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ENTRE A MO E OS ANIS
A
L E I DOS S E X A G E N R I O S E OS
C A M I N H O S DA A B O L I O NO
BRASIL
EDITORA DA
UNICAMP
Captulo 3
A LEI E A ESCRAVIDO
O PREO DA LIBERDADE
dores para a escrava e para a senhora procedimento necessrio, pois Guilhermina era menor , a quantia exibida pela escrava foi aceita e sua liberdade declarada por sentena do juiz.
Como Marcelina, o escravo Vicente 9 tambm
conseguiria de seu senhor, Vicente da Costa Machado, um acordo para a concesso de liberdade pela apresentao de peclio. Em 8 de julho de 1884, o escravo, que poca tinha 50 anos de idade, dirigia-se
Justia, representado por Jos Henrique Dias, alegando o seguinte:
Tendo um peclio de 300$000, sendo 160$000 em mo
de seu senhor Vicente da Costa Machado, e acrescentando os juros de 35S000, pouco mais ou menos, [...] e
a quantia de cento e quarenta e oito mil ris, em dinheiro, quer-se [sic] libertar; por isso requer a V. S. se
digne intimar o mesmo Vicente da Costa Machado
para dizer se aceita o peclio oferecido, e no caso contrrio vi a [sic] primeira audincia depois de inteirado
louvar-se em louvados [indicar rbitros] que avaliem
o suplicante.
O juiz aceitou o pedido de Eva e mandou proceder-se avaliao. Apesar de no constar da petio
a quantia oferecida para a compra da liberdade, em 3
de novembro, a escrava e seu depositrio encaminharam-se casa do juiz e depositaram em juzo o peclio de 1 conto de ris. Pouco tempo depois de ter sido
feito tal depsito, o senhor de Eva endereava uma
carta ao juiz, dizendo que, alm do dinheiro que a escrava depositara em juzo, tinha j em seu poder 100
mil ris que era parte do peclio da escrava. Alm dessa quantia, conforme informava ainda o senhor, a escrava lhe teria oferecido mais 700 mil ris. Fazia ele
mesmo as contas e, chegando ao total de 1 conto e 800
mil ris, declarava ao juiz que estava "pronto a receber a mencionada quantia".
Ainda que o processo no nos permita saber ao
certo o que teria acontecido entre Eva e seu senhor
durante as negociaes sobre o preo da liberdade,
possvel imaginar a ocorrncia de um processo de barganha entre um senhor exigente e uma escrava que
tentava obter algumas concesses acerca do preo. A
referncia na petio inicial com a qual Eva dizia temer violncias por parte de seu senhor, mesmo devidamente pesada e levando-se em conta uma possvel
tentativa de cativar simpatias sua causa, no deve
parecer de todo absurda. O prprio depsito previsto
nos processos envolvendo escravos tinha por objetivo
proteg-los de possveis constrangimentos fsicos aplicados por seus senhores.
O senhor de Eva, entretanto, vista daquela quantia, 1 conto e 800 mil ris, e da obstinao de sua es-
pois, 500 mil que deveriam ser juntados aos 800 mil j
apresentados. Dez dias depois do arbitramento, voltava o senhor a exigir que o peclio fosse completado ou
ento que a escrava voltasse ao seu poder. Somente em
24 de maro, quando Emlia apresentou os 500 mil ris
que faltavam para ter sua carta de liberdade, as impacincias do senhor puderam ser aplacadas. Talvez porque 1 conto e 300 mil ris lhe houvessem deixado satisfeito, talvez porque j no lhe restasse nada a fazer.
O descontentamento senhorial acerca do afastamento do escravo durante o processo de arbitramento
poderia ainda se manifestar pelos pedidos no incomuns que faziam para que tais escravos fossem alugados durante o tempo em que a demanda se estendia.
Pode-se imaginar que os senhores tentavam assim resguardar algumas das vantagens que o domnio sobre
seus escravos lhes proporcionava: caso o escravo no
pudesse se libertar pelo valor arbitrado, a quantia que
amealhasse durante o perodo do depsito reverteria ao
senhor. Isso talvez tivesse em mente o senhor de Gertrudes que, depois de ser comunicado que o pai de sua
escrava apresentara o peclio de 400 mil ris para libertar a filha cativa, e depois de recusar a quantia oferecida, solicitava ao juiz que ordenasse ao depositrio
da escrava "d-la em aluguel desde j, prestando contas oportunamente". 2 0 O processo de liberdade de
Gertrudes durou menos de um ms: a petio inicial foi
datada em 5 de fevereiro de 1883 e em 2 de maro do
mesmo ano o senhor recebia o valor arbitrado 1 conto
de ris. Apesar de o juiz ter aceito o pedido do senhor
de que Gertrudes fosse alugada, o processo no informa se isso de fato aconteceu. De qualquer forma, a
moa estava livre e a partir da o senhor no tinha mais
nenhum "direito" sobre suas economias.
Os processos de arbitramento do preo da liberdade, entretanto, poderiam ser rpidos se nenhum percal-
o ocorresse. Muitas vezes, eles tendiam tambm a beneficiar o senhor com relao ao preo fixado para a indenizao da liberdade. Os processos que acompanhamos at aqui evidenciam que, ou por acordo entre as partes ou por arbitramento, os senhores puderam muitas
vezes ver o preo da liberdade de seus escravos fixado
acima daquele inicialmente oferecido. Com exceo de
Marcelina e Vicente, cujos senhores aceitaram a quantia por eles oferecidas, os demais tiveram nus muito
maiores do que as quantias inicialmente oferecidas: Eva
ofereceu 1 conto de ris e pagou 1 conto e 800 mil pela
liberdade; Sebastiana ofereceu 600 mil ris e pagou 1 conto e 200 mil; Emlia ofereceu 800 mil e pagou 1 conto e
300 mil; Gertrudes ofereceu 400 mil e pagou 1 conto de
ris. As estratgias dos escravos e seus curadores para
tentar baixar o preo encontraram a contrapartida senhorial para elev-lo: Sebastiana dizia ter recebido uma
promessa de liberdade e ter tido por isso seu valor fixado em 600 mil ris, seu senhor negava tal promessa a
apontava o quo era excelente sua escrava; Emlia dizia
ser dbil e fraca, seu senhor lhe tecia inmeros elogios,
ressaltando todos seus prstimos de boa mucama. Os
mesmos prstimos que poderiam ajudar os escravos a
amealhar algumas economias para comprar a liberdade
lhes causavam o nus de terem seus preos majorados
no processo de negociao com seus senhores.
