Generalidades

El colesterol es una molcula presente en todos los seres vivos del reino animal, incluyendo
al ser humano. Forma parte insustituible de las membranas celulares y es precursor de las
hormonas esteroidales y de los cidos biliares. El colesterol, por ser hidrofbico, debe ser
transportado en la sangre en partculas especiales que contienen tanto lpidos como
protenas, las lipoprotenas. Las apolipoprotenas, componente proteico de las lipoprotenas,
son importantes para solubilizar los lpidos en el plasma y para vectorizar el metabolismo
de las lipoprotenas. Las apolipoprotenas se unen a receptores y algunas de ellas modifican
la actividad de enzimas involucradas en el metabolismo de los lpidos.
Los niveles de colesterol en la sangre y su metabolismo estn determinados, en parte, por
las caractersticas genticas del individuo y en parte, por factores adquiridos, tales como la
dieta, el balance calrico y el nivel de actividad fsica.
El contenido de colesterol de las membranas celulares est en funcin de la sntesis
intracelular y de la transferencia entre los distintos tejidos; por lo tanto, el transporte
plasmtico de colesterol, fosfolpidos y triglicridos, a cargo de las lipoprotenas, es
fundamental en la mantencin de una estructura y funcin celular ptima.
En condiciones de ayuno, se encuentran tres tipos de lipoprotenas en circulacin:
Lipoprotenas de baja densidad (low density lipoprotein, LDL), conteniendo
predominantemente
Apo B-100.
Lipoprotenas de alta densidad (high density lipoprotein, HDL) con predominio de la Apo
AI.
Lipoprotenas de muy baja densidad (very low density lipoprotein, VLDL), en las que
predominan la Apo B-100, Apo E y Apo C.
Las LDL contienen entre el 60 al 70% del colesterol total del suero y estn directamente
correlacionados con el riesgo de enfermedad coronaria. Las HDL normalmente contienen
entre el 20 al 30% del colesterol total, estando los niveles de HDL inversamente
correlacionados con el riesgo coronario. Las VLDL contienen entre el 10 al 15% del
colesterol total junto con la mayora de los triglicridos del suero en condiciones de ayuno;
las VLDL son precursoras de LDL, y algunas formas de VLDL, particularmente los
remanentes de VLDL, son aterognicos.
Se han descrito 3 vas de transporte principal de los lpidos en el organismo:
1. La va exgena, por la cual los lpidos provenientes de los alimentos son llevados al
tejido adiposo y muscular por los quilomicrones, y los remanentes de stos son
metabolizados por el hgado. Los quilomicrones son lipoprotenas ms grandes y menos
densas, sintetizadas en el intestino.
2. La va endgena, por la cual el colesterol y triglicridos (TG) hepticos son exportados a
los tejidos perifricos por las VLDL, precursoras de las LDL. Receptores especficos de
lipoprotenas LDL en las membranas celulares de los hepatocitos y otras clulas
extrahepticas tienen la funcin de remover gran parte de las LDL y su colesterol del
plasma.
3. El transporte reverso, mediante el cual el colesterol proveniente de las clulas de tejidos
perifricos puede ser devuelto al hgado a travs de las HDL. Esta va reversa es de
particular importancia por ser la nica va de excrecin de colesterol en el entendido que el
organismo no tiene la capacidad de degradarlo, sino de eliminarlo en forma de sales
biliares.

