PROJETO CHAMBRIN : A histria secreta do carro brasileiro

movido a gua
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Trs dcadas de um segredo de Estado - JOS LUS COSTA

Escolhida em 1980 para acolher um projeto confidencial que pretendia revolucionar a produo mundial de combustveis, uma
oficina da Brigada Militar em Porto Alegre ainda guarda partes do sigilo. Trinta anos depois, um lacre impede que os prprios
policiais tenham acesso rea.Construdo em meados da dcada de 1960, um galpo, com 150 metros quadrados e oito metros
de altura, no quartel da Escola de Bombeiros, no bairro Santa Ceclia, em Porto Alegre, guarda um segredo que agitou o pas no
sculo passado. Telhado de amianto despencando, janelas com vidros quebrados e paredes com a tinta descascada, rodeadas de
mato e carcaas de viaturas, o local fonte de proliferao de ratos e insetos. Um lacre soldado porta enferrujada impede o
acesso h trs dcadas e refora os contornos do mistrio.
A descoberta do prdio secreto aconteceu h quatro meses, quando a Brigada Militar comeou reformas no quartel para abrigar
a sede do comando dos bombeiros. Mas o segredo tamanho que nem a BM teve acesso. Pleiteia na Justia autorizao para
entrar no prdio da corporao. Fechado por ordem do Palcio Piratini em nome da segurana nacional, o pavilho era a oficina
II do Centro de Suprimentos de Motomecanizao da BM, onde eram pintados os carros dos bombeiros.
Por quase dois anos, o local serviu como laboratrio para uma experincia sigilosa do governo sob os olhares vigilantes do extinto
Servio Nacional de Informaes (SNI): a inveno de um reator alimentado por gua e lcool (em propores iguais) que fazia
mover carros, caminhes, nibus, tratores e motores em geral, desenvolvida pelo engenheiro mecnico francs Jean Pierre Marie
Chambrin.Lacrada desde dezembro de 1982, a oficina foi cenrio de um enredo recheado de mistrios e cuja pretenso era mudar
os rumos da indstria petrolfera mundial e consagrar o uso de etanol.
A experincia que revolucionaria o mercado de combustveis e valeria, hoje, R$ 19,4 milhes, conforme calculava Chambrin, no
prosperou. Permeada por interesses nem sempre claros, encobertos por suspeitas de sabotagem, boicote, furto e desconfiana,
virou uma batalha nos tribunais que s teve derrotados.Levando em conta valores pagos para patentear a inveno de Chambrin,
o Estado perdeu R$ 523 mil e foi condenado a pagar R$ 3,6 mil em honorrios advocatcios.
Teve gastos com mo de obra dos mecnicos auxiliares de Chambrin, materiais de trabalho, com o sucateamento de trs
caminhes e de um carro e a impossibilidade de usar a oficina.Captulos desta histria esto no Arquivo do Tribunal de Justia e
no livro Dossi Chambrin A Saga do Motor gua e lcool, do empresrio alagoano Jarbas Oiticica. Ao ter acesso aos
documentos, ZH revela parte dos mistrios do Projeto Chambrin. Outros, jamais sero conhecidos. uma questo complexa, de

macroeconomia, no campo cientfico e tecnolgico, envolvendo interesse nacional. Por causa disso, tenho limites para falar
esquiva-se o arquiteto gacho Waldir Jos Maggi, 79 anos, scio de Chambrin.O engenheiro francs manteve seus segredos em
sigilo e os levou para o tmulo, h 22 anos.