2 O preo
razovel
e justo
o, poderamos pensar, era um procedimento perverso para o escravo: colocava-o perante examinadores
atentos, que olhariam para ele, talvez, como se olhassem para uma propriedade qualquer e que teriam a
prerrogativa, inclusive, de frustrar seus sonhos de liberdade. Mas at mesmo um to inquo procedimento
podia revelar sua outra face: tornava o senhor vulnervel; avaliava no s o preo do seu escravo, mas
tambm seu prprio prestgio pessoal.
O senhor de Eubrsia, entretanto, respondeu aos
acintes do dr. Lamaneres indicando para arbitradores
pessoas que, do crculo de suas amizades, eram dos
mais reconhecidos defensores da "propriedade servil".
Alm do arbitrador indicado pelo advogado de Eubrsia, procederiam avaliao os senhores Joaquim
Paulino Barbosa Aranha e Joaquim Celestino de Abreu
Soares ambos indicados por Calhelha, sendo que o
segundo foi escolhido pelo juiz para exercer o cargo de
terceiro rbitro.
A reao do dr. Lamaneres veio num documento que endereou ao juiz em 2 de janeiro de 1882, no
qual declarava a suspeio dos dois rbitros pelos motivos que apresentava:
[por serem] amigos ntimos do senhor, [por serem] fazendeiros senhores de grande quantidade de escravos;
e tal o interesse que tem [sic] nisso, que ainda sem
terem prestado juramento, j se espalha, pelas ruas,
que a curatelada do suplicante vai ser avaliada por
2:000$000, preo espantosamente fabuloso, mas que se
diz ter sido declarado pelos mesmos arbitradores.
Oferecia ainda o nome de oito pessoas que, segundo ele, poderiam atestar o que pelas ruas se comentava acerca da avaliao de Eubrsia. A crer nas
informaes do advogado, a disputa entre senhor e es-
crava em torno do preo j havia extravasado os limites das relaes entre as duas partes, j havia deixado os limites dos tribunais e ganhava as ruas. E possvel imaginar cenas de esbravejamentos senhoriais,
pipocando pelas esquinas, mostrando o descalabro de
escravos querendo valer menos do que seus senhores
achavam que deviam valer.
Em vista da suspeio alegada pelo dr. Lamaneres,
a avaliao ficou temporariamente suspensa. A revolta senhorial contra o adiamento do processo e contra a
prpria suspeio do advogado no tardou. No mesmo
dia 2 de janeiro, Calhelha apresentou um documento
no qual reclamava contra o adiamento do processo dizendo que tal adiamento
no serve real e efetivamente causa sempre acatvel
da liberdade, ao passo que traz indevido constrangimento ao exerccio do direito de indenizao que as
Leis do Estado garantem ao senhor, a quem obrigam
a demitir-se do domnio sobre o libertando.
Para Calhelha, o preo justo da alforria seria muito mais bem fixado por aqueles que olhassem os escravos como uma propriedade que, afinal, deveria ser
avaliada pelas suas "qualidades". Para o dr. Lamaneres, e possivelmente para Eubrsia, dever-se-ia considerar, antes de mais nada, quo justa era a causa da
liberdade que no deveria ser frustrada.
O juiz, entretanto, no parecia disposto a aceitar o argumento subjetivo do advogado da escrava.
Marcou a avaliao para o dia 14 de janeiro, apesar
das declaraes do advogado que dizia que no sancionaria a avaliao feita por rbitros interessados na
manuteno da propriedade escrava.
No dia marcado, s 11 horas da manh, Eubrsia
com seu curador compareceu perante os avaliadores. Antes que a avaliao fosse feita, a escrava submeteu-se a um exame feito por mdicos, conforme havia solicitado o curador. Os doutores Valentim Jos da
Silveira Lopes e Ataliba Florence, entretanto, depois de
examinarem a escrava, atestaram que
nada encontraram que indique enfermidade interna ou
externa, que acha-se no stimo ms de gravidez sem
que apresente edemncia [sic] dos membros inferiores
ou outro qualquer sintoma de que no seja regular o
seu estado de gestao.
valor apresentado pelo escravo correspondia efetivamente ao seu "preo razovel", ainda que a fixao
exata dependesse de aspectos que valoravam comumente os escravos em geral: sua sade, sua idade, sua
profisso. Em relao ao caso de Eubrsia, poderamos
pensar que ela, ao depositar 800 mil ris para libertar-se, considerara que este era seu valor "razovel".
O juiz, acatando o peclio, entendeu que este poderia, de fato, ser seu "preo razovel". Se o arbitramento marcasse 1 conto de ris para Eubrsia, como
props o rbitro que a representava, seu valor j estaria exorbitando do "razovel" e "justo". O que dizer, ento, de um valor fixado em 1 conto e 800 mil
ris? bem possvel, portanto, que a apresentao de
um preo abaixo do peclio de que estava de posse visasse fazer com que o preo arbitrado no fosse excessivo a ponto de inviabilizar a alforria.
Ainda mais, ao propor um valor acima daquele
inicialmente apresentado, o avaliador que representava o escravo poderia estar tentando torn-lo mais
"aceitvel". Por que, afinal, o senhor iria recusar a
receb-lo se a quantia era superior quela considerada "razovel" at mesmo pelo juiz?
Calhelha, entretanto, no estava absolutamente
preocupado com tais sutilezas. O arbitramento, para
ele, teria ocorrido da maneira estabelecida pela lei e
deveria prevalecer sobre todas as intenes da escrava e, como visto, marcara em 1 conto e 800 mil ris o
valor de Eubrsia. A escrava, entretanto, no podia ou
no queria completar a quantia. Fracassada a tentativa de fixar seu preo em 1 conto de ris, restava a ela
e a seu engenhoso advogado acionar outros meios
para viabilizar a alforria. A protelao foi um deles.
