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Carroll Filosofia da Arte


Traduo: Rita Canas Mendes | Lisboa: Edies Texto & Grafia

Arte e expresso
A teoria expressionista da arte
Durante sculos julgou-se que a representao era a caracterstica
essencial da arte, aquilo que a definia. A representao era vista em termos
de imitao e o papel do artista era o de algum que punha um espelho
diante da natureza. Generalizando, a nfase das teorias mimticas da arte
incidia toda no aspecto exterior das coisas a aparncia dos objectos e das
aces humanas. No sentido lato da palavra, a arte caracterizava-se pela
ateno dada s propriedades objectivas do mundo externo natureza e
ao comportamento observvel.
Mas, no Ocidente, com a passagem do sculo XVIII para o sculo XIX,
alguns artistas ambiciosos tanto na teoria como na prtica comearam
a voltar-se para o interior. Passaram a preocupar-se menos com captar a
aparncia da natureza e dos costumes da sociedade e dirigiram a ateno
para as suas prprias experincias subjectivas. Embora continuassem a
retratar paisagens, estas estavam agora imbudas de um significado que
transcendia as suas caractersticas fsicas. Estes artistas procuraram
tambm registar as suas reaces o que sentiam perante a paisagem.
Apesar de as teorias mimticas da arte dizerem que os artistas se
preocupavam em espelhar o mundo objectivo, no incio do sculo XIX os
artistas passaram a prestar mais ateno ao mundo das experincias
subjectivas ou interiores.
Um exemplo importante deste abalo nas ambies artsticas foi o
movimento romntico. Em 1798, no prefcio da sua obra Lyrical Ballads,
Wordsworth defende que a poesia o fluxo espontneo de sentimentos
poderosos. Ou seja, que a funo do poeta no , essencialmente, espelhar
as aces de outras pessoas, mas explorar os seus prprios sentimentos. O
romantismo valoriza sobretudo o sujeito e as suas experincias individuais.
O poeta contempla uma qualquer cena exterior, mas no a descreve por
causa do seu valor intrnseco, f-lo porque ela um estmulo para examinar
as suas prprias reaces emocionais ao que v.

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O mundo apresentado de um ponto de vista pleno de emoes, e as
perspectivas emocionais do poeta so mais importantes do que
simplesmente descrever aquilo que as originou (tal como uma cotovia ou um
vaso grego). Para o poeta romntico, o artista no se dedicava imitao
servil ou representao do mundo externo e objectivo, e sim
apresentao de um mundo interno, subjectivo os seus sentimentos e
emoes. Tambm na msica as obras de compositores como Beethoven,
Brahms e Tchaikovsky, entre outros, passaram a ver-se como a projeco de
sentimentos profundos.
O romantismo exerceu uma enorme influncia no curso da arte, que
ainda hoje se faz sentir. Talvez a imagem do artista mais comum nos nossos
dias continue a ser a do criador (compositor, pintor, etc) inquieto que busca
o contacto com as suas emoes e sentimentos. Muitos movimentos
artsticos do sculo XX, do expressionismo alemo dana moderna, podem
encarar-se como descendentes directos do romantismo. Ao distanciarem-se
cada vez mais dos cnones rgidos da imitao usando a distoro e a
abstraco como meios para se exprimirem tornaram ainda mais evidente
a inaptido das teorias mimticas e representacionalistas da arte.
Estas inovaes no serviam apenas como contra-exemplos das
teorias da arte vigentes, encorajavam tambm um novo olhar sobre o
passado. Pde, ento, notar-se que o romantismo e as suas vicissitudes no
eram algo de totalmente indito e que a expresso de sentimentos tinha
estado desde sempre associada arte. No seriam expressivos os sonetos de
Shakespeare? Assim, tanto essa nova arte (o romantismo e o surgimento da
msica absoluta) como a do passado exigiam um novo tipo de teoria, mais
inclusiva e mais sensvel expresso de emoes do que as teorias
representacionalistas. neste contexto que emergem as teorias
expressionistas da arte.
As teorias representacionalistas tratam a obra do artista como se fosse
a do cientista. De certa forma, ambas procuram descrever o mundo externo.
Mas, chegando ao sculo XIX, qualquer comparao entre o cientista e o
artista poria este ltimo numa posio de desvantagem em termos das

