MATERIALES QUE CONFORMAN LA TIERRA

2.1 MINERALES CLASIFICACIN E IDENTIFICACIN

Elementos Nativos
Son los que se encuentran en la naturaleza en estado puro, se dividen en
metlicos y no metlicos, y estn conectados por la clase de transicin de los
semimetales.
o

Metlicos

Son los ms comunes y forman tres grupos:

Grupo del oro: oro, plata, cobre y plomo.
un estado elemental en la naturaleza.
Grupo del hierro: hierro y ferronquel.
Los metales de este grupo son isomtricos e incluyen el hierro puro (Fe), que se
presenta raramente en la superficie de la Tierra, y dos especies de ferronquel
(kamancita y taenita), que son comunes en los meteoritos de hierro. Es posible
que las aleaciones de Fe-Ni de este tipo constituyan una gran parte del ncleo
de la Tierra; adems, se han encontrado mercurio, tntalo, estao y zinc.

Plata
(SGM-CM)

Cobre
(SGM-CM)

Hierro
(SGM)Semimetales

Semimetales
Son los que se encuentran en estado nativo, aunque raramente cristalizan en
un mismo sistema y forman estructuras de un mismo tipo. En este grupo se
clasifica el arsnico, el antimonio y el bismuto. Los miembros de este grupo
poseen propiedades fsicas semejantes ya que son quebradizos, no maleables y
conducen el calor y la electricidad menos que los metales nativos. Adems,
este tipo de enlace intermedio entre el metlico y el covalente es ms fuerte y
ms direccional que el puramente metlico, dando lugar a una simetra menor.

No Metlicos

Este tipo de minerales son de gran valor en el comercio y la industria. En este

grupo, por ejemplo, se encuentra el carbn en forma de grafito o diamante y el
azufre.

Sulfuros

Los sulfuros son muy importantes ya que comprenden la mayora de las menas
minerales. En esta clase se incluyen los sulfoarseniuros, los arseniuros y los
telururos, los cuales son similares a los sulfuros pero ms raros.
La mayora de estos minerales son reconocibles porque su brillo es metlico,
son opacos, tienen colores distintivos y raya de colores caractersticos. Los no
opacos, como el cinabrio, el rejalgar y el oropimente, poseen ndices de
refraccin elevados y transmiten luz slo en los bordes.

Sulfosales:
En este grupo de minerales el azufre toma el lugar del oxgeno en los cidos
oxigenados ms comunes y ms conocidos, como el cido carbnico, cido
sulfrico o el cido fosfrico. Las sulfosales son importantes porque nos pueden
indicar cierto nmero de minerales de azufre diferentes a los sulfuros.

Pirargitita
(SGM-CM)

Livingstonita
(SGM-CM)

xidos e Hidrxidos
En esta clase se encuentran aquellos compuestos naturales en los que el
oxgeno aparece combinado con uno o ms metales, cuyo aspecto y
caractersticas son diversos. Los xidos, por ejemplo, son un grupo de
minerales relativamente duros, densos y refractarios; generalmente se
presentan en forma accesoria en las rocas gneas y metamrficas, y en forma
de granos dendrticos resistentes en los sedimentos.

Los hidrxidos tienden a ser menos duros y de menor densidad, y aparecen

principalmente como aleacin secundaria o como productos de meteorizacin,
como la limonita, a partir de los compuestos de hierro, la estibiconita de la
antimonita,
entre
otros.
Algunos ejemplos de esta clase son: halita, silvinita, carnalita, fluorita, criolita,
atacamita.

