PRLOGO

Washington. Lugar desconocido. Fecha y horario indefinidos.

-Cul es la nueva misin? pregunt Jason Phillips, mirando a su colega con
curiosidad. Si Sean Jackson se ocupaba tanto de una misin, tena que ser algo
verdaderamente importante.
-Se trata de un caso raro, muy raro empez Sean Jackson, dejando una pila
de carpetas sobre la mesa-. Una pandilla de individuos que podran no ser lo
que parecen.
-Es as como comienza siempre se encogi de hombros Phillips-. Qu
tenemos esta vez? Contrabando de drogas, de oro, de diamantes? Trata de
personas? Venta de bebs? Crimen organizado? Robo de automviles?
Evasin de impuestos? Contaminacin ambiental?
-No, nada de eso interrumpi Jackson, tomando asiento sin dejar de mirar los
legajos con atencin-. De hecho, no hay crimen hasta ahora.
-Pero va a haberlo? pregunt Phillips, sentndose tambin.
-Dira que no. En realidad, stos Jakson seal con un movimiento de cabeza
los legajos frente a l- son los ms limpios que vi en mi vida, y eso es lo
primero que me suena sospechoso.
-Entonces, lo sospechoso son los legajos excesivamente limpios? No s si
sabrs, pero hay gente que en verdad se esfuerza en no cometer crmenes
brome Phillips-. De qu tipo de organizacin se trata?
-Es una familia. Una pareja de treintaeros y sus cinco hijos adoptivos,
adolescentes explic Jackson, tomando el primer legajo y hojendolo por
encima-. Tres muchachos y dos chicas. Todo parece en orden. Pagan todos sus
impuestos, ni una multa de trnsito, ni una queja de los vecinos por ruidos
molestos, ni amonestaciones escolares para los chicos. Nada.
-Quizs simplemente sean una familia de comercial televisivo se encogi de
hombros Phillips-. El que sean tan impecables es lo raro?
-No, no es eso. Esto yo impuls la investigacin, y por una buena razn
empez Jakson-. Creo que alguna vez te habl de Eve, no?
-Tu hija? pregunt Phillips cuidadosamente, sabiendo que el tema era
delicado.
-S respondi Jakson-. Cuando mi esposa estaba por dar a luz, el parto se
complic. Para colmo, el obstetra que deba atenderla sufri un accidente antes

de llegar, y fue ingresado al mismo hospital pero como paciente. Entonces un

joven mdico, cirujano, se ofreci a hacerse cargo de la cesrea. Era
Nochebuena y haba poco personal en el hospital, de modo que en realidad fue
una suerte que estuviese l. Gracias a su intervencin, mi esposa y mi hija
sobrevivieron. Ese mdico se llamaba Carlisle Cullen.
-Qu nombre extrao.
-Aj. Era un hombre joven, que se haba mudado haca un par de aos a
Rochester junto a su esposa y sus cinco hijos adolescentes. Veinte aos ms
tarde, Eve, mi hija, sufri un accidente en un centro de esqu de Alaska, donde
estaba de vacaciones junto a un grupo de amigos. Se dio un fortsimo golpe en
la cabeza, y se form un cogulo dentro del cerebro. Los mdicos no se
atrevan a operar, porque saban que las posibilidades de que ella sobreviviera
eran pocas, y no queran quedar involucrados en su muerte, temiendo que se
los acusara de mala praxis Jackson apret los puos al recordar a los
mdicos, y su ceo se frunci-. Pero hubo uno que s se atrevi, y sobrellev la
ciruga de catorce horas l solo, casi sin ayuda, ms que del instrumentista y
un par de enfermeras. Eve sobrevivi y se recuper por completo, aunque
perdi la memoria. Pero est viva, est bien, y sin secuelas de ningn tipo,
gracias a ese mdico. Adivina qu? Era Carlisle Cullen de nuevo.
-La verdad, no entiendo por qu quieres investigarlo entonces admiti
Phillips, confundido-. Creo que eso prueba que es un buen mdico, que no
falsific su ttulo o algo as. Qu hay de sospechoso en lo que acabas de
contarme?
-An no llego a esa parte ataj Jackson-. Cuando lo vi por segunda vez, en el
hospital de Alaska, cre que era su hijo. Carlisle Cullen no haba envejecido ni
un da en los veinte aos que llevaba sin verlo. En serio! insisti ante la
mirada escptica de Phillips-. Estaba idntico, y te lo digo, era absolutamente
idntico. Le pregunt a las enfermeras, como quien no quiere la cosa, sobre el
mdico que atendi a mi hija. Me respondieron que tena treinta aos, que se
haba mudado de Chicago haca cinco aos junto a su esposa y sus cinco hijos
adoptivos, unos adolescentes, y que pese a que no era muy mayor, tena "una
experiencia como si llevase ejerciendo un siglo".
-Eh, qu es esto, los Expedientes X? pregunt Phillips, sin poder evitar
deslizar algo de sorna en su voz-. Ahora me dirs que ese doctor era un
marciano?
-Yo no estoy diciendo nada de eso advirti Jackson-. Slo que el que una
persona no d signo de envejecer a lo largo de veinte aos es extrao. Empec
a investigarlo desde una prudente distancia e intentando no levantar
sospechas, pero antes de que yo llegara a nada, toda la familia se mud,
supuestamente a San Francisco. Tras un rastreo de varias semanas, qued en
claro que no estaban en San Francisco, pero en cambio, Carlisle Cullen
apareci como parte del plantel del Hospital de Forks, un pueblito perdido en la

lluvia de la costa oeste. Por qu mentiran? Es sospechoso. Adems haba

algo en l en su apariencia, sus ojos pero bueno, velo por ti mismo. Hay
fotos aadi, sacando el segundo de los legajos de la pila y pasndoselo a su
colega.
Phillips lo tom y estudi con atencin. Ley la primera pgina velozmente y
levant la mirada, confundido.
-Lo ves? Carlisle Cullen aparece por primera vez en los registros a comienzos
del 1900, y cambia regularmente de ubicacin, cada ocho o diez aos. En 1918
aparece junto a su "primo", lo encontrars ms abajo en la pila. Su nombre es
Edward Cullen seal Jackson, alcanzndole el legajo correspondiente-. Unos
aos ms tarde, este doctor se casa con Esme Platt le tendi el legajo de la
nombrada-, con lo que el "primo", Edward, de pronto pasa a ser su cuado, el
hermano menor de la esposa. Algunos aos ms tarde, se les une una "prima"
del doctor Cullen, Rosalie Hale. Y ac es donde entra en juego lo paranormal.
Jakson hoje el expediente de "Hale, Rosalie" hasta llegar a una hoja que tena
impresa la fotocopia de parte de una pgina de un peridico microfilmado con
fecha de 1933, y entonces le tendi el legajo a su colega, que ley el artculo
con el ceo fruncido. La noticia hablaba de la extraa desaparicin de la joven
Rosalie Lilian Hale, de dieciocho aos, apenas una semana antes de su boda
con el joven Royce King II. No se haba encontrado el cuerpo de la joven, pero
s sus ropas desgarradas, su sombrero y una cantidad considerable de sangre,
lo cual haca temer "un triste desenlace" para la bsqueda de la chica.
-El nombre, apellido y edad de la recientemente adquirida prima y el de la
chica desaparecida encajan, adems de las fechas asinti Jakson a la
pregunta no formulada de Phillips-. Dos aos ms tarde se les une otro
hombre, con el que Rosalie Hale se casa un ao ms tarde: Emmett Cullen,
ste es su expediente complet, alcanzndole otro legajo a Phillips-. Ms o
menos una dcada ms tarde la familia tiene dos nuevas adiciones. Rosalie
Hale de pronto tiene un hermano mellizo, Jasper Hale, y ambos se convierten
en sobrinos de Esme Cullen. Tambin se les suma una chica, Alice Cullen,
casada con Jasper Hale aadi Jackson, pasndole a su colega los ltimos dos
legajos-. De pronto, Alice, Edward y Emmett son hijos adoptivos del
matrimonio formado por Carlisle y Esme Cullen, quien adems tiene a su cargo
a los sobrinos de Esme, Rosalie y Jasper Hale.
-De acuerdo, veo a qu te referas al decir que era raro admiti Phillips,
hojeando los diversos legajos con una expresin algo aturdida-. Ellos tienen
siempre la misma apariencia.
-Desde 1950 a la fecha, la "familia" se traslada regularmente. Tras cada nueva
mudanza, vuelven el contador de edad atrs. Siempre arrancan en alrededor
de quince aos para los ms jvenes y veintiocho para la pareja de padres. Los
jvenes obtienen excelentes calificaciones en la escuela, pero sin ser nunca los
mejores enumer Jackson, sombro-. Todos tienen ttulos universitarios,

aunque los ms jvenes cursan el secundario una y otra vez y slo

ocasionalmente completan una carrera universitaria. El padre de la familia se
presenta como mdico cirujano, aunque tiene ms posgrados y
especializaciones en su haber que nadie que yo conozca. La madre es
arquitecta y decoradora de interiores; se ocup de varios trabajos de
restauracin. La pareja formada por Rosalie Hale y Emmett Cullen ya se cas
media docena de veces, por lo que se pudo rastrear.
-Cmo estn de dinero? Podran estar involucrados en algo turbio?
-Poseen cuentas bancarias alrededor del mundo, y parecen tener un sexto
sentido para comprar y vender acciones: nunca pierden dinero, siempre se
enriquecen. Entre las cuentas que estn a su nombre y las que figuran bajo
nombres supuestos, pero est comprobado que les pertenecen, tienen dinero
suficiente como para comprar medio pas. Son asquerosamente ricos, aunque
casi nadie lo sepa. Pese a esto, es obvio que intentan mantener el bajo perfil, y
no son ostentosos de su fortuna. Respecto a cmo se enriquecieron, no hubo
forma de encontrar nada ilegal en sus negocios, a menos que consideremos
ilegal un olfato casi exageradamente bueno a la hora de invertir: compran
barato y venden caro, una y otra vez, sin fallarles nunca ni equivocarse en el
momento de vender o comprar. Llegaron a ganar veinte millones en un da
comprando toneladas de caf por la maana y vendindolo por la noche,
cuando el precio haba trepado por las nubes. Todo es comprobable y legal.
-Hhmm esto puede sonar ridculo, pero -Phillips dud un momento antes de
formular la pregunta-. Ellos existen? Alguien los vio? Habl con ellos?
Podran ser la tapadera de algo No s, es muy raro. Quiero decir, podran
ser entidades ficticias, los supuestos dueos del dinero, personajes, quiero
decir! Que sea todo una gran estafa, que en realidad sean slo nombres en un
papel
-Una estafa a lo largo de un siglo? buf Jackson-. En serio, si ese fuese el
caso, quien est detrs de eso hubiese tenido el cuidado de envejecerlos, y de
matarlos cuando se hagan demasiado mayores. No creo que nadie sea tan
descuidado de mantener a un personaje con veinte aos a lo largo de ocho
dcadas. Adems, olvidas un detalle: yo vi al doctor Cullen, y dos veces, sin
que hubiese cambiado en nada en veinte aos. Todos estos informes confirman
lo que me llam la atencin a m.
-Estos Cullen, y los Hale existen de verdad y no envejecen comprendi
Phillips, con ojos como platos.
-Exacto asinti Jackson, una mirada de feroz determinacin en su cara-. Hice
rastrear a cada uno hasta donde se pueda, hasta la punta misma del ovillo.
Algunos no arrojaron ningn resultado. Carlisle Cullen no dio ningn resultado
concluyente, los registros ms viejos no estn digitalizados siempre, y si hay
algo anterior al 1900, no lo encontramos todava. De Emmett Cullen no
conseguimos encontrar nada. Jasper Hale no exista en ningn lado hasta que

se materializ junto a los Cullen, es como si hubiese salido de la nada. Pero

-la cara de Jackson mostraba una sonrisa un poco salvaje.
-Pero?
-Por un golpe de suerte para nosotros, el Memorial Hospital de Chicago realiz
una exposicin de enseres y documentos antiguos como parte de las
actividades de celebracin de un nuevo aniversario del hospital. Encontramos,
adems de una fotografa borrosa, certificados de defuncin firmados por
Carlisle Cullen, que databan de 1918, de la poca de la epidemia de gripe
espaola. Mejor todava: el ltimo certificado que el doctor Cullen firm antes
de renunciar al trabajo en el hospital fue el de un joven de diecisiete
aos, Edward Masen.
-Coincidencia, o?
-Podra ser, por supuesto admiti Jackson, renuente. Era claro que l no lo
consideraba una mera coincidencia-. El certificado no inclua una foto del
fallecido, pero nos puso sobre la pista que haba que buscar a individuos con
un apellido distinto al de Cullen. Esto complicaba exponencialmente el trabajo,
claro, pero al menos sabamos que slo nos podamos guiar por los nombres.
Por fin, tras un trabajo de varios meses, apareci Mary Alice Brandon, en una
ficha de admisin de un neuropsiquitrico que s inclua una foto, y coincida
con Alice Cullen. Ms tarde apareci la versin digitalizada, como parte del
archivo de un hospital, del certificado de defuncin de Esme Platt, tambin
firmado por el doctor Cullen.
-Eso que dices tiene algo de macabro -Phillips se estremeci-. Suena como si
todos ellos hubiesen fingido su muerte pero por qu?
-Ah est! Jackson, con una expresin enfervorizada, dio un puetazo en la
mesa-. No envejecen, fingieron (al menos en algunos casos, por lo que
pudimos comprobar) sus muertes, son asquerosamente ricos, e intentan pasar
desapercibidos a toda costa por qu?
-Bueno, quizs se trate de algn tipo de, no s, mutacin gentica que les
impide envejecer que se agruparon por eso de "la unin hace la fuerza", para
protegerse mejor entre ellos, para pasar desapercibidos propuso Phillips.
-Eso suena a pelcula de ciencia ficcin opin Jackson, frunciendo el ceo-.
Adems, est el asunto del dinero. Esa habilidad infalible puede que
simplemente sean unos genios para predecir pautas en el mercado de valores,
pero sospecho que hay ms que eso. De todos modos, es un caso bien raro.
An si se tratara de una mutacin gentica, no estara de ms saberlo.
-Esta investigacin ya comenz comprendi Phillips de pronto-. Todos estos
legajos quin es tu informante?

-Tengo un equipo trabajando en el caso admiti Jackson, volviendo a ordenar

los expedientes-. Como no hay evidencias de ilegalidad, no consegu a quienes
yo quera en primer lugar, pero s un par de novatos que estn trabajando
mejor de lo que esper. Tengo a Stradivarius infiltrndose en el sistema de
computacin, y a Samstag a cargo de las escuchas telefnicas. Cotton se
encarga de reunir, clasificar y filtrar la informacin.
-Stradivarius no es el hacker que sabote a esa empresa hace unos meses?
pregunt Phillips, sorprendido-. l y un puado de otra gente fue despedida
cuando la empresa de declar en quiebra, por lo que no se les pag
indemnizacin
-No hubo forma de probarlo, y Stradivarius jura que no fue l quien lo hizo
Jackson hizo una mueca-. Es el nico que tena los medios, el conocimiento y
la motivacin necesarios. Estoy seguro que fue l quien sabote las cuentas
bancarias del dueo de la empresa para transferir el dinero a las cuentas de los
empleados, pero no hay forma de probarlo. La operacin fue tan perfecta que
cabra imaginar que el dueo lo hizo por propia voluntad, salvo por el detalle
que el dueo no lo hizo y denuncia que le robaron. Pero no hay pruebas que
incriminen a Stradivarius, excepto el que l era el encargado de seguridad de
la red informtica de la empresa, que tiene cara de nerd y que sala
perjudicado al ser despedido pero fue lo suficientemente astuto como para
transferir dinero el dinero equivalente a la indemnizacin a todas las cuentas
bancarias de todos los empleados, de modo que en rigor podra haber sido
cualquiera de ellos.
-Aj, y como no hubo forma de meterlo tras las rejas, prefirieron contratarlo,
eh? sonri torcido Phillips.
-Mejor como subordinado que como enemigo se encogi de hombros
Jackson-. l localiz la ficha de ingreso al neuropsiquitrico de Alice Cullen, o
Mary Alice Brandon si lo prefieres, de modo que an si no fue quien realiz esa
estafa, de momento Stradivarius est demostrando no ser ningn intil.
-Y los otros dos? Cotton y quin era el otro?
-Samstag. Un tipo desquiciadamente loco, pero el mejor en cuestiones de
espionaje. Se ocupa de espiar las llamadas telefnicas y los mensajes de texto.
Tengo a los Cullen-Hale vigilados gracias en gran medida a l, aunque
Stradivarius fue quien desarroll el programa que permite descifrar las
contraseas para acceder a los correos electrnicos pero bueno, nada como
el trabajo en equipo, y Cotton se ocupa de que se lleven bien.
-No me suena nadie llamado Cotton.
-Otra adquisicin reciente. Fue un descubrimiento afortunado, en verdad
reconoci Jackson, apreciativo-. Es la, para fines prcticos, esposa de
Stradivarius. Trabajaba en un periodicucho, resumiendo las crnicas policiales

y transformndolas en noticias, cuando al ir en busca de Stradivarius tropec

con ella. Tiene una velocidad casi sobrehumana para leer y es muy hbil para
retener informacin y resumir. En compensacin, es incapaz de multiplicar por
un nmero mayor que tres sin papel y lpiz, lo cual me dio la pauta que es
humana despus de todo. Ahora, ella se ocupa de desgrabar las escuchas
telefnicas de Samstag, y de clasificar y resumir la informacin que rene
Stradivarius. Fue quien elabor estos legajos.
-Hay algo que no me ests diciendo dijo Phillips en voz baja, entornando los
ojos al mirar al otro-. Si ya tienes la investigacin en marcha, por qu te
molestas en consultarlo conmigo? Nunca fue tu estilo pedir segundas
opiniones.
-En verdad, esperaba que me ayudaras reconoci Jackson-. Todo esto est
bien, pero no deja de ser algo abstracto. Necesito algo ms concreto, ms de
primera mano. Necesito un espa. Pero no me conforma con cualquiera, quiero
al mejor.
-No te sigo reconoci Phillips, perdido.
-Necesito que me ayudes a convencer a Swan de unirse a la investigacin, y de
ir como espa a mezclarse con los Hale y los Cullen dijo Jackson lenta y
claramente, inclinndose sobre la mesa.
-No te prometo nada ataj Phillips-. Swan est retirado, y dej bien en claro
que no le interesaba volver al trabajo de campo.
La sonrisa de Jakson era astuta cuando respondi:
-No es en Charlie Swan en quien yo estaba pensando.
Captulo 1: Cien por ciento real
.
Forks. Dormitorio de Bella. 03:00 AM del da posterior al regreso de Volterra.
Me dio la sensacin de haber dormido mucho tiempo. A pesar de eso, tena el
cuerpo agarrotado, como si no hubiera cambiado de postura ni una sola vez en
todo ese tiempo. Me costaba pensar y estaba aturdida; dentro de mi cabeza
revoloteaban an perezosamente extraos sueos de colores, sueos y
pesadillas. Eran tan vvidos... Unos horribles y otros divinos, todos
entremezclados en un revoltijo estrafalario.
Luch por despertarme, tena que recuperar el estado de alerta, no poda
darme el lujo de estar atontada. No estaba en m, desde haca aos que me

despertaba de golpe, con todos mis sentidos en alerta no pude comprender

por qu no era capaz de reaccionar ahora
Algo fro toc mi frente con el ms suave de los roces.
Creo que di un respingo. Todos mis sentidos se aclararon, mis ojos se abrieron
de golpe, y mi atontada cabeza estuvo despabilada ms rpido que nunca
antes. Los fros brazos que me envolvan, el aliento helado que soplaba
suavemente sobre mi mejilla izquierda, los dedos congelados que recorran mi
cara en la ms suave de las caricias todo se senta tan real
-Oh! -jade y me frot los ojos con las manos.
Sin duda haba ido demasiado lejos; haba sido un error permitir que mi
imaginacin se me fuera tanto de las manos. De acuerdo, quiz permitir no
era la palabra correcta. En realidad, era yo quien la haba forzado demasiado,
con tanto ir en pos de mis alucinaciones y ahora, en consecuencia, mi mente
se haba colapsado.
Me llev menos de un segundo caer en la cuenta de que ya que ahora estaba
loca de forma irremediable, al menos, poda aprovechar y disfrutar de las
falsas ilusiones mientras stas fueran agradables. Abr los ojos otra vez y
Edward an estaba all, con su rostro perfecto a slo unos cuantos centmetros
del mo.
-Te asust? -pregunt con ansiedad, en voz baja.
Era una maravilla cmo funcionaban estas falsas ilusiones. El rostro, la voz, el
olor, todo era mucho mejor que cuando estuve a punto de ahogarme. El
hermoso Edward producto de mi imaginacin observaba mis cambiantes
expresiones con alarma. Sus iris eran negros como el carbn y debajo de los
ojos tena sombras prpuras. Esto me sorprendi; por lo general, los Edwards
de mis alucinaciones estaban mejor alimentados.
Parpade dos veces mientras haca memoria con desesperacin para
determinar qu era lo ltimo que poda recordar de cuya realidad estuviera
segura. Alice formaba parte de mi sueo y me pregunt si, despus de todo,
haba vuelto a Forks de verdad, o si eso slo haba sido el prembulo de la
fantasa. Luego, ca en la cuenta de que ella haba regresado el da que estuve
a punto de ahogarme... pero no me haba ahogado Jacob me salv yo haba
saltado del acantilado haba tormenta
Contuve el aire, desesperada. Todo haba salido del peor modo posible. Estar a
punto de ahogarme y salvarme por los pelos era algo que haba escapado
horriblemente a mi control. Ni hablar de lo que vino despus: el llamado
telefnico, Alice advirtindome que Edward haba ido a Italia, la carrera contra
reloj para impedir que l cometiera suicidio, el regreso a Forks, Charlie
gritndole a Edward en el umbral de casa

Todo era un torbellino entremezclado, demasiados recuerdos para tan poco

tiempo. Sent que empezaba a marearme, y slo una caricia suave, de dedos
fros rozando mi mejilla, me hizo reaccionar.
-Bella, respira, por favor me pidi Edward en voz baja, preocupada-. No te
preocupes, estamos en Forks, estamos bien y a salvo, no hay razones para
preocuparse
Solt una risita que tena algo de histrica. Yo tena mil razones para
preocuparme! Mi vida acababa de irse al cao, acabara en un manicomio,
porque todo el mundo estara de acuerdo en que yo estaba rematadamente
loca, y tena que darles la razn, considerando que vea a Edward a mi lado!
Mi risa ligeramente histrica, o quizs la mirada un poco desquiciada que yo
deba tener en ese momento, alarmaron a Edward. Sigui acaricindome el
rostro slo con la yema de sus dedos fros, susurrndome palabras
tranquilizantes, aunque yo me concentr en el sonido de su voz mucho antes
que en las palabras. Por fin, me tranquilic lo suficientemente como para
hablar.
-Bien. Estoy loca. No importa empec, respirando profundamente,
esforzndome por seguir tranquila, mientras miraba a Edward, hermoso hasta
lo imposible, que me miraba con preocupacin-. Vale la pena. Si gracias a eso
te veo a mi lado, prefiero mil veces acabar entre paredes acolchadas que
seguirn mis cabales. De acuerdo. Estoy loca admit nuevamente, aceptando
el hecho con toda la sangre fra posible-. Bueno, es mejor un loquero que la
crcel, supongo, de modo que en realidad es pura ganancia lo mo y te tengo
a mi lado
-Bella, no tengo idea de lo que ests hablando me susurr Edward, sus ojos
negrsimos mirndome con preocupacin-. Te sientes bien?
-En general, s. Descontando el hecho que estoy delirando con el amor de mi
existencia y que me duele la cabeza, estoy perfectamente reconoc,
levantando mi brazo para tocarme la frente, que me palpitaba y dola, cuando
un doloroso pinchazo en el pliegue del codo derecho me hizo dejar caer el
brazo de nuevo con un jadeo de dolor.
-Qu? articul, levantando el brazo para volver a observarlo.
Tena el puo de la manga desabotonado, de modo que me arremangu
rpidamente y observ el codo con atencin. Una pequea gasa estaba pegada
en el lado interior del codo con cinta adhesiva hipoalergnica. En qu
momento me lastim el codo, y quin me haba vendado?
Observ a mi alucinacin de Edward en busca de respuestas, pero l me
miraba a m como si esperara que yo le explicara qu era lo que pasaba.

-Bella, tienes muchas explicaciones que dar dijo con voz serena, aunque
haba miles de emociones brillando en sus ojos negros-. Por ejemplo, podras
empezar por decirme cmo consigues herirte el codo cuando te dejo en tu
cama por media hora, confiado en que estars dormida.
Frunc el ceo intentando recordar, cuando de golpe, como un relmpago, pas
por mi cabeza la respuesta. Record qu me haba herido y quin me haba
curado, y esto slo hizo que otra vez casi entrara en pnico, aunque sta vez lo
control un poco mejor.
-Siguiente pregunta pude croar despus de un minuto.
-Bella -se quej mi Edward imaginario.
-Siguiente pregunta insist.
Cmo poda el producto de mi propia alucinacin querer discutir conmigo? Yo
deba estar incluso ms loca de lo comn.
-De acuerdo, siguiente pregunta Edward pareca enojado ahora-. Cmo
explicas esto?
Recogi algo que haba bajo la cama y lo arroj junto a mi pierna. Di un
respingo cuando not lo que era y casi me ca fuera de la cama.
-Edward! le chill en voz baja, asustada-. No puedes tirarla as!
La pistola, plateada y reluciente, brillaba tenuemente sobre las mantas.
-No puedes tirar armas por ah como si nada! le sise, enojada y asustada-.
No todos estamos hechos a prueba de balas! Y esa pistola podra haberse
detonado si le dabas un golpe seco! Un consejo -le advert con furia-: no
manipules armas sin verificar antes que tengan puesto el seguro, y no las
toques en absoluto si no tienes idea de cmo usarlas.
Tom la pistola con cuidado y le coloqu el seguro. Despus, pensndolo mejor,
decid que guardarla descargada era mejor. De todos modos, dentro de nada
de tiempo tendra que entregarla
-Desde cundo sabes cmo descargar y cargar una pistola? pregunt Edward
con una mezcla de curiosidad, admiracin y espanto en la voz.
-Charlie es polica, recuerdas? le repliqu evasivamente.
-Y eso justifica de alguna manera que tengas una pistola cargada escondida
bajo la tabla suelta del suelo de tu habitacin? rebati Edward, el ceo
profundamente fruncido.

-Mira, eres un producto de mi imaginacin dije con dureza, enfrentndolo-.

No tengo por qu darte explicaciones. No s ni por qu estoy hablndote,
seguro que te desvanecers pronto.
Le expresin del Edward de mi delirio era cmica. Como si todava estuviese
muy enojado, pero tambin muy confundido.
-Crees que soy un producto de tu imaginacin? repiti, incrdulo.
-Claro que s asent enrgicamente, lo que hizo que me doliera la cabeza-.
Aunque me sorprende que dures tanto. Y habitualmente puedo orte, pero no
verte. Debo haber enloquecido del todo conjetur, encogindome de
hombros-. Como si importara aad, dejando la pistola y las municiones sobre
la mesita de luz.
-Bella, no ests loca ni ests soando dijo Edward con voz baja, intensa,
mientras acercaba tentativamente una mano a mi mejilla, pero como si no se
atreviese a tocarme despus de todo-. Estoy aqu, contigo
-Lo cual prueba que s estoy loca. Pero lo dicho, no me importa. Hasta te dir
que lo prefiero confes-. Es mejor, ya que estoy loca de todos modos, que al
menos pueda verte y orte
-Bella -empez l de nuevo, entre exasperado e irritado, y al segundo
siguiente estaba besndome como si no hubiese un maana.
Creo que otra vez me olvid de respirar. Este beso no era tan estrictamente
controlado ni medido como de costumbre, y sin ser brusco ni lastimarme,
Edward se permiti ser mucho ms apasionado de lo que sola. Rode mis
hombros con un brazo mientras con la mano libre acariciaba mi cabello,
apretndome contra su torso fro. Me aferr a su cuello con ganas, sin pensar
en nada ms.
Cuando por fin me solt, mi corazn lata desbocado. Edward me abraz
gentilmente, acariciando mis hombros con suavidad.
-Bella, no ests loca ni delirando. Estoy aqu, y pienso quedarme todo el
tiempo que me lo permitas me dijo en voz baja, aterciopelada, pero tambin
completamente vehemente.
-Entonces es verdad? -jade, feliz y asustada, rompiendo el abrazo para mirar
a Edward a los ojos-. Ests aqu? Estoy viva? No me ahogu? No no me
volv loca? Es eres real?
-Cien por ciento real -prometi Edward, sus ojos negros brillando divertidos y
preocupados a la vez.

-Y por qu ests aqu? le pregunt, cayendo en la cuenta que racionalmente

no haba ninguna razn para que l estuviese a mi lado.
-Quieres que me vaya? pregunt Edward en voz baja, ansiosa.
-No, claro que no pero es que no entiendo admit, pasndome una mano
por el cabello. Lo tena enmaraado, sucio y sin brillo; hice una mueca antes
de seguir hablando-. No tienes otras distracciones? Hablando de
distracciones, qu hora es? Cunto tiempo llevo durmiendo?
-Las tres de la madrugada. As que, unas diecisis horas.
Me estir mientras l hablaba. Estaba muy agarrotada, y el dolor de cabeza me
estaba matando.
-Y Charlie? -pregunt.
Edward torci el gesto.
-Duerme. Deberas saber que en este preciso momento me estoy saltando las
reglas, aunque no tcnicamente, claro, ya que l me dijo que no volviera a
traspasar su puerta, y he entrado por la ventana... Pero bueno, al menos la
intencin era buena.
Asent lentamente, ausente. Era lgico que Charlie reaccionara as, y ms
despus de Mir el pinchazo del codo con una mezcla de irritacin y tristeza
que no le pas desapercibida a Edward.
-Me dirs qu hay detrs de esa herida? insisti l-. Cmo te las arreglas
para lastimarte justo ah, en un lapso de media hora que no estoy, cuando te
dejo en tu cama, ms dormida que despierta?
-Hmm -intent pensar rpido-. Si primero me explicas en qu has estado
hasta hace cunto tiempo llev esta aventura?
-Slo tres das respondi, cauteloso-. Entre viaje de ida, el da en Volterra y el
viaje de regreso
-Ah me esforc en mantener el tono neutral y amable-. Entonces, en qu
has andado hasta hace tres das?
Su rostro se torn cauteloso al momento.
-En nada que me entusiasmara excesivamente.
-Claro que no -mascull.

-Por qu pones esa cara?

-Bueno... -frunc los labios, pensativa-, si, despus de todo, slo fueras un
sueo o un delirio, sa sera exactamente la clase de respuesta que daras. Mi
imaginacin no da para mucho, est muy claro.
Edward suspir.
-Estuve... cazando.
-Eso es todo lo que eres capaz de hacer? critiqu, escptica-. Eso no prueba
de ninguna manera que est despierta o cuerda.
Vacil y despus habl lentamente, eligiendo las palabras con cuidado.
-No estuve de caza para alimentarme. En realidad, pona a prueba mi
habilidad... en el rastreo. Y no soy nada bueno.
-Y qu fue lo que estuviste rastreando? -le pregunt, intrigada.
-Nada de importancia -sus ojos no parecan estar en consonancia con su
expresin; pareca enfadado e incmodo.
-No te entiendo.
Dud; su rostro se debata, brillando bajo la extraa luz verde del reloj.
-Yo... -inspir hondo-. Te debo una disculpa. No, sin duda, te debo mucho ms,
muchsimo ms que eso, pero has de saber que yo no tena ni idea... -sus
palabras empezaron a fluir con mucha rapidez, del modo que yo recordaba que
hablaba cuando se pona nervioso, y tuve que concentrarme para captarlas
todas-. No me di cuenta del desastre que dejaba a mis espaldas. Pens que te
dejaba a salvo. Totalmente a salvo. No tena ni idea de que volvera Victoria...
-sus labios se contrajeron al pronunciar ese nombre.
Aunque intent captar qu tena que ver Victoria con que Edward hubiese
salido de caza, no fui capaz de ver la relacin de inmediato. La cabeza me
segua doliendo mucho, muchsimo Para colmo, Edward segua hablando muy
rpido; prefer concentrarme en lo que l deca.
Para variar, Edward estaba culpndose, por lo que alcanc a entender, en este
caso por la reaparicin de Victoria y por el hecho que yo hubiese tenido que
confiar en hombres lobo. De alguna manera, l se las arreglaba para que
sonara como si todo eso fuese su culpa; como si l hubiese convencido a
Victoria de regresar, y a los licntropos de transformarse cerca de m. Slo
Edward era capaz de hacer que cosas completamente ajenas a su voluntad
como sas sonaran a responsabilidad suya.

-Se me revuelven las tripas hasta lo ms profundo, incluso ahora, cuando

puedo verte segura en mis brazos segua diciendo, con expresin
angustiada-. No tengo ni la ms remota disculpa en...
-Para, para -le interrump.
Me mir con ojos llenos de sufrimiento y yo procur elegir las palabras
adecuadas, aquellas que le liberaran de la obligacin que se haba creado y que
le estaba causando tanto dolor. No deseaba convertirme en una fuente de
culpa y angustia en su vida. El tena que ser feliz, y no me importaba qu
precio hubiera de pagar yo. Ya haba aceptado haca tiempo que no dudara en
sacrificar mi felicidad y hasta mi vida por l. Se lo deba, despus de lo que
haba hecho.
Recurriendo a todos los meses de prctica que haba pasado intentando
comportarme de un modo normal con Charlie, mantuve mi rostro tranquilo.
-Edward -comenc. Su nombre me quem la garganta un poco mientras lo
pronunciaba. Poda sentir an el espectro de mi agujero en el pecho, a la
espera de reabrirse en toda su extensin en cuanto l se marchara. No tena
nada claro cmo iba a conseguir sobrevivir esta vez-, esto tiene que terminar
ya. No puedes ver las cosas de esa manera. No puedes permitir que esa...
culpa... gobierne tu vida.
Intent ser clara, sincera, y hablar sin que me temblara la voz. Intent decirle
con toda franqueza que deba dejar de culparse por lo que me sucediera, an
por mi eventual muerte. Se lo dije, creo que de un modo bastante convincente.
Insist en que no poda dejar que la culpa gobernara su vida de esa manera ni
mucho menos poda ir corriendo a Italia cada vez que se senta mal por no
haberme salvado.
-Incluso si yo hubiera saltado de ese acantilado para matarme insist,
esforzndome por hace nfasis en el tiempo condicional-, sa habra sido mi
eleccin y, desde luego, no tu responsabilidad. S que est en tu... naturaleza
el cargar con las culpas de todo, pero de verdad... no tienes por qu llevarlo
hasta ese extremo! Es de lo ms irresponsable por tu parte no haber pensado
en Carlisle, Esme y...
Estaba a punto de perderlo. Hice una pausa para respirar profundamente con
la esperanza de que eso me calmara. Tena que liberarlo. Deba asegurarme de
que esto no volviera a ocurrir otra vez.
-Isabella Marie Swan -susurr l, mientras le cruzaba por el rostro la ms
extraa de las expresiones. Pareca haberse vuelto loco-, pero crees que le
ped a los Vulturis que me mataran porque me senta culpable?
Sent cmo afloraba a mi rostro la ms absoluta incomprensin.

-Ah, no?
-Me senta culpable, de una forma muy intensa. Ms de lo que t podras llegar
a comprender.
-Entonces, qu ests diciendo? No te entiendo admit, perdida.
-Bella, me march con los Vulturis porque pens que habas muerto -dijo con
miel en la voz pero con rabia en los ojos-. Incluso aunque yo no hubiera tenido
nada que ver con tu muerte... -se estremeci al pronunciar la ltima palabra-.
Me hubiera ido a Italia aunque no hubiera ocurrido por culpa ma. Es obvio que
debera haber sido ms cuidadoso, tendra que haberle preguntado a Alice
directamente, en lugar de aceptarlo de labios de Rosalie, de segundas. Pero
vamos a ver... Qu se supona que deba pensar cuando el chico dijo que
Charlie estaba en el funeral? Cules eran las probabilidades?
Las probabilidades... -murmur entonces, distrado. Su voz sonaba tan baja
que no estaba segura de haberle odo bien-. Las probabilidades siempre estn
confabuladas en contra nuestra. Error tras error. No creo que vuelva a criticar
nunca ms a Romeo.
-Pero hay algo que an no entiendo dije, aturdida-, y se es el punto ms
importante de la cuestin: y qu?
-Perdona?
-Y qu pasaba si yo habra muerto?
Me mir dudando durante un momento muy largo antes de contestar.
-No recuerdas nada de lo que te he dicho desde que nos conocimos?
-Recuerdo todo lo que me has dicho.
Claro que me acordaba... incluyendo las palabras que negaban todo lo anterior.
Roz con la yema de su fro dedo mi labio inferior.
-Bella, creo que ha habido un malentendido -cerr los ojos mientras mova la
cabeza de un lado a otro con media sonrisa en su rostro hermoso, y no era una
sonrisa feliz-. Pens que ya te lo haba explicado antes con claridad. Bella, yo
no puedo vivir en un mundo donde t no existas.
-Estoy... -la cabeza me dio vueltas mientras buscaba la expresin adecuada-.
Estoy hecha un lo -sa iba bien, ya que no le encontraba sentido a sus
palabras. La cabeza, que ya me dola de antes, me martilleaba ahora del
esfuerzo por entender.

Me mir profundamente a los ojos con una mirada seria y honesta.

-Soy un buen mentiroso, Bella, tuve que serlo.
Me qued helada, y los msculos se me contrajeron como si hubiera sufrido un
golpe. La lnea que marcaba el agujero de mi pecho se estremeci y el dolor
que me produjo me dej sin aliento. Me sacudi por los hombros, intentando
relajar mi rgida postura.
-Djame acabar! Soy un buen mentiroso, pero desde luego, t tienes tu parte
de culpa por haberme credo con tanta rapidez -hizo un gesto de dolor-. Eso
fue... insoportable.
Esper, todava paralizada.
-Te refieres a cuando estuvimos en el bosque, cuando me dijiste adis...
No poda permitirme el recordarlo. Luch por mantenerme en el momento
presente. Edward susurr:
-No ibas a dejar que lo hiciera por las buenas. Me daba cuenta. Yo no deseaba
hacerlo, crea que me morira si lo haca, pero saba que si no te convenca de
que ya no te amaba, habras tardado muy poco en querer acabar con tu vida
humana. Tena la esperanza de que la retomaras si pensabas que me haba
marchado.
-Una ruptura limpia -susurr a travs de los labios inmviles.
-Exactamente. Pero nunca imagin que hacerlo resultara tan sencillo! dijo l,
con expresin amargada.
Edward sigui disculpndose, echndose la culpa y reprochndome el haber
credo lo que l afirmaba que era una mentira, todo eso a partes iguales. Me
jur que haba mentido para salvarme, que lo lamentaba muchsimo, que crea
que yo me dara cuenta fcilmente de la verdad y que l tendra que soltarme
una mentira tras otra durante horas
-Pero cmo pudiste creerme? pregunt Edward, una expresin atormentada
en su bellsimo rostro-. Despus de las miles de veces que te dije lo mucho
que te amaba, cmo pudo una simple palabra romper tu fe en m?
Yo no contest. Estaba demasiado paralizada para darle forma a una respuesta
racional.
-Vi en tus ojos que de verdad creas que ya no te quera sigui diciendo
Edward, con voz rota-. La idea ms absurda, ms ridcula, como si hubiera
alguna manera de que yo pudiera existir sin necesitarte!

Yo segua helada. Sus palabras me parecan incomprensibles, porque eran

imposibles. Me sacudi el hombro otra vez, sin fuerza, pero lo suficiente para
que me castaetearan un poco los dientes.
-Bella suspir-. Dime de una vez qu es lo que ests pensando!
En ese momento romp a llorar. Las lgrimas me anegaron los ojos, los
desbordaron y me inundaron las mejillas.
-Edward -solloc-. Por favor, dime que me ests mintiendo. Que lo dices para
que me sienta mejor. Que eres un delirio. Que nunca me amaste. Que me
odias. Que es todo un error. Que s me ahogu. Que estoy rematadamente
loca. Que Charlie me inyect un alucingeno. Cualquier cosa. Pero pero no
esto, por favor, no
Estaba al borde del colapso nervioso. No era posible que todo lo que yo
llevaba meses soando con or llegaba justo en ese momento! l no poda
amarme, no despus de lo que yo haba hecho!
Por favor, por favor, no. No ahora.
No despus de que hubiese delatado a Edward y su familia como lo que eran
como vampiros. No ahora que yo haba completado el informe final y se lo
haba enviado a Sheila, apenas unas horas antes de saltar de ese acantilado.
No ahora que el FBI saba que los Cullen eran vampiros, y lo saban gracias a
m. No ahora que yo haba traicionado a Edward, al amor de mi vida, a causa
de una misin de espionaje.
Por favor, no. l no poda amarme despus de que yo los hubiese condenado, a
l y a los suyos, a dcadas, quizs siglos, tal vez el resto de la eternidad, de
esconderse de todo y de todos.
l no poda amarme no cuando yo tena el corazn hecho trizas por mi propia
traicin, por su traicin al mentirme respecto a sus sentimientos, y la culpa y
el amor se dividan mi mente y mi corazn. Yo lo amaba con locura, pero l no
poda, no deba amarme, despus de mi horrible acto de traicin.
Segu llorando sin control, empec a temblar, sobrepasada por los
acontecimientos.
-No entiendo nada, Bella. Ests tan extraa! suspir Edward, frustrado y
angustiado, secando mis lgrimas con la punta de la sbana, aunque yo segu
llorando con desesperacin-. Te amo, te amo y nunca dejar de amarte, ni
aunque pasen mil aos! Entiendo que no sientas lo mismo, que ya sea
demasiado tarde que no puedas perdonarme
-I-idiota! pude balbucear entre hipidos-. Cla... claro que te amo! se
es el pro-proble-ma! To-do sera ma-ms f-cil si pu-pudie-pudiese

o-odiarte! Pero te amo! -solloc, desesperada-. Y a-aho-ra est-s en pepeli-gro por mi cu-culpa! -acab confesando con angustia.
-Que estoy en peligro por tu culpa? en medio de toda la preocupacin, la
idea pareca divertir de sobremanera a Edward-. Acaso Charlie sabe que me
deslic dentro de tu habitacin y est por entrar a arrestarme?
-Edward! luch entre las ganas de rer y de golpearlo-. En serio!
-En serio, Bella! En qu tipo de peligro puedes meterme?
Respir profundamente y me esforc por calmarme. Tena que explicarle. Tena
que decirle todo, asegurarme que l y su familia estuviesen fuera de peligro.
Yo los haba metido en este lo, yo tendra que sacarlos tambin.
-Por favor, Edward, esto es importante. Por favor, ata cabos le ped aferrando
sus manos y mirndolo intensamente a los ojos-. Encontraste el escondite,
necesitas ms evidencias? Claro que ests en peligro por mi culpa! Te juro
que no lo hice con intenciones de herirte, ni a nadie de tu familia, no tena idea
de los Vulturi, pero si se llegan a enterar Cielos, lo lamento tanto! Pero ahora
tienes que avisarles a los dems tenemos que avisarles
-No entiendo nada. De qu escondite ests hablando? me pregunt,
confundido-. Cmo podras ponerme en peligro? Qu tienen que ver los
Vulturi? Bella, quizs quieras dormir otro poco
-No, lo que menos quiero ahora es dormir le dije, agitada, intentando trepar
fuera de la cama-. Tenemos que ir a tu casa. Hay que decirle a tu familia
tendrn que pasar a la clandestinidad por unos aos quizs cambiarse de
nombres
-Bella, sintate me orden con voz dura, obligndome a sentarme en la
cama. No me lastim en absoluto, pero me aferr con fuerza suficiente como
para que escapar fuese imposible-. Explcame de qu demonios ests
hablando.
-Edward dnde encontraste esa pistola? le pregunt, aunque yo saba
perfectamente la respuesta, esforzndome por mantener la calma.
-Bajo la tabla suelta del suelo, debajo de tu cama respondi Edward,
mirndome fijamente-. Mientras dormas, fui en busca del CD de tu
cumpleaos y las fotos. Quise poner las cosas en su sitio, para que las
encontraras al despertar y arriba de todo encontr la pistola. La saqu del
hueco y la met bajo la cama, para preguntarte cuando despertaras.
Asent lentamente. Eso encajaba con lo que haba supuesto.

-Y qu ms encontraste? pregunt, esperando el resto.

-Es que hay ms? la expresin de Edward era entre horrorizada y atnita.
Casi me caus risa. Casi.
-De modo que sacaste la pistola, pero sin tocar el CD ni el sobre con las fotos
dej en claro, con un suspiro. Rayos. Me tocaba a m dar la noticia.
-La verdad, encontrar una pistola bajo el suelo de la habitacin de la chica ms
hermosa y maravillosa, pero tambin posiblemente la ms torpe que conoc,
me distrajo un poco de mi objetivo inicial reconoci Edward con una pizca de
irritacin.
-Todo tiene que ver que con todo empec en un suspiro-. Ya que tienes tanta
curiosidad por el pinchazo en mi codo, fue Charlie
-Charlie te pinch? me interrumpi Edward, incrdulo.
-Charlie me inyect una droga para obligarme a despertar expliqu,
esforzndome por mantener el tono informativo y normal-. Necesitaba saber
en qu haba estado yo el tiempo que pas fuera de casa. Eso es lo que me
est causando este maldito dolor de cabeza gem, frotndome la frente con
los nudillos.
Edward me miraba como si acabara de brotarme un cuerno en la frente. No
pude culparlo, Charlie no es alguien del que cabra esperar que vaya por ah
manipulando drogas de dudosa legalidad.
-Podras buscar bajo las fotos y el CD? le ped en un hilo de voz, sin
atreverme a mirarlo-. Hay algo ah que lo explica todo.
Edward se movi lenta y cautelosamente, como si temiera asustarme. Se
levant de la cama, donde estaba sentado frente a m. Se agach con su
sobrenatural elegancia, y lo o sacar las cosas del hueco bajo la tabla suelta.
Cerr los ojos. Despus de lo estaba por sacar de ah, Edward tendra sobradas
razones para desear no verme nunca ms, y la verdad es que tena razn. Yo
no mereca otra cosa. Lo haba aceptado a la par que acept mi amor por
Edward.
Ahora vena el momento en que yo confesaba, l me escuchaba con toda
atencin y despus en el mejor de los casos (o en el peor?) l me deca que
estaba decepcionado, que me odiaba y que ahora s que no volvera nunca
jams. Eso si conservaba la calma, claro. Quizs lo enfurecieran tanto mis
palabras que l mismo acabara conmigo. No es como si la idea de morir me
causara miedo o me pareciera injusta, en realidad, me preocupaba ms la
reaccin de Charlie si me encontraba sin vida que mi propia muerte

-Bella, slo haba esto escuch la voz perfecta, suave y aterciopelada, frente
a m-. Cre que no tenas telfono.
Abr los ojos. Edward estaba sentado frente a m, sosteniendo en la mano
derecha el pasaporte a mi desgracia con una expresin de sorpresa; era
evidente que an no saba qu era. En la mano izquierda tena un pequeo
objeto negro y plateado.
-No es un telfono comn correg con voz dbil-. Es un blackberry de ltima
generacin, con lnea oculta, virtualmente imposible de rastrear. Tiene
conexin a Internet, acceso a correo electrnico, mensajes de texto, llamadas
locales, nacionales e internacionales adems de cmara de fotos y video,
GPS, grabacin de voz y bateras de extra larga duracin. Es resistente al
agua, a los golpes y dependiendo del ngulo de impacto, hasta a las balas.
Tom el blackberry de su mano izquierda y lo dej junto a la pistola; no tena
tiempo de preocuparme por las llamadas perdidas de Jackson, que deba tener
unas cuantas. Mi jefe en verdad querra matarme lenta y dolorosamente
despus de lo que haba pasado, pero de momento la seguridad de Edward y
su familia me eran ms importantes. Regres la atencin al otro objeto, que
Edward sostena con gesto sorprendido.
-brelo orden con voz trmula, fijando los ojos en su rostro. Era
probablemente la ltima vez que lo vera, tena que aprovechar cada instante.
Edward me obedeci con el ceo fruncido de concentracin, y se qued
mirando sin comprender.
-Bella, esto es -empez l.
-una placa de FBI complet, hundiendo los hombros con derrota.
-"Isabella M. Swan, agente especial"? ley Edward con voz incrdula.
-Agente encubierto admit con un hilo de voz-. El agente ms joven en la
historia. Me enviaron a espiar a tu familia, Edward. Los Cullen estn siendo
vigilados por el FBI. Los telfonos estn pinchados; los correos electrnicos,
intervenidos. Todas las operaciones financieras y cuentas bancarias, las
tarjetas de crdito, los antecedentes en cada hospital donde trabaj Carlisle y
los registros de cada colegio en el cursaron todo est siendo examinado con
lupa.
Mi trabajo consista en acercarme a tu familia e intentar obtener informacin
de primera mano. Deba ganarme la confianza de los Cullen, convertirme en
amiga, seducir a alguno de los hombres de hacer falta reconoc con una
mueca-, aunque siempre me negu a esa parte. Consegu convencer a los que
trabajaban conmigo que colocar micrfonos ocultos no era buena idea, porque
estuve segura de que tu familia los descubrira.

Edward me contemplaba con una expresin que vacilaba entre la incredulidad

y la sorpresa ms absoluta.
-Charlie est al tanto segu en voz baja-. l tambin form parte del FBI,
aunque est retirado. Deba ayudarme si haca falta. No estuvo nunca a favor
que yo aceptara la misin, pero me apoy en medida de lo posible. Se alarm
muchsimo cuando yo desaparec, temi que tu familia se hubiese enterado de
que los estaba espiando y se hubiesen decidido a sacarme de en medio
prosegu-. Yo haba prcticamente huido junto a Alice, todo cuadraba para que
fuese una emboscada. Cuando regres tres das ms tarde, medio inconsciente
de sueo, Charlie necesit saber urgentemente qu haba pasado, y me
inyect una droga para forzar a mi cuerpo a mantenerse despierto el tiempo
suficiente como para interrogarme.
Edward me miraba con ojos un poco desorbitados, sin decir nada. Ponindome
en su lugar, tuve que admitir que yo hubiese puesto una cara parecida si
Edward de pronto me confesaba que l perteneca a la CIA o algo as.
Ech un rpido vistazo a la cintura de sus pantalones y a los bolsillos, y tras
asegurarme que Edward no tena su telfono consigo, saqu fuerzas de donde
no tena, intentando olvidar el dolor de cabeza. Lo que estaba por confesar ya
era bastante duro as, lo ltimo que necesitaba era echar al FBI sobre nosotros
precipitadamente. Claro que nos perseguiran, o mejor dicho, si todo iba
bien, me perseguiran y no nos perseguiran, pero por eso mismo necesitaba
un margen de tiempo para confesarle todo a Edward y asegurarme que l y su
familia estuviesen a salvo.
Tom aire profundamente y empec a hablar. Pese a que no tena idea de cmo
admitir lo que estaba por admitirle, las palabras fluyeron fcilmente una vez
que abr la boca.
-Todo comenz cuando yo tena doce aos
Capitulo 2: primer contacto
Forks. Escuela secundaria. 18 de enero, por la maana. Primer da de clases
en Forks para Bella.
Estacion la chevy y, por instinto, me tom unos minutos para analizar el
terreno. Escane el paisaje que alcanzaba a ver por la ventanilla. An no haba
casi estudiantes en el patio de la escuela, era demasiado temprano. Sal de mi
refugio y fui a anunciar mi presencia en la secretara de la escuela, donde
adems de mi horario, un plano de la escuela y deseos de que me gustase
Forks obtuve montones de miradas curiosas. Suspir. Era inevitable que
llamara la atencin, supongo, y eso que iba de incgnito.

Cuando regres al patio y me refugi en la cabina de la Chevy, el

estacionamiento estaba ms concurrido. Los automviles que se vean no eran
mucho ms nuevos o estaban ms intactos que el mo, lo cual estaba bien. Ser
parte del montn ciertamente facilitara mi trabajo. Localic tras buscarlo un
poco el reluciente Volvo plateado. Aj, de modo que ellos ya estaban aqu. Lo
reconoc de inmediato gracias a los prolijos reportes de Sheila. Ella, que
tampoco entenda de automviles, haba tenido la idea de buscar fotografas de
los modelos de autos que tenan mis sujetos investigados, a fin de facilitarme
el trabajo, algo que yo le agradeca y mucho.
Por fin, se acerc el horario en que comenzaban las clases y tuve que dejar mi
refugio. Tras revisar que tena todos mis libros y que la pistola estaba en su
lugar, escondida en la parte interior de mi bota derecha, abr la puerta y sal de
la Chevy. Entr al edificio escolar cavilando todava sobre las ventajas de
enviar a un menor de edad como espa, alguien que pudiese mezclarse con los
estudiantes. Hubiese sido ms fcil infiltrar a un profesor, pero menos efectivo.
En verdad, Jackson era bastante afortunado de contar conmigo, modestia
aparte.
Suspir y me concentr en las clases. Agente encubierto o no, an segua
siendo una estudiante de escuela secundaria y necesitaba buenas
calificaciones.
.
Las clases de la maana pasaron sin pena ni gloria. Literatura era muy fcil,
mayormente yo ya conoca los libros. Historia no fue nada especial, ni pan
comido ni el fin del mundo. lgebra fue todo lo bien que le puede ir a alguien
que se lleva muy mal con esa materia en particular.
Para mi gran decepcin, no haba visto ni un pelo todava de los Cullen-Hale.
La escuela no era exageradamente grande, por lo que era raro que todava no
me los hubiese cruzado, pero despus de todo yo slo llevaba un par de horas
en el lugar... poda ser casualidad.
Llegada la hora del almuerzo, algunos chicos y chicas se esforzaron por
entablar conversacin y ser amables, e intent ser corts tambin. Mejor
causar una buena primera impresin. Mike, Jessica, ngela, Ben, Whitney,
Lauren y Eric eran algunos de mis nuevos compaeros. Gracias a lo que haba
aprendido sobre fisonoma y trucos para recordar y relacionar nombres y
caras, no tuve dificultad en memorizarlos, aunque fing confundirme un par de
veces para guardar las apariencias.
Ah estaba yo, sentada en el comedor, intentando entablar conversacin con
unos desconocidos llenos de curiosidad, cuando los vi por primera vez. Bueno,
ya haba visto sus fotografas, pero no tenan punto de comparacin con verlos
en vivo y en directo. Eran muchsimo ms agraciados en persona.

Se sentaban en un rincn de la cafetera, en la otra punta de donde yo me

encontraba. Eran cinco, los ms jvenes. Desde luego, los tales Carlisle y Esme
no estaran en clases. Ellos no conversaban ni coman pese a que todos tenan
delante una bandeja de comida. No me miraban de forma estpida como casi
todos los dems, por lo que no haba peligro: poda estudiarlos sin temor a
encontrarme con un par de ojos excesivamente interesados.
Sus rostros, tan diferentes y tan similares al mismo tiempo, eran de una
belleza inhumana y devastadora. Las fotografas de los legajos no les hacan
justicia, y eso que ya entonces yo casi me haba quedado sin aliento al verlos.
Eran rostros como nunca esperas ver, excepto tal vez en las pginas retocadas
de una revista de moda. O pintadas por un artista antiguo, como el semblante
de un ngel. Resultaba difcil decidir quin era ms bello, tal vez la chica rubia
perfecta, Rosalie Hale, o el joven de pelo castao dorado, Edward Cullen. l me
haba llamado la atencin desde el comienzo de la investigacin.
Los cinco desviaban la mirada los unos de los otros, tambin del resto de los
estudiantes y de cualquier cosa hasta donde pude colegir. De pronto Alice
Cullen se levant con la bandeja, donde tena el refresco sin abrir y la manzana
sin morder, y se alej con un trote grcil, veloz, propio de un corcel desbocado.
Asombrada por sus pasos de gil bailarina, la contempl vaciar su bandeja y
deslizarse por la puerta trasera a una velocidad superior a lo que habra
considerado posible. Mir rpidamente a los otros, que permanecan sentados,
inmviles.
-Quines son? -pregunt a Jessica, una de mis nuevas "amigas" que se
sentaba frente a m, mientras sealaba disimuladamente con la cabeza al
grupito de la esquina. Me mora de ganas de chismorrear sobre ellos, de
enterarme lo que los dems jvenes saban sobre ellos todo poda llegar a
servir.
De repente, mientras Jessica alzaba los ojos para ver a quines me refera,
aunque probablemente ya lo supiera por la entonacin de mi voz, Edward
Cullen la mir. Durante una fraccin de segundo se fij en mi vecina, y
despus sus ojos oscuros se posaron sobre los mos.
l desvi la mirada rpidamente, an ms deprisa que yo, ruborizada de
vergenza. Su rostro no denotaba inters alguno en esa mirada furtiva, era
como si mi compaera hubiera pronunciado su nombre y l, pese a haber
decidido no reaccionar previamente, hubiera levantado los ojos en una
involuntaria respuesta. Avergonzada, Jessica se ri tontamente y fij la vista
en la mesa, igual que yo.
-Son Edward y Emmett Cullen, y Rosalie y Jasper Hale. La que se acaba de
marchar se llama Alice Cullen; todos viven con el doctor Cullen y su esposa
-me respondi con un hilo de voz. Nada que yo no supiera ya, pero era una
respuesta lgica a mi pregunta.

Mir de soslayo al guapo Edward, que ahora contemplaba su bandeja mientras

desmigajaba una rosquilla con sus largos y nveos dedos. Mova la boca muy
deprisa, sin abrir apenas sus labios perfectos. Los otros tres continuaron con la
mirada perdida, y, aun as, cre que hablaba en voz baja con ellos. Busqu algo
que decir, algo que pudiese llevar a Jessica a darme algunos detalles sobre
ellos.
-Son... guapos.
Me cost encontrar un trmino mesurado, pero fue suficiente para que mi
compaera se sonrojara y empezara a parlotear.
-Ya lo creo! -Jessica asinti mientras soltaba otra risita tonta-. Pero estn
juntos. Me refiero a Emmett y Rosalie, y a Jasper y Alice, y viven juntos.
Su voz reson con toda la conmocin y reprobacin de un pueblo pequeo,
pero, para ser sincera, debo confesar que aquello dara pie a grandes cotilleos
incluso en Phoenix. Claro que yo estaba al tanto por los reportes de Sheila que
Emmett y Rosalie estaban casados, al igual que Alice y Jasper, pero
supuestamente yo no lo saba. Opt por otra pregunta lo suficientemente
amplia como para hacerla hablar.
-Quines son los Cullen? No parecen parientes... dej la pregunta
intencionalmente abierta.
-Claro que no repuso Jessica de inmediato, confidente-. El doctor Cullen es
muy joven, tendr entre veintimuchos y treintipocos. Todos son adoptados. Los
Hale, los rubios, son hermanos mellizos, y los Cullen son su familia de acogida.
Aj. De modo que volvan al modus operandi habitual. Las edades, las
relaciones familiares, todo encajaba con el perfil que utilizaban ltimamente.
-Parecen un poco mayores para estar con una familia de acogida -opin. Los
dos Hale deban pretender tener unos dieciocho aos a esas alturas, aunque
Jasper aparentara un poco ms.
-Ahora s, Jasper y Rosalie tienen dieciocho aos, pero han vivido con la seora
Cullen desde los ocho. Es su ta o algo parecido me confirm Jessica, que
pareca muy complacida de poder dar toda esa informacin.
-Es muy generoso por parte de los Cullen cuidar de todos esos nios siendo
tan jvenes coment, sabiendo que dijera lo que yo dijese, alguien les ira con
el chisme a los Cullen-Hale. Entonces, mejor decir algo positivo.
-Supongo que s -admiti Jessica muy a su pesar. Me dio la impresin de que,
por algn motivo, el mdico y su mujer no le caan bien. Por las miradas que
lanzaba en direccin a sus hijos adoptivos, supuse que eran celos; luego, como

si con eso disminuyera la bondad del matrimonio, agreg-: Aunque tengo

entendido que la seora Cullen no puede tener hijos.
Mientras mantenamos esta conversacin, diriga miradas furtivas una y otra
vez hacia donde se sentaba aquella extraa familia. Ellos continuaban mirando
las paredes y no haban probado bocado. En verdad, eran tan hermosos como
raros. Prob de confirmar algunos de los datos de los legajos, aunque hasta
ahora no haba error alguno.
-Siempre han vivido en Forks? pregunt, sabiendo por anticipado la
respuesta, y no solo por los legajos. De ser as, seguro que los habra visto en
alguna de mis visitas durante las vacaciones de verano.
-No -dijo Jessica con una voz que daba a entender que tena que ser obvio,
incluso para una recin llegada como yo-. Se mudaron aqu hace dos aos,
vinieron desde algn lugar de Alaska.
Asent lentamente. Alex era un genio como hacker, debo decrselo algn da.
No s cmo se las arregla ese muchacho con de nerd y timidez congnita, pero
puede averiguar hasta el talle de ropa interior de alguien cuando se lo
propone, y la verdad es que respecto a los Cullen-Hale haba averiguado
montones de cosas tiles yo saba tanto de ellos que tena que recordarme
preguntarle a alguien, para justificar el conocer tantos detalles.
Edward Cullen levant la vista mientras yo los estudiaba y nuestras miradas se
encontraron, en esta ocasin con una manifiesta curiosidad. Cuando desvi los
ojos, me pareci que en los suyos brillaba una expectacin insatisfecha.
-Quin es el chico de pelo cobrizo? -pregunt. Era Edward, yo lo saba
perfectamente. An cuando slo lo haba visto en fotos, algo en su sonrisa un
poco torcida me haba cautivado de inmediato.
Lo mir de refiln. Segua observndome, pero no con la boca abierta, a
diferencia del resto de los estudiantes. Su rostro reflej una ligera
contrariedad. Volv a desviar la vista.
-Se llama Edward. Es guapsimo, por supuesto, pero no pierdas el tiempo con
l. No sale con nadie. Quiz ninguna de las chicas del instituto le parece lo
bastante linda -dijo Jessica con desdn, en una muestra clara de despecho. Me
pregunt cundo la habra rechazado, y tuve que morderme el labio para
ocultar una sonrisa.
Entonces lo mir de nuevo. Haba vuelto el rostro, pero me pareci ver estirada
la piel de sus mejillas, como si tambin estuviera sonriendo. Los cuatro
abandonaron la mesa al mismo tiempo, escasos minutos despus. Todos se
movan con mucha elegancia, incluso Emmett, el forzudo. Me desconcert
verlos. Edward no me mir de nuevo, segn not con un poco de decepcin.

.
La siguiente clase era Biologa. No era mi asignatura favorita, pero tampoco
me iba del todo mal. Por pura costumbre escane el aula velozmente con la
vista antes de entrar y apenas contuve un gritito de jbilo. Por fin un golpe se
suerte! Slo haba un asiento desocupado, a mitad del aula, y era el que
estaba junto a Edward Cullen. No slo iba a compartir una clase con l, sino
tambin el pupitre!
Me tuve que esforzar enormemente en no dejar escapar una radiante sonrisa,
que hubiese sido demasiado sospechosa. Sentndonos juntos, entablar una
conversacin sera bastante fcil. No es como si fuese a interrogarlo sobre su
inusual familia en nuestra primera clase juntos, pero si el plan era ganarme la
confianza de los Cullen, tener a uno de ellos como compaero de pupitre era
un buen comienzo.
l junt sus libros hacia su mitad del pupitre con gesto indiferente, como si
todo eso no hiciera ms que aburrirlo.
Lo mir de forma furtiva mientras avanzaba por el pasillo para presentarme al
profesor y que ste me firmara el comprobante de asistencia. Entonces, justo
cuando yo pasaba, Edward se puso rgido en la silla. Volvi a mirarme
fijamente y nuestras miradas se encontraron. La expresin de su rostro era de
lo ms extraa, hostil, airada. Pasmada, apart la vista y me sonroj otra vez.
Tropec con un libro que haba en el suelo y me tuve que aferrar al borde de
una mesa. La chica que se sentaba all solt una risita.
Me haba dado cuenta de que Edward tena los ojos negros, negros como
carbn. Pero no poda ser. Yo haba mirado las fotos de los legajos una y otra
vez mientras me preparaba para la misin, y estaba muy segura que sus ojos
eran castaos, de un tono castao claro similar al caramelo lquido. Ya en la
cafetera me haba llamado la atencin que los Hale y los Cullen parecieran
tener ojos ms oscuros de lo que recordaba haber visto en las fotos, pero
como yo estaba bastante lejos de ellos no poda estar segura. Ahora, en
cambio, estaba totalmente convencida de que sus ojos de golpe eran negros.
El seor Banner me firm el comprobante y me entreg un libro, ahorrndose
toda esa tontera de la presentacin. Supe que bamos a llevarnos bien. Por
supuesto, no le quedaba otro remedio que mandarme a la nica silla vacante
en el centro del aula. Mantuve la mirada fija en el suelo mientras iba a
sentarme junto a Edward, ya que la hostilidad de su mirada an me tena
aturdida.
No alc la vista cuando deposit el libro sobre la mesa y me sent, pero lo vi
cambiar de postura al mirar de reojo. Dej caer mi pelo sobre el hombro
derecho para crear una pantalla oscura entre nosotros e intent prestar
atencin al profesor, pero por desgracia, la clase vers sobre la anatoma

celular, un tema que ya haba estudiado. De todos modos, tom apuntes con
cuidado.
No me poda controlar y de vez en cuando echaba un vistazo travs del pelo al
extrao chico que tena a mi lado. ste no relaj aquella postura envarada;
sigui sentado al borde de la silla, lo ms lejos posible de m, durante toda la
clase, que pareca prolongarse mucho ms que las otras. Se deba a que las
clases estaban a punto de acabar o porque yo estaba esperando a que abriera
el puo izquierdo, que cerraba con tanta fuerza? No lo abri. Continu sentado,
tan inmvil que pareca no respirar.
Qu le pasaba? Se comportaba de esa forma habitualmente? Cuestion mi
opinin sobre la acritud de Jessica durante el almuerzo. Quiz no era tan
resentida como haba pensado.
No poda tener nada que ver conmigo. No me conoca de nada. l no poda
saber no poda haber adivinado con solo verme entrar al aula por qu estaba
yo all. Vamos, slo si fuese capaz de leerme la mente podra haberlo
adivinado. No era humanamente posible que me hubiese descubierto tras
verme durante quince minutos en el almuerzo. Ni siquiera habamos cruzado
una palabra todava!
Me atrev a mirarle a hurtadillas una vez ms y lo lament. Me estaba mirando
otra vez con esos ojos negros suyos llenos de repugnancia. Mientras me
apartaba de l, cruz por mi mente una frase: Si las miradas matasen.... Me
esforc por mantenerme tranquila, repitindome para mis adentros que no
haba forma que l sospechara de m, pero segua inquieta. Era muy
intimidante verlo enfurecido
El timbre son en ese momento. Yo di un salto al orlo y Edward Cullen
abandon su asiento. Se levant con garbo de espaldas a m, con lo que
comprob con asombro que era mucho ms alto de lo que pensaba, y cruz la
puerta del aula antes de que nadie se hubiera levantado de su silla.
Me qued petrificada en la silla, contemplando con la mirada perdida cmo se
iba. Era realmente injusto. Rayos! Apenas haba empezado la misin, y ya
senta que estaba en un punto muerto. Iba a ser imposible ganarse la
confianza de alguien que te mira como a un chicle pegado a la suela de su
zapato. En verdad, era muy antiptico de l comportarse como si yo oliera a
basura, cuando yo no haba hecho nada para herirlo ni ofenderlo.
Empec a recoger mis cosas muy despacio mientras intentaba reprimir la ira
que me embargaba, con miedo a que se me llenaran los ojos de lgrimas. Sola
llorar cuando me enfadaba, una costumbre humillante.
Un chico rubio que se present como Mike me acompa hasta mi siguiente
clase. l hablaba hasta por los codos e hizo el gasto de casi toda la
conversacin, lo cual fue un alivio. Haba vivido en California hasta los diez

aos, por eso entenda cmo me senta ante la ausencia del sol, y result ser
la persona ms agradable que haba conocido aquel da. Pero cuando bamos a
entrar al gimnasio me pregunt:
-Oye, le clavaste un lpiz a Edward Cullen, o qu? Jams lo haba visto
comportarse de ese modo.
Tierra, trgame, pens. Al menos no era la nica persona que lo haba notado
y, al parecer, aqul no era el comportamiento habitual de Edward. Decid
hacerme la tonta. Despus de todo, tena la perfecta excusa de que todava no
conoca a nadie.
-Te refieres al chico que se sentaba a mi lado en Biologa? -pregunt sin
malicia.
-S respondi Mike-. Tena cara de dolor o algo parecido.
-No lo s -le respond encogindome de hombros-. No habl con l.
-Es un tipo raro Dime algo que no sepa, buf para m, pero mantuve una
expresin cuidadosamente neutra frente a Mike. l se demor a mi lado en
lugar de dirigirse al vestuario-. Si hubiera tenido la suerte de sentarme a tu
lado, yo s hubiera hablado contigo.
Le sonre antes de cruzar la puerta del vestuario de las chicas. Era amable y
estaba claramente interesado, pero eso no bast para disminuir mi enfado.
El entrenador Clapp, el profesor de Educacin Fsica, me consigui un
uniforme, pero no me oblig a vestirlo para la clase de aquel da. Contempl
los cuatro partidillos de voleibol que se jugaban de forma simultnea. Me
dieron nuseas al verlos y recordar los muchos golpes que haba dado, y
recibido, cuando jugaba al voleibol. Toda actividad fsica era un peligro, tanto
para m como para mis compaeros de equipo excepto la defensa personal,
por suerte, ya que el ser bastante buena en eso ya me haba salvado la vida
ms de una vez.
Al fin son la campana que indicaba el final de las clases. Me dirig lentamente
a la oficina para entregar el comprobante con las firmas. Estuve a punto de dar
media vuelta e irme cuando entr en la clida oficina. Edward Cullen se
encontraba de pie, enfrente del escritorio. Lo reconoc de inmediato. Al parecer,
no me haba odo entrar. Me apoy contra la pared del fondo, a la espera de
que la recepcionista pudiera atenderme.
Estaba discutiendo con ella con voz profunda y agradable. Intentaba cambiar la
clase de Biologa de la sexta hora a otra hora, a cualquier otra. No me poda
creer que eso fuera por mi culpa. Deba de ser otra cosa, algo que haba
sucedido antes de que yo entrara en el laboratorio de Biologa. La causa de su
aspecto contrariado deba de ser otro lo totalmente diferente. Era imposible

que aquel desconocido sintiera una aversin tan intensa y repentina hacia m.
l no saba nada de m, no haba manera de que me hubiese descubierto
La puerta se abri de nuevo y una sbita corriente de viento helado hizo
susurrar los papeles que haba sobre la mesa y me alborot los cabellos sobre
la cara. La recin llegada se limit a andar hasta el escritorio, deposit una
nota sobre un montn de papeles y sali, pero Edward Cullen se envar y se
gir para traspasarme con sus penetrantes ojos llenos de odio. Su agraciado
rostro pareca ridculo con esa expresin de enojo intenso pintado en l.
Durante un instante sent un estremecimiento de verdadero pnico, hasta se
me eriz el vello de los brazos. La mirada no dur ms de un segundo, pero
me hel la sangre en las venas ms que el glido viento. Se gir hacia la
recepcionista y rpidamente dijo con voz aterciopelada:
-Bueno, no importa. Ya veo que es imposible. Muchas gracias por su ayuda
-gir sobre s mismo sin mirarme y desapareci por la puerta.
Me dirig con timidez hacia el escritorio, por una vez con el rostro lvido en
lugar de colorado, y le entregu el comprobante de asistencia con todas las
firmas.
-Cmo te ha ido el primer da, cielo? -me pregunt la encargada de de forma
maternal.
-Bien -ment con voz dbil.
No pareci muy convencida, pero yo tampoco tena tiempo ni ganas de intentar
persuadirla. Murmurando una disculpa me escabull fuera de la oficina y me
refugi en la Chevy.
Acababa de cerrar la puerta cuando escuch un motor rugir, y un destello
plateado pas frente a m, saliendo del estacionamiento escolar a una
velocidad varias veces superior a la permitida. Mi imaginacin complet lo que
mis ojos haban alcanzado a divisar slo fugazmente: el volvo plateado,
propiedad de Edward Cullen, acababa de pasar disparado como si estuviese
huyendo.
Me dirig a casa con la cabeza hecha un lo. Las cosas no estaban muy bien que
digamos. Edward Cullen pareca creer que yo ola a perro muerto por como se
portaba frente a m, y eso sin ninguna razn vlida. No es como si pudiese
haber sospechado algo con solo verme, me repet.
Despus, muy para mis adentros, tuve que preguntarme qu de su actitud me
enojaba y hera ms: si el que la investigacin se me complicaba (y mucho) si
Edward, y quizs tambin el resto de los Cullen ms jvenes y los Hale, me
trataban como a un insecto molesto o el que fuese justamente Edward
Cullen, el nico soltero del grupo y a mis ojos el ms atractivo, quien se
portaba tan horrible conmigo. Intent convencerme que era slo el inters de

la investigacin lo que me enojaba, pero la verdad es que bueno, qu ms

daba! Sera un trabajo mucho ms difcil de lo que haba supuesto, eso era
todo.
.
Cuando Charlie lleg esa noche, yo ya haba pasado por el supermercado y
haba abastecido la despensa. Una cena aceptable estaba cocindose en el
horno; nos sentamos a comer pronto.
-Qu tal fue tu primer da de clases? Cmo se portaron tus compaeros?
me pregunt Charlie, sirvindose ms papas asadas.
Tenamos un tcito acuerdo: nunca hablbamos en voz alta de la misin que
me haba empujado a mudarme a Forks. Haba dos razones, aunque la oficial
era ms bien una excusa. Oficialmente, no queramos correr riesgos de que
nos oyera nadie, ni que alguien colocase micrfonos ocultos en casa. Charlie y
yo revisbamos regularmente el lugar en busca de "chinches", esos micrfonos
muy pequeos, del tamao aproximado de una chinche, y bastante
previsiblemente nunca habamos encontrado nada. Pero por si acaso
La verdadera razn era la que ms pesaba, y la que nunca habamos discutido
abiertamente. Charlie me haba aconsejado desde el inicio que no aceptara la
misin, dicindome que era tiempo que yo viviese como una chica normal de
diecisiete aos despus de lo que haba pasado durante la mayor parte de mi
adolescencia, pero yo haba insistido. Me senta lista para hacerlo y quera
probarles, y probarme a m misma, que poda salir airosa en una misin que yo
hubiese escogido, no slo en una a la que me haba arrojado la causalidad,
como en la ocasin anterior.
-Se portaron bien. Un poco insistentes, a veces, pero supongo que se
esforzaban en hacerme sentir cmoda. Tengo unas cuantas clases con una
chica que se llama Jessica y me siento con sus amigas durante el almuerzo
narr vagamente-. Y hay un chico, Mike, que es muy amable. Todos parecen
buena gente.
Con una notable excepcin.
-Debe de ser Mike Newton conjetur Charlie, pensativo-. Un buen chico y una
buena familia. Su padre es el dueo de una tienda de artculos deportivos a las
afueras del pueblo. Se gana bien la vida gracias a los excursionistas que pasan
por aqu.
-Conoces a la familia Cullen? -pregunt vacilante. Me mora de ganas de
hablar con alguien al respecto, y Charlie era una opcin razonablemente
segura.

-La familia del doctor Cullen? Claro. El doctor Cullen es un gran hombre
respondi, entornando un poco los ojos. Pero no era el doctor el que me
interesaba a m.
-Los hijos... son un poco diferentes. No parece que en el instituto caigan
demasiado bien -apunt.
El aspecto enojado de Charlie me sorprendi.
-Cmo es la gente de este pueblo! murmur-. El doctor Cullen es un
eminente cirujano que podra trabajar en cualquier hospital del mundo y
ganara diez veces ms que aqu -continu en voz ms alta-. Tenemos suerte
de que vivan ac, de que su mujer quiera quedarse en un pueblecito. Es muy
valioso para la comunidad, y esos chicos se comportan bien y son muy
educados. Albergu ciertas dudas cuando llegaron con tantos hijos adoptivos.
Pens que habra problemas, pero son muy maduros y no me han dado el ms
mnimo problema. Y no puedo decir lo mismo de los hijos de algunas familias
que han vivido en este pueblo desde hace generaciones. Se mantienen unidos,
como debe hacer una familia, se van de campamento cada tres fines de
semana... La gente tiene que hablar slo porque son recin llegados.
Era el discurso ms largo que haba odo pronunciar a Charlie. Deba molestarle
mucho lo que deca la gente, y deba tener al doctor Cullen y su familia en ms
estima de lo que haba demostrado hasta ese momento, ante Jackson sobre
todo.
Charlie estaba al corriente de mi misin, aunque no se haba involucrado
directamente. l estaba retirado de FBI, y oficialmente no tena nada que ver
en la investigacin, pero como era absurdo pretender mantenerlo en secreto
ante Charlie, Jackson y Phillips haban preferido poner a mi pap al tanto
adems que estaba el pequeo problema que yo era menor de edad y el FBI
tena que cubrirse frente a posibles problemas legales. Eso era la parte ms
absurda de todo: yo era lo suficientemente adulta como para ir a espiar a una
familia de potenciales criminales, pero no lo suficiente como para poder
prescindir de la autorizacin de Charlie y decidir sola si quera o no hacerlo.
Di marcha atrs, prefiriendo no tocar temas demasiado sensibles el primer da.
-Me parecen bastante agradables, aunque he notado que son muy reservados.
Y todos son muy guapos -aad para hacerles un cumplido.
-Tendras que ver al doctor -dijo Charlie, y se ri-. Por fortuna, est felizmente
casado. A muchas de las enfermeras del hospital les cuesta concentrarse en su
tarea cuando l anda cerca.
Nos quedamos callados y terminamos de cenar. Charlie recogi la mesa
mientras me pona a fregar los platos. Regres al cuarto de estar para ver la
tele. Cuando termin de fregar, ya que no haba lavavajillas, sub con desgana

a hacer los deberes de Matemticas. Sent que lo haca por hbito. Esa noche
fue silenciosa, por fin, sin lluvias no tormentas. Agotada, me dorm enseguida.
.
El resto de la semana transcurri sin incidentes. Me acostumbr pronto a la
rutina de las clases. Aunque no conoca todos los nombres, muy pronto pude
reconocer las caras de todos los estudiantes de la escuela, y ya conoca con
nombre y apellido a todos mis compaeros de curso. En clase de gimnasia los
miembros de mi equipo aprendieron a no pasarme la pelota y a interponerse
delante de m si el equipo contrario intentaba aprovecharse de mis carencias.
Los dej con sumo gusto.
Edward Cullen no volvi a la escuela, lo cual me caus una mezcla de angustia
y enojo difcil de describir. Todos los das yo vigilaba la puerta con ansiedad
hasta que los Cullen entraban en la cafetera sin l. Intentaba no pensar en
ello, pero no consegua reprimir del todo la preocupacin de que fuera la
culpable de su ausencia, por muy ridculo que pudiera parecer.
Me repet mil veces que no poda tener nada que ver conmigo ese repentina
ausencia, que yo no le haba hecho nada, y que si me hubiese descubierto de
algn imposible modo, toda la familia se hubiese ido, y no solo l. Pero sus
hermanos adoptivos y sus primos seguan yendo a la escuela, seguan mirando
las paredes con gesto aburrido, y seguan sin probar bocado en la cafetera.
Opt por simplemente relajarme y participar en las conversaciones que, por lo
general, versaban sobre una excursin a La Push Ocean Park para dentro de
dos semanas, un viaje que organizaba Mike. Me invitaron y acced a ir, ms por
ser corts que por placer. Las playas deben ser calientes y secas.
Cuando lleg el viernes, yo ya entraba con total tranquilidad en clase de
Biologa sin preocuparme de si Edward estara all. Hasta donde saba, deba
haberse cambiado a otra escuela, aunque no me cerraba del todo por qu l se
haba ido y los dems se haban quedado.
Tras pensarlo un poco, resolv que la prxima semana intentara abordar a
Alice Cullen. De los que quedaban, ella pareca las ms inofensiva y hasta
agradable. Rosalie Hale era tan hermosa, tan perfecta, que me intimidaba
demasiado como para hablarle directamente. Quizs me equivocaba, pero tuve
la impresin que si me atreva a hablarle, ella se limitara a mirarme con
desdn y darme vuelta la cara.
Emmett Cullen, con sus enormes msculos, me asustaba demasiado. Aunque
nunca lo haba visto golpear y ni siquiera amenazar a nadie, no poda evitar
sentirme pequeita y dbil junto a l. Jasper Hale tampoco era alguien con
quien me sintiera cmoda. Aunque no era tan fornido como Emmett, sin duda
era fsicamente fuerte, y haba algo en l que me haca sentir inquieta. Aunque

l jams me haba molestado y ni siquiera nos hablbamos, prefer encarar

primero a Alice.
A decir verdad, no tena mucha idea de cmo acercarme a ella. Todo eso de las
charlas de chicas no era algo con lo que estuviese familiarizada. Sheila era lo
ms cercano a una amiga que haba tenido, adems de Rene, pero ambas
eran mayores que yo y en especial Sheila ya haba dejado atrs las locuras de
la adolescencia hace mucho. Dada la odisea que haba sido mi existencia entre
los doce y los diecisis aos, yo no haba sido capaz de tener una amiga con la
que hacer tonteras; estaba demasiado ocupada mantenindome con vida.
Sera todo un cambio tener que comportarme como la chica de diecisiete aos
que era.
No poda saber que el lunes todos mis planes iban a dar un giro inesperado
cuando Edward Cullen, que haba regresado repentinamente, me dirigi la
palabra en Biologa.
.
Mi primer fin de semana en Forks pas sin acontecimientos dignos de mencin.
Charlie no estaba acostumbrado a quedarse en una casa habitualmente vaca,
y lo pasaba en el trabajo. Limpi la casa, avanc en mis deberes y escrib a mi
madre varios correos electrnicos de fingida jovialidad. El sbado fui a la
biblioteca, pero tena pocos libros, por lo que no me molest en hacerme la
tarjeta de socio. Pronto tendra que visitar Olympia o Seattle y buscar una
buena librera. Me puse a calcular con despreocupacin cunto combustible
consumira mi vehculo y el resultado me produjo escalofros.
Tambin redact un largo reporte que le envi a Sheila, la coordinadora de
informacin, por medio de nuestro habitual sistema seguro. Escrib desde mis
observaciones ms superficiales hasta las cosas que haba odo decir de los
Cullen y las impresiones que me haban causado. Desde luego, describ el
extrao comportamiento de Edward y mencion su desaparicin. El hecho que
ellos nunca comieran en la cafetera era una de las cosas que ms raras me
parecan, sobre todo porque compraban comida, pero no la tocaban ni por
casualidad. Si no compraran nada, dira que la comida de la cafetera no era
suficientemente buena para sus delicados paladares, pero as, su conducta
careca de sentido. Y no haba sido un solo da, sino toda la semana. Muy raro.
Eso me llev a pedirle a Sheila que tratara de averiguar, en primer lugar, algo
sobre la desaparicin de Edward, y en segundo, acerca de los gastos de
comida de los Cullen. Si mi teora era correcta y la comida de la cafetera no
les gustaba, sera interesante saber qu era lo que solan comer.
Despus de enviar el documento, rele el legajo de Alice Cullen
cuidadosamente. Era mejor saber qu cosas le gustaban a esa chica delgadita
de cabello oscuro. Para mi desgracia, pareca que lo que ms le gustaba a Alice

Cullen era ir de compras, y eso era algo que a m no me gustaba demasiado.