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descobertas feitas acerca do mundo ou do retrato da natureza. Neste campo,
a cincia levava um inegvel avano.
Havia presso social para que a arte encontrasse uma funo que a
distinguisse da cincia e, ao mesmo tempo, lhe conferisse igual relevncia. A
ideia de que a arte se especializava na expresso de emoes era, por isso,
particularmente apelativa. A arte restitua cincia o que lhe pertencia a
explorao do mundo objectivo , reservando para si um territrio
igualmente importante o mundo interior dos sentimentos. Se a cincia
colocava um espelho diante da natureza, a arte voltava-o para o sujeito e as
suas experincias.
No incio do sculo XX, a filosofia da arte estava preparada para uma
mudana de mar. De um ponto de vista puramente intelectual, as teorias
representacionalistas da arte mostravam-se caducas, totalmente incapazes
de descrever a arte tanto a recente como a que estava para trs. Ao
colocar a arte no mesmo plano que a cincia, estas teorias conduziam a arte
obsolescncia. Desse modo, as teorias, as prticas e as exigncias sociais
contriburam para que o mundo da arte se voltasse para filosofias da arte de
cariz expressionista.
Ao longo do sculo XX, propuseram-se muitas verses de teorias
expressionistas da arte. At meados desse sculo, teorias deste gnero eram
a abordagem mais comum. A base de todas as teorias expressionistas a
ideia de que uma coisa s arte se expressar emoes. Expresso vem de
uma palavra latina que significa pressionar do interior para o exterior
tal como se espreme o sumo de uma uva. E o que as teorias expressionistas
afirmam que a arte procura trazer os sentimentos superfcie, impelindoos de dentro para fora, para que o artista e o pblico os percepcionem.
Apesar de as vrias teorias expressionistas diferirem em muitos
aspectos, existe um tipo de teoria da arte tornada clebre por Lev Tolsti
que v a expresso como uma forma de comunicao. Quando o sujeito se
exprime a outro, comunica com ele. Mas, claro, nem toda a comunicao
arte. Ento, como se distingue a comunicao artstica de outros tipos de
comunicao? Segundo este tipo de teoria, o que define a arte o facto de a
sua principal preocupao ser a expresso ou a comunicao de

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sentimentos. Na arte, h um estado emocional que exteriorizado, que
trazido superfcie e transmitido aos espectadores, leitores e ouvintes.
Mas como se explica esta noo de transmisso de uma emoo? O
conceito de transferncia essencial ideia de transmisso. Transmitir algo
transferi-lo. Mas o que transfere uma obra de arte? Segundo a teoria
expressionista, o que se transmite uma emoo. Um artista olha para uma
paisagem e sente-se triste. Desenha ento a paisagem de modo a que o
observador experimente esse mesmo sentimento de tristeza. Neste caso,
dizer que o artista exprime a sua tristeza dizer que ele possui um
sentimento de tristeza que transmite ao seu pblico, ou provoca nele, ao
desenhar de uma determinada maneira.
Este conceito de expresso implica muitas coisas. Primeiro, o artista
deve ter algum sentimento ou emoo. Talvez este sentimento ou esta
emoo diga respeito a uma paisagem ou a um acontecimento, como uma
vitria militar. Mas seja qual for o motivo do sentimento, a teoria
expressionista da arte requer que o artista experimente um qualquer estado
emocional. O artista exprime este estado tr-lo para fora de si, por assim
dizer ao procurar uma configurao de linhas, formas, cores, sons, aces
e/ou palavras que se ajustem (ou combinem) com o sentimento. Em seguida,
estas configuraes suscitaro o mesmo tipo de estado emocional no
pblico.
No filme Amistad, Steven Spielberg exprime a sua indignao perante
a escravatura. Ou seja, cria algo que permite aos espectadores sentir o
mesmo tipo de indignao perante a escravatura que ele sente. Note-se que
nesta variante da teoria expressionista necessrio que o pblico seja levado
a sentir o mesmo (tipo de) sentimento. Segundo esta perspectiva, tem de
existir um artista, um pblico e uma emoo que ambos partilhem. Assim, x
s arte se um artista transmitir o mesmo estado emocional que sentiu a
um pblico.
Aqui, temos trs condies necessrias para arte um artista, um
pblico e um estado emocional comum. Mas isto , sem dvida, insuficiente
para definir a arte. Suponhamos que me sinto muito desanimado.
Suponhamos que acabei de perder o emprego. Choro, os meus ombros