A histria do carro movido a gua

Aos 51 anos, em maio de 1976, o engenheiro francs Jean Pierre Marie Chambrin fechou sua oficina de assistncia tcnica para a
montadora Citren, em Rouen, na Normandia, para desenvolver sua inveno em Alagoas. No ano anterior, tinha criado o Reator
Chambrin, um mecanismo automotivo que aproveitava gases quentes do escapamento para aquecer o combustvel, lcool e gua,
isolar o hidrognio e aproveit-lo como fonte de energia para motores.
Na Frana, Chambrin gozava de elevado conceito no meio cientfico com prmios e a distino de engenheiro expert em
mecnica. Chambrin chegou ao Brasil pelas mos do empresrio Jarbas Oiticica, diretor da Estao Experimental de cana de
acar de Macei, que planejava aproveitar os conhecimentos do francs para impulsionar o lcool alagoano no mercado
brasileiro. A bordo de um Corcel, o invento de Chambrin foi testado com sucesso no Parque de Motomecanizao do Exrcito, em
Recife (PE), viajou para o centro do pas e Braslia, despertando ateno at do general Ernesto Geisel, ento presidente da
Repblica (1974 a 1979), que j tinha dirigido a Petrobras.
Em abril de 1977, a Empresa Brasileira de Transportes Urbanos (EBTU) se interessou pelo reator para equipar a frota de nibus
nas grandes cidades, e um contrato de prestao de servios por quatro meses foi assinado. Chambrin recebeu R$ 13 mil de
salrio, diria de R$ 473 (valores corrigidos) e um carro para uso pessoal.
A EBTU avaliaria o desempenho de um nibus-prottipo, mas nunca mandou um nibus para Macei. Chambrin adaptou o reator
em um caminho emprestado por Oiticica. Em maio de 1978, dois tcnicos da EBTU rodaram com o veculo, mas o teste no foi
conclusivo. Alegaram desconhecer o funcionamento completo do reator, e Chambrin se negava a revelar o segredo.
A escolha pelo Sul
Desiludido com a EBTU e com o fim do contrato, Chambrin deixou-se levar pelo corao. Em 15 de outubro de 1978,
desembarcou em Porto Alegre. Atravessou o Brasil para reencontrar a sociloga Maria Elena Knppeln de Almeida, 16 anos mais
jovem, viva, servidora da Fundao de Economia e Estatstica (FEE).
Os dois se conheceram no hotel onde Chambrin morava, em Macei. Passaram a morar juntos na casa dela no bairro Cristal, na
esperana de que a EBTU comprasse o invento por R$ 19,4 milhes (valores corrigidos), o que nunca aconteceu.

Em 1979, o governo gacho conheceu Chambrin por meio de reportagens e vislumbrou uma parceria com o francs. Maria Elena
intermediou encontro de Chambrin com o secretrio de Administrao, Olmpio Tabajara.
Considerada uma questo estratgica e de segurana nacional, em plena ditadura militar, a proposta foi encampada pelo Palcio
Piratini e levada ao conhecimento de Braslia, recebendo o sinal verde do governo do general Joo Batista Figueiredo (1979 a
1985).
A partir de ento, o Piratini ordenou que a Casa Militar e o Comando-geral da BM acomodassem, sem alarde, o francs em uma
unidade da corporao para ele desenvolver suas experincias. Chambrin foi trabalhar no Quartel Central do Corpo de Bombeiros,
na Capital.
Apoiado por uma equipe de mecnicos da BM, em 14 de julho de 1980, Chambrin comeou as adaptaes em motores de dois
veculos: a viatura 80, um caminho Mercedes-Benz 1113, ano 1969, e a viatura 827, um Corcel, preto, ano 1974, placas AS-7825.
O scio, Golbery e o SNI
Os contatos entre Chambrin e o Piratini eram intermediados pelo arquiteto Waldir Jos Maggi, secretrio de Obras Pblicas do
governo Ildo Meneghetti (1963 a 1966). Maggi foi convidado pelo governo para ser coordenador do projeto e virou scio do
francs. Juntos, em 1981, criaram as empresas Agal Reatores e Changer Tecnologia e Patentes. Acreditavam que o projeto
prosperaria se estivesse em sintonia com a iniciativa privada.
Maggi mantinha tratativas com o ministro chefe da Casa Civil da Presidncia da Repblica, general Golbery do Couto e Silva e
com o chefe do Servio Nacional de Informaes (SNI), general Octvio Medeiros.
Em carta enviada a Braslia, Maggi lembrava que Golbery tinha classificado o projeto Chambrin como de alta reserva
significando que estaria enquadrado em experincia cientfica de valor excepcional, previsto no Decreto Federal 60.417/67, que
tratava da salvaguarda de assuntos sigilosos. Foi costurado um acordo confidencial sustentado pelas empresas Agal e Changer e
pelos governos estadual e federal.
O Palcio do Planalto determinou a formao de um grupo tcnico com gente de peso para supervisionar os trabalhos. Faziam
parte da equipe o coronel Lcio de Freitas Pereiras, do SNI, um dos maiores especialistas em questes energticas do pas
naquela poca e integrante do Conselho de Segurana Nacional, e o engenheiro aeronauta Edmar Fleury Pereira Filho, do
Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (CNPq), que tambm acompanhava, quase em paralelo, a
fabricao do avio AMX, pela Embraer, em So Jos dos Campos (SP).
Corcel fazia 9,4 km com gua
Chambrin fez funcionar com sucesso o Corcel e o caminho da BM, recebendo R$ 29,9 mil em 1981 das mos de Maggi. Em
viagens para Caxias do Sul e Osrio, o carro consumiu um litro (50% gua, 50% lcool), em mdia, a cada 9,4 quilmetros. O
caminho fez 4,5 quilmetros por litro.
Chambrin ganhou um trator para novas experincias. A Casa Militar, em documento reservado, que deveria ser eliminado aps a
leitura, pediu emprestado CEEE um caminho e um gerador Stemac. Requisitou Corsan um Mercedes-Benz 1113 e uma
Belina II.
Em 1982, Chambrin recebeu de Maggi mais R$ 104,8 mil. Foram encaminhados pedidos de patentes do reator e de
componentes ao Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI). Atendendo a interesses superiores, seriam aumentados os
pedidos de registros internacionais: de 29 para 40 pases. Cartas trocadas entre Maggi e o Piratini apontam que o Estado gastou
R$ 523,3 mil com os pedidos de patentes e precisaria de mais R$ 785 mil para despesas. Mas o grosso do dinheiro para os
registros internacionais no teria sido liberado pelo Piratini. Eis, a, um dos mistrios do caso. Era o primeiro sinal de que o projeto
saa dos trilhos. Chambrin j se queixava da falta de combustveis e se enfureceu com a inspeo federal feita pelo engenheiro