Halita
(SGM-SLP)

Atacamita
(SGM-GRC)

Fluorita
(SGM-SLP)

Carbonatos, nitratos y boratos

Los carbonatos son aquellos minerales que estn constituidos por la
combinacin qumica de un metal con el grupo aninico carbonato, por lo que
stos son los ms difundidos. Entre sus caractersticas se puede mencionar que
poseen dureza media o baja, son generalmente blancos, pero tambin pueden
presentar vivos colores, a veces son transparentes o translcidos por lo que
son fcilmente localizables en hermosas cristalizaciones. A diferencia de los
minerales de otras clases, los carbonatos tienen la caracterstica de disolverse
con efervescencia en el cido clorhdrico diluido, en fro y en caliente, por lo
que son fcilmente identificables.
Los carbonatos anhidros importantes pertenecen a tres grupos isoestructurales
o

Grupo de la calcita: calcita, magnesita, siderita, rodocrosita,

smithsonita.
Grupo

del

aragonito: aragonito,

witherita,

estroncianita,

cerucita.
Grupo de la dolomita: dolomita, ankerita.

Adems de los minerales de estos tres grupos slo tienen importancia los
carbonatos bsicos de cobre: la azurita y la malaquita.

Calcita variedad diente

de perro (SGM-SLP)

Colemanita
(SGM-SLP)

Magnesita
(SGM-CM)

Sulfatos y Cromatos
Los minerales de este grupo tienen una dureza inferior a 3.5, por ejemplo las
especies minerales ricas en agua, cuya dureza baja hasta 2. Sus propiedades
pticas resaltan los valores ms pequeos de los ndices de doble refraccin.
La formacin de sulfatos tiene lugar en las condiciones de elevada
concentracin de oxgeno, es decir, en elevada presin parcial del oxgeno en
el medio ambiente y a temperaturas relativamente bajas. En esta clase de
minerales se observa una gran diversidad de compuestos, pero que son poco
comunes entre ellos. La clase se puede dividir en:
Sulfatos anhidros y cromatos

Grupo de la baritina: los sulfatos de bario, estroncio y plomo

poseen cristales ntimamente relacionados por su hbito y constantes
cristalogrficas. Los miembros de este grupo son: baritina, celestina,
anglesita.

Anhidrita

Crocota
Sulfatos bsicos e hidratados:

Yeso

Antlerita
Volframatos y molibdatos
Se trata de un pequeo grupo de minerales de mena que son coloridos e
interesantes. El tungsteno (W) tiene un peso atmico mucho mayor (184)
que el molibdeno (96), ambos pertenecen a la misma familia de la tabla
peridica y, debido a la contraccin lantnida, tienen el mismo radio inico.
Debido a esto, cada uno de ellos puede sustituir fcilmente al otro como
catin coordinador. Pero en la naturaleza es raro encontrar volframios
primarios casi por completo exentos de molibdeno y viceversa. En los
minerales secundarios es ms comn la asociacin mutua de los dos

elementos en solucin slida.

Como ejemplos de este tipo de minerales tenemos: volframita, scheelita,
powellita, wulfenita.

Scheelita

Wulfenita
(SGM-C)

Fosfatos, Arsenatos y Vanadatos

Esta clase comprende un gran nmero de minerales de vivos colores que son
poco conocidos. Se caracterizan por la presencia, en el grupo aninico, de
fsforo (fosfatos), arsnico (arseniatos) y vanadio (vanadatos). Algunos tienen
una gran importancia para la extraccin de elementos qumicos poco comunes.
Como ejemplos se pueden mencionar los siguientes: litiofilita, trifilita,
monacita, apatito, piromorfita, vanadinita, eritrita, ambligonita, lazurita,
escorzalita, wavelita, turquesa, autunita, carnotita.

Turquesa

Monacita
(SGM-CM)

Carnotita
(SGM-CM)

Silicatos
En la clasificacin de los silicatos se encuentran alrededor de una tercera parte
de los minerales conocidos. Son importantes porque muchos son preciosos
como las gemas y otros se explotan industrialmente. Los silicatos son los
materiales cermicos ms importantes y contribuyen de diversa manera en
nuestra civilizacin y el nivel de vida, por ejemplo los ladrillos, las piedras, el
cemento y el vidrio empleados en la construccin de los edificios que se

derivan de gran parte de estos minerales. El conocimiento de los mismos

puede ampliarse ya que sabemos que la Luna y todos los planetas de nuestro
sistema solar tienen cortezas rocosas de silicatos y xidos muy parecidos a los
de nuestro planeta Tierra.