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sacodem-se e falo devagar e atabalhoadamente. O leitor v-me e, por assim
dizer, contagiado pela minha tristeza. Suponhamos que o leitor comea a
pensar na hiptese de perder o seu emprego j que, no nosso local de
trabalho, seria o prximo a ser despedido e sente-se tambm triste. Sem
dvida que experimento tristeza e que o meu comportamento levou o leitor a
sentir-se tambm triste possivelmente sente-se triste em face do seu
futuro da mesma maneira que me sinto triste perante o meu. Mas no criei
uma obra de arte, pois no?
No; e pelo menos um motivo para o afirmar que, ao chorar, no
pretendo criar uma obra de arte, ou sequer partilhar a minha dor. Estou to
infeliz que no me importa o que o leitor sente. Estou transtornado, mas no
minha inteno transferir esse sentimento para outras pessoas. Quando
um artista exprime os seus sentimentos, f-lo intencionalmente. esse o
seu objectivo. Ele pretende trazer os seus sentimentos para o exterior, onde
todos, incluindo o prprio, possam contempl-los. Uma coisa s uma obra
de arte se houve transmisso intencional do mesmo estado emocional que o
artista sentiu para o pblico.
E que dizer dos cartes de felicitaes? Ou dos cartes de
condolncias, por exemplo? Suponhamos que a nossa profisso escrever
aquelas frases que se encontram no interior destes cartes. Somos, por isso,
artistas? Esses cartes exprimem sentimentos. Mas so sentimentos
bastante genricos. por isso que estes cartes podem ser produzidos e
vendidos em larga escala. So bastante impessoais. Mesmo que as pessoas
que os compem se sintam tristes e que os destinatrios se sintam tristes
tambm, dificilmente lhes chamamos obras de arte. Porqu?
Talvez porque as emoes que comunicam sejam demasiado gerais. Os
romnticos valorizam muitssimo a expresso da experincia individual. Mas
a expresso transmitida por um carto de condolncias no
individualizada. Poder dizer respeito a um familiar falecido, mas tambm a
um amigo ou a um mero conhecido. Porm, esperamos que os artistas digam
coisas originais e especficas, no pr-fabricadas. Adicionemos, ento,
nossa lista de condies necessrias que uma obra de arte uma

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transmisso intencional do mesmo estado emocional individual que o artista
sentiu para o pblico.
Isto ainda no uma definio adequada da arte por um motivo
evidente. Suponhamos que um pintor recebe uma ordem de despejo
enquanto o leitor visita o seu estdio. Ele pega numa lata de tinta vermelha
e atira-a parede, praguejando profusamente ao lan-la. Est zangado e a
sua raiva muito especfica est a sujar a parede o que uma tctica
astuta para prejudicar o senhorio, e os improprios acerca do peso, das
tendncias sexuais e das origens tnicas do senhorio so-lhe dirigidas e a
mais ningum. Imagine que a ira do pintor contra o senhorio o contagia.
Consistir este episdio numa das obras de arte do artista?
pouco provvel. O defensor da teoria expressionista da arte,
tipicamente, procurar explicar esta concluso, dizendo que h uma
distino entre a expresso artstica de uma emoo e o mero exprimir de
uma emoo. A arte no uma questo de fria, mesmo que a nossa fria
leve outros a sentirem a mesma fria que ns. Exprimimos muitas vezes as
nossas emoes a entes queridos que chegam a partilh-las. Mas isto no
arte. E porque no?
Um artista examina as suas emoes; no est simplesmente possudo
por elas. Para o artista, o seu estado emocional como o modelo que posa
para um retrato. Ele esfora-se por encontrar a sua textura e os seus
contornos. Ao reflectir sobre o seu estado emocional, age de forma
controlada. O artista explora-o deliberadamente e procura a palavra exacta
ou a cor ou o som para o descrever; busca alternativas. Se poeta,
primeiro experimenta uma palavra e depois substitui-a por outra que se
ajusta melhor ao que sente. Criar uma obra de arte no uma questo de
explodir, vociferar ou de meramente exprimir; um processo de clarificao.
Habitualmente, o artista comea uma obra um poema, uma cano
ou um quadro com um sentimento insistente, ainda que vago. Procura
conferir um relevo bem delineado a esse sentimento. Trabalha nele,
tornando-o mais claro e definido. Em parte consegue-o, porque o exterioriza
ao experimentar diferentes modos de o expressar. Um bailarino
combinar diversas posies, um pintor diversas pinceladas, um compositor

