HISTORIA DE LOS JUEGOS

OLMPICOS GRIEGOS
Los Juegos Olmpicos a travs de la historia

Las competencias de la antigua Grecia comenzaron hace 2.800

aos, en el 776 a.C.

Los primeros Juegos eran muy distintos a los conocemos ahora, pero
el espritu olmpico se mantiene.

Quienes llegaban a ver los Juegos a la Antigua Olimpia deban llevar

un animal, que luego sera sacrificado para honrar al dios Zeus. Pero
los tiempos cambiaron, ahora la cita olmpica regresa a Atenas y los
espectadores simplemente pueden adquirir las entradas
cmodamente por Internet.

Los actuales aficionados al deporte difcilmente reconoceran los

antiguos Juegos, que comenzaron hace 2.800 aos, en el 776 a.C.

En esa poca no haba deportes por equipos ni premios para los

segundos

puestos,

las

mujeres

no

estaban

autorizadas

para

presenciar las competencias o para participar de ellas, los hombres

competan desnudos y las infracciones se castigaban con azotes.

Cada cuatro veranos y durante mil aos, la gente de cada rincn de la

antigua Grecia concurra a las tierras sagradas de la Antigua Olimpia
para celebrar su pasin por las competencias deportivas.Barcos
llegaban desde colonias griegas a un punto en el que se mezclaban
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filsofos, poetas, escritores, apostadores, proxenetas, vendedores

ambulantes, msicos y bailarines, con el fin de asistir a los antiguos
Juegos, que duraban cinco das y comenzaban en agosto, como una
fiesta religiosa.

A medida que la cita se acercaba, miles de espectadores iban

llegando a Olimpia, trasformando el pequeo pueblo al Oeste de
Atenas en una floreciente metrpolis. Muchos llegaban de colonias
griegas que eran en principio rivales, pero que compartan una
religin, una lengua y el entusiasmo por el deporte.No se vendan
entradas y muchos espectadores dorman a la intemperie, a pesar de
que miembros oficiales de las delegaciones levantaban carpas y
casetas.Las ceremonias religiosas, como los sacrificios, la msica, la
actuacin

teatral,

discursos

de

reconocidos

filsofos,

recitales

poticos, desfiles, banquetes y celebraciones de victoria eran tambin

cosa de todos los das en aquella poca.Los antiguos Juegos eran
diferentes

a los

modernos.

Haba muchos

menos

deportes

solamente podan competir hombres que hablaran griego, en vez de

atletas de todos los pases, dijo Miltiades Hatzopoulos, director del
centro de investigacin de las antigedades griegas y romanas de la
Fundacin Nacional de Investigacin.Los primeros juegos consistan
solamente en una carrera a pie de 185 190 metros (un largo de la
pista de atletismo). Posteriormente, se fueron aadiendo carreras
ms largas, luchas y el pentatln, que comprenda lanzamientos de
disco y jabalina, carreras de campo traviesa, salto de longitud y lucha
libre. Despus se agregaron boxeo, carreras de carros y de caballos
con jinetes. Otra de las pruebas olmpicas fueron los saltos de
longitud y una carrera con armaduras puestas.

Por qu resurgieron las Olimpiadas?

Al francs Fierre de Fredy, mejor conocido como Barn de Coubertin,

se le atribuye el haber revivido los Juegos Olmpicos modernos. De
hecho, los esfuerzos por restaurar la I Olimpiada ya existan desde
haca dos siglos.De 1012 a 1852, con excepcin de los aos en que
hubo guerra, los Juegos Olmpicos de Cotswold se llevaron a cabo en
Inglaterra. (Fueron reinstalados en 1963.) En 1852 el arquelogo
alemn Ernst Curtius, que haba trabajado en algunas excavaciones
en Olimpia, sugiri que se restaurara la Olimpiada. Pero la labor del
Barn de Coubertin logr hacer realidad el proyecto.Cuando era
joven. De Coubertin visit las escuelas de Rugby y Eton en Inglaterra,
y entonces comenz a afirmar que los alumnos franceses aprenderan
ms practicando deporte que repitiendo lecciones de latn. Como
resultado, las escuelas introdujeron juegos organizados y
competencias interescolares. Entonces, el gobierno le pidi que
promoviera una conferencia internacional de educacin fsica. De
Coubertin emprendi la tarea de revivir los Juegos Olmpicos y dio
conferencias sobre el tema en Londres y en Estados Unidos; no tenia
ninguna intencin de dejar que la flama olmpica se apagara.En
aquellos da lo apoyaba el padre Henri-Martin Didon. un prior
dominicano del Colegio de Arceuil. de Pars. l quera que sus
alumnos hicieran deporte, y les ense un lema: Altius, Citns,
Fortius (ms alto, ms rpido, ms fuerte), que se convirti en la
mxima de la Olimpiada y se us por primera vez en los Juegos de
Amberes en 1920.En 1908, durante los Juegos de Londres, De
Coubertin asisti a una misa en la Catedral de San Pablo, que se
efectu para celebrar la cuarta Olimpiada. El obispo de Pensylvania
dedic un sermn a la importancia de las competencias olmpicas. El
mensaje inspir a De Coubertin. que ms tarde escribi: Lo
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importante en los Juegos Olmpicos no es ganar, sino competir. Lo

esencial en la vida no es conquistar, sino pelear
correctamente.Desde 1932, los tableros de los Juegos muestran
estas palabras en la ceremonia de inauguracin. Esa afirmacin no
concuerda con el espritu de las antiguas Olimpadas, donde ganar era
lo mas importante. Hoy se hace un gran esfuerzo para lograr revivir
la tradicin griega de estos juegos. De Coubertin fue la energa que
logr restaurar los juegos, acrecentando el inters popular.

EL SMBOLO QUE UNE AL MUNDO

Durante los antiguos Juegos Olmpicos reinaba una tregua sagrada.
Todas las guerras en el mundo griego cesaban la pena. muerte era
suspendida y los competidores estaban a salvo, deca que las
condiciones de la tregua estaban inscrita en cinco aros en el disco
sagrado del rey Iphitus de Elida que en 884 a.C., declar por primera
vez el armisticio por indicacin del Orculo de Delfos. La tregua,
aplicada a todos los rituales y festivales, ms tarde se impuso
tambin en los Juegos Olmpicos.

El Barn de Coubertin visit en 1913 el lugar donde se haban

celebrado los antiguos Juegos Olmpicos en Grecia bien fue a Delfos,
lugar que en la antigedad era el santuario del dios Apolo y donde
se deca que en aquel tiempo decoraban el altar cinco aros unidos. De
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Coubertin, deseoso de promover internacionalmente las Olimpiadas

modernas, se percat inmediatamente del valor que el smbolo podra
tener para su causa. Estos cinco aros, escribi, representan a las
cinco partes del mundo unidas por la Olimpiada y listas competir
noblemente entre s.Se dise una bandera con los cinco aros, cada
un diferente color: azul, amarillo, negro, verde y rojo sobre fondo
blanco. Los seis colores dispuestos de esta manera, dijo De
Coubertin, representan los de cada nacin sin excepcin.La bandera
onde por primera vez en Pars en junio de 1914 en un congreso,
sealando el XX aniversario del movimiento olmpico. Irnicamente,
pocas semanas despus, el estallido de la Primera Guerra Mundial
ocasion la cancelacin de la Olimpiada, que se pospuso para 1916
en Berln.El movimiento olmpico moderno adopt el emblema en
1920, dado su origen y porque los cinco aros representan los cinco
continentes de la Tierra.