2.2 PROPIEDADES FSICAS DE LOS MATERIALES

2.2.1 COLOR

Es una de las principales propiedades ya que es la ms fcilmente observable.

Sirve como un criterio distintivo ya que muchos minerales poseen un color
caracterstico; a los que tienen color constante se les llaman idiocromticos, y
a los que tienen colores que varan mucho se les llaman alocromticos, en el
caso de esos ltimos las variaciones se deben a la presencia de pigmentos,
inclusiones y otras impurezas.

Minerales idiocromticos

En ellos el color es constante ya que es una propiedad inherente, pues algn

constituyente esencial es el agente de pigmentacin. Como ejemplos tenemos
los siguientes minerales:

Minerales alocromticos

En ellos el color puede variar mucho. Cuando son puros no tiene color o son
blancos y la variacin que presentan algunos puede ser por las impurezas de
pigmentacin que existen en las partculas submicroscpicas, o por las
inclusiones de otros minerales coloreados. El cuarzo, por ejemplo, no tiene
color cuando es puro, pero algunas variedades del mismo s lo tienen: la
amatista, es prpura; el cuarzo ahumado, de castao a negro; el cuarzo, es
rosa; la citrina, es amarillo oro y el jacinto de Compostela, rojo.
2.2.2 RAYA
Es el color del polvo fino de un mineral que, aunque vare, suele ser constante.
Se determina por corte, limado o rasguo; sin embargo, el mtodo corriente y
ms satisfactorio es frotar el mineral sobre una pieza de porcelana blanca sin
brillo, llamada biscuit. Para determinar su color una raya de una longitud de
de pulgadas es suficiente, y la facilidad o dificultad con que se puede obtener
sta, con la lmina, es ndice de la dureza del mineral; por eso la lmina de

biscuit no puede ser empleada con minerales de una dureza de siete o ms,
pues estos minerales son ms duros que la lmina.

El color de la raya puede coincidir con el color del mineral, por ejemplo:
o

El cinabrio: el color del mineral y el de la raya son rojos.

La magnetita: el color del mineral y el de la raya son negros.

La lazulita: el color del mineral y el de la raya son azules.

Otros minerales tienen una diferencia muy grande entre el color del mineral y
el color de su raya, por ejemplo:
o

Hematita: el color del mineral es gris acero o negro y el de la

raya es rojo.
Pirita: el color del mineral es amarillo latn y el de la raya es
negra.
2.2.3 DUREZA

Es la resistencia que ofrece la superficie de un mineral a ser rayado.

Se designa mediante la letra H. Est directamente relacionada con el tipo de
enlace. Mohs, mineralogista austriaco que estableci en 1824 una escala de 10
minerales frecuentes de manera que con estos valores se puede estimar por
comparacin la dureza relativa de cualquier mineral. En la escala de Mohs, los
minerales se presentan numerados de menor a mayor dureza. Cada mineral es
rayado por los que le preceden y raya a los que le anteceden. Cada mineral

tiene una dureza aproximada del doble del mineral anterior y la mitad del
posterior:
Talco

Yeso

Calcita

Fluorina

Apatito

Feldespato

Cuarzo

Topacio o Berilio

Corindn

Diamante

2.2.4 FRACTURA
La fractura de un mineral se refiere a las caractersticas de la superficie
obtenida cuando sustancias cristalinas se rompen, en direcciones distintas de
una exfoliacin o una particin. En este caso los minerales que tienen una
exfoliacin muy dbil, o no la tienen, proporcionan superficies de fractura muy
fciles. Otro caso son las sustancias amorfas, las cuales, al estar extensas de
exfoliacin, siempre presentan superficies de fractura cuando se les golpea con
un martillo.
Tipos de fracturas
o

o
o

o
o

Conciodea: las superficies se curvan y toman una forma de

concha.
Lisa: la superficie de fractura son lisas o casi lisas, es decir, que
son aproximadamente planas.
Irregulares: las superficies son ms desiguales (Rodonita).
A tajo: las superficies de fractura tiene muchos puntos agudos y
son bastas e irregulares (Cobre).
Astillosa: el mineral se rompe en astillas y/o fibras (Pectolita).
Terrosa: fractura irregular caracterstica de las sustancias
terrosas, como tiza, caoln y bauxita.

