Orquestra um conjunto musical tipicamente ocidental, de cuja formao participam instrumentos de cordas,

sopro e percusso organizados em naipes subgrupos compostos por instrumentos iguais ou da mesma
famlia. O objetivo da instrumentao a fuso dos elementos acsticos e dos timbres, o que resulta em
gigantesco instrumento homogneo. Sob a direo de um regente, a orquestra executa sinfonias e outras
obras instrumentais, alm do acompanhamento de peras, obras corais etc. Em acepo mais ampla, o termo
orquestra designa conjuntos de instrumentistas inclusive de culturas no-ocidentais

Orqeustra vem do grego e significa lugar pra danar, Nas encenaes de tragdias, a orquestra era a parte do
palco que fazia fronteira com o anfiteatro, que por sua vez continha o pblico. Assim, por razes mais
relacionadas disposio fsica do que propriamente pelo seu significado intrnseco, que a civilizao
ocidental adotou o nome de orquestra ao conjunto instrumental que se colocava prximo ao anfiteatro. O uso
de tal denominao comeou justamente nos primrdios da renascena, quando nasceu a pera, e a
encenao das peras necessitava de um conjunto instrumental, situado entre o palco da ao e o anfiteatro.
Da o termo.

Uma orquestra dispe cinco classes de instrumentos:

cordas (violinos (1 e 2), violas, violoncelos, contrabaixos, harpas, piano) lder 1 violino (spalla)
madeiras (flautas, flautins, obos, corne-ingls, clarinetes, clarinete baixo, fagotes, contrafagotes) lder 1
obosta
metais (trompetes, trombones, trompas, tubas) - lder 1 trompete
instrumentos de percusso (tmpanos, tringulo, caixas, bumbo, pratos, carrilho sinfnico, etc.)
instrumentos de teclas (piano, cravo, rgo)

A formao instrumental diversa foi uma necessidade que a pera pela primeira vez materializou; e como
no existia uma tradio instrumental naquela msica antes oficial, a mescla de timbres foi o primeiro grande
desafio dos compositores. No incio, no havia um padro para a distribuio dos instrumentos e nem mesmo
algo que determinasse a quantidade e a diversidade deles. As primeira peras eram orquestradas com uma
variedade estranhssima de timbres e o uso constante deles acabou por mostrar, na prtica, a forma mais
eficiente de equilibrar uma massa instrumental diversificada.
A ttulo de exemplo, uma lista de instrumentos tpica da Renascena, para a pera de Claudio Monteverdi,
Orfeo (1607):
2 cravos
2 violas contrabaixo (equivalente ao contrabaixo acstico moderno)
Grupo de 10 cordas (provavelmente os violinos, violas e cellos)
1 harpa dupla
2 violinos piccolo
2 alades-baixos
2 rgos portteis de tubos de madeira
3 violas da gamba
4 trombones
1 rgo de palheta

2 trombetas (o moderno trompete)

1 flauta doce
1 clarino (trompete agudo)

No barroco, a variedade dos instrumentos, considerando apenas a msica puramente

instrumental, diminuiu sistematicamente, at o mnimo possvel. Em parte para poder ser
apreciada em sales dos palcios, que possuam alguns entraves acsticos, e em parte por que
no havia necessidade de muito volume sonoro, uma vez que o espao e o pblico eram
restritos. A cincia musical inclua a acstica, e os compositores conheciam suas leis, ainda que
intuitivamente.

Assim, temos a seguinte distribuio de elementos: (O exemplo da Sute para Orquestra no.4 de J. S. Bach
(1685-1750)):
2 obos
2 fagotes
2 trompetes
2 tmpanos
cordas e contnuo (acompanhamento do cravo)
Entretanto, no havia nenhum padro que definisse exatamente quais instrumentos seriam designados para
cada obra. O nico consenso eram as cordas. Em quase toda a msica barroca a formao instrumental tinha
como imprescindvel a presena de uma seo de violinos, violas, violoncellos ou violas da gamba e por
vezes um violone, ou rabeco, hoje conhecido por contrabaixo. Foi muito conhecida por esta poca, a
orquestra do rei Luis XIV da Frana, comandada por Jean-Baptiste Lully (1632-1687). Era chamada "os 24
violinos do Rei", e contava por vezes com o apoio de uma outra orquestra de 10 obos e 2 fagotes.
A escolha dos instrumentos variava segundo a disponibilidade da orquestra ou conjunto que iria toc-la (a
partir da encomenda do mecenas), das condies acsticas, e algumas vezes at do pedido expresso do Rei
ou nobre que encomendou a obra. Os compositores s tinham liberdade de escrita quando escreviam por
conta prpria.

em meados do sc. XVIII, uma significativa mudana de ordem esttica renovou alguns conceitos do estilo
musical na Europa de maneira muito abrangente. Devido evoluo no estilo, na instrumentao e nas
produes das peras, que na poca eram as referncias musicais mais importantes, a orquestra ganhou um
equilbrio diferente, que tambm foi reproduzido nas salas de concertos dos palcios e casas da nobreza. Era
a msica Clssica. Muitos instrumentos passaram a ser exigidos com mais freqncia que outros, o que
acabou por determinar a formao clssica de uma orquestra, dividida entre cordas (violinos, violas,
violoncelos e contrabaixos), madeiras (flauta, obo, clarinete e fagote), metais (trompa, trompete) e
percusso (tmpanos) e que acabou por ser disposta da seguinte maneira:

8 ou 10 primeiros violinos
6 ou 8 segundos violinos
4 ou 6 violas
4 ou 6 violoncelos
2 ou 4 contrabaixos
2 flautas
2 obos
2 clarinetes
2 fagotes
2 trompas
2 trompetes
2 tmpanos

E, pela primeira vez, apesar de variantes mnimas, foi possvel estabelecer um padro comum disposio
instrumental, o que permitia uma mobilidade muito maior de obras, ou seja, uma obra poderia ser tocada sem
perdas por qualquer orquestra da Europa. Esse padro normalmente atribudo a Joseph Haydn (17321809), chamado tambm o 'pai da Sinfonia' (escreveu 104 delas), pois, embora no tenha sido ele
propriamente seu inventor (e sim um conjunto de compositores, incluindo ele, a formar um padro de
equilbrio), ele foi o maior responsvel pelo desenvolvimento e consolidao deste estilo, enquanto gnero e
forma. Podemos citar outro compositor, menos conhecido, mas que tambm contribuiu para que esta
formao se consolidasse, por seu equilbrio perfeito e combinao harmoniosa: Johann Stamitz (17171757), que pde desenvolver essa formao graas direo de uma orquestra muito famosa em sua poca, a
Orquestra de Mannheim. Este conjunto era considerado o melhor de toda a Europa, e referncia para todas as
demais.
O Romantismo foi um movimento esttico cuja origem didaticamente atribuda a Ludwig van Beethoven
(1770-1827), por acrescentar msica valores e caracteres antes nunca pensados em termos musicais. O
aumento da expressividade atravs de dinmicas contrastantes, ritmos e timbres marcados e definidos, alm
de uma sutileza narrativa mpar, fizeram de Beethoven o porta-voz de um novo pensamento musical. Do
ponto de vista da orquestra, o romantismo foi o responsvel direto pela sada da msica das cortes reais e
sales aristocrticos para os teatros e as salas de concerto, acessveis a um nmero muito maior de pessoas,
nobres e plebeus. Com isso, o pequeno espao dos palcios antes destinado uma pequena formao
clssica, deu lugar agora a grandes teatros, que no s precisavam mas tambm pediam uma potncia sonora
maior. Beethoven comeou, pela prpria necessidade desta potncia, a acrescentar instrumentos: a orquestra
romntica comeou aumentando as cordas e os metais: 14 primeiros violinos, 12 segundos, 8 violas, 8 cellos
e 6 contrabaixos, alm de 4 trompas ao invs de duas. O romantismo foi o grande responsvel, ao acrescentar
a dimenso dramtica msica, por desvincular totalmente a msica instrumental da pera, fazendo delas
duas instncias muito diferentes. Foi justamente a partir do final do classicismo que ambas tomam rumos
diferentes.
No romantismo, outros compositores, compartilhando de idias similares ou mesmo pensando em expressar
uma nova dimenso musical - a potncia sonora - como recurso esttico, partiram em busca de novas
combinaes
instrumentais.
Foi ento que, por volta de 1830, o compositor francs Hector Berlioz (1803-1869) escreveu o primeiro
estudo sistemtico de como se devia compor uma massa orquestral que suprisse a necessidade sonora do
romantismo. O Tratado de Instrumentao e Orquestrao de Berlioz ainda hoje uma fonte riqussima de
consulta timbrstica, tanto para estudar as possibilidades individuais de cada instrumento (que ele chamou
instrumentao) quanto seu conjunto (a orquestrao, propriamente). Para Berlioz, a orquestra ideal deveria
ter nada menos que:

21 primeiros violinos
20 segundos violinos
18 violas
15 violoncelos
10 contrabaixos
4 harpas
4 flautas
3 obos
3 clarinetes
4 fagotes
4 trompas
4 trompetes
3 trombones e 1 trombone-baixo
1 tuba
8 tmpanos
1 bumbo
1 par de pratos

Ele ainda sugere uma outra orquestra para fins festivos, que comea com 120 violinos (!), e inclui 30 harpas
e 30 pianos de cauda. Bom, essa orquestra nem mesmo ele foi louco o suficiente para exigir, se bem que
tenha chegado bem prximo em seu Rquiem op.5. Sim, Berlioz o culpado de toda a extravagncia das
grandes orquestraes de Wagner, Mahler e Richard Strauss no ps- romantismo. Mas seus esforos e
delrios foram muito bem embasados, tanto na teoria quanto na prtica, onde construiu obras de
impressionante equilbrio orquestral, considerando o tamanho do contingente exigido. Os princpios por ele
enunciados do equilbrio e uso da grande orquestra lhe valeram o ttulo de "Pai da Orquestrao" e fundador
da orquestra moderna. Aquilo a que hoje entendemos por "orquestra" criao dele, e todos os conjuntos
instrumentais anteriores, clssicos, barrocos e renascentistas, so por isso, 'msica de cmara'.