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Um precedente: a justificao ilustrada no Antigo Testamento (4.1-25)

O captulo 4 uma defesa bblica da doutrina da justificao pela f em contraste com a
doutrina judaica da justificao pelas obras. Paulo usa, estrategicamente, a figura de Abrao
como ilustrao da justificao no Antigo Testamento. 1 J. I. Packer: A discusso de
Romanos 4 no versa sobre a base da justificao, e sim, sobre o meio de assegur-la.
John Stott cita duas razes da importncia de Romanos 4 no contexto de toda a carta: neste
captulo, Paulo esclarece ainda mais o significado da justificao pela f. Ele usa o que a
Escritura diz sobre Abrao e Davi para elaborar a significncia das duas palavras:
justificao, em termos da concesso de justia ao injusto; e f, em termos de confiar no
Deus da criao e da ressurreio. Paulo quer que os cristos judeus entendam que o
Evangelho da Justificao pela f que ele anuncia no nenhuma novidade, tendo sido
proclamado anteriormente no Antigo Testamento; alm disso, quer que os cristos gentios
apreciem a rica herana espiritual qual ganharam acesso mediante a f em Jesus, em
continuidade com o povo de Deus do Antigo Testamento. Abrao e Davi mostram que a
justificao pela f o nico meio pelo qual Deus garante a salvao, dado por ele primeiro
no Antigo Testamento e depois tambm no Novo, e, em segundo lugar, tanto para os judeus
como para os gentios.
Assim, um erro assumir que no Antigo Testamento as pessoas eram salvas pelas obras e
no Novo Testamento pela f, ou que hoje a misso crist deve limitar-se aos gentios com
base no pressuposto de que os judeus tm a sua forma distintiva de salvao. Stott ainda
diz: Paulo quer que os cristos judeus entendam que o evangelho da justificao pela f
que ele anuncia no nenhuma novidade... quer que os cristos gentios apreciem a rica
herana espiritual qual ganharam acesso mediante a f em Jesus. Ao desenvolver sua
argumentao, neste captulo, Paulo faz quatro afirmaes a respeito da justificao de
Abrao:
1) Toda vanglria excluda (Rm 3.27): a justificao no depende das obras (2-8): Em
3.21, Paulo afirma que o processo de salvao, concebido por Deus, independentemente da
lei, j era conhecido no Antigo Testamento (lei e profetas). A pergunta aqui focaliza nas
observaes em 3.27.
Paulo inicia sua argumentao, com uma nova pergunta: Que, pois, diremos ter alcanado
Abrao, nosso pai segundo a carne? Assim, esta pergunta dirigida aos judeus, pois faz
1

Parece que Paulo escolheu Abrao para o seu principal exemplo neste captulo, por duas razes: Abrao foi o
ancestral do povo judeu, o primeiro pai de Israel, a rocha de que fostes cortados (Is 51:1-4), o favorecido
que recebeu a aliana e as promessa de Deus (Gn 12:1-3; 15:1-6; 17:1-8); Aos olhos dos rabinos de Israel,
Abrao gozava da mais alta estima, sendo considerado a sntese da justia e at mesmo o amigo especial de
Deus. Para eles era bvio que ele fora justificado por suas obras de justia. Por exemplo, Abrao foi
perfeito em todos os seus atos para com o Senhor e alcanou graa por causa de sua retido durante toda a sua
vida. Eles citavam as Escrituras nas quais Deus prometera abenoar Abrao porque ele lhe tinha obedecido
(Gn 22:15-18; 26:2-5), mas no viam que esses versculos referiam-se vida de obedincia de Abrao depois
de sua justificao. Eles at citavam Gnesis 15:6 (o texto citado por Paulo no versculo 3 deste captulo) de
tal forma que representasse a f de Abrao como sendo a sua fidelidade ou lealdade, sendo, portanto, um
mrito. Por exemplo: Abrao no permaneceu acaso fiel em sua prova e no lhe foi isto atribudo como
justia?