2.2.5 TENACIDAD O COHESIN

La tenacidad o cohesin es el mayor o menor grado de resistencia que ofrece

un mineral a la rotura, deformacin, aplastamiento, curvatura o pulverizacin.
Se distinguen las siguientes clases de tenacidad:
- Frgil: es el mineral que se rompe o pulveriza con facilidad. Ejemplos: cuarzo
y el azufre.
- Maleable: el que puede ser batido y extendido en lminas o planchas.
Ejemplos: oro, plata, platino, cobre, estao.
- Dctil: el que puede ser reducido a hilos o alambres delgados. Ejemplos: oro,
plata y cobre.
- Flexible: si se dobla fcilmente pero, una vez deja de recibir presin, no es
capaz de recobrar su forma original. Ejemplos: yeso y talco.
- Elstico: el que puede ser doblado y, una vez deja de recibir presin,
recupera su forma original. Ejemplo: la mica.
2.2.6 BRILLO
Es la apariencia de la superficie de un mineral cuando se refleja la luz en l. El
brillo est en funcin de la transparencia, refractividad y estructura de un
mineral y existen dos tipos principales: el metlico y el no metlico, pero
cuando el brillo no es de estos dos tipos se llama metaloide o submetlico.
o

Brillo metlico

Lo tienen los minerales de apariencia metlica. Las sustancias que tienen brillo
metlico son opacas o casi opacas, bastante pesadas y reflejan completamente
la luz.
o

Brillo no metlico

Los minerales con este tipo de brillo son, en general, de colores claros y
transmiten la luz, Entre los principales tenemos:
o
o

Vtreo: brillo del cristal, como el cuarzo y la turmalina.

Adamantino: sumamente brillante con elevado ndice de
refraccin, como el diamante.

Resinoso: brillo o apariencia de resina, como el azufre o blenda.

Graso: apariencia de una superficie aceitada, como la nefelina.

Nacarado: similar al brillo de una madreperla, como el talco.

Sedoso: Similar a la seda. Es el resultado de una estructura

fibrosa, se puede observar en el yeso fibroso y asbestos.

Mate: sin brillo, llamado tambin brillo terroso, como en el caoln.

Galena mineral con brillo metlico

(SGM-SLP)

Cuarzo mineral con brillo vtreo

(SLP-CM)

2.3 SISTEMAS CRISTALOGRFICOS

Los cristales se describen por los sistemas cristalinos.
Se pueden observar el anlisis de un cristal considerando un cubo
Existen 7 sistemas cristalinos y cada uno de ellos tiene sus propios elementos
de simetra.
Se describen los sistemas cristalinos por:
- Sus ejes cristalogrficos.
- Los ngulos que respectivamente dos de los ejes cristalogrficos rodean.
- Las longitudes de los ejes cristalogrficos
1. Se fijarn el aspecto obvio que todas las caras estn perpendiculares entre
s.
2. Hay tres planos de simetra, que estn perpendiculares entre s y los cuales
se llaman 'planos axiales de simetra'. Cada cara a un lado de este plano de
simetra se refleja a su otro lado. Tambin se pueden coger dos caras opuestas
del cubo entre pulgar y ndice as incluyendo un eje de simetra y girar el cubo
para encontrar un eje cuaternario de simetra. Es decir que por una rotacin
completa de 360 una cara se repite cuatro veces.
Un otro eje de simetra entre las esquinas opuestas del cubo es un eje ternario
de simetra. De los mismos hay cuatro en el cubo. Un eje de simetra
perpendicular a un par de aristas opuestas es un eje binario de simetra, de los

cuales existen seis en el cubo.

3. El aspecto esencial de la simetra es el siguiente: se pueden realizar una
operacin geomtrica en tal manera que una cara se repite en una otra
posicin. Es decir que al realizar una operacin geomtrica como una rotacin
p. ej. una cara nueva ocupar la misma posicin que fue ocupado por una otra
cara antes de la rotacin y con la consecuencia que no pueden distinguirse
entre la apariencia despus la rotacin y la apariencia original.