Los sitios muy abiertos, con mucha gente, me traan malos recuerdos.
.
La respuesta de Sheila estaba esperndome el sbado por la noche. Mi reloj de
pulsera vibr ligeramente por medio segundo, lo cual era la seal de que tena
mensajes en espera en el blackberry que ocultaba bajo la tabla suelta del suelo
de mi habitacin. Dado que no poda arriesgarme a que el telfono sonara,
Jackson se las arregl para interconectar mi reloj con el blackberry, de modo
que supiera que tena mensajes y los leyera lo antes posible.
De: sacotton fbi . gov
Para: imswan fbi . gov
Asunto: Re: Reporte n 1
Hola, Bella, espero que las cosas estn marchando ms o menos bien. Llueve
mucho? Aqu tenemos una ola de casi-fro por estos das, apenas estamos
teniendo veinte gradoscentgrados por la maana.
Le con mucha atencin lo que escribes, y coincido con que lo de la comida es
muy raro. Hice que Alex revisara los resmenes de las tarjetas de crdito de
los Cullen, y la enorme mayora de los gastos corresponden a ropa, zapatos,
combustible para automviles, libros, CDs de msica y productos de higiene
personal, en ese orden. En menor medida, hay gastos de equipos de msica,
televisin y computadoras, adems de telfonos de ltima generacin y
automviles, pero se trata de compras puntuales, no son elementos que se
adquieran regularmente. Los gastos de electricidad muy elevados.
Extraamente, hay muy poco dinero gastado en comida, segn consta, de
modo que o pagan en efectivo cuando van al supermercado, o siempre piden
comida a domicilio, ya que no tenemos ni un solo registro de uno de ellos
yendo a un restaurante: no hay reservas a nombre de ellos en ningn
restaurante que Alex haya podido rastrear, y si alguna vez salieron a comer,
no pagaron con tarjeta de crdito, al menos. Respecto a pedir la comida a
domicilio, parece muy improbable: Fred mantiene los telfonos vigilados, y
hasta la fecha no hay una sola llamada para pedir comida. Revisando los
antecedentes, esta extraa tendencia se repite a lo largo del tiempo, por lo
que encontramos un nuevo dato que aadir al perfil general.
Respecto a lo que decas sobre la repentina desaparicin de Edward Cullen, no
tenemos nada que arroje luz sobre el por qu. En cambio, s sabemos dnde
est, o al menos Alex encontr una serie de indicios que nos llevan a creer que
l se escondi en un remoto paraje de Alaska cuando, segn tus palabras,
huy de Fork. Es un lugar poco comn para vivir, est a pocos kilmetros del

Parque Estatal Denali, y de hecho es el mismo sitio en que los Cullen vivan
antes de mudarse.
Alguien que usaba una tarjeta de crdito a nombre de Carlisle Cullen viaj en
un automvil hasta all, lo prueba el hecho que la tarjeta registra varios pagos
de combustible en diversas estaciones de servicio a lo largo de la ruta.
Suponemos que la tarjeta de crdito est a nombre de Carlisle slo por una
cuestin burocrtica, ya que legalmente Edward dice tener diecisiete aos.
Segn los clculos de Fred, Edward debe conducir como un poseso, porque es
la nica forma en que haya cubierto un trayecto tan extenso en un tiempo tan
breve. Las escalas entre una parada y otra para cargar combustible son tan
cercanas en cuestin de horarios que lo llevan a creer que en los tramos
despejados y sin riesgo de radar Edward debi superar los 270 km/h.
(Personalmente, opino que ese Edward est loco o es suicida, pero Fred, que
entiende de automviles, dice que si sali con el Mercedes o el Aston Martin,
esas velocidades son las que hacen que valga la pena tener un auto de ese
tipo. El Jeep, sostiene Fred, no alcanza esas velocidades; dices que no se llev
el Volvo, ya que sus hermanos y primos siguieron usndolo para ir a clases, y
convengamos que sera poco inteligente llevarse un descapotable a Alaska, de
modo que suponemos que se llev el Aston Martin, que despus de todo le
pertenece).
No podemos precisar, sin embargo, qu fue a hacer Edward Cullen, a quin vio
ni dnde exactamente se aloj. Nuevamente, no hay gastos de hotel ni
restaurante, aunque cabe la posibilidad que pagara en efectivo, en cuyo caso
sera mucho ms difcil detectarlo. Decas que te dio la impresin que Edward
estaba huyendo, lo cual podra haberlo empujado a registrarse bajo un nombre
falso en el hotel, pero eso nos deja a ciegas, por as decirlo, sobre dnde
buscarlo. Las cercanas del Parque Estatal Denali son el ltimo rastro que
tenemos de l. Alex est vigilando cualquier actividad en las tarjetas de
crdito, pero por el momento no hay movimientos, y de todos modos podran
tardar unas horas en cargarse los nuevos datos si Edward Cullen se moviese
de repente.
Espero que estos datos, por ms vagos que sean, te hayan servido de algo.
Buena suerte en tu maniobra de acercamiento, y nos mantenemos en
contacto.
Sheila
PD: Alex te manda saludos.
.
Los datos, como Sheila admita, no eran la mar de esclarecedores, pero al
menos yo tena algo con que trabajar. Lo que Alex y Sheila haban conseguido
sacar en limpio sobre los peculiares hbitos alimenticios de los Cullen no haca
ms que agregarle ms misterio al caso. Respecto a Edward, me tranquilizaba

de alguna manera saber dnde estaba, aunque me produca un considerable

desasosiego saberlo tan lejos. Pero bueno!, nadie lo haba obligado a irse, y
para m era mejor que estuviese lejos y sin interferir antes que cerca y
fulminndome con la mirada.
Rele el mensaje, ya no con la mentalidad de la agente Swan, sino como Bella,
y no pude evitar sonrer ante algunas de las formas de expresarse de Sheila.
Ella y yo nos llevbamos bien; Sheila sola hablar de su novio con la misma
cariosa exasperacin con que yo mencionaba a mi madre. La forma en que
Sheila Cotton sola referirse a Alexander Stradivarius, como si fuese una
obediente mascota, no estaba muy lejos de cmo lo trataba ella en la vida
real. En los dos o tres ocasiones en que los haba visto, a Alex slo le faltaba
llevar collar y correa para parecer el perrito faldero de su novia. l era muy
inteligente y un hacker de primera, si consegua meterse en los registros de las
tarjetas de crdito de los Cullen como si tal cosa, pero tena menos autoestima
y voluntad propia que una lombriz partida al medio. Para eso estaba su novia:
Sheila tena carcter por los dos. Por rara combinacin que fuesen, pareca
funcionar, ya que por lo visto eran felices juntos.
Sheila era lo ms cercano a una amiga, adems de una compaera de trabajo,
y si bien no nos habamos visto ms un par de veces durante la preparacin de
mi misin, nos escribamos seguido, mencionando muchas veces alguna
cuestin no solo estrictamente laboral. Gracias a eso, yo podra decir que la
conoca bastante bien. Ella desaprobaba las altas velocidades con una
determinacin cercana a lo obsesivo, por lo que no era raro que opinara que
Edward Cullen estaba loco si conduca a 270 km/h. Tambin a m me pareca
demasiado, por muy potente que el motor del automvil fuese.
Fred Samstag, por su parte, est casi loco. Es un desquiciado, excntrico y
todo eso, pero tambin se las arregla para intervenir los telfonos de medio
mundo sin que nadie cayese en la cuenta, y hasta haba sido lo
suficientemente astuto como para observar que a veces, cuando pareca que la
lnea estaba muerta al conversar dos miembros de la familia Cullen, se oa en
realidad una especie de zumbido. Fred sospech algo extrao, y manipul las
grabaciones, relentizndolas un setenta por ciento, con lo que de pronto se
escuch una voz masculina preguntando cundo podan ir de caza. Desde
entonces, de vez en cuando es necesario relentizar las grabaciones, aunque
todava nadie tiene en claro cmo es que los Cullen a veces consiguen hablar
as de rpido.
Pas varias horas releyendo la informacin e intentando encontrar alguna
explicacin sobre por qu los Cullen parecan no comer, desde que eran unos
manacos del autoabastecimiento y tenan huerta, gallinas y vacas propias,
hasta que eran vegetarianos rabiosos que slo coman la verdura que ellos
mismos sembraban y cosechaban, o quizs el doctor los alimentaba con
muestras gratis de pastillas de vitaminas y cosas as, lo cual de paso explicaba
por qu eran todos tan plidos y perfectos

Pero, divagaciones aparte, no tena nada en concreto, por lo que dej el tema
de momento, prometindome que cuando me las arreglara para acercarme a
Alice Cullen, todas estas preguntas tendran su respuesta.
.
El lunes nev, lo cual fue un cambio respecto a la eterna lluvia, pero no me
hizo demasiada gracia por lo dems. Significaba ms fro, y para colmo,
mayores posibilidades de resbalar y caer.
An no haba decidido cmo me las arreglara para acercarme a Alice, y
cavilaba al respecto mientras hacamos la cola para comprar comida en la
cafetera. Por puro hbito, le ech una ojeada hacia la mesa del rincn.
Entonces, me qued petrificada. La ocupaban cinco personas.
Cinco personas! Cundo haba regresado Edward Cullen? Estuve segursima
que era l, su poco comn color de cabello lo haca inconfundible. Por todos
los Cielos! No se supona que Alex tena vigiladas las tarjetas de crdito?
Cmo poda haber regresado Edward sin que Alex fuese capaz de
advertrmelo?
Jessica me tom por el brazo.
-Eh! Bella? Qu quieres?
Baj la vista, me ardan las orejas. Me record a m misma que no haba
motivo alguno para sentirme cohibida. No me haban descubierto, no haba
razones para alarmarse, y si Edward segua portndose como un imbcil, me
limitara a ignorarlo.
-Qu le pasa a Bella? -le pregunt Mike a Jessica.
-Nada contest-. Hoy slo quiero un refresco.
Me puse al final de la cola.
-Es que no tienes hambre? -pregunt Jessica, sorprendida.
-La verdad es que estoy un poco mareada -dije, con la vista an clavada en el
suelo. Aguard a que tomaran la comida y los segu a una mesa sin apartar los
ojos de mis pies.
Beb el refresco a pequeos sorbos. Tena un nudo en el estmago, estaba
muerta de nervios. Mike me pregunt dos veces, con una preocupacin
innecesaria, cmo me encontraba. Le respond que no era nada, pero especul
con la posibilidad de fingir un poco y escaparme a la enfermera durante la
prxima clase.

Ridculo. No tena por qu huir. Decid permitirme una nica miradita a la mesa
de la familia Cullen. Si me observaba con furia, pasara de la clase de Biologa,
ya que era una cobarde cuando se trataba de l. Mantuve el rostro inclinado
hacia el suelo y mir de reojo a travs de las pestaas. Alc levemente la
cabeza.
Se rean. Edward, Jasper y Emmett tenan el pelo totalmente empapado por la
nieve. Alice y Rosalie retrocedieron cuando Emmett se sacudi el pelo
chorreante para salpicarlas. Disfrutaban del da nevado como los dems,
aunque ellos parecan salidos de la escena de una pelcula, y los dems no.
Pero, aparte de la alegra y los juegos, algo era diferente, y no lograba
identificar qu. Estudi a Edward con cuidado. Decid que su tez estaba menos
plida, tal vez un poco colorada por la pelea con bolas de nieve, y que las
ojeras eran menos acusadas, pero haba algo ms. Lo examin, intentando
aislar ese cambio, sin apartar la vista de l los ojos! Volvan a ser de ese
extrao castao claro similar al dorado que mostraban las fotos de los legajos.
-Bella, a quin miras? -interrumpi Jessica, siguiendo la trayectoria de mi
mirada.
En ese preciso momento, los ojos de Edward centellearon al encontrarse con
los mos. Lade la cabeza para que el pelo me ocultara el rostro, aunque
estuve segura de que, cuando nuestras miradas se cruzaron, sus ojos no
parecan tan duros ni hostiles como la ltima vez que le vi. Simplemente tenan
un punto de curiosidad y, de nuevo, cierta insatisfaccin.
Me cuid de no apartar la vista de mi propia mesa durante lo que restaba de la
hora del almuerzo. Decid respetar el pacto que haba alcanzado conmigo
misma. Asistira a clase de Biologa, ya que Edward Cullen no pareca
enfadado.
Ya en clase, comprob aliviada que mi mesa segua vaca. El profesor Banner
estaba repartiendo un microscopio y una cajita de diapositivas por mesa. An
quedaban unos minutos antes de que empezara la clase y el aula era un
hervidero de conversaciones. Dibuj unos garabatos de forma distrada en la
tapa de mi cuaderno y mantuve los ojos lejos de la puerta. O con claridad
cmo se mova la silla contigua, pero continu mirando mi dibujo.
-Hola -dijo una voz tranquila y musical.
Levant la vista, sorprendida de que me hablara. Se sentaba lo ms lejos de
mi lado que le permita la mesa, pero con la silla vuelta hacia m. Llevaba el
pelo hmedo y despeinado, pero, aun as, pareca que acababa de rodar una
publicidad para una marca de champ. El deslumbrante rostro era amable y
franco. Una leve sonrisa curvaba sus labios perfectos, pero los ojos an
mostraban recelo.

-Me llamo Edward Cullen continu-. No tuve la oportunidad de presentarme la

semana pasada. Debes de ser Bella Swan.
Estaba confusa y la cabeza me daba vueltas. Me lo haba imaginado todo?
Ahora se comportaba con gran amabilidad. Tena que hablar, esperaba mi
respuesta, pero no se me ocurra nada convencional que contestar.
-Cmo sabes mi nombre? -tartamude.
Se ri de forma suave y encantadora.
-Creo que todo el mundo sabe tu nombre. El pueblo entero te esperaba.
Hice una mueca. Saba que deba de ser algo as, pero insist como una tonta.
Pequeeces de ese calibre podan ser de lo ms significativas a veces,
un lapsus linguae de ese tipo poda ser la clave de algo mucho ms
importante.
-No, no, me refera a que me llamaste Bella.
-Prefieres Isabella? pregunt, confuso.
-No, me gusta Bella dije rpidamente-, pero creo que Charlie, quiero decir, mi
padre, debe de llamarme Isabella a mis espaldas, porque todos me llaman
Isabella -intent explicar, y me sent como una completa idiota.
-Oh.
No aadi nada. Violenta, desvi la mirada. Gracias a Dios, el seor Banner
empez la clase en ese momento. Intent prestar atencin cuando explic que
bamos a realizar una prctica. Las diapositivas estaban desordenadas;
tenamos que trabajar en parejas para identificar las fases de la mitosis de las
clulas de la punta de la raz de una cebolla en cada diapositiva y clasificarlas
correctamente. No podamos consultar los libros. En veinte minutos, el
profesor iba a visitar cada mesa para verificar quines haban aprobado.
-Pueden empezar orden el profesor.
-Las damas primero, compaera? -pregunt Edward.
Alc la vista y le vi esbozar una sonrisa burlona tan arrebatadora que slo
pude contemplarle como una tonta. Al inicio de la investigacin yo haba
bromeado diciendo que ya que tena que vigilar a alguien, me alegraba que al
menos fuese atractivo pero en ese momento, estaba tan deslumbrada que no
pude ni responderle.

-Puedo empezar yo si lo deseas -ofreci. La sonrisa de Edward se desvaneci.

Sin duda, se estaba preguntando si yo era retardada.
-No -dije, sonrojada-, yo lo hago.
Me luc un poquito. Ya haba hecho esta prctica y saba qu tena que buscar.
Debera resultarme sencillo. Coloqu la primera diapositiva bajo el microscopio
y ajust rpidamente el campo de visin del objetivo a 40X. Examin la capa
durante unos segundos.
-Profase -afirm con aplomo.
-Te importa si lo miro? -me pregunt l cuando empezaba a quitar la
diapositiva. Me tom la mano para detenerme mientras formulaba la pregunta.
Tena los dedos fros como tmpanos, como si los hubiera metido en un
ventisquero antes de la clase, pero no retir la mano con brusquedad por ese
motivo. Cuando me toc, la mano me ardi igual que si entre nosotros pasara
una corriente elctrica.
Seguimos trabajando juntos, sin mirarnos casi y hablando slo lo estrictamente
necesario. l complet los casilleros en el papel, con una caligrafa envidiable,
mucho mejor que mis torpes garabatos. Acabamos antes que todos los dems.
Eso me dejaba sin otra cosa que hacer, excepto intentar no mirar a Edward...
sin xito. Lo hice de reojo. De nuevo me estaba observando con ese punto de
frustracin en la mirada. Siguiendo un impulso repentino, decid preguntarle
por sus ojos.
-Acabas de ponerte lentes de contacto? -le solt sin pensarlo.
-No -mi inesperada pregunta lo dej perplejo.
-Vaya musit-. Te veo los ojos distintos.
Se encogi de hombros y desvi la mirada. Yo estaba segura de que haban
cambiado. Recordaba vividamente el intenso color negro de sus ojos la ltima
vez que me mir colrico. Un negro que destacaba sobre la tez plida y el pelo
cobrizo. Hoy tenan un color totalmente distinto, eran de ocre extrao, ms
oscuro que un caramelo, pero con un matiz dorado. No entenda cmo podan
haber cambiado tanto a no ser que, por algn motivo, me mintiera respecto a
los lentes de contacto. Quizs slo no quera admitirlo. Tal vez le pareciera
poco masculino
Observ que volva a apretar los puos al bajar la vista. En aquel momento el
profesor Banner lleg a nuestra mesa para ver por qu no estbamos
trabajando y ech un vistazo a nuestra hoja, ya rellena. Entonces mir con
ms detenimiento las respuestas.

-En fin, Edward, no crees que deberas dejar que Isabella tambin mirase por
el microscopio?
-Bella -corrigi l automticamente-. En realidad, ella identific tres de las
cinco diapositivas.
El seor Banner me mir ahora con una expresin escptica.
-Has hecho antes esta prctica de laboratorio? -pregunt.
-Con la raz de una cebolla, no admit con una sonrisa tmida.
-Con una blstula de pescado blanco?
-S.
El seor Banner asinti con la cabeza.
-Estabas en un curso avanzado en Phoenix?
-S le respond. Durante los tiempos realmente difciles en que no pude asistir
a la escuela, tuve tutores escolares, y mis calificaciones siempre haban sido
muy buenas.
-Bueno -dijo el profesor despus de una pausa-. Supongo que es bueno que
sean compaeros de laboratorio -murmur algo ms mientras se alejaba. Una
vez que se fue, comenc a garabatear de nuevo en mi cuaderno.
-Es una lstima, lo de la nieve, no? -pregunt Edward.
Me pareci que se esforzaba por conversar un poco conmigo, y para hacerlo
sacaba nada menos que el aburrido tema de que haba dejado de nevar y en
cambio llova. La paranoia volvi a apoderarse de m. Era como si hubiera
escuchado mi conversacin con Jessica durante el almuerzo e intentara
demostrar que me equivocaba.
-En realidad, no -le contest con sinceridad en lugar de fingir que era tan
normal como el resto. Segua intentando desembarazarme de aquella estpida
sensacin de sospecha, y no lograba concentrarme. Necesitaba corroborar que
no era l quien estaba espindome a m ahora, o algo as.
-No te gusta el fro dijo. No era una pregunta.
-Tampoco la humedad -le respond.
-Para ti, debe de ser difcil vivir en Forks -concluy.

-Ni te lo imaginas -murmur con desaliento.

Vine aqu a investigar a una rarsima familia, porque aunque no lo parezca, soy
un agente encubierto de FBI. stos que estoy investigando no envejecen, sin
importar cunto tiempo pase, adems que son muy ricos y endemoniadamente
atractivos, aunque tambin me asustan a veces. Uno de ellos, sin ir ms lejos,
me miraba como si yo fuese alguna cosa repelente un da, luego desapareci
sin dejar rastros una semana, y ahora conversa conmigo como si tal cosa. Oh,
adivina qu? Se llama Edward Cullen!
Por algn motivo que no pude alcanzar a entender, pareca fascinado con lo
que acababa de decirle. Su rostro me turbaba de tal modo que intent no
mirarle ms de lo que exiga la buena educacin.
-En tal caso, por qu viniste aqu?
Nadie me haba preguntado eso, no de forma tan directa como l. Desde luego,
yo tena la coartada preparada, pero no haba pensado que llegara a
necesitarla tan pronto.
-Es... complicado dije evasivamente, sin estar todava segura si confiaba en
ese raro chico lo suficiente como para contarle algo personal. Quera ganarme
su confianza, pero es que a veces era tan intimidante
-Creo que voy a poder seguirte -me inst.
Hice una larga pausa y entonces comet el error de mirar esos relucientes ojos
que me confundan y le respond sin pensar.
-Mi madre se ha casado ups, ahora tena que dar la explicacin completa.
Bueno, all vamos.
-No me parece tan complicado discrep Edward, pero de repente se mostraba
simptico-. Cundo ha sucedido eso?
-El pasado mes de septiembre -mi voz transmita tristeza, hasta yo me daba
cuenta.
Aunque lo negara, parte de la razn que me haba empujado a aceptar la
misin era que, en cierta medida, yo senta que sobraba en casa de Rene.
Hasta ese momento yo me haba auto impuesto la misin de protegerla, pero
ella estaba bien con Phil, estaba enamorada de l, y la verdad es que, siendo
como era yo un imn para los accidentes y las intrigas internacionales, mi
madre estara ms segura lejos de m.
-Pero l no te gusta -conjetur Edward, todava con tono atento.

-No, Phil es un buen tipo. Demasiado joven, quiz, pero amable.

-Por qu no te quedaste con ellos?
No entenda su inters, pero me segua mirando con ojos penetrantes, como si
la insulsa historia oficial de mi vida fuera de capital importancia. Despus de
todo, eso era bueno, estaba prestndome atencin, no?
-Phil viaja mucho. Es jugador de bisbol profesional -casi sonre.
-Debera sonarme su nombre? -pregunt, y me devolvi la sonrisa.
-Probablemente no. No juega bien. Slo compite en la liga menor. Pasa mucho
tiempo fuera.
-Y tu madre te envi aqu para poder viajar con l -fue de nuevo una
afirmacin, no una pregunta. Alc ligeramente la barbilla.
-No, no me envi aqu. Fue cosa ma.
Eso era la ms completa verdad. Mi madre no slo no me haba enviado, sino
que hasta se haba resistido fervientemente a que yo me mudara, y eso sin
saber que iba a espiar a una familia sospechosa. Yo ya haba jugado
vagamente con la idea de regresar con Charlie antes de que Jackson y Phillips
aparecieran en mi puerta con una oferta de trabajo que pagara cmodamente
mis estudios universitarios y, esperaba yo, le dara a mi vida un giro necesario:
ahora era cuando yo sabra si el trabajo encubierto era lo mo o si renunciaba
despus de esta misin, como me haba aconsejado Charlie.
Edward frunci el ceo ante mi aseveracin.
-No lo entiendo -confes, y pareci frustrado.
Suspir. Por qu le explicaba todo aquello? l continuaba contemplndome
con una manifiesta curiosidad. No lo haca slo para ganarme su confianza
algo en l me llevaba a m a confiar en l, a querer contarlo todo eso. Por
mucho que me asustara a veces, en ese momento yo confiaba en l.
-Al principio, mam se quedaba conmigo, pero lo extraaba mucho. La
separacin la haca desdichada, por lo que decid que haba llegado el
momento de venir a vivir con Charlie -conclu con voz apagada.
-Pero ahora t eres desgraciada -seal.
-Y? -repliqu con voz desafiante.

Yo no era exactamente desgraciada, aunque s me dola un poco separarme de

Rene. Tambin senta que a lo largo de la primera semana estaba fallando en
mi misin, y eso me enfermaba. Estaba decidida a ser la mejor, para taparle la
boca a todos aquellos que en razn de mi edad haban sugerido o hasta dicho
claramente que yo no era la indicada para hacerlo.
-No parece demasiado justo opin Edward, sin dejar de mirarme. Se encogi
de hombros, aunque su mirada todava era intensa.
-Es que no te lo ha dicho nadie? -me re sin alegra-. La vida no es justa.
Doblemente irnico, viniendo de m. La mayor parte de mi adolescencia la
haba pasado durmiendo con un ojo abierto, un dedo en el gatillo de la pistola
y el miedo en el pecho. Era justo que una chica recibiera para su cumpleaos
decimotercero un chaleco antibalas? Y sin embargo, sa haba sido mi vida.
-Creo haberlo odo antes -admiti secamente. Me pregunt si l tambin tena
una historia difcil a sus espaldas.
-Bueno, eso es todo -insist, preguntndome por qu Edward todava me
miraba con tanto inters.
Me evalu con la mirada.
-Das el pego -dijo arrastrando las palabras-, pero apostara a que sufres ms
de lo que aparentas.
Le hice una mueca, resist el impulso de sacarle la lengua como una nia de
cinco aos, y desvi la vista.
-Me equivoco?
Trat de ignorarlo.
-Creo que no -murmur con suficiencia.
-Y qu te importa? -pregunt irritada. Desvi la mirada y contempl al
profesor detenindose en otras mesas. No pude evitarlo, l me pona nerviosa.
-Muy buena pregunta -musit Edward en voz tan baja que me pregunt si
hablaba consigo mismo; pero, despus de unos segundos de silencio,
comprend que era la nica respuesta que iba a obtener.
Suspir, mirando enfurruada la pizarra.
-Te molesto? -pregunt. Pareca divertido.

Le mir sin pensar y otra vez le dije la verdad.

-No exactamente. Estoy ms molesta conmigo. Es fcil ver lo que pienso. Mi
madre dice que soy un libro abierto -frunc el ceo. Yo poda actuar y mentir de
ser necesario, es parte de mi trabajo, pero eso no quitaba que quienes me
conocan bien podan ver a travs de m como de un cristal.
-Nada de eso, me cuesta leerte el pensamiento -a pesar de todo lo que yo
haba dicho y l haba intuido, pareca sincero.
-Ah, ser que eres un buen lector de mentes -contest.
-Por lo general, s -exhibi unos dientes perfectos y blancos al sonrer.
Intent no comerme la cabeza al respecto de ese ltimo y crptico comentario,
pero fall miserablemente. l estaba dicindome algo ms, o fue slo un
comentario al azar, o?
El seor Banner llam al orden a la clase en ese momento, le mir y escuch
con alivio. No me poda creer que acabara de contarle parte de mi deprimente
vida a aquel chico guapo y estrafalario que tal vez me despreciara, y al que por
si fuera poco yo tena que investigar. Mala combinacin. Durante nuestra
conversacin haba parecido absorto, pero ahora, al mirarlo de soslayo, le vi
inclinarse de nuevo para poner la mxima distancia entre nosotros y agarrar el
borde de la mesa, con las manos tensas.
Trat de fingir atencin mientras el seor Banner mostraba con transparencias
del retroproyector lo que yo haba visto sin dificultad en el microscopio, pero
fui incapaz de controlar mis pensamientos, que saltaban a toda velocidad.
Cuando al fin el timbre son, Edward se apresur a salir del aula con la misma
rapidez y elegancia del pasado lunes. Y, como el lunes pasado, le mir
fijamente.
Mike acudi brincando a mi lado y me recogi los libros. Le imagin meneando
el rabo, era todo lo que le faltaba para parecer una mascota obediente.
Vagamente, me pregunt si Sheila vera a Alex de un modo parecido.
-Qu desastre! gimi-. Todas las diapositivas eran exactamente iguales. Qu
suerte tener a Cullen como compaero!
-No tuve ninguna dificultad -dije, picada por su suposicin, pero me arrepent
inmediatamente y antes de que se molestara aad-: Es que ya haba hecho
esta prctica.
-Hoy Cullen estuvo bastante amable -coment mientras nos ponamos los
impermeables.

Mike no pareca demasiado complacido, y no pude evitar que me llamara la

atencin que se refiriera a Edward por su apellido y no por su nombre, una
clarsima muestra de distancia. Intent mostrar indiferencia y dije:
-Me pregunto qu mosca le picara el lunes.
No prest ninguna atencin a la chchara de Mike mientras nos
encaminbamos hacia el gimnasio y tampoco estuve atenta en clase de
Educacin fsica. Mike formaba parte de mi equipo ese da y muy
caballerosamente cubri tanto mi posicin como la suya, por lo que pude pasar
el tiempo pensando en las musaraas salvo cuando me tocaba sacar a m. Mis
compaeros de equipo se agachaban rpidamente cada vez que me tocaba
servir.
La lluvia se haba convertido en niebla cuando anduve hacia el
estacionamiento, pero me sent mejor al entrar en la seca cabina del chevy.
Mir alrededor antes de dar marcha atrs. Fue entonces cuando me percat de
una figura blanca e inmvil, la de Edward Cullen, que se apoyaba en la puerta
delantera del Volvo a unos tres coches de distancia y me miraba fijamente.
Apart la vista y met la marcha atrs tan deprisa que estuve a punto de
chocar contra un Toyota Corola oxidado. Fue una suerte para el Toyota que
pisara el freno con fuerza. Era la clase de coche que mi chevy poda reducir a
chatarra.
Respir hondo, an con la vista al otro lado de mi coche, y volv a meter la
marcha con ms cuidado y xito. Segua con la mirada hacia delante cuando
pas junto al Volvo, pero jurara que lo vi rerse cuando le mir de soslayo.
Ya se te pasar la risa cuando acabes tras las rejas gracias a m, no pude
evitar pensar con enojo, aunque todava no tena ningn tipo de prueba de que
los Cullen cometiesen algn tipo de acto ilcito. Pero Edward me deslumbraba e
irritaba a partes iguales, y yo arda en ganas de borrarle esa sonrisa.
Capitulo 3: Cndida inocencia o reverenda estupidez
Forks. Dormitorio de Bella. 03:20 AM del da posterior al regreso de Volterra.
-Todo comenz cuando yo tena doce aos, y en la escuela a la que iba se
cometi un asesinato empec, mirando fugazmente a Edward.
Yo no tena una idea ni siquiera aproximada de qu tipo de reaccin poda
esperar de l ante mi confesin. Sin duda estara dolido y traicionado, ahora
que resultaba ser que l s me amaba. Pero yo todava no saba si se
enfurecera, si empezara a gritar o si su clera sera silenciosa, si iba a
amenazarme, si dejara de controlar su instinto y acabara conmigo

Lo nico que tuve en claro era que no iba a salir impune de esto. No es como si
lo pretendiera. Yo me mereca sobradamente que Edward dejara de esforzarse
por no matarme y me convirtiese en su presa. No me resistira, es ms, hasta
me parecera correcto. Yo lo haba delatado como vampiro, que l me
retribuyera actuando como uno no era ms que lo justo.
En ese momento, su hermoso rostro tena una expresin insondable,
tremendamente expresiva, pero a la vez como en blanco. Era imposible
adivinar en qu estaba pensando, o cmo se estaba tomando las noticias.
Haciendo un esfuerzo por ignorar el dolor de cabeza, suspir y clav la mirada
en las mantas antes de seguir hablando.
-Mi escuela haba organizado una competencia intercolegial de natacin. No s
si te lo dije alguna vez, pero nadando no soy del todo mala al menos, soy
menos torpe en el agua que en tierra firme. El caso es que vinieron chicos y
chicas de otras escuelas llegaron de visita a la ma, que era la anfitriona por
ser la que tena la mejor piscina cubierta. Fue como una gran fiesta, con un
montn de gente yendo y viniendo. Hasta gan dos de las tres carreras en las
que particip rememor con cierta nostalgia.
A la maana siguiente, al llegar a la escuela, las puertas estaban cerradas y
haba un montn de policas alrededor del lugar, que no le permitan a nadie
acercarse. Todo era muy confuso, los estudiantes tratando de averiguar qu
suceda, los policas mirando con cara de perro a cualquiera que se acercaba,
unos cuantos periodistas estirando el cuello, los profesores que exigan saber
qu pasaba Por fin, apareci la directora con un megfono y dijo que todos
los estudiantes regresaran a sus hogares, que se haba producido un "hecho
violento" y que por ese da y el siguiente no habra clases, la escuela deba
permanecer cerrada.
Acabamos enterndonos por la televisin qu era lo que haba pasado, y era
algo realmente malo. Una chica haba aparecido muerta. Era una alumna de
otra escuela, parte de las delegaciones que estaban de visita el da anterior. La
primera hiptesis fue que se haba ahogado, ya que apareci en el fondo de la
piscina. Pero al ver su foto en el reporte de las noticias, a m de inmediato me
son raro, porque era una de las chicas con las yo haba competido en da
anterior, y ella nadaba muy bien. La carrera que yo perd, ella la gan. No
pareca muy coherente que se hubiese ahogado al anochecer, despus de
ganar la competencia de nado por la tarde.
Me arriesgu a echarle un pequeo vistazo a Edward, que no se haba movido
un milmetro. Toda su atencin estaba puesta en m, casi cre que no estaba
siquiera respirando. Volv a mirar la sbana y segu hablando. El dolor de
cabeza remita por momentos, lo cual era bueno.
-Los padres de la chica muerta, que se llamaba Leyla, denunciaron de
inmediato que su hija no se haba ahogado por accidente o por no saber nadar,

sino que haba algo muy turbio de por medio, y exigieron una autopsia
realizada por un equipo especializado para determinar sin lugar a dudas la
causa de muerte segu explicando, sin poder evitar el leve escalofro que me
recorri al recordar a la desesperada madre exigiendo ante las cmaras que el
crimen de su hija, que slo tena nueve aos, no quedara impune-. Lo que
tanto yo intu como los padres sostuvieron desde siempre result cierto, ya que
la autopsia prob que Leyla no tena agua en los pulmones. Es decir, ya estaba
muerta cuando la arrojaron al agua. La causa de muerte, segn se estableci,
fue asfixia.
Empez entonces un largo y penoso camino para la Justicia, y ni hablar para
los padres de la chica. No pareca haber razones para que nadie quisiera matar
a Leyla, y tampoco haba sospechosos. Se seal al hombre encargado del
mantenimiento de la piscina, principalmente porque tena algn grado de
retraso mental. Parece que de pequeo haba sufrido no s qu enfermedad
que le caus una inflamacin en el cerebro, y a causa de eso no tena muchas
luces. Era un hombre callado y muy tmido, y ya estaban por echrsele encima
como sospechoso de asesinato cuando result que la noche en que Leyla muri
l estaba animando el cumpleaos de su sobrino, disfrazado de payaso, y poda
aportar a ms de cuarenta testigos, entre nios y adultos, que declaraban que
en toda la noche l estuvo a quince kilmetros de la escuela.
Hice una pequea pausa, recordando para m ese tiempo. La polica haba
hecho lo posible por encontrar alguna pista, pero en rigor no haban llegado a
nada concluyente.
-Los padres de Leyla movieron cielo y tierra en busca del asesino de su hija.
Todo el mundo los apoy y les dio la razn, pero con el paso de los das el caso
fue perdiendo inters para la mayora de la gente. La polica estaba
desconcertada y sin saber qu buscar; el crimen pareca obra de un loco. Leyla
no haba sido abusada sexualmente, como se especul en un principio; no
presentaba golpes ni heridas, y no haba sido drogada. Slo tena el labio
superior un poco lastimado, porque usaba una ortodoncia y al asfixiarla haban
apretado el labio contra la ortodoncia, o eso conjeturaron los forenses que
realizaron la autopsia. Lo nico que quedaba en claro era que alguien le haba
cubierto la boca y la nariz con algo, un almohadn, o quizs una camisa hecha
un bollo o una toalla, causndole la asfixia; y despus la haba arrojado a la
pileta. El por qu era el misterio ms completo, aunque ante la falta de
respuestas comenzaron a circular todo tipo de rumores.
El ms firme deca que Leyla haba visto algo que no deba y que la haban
matado por eso. Respecto a qu era lo que haba visto, las versiones variaban.
Algunos decan que a unos profesores en posicin comprometedora; otros, a la
directora de la escuela con su amante; otros, a alguien recibiendo sobornos.
Cuando sigui pasando el tiempo y no haba avances, empezaron a circular
versiones ms fantasiosas: que el padre de Leyla estaba metido en "algo raro",
que tena muchas deudas; que era un mensaje mafioso, porque la chica haba

sido asfixiada y luego arrojada al agua; que la madre tena un amante y que l
haba matado a la chica; que bueno, un montn de cosas. Hasta se habl de
suicidio, por ms que eso era claramente imposible. Pero no haba nada en
firme para sostener ninguna de esas versiones, no eran ms que rumores.
Tom aire profundamente una vez ms. Mi cabeza ya no martilleaba, aunque
segua doliendo. Parpade para aclarar mis pensamientos, estaba llegando a
una parte fundamental de la historia, la que desencadenaba el desastre en que
se haba convertido mi vida poco despus.
-Yo siempre fui muy torpe. Mam dice que hasta los dos aos me caa ms de
lo que caminaba admit, sonriendo un poco tmidamente ante los recuerdos-.
Esto no era distinto en Phoenix. La escuela era muy grande, pero enfermera
escolar y yo ramos prcticamente amigas, tantas veces me haba visto ella en
la enfermera. Me tropezaba y caa tanto como aqu. La escuela tena
escaleras, y despus de que yo me cayera por tercera vez en un mes, la
direccin instal pasamanos y alfombras antideslizantes yo en verdad era un
peligro pblico.
Un da, recuerdo que haba llovido y todo estaba ms resbaladizo que de
costumbre, me tropec ms de lo usual. Estaba llegando tarde a clases, y
decid acortar camino cruzando el saln cubierto de deportes, algo que en
teora estaba prohibido, en lugar de dar un largo rodeo. Me confi que estara
vaco y que yo poda pasar sin ser vista, pero no tuve suerte y haba un grupo
de muchachos mayores jugando al bsquet all. El entrenador obviamente me
vio, hizo un par de comentarios hirientes sobre si iba a ver a mi novio, los
chicos se rieron, yo me puse muy nerviosa y se me cayeron los libros. Los
chicos se rieron ms, el entrenador me ladr que juntara mis cosas y me fuese
a clases sin molestar a los dems. Yo junt mis brtulos lo ms rpido que
pude, avergonzadsima, y sal corriendo.
Tena intenciones de refugiarme en los vestuarios femeninos hasta que
estuviese ms tranquila sabes que tengo la mala costumbre de empezar a
llorar cuando me enojo, y entre lo enojada y avergonzada que estaba, casi no
poda ver por dnde iba. En mi estado de nervios y agitacin confund el
camino; me met en lo que cre que era el vestuario, azot la puerta tras m y
cerr los ojos deslizndome hasta el piso, con la espalda pegada a la puerta,
en un intento de calmarme.
Tragu saliva con esfuerzo y parpade. A pesar de que haca seis largos aos
de ese da, y que haban pasado montones de cosas en ese lapso, recordaba
ese da con todo detalle. Era el da en que mi vida cambi para siempre.
-Cuando estuve ms tranquila, abr los ojos y mir alrededor atentamente por
primera vez. Descubr recin entonces con cierta sorpresa que no estaba en el
vestuario femenino, sino en una especie de depsito, un cuartucho en el que
se guardaban redes rotas, pelotas pinchadas, bates astillados, uniformes
descartados y un montn de trastos mayormente intiles. Yo haba entrado por

una puerta lateral que estaba sin llave; la puerta principal estaba clausurada y
trabada con una barra de hierro del lado de adentro. El lugar era extrao, y
tena algo de siniestro, en parte porque estaba en penumbras. Las ventanas
tambin estaban cegadas y casi no se filtraba luz, lo que lo haca parecer ms
ttrico de lo que era realmente.
Me puse de pie y abr la puerta dispuesta a salir entonces la luz del pasillo
ilumin parte de la habitacin, y descubr algo muy extrao. Frente a la puerta,
contra la pared del fondo del cuartucho, haba una estantera de madera, alta
hasta el techo, repleta de bolsas de plstico llenas de algo blanco que en un
primer momento me pareci harina o quizs almidn de maz. Una de las
bolsas se haba cado, vi el hueco en uno de los estantes superiores, y se haba
reventado al impactar con el piso. Me llam la atencin, y mucho, qu haca
tanta harina embolsada escondida en la escuela me acerqu ms para ver
mejor, senta curiosidad. Bueno, ya sabes lo que dicen: la curiosidad mat al
gato me permit bromear, mirando a Edward slo por un segundo. l segua
inmvil.
Me aclar la garganta, que empezaba a arderme, y me pas una mano por el
cuello. Edward se puso de pie de inmediato, y al cabo de dos segundos estaba
de regreso trayndome un vaso de agua, con la misma expresin como en
blanco en su rostro divino.
-Gracias le dije tras tomar unos sorbos. Respir profundamente y continu
con la historia-. Quedamos en que acababa de ver todas esas bolsas, y que
una estaba rota en el suelo. Al acercarme, descubr que parte de la estantera
estaba cubierta por una bandera de confeccin casera que alentaba a un
equipo escolar, creo que de voley. Era una bandera vieja y estaba desteida,
pero lo que me llam la atencin en verdad fue que tena unas manchas
marronosas que enseguida identifiqu como sangre seca. Yo haba tenido
accidentes suficientes como para saber qu color tena la sangre seca, y estuve
segura que eso era sangre y no otra cosa.
Me agach para ver el contenido de la bolsa con ms cuidado, y descubr con
cierta sorpresa que eso no era harina, sino algo ms blanco y de granulado
ms fino, ms cercano al almidn de maz o al azcar impalpable moj la
yema del dedo ndice derecho en saliva y toqu eso. Lo prob, slo para
descubrir que no era ni lo uno ni lo otro. Eso era algo distinto, algo que yo
nunca haba probado antes.
Lo que viene ahora te parecer estpido, extrao y hasta ridculo ataj,
levantando las manos delante de m como si quisiera frenar a Edward, que
segua tan inmvil como slo un vampiro puede estarlo-, pero por favor
recuerda que yo slo tena doce aos, que saba poco del mundo y que jams
me meta en problemas. Bueno, a lo que voy es que me llev como tres
segundos caer en la cuenta que una bandera manchada de sangre seca y
docenas de bolsas plsticas con un polvo blanco, escondidas en una habitacin

en desuso cegada y clausurada que es el depsito de una escuela en la que se

cometi un extrao asesinato, es algo sospechoso.
Me asust. No saba bien por qu, pero me aterroric del modo ms
completo. Sal corriendo del cuartucho y de la escuela misma, de pronto esta
inexplicablemente asustada. Me met en la primera cabina telefnica pblica
que encontr, y como si actuara por instinto, gast las monedas de mi
almuerzo llamando a Charlie. No s por qu llam a Charlie, que estaba en
Forks, y no a Rene, que estaba en Phoenix como yo, pero como dije, fue
como si actuara por instinto. Le cont todo lo que haba visto en ese depsito,
le describ lo mejor posible el polvo blanco y le jur que las manchas eran de
sangre. l me orden en tono mortalmente serio, tanto como yo nunca lo haba
odo antes, que fuera a mi casa y me atrincherara ah dentro, que me
encerrara y no la abriera a nadie ni atendiera el telfono.
Tom otro poco de agua. Yo haba sido tan ingenua en ese momento, tan
completa y rematadamente estpida. Me haba asustado, y eso sin sospechar
siquiera la gravedad de lo que haba descubierto por accidente.
-Pas un da largo y aterrador. Cualquier ruido me sobresaltaba, estaba al
borde del ataque de nervios. Cuando Rene lleg del trabajo, le dije que me
haba sentido mal y que por eso haba regresado antes de clases. Yo estaba
plida, ms de lo habitual quiero decir, y tena un aspecto algo enfermizo, de
modo que ella me crey sin ms. Ya haba oscurecido cuando alguien golpe a
la puerta de casa y entr, sin esperar a que nadie abriera.
Casi empec a gritar admit con un poco de vergenza-. Slo me calm al
escuchar la voz de Charlie, que preguntaba por m, ansioso y preocupado. No
estaba solo: junto a l iban dos hombres de uniforme, que Charlie present
como los agentes Jason Phillips y Sean Jackson. Rene no entenda nada. Una
vez que todos nos calmamos, llegaron las explicaciones.
Despus de recibir mi llamada, Charlie se haba puesto en contacto de
inmediato con un par de conocidos suyos, agentes del FBI. Despus, tom el
primer avin que lo llevara a Phoenix. Sospech, y no sin razn, que si el polvo
blanco que yo haba descubierto era lo que l crea que era, la polica
posiblemente estuviese involucrada, aunque sea parcialmente, en lo que poda
ser un grave delito, por lo que prefiri remitirse de inmediato a las instancias
superiores. El FBI, tras recibir su denuncia, se encamin directamente a la
escuela y localiz el depsito, donde estaban, tal como yo lo haba dicho, la
bandera vieja manchada de sangre y las bolsas de polvo blanco.
Lo que yo en mi cndida inocencia o reverenda estupidez, an no s cul de
las dos, haba descrito como algo parecido al azcar impalpable o al almidn
de maz era en realidad cocana. Sin proponrmelo, ya haba descubierto casi
media tonelada, exactamente 498 kg., de cocana de mxima pureza. Las
manchas de sangre, segn estableci el anlisis de laboratorio ms tarde,

pertenecan a Leyla, la chica muerta. Recuerdas que tena el labio roto? La

haban asfixiado con esa bandera vieja.
Edward por fin estaba reaccionando. Sus ojos se haban abierto un poco por la
sorpresa, y tambin su boca estaba entreabierta de asombro. Ya no era la
mscara de perfecta serenidad, sino alguien aturdido y absorto.
-La escuela estaba de pronto en medio del ojo de la tormenta segu en voz
baja-. Todos eran sospechosos. Los profesores, los alumnos, los encargados de
limpieza, los padres y hasta las delegaciones de otras escuelas que haban ido
de visita todos estaban paranoicos, adems. Nadie confiaba en nadie. Los
padres empezaron a retirar a sus hijos de la escuela, y mis padres coincidieron
en que no era seguro que yo siguiera cursando ah. Todava nadie haba sido
capaz de dar con el o los asesino o asesinos de Leyla, y si descubra que yo
haba dado por pura casualidad con el lugar donde se esconda la droga, no
sera raro que yo acabara igual que ella, o quizs peor.
El profesor de educacin fsica, al igual que una treintena de muchachos, me
haban visto cerca del lugar, y podran decirle a cualquier persona que les
preguntara, sin malas intenciones, si no haban visto a nadie pasar por all.
Aunque no creo que ninguno de ellos me conociera y slo difcilmente alguno
de ellos fuese capaz de reconocerme, el peligro an as exista. Constara en
los expedientes judiciales que Charlie haba realizado la denuncia, y concluir
que quien haba descubierto el lugar era yo pareca demasiado fcil.
Jackson lleg al extremo de decidir que la casa en la que vivamos Rene y yo
no era segura, y nos meti en una de sas para testigos protegidos, las "casas
seguras". Lo que nos pareci a mis padres y a m una exageracin, result ser
apenas suficiente. A la maana siguiente de habernos ido, una bomba explot
en casa y destroz los dormitorios, donde a esa hora Rene y yo hubisemos
estado en circunstancias normales. Nos salvamos de la muerte por cuestin de
horas
Capitulo 4: conversaciones esclarecedoras?
Forks. Dormitorio de Bella. Por la tarde del da del accidente de Tyler.
.
Me dej caer sobre la cama y hund la cara en la almohada como si eso
ayudara a olvidarme del lo que haba surgido a mi alrededor apenas unas
horas antes. Hablar con mi madre y asegurarle que estaba viva, sana y de una
pieza haba sido engorroso, pero lo sobrellev con valor. Haba vivido
situaciones ms complicadas, despus de todo.
Gem y me di la vuelta, quedando boca arriba, slo para soltar un jadeo de
dolor y acostarme de lado. El chichn me dola y mucho. Aunque tena los ojos

firmemente cerrados, la escena se repeta una y otra vez tres mis prpados
cerrados, como si se reprodujera constantemente la misma pelcula.
El automvil de Tyler entrando a toda velocidad en el estacionamiento. Yo
alcanzaba a girarme, de pie como estaba junto a la rueda trasera de la Chevy.
El auto de Tyler se me vena encima
El resto era confuso. Ruido de metales aplastados, chirridos, un golpe en mi
cabeza, una voz aterciopelada maldeca, alguien me mova, ms ruido un
largo instante de silencio, antes de que todo el mundo prorrumpiera en gritos.
Edward Cullen estaba a mi lado, en el estrecho hueco entre los automviles
aplastados. Yo lo haba visto al otro lado del estacionamiento un instante
antes, podra jurarlo. Aunque intent convencerme que estaba a mi lado y que
me empuj sacndome de en medio, supe que no era cierto. Intentaba
deslumbrarme, el muy maldito. Era una forma de hipnosis lo que intentaba
conmigo; yo lo saba, lo haba estudiado en mi curso de entrenamiento. Alguna
gente en efecto puede manipular a otros de ese modo, siempre que el
interlocutor no est al tanto de que se intenta influir en l. Yo me di cuenta, y
por eso pude reaccionar e insistir en que estaba lejos de m, aunque no fue
fcil. Saba l qu efecto tena en m, tan malditamente bello y deslumbrante?
Atrapada junto a l, dos cosas me llamaron la atencin ms que cualquier otra:
una, las profundas abolladuras en las carroceras de los vehculos. Pareca
como si alguien los hubiese detenido a pulso, por irreal que eso sonara. Otra,
que cuando por fin apartaron los automviles lo suficiente como para que
llegaran las camillas al recoveco en el que Edward y yo habamos quedado
atrapados, alcanc a divisar las expresiones de los dems Cullen y Hale, y
todas ellas variaban entre la ira y la desaprobacin, pero ninguno de ellos
mostraba la menor preocupacin por su hermano. Qu tipo de familia era sa,
que fulminaba con la mirada a su hermano por salvarle la vida a alguien?
El viaje al hospital, la espera, las radiografas, el pesado de Tyler disculpndose
una y mil veces todo eso era menos relevante. El enojo de que Edward fuese
al hospital como quien va de visita an no me abandonaba, al igual que la
fascinacin de haber conocido por fin al doctor Cullen en persona. Era muy
atractivo, no iba a negarlo, y su autorizacin a irme a casa ese mismo da
haba hecho que me cayera inmediatamente bien.
Por fin, la actitud tan extraa de Edward me sacaba de mis casillas. Primero,
mientras estbamos atrapados, me haba intentado hipnotizar, y al no
conseguirlo, me prometi una explicacin. Despus, cuando intent hablar con
l en el pasillo del hospital, se comport como un perfecto malnacido
egocntrico, burln, desdeoso, repelente
Respir profundamente, tratando de calmarme. An estaba enojada, pero poco
a poco pude ver las cosas desde una perspectiva ms neutral. Antes que nada,
Edward me haba salvado la vida. No supe cmo, pero era evidente que lo

haba hecho. Hasta l mismo lo haba admitido en el pasillo del hospital,

cuando le ped explicaciones.
Lentamente, mi enojo se fue difuminando hacia una silenciosa gratitud. Por
muy estpido que se hubiese comportado Edward, yo le deba la vida, y el que
alguien me salvara no era algo a lo que estuviese acostumbrada.
Habitualmente, yo sola tena que arreglrmelas para sobrevivir.
Mi reloj de pulsera vibr en ese momento, indicando que tena un mensaje
esperndome. Tras comprobar que no haba moros en la costa, saqu el
blackberry de su escondite, dentro del zapato izquierdo de un par muy viejo
aparentemente olvidado en el fondo del armario, y regres a tumbarme en la
cama para leer el mensaje. Contrariamente a lo que esperaba, el mensaje no
provena que Sheila esta vez, sino de Fred, el encargado de las escuchas
telefnicas.
De: fesamstag(arroba)
Para: imswan(arroba)
Asunto: conversacin en casa de los Cullen
Chica, no s qu estuvo pasando hoy pero las cosas estuvieron moviditas en
casa de los Cullen ya nos contars qu pas, te escribo yo porque es el da
libre de Sheila y no creo que Alex se sienta con autoridad moral suficiente para
revisar el correo de su novia ella lo tiene demasiado bien entrenado, pero
debas tener esta informacin lo antes posible! no poda esperar, consegu una
conexin especial ahora ya no solo puedo grabar las conversaciones y los
mensajes de texto sino que los telfonos me sirven casi de micrfonos y puedo
espiar todo lo que ellos dicen siempre que los telfonos estn cerca y
encendidos, no es genial? Ya no es necesario que estn utilizando uno slo
tienen que estar cerca qu maravillas de la tecnologa! As consegu esta charla
va adjunto el audio de una conversacin de nuestros sujetos investigados que
lo disfrutes e intenta no espantarte demasiado!
Sacud la cabeza ante la redaccin de Fred. La cohesin no era una de sus
virtudes, ni tampoco la sintaxis. Busqu los auriculares, los conect al
blackberry, me los encasquet en los odos, y sentada en medio de mi cama
abr el archivo de audio que Fred me haba enviado.
La grabacin comenzaba con un sonido de sillas siendo arrastrada por el suelo,
ligeros crujidos y los ruiditos propios de varias personas tomando asiento.
Alguien tomaba aire profundamente, y me sobresalt un poco al escuchar la
voz de Edward:
#-Lo siento. No era mi intencin ponernos en peligro. Fui desconsiderado, y
asumir toda la responsabilidad por mi precipitado acto.

Frunc el ceo, confundida. A qu rayos se refera Edward? Por qu estaba

disculpndose?
#-A qu te refieres con asumir toda la responsabilidad? Lo vas a arreglar
todo? -pregunt una voz femenina, algo gruona.
#-No de la forma en que piensas respondi Edward, con voz tranquila que me
son un poco forzada-. Estoy dispuesto a marcharme ahora, si eso arregla las
cosas.
#-No. No, Edward. casi rog otra voz femenina, un poco ms suave y algo
ms madura tambin.
#-Es slo por unos aos. intent consolarla Edward.
#-Bueno, Esme tiene razn -dijo un vozarrn masculino, que por alguna razn
imagin perteneciente a Emmett-. No puedes ir a ninguna parte justo ahora.
Eso sera lo opuesto a ayudar. Tenemos que saber lo que la gente est
pensando, ahora ms que nunca.
La ltima parte de su razonamiento me desconcert por completo. Qu
significaba eso de "tenemos que saber lo que la gente est pensando"?
#-Alice notar cualquier peligro -discrep Edward.
#-Creo que Emmett tiene razn, Edward -opin el doctor-. La chica estar ms
dispuesta a hablar si desapareces. O nos vamos todos, o no se va nadie.
#-Ella no dir nada -insisti Edward.
#-No sabes lo que piensa observ el doctor. Fue raro, porque la manera en
que lo dijo hizo que sonara como si hubiese algo ms, algo que se daba por
sobreentendido.
#-Estoy seguro insisti Edward-. Alice, aydame un poco.
#-No puedo ver lo que ocurrir si seguimos ignorando esto repuso otra voz
femenina, algo ms aguda. sa deba ser Alice.
La palma una mano golpe la mesa con una fuerte explosin,
sobresaltndome. Alguien haba perdido la paciencia.
#-No le podemos dar una oportunidad a la humana a que diga algo.
Carlisle, debes ver eso. Incluso si todos desapareciramos, es peligroso dejar
historias detrs de nosotros exclam la voz femenina del inicio, la un poco
gruona-. Vivimos muy diferentes al resto de nuestra clase, sabes que existen

quienes desearn tener una excusa para apuntarnos con el dedo. Debemos
ser ms cuidadosos que cualquiera!
Ah s que me perd del todo. Sobre todo, cuando la forma en que esa mujer se
refera a m era "la humana", diferencindome de "nuestra clase" como si
perteneciramos a especies distintas.
#-Ya hemos dejado rumores detrs de nosotros antes -le record Edward, con
voz forzadamente calma.
#-Slo rumores y sospechas, Edward. No testigos y evidencias! gru la voz
femenina.
#-Evidencias! -se burl Edward.
#-Rose... -comenz el doctor. Ah, de modo que era Rosalie la que hablaba.
#-Djame terminar, Carlisle. No tiene que ser una gran produccin. La chica se
golpe la cabeza. Puede que de pronto ese golpe resulte ser ms serio de lo
que aparenta. Todos los mortales se van a dormir con la duda de no volver a
despertar. Los dems esperarn que seamos capaces de arreglar nuestros
asuntos.
Me recorri un escalofro al escuchar a esa bellsima chica planificar mi muerte.
Era aterrador, de un modo difcil de describir, estar sentada en mi habitacin,
escuchando a Rosalie Hale hablando de matarme.
#-Tcnicamente, ese sera el trabajo de Edward, pero esto obviamente lo
supera. Sabes que yo me puedo controlar. No dejara ninguna evidencia
-aadi.
#-S, Rosalie, todos sabemos qu competente asesina eres -le gru Edward.
Ella gru de vuelta, furiosa. Algo en esos gruidos sonaba ms a animales
salvajes que a seres humanos. Quiero decir, los humanos mascullan o hablan
en gruidos, pero no gruenliteralmente.
#-Edward, por favor -dijo el doctor-. Rosalie, actu de otra forma en Rochester
porque sent que merecas justicia. El hombre que asesinaste se equivoc
monstruosamente contigo. Esta no es la misma situacin. La chica Swan es
inocente.
Rosalie Hale haba cometido un asesinato en Rochester, su familia lo saba y
hablaba con toda calma al respecto?! Habra que ponerse a investigar al
respecto de inmediato por lo dems, el doctor acababa de ascender un
centenar de puntos en mi estima. En verdad le estaba muy agradecida por
prohibirle a su hija, o sobrina o lo que fuese, que me asesinara.

#-No es algo personal, Carlisle -dijo Rosalie entre dientes-. Es para

protegernos a todos.
Hubo un breve momento de silencio. Diablos, tendra que cuidarme de Rosalie
como de la peste. Si ella algn da llegaba a descubrir por qu me haba
acercado yo a su familia, sin ninguna duda me matara, y con todo gusto.
Haba algo en su tono que dejaba en claro que no era en broma que ella
hablaba de matar.
#-S que tus intenciones son buenas, Rosalie, pero... me gustara mucho que
realmente furamos algo que valiera la pena proteger. El ocasional...
accidente, o lapso, en rigor es una parte deplorable de quines somos dijo el
doctor, hablando con lentitud, como si midiera las palabras-. El asesinar a una
inocente nia a sangre fra es algo muy diferente. Creo que el riesgo que ella
presenta, aunque diga sus sospechas o no, no es nada comparado con el
riesgo mayor. Si hacemos excepciones para protegernos, nos arriesgamos a
algo mucho ms importante. Nos arriesgamos a perder la esencia de quines
somos.
Aunque las implicaciones ms extremas se me escapaban, empezaba a
quedarme en claro que yo no iba a ser asesinada por Rosalie y eso me dejaba
un poco ms tranquila.
#-Slo se trata de ser responsable insisti Rosalie.
#-Es ser insensible -corrigi el doctor gentilmente-. Toda vida es valiosa.
Hubo un fuerte suspiro que me son a resignacin.
#-Todo estar bien, Rose -la anim en una baja voz el vozarrn de Emmett.
#-La pregunta -continu el doctor- es si nos tenemos que marchar, o no.
#-No -gimi Rosalie-. Acabamos de acomodarnos. No quiero empezar de
nuevo a ser estudiante de segundo ao en el instituto!
Eso cuadraba con todos los registros escolares que Alex haba descubierto
sobre ellos Era raro escuchar a Rosalie hablar al respecto, con tanta
naturalidad.
#-Podras mantener tu actual edad, por supuesto -ofreci el doctor.
#-Y tener que mudarnos de nuevo tan pronto? -discrep ella-. Me gusta
estar aqu! Hay tan poco sol, que casi podemos tener una vida normal!
Qu tena que ver el sol con la vida normal? Estos Cullen eran ms raros de
lo que pareca a simple vista, que ya no era poco.

#-Bueno, ciertamente no tenemos que decidirlo ahora. Podemos esperar y ver

si es realmente necesario. Edward parece muy seguro del silencio de la chica
Swan -opin el doctor, que estaba convirtindose en mi persona favorita de esa
inusual familia.
Alguien resopl, creo que fue Rosalie.
#-Jasper -dijo Edward de pronto-. Ella no pagar por mi error. No lo voy a
permitir.
#-Entonces, ella se beneficiar de l? Ella debi morir hoy, Edward. Yo slo
voy a terminar lo que empez respondi otra voz que yo no haba escuchado
hasta ese momento. Era profunda y grave, y la hubiese calificada de seductora
si no hubiese estado hablando de matarme.
#-No lo permitir repiti Edward, enfatizando cada palabra.
#-Y yo no permitir que Alice viva en el peligro, incluso uno pequeo. No
sientes por nadie lo que yo siento por ella, Edward. Y no has pasado por lo que
yo he pasado, aunque hayas visto mis recuerdos. No lo entiendes insisti la
voz que deba pertenecer a Jasper.
Acab ms confundida que antes, si eso era posible. Yo entend mal, o Jasper
acababa de decir que Edward haba visto sus recuerdos, los de Jasper? Y qu
era esa mencin a "no has pasado por lo que yo he pasado"? Sabamos tan
poco de Jasper qu sera de su pasado?
#-No estoy negando eso, Jasper. Pero te lo digo ahora, no te voy a permitir
que hieras a Isabella Swan repuso Edward con voz clara y firme.
Hubo unos instantes de silencio que me pusieron al borde del colapso nervioso.
#-Jazz -dijo la voz un poco ms aguda.
#-No te molestes en decirme que te puedes cuidar sola, Alice. Yo ya s eso.
An as tengo... empez Jasper.
#-Eso no es lo que voy a decir -interrumpi la voz aguda, que ahora estaba
confirmado que era Alice-. Te iba a pedir un favor.
Se escuch un jadeo que me pareci de sorpresa, pero Alice sigui hablando
sin prestarle mayor atencin.
#-S que me amas. Gracias. Pero realmente apreciara que no trataras de
matar a Bella. Lo primero de todo, Edward habla en serio, y yo no quiero
verlos pelear. Segundo, ella es mi amiga. Mejor dicho, ser mi amiga.

La forma en que Alice dijo mi nombre, como si nos conociramos de toda la

vida, me hizo dar un respingo. Era muy raro escuchar eso. Cmo poda Alice
estar tan segura de que nos convertiramos en amigas?
#-Pero... Alice... -jade Jasper.
#-Algn da la voy a querer, Jazz. Me voy a enfadar mucho contigo si no la
dejas Ah -Alice suspir-. Ves? Bella no dir nada. No hay nada de qu
preocuparse.
Yo a cada momento entenda menos. Es cierto que yo no iba a decirle a nadie
de la escuela, pero cmo poda Alice estar tan segura?
#-Alice -dijo Edward, un poco asustado, o eso me pareci-. Qu significa...?
#-Te dije que un cambio se aproximaba. No lo s, Edward.
#-Qu, Alice? Qu ests escondiendo? -insisti Edward.
Hubo una leve queja que me son a protesta. Creo que era la voz de Emmett,
pero no pude estar segura.
#-Es sobre la chica? -exigi saber Edward-. Es sobre Bella? NO! jade
Edward de pronto. Escuch una silla golpear el suelo, como si alguien se
hubiese puesto de pie de golpe.
#-Edward! -exclam el doctor, preocupado.
#-Se est solidificando -susurr Alice-. Cada minuto ests ms decidido.
Existen slo dos caminos para ella. Es lo uno o lo otro, Edward.
?! De qu demonios estaban hablando?
#-No! -dijo Edward de nuevo, pero su negacin no tena volumen. Hubo un
leve crujido, como si alguien apoyara todo su peso en un mueble, quizs la
mesa.
#-Podra alguien, por favor, explicarnos al resto, qu diablos est pasando?
-se quej Emmett. Me consol un poco saber que alguien que estaba presente
en la charla se senta tan perdido como yo.
#-Debo irme -susurr Edward, ansioso.
#-Edward, ya hemos intentado eso -le record Emmett, hablando muy
despacio-. Esa es la mejor manera de alentar a la chica a que diga algo.
Adems, si te vas, no sabramos si ella ha hablado o no. Tienes que quedarte y
afrontar esto.

#-No veo que vayas a ninguna parte, Edward -dijo Alice oscuramente-. Creo
que ya no puedes irte.
#-No escuch eso -replic Edward con un matiz enojado en la voz, para luego
dejar salir un quejido-. Por qu me ests haciendo esto? tras un silencio de
un par de segundos, se oy la voz de Edward de nuevo. Sonaba incrdulo-.
Amarla? Tambin?
Hubo otra vez unos segundos en que nadie dijo nada. Yo me esforc en
encontrarle sentido a esa extraa conversacin, sin xito. Luego, la voz de
Edward quebr el silencio; sonaba como si mantuviese una lucha interior.
#-No. No tengo que seguir ese camino. Me ir. Cambiar el futuro.
#-Puedes intentarlo -repuso Alice; su voz sonaba escptica.
#-Oh, Vamos! -grit Emmett, claramente impaciente.
#-Presta atencin -dijo Rosalie, una nota de hasto en la voz-. Alice ve a
Edward enamorndose de una humana! Qu clsico de Edward! -Ella hizo un
sonido de asco.
No s que me desconcert ms: si el que Edward estaba enamorndose de m
o el que Rosalie, que por lo visto me odiaba, hubiese dicho que Alice "vea" a
Edward enamorndose de m. Qu rayos?
#-Qu? -dijo Emmett, sorprendido. Luego una tronante risa hizo eco en la
habitacin-. Eso es lo que est sucediendo? -se ri de nuevo-. Un golpe duro,
Edward!
#-Enamorado de una humana? -repiti la voz femenina suave, que deba por
descarte pertenecer a la seora Cullen, con tono aturdido-. De la chica que
salv hoy? Enamorado de ella?
#-Qu es lo que ves, Alice? Exactamente -pregunt Jasper.
#-Todo depende si l es lo suficientemente fuerte o no dijo Alice, reflexiva-. O
la mata l mismo, lo cual, realmente, me irritara mucho, Edward, sin
mencionar lo que te causara a ti... O ella ser una de nosotros algn da.
Alguien jade. Quiero decir, en la grabacin; yo tambin haba jadeado.
#-Eso no va a ocurrir! -Edward gritaba-. Ninguna de las dos opciones!
#-Depende -repiti Alice, que no pareci afectada por lo que su hermano
adoptivo acababa de chillar-. Puede que l sea muy fuerte para no matarla,
pero estar muy cerca. Le robar una impresionante fuerza de autocontrol

-dijo reflexivamente-. Incluso, ms del que ha tenido Carlisle. Puede que sea
lo suficientemente fuerte... De lo nico que no es lo suficientemente fuerte es
de estar lejos de ella. Eso es una causa perdida.
La habitacin estaba en absoluta quietud. No pareca que ninguno de ellos
supiera qu decir, y debo admitir que yo tampoco. Estaba demasiado atnita y
confundida. Edward me matara o me convertira en uno de ellos, sea lo que
significara eso? Estara cerca de matarme? Para qu necesitara autocontrol?
Y eso que lo nico para lo que no era suficientemente fuerte era para estar
lejos de m cmo diablos se supone que debera interpretarlo?
Despus de un largo momento, alguien suspir.
#-Bueno, esto... complica las cosas admiti el doctor.
#-S -asinti Emmett. Su voz an estaba cercana a la risa.
#-Supongo que los planes son los mismos -dijo el mdico pensativamente-.
Nos quedaremos y observaremos. Obviamente, nadie... herir a la chica.
#-De acuerdo -acept Jasper tranquilamente-. Puedo acceder a eso. Si Alice ve
slo dos caminos...
#-No! -la de Edward voz no era un grito o un gruido o un llanto de
desesperacin, pero alguna combinacin de los tres-. NO!
Se escuch un leve ruido de forcejeo y un segundo despus una puerta siendo
azotada.
#-No te preocupes, Esme dijo Alice con voz suave-. Ir a correr un rato. Est
confundido con todo lo que se le avecina.
#-Enamorado de la chica! la voz de Emmett todava sonaba al borde de la
carcajada-. Ay, Edward!
#-Dentro de lo que cabe, es una buena solucin reflexion Jasper-. Si l la
mata, ella no hablar. Y si ella lo ama tambin y l la convierte, ella no hablar
tampoco. De un modo o de otro, todo est bajo control.
#-Nada est bajo control gru Rosalie-. Esa chica debi morir hoy!
#-No creo que la mate murmur Alice-. Es una corazonada, no algo que vi
los dos futuros son igual de posibles en este momento. Hay un cincuenta por
ciento de posibilidades de que Edward sea lo suficientemente fuerte.
#-Me alegro tanto por l dijo la seora Cullen con voz suave. Casi poda
imaginrmela sonriendo-. Edward lleva tanto tiempo solo l cree que no

necesita a nadie, pero eso slo prueba lo solitario que es. Me alegra que por fin
haya encontrado a alguien especial.
#-An no estn sonando campanadas de boda advirti el doctor-. Confo en
Edward, en que ser lo suficientemente fuerte l es ms resistente de lo que
cree, si lleva tanto tiempo sin caer en la tentacin. Y lo de hoy es una prueba
bastante clara de cunto le importa la chica, creo. Dejmonos sorprender.
Quien estaba sorprendida era yo. Haba tantas cosas extraan, inexplicables o
netamente absurdas Qu tipo de gente habla con tanta calma del hecho que
un familiar suyo posiblemente mate a alguien, excepto que sea lo
suficientemente fuerte como para resistir a la tentacin? Qu era todo eso del
autocontrol y de emparejarme al bipolar Edward?
#-Todo eso es muy romntico, pero quin dijo que la chica Swan lo querra a
l? buf Rosalie.
#-Lo querr, si es una chica inteligente asever la seora Cullen de
inmediato-. Edward es caballeroso, inteligente, agradable, simptico
#-y perfectamente capaz de matarla por accidente, al acercarse demasiado a
su cuello complet Rosalie, sombra.
Y dale con insistir con que Edward quizs me matara! Ya que iban a hablar
tanto al respecto, no podan al menos mencionar claramente por qu se
supona que lo hara?
#-Acerca de eso: cmo va a acercarse a ella, a darle un simple beso, un
abrazo, si lo que ms desea Edward en el mundo es desgarrarle la garganta?
pregunt Jasper, reflexivo-. No ser fcil de explicarle, como tampoco lo de la
piel helada
#-Hey, creen que vaya a decirle? exclam Emmett de pronto.
Silencio sigui a su pregunta, tanto que cre que no le responderan. Que si
iba a decirme qu? Qu cosa?! Dganlo de una vez, por favor!
#-No se atrevera! gru Rosalie, amenazante.
#-Bueno, si la mata no creo que le diga gran cosa. Pero si ella ser uno de los
nuestros a ms tardar entonces, acabar por saber cavil Jasper.
#-No puedo ver nada concreto al respecto se quej Alice-. Es todo tan
confuso
#-Si Edward es lo suficientemente fuerte, que confo que lo sea, lo ms
probable es que ella acabe sabiendo opin el doctor.

#-No ser fcil para ellos susurr la seora Cullen-. Tienen todo en contra
por lo visto, slo si el amor es lo suficientemente fuerte, todo saldr bien.
#-No apresuremos las cosas recomend el doctor-. Edward est obstinado en
evitar ese camino; creo que lo mejor ser no presionarlo tras una breve
pausa, aadi:- Tengo que volver al hospital. El muchacho Crowley est
evolucionando bien, pero prefiero no perderlo de vista.
#-Est grave? Son heridas profundas? pregunt la seora Cullen.
#-No, slo rasguos y raspones, nada comparado a lo que pudo haber sido
descart el doctor, el chirriar de la silla contra el suelo dej en claro que se
haba puesto de pie-. Tiene cortes superficiales y haba algunos vidrios
incrustados en la piel, pero nada de vida o muerte. Le quedarn un par de
cicatrices, eso es todo.
#-Una desgracia con suerte suspir la seora Cullen, a juzgar por el sonido,
ponindose de pie tambin.
Alguien, supuse que Rosalie, gru en desacuerdo a esa ltima aseveracin.
#-Rose, preciosa, podras revisar los frenos del Jeep ahora? le pidi Emmett
en tono carioso-. Eso de frenar en seco cuando iba a ciento cincuenta por
hora parece no haberles sentado bien. Ese tonto gato me debe la vida, y unas
pastillas de freno nuevas.
Se escuch otro bufido, pero pronto dos sillas se movieron y una puerta se
abri y cerr poco despus.
#-Te quiero, Jazz musit Alice al cabo de un momento-. Gracias por no matar
a mi amiga.
#-Si dices que nada saldr mal, por m perfecto. No tengo nada contra la
chica, Isabella Bella Es slo por seguridad -se disculp Jasper-. No me
gustara que creas que disfruto matando, yo
#-Te preocupas demasiado medio ri Alice-. Vamos, la cotizacin del yen est
cambiando y veo un fantstico negocio si nos apresuramos a pasar el
contenido de una de nuestras cuentas a yenes ahora mismo
Ellos dos salieron tambin de la habitacin, y tras unos pocos segundos ms, la
grabacin se detena. Yo me qued sentada, inmvil, con el blackberry en la
mano, sin reaccionar todava. El escuchar a gente hablando de lo probable que
era que Edward me matase me haca sentir enferma de algn modo, pero por
eso mismo era extraamente alentador or que al menos algunos de ellos
creyeran que Edward no lo hara.

Supongo que lo razonable despus de escuchar una conversacin de ese

calibre sera apartarse para siempre de Edward y de su familia, quizs
renunciar a la misin y, por qu no, regresar a Phoenix lo antes posible. Pero
yo no era razonable. Edward ocultaba un secreto, un secreto intrigante y
quizs oscuro, que yo estaba dispuesta a descubrir a toda costa. Si algo haba
logrado el accidente, era obstinarme ms en mi trabajo.
.
Todo el mes siguiente fue horrorosamente improductivo para m. Aunque
intent acercarme a l, Edward no me saludaba, no me miraba y me ignoraba
del modo ms eficaz. El resto de su familia segua su ejemplo, y me aplicaban
la ley del hielo con la misma exactitud. Tuve que convencerme, mal que me
pesara, que Edward estaba arrepentido de haberme salvado, y slo me
quedaba rogar que no cambiara de opinin y decidiera matarme despus de
todo. Desde que llegu a esa conclusin, empec a dormir con la pistola
cargada bajo la almohada.
Mis irritantes compaeros me consideraban alguna especie de herona por
haber sobrevivido al accidente. Tyler se arrastraba tras m intentando
compensarme o algo as, del modo ms enojoso. Diablos, hasta Alex tena ms
personalidad que l, y eso ya es decir. Pese a lo mucho que les repet a todos
que el mrito era de Edward por haberme salvado, nadie se preocup por l.
Aunque todos coincidan en que no haban visto a Edward a mi lado hasta que
fueron apartados los automviles, a nadie le llam mayormente la atencin.
Todos aceptaron sin ms la versin de que Edward deba estar cerca al
momento de accidente, cuando yo hubiese podido poner las manos en el fuego
a que no.
Aunque yo no avanzaba, Sheila consigui ms datos para aadir al perfil
general. Los Cullen haban vivido siempre en zonas lluviosas, o al menos en
lugares nublados. Dado que durante el mes siguiente al accidente ellos haban
faltado religiosamente a clases cada da soleado (no es que hubiesen sido
muchos), la conjetura general fue que tenan algo contra el sol. Considerando
lo plidos que eran, no pareca algo nuevo. Pero qu era exactamente?
Le ped detalles a Sheila sobre cmo era posible que de pronto Fred no slo
interceptara mensajes de texto y llamadas telefnicas sino que tambin
grabara las conversaciones que se tenan en un lugar donde estuviese un
telfono encendido, pero Sheila tampoco tena mucha idea cmo era posible y
su respuesta fue bastante cortante:
No s cmo lo hace, y si le preguntas te suelta una montaa de trminos
tcnicos que no entiende ningn ser humano, slo para demostrar cun
superior es l. Alex quizs te lo pudiera explicar, pero est llevando a su
hermanita al zoolgico hoy, de modo que no puedo preguntarle ahora. Tiene
algo que ver con software, antenas de los equipos de telefona mvil, centrales
de las empresas de comunicacin y creo que hasta hay satlites involucrados,

o quizs Fred Soy-un-egocntrico-insoportable Samstag exager esa parte. No

s, pero funciona, y eso es lo que importa.
Seguamos investigando, es decir, Alex investigaba, lo de Rosalie asesinando a
alguien en Rochester, y los resultados no eran muy normales que digamos.
Pareca que el asesinato se remontaba a 1933, al tiempo en que Rosalie se
uni a la familia Cullen. Y no se trataba de una muerte, sino de cinco, todas
con un esquema similar, y que nunca haban sido esclarecidas. Aparentemente,
uno de los muertos haba sido el prometido de Rosalie, aunque no pude
explicarme muy bien por qu lo haba matado ella. Celos? Venganza?
Esquizofrenia?
Durante el siguiente mes, los Cullen se enriquecieron en otro milln en una
serie de hbiles maniobras comerciales, y gastaron una buena suma,
mayormente en ropa. Comenc a observar ms de cerca esa peculiaridad, y
descubr que rara vez alguno de ellos vesta las mismas prendas dos veces.
Claro, para alguien que gana un milln de dlares en un mes, repetir la
vestimenta debe ser un crimen.
Por fin, algo inesperado ocurri para romper la dulce monotona pueblerina
(ntese el sarcasmo). El baile de primavera! Oh, qu emocionante! La chica
es la que elige a su compaero. Eso significaba unas cuantas metafricas
narices sangrantes, odios y celos por un par de semanas, y unos cuantos
noviazgos surgidos al calor de las luces tenues que no llevaran a nada,
probablemente.
Yo estaba de muy mal humor cuando surgi el tema del baile. Edward llevaba
seis semanas ignorndome como si fuese parte del mobiliario, y yo no haba
podido aportar a la investigacin nada que no fuesen observaciones oculares.
Odiaba sentirme tan intil! Se supona que iba a espiar a los Cullen para
proporcionar informacin de primera mano, no para sentarme en la cafetera y
observarlos con disimulo, tan cerca fsicamente, a solo unos cuantos metros, y
tan lejos tambin, como si el muro de Berln en sus mejores pocas (o peores,
desde otro punto de vista) nos separase.
De pronto, me vi enredada en un melodrama escolar. Yo, que odiaba las
telenovelas romanticonas que vea Rene y que la hacan llorar tanto, fui parte
de un extrao tringulo amoroso. Jessica haba invitado a Mike al baile, pero l
le dijo que tena que pensarlo, y me pregunt a m en clase de Biologa. Yo,
impiadosa aunque fingindome amable, lo lanc directo a los brazos
anhelantes de Jessica.
-No deberas hacer esperar a Jessica ms tiempo. Es de mala educacin
fueron mis palabras exactas.
-S, tienes razn -mascull Mike y, abatido, se dio la vuelta para volver a su
asiento.

Lo ms curioso fue que esa conversacin tan casual pareci centrar el inters
de Edward, sentado al otro lado del pupitre, de vuelta a m. Me mir tan fijo,
directo a los ojos, que era como si intentara leerme el alma.
Clav la vista en el libro en cuanto los ojos de Edward me liberaron, intentando
centrarme. No era capaz de creer el torrente de emociones que palpitaba en mi
interior, y slo porque haba tenido a bien mirarme por primera vez en seis
semanas. No poda permitirle tener ese grado de influencia sobre m. Era
pattico; ms que pattico, era enfermizo.
Intent ignorarlo con todas mis fuerzas durante el resto de la hora y, dado que
era imposible, que al menos no supiera que estaba pendiente de l. Me volv
de espaldas a l cuando al fin son la campana, esperando que, como de
costumbre, se marchara de inmediato.
-Bella?
Su voz no debera resultarme tan familiar, como si la hubiera conocido toda la
vida en vez de tan slo unas pocas semanas antes. Sin querer, me volv
lentamente. No quera sentir lo que saba que iba a sentir cuando contemplase
aquel rostro tan perfecto. Tena una expresin cauta cuando al fin me gir
hacia l. La suya era inescrutable. No dijo nada.
-Qu? Me vuelves a dirigir la palabra? -le pregunt finalmente con una
involuntaria nota de petulancia en la voz. Sus labios se curvaron, escondiendo
una sonrisa.
-No, en realidad no -admiti.
Cerr los ojos e inspir hondo por la nariz, consciente de que me rechinaban
los dientes. Estaba tan irritada que me picaban los dedos por sacar la pistola
de mi bota derecha, encaonar a Edward y sonsacarle una confesin bajo
amenaza de volarle los sesos. El aguard.
-Entonces, qu quieres, Edward? -le pregunt sin abrir los ojos; era ms fcil
hablarle con coherencia de esa manera.
-Lo siento -pareca sincero-. Estoy siendo muy grosero, lo s, pero de verdad
que es mejor as.
Abr los ojos. Su rostro estaba muy serio.
-No s qu quieres decir -le dije con prevencin. Me haba descubierto l, y
estaba guardando las distancias para que nadie de su familia lo adivinara y
alguien, quizs Rosalie, se decidiera a matarme?
-Es mejor que no seamos amigos -me explic-, confa en m.

Entrecerr los ojos. Haba odo eso antes, y no me aclaraba nada. Intentaba no
volverme paranoica, pero toda esa crptica conversacin me pona nerviosa.
-Es una lstima que no lo descubrieras antes -murmur entre dientes-. Te
podas haber ahorrado todo ese pesar.
-Pesar? -La palabra y el tono de mi voz lo pillaron con la guardia baja, sin
duda-. Pesar por qu?
-Por no dejar que esa estpida furgoneta me hiciera pur.
Edward estaba atnito. Me mir fijamente sin dar crdito a lo que oa. Casi
pareca enfadado cuando al fin habl:
-Crees que me arrepiento de haberte salvado la vida?
-S que es as -repliqu con brusquedad.
-No sabes nada.
Definitivamente, se haba enfadado. Alej bruscamente mi rostro del suyo,
mordindome la lengua para callarme todas las fuertes acusaciones que quera
decirle a la cara. Recog los libros y luego me puse en pie para dirigirme hacia
la puerta. Pretend hacer una salida dramtica de la clase, pero, cmo no, se
me enganch una bota con la jamba de la puerta y se me cayeron los libros.
Me qued all un momento, sopesando la posibilidad de dejarlos en el suelo.
Entonces suspir y me agach para recogerlos. Pero l ya estaba ah, los haba
apilado. Me los entreg con rostro severo.
-Gracias -dije con frialdad.
-No hay de qu! replic l, entrecerrando los ojos.
Me enderec rpidamente, volv a apartarme de l y me alej caminando a
clase de Educacin fsica sin volver la vista atrs.
El da acab con ms sobresaltos. Eric y Tyler me invitaron tambin al baile, y
me negu inventando la excusa de un viaje. Tendra que ir a Seattle de todos
modos a comprarme unos cuantos libros, algo de ropa, y tambin estaba
necesitando unos zapatos nuevos, los que tena pareca no sentarles
demasiado bien la perpetua humedad. An estaba irritadsima con Edward por
taponarme el paso, con lo que Tyler pudo alcanzarme y, bastante
jactanciosamente, preguntarme si yo iba a pedirle ir al baile con l. Tuve que
sacar paciencia de donde ya no tena para rechazarlo verbalmente y no a los
tiros.
.

Al da siguiente, los sobresaltos continuaron. Edward de nuevo apareci del

aire, sta vez para recoger las llaves que se me haban cado a un charco. Por
supuesto, el muy cretino fue todo sonrisas y expresin amable al decirme que
no era su culpa que yo fuese tan despistada que no lo oa venir.
Pero las sorpresas no hacan ms que comenzar. Edward pareca haber hecho
planes desde ayer por la tarde, y tras una semi charla, semi pelea, empez a
hablar.
-Me preguntaba si el sbado de la prxima semana, ya sabes, el da del baile
de primavera... comenz Edward.
-Intentas ser gracioso? -lo interrump, girndome hacia l.
Mi rostro se empap cuando alc la cabeza para mirarle. En sus ojos haba una
perversa diversin. Me enoj tanto que tuve que apretar los puos para no
hacer nada incorrecto, como romperle la nariz o darle una patada que lo
hiciera caer de espaldas. Yo era buena en defensa personal, y ya estaba
midiendo mentalmente cmo proceder cuando Edward habl de nuevo, con voz
divertida.
-Por favor, vas a dejarme terminar?
Me mord el labio y junt las manos, entrelazando los dedos, para no cometer
ninguna imprudencia.
-Te escuch decir que vas a ir a Seattle ese da y me preguntaba si querras
dar un paseo.
Aquello fue totalmente inesperado, tanto que me desestructur.
-Qu? -no estaba segura de adonde quera llegar. No poda estar queriendo
decir
-Quieres dar un paseo hasta Seattle? especific l.
-Con quin? -pregunt, desconcertada. Pareca que s estaba queriendo decir
-Conmigo, obviamente -articul cada slaba como si se estuviera dirigiendo a
un discapacitado.
-Por qu? -pregunt, sin salir todava de mi asombro. S, quera decir
exactamente eso. Estaba invitndome. A m. A un paseo. Con l.
-Planeaba ir a Seattle en las prximas semanas y, para ser honesto, no estoy
seguro de que tu Chevy lo pueda conseguir expuso, con una sonrisa
socarrona.

-Mi Chevy va perfectamente, muchsimas gracias por tu preocupacin.

Hice ademn de seguir andando, pero estaba demasiado sorprendida para
mantener el mismo nivel de ira.
-Puede llegar gastando un solo depsito de combustible? lo tena de nuevo a
mi lado, l mantuvo el ritmo de mis pasos sin problemas.
-No veo que sea de tu incumbencia le repuse con frialdad.
Estpido propietario de un flamante Volvo.
-El despilfarro de recursos limitados es asunto de todos me dijo con una
sonrisita condescendiente.
Qu? Ahora era ecologista, tambin? Benefactor de Greenpeace, tal vez?
-De verdad, Edward, no te sigo -me recorri un escalofro al pronunciar su
nombre; odi la sensacin-. Cre que no queras ser amigo mo.
-Dije que sera mejor que no lo furamos, no que no lo deseara -me corrigi.
-Vaya, gracias, eso lo aclara todo -le repliqu con feroz sarcasmo.
Me di cuenta de que haba dejado de andar otra vez. Ahora estbamos al
abrigo del techo de la cafetera, por lo que poda contemplarle el rostro con
mayor comodidad, lo cual, desde luego, no me ayudaba a aclarar las ideas.
-Sera ms... prudente para ti que no fueras mi amiga explic, serio pero
amable-, pero me he cansado de alejarme de ti, Bella.
Sus ojos eran de una intensidad deliciosa cuando pronunci con voz seductora
aquella ltima frase. Me olvid hasta de respirar.
-Me acompaars a Seattle? -pregunt con voz todava vehemente.
An era incapaz de hablar, por lo que slo asent con la cabeza. Sonri
levemente y luego su rostro se volvi serio.
-Deberas alejarte de m, de veras -me previno-. Te ver en clase.
Se dio la vuelta de forma brusca y desanduvo el camino que habamos
recorrido. Y yo yo me qued ah, preguntndome qu rayos haba pasado en
realidad, y recordndome que si no respiraba no podra ir a Seattle y ni
siquiera a clases, que ya haban empezado.
.

Ese da me sent con l en el almuerzo. Se haba sentado aparte de sus

hermanos y primos, y hasta me hizo seas de que me acercara a l. Yo
afortunadamente no haba comprado ms que una limonada; era incapaz de
hacer algo tan banal como comer frente a alguien tan amedrentadoramente
perfecto.
La conversacin fue extraa, sobre todo al principio. Acordamos en que
seramos amigos, o al menos lo intentaramos. l insisti en que no era un
buen amigo e hizo unas cuantas menciones extraas sobre que haba decidido
que "ya que iba a ir al infierno, poda hacerlo del todo" y que se haba hartado
"de permanecer lejos de ti, por lo que me he rendido", por eso haba dejado de
intentar ser bueno, y "ahora voy a hacer lo que quiero, y que sea lo que tenga
que ser".
Me pregunt para mis adentros si eso significaba que haba mayores
posibilidades de que l me matara y contuve un escalofro por muy poco. El
peso familiar de la pistola escondida en mi bota derecha me dio la seguridad
necesaria para tranquilizarme y seguir hablando con normalidad.
Intentando medir su reaccin, le solt en respuesta a su pregunta sobre en
qu estaba pensando que estaba intentando averiguar qu era l. Eso no
pareci gustarle o divertirlo.
-Y has tenido fortuna en tus pesquisas? -inquiri con desenvoltura.
-No demasiada -admit.
Se ri entre dientes.
-Qu teoras barajas?
Me sonroj. Haba estado dudando entre una alteracin gentica y el que fuese
conejillo de pruebas de drogas ilegales, por su fuerza excepcional. No haba
forma de admitir aquello.
-No me lo quieres decir? -pregunt, ladeando la cabeza con una sonrisa
terriblemente tentadora.
Negu con la cabeza.
-Resulta demasiado embarazoso.
-Eso es realmente frustrante, ya lo sabes -se quej.
-No -disent rpidamente con una dura mirada-. No concibo por qu resultara
frustrante, en absoluto, slo porque alguien rehse revelar sus pensamientos,
sobre todo despus de haber efectuado unos cuantos comentarios crpticos,

especialmente ideados para mantenerme en vela toda la noche, pensando en

su posible significado... Bueno, por qu iba a resultar frustrante?
Hizo una mueca.
-O mejor -continu, ahora el enojo acumulado flua libremente hacia mi
lengua-, digamos que una persona realiza un montn de cosas raras, como
salvarte la vida bajo circunstancias imposibles un da y al siguiente tratarte
como si fueras un paria, y jams te explica ninguna de las dos, incluso despus
de haberlo prometido. Eso tampoco debera resultar demasiado frustrante.
-Tienes un poquito de genio, verdad? observ, aunque no pareca
disgustado.
-No me gusta aplicar un doble juego.
Nos contemplamos el uno al otro sin sonrer. Mir por encima de mi hombro y
luego, de forma inesperada, ri por lo bajo.
-Qu? pregunt, irritada.
-Tu novio parece creer que estoy siendo desagradable contigo. Se debate entre
venir o no a interrumpir nuestra discusin -volvi a rerse.
-No s de quin me hablas -dije con frialdad, prometindome para mis
adentros que en cuanto pudiese castrara a Mike-, pero, de todos modos, estoy
segura de que te equivocas.
-Yo, no. Te lo dije, me resulta fcil saber qu piensan la mayora de las
personas.
-Excepto yo, por supuesto -puntualic.
-S -su humor cambi de repente. Sus ojos se hicieron ms inquietantes-. Me
pregunto por qu ser.
La intensidad de su mirada era tal que tuve que apartar la vista. Me concentr
en abrir la tapa de mi botellita de limonada. Lo desenrosqu sin mirar, con los
ojos fijos en la mesa.
-No tienes hambre? -pregunt distrado.
-No -no tena ganas de mencionar que mi estmago ya estaba lleno de...
mariposas. Mir el espacio vaco de la mesa delante de l-. Qu hay de ti?
-No estoy hambriento respondi. No comprend su expresin, pareca
disfrutar de algn chiste privado.