Fleury, assessor tcnico da diretoria do CNPq.

Fleury fez exigncias tcnicas para novos testes e apontou falhas a serem corrigidas. Surgiram dvidas sobre a credibilidade do
invento, colocando Chambrin em p de guerra com demais parceiros do projeto.
Em cartas a Maggi, o francs disse que fora desmoralizado e chamou Fleury de bitolado. Insinuou que tinha gente com medo da
verdade e que sentia cheiro de sabotagem. Alegou que desregularam motores e rodaram com um dos carros sem sua
autorizao.
Em nome da segurana nacional
O francs revogou procuraes que autorizavam Maggi a encaminhar os registros de patente do invento no Exterior e rompeu a
sociedade. Chambrin suspeitava ser vtima de uma manobra que visava boicotar seu invento.
Maggi, o SNI e o Piratini desconfiavam que Chambrin se aproveitaria do momento para negociar o invento com terceiros. Um
homem, se dizendo representante de uma montadora, teria procurado Chambrin e visitado a oficina.
A situao era grave, e a deciso do Piratini, em nome da segurana nacional, foi de lacrar a oficina e evitar que Chambrin
pudesse causar prejuzos incalculveis ao pas. Em 8 de dezembro de 1982, Chambrin foi barrado na entrada da oficina por um
soldado armado.
Dois meses depois, Fleury retornou a Porto Alegre para duas reunies com Chambrin. Props levar os motores para anlise em
So Paulo, com a condio de que Chambrin no interferisse nos testes e que tudo fosse feito longe da imprensa. Chambrin
respondeu com uma carta de oito pginas ao CNPq, temendo pela eficcia dos testes. Estava proibido de entrar na oficina havia
trs meses e via a necessidade de ajustes nos motores.
Um visto para o francs
Os primeiros testes com a mistura no motor, 50% lcool e 50% gua, empolgaram. Em julho de 1980, o secretrio Tabajara
publicou no Dirio Oficial o boletim 7.894/80, nomeando tcnicos para acompanhar a experincia.
Em 17 de setembro daquele ano, o presidente da Fundao para o Desenvolvimento de Recursos Humanos (FDRH), Joo Carlos
Barros Krieger, assinou protocolo de intenes com Chambrin,de olho na possvel explorao comercial do invento.
A FDRH se comprometia em subsidiar Chambrin em suas necessidades pessoais. O francs s precisava ter visto permanente no
Brasil. E, para isso, pediram ajuda ao governador Amaral de Souza (1979 a 1983), que encaminhou dois ofcios ao ministro da
Justia, Ibrahim Abi- Ackel.
Em um deles, Amaral escreveu ter especial interesse pela imperiosa necessidade de assegurar o prosseguimento da expericia,
ora em fase decisiva.
O visto permanente foi concedido em 8 de abril de 1981, depois da terceira solicita do governador, dessa vez ao ministro das
Relas Exteriores, Ramiro Saraiva Guerreiro.
A corrida tecnolgica - GILBERTO LEAL
As crises do petrleo nos anos 70 mostraram a fragilidade da dependncia do combustvel fssil e desencadearam a busca de
fontes alternativas. Ansiedade que levou a pesquisas arrojadas como a de motores movidos a gua, feita por Chambrin, e a ar
comprimido. Na virada do sculo, as preocupaes foram reforadas pelos riscos do efeito estufa e da preservao ambiental. O
setor automotivo investe pesado na produo de veculos econmicos e limpos como nos motores bicombustvel, a gs, a
eletricidade e a hidrognio. A resposta brasileira ao custo do petrleo veio com Prolcool, em 1975. Com o apoio do governo