Las dislipidemias son un conjunto de patologas caracterizadas por alteraciones en las

concentraciones de los lpidos sanguneos, componentes de las lipoprotenas, a un nivel que
significa riesgo para la salud. Constituyen un riesgo mayor y modificable de enfermedad
ateroesclertica, especialmente de cardiopata coronaria. Los estudios epidemiolgicos
observacionales y de intervencin han demostrado que ella se asocia a niveles altos de
colesterol de las lipoprotenas de baja densidad (C-LDL) y a bajas concentraciones en el
colesterol de las lipoprotenas alta densidad (C-HDL). La elevacin de triglicridos,
frecuentemente se acompaa de una reduccin del CHDL y de una modificacin de la
composicin de las LDL (partculas ms pequeas y densas) que las hace ms susceptibles
a la oxidacin con mayor potencial aterognico. Hipertigliceridemias severas pueden ser
causa de pancreatitis aguda. Estas patologas metablicas tienen una alta prevalencia. En
nuestro pas, segn la Encuesta Nacional de Salud (2003) el 63% de los adultos tiene un
Colesterol total > 200 y/o un C-HDL < 40 mg/dl. La prevalencia de C-LDL elevado, de
triglicridos > 150 y de C-HDL < 40 mg/dl es de 24,9, de 27 y de 39,3%, respectivamente.
ETIOPATOGENIA Y CLASIFICACION CLINICA
La gran mayora de las dislipidemias son consecuencia de factores genticos asociados a
patologas concomitantes y a factores ambientales. Los defectos genticos son numerosos,
pero estn presentes a nivel de las apoprotenas de las lipoprotenas, en sus receptores
celulares o en enzimas que intervienen en su metabolismo. Las patologas concomitantes y
el estilo de vida influyen en la expresin clnica del trastorno gentico. Con fines de
diagnstico y manejo prctico, en la actualidad las dislipidemias se clasifican clnicamente
en 4 tipos:
1) Hipercolesterolemia aislada
2) Hipertrigliceridemia aislada
3) Hiperlipidemia mixta
4) Deficiencia de C- HDL

En el diagnstico de una Dislipidemia existen varios elementos a considerar:

1. Determinar el riesgo cardiovascular del paciente, pues de l dependen los niveles de
lpidos (C-LDL) considerados patolgicos
2. Niveles de lpidos plasmticos determinados en un laboratorio confiable y que si estn
alterados siempre deben ser repetidos para asegurar el diagnstico
3. Investigar patologas asociadas y conductas de vida (dieta y ejercicio) que pueden ser
causales de dislipidemias secundarias.
Determinacin del Riesgo Cardiovascular (RCV).
Para ello hay que considerar:
Presencia de alguna manifestacin clnica de ateroesclerosis (coronaria, cerebral o
perifrica)
Presencia de otros factores de riesgo:
- Hombre 45 aos
- Mujer 55 aos
- Antecedentes familiares (primer grado) de ateroesclerosis clnica en hombres < 55 y
mujeres < 65 aos
- Tabaquismo
- Hipertensin arterial (PA 140/90 o con tratamiento antihipertensivo)
- Diabetes Mellitus
- C-HDL < 40 mg/dl

Niveles de Lpidos para el diagnstico de Dislipidemia segn el Riesgo

Cardiovascular:
- Colesterol total (C-total) Se recomienda la determinacin de C-total en todos los
individuos adultos y en los nios (> 2 aos) y adolescentes que tengan antecedentes
familiares de enfermedad coronaria precoz o de dislipidemias genticas. Si existen
restricciones econmicas, la investigacin debe orientarse a individuos susceptibles (con
factores de riesgo cardiovascular) Si el C-total es < 200 mg/dl, se considera normal y si no
hay otros factores de riesgo, se debe reevaluar cada 5 aos. En el caso que el C-total sea >
200 mg/dl o que haya otros factores de riesgo, presencia de xantomas o una enfermedad
ateroesclertica con manifestaciones clnicas, se debe realizar un estudio de lpidos
Estudio de lpidos En lo ideal, el estudio de lpidos debe determinarse en todo individuo
adulto, ya que puede haber dislipidemia con niveles de colesterol total aparentemente
normal. Las determinaciones de lpidos, hechos con ayuno de 12 horas, comprenden
Colesterol total (C-total), C-HDL y triglicridos (Tgls), derivando el C-LDL segn la
frmula de Friedewald (siempre que los triglicridos sean 400 mg/dl)