Desmistificando crendices sobre o eucalipto

Eduardo Allgayer Osorio

Eng Agr, M.Sc., Professor Titular da UFPEL, aposentado
Mito: "O eucalipto esgota a fertilidade do solo". Numa plantao florestal o que
se colhe a madeira. Estudos cientficos mostram possuir a madeira a seguinte composio:
Carbono (47,0%), Oxignio (41,0%), Hidrognio (5,7%), Nitrognio (0,3%), Cinzas (0,8%)
e gua (http://ecen.com/emiscar2.htm). Assim, afora os minerais contidos na poro
"cinzas", o que retirado na colheita so compostos orgnicos formados por elementos
extrados do ar, fixados pelas folhas do eucalipto no processo da fotossntese.
Permanecendo as folhas e os galhos sobre o solo acontece inclusive uma melhoria da
fertilidade graas reciclagem dos nutrientes absorvidos pelas razes do eucalipto nas
pores mais profundas do solo, que so liberados na superfcie aps a decomposio
destes restos vegetais, aumentando a quantidade de nutrientes e o teor de matria orgnica
na camada arvel do solo. Alm disto, em cultivos como a soja, o milho, o feijo e outros
em que o terreno mantido por longo tempo sem cobertura vegetal, as perdas de solo por
eroso chegam a 15 toneladas ha/ano, enquanto que nas florestas plantadas estas perdas se
restringem a 200 quilos de solo/ha/ano, j que as gotas da chuva ao carem nas folhas das
rvores amortecem sua fora de impacto, antes de atingirem a superfcie do solo, reduzindo
seu potencial de desestruturao e de arraste das partculas finas deste.
Mito: "O eucalipto seca o solo". Ensina a Cincia Agronmica que, salvo em
situaes nas quais feita irrigao artificial, a retirada de gua pelas plantas guarda
estreita relao com a quantidade disponibilizada pela chuva. Estudos realizados por
pesquisadores da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) mostram que no RS, onde
a precipitao anual varia entre 1.200 e 1.500 mm, o consumo de gua pelo eucalipto se
situa na faixa de 900 a 1.300 mm/ano. Na Austrlia, em regies onde a precipitao mdia
anual se situa em torno de 1.000 mm, o eucalipto consome em mdia 900 mm/ano. Noutras
regies australianas, onde o clima mais seco, com precipitao anual em torno de 500
mm, o consumo de gua pelo eucalipto cai para 450 mm/ano, com conseqente reduo na
produtividade. J na Floresta Amaznica, onde a precipitao anual chega a 2.000 mm, as
rvores consomem 1.600 mm/ano, apresentando um desenvolvimento frondoso.
Se o eucalipto consumisse, como equivocadamente mencionado, uma quantidade
de gua muito superior a da precipitao normal, secaria o solo, morrendo as rvores em
decorrncia, por falta de gua. Mas o que se v nos plantios de eucalipto feitos na regio
um crescimento vigoroso, do incio at o final do ciclo, acelerando-se o desenvolvimento
das plantas a ponto da mesma rvore que aqui colhida com sete anos demorar, no Canad
ou na Finlndia, maiores produtores mundiais de madeira, at 70 anos para atingir igual
porte.
Estudo divulgado pelo Instituto de Pesquisas e Estudos Florestais (www.ipef.br)
comparando a eficincia hdrica de diferentes cultivos mostra que, para produzir 1 quilo de
batata so necessrios 2 mil litros de gua; para produzir 1 quilo de milho, 1.000 litros de
gua; para produzir 1 quilo de acar, 500 litros de gua e para produzir 1 quilo de madeira,
350 litros de gua.
A crena de que a raiz do eucalipto cresce para baixo tanto quanto a copa cresce
para cima, secando o lenol fretico, no procede. Pesquisa realizada pela mesma UFSM,
em que foi medido o desenvolvimento do sistema radicular do eucalipto mostra

concentrarem-se as razes nos primeiros 60 cm do solo e que a raiz pivotante, responsvel

pela sustentao da rvore, dificilmente ultrapassa 2 metros de comprimento, profundidades
estas bastante inferiores aquela em que normalmente se encontra o lenol fretico nos solos
utilizados para o plantio de eucalipto (terrenos com lenol fretico superficial no so
usados para o cultivo de eucalipto).
Mito: "O eucalipto transforma a regio num deserto verde". Estudos de
Planejamento Estratgico realizados na regio revelam que a Zona Sul do RS tem
disponveis 15 milhes de hectares, dos quais apenas 20% so ocupados com os diversos
cultivos a explorados, justificando esta baixa intensidade exploratria da terra a pobreza da
regio (poucas lavouras proporcionam baixa produo e reduzida renda). A rea total
prevista para o plantio de eucalipto visando atender as necessidades da indstria de
celulose, de 100 mil hectares, no cobrir sequer 2% da rea total agriculturvel,
permanecendo as reas restantes com as mesmas configuraes fisiogrfica e ecolgica
atuais. Afora isto, mesmo nas propriedades onde plantado o eucalipto isto feito em
sistema de mosaicos, cada plantio separado dos demais, respeitando as reas de
preservao, as matas nativas, mananciais hdricos e reas imprprias, cobrindo o eucalipto
em cada propriedade menos de metade da rea total do estabelecimento e, nos plantios do
programa de Poupana Florestal, no mximo 20% da rea da propriedade. De que forma
plantios to esparsos, cobrindo uma poro to reduzida do total disponvel, configurariam
a formao de um "deserto verde"? S na imaginao de algum desinformado. Na Metade
Sul j foi plantado eucalipto em quase metade da rea total pretendida. Quem viaja pela
regio tem visto formados os tais "desertos verdes"?
O grande problema que, no bastasse a desinformao geral sobre o assunto, por
orientao do Cpers e de outras entidades tais mitos vem sendo apresentados aos
estudantes, nas escolas de ensino fundamental, como fatos, desacompanhados do
conhecimento cientfico que os desmistificam. Ensinar crendices que se contrapem ao
conhecimento comprovado pela Cincia no a forma correta de preparar aqueles que
sero, como ns hoje, responsveis pelo futuro.