-Me puedes hacer un favor? -le ped despus de un segundo de vacilacin.

De repente, se puso en guardia.
-Eso depende de lo que quieras.
-No es mucho -le asegur. El esper con cautela y curiosidad.
-Slo me preguntaba si podras ponerme sobre aviso la prxima vez que
decidas ignorarme por mi propio bien. nicamente para estar preparada.
Mantuve la vista fija en la botellita de limonada mientras hablaba, recorriendo
el crculo de la boca con mi dedo.
-Me parece justo respondi l, que apretaba los labios para no rerse cuando
alc los ojos.
-Gracias.
-En ese caso, puedo pedir una respuesta a cambio? -pidi.
-Una conced.
-Cuntame una teora me pidi, los ojos brillantes de inters.
-Esa, no me negu de inmediato.
-No hiciste distincin alguna, slo prometiste una respuesta -me record.
-Claro, y como no rompiste ninguna promesa -le record a mi vez.
-Slo una teora... No me reir -prometi.
-S lo hars -repuse.
Estaba segura de que lo hara. Baj la vista y luego me mir con aquellos
ardientes ojos ocres a travs de sus largas pestaas negras.
-Por favor -respir al tiempo que se inclinaba hacia m.
Parpade con la mente en blanco. Cielo santo! Cmo lo consegua?
-Eh... Qu? -pregunt, deslumbrada. Qu asco mi autocontrol.
-Cuntame slo una de tus pequeas teoras, por favor.

Su mirada an me abrasaba. Era tan buen hipnotizador, o era yo una incauta

irremediable?
-Pues... Eh... Te mordi una araa radiactiva? improvis.
-Eso no es muy imaginativo se quej.
-Lo siento, es todo lo que tengo -contest, ofendida.
-Ni siquiera te has acercado -dijo con fastidio.
-Nada de araas?
-No.
-Ni un poquito de radiactividad?
-Nada.
-Maldicin suspir, un poco dramticamente.
-Tampoco me afecta la kriptonita -se ri entre dientes.
-Se supona que no te ibas a rer, te acuerdas?
Hizo un esfuerzo por recobrar la compostura.
-Con el tiempo, lo voy a averiguar -le advert, o quizs me promet a m
misma.
-Deseara que no lo intentaras -dijo, de nuevo con gesto serio.
-Por...?
-Qu pasara si no fuera un superhroe? Y si fuera el chico malo? -sonri
jovialmente, pero sus ojos eran impenetrables.
-Oh, ya veo -dije. Algunas de las cosas que haba dicho encajaron de repente.
Haba cosas, muchas cosas, que an se me escapaban, pero eso era algo,
algo yo haba no sabido, pero sentido era tan difcil de explicar!
-S? -su rostro se haba vuelto adusto, como si temiera haber revelado
demasiado sin querer.
-Eres peligroso?

Era una suposicin, pero el pulso se me aceler cuando, de forma instintiva,

comprend la verdad de mis propias palabras. Lo era. Me lo haba intentado
decir todo el tiempo. Se limit a mirarme, con los ojos rebosantes de alguna
emocin que no lograba comprender.
-Pero no malo -susurr al tiempo que mova la cabeza-. No, no creo que seas
malo.
-Te equivocas.
Su voz apenas era audible. Baj la vista al tiempo que me arrebataba el tapn
de la botella y lo haca girar entre los dedos. Lo contempl fijamente mientras
me preguntaba por qu no me asustaba. Hablaba en serio, eso era evidente,
pero slo me senta ansiosa, con los nervios a flor de piel... y, por encima de
todo lo dems, fascinada, como de costumbre siempre que me encontraba
cerca de l.
El silencio se prolong hasta que me percat de que la cafetera estaba casi
vaca. Me puse en pie de un salto.
-Vamos a llegar tarde.
-Hoy no voy a ir a clase -dijo mientras daba vueltas a la tapa de la botella tan
deprisa que apenas poda verse.
-Por qu no?
-Es saludable hacer novillos de vez en cuando -dijo mientras me sonrea, pero
en sus ojos reluca la preocupacin.
-Bueno, yo s voy.
Era demasiado cobarde para arriesgarme a que me pillaran, sobre todo si no
tena la casi seguridad de que quedndome con Edward obtendra algo ms de
l, y eso no pareca probable. El ambiente estaba estropeado. l concentr su
atencin en la tapa al responder.
-En ese caso, te ver luego.
Indecisa, vacil, pero me apresur a salir en cuanto son el primer toque del
timbre despus de confirmar con una ltima mirada que l no se haba movido
ni un centmetro.
.
La clase de Biologa fue adecuadamente catastrfica, a tono con lo que mi vida
llevaba siendo desde mi primer da de clases en Forks. Al profesor no se le

haba ocurrido nada mejor que llevar a cabo la prueba del Rh. Eso significaba,
desde luego, que era necesario pincharse. Sangrar. No hacan falta ms que
unas gotas, pero eso alcanzaba y sobraba para que yo me enfermara.
Sangre.
El sudor fro me cubri, las nuseas llegaron de inmediato. Era una suerte no
haber comido nada en el almuerzo, o hubiese estado vomitando hasta la
primera papilla. Descans la mejilla contra la fra y oscura superficie de la
mesa, intentando mantenerme consciente. Todo lo que oa a m alrededor eran
chillidos, quejas y risitas cuando se ensartaban los dedos con la lanceta.
Inspir y expir de forma acompasada por la boca.
Sangre.
Quienes saban de mi pnico a la sangre me consideraban, en su mayora, una
floja, dbil e impresionable. Algunos se burlaban, otros me tenan lstima. Slo
Charlie y un par de otras personas comprendan qu recuerdos me traa la
sangre su olor picante, a xido y a sal
Un hombre de pie, a unos pocos metros de m. Su sonrisa es cruel. De pronto,
hay una pistola apuntndole a la cabeza. Una detonacin. Dos. Tres. La pistola
es automtica y tiene silenciador, de modo que los disparos se suceden a toda
velocidad y silenciosamente.
El hombre cae al suelo. Su cabeza est cubierta de sangre, sangre roja y
brillante. Una bala le destroz el pmulo derecho, otra le arranc la mayor
parte de lo que fue la nariz. La tercera impact en la frente, haciendo un gran
boquete. Sus ojos siguen fijos y abiertos, pero s que est muerto. La sangre
no deja de fluir su olor llena la habitacin
Estoy aterrada. Estoy temblando. Pero no puedo gritar. No puedo moverme. El
hombre muerto no deja de sangrar, hay un charco formndose alrededor de su
cabeza
Sangre
-Bella, te encuentras bien? -pregunt el seor Banner. Su voz sonaba muy
cerca de mi cabeza. Pareca alarmado.
-Ya s cul es mi grupo sanguneo, seor Banner -dije con voz dbil. No me
atreva a levantar la cabeza.
-Te sientes dbil?
-S, seor -murmur mientras en mi fuero interno me daba de bofetadas por
no haber hecho novillos cuando tuve la ocasin.

-Por favor, alguien puede llevar a Bella a la enfermera? -pidi en voz alta.
No tuve que alzar la vista para saber que Mike se ofrecera voluntario.
-Puedes caminar? -pregunt el seor Banner.
-S -susurr. Limtate a dejarme salir de aqu, pens. Me arrastrar de ser
necesario. Djame salir.
Mike me medio llev medio arrastr hasta afuera. En contacto con el aire
fresco y sin el olor a sangre cerca, me recuper lentamente. Lo que no esper
fue ver acercarse a Edward Cullen, que pareca preocupado, y fue quien acab
llevndome (en brazos, nada menos, qu humillante!) a la enfermera.
-Tenas razn admit de mala gana a Edward una vez que estuve tumbada en
la camilla de la enfermera, dejando que mis ojos se cerraran.
-Suelo tenerla, sobre qu tema en particular en esta ocasin? me pregunt,
autosuficiente.
-Hacer novillos es saludable reconoc, respirando forma acompasada.
-Ah fuera hubo un momento en que me asustaste -admiti despus de una
pausa. La voz sonaba como si confesara una humillante debilidad-. Cre que
Newton arrastraba tu cadver para enterrarlo en los bosques.
-Ja, ja -continu con los ojos cerrados, pero cada vez me senta menos dbil.
Ppff. Como si esa piltrafa de Mike Newton pudiese conmigo, por favor! Por
mucho que me molestara ese comentario, significaba tambin que yo estaba
jugando bien mi papel de damisela en apuros y eso por lo visto me permita
acercarme a Cullen, de modo que no iba a quejarme.
-Lo cierto es que he visto cadveres con mejor aspecto sigui Edward-. Me
preocupaba que tuviera que vengar tu asesinato.
-Pobre Mike. Apuesto a que se enoj dije con un suspiro.
No pude evitar sentir un poco de lstima. Mike no era malo, tuve que admitir,
slo un poco pelmazo. El tipo de "buen chico", atractivo y agradable, que se
convierte en un ciudadano de bien, padre de familia, trabajador y honrado. El
tipo de hombre ideal para alguien como Jessica, pero no para m.
-Me aborrece por completo -coment Edward jovialmente.
-No lo puedes saber -disent, pero de repente me pregunt si a lo mejor s que
poda.

-Vi su rostro... Te lo aseguro.

-Cmo es que me viste? Cre que te habas ido.
Ya me encontraba prcticamente recuperada. Las nuseas se hubieran pasado
con mayor rapidez de haber comido algo durante el almuerzo, aunque, por otra
parte, era afortunada por haber tenido el estmago vaco.
-Estaba en mi auto escuchando un CD.
Aquella respuesta tan sencilla me sorprendi. De alguna manera, tratndose
de Edward Cullen esper algo ms extico. O la puerta y abr los ojos para ver
a la enfermera con una compresa fra en la mano.
-Aqu tienes, cario -la coloc sobre mi frente y aadi-: Tienes mejor aspecto.
-Creo que ya estoy bien -dije mientras me incorporaba lentamente.
Me silbaban un poco los odos, pero no tena mareos. Las paredes de color
menta no daban vueltas. Pude ver que me iba a obligar a acostarme de nuevo,
pero en ese preciso momento la puerta se abri, y entr Mike trayendo a Lee
Stephens, otro chico que tambin se haba desmayado.
Edward y yo huimos, no s por qu lo hara l. Quizs tambin lo haca
sentirse enfermo la sangre, y por eso falt a Biologa en primer lugar? Pero
cmo poda saber por anticipado lo que veramos en clases? Quizs lo haba
odo por ah
Mike reapareci poco despus, y como me negu a volver a clases, tuvo que
conformarse con recordarme lo de la visita a La Push, a la playa. Yo por
absurda cortesa le haba dicho que s cuando me invit y ahora estaba
obligada a ir. Al menos me quedaba la esperanza de que Edward fuese
tambin, y quizs tambin el resto de sus familiares. Sera interesante verlos
interactuar con el resto de los estudiantes, aunque no tuve demasiadas
esperanzas. Ellos eran tan superiores, tan distintos que no los vea haciendo
algo tan mundano como ir de excursin a una fra y ventosa playa.
Pero primero lo primero. Tena Gimnasia a continuacin, y cero ganas de ir. Me
quej levemente, y eso fue suficiente para que Edward consiguiera, con todo el
poder de su hechizante mirada, que me eximieran de clases. Estaba a punto de
convertirse en mi hroe ese da, tras primero salvarme del pesado de Mike y
despus rescatarme de dar y recibir golpes en el bsquetbol.
Cuando insist en la visita a la playa, por desgracia ni Edward haba sido
invitado ni tena intenciones de ir. Su comentario de "no avasallemos ms entre
los dos al pobre Mike esta semana, no sea que se vaya a romper" me gust
ms de lo prudente.

-El blandengue de Mike... murmur a mi vez, satisfecha.

Pero lo mejor vino cuando me llev a casa. Ms all del hecho que casi me
secuestr y me oblig a ir en su auto, estuvo bien. Descubrimos que a los dos
nos gustaban los clsicos, sobre todo Debussy, y luego la conversacin gir a
mi madre y a su posible reaccin frente a Edward cuando l me pregunt si
podra asustarla. Me contuve de decirle que siempre que Rene no supiera del
caso que yo investigaba, no haba en rigor razones para temerle.
-Bueno, vas a contarme algo de tu familia? -pregunt para distraerle-. Debe
de ser una historia mucho ms interesante que la ma.
Al menos, que mi historia oficial, pero l se puso en guardia de inmediato.
-Qu es lo que quieres saber?
-Te adoptaron los Cullen? -pregunt para comprobar el hecho, que estaba
sobradamente probado, pero sonaba como una pregunta inofensiva.
-S.
-Qu les ocurri a tu padres? pregunt tras un momento de vacilacin.
-Murieron hace muchos aos -contest con toda naturalidad.
-Lo siento -murmur.
-En realidad, los recuerdo de forma confusa. Carlisle y Esme llevan siendo mis
padres desde hace mucho tiempo.
Casi noventa aos, siendo exactos, pero l no poda saber que yo saba eso.
-Y t los quieres -no era una pregunta. Resultaba obvio por el modo en que
hablaba de ellos.
-S sonri-. No puedo concebir a dos personas mejores que ellos.
-Eres muy afortunado.
-S que lo soy.
-Y tu hermano y tu hermana? pregunt, intentando verificar las versiones.
Lanz una mirada al reloj.
-A propsito, mi hermano, mi hermana, as como Jasper y Rosalie, se van a
disgustar bastante si tienen que esperarme bajo la lluvia.

-Oh, lo siento. Supongo que debes irte.

Yo no quera salir del coche. Era lo ms cerca que haba estado de l en ms
de un mes y no slo era por la investigacin, en verdad estaba disfrutando de
pasar tiempo con l.
-Probablemente quieres recuperar el coche antes de que el jefe de polica Swan
vuelva a casa para no tener que contarle el incidente de Biologa -me sonri.
-Estoy segura de que ya se ha enterado. En Forks no existen los secretos
suspir, con una interna sonrisa irnica.
l rompi a rer.
-Divirtete en la playa... Que haya buen tiempo para tomar el sol -me dese
mientras miraba las cortinas de lluvia.
-No te voy a ver maana?
-No. Emmett y yo vamos a adelantar el fin de semana.
-Qu van a hacer?
Una amiga puede preguntar ese tipo de cosas, no? Esperaba que mi voz no
dejara traslucir el desencanto. Apenas volva a hablarme, y ya se iba de nuevo.
-Nos vamos de excursin al bosque de Goat Rocks, al sur del monte Rainier.
-Ah, vaya, divirtete -intent simular entusiasmo, aunque dudo que lo lograse.
Una sonrisa curv las comisuras de sus labios. Se gir para mirarme de frente,
empleando todo el poder de sus ardientes ojos dorados.
-Querras hacer algo por m este fin de semana?
Asent, aturdida.
-No te ofendas, pero pareces ser una de esas personas que atraen los
accidentes como un imn. As que... intenta no caerte al ocano, dejar que te
atropellen, ni nada por el estilo... De acuerdo?
Esboz una sonrisa malvola. Mi desvalimiento desapareci mientras hablaba.
Lo mir fijamente. Este idiota, por muy atractivo que fuese, no tena idea de
mis habilidades para la supervivencia, por muy imn de accidentes que yo
fuese. Haba sobrevivido a eventos mucho peores que una visita a la playa.

-Ver qu puedo hacer -contest bruscamente, mientras sala del volvo bajo la
lluvia de un salto. Cerr la puerta de un portazo. Edward an segua sonriendo
cuando se alej
Capitulo 5: doce aos y medio
Forks. Dormitorio de Bella. 03:45 AM del da posterior al regreso de Volterra.
-A la maana siguiente de habernos ido, una bomba explot en casa y
destroz los dormitorios, donde a esa hora Rene y yo hubisemos estado en
circunstancias normales. Nos salvamos de la muerte por cuestin de horas
Edward dio un pequeo jadeo. La historia pareca haberlo atrapado por
completo. Un poquito satisfecha de m misma, beb otro trago de agua y
continu.
-Eso dejaba en claro que ya saban que yo estaba involucrada, y que tenan
firmes intenciones de acabar conmigo. Mientras la polica intentaba averiguar
cmo haba ido a dar la bomba al interior de la casa, la investigacin por la
droga hallada en el depsito y su relacin con el asesinato de Leyla
continuaba, y los resultados eran escalofriantes. Primero Leyla y despus yo
habamos tropezado con una organizacin internacional con sede en los
Estados Unidos, una mafia que tena implicacin en casi todos lados,
peligrossima, que inclua algunos personajes de las ms altas esferas y
algunos de los ms bajos estratos sociales. Era una red muy firme y bien
constituida, que llevaba aos funcionando.
Sabes qu es irnico? medio me sonre con una mueca-. Enseguida se
sospech de inmigrantes. Se dijo, antes de investigar nada, que haba
colombianos y mexicanos involucrados en lo de las drogas. Que haban usado
la escuela como escondite porque uno de los encargados de limpieza era
inmigrante tambin, creo que nicaragense. Y al final, result que eran puras
tonteras. El encargado de limpieza no tena nada de nada que ver, y lo ms
mexicano que haba en todo el caso eran las enchiladas de pollo que haba
comido la directora el da anterior. Todos los involucrados eran ciudadanos de
los Estados Unidos, y muchos de ellos personajes muy reconocidos y
respetados.
Tambin qued establecido que la escuela haba tenido grandes deudas, y que
unas generosas entidades annimas haban donado grandes sumas que
permitieron pagarles a los acreedores, pero que lleg un momento en que
estos donantes les pidieron a las autoridades escolares un pequeo favor.
Tenan un "cargamento" que haban tenido que sacar del "depsito habitual" a
causa de la humedad, segn dijeron, y necesitaban un sitio donde almacenarlo
por unas semanas. Los directivos prefirieron volverse ciegos, sordos y mudos,
y les cedieron el depsito a condicin de no saber nada: aunque no estaban
seguros, intuyeron de inmediato que haba algo turbio en todo el asunto. Pero

la escuela an tena deudas, y no queran arriesgarse a perder a un mecenas

tan generoso
Edward entorn los ojos y buf. Me hubiese encantado preguntarle qu estaba
pensando, pero no me atrev. Sin embargo, cre que en su rostro haba una
mezcla de desdn e irritacin, que afortunadamente no iba dirigido a m, de
modo que segu mi relato.
-Poco a poco, los integrantes de la organizacin iban cayendo. Hubo unos
cuantos que consiguieron huir al extranjero y otros pasaron a la
clandestinidad. Se lleg a pedir la captura internacional de muchos de ellos, y
varios aparecieron muertos, ejecutados por la misma organizacin ante el
temor de que hablasen. Algunas veces se pretendi simular suicidios, pero
otras veces aparecieron ejecutados con un tiro en la nuca o degollados,
dejando en claro que se trataba de asesinatos lisos y llanos, de advertencias
para los dems.
El problema fue que a la vez que aparecan muertos los sospechosos,
desaparecan los testigos que se atrevan a declarar contra ellos. Y cuando
reaparecan, solan hacerlo por partes: un trozo aqu y otro all hice un
pequeo gesto con la mano, indiferente. Edward ahog un jadeo; su expresin
era espantada-. A la directora de la escuela, que se atrevi por fin a romper el
silencio y declar lo poco que saba de los benefactores annimos, la
encontraron descuartizada, las partes de su cuerpo repartidas entre cinco
jefaturas de polica distintas. Casi todo el Estado de Arizona se haba
convertido en un campo de batalla, y los muertos ya superaban la veintena en
un mes.
En medio de ese escenario, Jackson y Phillips se apresuraron a conseguir para
m y mis padres nuevas identidades y un nuevo hogar. Entrbamos al
programa de proteccin de testigos, para lo cual debamos dejar todo atrs:
nombres, familiares, amigos, historia, todo.
-Cmo te llamabas antes de convertirte en Bella Swan? pregunt Edward en
voz baja, suave. No pareca enojado, sino sobrecogido.
-se es el problema nunca llegu a adoptar una nueva identidad de un modo
completo admit-. Supuestamente yo me convertira en Sophie Rosings;
Rene pasara a llamarse Janice y Charlie sera Richard. Recibiramos un
rancho en Texas, nos tendramos que teir el cabello y en mi caso cortrmelo.
Estaba dispuesta a hacerlo, pero ni llegamos tan lejos. Un da, al salir de la
casa segura en la que estbamos refugiados para ir a declarar al tribunal, nos
recibi una lluvia de balas. Rene recibi un balazo en el brazo izquierdo; a
Charlie una bala le pas rozando el cuero cabelludo, lo rasp, pero no alcanz
el crneo por medio centmetro. Irnicamente, yo fui la nica que sali ilesa.
Los dos agentes de polica que nos acompaaban y que estaban directamente
en la puerta tuvieron menos suerte: unos de ellos muri de inmediato, el otro
recibi serias heridas y qued incapacitado de por vida, hasta perdi un ojo.

Jackson se trepaba las paredes de los nervios, ya ni el programa de

proteccin de testigos era seguro aad en voz baja, mirando a la cmoda,
esforzndome en no recordar el miedo y los nervios de esos das-. Phillips
recomend crear nuevos perfiles y apresurar la toma de las nuevas identidades
todo lo posible, y as fue que una semana despus tombamos un avin que
nos llevaba a Carolina del Norte, nuestro nuevo hogar. sta vez me apellidaba
Jones. Yo me llamaba Melissa, Rene era Cynthia, mi madre soltera, y Charlie
era mi to Steven. Pero poco antes de llegar, el avin sbitamente se desvi y
regres a Phoenix, supuestamente por una falla en un radar del aeropuerto.
Ms tarde supimos que nos estaba esperando un atentado en el aeropuerto al
que estaba programado que el vuelo llegara, y que la polica alcanz a
detectarlo a tiempo, pero no pudieron desmantelarlo antes que el avin
aterrizara, de modo que prefirieron enviar la mquina de regreso.
A todo esto, lo que no lograban los de la mafia casi lo consiguen los nervios.
Ninguno de nosotros tres, ni mis padres ni yo, dorma tranquilo, estbamos
asustados y nerviosos a todas horas, cualquier ruido nos haca dar respingos y
tenamos los nervios a flor de piel. Habamos perdido peso, ya ni hambre
tenamos, adems que la paranoia nos llevaba a creer que podran
envenenarnos. Discutamos por tonteras y pelebamos por nada. Mi madre
lloraba con frecuencia, de puro miedo. Yo prefera encerrarme en un gran
armario que haba en la casa, sin ver ni escuchar nada, para hacer de cuenta
que era una pesadilla, que no era real. Era una vida horrible.
Beb otro sorbo de agua, intentando tragar adems la bilis que me provocaba
el recuerdo de aquellas semanas terribles. Edward tena los ojos muy abiertos
y una expresin distante en el rostro, como si estuviese escuchndome pero
slo a medias. No estuve segura si era por lo que le estaba contando o porque
no me crea.
-Cunto tiempo pasaron as? me pregunt con voz suave, como si temiera
asustarme.
-Viviendo en las casas seguras, cerca de dos meses respond tmidamente-.
Antes, pararon unos tres meses desde la muerte de Leyla hasta que nos
mudamos. Semana ms, semana menos, unos cinco meses de todo eso
aunque recin al final fue as de malo.
Jackson y Phillips, que estaban casi tan demacrados y enfermos como mis
padres y yo, se reunieron con nosotros cuando regresamos a Phoenix
continu, dejando el vaso con cuidado en la mesita al lado de mi cama-. Ya no
saban qu hacer para mantenernos con vida. La red mafiosa iba cayendo de a
poco, ya sea tras las rejas o en las tumbas, pero era bastante probable que
unos cuantos de sus integrantes ms astutos consiguieran no ser detectados, o
sobornar a los tribunales, o borrar las pruebas para conseguir ser liberados por
falta de evidencia. De un modo u otro, nuestras vidas parecan condenadas.
Los seres, porque creo que ni el ttulo de hombres y mujeres merecan, no
dudaran en matar el da de maana a mis hijos para cobrarse sta repet lo

que Phillips nos haba dicho aos atrs-. Eran feroces y vengativos, y nunca
me dejaran en paz, mientras viviera. Eso fue lo que, con cruda honestidad,
nos dijeron los agentes a Charlie y a m en una reunin que mantuvimos.
Pero haba una alternativa. No todo estaba perdido, si estbamos dispuestos
a ser un poco flexibles con algunas leyes, sobre todo las relativas al trabajo
infantil. Jackson y Phillips me ofrecieron una oportunidad nica: convertirme
en un miembro del FBI. Yo recibira entrenamiento, una placa y un arma.
Sabra cmo defenderme y defender a otros. Y cuando esos malnacidos fuesen
a por m, podra al menos vaciarles el cartucho de balas encima. Ah, s, en mis
circunstancias especiales, tendra hasta permiso para matar.
Estaba solamente el pequeo problema -me permit una sonrisita triste
antes de completar la frase- que yo tena doce aos y medio.
Edward jade, dejando salir todo el aire de golpe. Sus ojos negros brillaban de
forma extraa, con una mezcla de emociones que ni pude empezar a descifrar.
Debo admitir que era un oyente estupendo: se tensaba, jadeaba y bufaba en
los momentos oportunos, y estaba todo el tiempo pendiente de m. Para ser la
primera vez que contaba mi historia, no pude haber elegido un pblico mejor
que l.
-Charlie se opuso. Inmediata y ferozmente. No quiso ni or hablar de ello. Creo
que fue la nica vez que lo vi tan nervioso, enojado y furioso, todo a la vez.
Hasta empez a gritar record con cierta tristeza-. Dijo que no, de ninguna
manera, que esto era lo ltimo que l querra para m. Phillips le respondi con
frialdad que quizs habamos llegado al momento en que esto era la ltima
opcin para m. Jackson fue un poco ms comprensivo, l tambin tena una
hija, un poco mayor que yo, y reconoci que l tampoco querra en
circunstancias normales para su Eve lo que estaba ofrecindome a m, pero
que su mayor inters era mantenerme con vida, y que para eso, mal que le
pesara, la idea de enviarme a Quantico, Estado de Virginia, a la Academia de
Entrenamiento del FBI, le pareca una excelente medida.
Charlie insisti en que no, que eso no, que deba haber otra forma pero
empez a sonar ms como un ruego que como una negativa. Jackson dijo que
entenda que Charlie tuviese "sus buenas razones" para negarse, pero que por
favor intentara verlo de forma objetiva. Yo estaba en peligro de todos modos.
Podan seguir escondindome entre un y otro lugar, sin estar seguros nunca de
que realmente estuviese a salvo, y arriesgarse a que un da una bala s me
alcanzara. O podan darme preparacin para hacerle frente a lo que ya me
estaba pisando los talones, entrenarme fsica y psicolgicamente, y darme los
medios para, llegado el caso, acabar con ellos. Charlie se negaba todava, cada
vez con menos energa y ms miedo, y entonces Phillips le dio el golpe de
gracia al mencionar que la historia de Charlie con el FBI no tena por qu
repetirse en m.

Creo que de haber podido, Charlie lo hubiese hecho tragarse las palabras de
regreso a su boca, pero no era posible y el dao estaba hecho reconoc,
recordando por un instante el normalmente amable rostro de Charlie
enrojecido de clera-. A mi padre no le qued ms remedio que confesarme
una historia de la que ni siquiera Rene estaba al tanto, la que en cierta
medida haba causado que el matrimonio entre mis padres no funcionara y que
l no haba pensado confiarme hasta que yo tuviese treinta aos por lo menos.
-Qu historia era esa? pregunt Edward en voz muy baja, tensa de
expectacin, o eso me pareci. Beb el ltimo trago de agua antes de continuar
hablando.
-Charlie se enrol originalmente como agente del FBI, siendo todava muy
joven. Despus, sus superiores lo mandaron a realizar el entrenamiento
necesario para convertirse en polica, y cuando eso estuvo completo, lo
enviaron a trabajar en una seccional de polica que haba recibido denuncias
por pedirle sobornos a alguna gente. Se supona que Charlie se convertira en
sopln, que investigara quines eran los corruptos desde adentro.
l se infiltr y se gan la confianza de varios de ellos. Detect a quienes
aceptaban sobornos y a quienes sobornaban. Pero Charlie intuy que haba
ms, y fue ms lejos, espi y se involucr ms de lo que en rigor deba. Pronto
qued en claro que lo que haba comenzado como una investigacin interna,
casi de rutina, acab destapando un entramado de corrupcin a gran escala. La
polica de ese lugar era un nido de vboras, casi eran peores que la misma
mafia. sa es parte de la razn por la que Charlie prefiri dirigirse al FBI antes
que a la polica cuando adivin que lo que yo haba encontrado era cocana: l
desconfa de la polica de las grandes ciudades.
Comenz un implacable proceso de depuracin de la polica. Muchos de ellos
fueron destituidos de sus cargos y enviados a prisin. La polica saba que
haba alguien que desde adentro los estaba delatando, pero no supieron quin
era exactamente por un tiempo largo. La condicin de espa de mi pap deba
permanecer en secreto, lo cual signific que l mismo acab preso por varias
semanas, slo para mantener la coartada.
Lo ms peliagudo del caso fue que tambin haba corrupcin en el FBI
aad-, y Charlie se jugaba la vida cada vez que pasaba informacin, sin saber
nunca si lo que haba averiguado caa en las manos correctas o no. Se convirti
en un espa doble, pasndole informacin a unos cuantos policas honrados
acerca de los agentes del FBI corruptos. Claro que no era una tarea sencilla, y
ser un espa doble casi le cost la vida en un par de ocasiones.
Edward tena los ojos medio desorbitados y tambin la boca entreabierta de
asombro. Debo admitir que para alguien que lo conoce poco, debe ser difcil
imaginarse como un sper espa al pacfico jefe Swan, tan partidario de la
pesca, los juegos de bisbol por televisin y las advertencias sobre no exceder
la velocidad en las mojadas calles de Forks.

-An as, lleg un momento en que el secreto fue descubierto, aunque nunca
se hizo pblico, y de pronto la vida de Charlie corra peligro segu en un
susurro-. Consigui salvarse por los pelos varias veces, fue un tiempo difcil
para l aunque no me dio detalles, estoy segura que sufri mucho. Por fin, la
investigacin estuvo concluida, y los culpables, encarcelados.
Charlie era libre de nuevo, y lo que ms ansiaba en ese punto era una vida
tranquila y normal. Renunci al FBI y se qued en la polica. Gracias a los
buenos resultados de la misin, obtuvo un ascenso y consigui que lo
nombraran jefe de polica de Forks, un pueblito tranquilo y aburrido del estado
de Washington. Se cas con su novia de la adolescencia, se mudaron a Forks e
intentaron llevar una vida normal. Pero las cosas ya no eran como cuando
ellos haban empezado a salir.
No estoy completamente segura admit, adentrndome en el terreno de las
conjeturas-, pero supongo que fue algo como esto: Charlie todava estaba un
poco paranoico despus de lo que haba pasado durante el ao que dur la
investigacin, y no quera saber nada de tratar con mucha gente, adems que
senta que haba tenido emocin y aventura suficiente para toda una vida.
Rene, en cambio, apenas haba visto mundo, quera viajar, hacer locuras y
vivir intensamente. No me sorprende que su relacin no durase, eran
demasiado incompatibles.
Edward me miraba otra vez con intensidad, con una mezcla de emociones
difcil de definir, aunque creo que predominaban el asombro y la admiracin?
-Ya ves, Charlie no quera que yo pasara por eso retom el relato, mirando
otra vez las mantas que cubran mi regazo, cohibida-. Slo quera protegerme,
estaba preocupadsimo. Quedamos, por insistencia de Jackson y Phillips, en
pensarlo, aunque Charlie estaba obstinado en negarse. Yo no estaba muy
segura, pero oyendo lo que haba vivido mi padre, la vida de agente haba
perdido todo el glamour y romanticismo con que yo la vea gracias al cine y la
televisin.
Entonces pas algo horrible tragu saliva con esfuerzo, el recuerdo me
enfermaba-. Muri mi abuela.
Edward enarc una ceja. Era claro que no entenda qu era lo horrible del caso.
Despus de todo, los abuelos ms tarde o ms temprano mueren, no? No se
espera que sobrevivan a sus nietos, pero este caso haba sido especial.
-Ella fue asesinada continu en voz baja, los ojos se me llenaron de
lgrimas antes que pudiese evitarlo-. Esto nunca se hizo pblico, pero la
verdad es que no se trat de un accidente, como se dijo oficialmente para
evitar centrar ms atencin en mi familia, sino un asesinato. Prendieron fuego
a su casa, la quemaron viva y dejaron una nota fuera de la casa: "Para que
tengas quien te espere en el infierno, Isabella Swan". La mataron por mi

culpa! Slo para que yo supiera lo que me esperaba! Mi abuela no tena anda
que ver, ni siquiera saba nada y la quemaron viva!
Yo lloraba desconsolada en ese momento. Pese al tiempo pasado, era un golpe
del que an no me recuperaba. Edward me abraz con cuidado, apretndome
contra su pecho fro. No dijo nada, se limit a abrazarme con firmeza y a
acariciarme el cabello. Yo me aferr a su camisa y llor, sin poder evitarlo. Por
fin me rehice lo suficiente. Lo solt y tom el vaso de nuevo, pero estaba
vaco.
-Ya regreso me musit Edward, y un segundo ms tarde estaba de regreso
con el vaso lleno de agua otra vez.
-Gracias susurr y beb otro sorbo. Respir profundo y segu hablando-. No
pudimos ir al entierro, porque no era seguro. Se nos permiti estar presentes
un rato, en el velatorio, que tampoco fue gran cosa, porque hubo que velar a la
abuela a cajn cerrado estaba carbonizada.
Entonces tom mi decisin. No ms muertes por mi culpa. No ms miedo, no
ms huir. Yo misma cazara a sos sos -la furia me ganaba por momentos
mientras intentaba encontrar una palabra-. No eran siquiera animales. Los
animales no matan por placer ni por venganza, como s hacan estos sdicos.
Los cazara y los hara juzgar, as me costara la vida.
Charlie no quiso saber nada de eso, pero ni siquiera l pudo detenerme.
Llam personalmente a Jackson y le dije que quera empezar ese mismo da
con el entrenamiento dije con voz dura, recordando la furia que me
embriagaba en esos momentos-. Ahora creo que junto con mi abuela enterr
mi infancia, y casi mi juventud aad con voz ms tranquila, respirando
profundamente-. Siempre haba sido madura y responsable; viviendo con
Rene, una de las dos tena que serlo, pero en ese momento me volv adulta,
sin pasos intermedios.
Edward me observaba con una expresin que tena algo de conmovida. No cre
que estuviese asustndolo con mi relato, por lo que segu adelante.
-No empec el entrenamiento ese mismo da, pero casi. Jackson y Phillips
hablaron muy seriamente con Charlie y conmigo, y me expusieron todas las
posibles contras de mi eleccin. Fueron sinceros y directos, me hablaron de lo
duros que eran los entrenamientos, me advirtieron que no era una decisin
que deba tomar a la ligera o en el fragor del dolor por la prdida. Pese a todo,
no consiguieron hacerme desistir, de modo que arreglaron las cosas para que
yo ingresara en Quantico lo antes posible.
Charlie tuvo que firmar las autorizaciones y permisos; por muy en contra que
estuviese, lo hizo cuando yo se lo ped. A Rene no le dijimos nada de eso. Ella
es incapaz de mantener el pico cerrado, y menos con algo tan 'emocionante'
aad con una mueca, sealando las comillas con los dedos-. Cuanto menos

supiera, mejor era para ella misma, ms seguro. Adems que sin duda se
hubiese negado. De modo que le dijimos que debamos separarnos por un
tiempo. Charlie regresara a Forks, ella se ira a California y a m
supuestamente me enviaran a Nueva York con una familia de acogida, una
pareja de policas, que podra protegerme. Todo esto era porque quienes iban
tras m buscaban a una pareja con su hija, no a tres personas separadas, y as
ganaramos tiempo hasta que los juicios estuviesen concluidos y todo pudiese
regresar a la normalidad.
Rene an as se opuso, pero un poco de persuasin bast. Ella tambin
estaba asustada, y aunque no le gustaba la idea de separarse, acab
aceptando que era lo mejor, y se consol con que solo era temporal. Promet
escribirle montones de correos electrnicos y llamarla seguido, eso ayud a
hacer el trance un poco ms fcil. Claro que lloramos cuando lleg el momento
de la despedida, hasta a Charlie se le escap un lagrimn cuando sub al
asiento trasero del automvil en el que Jackson me llevara personalmente
hasta el cuartel de entrenamiento.
Beb todo el resto del vaso de agua. Por suerte se me daba bien olvidar cosas
que prefera dejar en el pasado, pero contar todo eso lo estaba trayendo de
regreso al presente.
-Ser breve sobre el tiempo que pas en el cuartel de entrenamiento. Fueron
seis meses muy largos, al cabo de los cuales sal hecha otra persona, fsica y
mentalmente. Cumpl trece aos una semana antes de completar mi
formacin, y mis compaeros me prepararon una fiesta sorpresa sonre al
recordarlo-. Me haba convertido en la mascota del curso. Todos ellos eran
mayores que yo, obviamente, y si bien unos cuantos estuvieron recelosos
sobre una nia compartiendo las prcticas de tiro con ellos, la mayora me
acept con cario al saber mi historia. Adems del entrenamiento, tuve clases
particulares, ya que no poda ir a una escuela. Cuando cumpl trece aos,
Charlie me envi de regalo un chaleco antibalas, y Rene, un conjunto de
lencera de seda rosa y un set de maquillaje. Mis padres eran las dos partes de
mi vida, un tenso equilibrio: el preocupado por mi seguridad y la preocupada
por mi lado femenino.
Por fin, mi preparacin estaba completa. Recib, tal como estaba previsto, la
placa, el arma y un certificado con mi nombre por ser la agente ms joven de
la historia. Charlie lo tiene escondido en algn lugar; no es como si pudiese
enmarcarlo y colgarlo en el saln de casa semi sonre encogindome de
hombros.
Tal como estaba calculado, el juicio por el caso de las drogas halladas en la
escuela y la muerte de Leyla acababa de terminar. Se haba dictado sentencia,
y muchos haban acabado con cadena perpetua. La investigacin por la red de
narcotraficantes continuaba todava, y ah es donde entraba yo en juego
como carnada viva.

Capitulo 6: enamorada y traidora

Forks. Playa de La Push, el da de la visita de Bella y sus amigos.
La Push result, tal como yo recordaba de las visitas en mi infancia, una
extensin de pedruscos fros y ventosos, pero al menos haba algo de sol ese
da, un cambio bienvenido. Las mareas y los hoyos repletos de vida acutica,
autnticos acuarios naturales, me resultaban fascinantes. Al mismo tiempo,
aunque intent relajarme, mi mente segua analizando el terreno y no pude
evitar llegar a la conclusin que sera muy simple hacer desaparecer una
persona por all. Haba acantilados cerca por los que arrojar a alguien, adems
de kilmetros cuadrados de fros y hmedos bosques casi inexplorados en los
que se tardara semanas en encontrar un cadver.
Me ca un par de veces mientras caminbamos por el bosque, pero por suerte
acab con no ms que algunos raspones en las palmas de las manos y los
rodillas de los pantalones teidas de verdn. Eso fue en verdad lo ms en
peligro que estuve en todo el da, y era un cambio agradable.
La fogata de madera de playa me fascin. Las llamas azuladas y verdosas por
la salinidad marina eran asombrosas, de algn modo hechizantes. Los
sndwiches y refrescos de algn modo saban mejor all, ante un fuego tan
extrao y bonito, y me encontr disfrutando de la salida pese a todo.
Ms tarde lleg un grupo de chicos de la reserva indgena cerca de all, y
pronto trab amistad con Jacob, al que honestamente no poda recordar de mis
vacaciones anteriores en Forks. l no pareci ofendido por eso, y charlamos
con familiaridad por un rato. Me era muy fcil conversar con l y sentirme a
gusto, algo que no suceda con frecuencia con personas que prcticamente no
conoca. Yo era muy desconfiada, adems de tmida.
La vbora rubia, alias Lauren Mallory, tuvo que sacar a colacin a los Cullen.
Por suerte no tuve que decir gran cosa, porque uno de los chicos indgenas, un
grandote forzudo de nombre Sam, cort el tema diciendo que los Cullen no
iban all. Aunque no se volvi a mencionar nada al respecto, intu de inmediato
que tras la brusquedad de sus palabras se esconda algo ms, y supe que tena
que averiguarlo.
Engatusar a Jacob para que diese un paseo conmigo fue fcil. Intent
coquetearle un poco, e increblemente funcion. Yo no tena idea de cmo
comportarme y me sent ridcula la mayor parte del tiempo, pero Jacob habl y
eso era lo que me importaba. Me cont superficialmente algunas leyendas
ancestrales antes de llegar a la parte interesante.
-Otra leyenda afirma que descendemos de los lobos, y que stos siguen siendo
nuestros hermanos. La ley de la tribu prohbe matarlos me explic con una
sonrisa irnica, dejando en claro lo poco en serio que se tomaba esos cuentos-.
Y luego estn las historias sobre los fros.

-Los fros? -pregunt sin esconder mi curiosidad.

-S. Las historias de los fros son tan antiguas como las de los lobos, y algunas
son mucho ms recientes. De acuerdo con la leyenda, mi propio tatarabuelo
conoci a algunos de ellos. Fue l quien sell el trato que los mantiene alejados
de nuestras tierras explic Jacob, entornando los ojos.
-Tu tatarabuelo? -le anim.
-Era el jefe de la tribu, como mi padre. Ya sabes, los fros son los enemigos
naturales de los lobos, bueno, no de los lobos en realidad, sino de los lobos
que se convierten en hombres, como nuestros ancestros. T los llamaras
licntropos.
-Tienen enemigos los hombres lobo?
-Slo uno.
Lo mir con avidez, confiando en hacer pasar mi impaciencia por admiracin.
Jacob prosigui:
-Ya sabes, los fros han sido tradicionalmente enemigos nuestros, pero el grupo
que lleg a nuestro territorio en la poca de mi tatarabuelo era diferente. No
cazaban como lo hacan los dems y no deban de ser un peligro para la tribu,
por lo que mi antepasado lleg a un acuerdo con ellos. No los delataramos a
los rostros plidos si prometan mantenerse lejos de nuestras tierras -me gui
un ojo.
-Si no eran peligrosos, por qu...? -intent comprender al tiempo que me
esforzaba por ocultarle lo seriamente que me estaba tomando esta historia de
fantasmas.
-Siempre existe un riesgo para los humanos que estn cerca de los fros,
incluso si son civilizados como ocurra con este clan -instil un evidente tono
de amenaza en su voz de forma deliberada-. Nunca se sabe cundo van a
tener demasiada sed como para soportarla.
-A qu te refieres con eso de civilizados?
-Sostienen que no cazan hombres. Supuestamente son capaces de sustituir a
los animales como presas en lugar de hombres.
Intent conferir a mi voz un tono lo ms casual posible.
-Y cmo encajan los Cullen en todo esto? Se parecen a los fros que conoci
tu tatarabuelo?

-No -hizo una pausa dramtica-. Son los mismos.

Debi de creer que la expresin de mi rostro estaba provocada por el pnico
causado por su historia. Sonri complacido y continu:
-Ahora son ms, otro macho y una hembra nueva, pero el resto son los
mismos. La tribu ya conoca a su lder, Carlisle, en tiempos de mi antepasado.
Iba y vena por estas tierras incluso antes de que llegara tu gente -reprimi
una sonrisa.
Mi mente iba a mil por hora. Son los mismos, haba dicho Jacob. Era posible.
Yo no recordaba con exactitud todos los sitios en que haban vivido los Cullen,
pero era posible que repitiesen los lugares en que vivan. La parte de dos
personas ms sumndose a la familia se corresponda con los datos que
tenamos sobre Alice y Jasper.
El tatarabuelo de Jacob haba firmado un acuerdo con el doctor Cullen. Cun
bizarro era eso? Pero posible. Todo era posible. Y todo encajaba. Jacob no me
estaba mintiendo. l no saba nada de la investigacin, yo estaba segura. l
me dijo lo que saba, y lo que Jacob saba encajaba perfectamente en el perfil.
Slo haba una pregunta que yo todava no haba formulado, y era la que me
estaba quemando en la lengua
-Y qu son? Qu son los fros?
Jacob sonri sombramente.
-Bebedores de sangre -replic con voz estremecedora-. Tu gente los llama
vampiros.
Permanec contemplando el mar encrespado, no muy segura de lo que
reflejaba mi rostro.
-Se te ha puesto la piel de gallina -ri encantado.
-Eres un estupendo narrador de historias -le felicit sin apartar la vista del
oleaje.
-El tema es un poco fantasioso, no? Me pregunto por qu pap no quiere que
hablemos con nadie del asunto.
An no lograba controlar la expresin del rostro lo suficiente como para
mirarle.
-No te preocupes. No te voy a delatar.
-Supongo que acabo de violar el tratado -se ri.

-Me llevar el secreto a la tumba -le promet, y entonces me estremec.

Flashes de Rosalie hablando de matarme me vinieron a la mente, y creo que
palidec otro poco.
-En serio, no le digas nada a Charlie me pidi Jacob, ms serio-. Se puso
hecho una furia con mi padre cuando descubri que algunos de nosotros no
bamos al hospital desde que el doctor Cullen comenz a trabajar all.
-No lo har, por supuesto que no le asegur enseguida.
-Qu? Crees que somos un puado de nativos supersticiosos? -pregunt con
voz juguetona, pero con un deje de precaucin. Yo an no haba apartado los
ojos del mar, por lo que me gir y le sonre con la mayor normalidad posible.
-No. Creo que eres muy bueno contando historias de miedo. An tengo los
pelos de punta.
-Genial sonri l.
Entonces el entrechocar de los guijarros nos alert de que alguien se acercaba.
Giramos las cabezas al mismo tiempo para ver a Mike y a Jessica caminando
en nuestra direccin a unos cuarenta y cinco metros. Result que adems de
querer ver con quin estaba yo y qu haca, Mike tena la buena excusa de
venir a avisarme que estaban recogiendo y que pronto llovera otra vez. Era
tiempo de regresar a casa.
El trayecto de regreso fue como entre sueos. Estuve todo el tiempo
esforzndome en no pensar, algo a lo que el golpeteo de la lluvia ayudaba.
Otra vez se haba desatado una tormenta, y entre la lluvia y el viento, era fcil
distraerme.
Una vez en casa, intercambi un par de palabras con Charlie, que estaba
viendo un partido no s de qu ni me import. Le dije que tena nada de
hambre y montones de deberes atrasados. Charlie entorn los ojos, pero no
dijo nada, y me dej ir a mi habitacin, que era lo que yo en realidad quera.
Hubiese sido muy fcil tumbarme en la cama, quizs encasquetndome los
auriculares en las orejas, y escuchar uno de los discos de mi pequea coleccin
a todo volumen, esforzndome por no pensar. Pero no pensar, dejar correr las
cosas, era un lujo que yo no poda darme. De modo que saqu el blackberry de
su escondite y revis los datos que me haba provisto Sheila, hasta encontrar
la informacin que estaba volvindome loca en esos momentos.
Ah estaba. S, confirmado: los Cullen haban vivido en Forks antes. Jasper y
Alice no estaban con ellos en ese entonces. De hecho, Forks apenas si exista
como pueblo en ese tiempo, pero ellos efectivamente haban vivido all. Eso
estaba probado.

No pensar estaba volvindose cada vez una solucin ms tentadora. Si esa

parte de la informacin era autntica, podra serlo tambin el resto? Sobre los
Cullen siendo fros. Bebedores de sangre. Vampiros.
La parte ms racional de mi cabeza lo rechaz de plano. Los vampiros no
existen, todo el mundo sabe eso. Estn muy bien para las pelculas de terror,
los videojuegos y los disfraces de Halloween, pero eso es todo. Hay mounstros
ms que suficientes en la vida real como para necesitar tambin los de la
fantasa. Hay asesinos, violadores, pederastas, ladrones, chantajistas,
secuestradores, polticos no nos hacen falta vampiros, hombres lobo, brujas
ni extraterrestres para tener mounstros compartiendo el mundo con nosotros,
eso yo lo saba mejor que muchos.
La parte menos racional estaba dudosa. Eran demasiadas coincidencias. Jacob
me haba dicho lo que l saba y lo haba dicho sinceramente. No tena idea de
la investigacin ni de mi trabajo encubierto, de modo que no haba razones
para que l pudiese querer impresionarme o darme informacin errnea. Era
slo un agradable muchacho que me haba contado las leyendas ancestrales de
su gente. Pero entonces, eran demasiadas coincidencias para ser casualidad.
Sobre todo la parte de que Alice y Jasper no formaban parte de la familia
antes: no haba forma que eso fuese casual.
Podan ser vampiros los Cullen?
Yo no era experta en cine de terror o algo as, pero saba lo bsico sobre
vampiros. Por ejemplo, que slo salan de noche, ya que de da dorman en
atades. Que beban sangre. Que la luz del sol los converta en cenizas. Otras
informaciones variaban de acuerdo a las fuentes, pero segn algunos eran
despeinados, con uas muy largas, dientes sucios y ojos rojos. Otros los
pintaban ms cercanos a lo humano, plidos y hechizantes, con uas
transparentes como el cristal y duras como el diamante. Algunos aseguraban
que podan volar; otros llegaban a afirmar que se convertan en murcilagos.
Siempre haba algn rasgo que los delataba como no humanos
Intent ser racional una vez ms, pero tuve que admitir que no haba una
explicacin racional a por qu segua viva en aquel momento. Otra vez
pensando en mi monotema favorito, Edward Cullen, hice recuento mental de lo
que haba observado con mis propios ojos: lo inverosmil de su fortaleza y
velocidad, el color cambiante de los ojos, del negro al dorado y viceversa, la
belleza sobrehumana, la piel fra y plida, y otros pequeos detalles de los que
haba tomado nota poco a poco: no pareca comer jams y se mova con una
gracia turbadora.
Luego estaba la forma en que hablaba a veces, con cadencias poco habituales
y frases que encajaban mejor con el estilo de una novela de finales del siglo
XIX que de una clase del siglo XXI. Haba hecho novillos el da que hicimos la
prueba del grupo sanguneo, tampoco se neg a ir de camping a la playa hasta
que supo adonde bamos a ir, y pareca saber lo que pensaban cuantos le

rodeaban, salvo yo. Me haba dicho que era el malo de la pelcula, que era
peligroso...
Podan ser vampiros los Cullen?
Bueno, eran algo. Y lo que empezaba a tomar forma delante de mis ojos
incrdulos exceda la posibilidad de una explicacin racional. Ya fuera uno
de los fros o se cumpliera mi teora del superhroe, Edward Cullen no era...
humano. Era algo ms.
Entonces... tal vez. sa iba a ser mi respuesta por el momento.
Y luego estaba la pregunta ms importante. Qu iba a hacer si resultaba ser
cierto? Qu hara si Edward fuera... un vampiro? Apenas poda obligarme a
pensar esas palabras. Involucrar a nadie ms estaba fuera de lugar. Ni siquiera
yo misma me lo crea, quedara en ridculo ante cualquiera a quien se lo dijera.
Ni pensar en decrselo a Sheila, ni a Charlie, ni a nadie. Hasta que no estuviese
completamente segura, no tipeara ni media palabra. Nada por ahora.
Slo dos alternativas parecan prcticas. La primera era aceptar su aviso: ser
inteligente y evitarle todo lo posible, cancelar nuestros planes y volver a
ignorarlo tanto como fuera capaz, fingir que entre nosotros exista un grueso e
impenetrable muro de cristal en la nica clase que estbamos obligados a
compartir, decirle que se alejara de m... y esta vez en serio. Abandonar la
misin y hasta el pueblo.
Me invadi de repente una desesperacin tan agnica cuando consider esa
opcin, no slo porque sera fracasar en mi trabajo, sino tambin porque
implicara no verlo nunca ms justo ahora que me haba ganado su confianza,
que el mecanismo de mi mente de rechazar el dolor provoc que pasara
rpidamente a la siguiente alternativa.
No hacer nada diferente. Despus de todo, hasta la fecha, no me haba
causado dao alguno aunque fuera algo... siniestro, a veces. De hecho, yo
misma sera poco ms que una abolladura en el guardabarros de Tyler si l no
hubiera actuado con tanta rapidez. Tanta, me dije a m misma, que podra
haber sido puro reflejo: Cmo puede ser malo si tiene reflejos para salvar
vidas?, pens. No haca ms que darle vueltas sin obtener respuestas.
Supe que tena mi respuesta. Ignoraba si en realidad haba tenido eleccin
alguna vez. Ya me haba involucrado demasiado en el asunto. Record de
pronto a la voz de Alice en la grabacin, dicindole a Edward que ya no poda
irse, y me pregunt vagamente si l se sentira igual. Ahora que yo lo saba, si
es que lo saba, no poda hacer nada con mi aterrador secreto, ya que cuando
pensaba en l, en su voz, sus ojos hipnticos y la magntica fuerza de su
personalidad, no quera otra cosa que estar con l de inmediato, incluso si...

Me estremec, intentando cambiar el rumbo de mis pensamientos. Sin saber

muy bien cmo comportarme, decid buscar en Internet algo ms sobre los
vampiros. No obtuve muy buenos resultados, una vez que el servidor, ms
lento que un caracol semi paraltico, se dign a realizar la bsqueda y cargar la
pgina que yo haba elegido.
"Vampiros de la A a la Z" era interesante, aunque ninguna de las descripciones
que ofreca encajaba con lo que yo haba observado de los Cullen, en especial
de Edward. Cuando se hablaba de palidez, en el rengln siguiente quedaba en
claro que se trataba de un morador de cementerios que sala preferentemente
en luna nueva. Cuando haba una mencin a la fuerza sobrehumana, de
inmediato se aclaraba que la especie de vampiro en cuestin masacraba aldeas
enteras. Ante una mencin de belleza sobrenatural, a continuacin se
explicaba que raptaban a doncellas hermosas de las que se alimentaban.
Fastidiada, enojada con Internet y un poco avergonzada de m misma, apagu
la mquina sin esperar que cerrara correctamente el sistema operativo. Decid
irme a dormir, con la esperanza que el nuevo da trajese un poco de claridad a
mis ideas.
.
Tuve una pesadilla, aunque no la pude recordar del todo cuando despert. Creo
que apareca Jacob, y si recuerdo bien, algo tena que ver con un lobo.
Tambin estaba Edward sonrindome con dientes afilados e invitndome a
acercarme con la sonrisa ms tentadora y peligrosa posible, aunque no pude
recordar ms que haber gritado "NO!" al despertarme. Me qued la sensacin
que el Edward de mi sueo estaba en peligro.
Revis el blackberry, pero no haba nuevos mensajes. Era domingo por la
maana temprano cuando me despert la pesadilla, aunque Charlie ya haba
vuelto a salir a pescar. Al menos, el mvil patrulla no estaba. Desayun
lentamente, masticando doce veces cada bocado, concentrada en no pensar ni
en mi pesadilla ni en la conversacin con Jacob.
Di una vuelta por el empapado patio y ms all, adentrndome en el bosque
verde y perpetuamente mojado. Acab sentndome en un tronco cado,
intentando pensar y ordenar mis ideas, sin mucho xito. Una parte de m
quera creer que haba resuelto el enigma de los Cullen, pero otra se resista
tenazmente a creer en mounstros sobrenaturales. Como si no tuvisemos
suficientes con los mounstros humanos!
Me correg en ese punto. Edward no era una mounstro. Era demasiado
hermoso, demasiado fascinante y me haba salvado. No tena por qu haberlo
hecho, pero lo hizo. Cierto que despus se comport horrible y a continuacin
me ignor como si no existiera durante semanas, pero detuvo esa furgoneta,
an no s cmo, y despus me defendi ante Rosalie y Jasper. l era extrao y
de algn modo peligroso, pero no malvado, de eso estaba segura.

Estaba pensando en crculos. No consegua llegar a ninguna conclusin. Mi

respuesta a la pregunta del milln segua siendo "tal vez". Y hasta que tuviese
una respuesta mejor que ofrecer, intentara seguir portndome como si tal
cosa.
No era un gran avance lo que haba trado la maana, pero supe que no
lograra nada ms por el momento, de modo que dej el goteante bosque y
regres a mi clida y seca casa. Sub las escaleras y me puse ropa de estar por
casa, unos vaqueros y una camiseta, ya que no iba a salir. No me cost mucho
esfuerzo concentrarme en la tarea para ese da, un trabajo sobre Macbeth que
deba entregar el mircoles. Perge un primer borrador del trabajo con una
satisfaccin y serenidad que no senta desde haca das.
Esa haba sido siempre mi forma de ser. Adoptar decisiones era la parte que
ms me dola, la que me llevaba por la calle de la amargura. Pero una vez que
tomaba la decisin, me limitaba a seguirla... Por lo general, con el alivio que
daba el haberla tomado. A veces, el alivio se tea de nerviosismo, como
cuando resolv venir a Forks, pero segua siendo mejor que pelear con las
alternativas.
Era ridculamente fcil vivir con esta decisin. Peligrosamente fcil.
.
Al da siguiente amaneci soleado, algo tan poco habitual que no supe
explicarme el repentino brillo cuando despert. Ver el sol, aunque fuese forma
difusa, me puso de buen humor y sal a clases con una ancha sonrisa. A fuerza
de emplear a fondo los codos, fui capaz de bajar del todo los dos cristales de
las ventanillas. Estacion y me dirig hacia los bancos del lado sur de la
cafetera, que de vez en cuando se usaban para algn picnic.
Mike se acerc poco despus. Pareca tan feliz de verme que no pude evitar
sentirme un poco satisfecha. Charlamos sobre nada en particular hasta que
Mike tuvo que romper el agradable momento al invitarme a salir. Sus palabras
eran un poco confusas y me pillaron desprevenida, pero pude sacar en limpio
que quera llevarme a cenar.
-Mike... -odiaba que me pusieran en un aprieto-. Creo que no es una buena
idea.
Se le descompuso el rostro.
-Por qu? -pregunt con mirada cautelosa. Mis pensamientos volaron hacia
Edward, preguntndome si tambin Mike pensaba lo mismo.
-Creo, y te voy dar una buena paliza, sin remordimiento alguno, en cuanto
repitas una sola palabra de lo que voy a decir -lo amenac, creo que l no supo
cun en serio iban mis palabras-, pero eso herira los sentimientos de Jessica.

Se qued aturdido. Era obvio que no pensaba en esa direccin de ningn

modo.
-Jessica? repiti, sorprendido.
-De verdad, Mike, ests ciego? le pregunt, exasperada. Haba que estarlo
para no ver cmo Jessica se lo coma con los ojos.
-Vaya -exhal claramente confuso.
-Es hora de entrar en clase, y no puedo llegar tarde dije, aprovechando la
ventaja para escabullirme.
Recog los libros y los introduje en mi mochila, intentando evitar una mueca.
Otra vez yo era la tercera en discordia de un tringulo amoroso. Es que
Jessica y Mike no podan quedarse el uno con el otro, ser felices y comer
perdices, dejndome a m tranquila para ir a clases e investigar a los Cullen?
El resto del da no fue nada de otro mundo. Ni los Cullen ni los Hale se
presentaron en clases, lo cual me deprimi bastante. Necesitaba ver a Edward,
o al menos a alguno de sus hermanos, lo antes posible. Jessica program una
salida a comprar vestidos para el baile y me invit a ir, pese a que yo no
necesitaba un vestido. Yo no estaba muy segura, pero acab aceptando cuando
tuve que admitir al menos para m que tampoco vera a Edward ese da. Pero
Jessica cancel los planes ms tarde: Mike la haba alcanzado a la salida de
clases e invitado a cenar. Intent sonar entusiasmada, pero la verdad es que
estaba bastante triste y malhumorada por la prolongada ausencia de Edward y
creo que son ms deprimida que feliz. A Jessica no pareci importarle, me
parece que lo interpret como envidia.
Al llegar a casa, segua tristona y de mal humor. Acab los deberes escolares
muy pronto, y como haba sobrado pescado y ensalada, tampoco tuve que
cocinar. Respond unos cuantos correos electrnicos de mi madre, pero
tampoco haba grandes noticias que darle. Le escrib un breve reporte a Sheila;
como no haba visto a Edward ni a Emmett desde el jueves, y el viernes Jasper,
Alice y Rosalie no haban hecho nada excepcional, tampoco haba mucho que
decir. Slo le inform sobre la acampada de Edward y Emmett, aad que hoy
toda la familia haba faltado a clases, y mencion que era un da soleado. Que
ella sacara las conclusiones.
Saqu entonces mi libro favorito, una compilacin de las obras de Jane Austen,
tom un viejo edredn descolorido y roto del armario de la ropa blanca y me
dirig al patio trasero. An estaba soleado, y yo estaba dispuesta a aprovechar
esa inusual situacin.
Ya fuera, en el pequeo patio cuadrado de Charlie, dobl el edredn por la
mitad, lejos del alcance de la sombra de los rboles, sobre el csped, que iba a
permanecer hmedo sin importar durante cunto tiempo brillara el sol. Me

tumb bocabajo, con los tobillos entrecruzados al aire, hojeando las diferentes
novelas del libro mientras intentaba decidir cul ocupara mi mente a fondo.
Mis favoritas eran Orgullo y prejuicio y Sentido y sensibilidad. Haba ledo la
primera recientemente, por lo que comenc Sentido y sensibilidad, slo para
recordar al comienzo del captulo tres que el protagonista de la historia se
llamaba Edward. Enfadada, me puse a leer Mansfield Park, pero el hroe del
texto se llamaba Edmund, y se pareca demasiado. No haba a finales del siglo
XVIII ms nombres?
Aturdida, cerr el libro de golpe y me di la vuelta para tumbarme de espaldas.
Me arremangu la blusa lo mximo posible y cerr los ojos. No quera pensar
en otra cosa que no fuera el calor del sol sobre mi piel, me dije a m misma. La
brisa segua siendo suave, pero su soplo lanzaba mechones de pelo sobre mi
rostro, hacindome cosquillas. Me recog el pelo detrs de la cabeza, dejndolo
extendido en forma de abanico sobre el edredn, y me concentr de nuevo en
el calor que me acariciaba los prpados, los pmulos, la nariz, los labios, los
antebrazos, el cuello y calentaba mi blusa ligera.
Lo prximo de lo que fui consciente fue el sonido del coche patrulla de Charlie
al girar sobre las losas de la acera. Me incorpor sorprendida al comprender
que la luz ya se haba ocultado detrs de los rboles y que me haba dormido.
Mir a mi alrededor, hecha un lo, con la repentina sensacin de no estar sola.
-Charlie? -pregunt, pero slo o cerrarse de un portazo la puerta de su coche
frente a la casa.
Me incorpor de un salto, con los nervios a flor de piel sin ningn motivo, para
recoger el edredn, ahora empapado, y el libro. Me mantuve inmvil un
segundo, esperando alerta algn ruido sospechoso, una respiracin, el crujido
de una rama, el sonido de pasos
Me sobresalt una brisa ligera que hizo moverse las copas de los rboles cerca
de all. Solt una risita, me estaba volviendo paranoica! Esto era Forks, por
todos los Cielos. Tendra que empezar confiar ms en quienes estaban a mi
alrededor. Quizs salir sin mi pistola una o dos veces, para convencerme que
no corra peligro
Corr adentro, la cena se retrasara. Charlie ya haba entrado y estaba viendo
los resultados de los partidos de ese da en televisin. Vi la televisin con
Charlie despus de la cena, por hacer algo. No haba ningn programa que
quisiera ver, pero l saba que no me gustaba el bsquetbol, por lo que puso
una estpida comedia de situacin que no disfrutamos ninguno de los dos. No
obstante, pareca feliz de que hiciramos algo juntos. A pesar de mi tristeza,
me sent bien por complacerlo, y consegu permiso de ir con Jessica y ngela a
Port Angels a comprar los vestidos.
.

Al da siguiente, nuevamente hubo sol. Me despert con esperanzas renovadas

que intent suprimir con denuedo. Como el da era ms templado, me puse
una blusa escotada de color azul oscuro, una prenda que hubiera llevado en
Phoenix durante lo ms crudo del invierno. Haba planeado llegar a la escuela
con tiempo justo para no tener que esperar a entrar en clase. Desmoralizada,
di una vuelta completa al aparcamiento en busca de un espacio al tiempo que
buscaba tambin el Volvo plateado, que, claramente, no estaba all. Estacion
en la ltima fila y me apresur a clase de Lengua, llegando sin aliento ni bro,
pero antes de que sonara el timbre.
El plan de ir a Port Angeles por la tarde regres con mayor atractivo al tener
Lauren otros compromisos. Estaba ansiosa por salir del pueblo, para poder
dejar de mirar por encima del hombro, con la esperanza de verlo aparecer de
la nada como siempre haca. Me promet a m misma que iba a estar de buen
humor para no arruinar a Angela ni a Jessica el placer de la caza de vestidos.
Puede que tambin yo hiciera algunas pequeas compras; me negaba a creer
que esta semana podra ir de compras sola en Seattle porque Edward ya no
estuviera interesado en nuestro plan. Seguramente no lo cancelara sin al
menos decrmelo.
Jessica me sigui hasta casa en su viejo Mercury blanco despus de clase para
que pudiera dejar los libros y mi coche. Me cepill el pelo a toda prisa mientras
estaba dentro, sintiendo resurgir una leve excitacin ante la expectativa de
salir de Forks. Sobre la mesa, dej una nota para Charlie en la que le volva a
explicar dnde encontrar la cena, cambi mi desaliada mochila escolar por un
bolso que utilizaba muy de vez en cuando, y corr a reunirme con Jessica. A
continuacin fuimos a casa de Angela, que nos estaba esperando. Mi excitacin
creca exponencialmente conforme el automvil se alejaba de los lmites del
pueblo.
.
El viaje fue tan "de chicas" como suele verse en las pelculas. En verdad, si ser
una adolescente promedio normal era eso, no pareca tan malo. Escuchamos
msica, hablamos sobre chicos, sobre vestidos y peinados, nos quejamos de
los profesores y de la cantidad de deberes. Fue bastante agradable, o al
menos, menos terrible de lo que haba supuesto yo.
Las compras le llevaron a Jessica y a ngela algn tiempo. Me enter
casualmente que Tyler iba por ah diciendo que me llevara al baile de fin de
curso, y me promet a m misma que le dara una leccin. No algo muy grave o
comprometedor. Slo una bala en una de las luces delanteras del recin
adquirido Sentra de segunda mano. Un aviso, apenas. En lenguaje mafioso,
eso podra traducirse por "cuidado, la prxima vez ser tu ojo". Despus tuve
que admitir que Tyler difcilmente relacionara un balazo en la carrocera
conmigo, y me entretuve en pensar otra cosa. Furiosa como estaba,
atropellarlo no me pareca mala idea.

La eleccin de los vestidos no fue larga, pero tanto Angela como Jessica
encontraron unos cuantos que probarse. Las felicit por sus elecciones y les
ayud a volver a colocar en las perchas los modelos descartados.
Nos dirigimos a por los zapatos y otros complementos. Me limit a observar y
criticar mientras ellas se probaban varios pares, porque, aunque necesitaba
unos zapatos nuevos, no estaba de humor para comprarme nada. La tardenoche de chicas sigui a la estela de mi enfado con Tyler, que poco a poco fue
dejando espacio a la melancola.
-Angela? -comenc titubeante mientras ella intentaba calzarse un par de
zapatos rosas con tacones y tiras. Estaba contenta de tener una cita con un
chico lo bastante alto como para poder llevar tacones. Jessica se haba dirigido
hacia el mostrador de la joyera y estbamos las dos solas.
-Es normal que los Cullen falten mucho a clase? -fracas miserablemente en
mi intento de parecer indiferente.
-S, cuando el tiempo es bueno agarran las mochilas y se van de excursin
varios das, incluso el doctor -me contest en voz baja y sin dejar de mirar a
los zapatos nuevos-. Les encanta vivir al aire libre.
No me formul ni una pregunta en lugar de las miles que hubiera provocado la
ma en los labios de Jessica. Angela estaba empezando a caerme realmente
bien.
-Vaya.
Zanj el tema cuando Jessica regres para mostrarnos un diamante de
imitacin que haba encontrado en la joyera a juego con sus zapatos
plateados.
Habamos planeado ir a cenar a un pequeo restaurante italiano junto al paseo
martimo, pero la compra de la ropa nos haba llevado menos tiempo del
esperado. Jess y Angela fueron a dejar las compras en el coche y entonces
bajamos dando un paseo hacia la baha. Les dije que me reunira con ellas en
el restaurante en una hora, ya que quera buscar una librera. Ambas se
mostraron deseosas de acompaarme, pero las anim a que se divirtieran.
Ignoraban lo mucho que me poda abstraer cuando estaba rodeada de libros,
era algo que prefera hacer sola. Se alejaron del coche charlando
animadamente y yo me encamin en la direccin indicada por Jess.
No hubo problema en encontrar la librera, pero no tenan lo que buscaba. Los
escaparates estaban llenos de vasos de cristal, atrapasueos y libros sobre
sanacin espiritual. Ni siquiera entr. Desde fuera vi a una mujer de cincuenta
aos con una melena gris que le caa sobre la espalda. Luca un vestido de los
aos sesenta y sonrea cordialmente detrs de un mostrador. Decid que era

una conversacin que me poda evitar. Tena que haber una librera normal en
la ciudad.
Si haba una librera, yo no la encontr. Me fui en la direccin errnea, cada
vez ms lejos del centro de la ciudad. Claro que eso recin lo not cuando ya
no estaba segura de cmo regresar y haba oscurecido casi por completo. Me
encamin de regreso al paseo martimo, desde el cual encontrara el camino de
regreso al centro sin dificultad. Iba refunfuando por lo bajo, preguntndome
por qu no fui capaz de traer el blackberry, que tena un GPS incorporado y con
el cual hubiese encontrado una buena librera en un satiamn. Slo hubiese
tenido que buscar el nombre de alguna librera en el buscador de Internet
incorporado, y luego ingresar esa direccin en el GPS. Pero no, tuve que
dejarlo bajo la pila de camisetas de mangas cortas, demasiado ligeras para
usar en Forks (se era el nuevo escondite).
Estaba distrada preguntndome si la oferta de Edward de ir a Seattle segua
en pie y si l conoca alguna buena librera all, cuando not que alguien me
segua. Todos mis sentidos se pusieron en alerta de inmediato, mientras
verificaba que no era una persona sino varias. Cuatro. En dos parejas. Todos
ellos hombres, de entre veinte y treinta aos.
Por el rabillo del ojo, comprob que en efecto me seguan intencionalmente a
m, que no era casualidad ni paranoia ma. Me observaban con una sonrisa de
dientes amarillentos que me dio asco.
Intent perderlos de vista, siempre era mejor esquivar los problemas de este
tipo. Yo era buena en defensa personal, muy buena incluso, pero los nmeros
no jugaban a mi favor. Cuatro contra uno no era una buena idea, aunque yo
estaba armada pero quizs alguno de ellos tambin. Mejor no arriesgarse.
Rayos, por qu no traje mi chaleco antibalas supongo que porque abultaba
mucho y tericamente no lo necesitara en una salida de chicas a comprar
vestidos. Claro que con mi suerte, una compra de ropa se converta en un
desastre.
De pronto comprend que me haban acorralado, y al mismo tiempo sent el
cosquilleo que la adrenalina siempre me haba producido en esos casos. No
haba tiempo ni lugar para el pnico, el miedo siempre me llegaba despus de
que todo hubiese acabado. Los enfrent, intentando medirlos con la vista y ver
dnde era ms fcil atacar. El rodillazo en la ingle no fallaba nunca, aunque
tena que estar bastante cerca. El gancho de derecha, uno de mis mejores
trucos. Poda quebrar muecas, llegado el caso, o hundirles la nariz en el
cerebro. Esto ltimo era mortal si estaba bien hecho, pero no iba a detenerme
a pensar en eso ahora. Slo tenan que acercarse un poco ms
Puse mi mejor cara de pnico mientras sus pisadas sonaban ms y ms cerca.
Estaban confiados, un punto a mi favor, no esperaran un ataque. Sbitamente,
unos faros aparecieron a la vuelta de la esquina. El coche casi atropello a uno
de ellos, obligndolo a retroceder hacia la acera de un salto. Me lanc al medio

de la carretera. Ese auto iba a pararse o tendra que atropellarme, pero, de

forma totalmente inesperada, el automvil plateado derrap hasta detenerse
con la puerta del copiloto abierta a menos de un metro.
-Entra -orden una voz furiosa.
Fue sorprendente cmo la adrenalina se desvaneci al momento, y
sorprendente tambin la repentina sensacin de seguridad que me invadi,
incluso antes de abandonar la calle, en cuanto o su voz. Salt al asiento y
cerr la puerta de un portazo.
El interior del coche estaba a oscuras, la puerta abierta no haba proyectado
ninguna luz, por lo que a duras penas consegu verle el rostro gracias a las
luces del salpicadero. Los neumticos chirriaron cuando rpidamente aceler y
dio un volantazo que hizo girar el vehculo hacia los atnitos hombres de la
calle antes de dirigirse al norte de la ciudad. Los vi de refiln cuando se
arrojaron al suelo mientras salamos a toda velocidad en direccin al puerto.
-Ponte el cinturn de seguridad -me orden; entonces comprend que me
estaba aferrando al asiento con las dos manos.
Le obedec rpidamente. El chasquido al enganchar el cinturn son con fuerza
en la penumbra. Se desvi a la izquierda para avanzar a toda velocidad,
saltndose varias seales de stop sin detenerse.
Pero me senta totalmente segura y, por el momento, daba igual adonde
furamos. Le mir con profundo alivio, un alivio que iba ms all de mi
repentina liberacin. Estudi las facciones perfectas del rostro de Edward a la
escasa luz del salpicadero, esperando a recuperar el aliento, hasta que me
pareci que su expresin reflejaba una ira homicida.
-Ests enojado conmigo? -le pregunt, sorprendida de lo ronca que son mi
voz.
-No -respondi tajante, pero su tono era de furia.
Me qued en silencio, contemplando su cara mientras l miraba al frente con
unos ojos rojos como brasas, hasta que el coche se detuvo de repente. Mir
alrededor, pero estaba demasiado oscuro para ver otra cosa que no fuera la
vaga silueta de los rboles en la cuneta de la carretera. Ya no estbamos en la
ciudad.
-Bella? -pregunt con voz tensa y mesurada.
-S? -mi voz an sonaba ronca. Intent aclararme la garganta en silencio, sin
mucho xito. Diablos, justo ahora me tena que dar mi habitual ataque de
pnico post accin?

-Ests bien? me pregunt. An no me haba mirado, pero la rabia de su cara

era evidente.
-S -contest con voz tan ronca como antes.
-Distreme, por favor -orden.
-Perdona, qu?
Suspir con acritud.
-Limtate a charlar de cualquier cosa insustancial hasta que me calme -aclar
mientras cerraba los ojos y se pellizcaba el puente de la nariz con los dedos
pulgar e ndice.
-Eh... -me estruj los sesos en busca de alguna trivialidad-. Maana antes de
clase voy a atropellar a Tyler Crowley dije la primer tontera que se me
ocurri, sintindome estpida de inmediato.
Edward sigui con los ojos cerrados, pero curv la comisura de los labios.
-Por qu?
-Va diciendo por ah que me va a llevar al baile de fin de curso... O est loco o
intenta hacer olvidar que casi me mata cuando... Bueno, lo recuerdas, y cree
que el baile es la forma adecuada de hacerlo. Estaremos en paz si pongo en
peligro su vida y ya no podr seguir intentando enmendarlo. No necesito
enemigos, y puede que Lauren se apacige si Tyler me deja tranquila. Aunque
tambin podra destrozarle el Sentra. No podr llevar a nadie al baile si no
tiene auto... -prosegu.
-Estaba enterado -son algo ms sosegado.
-S? -pregunt incrdula; mi irritacin previa se enardeci-. Si est paraltico
del cuello para abajo, tampoco podr ir -musit, refinando mi plan.
Edward an no pareca muy tranquilo, pero al menos su rostro ahora era
inexpresivo y no furibundo. Arranc de nuevo el automvil, ahora con
suavidad, y me llev exactamente al restaurante del que ngela y Jessica
acababan de salir.
-Cmo sabas dnde...? -comenc, pero luego me limit a sacudir la cabeza.
O abrirse la puerta y me gir para verle salir.
-Qu haces?
-Llevarte a cenar.

Sonri levemente, pero la mirada continuaba siendo severa. Se alej del coche
y cerr de un portazo. Me pele con el cinturn de seguridad y me apresur a
salir tambin del coche. Me esperaba en la acera y habl antes de que pudiera
despegar los labios.
-Detn a Jessica y Angela antes de que tambin deba buscarlas a ellas. Dudo
que pudiera volver a contenerme si me tropiezo otra vez con tus amigos.
Me estremec ante el tono amenazador de su voz. En cuestin de minutos, todo
estaba arreglado. Yo me qued a cenar con l, Jessica y ngela regresaron a
Forks, con la promesa que Edward me alcanzara ms tarde.
-De verdad, no tengo hambre -insist mientras alzaba la mirada para estudiar
su rostro. Su expresin era inescrutable.
-Complceme.
Se dirigi hasta la puerta del restaurante y la mantuvo abierta con gesto
obstinado. Evidentemente, no haba discusin posible. Pas a su lado y entr
con un suspiro de resignacin. Para mis adentros tom nota mental que
Edward saba cmo comportarse en un restaurante, aunque no tuvisemos
registros de l yendo a uno antes.
Era temporada baja para el turismo en Port Angeles, por lo que el restaurante
no estaba lleno y conseguimos sitio rpidamente. Algo que me llam
enormemente la atencin fue que Edward rechaz la primera mesa que nos
ofrecieron, en medio del saln, a favor de una un poco ms privada, en una
zona de reservados. Creo que le dio una propina a la anfitriona, que a juzgar
por la cara de la mujer debi ser generosa.
Despus de deslumbrar a la pobre anfitriona, Edward pareci muy sorprendido
cuando se lo hice ver, y creo que algo complacido cuando admit que tambin
me deslumbraba a m, y con frecuencia. La camarera lleg poco despus, toda
sonrisas y babas para con Edward, en tanto que a m me ignoraba
olmpicamente. Encargamos dos Coca-Colas, y me sorprendi internamente
que Edward encargara comida, o en su defecto bebida.
-Qu pasa? -le pregunt cuando se fue la camarera. Tena la mirada fija en mi
rostro.
-Cmo te sientes?
-Estoy bien -contest, sorprendida por la intensidad.
-No tienes mareos, ni fro, ni malestar...?
-Debera? pregunt, sorprendida.

Se ri entre dientes ante la perplejidad de mi respuesta.

-Bueno, de hecho esperaba que entraras en estado de shock -su rostro se
contrajo al esbozar aquella perfecta sonrisa de picarda.
-Dudo que eso vaya a suceder -respond despus de tomar aliento-. Siempre
se me ha dado muy bien reprimir las cosas desagradables.
Yo era una verdadera experta en fingir que cosas horribles no haban pasado,
aunque no poda alardear de ello ante Edward, ni ante nadie en realidad.
-Da igual, me sentir mejor cuando hayas tomado algo de glucosa y comida.
La camarera apareci con nuestras bebidas y una cesta de colines en ese
preciso momento. Permaneci de espaldas a m mientras las colocaba sobre la
mesa. Orden los ravioles de setas slo porque era lo primero que vi en el
men; Edward no quiso nada. Por supuesto que no, me dijo una maliciosa
vocecita en mi cabeza. La camarera se retir un poco decepcionada por la poca
atencin de Edward.
-Bebe -me orden.
Al principio, di unos sorbitos a mi refresco obedientemente; luego, beb a
tragos ms largos, sorprendida de la sed que tena. Comprend que me la
haba terminado toda cuando Edward empuj su vaso hacia m.
-Gracias -murmur, an sedienta.
El fro del refresco se extendi por mi pecho y me estremec.
-Tienes fro?
-Es slo la Coca-Cola -le expliqu mientras volva a estremecerme.
-No tienes un abrigo? -me reproch.
-S -mir a la vaca silla contigua y ca en la cuenta-. Uh, lo dej en el auto de
Jessica.
Edward me pas el suyo, que estaba extraamente fro, igual que cuando me
pona mi ropa a primera hora de la maana, colgada en el vestbulo, en el que
hay mucha corriente de aire. Ola delicioso, sin embargo, aunque no se pareca
a ninguna colonia que yo hubiese olido antes era algo distinto.
Tras un cumplido sobre mi blusa, volvi a insistir que yo deba comer, ante lo
cual le asegur que yo no iba a entrar en shock.

-Pues deberas, una persona normal lo hara, y t ni siquiera pareces alterada

-seal.
Daba la impresin de estar desconcertado. Me mir a los ojos y vi que los
suyos eran claros, ms claros de lo que anteriormente los haba visto, de ese
tono dorado que tiene el sirope de caramelo. Como no le poda decir la verdad
completa, opt por una parte de la verdad, la que poda decirle sin problemas.
-Me siento segura contigo -confes.
Aquello le desagrad y frunci su frente de alabastro. Ceudo, sacudi la
cabeza y murmur para s:
-Esto es ms complicado de lo que pensaba.
Tom un coln y comenc a mordisquearlo por un extremo, evaluando su
expresin. Me pregunt cundo sera el momento oportuno para empezar a
interrogarle.
-Normalmente ests de mejor humor cuando tus ojos brillan -coment,
intentando distraerle de cualquiera que fuera el pensamiento que le haba
dejado triste y sombro. Atnito, me mir.
-Qu?
-Ests de mal humor cuando tienes los ojos negros. Entonces, me lo veo venir
-continu-. Tengo una teora al respecto.
Entrecerr los ojos y dijo:
-Ms teoras?
-Aj -mastiqu un coln al tiempo que intentaba parecer indiferente.
-Espero que esta vez seas ms creativa, o sigues tomando ideas de las
revistas de historietas?
La imperceptible sonrisa era burlona, pero la mirada se mantuvo severa.
-Bueno, no. No la saqu de una revista, pero tampoco la invent -confes.
-Y bien? -me incit a seguir, pero en ese momento la camarera apareci
detrs de la mampara con mi comida.
Me di cuenta de que, inconscientemente, nos habamos ido inclinando cada vez
ms cerca uno del otro, ya que ambos nos erguimos cuando se aproxim la
camarera. Dej el plato delante de m (tena buena pinta, debo admitirlo) y

rpidamente se volvi hacia Edward para preguntar si poda ofrecerle algo

ms con un doble sentido bastante evidente. l, muy amable, orden ms
bebida. La camarera trajo la bebida poco despus, pero la interrupcin haba
roto el ambiente aunque yo segua teniendo miles de preguntas.
-Qu decas? pregunt Edward retomando el tema con rapidez.
-Te lo dir en el auto. Si... -hice una pausa.
-Hay condiciones? -su voz son ominosa. Enarc una ceja.
-Tengo unas cuantas preguntas, por supuesto -remarqu.
-Por supuesto acept, aunque pareca desconfiado-. Bueno, adelante -me
inst, an con voz dura.
Comenc por la pregunta menos exigente. O eso crea.
-Por qu ests en Port Angeles?
Baj la vista y cruz las manos alargadas sobre la mesa muy despacio para
luego mirarme a travs de las pestaas mientras apareca en su rostro el
indicio de una sonrisa afectada.
-Siguiente pregunta.
-Pero sa es la ms fcil -objet.
-La siguiente -repiti.
Frustrada, baj los ojos. Mov los platos, tom el tenedor, pinch con cuidado
un raviol y me lo llev a la boca con deliberada lentitud, pensando al tiempo
que masticaba. Las setas estaban muy ricas. Tragu y beb otro sorbo de mi
refresco antes de levantar la vista.
Intent tocar el tema de otra manera. Si lo que l no toleraba eran las
preguntas directas, entonces dara un rodeo. Me pregunt por un momento si
tena el telfono consigo y si Fred estara grabando todo esto. Descart el
pensamiento, sin saber muy bien por qu me haca sentir incmoda esa idea
como si estuviese traicionando a Edward.
Comenc a exponer mi teora de alguien leyendo las mentes de la gente, como
un caso hipottico. Era sumamente obvio que se trataba de l, pero me sigui
el juego. Pareca divertirlo. Toda mi teora hipottica se fue al tacho cuando l
sigui el juego mejor que yo. Por fin, explot y le formul la pregunta a
quemarropa.

-Cmo lo supiste? -pregunt, incapaz de refrenar mi ansiedad. Comprend que

volva a inclinarme hacia l.
Pareci titubear, dividido por algn dilema interno. Nuestras miradas se
encontraron e intu que en ese preciso instante estaba tomando la decisin de
si decir o no la verdad.
-Puedes confiar en m, ya lo sabes murmur, rogando internamente que
hubiese dejado el telfono en el automvil. Sin pensarlo, estir el brazo para
tocarle las manos cruzadas, pero Edward las retir levemente y yo hice lo
propio con las mas.
-No s si tengo otra alternativa -su voz era un susurro-. Me equivoqu. Eres
mucho ms observadora de lo que pensaba.
-Cre que siempre tenas razn no pude evitar enrostrarle.
-As era -sacudi la cabeza otra vez-. Hay otra cosa en la que tambin me
equivoqu contigo. No eres un imn para los accidentes... Esa no es una
clasificacin lo suficientemente extensa. Eres un imn para los problemas. Si
hay algo peligroso en un radio de quince kilmetros, inexorablemente te
encontrar.
Ah, si supieras, querido. Ms de quince kilmetros tambin. Y creo que
"problemas" tambin se queda corto pero mi mente volvi a otra cosa, algo
que me haba llamado poderosamente la atencin de sus palabras.
-Te incluyes en esa categora?
-Sin ninguna duda me respondi sin titubear.
Su rostro se volvi fro e inexpresivo. Volv a estirar la mano por la mesa,
ignorando cuando l retir levemente las suyas, para tocar tmidamente el
dorso de sus manos con las yemas de los dedos. Tena la piel fra y dura como
una piedra.
-Gracias -musit con ferviente gratitud-. Es la segunda vez.
Su rostro se suaviz. Pareca ms joven cuando no tena el ceo fruncido.
-No dejars que haya una tercera, de acuerdo? me pregunt con su voz
suave.
Frunc el ceo, pero asent con la cabeza. Apart su mano de debajo de la ma
y puso ambas sobre la mesa, pero se inclin hacia m.

-Te segu a Port Angeles -admiti, hablando muy deprisa-. Nunca antes haba
intentado mantener con vida a alguien en concreto, y es mucho ms
problemtico de lo que crea, pero eso tal vez se deba a que se trata de ti. La
gente normal parece capaz de pasar el da sin tantas catstrofes.
Contuve un bufido cuando l hizo una pausa. Me pregunt si deba
preocuparme el hecho de que me siguiera, pero en lugar de eso, sent un
extrao espasmo de satisfaccin. Me mir fijamente, preguntndose tal vez por
qu mis labios se curvaban en una involuntaria sonrisa.
-Crees que me haba llegado la hora la primera vez, cuando ocurri lo de la
furgoneta, y que has interferido en el destino? -especul para distraerme.
-Esa no fue la primera vez -replic con dureza. Lo mir sorprendida, pero l
miraba al suelo-. La primera fue cuando te conoc.
Sent un escalofro al or sus palabras y recordar bruscamente la furibunda
mirada de sus ojos negros aquel primer da, pero lo ahog la abrumadora
sensacin de seguridad que senta en presencia de Edward.
-Lo recuerdas? -inquiri con su rostro de ngel muy serio.
-S -respond con serenidad.
-Y aun as ests aqu sentada -coment con un deje de incredulidad en su voz
y enarc una ceja.
-S, estoy aqu... gracias a ti -me call y luego le incit-. Porque de alguna
manera has sabido encontrarme hoy.
Le estaba enormemente agradecida. Quizs yo hubiese podido contra los
cuatro, pero no estaba segura. No hubiese escapado sin heridas, golpes por lo
menos. Quizs alguno de ellos tambin estaba armado. An si hubiese podido
con ellos, eso hubiese levantado polvareda. Al menos estbamos en Port
Angels y no en Forks, pero como mnimo la polica hubiese acabado sabiendo.
Quizs hubiese trascendido a los medios de comunicacin, lo cual era lo peor
que poda pasarme como agente encubierto. Era mejor mantener el bajo
perfil y adems, eso me haba permitido acercarme a Edward.
Frunci los labios y me mir con los ojos entrecerrados mientras volva a
cavilar. Lanz una mirada a mi plato, casi intacto, y luego a m.
-T comes y yo hablo -me propuso.
Rpidamente saqu del plato otro raviol con el tenedor, lo met en mi boca y
mastiqu de forma apresurada.