militar, o programa avanou, e o etanol foi adicionado gasolina. A crise recrudesceu, e os carros a lcool chegaram em 1978.
Preo menor, conquistaram o consumidor e, em 1985, representavam 95% da produo nacional. Com a valorizao do acar no
mercado internacional, para no faltar, o governo importou lcool. Foi o fim do Prolcool e do carro a lcool.
Em 2002, foi a vez dos motores flexveis que funcionam com gasolina e/ou etanol. Quase 90% dos veculos produzidos no pas
so flex. Seguem as pesquisas com carros hbridos, movidos por propulsores eltricos e combusto, mas o preo dificulta a
venda. A situao brasileira confortvel: o etanol polui menos do que a gasolina, renovvel e a cultura da cana-de-acar e as
usinas atuais so modernas e eficientes com alta produtividade. A queda dos estoques na entressafra e as oscilaes no mercado
internacional, no entanto, comprometem o produto.

A Opep pagaria para ficar no papel. Milton Weyrich, comandante da Brigada Militar poca - GILBERTO LEAL
O misterioso sumio de peas
O CNPq no respondeu a Chambrin, e ele entrou com ao judicial contra o Estado para reaver os equipamentos lacrados.
Chambrin brigava com Maggi em outro processo sobre a diviso patrimonial das empresas. Em 1983, Chambrin voltou para
Macei, tentando instalar seu invento em nibus. Mas a frota com motores de diversas marcas e a falta de matria-prima
inviabilizaram o trabalho. Em 1985, retornou a Porto Alegre.
PMs permaneciam 24 horas na porta da oficina, e o comando pedia, em vo, o espao Justia. Em 1984, o CNPq enviou ofcio
ao governador Jair Soares (1983 a 1987), requisitando os veculos. O documento explicava que, seguindo recomendao do SNI,
o CNPq assumiria a pesquisa.
Procurado por ZH h duas semanas, o ex-governador Jair Soares afirmou no se lembrar do tal documento do CNPq.
Oficialmente, os veculos nunca foram entregues ao CNPq. E parte das peas do Reator Chambrin sumiram da oficina. Nessa
poca, j no ficavam mais sentinelas na porta. Em abril de 1988, quando a Justia mandou abrir o local para decidir sobre a
devoluo das peas, descobriu-se veculos depenados. A oficina seguiu lacrada, e o sumio das peas foi investigado. Cinco
praas foram indiciados pelo sumio de 12 pneus, mas o caso foi arquivado por falta de provas.
Sequestro e morte do francs
Enquanto isso, Chambrin vivia quase recluso na casa da amada. Nos quartis da BM, o comentrio entre os poucos PMs que
sabiam do projeto era de que o francs tinha sido sequestrado, assassinado e o corpo jamais encontrado. Na Frana, diziam que
Chambrin morrera em acidente de carro. Chambrin morreu em casa, fulminado por um infarto, aos 64 anos, em 4 de novembro de
1989. Maria Elena se tornara herdeira. As especulaes sobre o destino do Reator Chambrin corriam o mundo. Do interior gacho
ao Kansas (EUA), surgiam boatos de que o invento tinha sido pirateado e estaria rodando pelas ruas.
Em 1992, sob risco de desabamento do telhado da oficina, a Justia mandou transferir os equipamentos. O Estado no encontrou
outro lugar. A batalha judicial seguiu com novo round em 1993, quando a Justia determinou a devoluo dos pertences a seus