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diversos acordes, e depois recuar por instantes para verificar se est certo
visto que certo significa sentir que isso bate certo ou que acerta na
emoo. Este processo torna a emoo mais clara para o autor, ao mesmo
tempo que ela o inspira e transforma as suas escolhas.
O artista pensa a emoo ao procurar enunci-la atravs dos meios
que utiliza; faz o que todos ns fazemos, quando nos interrogamos sobre o
que realmente sentimos relativamente a alguma coisa. As primeiras ideias
proferidas podem ser vagas e fragmentrias, mas revemo-las
sucessivamente, procurando ser mais exactos. Um pintor entra no mesmo
jogo, s que usando linhas, formas e cores em vez de palavras. De que cor
a minha emoo? irregular ou lisa? Tenta uma linha, mas depois encurtaa. O quadro deixa-se guiar pela emoo, mas, medida que adquire mais
pormenores, o mesmo acontece com a emoo. Pintar apenas uma maneira
de chegar quele sentimento particular, um modo de tornar mais claro
aquilo que ele um modo de clarificar o que o artista sente.
Este um processo controlado, no uma exploso. O artista estuda
a sua emoo como um bilogo estuda uma clula; manipula-a de diferentes
modos, usando movimentos da mesma forma que um bilogo usa reagentes.
Examina-a de diferentes ngulos, usando vrias tcnicas, aproximando-se
cada vez mais daquilo que a torna especial. Quando termina, se for bem
sucedido, o artista ter captado com rigor o seu sentimento e permitido aos
observadores, ouvintes ou leitores fazerem o mesmo. O artista experimentou
os complexos matizes da sua emoo e possibilitou que outros fizessem o
mesmo.
Por exemplo, no seu soneto LXXIII (That time of year thou mayst in me
behold), Shakespeare clarifica a experincia de intensificao que sentimos
pelos nossos entes queridos, quando tomamos conscincia de que um dia
partiro. Ao longo dos versos, Shakespeare apresenta diferentes metforas
da morte, do fim e da passagem, infundindo assim no leitor um certo
sentimento, um sentimento que se vai tornando mais preciso medida que
as metforas se sucedem, esboando com o seu colorido um estado
emocional complexo, no apenas abatido mas com um toque de vitalidade
tambm.

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claro que o pblico no experimenta a mesma emoo que o
artista; a emoo do artista ocorre dentro dos limites do seu corpo, ao passo
que ns experimentamos a nossa emoo em ns prprios. Contudo, o que
se partilha o mesmo tipo de emoo clarificada. Mais, segundo esta
perspectiva, interessamo-nos por arte, porque ela nos d a oportunidade de
experimentar, se no novas emoes, pelo menos emoes mais elaboradas,
estruturadas e precisas do que o habitual. A arte permite ao pblico
descobrir possibilidades emocionais e reflectir acerca delas. Assim, temos de
juntar a noo de clarificao definio de arte proposta pelos defensores
da teoria expressionista. Admitamos, ento, que algo s arte se consistir na
tranmisso deliberada a um pblico do mesmo estado emocional individual
que o artista experimentou e clarificou.
Escusado ser dizer que um artista pode clarificar os seus
sentimentos, bastando-lhe para isso concentrar-se neles mentalmente. Ou
seja, uma pessoa pode, pelo menos hipoteticamente, clarificar o seu estado
emocional simplesmente pensando nele. A emoo, nesse caso, seria
clarificada, embora no exteriorizada. Mas ser que uma obra de arte pode
realmente existir, por assim dizer, dentro da cabea de algum? Isto
contradiria a ideia que habitualmente temos da arte, que v as obras como
uma coisa pblica. Seria tambm incompatvel com a noo de expresso,
que assenta fundamentalmente na ideia de algo interior a ser trazido para
o exterior. Assim, para evitar casos de obras de arte inteiramente mentais,
o defensor da teoria expressionista ter de dizer tambm que o processo de
clarificao e transmisso de emoes deve ser assegurado por meio de
linhas, formas, cores, sons, aces e/ou palavras. Isto garantir que a obra
de arte , pelo menos em princpio, publicamente acessvel que est
encarnada num qualquer meio ao alcance do pblico.
Aqui, ser til notar que esta exigncia foi formulada em termos de
um meio acessvel ao pblico linhas, formas, cores, sons, aces, e/ou
palavras e no em termos de meios artsticos. Procedeu-se desta forma
para no incorrer em circularidade na definio, pois a teoria expressionista
procura definir a arte, e se o defensor desta teoria referir arte (meios