-Seguirte el rastro es ms difcil de lo habitual -empez, mientras yo lo

escuchaba con toda atencin.
Admiti cmo haba estado "escuchando" a Jessica sin demasiada atencin,
que gracias a eso supo dnde estaba yo aproximadamente, hasta que me
perdi el rastro cuando me separ de mis amigas. l sigui buscndome,
porque aunque no tena razones para preocuparse, estaba ansioso. Entonces
capt los pensamientos de esos hombres, y vio mi rostro en sus mentes. Al
llegar a esa parte del relato Edward estaba furioso, grua levemente, y
aunque se esforzaba en no mostrarse descorts conmigo, era obvio que lo que
haba "odo" en esas mentes lo haba encolerizado. Cubri parte del rostro con
el brazo antes de volver a hablar.
-Result duro, no sabes cunto, dejarlos... vivos -el brazo amortiguaba la voz-.
Te poda haber dejado ir con Jessica y Angela, pero tema -admiti con un hilo
de voz- que, si me dejabas solo, ira a por ellos.
Permanec sentada en silencio, confusa, llena de pensamientos incoherentes,
con las manos cruzadas sobre el vientre y recostada lnguidamente contra el
respaldo de la silla. El segua con la mano en el rostro, tan inmvil que pareca
una estatua tallada. De algn modo, supe enseguida que cuando l hablaba de
matar no lo deca en broma o para alardear. Al igual que Rosalie tambin
sonaba completamente en serio cuando planificaba mi muerte en la grabacin,
era claro que Edward estaba convencido que si llegaba a toparse otra vez con
esos sujetos, los matara. Por el modo en que lo deca, a m tampoco me
quedaban dudas.
Finalmente Edward alz la vista y sus ojos buscaron los mos, rebosando sus
propios interrogantes.
-Ests lista para ir a casa? -pregunt.
-Lo estoy para salir de aqu -precis, inmensamente agradecida de que nos
quedara una hora larga de coche antes de llegar a casa juntos. No estaba
preparada para despedirme de l.
La camarera apareci como si la hubiera llamado, o estuviera observando.
Edward pidi la cuenta y pag de inmediato (en efectivo, no pude dejar de
observar), y le permiti quedarse con el cambio, aunque no le prest ni pizca
de atencin a la chica. Reprim una sonrisa.
Camin muy cerca de m hasta la puerta, pero sigui poniendo mucho cuidado
en no tocarme. Record lo que Jessica haba dicho de su relacin con Mike, y
cmo casi haban avanzado hasta la fase del primer beso. Suspir. Edward me
oy, y me mir con curiosidad. Yo clav la mirada en la acera, muy agradecida
de que pareciera incapaz de saber lo que pensaba.

Abri la puerta del copiloto y la sostuvo hasta que entr. Luego, la cerr detrs
de m con suavidad. Le contempl dar la vuelta por la parte delantera del
coche, de nuevo sorprendida por el garbo con que se mova. Probablemente
debera haberme habituado a estas alturas, pero no era as. Tena la sensacin
de que Edward no era la clase de persona a la que alguien pueda
acostumbrarse.
Una vez dentro, arranc y puso al mximo la calefaccin. Haba refrescado
mucho y supuse que el buen tiempo se haba terminado, aunque estaba bien
caliente con su abrigo, oliendo su aroma cuando crea que no me vea.
Se meti entre el trfico, aparentemente sin mirar, y fue esquivando coches en
direccin a la autopista.
-Ahora -dijo de forma elocuente-, te toca a ti.
.
El viaje de regreso junto al perfecto Edward Cullen en su perfecto Volvo a la
friolera velocidad de ciento veinte kilmetros por hora (eso cuando lo obligu a
ir ms despacio, antes este bellsimo esquizofrnico conduca a ciento sesenta)
fue algo que jams podr borrarse de mi mente.
Obtuve muchas respuestas. No cre que l estara tan dispuesto a hablar al
respecto, cuando todo el tiempo antes haba estado tan esquivo y extrao. Si
bien jams me dijo "s, Bella, aqu donde me ves, soy un vampiro desde 1918,
cuando Carlisle Cullen fingi mi muerte", toda la informacin que me dio
confirmaba ms y ms que lo que Alex y Fred haban conseguido averiguar
estaba completamente acertado.
Le cont mi teora, cmo lo haba averiguado, y mi decisin de que en realidad
no me importaba si l o su familia eran vampiros o no. Lo ltimo no era del
todo una mentira. La investigacin que me haba empujado a mudarme a Forks
pretenda establecer actividades ilcitas de parte de los Cullen, y mientras ellos
respetaran las leyes, me daba igual si Edward desayunaba sangre de animales
o cereales con leche.
Edward estaba bastante escandalizado ante mi aseveracin de que en realidad
no me importaba lo que l era. Me dio la impresin que estaba esperando que
yo empezara a gritar, santiguarme e intentara escapar a toda prisa.
-An no me has formulado la pregunta ms importante.
Su voz sonaba severa y cuando me mir otra vez lo hizo con ojos glidos.
Parpade, confusa.
-Cul?

-No te preocupa mi dieta? -pregunt con sarcasmo.

-Ah -musit-, sa.
-S, sa -remarc con voz tona-. No quieres saber si bebo sangre?
-Bueno, Jacob me dijo algo al respecto -admit.
-Qu dijo Jacob? -pregunt Edward cansinamente.
-Que no cazas personas. Dijo que se supona que tu familia no es peligrosa
porque slo cazan a animales.
-Dijo que no ramos peligrosos? -su voz fue profundamente escptica al
formular la pregunta.
-No exactamente tuve que admitir-. Dijo que se supona que tu familia no lo
es, pero los quileutes siguen sin querer a tu familia en sus tierras, slo por si
acaso.
Mir hacia delante, pero no supe si observaba o no la carretera.
Consegu unos pocos datos ms. En efecto ellos no cazaban personas, eso dej
entrever l. Cuando le pregunt por qu, dijo que no quera ser un mounstro;
que los animales bastaban, aunque no satisfacan nunca del todo el apetito.
Pero eran la mejor opcin. Tambin reconoci que haba estado cazando, y lo
relacion de inmediato con sus ojos de suave color dorado. Mi teora pareca ir
por el lado correcto.
Despus nos adentramos en terreno ms pantanoso. Fue cuando l confes
que estar lejos de m lo pona ansioso, sin estar nunca seguro de que yo
estuviese bien. En algn momento, no s bien cmo, acab prometindome
que algn da me mostrara por qu no poda exponerse al sol donde alguien
pudiese verlo. Tom nota mental de insistir si l no cumpla.
Pero seguamos en terreno pantanoso, sobre todo cuando yo admit que
tambin me pona ansiosa no verlo, no saber de l. Me sonroj al decirlo en
voz alta. Edward se qued quieto y alz la vista con aprensin. Observ su
expresin apesadumbrada.
-Ay -gimi en voz baja-, eso no est bien.
No comprend esa respuesta. Qu dije, que estaba tan mal?
-No lo ves, Bella? De todas las cosas en que te has visto involucrada, es una
de las que me hace sentir peor -fij los ojos en la carretera abruptamente;
habl a borbotones, a tal velocidad que casi no lo comprend-. No quiero or

que te sientas as -dijo con voz baja, pero apremiante-. Es un error. No es

seguro. Bella, soy peligroso. Grbatelo, por favor.
No supe si rer o llorar. S, claro que era peligroso, probablemente ms que una
red de narcotraficantes deseando eliminarme porque yo poda luchar contra
esos desconocidos que me atacaban con balas, pero nunca poda resistirme a
Edward, su asombrosa sonrisa, su voz aterciopelada, su deslumbrante belleza,
su exquisito aroma bueno, se entiende, no? No me resistira a l. Si
intentara matarme, lo dejara sin siquiera intentar luchar en cuanto me mirara
un segundo a los ojos.
l era peligroso, de acuerdo. Siempre supe eso. Era un vampiro, yo tambin
saba eso. Un peligro vampiro que me haba salvado la vida, que causaba que
mi estmago se llenara de mariposas y al que se supona que yo tena que
investigar. Ugh, psima combinacin. Pero yo tena lista la respuesta a su
advertencia.
-No -me esforc por no parecer una nia enfurruada, pero en un acto reflejo
me cruc de brazos.
-Hablo en serio gru Edward.
-Tambin yo insist con voz firme-. Te lo dije, no me importa qu seas. Es
demasiado tarde.
-Jams digas eso -espet con dureza y en voz baja.
Me mord el labio, contenta de que no supiera cunto dola aquello. Contempl
la calle. Ya debamos de estar cerca. l estaba conduciendo mucho ms rpido
ahora. Sin poder evitarlo, mi lado ms mariquita sali a flote ante sus duras
palabras y empec a lagrimear. l se dio cuenta y se disculp, pero el ambiente
era incmodo.
-Dime una cosa -pidi despus de que hubiera transcurrido otro minuto, y le o
controlarse para que su tono fuera ligero-. Esta noche, justo antes de que yo
doblara la esquina, en qu pensabas? No comprend tu expresin... No
parecas asustada, sino ms bien concentrada al mximo en algo.
-Intentaba recordar cmo incapacitar a un atacante ment con rapidez. Tena
preparada esa respuesta-, ya sabes... autodefensa. Le iba a meter la nariz en
el cerebro a ese... pens en el que ms cerca haba estado de m con una
oleada de odio.
-Ibas a luchar contra ellos? -eso le perturb-. No pensaste en correr?
-Me caigo mucho cuando corro -admit.

Yo era mejor en defensa personal que en los cien metros llanos; atacarlos era
ms seguro para m que pretender huir. En verdad, es raro considerar que, con
lo patosa que soy para los deportes, me pueda defender tan bien con los
puos. Quizs la descarga de adrenalina que me recorre las venas cada vez
que estoy el peligro tiene algo que ver
-Y en chillar? insisti l, alarmado.
-Estaba a punto de hacerlo respond con rapidez.
Sacudi la cabeza.
-Tienes razn. Definitivamente, estoy luchando contra el destino al intentar
mantenerte con vida dijo con voz plana, todava perturbado por mi confesin.
Suspir, intentando ocultar mi sonrojo de satisfaccin. Cuanto ms frgil y
desprotegida le pareca, ms posibilidades tena de acercarme a l, de modo
que no iba a corregirlo.
Al traspasar los lmites de Forks fuimos ms despacio. El viaje le haba llevado
menos de veinte minutos. Obtuve de l la promesa de que estara en clase al
da siguiente, y hasta me ofreci guardarme un asiento para almorzar. Ya
habamos llegado frente a casa cuando me hizo prometer, con expresin muy
seria, que no ira sola al bosque, porque segn l "no soy la criatura ms
peligrosa que ronda por ah fuera". Me recorri un estremecimiento cuando mi
mente se dirigi directamente a Rosalie, aunque me record despus que el
doctor le haba prohibido matarme pero segua inquieta.
l se despidi por fin, desendome que durmiera bien. Esper a que yo
estuviese en la puerta de casa para arrancar el automvil e irse. Entr a casa
como en sueos, y del mismo modo como innatural habl con Jessica cuando
me llam poco despus y convers con Charlie brevemente antes de irme a
dormir.
La cabeza me segua dando vueltas, llena de imgenes que no lograba
comprender y algunas otras que intentaba reprimir. Al principio, no tena nada
claro, pero cuando gradualmente me fui acercando al sueo, se me hicieron
evidentes algunas certezas.
Estaba totalmente segura de tres cosas.
Primera, Edward era un vampiro. Confirmado. Lo era.
Segunda, una parte de l, y no saba lo potente que poda ser esa parte, tena
sed de mi sangre.

Y tercera, me importaban un bledo Jackson, Phillips, Sheila, Alex, Fred, el FBI

en general y mi misin en particular porque estaba incondicional e
irrevocablemente enamorada de Edward.
Esta ltima conviccin me hizo abrir los ojos como platos y sentarme recta en
la cama, sin una gota de sueo pese a todo lo que haba pasado. Yo no
acababa de pensar seriamente que la misin no me importaba, verdad?
Dej escapar un suspiro tembloroso. S, acababa de pensar seriamente eso.
Muy en serio. No era ningn tipo de pensamiento errante. Pese a lo que haba
luchado para que me fuese otorgada la misin, a que haba estado segura que
sta iba a ser la ocasin perfecta para demostrarles a todos que yo era
perfectamente capaz de desenvolverme en una misin encubierta que me
fuera asignada y no slo en un una a la que me haba arrojado la mala surte
estaba pensando seriamente en abandonarla.
Abandonar la misin me caus de inmediato un sentimiento de dolor y
malestar. Jackson haba tenido largas discusiones para que la misin me fuese
asignada; l confiaba ciegamente en mi desempeo. Yo no poda simplemente
decirles "hey, miren, lo pens mejor y resulta que prefiero dejar la
investigacin". No podra hacerlo sin una muy buena razn, para empezar, y la
verdad es que no se me ocurra ninguna. Incluso si se me ocurra una, al dejar
la investigacin probablemente debera abandonar Forks
La idea de dejar el pueblo y no ver ms a Edward fue insoportable. Me senta
cmoda aqu, Charlie era alguien con quien era muy fcil convivir, la escuela
estaba bastante bien yo no quera irme, sobre todo por Edward, debo
admitirlo, pero los dems factores tambin entraban en juego. Pens
rpidamente en una salida, pero la nica que se me ocurra era renunciar al
FBI y quedarme con Charlie como una ciudadana comn y corriente, y eso era
algo que no me senta capaz de hacer. La actividad policaca haba sido mi vida
durante los ltimos aos, y no poda verme desprendindome de lo que me
haba mantenido de una pieza los ltimos casi cinco aos. Adems, si yo me
sala de la investigacin, alguien ms espiara a los Cullen, alguien que podra
daarlos
Volv a cerrar los ojos y me tumb de regreso en mi cama, dejndome caer de
espaldas al colchn. Me arrebuj ms entre las sbanas y mantas, agotada.
Haba una sola opcin, y era la que pareca la nica a corto plazo desde todos
los puntos de vista, pero sus implicancias me asustaban al punto que prefera
no ver lo obvio.
Tendra que seguir espiando yo a Edward y su familia. Tendra que estar al
tanto de todo lo que el FBI averiguara sobre ellos. Y cuando llegara el
momento, tendra que advertirle a Edward y los suyos, para que se
resguardaran a tiempo, y para eso tendra que confesar mi trabajo encubierto.
Edward me odiara despus de eso por considerarme con justa razn una

traidora, y el FBI me encarcelara por traicionarlos al advertir a los Cullen sobre

la investigacin oficial.
Sera una doble traidora, y para colmo, una con el corazn roto por el amor de
un hombre que me odiara con toda razn. Yo misma ya me odiaba por lo que
estaba por hacer, pero era la nica salida.
Sonre levemente con sarcarmo, ms dormida que despierta, al recordar un
mural que haba visto en una ocasin y que representaba el Infierno de Dante
Alighieri. En el noveno crculo del infierno, el ms interior, el ms cercano al
demonio y el ms horrible, el autor de la Divina Comedia ubica a los traidores,
atrapados en un horrible lago helado.
Mi ltimo pensamiento antes de dormirme por fin fue que Brutus y Judas, a
quienes el pintor haba retratado uno a cada lado del diablo con horribles
muecas de sufrimiento y dolor, pronto tendra una nueva compaa.
Capitulo 7: carnada viva
Forks. Dormitorio de Bella. 04:05 AM del da posterior al regreso de Volterra.
-Tal como estaba calculado, el juicio por el caso de las drogas halladas en la
escuela y la muerte de Leyla acababa de terminar cuando yo complet el
entrenamiento. Se haba dictado sentencia, y muchos haban acabado con
cadena perpetua. La investigacin por la red de narcotraficantes continuaba
todava, y ah es donde entraba yo en juego como carnada viva.
-Carnada viva? repiti Edward, los ojos como platos-. No se supona que
era para que supieras cmo defenderte?
-Claro que era para saber cmo defenderme, pero volvieron a enviarme a la
misma ciudad, con el mismo nombre y apellido -dej la frase inconclusa, la
idea estaba sobreentendida-. Yo tambin lo comprend recin entonces.
-Te te pusieron en peligro el mismo FBI te puso en peligro -los ojos negros
de Edward brillaban de furia, su respiracin era trabajosa y tena los puos
apretados-. Te dejaron como carnada viva!
-S dije con voz sin entonacin-. Charlie casi estrangul con sus propias
manos a Jackson y Phillips cuando supo que, si bien ahora mi madre y yo
vivamos en otro barrio y yo iba a otra escuela, seguamos en la misma ciudad
y bajo la misma identidad. En cierto modo, deba ser obvio que pasaba algo,
porque no era razonable que de pronto el FBI nos abandonara desprotegidas
o al menos aparentemente desprotegidas.
Unos cuatro meses, semana ms o menos, despus de habernos vuelto a
instalar en Phoenix, ocurri el primer ataque. Fue en cierto modo la prueba de

fuego para m. Un par de sujetos me abordaron cuando sala de casa rumbo a

la escuela e intentaron secuestrarme.
Me permit una sonrisita satisfecha mientras recordaba el momento. Los ojos
de Edward estaban clavados en mi rostro, completamente absorto en la
historia.
-Me aferraron por atrs, y me cubrieron la boca y la nariz con un trapo
empapado en cloroformo. Yo estaba preparada para eso, saba cmo
reaccionar, y contuve rpidamente la respiracin a la vez que me relaj y me
dej caer en los brazos del que me sujetaba, fingindome dormida. Ellos se lo
creyeron, hasta comentaron lo fcil que haba sido
Entonces, uno fue a acercar el automvil a la entrada de mi casa, y el otro se
qued ah, sostenindome. En cuanto estuve segura que el primero se haba
ido, "despert" de golpe y noque al que me haba estado sosteniendo. Cuando
el primero regres con el auto, nos encontr a los dos, a m y a su cmplice,
tirados en el suelo. Se acerc a ver qu haba pasado y lo reduje tambin.
Saqu las esposas que siempre llevaba conmigo y los espos rodeando con los
brazos un poste de luz, como me haban enseado, a fin que no pudiesen
escaparse. Despertaron cuando yo los estaba revisando en busca de armas, y
llam a Jackson desde el telfono de unos de esos tipos. Los dos no podan
creerlo, me preguntaban dnde estaba el que me haba ayudado
Solt una risita. Ahora poda rerme de ese lejano da, cuando en ese momento
me haba parecido aterrador. Edward, en cambio, no pareca encontrarlo
gracioso. Su boca estaba reducida a una lnea dura.
-El FBI se hizo cargo de ellos segu, mi rostro volvindose sombro otra vez
ante la expresin feroz de Edward-. Jackson casi no poda creer que una chica
de trece aos hubiese hecho eso, pero una vez que se convenci, empez a
tratarme como a un colega. Desde entonces me llama por mi apellido es el
modo en que se dirige slo a sus superiores y sus iguales.
-Qu dijeron tus padres de lo que haba pasado? pregunt Edward con voz
monocorde.
-Rene no se enter de nada. Le dije que haba perdido el autobs escolar y
que por eso no haba ido a clases ese da expliqu-. Charlie casi sufri un
ataque de nervios.
-Ya somos dos mascull Edward, pero de inmediato me hizo un gesto para
que continuara.
-Tuve que llamarlo y hablar con l un rato largo hasta que se convenci que yo
estaba viva, que estaba perfectamente y que no tena intenciones de mudarme
ni cambiar de identidad segu con el relato-. Las cosas haban salido bien para
m, pero era en gran parte porque esos dos que haban pretendido

secuestrarme eran inexpertos. No eran ningn pez gordo, slo mojarritas. Se

los haba contratado por una suma, ni siquiera de las ms altas, para
secuestrarme y entregarme en un almacn abandonado de las afueras de la
ciudad a alguien que estara esperando all. No saban nada ms, ni el nombre
de quien haba ordenado el secuestro ni por qu deban capturarme.
Dos meses despus, un profesor suplente de la escuela me pidi que le
ayudara a llevar una pila de libros hacia su automvil, estacionado
convenientemente lejos y en un lugar apartado. Vamos, hasta un completo
idiota se hubiese dado cuenta que era una trampa di un pequeo bufido.
-No lo habrs acompaado, verdad? inquiri Edward en tono ominoso.
-Claro que s lo acompa repuse yo con seriedad. Edward apret los
dientes-. Actu completamente como yo esperaba. Cuando me inclin para
dejar los libros en el asiento trasero, me empuj dentro del auto y cerr la
puerta, que tena esos sistemas seguros, a prueba de nios, que impiden que
las puertas se abran desde adentro.
Se sent al volante y condujo rpidamente fuera de la escuela. Yo me quej
un poco y le exig, sin mucha conviccin, que me permitiera bajar. l slo se
sonri y me dijo que ya que por mi culpa su padre estaba tras las rejas, era
justo que l se divirtiera un rato conmigo. Confieso que eso me asust
Edward puso los ojos en blanco ante mi declaracin y buf algo que son a
"por fin!". Yo segu hablando sin hacerle mucho caso.
- de modo que saqu la pistola que tena oculta bajo la blusa y le apunt a la
nuca. Le orden que aminorara la velocidad al tiempo que le quitaba el seguro
a la pistola, con el dedo listo en el gatillo.
l redujo la velocidad, pero no gir a la derecha cuando se lo orden unos
metros ms adelante. Saqu la pistola de su nuca y dispar a travs del techo,
con lo que qued en claro que la pistola estaba cargada y que yo saba
disparar. Le advert que la prxima bala ira a su cabeza, y desde entonces nos
entendimos.
Unos minutos ms tarde entrbamos en el cuartel de polica ms cercano,
donde el "profesor" enseguida qued detenido. Un par de alumnos lo haban
visto empujarme dentro de su auto, y yo haba dejado caer mi mochila en el
estacionamiento de la escuela. La polica esta alertada sobre un probable
secuestro, aunque debo decir que no se esperaban que la secuestrada
entregara a su secuestrador encaonndolo con una pistola. Eso los tom un
poco de sorpresa.
Edward gru algo incomprensible, sin dejar de mirarme fijamente.

-El intento de secuestro les permiti a los investigadores atrapar a un sujeto

bastante peligroso sobre el que ya pesaba un pedido de captura, pero tambin
alert a quienes me perseguan que yo no estaba desarmada ni era tan
indefensa y vulnerable como pareca a simple vista.
Se volvieron entonces ms astutos. Por ejemplo, Rene gan una motocicleta
en un sorteo. Ella estaba loca de alegra y quera dar una vuelta, slo para
probarla, pero yo se lo prohib tajantemente. Vendimos la moto sin haberla
probado, y cuando la estaban cargando en el camin que iba a llevrsela al
nuevo dueo, se les resbal a los hombres que la suban, se cay a la calle y
explot me recorri un escalofro al recordar haber visto la bola de fuego
desde la puerta de casa.
Dos hombres sufrieron quemaduras, pero no fue nada en comparacin con lo
que hubiese podido pasar si alguien hubiese estado conducindola. Un anlisis
posterior determin que el tanque de combustible estaba repleto de
nitroglicerina y que en cuanto alguien hubiese pisado el pedal para ponerla en
marcha, la moto hubiese explotado.
En otra ocasin, el chico ms atractivo de toda la escuela, tres aos mayor
que yo y ambicionado por toda la poblacin femenina, me invit a salir con l.
Ricky era su nombre, era el galn indiscutido, atractivo y muy seguro de s
mismo. Estuve tan asombrada y confusa que le dije que no. l insisti,
dicindome que era la chica ms hermosa del lugar, algo que ni yo me crea. Le
dije otra vez que no, y Ricky insisti ms. Cuando le dije que no tres veces
seguidas, pas de los ruegos a las splicas y luego a las amenazas. Yo lo dej
hablar, y cuando trat de llevarme con l a la fuerza, le di una patada en los
genitales tan fuerte que se desmay de dolor.
Hice una pequea mueca de incomodidad, mientras la boca de Edward se abra
en un automtico e inconsciente gesto de sorpresa.
-Como estbamos en el patio escolar, mucha gente nos vio y acabamos,
cuando l se despert, en el despacho del director. Ped hablar a solas con
Ricky un momento, y le dije que lo iba a acusar de abuso, maltrato y
libidinosidad a menos que me confesara la razn de su repentino inters en m.
l estaba bastante asustado, porque el director de la escuela se tomaba la
moral muy en serio y si yo llegaba a decirle eso, sin duda Ricky sera
expulsado, adems que poda acabar preso, ya que l ya tena dieciocho aos
cumplidos, y por lo tanto era mayor de edad, y yo slo tena quince y unos
meses y por lo tanto era menor.
En contraoferta, le ofrec que si me confesaba qu haba tras su
comportamiento tan extrao, yo slo le dira al director que acabbamos de
tener una pelea de enamorados por mis celos, y lo dejara libre de culpa y
cargo. Debo haber sido muy convincente reflexion-, porque se quebr y
confes todo. Admiti que unos tipos que haba conocido en un bar le haban

pagado mil dlares para que me llevara ante ellos en un sitio establecido de
antemano, y que lo haban amenazado con matar a su hermana si no cumpla.
No haba mucho ms que yo pudiera hacer por l, de modo que lo contact
con unos policas de confianza que se ocuparon de protegerlos, a l y a su
hermana. Creo que enviaron a otra mujer disfrazada de m a la cita, y como la
polica estaba sobre aviso, capturaron a los que lo haban entre sobornado y
amenazado, pero nuevamente eran mojarritas, ningn pez gordo. Eran
criminales de segundo orden que haban sido contratados por alguien
realmente importante, pero ni ellos saban quin. Mi secuestro, en realidad, era
trabajo hecho por encargo para alguien que trabajaba por encargo
nuevamente no llegaron a la punta del ovillo. El peligro segua suelto.
-Diablos, Bella, cmo llegaste viva a los diecisiete aos? me pregunt
Edward, atnito.
-Oh, espera, que eso an no es todo presum-. Hay ms.
-Ms?
-Ya lo creo. Esto acababa de empezar. Lo ms sangriento est por venir.
Edward se limit a mirarme sacudiendo un poco la cabeza, como si no pudiese
creerme del todo.
-Bueno, sin entrar en detalles, hubo un par de veces que estuve a punto de ser
atropellada reconoc, sin ganas de profundizar en el caso-. Una vez alguien
me empuj justo delante de un taxi que vena a toda velocidad, pero por
suerte un hombre que casualmente estaba detrs de m me alcanz a sujetar
por la mochila, tir para atrs y me salv. En otra ocasin una mujer me
empuj a las vas del tren, pero alcanc a rodar y ponerme a salvo.
Ah, pero antes de eso, hubo un tiempo en que el FBI tuvo que suministrarnos
agua embotellada para consumo record de pronto. Casi haba olvidado el
incidente del agua-. La que sala del grifo de casa tena arsnico, y el agua
mineral que comprbamos, no importaba de qu marca, tena cianuro.
Cambiamos de proveedor, pero eso slo sirvi durante unos das. Finalmente,
el FBI decidi aprovisionarnos de agua segura ellos mismos
-Cmo supieron que el agua estaba envenenada? quiso saber Edward,
interesado.
-Lo del arsnico lo descubr una tarde en que llegu a casa muy cansada y
traspirada, y me qued un rato largo bajo la ducha, mucho ms que de
costumbre expliqu. El descubrimiento haba sido puramente casual-. Cuando
sal, toda la piel me hormigueaba y picaba. Yo cre que me haban envenenado,
lo denunci y as empez una investigacin en mi casa. Result que la
concentracin de arsnico por litro de agua era del cudruple al aceptado por

la Organizacin Mundial de la Salud, pero eso slo pasaba en mi casa, no en el

resto de la zona.
Entonces Rene y yo empezamos a comprar agua embotellada, pero yo ya
estaba tan histrica que remit muestras de todo a un laboratorio, y ah se
estableci que el agua volva a estar envenenada, esta vez con cianuro. Como
te dije, cambiamos de marca y despus de proveedor, y finalmente el FBI nos
abasteci de agua segura.
-Todos estos intentos de asesinato, porque es eso lo que fueron formul
Edward cuidadosamente-, a lo largo de cunto tiempo se dieron?
-Los que te estuve nombrando, a lo largo de casi dos aos. Es que no te los
cont en el orden en que fueron ocurriendo, sino como justo los record. El
intento de secuestro fue lo primero, pero la invitacin de Ricky fue el
anteltimo intento. Yo tena quince aos cumplidos cuando fue lo del agua
precis-, porque para mi cumpleaos todava habamos podido hervir la pasta
con agua del grifo, lavarla y volver a hervirla
Ante la mirada confundida de Edward, me vi obligada a explicarme
-Ah, es que Rene quiso preparar la cena como regalo para m. Le ech sal al
agua del hervor y puso los capelettis. Sabiendo que mi madre sola olvidarlo,
yo disimuladamente le agregu sal, sin saber que sa vez ella s lo haba
recordado. Rene esper que hirviera un minuto, volvi a agregar sal, y
entonces cay en la cuenta que quizs ya haba salado el agua. Estaba
intentando hacer memoria cuando yo intervine, probamos el agua y nos dimos
cuenta del error. Bueno, haba dos opciones: tirar todo a la basura y cenar
sndwiches, o enjuagar lo mejor posible la pasta y volver a ponerla a hervir en
agua sin sal. La segunda opcin funcion, cenamos pasta, y desde entonces le
prohib a Rene preparar nada ms complejo que un t en saquito o un caf
instantneo.
Edward sonri, sus ojos negrsimos brillando divertidos por un momento, antes
de volver a ponerse serio. Yo tom el vaso, pero volva a estar vaco. Edward lo
tom de mi mano sin decir una palabra, rozando levemente mis dedos con los
suyos. Al cabo de unos segundos estaba de regreso con el vaso lleno. Beb un
gran trago de agua, preparndome para la parte de la historia que vena.
-Fueron dos aos difciles reconoc con franqueza. No era una queja, slo una
afirmacin-. Nunca poda estar segura cul sera el prximo lugar por el que
atacaran. Desarroll ojos en la nuca y un sptimo sentido, la supervivencia,
adems del sexto que ya tena, la intuicin. A veces se sucedan dos atentados
muy cerca temporalmente. Lo del agua envenenada y la moto explosiva ocurri
en simultneo, pero entre la moto y el incendio pasaron diez meses.
-Cul incendio? pregunt Edward, alerta.

-La casa en que vivamos ardi dije en voz baja-. Las puertas estaban
inexplicablemente trabadas, no sonaron las alarmas que deberan haber
sonado, y los bomberos tardaron dos horas en llegar. Tampoco pudimos salir
por las ventanas, porque por alguna razn estaban trabadas desde afuera.
Entonces cort el suministro de gas y la luz; Rene consigui despejar el
camino hasta el bao y nos refugiamos all. Romp la ventanita, con lo cual nos
aseguramos el flujo de aire. Inundamos el bao, lo cual al menos nos mantuvo
a salvo de las llamas, y cuando los bomberos llegaron por fin, dos horas ms
tarde, nos encontraron sentadas en el borde de la baera, que segua
derramando agua, y jugando a veinte preguntas.
-Bella, dime, hay algo que no te haya pasado? pregunt Edward, atnito.
-No s admit con un encogimiento de hombros-. Bueno, con todo eso de por
medio, no tuve mucho tiempo para hacer amigos, tener novio o hacer locuras,
como una chica normal supongo que hara. Adems que desconfiaba de todo el
mundo, estaba demasiado ocupada mantenindome con vida.
-Ya veo por qu te fijaste enseguida en m en cuanto llegaste a Forks
-murmur Edward con una sonrisa torcida-. Un vampiro obsesionado con el
dulce olor de tu sangre es una nimiedad en comparacin con todo lo que
acabas de contarme. Casi dira que lo hiciste para no perderle el ritmo a eso de
estar constantemente en peligro.
-Edward, no fue as como sucedi negu con la cabeza-. Me fij en ti por
completamente otras razones por ejemplo, porque me salvaste. Eso es algo
que no me haba sucedido con frecuencia antes, y es una sensacin muy
agradable, eso de tener a alguien vigilando que no me pasara nada malo le
sonre tmidamente-. Pero an no llego a la parte en que me mudo a Forks.
Antes, toda esa pesadilla tena que acabar, y acab cuando yo tena diecisis
aos, casi diecisiete. Haba algo que todava no me haba tocado vivir, y era
la muerte.
-La muerte? Cre que con lo de tu abuela -Edward se detuvo, inseguro de
cmo expresarse con todo el tacto posible.
Me acurruqu ms en mi cama, sintindome insegura por primera vez en toda
la noche. Lo que estaba a punto de decir iba a ser el golpe de gracia para
derrumbar toda la posible imagen positiva que Edward tena de m.
Ser un agente de FBI, ms an un agente encubierto, en la vida real no es
glamoroso como en las pelculas. No hay seguridad de que todo salga bien. Es
ms, lo ms probable es que todo lo que pueda salir mal, salga mal. Y cuando
todo sale mal y las cosas estn fuera de control, los agentes tambin sobre
reaccionamos. Somos humanos, despus de todo. Nos asustamos, nos
enojamos, tomamos decisiones apresuradas. Y las decisiones, an las que no

son apresuradas, pueden ser fatales, tanto para nosotros como para quienes
estn a nuestro alrededor.
Como agente encubierto, el trabajo se convierte en la vida misma. Trabajar
bajo presin significa vivir bajo presin, y significa que es posible estallar en
cualquier momento. Lo realmente difcil es explicarle esto a alguien que no
vivi esta vida y no lo comprende.
Y no s si Edward comprender muy bien que cuando yo estall tena diecisis
aos, un arma cargada en las manos y a los asesinos de mi abuela frente a m.
Capitulo 8: romance del vampiro y la espia
Forks. Primeros das de noviazgo de la Agente Especial del FBI Isabella Swan
con el autoconfeso vampiro Edward Cullen.
Los dos das siguientes fueron tan maravillosos como aterradores. Edward y yo
apenas si nos separamos en clases; en la escuela todo el mundo asumi que
ramos como mnimo pareja y con toda probabilidad amantes. Unas cuantas
personas incluso se consideraron con derecho a opinar al respecto. Mike, por
ejemplo, me dijo que Edward era aterrador y que me miraba como si yo fuese
algo comestible. Tanto su cara como la forma en que lo dijo me causaron un
ataque de risa, sobre todo por lo peligrosamente acertado que estaba.
Jessica, por su lado, intent interrogarme, lo cual otra vez casi me hizo rer.
Interrogatorios no eran mi especialidad, pero saba cmo manejarlo. Creo que
fui lo suficientemente evasiva como para no darle demasiado material de
chismorreo. Todo esto era peor al saber que Edward estara "escuchando" cada
palabra que saliera de mis labios a travs de la cabeza de Jessica.
La familia de Edward se mantuvo cuidadosamente apartada. Rosalie me
fulmin con la mirada un par de veces, lo cual no me caus un infarto de puro
miedo por muy poco. Por muy hermosa y femenina que ella fuese, algo en su
expresin me convenci que era el tipo de persona que no parpadea al
dispararle a alguien a sangre fra o que mata al modo vamprico sin
remordimientos. Emmett, que era el que ms me atemorizaba por su
impresionante tamao, no me prestaba mayor atencin, o en todo caso me
miraba con un poco de curiosidad, como intentando comprender qu haba
visto Edward en m. Jasper no pareca muy feliz de verme pasar tiempo con
Edward, pero lo not ms irritado con l que conmigo. Alice me sonrea
clidamente cuando, muy ocasionalmente, coincidan nuestras miradas.
Durante esos dos das habl bastante con Edward. Me confi unas cuantas
cosas, por ejemplo qu y cmo cazaban (cuando le hice ver que no estbamos
en temporada de osos, su sonriente respuesta fue que las leyes regan slo la
caza con armas). Tambin me pregunt muchas cosas sobre m, y le contest
de buena gana. Sin mencionar nunca nada remotamente relacionado con la
investigacin, por lo dems fui siempre muy sincera. Bah, en rigor slo haba

omitido las tres cuartas partes de lo que mi vida en Phoenix, de modo que no
tena por qu sentirme culpable, no?
Estos das estaban siendo maravillosos al pasar tanto tiempo con Edward. Yo
ya era tan Edwardependiente que no alcanzaba a recordar cmo haba sido
capaz de vivir diecisiete aos sin l.
Pero tambin era aterrador darme cuenta, en los escasos momentos en que l
no estaba cerca de m y yo alcanzaba a pensar con algn grado de
racionalidad, que mi objetividad estaba dejando mucho que desear. Que haca
das que no le pasaba reportes a Sheila, y que la excusa de que no estaba cien
por ciento segura en mis suposiciones ya no era vlida. Que si yo no le escriba
nada, a ms tardar a travs de las escuchas telefnicas Sheila sabra todo y yo
me ganara un llamado de atencin al no haber movido un dedo para
informarle. Estaba traicionndola, ocultando informacin.
Pero mil veces peor que el sentimiento de no estar haciendo bien mi trabajo,
era el de estar traicionando a Edward. Intentaba olvidarme de todo cuando
hablaba con l, y sola no ser difcil abstraerme del resto del mundo, pero en
cuanto recordaba aunque sea por un instante que Fred estaba escuchando
todo lo que decamos, me daban nuseas.
An as, prefer seguir siendo una espa doble en lugar de alejarme de
Edward o renunciar al FBI. Mi vida era un solo gran desastre, ms que de
costumbre, y eso ya es decir
.
El jueves Billy Black, un amigo de mi padre de toda la vida, se pas por casa
junto a su hijo Jacob. Edward acababa de dejarme en casa y se alej lo ms
rpido posible, murmurando algo sobre "complicaciones". Slo con verle la
cara a Billy estuve completamente convencida que saba la verdad sobre los
Cullen, que crea en las leyendas y que desde luego no aprobaba mi relacin
con Edward. Bajo toda la mueca de desagrado, ojos entornados y leves
bufidos, me pareci detectar sin embargo preocupacin por m y eso me
enterneci de cierto modo. Jacob segua tan felizmente ignorante de la verdad
e incrdulo de las leyendas como antes, y eso por m estaba perfecto.
Fue recin despus de que ellos se hubiesen ido, una vez que pude dejar de
preocuparme de que Billy le dijera algo a Charlie, que me decid y revis el
blackberry, donde yo saba desde la maana del mircoles, el da posterior al
viaje a Port Angels, que tena un mensaje esperndome.
Estuve temiendo revisar los nuevos mensajes, sabiendo que la conversacin de
la noche del martes, durante el trayecto de Port Angels a casa, seguramente
haba quedado grabada. Tard hasta la noche del jueves en leer el ltimo
informe de Sheila, del que ni siquiera me haba atrevido a revisar la longitud o

el ttulo. Ms tarde me di cuenta que haberlo hecho me hubiese ahorrado un

montn de angustia. Al menos, el secreto de Edward estaba a salvo.
De: sacotton (arroba) fbi . gov
Para: imswan (arroba) fbi . gov
Asunto: informe n 47 conversacin perdida y otra en que te mencionan.
Hola, Bella,
qu tal todo? Por aqu, Alex investiga dos nuevas identidades financieras que
podran corresponder a los Cullen, Christian Bower y Samantha Carrigan, pero
por ahora no hay datos concluyentes. Si llegaras a encontrar cualquier cosa,
por favor avsanos cuanto antes.
Respecto a Fred, su infalible sistema de espionaje va telfonos ya est
demostrando no funcionar siempre. Eso me fastidia por un lado, pensando en
la informacin que se nos escapa, pero me alegra por otro (menos racional y
ms emocional), ya que desde que arm este sistema Fred estuvo
insoportable, y una cura de humildad es justo lo que necesita.
Sabemos con seguridad que por la noche de ayer, martes, una llamada de
Alice Cullen a Edward Cullen puso en alerta a Fred, pero E. Cullen no respondi
el llamado, algo que nunca antes haba pasado. Por lo visto E. Cullen estaba
conduciendo su automvil, ya que todo lo que Fred pudo captar fue el
ronroneo del motor, que pareca ir a gran velocidad. Despus parece que hubo
un giro brusco, y el telfono debi caer al suelo del auto a juzgar por los
sonidos. A partir de entonces, el ruido del motor impidi captar ninguna
conversacin.
Todo lo que pudimos sacar en limpio es que Cullen se detuvo en tres
ocasiones. La primera vez se baj y volvi a subir de inmediato o subi alguien
a acompaarlo, pero no tenemos certezas. Se oye el sonido de una puerta
abrirse y cerrarse, pero no estamos seguros si es la del conductor o la del
copiloto. La segunda vez se detuvo por unos minutos, pero sin apagar el
motor; se escucha un murmullo de voces, pero no podemos ni siquiera
establecer si Cullen hablaba solo o si haba alguien con l. La tercera detuvo el
automvil por cerca de una hora. Esa vez baj del automvil, y volvi a subir
despus en compaa de alguien ms, ya que se escuchan con claridad las dos
puertas abrir y cerrarse. Una vez ms, en cuanto puso el motor en marcha el
audio no capta ms que el ruido del motor; alguien baj del automvil unos
veinte minutos despus, y poco ms tarde Cullen lleg a su casa.
All tuvo lugar una conversacin bastante extraa. Aqu est la desgrabacin:
Alice: Carlisle est en su estudio.

Edward: Gracias. Oh! Lo siento, ni siquiera comprob de quien era la

llamada estaba ocupado.
A: S, lo s. Lo siento, demasiado. En el momento en que vi lo que iba a
ocurrir, vi que encontraras el camino. Estuvo cerca. Perdn!
E: No, te preocupes, no puedes estar en todo, nadie espera que seas
omnisciente,
Alice.
A: Gracias. Te iba a preguntar por la cena, justo antes de que todo cambiara
en mi mente. Estaba preocupndome por otras cosas.
E: Qu es lo que te ha mantenido preocupada este tiempo?
A: Jasper piensa en nuestro aniversario. [Risas] Est intentando no tomar
ninguna decisin sobre mi regalo, pero creo que tiene una idea bastante
buena
E: Eres una desvergonzada.
A: Sip. Pero puse ms atencin el resto de la tarde. Vas a decirle que ella lo
sabe?
E: S Ms tarde.
A: Yo no voy a decir nada, pero hazme un favor. Dselo t a Rose cuando yo no
est cerca, s?
E: Claro.
A: Bella se lo ha tomado bastante bien.
E: Demasiado bien.
A: No subestimes a Bella.
[Breve silencio]
E: Alice
A: Ella estar bien esta noche. Ahora estoy vigilando mejor. Ella precisa de de
veinticuatro horas de supervisiones, eh?
E: Por lo menos.

A: De todos modos, volvers bastante pronto. Venga, puedes ir donde quieras.

[Sonido de pasos, quizs subiendo una escalera]
Carlisle: He odo decir que Alice que me buscaras.
E: Necesito ayuda.
C: Cualquier cosa, Edward.
E: Alice te ha contado lo sucedido esta noche con Bella?
C: Casi sucede, no?
E: S, casi. Tengo un dilema, Carlisle. Vers, Tengo ganas muchas ganas
de matarlos. Muchsimas. Pero s que es incorrecto, porque sera venganza, no
justicia. Ira, no imparcialidad. An as, no puede ser justo dejar a un violador
en serie y asesino errante en Port Angels! Sabiendo que existen otros seres
humanos, otros como Bella, vctimas. Otras mujeres, de las cuales alguien
sienta por ellas, lo que yo siento por Bella. Susceptibles a sufrir lo que yo he
sentido, la amenaza a que la daaran. No es correcto.
C: Ella es muy importante para ti, no es as? Estoy impresionado por todo el
control que ests teniendo.
E: No estoy buscando elogios, Carlisle.
C: Por supuesto que no. Pero puede que te ayude lo que pienso, puedo?
Debemos tener cuidado, pero puedes estar tranquilo. No daar a nadie ms
como a Bella
[Breve silencio]
E: Te mostrar dnde encontrarlo. Vamos a ir.
[Pasos, presumiblemente saliendo de la casa. El automvil es puesto en
marcha, pero no hay conversaciones. La grabacin no recoge ms hechos
relevantes].
Ahora, Bella, s que la labor policaca es tu especialidad y que yo slo me
ocupo de reunir informacin, pero qu puedes decir a tu favor? De qu
hablaba Cullen? Estuviste en peligro? Te atac alguien? Crees que te hayan
seguido desde Phoenix, o fue algo casual?
Estamos preocupados. Si no respondes en 48 horas, tendr que creer lo peor y
contactar a tu padre para confirmar que todo est bien. No quiero involucrarlo,

pero lo har si no obtengo un reporte razonablemente largo y completo que

me pruebe que ests viva y con buena salud.
Sheila
Suspir profundamente, intentando encontrarle una explicacin razonable a lo
que acababa de leer. La parte que involucraba a Alice me dejaba confundida,
sin poder encontrarle ningn sentido lgico. El resto me causaba una mezcla
de emociones muy confusas.
Edward haba estado muy furioso cuando me salv de sos pero nunca me
haba imaginado que llegara a involucrar a su padre para capturarlos o algo
as. Los habra matado? De algn modo poda esperarlo de Edward, su
bellsimo rostro descompuesto de furia no dejaba dudas a que era capaz de
hacerlo, pero me costaba imaginarlo del doctor Cullen. No porque me pareca
que lo detendra el juramento hipocrtico o algo as, hay mdicos que son
asesinos sin que ningn juramento los detenga, pero bueno, la nica vez que
yo lo haba visto al doctor, me dio una impresin tan agradable y humana que
no acertaba a imaginrmelo rompiendo cuellos
Pero primero lo primero. Tena que responderle a Sheila antes que ella hiciera
algo que alertara a Charlie. An no se haban cumplido las 48 horas y yo
estaba a tiempo de ahorrarme el tener que darle explicaciones a mi padre.
De: imswan (arroba) fbi . gov
Para: sacotton (arroba) fbi . gov
Asunto: informe n 48 encuentro en Port Angels.
Hola, Sheila, perdn por la demora en responder.
Estoy perfectamente, sana, viva y en pleno uso de mis facultades mentales. Si
me retraso en escribir es slo porque por fin estoy consiguiendo acercarme a
Edward y paso casi cada minuto libre junto a l. Posiblemente mis informes en
adelante estarn tanto o ms espaciados que ahora.
De todos modos, no estuvo pasando gran cosa. El viernes Edward y Emmett
Cullen no fueron a clases sino que adelantaron el fin de semana, como ya te
inform antes. Se fueron de campamento, y no volv a verlos hasta el martes
por la noche a Edward y el mircoles en clases a Emmett. El martes un par de
otras chicas y yo habamos viajado a Port Angels a comprar vestidos para
ellas, por el baile de primavera de la escuela, y Edward apareci all por la
noche. l y yo nos hablbamos desde hace un par de das, pero an as fue
una sorpresa encontrrmelo all.
Dud un momento si mencionarle lo de la salida a Seattle a la que me haba
invitado Edward, pero prefer no decir nada por el momento, del mismo modo

que no haba especificado a dnde se haban ido "de campamento" Edward y

Emmett pese a que lo saba perfectamente. En cambio, segu adelante
describindole lo del intento de ataque en Port Angels con detalle, pero siendo
intencionalmente vaga en el modo en que me libr del lo.
Edward me encontr y sac de all en el automvil, sa debi ser la primer
frenada que recoge la grabacin. Nos detuvimos despus por un momento, en
que l se asegur que yo estaba bien y sin entrar en shock; esa debi ser la
segunda vez que el automvil se detiene pero el motor permanece encendido.
Despus l me llev a cenar, sin reserva previa y pagando en efectivo, al
restaurante La Bella Italia. Yo orden unos ravioles de setas, l no comi ni
bebi nada.
Despus del incidente, Edward parece creer que yo soy un imn de problemas
y que l tiene como nueva misin en la vida asegurarse que yo no sufra
accidentes ni atentados. Conversamos mucho durante el viaje de regreso (por
cierto, conduce como un loco), pero sin menciones a su familia o pasado.
Quiero ganarme su confianza antes de hacerle algunas preguntas realmente
delicadas. Adems, confo que pronto pueda infiltrarme en la casa y buscar
documentos o fotografas tiles.
Lo ltimo era una escandalosa mentira, y me sonroj intensamente mientras lo
tipeaba. Por suerte Sheila no poda verme, o me hubiese descubierto en un
abrir y cerrar de ojos. Yo no tena la menor intencin de husmear en la casa de
los Cullen, pero la promesa apaciguara a Sheila, y siempre se me poda ocurrir
una excusa ms tarde de por qu no lo hice.
Edward y yo somos amigos o algo as. El resto de su familia se muestra
distante, pero estoy segura de poder ganrmelos tambin, o al menos a
algunos de ellos. No conozco an personalmente a la sra. Cullen, pero s a
todos los dems, y creo que puedo manejarlo. Son algo intimidantes, pero no
peligrosos, por lo que s, y hasta ahora no dieron muestras de estar metidos
en nada ilegal.
Salvo que la caza de osos fuera de temporada con las manos desnudas se
considere ilegal, pero sos eran detalles.
Hasta ahora, Edward no me dijo nada que d pie a sospechar. Se est
comportando muy cuidadoso. Admiti que fue adoptado, que sus padres
fallecieron hace mucho tiempo y que "casi nos los recuerda". No me dio las
versiones oficiales sobre sus hermanos ni primos, y yo no insist por el
momento. Apenas estamos haciendo buenas migas y creo que lo ms prudente
ser esperar otro poco.
Prometo escribir en cuanto tenga novedades que valgan la pena. Por favor,
mantnganme informada sobre cualquier cosa que ellos digan o hagan,
necesito saber todo lo posible para no cometer errores.

Saludos a Alex, y dile a Fred que su sistema no es malo, pero s falible. Confo
que eso le baje un poco los humos.
Bella
Envi el reporte, intentando convencerme que haca lo correcto.
.
El sbado, da del dichoso baile, Edward y yo dimos un largo paseo. Fuimos
hasta un prado cercano, donde l me mostr su aspecto a la luz del sol. Yo otra
vez dej de respirar. Era perfecto. Es poco original, pero no se me ocurra una
palabra mejor para describirlo. l era tan bello, tan sobrenatural, tan
perfecto.
Su piel brillaba como si tuviese millones de minsculos diamantes incrustados,
y sin embargo era perfectamente lisa, suave y fra. Diablos, hasta sus dientes
brillaban. Lo acarici muy suavemente, tocando su rostro, sus manos y su
antebrazo con temor reverencial. l era demasiado hermoso, tanto que pareca
irreal.
Su confesin posterior fue an mejor. Por fin yo tena todas las piezas del
rompecabezas. Era el olor de mi sangre lo que lo haba impulsado a escapar de
Forks el da en que lo conoc. Se refugi en Alaska, tal como Alex haba
establecido, pero no fue en el Aston Martin, como Fred haba conjeturado con
tanta rotundidad, sino en el Mercedes. Su regreso posterior, sus esfuerzos por
acercarse a m, por conjeturar qu pasaba por mi cabeza todas las piezas
caan en su sitio ahora.
Mi sangre era su marca de herona, eso haba dicho Edward. Lo atraa como no
lo haba atrado ninguna antes. Era casi irresistible para l, como una droga. Y
sin embargo, no me haba matado y desangrado, como hubiese sido lo ms
fcil, sino que segua contenindose.
El que su reaccin de detener el automvil de Tyler hubiese sido casi instintiva,
que su nico pensamiento posible fue "ella, no", me caus un nudo en la
garganta. Estuve a punto de llorar de emocin. Edward se haba expuesto con
tal de salvarme a m. En rigor, no haba puesto en peligro su vida, pero s su
cubierta humana por protegerme. A m. A una chica que prcticamente no
conoca, a la que no le deba nada, que caus que discutiera con su familia
La grabacin que me haba remitido Fred de pronto adquira un nuevo sentido.
Rosalie haba querido matarme para proteger el secreto, al igual que Jasper.
Edward se haba opuesto para salvarme, para mantenerme con vida otra vez.
De pronto, antes de que yo pudiese pensarlo mucho, estbamos en medio de
una declaracin de nuestros sentimientos. Fue tan extrao como agradable.
Por no hablar de lo que vino despus, de nuestros primeros y tmidos roces y

caricias. Edward tena que acostumbrarse a mi olor, insensibilizarse un poco, y

yo tambin estaba muy aturdida por su magnfica belleza. No era alguien a
quien pudiese tomar de la mano como si tal cosa, tena que acercarme de a
poco, acostumbrarme a su inhumana belleza y perfeccin.
Demasiado pronto para mi gusto y creo que tambin el suyo, tuvimos que
regresar. El camino de ida haba sido tan largo como placentero, con Edward
sostenindome cada vez que estaba a punto de caerme de cara a causa del
terreno irregular. Pero el camino de regreso se llev todos los premios.
Dejando de lado el que acab completamente mareada y medio muerta de
miedo, fue una experiencia increble lo de aferrarme a su espalda y volar a
travs del bosque.
Cre que eso haba sido lo ms excitante de todo el da, hasta que me bes, o
nos besamos, o bueno, fue el beso ms espectacular posible. No es como si
yo supiera muy bien qu esperar, al no haber besado a nadie antes, pero
super con creces todas mis expectativas y l tampoco pareci decepcionado,
lo cual me tranquiliz interiormente. Haba temido no ser suficiente para l
tambin en ese sentido, adems de todos los otros.
Durante el viaje de regreso a casa, Edward me cont su historia. La historia
real, la que coincida con los datos recolectados por Alex, ms los detalles que
no estaban registrados. Me explic cmo el doctor lo haba encontrado en un
hospital, moribundo a causa de la gripe espaola, y lo salv de una muerte
segura a costa de volverlo un vampiro. Tambin obtuve algunos datos sobre el
resto de la familia, adems de la aseveracin que Carlisle nunca convertira a
alguien que tuviese opcin.
Tanto o ms interesante incluso fue cuando me explic sobre el don de Alice. El
que ella pudiese ver el futuro, o el futuro probable, me fascin tanto como me
preocup. Poda haber visto ella algo sobre mi misin, sobre mis intenciones
de acercarme a su familia para investigarlos? Rogu internamente que no.
El resto de la tarde y noche fue por ese estilo. Era tan increblemente
agradable estar cerca de l, verlo, tocarlo, orlo rer lo not mucho ms feliz y
sonriente de lo que nunca antes lo haba vivido, lo cual me hizo sentirme
terriblemente orgullosa. Yo haba logrado ese cambio en l. Yo, una miserable
humana que ola demasiado bien, lo haba hecho tan feliz como para que se
riera a carcajadas!
Creo que el momento que ms miedo pas fue cuando admiti que sola venir
a verme dormir, y que saba que yo hablaba en sueos. Claro que yo lo saba
tambin, Rene sola bromear sobre lo charlatana que era yo dormida, pero
eso no impidi que casi me diera un ataque de nervios. Qu haba dicho yo a
lo largo de estos das? Qu haba escuchado Edward, y qu haba
interpretado? Sera muy difcil explicar por qu yo nombraba al FBI en sueos.

Por una vez, mi subconsciente se estaba comportando. Es verdad que yo

pensaba poco en la misin, me preocupaban ms las cosas ms mundanas
estaba tan acostumbrada a vivir en peligro que ya ni pesadillas me causaba, al
menos la mayor parte del tiempo. Afortunadamente, yo no haba dicho nada
extrao o que le hubiese llamado la atencin a Edward, aunque s admiti con
cierta satisfaccin que yo lo nombraba en sueos, cosa que no me sorprenda.
Yo soaba con l frecuentemente, tanto dormida como despierta.
Esa noche me dorm en sus brazos, con l canturrendome una meloda
preciosa que yo no haba odo antes, una msica suave y dulce como un
arrullo. Dorm y descans, que buena falta me haca. Haba sido un da largo y
emocionante.
.
El da siguiente fue mejor todava. Despus del desayuno, Edward me llev a
conocer a su familia. Yo estaba dividida entre mil emociones, pero creo que
encabezaban la lista el miedo, la ansiedad y la alegra. El miedo a no gustarles,
a no ser suficiente. La ansiedad de que todo saliera bien, que no me tropezara
ni hiciera el ridculo ni formulara las preguntas incorrectas ni nada de eso. Y
por fin, la alegra de que Edward se estuviese tomando esto tan en serio como
para dar el significativo paso que era presentarme a sus padres.
La casa de la familia era de ensueo, blanca y majestuosa en medio del
bosque, como en un cuento de hadas. Los habitantes estaban a tono con la
residencia, hermosos y elegantes, plidos y perfectos. Yo ya conoca al doctor
Cullen, pero volver a verlo me caus una nueva ola de sorpresa y
aturdimiento. La seora Cullen, por su parte, no desentonaba con el resto de la
familia, ms bien lo contrario: algo en su expresin maternal la haca la
perfecta madre del conjunto.
Las presentaciones fueron un poquito incmodas hasta que intervino Jasper.
No es que culpe a los Cullen, deba ser raro para ellos tambin esto de tener a
una humana al tanto de su secreto en medio de su saln. Se comportaron
perfectamente amables conmigo, sin hacerme sentir menos en ningn
momento.
Tengo que admitir que lograr la aprobacin de Carlisle, Esme y Alice me
enorgulleci y mucho. La reserva de Jasper era racional y no deba
molestarme, me repet, al igual que la ausencia de Emmett se deba slo a que
estaba tratando de "razonar" con Rosalie, en palabras de Edward. El que
Rosalie no estuviese all me alegr en cierta medida. La rubia me segua dando
demasiado miedo, ms sabiendo yo lo que saba de ella.
Escuchar a Edward tocar el piano para m me puso al borde de las lgrimas
una vez ms. Demonios, el amor me estaba ablandando. Me estaba volviendo
cada vez ms Bella y menos agente Swan. Reprim ese pensamiento, sin ganas

de cavilar al respecto en un momento tan nico como se, y volv toda mi

atencin a Edward.
Cuando l me llev a recorrer la casa, me esforc en no fijarme en los
mecanismos de seguridad, accesibilidad desde las ventanas, el tipo de
cerraduras ni con qu facilidad se abran las persianas, pero era algo que yo
tena tan incorporado que casi no pude evitarlo. Edward deca que yo era
observadora, y tena razn. Estaba tan acostumbrada a hacer ese tipo de
recuento que ya casi lo llevaba a cabo de un modo inconsciente.
Descubrir la cruz colgada en el muro al final del vestbulo fue algo tan extrao
que no supe cmo tomarlo. Un ornamento tan obviamente cristiano era lo
ltimo que esperaba encontrar en la casa de unos vampiros. Debo decir que
ninguno de los Cullen me pareca demonaco ni nada por el estilo, pero de ah a
colgar una cruz en la pared hay un largo trecho
-Puedes rerte, es una especie de irona coment Edward, viendo que me
haba llamado la atencin la cruz.
Eso nos llev a que me contara la historia de Carlisle. Debo decir que desde
que haba comenzado la investigacin yo no saba muy bien qu esperar de
Carlisle, del que no tenamos muchos datos, pero nunca me haba detenido a
pensar mucho en l. Desde que vi las fotografas de la familia, siempre haba
sido Edward quien me haba llamado la atencin, mucho ms que todos los
otros.
Or sobre los comienzos de la historia de los Cullen era extraamente
fascinante; Edward era un narrador estupendo. Los cuadros casi me quitaron el
aliento. Era muy distinto leer en un reporte que Carlisle no pareca haber
envejecido a lo largo de cien aos, a ver un cuadro de un par de siglos de
antigedad en el que apareca con ropajes extraos pero sin la menor
evidencia de un cambio fsico. Saber la historia de Carlisle me llev a pensar
con renovado respeto en el mdico vampiro. "Mdico vampiro"? Cun
contradictorio era eso? Y sin embargo, Carlisle exista, estaba all
La habitacin de Edward fue toda una revelacin. Estaba tan expectante que ni
siquiera intent reprimir mis casi instintivas observaciones. Todo estaba
inmaculadamente limpio y muy ordenado, nada de medias sucias tiradas por
all o libros fuera de su sitio. Aj, una persona cuidadosa y escrupulosa. No
haba cama, algo razonable para alguien que no dorma, pero s un enorme
sof de cuero negro y aspecto muy cmodo. Comodidad, pero en un color
oscuro, un alma atormentada? Por lo dems, el surtido de msica que
adornaba las paredes era superior al de una tienda de msica. Intent
encontrarle alguna lgica al orden en que estaban colocados los CDs; no me
caba en la cabeza que Edward se limitara a meterlos en los estantes de un
modo arbitrario.

-Cmo los clasificas? -pregunt al sentirme incapaz de encontrar un criterio

para el orden de los ttulos.
l no me estaba prestando atencin.
-Esto... Por ao, y luego por preferencia personal dentro de ese ao -contest
con aire distrado.
Al darme la vuelta, lo vi mirarme con un brillo muy peculiar en los ojos.
-Qu ocurre?
-Contaba con sentirme aliviado despus de habrtelo explicado todo, de no
tener secretos para ti, pero no esperaba sentir ms que eso. Me gusta -se
encogi de hombros al tiempo que sonrea imperceptiblemente-. Me hace feliz.
-Me alegro.
Le devolv la sonrisa. Me preocupara que se arrepintiera de haberme contado
todo aquello; era bueno saber que no era el caso. Poco despus llegaron Alice
y Jasper, invitndonos a un partido de bisbol. Por rara que me pareciera la
idea de alguien tan sobrenatural como un vampiro haciendo algo tan mundano
como jugar al bisbol, no pude resistirme a querer verlos jugar. Con la sper
fuerza y velocidad, deba ser un algo digno de verse
.
Edward me llev a casa a que me cambiara de ropa y me preparara para la
noche. Eso me dio adems la oportunidad de advertirle a Billy Black, que no
haba tenido mejor idea que ir a casa en compaa de su hijo,
presumiblemente a advertirle a Charlie, que no metiera su narizota en las
cosas que no le incumban, y con eso yo me refera tanto a mi relacin con
Edward como a mi investigacin, aunque l slo comprendiera la primera
parte. A regaadientes, obtuve algo as como su promesa.
Revis velozmente el blackberry, una vez que estuve segura que Edward no
estaba cerca. Tena un mensaje de Sheila.
De: sacotton (arroba) fbi . gov
Para: imswan (arroba) fbi . gov
Asunto: informe n 49 tu posible agresor arrestado.
Bella,

Me alegro mucho que todo haya sido slo un mal trago, pero por favor no
bajes la guardia. Puede haber sido casualidad, pero conociendo los
antecedentes de tu vida en Phoenix, mejor no arriesgarnos.
Despus de la conversacin entre C. y E. Cullen, puse a Alex a rastrear sobre
muertes o capturas de criminales, en especial violadores, en los alrededores de
Port Angels. E. Cullen menciona que el que te atac era un violador en serie,
aunque no me explico cmo pudo saberlo, quizs lo reconoci y denunci a la
polica? Aunque a juzgar por la conversacin que mantuvo con C. Cullen, dira
que no. El caso es que lo ms cercano que tenemos es un hombre arrestado a
la maana siguiente del ataque en circunstancias bastante extraas. No
conseguimos hasta ahora fotografas para ver si puedes identificarlo, pero
seguimos trabajando en eso. Cito textualmente a la CNN:
Alonzo Calderas Wallace, presuntamente violador en serie y asesino buscado
en el los estados de Texas y Oklahoma, fue detenido ayer por la noche en
Portland, Oregn, gracias a una identificacin annima. Wallace fue hallado
inconsciente en un callejn a primera hora de esta maana, a slo unos
escasos metros de una comisara de polica. Los oficiales son incapaces de
decirnos en este momento si va ser extraditado a Houston o la ciudad de
Oklahoma para ser sometido a juicio.
Por lo dems, me alegran mucho tus progresos, pero debo decir que hay dos
cosas que me llaman poderosamente la atencin. Una, que si E. y C. Cullen
estn tan decididos a protegerte que no dudan en narcotizar o algo por el
estilo a alguien que te atac, sacarlo del Estado y entregarlo a la polica, por
favor ten mucho cuidado con ellos. Parecen no tener lmites en el amor y
cuidado, y podran no tenerlos tampoco en el odio, si llegaran a descubrirte.
Lo otro que quera mencionarte, s que no es asunto mo, pero me preocupa
un poco cmo ests refirindote a ellos. Solas llamarlos por su apellido o sus
iniciales, pero desde hace un par de informes ests refirindote cada vez ms
a ellos por sus nombres, sobre todo con Edward Cullen. S que ests pasando
bastante tiempo con l y supongo que deben haberse vuelto bastante
cercanos: por eso mismo me preocupa que te involucres sentimentalmente
con l. Por favor, concntrate y focalzate en la investigacin, no dejes que la
simpata o amistad que puedas estar sintiendo por l se interpongan en tu
juicio. Esto es una apreciacin personal y puedo estar equivocada, por eso
prefer mencionrtelo primero antes de comentarlo con nadie ms, pero estoy
un poco intranquila al respecto.
Creo que eso es todo por el momento. Ten cuidado, no te arriesgues ms de lo
necesario, y por favor, mantn tus sentimientos bajo control. Hasta pronto,
Sheila
Si algo no logr su mensaje fue dejarme tranquila, pero me esforc en no
tomarme las cosas a la tremenda. Le respond muy brevemente que todo

estaba bajo control y que yo estaba invitada a jugar al bisbol con la familia
Cullen esa noche, que ya me reportara despus. Envi el mensaje, intentando
desterrar una vez ms la sensacin de estar volvindome una traidora por
partida doble.
Volviendo a concentrarme en la salida de esa noche, estuve probndome algo
de ropa un poco ms bonita, insegura de cmo vestirme. Edward era tan
hermoso que intentar estar a su altura era algo imposible, pero al menos hara
mi mejor esfuerzo por no desentonar demasiado. Estaba dndole vueltas a eso
cuando la lucidez volvi por un instante y me sent completamente ridcula. No
estaba intentando seducir a Edward o algo as, tena que dejar de
comportarme como Jessica lo hara! Sacud la cabeza y descart los tops a
favor de algo ms normal.
Opt por un cmodo pantaln viejo y una camisa de un tejido grueso; en Forks
haca bastante fro. Me quit las botas que haba llevado ese da, con lo cual se
me present un dilema. Si me calzaba mis cmodas zapatillas deportivas,
tendra que llevar la pistola en la funda especial del tobillo, lo cual era bastante
incmodo, sobre todo porque yo no estaba acostumbrada y tendra que tener
cuidado de no chocar con nada para no hacer ruido, y de que nadie la viese.
No estuve muy segura si Edward o alguien de su familia sera capaz de oler el
metal o la plvora, pero supuse que no. Yo llevaba la pistola siempre escondida
en la bota y nadie de ellos haba hecho nunca el menor comentario.
Dud un momento antes de sacudir la cabeza con una sonrisa tonta. Como si
la pistola me fuera a servir contra alguien capaz de moverse a la velocidad del
viento, derribar rboles con una mano o detener automviles fuera de control
con las manos desnudas! Adems, no tema a Edward ni a su familia. De
acuerdo, Rosalie me haca sentir incmoda, pero mientras Edward estuviese
cerca, no haba razones para preocuparme.
Tena que dejar de ser tan paranoica, esto era Forks lo ms peligroso que
poda pasarme era que resbalara a causa del suelo hmedo y me torciera un
tobillo. Era el momento de salir de casa sin el arma que me haba acompaado
durante los ltimos cuatro aos. Era momento de confiar un poco ms y
preocuparme un poco menos.
Sin poder evitar estar un poco ansiosa, aunque no estaba asustada, deslic la
pistola entre el colchn y el sommier a la altura del cabecero de la cama, me
calc las zapatillas deportivas viejas y cmodas, y baj a esperar a Edward,
preguntndome vagamente si era el amor que senta por mi novio vampiro o la
sensacin de seguridad que tena siempre que l estaba cerca la que me
estaba volviendo tan confiada.
.
.

.
Charlie me esperaba levantado y con todas las luces de la casa encendidas. Me
qued con la mente en blanco mientras pensaba en algo para que me dejara
marcharme. Idear el plan que me iba a sacar de este desastre no me haba
llevado nada de tiempo, ahora necesitaba reaccionar con la misma rapidez.
Tragu las lgrimas, tratando de pensar qu decirle a Charlie. No iba a resultar
agradable, pero era necesario. Ese loco vampiro salvaje, James, estaba
decidido a darme caza, y no poda permitirme dejar a mi pap expuesto al
peligro. Mejor herirlo verbalmente que servrselo en bandeja a un vampiro
carnvoro.
Tras verificar que el tal James no estaba a la vista, Edward me abri la puerta
y me tom de la mano, amparndome en su abrazo protector. Me acompa
rpidamente hacia la casa sin dejar de escrutar la noche.
-Tienes quince minutos -me advirti en voz baja.
-Puedo hacerlo -inhal. Las lgrimas me haban inspirado.
Me detuve delante del porche y tom su rostro entre las manos, mirndole con
ferocidad a los ojos.
-Te quiero -le dije con voz baja e intensa-, siempre te amar, no importa lo
que pase ahora. Slo te pido que sigas el plan, s? Mantn a Charlie a salvo
por m. No le voy a caer muy bien despus de esto, y quiero tener la
oportunidad de disculparme en otro momento.
-Entra, Bella, tenemos prisa -me urgi.
-Una cosa ms -susurr apasionadamente-. No hagas caso a nada de lo que
me oigas decir ahora.
Edward estaba inclinado, por lo que slo tuve que ponerme de puntillas para
besar sus labios fros, desprevenidos, con toda la fuerza de la que fui capaz.
Entonces, rpidamente me di la vuelta y abr la puerta de una patada.
-Vete, Edward! -le grit.
Ech a correr hacia el interior de la casa despus de cerrarle la puerta de golpe
en la cara, an atnita.
-Bella? -Charlie deambulaba de aqu para all en el cuarto de estar, por lo que
ya estaba de pie cuando entr.

-Djame en paz! -le chill entre lgrimas, que caan ahora implacablemente,
pero frotndome al mismo tiempo el ojo izquierdo con el dorso de la mano
derecha.
Rogu para mis adentros que Charlie recordara el cdigo de seas que
habamos preparado antes que yo me mudara a Forks, ya que esa seal
significaba que estbamos siendo vigilados.
Corr escaleras arriba hasta mi habitacin, cerr la puerta de golpe y cerr con
llave. Me abalanc hacia la cama y me arroj al suelo para sacar mi maleta.
Busqu precipitadamente entre el colchn y el somier para recoger la vieja
media sin par, anudada, en el que esconda mi reserva secreta de dinero, claro
que con cuidado de no levantar demasiado al colchn. Lo ltimo que
necesitaba era que la pistola quedara al descubierto.
Charlie aporre la puerta.
-Bella, te encuentras bien? -su voz sonaba asustada-. Qu est pasando?
-Me voy a casa -grit; la voz se me quebr en el punto exacto.
-Te ha hecho dao? pregunt Charlie, su tono derivando hacia la ira.
-No! -chill unas cuantas octavas ms alto. Me volv hacia el armario, pero
Edward ya estaba all, recogiendo en silencio y sin mirar verdaderas brazadas
de ropa para luego lanzrmela.
-Rompi contigo? insisti Charlie, perplejo.
-No! -grit de nuevo, apenas sin aliento mientras empujaba todo dentro de la
maleta. Edward me arroj el contenido de otro cajn, aunque a estas alturas
apenas caba nada ms.
-Qu ocurri, Bella? -vocifer Charlie a travs de la puerta, aporrendola de
nuevo.
-Yo fui la que rompi con l -le respond, dando tirones al cierre relmpago de
la maleta. Las capacitadas manos de Edward me apartaron, la cerr con
suavidad y me pas la correa por el hombro con cuidado.
-Estar en tu Chevy, venga! -me susurr.
Me empuj hacia la puerta y se desvaneci por la ventana. Abr la puerta y
empuj a Charlie con rudeza al pasar, luchando con la pesada carga que
llevaba y corr hacia las escaleras.
-Qu pas? -grit Charlie detrs de m-. Cre que te gustaba!

Me sujet por el codo al llegar a la cocina, y, aunque estaba desconcertado, su

presin era firme. Me oblig a darme la vuelta para que le mirara y le en su
rostro que no tena intencin de dejarme marchar. nicamente haba una
forma de lograrlo y eso implicaba hacerle tanto dao que me odiaba a m
misma slo de pensarlo, pero no dispona de ms tiempo y tena que
mantenerlo con vida.
Mir a mi padre, con nuevas lgrimas en los ojos por lo que iba a hacer. Pero
no pude con mi genio y levant la mano izquierda hacia l mientras hablaba,
como si quisiera detenerlo. Una fraccin minscula de mi cerebro me advirti
que era peligroso, pero el resto de mi masa enceflica insisti que Charlie
deba saber y que estara con toda seguridad pensando tan rpida y
desordenadamente que Edward difcilmente captara el pensamiento que le
provocara a Charlie mi movimiento. Levantar la mano izquierda significaba
"estoy diciendo una mentira, pero sgueme la corriente".
-Claro que me gusta, se es el problema. No aguanto ms! chill-. No puedo
echar ms races aqu! No quiero terminar atrapada en este pueblo estpido y
aburrido como mam! No voy a cometer el mismo error que ella, odio Forks, y
no quiero permanecer aqu ni un minuto ms!
Su mano solt mi brazo como si lo hubiera electrocutado. Claramente no
entenda qu estaba pasando, pero al menos me dejaba ir. Me volv para no
ver su rostro herido y consternado, y me dirig hacia la puerta.
-Bella, no puedes irte ahora, es de noche -susurr a mi espalda. No me volv.
-Dormir de camino si me siento cansada.
-Espera otra semana -me suplic, todava en estado de shock-. Rene habr
vuelto a Phoenix para entonces.
Esto me aturdi por completo.
-Qu?
-Llam por telfono mientras estabas fuera me explic Charlie con ansiedad,
casi balbuceando de alivio al verme dudar-. Las cosas no han ido muy bien en
Florida y volvern a Arizona si Phil no ha firmado a finales de esta semana. El
asistente de entrenador de los Sidewinders dijo que tal vez hubiera lugar para
otro medio en el equipo Charlie dijo todo esto levantando una temblorosa
mano derecha hacia m, la sea para "estoy dicindote toda la verdad".
Sacud la cabeza, intentando reordenar mis pensamientos, ahora confusos.
Cada segundo que pasaba, pona a Charlie en ms peligro.
-Tengo una llave de casa -murmur, dando otra vuelta de tuerca a la situacin.

Charlie estaba muy cerca de m, con el rostro aturdido y una mano extendida
con la palma hacia abajo, la seal de "te ofrezco mi ayuda". Pero no poda
perder ms tiempo discutiendo con l, as que pens que tendra que herirlo
an ms profundamente, y volv a hablar mientras negaba velozmente con la
cabeza.
-Djame ir, Charlie -iba repitiendo las ltimas palabras de mi madre mientras
sala por la misma puerta haca ahora tantos aos. Las pronunci con el mayor
enfado posible y abr la puerta de un tirn, pap no era el mejor actor y
necesitara un incentivo para mostrarse verdaderamente destrozado-. No ha
funcionado, entiendes? De veras, odio Forks con toda mi alma!
Mis crueles palabras cumplieron su cometido a la perfeccin, porque Charlie se
qued helado en la entrada, atnito, mientras yo corra hacia la noche.
Demasiado tarde me di cuenta que no le haba advertido esta vez que volva a
ser un mentira, pero volver y hacrselo saber no era una opcin. Me aterroriz
horriblemente el patio vaco y corr enloquecida hacia el coche al visualizar una
sombra oscura detrs de m. Arroj la maleta a la plataforma de la Chevy y
abr la puerta de un tirn. La llave estaba en el bombn de la puesta en
marcha.
-Te llamar maana! -grit.
No haba nada en el mundo que deseara ms que explicarle todo en ese
momento, an sabindome incapaz de hacerlo. Encend el motor y arranqu.
Edward me toc la mano.
-Detente en el bordillo -me orden en cuanto Charlie y la casa desaparecieron
a nuestras espaldas.
-Puedo conducir -asegur mientras las lgrimas inundaban mis mejillas.
De forma inesperada, las grandes manos de Edward me sujetaron por la
cintura, su pie empuj al mo fuera del acelerador, me puso sobre su regazo y
me solt las manos del volante. De pronto me encontr en el asiento del
copiloto sin que el automvil hubiera dado el ms leve bandazo.
-No vas a encontrar nuestra casa -me explic.
Unas luces destellaron repentinamente detrs de nosotros. Mir aterrada por la
ventanilla trasera.
-Es Alice -me tranquiliz, tomndome la mano de nuevo.
La imagen de Charlie en el quicio de la puerta segua ocupando mi mente.
-Y el rastreador?

-Escuch el final de tu puesta en escena -contest Edward con desaliento.

-Y Charlie? -pregunt con pena.
-El rastreador nos ha seguido. Ahora est corriendo detrs de nosotros.
Me qued helada.
-Podemos dejarle atrs?
-No -replic, pero aceler mientras hablaba.
El motor de la chevy se quej con un estrepitoso chirrido, y de repente, el plan
haba dejado de parecerme tan brillante. Estaba mirando hacia atrs, a las
luces delanteras de Alice, cuando el coche sufri una sacudida y una sombra
oscura surgi en mi ventana. El grito espeluznante que lanc dur slo la
fraccin de segundo que Edward tard en taparme la boca con la mano.
-Es Emmett!
Apart la mano de mi boca y me pas su brazo por la cintura.
-Toda va bien, Bella -me prometi-. Vas a estar a salvo.
Corrimos a travs del pueblo tranquilo hacia la autopista del norte.
-No me haba dado cuenta de que la vida de una pequea ciudad de provincias
te aburra tanto -coment Edward tratando de entablar conversacin; supe que
intentaba distraerme-. Me pareci que te estabas integrando bastante bien,
sobre todo en los ltimos tiempos. Incluso me senta bastante halagado al
pensar que haba conseguido que la vida te resultara un poco ms interesante.
-No pretenda ser agradable -confes, haciendo caso omiso de su intento de
distraerme, mirando hacia mis rodillas-. Mi madre pronunci esas mismas
palabras cuando dej a Charlie. Se podra decir que fue un golpe bajo.
-No te preocupes, te perdonar -sonri Edward levemente, aunque esa
pretendida alegra no le lleg a los ojos.
Le mir con desesperacin y l vio un pnico manifiesto en mis ojos.
-Bella, todo va a salir bien.
-No ir bien si no estamos juntos susurr aterrada. Cmo me las haba
arreglado durante casi cinco aos trabajando sola? Era incapaz de imaginarme
una salida a esto sin Edward a mi lado.

-Nos reuniremos dentro de unos das -me asegur mientras me rodeaba con el
brazo-. Y no olvides que fue idea tuya.
-Era la mejor idea, y claro que fue ma le seal con algo de aspereza.
Estaba acostumbrada a planificar a la velocidad de la luz, eso era una de las
cosas que me haba mantenido con vida estos aos. Edward me respondi con
una sonrisa triste que desapareci de inmediato.
-Por qu ha ocurrido todo esto? -pregunt con voz temblorosa.
Contempl fijamente la carretera que se extenda delante de nosotros.
-Es por mi culpa -diriga contra s mismo la rabia que le alteraba la voz-. He
sido un imbcil al exponerte a algo as.
-No me refera a eso insist. Yo necesitaba respuestas, y las necesitaba con
urgencia, preferentemente mientras estuvisemos dentro de la Chevy y el
infernal rugido del motor impidiese a Fred grabar nada de lo que dijramos-.
Yo estaba all, de acuerdo, mira qu bien, pero eso no perturb a los otros dos.
Por qu el tal James decidi matarme a m? Si haba all un montn de gente,
por qu a m?
Edward vacil, pensndoselo antes de contestar. Por fin, me explic sobre la
reaccin de James, lo que significaba el hecho que fuese un rastreador, y cmo
el olor de mi sangre era tentador para todos ellos, aunque no en la misma
medida en que lo era para l. James vea al hecho de darme caza como un
juego, un deporte, y no pensaba desistir. Si algo haba logrado la enrgica
defensa de los Cullen era obstinarlo ms.
-No creo que tenga otra alternativa que matarle -murmur Edward-, aunque a
Carlisle no le va gustar.
O el sonido de las ruedas cruzando el puente aunque no se vea el ro en la
oscuridad. Saba que nos estbamos acercando, de modo que se lo tena que
preguntar en ese momento.
-Cmo se mata a un vampiro?
Me mir con ojos inescrutables y su voz se volvi repentinamente spera.
-La nica manera segura es cortarlo en pedazos, y luego quemarlos.
-Van a luchar a su lado los otros dos?

-La mujer, s, aunque no estoy seguro respecto a Laurent. El vnculo entre ellos
no es muy fuerte y Laurent slo los acompaa por conveniencia. Adems,
James lo avergonz en el prado.
-Pero James y la mujer... intentarn matarte? -mi voz tambin se haba vuelto
spera al preguntar.
-Bella, no te permito que malgastes tu tiempo preocupndote por m. Tu nico
inters debe ser mantenerte a salvo y por favor te lo pido, intenta no ser
imprudente.
-Todava nos sigue? pregunt con un hilo de voz.
-S, aunque no va a asaltar la casa. No esta noche dijo, doblando por un
camino invisible, con Alice siguindonos.
Condujo directamente hacia la casa. Las luces del interior estaban encendidas,
pero servan de poco frente a la oscuridad del bosque circundante. Emmett
abri mi puerta antes de que el vehculo se hubiera detenido del todo; me sac
del asiento, me empotr como un baln de ftbol contra su enorme pecho, y
cruz la puerta a la carrera llevndome con l.
Irrumpimos en la gran habitacin blanca del primer piso, con Edward y Alice
flanquendonos a ambos lados. Todos se hallaban all y se levantaron al ornos
llegar; Laurent estaba en el centro. Escuch los gruidos sordos retumbar en lo
profundo de la garganta de Emmett cuando me solt al lado de Edward.
-Nos est rastreando -anunci Edward, mirando ceudo a Laurent.
El rostro de ste no pareca satisfecho.
-Me temo que s.
Alice se desliz junto a Jasper y le susurr al odo; los labios le temblaron
levemente por la velocidad de su silencioso monlogo. Subieron juntos las
escaleras. Rosalie los observ y se acerc rpidamente al lado de Emmett. Sus
bellos ojos brillaban con intensidad, pero se llenaron de furia cuando, sin
querer, recorrieron mi rostro. Me escond ligeramente detrs de Edward, sin
estar segura quin me asustaba ms en ese momento, si el rastreador James o
Rosalie.
La charla con Laurent fue breve. Despus de confirmarnos que James era
completamente letal y que no se detendra por las buenas, no haba mucho
ms que decir y el moreno prefiri retirarse del campo de batalla. El silencio
dur menos de un minuto.
-A qu distancia se encuentra? -Carlisle mir a Edward.

Esme ya estaba en movimiento, toc con la mano un control invisible que

haba en la pared y con un chirrido, unos grandes postigos metlicos
comenzaron a sellar la pared de cristal. Me qued boquiabierta. Wow, eso s
que era seguridad
-Est a unos cinco kilmetros pasando el ro, dando vueltas por los alrededores
para reunirse con la mujer.
-Cul es el plan?
-Lo alejaremos de aqu para que Jasper y Alice se la puedan llevar al sur
-explic Edward.
-Y luego?
-Le daremos caza en cuanto Bella est fuera de aqu -el tono de Edward era
mortfero cuando lo dijo.
-Supongo que no hay otra opcin -admiti Carlisle con el rostro sombro.
Tuve que intercambiar mis ropas con Esme despus de Rosalie se negara, para
confundir los olores. Era una solucin provisoria, pero ayudara.
Pareca como si todo se hubiera resuelto en el saln en nuestra ausencia.
Edward y Emmett estaban preparados para irse, este ltimo llevaba una
mochila de aspecto pesado sobre el hombro. Carlisle le tendi un objeto
pequeo a Esme, luego se volvi y le dio otro igual a Alice; era un pequeo
telfono plateado. Un rincn de mi mente se pregunt si Fred tambin haba
"pinchado" esas lneas telefnicas, y en caso que no, cunto demorara en
hacerlo.
-Esme y Rosalie se llevarn tu coche, Bella -me dijo al pasar a mi lado. Asent,
mirando con recelo a Rosalie, que contemplaba a Carlisle con expresin
resentida.
-Alice, Jasper, lleven el Mercedes. En el sur necesitarn ventanillas con cristales
oscuros.
Ellos asintieron tambin.
-Nosotros nos llevaremos el Jeep complet, y me sorprendi verificar que
Carlisle pretenda acompaar a Edward y Emmett. Me di cuenta de pronto, con
una punzada de miedo, que estaban reuniendo la partida de caza.
-Alice -pregunt Carlisle-, mordern el cebo?

Todos miramos a Alice, que cerr los ojos y permaneci increblemente inmvil.
Finalmente, los abri y dijo con voz segura:
-l te perseguir y la mujer seguir la Chevy. Debemos salir justo detrs.
-Vmonos -orden Carlisle, y empez a andar hacia la cocina.
Edward se acerc a m enseguida. Me envolvi en su abrazo frreo,
apretndome contra l. No pareca consciente de que su familia le observaba
cuando acerc mi rostro al suyo, despegndome los pies del suelo. Durante un
breve segundo pos sus labios helados y duros sobre los mos y me dej en el
suelo sin dejar de sujetarme el rostro; sus esplndidos ojos ardan en los mos,
pero, curiosamente, se volvieron inexpresivos y apagados conforme se daba la
vuelta. Entonces, se marcharon.
Las dems nos quedamos all de pie, los cuatro desviaron la mirada mientras
las lgrimas corran en silencio por mi cara. El silencio pareca no acabarse
nunca hasta que el telfono de Esme vibr en su mano; lo puso sobre su oreja
con la velocidad de un rayo.
-Ahora -dijo. Rosalie acechaba la puerta frontal sin dirigir ni una sola mirada en
mi direccin, pero Esme me acarici la mejilla al pasar a mi lado.
-Cudate.
El susurro de Esme qued flotando en la habitacin mientras ellas se
deslizaban al exterior. O el ensordecedor arranque de la Chevy y luego cmo
el ruido del motor se desvaneca en la noche.
Jasper y Alice esperaron. Alice pareci llevarse el mvil al odo antes de que
sonara.
-Edward dice que la mujer est siguiendo a Esme. Voy a buscar el Mercedes.
Se desvaneci en las sombras por el mismo lugar que se haba ido Edward.
Jasper y yo nos miramos el uno al otro. Anduvo a mi lado a lo largo de todo
vestbulo... vigilante.
-Te equivocas, ya lo sabes -dijo con calma.
-Qu? -tragu saliva. Estaba asustadsima, y estar rodeada de vampiros con
poderes sobrenaturales que potencialmente podran ayudarles a descubrirme
como la espa que soy no me tranquilizaba precisamente.
-S lo que sientes en estos momentos, y t s lo mereces.
-No -murmur entre dientes-. Si les pasa algo, ser por nada.