1. El cubo exhibe tres conjuntos de aristas paralelas, por tanto se compone de

tres zonas. Las tres ejes de zona son ortogonales. Las seis caras del cubo son
idnticas, cada una de ellas es paralela a dos ejes de zona y perpendicular al
tercer eje de zona. En consecuencia el cubo es una forma de seis lados, que
encierre completamente a un espacio.. Por ello, a la forma cbica de designe
como una forma simple.
2. Cuando una misma cara del cubo de observa en cuatro posiciones diferentes
durante la rotacin, el eje paralelo de las aristas es un eje de simetra
cuarternario, el cual se denomine eje cuarternario. En el cubo hay tres ejes
cuarternarios.
3. Puesto que las caras del cubo tienen la misma orientacin en tres posiciones
durante una rotacin completa, el eje que pasa por las esquinas de un cubo
perfectamente simtrico puede describirse como un eje de simetra ternario o
un eje ternario. Ya que los ejes ternarios unen esquinas opuestas del cubo
debern existir cuatro ejes ternarios.
4. Cuando se gira sobre un eje perpendicular a un par de aristas opuestas y la
imagen del cubo se repite dos veces, el eje es de simetra binaria y se llama eje
binario. En vista de que hay seis pares de aristas opuestas en el cubo ste
debe tener seis ejes binarios.
2.4 ROCAS COMPOSICIN Y CLASIFICACIN
2.4.1 Materiales que forman las rocas

En la composicin de una roca pueden diferenciarse dos categoras de

minerales:
1. Minerales esenciales o minerales formadores de roca Son los
minerales que caracterizan la composicin de una determinada roca, los
ms abundantes en ella. Por ejemplo, el granito siempre
contiene cuarzo, feldespato y mica.
2. Minerales accesorios Son minerales que aparecen en pequea
proporcin (menos del 5 % del volumen total de la roca) y que en
algunos casos pueden estar ausentes sin que cambien las
caractersticas de la roca de la que forman parte. Por ejemplo,
el granito puede contener zircn y apatito.
2.4.2 Rocas gneas
Se forman gracias a la solidificacin del magma, una masa mineral fundida que
incluye voltiles y gases disueltos. 1 El proceso es lento, cuando ocurre en las
profundidades de la corteza, o ms rpido, si acaece en la superficie. El
resultado en el primer caso son rocas plutnicas o intrusivas, formadas por
cristales gruesos y reconocibles, o rocas volcnicas o extrusivas, cuando el
magma llega a la superficie, convertido en lava por desgasificacin.
Las rocas magmticas intrusivas son las ms abundantes, forman la totalidad
del manto y las partes profundas de la corteza. Son las rocas primarias, el
punto de partida para la existencia en la corteza de otras rocas.
Dependiendo de la composicin del magma de partida, ms o menos rico en
slice (SiO2), se clasifican en ultramficas (ultrabsicas), mficas (bsicas),
intermedias y flsicas (cidas), siendo estas ltimas las ms ricas en slice. En
general son ms cidas las ms superficiales.
Las estructuras originales de las rocas gneas son los plutones, formas masivas
originadas a gran profundidad, los diques, constituidos en el subsuelo como
rellenos de grietas, y coladas volcnicas, mantos de lava enfriada en la
superficie. Un caso especial es el de los depsitos piroclsticos, formados por la
cada de bombas volcnicas, cenizas y otros materiales arrojados al aire
por erupciones ms o menos explosivas. Los conos volcnicos se forman con
estos materiales, a veces alternando con coladas de lava solidificada (conos
estratificados).