donos Maggi e Maria Elena receberiam os equipamentos. Mas a ordem no foi cumprida na ntegra. Em 1996, dias antes da
morte de Maria Elena, por problemas respiratrios, a Justia pediu avaliao do Reator Chambrin para quantificar o valor que
caberia a Maggi e a Maria Elena. A Cientec no teve condies de atender ao pedido, tampouco outros rgos federais. Em 2000,
Maggi tornou-se dono das empresas Agal e Changer, ao adquirir as cotas do filho nico de Maria Elena, e at hoje paga os
tributos. Evita falar no assunto, mas demonstra acreditar que poder fabricar e vender o Reator Chambrin e seus componentes, do
qual detentor das patentes concedidas pelo INPI em 1990. H 27 anos, Maggi segue espera do laudo do CNPq sobre o
funcionamento do reator. A cada novo governador no Piratini, renova o pedido de informaes, sem respostas.
O segredo do reator foi enterrado com Chambrin no tmulo 625313 do Cemitrio Joo XXIII, na Capital. Maria Elena, morta em
1996, ocupa o mesmo jazigo. Enquanto isso, restos de um trator, de um caminho e do Corcel alm de outros equipamentos,
seguem at hoje apodrecendo na oficina da BM, cujo prdio permanece lacrado, passados 29 anos.

Zero Hora Como o senhor teve conhecimento do projeto?

Milton Weyrich O assunto foi levado ao governador Amaral de Souza, e ele mandou conversar comigo. Designei o centro de
manuteno do Corpo de Bombeiros.
ZH O senhor acompanhava a experincia?
Weyrich Comearam a viajar pelo Interior. Meu pessoal dizia que estava funcionando, cada vez mais com menos combustvel e
mais gua. Se desse certo, criaria um problema econmico tremendo. Seria um desastre. Iam pagar para no comercializar.
ZH Quem pagaria para o projeto ficar no papel?
Weyrich A Opep (Organizao dos Pases Exportadores de Petrleo) pagaria e sei l quem.
ZH O senhor acha que o invento causaria um problema mundial?
Weyrich Acho. Se realmente funcionasse, causaria uma desestabilizao econmica. O petrleo, h mais de 60, 70, 80 anos,
move o mundo.
ZH A Opep pagaria e assumiria a patente para no ser usada?
Weyrich Acho que sim. O mundo ainda no estava preparado para isso. Havia um investimento, como ainda h hoje, um
investimento enorme. Ns estamos investindo no pr-sal, que vai sair carssimo.
ZH O senhor lembra o que resultou no fechamento da oficina?
Weyrich No me recordo disso. O interesse que a gente tinha que desse certo. Havia at a promessa de que a BM teria uma
participao financeiramente desse invento.
ZH No prosperou por alguma tentativa de boicote?
Weyrich Acho que no. Todos estavam torcendo. Se desse 100% certo, ia ser um cataclismo financeiro.
ZH A experincia era tratada com sigilo dentro da BM?
Weyrich Sim. No havia por que alardear uma coisa de valor estratgico. Por isso foi solicitado que a BM abrigasse esse
experimento, uma corporao reservada.
O coronel da reserva Milton Weyrich, 74 anos, era comandante-geral da BM entre 1981 e 1982, quando foi desenvolvido o projeto
Chambrin em um quartel. O oficial acompanhava a experincia do seu gabinete e, pelas informaes que recebia, se convenceu
de que a inveno causaria uma revoluo mundial, caso fosse concluda com sucesso.

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