Otra vez la misma historia. Otra vez, por mi culpa, haba personas en peligro.
Personas que yo amaba, personas buenas, que no haban hecho nada malo y
por mi maldita culpa corran peligro. Es que toda mi vida consistira en ver
como quienes me rodeaban acababan heridos o muertos?
-Te equivocas -repiti l, sonrindome con amabilidad. Una vez que olvidaba
que l haba estado a favor de matarme, Jasper era agradable.
No o nada, pero en ese momento Alice apareci por la puerta frontal y me
tendi los brazos.
-Puedo? -me pregunt.
-Eres la primera que me pide permiso -sonre irnicamente.
Me tom en sus esbeltos brazos con la misma facilidad que Emmett,
protegindome con su cuerpo y entonces salimos precipitadamente de la casa,
cuyas luces siguieron brillando a nuestras espaldas.
Capitulo 9: bajo presin
Forks. Dormitorio de Bella. 04:25 AM del da posterior al regreso de Volterra.
Como agente encubierto, el trabajo se convierte en la vida misma. Trabajar
bajo presin significa entonces vivir bajo presin, y significa que es posible
estallar en cualquier momento. Lo realmente difcil es explicarle esto a alguien
que no vivi esta vida y no lo comprende.
Y no s si Edward comprender muy bien que cuando yo estall tena diecisis
aos, un arma cargada en las manos y a los asesinos de mi abuela frente a m.
-No me refiero en este caso a la muerte de alguien ms a manos de terceras
personas admit en voz bajsima, mirando fijamente las mantas que cubran
mi regazo-. Me refiero a dispararle yo a alguien. A ser yo la que asesinaba.
A matar.
No me atrev a mirarlo a la cara. Segu mirando fijamente los dobleces de las
mantas que cubran mi regazo, y rode mi torso con los brazos, como
queriendo darme calor. El antiguo y desgarrador dolor de mi pecho ya no
estaba, pero algo me dijo que regresara en cuanto Edward reaccionara a lo
que yo estaba por decirle.
-Qu pas? pregunt Edward en voz baja y contenida, el tono en el que se le
hablara a un moribundo.
-Parece que los que quedaban de la red de narcotraficantes se cansaron de
jugar al gato y al ratn conmigo expliqu en voz apagada-. Los ms

inteligentes haban dejado que las cosas siguieran su curso, se limitaron a

esconderse en pases que no tenan tratados de extradicin con los Estados
Unidos y retomaron sus negocios all. Pero haba unos pocos que crean en la
venganza como una forma de vida, o casi, y tres aos despus de que la red
de narcotraficantes hubiese sido desmantelada y casi todos sus integrantes
encarcelados o muertos, stos seguan queriendo eliminarme.
Eran dos los ms decididos y rencorosos. Uno de ellos tena antecedentes
psiquitricos, sufra una forma leve de esquizofrenia. Ellos decidieron que tres
aos era tiempo ms que suficiente y que era hora que yo muriera. Como los
planes ms sofisticados haban fallado, se decidieron por lo ms simple entrar
a los tiros en casa y rellenarme de plomo.
Lo que no saban es que el FBI les segua el rastro, y que fui alertada que se
haba visto cerca de casa a estos dos, que siempre haban sido sospechosos
pero nunca se les haba podido probar nada. Prest mucha atencin, y not
durante varios das que era observada, que a veces un automvil me segua.
Me esforc en apegarme a una rutina preparada como nunca antes. Siempre
haba tratado de ser imprevisible, tomar caminos distintos para llegar a la
escuela, salir en horarios diferentes un y otro da, no hacer las compras en las
mismas tiendas, pero despus de notar que me seguan, me volv todo lo
predecible y rutinaria que pude. Era una trampa, y no comprendo cmo no se
dieron cuenta, pero supongo que le enojo les nublaba la razn -conjetur.
Mi madre ya haba empezado a salir con Phil por ese entonces, aunque se
supona que todava no era nada oficial, y eso me daba unas cuantas noches
de tranquilidad para planificar qu hara cuando llegara el momento del
enfrentamiento. Charlie estaba avisado, y lo haba puesto muy nervioso que
esos dos me vigilaran, pero no tenamos razones oficiales para imponerles una
orden de alejamiento. Adems, sera peor si la polica intervena, ya que
atacaran por otro lado expliqu, levantando la mirada un poco, pero sin
atreverme a mirar a la cara a Edward. Slo me permit un vistazo rpido a sus
manos, relajadas en su regazo-. Mejor dejarlos proceder ahora, cuando la
situacin jugaba a nuestro favor.
Por fin, cunado llevaban una semana y media vigilndome, se decidieron a
atacar. Rene no estaba en casa, puedes creer que justo esa noche se
comprometi con Phil? pregunt con una pequea sonrisa, atrevindome a
mirar el cuello de Edward, aunque no su rostro. l estaba tan inmvil como
slo un vampiro puede estarlo.
-Como sea, el caso es que yo los estaba esperando, como todas las noches
desde haca quince das, cuando el FBI me advirti que esos tipos estaban
cerca. La casa estaba mayormente a oscuras, slo arda la luz del porche, para
cuando Rene regresara. Haba un maniqu en mi cama; yo llevaba puesto mi
chaleco antibalas, el que me regal Charlie cuando cumpl trece aos, y tena
la pistola lista en mis manos. Desde haca quince das yo dorma en un

recoveco del ropero desde el que poda ver mi cama con comodidad, ya que lo
ms probable es que aprovecharan la noche para atacar.
Era cerca de medianoche narr en voz baja, esforzndome por concentrarme
en lo que haba frente a mis ojos para no perderme en esos aterradores
recuerdos-. Yo me haba dormido en mi escondite, pero tena el sueo ligero y
despert cuando hubo un chasquido. De pronto, toda mi casa estaba sin luz.
Estaba oscuro como la boca del lobo, y eso me despert por completo. Slo
entraba el leve resplandor de las luces de la calle.
No creo habrtelo dicho nunca, pero en el momento en que suceden las
cosas, cuando soy atacada o mi vida corre peligro, estoy tan centrada en eso
que no tengo tiempo a temer ni asustarme confes en voz baja-. Todos mis
pensamientos estn framente centrados en cmo salir de sa, en elaborar un
plan, en escapar y atacar. En esos momentos no tengo ni miedo, ni angustia,
ni nada, en realidad. No siento. Es como si estuviese tan enfocada que no
puedo distraerme sintiendo. Charlie dice que es un mecanismo de
supervivencia, que l conoci a un agente que viva algo parecido. Se volva
casi una mquina, algo insensible y mortal cuando haba enfrentamientos
pero que cuando todo haba pasado, este hombre se desmayaba. Llevaba su
cuerpo tan al lmite que cuando la tensin de la adrenalina se desvaneca, l
colapsaba sin remedio.
Esa vez no fue la excepcin. Me qued tensa e inmvil en mi escondite, y un
minuto despus escuch el chasquido de la cerradura de mi casa.
Intencionalmente no haba seguridad de ningn tipo. Las puertas slo estaban
cerradas con llave, no haba alarmas ni cerrojos y ni siquiera luces de
emergencia. Las cerraduras eran muy comunes y fciles de forzar, yo misma
conoca al menos cinco formas distintas de abrir la puerta de casa sin usar las
llaves.
Entraron a mi casa susurr en voz muy baja. Me di cuenta que las manos
me temblaban y enlac los dedos-. Eran dos, lo supe por el ruido de las
pisadas. Se detuvieron en la sala de casa, y entonces uno de ellos se dirigi a
la cocina mientras el otro iba directo a mi dormitorio. Abri la puerta, que
estaba del lado opuesto a la cama, y se desliz hacia all. Llevaba una linterna,
y el resplandor me permiti verlo, o al menos su silueta. Vi que llevaba un
arma en la mano y que se diriga directo a la cama; sus intenciones eran
obvias. Yo sal silenciosamente del ropero, que estaba junto a la puerta, de
modo que l estaba dndome la espalda y no me vio.
Fue un trabajo limpio y rpido dije sin entonacin-. Le di un acertado golpe
en la parte de atrs de la cabeza que lo mand al suelo, inconsciente. Saqu
las esposas que siempre llevaba conmigo en la parte posterior de la cintura de
mi ropa, a la altura de los riones, y lo inmovilic boca abajo. Creo que tard
treinta segundos, desde que entr a mi habitacin, en dejarlo fuera de juego.

Dud un momento si lo mejor era ir en busca del otro o si era preferible

esperarlo aqu, pero en ese mismo momento el que haba ido a la cocina entr
en la habitacin y me encontr arrodillada al lado de su cmplice. Yo an tena
el arma en la mano, pero l tambin llevaba una, y la apunt directo a mi
cabeza.
Mi voz se quebr en ese instante. Nunca le haba contado detalles de esto a
nadie, ni siquiera a Charlie. l slo haba sabido la versin fra y desapasionada
que dict para las crnicas policiales, pero la verdad es que no estaba con
fuerzas para contarle nada en el momento en que pas, y l haba sido lo
suficientemente considerado como para no preguntarme nada despus,
sabiendo que eran cosas que yo prefera por mucho olvidar.
De pronto, una mano helada de Edward tom las mas, mientras la otra me
tom del mentn y me hizo levantar la cara con delicadeza, como siempre que
l me tocaba, pero tambin con firmeza.
-Bella, no voy a juzgarte. Slo quiero comprenderte me dijo en un murmullo
bajo de su voz aterciopelada-. Me gustara que me cuentes qu pas esa
noche, aunque comprender si prefieres no hacerlo.
Sus ojos negrsimos irradiaban tal mezcla de emociones que no pude ni
empezar a intentar descifrarlas. Tom aire profundamente. Yo quera contarle,
tena que hacerlo. Era como sacarme un veneno de adentro, despus de tanto
tiempo.
-Quiero quiero decrtelo musit-. Es slo que no s cmo. Nunca habl de
esto con nadie. Quiero decir, expliqu qu pas, pero no cmo me sent yo, y
es difcil de poner en palabras.
Edward me acerc de nuevo el vaso de agua, y beb un gran trago, agradecida.
Respir profundo varias veces antes de retomar mi relato.
-Ese tipo estaba de pie frente a m, que estaba de rodillas, y me apunt a la
cabeza. Por mi cabeza se cruz, como un flash, que todo haba acabado, y slo
pude dar gracias que hubiesen llegado una noche en que Rene no estaba en
casa, de modo que al menos ella no morira tambin. Pero entonces se
sonri de un modo cruel, y me dijo: "ya tienes quien te espera en el infierno,
Isabella Swan", y empez a tirar del gatillo, muy lentamente.
Ya te mencion que en esos momentos no suelo sentir, slo pensar. As fue
tambin esa vez. No sent nada. Ni odio, ni rencor, ni miedo, ni furia slo me
puse de pie de un salto, apunt con mi pistola al tipo frente a m, que me
miraba sorprendido por que repentinamente me hubiese incorporado y le
dispar tres veces acab con voz desmayada.
Una bala le destroz el pmulo, la segunda le arranc la mayor parte de la
nariz, y la tercera dio en la frente, por encima de una ceja. Estuvo muerto de

inmediato; la autopsia lo confirm ms tarde, pero yo lo supe enseguida. Se

desplom sin un quejido, con los ojos abiertos, y la cabeza cubierta de
sangre
Me dio una oleada de nuseas de slo recordarlo. Siempre me haba
impresionado ver sangre, pero desde ese da yo en verdad pude olerla. Edward
deca que los humanos no pueden oler la sangre, pero yo s poda. La ola, y el
solo olor, a xido y a sal, me catapultaba a aquella noche, a los horribles
recuerdos.
Edward solt mis manos y me rode con un firme y fro abrazo. Me acurruqu
contra l, temblando a gusto, pero sin llorar. Yo nunca haba sido capaz de
llorar al recordar ese momento. Lloraba cuando me enojaba o cuando estaba
muy avergonzada, y tena muchos recuerdos capaces de hacerme saltar las
lgrimas, pero ste en particular slo me causaba nuseas y malestar.
-Sangr tanto, Edward segu en un murmullo bajo, desmayado-. Haba un
charco alrededor de su cabeza. El olor llenaba toda la habitacin. Te digo en
serio, yo poda olerlo. Tena toda la cabeza cubierta de sangre, y segua
derramando ms y ms sangre Pero yo todava estaba tranquila, aunque el
olor a sangre me haca sentir cada vez ms enferma. Mis manos temblaban,
pero era raro, porque era como si fuesen otras manos mi cabeza estaba
tranquila, como atontada.
Entonces despert el otro sujeto, y vio a su compaero muerto. Alcanz a
darse vuelta, para quedar boca arriba, y despus se sent. Me vio y empez a
hablar, pero no s qu es lo que dijo. Mova la boca como loco, gesticulando,
creo que gritaba, y estoy segura que rea, pero no escuch una palabra. No
sabra decirte si hablaba ingls o cualquier otro idioma, porque no o nada. Lo
enfoqu con la linterna, lo vi all, y reconoc que era el profesor suplente que
haba tratado de secuestrarme tiempo atrs.
Tuve una especie de epifana. Algo me dijo que ese sujeto, que estaba
gesticulando y riendo como loco, nunca me dejara vivir en paz, que seguira
persiguindome, que nunca podra dormir tranquila mientras l estuviese
libre o vivo. Me haba secuestrado una vez, y an as estaba libre de nuevo, y
volviendo a atacarme. Entonces, sin sentir, creo sin pensar incluso, levant la
pistola de nuevo y gatill. La bala dio en la cabeza, en la lnea donde se unen
la frente y el cuero cabelludo, y l cay muerto.
Los brazos de Edward me rodearon con ms firmeza, mientras sus manos
trazaban pequeos crculos en mi espalda. Desde donde estaba yo no
alcanzaba a verle la cara, y como no haba dicho una palabra desde que me
pidi que le contar, yo no tena idea de cmo estaba tomndose todo esto.
-Lo ms curioso es que la tranquilidad sigui sin abandonarme entonces narr
con voz ausente, un poco sorprendida de m misma-. Le quit las esposas al
segundo sujeto y las guard, met mi arma en la cintura, donde sola llevarla, y

me dirig con toda tranquilidad a la sala, donde estaba el telfono, para llamar
a Jackson.
Eso es lo ltimo que recuerdo de esa noche confes en voz tan baja que slo
un vampiro que tuviese mi boca junto a su pecho pudiese haberme odo-. No
s qu pas despus. S que sal de mi habitacin y me dirig a la sala, pero
no recuerdo ms. Jakson me cont que lo llam y le dije que tena dos muertos
que retirar de mi casa; l y un equipo de mxima confianza fue y encontr a
los dos cadveres. Yo estaba sentada junto a la puerta, esperndolos muy
tranquila. Ellos se ocuparon de todo, incluso que no trascendiera y que casi
nadie se enterara qu haba pasado exactamente.
Segn Jackson, yo me comport muy fra y profesional, que les di una
explicacin muy completa de todo lo que haba pasado, pero con la mirada tan
perdida y la voz tan ausente que l empez a preocuparse. Decidi que me
viese un mdico de confianza, que determin que yo estaba en un estado semi
catatnico, me dio un tranquilizante y me mand a dormir. Pero antes me
mand a sacarme el chaleco antibalas para poder auscultarme, y entonces l y
Jakson descubrieron que el primero de los sujetos, el que me haba apuntado
con el arma, s haba alcanzado a disparar, aunque como yo me haba puesto
de pie, la bala dio en el chaleco y no en mi cabeza. Yo no me haba dado
cuenta, pero tena un hematoma del lado izquierdo, por debajo del esternn,
en el borde de las costillas.
Me desprend muy lentamente del abrazo de Edward, y con la misma lentitud y
sin mirarlo a la cara me levant la camisa hasta dejar el estmago al
descubierto, pero con cuidado de no mostrarle nada de mi ropa interior. Pas
lentamente los dedos por mi costado izquierdo. Ah estaba, unos diez
centmetros por debajo del borde inferior del seno, la cicatriz del hematoma.
Edward pas sus dedos muy suavemente por el lugar, en la ms fugaz de las
caricias.
-Jackson se qued conmigo esa noche, cuidndome; yo dorm en el sof de mi
casa segu explicando, la mirada fija en el hombro de Edward-. Ellos se
haban ocupado de limpiar todo y slo con los reactivos adecuados hubiesen
podido detectarse rastros de sangre, pero pens acertadamente que despus
de lo que haba pasado yo preferira despertarme en un lugar que no era mi
habitacin. Rene regres cerca del amanecer, y le dijeron que yo haba
peleado con un ladrn que haba entrado a casa a robar. Mi madre, bendita
sea, lo crey.
Cuando despert a la maana siguiente, estaba confundida, porque recordaba
haberme dormido en mi escondite en el ropero. Tras hablar con Jackson, pude
recordar la mayor parte de lo que haba pasado esa noche, excepto esa parte
que ya te mencion y que hasta el da de hoy conozco slo por lo que Jackson
me dijo. No puedo recordarlo, y no estoy segura de que quiera hacerlo.

Se realiz una investigacin interna, sin mucha rigurosidad debo decir, y muy
pronto se determin que yo haba actuado en legtima defensa personal, que el
segundo de los dos que me haban atacado tena antecedentes por violacin y
que el primero me haba herido, y como yo de todos modos tena permiso para
matar, no haba ningn problema legal. A decir verdad, creo que el FBI estaba
bastante feliz de haberse sacado de encima a esos dos, que tenan unos
expedientes bastante abultados aunque sin pruebas suficientes para enviarlos
tras las rejas.
Hice una pequea pausa, intentando reordenar mis pensamientos. Me estaba
acercando ms y ms al presente, y a ciertos temas que no saba muy bien
cmo manejar frente a Edward por ejemplo, las razones que me haban
movido a aceptar la misin en Forks.
-De pronto, todo haba acabado. Yo era libre de nuevo musit, recordando la
incrdula sorpresa con que haba recibido esas noticias dos aos antes-. La
organizacin narcotraficante por fin estaba desmantelada por completo, los
ltimos tres integrantes fallecieron en un accidente de trfico cuando huan de
la polica despus de saber que sus compinches no slo haban fallado en
matarme, sino que adems haban muerto ellos. Despus de tres aos, volva
a ser libre, sin ms peligro que mi torpeza.
No pude acostumbrarme a ser tan normal de nuevo. Yo segua en servicio
del FBI y acostumbraba a ir armada, pero era por costumbre y no por
necesidad. Intent hacer cosas comunes, las que hacan las dems personas
de mi edad, y descubr que ya no sintonizaba bien con ellos. Pero tampoco me
entenda del todo con los adultos. Slo tena un puado de personas a las que
poda considerar, no exactamente amigos, pero s compaeros. Simplemente,
era solitaria, no encajaba en ningn sitio ni con nadie.
Poco despus de que yo cumpliera diecisiete aos, unos ocho meses despus
de que todo acabara, Rene se cas con Phil dud un momento antes de
apresurarme a aclarar-. No te ment cuando al decirte que ella lo extraaba y
que, estando yo en casa, ella no poda viajar con l a todos sitios, y eso la
haca desdichada. Yo estaba jugando con la idea de mudarme con Charlie, que
s saba toda la historia y que me comprenda mucho mejor que mi madre en
muchas ocasiones, cuando -dud, incmoda por la verdad que estaba por
admitir- cuando Jackson lleg a mi casa con un oferta de trabajo
interesante.

Capitulo 10: apuesto por Alice

Autopista entre Forks y Phoenix. Lunes, 14 de marzo de 2005. Da de la huida
del rastreador James.
Jasper conduca con una sola mano y pareca despreocupado, pero el poderoso
coche volaba hacia delante con perfecta precisin. Alice se sent conmigo en el
asiento trasero de cuero negro. De alguna manera, durante la larga noche, mi

cabeza haba acabado recostada contra su cuello de granito, sus fros brazos
envolvindome, su mejilla apoyada en lo alto de mi cabeza. El frente de su fina
camisa de algodn estaba fro, hmedo por mis lgrimas.
Antes y ahora, si mi respiracin se volva inestable, ella murmuraba de forma
calmante; en su veloz y aguda voz, su consuelo sonaba como si estuviera
cantando. Para mantenerme en calma, me centr en el contacto con su fra
piel; era como una conexin fsica con Edward.
Tanto Alice como Jasper me haban asegurado, cuando me percat,
inmovilizada por el pnico, de que todas mis cosas seguan en la Chevy, que
dejarlas atrs era necesario, algo que tena que ver con su esencia. Me dijeron
que no me preocupara ni por la ropa ni por el dinero. Intent confiar en ellos,
haciendo un esfuerzo para ignorar lo incmoda que me senta enfundada en las
ropas de Esme.
Era una cosa trivial de la que preocuparse. En las llanas carreteras, Jasper
nunca condujo el robusto coche a menos de 120 kilmetros por hora. Pareca
completamente inconsciente de los lmites de velocidad, pero nunca vimos un
coche patrulla ni un radar de trnsito. Los nicos cortes en la monotona del
camino fueron las dos paradas que hicimos para cargar combustible; me di
cuenta que Jasper fue dentro para pagar las dos veces en efectivo. Comenz a
amanecer cuando estbamos en alguna parte del norte de California. Mir con
los ojos secos, semicerrados, como la luz gris se irradiaba a travs del cielo
despejado.
Estaba exhausta, pero el sueo haba desaparecido. Mi mente estaba
demasiado llena de imgenes perturbadoras como para dejarme llevar por la
inconsciencia. La destrozada expresin de Charlie, el brutal gruido de Edward
enseando los dientes, la penetrante mirada del rastreador, la expresin triste
de Laurent, la oscura mirada en los ojos de
Edward despus de que l me besara la ltima vez eran como instantneas
que se iluminaban ante mis ojos, mientras mis sentimientos se alternaban
entre el terror y la desesperacin.
En Sacramento, Alice pidi a Jasper que parara, para conseguirme comida.
Pero sacud mi cabeza cansadamente, y le dije que siguiese conduciendo con
voz apagada. Unas pocas horas despus, en un suburbio a las afueras de Los
ngeles, Alice le volvi a hablar suavemente, y l sali de la autopista pese al
sonido de mis dbiles protestas. Un gran centro comercial era visible desde la
autopista, y se dirigi hacia all, entrando en el estacionamiento hasta la planta
subterrnea, donde se detuvo en un hueco especialmente sombro.
-Qudate en el coche -le orden Alice a Jasper.
-Ests segura? -l sonaba receloso.

-No veo a nadie ms por aqu -dijo ella.

l asinti, accediendo. Alice me tom de la mano y me sac del coche. Se
aferr a mi mano, mantenindome cerca de ella mientras caminbamos por el
oscuro garaje, y rode el borde del garaje, mantenindose en las sombras.
Apreci cmo su piel pareca brillar a la luz del sol que se reflejaba de la acera.
El centro comercial estaba abarrotado, varios grupos de compradores pasaban,
algunos girando la cabeza para vernos pasar cerca. Caminamos bajo un puente
que cruzaba desde el nivel superior del estacionamiento al segundo local de un
gran almacn, siempre mantenindonos fuera de la luz solar directa.
Una vez dentro, bajo las luces fluorescentes del almacn, Alice pareca menos
llamativa, simplemente una chica plida como la tiza, ojerosa, con oscuros ojos
y pelo negro puntiagudo. Estaba segura de que las ojeras bajo mis propios ojos
eran ms evidentes que las suyas.
Todava llambamos la atencin de algunos que nos miraban de reojo. Me
pregunt lo que pensaban cuando nos vean. La delicada y danzarina Alice, con
su llamativo rostro de ngel, vestida con plidas prendas que no disimulaban lo
suficiente su palidez, llevndome de la mano, obviamente guindome,
mientras yo me arrastraba lentamente, enfundada en un vestuario caro que no
me perteneca y con mi pelo enredado en la parte de atrs. Alice me llev a
una atestada zona de restaurantes.
-Qu quieres comer?
El olor de las comidas rpidas grasientas retorci mi estmago. Pero la mirada
de Alice no dejaba lugar a la persuasin. Ped sin entusiasmo ni hambre un
sndwich de pavo.
-Puedo ir al bao? -pregunt en cuanto nos dirigimos a la cola.
-Claro -y cambi de direccin, sin soltar mi mano.
-Puedo ir sola protest. La atmsfera banal del centro comercial me hizo
sentir ms normal de lo que haba estado desde el desastroso juego de
anoche.
- Lo siento, Bella, pero Edward va a leer mi mente en cuando est aqu, y si ve
que te dej fuera de mi vista durante un minuto -no termin la frase,
tratando de ignorar las horribles consecuencias.
Al menos esper fuera del abarrotado cuarto de bao. Me lav la cara y las
manos, ignorando las asustadas miradas de las mujeres de m alrededor. Trat
de peinarme el pelo con los dedos, pero me rend rpidamente. Alice sujet mi
mano de nuevo en la puerta, y volvimos lentamente a la fila de la comida. Yo
me arrastraba, pero ella no se mostraba impaciente conmigo.

Me mir comer, primero despacio y luego ms deprisa a medida que volva mi

apetito. Beb la lata de gaseosa que ella me compr tan rpido que me dej
por un momento, sin quitarme la vista de encima, claro, para conseguirme
otra.
-Tu comida es definitivamente ms conveniente que la ma -coment cuando
acab-, pero no parece ms divertida.
-Me imagino que cazar es ms excitante.
-No te haces una idea -centelle con una amplia sonrisa de brillantes dientes, y
varias personas giraron la cabeza en nuestra direccin.
Tras tirar nuestra basura, me condujo por lo anchos pasillos del centro
comercial, sus ojos mirando aqu y all buscando algo que ella quera,
arrastrndome junto a ella en cada parada. Se detuvo por un momento ante
una cara boutique para comprar tres pares de lentes de sol, dos de mujer y
unas de hombre. Not que la mirada del vendedor cambiaba a una nueva
expresin cuando ella le entreg una inusual y pulcra tarjeta de crdito con
lneas doradas cruzndola; un rincn de mi cabeza tom nota mental de
informrselo a Sheila, an cuando la mayor parte de mi cabeza estaba
demasiado agotada como para pensar.
Despus, Alice encontr una tienda de accesorios donde eligi un cepillo y unas
gomas de pelo. Pero en realidad no termin hasta que me introdujo en el tipo
de tiendas que yo nunca frecuentaba, porque el precio de un par de medias
estaba fuera de mi presupuesto.
-Debes de ser aproximadamente una talla dos -era una declaracin, no una
pregunta.
Me utiliz como mula de carga, cargndome con una asombrosa cantidad de
ropa. De vez en cuando poda verla alcanzando una talla extra-pequea
cuando escoga algo para s misma. Las prendas que seleccionaba para s
misma eran todas de materiales ligeros, pero de mangas largas o largas hasta
el suelo, diseadas para cubrir el mximo posible de su piel. Un sombrero
negro de paja de ala ancha coron la montaa de ropas.
La dependienta tuvo una reaccin similar al anterior ante la inusual tarjeta de
crdito, volvindose ms servicial, y llamando a Alice seorita. El nombre que
dijo tambin me era desconocido. Una vez estuvimos fuera del centro
comercial, con los brazos cargados de bolsas, cuya mayor parte llevaba ella, le
pregunt.
-Cmo te llam la dependienta?
-La tarjeta de crdito dice Rachel Lee. Vamos a ser muy cuidadosos para no
dejar ningn tipo de pista para el rastreador. Y ahora, vamos a que te cambies.

Pens sobre si Alex habra captado eso en sus espionajes y si le sorprendera

que la tarjeta de crdito registrara movimientos en Los ngeles mientras Alice
me llevaba de vuelta a los baos, ponindome en el recinto para minusvlidos
de modo que tuviera sitio para moverme. La escuch rebuscando en las bolsas,
para finalmente pasarme un ligero vestido azul de algodn por encima de la
puerta.
Estaba agradecida de quitarme las mallas de deporte de Esme, demasiado
largas; di un tirn a la blusa que me envolva en los lugares errneos, y se los
arroj por encima de la puerta. Me sorprendi pasndome un par de suaves
sandalias de piel por debajo de la puerta, cundo las haba comprado? El
vestido me sentaba asombrosamente bien, el costoso corte pareca flotar a mi
alrededor. En cuanto dej el recinto not que estaba tirando las ropas de Esme
a la papelera.
-Guarda tus zapatillas de deporte -dijo.
Las puse dentro de una de las bolsas, y recin entonces ca en la cuenta de
que afortunadamente no tena mi pistola conmigo. Era una suerte haberme
cambiado las botas por zapatillas, de modo que no tena un lugar para llevar el
arma, porque hubiese sido demasiado pedir que Alice no la viera cuando me
cambi las zapatillas por sandalias.
Volvimos al garaje. Alice logr atraer menos miradas esta vez; estaba tan
cubierta por bolsas que su piel era apenas visible. Jasper estaba esperando.
Sali del automvil a nuestro encuentro, el bal estaba abierto. Mientras
alcanzaba primero mis bolsas, ech a Alice una mirada sarcstica.
-Saba que deba haber ido -murmur.
-S -reconoci ella-. A ellas les hubiera encantado tenerte en el bao de
mujeres.
Jasper no respondi. Alice busc rpidamente entre sus bolsas antes de
ponerlas en el maletero. Le pas a Jasper un par de gafas de sol, ponindose
ella otro par. Me pas el tercer par, y el cepillo del pelo. Sac tambin una
camisa larga y fina, de un negro translcido, ponindosela encima de su
camiseta, dejndola abierta. Por ltimo, se puso el sombrero de paja. En ella,
el improvisado disfraz pareca corresponder al de un escape. Agarr un puado
ms de ropas y, envolvindolas en una bola, abri la puerta trasera e hizo una
almohada sobre el asiento.
-Necesitas dormir -orden firmemente.
Avanc despacio y obedientemente en el asiento, apoyando mi cabeza al
instante y acurrucndome de lado. Estaba medio dormida cuando el coche
arranc.

-No deberas haberme comprado todas estas cosas -mascull.

-No te preocupes por eso, Bella. Duerme -su voz era relajada.
-Gracias -suspir, y ca en un sueo inquieto.
.
Fue el dolor de dormir en una posicin incmoda lo que me despert. Estaba
todava exhausta, pero de repente estaba nerviosa en cuanto record dnde
estaba. Me sent para ver el Valle del Sol fuera, delante de m; la extensin
amplia, llana, de tejados, palmeras, autopistas, niebla txica y piscinas,
abrazada por los peascos pequeos y rocosos que llamamos montaas.
Estuve sorprendida de no sentir ninguna sensacin de alivio, slo una aoranza
fastidiosa de los cielos lluviosos y los espacios verdes del lugar al que Edward
dio un nuevo significado. Sacud mi cabeza, intentando hacer retroceder el
inicio de desesperacin que amenazaba con abrumarme. Jasper y Alice estaban
hablando; conocedores, estuve segura, de que estaba consciente de nuevo,
pero no dieron ninguna seal de ello. Sus veloces y suaves voces, una grave,
otra aguda, me rodeaban como si fueran msica. Deduje que estaban
discutiendo dnde quedarnos.
- Bella -Alice se dirigi a m casualmente, como si ya fuera parte de la
conversacin-. Cul es el camino al aeropuerto?
- Sigue por la I-10 -dije automticamente-. Pasaremos justo por al lado.
Pens por un momento, mi cerebro todava confuso por el sueo, hasta que
proces del todo lo que ella acababa de preguntarme.
- Vamos a volar a algn sitio? pregunt, sorprendida.
- No, pero es mejor estar cerca, por si acaso.
Sac su telfono mvil, y por lo visto llam a Informacin. Hablaba ms
despacio de lo habitual, preguntando por hoteles cerca del aeropuerto,
aceptando una sugerencia, luego esperando mientras era puesta en contacto.
Hizo reservas para una semana bajo el nombre de Christian Bower, recitando a
toda prisa un nmero de tarjeta de crdito sin siquiera mirarlo. Como si tratara
de una vida anterior, record que una de las identidades financieras que Sheila
me mencion en el ltimo informe que investigaba Alex era Christian Bower, y
una sonrisa torcida se me dibuj en la cara cuando me pregunt internamente
qu tan absurdo modo era ste de obtener la informacin que Alex necesitaba.

Escuch a Alice repitiendo direcciones por el bien del operador; estoy segura
de que ella no necesitaba ayuda con su memoria. La vista del telfono me
haba recordado mis responsabilidades.
-Alice -dije cuando ella acab-. Necesito llamar a mi padre.
Mi voz era seria. Ella me pas el telfono enseguida. Era a ltima hora de la
tarde; estaba deseando que l estuviera en el trabajo. Pero respondi al primer
tono. Me abat, imaginando su ansiosa cara por recibir una llamada telefnica.
-Pap? -dije vacilante, cruzando los dedos por que Charlie recordara el cdigo
telefnico adems del gestual. "Pap" era la clave para "todo bajo control",
"papi" significaba "estoy en problemas, no me contactes por ahora" y "padre"
equivala a "estoy en serio peligro, necesito ayuda".
-Bella! Dnde ests, cario? -una sensacin de alivio llen su voz.
-Estoy en la autopista, pap le respond. No era necesario hacerle saber que
yo haba hecho un recorrido de tres das en una noche.
-Bella, tienes que volver me rog.
-Necesito volver a casa -insist.
-Cario, hablemos de esto. No necesitas irte slo por un chico. -l estaba
siendo muy cuidadoso. Deba saber que haba posibilidades de que el telfono
estuviese intervenido.
-Pap, dame una semana. Necesito pensar las cosas, y luego decidir si
vuelvo. No tiene nada que ver contigo, pap, de acuerdo? -Mi voz tembl
levemente-. Te quiero, pap. Sea lo que sea lo que decida, te ver pronto,
pap. Lo prometo.
-De acuerdo, Bella. -su voz era resignada-. Llmame cuando llegues a Phoenix.
-Te llamar desde casa. Adis, pap me desped, repitiendo la palabra "pap"
todo lo que pude. Tena que dejarle en claro que estaba bien.
-Adis, Bella l vacil antes de colgar.
Por lo menos estaba en buenas relaciones con Charlie de nuevo, pens
mientras le devolva el telfono a Alice. Ella me observaba atentamente, quizs
esperando otro bajn emocional, pero yo slo estaba muy cansada. La familiar
ciudad vol por mi oscura ventanilla. El trfico era ligero, algo raro a esa hora.
Transitamos rpidamente por el centro de la ciudad y luego viramos alrededor
de la parte norte de Sky Harbour International, girando al sur en Temple.

Slo en el otro lado del hmedo cauce del Ro Salado, a un kilmetro o ms del
aeropuerto, Jasper sali ante la orden de Alice. Ella le dirigi fcilmente a
travs de las calles a la entrada del hotel Hilton en el aeropuerto. Yo haba
estado pensado en el Motel Six, pero estaba segura de que ellos no se
preocupaban por el aspecto econmico. Parecan tener reservas ilimitadas, o al
menos se comportaban como si se fuera el caso.
Entramos en el estacionamiento bajo la sombra de un gran toldo, y dos
botones se colocaron rpidamente al lado del impresionante automvil. Jasper
y Alice bajaron del coche, pareciendo dos estrellas de cine con sus lentes de
sol.
Yo baj torpemente, agarrotada por tantas horas de viaje. Jasper abri el
maletero, y el eficiente botones descarg rpidamente nuestras bolsas de
compra en un carrito. Estaban demasiado bien entrenados como para mostrar
ninguna mirada sorprendida ante nuestra carencia de un verdadero equipaje.
El coche deba de haber estado muy fro en su interior; salir de l a la tarde
calurosa, aunque ya oscura, de Phoenix, fue como meter mi cabeza en un
horno y empezar a dorarme. Por primera vez en ese da, me sent en casa.
Jasper camin con seguridad por el vestbulo vaco. Alice se mantuvo
cuidadosamente a mi lado, los botones tras nosotros siguindonos con
nuestras cosas. Jasper se acerc al mostrador de recepcin con su inconsciente
aire de realeza.
-Bower -fue todo lo que dijo a la aparentemente profesional recepcionista.
Ella rpidamente proces la informacin, con slo un mnimo vistazo hacia el
dolo de pelo dorado delante de l, traicionando su cuidadosa eficiencia.
Rpidamente fuimos guiados a una gran suite. Saba que los dos dormitorios
eran meramente una fachada, pero me sorprend una vez ms de lo
cuidadosos que eran Alice y Jasper en los detalles.
Los botones descargaron eficientemente nuestras bolsas mientras yo me
sentaba dbilmente en el sof y Alice danzaba a examinar el resto de la suite.
Jasper les dio la mano cuando se iban, y la mirada que intercambiaron en su
salida hacia la puerta era ms que satisfecha; estaban deleitados. No haca
falta un gran esfuerzo para adivinar que Jasper les haba dado generosas
propinas.
Entonces nos quedamos solos. Jasper fue a las ventanas, cerrando los dos
niveles de cortinas con seguridad. Alice apareci y dej caer un men de
servicio de habitaciones en mi regazo.
-Pide algo -aconsej.
-Estoy bien -dije sin entusiasmo.

Me lanz una oscura mirada, y me quit el men de las manos. Murmurando

algo acerca de Edward, levant el telfono.
-Alice, de verdad -comenc a decir cuando me silenci con la mirada.
Apoy mi cabeza en el apoyabrazos del sof y cerr los ojos... Los golpes en la
puerta me despertaron. Salt tan rpido que me resbal del sof hacia el suelo
y me golpe la frente contra la mesa de centro.
-Ouch -dije, aturdida, frotndome la cabeza.
Escuch a Jasper rerse una vez, y levant la vista para verlo tapndose la
boca, intentando ahogar el resto de su diversin. Alice abri la puerta,
presionando sus labios firmemente con los bordes de su boca estirndose. Me
ruboric y me trep de nuevo al sof, sosteniendo mi cabeza con la mano. Era
mi comida; el olor de carne roja, queso, ajo y papas me rode. Alice llev la
bandeja tan hbilmente como si hubiera sido camarera durante aos, y la
coloc en la mesita a la altura de mis rodillas.
-Necesitas protenas -me explic, levantando la plateada tapa semiesfrica
para mostrar un gran filete y una decorativa escultura de papa-. Edward no
estar contento contigo si tu sangre huele anmica cuando llegue aqu -estuve
casi segura de que estaba bromeando. Casi.
Ahora que poda oler la comida estaba hambrienta de nuevo. Com velozmente,
sintiendo volver mi energa en cuanto los azcares llegaron a mi torrente
sanguneo. Alice y Jasper me ignoraban, viendo las noticias y hablando tan
rpida y calladamente que no pude entender ni una palabra. Un segundo golpe
son en la puerta. Salt sobre mis pies, intentando evitar otro accidente con la
bandeja medio vaca en la mesa de centro.
-Bella, necesitas tranquilizarte -dijo Jasper, mientras Alice atenda a la puerta.
Un miembro del personal de limpieza le dio una pequea bolsa con el logotipo
del Hilton y se march rpidamente. Alice lo trajo y me lo entreg. Lo abr y
encontr un cepillo de dientes, pasta dental, desodorante y todas las dems
cosas crticas que haba dejado en mi camioneta. Las lgrimas aparecieron en
mis ojos.
-Son tan amables conmigo -mir a Alice y luego a Jasper, agobiada.
Haba notado que Jasper era normalmente el ms cuidadoso en mantener las
distancias conmigo, de modo que me sorprendi cuando vino a mi lado y
coloc su mano en mi hombro.
-Ahora eres parte de nuestra familia -me dijo, sonriendo calurosamente.

De repente sent un pesado agotamiento fluyendo por mi cuerpo; mis prpados

eran de alguna manera demasiado pesados para mantenerse abiertos.
-Muy sutil, Jasper -escuch a Alice decir en tono sarcstico.
Sus fros y delgados brazos resbalaron bajo mis rodillas y mi espalda. Me
levant, pero yo estaba dormida antes de que me depositara en la cama.
.
Era muy temprano cuando me despert. Haba dormido bien, sin sueos, y
estaba ms alerta de lo que sola estar al despertar. Estaba oscuro, pero haba
destellos azulados de luz proviniendo desde debajo de la puerta. Busqu al
lado de la cama, tratando de encontrar la lmpara en la mesita de noche. Una
luz apareci sobre mi cabeza y me sobresalt. Alice estaba all, arrodillada a mi
lado en la cama, con su mano en la lmpara que estaba ensamblada a la
cabecera.
- Lo siento -dijo mientras yo me desplomaba de alivio hacia atrs, sobre la
almohada-. Jasper tiene razn, necesitas relajarte.
-Bueno, pero no se lo digas a l -me quej-. Si l intenta relajarme ms,
entrar en coma.
-Te diste cuenta, eh? coment Alice, rindose tontamente.
-Si me hubiera golpeado la cabeza con un sartn habra sido menos obvio.
-Necesitabas dormir -se encogi de hombros ella, sonriendo todava.
-Y ahora necesito una ducha, ya!
Me di cuenta, al incorporarme en la cama, de que todava llevaba el ligero
vestido azul, que estaba ms arrugado de lo que tena derecho a estar. Mi boca
tena mal sabor.
- Creo que se te formar un chichn en la frente -mencion Alice mientras me
diriga al bao. Probablemente tena razn.
.
Despus de haberme baado, me sent mucho mejor. Fue agradable hacer algo
por fin con mi cabello; el champ del hotel era de buena calidad y mi pelo
resplandeci de nuevo. Me tom mi tiempo en secarlo hasta dejarlo
perfectamente liso. Tuve el presentimiento que no haramos gran cosa hoy.
Una estrecha inspeccin en el espejo revel una sombra oscureciendo en mi
frente. Fabuloso.

Me puse las prendas que Alice dej para m en la cama, una camisa verde
militar que pareca estar hecha de seda, y pantalones cortos marrones de lino,
adems de un conjunto de ropa interior que no s cundo habr comprado,
pero era exactamente de mi talla. Me sent culpable, ya que mis nuevas cosas
eran mucho ms bonitas que cualquiera de las prendas que haba dejado atrs.
Cuando finalmente sal del bao, la luz brillaba al mximo alrededor de los
bordes de las gruesas cortinas. Alice y Jasper estaban sentados en el sof,
mirando fija y pacientemente la televisin, con el sonido casi apagado. Haba
una nueva bandeja de comida en la mesa.
-Come -orden Alice, sealndola.
Me sent obedientemente en el suelo, y com sin darme cuenta de lo que
tragaba. No me gustaba la expresin de sus caras, estaban demasiado quietos.
No apartaban la vista de la pantalla, ni siquiera cuando aparecan los anuncios.
Empuj la bandeja a un lado, con el estmago repentinamente revuelto. Alice
mir hacia la bandeja, observando con mirada disgustada que todava estaba
llena.
-Qu es lo que va mal, Alice? -pregunt dbilmente.
-Todo va bien -me mir con ojos abiertos y sinceros que no me cre ni por un
segundo.
-Bueno, qu hacemos ahora?
-Esperaremos a que Carlisle llame.
-Y no debera haber llamado ya?
Me pareci que me iba acercando al meollo del asunto. Los ojos de Alice
revolotearon desde los mos hacia el telfono que estaba encima de su bolso;
luego volvi a mirarme.
-Qu significa eso? -me temblaba la voz y luch para controlarla-. Qu
quieres decir con que no ha llamado?
-Simplemente que no tienen nada que decir respondi ella con tranquilidad,
pero su voz sonaba demasiado montona y el aire se me hizo ms difcil de
respirar.
-Bella -dijo Jasper con una voz sospechosamente tranquilizadora-, no tienes de
qu preocuparte. Aqu ests completamente a salvo.
-Crees que es por eso por lo que estoy preocupada? -pregunt con
incredulidad.

-Entonces por qu? -l tambin pareci sorprendido. Aunque poda sentir el

tono de mis emociones, no poda saber las razones que las motivaban.
-Ya oste a Laurent -mi voz era slo un susurro, pero estaba segura de que
podan orme, sin duda-. Dijo que James era letal. Qu pasa si algo va mal y
se separan? Si cualquiera de ellos sufriera algn dao, Carlisle, Emmett
Edward... -tragu con dificultad-. Si esa mujer brutal le hace dao a Rosalie o
a Esme... yo hablaba cada vez ms alto, y en mi voz apareci una nota de
histeria-. Cmo podr vivir conmigo misma sabiendo que fue por mi culpa?
Ninguno de ustedes debera arriesgar su vida por m...
Lo ltimo era lo que ms me dola e irritaba. Otra vez haba gente en peligro
por mi culpa, y no slo eran mis amigos los que ponan su vida en juego, sino
que adems eran los amigos que yo traicionaba espindolos quienes
arriesgaban sus cuellos por protegerme a m. Cmo me iba a sentir, sino
miserable?
-Bella, Bella, para... -me interrumpi Jasper, sus palabras fluyendo
rpidamente-. Te preocupas por lo que no debes, Bella. Confa en m en esto:
ninguno de nosotros est en peligro. Ya soportas demasiada presin tal como
estn las cosas, no hace falta que le aadas todas esas innecesarias
preocupaciones. Escchame! -me orden, porque yo haba vuelto la mirada a
otro lado-. Nuestra familia es fuerte. Nuestro nico temor es perderte.
-Pero, por qu ustedes...? -Alice me interrumpi esta vez, acaricindome la
mejilla con sus dedos fros.
-Edward lleva solo casi un siglo. Ahora te ha encontrado, y nuestra familia est
completa me asegur-. No sabes cunto ha cambiado, pero nosotros s lo
vemos, despus de llevar juntos tanto tiempo. Crees que podramos mirarlo a
la cara los prximos cien o doscientos aos si te pierde?
La culpa remiti lentamente cuando me sumerg en sus ojos oscuros. Pero,
incluso mientras la calma se extenda sobre m, saba que no poda confiar en
mis sentimientos con Jasper presente.
.
El tiempo pasaba muy despacio. Alice me oblig a comer a intervalos
regulares, lo cual fue una suerte, porque si de mi dependiera, hubiese olvidado
por completo algo tan superficial como el alimento.
Por lo dems, me la pasaba encerrada en la habitacin, junto con los dos
vampiros muchas inmviles durante horas y completamente silenciosos. No es
que fuesen una mala compaa, pero la preocupacin por la falta de noticias
me estaba empezando a enloquecer. Alice y Jasper me aseguraban que la falta
de noticias no significaba nada excepcional, sino solamente que no haba

novedades, pero esa misma falta de novedades era la que me haca querer
treparme las paredes.
Como tena un lapso indefinido de tiempo por delante durante el cual no
necesitaba hacer nada, el peligro de comerme la cabeza era cada vez peor. No
pensar pareca la mejor opcin, pero por desgracia yo no era capaz de apagar
mi cerebro. Mi hiperactiva imaginacin me asaltaba mandndome imgenes
horribles de ese James atacando a Edward de Charlie alertando al FBI de mi
desaparicin y de Jackson persiguiendo a los Cullen de Edward herido por el
tal James que lo observaba con una sonrisa manaca de las noticias en
televisin: "extraa familia secuestra y desaparece a una joven agente secreta
enviada a espiarlos" imgenes alternadas de Edward, Esme, Rosalie, Carlisle,
Emmett, heridos y en peligro por mi culpa
Tratando de centrar mi mente en temas menos peligrosos, resolv meterme en
mi "modo agente" y pensar esto todo lo fra y racionalmente que poda. Por
desgracia, eso tampoco era mucho.
Dej mi mente divagar, y enseguida se dirigi a mi temtica de pensamiento
favorita: Edward. Qu estaba haciendo en ese momento? Estaba bien?
Haba resultado el plan? El rastreador haba mordido el cebo? Edward
estaba a salvo? estaba pensando en m?
Me reprend a m misma por mi lnea de pensamiento. Claro que lo mejor era
que Edward no desperdiciara tiempo ni energas pensando en m, necesitaba
toda su concentracin para acabar con el rastreador. Pero al mismo tiempo, no
pude evitar desear que estuviese pensando en m a veces
Edward, suspir para m. Era una persona increble, vampiro o no. Analizando
mis ltimas acciones, me sorprend enormemente de lo relajada que haba
estado con l. Yo no haba bajado la guardia de semejante manera desde que
tena trece aos, a decir verdad. Jams antes, y digo jams de los jamases,
me haba sentido lo suficientemente segura en compaa de otras personas
como estar junto a alguien ms (excepto quizs Charlie) sin mi pistola. Y la
tarde del partido yo misma, por propia voluntad y sin que nadie me lo
ordenara, haba dejado la pistola en casa. Increble.
Me pregunt si Alice habra visto eso. Alice vea los resultados de las decisiones
que se tomaban, haba sido capaz de verme tomar la decisin de dejar la
pistola bajo el colchn? Se supona que ella estara mirando por el estado del
tiempo a esa hora, pero las visiones eran algo que Alice no controlaba, o al
menos eso me haba dicho Edward Podra haberme visto?
Supuse que no, ya que no haba hecho comentario alguno al respecto. O quizs
s lo haba visto y su intencin era hablar conmigo en privado antes de
delatarme ante Edward pero de ser ese el caso, qu mejor momento que el
actual, con Edward a kilmetros de distancia? Sin embargo, ella jams haba
dado la menor muestra de querer hablarme a solas ni se haba comportado de

un modo diferente al usual. Conjetur que no deba haberlo visto despus de

todo, ya que Edward debera haberlo visto en su mente tambin de haberlo
visto ella
Era rara la habilidad de Edward. Telepata sola ser cosa de la ciencia ficcin, y
si bien yo conoca personas intuitivas y otras muy expresivas, la habilidad de
or literalmente todo lo que pasaba por la cabeza de alguien me segua
pareciendo espectacular. Interrogatorios, como ya mencion antes, no es mi
especialidad, pero conoca lo bsico como parte de mi entrenamiento como
agente. Los movimientos de la manos, la direccin en que iban los ojos, ciertos
tics, todo eso da pautas sobre si una persona est mintiendo, exagerando, u
ocultando informacin.
Por no hablar de los especialistas que, a partir del modo en que se deca algo,
podan descifrar la intencin oculta y una enorme carga de subjetividad en lo
que se deca. Una de mis profesoras en la Academia, Mirtha Barboza, tena tan
desarrollada esa habilidad que, despus de un par de demostraciones,
temamos abrir la boca en sus clases. Algo tan simple como tomar asistencia
se converta en una actividad peligrosa, ya que la profesora Barboza era capaz
de analizar hasta si levantbamos la mano izquierda en lugar de la derecha al
decir "presente", y ni hablar de la entonacin, rapidez, fluidez o ritmo con que
respondamos.
Mi bailarina mente se pregunt qu sucedera si Edward se encontraba un da
con la profesora Barboza, y no pude evitar una risita. Eso s que sera algo
digno de verse
Tan rpido como lleg, desapareci mi sonrisa. Era mejor que Edward nunca se
encontrara con la profesora Barboza, ni con nadie del FBI que pudiese
reconocerme. Jackson jams deba acercarse a Forks, como tampoco deban
hacerlo Phillips ni nadie que supiera de mi trabajo encubierto. Era suficiente
suerte que Edward no pudiese or mi mente, sobre todo teniendo en cuenta
que me haba dicho que era la primera vez en un siglo que se encontraba a
alguien como yo. Cules eran las posibilidades de que la mente de Phillips o la
de Jackson fuesen igual de impenetrables? Mnimas, seguramente.
Sin embargo, Edward mismo haba admitido que no era capaz de or la mente
de Charlie de un modo claro, sino de una forma ms bien abstracta. Poda
sacar el tenor, el tono de sus pensamientos, pero no las palabras exactas,
como si la mente de Charlie estuviese parcialmente velada, protegida en parte.
Quizs la mente de Rene tambin estaba naturalmente bloqueada, al menos
en parte, de modo que la hija de dos personas con mentes parcialmente
bloqueadas resultaba tener una mente completamente muda?
Suspir con pesar. Era realmente una coincidencia enorme que, de entre todos
los posible espas que el FBI hubiese podido enviar a Forks, la tarea hubiese
recado en la nica persona cuya mente Edward no poda or. Cunto hubiese
durado cualquier otro agente en esa misin? Un par de das como mucho,

antes que los Cullen hicieran las maletas y se mudaran a otro pas, donde el
FBI no pudiese alcanzarlos.
Era bueno o malo que Edward no pudiese or mi mente? Me mord al labio
inferior mientras cavilaba la respuesta. Era bueno en tanto me permiti
acercarme a l, conocerlo y enamorarme hasta la ltima clula. Era bueno
para la investigacin del FBI, tambin, aunque ese punto me hizo sentir muy
incmoda. Pero era malo, muy malo en tanto eso significaba que los Cullen
estaban en peligro. Todos confiaban ciegamente en la habilidad de Edward para
advertirles de alguien que sospechase de la verdad o que estuviese reuniendo
demasiadas pruebas contra ellos, y ahora, frente a m, estaban desprotegidos.
Me esforc en no seguir ese rumbo de pensamientos. Sin duda me llevara a un
ataque de nervios seguir pensando en mi traicin, y eso no era lo que
necesitaba. Me esforc en repetirme que pronto Emmett, Edward y Carlisle
atraparan al tal James, al rastreador, y lo acabaran. En cuanto a la mujer,
Victoria, en el mejor de los casos huira al saber que James haba muerto y no
la vera nunca ms.
Me lo repet hasta el cansancio, pero no fui capaz de crermelo. Sera
demasiado bueno, demasiado fcil. Y cuando yo estaba de por medio,
desgraciadamente las cosas no solan ser fciles.
.
.
.
Vi una deslumbrante luz nvea al abrir los ojos. Estaba en una habitacin
desconocida de paredes blancas. Unas persianas bajadas cubran la pared que
tena al lado. Las luces brillantes que tena encima de la cabeza me
deslumbraban. Estaba recostada en una cama dura y desnivelada, una cama
con barras. Las almohadas eran estrechas y llenas de bultos. Un molesto pitido
sonaba desde algn lugar cercano. Esper que eso significara que segua viva;
la muerte no poda ser tan incmoda.
Unos tubos traslcidos se enroscaban alrededor de mis manos y debajo de la
nariz tena un objeto pegado al rostro, algo largo y de plstico, como unos
bigotes. Alc la mano para quitrmelo.
-No lo hagas.
Unos dedos helados me atraparon la mano.
-Edward?

Lade levemente la cabeza y me encontr con su rostro exquisito a escasos

centmetros del mo. Reposaba el mentn sobre el extremo de mi almohada.
Comprend que segua con vida, pero esta vez con gratitud y jbilo.
-Ay, Edward! Cunto lo siento! empec a disculparme atropelladamente.
-Shhh... -me acall-. Ahora todo est en orden.
-Qu sucedi? -no consegua recordarlo con claridad, y mi mente pareca
resistirse cada vez que intentaba rememorarlo.
-Estuve a punto de llegar tarde. Pude no haber llegado a tiempo -susurr con
voz atormentada.
Poco a poco, primero como flashes vagos y luego de a retazos ms grandes, mi
mente lo record todo. Las visiones de Alice sobre la academia de ballet y la
casa de mi madre, la llamada telefnica de James, mis cartas de despedida a
Edward y Charlie (la ltima tena un mensaje codificado), mi huida del
aeropuerto, el encuentro con James en la habitacin de los espejos el dolor,
la voz de Edward, la presencia de Carlisle y Alice
-Qu tonta fui! suspir-. Cre que tena a mi madre en su poder.
-Nos enga a todos reconoci Edward.
-Necesito llamar a Charlie, y a Rene -me percat a pesar de la nube de
confusin.
-Alice los llam me tranquiliz Edward-. Rene est aqu, bueno, aqu en el
hospital se corrigi-. Se acaba de marchar para comer algo.
-Est aqu?
Intent incorporarme, pero eso agrav el mareo. Edward me empuj
suavemente hacia las almohadas.
-Va a volver enseguida -me prometi-, y necesitas permanecer en reposo.
-Pero qu le has dicho? -me aterr. No quera que me calmaran. Mam estaba
all y yo me estaba recobrando del ataque de un vampiro. No poda ni pensar
en darle esa explicacin-. Por qu le has dicho que me haban hospitalizado?
-Rodaste por dos tramos de escaleras antes de caer por una ventana Edward
hizo una pausa y lade la cabeza, reflexivo-. Debes admitir que pudo suceder.
Suspir, y me doli. Ech una ojeada por debajo de la sbana a la parte
inferior de mi cuerpo, al enorme bulto que era mi pierna.

-Cmo estoy? pregunt de un modo algo rutinario. Despus de todo, no era

la primera vez que acababa en un hospital.
-Tienes rotas una pierna y cuatro costillas, algunas contusiones en la cabeza,
moretones por todo el cuerpo y has perdido mucha sangre enumer Edward,
ceudo-. Te han efectuado varias transfusiones. No me gusta, hizo que olieras
bastante mal durante un tiempo.
-Eso debi de suponer un cambio agradable para ti coment enarcando las
cejas.
-No, me gusta cmo hueles -admiti.
-Cmo lo conseguiste? -pregunt en voz baja.
-No estoy seguro.
l supo de inmediato a qu me refera. Rehuy la mirada de asombro de mis
ojos al tiempo que alzaba mi mano vendada y la sostena gentilmente con la
suya, teniendo mucho cuidado de no romper un cable que me conectaba a uno
de los monitores. Esper pacientemente a que me contara lo dems; Edward
suspir sin devolverme la mirada.
-Era imposible contenerse susurr-, imposible. Pero lo hice -al fin, alz la
mirada y esboz una media sonrisa-. Debe de ser que te quiero.
-No tengo un sabor tan bueno como mi olor? pregunt, intentando bromear.
-Mejor an, mejor de lo que imaginaba.
-Lo siento -me disculp.
-Tienes mucho por lo que disculparte dijo Edward en tono severo, mirando al
techo.
-Por qu debera disculparme? quise saber.
-Por estar a punto de apartarte de m para siempre me respondi
rpidamente.
-Lo siento -ped perdn otra vez.
-S por qu lo hiciste -su voz resultaba reconfortante-. Sigue siendo una
locura, por supuesto. Deberas haberme esperado, deberas habrmelo dicho.
-No me hubieras dejado ir.

-No -se mostr de acuerdo-. No te hubiera dejado.

Estaba empezando a rememorar algunos de los recuerdos ms desagradables.
Me estremec e hice una mueca de dolor antes de preguntar por James y
averiguar que haba muerto. Emmett y Jasper haban acabado con l despus
de que Edward me lo sac de encima. Hablamos unos minutos, en los que
consegu algunos datos interesantes, por ejemplo la historia de cmo era que
yo me haba accidentado. Debo reconocer que era una coartada estupenda, ni
el mismo FBI hubiese podido hacerlo mejor. Creo que a ellos bien puedo darles
la misma explicacin, no habra razones para sospechar.
Poco despus lleg Rene, y tuvo ocasin de intentar parecer investida de
autoridad maternal ante m por primera vez en casi diez aos. Me caus una
mezcla de ternura y exasperacin su esfuerzo por sonar como una madre
preocupada; aunque tambin averig un par de cosas interesantes. En primer
lugar, que ella esperaba que me mudara a Jacksonville con ella y Phil, algo que
yo no tena la menor intencin de hacer. Adems que por fin tena algo
parecido a amigos en Forks y que estaba muy a gusto con Charlie, tena a
Edward all y no pensaba dejarlo ir.
Accesoriamente, tambin pens en mi investigacin del FBI, pero
sorprendentemente, esa era la razn de menor peso de entre todas. Me dio un
pequeo shock al darme cuenta de lo poco que me importaba lo que hasta
haca no mucho tiempo haba sido poco menos que mi razn de vivir, pero dej
el tema para examinarlo ms tarde.
En segundo lugar, gracias a la charla con Rene me enter que el estudio de
ballet en el que James haba planeado matarme haba ardido hasta los
cimientos, y que alguien haba abandonado un automvil robado delante. Ante
mis ojos, ese incidente casi llevaba escrito "CULLEN" en grandes letras
luminosas. Un rincn de mi mente se pregunt si los Cullen planeaban
indemnizar al dueo del edificio por haberlo destruido, y enseguida me sent
culpable por esperar que ellos pagaran por lo que era culpa ma.
Cuando Rene se march otra vez, Edward y yo nos sumimos en un nuevo
debate. Mi mente poda estar atontada por los narcticos pero an funcionaba
con rapidez, y la verdad es que acababa de encontrar una salida al dilema de
mi existencia.
Todo lo que tena que hacer era convencer a Edward de que me convirtiera en
vampiresa. Una vez que tuviese esa promesa, renunciara al FBI y me quedara
con mi novio vampiro; le confesara toda la verdad, por supuesto, y rogara por
su perdn. Desde luego, confesara antes de que me convirtiera; era el modo
correcto de hacerlo.
Si consegua que me perdonara, no sera difcil convencerlo de que me
convirtiese cuanto antes. Entonces, una vez que fuese fuerte, inmortal y capaz
de enfrentarme hasta a una aplanadora, ya nada ni nadie sera capaz de

separarnos: ni la vejez, ni la enfermedad, y mucho menos la muerte. Tampoco

los secretos, porque l me haba confesado ya su condicin de vampiro y yo le
habra confesado mi trabajo encubierto. Edward ya no tendra que correr para
salvarme, y yo por fin podra dejar mi rol de damisela en apuros.
Tuve que admitir que, desde luego, era posible tambin que Edward no pudiese
perdonarme. Dola pensar en eso, pero deba contemplar framente todas las
posibilidades y esa era una bastante posible. Si Edward no poda perdonarme
haba dos opciones. Una, que me matara para asegurarse que yo no divulgara
su secreto. La segunda, que me dejara sola pero viva, confiando en que yo no
dira nada, como realmente hara llegado el caso.
Por melodramtico que suene, yo prefera mil veces la primera opcin. Si
Edward me mataba, adems de ser una especie de justicia potica, estuve
segura que sera una muerte rpida y relativamente indolora. l no era alguien
que disfrutara de hacer sufrir a otros, de modo que poda confiar al menos en
que no prolongara mi agona innecesariamente. En cambio, vivir el resto de mi
vida sin l eso sera una muerte en vida, lenta y dolorosa; sera morir cada
da un poquito, sufrir durante aos enteros su ausencia. Yo todava no tena
dieciocho aos cumplidos, y salvo que realmente un da me resbalara al pisar
una cscara de banana y me rompiera la nuca, no haba por el momento
razones para no suponer que podra vivir tranquilamente otros sesenta aos, o
ms todava.
Contuve un estremecimiento. Sesenta aos sin Edward era lo ms horrible
que se me ocurra. Tena que obtener su promesa de que me convertira, y en
cuanto lograra eso, confesara todo.
Tratando de dirigir la conversacin rumbo a la posibilidad de convertirme en
vampiresa, se me ocurri preguntarle a Edward por qu no haba permitido
que el veneno que James me haba inoculado al morderme la mano se
extendiera. Lo que no esper fue que l me respondiese que no pensaba
convertirme, que no deseaba acabar con mi vida y no s cuntas tonteras
ms.
Lo discutimos un rato, sin llegar a demasiados resultados. En verdad,
estbamos en un punto muerto. Yo argument que Alice ya me haba visto
transformada, aunque lo hice sonar como si acabara de adivinarlo. No poda
confesarle en ese momento que ese crptico "Bella ser una de nosotros un
da", que haba escuchado en una grabacin realizada mediante
procedimientos no del todo estrictamente legales, adquira una significacin
completamente especial y diferente ahora.
Edward me replic que las visiones de Alice no eran definitivas, ya que ella
tambin me haba visto muerta y yo no lo estaba.
Record con toda claridad las palabras exactas de Alice:

Todo depende si l es lo suficientemente fuerte o no. O la mata l mismo, lo

cual, realmente, me irritara mucho, Edward, sin mencionar lo que te causara
a ti... O ella ser una de nosotros algn da.
Dado que Edward no me haba matado, era obvio, al menos desde mi punto de
vista, que yo acabara convertida. Mi testarudo novio, por desgracia, no lo vea
as, y estaba obstinado en "no condenarme a una noche eterna".
Pese a que me resist a admitirlo, la verdad es que estaba cansada, aturdida
por los sedantes y bastante adolorida. Edward se aprovech de esto y llam a
la enfermera, que me inyect un nuevo calmante en una de esas horrendas
vas intravenosas que me haban colocado aprovechando mi inconsciencia.
No tuve ms remedio que dormirme, pero no lo hice sin antes repetirle a
Edward que lo amaba y que yo apostaba a favor de Alice

Capitulo 11: inicia la investigacin

Forks. Dormitorio de Bella. 04:45 AM del 22 de marzo de 2006, el da posterior
al regreso de Volterra.
Poco despus de que yo cumpliera diecisiete aos, unos ocho meses despus
de que todo acabara, Rene se cas con Phil dud un momento antes de
apresurarme a aclarar-. No te ment cuando al decirte que ella lo extraaba y
que, estando yo en casa, Rene no poda viajar con l a todos sitios, y eso la
haca desdichada. Yo estaba jugando con la idea de mudarme con Charlie, que
s saba toda la historia y que me comprenda mucho mejor que mi madre en
muchas ocasiones, cuando -dud, incmoda por la verdad que estaba por
admitir- cuando Jackson lleg a mi casa con un oferta de trabajo
interesante.
La cara de Edward se volvi inexpresiva. No pareca enojado, pero s distante.
-Jackson tiene una hija, Eve, que es un poco mayor que yo. Sucede que
Carlisle estuvo presente en la cesrea que trajo al mundo a Eve sana y salva, y
veinte aos ms tarde atendi de nuevo a la chica, que haba tenido un
accidente en una pista de esqu de Alaska expliqu en voz baja, mirndome
las rodillas-. Las dos veces Carlisle le salv la vida a Eve pero tambin lo vio
las dos veces Sean Jackson, que no por nada es uno de los sabuesos del FBI
eh, sabuesos se los llama, en la jerga interna, a quienes detectan
anormalidades y son los encargados de encabezar y coordinar investigaciones
expliqu velozmente, incmoda-. Jackson es uno de los mejores e
implacables.
Jackson al principio crey que Carlisle Cullen era Carlisle Cullen Jr., ya que
eso explicaba el asombroso parecido y las edades similares. Pero como
investigador que era no se limit a asumir cosas, sino que le hizo algunas
preguntas a las enfermeras, que le contaron sobre la familia del apuesto

doctor, y Jackson descubri que eran exactamente las mismas: esposa, tres
hijos adoptivos, dos sobrinos. Es ms, cuando lo haba conocido por primera
vez, veinte aos antes, Carlisle deca tener treinta y un aos, y cuando volvi a
verlo, oficialmente Carlisle tena veintiocho.
Arriesgu un vistazo a Edward, que estaba mirando por la ventana con gesto
pensativo. No pareca enojado ni distante, sino distrado. Lo observ en silencio
unos segundos antes que l se volviese hacia m.
-Contina, por favor me pidi con voz montona, impersonal-. Este
investigador vio a Carlisle dos veces en un lapso de veinte aos, sin que
Carlisle hubiese envejecido, y se convenci que era la misma persona. En qu
figura legal encaja el hecho de no envejecer? Qu tipo de delito es se?
-No es un delito, y eso es lo que complic que se autorice la investigacin
admit, volviendo a mirar mis manos, incapaz de sostenerle la mirada a
Edward-. Creo que al final Jackson aleg una posible evasin impositiva,
sealando que los Cullen no existan como tales sino que eran personajes
creados por una corporacin para blanquear dinero. Era una excusa bastante
endeble, pero fue suficiente para que aprobaran su pedido de investigacin,
aunque con un presupuesto mucho menor al que l pidi.
Me confes en un momento que haba pensado en sealar una posible
falsificacin de documentos y ejercicio ilegal de la medicina, ya que el ttulo de
Carlisle era falso, pero en ese caso no habra investigacin sino el arresto liso y
llano, y no era eso lo que Jackson quera, sino un investigacin completa y
prolija. Por cierto, las falsificaciones son estupendas le aclar-. Jackson slo
las detect porque saba que haba algo extrao, y las revis con lupa y
microscopio. Dice que al final se dio cuenta que eran falsificaciones porque
eran mejores que los documentos originales.
Al momento de ordenar la investigacin, Jackson, debo reconocerlo, fue
astuto admit sin poder ocultar del todo la admiracin en mi voz-. Reclut en
primer lugar a Alexander Stradivarius, un tipo de aspecto aburrido que estaba
en la mira de la polica, acusado de infiltrarse en el sistema de seguridad
bancario y vaciar la cuenta de su ex empleador. Alex trabajaba en la seguridad
informtica de una pequea empresa que quebr, aunque se sospecha de
quiebra fraudulenta. Al declararse en bancarrota, la empresa no les pag
indemnizacin por despido a los empleados.
Todo estaba por ir a dar a un largo trmite judicial cuando de pronto en las
cuentas bancarias de los empleados aparecieron sumas correspondientes a las
indemnizaciones por despido y hasta de los ltimos sueldos atrasados y la
cuenta bancaria del dueo de la empresa estaba en nmeros negativos. Se
supone que las cuentas bancarias no pueden dar un saldo negativo, pero sa lo
haca; y de pronto el hombre tena una deuda con el banco, en lugar de dinero
a buen resguardo. El dueo de la empresa arm un escndalo diciendo que le
haban robado, pero no hubo forma de probarlo. Todo era tan perfecto y legal

que nadie le hizo mucho caso; y slo se sospech de Alex porque era el nico
con los medios, el conocimiento y el mvil necesario para hacerlo, pero l jur
que no lo haba hecho y sigue jurndolo hasta ahora.
Tom el vaso y beb un sorbo de agua, ms que nada por mantener las manos
ocupadas. Edward segua inmvil y con la mirada desenfocada.
-Cuando Jackson fue en busca de Alex para ofrecerle proteccin de la polica a
cambio de que trabajara para l, quien le abri la puerta del departamento fue
Sheila Cotton, la novia de Alex. Sheila haba empezado a estudiar periodismo,
pero tuvo que dejar la universidad y empez a trabajar en un peridico de
poca monta, donde se ocupaba de revisar las crnicas policiales y convertirlas
en noticias, adems de editar y revisar las notas que se publicaban. Gracias a
eso tena una velocidad increble para leer, resumir y retener informacin, de
modo que Jackson la reclut tambin. Sheila fue la encargada de procesar la
informacin en bruto que obtuviese Alex y de redactar reportes al respecto.
El primer trabajo de Alex consisti en localizar a quienes estaban
investigando, ya que tu familia se haba mudado de Alaska haca poco
expliqu en voz baja-. En el hospital se haba dejado dicho que se haban
mudado a San Francisco, pero all no haba rastro de ningn Cullen. El trabajo
que tena por delante Alex no era fcil, ya que todo lo que Jackson pudo darle
era un nombre y un apellido. Tom unos das, pero fin en doctor Carlisle Cullen
apareci como parte del plantel permanente del Hospital de Forks, Estado de
Washington.
Vi por el rabillo del ojo que Edward se tens casi imperceptiblemente, y
entorn muy ligeramente los ojos. Tragu saliva y segu hablando.
-Poco a poco, Alex consigui infiltrarse en los archivos del hospital, luego en
los registros de las tarjetas de crdito, en el sistema bancario, y despus en los
registros escolares. Rastre peridicos microfilmados, archivos de concesiones
de permisos de conducir, movi cielo y tierra para conseguir toda la
informacin posible. Tambin consigui fotos aad con un hilo de voz-. Sheila
elabor legajos con la informacin disponible sobre cada persona en particular,
y otros generales sobre los estados de finazas, sitios en que haban vivido
(incluyendo hasta planos de las casas la mayora de las veces), registros de
compras y ventas, personajes ficticios para movimientos de dinero, etctera.
Los resultados eran bastante raros, desde luego, ya que los primeros
registros databan de comienzos del 1900, aunque Sheila sospechaba que poda
haber cosas anteriores que no estaban digitalizadas. Entre otras cosas
detectaron tu certificado de defuncin confes.
De pronto, sent vergenza ajena por la intromisin en la privacidad que
repentinamente me supona revisar los certificados de defuncin ajenos. Por no
hablar de lo extrao que era decirle a alguien, que estaba a todas luces vivo, vi
tu certificado de defuncin.

Edward me mir fijamente, tan inexpresivo como antes. Acerqu mis rodillas al
pecho y me rode las piernas con los brazos, en un gesto quizs inconsciente
de proteccin.
-Eso los puso sobre la pista de buscar a personas con un apellido que no
necesariamente fuese Cullen. Tras bastante bsqueda encontraron las noticias
sobre la desaparicin de Rosalie, el certificado de defuncin de Esme y la
ficha de ingreso al neuropsiquitrico de Alice admit-. No pudieron encontrar
nada sobre Emmett ni Jasper.
Cuando la investigacin ya estaba en marcha y arrojando este tipo de
extraos resultados, Jackson agreg a Frederik Samstag al equipo. Fred se
ocup de "pinchar" las lneas telefnicas, de modo que todos los mensajes de
texto, llamadas, fotos en fin, cualquier cosa que pasara por los telfonos de
los Cullen, acabaran en la computadora de Fred. l hasta fue lo
suficientemente astuto para darse cuenta que a veces, cuando en medio de
una llamada la lnea sonaba como muerta o slo se escuchaba una especie de
zumbido, al ralentizar la grabacin poda orse la conversacin que por lo visto
haba tenido lugar a increble velocidad.
Los puos de Edward estaban apretados, no pude dejar de notar, aunque su
rostro segua inexpresivo. Respir profundamente, sabiendo que si estaba
enojado por lo que le haba dicho hasta ese momento, lo que vena a
continuacin iba a sentarle peor que nada.
-Jackson, sin embargo, consider que estaba frente a algo muy abstracto, que
lo que necesitaba eran datos de primera mano y no slo los registros
bancarios, que dejaban en claro que los Cullen se haban enriquecido en
doscientos mil dlares gracias a la especulacin financiera respecto a la
cotizacin del yen. Jackson decidi que necesitaba un espa en Forks. Ya
llevaba dos aos de espionaje bancario y un ao de vigilancia constante va
telfonos, y no estaba ms cerca de antes de averiguar cmo era posible que
no envejecieran.
La primera opcin era infiltrar a alguien en el hospital, pero pronto se
descart esa idea, ya que el plantel estaba completo y el hospital no tena
presupuesto como para contratar a nadie ms. Despus se pens en una
empleada de limpieza de la casa, ya que sera una espa ideal para ver y or,
pero la familia no tena servicio domstico. Se pens luego en un profesor, que
podra supervisar a todos los jvenes y acercarse a ellos. Pero Jackson dijo que
conoca a alguien mucho mejor y me propuso a m admit en un susurro.
Sus superiores no estuvieron de acuerdo al principio, diciendo que yo era
demasiado joven e inexperta para ese tipo de trabajo, pero Jackson los
convenci finalmente. El lo de los narcotraficantes haba quedado zanjado
haca unos meses, yo segua en la nmina como agente federal y era la espa
perfecta seal con amargura-. Nadie sospechara de una torpe chica de
diecisiete aos. Tena a mi padre en Forks, no necesitaba una gran historia

para justificar mi mudanza. Ira a la misma escuela que los hijos del Dr. Cullen,
y sera mucho ms fcil para m acercarme y ganarme la confianza que para un
profesor, otro mdico o una mucama.
Cuando Jackson fue a verme con la propuesta, no acept de inmediato. No
estaba muy segura de que el trabajo de agente federal fuese lo mo en verdad,
y ahora que por fin poda aspirar a una vida tranquila, embarcarme en una
investigacin de esas caractersticas no era lo ms tentador que se me ocurra.
Pero en los siguientes das lo pens mucho.
Rene estaba con Phil, estaba bien, y en verdad lo extraaba al no poder
viajar con l. Ella y yo tenamos cada vez menos en comn, ms all del hecho
que yo la cuidaba a ella; yo ya era ms cercana a Charlie que a mi madre.
Tambin estaba la cuestin que Jackson confiaba en m lo suficiente como para
sugerirme para ese tipo de misin; era reconfortante saber que alguien me
crea capaz de algo difcil y complicado como eso.
Decid que era la ocasin perfecta de probar si el trabajo de agente federal
era lo mo o si lo mejor era renunciar a ms tardar despus de esta misin. Era
diferente si poda llevar a cabo eficazmente una misin que yo haba elegido,
no una a la que me haban arrojado el destino o la mala suerte o como quieras
llamarlo.
Le ech un vistazo a Edward. Estaba otra vez relajado, pero tan inexpresivo y
distante como antes. Suspir y segu con el relato.
-Jackson deba estar un poco desesperado por conseguirme para el trabajo,
porque hasta convenci a Phillips, el otro agente que haba estado ocupado con
mi caso, a que hablara conmigo tambin y me alentara a tomar el caso.
Empezamos entonces a hablar detalles. Si aceptaba el trabajo, estaba previsto
que mi misin durara dieciocho meses. Dara inicio el dieciocho de enero, el da
que yo llegaba a Forks, y concluira el dieciocho de julio del ao siguiente. Yo
tendra que mudarme a Forks en primer lugar, desde luego, e intentar
convertirme en amiga de los Cullen ms jvenes. Se habl de seducir a alguno
de los hombres, pero yo me negu a esa parte me apresur a aclarar-. Por
fin, acordamos que no era necesario.
Llam a Charlie y le cont lo que estaba pasando. l me aconsej muy
seriamente que no aceptara. Adems que l crea que yo por fin me mereca
una vida tranquila, tiene un gran respeto por Carlisle y no vea nada
sospechoso en la familia. Cuando le expliqu lo llamativo que era que los
Cullen no envejecan, me respondi que, an de ser posible, eso no era un
delito y empez a despotricar sobre el modo en que se derrochan los recursos
pblicos en investigaciones sin sentido. Aunque me recomend muy
enrgicamente no aceptar, yo no estuve muy segura de sus argumentos.
Ahorrando el salario que recibira durante esos dieciocho meses, me
alcanzara para ir despus a una universidad decente admit en un hilo de

voz-. Esa fue una de las principales razones que me movieron a aceptar. sa, y
la oportunidad de probarme a m misma, de demostrarle a los dems, y creo
que tambin a m, que poda hacerlo. No haba nada que me atara realmente a
Phoenix, y Forks prometa ser un nuevo comienzo. Por fin, le dije que s a
Jackson.
Pese a que la idea no le gustaba ni un poco, Charlie me apoy. Viaj a
Phoenix a encontrarse conmigo y con Jackson, y discutimos estrategias.
Charlie y yo acordamos palabras clave y cdigos de comunicacin gestual. Por
ejemplo, si yo le deca algo levantando la mano izquierda, con la palma hacia
adelante y los dedos extendidos hice el gesto que estaba describiendo en
direccin a Edward, que segua inmvil e inexpresivo-, significaba que estaba
mintiendo pero que necesitaba que me siguiera lo corriente. El mismo gesto,
pero levantando la mano derecha, quera decir que estaba dicindole toda la
verdad.
Tambin tenamos palabras clave, sobre todo para las conversaciones
telefnicas. No sabamos demasiado sobre tu familia y no estbamos seguros
si era posible que descubrieran que estaban siendo espiados o si nos espiaran
a su vez. Por si acaso, tomamos todos los recaudos posibles. Charlie, pese a
que se lo ofrecieron, no acept ingresar a la investigacin, y se limit a darme
apoyo desde fuera de la organizacin. Decidi que a menos que fuese asunto
de vida o muerte, no quera saber nada de lo que yo descubriera. l sabe
mejor que muchos que hay ocasiones en que la ignorancia es una bendicin.
Regres pocos das despus a Forks, a preparar la escena para mi llegada, de
modo que cuando yo arribara al pueblo se me estuviese esperando con
expectacin pero sin sorpresa.
Antes de todo eso, hubo que firmar los papeles necesarios, y tuvo que hacerlo
Charlie porque yo an era menor de edad. Era lo suficientemente adulta como
para ir a espiar a una familia sospechosa de actividades ilcitas, pero
necesitaba autorizacin paterna, otra vez suspir con sarcasmo-. Charlie
gru y firm.
Una vez que eso estuvo en regla, Jackson me pas los reportes actualizados
que Sheila haba preparado especficamente para que yo me interiorizara con
la misin. Por ejemplo, haba fotografas de los modelos de automviles, para
que yo los pudiese localizar a primer golpe de vista. Tambin tena fotos
tomadas de los registros escolares, de modo que en rigor no fue en la cafetera
donde te vi por primera vez dije con una pequea mueca.
El da antes de salir de Phoenix, recib el blackberry con el que me
mantendra en contacto con el resto de los investigadores. Al embarcarme en
el avin, tuve que enviar la placa, el arma y el blackberry como equipaje
federal especial y Charlie lo recogi del aeropuerto por m, ya que, otra vez, se
supona que una menor de edad que adems era supuestamente civil no puede
recoger ese tipo de equipajes.

Beb el ltimo trago de agua. Edward estaba completamente inmvil, aunque

no pareca enojado. Ni enojado, ni preocupado, ni irritado, ni nada. Era
escalofriante verlo as, tan ptreo.
-Por fin se puso en marcha el operativo. El da que empec las clases estuve
bastante tranquila. Haba ledo y estudiado los legajos del derecho y del revs,
y estaba segura de poder manejar bien las cosas. Cuando los vi en la cafetera
me sorprendi ver que se sentaban aparte, que no estaban rodeados de
personas encantadas por acercarse a tanta belleza e inteligencia confes-.
Cuando ms tarde me explicaste que yo era una excepcin en eso de no temer
acercarme a ninguno de ustedes entend mejor qu pasaba, pero en ese
momento me pareci extrasimo.
Con lo que nunca hubiese soado al comenzar la investigacin es que no
fuesen ni mafiosos, ni contrabandistas, ni nada malo, sino vampiros.
Personas estupendas, capaces de hacer lo imposible por proteger a alguien que
aprecian, como conmigo cuando fue lo de James. Personas con las que en
verdad hice amistad, por no hablar de lo que siento por ti nunca hubiese
soado con enamorarme de mi objeto de investigacin, pero la verdad es que
me enamor sin remedio, con todo mi corazn admit, sonriendo
tmidamente.
Claro que el enamorarme no simplific las cosas, sino que las complic
muchsimo. Mi primera reaccin fue renunciar al FBI, pero entonces no podra
protegerte No sabra qu informacin tenan ni por qu lado atacaran
confes, retorcindome las manos, incmoda-. Entonces tom una decisin.
Unos das antes de completar la misin podra a tu familia sobre aviso,
confesara todo y rogara tu perdn. Si me perdonabas y an as me queras, te
convencera de que me convirtieras cuanto antes y no nos separaramos
nunca. Si no podas perdonarme, yo desaparecera de tu vida, vivira con el
corazn roto y slo un dulce recuerdo por toda compaa.
Con lo que no contaba era que te adelantaras a mis planes dije con una leve
sonrisa triste. Edward abri ms los ojos, sorprendido, y me mir con toda
atencin-. Despus del lo de mi ltimo cumpleaos, cuando dijiste que no me
queras no slo me pareci lo ms lgico, siempre supe que eras demasiado
para mi y que yo de todos modos no te mereca. Hasta sospech que habas
averiguado de alguna manera por qu razn intent acercarme a tu familia en
primer lugar. Te segu por el bosque, intent advertirte pero ya no pude

Capitulo 12: informe final

Forks, habitacin de Bella Swan. 16 de septiembre, da de la partida de los
Cullen.
.
Se ha ido, repeta mi cabeza incansablemente.

Se ha ido.
Se ha ido.
No regresar.
Se ha ido
Ah estaba yo, en el suelo de mi habitacin, frente a un reproductor de CD
vaco y un lbum de fotografas mutilado. Se haba llevado los objetos
materiales que podran recordarme a l de un modo inmediato. Haba
intentando fingir que
Ser como si nunca hubiese existido.
El dolor me recorri, terrible, devastador. Edward no me quera, se haba
aburrido de m, y ahora l y toda su familia se haban ido. Nunca volvera a
verlos, a ninguno de ellos. Ni a la sonrisa torcida de Edward, ni la expresin
alegre de Alice, la clida sonrisa maternal de Esme, la expresin bonachona de
Emmett, la tranquilizadora sonrisa de Carlisle, la calmante presencia de
Jasper
Me estremec levemente. No culpaba a Jasper, yo saba que era difcil para l
luchar contra sus instintos, y despus de todo, lo que haba ocurrido no era
ms que un estpido accidente. Cuntas personas son capaces de cortarse
con un papel al desenvolver un regalo de cumpleaos? Slo a m me pasaban
esas cosas.
No, no culpaba a Jasper por intentar atacarme, del mismo modo que no poda
enojarme con Esme o Alice por tener que abandonar la habitacin y del
mismo modo, no poda guardarle rencor a Edward por decidir que yo no era
suficiente para l.
Me encog y tembl. No poda llorar, no poda gritar, no poda slo sufra.
Una sonrisa torcida que ms era una mueca carente de toda alegra apareci
en mi cara. Yo segua teniendo fotografas de Edward, de todos los Cullen en
realidad. Los legajos estaban escondidos en un bolsillo interior secreto de mi
maleta, algo parecido a un doble fondo. La mueca se me ensanch cuando ca
en la cuenta que, de hecho, haba puesto esos legajos en manos de los Cullen
al permitirles dejar atrs mi equipaje cuando fue el asunto de James. Pareca
que haca aos de eso, en lugar de unos pocos meses.
Pese al dolor y la confusin que me embargaban, no poda permitirle al
desconsuelo que me superara. Tena que pensar framente. Tena que razonar

Como en trance, me levant del suelo y camin hacia mi vieja, casi obsoleta,
computadora. Con un movimiento gil a fuerza de prctica, destrab la carcasa
metlica del CPU que rodeaba los circuitos y plaquetas que formaban la
esencia de la computadora. Met la mano sin mirar y saqu el blackberry. Volv
a colocar la carcasa metlica del CPU en su sitio y la dej sin atornillar, como
de costumbre.
El interior del CPU era el escondite ms reciente que haba encontrado para el
blackberry, sobre todo desde que el ropero haba dejado de ser un sitio seguro,
con Alice siempre husmeando por ah y criticando mi vestuario. Reprim un
escalofro de dolor al pensar en Alice, y volv a centrarme en el trabajo.
De: imswan (arroba) fbi . gov
Para: sacotton (arroba) fbi . gov
Asunto: URGENTE mudanza de los Cullen
Perdn por molestar a estas horas pero es URGENTE. Los Cullen acaban de
mudarse. La nueva direccin que dejaron en el hospital corresponde a Los
ngeles. Fue algo inesperado, no se haba mencionado al respecto, al menos
no frente a m. No s si eso significa que hayan descubierto que estaban
siendo seguidos, es una posibilidad que no puede dejarse de lado.
Habl solo con Edward. Me dijo que
Mis manos temblaban tanto que tuve que sujetar el blackberry con ambas
manos para impedir que se me cayera. No haba forma de que repitiera lo que
Edward me haba dicho exactamente. Prefer dar una versin incompleta,
ligeramente distorsionada, de lo que haba pasado.
Me dijo que ya no podan quedarse aqu mucho tiempo, que Carlisle apenas
puede pasar ya por un treintaero, y que era hora para ellos de mudarse.
Tambin dijo que cada vez que se mudaban, cortaban el contacto con todos
cuantos los hubiesen conocido en su locacin anterior, y que tambin sera as
en esta ocasin. Que no volvera a buscarme ni contactarme, y que de hecho,
hara de cuenta que esto nunca haba sucedido.
Hace menos de doce horas de que se fueron de Forks; la ltima vez que vi a
Edward Cullen seran las 6:30 de la tarde. Parte de su familia podra haberse
alejado antes, no vi a los dems desde la noche del da 13 de septiembre.
Espero noticias, por favor, avsenme en cuanto haya la menor novedad.
Bella
.

se fue el principio del infierno. Las horas siguientes fueron algunas de las
peores de mi vida. Slo pude quedarme sentada en el duro y fro piso, con el
blackberry en la mano y la mirada perdida, rogando que Sheila y Alex
estuviesen despiertos, que Sheila leyera el mensaje enseguida y que Alex
localizara pronto a los Cullen. Suplicando que ellos compraran algo con tarjeta
de crdito. Que usaran un cajero automtico. Que tomaran un avin y la lnea
area los obligara a registrarse. Algo, lo que sea, que me permitiera comprobar
dnde se encontraban.
Estaba desesperada. Cuando Edward me dijo que no quera que yo fuese con
ellos, que estaba cansado de fingirse humano, que yo no le convena me
tom de sorpresa, necesit unos minutos para procesar esto. Cuando por fin lo
asimil, quise decirle la verdad. Deba advertirle que su familia estaba vigilada,
que tenan que tener cuidado, hasta iba a decirle las precauciones que deban
tomar. Pero l se fue, se alej. Intent llamarlo, quise seguirlo por el bosque,
como si yo fuese capaz de alcanzarlo!
Por fin vibr mi reloj de pulsera, seal de un mensaje entrante en el
blackberry. Lo le velozmente, aunque tuve que releerlo dos o tres veces ms
antes de que las palabras cobraran sentido. No era Sheila quien me escriba,
sino Jackson, y su mensaje era un tanto crptico en una primera lectura.
Despus de varias series de nmeros, haba unas pocas palabras.
Te esperamos en Phoenix hoy por la tarde. Di que se enferm tu madre o lo
que quieras; estar ah para buscarte del aeropuerto. Tenemos que tratar esto
en persona.
No tena firma, como era habitual en l. Slo despus de varias lecturas pude
entender qu significaban los nmeros: eran horarios, identificaciones de las
terminales, nmeros de asiento y el cdigo del boleto.
Jackson me haba reservado un pasaje en el siguiente vuelo directo a Phoenix.
.
Contrariamente a lo que alguna parte de mi cabeza haba pensado, Jackson no
me haba hecho viajar a la ciudad en la que yo sola vivir para gritarme a gusto
ni para despedirme personalmente. En realidad, lo que haba era reunin de
todo el equipo de investigacin, con Phillips como miembro honorario.
Estbamos en el comedor del departamento de Alex y Sheila, sentados
alrededor de la mesa, rodeados de legajos, fotografas y con varias
computadoras porttiles encendidas y trabajando. Ya era de noche y todos
estbamos cansados. Phillips se haba ido a dormir haca ya un par de horas. A
m la diferencia horaria y el poco sueo me estaban matando, pero lo ltimo
que quera era dormirme. Tema demasiado a las pesadillas.

