de vista

PuntosPuntos
de vista

Sergio Castillo M.

Accuratek S.A.
Pedro de la Maza B.

Promat Chile S.A

Buen Uso de Pinturas Intumescentes:

Para mayor informacin marque el 6 en su tarjeta

Interrogantes que
Encuentran su Respuesta

Revista BIT Septiembre 2003

14

Es necesario conocer a cabalidad las ventajas y desventajas que ofrecen

las pinturas intumescentes, aplicadas sobre los elementos estructurales
de acero, dado que se utilizan para proteger a las personas y edificios
en un incendio. Por ello, en el presente artculo se plantean 32 clsicas
interrogantes de sus variadas aplicaciones, que pretenden hacer de este
uso una buena prctica.

Con el avance de las nuevas tecnologas y el desarrollo de nuevos materiales de

construccin, muchos productos han llegado a ser los reyes del mercado, para solucionar algunos problemas constructivos o para cumplir con algunas exigencias que nos hace
nuestra Ordenanza General de Urbanismo y Construccin.
Dentro de estos productos, se encuentran las Pinturas Intumescentes, las que prefieren
muchos profesionales de empresas constructoras por su aparente bajo costo y han
revolucionado el mercado, poniendo en alerta a: fabricantes, en un negocio que aparece
muy atractivo para ellos; a arquitectos, ya que les permite mantener la esbeltez de las
estructuras metlicas de sus proyectos; a empresas constructoras que, frente a la presin
de obtener una mejor rentabilidad de sus obras, han forzado a una competencia poco
transparente y, en muchos casos, fuera de la normativa; a los propietarios o mandantes
permitindoles superar un obstculo ms, para que sus inversiones sean recepcionadas
por las Direcciones de Obras y rechazadas por muchos otros profesionales, por considerarlas un obstculo al desarrollo de la arquitectura en acero y un producto poco funcional.
Con este objetivo hemos decidido hacer un aporte a esta buena prctica de la proteccin pasiva contra el fuego, desarrollando este documento que esperamos sea un aporte.
En los ltimos aos se han estado vendiendo e instalando las llamadas pinturas
intumescentes, que en realidad ms que una pintura, constituyen un revestimiento que, al
verse expuesto a altas temperaturas, se expande, creando una barrera de espuma de
entre 20 y 30 veces su espesor original, y durante su proceso de expansin expele vapor
de agua, lo que fuera de la espuma en s, sirve de barrera aislante permitiendo, de esta
forma, que los perfiles metlicos (a los que haya sido aplicados), no lleguen a la temperatura crtica de fluencia del acero (538C) en un perodo de tiempo definido.
Los cmo y por qu de estas pinturas intumescentes son las preguntas que trataremos
de abordar en las siguientes lneas.

Estructura metlica de techumbre en cpula Mall Plaza Vespucio.

1. Qu son los productos intumescentes?

6. Es posible aplicar una pintura intumescente sobre un

Son aquellos que, frente al fuego, producen una reaccin

qumica de tal manera que su forma fsica vara y con esto, consigue una aislacin trmica.

perfil estructural de acero que tiene un tratamiento de

galvanizado?

S, siempre que se realice un tratamiento superficial previo y

se coloque un primer compatible con la pintura.

2. Qu funcin cumple un producto Intumescente?

3. Qu son las Pinturas Intumescentes? (Mastic Intumescent)

Las PI son un recubrimiento aplicado en sucesivas capas que

se usa para proteger las estructuras de acero de la accin del
fuego, retardando el tiempo de colapso de las mismas y permitir
la evacuacin oportuna de las personas.

7. Es posible aplicar altos espesores de PI?

Es posible, pero en condiciones de incendio esto perjudicara la efectividad de la proteccin contra el fuego, porque al
expandirse la pintura, esta caera por su propio peso.
8. Qu espesores de PI se deben aplicar en las estructuras
metlicas?

No, slo deben protegerse aquellos elementos de acero que

son estructurales y que poseen dimensiones mnimas.

Los espesores de aplicacin de la pintura intumescente son

una funcin que depende del factor de masividad de cada elemento a proteger y del tiempo de retardo buscado y son distintos
en cada fabricante.

5. Podran ser utilizadas las PI en lminas de acero negro,

9. Qu es el factor de masividad?

galvanizado, hojalatera, zinc o zincalum de bajo espesor?

Es el cuociente entre el permetro del perfil expuesto al fuego

y el rea de la seccin transversal del perfil.

4. Cualquier elemento de acero debe protegerse?

No, las PI slo deben aplicarse sobre elementos estructurales

de acero. En lminas delgadas, su aplicacin no es efectiva.

15
Revista BIT Septiembre 2003

Aislar el paso del calor protegiendo a un sustrato.

de vista
PuntosPuntos
de vista

10. Es fundamental calcular este valor y por qu?

S, por supuesto. Porque de esta forma podemos determinar

el espesor necesario de pintura intumescente, de acuerdo al factor de masividad de cada elemento a proteger, de manera que
cumpla con la resistencia al fuego solicitada.