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artsticos) na definio estar a presumir o prprio conceito que deveria
explicar.
Analogamente, o apologista da teoria expressionista no dir que o
processo de transmisso e clarificao se deve dar por meio de msica,
literatura, teatro ou qualquer outra manifestao artstica, porque este modo
de expor a questo pressupe que sejamos capazes de isolar manifestaes
artsticas, antes de definirmos o conceito de arte. Assim, para escapar
circularidade, os defensores desta teoria, como Tolsti, procuram
caracterizar a arte, enumerando os meios utilizados na criao artstica, sem
evocar o conceito de arte, quer explcita, quer implicitamente.
Somando todas estas consideraes, podemos, ento, formular uma
verso bastante representativa da teoria expressionista da arte:
x uma obra de arte se e s se x for (1) uma deliberada (2)
transmisso ao pblico (3) do mesmo (tipo de) (4) estado emocional (5)
individualizado (6) que o artista experimentou (7) e clarificou (8) por meio de
linhas, formas, cores, sons, aces e/ou palavras.
Podemos chamar a esta verso da teoria expressionista a teoria da
transmisso, porque ela exige (na condio n2) que a emoo clarificada
seja comunicada ao pblico. Pode obter-se outra verso desta teoria se
abdicarmos desta exigncia, permitindo assim que algo seja uma obra de
arte desde que implique a clarificao de uma emoo, independentemente
de se pretender ou no que ela seja transmitida ao pblico. Podemos chamar
a isto a teoria expressionista a solo, pois defende que uma coisa uma
obra de arte desde que o seu criador possua um estado emocional clarificado
(ainda que apenas para si mesmo) por meio de linhas, formas, cores, e assim
por diante. A teoria expressionista da transmisso e a teoria expressionista a
solo so duas das teorias expressionistas da arte mais difundidas.
As teorias expressionistas afiguram-se superiores s teorias
representacionalistas. Parecem mais abrangentes. No s esto mais
preparadas para acolher as subjectividades estilsticas de muita arte
vanguardista do romantismo, como tambm se adequam maioria da arte

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anterior a esse perodo. O romantismo chamou a nossa ateno para o papel
do artista na criao de uma obra de arte para o facto de uma obra de
arte encarnar as atitudes, os sentimentos, as emoes e/ou os pontos de
vista do artista para com o tema que escolheu. O romantismo foi
peremptrio na nfase dada a estas dimenses da obra de arte. Mas tendo
chamado a ateno para o lado subjectivo das criaes do seu tempo, as
pessoas tambm constataram essas mesmas caractersticas na arte do
passado.
Talvez os artistas do passado tenham julgado que se limitavam a
espelhar a realidade. Mas, em retrospectiva, depois do romantismo pudemos
passar a ver que as suas obras estavam imbudas de pontos de vista e que
manifestavam posturas, sentimentos e emoes para com o objecto que
retratavam. Talvez o defensor da teoria expressionista acrescente: E como
no?. A teoria expressionista da arte no apenas uma admirvel teoria da
arte romntica e do seu legado, como ainda lida bem, se no melhor, com a
arte pr-romntica. O modo como aborda a msica, por exemplo, no parece
de modo algum to forado como o das teorias da imitao e da
representao. Mesmo falar de msica puramente instrumental como
exprimindo sentimentos mostra-se adequado, ao passo que falar dela, na
generalidade, em termos de representao parece quase uma tolice.
Em questo de abrangncia, as teorias expressionistas so superiores
s suas rivais, as teorias da imitao e da representao. Alm disso, as
teorias expressionistas tambm atribuem um papel importante arte, to
importante que a sua misso comparvel da cincia. Se a cincia explora
o mundo exterior da natureza e do comportamento humano, a arte, segundo
esta perspectiva, explora o mundo subjectivo dos sentimentos. A cincia faz
descobertas acerca da fsica e dos mercados. A arte faz descobertas acerca
das emoes. O naturalista identifica novas espcies; o artista identifica
novas variaes emocionais e as suas tonalidades. Assim, a teoria
expressionista da arte no s explica de forma mais abrangente do que as
teorias rivais que a precederam o que torna uma coisa arte, como ainda
explica por que motivo a arte importante para ns. Estas so duas
consequncias que tornam a teoria recomendvel.

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