Dois dias depois de ocorrido o arbitramento, o
senhor de Eubrsia dirigiu-se ao juiz para pedir que a
escrava lhe fosse devolvida, ou que apresentasse o va-
lor pelo qual fora avaliada. Mas nada seria to fcil para
ele. Dois dias depois, o advogado da escrava requeria
cancelamento do arbitramento pela suspeio que lanara a dois dos arbitradores. Argumentava que o valor por eles fixado confirmara a suspeio, pois que
"1:000$000 o preo mximo que pode valer a escrava e ainda assim exagerado". Aceitava como soluo
para o impasse que o preo fosse reformado e fixado
em 1 conto de ris, ainda que este fosse tambm exagerado. At que o juiz se pronunciasse a respeito, o
processo estaria paralisado e Eubrsia deveria ser conservada em depsito. possvel imaginar a contrariedade de Calhelha.
A prpria forma com que transcorria um processo de arbitramento contribuiu para que a demora fosse ainda maior. Uma parte do processo era conduzida
pelo juiz municipal, chamado "juiz do preparo". Esta
parte compreendia desde a apresentao do peclio,
a solicitao para que o senhor se manifestasse em relao ao depsito efetuado, a nomeao dos rbitros
e o arbitramento propriamente dito. Depois de concludas estas etapas, o processo era encaminhado ao
juiz de direito que deveria homologar o arbitramento,
verificando o cumprimento de todas as formalidades
exigidas. Nesse trmite, o senhor de Eubrsia j teve
seguras mostras de que as coisas no seriam fceis
para ele.
O juiz de direito, ao receber os autos em 20 de
janeiro, comeou a constatar irregularidades. Um dos
documentos anexados ao processo no havia sido selado. Era necessrio que voltassem os autos Coletoria
para que o selo fosse colado ao tal documento. Transcorreram sete dias at que o documento fosse devidamente selado e os autos voltassem ao juiz de direito
que, em 27 de janeiro, manifestou-se contrrio anulao do arbitramento como solicitara o advogado da
escrava, mas constatava outra irregularidade a ser corrigida: o terceiro rbitro deveria ter justificado seu voto,
e no o fizera. Isso significava que os autos deveriam
voltar ao juiz municipal, que o rbitro deveria ser intimado e reformular seu laudo de avaliao. Mais sete
dias para que todo o procedimento se cumprisse.
Eubrsia continuava em depsito. O senhor, possivelmente, amargurava-se com tanta delonga.
As atitudes protelatrias podem parecer um tanto
incuas e desprovidas de eficcia, mas poderiam, em
algumas situaes, ter efeito completamente inesperado
e o senhor de Eubrsia no podia ter nenhuma segurana quanto ao desfecho da contenda com sua escrava.
Para explorar tal possibilidade, abrirei aqui um parntese para acompanhar as disputas que outro escravo travou com seu senhor em torno do preo da liberdade.
Trata-se de Amrico, escravo de Vicente Borges de
Almeida, que, em 25 de julho de 1882, apresentou o
peclio de 500 mil ris com os quais pretendia alforriarse.26 Uma parte dessa quantia 300 mil ris j havia sido por ele depositada em 14 de maro de 1881 na
Coletoria. Amrico dizia ter mais de 65 anos, pois, "j
em maio de 1865 [quando entrara no inventrio de
dona Escolstica Maria de Camargo] tinha 44 anos".
Observava ainda que "o seu valor, por maior e mais excessivo que seja, jamais pode razoavelmente exceder o
seu peclio".
Aceito o peclio apresentado, o juiz nomeou o dr.
Francisco Glicrio para exercer ao mesmo tempo a
curatela e o depsito de Amrico. O senhor de Amrico,
por sua vez, adiantou-se em comunicar ao juiz, antes
mesmo que fosse intimado para tal:
Chegando ao meu conhecimento que o meu escravo
de nome Amrico requereu perante V. S. sua liberdade
por indenizao, depositando-se para esse fim a quantia de quinhentos mil ris, evidentemente insignificante para indenizar o valor de um escravo to prestimoso;
e embora no tenha sido intimado para as preliminares do arbitramento, todavia apressa-se a vir declarar
que no aceita a quantia pela sua insuficincia e pede
que se processe o arbitramento, tendo em vista que o
referido escravo excelente feitor e de muito bom comportamento e no idoso como se inculca no intuito
de me prejudicar.
As intenes senhoriais de minimizar seus "prejuzos" expressavam-se, ainda, por dois outros pedidos: queria ficar de posse do peclio depositado e queria que o escravo fosse "dado a jornal".
Em 26 de agosto, por meio de uma petio assinada pelo curador do escravo e pelo advogado do senhor, foram indicados os arbitradores: Antonio Carlos de Moraes Sales, Joaquim Celestino de Abreu Soares o mesmo rbitro indicado pelo senhor de Eubrsia e Trlogo O'Connor de Camargo Dauntre,
este 3 a rbitro. A audincia para a avaliao de
Amrico, marcada para 2 de setembro, foi adiada devido ao no-comparecimento de um dos avaliadores.
Realizada, enfim, em 9 de setembro, marcou-lhe os
seguintes preos: Moraes Sales julgou que o escravo
valia 1 conto e 500 mil ris, Celestino o avaliou em 1
conto e 700 mil e Trlogo concordou com Celestino.
Segundo o arbitramento, Amrico deveria pagar 1
conto e 200 mil ris a mais do que havia inicialmente depositado.
Concludo o arbitramento, o senhor de Amrico,
com a emergncia costumeira, solicitou a inteirao do
peclio ou a devoluo do escravo "em prazo breve".
Este pedido veio por intermdio de um outro advogado que passava a represent-lo no processo: o dr.
Trlogo O'Connor de Camargo Dauntre, exatamente
o 3 2 avaliador no arbitramento! O juiz municipal marcou um prazo de dez dias para Amrico completar a
quantia pela qual foi avaliado e, como de praxe, remeteu o processo ao juiz de direito para que este homologasse o arbitramento.
A iniciaram-se as dificuldades para o senhor. O
juiz de direito era, a este tempo, o dr. Manuel Jorge
Rodrigues o mesmo juiz que com tanto zelo cuidava do processo de Eubrsia, exigindo o cumprimento
mesmo das menores formalidades. Em 16 de maro de
1883, comunicava ao juiz municipal que o processo tinha uma srie de irregularidades: no fora convocado o senhor para dizer se concordava com o peclio,
embora reconhecesse que, como tal senhor apresentara-se voluntariamente, estaria disposto a dispensar a
negligncia da intimao; no fora anexado ao processo o ttulo que provava que Amrico tinha uma parte
do peclio depositado na Coletoria. Fez voltar o processo ao juiz municipal para que nele fosse anexada
a prova do depsito.