Concepto de Masividad

resistencia al fuego, la que es necesario incrementar mediante el

uso de la PI para cumplir con el requisito del proyecto.
Adems, la norma chilena NCh 935/1 Of. 97 seala, en su
Anexo B, que debe considerarse el factor de masividad de los
perfiles a proteger.
Por lo tanto aquellos fabricantes, instaladores o contratistas,
que sealan lo contrario, es decir, un espesor constante de PI, no
cumplen con la norma y, lo que es peor an, ponen en peligro la
vida de las personas en un incendio.

Relacin entre Permetro Expuesto al Fuego y rea

Seccional de un Elemento Metlico Inercia Trmica

12. Cualquier elemento metlico, independientemente del

factor de masividad, puede ser protegido con pintura
intumescente?

Hp/A= Permetro Expuesto al Fuego (m)

No. El Listado Oficial de Comportamiento al Fuego de Elementos y Componentes de la Construccin N 309, en su Captulo: Introduccin, segundo prrafo, editado por el MINVU en su
ltima edicin del 2001 seala textualmente:
... Mientras que el segundo, expresa un guarismo de la relacin entre la superficie externa del elemento, expuesta al fuego
y la seccin transversal de este mismo elemento, para obtener
una mayor resistencia trmica y evitar un colapso prematuro de
ellos: por lo tanto, se exige una Masividad mxima, igual o menor a 390m-1 de acuerdo a la NCh 935/1.Of. 97.

rea Seccional del Elemento (m )

2

Hp/A= X (m-1)

Ejemplo de Masividad
e=5mm

13. Hasta qu RF se pueden ocupar PI?

10 cm

10 cm

Revista BIT Septiembre 2003

16

10 cm

10 cm

Perfil Seccin Tubular

Perfil Seccin Maciza

Hp/A= 0,4 m/0,002 m2

Hp/A= 0,4 m/0,01 m2

Hp/A= 200 (m-1)

Hp/A= 40 (m-1)

El Listado Oficial de Comportamiento al Fuego de Elementos y Componentes de la Construccin N 309, editado por el
MINVU en su ltima edicin del 2001 seala textualmente:
La proteccin con pinturas intumescentes no se debe aplicar
en estructuras diseadas para resistir al fuego sino hasta F 90, y
segn la norma tcnica NCh 935/1 Of 97...
14. Qu vida til tienen las PI?

Adems, la norma chilena NCh 935/1 Of. 97, en su anexo

B, y el Listado Oficial de Comportamiento al Fuego del Ministerio
de Vivienda y Urbanismo (MINVU) seala textualmente:
La efectividad del componente (estructura-proteccin) estriba mayormente en la masividad, que es la
relacin entre la superficie expuesta con riesgo al fuego, la cual es
necesario proteger, y la seccin del material protegido como base
de la estructura, de modo que no alcance a llegar a temperatura
crtica (en acero son 500C en promedio y 650C en cualquier
punto).

Se sabe que en Europa se garantizan hasta 7 a 10 aos,

cumpliendo con ciertas condiciones de instalacin, lo que implica que peridicamente se deben revisar, por considerarse un
producto de seguridad.
Adems el Listado Oficial de Comportamiento al Fuego de
Elementos y Componentes de la Construccin N 309, editado
por el Ministerio de Vivienda y Urbanismo en su ltima edicin
del 2001 seala textualmente:
Las pinturas intumescentes tienen una durabilidad muy inferior a la vida til del elemento estructural al que protege, por lo
tanto es necesario revisarlas anualmente y darles mantenimiento
con los mismos requisitos y calidad de la pintura especificada
inicialmente en la obra; considerndose el espesor en condiciones de pintura seca (MPS).

11. Todos los elementos de acero pueden tener el mismo es-

15. Puede utilizarse PI en otros materiales como placas de

pesor de PI a pesar de tener diferentes factores de masividad,

yeso cartn , fibrocementos, maderas, hormign, cables elc-

como lo sealan algunos contratistas o fabricantes?

tricos u otros, para otorgarle mayor resistencia al fuego al

No porque cada perfil, por s solo, es capaz de aportar cierta

sustrato?

Pintado de estructura metlica de cerchas en Cine Alto Las Condes.

20. Es posible utilizar una pintura tradicional como sustituto de una PI?

No, por ningn motivo, aunque se han conocido varios casos (en obras) de pinturas intumescentes adulteradas para lograr
un mejor rendimiento y, por lo tanto, un mejor precio oferta.
21. Es suficiente que los fabricantes cuenten con un sello de
calidad o certificacin de un laboratorio oficial en cada envase de PI?

Existen tres requisitos fundamentales que se deben cumplir

para el correcto uso de una PI. Uno es el sello de calidad o
certificacin de cada envase de PI. Otro requisito es que la proteccin sea colocada por un aplicador, certificado por el fabricante de la pintura. Y el otro es que la aplicacin sea certificada
por alguno de los dos laboratorios de fuego autorizados en Chile.
No podemos dejar de sealar que, en obras, se ha dado el caso
que aplicadores inescrupulosos que adulteran los envases, y aplican espesores que no corresponden a la exigencia del proyecto,
slo con el objeto de disminuir los costos.
22. Entonces se puede adulterar una PI?