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referncia Abrao como o ancestral (segundo a carne) do qual eles eram descendentes
naturais.2 Parece que Paulo imagina ouvir a resposta errada(que era, no entanto, a resposta
que os rabinos judeus davam a esta pergunta), ou seja, que Abrao foi justificado pelas
obras, e por isso, ele responde em 4.2: Se Abrao foi justificado por obras, tem de que se
gloriar. Existem duas razes pelas quais Paulo rejeita com tanta veemncia, este conceito
rabnico de justificao pelas obras:
Se este fato fosse verdadeiro, Abrao teria motivos (mritos) para se gloriar, e a base da
salvao, j no seria a graa de Deus. Entretanto, Paulo acrescenta, para quem possa
pensar desta maneira, que diante dos homens e, at mesmo, no secreto do nosso corao,
ns podemos nos gabar dos nossos mritos, mas, no diante de Deus (4.2). Pressupor
que o injusto seja capaz de estabelecer sua prpria justia diante de Deus, imaginar o
inconcebvel. A segunda razo, pela qual Paulo nega que Abrao tenha sido justificado
pelas obras, so as palavras da prpria Escritura: Pois que diz a Escritura? (4.3). Paulo
aponta para Gn 15.6, texto que era visto como confirmao das obras de Abrao. O creu
aqui era tido como ato meritrio de Abrao. Em resposta sua prpria indagao, ele
responde citando Gn 15:6: Abrao creu em Deus, e isso lhe foi imputado (creditado) 3
como justia (4.3).
Mas 4.4-8 so a explicao correta do texto. Uma figura explicativa usada em 4-5, a do
trabalhador e o seu salrio. Se Abrao foi justificado por alguma coisa boa que tenha feito,
isso deve ser motivo de orgulho para ele, porque sua justificao seria uma espcie de
pagamento a que teria direito. Mas no conclui Paulo porque a Escritura diz que
Abrao foi justificado pela f, e no pelas obras. Joo Calvino assim se expressou sobre
esta questo: A f nos traz justia, no porque seja a mesma uma virtude meritria, mas
porque ela obtm para ns a graa de Deus.
Precisamos de mais um exemplo de que a justificao sempre foi obtida pela f? Ento
escolhamos outro que teria todas as condies de obt-la por obras: Davi, que foi
considerado um homem segundo o corao de Deus. Paulo, ento, demonstra que Davi
tambm confiava na graa de Deus para sua justificao. Em 6-8, o Sl 32.1 citado para
reforar o argumento do apstolo a prtica expositiva de citar um Salmo em conexo com
um texto do Pentateuco era bastante comum entre os rabinos. A expresso-chave, e a fora
do argumento est na repetio (8 vezes!) do verbo imputar (levar em conta,
considerar, creditar). Stott: Justificao implica um clculo, crdito ou cmputo
duplo. F. F. Bruce: A no imputao de pecado, com que o salmista se regozija, importa
em positiva imputao da justia, ou pronunciamento de absolvio, pois impossvel
2

Paulo chama Abrao de pai (ou antepassado, 11, 12, 16, 17, 18) no s do judeu: ele vai ampliar o
conceito na perspectiva da f (11; 16). No judasmo Abrao era prova evidente da justificao pelas obras.
Lemos no Livro dos Jubileus (2o sculo a.C.; 23.10): Abrao era perfeito em todas as suas aes para com
Deus e lhe foi agradvel por meio de sua justia todos os dias de sua vida. Tambm na Orao de Manasses
(1o sculo a.C. ou d.C.; 8): Tu ... no apontaste graa para os justos, assim como Abrao, Isaque e Jac, os
quais no pecaram contra ti, mas apontaste graa para mim. esse o contexto da afirmao de Rm 4.2.
3
A palavra crdito (imputar ou computar), usada pelo apstolo necessita de melhor compreenso neste
contexto. como se Paulo estivesse ensinando que existem dois diferentes modos de creditarem dinheiro
em nossa conta: ou como salrio (que ns ganhamos por havermos trabalhado), ou como presente (que ns
ganhamos sem termos trabalhado). No primeiro caso, o crdito um direito (pois houve mrito do trabalho), e
no segundo, apenas um presente imerecido (pois no houve mrito do trabalho).