-Entonces, qu es lo que tenemos en firme y concreto? pregunt Jackson,

bebiendo otro poco de caf.
-Tenemos a los Cullen localizados cerca de Denali inform Sheila con un
suspiro cansado, restregndose los ojos con los dorsos de las manos-. Parece
que estn cerca de la reserva de vida silvestre. Sin embargo, estn alojndose
en un hotel, da la impresin que no tienen previsto quedarse all.
-Estn muy silenciosos acot Fred, frunciendo el ceo por encima de la
computadora porttil que tena frente a s-. Los telfonos apenas si detectan
nada. Dira que estn peleados. La gente solo est as de callada en un viaje
largo cuando antes hubo una seria discusin familiar.
-Pocos movimientos de dinero dijo Alex nerviosamente, como cada vez que
tena que hablar frente a ms de dos personas, y sin quitar los ojos de la
pantalla-. Las reservas de hotel fueron hechas a la madrugada del da catorce
de septiembre por va telefnica. Parte de la familia se adelanto, el resto los
sigui ms tarde. Si cargaron combustible, deben haber pagado en efectivo.
No hay indicios de que hayan comprado comida o bebida de camino. Tampoco
est registrado que hayan pedido comida al servicio de habitacin.
-Estos Cullen son desesperantes refunfu Jackson-. Dicen que van a Los
ngeles, pero aparecen en Alaska. No comen, no beben, y ni siquiera
conversan.
-Tal vez sean unas vacaciones antes de instalarse en Los ngeles sugiri
Sheila sin mucha conviccin.
-Quin se toma vacaciones en septiembre? buf Fred, desdeoso-. Se
supone que los adolescentes deberan estar en clases, adems.
-Tambin se supone que estaran en Los ngeles replic Sheila con aspereza-.
Adems, no es como si a alguien que desde hace noventa aos no envejece le
importe mucho ir a clases o no. No es la primera vez que cursan el secundario.
-Basta, los dos Jackson cort la inminente discusin con un gruido-. Swan,
alguna idea o sugerencia?
Me sent un tanto incmoda, con todas las miradas fijas en m. Aunque no le
rehua a ser el centro de atencin tanto como Alex, segua sin sentirme a
gusto.
-Donde sea que vayan, no ser un sitio soleado. Los ngeles nunca fue una
opcin seria empec lentamente, reflexiva-. Tendr que ser un sitio que tenga
bosques cerca, fauna y flora autctonas en lo posible. No se asentarn en las
grandes ciudades, o al menos no en un sitio cntrico. Si compran una casa,
ser en las afueras, sin vecinos en un radio de un par de kilmetros.

Sheila, que haba tipeado velozmente todos mis razonamientos, levant la

vista de la pantalla.
-Algn sitio en especial? Mencionaron algo, un lugar que les interese?
-No que yo recuerde respond sinceramente. Sheila asinti en mi direccin y
luego mir con enojo hacia Fred.
-Cmo es que no tenemos conversaciones de los Cullen decidiendo irse, o
discutiendo a dnde mudarse, o haciendo las maletas, o cualquier cosa por el
estilo? quiso saber, incisiva.
-Porque la central telefnica colaps el doce de septiembre; todos los telfonos
estuvieron sin conexin ese da por un par de horas se defendi Fred, arisco-.
La central arregl el problema pronto, pero me llev casi dos das retomar las
conexiones con esos nmeros en especfico, y para ese entonces el pastel ya
estaba cocido. Lo que sea que pas, debi suceder entre la tarde del once de
septiembre y la maana del catorce.
Respir aliviada. El secreto estaba a salvo. Habamos tenido ese tipo de
problemas antes algunas veces, durante el verano, y cada vez Fred echaba
sapos y culebras por la boca, dado el esfuerzo que supona volver a pinchar los
telfonos sin levantar sospechas. Hasta ese entonces, nunca se haba perdido
nada trascendente. Hasta el trece de septiembre.
-Qu diablos pas que a partir de ah las cosas se salen de su cauce?
pregunt Jackson, irritado.
Nadie pudo darle una respuesta, y yo me cuid mucho de abrir el pico.
.
Dos das despus, Sheila convoc a una reunin de urgencia. Yo estaba
quedndome en el departamento de la pareja, de modo que estuve al tanto
enseguida de lo que pasaba. El FBI podra haberme pagado un hotel, de hecho
tendra que haberlo hecho, pero tenamos que vigilar a los Cullen veinticuatro
horas por da hasta estar seguros de lo que pasaba, y tres cabezas piensan
mejor que dos, adems que as cada uno de nosotros poda dormir ms y ms
tranquilo.
En los ltimos dos das Alex, Sheila y yo habas tomado turnos rotativos para
vigilar el estado de cuentas de los Cullen, a fin de que cualquier novedad, por
nimia que fuese, la supisemos de inmediato. Nada se haba movido hasta
ahora.
Haca un rato los espionajes indicaron que los Cullen haban desalojado las
habitaciones del hotel, pagado la cuenta y presumiblemente estaban viajando

a otro sitio en ese momento. Mi corazn se estrujaba dolorosamente al

imaginar dnde iran y qu estaran haciendo.
-Algo ms? Alguna idea de a dnde van? insista Sheila, nerviosa, mirando
por sobre el hombro de Alex a la pantalla de la computadora porttil que l
tena ante s, y respirndole en la nuca en proceso.
-No s, no me dejaron nada dicho respondi Alex con lo ojos entornados, sin
dejar de clickear furiosamente.
Era bastante sorprendente para m comprobar que Alex s tena sentido del
humor y voluntad propia, la suficiente como para pelear a veces medio en
broma con Sheila. Tambin fue una agradable sorpresa descubrir que l se
relajaba lo suficiente estando conmigo como para conversar con normalidad.
-No es momento de bromas refunfu Sheila-. Por qu nunca le colocamos
un dispositivo de seguimiento satelital a esos automviles? gru para s
misma.
-Porque nunca tuvimos razones para suponer que pasara algo como esto
ofrec yo en respuesta, y Alex asinti.
Se haba sugerido en una ocasin instalarles ese tipo de pequeos dispositivos
a los automviles de los Cullen, pero finalmente se decidi que no era
necesario, y yo no alent la idea. La verdad es que sin duda cualquiera de los
Cullen hubiese detectado mi olor en sus autos de lujo, por no hablar que quien
ms se ocupaba de los automviles era Rosalie, y si haba alguien con quien yo
no quera enfrentarme, era la rubia y curvilnea hermana de Edward.
-Quizs Fred capt algo a travs de los telfonos? suger cuando Sheila
volva a abrir la boca.
-Los telfonos pinchados de Fred estn lejos de ser tan maravillosos como l
pretende que sean observ Alex con el entrecejo fruncido-. Si alguien habla
en voz baja, o va viajando en un automvil, ya no captan nada. No sirve de
mucho un micrfono oculto que slo funciona en condiciones ptimas.
-De vez en cuando capta hechos interesantes concedi Sheila-. Pero la mayor
parte del tiempo slo consigue cosas intrascendentes. Por no hablar de esas
extraas conversaciones sper veloces, que como nunca sabemos cundo
tienen lugar
En eso lleg Jackson, e interrumpi el razonamiento de Sheila. Fred haba
avisado que no poda venir, pero que se mantendra en contacto. El equipo
estaba completo, y la reunin comenz.
-Los Cullen dejaron el hotel, suponemos que estn -empez a decir Sheila,
cuando de pronto la interrumpi un grito.

-LOS TENEMOS! chill Alex, fuera de s.

Todos lo miramos atnitos. Alex no era alguien impulsivo ni que interrumpiese
a nadie.
-Perdn se disculp Alex en voz muy baja, sonrojndose furiosamente-. Es
que los tenemos dijo otra vez, en un murmullo ahogado.
-Dnde? inquiri Jackson de inmediato, inclinndose sobre la mesa.
-Ithaca, Estado de Nueva York respondi Alex-. Tenemos un cheque cobrado
desde all es una suma importante. Cheque de caja, al da. Igual a dinero en
efectivo. Denme un momento
Tipe una par de cosas y clicke un par de veces antes de levantar la mirada.
-Esme Cullen compr una casa inform al cabo de unos segundos.
En la otra habitacin, una impresora empez a chirriar. Sheila se levant sin
una palabra y dirigi a donde estaba la impresora, para volver al cabo de
medio minuto con un manojo de hojas impresas que desparram sobre la
mesa. Alex sigui tipeando, sin prestarnos atencin, mientras los dems nos
inclinamos sobre las hojas.
Haba planos de la casa de dos pisos, fotografas del frente del edificio, y un
plano de la ciudad con un gran punto rojo sealando el lugar en que se ubicaba
la vivienda. Todas las hojas tenan el logotipo de una empresa inmobiliaria, era
evidente que Alex se haba infiltrado en los archivos de la empresa para
acceder a la informacin.
-Busca en los hospitales de la ciudad suger, levantando la mirada del plano
de la ciudad-. Carlisle solicitar trabajo por all.
Alex asinti y empez a tipear de nuevo, en otra mquina. Sheila busc otra
computadora porttil de la habitacin de trabajo donde estaba la impresora, se
sent al lado de Alex y empez a tipear tambin. Al cabo de un minuto, ambos
tenan novedades.
-No estn anotados en ninguna escuela secundaria musit Sheila, con los ojos
entornados.
-Tenemos a Carlisle Cullen en el plantel de un hospital, rea de ciruga
inform Alex.
En ese momento son un blackberry. Se me haca rarsimo que un artefacto de
sos sonara, cuando el mo estaba obligado a estar silenciado para que nadie
lo descubriese. Sheila apret un botn y se lo llev al odo.

- Ya lo sabamos respondi Sheila al cabo de unos segundos, con pretendida

indiferencia-. Alex es un genio, as de fcil. Eso, y que estuvimos vigilando las
cuentas bancarias da y noche. sas son todas las novedades? escuch un
momento, mientras su interlocutor responda-. Aj, interesante dijo
lentamente, antes de fruncir el ceo-. Vete a la China a hilar seda, idiota
celoso aadi con antes de cortar la comunicacin.
Creo que a ms tardar despus de esa tierna despedida, cada uno de nosotros
saba que slo poda ser Fred el que haba llamado.
-Fred capt una llamada inform Sheila-. Esme Cullen le inform a su marido
que compr una casa en Ithaca, Nueva York. Parece que ella viaj a Ithaca
adelantndose al resto de la familia, y que ellos van hacia all ahora. Lo nico
nuevo es una mencin casual parece que Edward no est con ellos.
Me tens, sin poder ni querer evitarlo. Dnde estaba Edward? Sheila mir un
segundo ms de lo estrictamente necesario en mi direccin antes de seguir
hablando.
-Aunque no fueron muy claros, leyendo entre lneas se deduca que los dos
estaban de acuerdo que Edward necesitaba un tiempo a solas para pensar y
tomar una decisin complet Sheila-. Despus, Fred quiso saber si tambin
habamos sido capaces de rastrear eso y lo mand con la msica a otra parte
complet ella con una mueca.
Un tiempo a solas para pensar y tomar una decisin, me repet. As que
Edward estaba ocupado con sus distracciones. No me lo imaginaba penando
por ah con un corazn roto. Tampoco me lo pude imaginar abrazado a dos
coristas semidesnudas, pero me pareci bastante claro que la separacin, por
lo visto, no lo afectaba demasiado.
-Desde cundo Esme Cullen est en Ithaca? pregunt Jackson, frunciendo el
entrecejo.
-No s, no habamos detectado eso especficamente admiti Sheila-. Dira que
desde hoy de maana. La habitacin de hotel que comparta con su marido
sigui ocupada, por lo que no tenamos razones para creer que ella hubiese
dejado el lugar, y no tenemos control sobre el estacionamiento privado del
hotel. Quizs los Cullen haban estado en haciendo tratativas con la
inmobiliaria -Sheila se detuvo de pronto.
-No pueden haber estado negociando con la inmobiliaria por va telefnica ni
por correo electrnico porque no detectamos eso subray Jackson, casi
agresivo.
-Quizs por telegrama? suger yo.

-Es una posibilidad asinti Sheila-. Eso, o encontraron una forma de

burlarnos.
-A menos que Esme Cullen haya ido a Ithaca, recorrido todas las inmobiliarias
hasta encontrar una casa conveniente y la haya comprado en el acto farfull
Alex velozmente, sin hacer contacto visual con nadie.
-No me parece que alguien ira a una ciudad simplemente a probar suerte a
ver si encuentra una casa que le guste opin Sheila, negando con la cabeza.
-Alguien que dispone de muchsimo dinero y no tendra problemas en pagar lo
que sea por la casa de sus sueos quizs lo hara hice notar yo-. Cunto
cost la casa?
-El 0,015% del capital global de los Cullen inform Alex.
-Qu fue exactamente lo que Esme Cullen le dijo a su marido? intervino
Jackson-. Ah podra haber algo.
Unos minutos despus, tras haber escuchado la conversacin entre Esme y
Carlisle que Fred haba grabado, estbamos al tanto que la casa que los Cullen
acababan de adquirir era una construccin que ya les haba pertenecido con
anterioridad, y que Esme haba ido a Ithaca a comprar esa propiedad en
particular. Eso aclaraba unas cuantas dudas, aunque ninguno de mis
compaeros de equipo pudo adivinar cmo era posible que Esme supiese que
esa casa estaba desocupada y a la venta. Yo sospechaba que Alice haba tenido
algo que ver, pero por razones obvias me lo guard para m.
.
Mi estada en Phoenix dur una semana. Durante ese tiempo, conseguimos
establecer que los Cullen estaban instalados en Ithaca, que Carlisle trabajaba
en uno de los hospitales y enseaba a tiempo parcial en la universidad de
Cornell, y que Jasper estaba inscripto en la carrera de Filosofa en Cornell. De
los dems no haba muchas novedades, no parecan estar dedicndose a nada
en especial.
Respecto a Edward, Fred consigui una muy breve conversacin telefnica
entre Esme y Edward, en que ella le peda que regresara, dicindole que todos
lo extraaban. Edward, de un modo bastante seco, le responda que necesitaba
un tiempo y que tena cosas que hacer. Fue todo lo que conseguimos.
Yo no poda faltar indefinidamente a clases, de modo que tuve que regresar a
Forks. Esa semana lejos de casa haba sido interesante, y en verdad me
aterraba volver y enfrentarme a la realidad. A una realidad sin Edward.

Sheila y Alex me acompaaron al aeropuerto en un cmodo silencio. Viajamos

en taxi, ya que ellos no tenan automvil propio. Una vez all, la despedida fue
tan breve como sincera.
-No te preocupes por Jackson, ya encontr la forma de evadir su orden me
sonri Sheila confidencialmente, tras darme un pequeo abrazo.
Pese a que yo me haba esforzado por mantener mis emociones a raya,
Jackson no por nada era un sabueso, un detector de situaciones que
ameritaran una investigacin. Se haba dado cuenta de mis respingos cada vez
que se mencionaba a Edward, de cmo yo evitaba decir su nombre, de lo
incmoda que me senta cuando los dems especulaban sobre dnde estara.
Eso haba llevado a una discusin entre Sheila y l haca unos das.
-Cre que Swan tendra un comportamiento ms profesional, pero est
embobada con Edward Cullen!
Jackson hablaba en voz baja, sabiendo que yo dorma en una pequea
habitacin que Sheila y Alex usaban como oficina y en la que se amontonaban
computadoras de todo tipo, cantidad de libros, pelculas en viejas cintas VHS
que Alex se ocupaba de grabar en DVDs cuando tena un rato libre, y en
general todas las cosas que no caban en otro sitio. Lo que Jackson no saba
era que yo estaba despierta y oyndolo.
-Claro que est embobada! respondi Sheila como si fuese lo ms obvio del
mundo-. El fulano es endiabladamente atractivo, sin duda sabe ser encantador,
salv a Bella del accidente de auto y de esos cochinos que quisieron atacarla
Cmo no va a estar embobada? Cualquier mujer con los ovarios en su sitio
estara babeando por l!
Jackson gru. No pareca que la aseveracin de Sheila hubiese sido lo que l
quera or.
Yo apret los dientes y me esforc en seguir respirando lenta y regularmente.
Sheila haba averiguado cuando fue el asunto de James qu tipo de relacin
me una a Edward, aunque me haba prometido no decir una palabra a
condicin que yo resolviera la situacin de un modo que no perjudicara la
investigacin.
Alex haba rastreado movimientos financieros de los Cullen en Phoenix antes
de mi accidente, de modo que tuve que alterar la versin oficial para ellos.
Decirles que haba discutido con Edward, y que, enojada, quise regresar con mi
madre, pero acept ir a ver a Edward y Alice, que estaban quedndose con
Carlisle en el hotel en que me "accident", tena algunas lagunas. Ante Sheila,
Alex, Fred y especialmente Jackson, que ocultaba su preocupacin bajo una
gruesa capa de irritacin hacia m por no haberlos puesto al tanto de lo que
pasaba, tuve que alegar que los Cullen haban recibido amenazas de un
desconocido (cuya descripcin coincida con el nmada James) que se

comportaba como si estuviese intentado chantajearlos. Supuestamente, los

Cullen me haban enviado junto con Alice y Jasper a Phoenix mientras
"resolvan el asunto", sin que me quedara claro si planeaban sobornarlo o
eliminarlo. Alex podra investigar todo lo que quisiera, ya que la pista no lo
conducira a ninguna parte.
-Eso es ridculo buf Jackson, irritado-. Ella nunca antes se dej atontar por
una cara bonita ni unas palabras amables, sabe cuidarse sola perfectamente,
es una de las mejores agentes que conozco! Es alguien inteligente,
competente y muy profesional, cmo es que por ese Cullen todo eso se
desvanece?
-Nunca se te ocurri que adems de una agente de primera es una chica de
diecisiete aos con hormonas en el torrente sanguneo? pregunt Sheila con
cierto retintn-. Tarde o temprano iba a enamorarse, y si no era de Cullen,
entonces sera de otro.
-Cullen es su tarea de investigacin! seal Jackson.
-Y una de las personas con las que Bella ms tiempo pas ltimamente acot
Sheila-. No digo que haya estado soando con fugarse con l y tener una
decena de nios, pero me parece comprensible que Cullen le guste. Y quizs
ella tambin le gustaba a l. Bella es linda, simptica, inteligente por qu
no?
-Porque eso va contra todas las reglas!
-Crees que al corazn le importe eso?
-Tendr que sacarla de la investigacin decidi Jackson al cabo de unos
segundos.
-No creo que sea buena idea opin Sheila rpidamente. Quizs, demasiado
rpidamente.
-Yo s creo que es buena idea dijo Jackson lenta y claramente. Sonaba como
si quisiera dar por finalizada la conversacin en ese punto, pero Sheila insisti.
-Bella es brillante, consigui una buena cantidad de datos y vigil a los Cullen
mejor que el resto del equipo junto. Qu ms da que le haya gustado Edward
o cualquiera de los Cullen? No parece probable que vuelva a verlos. Una vez
que supere la decepcin, estar furiosa y trabajar con ms energa para
descubrirlos. No sera conveniente apartarla ahora expuso Sheila.
-Swan no se volver contra ellos la contradijo Jackson-. La conozco. Una vez
que alguien se gana su amistad, Swan es inquebrantablemente leal. Igual a su
padre suspir-. No la sacar estrictamente de la misin, alguno de los Cullen
podra regresar a Forks a poner la casa en venta, por ejemplo. Pero no le

enviars ms reportes. Swan est suspendida. Como los Cullen ya no estn en

Forks, no necesitar saber lo que averigemos de ellos.
Recib la notificacin oficial al da siguiente, e hice de cuenta que lo tomaba con
filosofa. Era una suerte haberlo sabido de antemano y tener procesada la
noticia para cuando Jackson me inform.
Lo que no cre fue que Sheila no estuviese de acuerdo con Jackson y dispuesta
a incumplir sus rdenes.
-Cmo vas a evadir su orden? le pregunt con curiosidad.
Sheila sonri ms ampliamente al responder.
-Yo tengo prohibido pasarte reportes pero Jackson no se lo prohibi a Alex.
De modo que en adelante ser l quien te enve los informes anunci con una
sonrisa satisfecha.
-Eso si quieres, si no prefieres dar un paso al costado aadi Alex,
mirndome con atencin-. Quizs lo mejor sea olvidarte de todo eso por un
tiempo
-No lo interrump-. Quiero saber qu hacen, dnde estn gracias por
preocuparse, ambos, y por permitirme elegir. Si no va a meterlos en un lo muy
grande, prefiero seguir informada.
-Adis, Bella se despidi Alex con un breve abrazo-. Buen viaje, y buena
suerte.
-Nunca viene mal aadi Sheila-. Seguimos en contacto. Aunque no pueda
enviarte reportes, nada prohbe que te escriba otras tonteras, no?
Me desped de ambos con lgrimas en los ojos. Eran buenos amigos, ambos.
.
Despus de toda la agitacin que haba supuesto la semana en Phoenix,
regresar a la neblinosa humedad de Forks fue como salir de un sueo para
meterse en una pesadilla. Cuando Edward me haba dejado, todo haba sido
tan inmediato y vertiginoso que yo no haba tenido tiempo para pensar mucho
al respecto, pero ahora tiempo era lo que me sobraba. Todo me recordaba a l,
desde mi Chevy descolorida hasta las neutras paredes de las aulas escolares.
Al igual que sola sucederme en el pasado, el shock de adrenalina me haba
impedido entrar en pnico antes, pero ahora que todo estaba tranquilo, era el
momento en que yo empezaba a caer en la cuenta de las cosas, y el dolor se
volva insoportable.

Charlie notaba que yo estaba mal, pese a mis esfuerzos para disimular, y lo
not varias veces mirando mi bota con sospecha la bota en la que l saba
que yo guardaba el arma. El colmo fue una noche en que me despert al
notarlo entrando en mi habitacin. Charlie se disculp murmurando sobre que
se haba equivocado de puerta yendo al bao, pero era una excusa tonta.
Sobre todo teniendo en cuenta que pareca buscar el inodoro a los pies de mi
cama, donde casualmente estaban mis botas.
Decidida a no permitirle que me quitara el arma, a la que yo nuevamente me
aferraba como a un talismn, empec a buscar un buen escondite donde
dejarla cuando no poda llevarla conmigo. Yo honestamente no tena
intenciones de hacerme dao, y por eso mismo me hera la desconfianza de
Charlie. Una tarde, barriendo el suelo de mi habitacin, fui especialmente
puntillosa y hasta corr los muebles, para hacer una limpieza ms profunda.
Fue as que not la tabla suelta bajo la cama, y al sacarla encontr el escondite
perfecto para la pistola.
Lo que no esper fue encontrar adentro del hueco el sobre con las fotos
faltantes en mi lbum y el CD de msica. Ca de rodillas, con las cosas en la
mano. Ser como si nunca hubiese existido, me haba prometido l. Me haba
hecho creer que haba desaparecido por completo de mi vida, que me
permitira olvidarlo slo para hacer acto seguido algo tan contradictorio como
dejar las mayores pruebas de su existencia justo bajo el suelo de mi
habitacin.
Quin lo entenda? Por qu lo haca? Saba que yo los haba estado
espiando y sta era su refinada venganza? Deseaba restregarme en la cara
que eso se haba acabado? O crey que yo no encontraras las cosas? Por
qu no las haba arrojado simplemente a la basura? Por qu dejarlas en mi
casa, bajo el suelo de mi habitacin, bajo mi cama? Tena eso algn
simbolismo en especial? Estaba intentando decirme algo?
Demasiadas preguntas. Ninguna respuesta.
Not el suave suelo de madera en las rodillas y luego en las palmas de mis
manos, y al fin, apretado contra la piel de mi mejilla. Esperaba poder
desmayarme pero, para mi desgracia, no perd la conciencia. Las oleadas de
dolor, que apenas me haban rozado hasta ese momento, se alzaron y
barrieron mi mente, hundindome con su fuerza.
Y no sal a la superficie.
.
.
.

Octubre.
.
.
.
Noviembre.
.
.
.
El tiempo pasa incluso aunque parezca imposible, incluso a pesar de que cada
movimiento de la manecilla del reloj duela como el latido de la sangre al
palpitar detrs de un cardenal.
El tiempo transcurre de forma desigual, con saltos extraos y treguas
insoportables, pero pasar, pasa.
Incluso para m.
.
.
.
Diciembre.
.
.
.
Enero.
.
.
.

Forks, mediados de enero de 2006. Primeros das de Bella volviendo a

comportarse humana.
Volver a ser una persona luego de mi estado zombi fue difcil. Volver a sonrer
sin que fuese una mueca, a rer de verdad, a sonrojarme, a sentir fue como
tener que aprender todo de nuevo.
Jacob me ayud mucho. Tener por primera vez por amigo a alguien que tena
mi misma edad, alguien que no era un ser sobrenatural ni estaba metido en
una red de espionaje gubernamental, era un cambio bienvenido.
Segua recibiendo los reportes de Sheila, enviados a travs de Alex. Gracias a
eso, yo saba que Emmett y Rosalie se haban casado nuevamente y que
haban visitado Europa en su luna de miel. Haban recorrido Francia, Espaa,
Portugal, Inglaterra, Alemania, Blgica e Irlanda. Tenamos registros de los
hoteles en que se haban alojado y hasta de los muebles que haban tenido que
reponer. Intent no pensar demasiado en esta ltima parte.
De momento, casi toda la familia estaba en Ithaca. Esme trabajaba en la
restauracin de una casa del siglo XVII, un monumento histrico situado en un
bosque al norte de la ciudad. Jasper estudiaba Filosofa en la Universidad de
Cornell, y obtena excelentes calificaciones (ya ni el registro virtual de
calificaciones de Cornell estaba a salvo de las intromisiones de Alex). Carlisle
trabajaba en un hospital de Ithaca por las noches y enseaba a tiempo parcial
en la Facultad de Medicina de Cornell.
Tambin supe que Alice pareca estar haciendo unas cuantas investigaciones
respecto a su vida humana, de la que ella no poda recordar nada. Dese poder
pasarle un par de datos que le ayudaran, pero no poda hacerlo sin ponerme
en evidencia. Alex haba alcanzado un nuevo nivel de espionaje al introducir un
virus espa en la computadora porttil que sola usar Alice, y ahora todo lo que
la webcam enfocaba y el micrfono adjunto captaba, iba directo a manos de
Alex.
En cuanto al punto neurlgico de la familia o al menos, la persona cuyo
nombre yo evitaba con todas mis fuerzas pronunciar y hasta pensar pareca
estar en algn sitio de Sudamrica. Distrayndose, seguramente.
.
Fue duro, pero acab aceptando que mi historia con los Cullen haba acabado.
Despus de un breve tiempo en que hice cosas estpidas y arriesgadas para
or el fantasma de su voz, por fin recapacit lo suficiente para aceptar que esa
historia haba terminado.
Slo fui una distraccin para l. Mi sangre ola apetitosa, y estar junto a m sin
convertirme en un bocadillo fue un pasatiempo interesante para l, algo que
sin duda le haba ayudado a perfeccionar su autocontrol. Eso era todo lo que

yo haba sido para l. Un experimento. Una prueba de ensayo y error. Y cuando

me cort en el festejo de mi cumpleaos, descubri que el esfuerzo no vala la
pena despus de todo y se alej.
Cuando poco a poco fui llegando a ese tipo de conclusiones, fue creciendo la
furia dentro de m. Yo, como la estpida ingenua que era, me haba enamorado
hasta los huesos de alguien para quien yo no era otra cosa una distraccin ms
con que rellenar una eternidad de tiempo por delante.
Por ese entonces, mis sentimientos oscilaban entre la furia extrema y el dolor
ms profundo. Cada vez que estaba furiosa, me sentaba ante la computadora
y trabajaba en el informe final del trabajo de investigacin. Haba empezado a
tipearlo sin mucha conviccin al regresar de Phoenix, pero interrump la
redaccin al caer en mi estado zombi. Ahora que estaba recuperada y rabiosa,
la redaccin marchaba viento en popa.
Pero de vez en cuando me daba un bajn emocional, y entonces lloraba como
una magdalena y me prometa no delatar jams a mis amigos. En cuanto me
recuperaba de mi vocacin de regadera, volva el enojo y escriba con
redobladas fuerzas.
Entre medio de eso, todava tena tiempo para ir a clases, trabajar medio
tiempo en la tienda de los Newton (eso como parte de la tapadera sobre cmo
financiara mis estudios universitarios), pasar tiempo con Jake, mantenerme al
tanto de los espionajes a los Cullen y cocinar para Charlie y para m. Wow, yo
en verdad era la mujer orquesta.
.
Con el paso de las semanas, el cataclismo emocional que sola ser mi interior
se fue calmando. Fui capaz de poner las cosas en perspectiva, y alcanc un
estado de relativa calma y algunas certezas.
En primer lugar, yo an lo amaba a l y probablemente lo amara siempre.
Segundo, yo tambin lo odiaba por haberme dejado, por no permitirme
explicarle, por asumir cosas y tomar decisiones de un modo unilateral.
Tercero, amarlo no me impeda odiarlo ni viceversa. Record haber ledo una
vez a un escritor y filsofo que aseguraba que el amor y el odio no son
opuestos, sino dos caras de la misma moneda, y que el verdadero opuesto a
ambos es la indiferencia.
Tuve que conceder que tena razn, y acab admitiendo para m misma que,
pese a todo, yo an lo amaba a l mucho ms de lo que lo odiaba. A quien en
verdad odiaba era a m misma por permitirme enamorarme de l, sabiendo
que no deba hacerlo, sabiendo que nunca estara a su altura, que nunca sera
una opcin como compaera de vida para l, que era muy poca cosa, y para

rematar, que era un traidora demasiado cobarde como para elegir un bando de
una vez por todas y definir mis lealtades.
Sin embargo, este nuevo estado de situacin no me impidi seguir redactando
el informe final. Yo no estaba muy segura de por qu lo haca, si en teora yo
estaba fuera de la investigacin, pero an as segu escribiendo.
Supongo que una de las razones que me impulsaban a seguir trabajando en el
informe era saber que eran varios los que se haban opuesto a que yo formara
parte de la misin. Haban credo que yo era muy joven e inexperta, que no
podra llevar a cabo una investigacin difcil como sa. Que fracasara, que no
sera lo suficientemente fuerte. Pero ya estaba decidida a demostrarles que era
perfectamente capaz de hacerlo, que darme un arma y una placa a los trece
aos no haba sido un error y que encargarme de desenmascarar a una familia
extraa no estaba fuera de mi alcance.
Si haba pasado a la historia por ser la agente ms joven, no pasara a la
historia tambin como la ms incompetente. Yo haba descubierto a los Cullen,
no? Iba a demostrarles a todos esos idiotas que no creyeron que sera capaz
de lograrlo lo equivocados que estaban.
.
La conviccin que mi historia con los Cullen haba acabado me llev a querer
despedirme de ellos de alguna manera. Tena que ser algo simblico, una
forma metafrica de decirles adis. Yo no haba tenido la posibilidad de
despedirme cuando se mudaron, y tena que cerrar ese captulo de mi vida
para poder seguir adelante.
A falta de un modo mejor de hacerlo, conduje hasta la casa. La maleza haba
invadido el camino que llevaba de la calle principal hasta la majestuosa
construccin blanca, hacindolo apenas transitable, pero consegu llegar.
Baj de la Chevy lentamente y camin hasta el frente de la casa, pero no reun
el valor necesario para entrar. Supe que de haber querido hubiese podido
hacerlo sin problemas. La cerradura de la puerta era de buena calidad, pero se
trataba de un modelo muy fcil de abrir con una simple horquilla para el
cabello. Las ventanas tambin eran muy fciles de abrir sin necesidad de
romperlas y ni siquiera de dejar algn tipo de marca, pero yo no estaba lista
para hacerlo.
-Adis le susurr a la puerta cerrada, y regres corriendo a la Chevy.
Esa noche llor hasta quedarme dormida. Me haba despedido de un sueo, de
una familia entera a la que una vez quise pertenecer, de un estilo de vida que
haba estado dispuesta a adoptar. Y dola.
.

El informe estaba casi concluido, pero no consegua terminarlo. En algn punto

yo saba que estaba postergando lo inevitable, pero en otro, saba que en
verdad algo me impeda acabar la redaccin.
Por fin lo comprend. Me haba despedido de los Cullen en general, pero no
de l en particular, y era de l ms que de ningn otro de quien deba
despedirme para seguir adelante. Haba un sitio en el que me poda despedir
de l, un lugar que era ms significativo que cualquiera de los miles otros que
me recordaban a l.
El prado.
Lo malo es que yo no saba exactamente cmo llegar all. La ltima vez que
visit el lugar, haba estado tan absorta en su presencia, su voz, su ya, tena
que dejar de pensar en eso!... Haba estado distrada y no ahora no saba
exactamente cmo llegar.
Tom un par de intentos, pero por fin lo encontr. El lugar segua tan hermoso
como antes, y los recuerdos me abrumaron. Estaba a punto de salir corriendo
cuando me encontr nada ms ni nada menos que con Laurent.
.
Los das siguientes fueron horribles. Apenas poda dormir, y cada maana me
despertaba sorprendida de seguir con vida. Laurent ya tendra que haber
alcanzado a Victoria una docena de veces en este tiempo, y sin duda le haba
dicho que yo estaba sola y desprotegida, que los Cullen ya no estaban all y
que matarme sera un juego de nios. Qu estaban esperando para acabar
conmigo?
Eso, por no hablar de los gigantescos lobos. Ellos al menos no tenan una razn
vlida para querer cazarme, pero an se me ponan los pelos de punta al
recordarlos a slo unos centmetros de m.
Fue la certeza de saber que cada da poda ser el ltimo la que me empuj a
acabar de escribir el informe final a toda mquina. Di todos los datos que tena
sobre todos y cada uno de los Cullen. Escrib lo que saba del clan de Denali.
Aad toda la informacin que tena sobre James, Laurent y Victoria. Di todos
los detalles de la muerte de James, y expliqu la situacin en que me hallaba.
Haba aceptado que ms tarde o ms temprano Victoria me encontrara y
matara, preferentemente de un modo cruel. Slo me quedaba rogar que no
hiriera a nadie ms, que Charlie no estuviese cerca y que nadie intentase
intervenir.
.

Jake segua siendo mi amigo cuando fue la salida al cine y nos enfermamos los
tres, Mike, Jacob y yo.
Luego vino el caos de su comportamiento antiptico conmigo, cuando primero
cre que haba sido captado por la secta de Sam y que le haban lavado el
cerebro. Despus otra vez tem haber sido descubierta y que fuese por eso que
Jacob me evitaba. No supe si sentirme aliviada cuando result que no haba
sido descubierta y que Jake despus de todo s era un ser mtico.
Una vez superada la sorpresa inicial, debo decir que la idea de que mi mejor
amigo se convirtiera en un lobo del tamao de un caballo no me pareca tan
mala. Sobre todo, si usaba esa habilidad para proteger a la gente. Yo llevaba
tiempo sin dormir bien, desde que supe que Victoria estaba tras m y que
Laurent andaba a sus anchas por el lugar; enterarme que Jacob y los suyos
estaban haciendo lo posible para proteger a la gente era de algn modo
tranquilizador, aunque no parecan estar teniendo demasiado xito. Los
excursionistas y mochileros seguan desapareciendo. Victoria era demasiado
buena.
Al menos Laurent estaba fuera del juego. Saber que el peligro que me
acechaba se haba reducido en un cincuenta por ciento era algo bueno, aunque
con mi nivel de suerte, an no poda considerarme a salvo.
Por fin, llegaron las vacaciones de Pascua. Yo me pasaba la mayor parte de mi
tiempo libre en la reserva, aunque no vea mucho a Jacob, que se pasaba
mucho tiempo patrullando. La verdad, yo me aburra all. Me aburra y me
inquietaba. Estar tan indefensa frente al peligro era algo a lo que no estaba
acostumbrada, algo que slo me haba pasado una vez antes con James, y
sos no eran buenos recuerdos.
.
Una noche, de regreso en casa y con Jake vigilando los alrededores, encend la
computadora y actualic el informe final. Expliqu la muerte de Laurent,
aunque no pude con mi genio y evit mencionar a Jacob o a los otros chicos.
Describ a los licntropos y dej en claro que haban sido los vampiros quienes
eran responsables de la desaparicin de campistas y excursionistas, sin
mencionar jams que los jvenes de La Push pudiesen tener nada que ver.
De pronto, ca en la cuenta de algo sumamente significativo. El Informe Final
de la investigacin estaba concluido.
Si ahora Victoria me atrapaba y mataba, el informe les dara a los
investigadores las claves para saber quin estaba tras mi asesinato. Si por
alguna increble conjuncin astronmica o un imposible golpe de suerte yo
sobreviva, de todos modos mi trabajo estaba hecho. Yo haba sido enviada a
investigar a los Cullen, y en cuanto a ellos mi informe estaba completo.

Entonces slo me quedaba algo por hacer.

Saqu el blackberry de su escondite bajo la tabla suelta sin mirar, sintiendo el
tacto del papel al rozar el sobre de las fotos y la cajita plstica con el CD.
Como siempre, me esforc en fingir que no estaban all.
Conect el blackberry a la computadora, que era donde haba tipeado el
informe final, y transfer el resultado de mi trabajo al pequeo aparato negro y
plateado. Tard casi un minuto; el informe final tena ms de trescientas
pginas, incluyendo el ndice, las fotos adjuntas y los abstractos de cada
seccin.
Por fin, el archivo estuvo cargado. Desconect el blackberry y lo dej a un
lado. Tras verificar que el archivo se haba copiado correctamente y que estaba
todo en su sitio, tom aire profundamente y formate el disco rgido de la
mquina. La pantalla se volvi azul y despus negra. Listo, nadie sera capaz
de recuperar informacin alguna.
Volv a conectar el cable del telfono a la computadora, slo para disimular. Yo
haba interrumpido la conexin a Internet de la computadora el da que me
decid a escribir el informe final en la mquina. Si no estaba conectada a la
red, nadie podra acceder al informe. Todo este tiempo haba estado
respondiendo los correos electrnicos de mi madre desde el nico cybercaf de
Forks con tal de no arriesgarme.
Dud un momento cuando mi mirada cay sobre un CD plateado que estaba
junto a la pantalla. Supongo que lo ms sensato hubiese sido destruirlo, pero
en lugar de eso, decid etiquetarlo con el ttulo de una vieja pelcula que haba
visto una vez. Garabate El Cielo puede esperar en la lisa superficie y sonre
irnicamente. La copia de seguridad del informe final estaba grabada en ese
CD, aunque no haba tenido la precaucin que actualizarlo tambin. Me encog
de hombros; de todos modos era una previsin ridcula conservar una copia de
seguridad.
Volv a tomar el blackberry. Revis otra vez, slo para estar completamente
segura, que el archivo estaba ah. Entonces tipe velozmente un mensaje.
De: imswan (arroba) fbi . gov
Para: sacotton (arroba) fbi . gov
Asunto: Informe Final
Adjunto el Informe Final. Una vez que se apruebe, la investigacin podr darse
por acabada, o retomarse si se considera que hace falta. Sigo en contacto por
cualquier duda que pudiera surgir.
Bella

Envi el mensaje. Guard el blackberry, la pistola y la placa en su escondite

habitual, bajo la tabla suelta del suelo. Ya me haba cepillado los dientes, de
modo que me cambi a mi pijama, me met en la cama, apagu la luz y me
arrop con las mantas.
Slo entonces ca en la cuenta de lo que haba hecho. Acababa de arruinar la
existencia de los Cullen.
.
Casi no recordaba que haba quedado en hacer salto del acantilado con Jacob
al da siguiente, pero lo record al despertar. Haba dormido poco y mal, y
necesitaba urgentemente una distraccin, algo que me impidiera pensar en la
traicin que haba cometido.
Pero Jake no estaba en su casa; los lobos haban captado un rastro fresco y
pareca que esta vez estaban muy cerca de capturar a Victoria. Hecha un
manojo de nervios, no pude esperar dentro de la casita y prefer ir a la playa.
Pase arriba y abajo por la playa, demasiado intranquila como para esperar
quieta y sentada. Todo mi mundo estaba patas para arriba, el sentimiento de
culpa por mi traicin me haca sentir horrible, Jacob y los otros jvenes
estaban arriesgando su vida por mi causa
De golpe, fue como si alguien hubiese quitado el sonido y congelado la imagen.
Un pensamiento errante haba cruzado mi cabeza, pero yo lo forc a regresar y
lo analic del derecho y del revs.
Todo sera ms fcil sin m.
El FBI descartara mi informe como una tontera, los Cullen no estaran en
peligro, Victoria se tendra que ir y nada pondra en peligro a Jacob y los otros
lobos.
Cmo no lo haba comprendido antes? Todo lo que tena que hacer era
quitarme de en medio. Qu ms daba que me consideraran un fracaso como
agente, no es como si yo estara ah para enterarme.
Sonrea cuando me dirig corriendo hacia el saliente rocoso. Trep y escal con
rapidez y agilidad. Deba estar en medio de un nuevo subidn de adrenalina,
not como al margen, porque no me tropec ni ca. Pronto estuve en el borde
mismo del acantilado, en la parte ms alta. La tormenta que haba empezado a
formarse mientras yo paseaba por la playa estaba ya en pleno apogeo, y me
empap en el breve tiempo que estuve ah arriba.
El agua sonaba muy lejos, incluso ms que antes, cuando la oa desde el
sendero que corra entre los rboles. Al pensar en la temperatura que poda
tener el mar hice una mueca, pero no me iba a amilanar por eso. El viento

soplaba ahora con ms fuerza; la lluvia me azotaba y se arremolinaba a mi

alrededor.
Me acerqu al borde, manteniendo la mirada fija en el espacio vaco que se
abra delante de m. Los dedos de mis pies tantearon a ciegas, acariciando la
rugosa repisa de roca cuando la encontraron. Respir hondo y aguant el aire
dentro de mi pecho, esperando.
Bella.
Sonre y exhal el aire.
S? No contest en voz alta, por temor a que el sonido de mi propia voz
rompiera aquella hermosa ilusin. Sonaba tan real, tan cercano. Slo cuando
desaprobaba mi conducta, como ahora, emerga el verdadero recuerdo de su
voz, la textura aterciopelada y la entonacin musical que la convertan en el
ms perfecto de los sonidos. Poda permitirme esto una ltima vez.
No lo hagas, me suplic. No me importa lo que hayas hecho. No te guardo
rencor, pero por favor, no lo hagas.
Exhal y volv a inhalar lenta y pausadamente. La voz sonaba tan
maravillosamente real, podra haberme quedado horas escuchndola, por
mucho que me destruyera eso.
Queras que fuera humana, le record. Bueno, pues mrame.
Por favor, no lo hagas. Por m, piensa en m me rog su voz tan perfecta.
Es porque pienso en ti le expliqu mentalmente, tranquila como no me haba
sentido en semanas y quizs meses. Es porque es la nica forme que tengo de
protegerte.
Por favor, no insisti.
Era solamente un susurro en la intensa lluvia que me revolva el pelo y me
empapaba la ropa; estaba tan mojada como si aqul fuera ya el segundo salto
del da.
Me puse de puntillas.
No, Bella!Ahoraestaba furioso, y su furia era tan deliciosa... NO!
Sonre, levant los brazos como si fuera a tirarme de cabeza y alc el rostro
hacia la lluvia. Pero tena demasiado arraigados los cursillos de natacin en la
piscina pblica: la primera vez, salta con los pies por delante. Me inclin,
agachndome para tomar ms impulso...

... y me tir del acantilado.

.
El resto era confuso, demasiados hechos en muy poco tiempo.
Jacob me sac del agua, creo. Adems que Victoria se haba escapado, me
recibi con la noticia que Harry Clearwater haba sufrido un infarto. Estuve un
rato largo con Jacob, recapacitando sobre lo estpida que haba sido al
pretender huir de esa manera de mis responsabilidades.
Cuando regresamos a casa ms tarde por la noche, Alice estaba all. Me alegr
enormemente de volver a verla, la haba extraado tanto. Me sobresalt un
poco el saber que ella me haba visto saltar, aunque consegu convencerla de
que no estaba tratando de matarme. Afortunadamente, pareci creerme.
Un rincn de mi cabeza murmur que quizs debera advertirle a Sheila que
Alice estaba de visita en mi casa, pero una voz mucho ms enrgica le
respondi al murmullo que si me sacaban de la investigacin, yo no tena
obligacin alguna de reportar las visitas que recibiera.
Pronto las cosas tomaron el rumbo ms imprevisto posible. Debido a un
malentendido comenzado por Rosalie, Edward crey que yo estaba muerta y se
fue a Italia dispuesto a suicidarse. Alice y yo corrimos una carrera contra reloj
para detenerlo; lo logramos por muy, muy poco.
Como si fuera poco, despus nos cruzamos con los Vulturi y escapamos con
vida gracias a que Alice consigui convencerlos que yo iba a ser convertida
pronto. Por primera vez di gracias que no slo Edward no pudiese or mi
mente, sino que los dems vampiros tampoco fuesen capaces de afectarme.
Con solo pensar qu hubiese podido pasar si Aro, al tocarme, descubra mi
trabajo como agente encubierto, bastaba para darme nuseas de puro miedo.
No por lo que me hubiese pasado a m, sino porque muy probablemente
quienes hubiesen cargado con las consecuencias hubiesen sido Edward y Alice.
El regreso a casa era una especie de neblinoso borrn, no un recuerdo
concreto y ciertamente no uno claro. Un poco ms ntido era el recuerdo de
Charlie, plido y preocupado, inyectndome la droga que obligaba a mi
agotada mente a regresar a la conciencia. Mis respuestas, sin embargo, eran
balbuceos, y no creo que haya podido sacar demasiado en limpio de lo que le
dije, de modo que me permiti volver a dormir
Cuando volv a despertar, Edward estaba junto a m, pero no era el Edward de
mis delirios, sino el autntico. Haba descubierto la pistola, y desde luego
esperaba una explicacin.

Hice tripas corazn, y le mostr tambin la placa y el blackberry. l mereca

saber la verdad completa, y ms vale tarde que nunca, supongo. De modo que
comenc con mi historia:
"Todo empez cuando yo tena doce aos, y en la escuela a la que iba se
cometi un asesinato"
Cuando acab de contarle todo, Edward estuvo tan inmvil que empec a
preguntarme si era posible que un vampiro entre en shock.
-Edward, por favor, di algo -le rogu, tomando su hombro e intentando
sacudirlo. Por supuesto, no lo mov ni un centmetro.
Pueden entrar en shock los vampiros? Edward tena todo el aspecto de estar
catatnico. Debera llamar a Carlisle para preguntarle? Le ech otro vistazo
a Edward y decid que lo hara si no reaccionaba en unos minutos.
-Edward? insist, dudosa.
Muy, muy lentamente, como si estuviese moviendo bajo el agua, Edward
apart los ojos de la pared que haba estado mirando sin ver y los fij en m.
Me recorri un escalofro al verlo tan vaco.
-Ahora qu pasar? pregunt en un murmullo bajo.
La pregunta del milln. Y ahora, qu?

Capitulo 13: accin y reaccin

Forks. Dormitorio de Bella. 05:08 AM del 22 de marzo de 2006, el da posterior
al regreso de Volterra.
.
Jackson estaba bastante decepcionado de que tu familia se hubiese mudado
de un da para otro, antes que yo alcanzara a completar la investigacin
oficialmente expliqu en un tono plano-. Yo slo poda sufrir y repetirme que
me mereca quedarme sola, que nunca haba reunido el valor de confesarte la
verdad, que estaras mejor sin m, que yo solo era una asquerosa traidora De
alguna manera, Jackson adivin lo que yo senta por ti y me apart de la
investigacin, aunque Sheila sigui mantenindome al tanto.
Encontr el CD de msica y las fotos bajo la tabla suelta un da, limpiando mi
habitacin. Hasta ese momento haba conseguido, no s cmo, mantenerme de
una pieza. Pero al verlos fue demasiado dije en voz baja, tratando de no
acordarme del intenso dolor que me haba recorrido al ver esas cosas all-. No

pude explicarme por qu habas dejado las cosas justo en ese lugar. Era una
especie de mensaje? Una promesa? Una venganza?
-Bella, no -tartamude Edward, cohibido-. Supongo que fue una manera de
dejar algo de m a tu lado. Fue estpido e infantil, lo s. Te dije que
desaparecera de tu vida para siempre, pero no pude. Quizs, de algn
modo siempre supe que regresara.
-No supe qu pensar admit, dolida-. Fue demasiado. No pude soportarlo. Ca
en una especie de estado zombie durante algunos meses.
Me rehice en parte, gracias a Jacob, y decid que no poda dejar la
investigacin a medias. Una vez superada la etapa de amor furioso y autoculparme, estuve furiosa contigo, y decid que mi trabajo era lo ms
importante. Soy la agente ms joven en la historia del FBI, y no tena
intenciones de pasar a la historia tambin como la ms incompetente. Slo
encontr una forma de salir de este lo, y la puse en prctica.
Edward, no bromeaba al decir que tu familia est en peligro, y es por mi
culpa. Redact el informe final, dando por finalizada la misin y delatando a tu
familia con todas las pruebas posibles, hace cuatro das expliqu poniendo
nfasis en cada slaba, a ver si l comprenda por fin en qu grave peligro
estaba-. Despus de enviarlo a Sheila, la coordinadora de informacin, fui a La
Push a la maana siguiente y salt de ese acantilado. Fue completamente
premeditado, y ms all de lo que le dije a Alice, yo s quise matarme fue la
nica forma de salir de este lo. Tena que completar mi misin, pero no podra
vivir sabiendo que te met en problemas, despus de todo lo que habas hecho
por m me habas salvado de tantas maneras, y yo te retribua traicionndote.
Pero sobreviv no pude evitar un suspiro-. Por una vez, mi mala suerte fue
tal que sobreviv cuando quera morir. Despus de eso todo se sali de
control. Alice, el llamado, el viaje a toda mquina a Italia fue todo
demasiado. Me despierto en mi habitacin, y ests conmigo cre que me
haba vuelto completamente loca. Cuando me hiciste saber que habas
encontrado el arma, cre que ya sabas todo, no esper tener que explicarte.
Cre que habas encontrado todas las pruebas y ya habas atado cabos. Pero
me alegro de haber confesado. Es es lo correcto.
Edward miraba al vaco con grandes ojos oscuros. Sus ojeras moradas
destacaban especialmente bajo los ojos negrsimos. Su rostro de ngel estaba
completamente fro y duro; nunca me haba recordado ms a una estatua de
mrmol.
-ste es el momento en que me dices que soy un desastre, que no entiendes
cmo alguna vez me miraste dos veces, y te marchas de un gil salto por la
ventana para no regresar nunca jams? suger con un hilo de voz.

l sigui sin mirarme, sin moverse y sin siquiera respirar. Tanto mutismo me
estaba desesperando.
-Edward, por favor, di algo -le rogu, tomando su hombro e intentando
sacudirlo. Por supuesto, no lo mov ni un centmetro.
Pueden entrar en shock los vampiros? Edward tena todo el aspecto de estar
catatnico. Debera llamar a Carlisle para preguntarle? Le ech otro vistazo
a Edward y decid que lo hara si no reaccionaba en unos minutos.
-Edward? insist, dudosa.
Muy, muy lentamente, como si estuviese moviendo bajo el agua, Edward
apart los ojos de la pared que haba estado mirando sin ver y los fij en m.
Me recorri un escalofro al verlo tan vaco.
-Ahora qu pasar? pregunt en un murmullo bajo.
La pregunta del milln. Y ahora, qu?
-Bueno, lo esencial creo que corre por tu parte, pero de una u otra manera
sera recomendable que tu familia mantenga el bajo perfil por un tiempo. Les
recomendara no mover grandes sumas de dinero, no comprar nada
ostentoso, y ciertamente intentar no usar las tarjetas de crdito instru
velozmente-. Eviten usar los telfonos para nada comprometedor, y llvenlos
apagados siempre que puedan, o al menos dentro de bolsos o bolsillos, de
modo que se dificulte la tarea de grabar nada. Cambiar de nmero
regularmente no sera mala idea en este caso.
No realicen compras por Internet, eviten usar sus casillas de correo
electrnico para nada serio, no usen computadoras con conexin a Internet
para nada que quieran mantener en privado. Ah, y dile a Alice que cubra la
lente de la webcam, hay un virus espa en su mquina, y probablemente en las
dems tambin aad rpidamente-. Todo lo que enfoca la cmara y capta el
micrfono queda grabado y es usado para vigilarlos. Tambin puedo ensearte
cmo detectar y desactivar cmaras y micrfonos ocultos que hayan sido
colocados en las paredes o muebles, si quieres. Dile a Rosalie que revise la
parte inferior de los automviles con frecuencia, podran instalar un
mecanismo para rastrearlos, y a Carlisle, que no acepte bolgrafos ni
pisapapeles que le regalen, es casi seguro que habr cmaras o micrfonos
disimulados ah dentro.
Edward me miraba con ojos muy abiertos. Al orme a m misma me di cuenta
que sonaba un poco paranoica, pero la verdad es que lo que estaba indicndole
no eran ms que las mismas precauciones que tomaba yo a diario.
-S que suena como si estuviese reaccionando exageradamente, pero es por
seguridad expliqu, sin poder evitar el sonrojo.

-Bella, me refera a qu pasar contigo dijo Edward en voz baja, un poco

alarmada.
-Ah, eso -me detuve, confusa.
-S, eso subray l-. Qu har el FBI ahora que tu misin est completa?
-Humm nadie me confirm que estuviese completa. Yo la di por finalizada,
pero mi jefe no aprob todava el informe final, por lo que s, de modo que, en
rigor -dej de farfullar y segu hablando ms lentamente, al caer en la cuenta
de lo que significaba lo que Edward acababa de hacerme ver- sigo en
servicio.
-Eso qu significa? insisti Edward.
-Nada en especial. Que debo seguir espindote hasta que reciba la indicacin
de dejar de hacerlo admit, asombrada-. Eso, y que si alguien se entera que
te confi todo esto, que es un secreto federal, es probable que me concedan
unas largas vacaciones en Guantnamo o alguna otra prisin de mxima
seguridad.
-Te encarcelaran por violar un secreto federal mascull Edward-. Y si nadie
se entera que me dijiste todo esto?
-Supongo que podramos hacer de cuenta que no sucedi nada admit-. Pero
an as Jackson querr verme tras las rejas. A ms tardar, cuando lea el
informe final y se encuentre con vampiros. Dir que incumpl mis funciones,
que aduje teoras ridculas para explicar hechos racionales y que, lisa y
llanamente, pretend tomarle el pelo. Slo espero que tenga las agallas de
venir personalmente a arrestarme gru-. Odiara que encargara a Charlie el
meterme presa. Sera horrible para l, adems que nos convertira en la
comidilla de todo Forks por los siguientes cuarenta aos, por lo menos.
-Eso si no cree en tu explicacin seal Edward-. Qu pasara si lo creyera?
-No lo creer sacud la cabeza-. Conozco a Jackson desde hace aos, y s que
lo ms cerca que est de creer en lo sobrenatural es cuando dice "gracias a
Dios", y eso slo cuando sobrevive un agente que ya haba dado por muerto o
una misin que pareca fracasada consigue resultados despus de todo
expliqu-. Lo dijo unas cuantas veces respecto a m. No creer en vampiros ni
aunque tenga a todos los Vulturi enfrente.
-Sorprendamos a la realidad por un minuto e imaginemos que este Jackson lo
crey insisti Edward, terco-. Qu sucedera entonces?
-No estoy segura admit-. Probablemente dara por acabada la misin, aunque
no puedo imaginar cmo reaccionara frente a tu familia, o qu medidas
adoptara.

-Y qu pasara contigo? pregunt Edward otra vez.

-Yo supongo que -parpade, las ideas ms claras de pronto-. Qu importa
lo que pasara conmigo? Jackson no va a creer en mi informe. l adivin, o se
dio cuenta, no s ni me importa, lo que siento por ti, y cree que no soy
neutral. Despus de leer lo que escrib, dir que tergivers informacin.
-De modo que lo ms probable es que acabes encarcelada concluy Edward,
sombro.
-S confirm con un suspiro-. Bueno, qu ms da. Entre Victoria, los Vulturi y
Jackson furioso, ya no s qu prefiero.
-Los Vulturi no vendrn aqu ni ahora El tiempo tiene un significado muy
distinto para ellos y para ti, o incluso para m. Ellos cuentan los aos como un
humano los das explic Edward, un poco ms relajado-. No me sorprendera
que hubieses cumplido los treinta antes de que volvieran a acordarse de
buscarte.
-De acuerdo murmur. No me senta aliviada ni feliz-. Un par de aos de
vida, viviendo de tiempo prestado. Eso, siempre que Victoria no me encuentre.
-Victoria va a morir gru Edward, feroz.
Sus ojos negros brillaban de furia, el cabello despeinado y las ojeras le
conferan un aspecto peligroso, hasta mostraba los dientes en un instintivo
gesto de amenaza. De pronto, Edward se pareca ms a un vampiro que nunca
antes de todas las veces en que lo haba visto enfurecido con la posible
excepcin de la tarde en que enfrent a James en el prado en que los Cullen
jugaban al bisbol.
-As tenga que perseguirla hasta el fin del mundo se me da fatal el rastreo, lo
s, pero lo que me falta en prctica me sobra en determinacin gru
Edward, sombro-. Jasper podra ayudarme, y tambin Emmett -cavil.
-No es justo obligar a toda tu familia a correr tras una vampiresa salvaje y
peligrosa murmur-. Menos si es por m. Los licntropos la atraparn tarde o
temprano.
-Victoria va a morir repiti Edward, remarcando cada slaba-, y ser yo quien
acabe con ella. Respecto a los licntropos -Edward dud.
-Ellos ya la tuvieron varias veces casi entre los dientes musit, sintindome
cansada de pronto-. Slo falta que una vez sean ms rpidos que ella, y todo
habr acabado.
-No confas en m? pregunt, un poco herido.

-No quiero que malgastes tu tiempo y energa en m murmur-. Y menos para

mantenerme con vida a toda costa. Para qu forzar las cosas? Los Vulturi
quizs no se acuerden de m hasta que tenga cumplidos los treinta, pero de
todos modos lo ms probable es que para ese momento an est encarcelada
en una prisin de mxima seguridad, eso si Victoria no acaba conmigo antes.
-Bella, Victoria no conseguir lastimarte, de eso me ocupo yo. Y cuando los
Vulturi decidan ir en tu bsqueda, Alice lo ver antes y podremos esconderte.
Estoy seguro que as como el poder de Aro no funcion contigo, tampoco lo
har el de Demetri, de modo que estn virtualmente ciegos afirm, satisfecho
de s mismo-. En cuanto a ir a prisin, acaso creste por un solo momento que
permitira eso?
-Supongo que no admit.
-No pareces muy feliz de saber vas a librarte de la crcel observ Edward,
escrutando mi rostro.
Me encog de hombros.
-Quizs no me enven a la crcel, sino a un neuropsiquitrico conjetur-. Con
ms de trescientas pginas hablando sobre vampiros, tienen un caso bastante
firme para encerrarme entre paredes acolchadas de por vida sea cuanto
tiempo fuere eso aad con una mueca.
Edward buf con exasperacin, antes de tomarme en brazos y sentarme en su
regazo. Me abraz con fuerza, no tanta como para lastimarme, pero suficiente
para impedirme moverme. Inhal agradecida el natural perfume de su cuerpo,
devolvindole el abrazo y apretndome contra su pecho helado y duro.
-A ver, Bella, siempre te tuve por una mujer inteligente, de modo que no
entiendo por qu te cuesta tanto comprender esto ahora empez a decir
Edward, hablando lenta y claramente-. No pienso dejar que los Vulturi te
encuentren, ni que Victoria te hiera, ni que los licntropos te lastimen, ni que
el FBI te encarcele o te mande a un manicomio. Puedes creerme cuando te
digo esto?
-Puedo entenderlo pero no entiendo por qu lo haras confes, atontada.
-Te hago un dibujito o basta con esto? resopl Edward, antes de besarme de
nuevo como si no hubiese un maana.
Sus labios eran duros, fros, como besar vidrio helado y pulido. Como de
costumbre, estuve hiperventilando a los pocos segundos, completamente
mareada y con la cabeza convertida en un torbellino. Sin herirme ni
remotamente, Edward se permiti ser mucho apasionado que de costumbre,
algo a lo que yo no iba a oponerme. Cuando pude volver a hablar, lo hice

lentamente. No haba recuperado el aliento despus del beso, y no quera

apresurarme a decir lo que crea, sobre todo por mi temor a estar equivocada.
-Eso eso significa que pese a todo -busqu la cara de Edward, dudosa-
pese a lo que hice a lo que soy me quieres?
La cara de Edward era una sola gran sonrisa, y acto seguido, el sonido ms
maravilloso reson en mi habitacin. Edward rea, rea a carcajadas, de todo
corazn.
-Yo debera preguntarte lo mismo respecto a m. No te importa que sea un
vampiro?
-Claro que no!
-Pese a lo que soy, a lo que hice durante estos noventa aos de existencia,
me quieres?
-Te amo dije dbilmente-. No puedo creer que me ames tambin.
- Lo dices como si fuese un inesperado honor me hizo ver entre risas-. Un
vampiro manitico que escucha pensamientos ajenos dentro de su cabeza te
ama, y te comportas como si fuese un privilegio
-Edward, oste algo de todo lo que te dije? pregunt, atnita-. Cmo
puedes rerte? Acabo de confesarte que met a toda tu familia en un enorme
problema! Cmo puedes querer a una traidora a tu lado?
-Bella siempre dije que no te ves a ti misma con claridad sonri,
acaricindome la mejilla con suavidad-. Eres una mujer hermosa, inteligente,
increblemente fuerte
-y una agente federal encubierta! complet, nerviosa.
-Eso es accesorio descart l-. Pero a lo que iba: todo lo que me contaste no
hace ms que reafirmar mi conviccin de que eres la mujer ms maravillosa
del mundo, que te amo ms que nada ni nadie, y que hara lo imposible por
protegerte.
-en serio me amas? pregunt con un nudo en la garganta.
-Claro que s! respondi Edward de inmediato, vehemente.
-Pese a lo que hice? pregunt con un hilo de voz, escondiendo la cara en su
pecho.

-Oh, porque yo siempre fui un perfecto caballero, verdad? coment con

irona-. Ponerte en peligro constante, arriesgar tu vida cada vez que estabas
conmigo, mentirte descaradamente, dejarte tirada en el bosque y despus,
aceptar de segundas que habas muerto, armar todo ese show en Volterra,
obligndote (y a Alice tambin) a arriesgar sus vidas para sacarme de ah
Claro, mi comportamiento no tiene mcula alguna, yo soy el ms indicado para
tirar la primera piedra asinti, sonriendo torcido.
-Edward -musit, dudosa-. Me ests perdonando de verdad, o slo porque
no tienes la conciencia limpia? Porque te sientes culpable por Volterra, y
todo eso, o porque honestamente me puedes perdonar? Por favor, s sincero.
-No hay nada que perdonar, y yo te amo musit l en respuesta-. Ms que a
nada ni nadie, ms que a mi vida, ms que cualquier cosa que conozca o
pueda imaginar. Te amo. No me importa si eres una agente federal encubierta,
una asesina serial, una monja o si si tu reputacin son las primeras seis
letras de esa palabra, que s que no es el caso!, pero an si lo fuera, no creo
que me importara. Te amo, y no me importa nada ms.
-Qu raro -reflexion distradamente-. Una vez me plante cmo hubiesen
sido las cosas si no fueras un vampiro "vegetariano", si fueses un asesino. Si
yo hubiese sido capaz de amarte pese a todo. Y llegu a la conclusin que no
me importara. El amor no nos permite ser racionales.
-Es cierto asinti Edward, con una leve sonrisa triste en sus rasgos-. Fue por
amor que me alej en primer lugar. Fue una locura pretender seguir adelante
sin ti, pero no poda arriesgarme a herirte eras demasiado valiosa, demasiado
maravillosa, demasiado buena para m. Slo quise que nunca ms estuvieses
en peligro
-Creste que lo hacas por mi bien le musit al tejido de la camisa-. Fue
estpido y casi nos destruy a ambos, pero tenas buena intencin yo hice lo
que hice por motivos egostas.
-Estabas bajo presin le murmur Edward a mi cabello-. Toda esa gente
esperaba algo de ti, queran resultados, pretendan que hicieras todo el trabajo
sucio, exponindote a la ira de mi familia si llegbamos a descubrirte, mientras
ellos estaban bien lejos y a salvo.
-As es como funciona me encog de hombros-. Es por eso que los agentes
encubiertos se convierten en sabuesos si viven el tiempo suficiente. Para
desquitarse hostigando a otros.
Edward ri suavemente.
-Slo me pregunto si tu familia ser tan comprensiva cuando sepa pens en
voz alta.

-Quieres decirles? pregunt, un poco sorprendido.

-No es que me alegre muchsimo la perspectiva de decepcionarlos respecto a
m, pero debo hacerlo suspir-. No es algo que quiero, es algo que debo.
-Te proteger prometi l-. Una vez que acabes de contarles, comprendern.
Prefer no comentar nada. Todava estaba sorprendida de que Edward lo
hubiese aceptado todo as de bien, o quizs le caera la ficha ms tarde, pero
no quise hacerme demasiadas ilusiones que Rosalie o Jasper reaccionaran
igual. Respecto a Alice dudoso. No cre que ella querra matarme, pero s
estara enojada y decepcionada, con toda probabilidad.
En cuanto a Emmett, o me aplastaba como a una cucaracha o lo encontraba
genial con su extrao sentido del humor y su comportamiento tan frontal, no
me pareci probable que me castigara con su silencio o armara una escena de
reproches y gritos. Lo ms probable sera que si estuviese lo suficientemente
enojado se limitara a matarme limpiamente.
Carlisle y Esme eran un poco ms predecibles, o al menos eso me pareci. Los
dos estaran decepcionados, pero ms heridos que furiosos. O eso esperaba
yo.
Por el momento, sin embargo, haba otras cosas que tambin tena que
considerar.
-Edward musit-, tengo que hablar con Charlie. Tengo que darle algn tipo de
explicacin.
l asinti lentamente.
-chame toda la culpa sugiri-. Despus de todo, si yo no me hubiese ido a
Italia, todo esto no hubiese sucedido.
-Si yo no hubiese estado espiando a tu familia, no hubiese saltado del
acantilado y Alice no me hubiese visto. Entonces Rosalie no hubiese tenido
motivos para llamarte por telfono y el malentendido no hubiese tenido lugar
-repliqu antes de respirar profundamente-, pero no importa. Ya ver como
manejarlo dije intentando sonar valiente-. Y despus, tengo que llamar a
Jackson. No puede ser que al cabo de cuatro das an no haya acabado de leer
el informe frunc el ceo-. Es decir, l quizs no lo haya ledo an, pero a
Sheila no puede llevarle ms que tres horas leerlo, cuatro como mucho. No me
creo que an no lo haya puesto al tanto.
-Quizs el informe nunca le lleg? apunt Edward.

-Eso ahorrara un montn de problemas admit-, pero no creo que tengamos

tanta suerte. El blackberry es una lnea segura que garantiza que los mensajes
lleguen.
-Entonces?
-No s... empec a decir, cuando de pronto Edward levant una mano,
detenindome.
-Tienes inters en hablar con Charlie ahora o prefieres dejarlo para dentro de
un rato? -me pregunt en un susurro veloz.
-Por qu la pregunta?
-Porque acaba de despertar y viene hacia aqu.
Dud slo un segundo. Charlie se mereca una explicacin completa, sobre
todo despus de lo que yo le haba hecho pasar desapareciendo durante das
sin dejarle ms que una nota sin siquiera un mensaje en clave.
-Hablar con l decid.
-En ese caso, tengo que irme declar Edward con resignacin, bajndome de
su regazo y volviendo a sentarme en mi cama. Tambin me cubri de nuevo
las piernas con las mantas.
Por razones obvias no pude ver mi propio rostro en ese momento, pero sent
como si mi corazn dejara de latir. No te vayas,estuve a punto de suplicarle.
No poda perderlo de vista tan pronto. Debo haber puesto una cara
preocupante, porque Edward evalu mi expresin durante un segundo antes de
ofrecer una alternativa.
-Bueno, entonces, sera muy infantil por mi parte que me escondiera en tu
armario?
-No -musit con avidez-. Qudate, por favor.
Edward sonri y desapareci. Nada ms que unos segundos despus, la puerta
de mi habitacin se abri con un chirrido y Charlie apareci all.
-Buenos das, pap salud, intentando causar una buena impresin. Un poco
de amabilidad no daa a nadie.
-Buenos das, hija ma salud Charlie con voz excesivamente cordial.
Entorn los ojos. Charlie no era alguien que se anduviese por las ramas ni que
gastara aire en palabrero intil. Un "Hola, Bells" habra sido ms propio de l.

Qu estaba cocinndose ah? Lo observ con atencin mientras entraba en mi

habitacin y se detena de espaldas al ropero en el que Edward estaba
escondido.
-Espero, querida Bella, que tengas una buena explicacin que darme sigui
diciendo Charlie con tranquilidad, aunque se cruz de brazos y entorn
ligeramente los ojos-. Fjate que dije explicacin, no excusa. Y bien?
-Es una larga historia murmur indecisa, echando una brevsima mirada al
armario. Estaba sintindome a salvo pese a todo. Sintindome segura.
Charlie, contra todo pronstico, asinti levemente antes de descruzarse de
brazos y golpear levemente con los nudillos la puerta cerrada del armario.
-Puedes salir, Cullen dijo Charlie sin levantar el tono de voz y sin girarse a
mirar-. S que al menos parte de la culpa es tuya. Sal y da la cara.
Falt poco para que los ojos se me salieran de las rbitas y cayeran sobre las
mantas, rebotaran en el tejido de lana y rodaran bajo la cama.
Charlie dio un paso al costado, sin borrar la expresin tranquilamente
satisfecha de sus rasgos. La puerta del ropero se abri lentamente y Edward
sali, una expresin de vergenza intensa pintada en su cara; estoy segura
que de poder sonrojarse, su cara hubiese estado de un bonito color bermelln.
Se qued de pie junto a mi cama, mirando al suelo y retorcindose las manos,
claramente incmodo.
Abr la boca con la intencin de decir algo que aligerara el ambiente, pero no
se me ocurri nada, de modo que volv a cerrarla.
-Con que un vampiro en el armario, eh? musit Charlie, mirando a Edward
de pies a cabeza.
Edward levant la mirada de golpe y la clav en Charlie, atnito y creo que
asustado. Yo contuve el aire, demasiado sorprendida como para reaccionar. El
nico que estaba tranquilo era Charlie.
-Muy bien, ambos. Qu pas? pregunt mi padre en su tono ms
peligrosamente suave.
-Cmo supiste? tartamude, todava incapaz de formular una pregunta
ms elaborada.
-Qu parte? Que tu centenario enamorado se cuela en tu habitacin por la
ventana o que sus expediciones para "acampar" son en realidad de caza fuera
de temporada? pregunt Charlie tan tranquilo como antes, claramente
disfrutando del bochorno y nerviosismo de Edward, y tambin del mo.

-Ambas sopl ms que habl, agradecida de estar sentada en mi cama.

Edward, de pie cerca de Charlie, daba la impresin de estar a punto de
desplomarse, o salir corriendo.
-Bueno, la primera, supe desde siempre que algo raro pasaba, pero no supe
qu. Los detectores de movimiento captaban algo entrando tu ventana algunas
noches, pero no pude estar seguro de qu era. El sensor infrarrojo no captaba
calor emanando de lo que entraba a tu habitacin, sino fro, y eso me
desconcert admiti Charlie, pensativo-. Claro que despus de leer tu
informe, todo tuvo sentido.
Si no me dio un infarto del susto ah mismo fue por pura casualidad.
-Tenemos detectores de movimiento y sensores infrarrojos alrededor de la
casa? fue lo primero que consegu preguntar.
-S, claro. Todo el permetro de la casa est vigilado y controlado respondi
Charlie, muy seguro de s mismo.
-Y por qu yo no saba nada de eso? pregunt en un hilo de voz.
-Nunca preguntaste, supongo se encogi de hombros Charlie.
-Alguna otra cosa que deba saber? pregunt con una nota de histeria en la
voz-. Hay un circuito cerrado de video? Una habitacin oculta detrs del
armario de la ropa blanca? Un stano a prueba de misiles? Un doble fondo
en los cajones de la ropa interior, donde estn ocultos documentos secretos?
Un pasadizo secreto que lleva al bosque? Un depsito de armas en la parte
de atrs de la alacena?
-No, nada de eso descart Charlie con un gesto de la mano, caminando hasta
los pies de mi cama y sentndose-. Aunque lo del pasadizo no es mala idea.
Ah, los vidrios de la casa son a prueba de balas, pero eso ya lo sabas.
-Cmo es que leste mi informe? pregunt entonces, cayendo en la cuenta
de ese insignificante detalle. Cundo haba puesto Charlie las manos encima
de mi informe?
-En verdad, Bella, El Cielo puede esperar? resopl Charlie-. Y grabado en un
CD. De haber sido un DVD, hubiese tardado ms en caer en la cuenta. Pero el
ttulo de una pelcula en un CD es casi una seal luminosa diciendo "mrame!"
Quise darme cabezazos contra la pared. Cmo haba podido ser tan estpida
de dejar la copia de seguridad tan a la vista, donde cualquiera poda tomarla?
Haba tenido suerte, dentro de lo que cabe, que haba sido Charlie quien la
encontrara.

-Por no hablar que cuando quise leer el CD en tu computadora, estaba

prcticamente muerta aadi Charlie-. Eso me dio la pauta que algo muy raro
y bastante grave haba pasado. Contact entonces a esa chica, Cotton
-Contactaste a Sheila Cotton? casi sise, incrdula.
-S, lo hice. El otro muchacho, no s cmo lo hizo, pero despus de un par de
horas haba recuperado los archivos.
Slo poda estar hablando de Alex, pero lo que Charlie deca no tena sentido.
Cmo iba a recuperar Alex archivos de mi computadora formateada?
-Parece que cometiste tres grandes errores seal Charlie-. Primero, dejar
ese CD donde cualquier pudiese encontrarlo. Segundo, formateaste el disco
rgido de la mquina, pero eso no es suficiente. La nica forma completamente
segura de que nadie tenga acceso nunca ms a nada de lo que quieres
mantener oculto es romper el disco rgido a martillazos, o al menos eso me
dijo Cotton. Y tercero, volviste a conectar el cable del telfono, lo que hizo que
el muchacho tuviese acceso a tu computadora a travs de Internet. Entonces,
ya con el informe y el informe actualizado ledos, muchas cosas cobraron
sentido explic-. Pero tambin me hicieron temer lo peor. Habas
desaparecido con Alice Cullen
No hizo falta que Charlie completara la frase. Era claro que crey que caba la
posibilidad que Alice me hubiese descubierto y secuestrado, quizs para
matarme.
Me dej caer atrs en la cama y me tap la cara con las mantas. Cmo me
haba mantenido con vida todos estos aos, siendo TAN estpida? Me descubr
la cara, pero mantuve los ojos cerrados.
-Cmo supiste ahora que Edward? murmur, sin abrir los ojos an.
-Como dije, sensores de movimiento. Y un poco de deduccin. Te aferrabas a l
como si tu vida dependiese de ello cuando te trajo a la casa, y l te sostena
como si fueses de cristal, de modo que lo que sea que hubiese pasado, pareca
haber quedado atrs mascull Charlie con resentimiento, dirigindole a
Edward una mirada asesina-. Cuando entr a tu habitacin, el blackberry, el
arma y la placa estaban sobre tu mesita de luz, lo que me llev a creer que le
habas contado todo y Cullen deba estar escondido por aqu, pero no supe
dnde. Por su tamao, slo caba suponer que estuviese debajo de tu cama o
dentro del armario sigui explicando Charlie, hablndome slo a m-. Cuando
ped una explicacin, miraste slo un instante hacia el ropero, y eso me dio la
clave que necesitaba. El resto es historia. Pero bueno, an quiero una
explicacin exigi, en tono severo.
.

Charlie obtuvo su explicacin, desde luego. Edward se sent a mi lado en la

cama, tom mis manos entre las suyas y le explic todo a Charlie, con tono
humilde. Le habl de la llamada de Rosalie, de su viaje a Italia, de su intencin
a no existir en un mundo donde yo estuviese muerta, de los Vulturi, de su
decisin a forzarlos a tomar una decisin, de mi intervencin en ltimo minuto.
Se ech la culpa de todo, desde luego, como ya haba anunciado que hara. Eso
s, omiti la segunda visita a los Vulturi, en la ocasin en que Alice y yo lo
acompaamos, y dio la impresin que una vez que yo lo hube convencido de
que estaba viva regresamos a casa. Charlie frunci el ceo y apret los labios,
pero no coment nada.
-Bella, entiendo que todo esto tiene ms de sobrenatural y todo eso de lo que
pareca -comenz Charlie, con el ceo fruncido hacia el sitio en que Edward y
yo mantenamos las manos entrelazadas-. Comprendo que yo no puedo saber
todo lo que pasa, tanto en tu vida como en tu trabajo. Comprendo tambin
que quizs debers tomar decisiones difciles. Pero
Charlie inhal profundamente, incmodo. No era bueno con los sentimientos y
le costaba expresarlos en palabras, pero se notaba que lo que estaba por
decirme era de corazn. Me mir directo a los ojos al continuar hablando.
-Pero quiero que sepas que tienes mi apoyo, ms all de lo que decidas. Que
pienso estar a tu lado, pase lo que pase. Y que, si llegara a pasar algo, y por
alguna razn no puedo estar de tu lado, me gustara en lo posible que me
des la oportunidad de despedirme antes. De decirte adis. De conservar un
buen recuerdo.
Sent las lgrimas picar en mis ojos. Deba parecerme a Charlie ms de lo que
cre, porque yo en ese momento me sent ms torpe que nunca al hablar de
sentimientos, y ni siquiera hice el intento. Me solt de Edward y abrac a
Charlie con todas mis fuerzas. No s bien por qu lloraba, slo que las lgrimas
corran silenciosamente por mis mejillas. Charlie me devolvi el abrazo, tan
emocionado como yo, aunque no lloraba.
-Bueno, bueno, ya est murmur, soltndome. Las lgrimas siempre lo
haban hecho sentir incmodo y nervioso-. Yo te quiero, Bells.
-Yo tambin te quiero, pap murmur, secndome las lgrimas con el dorso
de la mano. Por el rabillo del ojo not que Edward haba girado la cabeza y
miraba hacia el ropero. Deba sentirse incmodo de presenciar el momento de
padre-e-hija.
-Deberas llamar a Jackson musit Charlie-. Le dije que era mejor dejarte
dormir de momento, que llamaras en cuanto estuvieses despierta.
-Gracias, pap musit yo-. Antes que nada, necesito una ducha y una muda
de ropa limpia despus de eso, tengo que ir a hablar con los Cullen. Jackson
puede esperar.

Charlie hizo un ambiguo gesto que interpret como que comprenda qu

pensaba hacer yo, pero que no estaba exactamente entusiasmado. Yo tampoco
estaba feliz ante la perspectiva de decepcionar y enfurecer a quines haban
sido como una familia para m, pero deba hacerlo. Deba dar la cara, no poda
enviar a Edward a que diese las explicaciones por m.
Era yo quien haba espiado, guardado secretos y escrito el mil veces maldito
informe. Y era yo quien deba enfrentar a media docena de vampiros con
posibles intenciones homicidas al saber la verdad.

Capitulo 14: los Cullen

Forks. Dormitorio de Bella. 05:30 AM del 22 de marzo de 2006, el da posterior
al regreso de Volterra.
Edward me llev hasta la casa corriendo, pero no tan rpido como de
costumbre. Creo que no tena demasiado apuro por enfrentarme a seis
vampiros potencialmente furiosos.
-nimo le susurr al odo, an trepada a su espalda, cuando entre la maleza
se empezaba a divisar el casern blanco-. Todo saldr bien.
-No permitir que te lastimen me asegur en voz baja, caminando en lugar
de correr.
-Lo s respond dndole un pequeo beso en la nuca-. No te enfurezcas con
ellos si no lo toman as de bien o mal, en realidad. Ests aceptando todo esto
demasiado bien. An espero que reacciones de verdad.
Edward solt una pequea carcajada.
-Me parece que tenemos ms en comn de lo que cre seal, sonriente-.
Recuerdas cuando descubriste que yo soy un vampiro? Te dije que una
persona con ms instinto de supervivencia saldra corriendo y gritando.
-No te veo haciendo algo tan poco masculino como gritar "socorro, auxilio, un
agente federal!" brome imitando una voz aguda e histrica, al tiempo que
rodeaba su cuello con mis brazos ms apretadamente.
Los dos remos. Se sent tan bien rer, despus de tanto tiempo sin verdaderas
razones para rerme.
-Edward, por favor, cuando entremos pdeles a todos que apaguen los
telfonos y las computadoras instru, seria otra vez-. Necesito un poco de
tiempo para explicarles, y no quiero alertar al FBI antes de tiempo de mi
declaracin de lealtad.

l asinti lentamente.
-Alguna razn en especial por la que se lo deba decir yo?
-Porque puedes hablar a tal velocidad y volumen que los telfonos no lo graban
con eficiencia expliqu-. Tendrs que decrselo antes que me vean o saluden,
para que no queden pruebas que yo estaba en tu casa.
Antes de lo pensado, estbamos frente a la gran casa blanca. No s por qu
esper algn tipo de cambio, pero la construccin pareca haber adoptado las
cualidades de sus ocupantes, ya que tampoco pareca haberse alterado en lo
ms mnimo en los ltimos meses. Adentro tambin estaba todo igual que
siempre, ni una mota de polvo ni sbanas cubriendo los muebles. La estancia
estaba tal y como la recordaba: el piano, los sofs tapizados de blanco y la
imponente escalera de color claro. No haba ninguna seal de que la casa haba
estado deshabitada.
Edward llam al resto de la familia por sus nombres sin hablar ms alto que en
una conversacin normal:
-Carlisle? Esme? Rosalie? Emmett? Jasper? Alice?
No haca falta que gritara, ellos lo oiran. Aadi algo ms a tal velocidad que
pareca no mover los labios, deba ser la indicacin de apagar los telfonos. De
pronto, Carlisle estaba junto a m. Pareca que llevara all un buen rato.
-Bienvenida otra vez, Bella sonri-. Qu podemos hacer por ti tan temprano
por la maana? A juzgar por la hora, supongo que no se trata de una simple
visita de cortesa, verdad?
Asent.
-Me gustara hablar con toda la familia enseguida, si les parece bien. Se trata
de algo importante.
No pude evitar alzar los ojos para ver el rostro de Edward mientras hablaba.
Su expresin era contenida. Al volver los ojos hacia Carlisle, vi que tambin l
observaba a Edward.
-Por supuesto -dijo Carlisle-. Por qu no hablamos en el comedor?
Carlisle abri la marcha por el luminoso cuarto de estar y dobl la esquina
hacia el comedor al tiempo que encenda las luces. Las paredes eran blancas y
los techos altos, igual que el cuarto de estar. En el centro de la habitacin,
debajo de una araa que penda a baja altura, haba una gran mesa oval de
madera lustrada con ocho sillas a su alrededor. Carlisle me ofreci una en la
cabecera de la mesa.

Vi que no estaba sola en cuanto me di la vuelta para sentarme en la silla. Esme

haba seguido a Edward, y detrs de ella entr en fila india toda la familia.
Carlisle se sent a mi derecha y Edward a la izquierda. Todos tomaron asiento
en silencio. Alice me sonrea, de modo que no deba saber qu estaba por
venir. Qu raro. Emmett y Jasper parecan curiosos y Rosalie me dirigi una
sonrisa disimulada para tantear el terreno. Le respond con otra igualmente
tmida. Mejor tratar de llevarnos bien, al menor por un rato.
Carlisle hizo un gesto con la cabeza en mi direccin y dijo:
-Tienes el uso de la palabra.
Tragu saliva. Sus intensas miradas me pusieron nerviosa. Edward me tom de
la mano por debajo de la mesa. Lo mir de soslayo, pero l observaba a los
dems con rostro repentinamente fiero. Respir profundamente, me puse de
pie y encar a la audiencia.
Lo que estaba por hacer era algo teatral, pero pens que lo mejor para darle
un golpe de efecto era presentar las pruebas primero y luego dar las
explicaciones. Haba funcionado con Edward, de modo que lo intentara de
nuevo con el resto de la familia.
Resuelta, descolgu la maleta que llevaba colgada del brazo, vaca salvo por
los legajos, y la dej sobre la mesa. A continuacin me quit el abrigo y lo
colgu en el respaldo de la silla. O un par de jadeos y un farfulleo, pero no me
detuve a ver quin haba reaccionado as. De modo que ver el chaleco
antibalas los haba impresionado.
Esperen a ver el resto, pens para m.
Levant el pie hasta apoyarlo en el borde de la silla, y saqu la pistola de la
bota. La apoy en la mesa con cuidado, pese a que esta vez haba verificado
que tena puesto el seguro. La habitacin estaba sepulcralmente silenciosa
ahora, creo que los Cullen ni siquiera respiraban.
Por fin, saqu de los bolsillos las esposas, el blackberry y la placa, y dej todo
sobre la mesa frente a m, junto a la pistola. Slo entonces levant la mirada
para enfrentarme a sus rostros.
A Emmett la boca le colgaba abierta de sorpresa. Jasper tena los ojos
desorbitados. Esme pareca asustada por las cosas frente a m. Rosalie estaba
atnita, inmvil. Alice tena el ceo fruncido, aunque no miraba en mi direccin
y no pareca estar enojada conmigo, sino pensativa, como si se esforzara en
recordar. Carlisle, pasmado, abri la boca y la movi un par de veces, como si
intentara decir algo pero no pudiese. Finalmente, volvi a cerrarla.