2.4.3 Rocas sedimentarias

Los procesos geolgicos que operan en la superficie terrestre originan cambios
en el relieve topogrfico que son imperceptibles cuando se estudian a escala
humana, pero que alcanzan magnitudes considerables cuando se consideran
perodos de decenas de miles o millones de aos. As, por ejemplo, el relieve
de una montaa desaparecer inevitablemente como consecuencia de la
meteorizacin y la erosin de las rocas que afloran en superficie. En realidad, la
historia de una roca sedimentaria comienza con la alteracin y la destruccin
de rocas preexistentes, dando lugar a los productos de la meteorizacin, que
pueden depositarse in situ, es decir, en el mismo lugar donde se originan,
formando los depsitos residuales, aunque el caso ms frecuente es que estos
materiales sean transportados por el agua de los ros, el hielo, el viento o en
corrientes ocenicas hacia zonas ms o menos alejadas del rea de origen.
Estos materiales, finalmente, se acumulan en las cuencas sedimentarias
formando los sedimentos que, una vez consolidados, originan las rocas
sedimentarias.
Se constituyen por diagnesis (compactacin y cementacin) de
los sedimentos, materiales procedentes de la alteracin en superficie de otras
rocas, que posteriormente son transportados y depositados por el agua,
elhielo y el viento, con ayuda de la gravedad o por precipitacin desde
disoluciones.1 Tambin se clasifican como sedimentarios los depsitos de
materiales organgenos, formados por seres vivos, como los arrecifes de coral,
los estratos de carbn o los depsitos de petrleo. Las rocas sedimentarias son
las que tpicamente presentan fsiles, restos de seres vivos, aunque stos
pueden observarse tambin en algunas rocas metamrficas de origen
sedimentario.
Las rocas sedimentarias se forman en las cuencas de sedimentacin, las
concavidades del terreno a donde los materiales arrastrados por la erosin son
conducidos con ayuda de la gravedad. Las estructuras originales de las rocas
sedimentarias se llamanestratos, capas formadas por depsito, que
constituyen formaciones a veces de gran potencia (espesor).
2.4.4 Rocas metamrficas
Mrmol sin pulimentar.
En sentido estricto es metamrfica cualquier roca que se ha producido por la
evolucin de otra anterior al quedar est sometida a un ambiente
energticamente muy distinto de su formacin, mucho ms caliente o ms fro,
o a una presin muy diferente. Cuando esto ocurre la roca tiende a evolucionar
hasta alcanzar caractersticas que la hagan estable bajo esas nuevas

condiciones. Lo ms comn es el metamorfismo progresivo, el que se da

cuando la roca es sometida a calor o presin mayores, aunque sin llegar a
fundirse (porque entonces entramos en el terreno del magmatismo); pero
tambin existe un concepto de metamorfismo regresivo, cuando una roca
evolucionada a gran profundidad bajo condiciones de elevada temperatura y
presin pasa a encontrarse en la superficie, o cerca de ella, donde es
inestable y evoluciona a poco que algn factor desencadene el proceso.
Las rocas metamrficas abundan en zonas profundas de la corteza, por encima
del zcalo magmtico. Tienden a distribuirse clasificadas en zonas, distintas
por el grado de metamorfismo alcanzado, segn la influencia del factor
implicado. Por ejemplo, cuando la causa es el calor liberado por una bolsa de
magma, las rocas forman una aureola con zonas concntricas alrededor
del plutn magmtico. Muchas rocas metamrficas muestran los efectos de
presiones dirigidas, que hacen evolucionar los minerales a otros laminares, y
toman un aspecto laminar. Ejemplos de rocas metamrficas, son las pizarras,
los mrmoles o las cuarcitas.
2.5 PROPIEDADES DE LAS ROCAS
2.5.1 Peso especifico
Tanto la densidad como el peso especfico son propiedades que no
dependen de la direccin de medida, esto es, son propiedades escalares
Aunque se utilizan indistintamente, los trminos de densidad y peso
especfico no son idnticos. La densidad es la relacin entre la masa y el
volumen de la sustancia, midindose en unidades de masa/unidades de
volumen (e.g., g/cc). El peso especfico es la relacin numrica entre el peso
de un cuerpo y el peso de igual volumen de agua a 4C, esto es la relacin
entre las densidades del cuerpo y la del agua. Esta propiedad
es adimensional (no se expresa en trminos de unidades determinadas) ya que
es la relacin entre dos cantidades con la misma dimensin. Dado que el
volumen del agua vara con la temperatura, se toma como referencia la
densidad del agua a 4C.
Densidad = masa/volumen (gr/cc)
Peso especfico = Densidad cuerpo/Densidad agua a 4C
El peso especfico o peso especfico verdadero de una sustancia es la
razn entre la masa de una unidad de volumen de la sustancia y la masa de la
misma unidad de volumen de agua destilada. Para los slidos, el volumen
considerado es el de la parte impermeable. El peso especfico global se
define de manera similar, aunque considera el volumen total del cuerpo,
incluyendo los poros.