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haver veredicto de sem prova no tribunal de Deus. C. H. Hodge esclareceu esta questo
de modo profundo: Imputar pecado lanar o pecado na conta de algum e trat-lo de
conformidade com isso. De semelhante forma, imputar justia lanar justia na conta de
algum, e da trat-lo de conformidade com isso. Isso significa que a justificao livre
iniciativa de Deus, assim como o perdo exemplificado na citao de Sl 32, e independe de
mrito humano algum.
J. I. Packer: A traduo que declara ter sido a f que Abrao possua atribuda como
justia (4.5) no boa. A palavra como sugere equivalncia ou identidade, como se
justia estivesse sendo usada no sentido da obedincia que o homem deve a Deus. Como
representa preposio grega eis, que significa em direo ou com o propsito de, uma
grande esfera de contextos. A traduo para justia (4.3, 9, 22) uma maneira melhor de
traduzir aquela preposio, ainda que atribuir (4.5) um desenvolvimento da antiga
palavra imputar. Paulo no estava ensinando aqui que a f a nossa justia, e sim, que
somos justificados por crer. Certamente que a f o motivo e o meio da nossa justificao,
mas a base de nossa justificao a obedincia de Cristo (5.19), a sua justia... e a sua
propiciao por nossos pecados. Podemos cantar, ento, com N. von Zinzendorf:
Senhor Jesus, teu sangue e tua justia
Minha beleza e veste gloriosa so;
Hei de ostent-los, de cabea erguida
Junto com a glria das estrelas brilharo!
2) A circunciso no faz diferena: a justificao no depende da religiosidade (9-12):
Paulo volta a Abrao para demonstrar que no h ligao entre a circunciso (sinal da lei) e
a justificao. Paulo se fixa, aqui, de modo muito sbio, na ordem dos eventos. Assim,
colocada de outra forma, sua pergunta : A justificao de Abrao se deu antes ou depois
da sua circunciso? A resposta de Paulo curta e objetiva: No no regime da
circunciso, e sim quando incircunciso (4.10).4
Se Abrao foi justificado muito antes da circunciso (4.9-10), ento a implicao que os
incircuncisos (gentios) tambm o podem ser. A circunciso importante como sinal, selo
da justia, da aliana com Deus (4.11a). Na verdade, aquele rito foi conseqncia, selo da
f, e no causa. Existe uma correlao legtima entre a circunciso judaica e o batismo
cristo. Primeiro ns somos justificados pela f, e ento somos batizados como um sinal ou
selo da nossa justificao. De igual modo, precisamos manter no s, a ordem certa, como
tambm, guardar bem clara a distino entre o sinal (o batismo) e aquilo que ele significa (a
justificao).
Foi Joo Calvino, provavelmente, quem melhor aprofundou o pensamento de Paulo acerca
da circunciso, aplicando-o ao sacramento cristo do batismo: Esta uma passagem (4.11)
mui notvel no tocante aos benefcios gerais dos sacramentos. Segundo Paulo testifica,
estes so selos pelos quais as promessas de Deus so de certa forma impressas em nossos
coraes, e a certeza da graa confirmada. Embora eles, inerentemente, so de nenhum
proveito, todavia Deus os designou para que fossem instrumentos de sua graa, e pela graa
4

A justificao de Abrao registrada em Gn 15 e a sua circunciso, em Gn 17, e pelo menos quatorze anos
separam estes dois eventos.
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secreta de seu Esprito promove o bem dos eleitos atravs de seus efeitos. Ainda que para
os rprobos eles sejam smbolos inanimados e inteis, todavia retm sempre seu poder e
seu carter. Mesmo que nossa descrena nos prive de seus efeitos, todavia tal fato no
debilita nem extingue a verdade de Deus. Portanto, o seguinte princpio permanece, a
saber: os smbolos sagrados so testemunhas pelas quais Deus sela sua graa em nossos
coraes. Como escreveu Charles Hodge, o que funciona bem como sinal um miservel
substituto para a coisa significada.
