ANTROPOLOGA SOCIAL

La antropologa hace referencia a un vasto campo de estudio que,

tomando como referencia al ser humano, trata de acercarse a ste en su
compleja realidad biolgica y cultural. La propia denominacin de esta
ciencia, compuesta por un prefijo y un sufijo griegos, lo est sugiriendo.
No hay duda de que, con esta denominacin, la antropologa cumple con
el requisito de poseer un objeto de estudio concreto y bien definido: el
ser humano. Sin embargo, se trata de un objeto tan amplio que
resultara inabordable. As se explica que existan distintos sectores
dentro de la antropologa general, cada uno de los cuales adjetivado de
manera diferente.

La antropologa social es el constituyente dominante de la antropologa

en el Reino Unido y su Mancomunidad de Naciones y la mayora de
Europa donde se distingue de la antropologa cultural En los EEUU, la
antropologa social est subsumida a la antropologa cultural.

En contraste con la antropologa cultural, la cultura y su continuidad

(incluyendo narrativas, rituales y el comportamiento simblico asociado
con stas) han sido tradicionalmente consideradas como la "variable"
dependiente por la antropologa social, incrustadas en su contexto
histrico y social, incluyendo su diversidad de posiciones y perspectivas,
ambigedades, conflictos y contradicciones de la vida social; ms que la
variable independiente (explicativa).
En el pasado, los temas de inters de los antroplogos sociales incluan
las convenciones, la organizacin econmica y poltica, el derecho y la
resolucin de conflictos, los patrones de consumo e intercambio, el
parentesco y las estructuras familiares, las relaciones de gnero, la
maternidad y la socializacin, religin; mientras que en la actualidad, los
antroplogos sociales tambin se interesan por temas como la
globalizacin, la violencia tnica, los estudios de gnero, el trans
nacionalismo y las experiencias locales que de l se desprenden y las
culturas emergentes del ciberespacio.

Las especializaciones de la antropologa social varan a la vez que los

objetos de estudio evolucionan y se transforman, as como aparecen
nuevos paradigmas intelectuales: la musicologa y la antropologa
mdica son ejemplos actuales de nuevas especialidades firmemente
establecidas.

Otras reas recientes de desarrollo cognitivo son: el anlisis social y

tico de las nuevas tecnologas, patrones emergentes de organizaciones
familiares y de parentesco, el debate sobre el deceso del socialismo de
estado, las implicaciones polticas del aumento de la religiosidad y las
auditoras culturales.
La antropologa ha influenciado a otras disciplinas como la filosofa
(tica, fenomenologa, lgica), la historia de la ciencia, el psicoanlisis y
la lingstica.

La antropologa social tiene sus races en varias disciplinas del siglo XIX,
entre las que se incluyen la etnologa, estudios de folclore y estudios
clsicos. Su precursores fueron Edward Burnett Tylor y James George
Frazer con sus trabajos a finales del s. XIX, los cuales sufrieron grandes
cambios tanto en su metodologa como en la teora durante el periodo
1890 - 1920 e hicieron evidente un nuevo inters por el trabajo de
campo y los estudios holsticos a largo plazo del comportamiento social
en entornos naturales.

Tambin vemos en esta poca como se introdujeron las teoras sociales

francesa

alemana. Bronislaw

Malinowski,

una

de

las

mayores

influencias en la antropologa social britnica, destac la importancia de

los trabajos de campo a largo plazo en los que el antroplogo aprende la
lengua verncula y se implica en las actividades diarias de los
habitantes locales.

Dentro de las ciencias sociales, la metodologa es la que estudia la

realidad social para encontrar una explicacin sobe los hechos sociales,
empleando la experimentacin y observacin de todas las ciencias. Esto
se encuentra dentro del proceso de investigacin, un mtodo que ayuda
a la sistematizacin de los procedimientos y tcnicas necesarias para
llevarse a cabo.
Es entonces que la recopilacin de las culturas y estructuras tienen un
lugar y tiempo especfico por los mtodos etnogrficos de observacin
por medio de entrevistas y trabajos en equipo, fotografas, cuaderno de
trabajo y medio audiovisuales que son parte del documental etnogrfico.
La comparacin de las interpretaciones y descripciones hace posible el

formular las hiptesis y teoras sobre las causas y diferencias y

culturales del pasado y presente.
La antropologa social tambin incluye al estudio de la religin como un
elemento en comn sobre todas las culturas. Esto se conoce tambin
como fenomenologa de la religin donde est incluido la religiosidad
popular, ceremoniales, ritos, etc. Esto no hace defensa de ninguna
religin porque se explica el hecho religioso desde diferentes disciplinas
como la sociologa, psicologa, literatura, economa, lingstica, pintura,
etc.
Uno de los primeros mtodos de la investigacin se establece a partir de
los hallazgos de los restos fsiles. Pero para que estos tengan una
validez cientfica es necesario que sean sometidos a una realizacin
profunda llamada Carbono 14, el cual determina la antigedad del
material hallado. Por lo tanto la indagacin de estos es un medio comn
de la antropologa, utilizada y aplicada en el rea social y cultural.