Para cumprir a exigncia do perfeccionismo do
juiz, o senhor de Amrico declarou estar de posse dos
500 mil ris, sendo, portanto, desnecessrio que o escravo anexasse ao processo o recibo do depsito da
Coletoria. Feito isso, o processo voltou ao dr. Rodrigues
em 19 de maio de 1883.
Para o dr. Rodrigues, entretanto, ainda havia algumas falhas a serem corrigidas. O senhor de Amrico
no havia selado uma das peties que juntara ao processo. Havia, pois, que voltar ao juiz municipal que
deveria remet-lo Coletoria para que na tal petio
fosse colado o selo.
S dez dias depois o processo voltou s mos do
juiz de direito. Desta vez suas investidas contra as irregularidades foram ainda mais contundentes. Dizia
o juiz que o terceiro rbitro devia ser posto sob suspeio uma vez que, desde o incio do processo, "tomou patrocnio dos direitos do suplicado [Borges de
Almeida]". Dizia que Trlogo o 3 a rbitro representara o senhor antes mesmo de ter assinado o laudo de avaliao, o que era inaceitvel. Tal feito, dizia
o juiz, podia ser constatado pela "simples inspeo
ocular": as peties com as quais Borges de Almeida
havia se dirigido ao juzo, antes de ocorrer o arbitramento, tinham a mesma letra das peties assinadas por Trlogo, depois de ocorrido o arbitramento.
O juiz argumentava que, ainda que no fosse permitido aos juzes intervir nos arbitramentos reformando valores por eles fixados deviam "fazer guardar a ordem". E justificava suas exigncias:
A restrio ao do julgador e a circunstncia peculiar do Direito de favor liberdade instam para que
se exija absoluto formalismo nos termos do processo
de arbitramento.
Ou seja, o dr. Manuel Jorge Rodrigues colocavase claramente ao lado de Amrico nos seus intuitos de
libertar-se e mesmo as mincias que queria ver cumpridas estavam no sentido de favorecer a liberdade.
Este juiz j manifestara suas simpatias pelas causas da
liberdade quando, l pelo Captulo 2, declarou liberta
Maria que pleiteava a liberdade argumentando que havia sido matriculada por um indivduo que no era seu
senhor, pois no detinha um documento de transmisso de propriedade.
No caso de Amrico, pode-se imaginar que o
cumprimento de tais " m i n c i a s " processuais fazia
alongar um processo que contrariava enormemente as
expectativas senhoriais. Afinal, o prprio senhor manifestara, por vrias vezes, que queria ver o processo
concludo com brevidade.
Alm da conduo meticulosa do processo e da
indicao da irregularidade do arbitramento pelo
exerccio do 3 a rbitro, o juiz Rodrigues ia ainda mais
longe. Comentando a avaliao do escravo, dizia
que
o arbitramento deu em resultado um descomunal excesso entre o valor de dinheiro depositado e o da avaliao, trazendo por isso necessrio detrimento causa da liberdade pela qual requer o libertando.
preo foi fixado em 900 mil ris. Quantia significativamente menor que a anterior 1 conto e 700 mil ris.
E bem possvel que o senhor tenha resolvido contentar-se com "pouco", entendendo que j vinha perdendo muito. Mas estava ainda de prontido o meticuloso juiz, para, mais uma vez, contestar o arbitramento. Lendo atentamente os autos, o juiz percebeu que
o terceiro rbitro, nomeado pelo juiz municipal para
o segundo arbitramento, havia sido recusado anteriormente "pelo libertando" quando fora apresentado pelo
advogado do senhor na primeira avaliao. Dizia que
este procedimento comprometia o arbitramento, se fosse levada em conta "a importncia do 3 2 rbitro, cuja
influncia decisiva sobre os outros rbitros na conferncia que precede a atribuio de preo".
Cancelava o arbitramento, no sem antes apontar mais uma irregularidade no processo: no havia
sido anexada a matrcula de Amrico o que era essencial j que "a idade [...] influi para a avaliao".
O processo, mais uma vez, voltava s mos do
juiz municipal sem que o arbitramento estivesse homologado. O senhor deveria anexar ao processo a matrcula de Amrico. No difcil imaginar o senhor
Borges de Almeida com a pacincia completamente
esgotada, lanando maledicncias sobre um juiz que
no lhe facilitava em nada as coisas e que, ao contrrio, parecia empenhado em dificult-las cada vez mais.
Finalmente, em 2 de agosto de 1883, o escravo
Amrico foi novamente avaliado. Desta feita, curiosamente, os trs arbitradores o avaliaram em 600 mil
ris, quantia que foi homologada pelo juiz dr. Manuel
Jorge Rodrigues. Como visto, Amrico havia proposto
libertar-se no incio do processo com 500 mil ris. Parece que exceder em 100 mil ris a quantia apresentada no significava elevao arbitrria ou "injusta" do
preo. Parece mesmo que este foi o recado mandado
Excessivo". Iniciava o curador por apresentar um "histrico" do processo, no qual procurava mostrar ao tribunal que o arbitramento fora realizado com a avaliao de dois arbitradores que "so fazendeiros possuidores de grande escravatura no municpio de Campinas".
Continuava dizendo que a "libertanda Eubrsia", encontrava-se "feliz por se achar em presena [do tribunal da
Relao]" e esperava que lhe fosse feita "a justia que
lhe foi negada no juzo do domiclio de seu senhor" e que
tal justia consistiria na revogao do arbitramento que,
segundo o curador, fora "exorbitante", "caprichoso" e
"parcial".