Como Abrao recebeu a justificao pela f antes desse rito religioso ser institudo
possvel afirmar que ele , igualmente, tido como pai de todos os crentes, judeus e
gentios (4.11-12).
3) A lei tem o seu devido lugar: a justificao no depende da lei (13-17): Paulo comea
este pargrafo com uma afirmao, cuja nfase est na negativa: No foi por intermdio da
lei. O apstolo j havia afirmado anteriormente, que a justificao no pelas obras (4.18), nem pela circunciso (4.9-12); agora ele afirma, que tampouco ela se d pela lei. Paulo
destaca que as promessas de Deus a Abrao (Gn 15.5; 17.5; 22.17) foram feitas antes do
regime da Lei (13). Justia da f refere-se ao processo justificador daquele que no confia
nas suas prprias capacidades, mas sim naquele que torna justo ao mpio (4.5). A promessa
de Deus foi estabelecida levando em conta a confiana de Abrao (Gn 15.6). O apstolo
apresenta trs razes para consolidar sua afirmativa:
a. A histria do povo de Israel: Quando ele diz que se os da lei que so os herdeiros,
anula-se a f e cancela-se a promessa (4.14), est se referindo f que teve Abrao, e a
correspondente promessa que Deus lhe fizera, muito antes da lei. Em Gl 3:17 Paulo j
afirmara algum tempo antes, que a lei que veio 430 anos depois da promessa, no pode
revogar e assim desfazer a referida promessa. Este , portanto, um argumento extrado da
prpria histria do povo de Israel, sendo assim, palpvel e irrefutvel;
b. O propsito da Lei: O segundo argumento contrape o propsito da lei e o da f. A lei
(4.15) tem por funo mostrar a transgresso, e assim, nos leva de encontro ira de Deus. A
f, confia na promessa, e nos conduz em direo graa. Assim, a justificao no pode se
basear na lei, porque este no o seu propsito;
c. O propsito da promessa: O terceiro argumento aponta para o propsito da promessa, que
era o de alcanar toda a descendncia (4.16-17), tanto ao que est no regime da lei,
quanto ao que da f. Assim, vemos que a lei divide e exclui, enquanto a f aproxima e
une. O propsito da promessa, estabelecida em Gn 17:5, exposto de modo bem claro:
como est escrito: Por pai de muitas naes te constitu (4.17). Estas muitas naes,
inclui todos os que crem, e assim, passam a pertencer semente espiritual de Abrao, e se
tornam herdeiros das suas promessas.
F. F. Bruce: Concisa afirmao do principio de que aquilo que Deus d por sua livre graa,
pode ser apropriado pelos homens somente mediante a f. Ao contrario, o que obtido
pelas obras (no pela f) dado por questes de mrito (no de graa).

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John Stott: Em cada um destes casos, Paulo afirma a prioridade da f de Abrao. Sua f
veio primeiro; obras, circunciso e lei vieram mais tarde. Foi um processo de eliminao
sistemtica. Mas agora, finalmente, o apstolo chega a uma concluso positiva.
4) Abrao o paradigma da justificao pela f (18-25): 4.18-21 so um comentrio da
primeira parte de Gn 16.5. Paulo chega agora, a sua quarta e ltima afirmao acerca da
justificao. E ele continua a usar algumas situaes extradas da vida do nosso pai na f,
o grande patriarca Abrao. 4.17b diz que o alvo da f de Abrao foi o Deus que vivifica os
mortos (ou seja, que tem o poder de trazer da morte para a vida, que ressuscita o que est
morto), e tambm, o Deus que chama existncia as coisas que no existem (ou seja, que
tem o poder de criar algo do nada).