Al menos, todava nadie se me ech encima e intent romperme el cuello,

pens para m, pero estaba demasiado nerviosa como para sentirme aliviada.
-Esto lo que vine a decirles es difcil de creer, y por eso mismo de explicar,
por eso prefer hacer esta presentacin un poco dramtica admit, mirando
de un rostro estupefacto a otro-. Yo soy una agente especial del FBI
expliqu, pasndole la placa a Carlisle, que era quien estaba ms cerca de m.
Carlisle tom la placa y la mir unos segundos, tan atnito como antes. Se la
pas a Esme, que estaba a su lado, y volvi a mirarme, estupefacto.
-Mi misin al venir a Forks era espiarlos segu, mientras Esme miraba la placa
con aterrada sorpresa-. Un coordinador de investigaciones del FBI vio a Carlisle
dos veces en un lapso de veinte aos sin que hubiese envejecido, e impuls
una investigacin sobre los Cullen. Una persona promedio hubiese asumido
que se trataba de padre e hijo o algo as, pero no Jackson. l no asume nada.
Esme le pas la placa a Emmett, quien despus de mirarla con extraeza le dio
unos golpecitos y la sacudi. No s por qu lo hara, pero Edward buf a mi
lado.
-Debo advertirles que llevan ms de dos aos siendo espiados, desde poco
despus de mudarse a Forks especifiqu, volviendo a sentarme-. Sus
telfonos y computadoras estn intervenidos, la informacin bancaria est bajo
constante supervisin, al igual que las tarjetas de crdito y en general todo lo
que hacen y dicen.
Abr la maleta al tiempo que Emmett le pasaba la placa a Rosalie, que la tom
como si fuese radiactiva y se la pas a Jasper con celeridad. Deslic con
cuidado el cierre secreto del costado de la maleta y saqu los legajos, que dej
sobre la mesa, a la vista de todos ellos. Edward se inclin hacia delante con
curiosidad. l ya haba visto las dems cosas, pero no los legajos. Saqu la
maleta de la mesa y la dej en el suelo, a un lado de la silla, antes de seguir
hablando.
-sta es la informacin que el FBI dispone de los Cullen expliqu, sealando
los expedientes-. No son del todo completos, y de algunos miembros de la
familia casi no tienen datos concretos. Jasper y Emmett son dos grandes
enigmas, pero tienen los certificados de defuncin de Esme y Edward, las
noticias sobre la desaparicin de Rosalie y la ficha de admisin de Alice en un
neuropsiquitrico. Respecto a Carlisle, hay unas lagunas bastante grandes,
pero la informacin ms reciente es relativamente completa.
Jasper pasaba la mirada de m a la placa y de la placa a m una y otra vez,
como intentando convencerse de lo que vea. Edward me mir con ansiedad.
-Puedo? pregunt, sealando los legajos ante l.

-Por favor asent con la cabeza.

l tom el primero de la pila, el de Alice; los legajos estaban ordenados
alfabticamente. Carlisle estir una mano, dudoso, y tom el siguiente, que
result ser el suyo propio. Esme tom el tercero de la pila, el de Edward.
Rosalie tom el siguiente de la pila, el de Emmett. Emmett sigui el ejemplo de
los dems y acab con el legajo de Jasper en las manos.
Jasper dud un momento antes de pasarle la placa a Alice, que la tom sin
verla realmente, absorta en una de sus visiones, supongo. Luego, Jasper tom
tambin un legajo, el de Rosalie. Slo quedaba uno en la mesa, el de Esme,
que al estar registrada por su apellido de soltera era la ltima de la serie.
-Mi misin, al venir a Forks, era proporcionar datos de primera mano segu
explicando en voz baja-. Cosas que no figuren en los archivos bancarios, cosas
que no se comentan por telfono. Observaciones del da a da.
Enfoqu mi mirada hacia Alice, que parpade y me devolvi la mirada, con la
placa todava entre las manos.
-Alice, te ment confes-. Dije que no haba saltado del acantilado para
matarme, sino como diversin. Bueno, no es cierto. Los chicos de la reserva lo
hacen como diversin, pero yo s pretenda suicidarme.
Todos en la habitacin me miraban con ojos muy abiertos, alarmados. Edward
me tom delicadamente de la mano por debajo de la mesa.
-Yo escrib el informe final de la misin, un mamotreto de ms de trescientas
pginas, en el que declar que los Cullen son vampiros y di todos los
argumentos posibles para respaldar mi aseveracin admit, clavando la
mirada en las esposas que tena frente a m, sobre la mesa-. Despus de
enviarlo me di cuenta que acababa de arruinarles la existencia, que lo que
haba hecho era horrible y comprend que no poda vivir con eso acab en
un susurro.
Es ah que las cosas se descontrolaron. Alice me vio saltar, pero no pudo ver a
Jacob sacarme del agua. Alice asumi que yo estaba muerta, algo que de
hecho estara de no ser por Jacob, y bueno, eso es lo que pas. Ya sabemos
el resto.
Un profundo, denso y espeso silencio sigui a mis palabras. Me dej caer en la
silla, cansada y nerviosa. Esme miraba a su alrededor, a los objetos frente a m
y los legajos, como si no pudiese crerselo del todo. Alice segua mirando a la
nada con la placa en la mano. Carlisle lea a toda velocidad su propio
expediente con una expresin que se volva ms y ms alarmada a cada
pgina que pasaba. Emmett hojeaba el legajo de Jasper con los ojos
entornados.

Rosalie me observaba fijamente, pero no de un modo despectivo o feroz, como

sola hacer, sino con curiosidad y un poco de sorpresa. Estaba relajada, con los
brazos sobre la mesa, pero sin cruzarlos ni apretar los puos. Buena seal, en
realidad. Jasper se haba reclinado hacia atrs en la silla y hojeaba
distradamente el legajo de Rosalie, aunque no me dio la impresin que
estuviese leyndolo.
Edward termin de leer el legajo de Alice, que era uno de los que ms
fotografas tena gracias al tiempo que Alice pasaba ante la computadora cuya
webcam tena infiltrado un virus espa que permita filmar a quien estuviese
cerca. Mir con atencin a Edward, que tena una expresin de concentracin
en el rostro.
Todo este silencio estaba ponindome nerviosa. A mi lado, Edward estaba
completamente tenso tambin, sus ojos iban de un miembro de la familia a
otro, vigilando sus pensamientos, supongo.
-No tienen preguntas que hacerme? solt por fin, harta de esperar. Pese a
ser slo un susurro, mi voz son como un grito en el silencio general.
-Miles admiti Jasper, dejando el legajo de Rosalie sobre la mesa-. Me cuesta
empezar por una
-Vamos, pregunta lo inst.
-Bien -Jasper dud un momento antes de formular la pregunta-. Tus padres
estn al tanto de esto?
-Charlie, s; Rene, no contest-. Cuanto menos sepa ella, ms a salvo
estar.
-Qu edad tienes? quiso saber Jasper a continuacin.
-Dieciocho parpade sorprendida.
Dnde haba quedado la perfecta memoria vamprica? No me caba en la
cabeza que Jasper se hubiese olvidado de eso, menos teniendo en cuenta lo
que haba sucedido en mi ltimo cumpleaos.
-Que cumpliste hace cinco meses afirm l, y yo asent con la cabeza, sin
comprender todava a dnde se diriga su razonamiento-. Entonces, eras
menos de edad al venir a vivir a Forks. Cmo puede ser que seas una agente
encubierta?
-Soy agente encubierto desde los trece aos expliqu con una mueca en
forma de sonrisa triste-. Es una larga historia, pero desde una semana despus
de cumplir los trece voy por la vida con la placa y un arma cargada.

-Alguna vez disparaste en servicio? pregunt Emmett rpidamente, antes de

que Jasper pudiese formular otra pregunta.
-S admit con un estremecimiento.
-Mataste a alguien? pregunt Rosalie en un susurro.
Edward la fulmin con la mirada, pero yo le respond con sinceridad. De algn
modo, no me sent molesta por su pregunta.
-S, lo hice.
-Creo que quiero or esa historia completa gesticul Jasper con los ojos muy
abiertos, mientras el resto de la familia pareca an ms atnita que antes.
-No tienes por qu hacerlo interrumpi Edward, mirndome con preocupacin
antes de girarse hacia los dems-. Es una historia dolorosa de recordar para
Bella
-Edward, ellos tambin merecen saber le dije con lentitud, poniendo una
mano en su antebrazo-. Aprecio que intentes protegerme, pero me
comprendern mejor despus de or toda la historia, no crees?
Edward no pareca muy feliz por mi intencin de desnudar mi alma por
segunda vez en el da, pero asinti. Yo esper un momento a reordenar mis
pensamientos y empec a hablar.
La explicacin que le di a los Cullen en general fue mucho ms reducida y sin
tantos detalles como la que le haba dado a Edward, aunque sin saltarme nada
principal. Me centr ms en lo hechos que en mis emociones y creo que olvid
mencionar la moto explosiva entre los intentos de asesinato, pero en lneas
generales, estaba todo. Edward otra vez me aprovision de vasos de agua, y
me felicit interiormente por haber ido al bao en casa antes de venir.
Cuando acab, Esme se levant de su silla de un salto y se lanz hacia m. No
supe muy bien qu esperar, pero ciertamente no estuve preparada para que
me rodeara en un apretado abrazo maternal mientras sollozaba sin lgrimas en
mi hombro.
-Bella mi pobre nia -solloz mientras acariciaba con suavidad mi cabello-
haber pasado por todo eso oh, mi nia
Algo se quebr dentro de m. Durante todos esos aos, no haba habido una
figura maternal en mi vida a la que pudiese confiarle mis cuitas. Rene estaba
a oscuras de todo, y quienes saban de mi trabajo encubierto eran
fundamentalmente Charlie, Sean Jackson y Jason Phillips. Los tres eran buenas
personas, pero eran hombres, y ninguno de los tres era un genio con los

sentimientos ni saba muy bien cmo lidiar con una adolescente aterrorizada
por su trabajo como agente federal, de modo que durante aos enteros me fui
guardando todo lo que senta para m.
Ms recientemente, Sheila se haba convertido en mi amiga, pero la verdad es
que slo la haba visto personalmente tres veces en mi vida. Aunque nos
escribamos con regularidad, mis confusos sentimientos no eran algo que
pudiese discutir por correo electrnico, y la verdad es que ella y yo no ramos
lo suficientemente cercanas como para hacerle ese tipo de confesiones de
todos modos.
Era extrao, pero tambin reconfortante, saber que con Esme poda ser Bella
en lugar de la agente Swan.
Una traicionera lgrima rod por mi mejilla, al tiempo que una sonrisa se abra
paso hacia mi cara. No era de locos sentirse tan vulnerable y tan fuerte a la
vez?
-No llores, Esme le ped en un susurro-. No ests triste por m. De no ser por
esta misin, nunca los hubiese conocido
-Wow, hermano, lo tuyo s que es complicarte la vida, eh? le dijo Emmett a
Edward, con una sonrisa burlona. Edward buf levemente, pero sonrea-. No
slo te enamoras de una humana sigui Emmett-, sino encima de una que
huele estupendo, y que para rematar, es una agente federal que nos espa!
Emmett sonrea con ganas al girarse hacia m, mientras Esme deshaca su
abrazo, pero sin alejarse todava de m.
-Debo llamarte "Swan, Bella Swan" de ahora en ms? pregunt Emmett,
fascinado, dndole a mi insulso nombre y apellido una entonacin
pretendidamente misteriosa y enigmtica.
-No, gracias, con que me llames Bella estar bien le sonre de regreso-.
Intento pasar desapercibida, ya sabes.
Emmett asinti sin dejar de sonrer, curioso y fascinado. Mir insegura hacia
Rosalie, que me sonrea con aprobacin?
-Siempre supe que bajo toda esa capa de chica de Edward tmida y fascinada
con los vampiros deba haber una mujer con los ovarios en su sitio asinti
Rosalie, satisfecha. Edward gru levemente a mi lado-. Bien hecho lo que
hiciste con esos malnacidos que se cargaron a tu abuela.
-No es que est especialmente orgullosa de lo que hice, pero no me arrepiento
admit, levantando el mentn un poco-. Lo volvera a hacer de estar en esa
situacin otra vez.

-Yo los hubiese hecho sufrir ms opin Rosalie con una sonrisa hermosa y
feroz-. Quizs, los hubiese quemado a ellos tambin. Ya sabes, dejarlos saber
lo que se siente cavil, pensativa-. O en lugar de ejecutarlos limpiamente,
dispararles primero en las piernas, por ejemplo, en el estmago o en la ingle
que sufran, que sepan lo que es
-Supongo que no quise vengarme despus de todo admit-. Slo quise
sacarlos de en medio, impedir que volviesen a atacar a nadie. No estoy segura,
no creo que haya pensado conscientemente bueno, no creo que haya
pensado en absoluto en ese momento. Las cosas sucedieron demasiado rpido.
Reprim un pequeo escalofro al pensar en esa noche, e intent dirigir mis
pensamientos en otra direccin rpidamente.
-No te culpes musit Jasper en mi direccin, una mirada amable y
comprensiva en sus ojos color topacio-. En eso consiste la guerra: en eliminar
al enemigo antes de que te quite de en medio. En matarlo ms rpido y mejor
de lo que l pueda matarte. No te culpes repiti, comprensivo y tranquilo-. En
la guerra, se mata cuando se debe, y luego hay que vivir con eso en la
conciencia. No es fcil pero aprendes a mirar adelante. Eres una
superviviente, Bella. Un alma vieja en el cuerpo de una chica de dieciocho
aos. Viviste mucho ms que personas mayores y que uno creera ms sabias.
La muerte es siempre un tema peliagudo, sobre todo cuando cuando fue por
tu mano que alguien ms encontr la muerte musit, frotndose
ausentemente al antebrazo con los dedos. Me pareci ver el fantasma de un
cicatriz en su piel, pero desde la distancia no estuve segura-. Aprendes a vivir
con eso en tu conciencia. No es fcil pero el tiempo ayuda a hacer los
recuerdos menos cercanos, y no tan dolorosos.
Lo mir con sorpresa. Yo nunca me haba detenido a pensar demasiado en
Jasper, pero por el modo en que acababa de hablar, sonaba como un veterano
de Vietnam. Sin embargo, las fechas no encajaban para que fuese un
superviviente de esa guerra en particular. De alguna otra, entonces?
-Tienes algn tipo de experiencia en eso? pregunt, precavida.
-No saben casi nada de tu persona inform Emmett alegremente, blandiendo
el legajo de Jasper-. Dicen que es como si te hubieses materializado de la nada
junto a los Cullen.
-No creo que encuentren gran cosa respondi Jasper, una pequea sonrisa en
las comisuras de su boca-, sobre todo si no saben dnde buscar. Quizs en los
registros de la capilla donde fui inscripto en las actas de bautismo, pero no s
si algo habr sobrevivido de 1843 hasta ahora.
Contuve la respiracin, atnita. Jasper haba nacido en 1843? Era lo malo de
lidiar con vampiros, nunca sabes qu edad tienen. Aunque aparentaba
fsicamente unos veinte, Jasper tena un siglo y medio de existencia, y no

haba forma de adivinarlo. l debi captar mi sorpresa, ya que se volvi hacia

m.
-Fui parte del Ejrcito Confederado, me les un en 1861 me explic-. Estaba
colaborando en la evacuacin de Galvestone cuando me encontr con tres
vampiresas. La que era la lder, Mara, me mordi y convirti. Fui fui un
vampiro no muy distinto de James, Victoria o Laurent durante dcadas,
alimentndome de humanos y escondindome durante el da. No me sorprende
que no haya ningn tipo de registro en el que figure mi nombre, me mezcl lo
menos posible con humanos durante casi un siglo. Hasta que encontr a Alice
o mejor dicho, ella me encontr a m dijo con una sonrisa suave.
-Fue un alivio verte entrar en esa caf semivaco sonri Alice-. Ya me tema
que nunca apareceras.
-Ella haba tenido visiones sobre la familia de Carlisle, y fuimos a buscarlos.
Nos tom bastante tiempo llegar hasta ellos, no sabamos dnde exactamente
estaban y debamos mantenernos ocultos explic Jasper-, sin mencionar que
durante ese tiempo tambin ellos cambiaban de ubicacin. Por fin, dimos con
ellos.
-Casi nos da algo del susto -intervino Edward, que puso los ojos en blanco
antes de que Jasper pudiera explicarme nada ms-. Emmett y yo nos
habamos alejado para cazar y de pronto apareci Jasper, llevando detrs a
este monstruito -Edward hizo un movimiento de cabeza en direccin a Alice-,
que saludaba a cada uno por su nombre, lo saba todo y quera averiguar en
qu habitacin poda instalarse.
Alice y Jasper echaron a rer en armona, como un do de soprano y bajo.
-Cuando llegu a casa, todas mis cosas estaban en el garaje se quej
Edward.
Alice se encogi de hombros, sonriente, y le sac la lengua a Edward.
-Tu habitacin tena las mejores vistas.
Ahora los tres rieron juntos, como verdaderos hermanos recordando una
travesura. Yo sonre tambin, sin poder dejar de lado la sospecha que deba
haber mucho ms en la historia de Jasper. Pero despus de todo, yo tampoco
haba entrado en detalles con la ma. Poda esperar a or la suya, completa, un
poco ms.
Ech un vistazo precavido a Alice, que an no haba reaccionado a mis
confesiones. Ella me devolvi la mirada, y su sonrisa se desvaneci. Me tens
automticamente. Ya era hora de que alguien se tomara el asunto de mi
espionaje en serio y pegara cuatro gritos.

"-Me pregunto cmo no pude verlo? mascull Alice, el entrecejo fruncido

mientras miraba las cosas desparramadas sobre la mesa con expresin crtica-.
Porque nunca vi nada. Ni te vi con la pistola en las manos, ni con el blackberry,
ni nada.
-Me viste escribiendo en la computadora de mi habitacin? pregunt, tensa-.
Tipe el informe final en esa mquina.
-No, no vi eso tampoco neg ella con la cabeza-. No mir voluntariamente
durante el tiempo que estuvimos lejos de Forks, pero an as durante los
otros casi siete meses, cmo puede ser que no haya visto nada?
-Bueno, me esforc en no hacer nada sospechoso apunt-. No es como si
hubiese estado practicando puntera con los pjaros que se sentaban en el
tendido elctrico. Pero nunca me viste limpiar la pistola, responder el
blackberry, revisar la habitacin en busca de micrfonos ocultos? ante las
miradas de los dems, me sent obligada a explicarme-. Es el tipo de cosas que
hago rutinariamente.
-Va a costar que me acostumbre a esta nueva Bella murmur Edward,
sacudiendo la cabeza-. Por favor, tenme paciencia.
-No te preocupes lo tranquilic con una sonrisa, antes de volverme hacia
Alice."
-Debo estar perdiendo facultades gru, sujetndose la cabeza con ambas
manos-. Cmo no pude verlo? Cmo?
-Quizs tenga algo que ver con Bella sugiri Carlisle.
Me volv un poco nerviosa hacia l, recordando de pronto que Carlisle tampoco
se haba expedido al respecto de mi confesin an. Sin embargo, no pareca
enojado ni agresivo, sino ms interesado en averiguar cmo Alice no haba sido
capaz de ver mi espionaje.
-Si su mente est silenciada para Edward y Aro, y est protegida contra Jane
quizs tambin consiga dejar fuera a Alice? propuso Carlisle, especulativo.
-Pero si yo veo a Bella! protest Alice-. La vi saltar del acantilado! Vi
cuando estaban por atacarla en Port Angels! La vi yendo al estudio de ballet
cuando crey que James tena a su madre!
-La ves siempre que est en peligro seal Jasper, pensativo.
-Entonces la veo con ms claridad, pero tambin vi cuando Edward estaba por
traerla a casa por primera vez replic Alice-, vi que se acercaban ahora, la

veo haciendo cosas cotidianas -el tono de Alice se volvi rgido al seguir
hablando-. La vi muerta, y la vi transformada.
-Tal vez sea algo selectivo propuse yo, insegura-. Puedes ver cosas que no
comprometen, o comprometan o lo que sea, mi secreto. Puedes ver cosas
inofensivas, cosas que no me importa que veas o no
Me qued callada, atnita con mi descubrimiento. Los dems parecan casi tan
aturdidos como yo.
-Es una posibilidad admiti Carlisle.
-Pensar que siempre nos sentimos tan seguros -murmur Emmett, aunque
pareca ms divertido que disgustado-. Con los dones de Edward, Alice y
Jasper siempre cremos que estbamos a salvo de cualquier persona que
intentara averiguar nuestro secreto
Nos quedamos en silencio por un minuto. A todos nos sobraban cosas en que
pensar.
-Dganme en qu estn pensando? les pregunt, ansiosa.
-Yo, en cmo no not los huecos en mis visiones dijo Alice.
-En si la capilla donde fui bautizado todava estar en pie, y si conservarn los
registros de ese entonces respondi Jasper.
-Si quizs deb arrojar el cadver de Royce King II al ro en lugar de permitir
que alguien lo hallara contest Rosalie, que haba estado hojeando su legajo
con expresin crtica.
-Si es un don exclusivamente tuyo el mantener a Alice raya de sus visiones o si
habr ms personas que comparten esa cualidad dijo Carlisle, especulativo.
-En si es moralmente correcto echar sobre los hombros de una nia la
responsabilidad de velar por s misma y por su madre contest Esme,
mirndome con preocupacin.
-Yo pensaba sobre en qu ocupar Edward sus instintos sobreprotectores ahora
que est comprobado que puedes cuidarte sola, y muy bien sonri Emmett.
Edward gru otra vez; haba estado gruendo mucho esa maana.
-An nos quedan Victoria y los licntropos sueltos por ah seal Edward con
aspereza.

-Los licntropos no son un peligro para los humanos defend a mis amigos
peludos-. De nos ser por ellos, Laurent ya habra acabado conmigo. Slo
atacan y persiguen a vampiros, su misin es proteger a los humanos.
-S, claro respondi Edward distradamente.
-Pero, dganme, qu piensan al respecto de que los vend al FBI? inquir,
nerviosa-. Es que nadie cay en la cuenta de que ahora no estarn a salvo en
todo el territorio de los Estados Unidos? Que los convert en fugitivos de la
ley? Que por mi culpa?
-Bella, clmate, por favor me pidi Jasper, con voz amable y persuasiva-. No
veo que nadie del FBI est echando la puerta abajo para arrestarnos.
-S, considerando que hace varios das que enviaste el informe, es raro
comprobar lo ineficientes que parecen ser asinti Rosalie.
-Quizs no puedan arrestarnos. Quiero decir, bajo qu cargos nos meteran
presos? Que yo sepa, ser vampiro no es un delito seal Emmett, divertido.
-Adems, si mal no recuerdo, dijiste que no creeran en tu informe y que lo
ms probable sera que quien diese con sus huesos en la crcel sera la agente
especial Swan subray Edward.
-A lo que me refiero es a que cundo van a enfurecerse debidamente conmigo
por haberlos delatado! exclam, sintindome mucho menos furiosa de lo que
me hubiese gustado. Jasper deba estar manipulando mis emociones.
-Bella, nadie va a matarte ni a enfurecerse prometi Edward-. Puedo decirte
que en lneas generales no estamos lo que se dice exultantes de que hayas
escrito ese informe, pero me parece que todos comprendemos que era la nica
salida para tu trabajo y tu vida.
Con mayor o menor conviccin, los dems asintieron.
-Sucedi en un par de veces a lo largo de las dcadas que alguien adivin lo
que somos, o al menos se acerc mucho me explic Carlisle-. En esas
ocasiones, simplemente desaparecamos sin dejar rastro antes de que tuviese
tiempo de comprobar su teora; no es la primera vez que tenemos una
situacin de ese tipo aunque debo decir que nunca antes una organizacin
estatal haba estado de por medio.
-Pero no te preocupes, nosotros tenemos todo bajo control se apresur a
aadir Edward-. De momento, me preocupa ms encontrar la forma de librarte
de tu compromiso con el FBI admiti-. No puedo permitir que acabes presa
por decir la verdad, pero revelarme ante ellos no es tampoco buena idea

-Ser mejor que hable con Jackson cuanto antes, as sabemos cmo estn las
cosas suspir.
Tom el blackberry de la mesa y le ech un vistazo. Casi me atragant al ver la
pantalla.
Usted tiene:
201 llamadas perdidas
146 mensajes de texto nuevos
97 correos electrnicos nuevos
Parpade. Cundo se haba acumulado todo eso? De acuerdo, despus de
enviar el informe yo no haba vuelto a revisar el blackberry. Primero la salida a
La Push, luego la visita de Alice, el viaje a Italia haba estado ocupada y
distrada con otras cosas. Pero es que no haba recibido tampoco ningn aviso
de que me llegaran mensajes
Mir mi reloj de pulsera con atencin; se supona que vibraba cuando haba
mensajes entrantes en el blackberry. El reloj marcaba las diez y media de la
maana. Sent un sobresalto, tan tarde era? Mir de nuevo y ca en la cuenta
que el reloj estaba parado, el segundero no se mova.
Mis ojos se abrieron ms al comprender qu haba pasado. Mi reloj no era
sumergible, y al saltar del acantilado y empaparme hasta los huesos, se haba
arruinado y detenido. Por eso no haba vibrado en todos esos das, permitiendo
que mensajes, correos electrnicos y llamadas se acumularan por decenas.
Decid dejar para ms adelante la tarea de revisar todo eso y llamar a Jackson
de inmediato. Mejor pasar el mal trago cuanto antes, ya que por lo visto s
haba ledo mi informe.
Contest al tercer timbrazo.
-Swan? su voz era spera.
-Soy yo. Acabo de revisar el blackberry me esforc por mantener la voz
tranquila al preguntar-. Novedades?
-Ya lo creo que hay novedades me respondi con un gruido-. Le primero un
resumen del informe final, y despus el informe completo.
-Entonces, no entiendo por qu no ests echando abajo la puerta para
arrestarme le respond sinceramente.

-No es por gusto me respondi con voz cansada-. Estaba por salir para all
cuando tu padre me llam. Habas desaparecido con Alice Cullen.
Tragu saliva. A mi lado y sin duda oyendo cada palabra, Edward se tens.
-No te habas tomado la molestia de decirle a dnde ibas ni cundo pensabas
regresar, si es que regresabas seal Jackson con aspereza-. Ni si quiera un
mensaje en la nota. Nada! El pobre hombre estaba aterrado, y debo decirte
que yo tambin pens lo peor. Puse al equipo a rastrearte, y las cosas
funcionaron al principio. Alexander pudo detectar que habas tomado un avin
a Nueva York, y luego de ah a Florencia, junto con Alice Cullen. Frederick
perdi el contacto con los telfonos cuando salieron del pas, y no conseguimos
detectar ms movimientos financieros despus del desembarco en Italia.
Cremos que alquilaran un automvil o algo, pero no detectamos nada.
-No lo alquilaron admit con voz dbil-. Lo robaron y abandonaron ms lejos.
-Eso me tem pero no haba forma de rastrear eso gru Jackson, irritado-.
Ya llevabas ms de un da desaparecida y las cosas empezaban a ponerse
feas. Tenamos que encontrarte. Nunca pierdo a un agente en servicio, nadie
que est a mi cargo se desvanece.
Su voz era agresiva, pese a lo cual sent una emocin sincera. Jackson no era
capaz de decir que se preocupaba por alguien, pero la verdad es que jams
abandonaba a nadie de su equipo y yo saba que no hubiese dudado en ir
personalmente a Italia a sacarme del lo en que yo estuviese metida.
Edward pareca confuso por la enorme sonrisa que haba en mi rostro ante las
gruonas palabras de mi jefe. Le hice un gesto de que esperara; ya le
explicara despus.
-Cmo me buscaron? murmur-. Alice no hizo nada que les permitiera
rastrearme.
-Casi nos volvi locos esa falta de noticias admiti Jackson-. Tu padre estaba
al borde del colapso. Ms te vale disculparte con l! Hasta que encontramos la
forma de localizarte. No entiendo cmo no se me ocurri antes.
-Qu hicieron? pregunt en voz baja, entrecerrando los ojos. No haba forma
de que me localizaran
-Charlie me dio el cdigo mascull Jackson-. No quise hacerlo, pero era la
nica forma.
-El cdigo? repet, sin comprender.

-Est todo en tu cabeza, Swan dijo Jackson lentamente, y mis msculos se

congelaron cuando comprend cmo me haban detectado-. Ahora, piensas
explicarme qu asuntos pendientes tenas en Volterra, o tengo que adivinar?
Qu hacas en el Palazzo dei Priori?
-No lo habrs hecho! chill, pese a que estaba segura que s lo haba hecho.
-Claro que lo hice! me ladr en respuesta-. Tenemos suerte de que hayas
regresado sana y salva. Estbamos por enviar a alguien a recoger tu cadver
cuando comenzaste a moverte.
-Nunca estuve en peligro sise, pero la sinceridad una vez ms pudo
conmigo-. O por lo menos, no mucho. No ms que de costumbre.
-Eso ya es suficiente para que las plizas de seguros de vida no acepten tu
caso me replic, cortante-. Al menos sabamos dnde estabas. Despus
Alexander detect el vuelo de Florencia a Roma, y de Roma a Atlanta, de
donde debe haberlos trasladado un automvil particular.
-S, el de Carlisle admit.
-Entonces, ya que ahora ests de regreso en Forks, sera pedirte mucho de mi
parte que explicaras qu pas y por qu ese repentino intento de fuga de tu
parte, slo para regresar casi de inmediato, despus de no responder a las
decenas de llamadas que efectu a tu nmero despus de leer tu informe?
me pregunt con voz peligrosamente dulce.
-Desde luego que no sera ms que lo justo y correcto contest en mi tono
ms dcil e inocente-. Una vez que me digas qu pas con el informe final, te
dar todas las explicaciones con mucho gusto.
-Swan! ladr Jackson, furioso-. Quin te crees que eres?!
-La mejor agente encubierta que hayas visto en tu vida respond con
seriedad-. Y an no respondes a mi pregunta. Est aprobado mi informe?
Hay ms cuestiones a las que deba responder? Cul es el estado de la
misin? Estoy dentro o fuera de la investigacin?
-Cra cuervos, que te sacarn los ojos mascull Jackson-. Eso me pasa por
hacerte demasiado buena al otro lado de la lnea, suspir profundamente-. De
acuerdo, Swan. Ganaste. Ya eres mejor que yo. Sin embargo, me gustara que
me dieses una explicacin, aunque despus de lo que estoy por decirte no
habr nada que te obligue a hacerlo aadi en voz cansada, como rota.
-Qu pas? pregunt con un hilo de voz. Nunca haba escuchado al Agente
Especial del FBI Sean Jackson sonar tan derrotado.

-Tu informe final yo estaba por convocar a poco menos que un tribunal
marcial para ejecutarte cuando le el primer resumen que prepar Sheila.
Despus le el informe completo, y me cost lo mo no ir volando a Forks a
retorcerte personalmente el pescuezo dijo l en el mismo tono derrotado, que
quitaba todo lo amenazante de sus palabras-. Segu, sin embargo, el
procedimiento. Remit los resmenes a instancias superiores, como debe
hacerse en el caso de un informe final, y empec a llamarte. No respondas al
blackberry y asum que acababas de caer en la cuenta de la estupidez que
habas hecho, pero tenas que responder tarde o temprano.
Slo me quedaba esperar que me diesen la orden de arrestarte, ya que a ms
tardar entonces podra interrogarte a gusto, y en eso llam tu padre, diciendo
que Alice Cullen haba llegado inesperadamente de visita y que ambas haban
desaparecido. Bien, ya sabes esa parte, tuve como loco a todo el equipo
buscndote, me haba olvidado por completo del informe reconoci-. Charlie
llam anoche, diciendo que habas reaparecido, pero con un caso de
agotamiento tan grave que no estabas en condiciones ni de hablar
coherentemente. Intent despertarte con una inyeccin bueno, el caso era
que no haba ms salida que dejarte dormir.
Hoy de maana habl con la encargada de evaluar el informe final. Las cosas
tardaron un poco, segn dijo ella, porque se trataba de un caso especial pero
hay una resolucin al respecto.
-Y esa resolucin es? pregunt, tensa y expectante.
Jackson suspir profundamente antes de murmurar, casi con dolor:
-La investigacin queda abortada.
-QU?! chill, y fui vagamente consciente que todos en la habitacin se
giraron a mirarme-. Cmo que abortada?!
-Seh, eso quise saber yo tambin gru Jackson-, aunque no fui tan directo.
Pero no me dijeron gran cosa. Se revis la investigacin, el trabajo de cada
integrante del equipo, el informe final, los costos de investigacin y los
resultados obtenidos. Y la determinacin fue esa: la misin debe abortarse.
-Eso no tiene sentido! Nadie aborta una misin que lleva dos aos y medio!
protest, indignada-. No sera, en todo caso, ms sensato archivarla?
-Eso les dije yo tambin, pero me respondieron que no era asunto mo cundo
se aborta o no una misin, y que la orden viene de muy arriba murmur
Jackson-. De modo que Swan, aborta la misin orden casi en un susurro.
-Espero que te des cuenta de lo que esto significa dije lenta y claramente, la
cabeza funcionndome a toda velocidad.

-Que todo este trabajo fue intil replic Jackson con tristeza.
-No. Significa que la investigacin iba muy bien encaminada empec a decir
con lentitud, slo para tomar carrera cuando cada pieza empez a caer en su
sitio-. Tenas razn respecto a Carlisle Cullen, l no envejece. Todos los datos
recolectados son correctos. Lo que yo afirmo en mi informe final tambin es
cierto. Alguien alguien de muy arriba est interfiriendo. Alguien que no
quiere que se sepa lo que acabbamos de averiguar. Alguien que dio la orden
de abortar, en lugar de archivar, para que esto no trascienda. Ni fall tu olfato,
ni mi trabajo. Estamos siendo saboteados.
-Swan, es mi trabajo el ver conspiraciones protest Jackson sin mucha
conviccin-. Y no comprendo el punto. Nadie ms que los Cullen saldra
beneficiado de que se aborte la investigacin.
-No hablo sobre beneficiarios directos repliqu con impaciencia-. Alguien est
al tanto del secreto de los Cullen y lo protege pero por qu? Y quin es?

Capitulo 15: decisiones

Forks. Casa de los Cullen. 08:30 AM del 22 de marzo de 2006, el da posterior
al regreso de Volterra.
.
Jackson y yo discutimos un rato, sin poder encontrar respuestas eficaces.
Todas tenan algn punto flojo. Yo apuntaba a los Vulturi, pero Jackson insista
en que todo el asunto se haba resuelto entre humanos y que era
definitivamente humano quien haba dado esa orden.
Yo le repliqu que l no poda saber hasta qu punto los Vulturi estaban
infiltrados y controlaban a los humanos. Jackson dijo que lo mo ya no era
olfato sino paranoia y que no haca falta que intervinieran unos siniestros
milenarios vampiros italianos para que alguien d rdenes que iban contra el
sentido comn.
Por fin, nos despedimos otra ven en buenos trminos. Las rdenes que tena
para m eran claras: deba quedarme en Forks, acabar mis estudios y esperar
nuevas instrucciones. La investigacin quedaba suprimida por completo.
Para cuando cort la comunicacin, los Cullen me miraban como si fuese la
primera vez que me vean tal y como era, pero no tuve tiempo de empezar a
dar explicaciones.
Llam a Sheila de inmediato, esperando que pudiese darme algunas
novedades, pero ella tampoco saba nada. Haba recibido la orden de abortar la
misin de labios de Jackson, aunque al jefe le haba costado lo suyo convencer

a Sheila que era realmente l quien hablaba, que no estaba siendo amenazado
para decir eso y que ms le vala obedecer rdenes si no quera acabar
suspendida por indisciplina.
-A Alex le asignaron un nuevo trabajo hoy mismo aadi Sheila-. Est
ocupndose de un caso de evasin impositiva. Yo no tengo un caso por ahora,
pero lo ms probable es que me asignen uno pronto. A Fred quieren encargarle
la investigacin de una red de trata de personas.
-De modo que el equipo de trabajo est virtualmente desintegrado, ocupado
cada uno en casos distintos seal, pensativa.
-S -reconoci Sheila-. Jackson fue enviado a Florida. Segn l, pareca que lo
estaban castigando, le encomendaron investigar un suicidio extrao, que
podra ser en realidad un asesinato. Por lo que me dijo, se es trabajo de
principiantes.
-Esto se vuelve ms y ms raro. La investigacin abortada, el equipo
desintegrado, los trabajos bien dismiles de cada uno -enumer-. Me huele
mal. Alguien est saboteando nuestro trabajo.
-Fred y yo opinamos igual me asegur Sheila-. Alex no cree en eso, dice que
no es asunto nuestro qu se hace con nuestro trabajo, que debemos limitarnos
a hacerlo. Tuvimos una pelea bastante fea por eso, no nos estamos hablando
de momento. Respecto a Jackson, l no dice nada, pero me parece que no
sabe muy bien qu pensar.
-Yo tampoco s qu pensar, slo que no voy a quedarme de brazos cruzados
viendo cmo el trabajo de aos se va a la papelera. Quiero seguir
investigando, no a los Cullen, sino al FBI. Quiero saber quin sabote nuestro
trabajo aad con algo de ferocidad.
-Cuenta conmigo, y creo que puedes sumar a Fred tambin. Har lo posible
por convencer a Alex, pero por ahora somos tres.
-Bien. En primer lugar, tenemos que saber de dnde exactamente parti la
orden de abortar seal, inmersa en mis pensamientos-. Quiero un
organigrama completo de las instancias superiores: quin, cmo y dnde.
Quines pueden haber tenido acceso al informe, quines lo leyeron con toda
certeza y quines probablemente lo leyeron. Quiero saber quin tom la
decisin, y todo sobre esa persona. Nombre, edad, tiempo que hace que est
en el FBI, casos en los que particip, cargos que ejerci, y en general todo lo
que pueda saberse sobre l o ella.
-Wow, ya suenas como Jackson medio ri Sheila.
-Aprend del mejor me encog de hombros-. Crees que habr alguna forma
de conseguir esos datos?

-Difcil. Fred es especialista en pinchar telfonos, como hacker no es muy

hbil. Yo aprend un poco estando junto a Alex, pero no tengo verdadera
facilidad. Vamos a hacer lo posible, pero considera que son archivos del FBI en
los que tenemos que tenemos que infiltrarnos me hizo notar Sheila-. No ser
una tarea fcil.
-S, por desgracia. En fin, hagan lo que puedan, no se arriesguen demasiado.
Mejor dejen las cosas como estn, no corran peligro de ser descubiertos
infiltrndose instru.
-Aye, aye, Captain'! respondi Sheila, bromeando.
-Ah, otra cosa: eliminaste la informacin? Cuando recibiste la orden de
abortar la investigacin borraste todo? pregunt con un hilo de voz,
rogando que no se hubiese perdido todo y al mismo tiempo deseando que no
quedaran rastros que comprometieran a los Cullen.
-Oh, s respondi Sheila de inmediato, y a m se me cay el alma a los pies-.
Entregu la computadora con todos los registros originales.
-Originales solamente? repet, recordando de pronto el CD El Cielo puede
esperar.
-Eres mejor que Jackson, definitivamente! se ri Sheila, satisfecha-. No s si
fue por cansancio, distraccin o qu, pero no cay en la cuenta de pedirme las
copias de seguridad. O quizs no saba que yo hago copias de seguridad
siempre. Como sea, est todo a salvo.
-Estupendo respir con alivio-. Hasta pronto, Sheila. Mis saludos al desertor
de tu novio.
-Oh, slo est preocupado por la basura legal. Ya sabes, Jackson lo acogi en
el FBI a condicin que no hiciera nada fuera de la ley, y Alex le teme
demasiado al jefe como para desobedecer una orden directa. Pero ya veremos.
Hasta luego, te llamo en cuanto tengamos novedades, o para que me ayudes a
pagar la fianza que me deje en libertad si me descubren. Adis!
-Adis me desped yo tambin con una sonrisa. Cort la comunicacin, dej el
blackberry sobre la mesa, y al levantar la mirada me tuve que enfrentar a las
miradas entre asombradas y divertidas de seis vampiros.
-Qu fue todo eso? pregunt Emmett, sonriendo de anticipacin.
-Dejen las preguntas para despus, Bella tiene que comer algo lo interrumpi
Edward, entrando a la sala con un plato y un vaso.

No advert en qu momento haba salido, pero en ese momento regresaba con

un desayuno-almuerzo, y recin entonces ca en la cuenta que no recordaba
cundo haba comido por ltima vez. En el viaje de regreso de Italia? En el
avin de ida? O antes?
Se me hizo agua la boca al ver los deliciosos sndwiches y el vaso de jugo de
naranja. No me haba dado cuenta de lo hambrienta que estaba hasta ver el
pan ligeramente tostado relleno de lechuga, tomate, huevo cocido, mayonesa,
queso y jamn. Unos sndwiches en toda regla, que adems estaban
deliciosos. Hasta cocinando era perfecto Edward, pese a no tener el sentido del
gusto ni del olfato adecuados.
Mientras yo coma, los Cullen acabaron de leer todos los legajos. De inmediato,
surgieron los comentarios.
-Ouch, sal horrible se quejaba Rosalie al respecto de la foto de un viejo
legajo escolar-. No s cmo se atrevieron a usar esa fotografa.
-No s de qu te quejas, yo estoy enfrentndome a mi propio certificado de
defuncin observ Edward con el entrecejo fruncido.
-Se infiltraron en mi proyecto de diseo de modas! Alice estaba que echaba
humo al leer en su legajo sobre su gusto por la ropa exclusiva y el programa
especial, mediante el cual diseaba ella misma el vestuario perfecto para cada
miembro de la familia-. Cmo pudieron!
-Me sorprende un poco cmo es que funcion ese programa de computadora,
Alice admit tras tragar lo que tena en la boca-. No se supone que la
pantalla tctil responde al calor de los dedos?
-S, es cierto reconoci ella-. Edward y Carlisle le hicieron un par de ajustes.
-Slo hubo que invertir unos patrones para que en lugar de calor la pantalla
registrara fro explic Edward.
-Brillante admir, apreciativa.
-Simple lgica respondi Edward, aunque haba una nota de satisfaccin en
su voz.
-Carlisle, cmo es que no tuviste ms cuidado? pregunt Jasper, leyendo la
introduccin general a la investigacin con el entrecejo fruncido-. Este hombre
Jackson te vio dos veces en un lapso de veinte aos. No encontraste una
forma de evitarlo?
-En realidad, no admiti Carlisle-. Las dos veces fueron circunstancias
excepcionales. No soy obstetra, slo ayud en el parto de Eve Jackson porque

el mdico que tendra que haberse hecho cargo de la cesrea haba sufrido un
accidente y fue ingresado como paciente del mismo hospital. Sin una cesrea
de urgencia, ni la madre ni la nia hubiesen sobrevivido.
Veinte aos ms tarde, slo me dijeron que haba una chica ingresada de
urgencia con un derrame cerebral a causa de un golpe en la cabeza y que
necesitaba de una ciruga urgente pero que nadie quera realizar porque haba
pocas esperanzas de que saliera adelante con vida. Recin al leer a toda prisa
su registro de ingreso supe que era la misma beba que ayud a traer al mundo
una fra Nochebuena, veinte aos antes.
Pero, qu iba a hacer? pregunt Carlisle, angustiado, encorvando los
hombros en gesto de derrota-. No poda dejarla morir. No poda dejar que una
vida tan joven se apagara, pudiendo hacer algo para evitarlo. No poda
permitirlo una chica tan joven, con proyectos, ilusiones, esperanzas, toda una
vida por delante no poda. Una ciruga era todo lo que Eve Jackson
necesitaba, cmo poda yo negarle tan poco?
-Est bien, querido lo reconfort Esme, acaricindole el cabello de la parte
posterior de la cabeza-. Fue lo correcto. La pobre chica mereca una
oportunidad. Me alegro de que la hayas salvado.
-La ciruga sali bien sigui Carlisle en voz baja, mirando la mesa-. Casi fue
demasiado tarde, la sangre haba comenzado a coagular y la irrigacin era
deficiente, pero el coma inducido ayud a que el consumo de oxgeno en el
cerebro fuese menor a lo normal, con lo que estuve a tiempo, aunque apenas.
Ella estaba bien. Se recuper. No haba daos motrices, y poda hablar, leer y
comprender correctamente. Pero perdi la memoria. No fue capaz de recordar
nada de nada. Al menos, no perdi conocimientos ni inteligencia, ni tampoco
movilidad. S que deb haberlo hecho mejor, pero
-Carlisle, la neurociruga es delicadsima lo interrumpi Edward, con una
mezcla de admiracin, cario y exasperacin en la voz-. Dice mucho a tu favor
que la chica no quedara con un dao grave e irreversible. Los derrames
cerebrales son difciles de tratar. Ella pudo haber quedado paralizada o
directamente vegetativa, sin contar la posibilidad de que muriese. Es ms, el
que hayas sido capaz de drenar el derrame sin perder la calma es asombroso.
-No pens en atacarla dijo Carlisle en voz baja, con la mirada perdida-. Era
tan frgil, tan joven haba que actuar de prisa, los otros mdicos ya haban
dejado pasar demasiado tiempo mientras discutan, y ella empeoraba a cada
minuto. Fsicamente, me recordaba un poco a Alice aadi con una dbil
sonrisa hacia la nombrada-. Algo en sus rasgos, su cuerpo pequeo, delgado
su padre estaba tan desesperado, y pude comprenderlo. Acaso yo no
reaccionara igual si fuese Alice quien estaba tendida en esa camilla,
fuertemente anestesiada, entubada y luchando por su vida? El pobre hombre
estaba tan alterado que no cre que me reconocera. Y an si lo haca, lo ms
razonable sera que se explicara las cosas por s solo, o que creyera que se

trataba de dos personas que se parecan enormemente, eso si es que

recordaba de nuestro primer encuentro mi cara o mi nombre.
-Eso hubiese funcionado para una persona normal asent yo-. Fue mala suerte
que quien te vio era un sabueso del FBI, alguien no slo acostumbrado a
sospechar de todo, sino que adems tena los medios y el poder de hacerte
investigar. No te culpes, hiciste bien en salvar a esa chica. Eve est bien, lo
ltimo que supe de ella fue que haba retomado los estudios y le estaba yendo
bien.
Carlisle sonri levemente en mi direccin, agradecido. Yo saba que l
necesitaba or eso, que no haba hecho mal al salvarle la vida a alguien,
aunque sin saberlo estuviese exponiendo su secreto.
-Si ya terminaste de comer, creo que a todos nos gustara saber qu te dijo tu
jefe Jackson exactamente me dijo Edward, expectante.
-Se tom una decisin respecto al informe final anunci, bebiendo un sorbo
de mi jugo-. La investigacin queda abortada.
-Eso es bueno o malo?
-Es bueno en lo inmediato, pero malo a largo plazo. Vern, lo sospechoso del
caso es que orden es de abortar, no archivar, como sera ms razonable.
Cuando una investigacin se archiva, eso significa que no se siguen
recolectando datos, pero que todo el material que se consigui reunir hasta la
fecha se guarda, valga la redundancia, se archiva expliqu-. En cambio,
cuando una misin se aborta, todo el material recolectado se elimina. En
verdad es muy raro que una investigacin se aborte. Cuando eso sucede, se
trata generalmente de investigaciones que apenas haban iniciado, que por
algn error se haban aprobado por partida doble o cuando dos grupos
investigan un mismo hecho, aunque en ese caso habitualmente se fusionan las
investigaciones.
Pero nadie en su sano juicio aborta una misin como sta, que ya lleva ms
de dos aos desarrollndose sacud la cabeza, incrdula-. Hay horas de
conversaciones telefnicas grabadas, datos bancarios de aos, informacin de
dcadas de antigedad muy difcil de conseguir. Hubo que pinchar muchos
telfonos, hackear muchos registros y hasta infiltrar un agente encubierto.
Todo eso llev mucho tiempo y mucho dinero. No es sensato eliminar todo eso
de un plumazo.
-Entonces?
-Entonces, el que la investigacin se elimine como si nunca hubiese tenido
lugar es bueno en tanto no quedan pruebas de que el secreto de los vampiros
haya sido revelado alguna vez expuse-. Todo lo que quedan son personas que
recordarn haber ledo un informe que hablaba de vampiros, y esas personas

se pueden desprestigiar, sobornar o amenazar para que no comenten nada de

lo que leyeron. Nada ms fcil que echar tierra sobre el asunto, y aqu no pas
nada. Eliminar la investigacin, el informe y todos los datos, implica tambin
que nadie va a arrestarme.
Pero es malo, muy malo, en tanto hay alguien que est dando ese tipo de
rdenes, y no sabemos quin es ni por qu lo hace aad, preocupada-.
Alguien est protegiendo el secreto de los Cullen, y es alguien de las ms altas
esferas del FBI. Alguien con poder suficiente para ordenar rotundamente que
no se avance ni un paso ms en la investigacin y que se elimine todo vestigio
de que haya tenido lugar. Pero quin es, y por qu lo hace?
Un silencio de misa sigui a mis preguntas. Todos parecan estar estrujndose
la cabeza por encontrar una respuesta, sin resultados.
-Y qu fue lo otro, que preguntaste cmo te haban encontrado y cuando te lo
dijo les chillaste que "no se atreveran"? pregunt Rosalie al cabo de un rato.
-Oh, eso me sonroj, incmoda-. Es que no cre que llegaran tan lejos
murmur.
Me pas una mano por el cabello y me detuve en la parte posterior de mi
cabeza, frotando pequeos crculos. Pese a no sentirlo, yo saba
que eso estaba ah.
-Con qu no llegaran tan lejos? insisti Emmett.
-Es que cuando fue todo ese lo en Phoenix, cuando yo recin estaba
egresada del FBI y nadie saba muy bien qu esperar tanto de los que me
perseguan como de m siendo una agente federal, a Jackson por precaucin se
le ocurri -dud slo un instante antes de terminar de hablar- implantarme
un chip de rastreo satelital bajo el cuero cabelludo. Se supona que si yo
desapareca de pronto, de ese modo ellos seran capaces de localizarme y
liberarme, o al menos recuperar mi cadver, en el peor de los casos.
Pas una mano por el cabello de la nuca, donde yo saba que estaba el
microchip pese a no sentirlo. Haba olvidado por completo que exista.
-Es minsculo. Una radiografa normal no detectara ms que una sombra; slo
una tomografa computada sera capaz de mostrarlo con claridad. Estaba
pensado para ser activado slo en el caso de una emergencia extrema y nunca
hizo falta llegar tan lejos, pero parece que sta vez Jackson crey que la
situacin era lo suficientemente grave. Charlie tena el cdigo necesario para
activarlo, y se lo pas a Jackson expliqu-. As, l fue capaz de detectarme en
el Palazzo dei Priori en Volterra. Segn dijo, ya me haba dado por muerta e iba
a enviar a alguien a buscar mi cadver cuando empezamos a movernos

-Huh, eso s que hubiese sido algo digno de verse el FBI irrumpiendo en el
escondrijo de los Vulturi para rescatar a la agente encubierta Bella Swan! se
carcaje Emmett.
Contuve un bufido. Slo Emmett era capaz de verle el lado gracioso a lo que
haba estado a punto de convertirse en un desastre de proporciones picas.
-No hubiese sido el FBI, estbamos en Italia. Ellos no tienen ingerencia all.
Pero piensa en lo que hubiese pasado si unos humanos, sea la polica de
Volterra o el equivalente a las fuerzas federales italianas, hubiese entrado al
lugar que habitan los Vulturi. Quin crees que hubiese cargado con las
consecuencias? sise, irritada-. Alice y Edward, sin duda. Y eso no me parece
gracioso.
-No slo nosotros seal Edward a mi lado, mirndome con el entrecejo
fruncido-. Hubieses sido no slo una humana que sabe demasiado, sino
adems una que huele demasiado bien. Sin duda te hubieses convertido en un
tentempi para Flix.
Contuve un ligero escalofro al pensar en el corpulento y amenazante vampiro.
Qu distinto era Flix de Emmett, pese a las similitudes fsicas, sobre todo a la
corpulencia, y a un sentido del humor parecido.
-NO! le ladr Edward a Jasper de pronto, sobresaltndonos a todos.
Jasper se limit a entornar los ojos, sin parecer amedrentado ni sorprendido.
Edward volvi a negar fervientemente con la cabeza.
-No. Nada de eso. Ni pensarlo Edward negaba salvajemente con la cabeza,
furioso.
-Pinsalo. Eso resolvera una buena cantidad de problemas seal Jasper, con
voz tranquila pero expresin tensa.
-Oh, vamos! protest Emmett, impaciente-. De qu se trata?
-No, no a ese precio insisti Edward, mirando a los ojos a Jasper, que le
devolvi la mirada con toda determinacin.
-Edward, no puedes escaparle a eso. Lo he visto insisti Alice, sabihonda.
Lo que sea que hubiese visto, le caus a Edward un estremecimiento de horror.
-Qu pasa? Edward, ests bien? mam gallina Esme estaba preocupada por
sus pollitos. En un abrir y cerrar de ojos estaba junto a Edward, colocndole
una mano en le hombro-. Qu va mal?

-No es nada, mam murmur Edward.

-Slo pens que las cosas seran ms simples si Bella fuese una vampiresa
tambin dijo Jasper, dirigiendo una mirada cautelosa en mi direccin-. Si
quieres, desde luego.
-No voy a condenar su alma! sise Edward, enojado.
-Sin embargo, lo sigo viendo, Edward. Durante todo ese tiempo, esa visin se
mantuvo en firme dijo Alice con voz tranquila, despreocupada-. Tarde o
temprano suceder.
-Qu tal si le preguntamos a Bella? propuso Rosalie, dirigindole una mirada
irritada a Edward. l buf en respuesta.
-Edward, en serio, condenar mi alma? me le medio re sin verdadera
alegra-. No hace ms que una hora confes que mat a dos hombres, que no
me arrepiento y que lo volvera a hacer de poder volver el tiempo atrs. De
qu condenacin me ests hablando?
Esto dej sin palabras a Edward. El principal de sus argumentos acababa de
quedar hecho aicos. Rosalie sonri con suficiencia, y Jasper contuvo una
sonrisita, mientras Alice mantena su expresin serena. Los dems estaban
muy quietos, slo escuchando.
-Sin embargo, pese a decir que slo quieres protegerme y que me amas, te
niegas a convertirme segu, impertrrita-. Quiero creer que me amas de
verdad y que me perdonas el espionaje y eso, pero tus acciones no se
condicen con tus palabras.
-Bella, es que no entiendes? me espet, irritado-. Te amo tanto que no
quiero echar a perder tu alma! S, de acuerdo, mataste a esos dos malditos
que estaban por asesinarte, pero eso no es ni una fraccin de lo que significa
perder por completo tu alma al convertirte en vampiro! Quiero amarte y
protegerte, de Victoria, los lobos y los Vulturi, y lo har!
-Sabes que slo hay una forma de lograr todo esto, y no es algo que ests
dispuesto a hacer seal, de pronto demasiado cansada como para sonar
todo lo rencorosa que me hubiese gustado. Era un tema que ya habamos
discutido demasiadas veces.
-Bella -protest l, comprendiendo que yo otra vez me refera a mi
transformacin.
-Escchame insist-. Es la nica forma. Los Vulturi no tendran razones para
levantar un dedo contra tu familia. Yo sera capaz de, quizs no enfrentar a
Victoria, pero por lo menos de correr lo suficientemente rpido para ponerme a

salvo por m misma. No te pido nada ms que una mordida casi supliqu-. Por
favor, permteme mantenerme a salvo, y a hacerlo por m misma.
-Voy a mantenerte a salvo me dijo por entre los dientes apretados-, y lo har
sin condenar tu alma. Bella -su voz se volvi de pronto suave, acariciante,
aterciopelada-. Bella, te amo, y no podra dejar que nada malo te pase. Ya ves
qu es lo que pasa cuando me entero que ests muerta ri sin verdadero
humor-. No puedo existir sin ti, eres mi vida ahora, no soportara que nada
malo te pase, nunca
-Por eso es que me dejars expuesta al peligro, a los accidentes, las
enfermedades el envejecimiento? seal con acritud-. No slo los Vulturi
suponen un peligro. Considera el factor error humano. Bueno, error vamprico
me correg-. Alice no puede ver todo, y cuando los licntropos se cruzan en
su camino, est virtualmente ciega. Podra haber un nuevo malentendido, una
confusin, un error de comunicacin que alguien no sea lo suficientemente
rpido o que alguien lo sea demasiado. Yo podra volver a lastimarme y a
sangrar, sabes que mi equilibrio es psimo y me tropiezo con frecuencia. Una
vez pudiste apartar a Jasper a tiempo, pero y si la prxima vez es muy tarde?
Otra vez irs corriendo a suicidarte? Cmo crees que se sentira Jasper,
sabiendo que me mat a m, an cuando sea por accidente, y por su culpa te
suicidaste?
Creo que el resto de los Cullen nos miraba discutir con los ojos muy abiertos,
pero lo not como de un modo perifrico. Toda mi atencin estaba puesta en
Edward, en su rostro furioso y bello a unos centmetros de m.
-Desde cundo te preocupa Jasper? pregunt, irritado.
-Me preocupa toda tu familia! No quiero que ninguno de ellos est en peligro
por mi culpa! espet irritada-. Cargar con eso en su conciencia destruir a
Jasper, y sabes que eso matara a Alice tambin. Y cmo crees que se sentira
Esme contigo, Jasper y Alice muertos o desgraciados por toda la eternidad?
Cmo crees que lo pasara Carlisle? Te parece que Emmett y Rosalie estaran
felices y contentos? Sera el final de tu familia! El final de los Cullen a causa
de algo tan estpido como que yo siga siendo humana!
Y lo mismo va para si es Alice o Emmett o cualquier otro de ellos quien me
mata por error. Son Vampiros, Edward, por todos los Cielos, beber sangre es
su instinto natural! le grit, enfurecida. En serio tena que ser yo quien le
explicara eso a l?-. Ya que estamos, no quieres envolverme en esos plsticos
con burbujitas de aire, los que se usan para embalar objetos frgiles? gru-.
Durante aos me cuid sola, y si bien es halagador que te preocupes por m,
no quiero convertirme en nada ms que una mueca de porcelana a que vigilar
a cada paso.

Nos miramos a los ojos fijamente durante lo que me pareci una eternidad. Los
ojos me picaban por la necesidad de parpadear, pero me resist tenazmente a
hacerlo. Por fin, Edward suspir y tom mis manos entre las suyas.
-Te amo, Bella, te amo tanto que no quiero hacer pasar por esto me dijo en
voz muy baja. Sus ojos eran sinceros, suplicantes-. No quiero ni que pases la
agona del Cambio, ni que tengas que dejar atrs a tus padres y tus amigos, ni
que te atormente por siempre la sed que acompaa esa existencia. Te
mereces ms, mucho ms. Ya sufriste tanto, slo quiero que tu vida a mi lado
sea ms fcil de ahora en ms. Por favor, Bella, quiero darte cosas, no
quitrtelas.
-No entiendes que me estars dando lo que ms quiero si accedes a
convertirme? le pregunt, angustiada, tratando de poner en palabras toda la
emocin que senta-. No quiero cosas materiales. No quiero nada ms que a ti.
A mi lado. Por siempre. Es todo lo que te pido. Yo no tengo mucho que dar,
slo puedo ofrecerme a m y a mi eterno amor por ti. Si eso es suficiente, por
favor convirteme.
La lucha era clara de ver en los ojos de Edward. l no perda nunca la
posibilidad de darme algo, en las pocas ocasiones que se lo peda. Y justo esta
vez, yo le estaba pidiendo la nica cosa que no estaba dispuesto a darme: la
inmortalidad.
-Bella te amar por siempre, lo juro. Acaso te basta una vida humana, larga
y feliz, a mi lado?
-Te quedaras a mi lado, pero dejndome envejecer de todos modos gru-.
Muy bonito.
Sus ojos se dulcificaron, aunque su boca endureci el gesto.
-Eso es exactamente lo que voy a hacer. Qu otra eleccin tengo? No puedo
estar sin ti, pero no voy a destruir tu alma.
-Pero qu pasar cuando me haga tan vieja que la gente piense que soy tu
madre? O tu abuela? -mi voz temblaba por el espanto al verbalizar esos
miedos.
Todo el rostro de Edward se haba suavizado ahora, pareca tranquilo y en paz.
Levant mis manos y las acerc a sus labios para besarlas.
-Eso no me importa -musit contra mi piel-. Siempre sers la cosa ms
hermosa que haya en mi mundo. Claro que... -l dud, estremecindose
ligeramente-, si te haces mayor que yo y necesitas algo ms... lo
comprender, Bella. Te prometo que no me cruzar en tu camino si alguna vez
quieres dejarme.

Sus ojos brillaban como el nice lquido y eran completamente sinceros.

Hablaba como si hubiera pasado montones de tiempo reflexionando para trazar
ese plan tan estpido.
-Supongo que te das cuenta de que al final tambin me morir le seal.
Tambin pareca haber pensado en eso.
-Te seguir tan pronto como pueda prometi, solemne y sincero.
-Ese plan es totalmente... -busqu la palabra correcta- enfermizo.
-Bella, es el nico camino correcto que nos queda...
-Cmo puede ser correcto un camino que acaba contigo muerto? le espet,
horrorizada, liberando mis manos de las suyas-. Esto es absurdo. Ya permit
que esta locura vaya demasiado lejos.
Los ojos de Edward se abrieron alarmados.
-Puede que seas el centro de mi mundo, pero esto va ms all le dije,
levantndome de la silla-. Mi mortalidad no es ms importante que la
seguridad de toda tu familia, incluyndote, por supuesto.
Sus ojos se entrecerraron de sospecha.
-Muy bien todos, ya que estamos reunidos aqu, me gustara discutir otro tema
encar al resto de la familia, que me miraba con toda atencin-. No s si Alice
les cont lo que pas exactamente en Volterra
-S, les cont. Con lujo de detalles respondi Alice, sonriente.
-Perfecto. Asumo que tambin estn al tanto de tu promesa, entonces aad.
-Lo estn sonri ella de nuevo.
Edward mascull entre dientes algo que me son a "enana entrometida". Alice,
un poco infantilmente, le sac la lengua.
-Excelente afirm sin hacerle caso a las enojadas miradas de Edward a Alice-.
Entonces, ste es el panorama: los Vulturi quieren verme convertida, bajo
amenaza de matarme y a quienes se interpongan para protegerme. Edward,
por otro lado, insiste en que Demetri, el rastreador, no puede captar mi mente
y que por lo tanto los Vulturi en rigor nunca podran atraparme si me
escondiera a tiempo expliqu, intentando que mi voz sonara lo menos
rencorosa posible-. Parece haber olvidado que an pueden detectarlo a l.

-Eso no me preocupa descart Edward.

-Bueno, da la casualidad que a m s le repliqu, irritada-. Y es por eso que
quiero que todos voten, democrticamente, si estn a favor de convertirme en
vampiresa y evitar as que los Vulturi se les echen encima, o no. Por favor,
voten slo por eso, si estn a favor de convertirme o no.
Encar a Edward, que tena una expresin de absoluta testarudez en la cara, o
al menos eso me pareci a m.
-Quieres que sea parte de tu familia?
-No de esta manera. Quiero que sigas siendo humana me respondi,
cortante.
Asent rgidamente y me volv hacia Esme, todava de pie a espaldas de
Edward.
-Esme?
-Claro que s, Bella, cario respondi Esme, sonriente-. Ya te considero parte
de la familia.
-Gracias murmur emocionada antes de mirar a Alice, sentada junto al
enfurruado Edward.
-S! exclam ella, contenta-. Siempre supe que seramos hermanas. Casi
desde que te conocimos que te vi cambiada.
Sonriendo levemente, encar a Jasper.
-Jasper?
-S dijo l, en voz baja y tranquila-. No tanto por m, aunque debo confesar
que eso hara mucho ms fcil la necesidad de resistirme a tu aroma. Es
fundamentalmente por Edward, y tambin por ti. Ninguno de los dos puede
existir sin el otro, los dos se aman con una reciprocidad asombrosa. Permitir
que el tiempo o los peligros del mundo atenten contra eso -Jasper neg
levemente con la cabeza, como si la idea lo horrorizara.
-Rosalie? pregunt, sintiendo un ligero nudo en la garganta ante las palabras
de Jasper.
Ella dudaba, enroscndose un mechn de sus perfectos rizos rubios en torno a
al dedo ndice mientras se morda el labio inferior.

-Paso dijo finalmente-. Es que comprendo tu punto, y tienes razn en

querer ms igualdad frente a l, entiendo que estn en un peligro considerable
y que odias sentirte vulnerable. Tampoco tengo ninguna aversin hacia ti como
posible hermana, es slo que... Esta no es la clase de vida que hubiera elegido
para m misma. Me hubiera gustado que en ese momento alguien hubiera
votado "no" por m, pero tu caso y el mo son distintos paso, entonces.
Supongo que yo comprenda su punto tambin, pero no pude evitar sentir que
yo tena muy en claro que s estaba eligiendo conscientemente ese tipo de vida
para m, con todas las ventajas y desventajas de mi eleccin.
Dndole unas ltimas vueltas al asunto, pas al siguiente votante.
-Emmett?
-Rayos, s! exclam l, sonriente-. Me alegro mucho de que Edward no te
matara. Las cosas son mucho ms divertidas desde que ests aqu.
Hice una mueca ante la idea de diversin de mi prximamente
hermano/cuado antes de mirar a Carlisle, que estaba mortalmente serio y eso
me asust. Acaso l iba a fallar que no? De algn modo, supe que eso
condicionara la decisin de los dems, aunque no la determinara por
completo. Pero si Carlisle deca "no", probablemente Rosalie se plegara a su
decisin y quizs tambin Esme lo apoyara
Ajeno a mis cavilaciones, Carlisle miraba a Edward con el rostro ptreo.
Edward se retorci en su asiento.
-Edward -dijo Carlisle.
-No -refunfu Edward con los dientes apretados y retrajo los labios hasta
ensear los dientes.
-Es la nica va que tiene sentido -insisti Carlisle-. Elegiste no vivir sin ella, y
eso no me deja alternativa.
Edward se apart de la mesa y se march del comedor muy indignado, sin
decir palabra, refunfuando para s mismo.
-Supongo que ya conoces el sentido de mi voto -concluy Carlisle con un
suspiro.
Mi mirada an segua detrs de Edward.
-Gracias murmur-. Gracias a todos -aad mirando a mi nueva familia.

Un estrpito ensordecedor reson en la habitacin contigua, sobresaltndome.

Acababa de abrir la boca para preguntarle a Alice cundo poda convertirme,
pero en eso, la pantalla del blackberry se ilumin sobre la mesa frente a m. Lo
tom de inmediato, slo para encontrarme con una llamada entrante de Fred.
Apret el botn que aceptaba la llamada y acerqu el pequeo aparato a mi
oreja.
-Hola?
-Bella! Recibiste las mismas rdenes que yo? pregunt de inmediato,
alterado.
-S, y me cost lo mo crermelo. Hablaste con Sheila? record de pronto la
diferencia horaria, ya debera ser bien entrado el medioda para Fred.
-S, hoy de maana, cuando nos lleg el aviso de abortar. Por qu?
Rpidamente lo puse al tanto de nuestras sospechas y certezas, de las
instrucciones que ya le haba dado a Sheila y de la "investigacin privada" que
bamos a encarar.
-Cuenten conmigo! se sum Fred de inmediato-. Conozco un o dos trucos
-Cuidado de que no te atrapen le advert-. Intntalo desde computadoras que
no sean la de tu casa, por si acaso. No te expongas demasiado, si algo es por
dems arriesgado, mejor djalo
-Hey, Sheila debe tener a mano el programa que descifra las contraseas!
exclam Fred, interrumpiendo mi sermn-. Supongo que a Alex no le
molestar que lo pidamos prestado
-Yo creo que s le molestar opin.
-Entonces no tendr que enterarse. Nada como ahorrarle un disgusto!
propuso Fred.
-Alex va a querer cortarse las dos manos cuando sepa lo que estamos por
hacer con su programa suspir, sin poder sentirme del todo culpable-.
Sabas que lo desarroll originalmente porque estaba harto de perder al
ahorcado contra la computadora?
-En serio? ri Fred.
-S, l mismo me lo confes. Despus cay en la cuenta que el principio para
probar letras en el juego sin perder turnos era el mismo que para probar
combinaciones de letras y nmeros sin ser rechazado por la pgina a la que
intentaba acceder expliqu, repitiendo lo que Alex me haba confiado cuando

estbamos en Phoenix-. As, lo que empez como una trampita para obtener
resultados perfectos en el ahorcado acab siendo una herramienta sumamente
refinada para descifrar contraseas.
-Bueno, dicen que tambin los rayos X se descubrieron por casualidad, no?
Pero a lo que voy, si tuvisemos ese programa en nuestras manos, podramos
acceder a un montn de informacin del FBI sin atraer sospechas seal Fred,
codicioso.
-No nos metamos en ms de lo que podemos manejar le advert de
inmediato-. Slo queremos saber quin orden abortar la investigacin y por
qu. Nada ms, ni nada menos. Adems, no creo que el FBI publique
alegremente por Internet informacin restringida. Sera mucho ms sensato si
esas cosas se archivaran en un lugar seguro, desconectado de Internet,
preferentemente dentro de un edificio federal. Y en ese caso, ser muy difcil
acceder a nada.
-Es cierto tuvo que admitir Fred-. El programa ayudar una vez que
estemos adentro. Lo malo es que quien ms probabilidades tiene de meterse
en ese tipo de lugares, de entre todos nosotros, es Jackson.
-Que est en Florida investigando un suicidio mascull, obligndome a
respirar profunda y regularmente-. Paciencia. Paciencia! Tomar algo de
tiempo, pero llegaremos al fondo del asunto.
Tras acordar un par de cosas ms, me desped de Fred y volv la atencin a los
Cullen, que me contemplaban como si yo fuese la pelcula ms fascinante.
Edward haba regresado en algn punto durante la conversacin y estaba otra
vez en su asiento, mirndome con una mezcla de adoracin y reverencia.
-Qu? pregunt, incmoda.
Ellos slo cruzaron miradas y sonrisas.
-Debo llevarte a tu casa, Charlie querr comprobar que ests bien despus de
venir aqu musit Edward, ponindose de pie.
-De acuerdo asent ponindome de pie tambin, pero me volv hacia Alice-.
Cundo quieres que lo hagamos?
Nunca hubiese credo que una frase tan simple podra desatar un revuelo tal
como el que caus en esa casa. Edward se opuso rotundamente a convertirme
en ningn futuro prximo inmediato, y Alice sufri el ms inoportuno ataque de
desconfianza en s misma. Consegu arrancarle a Carlisle la promesa de que l
me convertira, pero Edward se las arregl para conseguir a su vez de Carlisle
la promesa que eso recin tuviese lugar cuando yo hubiese terminado la
escuela, todo eso con la ridcula excusa de pasar desapercibidos.

.
De regreso en casa, Charlie estaba esperando, creo que bastante preocupado.
Antes de irnos, Edward le haba prometido solemnemente que no permitira
que nadie me lastimara, pero mi padre se haba limitado a gruir algo sobre
que ya haba odo eso, Phoenix y una pierna rota. La mueca de dolor y culpa
de Edward slo haba generado en Charlie un suspiro de exasperacin.
-Bells? pregunt Charlie con alivio y ansiedad a la vez, ponindose de pie
mientras Edward y yo entrbamos a casa.
-Hola, pap. Aqu estoy respond, descolgndome la maleta con los legajos
del hombro-. Voy a guardar esto, enseguida vuelvo.
Charlie asinti, ms tranquilo luego de haberme visto regresar sana y salva, y
volvi a sentarse a la mesa. Sub rpidamente las escaleras, dej la maleta
sobre la cama y volv a guardar los legajos en el bolsillo oculto antes de meter
la maleta bajo la cama, donde sola estar. Baj otra vez las escaleras,
preocupada por lo que podra haber pasado en el rato en que dej a Edward y
Charlie a solas en la habitacin.
Lo que no esper fue ver a Edward de pie en un rincn de la cocina, una
expresin de culpa y sorpresa en sus rasgos, mientras Charlie, con el ceo
fruncido de concentracin, preparaba el nico desayuno que pareca conocer:
huevos fritos con tocino.
-Pap? Edward? pregunt, cautelosa. Edward tena la cabeza, gacha, como
avergonzado, mientras Charlie pareca distrado.
-Creo que debo irme -empez Edward, dudando.
Negu con la cabeza, alarmada. Aunque pareca mucho ms tiempo, haca
menos de veinticuatro horas de nuestro regreso de Volterra y slo dos das de
que Edward haba reaparecido en mi vida tras una ausencia de meses. Yo no
estaba lista para dejarlo ir tan pronto.
-Puedes quedarte gru Charlie, dando vuelta un lonja de tocino-. Aunque no
me guardars rencor por no ofrecerte un desayuno, no?
El tono casi indiferente en que mi padre lo dijo me tom por sorpresa, y creo
que tambin a Edward. Su habitual cortesa y los buenos modales que sola
mostrar mi vampiro para con Charlie haban sido reemplazados por una
especie de temor respetuoso. Me mora de ganas de preguntarle qu haba
provocado semejante cambio de actitud, pero supe enseguida que Edward no
dira nada delante de Charlie. Tendra que preguntarle ms tarde.
Desayunamos. Edward estaba completamente tenso, yo estaba ansiosa. Slo
Charlie pareca relajado. Cuando le expliqu que la misin haba sido abortada

me escuch con toda atencin, pero no hizo preguntas, aunque se lo vea muy
pensativo. Edward empez a parpadear incmodo y poco despus se masaje
la sien con expresin cansada.
-Ests bien? le pregunt, preocupada.
Me recrimin mentalmente por forzarlo a quedarse. Edward estaba ms
ojeroso de lo que nunca lo haba visto y sus ojos eran completamente negros.
Estar tan cerca de m y de Charlie deba ser duro para l, con lo sediento que
deba sentirse.
-Me duele la cabeza admiti Edward, como quien confiesa una vergonzosa
debilidad.
Me qued mirndolo perpleja. No era que los vampiros no se enferman?
-Es por la sed? pregunt, dudando.
-No, es por -Edward mir de soslayo a Charlie por un momento-. Por el
esfuerzo de tratar de seguirle el ritmo de pensamiento a l. Entre que su
cabeza est velada, y que piensa a la velocidad de la luz, no en palabras sino
en ideas completamente abstractas
Charlie parpade sorprendido antes de relajarse, mirando a la pared. Edward
suspir profundamente, aliviado.
-Mejor? -pregunt mi padre con cierta irona.
-Mucho. Gracias asinti Edward tmidamente.
-Qu? empec yo, sin saber muy bien cmo formular la pregunta.
-Estaba pensando en salir a pescar con Billy, s que le gusta mucho estar al
aire libre coment Charlie en el tono ms completamente tranquilo y normal-.
Hay muchas cosas que no puede hacer, pero pescar es algo para lo que no se
requiere poder caminar. Le har bien sentirse til.
Sentada ah, entre un vampiro con dolor de cabeza y un hombre capaz de
causarle dolor de cabeza a un vampiro y luego remediarlo pensando en cosas
simples y cotidianas, me pregunt no por primera vez cunto ms
desequilibrada poda volverse mi vida.

Capitulo 16: conjeturas

Dos semanas pasaron sin mayores novedades. La vida haba vuelto al ritmo
tranquilo y lluvioso tan propio de Forks.

Jake y yo habamos roto las relaciones diplomticas despus de que l me

delatara ante mi padre por el asunto de las motos. Aunque me dola haber
perdido a mi amigo, me repet hasta el cansancio que era mejor alejarlo de m.
Mejor para l, desde luego. Cuanta menos gente hubiese involucrada en este
espiral de locura que era mi vida, mejor. Jacob no tena idea de mi vida como
agente federal encubierta y era mi intencin que eso siguiera as.
La torpe investigacin que Sheila, Fred y yo intentbamos llevar adelante no
haba arrojado ningn tipo de resultados. En realidad, no exista ms que en
teora, ya que no habamos tenido oportunidad de acercarnos a un edificio
federal todava.
Alex segua negndose a colaborar con el espionaje al espionaje que supona
nuestra investigacin, y l y Sheila estaban al borde de la separacin. Ella me
haba escrito unas cuantas veces y llamado en una o dos ocasiones, siempre
triste y a veces muy enojada. La convivencia con Alex no siempre haba sido
fcil, como pareja haban tenido altibajos en el tiempo que llevaban juntos,
pero nunca tan grave como ahora. Despus de la primera discusin
inmediatamente posterior a la noticia del aborto de la misin, que acab en un
silencio recproco de cuatro das, las peleas se alternaban con los silencios
ofendidos. Alex llevaba diez das durmiendo en la angosta cama de la
habitacin de visitas.
Intent consolarla y animarla, pero la verdad es que yo no tena experiencia en
lidiar con desacuerdos graves de pareja y todo lo que poda darle era un odo
amigo al que hablarle. A veces eso bastaba, y a veces, no.
Por otra parte, me haba enterado con bastante sorpresa, algo de decepcin y
un poco de enojo que Sheila no crea en absoluto en mi informe. Ella estaba
interesada en investigar por qu haba sido abortada la investigacin, pero
toda la historia de vampiros era algo increble en su opinin.
-En un principio, ni bien acab de leer el informe, cre que quizs la demasiada
presin haba causado que escribieras un informe disparatado, slo para
testear las rutas de envo o como seuelo me explic, en una de nuestras
conversaciones telefnicas, con todo el tacto posible-. Hasta intent ver un
mensaje cifrado en todo eso de vampiros que cazan animales y todo eso.
Estuve segura que era algo as, y tem que estuvieses metindote en un
problema pero cuando lleg la orden de abortar y dejarte sin castigo por
tomarle el pelo al FBI, comprend que haba algo ms detrs de eso. No s qu
es, y quiero averiguarlo. Pero no puedo creer en vampiros, Bella, con todo
respeto me dijo en tono de disculpa-, para m eso es demasiado es
demasiado -concluy.
Despus de eso, no quise preguntarle a Fred si l me crea. Aunque por una
parte era bueno que Sheila no me creyera pese a todo y el secreto de los
Cullen continuase a salvo, me dola que alguien a quien yo consideraba mi
amiga fuese incapaz de tomar en serio lo que yo deca, an con toda la

investigacin de los archivos de dcadas pasadas respaldando lo que yo

afirmaba.
Jackson segua encargado de hacer slo trabajos de principiante, papelero y
casos bastante obvios sobre todo. Lo ms emocionante que la haba tocado en
el mes haba sido intervenir como parte del cerco policial en un caso de toma
de rehenes, y eso solamente se lo haban confiado porque el lugar en que la
toma de rehenes se haba producido era un edificio federal y la mayora de los
agentes haban quedado adentro. Jackson estaba muy deprimido. Para un
sabueso como l, ese tipo de trabajos tan sencillos eran un insulto a su
intelecto y su curriculum.
Respecto a los Cullen, haban aceptado la revelacin sobre mi identidad secreta
sin demasiados sobresaltos, pero reaccionado diferente a mediano y largo
plazo, como yo ya haba conjeturado que ocurrira. Mientras que Esme y
Edward preferan hacer de cuenta que no haba pasado nada y que yo era la
misma Bella de siempre, Emmett no perda ocasin de hacer bromas al
respecto de cuntos micrfonos ocultos haba desmantelado esa maana o de
preguntarme directamente sobre mi entrenamiento o cmo haba redactado tal
o cual punto de mi informe final.
Jasper y Alice solan dejarme en paz, pero prestaban atencin cuando Emmett
haca preguntas y Jasper una o dos veces me haba preguntado algo l, pero
slo cuando alguien ms sacaba el tema antes. Otro tanto haca Carlisle, que
senta curiosidad por el aspecto legal de mi trabajo.
Alice, aunque no se esforzaba en ignorar el tema de un modo tan obvio como
Edward o Esme, nunca me haba preguntado directamente nada, aunque
siempre escuchaba con toda atencin. An no haba podido averiguar qu
causaba los huecos en sus visiones y eso la irritaba mucho, sobre todo porque
no es que fuesen ausencias evidentes, como cuando los licntropos se
cruzaban en su camino, sino simplemente que haba ratos futuros que no poda
ver, y cuando se concentraba en ellos, la visin simplemente se desviaba al
momento inmediatamente anterior o posterior. Pero era tan sutil que en
circunstancias normales Alice difcilmente se hubiese dado cuenta. Eso, en
lugar de consolarla, slo la irrit ms.
Rosalie, si bien no sola tocar el tema, me trat con mucha ms igualdad desde
ese entonces. Dej de ser "la humana de Edward" para adquirir un status e
identidad propios: para ella, fui Bella en adelante. "() En una ocasin tuve la
mala idea de limpiar el arma estando en casa de los Cullen, y mientras que a
Edward casi le dio un ataque de ansiedad vindome manipular la pistola
automtica, Rosalie estaba ms interesada en aprender cmo deba limpiarse y
sostenerse correctamente un arma, cmo se cargaba y descargaba, cul era el
seguro y cmo haba que colocarlo o quitarlo. Era agradable que alguien no
estuviese siseando de nervios cada vez que yo mova un dedo con la pistola
descargada y medio desarmada en las manos.

Emmett estaba fascinado. l entenda de armas, despus de todo, haba

estado cazando osos cuando el oso lo caz a l antes que Rosalie lo salvara,
pero las armas que Emmett haba conocido eran ms rudimentarias que mi
moderna y compacta pistola. Si bien no le permit dispararla pese a lo mucho
que me lo pidi y rog, l no dej de hacer bromas al respecto, en parte por lo
mucho que eso irritaba a Edward.
Mi querido novio vampiro se esforzaba por ser comprensivo y tomarse las
cosas con calma y fallaba estrepitosamente. No poda evitar estremecerse al
verme tomar el blackberry o echar miradas ansiosas a la bota en la que l
saba que yo guardaba la pistola. Ahora llevaba su telfono apagado casi
siempre, evitaba las computadoras como a la peste, haba quitado las
webcams de todas las computadoras de los Cullen y revisaba los automviles
dos veces al da en busca de dispositivos de seguimiento satelital. En pocas
palabras, estaba tan paranoico como yo, pero con ms histeria y menos
disimulo. ()"
Charlie, a todo esto, tampoco haba sacado a colacin el tema de mi
investigacin ni del informe final, salvo cuando me pregunt qu rdenes haba
recibido yo. Le dije la verdad, que las rdenes eran quedarme en Forks hasta
acabar la escuela, con los ojos abiertos y las manos quietas, y que ya recibira
instrucciones ms tarde. Se limit a asentir, como si eso era justamente lo que
estaba esperando. Quizs era as.
Me hubiese gustado discutir el caso de mi informe abortado con l, pero
Charlie haba puesto como condicin inicial no estar involucrado y saber lo
menos posible de todo, de modo que no era una opcin hablarlo con l.
Despus de esa primera noche en que gru sobre "un vampiro en el armario",
Charlie jams volvi a mencionar directamente el tema, aunque haca
insinuaciones de vez en cuando, como aquella vez con el desayuno.
Edward acab admitiendo ante m que cuando de la investigacin se trataba,
mi padre pensaba tan rpido que le era imposible seguirle el hilo de
pensamientos, adems que el hecho que sus pensamientos estuviesen
parcialmente velados ayudaba a dificultar que Edward los oyera con claridad, y
cuando se esforzaba mucho en tratar de seguirle el ritmo, acababa con un
dolor de cabeza. Pese a no haber verificado nunca el don de Edward, Charlie
pareca tener una habilidad especial para mantener a Edward sin enterarse de
nada cuando quera.
Quince das haban pasado en estas idas y vueltas. De Victoria no haba
rastros, y ya no estbamos seguros si sa era una buena o mala seal, pero
por el momento, nos estaba dando un respiro.
.
Forks. Instituto de enseanza secundaria. Por la tarde del 14 de mayo de
2006, dos semanas despus de la anulacin de la investigacin de Bella.

Fue en un da lluvioso como tantos, aburrido hasta las lgrimas y

completamente rutinario, que algo inesperado sucedi, y por una vez, no tena
nada que ver con el mundo sobrenatural.
Sonar clich comenzar de este modo mi relato de uno de los episodios ms
aterradores de mi vida, pero la verdad es que cuando Mike se me acerc esa
tarde al terminar la clase de gimnasia, yo no tena razones para creer que
hubiese nada extrao en eso. Mike, pese a saber, como todo el resto de Forks,
que Edward y yo ramos pareja, an me miraba ocasionalmente con ojos
soadores y me hablaba a veces con un cierto exceso de confianza cuando
Edward no estaba a la vista.
Esa tarde no fue muy distinto, o al menos eso me pareci al principio.
-Bella -empez, como dudando qu decir exactamente.
-Mike lo salud con una inclinacin de cabeza, dispuesta a irme a cambiar al
vestuario y de paso a sentarme un rato. Habamos jugado al Voley en clase, y
yo me haba cado una buena cantidad de veces, cundo no. Estaba cansada,
tena el cuerpo adolorido y sin duda me saldran moretones.
-Bella podemos hablar? me pregunt Mike en voz muy baja.
-Estamos hablando le respond en un tono de voz normal, sin comprender.
-Aqu no. En privado dijo l, con aire de misterio.
Lo mir evaluativamente, intentando ver a dnde iba con eso. Mike pareca un
poco nervioso, por la forma en que miraba alrededor. Tena las manos en los
bolsillos, pero no daba la impresin que tuviese armas consigo. Y an si as
fuese, yo podra manejar la situacin. Aunque no llevaba mi chaleco antibalas,
tena la pistola en mi bota, como siempre, y su familiar peso me dio la
seguridad para asentir lentamente.
Mike encabez la marcha fuera de los vestuarios y hacia la parte posterior de
la escuela, donde un alero nos protega de la fina llovizna. Me cuid mucho de
apoyarme con la espalda contra la pared y con la pierna flexionada, de modo
de poder acceder rpidamente al arma si la cosa se pona fea, aunque confiaba
en poder rechazar un ataque de forma fsica si Mike de pronto decida
Ajeno a mis cavilaciones, Mike estaba buscando algo en su mochila. Me tens,
con una mano en la culata de la pistola, pero todo lo que Mike tena en la
mano cuando me encar era un sobre marrn, de papel madera. Me relaj,
convencida de que todo lo que tena que temer era una declaracin de amor o
algo igualmente bochornoso, pero no peligroso para mi vida.