O curador de Eubrsia fazia referncia, neste
seu apanhado do processo, a algumas questes que
imiscuam-se em um processo de arbitramento. Realizado no "domiclio do senhor", os procedimentos,
sem dvida, estavam bastante, sujeitos interveno
senhorial. Por mais que juzes zelosos procurassem
ser, pelo menos, imparciais e nem convm considerarmos que esta tenha sido a regra os senhores
poderiam contar com a possibilidade no s de serem
favorecidos pelos juzes da localidade, mas tambm
de utilizarem de inmeros estratagemas para atingirem seu objetivo. Dentre eles, uma espcie de "solidariedade senhorial"que o curador no deixava de
abordar. Dizia ele que a fixao de preo to alto
para a liberdade da escrava s poderia ser entendida pelos interesses senhoriais que eram postos em
questo com o processo de liberdade. Assim, continuava, dever-se-ia considerar que a fixao de um
preo to alto para a liberdade de Eubrsia fora feita com o fim de
evitar o mau exemplo de escravos que, tendo peclio,
se atrevem a requerer curador e depositrio para o
fim de obrigar seus senhores a libert-los mediante in-
Ainda mais, continuava, porque os senhores tinham interesse em elevar o preo para o caso de algum escravo seu ter que ser avaliado para obter a
liberdade, ou seja, favoreceriam um senhor em apuros "para poderem contar com os amigos e fazendeiros e deles exigir igual servio em idnticas circunstncias". E conclua que, ao proceder assim, os avaliadores cumpriam o papel de "satisfazer no s a cobia deste [senhor], como tambm seu amor prprio
ofendido por sua prpria escrava".
O dr. Manoel Correa Dias dizia, com todas as letras, que as questes envolvidas em um processo de fixao de preo da liberdade de um escravo ultrapassavam quaisquer critrios "mercadolgicos". Para reiterar esta idia, apresentava documentos que comprovavam preos de "vendas particulares" em Campinas
nos dias prximos ao da avaliao de Eubrsia. Estes
documentos, colhidos e anexados ao processo pelo
curador da escrava em Campinas, mostravam que
Maria, uma cativa de 15 anos, havia sido vendida por
1 conto de ris; outra escrava do mesmo nome, com
16 anos, por 1 conto e 200 mil ris; Idalina, costureira, com 20 anos tivera seu preo de venda fixado em
800 mil ris; por 1 conto e 100 mil ris havia sido vendida Izolina, que tinha 17 anos e "boa aptido para o
trabalho domstico"; por 900 mil ris, a escrava
Arinea, de 24 anos. O curador retomou, ainda, alguns
dados relativos a avaliaes judiciais para venda em
praa pblica. A avaliao judicial que fixara um "alto
preo" (no informado) para o escravo Raimundo, de
estivera bastante empenhado em demonstrar ao tribunal que a escrava avaliada tinha de fato 35 e no 45
anos como ela alegava, que estava "no vigor da mocidade", sua sade era perfeita conforme fora constatado por exame mdico, sua profisso era das mais "reputadas entre os escravos" reiterando inclusive que
vrias pessoas haviam afirmado ser ela "de servio
domstico". Tentava convencer os julgadores que o
preo no era em nada excessivo, mesmo porque,
acrescentava, "a providncia que impede a entrada de
escravos na provncia tem concorrido para que o seu
preo se mantenha alto".
Esses critrios de mercado para fixar o preo de
escravo talvez parecessem mais legtimos por senhores que se encontravam na posio cada vez mais difcil de opositores da liberdade. J abordei anteriormente a anlise de Manuela Carneiro da Cunha acerca do discurso jurdico sobre a escravido voluntria,
construdo pelos jesutas no final do sculo XVI. Mais
uma vez a anlise da autora til no sentido de entender esta posio de opositores da liberdade na qual
os senhores se encontravam. A autora indica que, no
discurso jurdico construdo pelos jesutas, a escravido fora posta em termos contratuais, "sob as formas
do capitalismo mercantil". Essa forma de teorizar a escravido decorria da relao que estabelecia entre o direito natural e a escravido. Partindo do paradoxo entre estes dois termos, o discurso jurdico aproximava
a escravido voluntria dos princpios do direito natural, tomando-a em termos contratuais: "a liberdade
tomada por mercadoria, o escravo e seu senhor estabelecem entre si um contrato a seu respeito". A escravido africana, como a indgena, foi pensada tambm
nos termos de uma relao contratual, em que o senhor
se constitua depositrio da liberdade de outrem, pela
escravizao. Perpetuada esta relao, estava definida
a relao de escravido, que s se desfazia pela doao da liberdade a quem no a tinha ao escravo.
Romper a relao era, portanto, prerrogativa senhorial
porque, afinal, era quem detinha a posse da liberdade do escravo. Tambm nas alforrias por compra o
princpio se mantinha: o escravo comprava a liberdade, algo que no lhe pertencia.29
As disposies legais inauguradas pela lei de 1871
alteraram substantivamente esse quadro. Ao obrigar o
senhor a conceder a liberdade a um escravo que tivesse o peclio para compr-la, a lei, de certa forma, determinava que a liberdade pertencia ao escravo, estando na posse do senhor de forma, digamos assim, precria. Visto em termos estritamente contratuais, impossvel no concluir no absurdo de se obrigar algum
a vender alguma coisa que sua propriedade. Assim,
nas entrelinhas da lei de 1871, inscrevia-se um princpio que h muito havia sido ensaiado por homens letrados: a liberdade pertencia ao escravo e era mantida
alienada em mos de seu senhor.30 O que o escravo obtinha, comprando sua alforria, era o direito de ter restitudo alguma coisa que lhe pertencia e da qual estivera privado.
Se pensarmos atravs destas indicaes que so
oferecidas por Manuela Carneiro da Cunha, o advogado do senhor de Eubrsia, com seu discurso, tentava
diminuir a intensidade da oposio que fazia liberdade de Eubrsia, liberdade que alis pertencia escrava, estando apenas em posse do senhor. Dirigindo-se
ao Imperador, do qual os julgadores do Tribunal da Relao eram representantes, o advogado pedia que a causa de Calhelha no fosse vista com "maus olhos" e que
no se outorgasse
apelante [Eubrsia] esses favores extraordinrios que
ela invoca, concedidos pela lei aos que pleiteiam sua li-
berdade, e isto porque, no faz o apelado [Calhelha] menor oposio a tal liberdade, nem procurou embaraar
por qualquer modo a avaliao que a libertanda promoveu. Sendo o apelado legtimo senhor e possuidor da
libertanda isto , tendo sobre ela um direito reconhecido pelas nossas leis, cuja existncia no pas o primeiro
a deplorar, mas sem que seja por isso responsvel, procurou desde logo no embaraar o direito que exercitava, cnscio de que nenhuma incompatibilidade havia entre ele e o que lhe assistia de haver a indenizao do seu
valor, visto como era este garantido pelas prprias leis
que favoreciam a libertanda, e que ela invocava.
nem tem o poder judicirio faculdade para tanto, sendo como mero executor. O venerando Acrdo [...]
ressente-se deste defeito, e no o desculpa o privilgio
da causa, pois quando se fere a lei o efeito sempre o
mesmo, e a pureza do motivo embora satisfaa a conscincia, no mundo do direito, no foro externo a injustia do mesmo quilate, sempre injustia.