Las aportaciones cientficas de la antropologa social han abocado al

conocimiento de conceptos que hoy resulta indispensables en cualquier
anlisis: etnocentrismo, relativismo cultural, identidad cultural, conflicto

intertnico, etc. Algunos temas fundamentales de nuestro tiempo

nacieron al tiempo que se desarrollaba la antropologa. Pensemos en el
de los estudios de gnero y Margaret Mead, en el de la distincin entre
magia y religin a propsito de la obra de Bronislaw Malinowski, o en el
de la prohibicin del incesto y Claude Lvi-Strauss, por poner algunos
sencillos ejemplos.
La posicin que se adopta al denominar a esta disciplina antropologa
social

concuerda

con

las

dos

denominaciones

ms

extendidas

(antropologa social y antropologa cultural) y, sobre todo, remite a una

elaboracin terica y metodolgica que es comn. Una y otra, la social y
la cultural, coinciden en buena parte de su objeto y remiten a problemas
y a soluciones que pertenecen tanto a una como a otra. Eso explica que,
en contextos acadmicos, la denominacin de antropologa social y la de
antropologa cultural participen de una aceptada sinonimia.
Despus de todo, se entender mejor que, cuando hablamos de la
antropologa social, estemos haciendo mencin de una ciencia fronteriza
con otras ciencias sociales, especialmente con la sociologa, as como
con el derecho, la ciencia poltica y la psicologa social entre otras. Ya
hemos dicho que la antropologa social es una ciencia social por
definicin. Pero tambin comparte frontera con otras disciplinas que
pertenecen a las ciencias sociales y a las humanidades, tales como la
historia, la geografa y la filosofa, entre otras, debido a su inters tanto
en el conocimiento de las sociedades como en el de las culturas.
Una rpida mirada a la formacin de los antroplogos que han cultivado
la antropologa en el pasado y en el presente nos permite descubrir que
esta ciencia se ha nutrido en su evolucin, de manera muy intensa, de la
teora de muchas de las ciencias enunciadas, al tiempo que se ha
producido un trasvase inverso, lo cual se ha convertido en una
extraordinaria fuente de fortaleza para la antropologa sociocultural.

Carac
tersticas:
La Antropologa Aplicada surge como disciplina a partir de 1940 con la
intencin de resolver una pregunta qu contribuciones puede hacer la
antropologa para identificar y resolver problemas provocados por las
corrientes contemporneas del cambio econmico social y cultural.
En este sentido hay 3 posiciones que los antroplogos consideran que
ellos tienen que hacer (cada grupo de antroplogos defiende una u otra)
Para resolver esto se deben centrar en la investigacin, pblica y en la
enseanza por parte de los antroplogos.
Los antroplogos deben ayudar a poner en prctica pero no a hacer
criticar las polticas de actuacin. En esta posicin los Juicios de valor
personal deben mantenerse separados de la investigacin cientfica.
Los antroplogos que se consideran expertos en problemas humanos y
el cambio social y que, por lo tanto estudian y entienden los valores
culturales y que deben participar directa y activamente en las prcticas

sociales que afecten a la gente. De esta posicin se derivan 3 roles que

tiene el antroplogo.
Identificar las necesidades de cambio percibidas por la gente.
Trabajar con ese grupo para disear estrategias de intervencin
socialmente adecuadas.
Proteger al grupo de esquemas de desarrollo que puedan resultar
perjudiciales para el grupo.

La antropologa est relacionada con otras ciencias, entre ellas

la Psicologa que

tambin

estudia

al

hombre,

su

conducta,

comportamiento la diferencia es que la antropologa estudia al hombre

en grupo y la Psicologa a un hombre individual. Otra diferencia es la

metodologa utilizada, la antropologa trabaja en el trabajo de campo y

la Psicologa trabaja con test. La Psicologa adems trabaja con el
hombre en laboratorios, sin embargo la antropologa saca al sujeto de
los laboratorios para estudiarle en su entorno habitual y as combinar
ambas informaciones para alcanzar objetivos. La antropologa trabaja
menos en el estudio de las diversas culturas.
Con respecto a la sociologa: las 2 trabajan con el individuo como
miembro de un grupo. Diferencia: Mtodos. La sociologa es una
disciplina cuntica que utiliza metodologa estadstica. La antropologa
es una disciplina analtica.
Antes la antropologa solo se dedicaba al estudio de sociedades exticas
y subdesarrolladas; mientras que la sociologa estudia las sociedades
desarrolladas y las ms actuales.