2.5.2 Porosidad
La porosidad es una medida de la capacidad de almacenamiento de fluidos que
posee una roca y se define como la fraccin del volumen total de la roca que
corresponde a espacios que pueden almacenar fluidos.

Como el volumen de espacios disponibles para almacenar fluidos no puede ser

mayor que el volumen total de la roca, la porosidad es una fraccin y el
mximo valor terico que puede alcanzar es 1. Muchas veces la porosidad es
expresada como un porcentaje, esta cantidad resulta de multiplicar la ecuacin
1.1 por 100.
2.5.3 Absorcion
Absorcin es la incorporacin o asimilacin de lquidos en el interior del
sistema poroso del material. La succin de agua es la propiedad de los
materiales de absorber agua lquida en contacto con los mismos.
La absorcin de agua es funcin de la porosidad total, y del tamao y forma de
los poros. As, la cantidad de agua absorbida es siempre menor que la
porosidad total del material ya que parte de los poros se encuentran cerrados,
i.e., aislados del medio exterior y no accesibles al agua. Dado que los
porcentajes de agua absorbida son proporcionales a la porosidad del material,
y esta puede variar entre distintos materiales, se recurre a una normalizacin
ulterior para comparar materiales de porosidad variada. Esta normalizacin se
lleva a cabo respecto del porcentaje en peso de agua bajo saturacin forzada,
esto es, bajo condiciones de presin mucho menores de la atmosfrica,
tendiendo al vaco, recalculando el incremento de masa en los distintos
tiempos respecto de la cantidad mxima de agua absorbida (Wt,max), esto es, el
porcentaje de peso de agua para el tiempo

2.5.5 RESISTENCIA A LA COMPRESION

La resistencia a la compresin es la carga (o peso) por unidad de rea a la
que
el
material
falla
(se
rompe)
por fracturacin por cizalla o extensional (Figura 6). Esta propiedad es muy
importante en la mecnica de materiales, tanto en situacin no confinada
(i.e., uniaxial) como confinada (i.e., triaxial). Dado que los materiales cerca de
la superficie terrestre, incluyendo los edificios, suelen estar sometidos a
condiciones no confinadas, consideraremos exclusivamente esta situacin. En
este caso, la resistencia a la compresin uniaxial (i.e., longitudinal) se
mide en una prensa hidrulica que registra el esfuerzo compresor (sl)
aplicado sobre una probeta de material en una direccin del espacio, y
la deformacin lineal (el) inducida en esa misma direccin.

2.5.6 RESISTENCIA A LA TENSION

La resistencia a la tensin es el esfuerzo tensional por unidad de rea a la
que el material falla (se rompe) por fracturacin extensional. Esta propiedad,
que es una indicacin del grado de coherencia del material para resistir fuerzas
tirantes, depende de la resistencia de los minerales, del rea interfacial entre
granos en contacto y del cemento intergranular e intragranular.
Existen distintas tcnicas para medir la resistencia a la tensin, tanto en
materiales ptreos como en morteros, cementos y hormigones. En el ensayo de
traccin directa, quizs el ms apropiado, se utilizan probetas cilndricas con
una razn longitud/dimetro de 2 a 2.5. Los extremos de las probetas se
introducen (y pegan con resina epoxi) en unas cpsulas que estn unidas a
cadenas que transmiten el esfuerzo tensional sin introducir componentes de
torsin. La norma ASTM D2936 regula los mtodos y condiciones
experimentales este ensayo.