O advogado, com efeito, pretendia, com seu arrazoado, invocar a neutralidade do Judicirio, contestando que ela tivesse sido preservada no caso em questo.
No tenho dvida de que a posio dos juzes tendeu
deliberadamente a favorecer a liberdade de Eubrsia e
de que, ao fazerem isso, estavam tomando ou retomando uma posio em relao liberdade de forma mais ampla. J discutimos que as questes de liberdade no ficavam restritas somente queles escravos e senhores que digladiavam-se entre si em um processo. O destino destas causas inscrevia-se como possibilidades que tomavam concretude e como que espalhavam esperanas entre os escravos e indignao entre os senhores. Perder uma causa de liberdade, como
tambm j discutimos, podia significar mais do que
perder alguns mil ris e os servios de um escravo
"prestimoso"; podia significar perder o "amor prprio" como dissera um dos habilidosos curadores
ou a "dignidade senhorial" como aqui denominei. O Tribunal da Relao, atravs de sua sentena,
colocava todas estas questes em jogo. Tomava efetivamente uma posio perante elas.
Temos ainda que considerar que, ao tomar sua
posio, o tribunal no se eximia de justific-la nos termos da lei: eram as determinaes previstas nas Ordenaes Filipinas que o autorizava a reformar arbitramentos. Mas onde estaria previsto que o preo "justo" de Eubrsia era aquele que ele assim considerara?
Talvez isso estivesse escrito somente como dizia o
inviabilizar as transaes realizadas, quando estas mostravam-se incompatveis com suas expectativas ou com
o que julgavam aceitvel pelos limites que impunham
ao exerccio do domnio senhorial. Assim, as fugas, alegaes de doenas, decepes que provocavam nos compradores eram estratgias utilizadas no sentido de tentar neutralizar uma situao desfavorvel provocada
pela venda. Tais atitudes, o autor as analisa como
"questes polticas 'minsculas'" e explica:
'minsculas' no no sentido de serem pouco decisivas
ou potencialmente transformadoras, mas na medida
em que aparentemente envolvem aes articuladas
apenas em funo de objetivos imediatos. 34
Depositam-se escravos, Sr. Presidente, no poder de indivduos que os alugam, e com o produto deste aluguel, muitas vezes insignificante, conseguem eles a sua
liberdade.
800$000,
700$000,
600S000,
400$000,
Segundo o projeto, ainda, os valores deveriam vigorar para as libertaes promovidas por quaisquer das
vias previstas por lei.
O Projeto Saraiva, mantendo a idia de fixao de
preos mximos, introduziu uma classe a mais de escravos, com um preo superior quele previsto pelo Projeto
Dantas. Segundo o projeto na 1, os escravos teriam os seguintes valores:
Escravos menores de 20 anos, 1:000$000;
de 20 a 30 anos, 800$000;
de 30 a 40 "
600S000;
de 40 a 50 "
400$000;
de 50 a 60 "
200$000. 37
cesso da libertao e acabando com os abusos originados dos arbitramentos, ora para muito mais, ora para
muito menos do preo real do escravo.41
"objeto de avaliao". As avaliaes, insistia, s poderiam continuar a ocorrer para determinar-se a invalidez de escravos que no poderiam ser alforriados
pelo fundo de emancipao. Ainda assim, ponderava,
no se realizaria propriamente uma avaliao, mas um
exame unicamente para determinar se o escravo seria
incapaz para o servio. Fora essa hiptese, todo e qualquer escravo deveria ter seu preo fixado pela tabela,
sem possibilidade de modific-lo por avaliao. E, concluindo, dizia:
E preciso, pois, que fique bem claro que o projeto no
admite mais avaliao dos escravos que tiverem de ser
libertados pelo fundo de emancipao ou por qualquer
outro meio.44
O sentido de "transao" da tabela era defendido por Rui Barbosa no parecer que redigiu acerca do
Projeto Dantas. Para ele, a tabela tinha o grande mrito de favorecer tanto os senhores como os escravos,
uma vez que poderia reduzir "s mnimas propores
humanamente possveis o perigo de exagerao abusiva contra o senhor, ou o cativo, no arbitramento dos
valores da escravatura". O prprio imposto cobrado
sobre o valor declarado na matrcula se conjugaria com
a fixao dos valores mximos para "[evitar] a cobia,
as tentaes de demasiar-se o senhor no arbitramento
do preo, para dificultar as manumisses" .45
A "transao" proposta com a tabela, entretanto, no agradava a todos os parlamentares. Para Joaquim Nabuco, a fixao de preos significaria a revogao de "um direito adquirido" pelos escravos desde
a lei de 1871, qual seja, o da avaliao. 4 6 Segundo
Nabuco, mais que perder o direito avaliao, o escravo perderia, com a vigncia da tabela de preos, o
direito ao "resgate forado" que, segundo ele, " o que
mais tem apressado a liberdade dos escravos". O processo de avaliao para a fixao do preo, dizia o parlamentar, no s apressou a abolio, mas "foi a mais
forte arma da propaganda abolicionista". 47 Se a tabela estivesse em vigor anteriormente, argumentava, a
abolio no se teria feito no Cear, Amazonas e Rio
Grande do Sul, j que seus preos teriam inviabilizado
o resgate dos escravos naquelas provncias. 4 8 Para
Nabuco, a tabela de preos era uma "imensa concesso" feita aos proprietrios de escravos; ao apresentla, dizia ele, era como se o presidente do Conselho tivesse declarado aos senhores "eu suprimo o arbitramento que a causa mais depreciadora da vossa propriedade". 49
Na recusa pela tabela de preos, militava tambm um grupo de parlamentares cuja posio em relao escravido era bastante diversa daquela expressa por Nabuco. Para Andrade Figueira, Valadares
e Bernardo de Mendona Sobrinho, a tabela s tinha
defeitos: no respeitava o direito de propriedade. A
uniformidade dos valores para as diversas provncias
era um deles. Nesse sentido, Andrade Figueira destacava que os preos da tabela poderiam ser altos para
algumas partes do pas onde os escravos j "quase
nada [valiam]", mas eram baixos para regies como o
Rio de Janeiro e So Paulo. "Um valor permanente,
para regular em todos os pontos do pas" era, para o
parlamentar, "uma monstruosidade" que no se poderia admitir sem violao da prpria "noo jurdica" da propriedade. 50 Para Valadares, o direito de propriedade era violado pela prpria fixao de preos,
inadmissvel uma vez que os valores da propriedade
deveriam ser regulados pelo mercado. 51 Segundo Mendona Sobrinho, a tabela viria a "ferir de frente o direito de propriedade, porque ela [estabeleceria] um
preo exato e fixo sobre uma propriedade legal, sem-
menores de 30 anos
de 30 a 40 anos
de 40 a 50 anos
de 50 a 55 anos
de 55 a 60 anos
900$000
800$000
600$000
400$000
200$000 54
Em relao proposta pelo Projeto Saraiva, a tabela aprovada representou um acrscimo de 100 mil
ris nos preos dos escravos com menos de 40 anos,
exatamente como pediam muitos parlamentares que os
consideravam os mais "produtivos". A classificao
por idade, alterada em relao ao Projeto Saraiva, fa-
Ou seja, enquanto o prazo para a matrcula no estivesse esgotado, todos os escravos que tentassem se libertar indenizando seus senhores poderiam ou apresentar o valor estipulado pela tabela o valor mximo para a alforria , ou ser submetidos ao processo
de avaliao para a fixao do preo. Importante notar que, mesmo submetendo-se ao processo de avaliao, o valor pelo qual fossem avaliados no poderia
ultrapassar aquele fixado pela tabela.