No, de acuerdo a ensayos realizados, las PI aplicadas sobre

estos materiales no ofrecen resistencia al fuego.

S , principalmente en los intumescentes al agua, que no producen rechazos fsicos y a los cuales se les agregan cargas (tiza,
talco, caoln), pasta muro o ltex, para mejorar su rendimiento.

16. Qu tipo de Pinturas intumescentes existen?

23. De qu manera se puede determinar si un producto fue

Existen sobre la base de agua, que estn ms orientadas a

ser utilizadas en recintos cerrados y, de base solvente, orientadas a ser utilizadas en recintos abiertos.

adulterado o no?

17. De qu color se fabrican actualmente?

Slo con anlisis qumicos de laboratorio, para lo cual es

necesario tomar muestras aleatorias en obra y/o aplicando fuego directo, mediante un soplete sobre los elementos pintados,
para determinar su reaccin.

Solamente de color blanco.

S pueden.

Dependiendo de la formulacin de la PI, principalmente sobre anticorrosivos alqudicos, epxicos o cauchos clorados.

19. Cmo se puede distinguir una PI de otro tipo de pintura?

25. Es necesario algn tratamiento previo especial a las es-

Visualmente es muy difcil, aunque la PI es ms rugosa que

las pinturas tradicionales. Con certeza, la forma de verificar si se
trata de una PI es acercando un soplete a la estructura protegida,
para ver su capacidad de intumescencia.

tructuras de acero?

Slo que no tengan presencia de laminacin de xido, grasas, aceites, residuos, etc., y que estn previamente protegidas
con un anticorrosivo compatible.

17
Revista BIT Septiembre 2003

24. Sobre qu tipo de anticorrosivos se puede aplicar PI?

18. Pueden presentar granulometras?

de vista
PuntosPuntos
de vista

Estructura metlica de un edificio de acero,

colapsada a raz de un incendio.

26. Se puede aplicar cualquier tipo de producto sobre las PI?

No.
27. Qu tipo de producto o toping se puede aplicar sobre la
PI?

Slo pinturas compatibles con el intumescente, es decir, indicadas por el fabricante.

28. Qu producto no es recomendable aplicar como terminacin sobre una PI?

Pinturas epxicas, esmaltes sintticos, leos, poliuretanos, pasta muros y otros de similares durezas.
29. Cul es la razn para no aplicar estos productos?

Cuando estos productos estn totalmente curados o secos, su

rigidez impide o retarda el efecto de intumescencia. Por lo dems,
cuando las PI se ensayan en un laboratorio oficial, no se les incorpora una pintura de terminacin, que podra variar los resultados
del ensaye.
30. Por qu es necesario aplicar una mano de terminacin o
toping?

Debido a las caractersticas higroscpicas de las pinturas

intumescentes, estas se ven afectadas en sus propiedades fsicas
cuando son instaladas en zonas costeras, al quedar expuestas a la
humedad o aguas lluvias.
31. Qu sucede con una pintura intumescente que est siendo
aplicada en obra y se expone a aguas lluvias?

Revista BIT Septiembre 2003

18

Pierde totalmente sus propiedades de intumescencia, si bien fsicamente no se observan alteraciones.

32. Qu mantenciones requieren las pinturas intumescentes?

Como cualquier pintura decorativa, ms an en un revestimiento de seguridad como las pinturas intumescentes, estas necesitan
peridicamente ser revisadas y repintadas con el mismo producto
para mantener su funcionalidad en caso de un incendio.

Conclusiones
Muchas preguntas se podran hacer en relacin a las pinturas intumescentes, todava somos un pas en vas de desarrollo en materia del correcto uso de los productos para la
construccin y, en este aspecto, podemos sealar que si bien
existe una norma chilena NCh 935-1 Of. 97 Prevencin de
Incendios en Edificios: Ensayo de resistencia al fuego - Parte
1: Elementos de construccin en general, aplicable a todos
los elementos constructivos y a la mayora de los productos
del mercado, creemos que falta an una norma o mtodo de
ensayo para determinar la resistencia al fuego de elementos
de acero mediante la aplicacin de protecciones a los elementos de acero con pinturas intumescentes, normas que s
existen en otros pases y que son aplicadas con el mismo
criterio por los distintos laboratorios de ensayos de fuego.
De la misma forma, el control de espesores de pinturas
intumescentes aplicadas en obras es realizado indistintamente por organismos competentes como los Laboratorios del Fuego del Idiem y Dictuc, otros organismos externos capacitados
para efectuar mediciones, y por los fabricantes mismos; estos
ltimos son partes interesadas en el negocio. En este aspecto,
tampoco se tiene una norma de mediciones para este tipo de
revestimiento que debiera ser controlado mediante alguna
metodologa, tal como existe en otras latitudes, pues se trata
de un producto que debe garantizar su funcionalidad y su
vida til en cualquier evento de un incendio y, en lo posible, a
lo largo de la vida til del edificio.
Finalmente si bien las pinturas intumescentes en el corto plazo son de bajo costo, en relacin a la vida til de un edificio,
se puede transformar en alto costo en el largo plazo. B