A f de Abrao foi ativa, no exttica ou contemplativa. Em pelo menos trs ocasies em
sua vida Abrao teve a possibilidade de provar estas caractersticas do poder de Deus: A
primeira (Gn 15:1-5) quando ele que ainda no tinha filhos, recebeu de Deus a promessa de
que a sua descendncia seria to numerosa como as estrelas do cu. E Abrao creu somente.
A segunda (Gn 17:1-8) quando Abrao j tinha noventa e nove anos de idade e Sara
aproximadamente noventa anos. Novamente o Senhor lhe prometeu que ele seria pai de
muitas naes e que o seu descendente direto sairia de Sara sua mulher (4.18-20). E Abrao
creu novamente. A terceira (Gn 22:1-12) quando o seu nico filho e descendente, o filho
que lhe nasceu do nada, lhe foi exigido por Deus em sacrifcio no monte Mori. E Abrao
creu novamente. Tal era sua confiana na fidelidade de Deus s suas promessa que ele
considerou que Deus era poderoso at para ressuscit-lo dentre os mortos, de onde
tambm, figuradamente, o recobrou (Hb 11:19).
Abrao tinha sua f fundamentada num Deus todo-poderoso e suficiente (4.17b). John
Stott: F no enterrar a cabea na areia, nem torrar os miolos para acreditar naquilo que
sabemos no ser verdade, ou ento assobiar no escuro para esquecer o medo. Pelo
contrrio, f uma confiana racional. No se pode crer sem pensar.
Em nada ponho a minha f
Seno na graa de Jesus.
Assim, Abrao depositou a sua f naquele cujo poder, vivifica os mortos, e chama
existncia as coisas que no existem, e cuja fidelidade s suas promessas sempre certa e
imutvel. Paulo acrescenta acerca destas experincias de Abrao, que em todo tempo, ele
estava plenamente convicto de que Deus era poderoso para cumprir o que prometera
(4.21). E esta foi a f, atravs da qual, a justia de Deus lhe foi imputada (4.22).
A segunda parte de Gn 15.6 comentada em 4.22-25. Abrao e sua f so lio para os
cristos de todas as pocas, no um monumento do passado (4.23s). A ressurreio de Jesus
a evidncia inequvoca de que o mesmo Deus que d vida aos mortos (4.17), o Deus
de Abrao, que age no presente.
4.25 (que segundo Charles Hodge, uma declarao que abrange todo o evangelho)
termina a defesa bblica da justificao pela f com o que considerado como uma
confisso de f ou hino cristo primitivo. Entregue o termo usado para descrever a
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iniciativa divina na obra de redeno (Is 53.6, 12 [LXX]: o Senhor o entregou [o Servo
Sofredor] por nossos pecados e por causa dos pecados deles, ele [o Servo] foi entregue;
Rm 8.32; Gl 2.20; Ef 5.20). Para Paulo, morte/ressurreio so inseparveis (1Co 15.1-4).
F. F. Bruce: Cristo foi entregue para expiar os pecados do Seu povo e foi ressuscitado
pelo poder divino para garantir a sua justificao. C. E. B. Cranfield: O que os nossos
pecados requeriam era, em primeiro lugar, a morte expiatria de Cristo, e no entanto, se sua
morte no fora acompanhada pela sua ressurreio, ela no teria sido a ao poderosa de
Deus em favor de nossa justificao.
Encerra-se, aqui, o argumento contido na primeira parte do tema apresentado em 1:17:
aquele que pela f justo... viver. Esse argumento visou demonstrar a justia de Deus,
tambm como um processo por ele proposto para a justificao do pecador: por um lado,
sua justia condena o pecado; por outro, ela se derrama em graa e torna justo o pecador,
mediante a f em Jesus Cristo.
Devedor tua misericrdia, somente,
Canto a graa da aliana;
No temo, revestido com a tua justia,
Oferecer-Te tudo e at mesmo a mim.
Terrores da lei e terrores de Deus
Comigo nada mais tm a ver;
O sangue e a obedincia do meu Salvador
Ocultaram todas as minhas transgresses.

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