Pautada por esse recurso que a lei oferecia e alegando ser doente, a escrava Delfina tentou alforriarse, em junho de 1886, apresentando em juzo um peclio de 300 mil ris. 66 Alegava-se, na petio inicial,
que "a escravizada est com 30 anos, digo, 30 e tantos anos, mas seu valor no pode ser o mximo da lei,
visto que mulher doentia".
Apesar de ser de praxe, no se anexou petio
a matrcula de Delfina. O juiz que, nesta poca era o
dr. Baeta Neves, mandou que se juntasse ao processo
a certido de matrcula para que se mostrasse a idade
da escrava sem o que no poderia dar continuidade
ao processo. A pessoa que representava Delfina na Justia, entretanto, alegou que a idade no estava em
questo, porque a lei dava escrava o direito de ser
avaliada pela sua condio fsica. Pedia, ainda que fosse "escusado de gastar com a obteno deste documento e que [o juiz] atendendo ao sentimento de justia e humanidade [reformasse] o seu despacho".
O dr. Baeta Neves nem tomou conhecimento dos
pedidos que lhe foram feitos e alegou que no havia o
que se deferir sem a apresentao da certido da matrcula. O documento, enfim, diante da negativa do
juiz, foi juntado ao processo e deu conta de que a idade de Delfina, pelo menos segundo a matrcula, era 28
anos e no os "30 e tantos" que se alegara. Diante deste dado, o juiz julgou que o peclio apresentado era
insuficiente para impetrar a ao por "no representar [...] valor aproximado que a lei teve em vista para
se poder ordenar o depsito", ou seja, pela idade da
escrava, seu peclio deveria somar 900 mil ris ou,
pelo menos, aproximar-se disso.
O representante de Delfina no se conformando
com o indeferimento do juiz, recorreu ao Tribunal da
Relao de So Paulo alegando que o processo tinha
sido "tumulturio", j que no foram observados os
NOTAS
Manuela Carneiro da Cunha, "Sobre os silncios da lei: lei costumeira e positiva nas alforrias de escravos no Brasil do sculo XIX",
Antropologia no Brasil, pp. 123 a 158.
Artigo 4" da Lei n" 2.040, de 28 de setembro de 1871, CLIB-APL,
1871, p. 147.
O pargrafo 1" do artigo 2" determinava: "Por morte do escravo,
metade do seu peclio pertencer ao cnjuge sobrevivente, se o
houver, e a outra metade se transmitir aos seus herdeiros, na
forma da lei civil. Na falta de herdeiros, o peclio ser adjucado
ao fundo de emancipao [...]" (Lei nu 2.040, de 28 de setembro
de 1871, CLIB-APL, 1871, p. 147).
Lei n* 2.040, de 28 de setembro de 1871, CLIB-APL, 1871, p. 147.
O termo empregado no artigo 57 do Regulamento a que se refere o Decreto n" 5.135, de 13 de novembro de 1872, CLIB-APE,
1872, p. 1.066.
O processo de arbitramento tratado no artigo 38 do Regulamento a que se refere o Decreto n" 5.135, de 13 de novembro de 1872,
CLIB-APE, 1872, pp. 1.061 e 1.062.
Sobre o processo de arbitramento, ver artigos 38, 39 e 40, Regulamento a que se refere o Decreto nu 5.135, de 13 de novembro
de 1872, CLIB-APE, 1872, pp. 1.061 e 1.062. O processo de avaliao judicial do escravo descrito e analisado por Sidney Chalhoub, Vises de liberdade, p. 237. Segundo o autor, a forma como
o arbitramento se estabelecia em virtude da atuao do terceiro
rbitro poderia servir para impedir que "os peritos das partes
oferecessem avaliaes descabidas para mais ou para menos
pois isso diminuiria suas chances de vitria no desempate"
(p. 237). interessante notar que o processo de indicao de avaliadores no seguia necessariamente os mesmos critrios em outros tipos de processo. Em 1886, por exemplo, a Cmara Municipal de Campinas deu entrada em uma ao de desapropriao
de um terreno. O preo, no tendo sido acordado entre as partes, deveria ser determinado por avaliao judicial. Para isso foram nomeados dois avaliadores que, de comum acordo, fixaram
o preo do terreno. CMU-TJC, l u Ofcio, Desapropriao, 1886.
Cmara Municipal, Dr. Antonio Galdino de Abreu Soares e mulher, cx. 280, doe. 5.445.
' CMU-TJC,
Ofcio, Ao de liberdade, 1881. Marcelina, D.
Guilhermina de Pontes, filha de Joaquim de Pontes, cx. 246, doe.
4.541. possvel, atravs de alguns preos, estabelecer parmetros
de comparao com os valores apresentados como peclio para
alforria. Em 1880, uma casa "de uma porta e uma janela" e seu
terreno, situados Rua Bom Jesus, foi avaliada em 1 conto e 500
mil ris e arrematada em leilo por 2 contos e 211 mil ris. Neste
mesmo ano, dois monjolos de socar movidos a gua valiam, juntos, 60 mil ris; um cafezal de nove anos com 4 mil e 600 ps foi
avaliado em 2 contos e 460 mil ris; 80 arrobas de caf colhido e
seco valiam 400 mil ris. Em 1882, uma casa de 1 porta e 1 janela
foi avaliada em 1 conto e 100 mil ris. No mesmo ano, valia 25
contos de ris uma casa assobradada, forrada e assoalhada, com
quintal murado, localizada na Rua do Imperador; uma chcara
com pasto localizada nos fundos desta casa, foi avaliada em 5 contos de ris. Em 1888, uma casa com "trs portas e duas janelas",
localizada na Rua Luzitana, 97, foi avaliada em 3 contos de ris e
vendida por 2 contos e 900 mil ris. CMU-TJC, 3U Ofcio, Inventrio, 1880. Galdino Rodrigues do Prado, Eufrsia Gurgel do Amaral,
cx. 356, doe. 7.393. CMU-TJC, 3U Ofcio, Inventrio, 1880. Francisco Bueno dos Santos, Francisca Ortiz de Camargo, cx. 356, doe.
7.394. CMU-TJC, 3tt Ofcio, Inventrio, 1882. Jos Inocncio de Oliveira, Rita de Barros, cx. 361, doe. 7.428. CMU-TJC, 1" Ofcio, Inventrio, 1888. Vicncia Ferraz, Joo Duarte Alves Novaes, cx. 285,
doe. 5.539.
CMU-TJC, 1" Ofcio, Arbitramento de liberdade, 1884. O preto
Vicente, Vicente da Costa Machado, cx. 272, doe. 5.293.
"O Decreto n" 5.135, de 13 de novembro de 1872, em seu artigo 49,
previa: "O peclio do escravo ser deixado em mo do senhor ou
do possuidor, se este o consentir [...] vencendo o juro de 6% ao
ano [...]." O mesmo artigo previa ainda que o peclio, com a autorizao do juzo de rfos, pudesse ser recolhido s estaes fiscais ou banco de depsitos "que inspirem suficiente confiana". O
artigo 53 do mesmo decreto reservava ao juzo de rfos a prerrogativa de "impedir que o peclio permanea em poder do senhor ou do possuidor do escravo, ou de qualquer estabelecimento particular onde tenha sido depositado, se reconhecer que no
h suficiente garantia, expedindo mandado para a cominao de
seqestro". CLIB-APE, 1872, pp. 1.064 e 1.065.
1 0 artigo 50 do Decreto nu 5.135, de 13 de novembro de 1872, previa: "O senhor ou possuidor do escravo obrigado a declarar a
existncia do peclio na ocasio da matrcula dos escravos ou de
quaisquer averbaes nesta, ou quando haja de efetuar contra-
Em 1882, Campinas contava um plantel de 15.656 escravos, segundo dados de Jos Francisco Camargo, Crescimento da populao no
Estado de So Paulo e seus aspectos econmicos. So Paulo, 1952, p. 28,
apud Emlia Viotti da Costa, Da senzala colnia, p. 176. Fernando
Abraho quantificou a totalidade das aes de liberdade do Tribunal Judicirio de Campinas e encontrou um total de 157 processos,
dentre os quais 75 (47,8%) decorrentes de apresentao de peclio
(Fernando Antnio Abraho, As aes de liberdade de escravos do Tribunal de Campinas. Campinas: Unicamp, Centro de Memria, 1992,
p. 7). Para a dcada de 80, foram pesquisadas 51 aes de liberdade. Desse total, 30 diziam respeito compra da alforria, envolvendo 30 libertandos e 28 senhores. As demais aes envolviam outras alegaes, quais sejam: ausncia de matrcula (5 processos),
escravizao de africano livre (6), ausncia de documento de transmisso de venda (1), abandono (1), escravido de sexagenrio (1),
por contrato de servios (2), escravido de ingnuo (1), promessa
de liberdade feita pelo senhor (1), escravido de filhos de liberta
condicional (2), coito com o senhor (1).
3 4 Sidney Chalhoub, Vises de liberdade, p. 61.
35 Sesso de 16 de maio de 1884, APB-CD, vol. V, p. 179.
36 Artigo I a , pargrafo 3", alnea I, do Projeto n u 48, Elemento servil,
APB-CD, 1885, Apndice, vol. IV, p. 73.
37 Artigo 2" do Projeto n u 1, Extino gradual do elemento servil,
APB-CD, 1885, Apndice, vol. IV, p. 80.
38 Sesso de 3 de julho de 1885, APB-CD, vol. II, p. 146.
3 9 Sesso de 15 de julho de 1885, APB-CD, vol. I, p. 428.
4 0 Sesso de 2 de julho de 1885, APB-CD, vol. IV, p. 33.
41 Sesso de 3 de julho de 1885, APB-CD, vol. II, p. 146.
42 Sesso de 15 de julho de 1885, APB-CD, vol. I, p. 428.
4 3 Sesso de 1" de julho de 1885, APB-CD, vol. II, p. 88. Antnio
Prado pretendia corrigir alguns dos problemas que indicava na
tabela atravs de um artifcio bastante simples: a elevao dos
preos. Uma tabela mais conveniente, para ele, seria aquela segundo a qual os escravos de at 35 anos valessem 1 conto de
ris; os de 35 a 45 anos, 800 mil ris; os de 45 a 50, 600 mil; de 50
a 55 anos, 400 mil ris. Nem mesmo os sexagenrios escapavam
de sua tabela. Como vimos, Antnio Prado fora contrrio ao
princpio de libertao dos sexagenrios at mesmo com a obrigao a eles imposta de prestao de servios por cinco anos.
Para o deputado paulista, somente atravs de indenizao de 100
mil ris os escravos que tivessem entre 60 e 65 anos poderiam
ser alforriados. Os que tivessem mais de 65 anos, estes sim estariam fora de sua tabela de preos: deveriam ter seu valor estabelecido por arbitramento. Estas propostas foram apresentadas
por Antnio Prado no voto em separado que apresentou no pa33