-Alguien me hizo llegar estas fotografas empez Mike, muy seguro de s

mismo-, y me pareci que te interesara verlas y saber que yo las tengo
-subray.
Me tendi el sobre, que tom con cuidado, intentando entrever si haba una
trampa en eso. Mike me observaba con atencin, ansioso. Yo tena la
conciencia limpia, no se me ocurra qu tipo de fotografas podran
incriminarme en nada.
Saqu las fotos con cuidado del sobre, con un ojo en las fotografas y el otro
en Mike, que me miraba vido, como tratando de anticipar mi reaccin.
La primera foto mostraba un gento en algn lugar grande y abovedado. Me
pareci vagamente conocido, pero no supe identificar de inmediato qu sitio
era.
La segunda foto enfocaba un lugar ms reducido de la misma rea que la
primera imagen. Haba un grupo de hombres de traje, corbata y anteojos
oscuros junto a un grupito de gente vestida de mangas cortas y colores claros.
La tercera foto me caus un sobresalto. Retrataba solamente a las personas de
mangas cortas y colores claros, tres jvenes. Las dos chicas de la foto se
estaban abrazando, de modo que la cara de la morena no quedaba a la vista
sino oculta tras la cabeza de su amiga, de cabello enrulado y de un tono
castao rojizo. Un muchacho alto, delgado y un poco desgarbado estaba un
poco atrs de ellas, mirndolas.
Tragu en seco. El muchacho era Alex, sin duda alguna, y el rostro de Sheila
estaba a la vista en la fotografa, entre sus rulos. Mi propia cara estaba oculta,
pero era indudablemente yo la persona a quien ella abrazaba. Tambin
reconoc el sitio en ese momento: era el aeropuerto de Phoenix, hasta donde
Sheila y Alex me haban acompaado cuando tuve que tomar el vuelo de
regreso a Forks, al cabo de esa larga semana rastreando a los Cullen tras su
repentina desaparicin poco despus de mi cumpleaos.
Pero an haba ms fotos, y me forc a poner mi mejor cara de pquer para
mirarlas.
En la siguiente, mi rostro apareca de perfil, de cara a Sheila y al costado de
Alex, que estaba fotografiado de frente. Estbamos hablando, eso quedaba
claro por la postura aunque la foto no registrara el movimiento.
En la quinta foto, yo abrazaba a Alex mientras Sheila sonrea levemente.
Comprend que las fotografas estaban, en ese punto, desordenadas, ya que yo
haba abrazado primero a Sheila, luego a Alex y luego me haba despedido
verbalmente, emocionada por la ayuda de ambos.

En la sexta fotografa de la serie, yo les daba la espalda a mis amigos,

caminando hacia el lugar de embarque mientras me secaba una traicionera
lgrima con el dorso de la mano. Alex miraba preocupado en mi direccin, y
Sheila, triste.
Levant la mirada intentando una expresin todo lo neutra posible, pero Mike
tena que haberse dado cuenta de mi reaccin. Lo mir con atencin. l me
quit rpidamente las fotos de las manos y las volvi a guardar. Permanec en
silencio, esperando que l hiciera el primer movimiento.
-Y bien? dijo Mike, entre ansioso y autosatisfecho-. Qu me dices?
-Que no soy muy fotognica, por lo visto me encog de hombros, como
restndole importancia a lo que acababa de ver. No caba negar que era yo, de
modo que lo mejor era hacer frente a lo inevitable.
-Dnde te tomaron esas fotos? Quines son los que estn contigo?
pregunt Mike, desconfiado-. Cundo fueron tomadas?
-Mike, antes que nada, apaga tu telfono orden. No saba muy bien qu
estaba pasando all, pero por si acaso, mejor no dejar cabos sueltos.
-Lo tengo en modo silencioso, nadie va a interrumpirnos asegur l.
-Apaga, o no hablo le dije, completamente seria.
-A Cullen le interesar ver esto apunt Mike.
-Mustraselas me encog de hombros-. Es tu cuello, no el mo.
-Pero es a ti a quien va a pedirle explicaciones retruc Mike.
-No soy yo quien tiene en su poder unas fotografas que suponen una invasin
a la privacidad, y hasta podran considerarse espionaje. Eso es un crimen
federal, sabas? improvis, decidida a asustarlo un poco-. Y lo que intentas
ahora es chantaje, otro delito que agregar a tu lista. Ahora, apaga tu telfono
y podremos conversar.
Mike apag su telfono, y tras verificar que efectivamente estaba apagado yo
me tranquilic algo. Mir a Mike con toda atencin, intentando vislumbrar a
dnde iba todo esto. l sin duda no tena idea de dnde se estaba metiendo.
-Ellos son amigos de Phoenix, que yo estaba visitando. Estas fotos fueron
tomadas en el aeropuerto, cuando me despeda de ellos dije lenta y
claramente, sin dar demasiados detalles. Quien sea que le haba enviado las
fotos, ya saba eso, de modo que yo no estaba proporcionando informacin
nueva-. Ahora, tu turno. Cmo llegaron estas fotos a tus manos?

-Tengo mis contactos dijo Mike en tono jactancioso-. Cmo se llaman

tus amigos?
-Tienen sus nombres repuse con retintn, para luego agregar mucho ms
seria-. Si vas a contestarme con evasivas, yo tambin puedo hacerlo.
-Le enviar a tu novio la foto en la que ests abrazada a ese tipo amenaz
Mike.
-Edward estar feliz de tener una buena razn para romperte unos cuantos
huesos me encog de hombros-. Nunca le caste bien. En serio, l sabe
perfectamente que yo visit a mis amigos, y si es tu palabra contra la ma,
adivina a quin le creer Edward?
Mike resopl con desdn, aunque se lo vea menos seguro que antes.
-Arrisgate si quieres, yo tengo la conciencia limpia dej en claro-. Pero s me
preocupa un poco cmo llegaron a tus manos esas fotos tuve que admitir-.
Casi tanto como me preocupa que haya alguien siguindome y sacndome
fotos.
-Quizs segua a tus amigos sugiri Mike.
-Es posible reconoc, alarmada-. Esto no me gusta nada. Si
Me perd en mis pensamientos sobre quin querra seguirnos a Alex, Sheila o a
m y por qu, cuando un carraspeo de Mike me trajo de regreso al presente.
-Ah, s reaccion-. Muchas gracias por ponerme sobre aviso, Mike. Ser mejor
que lo discuta con Charlie, si hay alguien siguindonos, a mis amigos o a m,
habr que tomar medidas Hasta luego, entonces, y gracias otra vez.
-No te preocupa lo que puedan decir los dems al ver las fotos? pregunt
Mike, sorprendido.
-La verdad es que no, me preocupa ms que haya algn tipo de psicpata
distribuyendo mis fotos entre adolescentes babosos le dije sin demasiada
paciencia, ponindome en marcha con la espalda todava pegada a la pared,
por si acaso.
-Puedo mandrselas a Cullen medio amenaz, medio suplic Mike.
-Hazlo, le interesar. Edward an no conoce personalmente a mis amigos de
Phoenix le dije, sarcstica, completamente irritada y con demasiadas ganas
de dar esta charla por terminada-. Mike, en serio, vives en un termo o algo
as? No te das cuenta de lo que est pasando?

-Pasa que tengo una fotos que te comprometen, Bella, y se las mostrar a tu
novio a menos -Mike recuper la seguridad en si mismo a medida que
hablaba, y para el momento en que hizo la pausa, volva a sonrer con
superioridad- A menos que accedas a salir conmigo. A cenar. A conocernos.
No estara mal que te des la oportunidad de comprobar que hay ms hombres
en el mundo que tu Cullen.
Resistiendo apenas las ganas de bajarle todos los dientes a Mike, gru una
respuesta:
-No, gracias.
-Mira, en verdad no quiero llegar a estos extremos advirti Mike, medio
amenazando y medio advirtindome-, pero en verdad le mostrar a Cullen y
a tu padre tambin, la foto en la que ests con ese tipo. Qu crees que vern
ellos en esa foto, eh? aadi, petulante.
-Que estoy despidindome de un amigo en el aeropuerto, amigo que est junto
a su esposa respond cidamente. Sheila y Alex no estaban casados
legalmente sino unidos de hecho, pero para todos los fines prcticos eran
marido y mujer. Adems que eso acallara a Mike.
Dicho y hecho: los ojos de Mike se abrieron mucho. sa era una informacin
que l ignoraba, por lo visto. Me di un segundo para sonrer con superioridad
antes de volverme completamente seria.
-En verdad vives en un termo, Mike. No tienes ni idea de nada gru-. Djame
adivinar cmo conseguiste las fotos. Alguien te las envi por correo, acaso?
-Por correo electrnico admiti Mike, apabullado.
-Aj. Alguien te envi por correo electrnico unas fotos en las que salgo yo, de
entre todas las personas en el mundo. Conoces a quien te envi las fotos?
pregunt.
-S, claro respondi Mike.
-Me refiero a si lo conoces personalmente, si lo viste alguna vez, si tienes la
menor idea de qu edad tiene, dnde vive, a qu se dedica aclar,
sintindome ms y ms como en un interrogatorio.
-Tiene dieciocho aos, se llama Bryan y vive en Huston, Texas dijo Mike
mansamente-. Su nickname es some_one, y consigui las fotos al infiltrarse en
las cmaras de seguridad del aeropuerto.
-Cmo lo conociste? Dnde lo viste por primera vez, y cundo? insist.

-Eehh, nunca lo vi personalmente confes Mike-. Lo conoc en un foro de

chat, y empezamos a escribirnos regularmente me escribi todo eso, y me
mand una foto suya, pero la verdad es que nunca nos vimos en persona.
-Y le creste todo lo que te dijo? sise, incrdula.
-Y por qu no? pregunt Mike, confundido.
Resist por muy poco las ganas de agarrarme la cabeza con ambas manos y
gemir. Cmo haba Mike podido ser tan idiota?
-Hace mucho que conoces a ese Bryan, o some_one?
-Dos semanas o algo as un poco menos. Doce das, da ms, da menos.
Contuve el aliento. Ah haba gato encerrado, me lo ola a kilmetros. Una
trampa. No poda ser una coincidencia que dos semanas despus de que
inexplicablemente se abortara mi informe final, de pronto Mike apareciera con
unas fotos mas en las manos, enviadas por una entidad annima y tomadas
en un lugar tan significativo como el aeropuerto de Phoenix.
-Mike, alguien se aprovech de tu buena fe y te est utilizando. No se te
ocurri que es extrao que alguien que no me conoce me identifique en unas
fotografas y te las enve?
-Eh, bueno, puede ser que Bryan te haya visto alguna vez en facebook
admiti Mike-. Recordars que hace un tiempo estuve sacando fotos de mis
compaeros y amigos y las sub a mi cuenta de facebook. l te vio ah y te
reconoci.
-Sigue siendo demasiada coincidencia. Y sas no eran fotos de una cmara de
seguridad, eran muy ntidas y estaban claramente enfocadas argument,
dejando para despus enfurecerme con Mike por subir fotografas en las que yo
apareca a la red sin consultarme-. Alguien alguien est detrs de esto
-S, alguien semi sonri Mike-, some_one.
-Un chiste fcil gru, demasiado ocupada procesando todo para apreciar el
juego de palabras-. Esto es serio. Algo se me escapa si supiera qu es
-Bueno, podemos discutirlo mientras cenamos. Maana a la noche te parece
bien? propuso Mike-. Puedo pasar a buscarte por tu casa. Conozco un sitio en
Port Angels
Lo mir como si la piel acabara de volvrsele azul. Es que este chico era
completamente idiota? O tena una inteligencia normal pero era sordo, de
modo que no oa cuando se le explicaba algo? Respir profundamente unas

cuantas veces, tratando de tranquilizarme y convencerme que matar a Mike no

slo no resolvera mis problemas existentes, sino que me creara otros nuevos.
-Adis. Tengo que ir a hablar con Charlie me desped raudamente y empec a
alejarme a zancadas.
-Eh, Bella! Mike tuvo que correr para alcanzarme-. Slo una cosa ms,
cmo se llaman tus amigos?
-Qu importa? le respond en un gruido.
-Quiero saberlo!
-Y yo no quiero decrtelo.
Mike me sujet del brazo, sin fuerza suficiente como para lastimarme, pero
obligndome a detenerme cuando l lo hizo. Tirone tratando de librarme, pero
l no me solt.
-Mike, sultame ahora le orden, furiosa.
-No hasta que me digas cmo se llaman y arreglemos esa cita me sonri,
petulante.
Dos segundos despus de que esas palabras abandonaran su boca, Mike
estaba de rodillas en el suelo ante m, con los ojos llorosos y respirando
pesadamente por la boca. Su nariz no estaba rota, pero s le dolera mucho las
siguientes horas. La expresin de incrdula sorpresa en el rostro de Mike, que
tena las manos ante la cara, como queriendo atajar otro ataque, era digna de
inmortalizarse.
-No se te ocurra volver a ponerme un dedo encima le advert con voz glida,
mirndolo desde arriba, yo de pie y l de rodillas, lo cual le agregaba un efecto
dramtico muy apropiado al aviso.
Viendo la expresin de miedo en el rostro de Mike, sent lstima por l. Era
slo un adolescente tonto, pero no malvado, creyendo que poda convencerme
de salir conmigo chantajendome con unas fotos. No, l no era ms que el
ltimo eslabn de una cadena, y el ms inocente y tonto de todos. Se crea el
ajedrecista cuando no era ms que uno de los peones del tablero.
Alguien estaba utilizndolo para acercarme las fotos era una advertencia?
Una amenaza? "Te tenemos vigilada" era el mensaje subyacente ms obvio,
pero, haba algo ms? Y quin o quienes me mandaban ese aviso?
Mirando de nuevo a Mike, al menos uno de los muchos interrogantes cay en
su sitio. l haba insistido en saber cmo se llamaban mis amigos

-Por qu te interesa tanto saber cmo se llaman? le pregunt mientras l se

pona dificultosamente de pie.
-Porque quiero saberlo repuso Mike con voz ahogada, tocndose con cuidado
la nariz.
-No est rota le advert, sealndole la nariz-, pero si insistes en mentirme,
puedo hacerte ese favor.
-No estoy mintiendo! chill Mike, asustado, evidenciando con la postura
corporal y el tono de voz que s estaba hacindolo.
Decidida a hacerlo hablar, frunc el ceo y levant otra vez el puo, en un
gesto exagerado y teatral, pero que bast para que Mike se echara a temblar
como una gelatina.
-Y bien? insist.
-No miento! insisti l-. Yo quiero saberlo!
Aunque Mike intent detenerme, lo esquiv fcilmente y le di un nuevo golpe,
que hizo que la nariz le sangrara un poco, aunque segua sin haber fractura del
tabique nasal. Yo haba tenido suficiente cuidado de no herirlo gravemente.
-Quieres que siga con tus dedos, acaso? le pregunt, enojada.
Estaba muy nerviosa, en cualquier momento alguien podra descubrirnos, y eso
no era buena idea. Explicar por qu estbamos Mike y yo a solas en un rincn
despejado de la escuela, l con la nariz levemente sangrante, no era algo por
lo que yo tuviese demasiada necesidad ni ganas. Y dnde rayos estaba
Edward? Por qu no haba aparecido an? l no me dejaba sola a sol ni a
sombra, hasta de un aula al otro le gustaba acompaarme, cmo era posible
que no hubiese encontrado ya?
-Yo l l me lo pidi acab confesando Mike.
-Quin? pregunt velozmente, y en ese mismo momento supe la respuesta-.
Bryan.
-El trato era que yo usaba las fotos para convencerte de salir conmigo, y
en agradecimiento averiguaba para Bryan como se llaman tus amigos
-explic Mike, respirando por la boca.
Una emboscada, eso era clarsimo. Aparentemente, no saban quines eran
Alex y Sheila, o al menos no conocan sus nombres, y yo me cuidara mucho
de decrselo a Mike, ni a nadie. Pero quin estaba detrs de esto? Qu fin
persegua?

Tendra que teorizar sobre eso ms tarde. Ahora, lo esencial era darle una
respuesta a Mike, sin revelar nada que ayudara a quien estuviese detrs de
esto a acercarse a mis amigos ni a m.
-Son Sean y Eve Jackson le dije a Mike finalmente, dndole intencionalmente
informacin errnea: el nombre y apellido de mi jefe y su hija-, y no romp tu
nariz pese a todo. Ponte un poco de hielo, para la inflamacin. Nada de citas, y
estamos a mano. Trato?
-Trato acept Mike, tendindome la mano. Lo ignor, di media vuelta y me
alej caminando de costado, sin atreverme a darle la espalda.
Encontr a Edward caminando hacia m en cuanto dobl la esquina. Se lo
notaba preocupado, pero se relaj en cuando me tuvo entre sus brazos.
-Rayos, ese tonto entrenador Clapp y su haraganera -musit Edward en mi
odo, su aliento fro hacindome cosquillas-. Te dej ir un cuarto de hora antes
que acabara la clase!
Bueno, eso al menos explicaba cmo era que me haba perdido de vista.
-Nos dej ir a todos, no fue nada personal. Y por m estuvo bien, me duele
todo. El Voley no es lo mo murmur, apoyando la mejilla en su pecho.
Sent a Edward tensarse y estaba por preguntarle qu iba mal cuando Mike
pas velozmente a nuestro lado, con un pauelo bajo la nariz y una expresin
de miedo en la cara admirarme de reojo.
-Por qu est sangrando la nariz de Newton, y por qu tiene miedo de que lo
golpees? me susurr Edward al odo, en tono de sospecha.
-Porque me invit a cenar y tuve que declinar su oferta le respond en tono
juguetn, dejando para despus la conversacin seria.
Me solt del abrazo de Edward y lo tom de la mano, dirigindonos hacia la
salida de la escuela. Aunque me esforc por aparentar tranquilidad, yo ardan
en ganas de poner a Charlie, Sheila y Alex al tanto de lo que estaba pasando.
A Charlie, porque l podra ayudarme a dilucidar el misterio; a Sheila y Alex,
porque lo de las fotos les concerna directamente.
-Todava ests usando el uniforme de gimnasia me hizo ver Edward-. Y qu
tienen que ver unas fotos con la invitacin de Newton?
-Fotos? pregunt abruptamente, detenindome.
-l estaba pensando en que "se supona que con las fotos esto era pan comido"
y cosas por el estilo inform Edward, mirndome con atencin.

Reanud la marcha sin soltar su mano. Saberlo cerca me daba tranquilidad.

-Prometo explicarte cuando estemos en casa dije en voz bajsima, que l
escuchara sin problemas-. Espera afuera del vestuario y podremos irnos por
fin.
Mientras me cambiaba, dej mi mente volar un rato. Quin poda estar detrs
de esto?
No poda ser nadie del FBI, ya que ellos mismos me haban hecho ir a Phoenix.
Cualquier agente en servicio con los permisos necesarios que consultara los
archivos corroborara que yo haba estado all por orden expresa de mis
superiores, y que quienes me acompaaban eran miembros del FBI tambin,
de modo que no poda acusarme de andar en mala compaa. Adems, qu
razn tenan ellos para seguirme y fotografiarme, o a Alex y Sheila? Los tres
tenamos legajos limpios en lo que al FBI respecta, nada de espionaje doble ni
cosas por el estilo.
No me pareca creble tampoco que Victoria estuviese detrs de esto. Vamos,
un vampiro en el aeropuerto de Phoenix? Y por qu se molestara en
sacarme fotos y envirmelas? Victoria quera matarme, no chantajearme.
Un leve escalofro me recorri. Acaso alguien de la red mafiosa
narcotraficante haba sobrevivido y estaba tratando de vengarse? Se supona
que ya no representaban ningn peligro y que la organizacin estaba
desmantelada, pero alguno de sus componentes pudo haber sobrevivido sin
ser detectado y es sabido que la mafia no perdona nunca ni olvida. An as,
yo intua que haba algo ms detrs de esto claro que poda estar
equivocada.
Tampoco pareca obra de los Vulturi. Por lo que poda figurarme, ellos eran
rpidos y expeditivos. Venan, mataban y se largaban. Hola y adis. Este juego
del gato y del ratn no encajaba con su modus operandi. Y por sobre todo, no
haba razones para que ellos supieran de mi trabajo como agente encubierto.
Edward y Alice no lo saban cuando nos encontramos en Italia con Aro, y mi
mente haba estado cerrada para l. No haba forma que l supiera, pero mi
informe trataba sobre vampiros, y si la ley que Aro defenda por sobre todas
era mantn el secreto, era de suponer que mi informe final le habra cado muy
mal si es que se haba enterado. Tenan los Vulturi espas en el FBI,
humanos que trabajaban para ellos? Tenan una recepcionista humana despus
de todo pero las fotos haban sido tomadas meses atrs, cuando los Vulturi
no tenan todava razones para desconfiar de m.
Un momento, quizs no era a m a quien vigilaban quienes quieran que fuesen
los que estaban detrs de esto. Tal como Mike haba sugerido, quizs seguan a
mis amigos. Alex haba hecho trampas con las cuentas bancarias del dueo de
la empresa para la que l trabajaba antes, verdad? Con la excusa de quiebra
(que luego se supo fraudulenta) y no s cunto, se haba negado a pagarles

indemnizaciones por despido a los empleados. Pero de pronto, todos los

empleados tenan el dinero en sus cuentas. Y Alex fue sealado como el
culpable, aunque jams pudo comprobarse, pero viendo lo que era capaz de
hacer con una computadora, no me sorprendera que en efecto l lo hubiese
hecho, aunque se juraba inocente. Quizs el FBI lo vigilaba a l, para estar
seguros de su lealtad? Pero entonces, cmo haban cado las fotos en manos
de Mike? Alguien del FBI me haba delatado como agente encubierto? A
quin? Y por qu?
.
Yo estaba preocupada por lo que las fotografas podan significar, pero Edward
estaba histrico. Quiso ir y arrancarle la verdad a Mike Newton as sea a los
golpes, y me cost lo mo convencerlo que no queramos atraer ms atencin
sobre nosotros ni sobre Mike.
-Paciencia, Edward. No podemos precipitarnos le repet, sentada ante la mesa
de la cocina, mirando sin ver los deberes de lgebra-. Quien sea que est
detrs de esto, nos contactar pronto por medio de Mike.
-Ese Newton! Siempre me sac de quicio ese nio, pero ahora mismo podra
descuartizarlo! sise Edward, furioso, caminando de un lado al otro de la
cocina como una fiera enjaulada.
-No, djalo vivir insist-. Necesitamos a Mike. Es nuestro punto de contacto
con some_one o Bryan o como se llame. Si lo asustamos demasiado o sacamos
de en medio a Mike, ser peor, porque Bryan atacar por otro lado, no
sabemos cul, y habr ms gente involucrada. Y otra persona puede ser ms
difcil de tratar que Mike. Imagnate que las fotos caigan en manos de Jessica:
todo el estado de Washington se enterara.
-Explcame por qu no puedo simplemente ir y presionarlo hasta que confiese
todo gru Edward, sin dejar de caminar a zancadas de un extremo al otro de
la cocina-. No lo lastimara. No necesito hacerlo. Slo tengo que asustarlo, y
eso para m es muy fcil prometi Edward-. Ni siquiera necesito hacerlo
hablar. Basta que l piense en la informacin. Vamos, soy el interrogador
perfecto. Por qu no puedo ir y hacerlo confesar?
-Porque te pone en el punto de mira respond de inmediato.
-Soy tu manitico novio sobreprotector enfurecido porque l te molest.
Problema resuelto contraatac Edward, sin dejar de caminar de un lado al
otro de la cocina, un poco ms rpido de lo humanamente posible. Estaba muy
alterado.
-Hay una razn an mejor le respond con una sonrisita ante su expresin de
furia para con Mike-, y te la dir si dejas de desgastar el piso con tus
caminatas.

l se detuvo en seco, y tras sonrer en disculpa se sent.

-La razn es tan simple que es obvia: Mike no sabe nada ms de lo que ya me
dijo expliqu.
-Quizs sepa algo ms que no te dijo seal Edward-. Si yo
-Edward, manejar interrogatorios es parte de mi entrenamiento, s lo que hice,
y puedo asegurarte que Mike en verdad no sabe nada le dije, armndome de
paciencia.
Esto lo dej en blanco por un momento.
-Lo lamento, no quise dar por hecho que no puedes interrogar un sospechoso
se disculp Edward, el arrepentimiento evidente en sus facciones-. Es slo que
estoy tan acostumbrado a ser el viga en mi familia, el que detecta a quines
sospechan de nosotros, que lo hago casi sin darme cuenta. Y saber que ests
en peligro no ayuda a tranquilizarme
-No estoy en un peligro inmediato le contest-. Si alguien quisiera herirme,
secuestrarme o matarme a Edward lo recorri un escalofro ante el tono
completamente tranquilo de mi voz-, no se molestara en enviarme primero
unas fotos, y menos por medio de un mensajero involuntario. Tampoco est
amenazndome de momento. Esto es slo un aviso. Bryan hizo el primer
movimiento al enviarle las fotos a Mike y darle la tarea de averiguar los
nombres de mis amigos; luego yo hice el segundo al golpear a Mike y negarme
a cenar con l, ah, y al darle nombres falsos. Ahora es el turno de Bryan de
reaccionar, y a partir de ahora podemos esperar algo ms concreto.
-Ms concreto? repiti Edward, alarmado.
-Ms fotos o un mensaje, probablemente aclar-. Tenemos que esperar que
Bryan decida volver a contactarme.
-No hay una forma de llegar a ese Bryan sin la intermediacin de Mike?
pregunt Edward, esperanzado.
Lo mir un momento, sonriendo levemente, antes de negar con la cabeza.
-Edward, Bryan no existe. Es tan real como Rachel Lee.
Esto aparentemente no era la respuesta que Edward haba esperado. Tras
quedarse inmvil un segundo, asinti, comenzando a comprender.
-Tu familia cre a Rachel Lee, supuesta duea de una serie de cuentas
bancarias y acciones alrededor del mundo. La seorita Lee es asquerosamente
rica, totalmente enigmtica e inexistente. El FBI sospechaba que se trataba

de una identidad ficticia, y Alice me lo confirm sin saberlo cuando us una

tarjeta de crdito a ese nombre para comprar ropa y hacer reservas de hotel
en Phoenix cuando huamos de James expliqu, sin poder evitar sentirme un
poco mal al confesar que yo haba facilitado esa informacin al FBI.
-Soy un estpido confes Edward en tono mortificado, con la cabeza gacha, y
estuve bastante segura que de tener sangre en las venas, se hubiese
sonrojado-. Es obvio que alguien que chantajea no va a ir presentndose con
su propio nombre y apellido.
-Es bastante obvio, aunque no necesariamente es as. Hay casos muy raros
mencion encogindome de hombros-. Hubo un caso de un chantajista que
exigi que se depositara el dinero en su propia cuenta bancaria, con lo cual la
polica le puso las manos encima en un abrir y cerrar de ojos. Pero aqu me
temo que estamos vindonoslas con unos tipos bastante ms astutos que eso.
Todo apunta a que Bryan es ficticio segu explicando-. Tiene casi la misma
edad que Mike, lo cual hizo que se sintiera cercano y confiara en l, pero Bryan
vive lejos, con lo cual Mike se sentira lo suficientemente seguro de que Bryan
no lo juzgara (o al menos l, Mike, no se enterara) como para contarle cosas
bastante personales. Hay un nombre pero no un apellido, aunque eso no es
determinante de nada. Los datos son suficientemente vagos como para que
sea imposible rastrearlo porque podra ser casi cualquiera, pero lo bastante
completos como para no despertar sospechas.
-Crees que haya ms de una persona detrs de esto?
-Estoy bastante segura. Y son, quizs no expertos, pero ciertamente no
simples aficionados. Saben lo que hacen.
-Todo eso tiene mucho sentido admiti Edward, pensativo-. Pero, cmo
descubrieron a Newton? De todas las personas en el mundo, cmo supieron
que deban enviarle las fotos a l?
-Facebook.
La palabra se escapa de mi boca antes que mi cerebro llegue a procesarla, y de
pronto me di cuenta que si bien no saba esta respuesta antes, la conclusin
sali sola en cuanto Edward me pregunt.
-Mike sac unas fotografas de varios de nosotros hace un tiempo, y sin
consultar con nadie las subi a la red expliqu. Pese a no tener evidencias, yo
estaba segura que era as como haba sucedido-. Quien sea que est detrs de
esto busc a alguien que viviera en Forks, y encontr las fotografas en que
aparecamos Mike, Jessica, Tyler, Angela, Ben y yo creo que Lauren tambin
estaba. S que Eric no sali en ninguna porque fue quien tom las fotos.

Una vez que el equipo que cre a Bryan tuvo ese dato, contactar a Mike no
fue difcil, imagino. l y Bryan comenzaran a chatear una o dos veces al da,
hasta que Mike tom confianza y les cont de las clases, de sus profesores, de
su trabajo en la tienda, de sus compaeros de m.
-En verdad es tan simple? pregunt Edward, sonando entre incrdulo y
atemorizado.
-Debe ser un poco ms complicado que eso, pero a grandes rasgos -dej la
frase inconclusa, sin que hiciera falta completar la idea-. Si tienes a unos
cuantos expertos que saben qu buscar, es relativamente sencillo.
-Eso nos lleva a otro punto seal Edward-. Quin dispone de un grupo de
expertos en computacin, unas fotografas tuyas, una razn para intentar
asustarte y un maquiavlico plan detrs de todo eso?
-Lo del maquiavlico plan todava no lo sabemos me sonre levemente, antes
de volverme seria-. Pero algo me dice que no tardaremos en averiguarlo.
Respecto a quin es honestamente, no tengo ni idea. De momento me
preocupan ms las fotos.
-Pens que no te comprometan respondi Edward, confuso.
-No lo hacen. Aparezco dando un abrazo de despedida a un amigo, con su
novia de pie al lado. No estamos besndonos ni nada, pero si ya haba alguien
siguindome en septiembre, la cosa es mucho ms seria de lo que pensaba
admit, preocupada-. No es lo mismo alguien que me estuvo siguiendo desde
hace meses que alguien que dispone de una evidencia totalmente
circunstancial. Y sas fotos fueron tomadas cuando la investigacin estaba en
plena marcha por lo que no deja de ser llamativo que hayan salido a la luz
ahora que la misin fue abortada. No s cmo exactamente puede tener que
ver una cosa con la otra, pero no deja de ser llamativo.
Estaba terminando de hablar cuando la puerta de casa se abri y entr Charlie.
-Hola, Bells! Qu tal el da?
-Hola! respond acercndome a la puerta que llevaba de la cocina al living-.
Estuvo bastante bien pero hay algo que necesito comentarte.
Charlie asinti y como de costumbre, dej las botas y la pistola en el hall antes
de entrar a la cocina, donde se detuvo en seco e hizo un gesto de disgusto al
ver a Edward en la silla de la cocina. Edward se apresur a ponerse de pie y a
saludar a Charlie con el respetuoso temor que sola mostrar ltimamente hacia
l.
-Todava no son las siete gru mi padre con desaprobacin.

Desde el episodio de las motos, cortesa del delator Jake, sumado a mi

desaparicin sin explicaciones por tres das, sumado al salto del acantilado yo
estaba castigada. Sonar ridculo que una agente encubierta capaz de vrselas
con mafiosos y vampiros acabe encerrada en su casa sin permiso para salir,
pero la verdad es yo estaba en penitencia, y slo tena permiso de ver a
Edward de siete a nueve, bajo la estricta mirada observadora de mi padre y
sus gruidos.
Aunque muy dentro de m me pareci todo este tiempo que ms bien era
Edward quien estaba castigado. Mi padre pareca haber encontrado un
vengativo placer en torturarlo, y por un par de comentarios casuales yo
sospechaba que tena algo que ver con el tiempo que pas en mi estado
zombie, del cual Charlie culpaba a Edward por completo y no daba la menor
seal de que fuese a perdonarlo. Pese a las explicaciones pertinentes sobre el
por qu del abandono de Edward y a que yo ya lo haba perdonado por
completo, Charlie segua disfrutando de hacer a Edward tartamudear, bajar la
mirada o sentir incmodo en general.
-Yo le ped que me acompaara acud al rescate de Edward, que estaba
rascndose la nuca nerviosamente, lo cual ocasionaba un extrao chirrido de
piedra sobre piedra cuando sus uas se deslizaban sobre su piel-. Mike hoy por
la tarde quiso hablar conmigo despus de la clase de gimnasia
Le expliqu a Charlie con lujo de detalles lo que haba pasado. l escuch con
toda atencin y me hizo un par de preguntas para aclarar determinados puntos
de mi relato. Estaba completamente en modo jefe Swan, polica. Edward
observ el intercambio con admiracin y un poco de sobrecogimiento. Cuando
acab de exponer los sucesos y mis teoras, Charlie asinti lentamente.
-Me temo que es verdad no hay demasiadas maneras de ponerle las manos
encima ahora mismo a sos que crearon a "Bryan" Charlie hizo una mueca al
mencionar el nombre-. Veremos en cuanto llegue el siguiente contacto.
Dependiendo de lo que te pidan hacer, tendremos una pista.
Sigui un silencio de un minuto, en el cual cada uno de nosotros estaba
perdido en sus pensamientos, hasta que Charlie reaccion.
-Oh, casi lo olvido! Lleg esto me dijo, alcanzndome un sobre grande y
grueso.
Lo abr, todava con la cabeza en otro lado y sin prestar demasiada atencin al
contenido. Charlie pareca mucho ms ansioso que yo, y hasta Edward estaba
estirando un poco el cuello, interesado. Separ una hoja que pareca una carta
de entre algo que se asemejaba a unos folletos y empec a leerla.
-Es de la Universidad del Sudeste de Alaska inform con cierto asombro,
antes de recorrer con la vista velozmente el resto del texto, y los ojos se me
abrieron de asombro-. Me aceptaron!

Edward me felicit profusamente y Charlie empez a hablar de la matrcula y

del dinero que tena ahorrado, mientras yo an trataba de absorber la noticia.
Tena la aceptacin de Alaska. Sonre feliz. El plan marchaba sobre ruedas.
Podra desaparecer hacia all despus de mi graduacin, y la transformacin
quedara estupendamente encubierta. Todo iba bien.
-Iba a traer otro juego de formularios hoy, pero con todo esto de la tarde, me
olvid se disculp Edward-. Puedo ir a buscarlos ahora.
-Djalo para maana le ped. No tena ganas de presentarme a ninguna otra
universidad; tena la aceptacin de Alaska y eso era todo lo que necesitaba.
-Los plazos siguen corriendo, ser mejor que no dejemos pasar demasiado
tiempo seal Edward.
Hice una mueca, sin ganas de empezar otra vez con esa discusin.
-Tengo la aceptacin de Alaska dije sealando el sobre.
-Estoy seguro que puedes aspirar a bastante ms que eso. Dartmouth sera
estupendo replic Edward.
-No tengo el dinero necesario repliqu, y antes que Edward abriera la boca,
me apresur a aadir-, y no quiero que pagues mi matrcula. Rotundamente
no.
Charlie enarc una ceja. l saba perfectamente que yo s tena el dinero, en
una cuenta bancaria secreta, ya que haba estado ahorrando cada centavo de
mi salario como agente encubierto para ir a una buena universidad cuando
fuese el momento. Claro que eso haba sido antes de conocer a Edward.
Edward pareci que iba a decir algo, pero lo pens mejor y se limit a mirarme
con sospecha. Yo le haba mencionado que la paga era una de las principales
razones que me haban llevado a tomar el caso, pero Edward no saba cunto
dinero ganaba yo exactamente. Con un poco de suerte, asumira que no era
suficiente.
Charlie tom el peridico y empez a leerlo, quizs para evitar pensar en mi
dinero, ya que l s conoca la cifra exacta. Yo ech una mirada casual al reloj
de pared y me sobresalt. Tan tarde era? Y yo no haba empezado siquiera a
preparar la cena!
-Yo debera irme musit Edward, ponindose de pie-. Volver a las siete.
-No, qudate, por favor le ped-. No tiene sentido que te vayas ahora y
regreses en un rato.

-Creo que s tiene sentido mascull Edward echando un vistazo precavido a

Charlie; an estando l con la cara medio escondida tras el peridico, pude ver
su sonrisa.
-Pap, verdad que Edward puede quedarse? insist.
-Oh, claro que s respondi Charlie con voz dulce.
Edward se apresur a despedirse y sali de casa antes que yo pudiese
protestar. Cuando empez a orse el ronroneo del motor que arrancaba, Charlie
baj el peridico para enfrentarse a mi mirada furiosa.
-No s cmo lo haces, pero deja de atormentarlo le exig, enojada, con las
manos en las caderas.
-l se atormenta solo. No es mi culpa que mis pensamientos lo molesten
declar Charlie en tono satisfecho.
-Pap! medio advert, medio protest.
Charlie se permiti otros dos segundos de ancha sonrisa antes de volverse
completamente serio.
-Bella, no estoy dndole nada que no pueda manejar. Creo que lo conozco lo
suficiente como para saber que un par de pensamientos que no son de su
agrado no son demasiado para l. Adems, los pensamientos son libres, no?
Cada cual puede pensar lo que le guste. No es mi culpa si Edward Charlie
hizo, como siempre desde despus de mi decimoctavo cumpleaos, una mueca
al pronunciar el nombre- est escuchando todo el tiempo.
-No es como si escuchara por gusto! repliqu, airada-. l no puede
detenerlo! Aunque no le guste, no tiene ms remedio que or!
-Creo que a veces le gusta ms de lo que admite murmur Charlie,
pensativo-. Debe ser molesto eso de or murmullos a todas horas en tu cabeza,
pero tambin tiene muchas ventajas, que estoy seguro que l utiliza.
No supe muy bien qu responder. Racionalmente, saba que haba algo de
cierto en eso, pero mi corazn defenda a gritos a Edward sin importarle
razones ni lgica. Opt por guardar silencio, lo eleccin ms sensata.
-Ir a preparar la cena anunci.
-Iba a ofrecerme a prepararla yo dijo Charlie.
-Y qu cocinaras? pregunt con desconfianza.

-S cocinar, chica, lo hice durante diecisiete aos antes que llegaras respondi
mi pap con voz severa, pero una sonrisa en los labios-. Iba a cocinar
espaguetis deshidratados, sos que slo hay que hervir ocho minutos, y salsa
de tomate en lata, sa que colocada en el microondas sacas lista para servir.
Tengo tu visto bueno?
-A qu se debe? empec, confusa.
Desde cundo mi padre se ofreca voluntario a preparar la cena? Intentaba
compensarme por el sobresalto con Mike, o para hacer las paces por asustar a
Edward, o por qu?
-Tenemos varias cosas de que hablar dijo l, sealando vagamente el sobre
de la Universidad del Sudeste de Alaska, al tiempo que aada en el mismo
tono ligero-. Por ejemplo, de tu transformacin en vampiresa.
Capitulo 17: super Charlie
-Tenemos varias cosas de que hablar dijo Charlie, sealando vagamente el
sobre de la Universidad del Sudeste de Alaska-. Por ejemplo, de tu
transformacin en vampiresa.
Empec a abrir y cerrar la boca como un pez fuera del agua, mientras me
senta palidecer y enrojecer alternadamente y a la vez.
No era posible.
Cmo cmo poda mi padre saber? Yo haba sido enormemente cuidadosa
en mencionar, insinuar o siquiera dar a entender nada. Haba evitado el tema
con toda atencin. Cmo era posible entonces?! Acaso de pronto Charlie
poda or la mente de Edward, o la ma? Acaso se le haba contagiado el don
de Alice y poda ver el futuro?
-Bells, sintate, pareces a punto de desmayarte me dijo Charlie con
preocupacin, acercndome una silla sobre la que me dej caer, literalmente.
Charlie me trajo un vaso de agua. Slo pude beber un sorbo, demasiado
estupefacta para siquiera tragar. Despus de un minuto, me haba recobrado lo
suficiente como para hacer preguntas. La ms obvia, primero:
-Cmo? murmur.
-No estaba seguro, pero acabas de confirmrmelo explic Charlie, sus ojos
serios y preocupados fijos en los mos-. Ya ves por qu necesitbamos hablarlo
a solas primero.
Asent levemente, todava aturdida por las revelaciones.

-En primer lugar, necesitara que me digas si es verdad que es tu deseo. No

quiero dar nada por sentado explic Charlie en voz baja.
-S dije en un hilo de voz-. S, es lo que quiero. Lo que ms deseo.
-Ser como l seal Charlie, serio.
-S admit. No tena sentido negarlo, yo quera ser vampiresa porque Edward
lo era. Si hubiese sido un ser humano comn, un mago o un hombre-lobo, yo
hubiese querido serlo tambin
Intent evitar la corriente de tristeza que me recorri al pensar en hombreslobo. Yo extraaba a Jake, y mucho, pero era l quien se negaba a responder
al telfono cuando yo quera hablar con l. Pese a haberle alcahueteado a
Charlie lo de las motos, Jacob segua siendo el amigo ms cercano que haba
tenido. Echaba de menos sus chistes y la facilidad con que conversbamos,
adems que le estara agradecida siempre por la forma en que me haba
ayudado y contenido cuando mi mundo estaba desmoronado.
Volv al presente, en el que Charlie estaba mirando pensativo hacia la nada.
Tragu saliva, nerviosa. Nunca se me hubiese ocurrido que discutira mi
transformacin con Charlie, la persona ms alejada de lo sobrenatural en el
universo entero.
-Lo amas, verdad? pregunt mi padre, completamente serio.
No haba burla, desdn ni furia en su voz, sino solo extrema seriedad, la propia
de cuando se discute un tema de vida o muerte que lo era en este caso, de
cierta manera.
-Con todo mi corazn respond con fervor.
-Y l siente lo mismo? pregunt Charlie mirndome a los ojos.
-S respond, convencida-. No s cmo es posible, pero l me ama tambin.
-Ests segura? insisti Charlie, mortalmente serio.
-S, claro que lo estoy! repuse.
-Es de l de quin desconfo aclar Charlie-. S que lo amas ms all de la
razn, pero eso mismo es lo que me preocupa. Cuando l te dej estabas
destruida explic en voz baja, incmodo-. Ahora regres, y lo perdonaste por
completo, como si nunca hubiese pasado nada. S, ya s ataj cuando yo abr
la boca-, l tambin la pas mal, cuando crey que estabas muerta intent
suicidarse y todo eso

Era claro el desdn en la voz de Charlie al mencionar el intento de suicidio, y

hasta mascull algo sobre "reina del drama" que prefer ignorar para
ahorrarme una discusin, aunque eso no me detuvo de gruir en desacuerdo.
- pero sigo creyendo que eres demasiado buena para l aadi Charlie con
sbita ternura-. Es mucho lo ests dispuesta a sacrificar por l. S que no es
mi lugar juzgar si es digno de ti o no, es tu vida y tu decisin, pero si
ese vampiro Charlie escupi la palabra de un modo muy similar a como
Jacob sola hacerlo- vuelve a lastimarte slo la mitad de lo que lo hizo antes
-Pap, aprecio tu gesto, pero s que Edward me ama, y que no volver a hacer
una idiotez semejante dije muy convencida, pero tambin enternecida por la
preocupacin de Charlie.
-Es slo que estabas tan destrozada, no era como si te hubiese dejado, era
como si alguien se hubiese muerto como si estuvieses muerta por dentro.
El dolor era claro en los ojos de Charlie, y una vez ms me tom por sorpresa
lo mucho que l se haba enterado de lo que me pasaba. Pese a mis esfuerzos
por ocultar mi dolor y disimular en lo posible, nunca haba logrado engaarlo.
Ni por un segundo.
-Lo sobreviviste una vez, pero con un esfuerzo tan grande no s si podras
hacerlo de nuevo, si ese se decide dejarte de nuevo, sea la excusa o razn
que sea la que lo impulse.
-Pap -empec, sin saber muy bien qu decir.
-S que no es cosa ma juzgar tu vida, s que eres inteligente y madura,
pero Bella, si l vuelve a herirte de esa manera, no me importar que sea un
vampiro, que sea un Cullen ni nada advirti-. No va a importarme. Lo har
pagar.
Y Charlie lo dijo tan serio y convencido que no dud en creerle que lo hara, si
el caso llegaba a darse.
-Pap gracias fue todo lo que me sali decir.
-Slo quiero que lo pienses bien casi rog Charlie-. Es una decisin muy
grande la que ests tomando, una definitiva y completamente irrevocable. Si l
cambiara de opinin de pronto y volviese a dejarte, despus de que hubieses
hecho eso por l no quiero ni imaginar cmo te destruira eso, y no se me
ocurre un castigo suficientemente severo para l si lo hiciera.
-Gracias, en verdad, pap dije, luchando por mantener las lgrimas al
margen. Las lgrimas ponan a Charlie siempre muy nervioso, y lo que yo
menos necesitaba esta noche era agregar ms emociones a la conversacin-.
No sabes cunto significa para m que que me apoyes tanto. Pero s que

Edward no cometer el mismo error dos veces. Casi nos cost la vida a ambos
una vez, y aprendimos de nuestros errores. Lo amo y l me ama, y es mi
decisin estar a su lado para siempre dud un momento al ver el triste
asentimiento de Charlie-. No me lo prohibirs, verdad?
l me mir muy sorprendido, como si sa fuese una idea que no se le haba
ocurrido en absoluto.
-No, no te lo prohibir si sa es tu decisin. Personalmente, preferira que no lo
hicieras o al menos no tan pronto Porque ser pronto, verdad? yo asent
sin palabras-. Eso me tem suspir Charlie-. Me gustara tenerte ms tiempo a
mi lado, algo me dice que no nos veremos mucho despus de que como sea,
es tu decisin. Es tu felicidad lo que importa.
Mi padre sonri con esfuerzo, una sonrisa pequea y triste, antes de seguir
hablando.
-Bells, hija, si te di vida, fue para vivirla, y vivirla a tu criterio. Slo djame
despedirme antes de que te vayas, s?
No soport ms y estall en lgrimas. Salt de la silla, me arroj a los brazos
de mi padre y le rode el cuello con los brazos mientras lloraba como una
criatura. Eran demasiadas emociones para una noche, y nunca hubiese
esperado una respuesta tan comprensiva y tolerante, sabiendo lo mal que le
caa Edward, al hecho de que pronto me convertira en vampiresa.
Charlie me dio unas torpes palmaditas en la cabeza mientras yo sollozaba en
su hombro antes de, tras un momento de duda, abrazarme tambin. Ninguno
de los dos era muy ducho para poner en palabras lo que sentamos el uno por
el otro. La conversacin de esta noche era la ms extensa que yo recordaba
haber tenido con mi padre en toda mi vida, y tambin la que ms emociones
involucraba. Me esforc en poner en ese abrazo todo lo que significaba su
comprensin y aceptacin para m.
Tras un rato largo, cuando ya estaba ms calmada, solt por fin a mi pap, y
me sorprendi un poco ver que sus ojos tambin estaban enrojecidos.
-Pap, gracias por todo le dije, mirndolo a los ojos-. Me alegro mucho de
haber venido a vivir aqu, a Forks. No tanto por la misin, y no solo por
Edward sino porque gracias a eso, estuve ms cerca del mejor pap del
mundo, y del polica ms brillante de la Tierra. Gracias, gracias por apoyarme
cuando lo necesit y gracias por dejarme sola cuando lo prefer. Gracias,
pap.
-Bueno, bueno, ya est, esto suena a una despedida murmur Charlie, y al
or sus propias palabras, una expresin de alarma apareci en sus rasgos.

-No, no es una despedida me apresur a aclarar-. Ser despus de la

graduacin. Te dir cundo en cuanto haya una fecha establecida.
-l est apurado, eh? gru Charlie.
-No, pap. Edward est en contra de transformarme en absoluto.
Esta nueva informacin tom a Charlie completamente por sorpresa.
Aparentemente, l crea que Edward me estaba presionando para que
accediera a transformarme, o al menos para que me apresurara.
-l tiene unas ideas muy rgidas en lo religioso expliqu, volviendo a
sentarme-. Cree que al transformarse, la persona pierde el alma, y que ellos
estn malditos para siempre. No quiere que yo "me condene" por l, dice que
no vale la pena.
Charlie hizo una pequea mueca mientras tomaba asiento. l se deca luterano
porque sus padres lo haban sido; si mis abuelos paternos hubiesen sido
catlicos, hare krishnas, musulmanes o budistas Charlie adherira a cualquiera
de esas religiones con el mismo desinters. Se deca "no practicante", lo cual
en l equivala a decir que se pasaba los domingos pescando y que
probablemente desde mi bautismo no pisaba una iglesia.
Las discusiones teolgicas no le interesaban. Charlie era un hombre prctico
interesado por el aqu y ahora, del Cielo ya podra preocuparse cuando le
tocara ir. Quizs por eso, le creencia de prdidas de alma, condenacin y
maldicin, le parecan una prdida de tiempo.
-Es interesante saber que l no es tan mal bicho despus de todo musit en
un tono pensativo, como si no le gustara demasiado admitir que haba algo
bueno en Edward. Rod brevemente los ojos-. Pero, si l no quera que seas
como l, cmo se imaginaba los siguientes aos? Seguiras creciendo y
envejeciendo, y l no.
Eso me llev a explicarle a Charlie sobre mi discusin con Edward, la votacin
en casa de los Cullen, el acuerdo al que llegamos, que Edward estaba tan
furioso de haber perdido la votacin que rompi por la mitad el televisor
pantalla plana, que Carlisle me haba prometido la transformacin para
despus de la graduacin
En algn momento se me debi escapar algo sobre los Vulturi y que ms vala
temprano que tarde, porque cuando acab con esa parte mi pap me pregunt
a qu me refera exactamente. Demasiado tarde, record que cuando Edward
le cont de nuestras aventuras en Italia omiti esa parte, dando a entender
que despus de que yo lo convenciera que ambos estbamos vivos, habamos
regresado a casa.

De modo que me toc a m dar la cara y explicarle el trato hecho con Aro sobre
mi (supuestamente) inminente transformacin, aunque me encargu de hacer
especial nfasis en el hecho que sa fue la condicin para salir de ah vivos, en
especial para m, y de reiterarle que si bien Edward esperaba que los Vulturi
me dejaran en paz hasta que yo cumpliese los treinta, y que an entonces
contaba con poder esconderme, yo prefera no correr riesgos.
-Todo esto no me gusta, pero veo tu punto, y tienes razn concedi
Charlie-. Claro que eso no har que Edward hizo, como siempre, una mueca
de asco al pronunciar el nombre- me caiga mucho mejor En realidad,
pensndolo, slo hace que me desagrade ms.
-Cmo? pregunt, confundida-. Explcame eso, por favor. Cre que
apreciabas su preocupacin por mi alma.
-Alma, alma -Charlie hizo un gesto vago con la mano, como si la palabra
fuese una polilla y buscara espantarla-. El alma es algo muy ilustre de discutir
para los filsofos y los telogos, pero en este mundo, aqu y ahora, la salud e
integridad del cuerpo y la mente le interesan mucho ms a todo el mundo. Por
eso, que l quiera arriesgar tu vida por un capricho de creencias, es algo que
no aprecio ni un poco. Lo que aprecio es que no te presione ni insista en que
tomes una decisin irrevocable.
Su respuesta me tom tan de sorpresa que tard un rato en poder formular la
cuestin subyacente. Aunque todo apuntaba en esa direccin, era la vez tan
inesperado que no pude creerlo.
-Pero entonces ests a favor de que yo sea transformada en
vampiresa? consegu tartamudear, estupefacta.
l se tom unos segundos, creo que para ordenar las ideas, antes de hablar.
Cuando lo hizo, fue muy lenta y claramente, pronunciando muy claramente
cada slaba y cada palabra.
-Estoy a favor de que ests viva, ilesa y con buena salud respondi por fin-.
Me gustara que lo de la transformacin no fuese necesario, pero tiene sus
ventajas, debo admitirlo. Eso de ser a prueba de balas, no enfermarse, no
poder ser envenenado, asfixiado, apualado, ahogado ni morir de muerte
natural es algo til cuando con slo dieciocho aos acumulas tantos enemigos.
De modo que si te mantiene con vida y es tu eleccin, y l sabe eso y an as
se niega es un idiota concluy Charlie.
Por un momento, quise explicarle que Edward no era un idiota sino que estaba
preocupado por mi alma inmortal, mientras que Charlie estaba ms
preocupado por mi vida en este mundo; que en realidad cada uno de ellos
quera lo mejor para m, slo que en planos distintos pero qu ms daba, lo
importante era que Charlie haba dicho esa noche ms que en todos los aos

anteriores juntos, o poco menos, que haba podido expresar lo que senta y
yo apreciaba eso.
-Pero es mi idiota, y lo amo dije en cambio, sonriendo.
Charlie hizo una mueca de fastidio por toda respuesta. Su oratoria para esa
noche estaba agotada, o quizs era slo que l tampoco deseaba empezar una
discusin.
-Slo hay una cosa ms que me gustara saber dije mientras me pona de pie
e iba hacia la alacena-, y es cmo supiste mi intencin de ser transformada.
-Hhmm, era algo que me estaba dando vueltas desde hace unos das deja
eso, dije que hoy cocinaba yo me detuvo Charlie, ponindose de pie tambin
y quitndome de las manos la cacerola-. Como deca, cuando le tu informe
parecas saber bastante exactamente cmo era que se haca, para convertirse
uno en vampiro. Poda ser que Eh, as, o le echo ms agua? quiso saber mi
pap, mirando con atencin la cacerola medio llena de agua.
-As est bien para dos personas confirm.
-Dnde estaba? Ah, s record Charlie, al tiempo que encenda un fuego bajo
la cacerola-. Poda ser que lo hubieses averiguado slo a los efectos de hacer
un informe lo ms completo posible, pero viendo como era, o haba sido, tu
relacin con "tu idiota" dijo con una mueca-
-Pap, primero la sal y despus el aceite lo correg.
-Bueno, bueno acept l. Dej la botella de aceite a un lado, ech un poco de
sal a la cacerola y despus un chorrito de aceite-. Como te deca, viendo como
parecas informada, me dio la impresin que habas pensado alguna vez en
convertirte
-Eh, pap, el agua tiene que hervir primero, despus se le echan los fideos
adentro.
-Mmppff, mucha ciencia se medio quej l.
-Y si le colocas la tapa a la cacerola, ir ms rpido. Pero cuntame dije
rpidamente, interesada en lo que explicaba-. Adivinaste que yo no haba
averiguado el procedimiento slo porque me interesara para la investigacin, y
estabas en lo correcto. Entonces?
-Entonces, eso lo supe cuando Edward mueca de asco por parte de mi
progenitor, al tiempo que sacaba la lata de salsa de tomates del estante- ya se
haba mandado a mudar. Cuando l regreso, y lo perdonaste como si tal cosa

-No! lo interrump-. Hay que quitarle la tapa a la lata antes de meterla en el

microondas.
-Bells, ests segura que no quieres cocinar? me pregunt Charlie, un poco
fastidiado.
-No, gracias. Disfruto de la gerencia le sonre-. Slo qutale la tapa, s?
-Bien, de acuerdo acept l, buscando el abrelatas en el cajn de los
cubiertos.
-Pap, el abrelatas est abajo lo inform.
-Por qu abajo? quiso saber, confundido-. Toda mi vida el abrelatas estuvo
en el primer cajn.
-Bueno, desde que yo administro la cocina, el abrelatas se guarda en el
segundo cajn, el de los utensilios -expliqu.
Con un suspiro de resignacin, Charlie sac el abrelatas del segundo cajn y
empez a quitarle la tapa a la lata de salsa.
-Estbamos en que regres Edward y yo lo perdon le record a Charlie-.
Eso te hizo pensar inmediatamente en que yo quera ser vampiresa?
-No, no inmediatamente explic Charlie, acabando de quitarle la tapa a la lata
de salsa de tomates-. Pero al cabo de unos das, ca en la cuenta que, dado
que la reconciliacin pareca ser absoluta, sin rencores y todo eso, caba la
posibilidad que quisieras ser como l. No estuve seguro de cmo pensabas al
respecto, y no supe tampoco cmo hablar del tema As, o ms tiempo?
pregunt, refirindose a la cantidad de tiempo que haba programado para la
coccin.
-As est perfecto.
-Gracias. Como te deca, no saba muy bien cmo tocar el tema, y hoy cuando
lleg esa carta las cosas se aclararon solas. Bells, s que tienes dinero
suficiente para ir a una buena universidad y que tu trabajo en la tienda de los
Newton no es ms que una tapadera, que de ser necesario yo puedo, quizs no
pagarte los estudios por completo pero al menos ayudarte bastante, y que de
ser realmente necesario el FBI puede gestionarte una beca. Pero cuando te
diste por satisfecha con Alaska, de entre todas las universidades posibles
No hizo falta que Charlie completara la frase, la idea estaba clara. Le haba
llevado medio segundo a mi padre atar cabos y confirmar sus sospechas.
-Creo que el agua ya est hirviendo coment.

Charlie asinti y ech los fideos. Su locuacidad estaba definitivamente extinta,

al menos por esa noche.
El resto de la velada fue muy tranquila. Cenamos en un cmodo silencio los
fideos, que estaban "al dente", ni muy cocidos ni crudos, con la salsa
precalentada. Cuando lleg Edward, puntualmente a las siete, traa varios
nuevos juegos de formularios para solicitar mi ingreso a diversas
universidades.
Yo refunfu y rod los ojos, mientras que Charlie gru y lo mir torcido, lo
cual hizo que Edward se encogiera un poco en su asiento, pero eso ya era
parte del folklore diario. Mi pap se fue a ver televisin tras recordarme que a
las nueve se acababa el horario de visitas y nos dej todo lo a solas que se
puede estar con alguien como Charlie en la habitacin de al lado.
El resto de la noche fue igual de tranquilo. Edward me convenci de completar
otros cuatro o cinco juegos de formularios, cosa que hice mitad por su
deslumbrante sonrisa y mitad para darle el gusto. Pese a la insistencia de
Edward de que un semestre o dos de universidad no slo no me mataran sino
que probablemente me gustaran mucho, que era una experiencia humana que
debera vivir y que no haba una segunda oportunidad para ser humano, yo no
tena ni menor intencin de ir a Syracuse, Harvard ni Dartmouth. Ni siquiera su
oferta de prestarme el dinero, no regalrmelo, funcion, como tampoco lo hizo
su ltimo y medio desesperado intento sobre que podra cargarme intereses si
yo quera.
No, no y no. Yo tena mis oficiales mil ochocientos quince dlares con cincuenta
centavos depositados en mi cuenta bancaria, los que haba ahorrado
trabajando tres das a la semana en la tienda de los Newton, y eso bastaba
como coartada.
Antes de lo pensado, eran las nueve y Charlie apareci en el marco de la
puerta a echar a Edward, quien haba juntado sus cosas, me haba dado un
casto beso de despedida en la frente y estaba en la puerta delantera antes de
que Charlie acabara de poner un pie en la cocina.
-Ah, si mis subordinados en la comisara me obedecieran con la misma
celeridad -suspir Charlie con satisfaccin, mientras despeda a Edward con
un magnnimo gesto de la mano.
Yo slo pude gruir. No saba con quin estaba ms irritada, si con Edward por
ser tan miedoso o con Charlie por disfrutarlo tanto.
.
A la noche del da siguiente, Charlie intent convencerme durante la cena que
retomara mi amistad con Jacob, que la estaba pasando muy mal. Yo en verdad
quera apoyar a mi amigo, era slo que haba dos problemas fundamentales.

Uno era que Edward se negaba tajantemente a dejarme en compaa de

licntropos, alegando que eran inestables y peligrosos.
El otro, que yo no poda ser completamente sincera con Charlie sobre qu
llevaba a los Cullen y los habitantes de la reserva a llevarse tan mal, porque mi
padre no saba que el hijo de su mejor amigo se converta en un gigantesco
lobo. En mi informe final, yo haba tenido mucho cuidado de no involucrar a los
jvenes de La Push, sino que di a entender que los lobos vivan en las
montaas, que slo bajaban a los bosques cuando los vampiros estaban cerca,
y que haba sido as como en su momento haban atrapado y eliminado a
Laurent.
Por eso, prefer utilizar el otro convincente argumento: Jacob no saba nada de
mi trabajo como agente encubierto y yo prefera que eso siguiese as, para
protegerlo a l. Mi incorporacin al FBI como miembro efectivo a la temprana
edad de trece aos violaba una larga serie de leyes, y si bien pertenecer a esa
entidad federal me haba mantenido con vida, si el secreto llegaba a revelarse,
lo ms probable sera que estuvisemos metidos en un buen lo, el FBI en
general y Jackson, Phillips, Charlie y yo en particular. No pude aclararle a mi
padre que si Jacob lo saba, todo el resto de los licntropos lo sabran tambin,
por esa extraa cualidad de or las mentes de los dems cuando estaban
transformados.
Charlie, sensatamente, respondi que no estaba pidindome que le revelara a
Jacob mi trabajo como agente encubierto, sino solamente que lo apoyara ahora
que l estaba solo y necesitado de un abrazo amigo.
Eso fue lo que me convenci. Jacob me haba ayudado mucho durante la poca
ms oscura de mi vida, y si ahora era l quien estaba pasando por un mal
trance, yo sera muy mala amiga si lo dejaba solo.
Al diablo con la legendaria enemistad entre licntropos y vampiros, la
testarudez de mi novio vampiro y la terquedad de Jacob, que se negaba a
responder el telfono.
Jacob era mi amigo, yo lo extraaba mucho y l me necesitaba. Eso era lo
importante. De modo que ya me las arreglara para ir a verlo.
.
Esa noche de pronto Edward se encaprich en ir conmigo a Florida, a visitar a
mam. La excusa era usar los pasajes de avin que yo haba recibido de regalo
de Esme y Carlisle en mi (desastroso) decimoctavo cumpleaos. Yo me negu
por pura oposicin, no porque no quisiera ver a mi madre, sino porque esa
repentina actitud de Edward se me haca sospechosa. l aseguraba que no
haba intenciones ocultas, pero su tono excesivamente sincero e inocente me
convenci de inmediato que haba algo que no me estaba contando.

Despus de la cena, Edward intent que yo discutiera con Charlie, aunque el

tiro le sali por la culata. Charlie y yo tenamos un cdigo de gestos ms
extenso de lo que yo le haba confesado a Edward, principalmente porque l
nunca haba preguntado. Pasrsela fingiendo que yo era la misma Bella
indefensa y torpe que l haba credo conocer durante ms de un ao tena sus
ventajas de vez en cuando, como en esta ocasin.
Este cdigo era uno que inclua un sistema de golpes, que fue lo que puse en
prctica en esta ocasin. Por una vez, mi torpeza me fue una excelente
excusa.
-Charlie lo llam Edward, en tono de respetuossima conversacin, mientras
secaba uno de los platos que yo acababa de lavar.
Charlie se par en mitad de la pequea cocina.
-S? le respondi mi padre, igualmente corts.
-Le cont Bella que mis padres le regalaron por su cumpleaos unos billetes
de avin, para que pudiera ir a ver a Rene? pregunt Edward tras unos
segundos de vacilacin, en los que dio la impresin que estaba reuniendo valor
para hablar
Se me cay el plato que estaba fregando. Salt de la encimera y se estamp
ruidosamente contra el suelo. No se rompi, pero roci toda la habitacin, y a
nosotros tres, de agua jabonosa. Charlie ni siquiera pareci darse cuenta.
-Bella? -pregunt con asombro en la voz.
Mantuve los ojos fijos en el plato mientras lo recoga.
-Ah, s, es verdad.
Charlie trag saliva y entonces sus ojos se entrecerraron y se volvieron hacia
Edward.
-No, jams lo mencion.
-Ya -murmur Edward.
-Hay alguna razn por la que hayas sacado el tema ahora? -pregunt Charlie
con voz neutra.
Edward se encogi de hombros, y una nota de nerviosismo se filtr en su
cuidadosamente controlada voz.

-Estn a punto de caducar. Creo que Esme podra sentirse herida si Bella no
hace uso de su regalo..., aunque ella no ha dicho nada del tema.
Mir a Edward, incrdula. Cmo se atreva a intentar manipular a Charlie? Eso
s que iba demasiado lejos.
Charlie pens durante un minuto, pero se gir hacia m antes de hablar y me
mir con atencin. Yo me las arregl para tumbar dos vasos que haba sobre la
mesa al ir a buscarlos para lavarlos. Un golpe por s, dos por no. Slo me
quedaba rogar que Charlie advirtiera mi maniobra.
-Me sorprende que no me dijeras nada de esto dijo Charlie finalmente,
pensativo.
-Lo olvid -admit.
l frunci el ceo.
-Olvidaste que te haban regalado unos billetes de avin?
-Aj -murmur distradamente, y me volv hacia el fregadero.
-Hhmm, probablemente sea una buena idea que vayas a visitar a tu madre,
Bella. A ella le va a encantar dijo Charlie, y el rostro de Edward se ilumin con
una enorme sonrisa. Yo apret los dientes, enojada de que Charlie no hubiese
captado mi mensaje, pero l ya segua hablando-. Sin embargo, me parece
que sera mejor que lo dejaras para despus de que hayan terminado los
exmenes. No sera bueno que pierdas das de clases tan cerca de fin de ao.
-Es cierto acept en el tono ms plano posible, reprimiendo las ganas de rer
y dar saltitos, y el muy infantil gesto de sacarle la lengua a Edward, que tena
una expresin de aturdimiento en la cara.
-Una semana o dos no harn diferencia aad-. Tengo muchas ganas de ver a
mam, pero los estudios van primero. Necesito buenas notas para aplicar al
examen de ingreso de la Universidad del Sudeste de Alaska dije sin dejar de
fregar los platos, y por el rabillo del ojo vi a Charlie asentir aprobatoriamente
con la cabeza.
Un estrpito de algo que se rompa son de golpe, y un ruido de algo pesado
cayendo le sigui casi enseguida. Yo estaba parapetada detrs de la puerta de
la bajo alacena al cabo de un instante y no haba pasado ni un segundo cuando
ya tena el arma desenfundada y apuntando al sitio aproximado del que
provena el ruido.
Estaba tan alarmada y preocupada de que fuese Victoria, que me llev un
momento darme cuenta de que nos habamos dejado llevar por la paranoia. Lo

comprend cuando vi a Edward en medio de la cocina, con un repasador y las

astillas de un plato en las manos. Una expresin de absoluta perplejidad
estaba pintada en sus rasgos.
Edward haba estado tan sorprendido o enojado por el rumbo de la
conversacin que simplemente haba apretado el plato demasiado fuerte.
Tambin el repasador estaba desgarrado en partes. Las manos de Edward no
haban sufrido dao alguno, desde luego, pese a haber roto un plato de loza
con las manos desnudas.
-Edward? le pregunt, bajando el arma y quitando el dedo del gatillo.
-Lo lamento, no pretenda romper el plato se disculp Edward, mirando un
poco asustado los trozos de loza en sus manos-. No saba que los Swan
tuviesen tanto aprecio por su vajilla aadi, tratando de hacer un chiste.
Mir a mi izquierda y vi tambin qu era lo que haba causado el estrpito
mayor. Charlie haba volcado la mesa de la cocina y se haba escondido detrs,
desde donde tambin estaba apuntndole a Edward, aunque al igual que yo ya
haba bajado el arma. Sobre la mesa haba estado el salero, que al tumbarse la
mesa haba salido volando y se haba roto tambin.
-Ms cuidado, muchacho protest Charlie, ponindose de pie con cierta
dificultad, apoyado en la tabla de la mesa.
-Lo lamento, no romp el plato a propsito ni pretenda alarmarlos se
disculp Edward de nuevo, volviendo a colocar la mesa en su sitio con un solo
y fluido movimiento.
Mientras Charlie y yo guardbamos las armas, Edward envolvi las astillas del
plato en papel de diario y las arroj a la basura, volvi a colocar el mantel en
su lugar, puso en su lugar las sillas, barri los restos del salero y la sal, y los
arroj a la basura tambin, al igual que los restos del repasador.
Un silencio incmodo se instal cuando todo estuvo otra vez en su sitio.
Busqu desesperadamente algo que decir, pero no se me ocurra otra cosa
para romper el tenso ambiente que una estpida observacin sobre la
supersticin que derramar la sal traa mala suerte.
-Charlie, Bella los dos son unos policas estupendos, y un equipo formidable
dijo Edward, cohibido.
-Hum, gracias acept Charlie, sin relajar en lo ms mnimo la postura.
-No habas tenido oportunidad de vernos en accin antes ofrec como un
modo de disculpar la escena de haca unos minutos.

-No confirm Edward.

Otra vez se hizo el silencio. No haba mucho ms que aadir tampoco.
Considerando que Edward ya haba hecho el intento de decir algo que
despejara el ambiente, me pareci que era mi turno hacerlo ahora. Y dado que
sobre el tema de nuestra reaccin exagerada no haba mucho ms que decir,
prefer volver a lo que habamos estado discutiendo antes de este altercado.
-Edward, no voy a viajar a Florida este fin de semana, o al menos no sin que
me expliques por qu tienes tanto inters en ir.
El rumbo de mis pensamientos pareci tomarlo por sorpresa. Parpade un
momento antes de desviar la mirada, incmodo.
-Me voy a ver el partido se despidi Charlie-. Nueve y media aadi,
dirigindose directamente a Edward, sin siquiera tomarse la molestia de fingir
que era yo quien tena que cumplir un toque de queda.
Edward asinti con la cabeza, respetuoso, y esper a que el sonido del
televisor llegara desde la sala para girarse hacia m con expresin
avergonzada.
-Lamento no tomarte suficientemente en serio, Bella dijo, y al instante
siguiente lo tena frente a m, en vez de al otro lado de la cocina-. La mayora
de las veces, cuando te veo tan viva, tan humana y clida, un poquito torpe,
me olvido que no es con una chica floja y debilucha que estoy tratando, sino
con la indestructible Bella Swan sonri levemente, acunando mi mejilla
izquierda en su mano-. Perdn por olvidarlo.
-Supongo que no ser fcil, pero tengo que decir que ests reaccionando
exageradamente opin, tratando de hablar coherentemente pese a tenerlo
tan cerca de m, distrayndome-. De a poco, tendras que haberte convencido
que no soy tan intil.
-Nunca pens que fueses intil discrep l-. Es slo que los humanos son tan
frgiles accidentes, enfermedades, licntropos, vampiros sdicos, mafias
hay tantas cosas atentando contra su vida bueno, aunque las ltimas slo
aplican a algunos humanos en particular. En verdad, Bella, lo tuyo es un caso
muy serio de mala suerte.
-Habl con Charlie anoche le inform en voz muy baja, mirndolo a los ojos-.
Est de acuerdo con mi transformacin.
-Qu?! Edward susurr el grito ms bajo de la historia, los ojos
desorbitados.
-No es lo que l quisiera, pero est de acuerdo en que eso me mantendr con
vida y me har ms fuerte. Charlie slo quiere lo mejor para m. As como

autoriz mi ingreso al FBI para protegerme, est dispuesto a aceptar esto,

porque me ayudar a vivir ms y ms segura. Ah, y otra vez tu papel es el del
villano aad con ligereza.
-Y eso por qu? pregunt Edward, atnito.
-Porque te niegas a convertirme resum, sonriendo.
El me abraz con ganas y me bes como si no hubiese un maana antes de,
demasiado temprano para mi gusto, apartarme.
-Bella, eres la chica ms increble y ms peligrosa que conoc en mi vida me
dijo con una enorme sonrisa, sin soltarme-. Te amo.
-Yo ms le discut.
-No, yo te amo ms protest.
-No, yo le segu el juego, encantada de poder portarme infantil y
estpidamente en medio de tanta conversacin seria.
-Qu tal si lo dejamos en que estamos completa e irremediablemente
enamorados? ofreci Edward, murmurando en mi odo, lo que me caus una
serie de placenteros escalofros al sentir su aliento fro y su voz tan melodiosa.
-Suena bien acept, suspirando de satisfaccin. No se me ocurra un lugar
ms cmodo y perfecto en el mundo para estar que los brazos de Edward.
-Bella dijo l de pronto, la voz completamente seria-, Victoria regresar
pasado maana.
Me tens de inmediato. Lo que llevbamos tiempo temindonos, el regreso de
esa salvaje vampiresa, por fin haba sucedido.
-Alice tuvo una visin hoy explic Edward en voz baja-, es por eso que quise
alejarte. Victoria regresar pasado maana, y contamos con emboscarla y
acabar con ella. Pero no quisiera que ests ni siquiera cerca cuando eso pase.
Slo quiero protegerte.
-Podras habrmelo dicho le recrimin en voz baja-. Odio que me oculten
cosas.
-Lo lamento, en que no quise alarmarte se disculp l-. Fue por tu bien
-Por mi bien fue que me dejaste tirada en un bosque le record con dureza,
apartndome-. Va siendo tiempo que dejes de hacer las cosas por mi bien.

Lament lo que haba dicho al ver la expresin intensamente herida de

Edward. Como siempre cuando recordaba, o se le haca recordar, el dolor en su
expresin era profundo.
-Mira, slo debes consultarme cuando se trata de cosas que me involucran
dije, volviendo a abrazarlo-. Yo no tomo las decisiones de forma unilateral.
-Prometo que aprend de mis errores murmur Edward-. No volver a pasar
y me bes de nuevo, con ansias, con desesperacin, pero tambin con ternura
y amor.
De pie en la cocina, bajo la mala iluminacin de las lamparitas de bajo
consumo, con el partido sonando en la habitacin de al lado y el ms
maravilloso de los hombres besndome, era muy fcil perdonar y olvidar.
Olvidar, por ejemplo, que cualquier da los Vulturi podan venir a ver si yo an
era humana, que an no haba descubierto quin estaba tras las fotos que de
pronto tena Mike, que no haba progresos en la investigacin de por qu se
haba abortado la investigacin, que Victoria estaba suelta por ah, que Jacob
an no me hablaba, y por ltimo, pero no por eso menos importante, que yo
an no haba resuelto los deberes de Trigonometra para maana.
Capitulo 18: generala Bella Swan
Forks. Dormitorio de Bella. 00:15 AM del viernes 17 de mayo de 2006, a la
madrugada despus de la noche en que Bella y Charlie discuten la
transformacin de ella en vampiresa.
.
Pensndolo mejor esa misma noche, llegu a la conclusin que quizs una
excursin relmpago a Jacksonville no era tan mala idea, sobre todo con
Victoria rondando cerca de casa. Despejar el polgono de tiro, por as decirlo,
era sin duda mucho ms conveniente para los Cullen que tenerme estorbando
en medio si lo que planeaban era una emboscada para Victoria.
Sera estupendo si consiguieran sacarla de en medio. La verdad era que
Victoria me asustaba mucho, ms de lo que yo estaba dispuesta a admitir. El
mundo humano era bastante malo, pero yo poda contra l, o contra la parte
de l que intentaba lastimarme. Pero los vampiros eran otra historia.
-Edward, cmo estn planeando acabar con Victoria? le pregunt,
acurrucndome ms contra l.
Edward dej de canturrear mi nana en ese mismo instante. Estaba serio, por lo
que pude ver a la escasa luz que se filtraba por la ventana, pero no tan tenso
como las otras veces que hablbamos de Victoria.

-Jasper se est ocupando de eso me respondi-. Es un gran estratega. Como

yo contaba con estar lejos, no prest demasiada atencin, a decir verdad.
Estbamos acurrucados en mi cama, yo bajo las mantas y l encima,
abrazndome y canturreando mi nana. Edward se iba siempre puntualmente
cuando Charlie lo echaba, y regresaba solo cuando estaba convencido que mi
pap estaba en la fase REM del sueo, la ms profunda.
Habamos encontrado que el sistema de sensores infrarrojos tena un pequeo
hueco, un rea muy estrecha que no cubra, y que afortunadamente coincida
con la ventana del cuarto de bao de la planta alta. No era un hueco
importante, ya que la nica forma de acceder a la ventana sin pasar por una
zona vigilada era mediante un salto vamprico, de modo que en realidad
Charlie y yo estbamos tan a salvo como antes dentro de casa. Los detectores
de movimiento seguan siendo un problema, pero pareca que si Edward iba al
mximo de velocidad posible, los detectores eran incapaces de captarlo.
De modo que Edward tena que tomar carrera a unos cuantos metros, dar un
enorme salto, prestar muchsima atencin de atinarle a la venta abierta, y caer
sobre sus pies y manos sin hacer ruido. Todo eso despus de verificar con toda
seguridad que el bao estaba desocupado, desde luego. Era complicado, pero
la nica forma de evitar la vigilancia de los sistemas de seguridad.
Pese a que Edward consideraba que estbamos logrando evitar que Charlie
descubriera que l, Edward, pasaba la mayora de las noches vindome dormir,
yo no estaba muy segura. Me daba ms bien la impresin que Charlie lo saba
perfectamente y prefera no darse por enterado, pero yo saba que de
mencionrselo a Edward l probablemente se asustara lo suficiente como para
dejar de venir por las noches, de modo que me guard mis sospechas.
-Estaba pensando que quizs irnos a Jacksonville por el fin de semana no sea
mala idea. Para no tenerme estorbando, quiero decir expliqu.
-No estorbas, Bella me asegur Edward de inmediato.
-Como sea, sera ms cmodo para tu familia si yo estuviese a una distancia
segura, donde Victoria no pudiese alcanzarme fcilmente, mientras ellos
intentan cazarla aqu. Slo me preocupa Charlie si Victoria sigue mi olor y va
a casa
-Si es el fin de semana, lo ms probable es que est en una expedicin de
pesca seal Edward-. Aunque no estara de ms advertirle. Si se va a La
Push, no creo que Victoria se atreva a entrar y seguirlo. De todos modos, no es
en Charlie en quien est interesada; creo que si l se aleja lo suficiente de la
casa, no debera correr riesgos.
-Bien, entonces suspir, inhalando ms de su delicioso olor-. Nos vamos este
fin de semana?

Edward permaneci en silencio.

-Edward? Ests despierto? brome.
-Estoy sorprendido. Gratamente sorprendido aclar l-. Nunca dejas de
sorprenderme, eso es algo inusual. Cre que te negaras en redondo a ir, an a
pesar de Victoria; que querras hacerle frente o algo as
-Mis tendencias suicidas no llegan a ese extremo gru-. Yo puedo manejar
bastante bien los peligros humanos de este mundo, y eso es lo que quiero que
entiendas. Los sobrenaturales, te los cedo con mucho gusto para que lidies con
ellos por ahora no pude contenerme de acotar.
.
Hubo un par de cosas que arreglar antes de irnos a Florida. ngela qued en
prestarme los apuntes del lunes, el da en que yo faltara a clases, de modo
que en ese punto estara todo bajo control.
Charlie estuvo de acuerdo en irse a pescar durante todo el fin de semana, cosa
que hubiese hecho de todos modos, probablemente. Pero creo que apreci el
gesto de Edward de advertirle sobre el peligro que corra.
El viernes transcurri sin novedades. Expliqu en la escuela que viajara a
visitar a mi mam y que faltara a clases el lunes. Los directivos y profesores
fueron comprensivos y me desearon buen viaje; los docentes se limitaron a
pedirme que copiara los apuntes del da de clases que perdera. Todo estuvo
tranquilo en clases y durante el almuerzo. Mike tena, en efecto, la nariz
hinchada pero no rota, con un pequeo vendaje cubrindola. Su explicacin fue
que se haba golpeado con una puerta. Eso no explicaba por qu nos evitaba a
Edward y sobre todo a m como si tuvisemos una peste particularmente
contagiosa, pero nadie pareci percatarse de eso, por suerte.
Ms sorprendente para m fue que cuando pasamos por la casa de los Cullen
para saludarlos antes de salir de viaje la tarde del viernes, Jasper me invit a
discutir las estrategias que utilizaran para estar lo ms seguros posible de que
atraparan a Victoria.
-Crees que yo pueda ayudarles al respecto? pregunt, confusa.
-Valoro tu opinin explic Jasper, que estaba inclinado sobre un gran mapa de
Forks y alrededores colocado sobre la mesa-. Me gustara discutirlo con alguien
que entiende de esto. Ellos dijo con un gesto vago hacia el resto de la
familia-, sin ofender, pero no son guerreros ni luchadores. No tienen las
estructuras mentales como para ver las cosas que yo podra estar pasando por
alto. Necesito un experto que pueda corregir mis errores.

Ech un vistazo cuidadoso a mi alrededor. Rosalie estaba recostada en un silln

del sof, con los ojos entrecerrados de satisfaccin mientras Alice, de pie tras
ella, la peinaba. Emmett estaba tumbado en el otro silln, mirando sin prestar
atencin las noticias locales en el nuevo televisor de pantalla plana; el
nacimiento de trillizos en el hospital de Forks era la noticia del da. Edward
segua de pie junto a m, con el rostro cuidadosamente indiferente. Ninguno de
ellos tena el aspecto de ser un gran estratega, es cierto, pero de ah a recurrir
a m
-Yo soy ese experto? sopl ms que habl, atnita.
-Experta, en este caso. S, claro que s. Por lo que nos contaste, tu campo
especfico es el espionaje antes que las emboscadas, pero tu entrenamiento
incluye algo de esto y en verdad apreciara una segunda opinin me dijo
Jasper con total sinceridad en sus ojos dorados.
-Hum, bueno, puedo intentarlo acept, sentndome ante la mesa.
Edward se sent junto a Emmett, y pronto estaban en medio de un videojuego
de carreras de automviles. Algo en lo que deban estar bastante prcticos, no
pude evitar pensar, considerando cmo conducan en la vida real.
-Por lo que vio Alice, Victoria atacar por aqu explic Jasper, sealando una
zona en el mapa-. Si conseguimos rodearla, la tendremos. Slo queremos
evitar a cualquier costo que se dirija al pueblo, por lo que me parece mejor
poner a Emmett y Rosalie aqu seal la zona ms cercana a Forks-. Esme y
Alice estarn aqu seal una zona-, y Carlisle le cortar la retirada por aqu
seal un lugar muy cerca de donde esperaban que apareciera Victoria-. Yo
pienso estar por ac seal una zona bastante amplia-, de modo de detenerla
e impedir que llegue al ocano. Qu te parece?
-El plan es bueno reconoc-. Pero, tuviste en cuenta los posibles cambios de
viento, de modo que Victoria podra olerlos desde alguna distancia y cambiar el
rumbo?
-Lo consider asinti l-. Alice dice que estar lloviznando, de modo que
esperamos viento del oeste. Todos estn dispuestos de un modo que eso
juegue a nuestro favor.
-Excelente. La lluvia no ser lo suficientemente intensa para impedirles ver u
oler, no?
-Digamos que sin lluvia sera mejor, pero no ser suficientemente intensa
como para representar un inconveniente serio respondi Jasper-. Adems, del
mismo modo que nos limita a nosotros, entorpecer a Victoria.
-Es cierto. Entonces, la prioridad es evitar que Victoria llegue al pueblo
resum; Jasper asinti con la cabeza-. Para eso, lo mejor es rodearla, estoy de

acuerdo. Pero, en mi modesta opinin me disculp antes de seguir hablando-,

dejas una zona muy amplia sin cubrir por aqu observ sealando el mapa.
-Eso es parte del territorio quiluete explic Jasper.
-Al que tu familia tiene prohibido entrar.
-As es confirm l.
-Pero nada detiene a Victoria seal-. Ningn Tratado la limita.
-Eso es un desventaja bastante importante para nosotros asinti Jasper,
frustrado-. Si ella cruza la lnea del Tratado, se nos escapar sin que podamos
hacer nada. Que nosotros crucemos la lnea imaginaria, aunque sea para
perseguir a Victoria, ser considerado una ruptura del Tratado por los
licntropos y nos precipitara a un enfrentamiento con ellos.
-A menos que ellos estn al tanto y esperando a Victoria del otro lado de la
frontera, listos para interceptarla y acabar con ella seal-. Atraparon con
Laurent, ellos son capaces de hacerlo. Pueden atrapar a un vampiro y acabar
con l segu diciendo, casi hablando sola mientras un plan se iba formando en
mi mente-. Slo tienen que saber dnde esperarla
-Bella! chill Alice de pronto, sobresaltndonos a Jasper y a m-. Por qu tu
futuro acaba de desaparecer?
-Porque voy a ir a hablar con los licntropos dije en voz alta lo que acababa
de decidir-. Voy a ir a hablar con Sam, el alfa, para coordinar estrategias.
Rosalie, Emmett y Jasper me miraron con sorpresa y un poco de preocupacin.
Alice tena una expresin como en blanco, la tpica de cuando estaba teniendo
una visin, aunque a juzgar por la tenso de su mandbula, la visin o no le
gustaba en absoluto o se negaba a aparecer. En cuanto a Edward, el miedo, la
angustia y la ansiedad estaban presentes por igual en su expresin.
-Tengo que hacerlo, ninguno de los Cullen tiene permitido ir a la reserva pero
yo s. Atrapar a Victoria entre dos frentes es la mejor opcin expliqu-, y a la
hora de acabar con un vampiro, no hay mejor que una pandilla de licntropos,
que es exactamente lo que hay en La Push. Debo ir y hablar con ellos.
-Los licntropos son peligrosos! Son inestables, pierden el control demasiado
fcil
De no haber estado ya sentada, me hubiese cado en ese mismo instante. Era
Rosalie quien haba dicho eso, y quien an me miraba con preocupacin.

-En serio, Bella, esos lobos no son buena compaa, menos para alguien que
es un aliado oficial de los vampiros aadi Emmett, inusualmente serio.
Jasper permaneci en silencio, la duda clara en sus facciones. Como estratega
que era, deba estar advirtiendo que enviarme era el mejor movimiento, pero
como amigo-vampiro, mandarme con los licntropos era lo peor que se le
ocurra.
Mir con atencin a Edward. Su expresin era similar a cuando Jane lo haba
torturado en Volterra.
-Bella en verdad tienes que ir? Qu tal con llamarlos por telfono? ofreci,
casi suplicante.
-Llevo semanas llamando a Jacob por telfono, sin ningn resultado le
record con amargura-. Adems, no puedo mostrarles el plano por telfono.
Tengo que ir y hablarles, tengo que convencerlos de colaborar.
-Podemos reunirnos nosotros con ellos en la frontera y hablarlo ofreci
Rosalie.
-No van a escuchar a los vampiros sacud la cabeza mientras lo deca. Yo
conoca a los licntropos de La Push lo suficientemente bien como para saber
que no les haran el menor caso a los Cullen-. Al menos, tengo que
convencerlos primero. No aceptarn reunirse con los vampiros as, sin ms.
-Podemos arreglrnoslas sin los licntropos y acabar nosotros con Victoria
propuso Emmett como alternativa-. Lo hicimos bastante bien con James, no?
Quin dijo que necesitbamos a los lobos?
-Quizs no los necesitemos estrictamente, pero sera una ayuda importante.
Con ellos al tanto de que Victoria estar por ah, y listos para atraparla si se
nos llegara a escapar, fallar ser mucho menos probable admiti Jasper,
aunque reacio a confesar esa dependencia.
-Voy a ir inform. No era una pregunta-. Voy a ir y hablar con ellos. Edward
me dirig directamente hacia l, el corazn partindoseme al ver su expresin
angustiada-, Me llevaras hasta la frontera del tratado?
-Bella, no vayas! chill Alice, que de pronto estaba abrazndome-. Es muy
peligroso!
-Debo hacerlo insist-. Puedo hacerlo. Djenme ayudar.
-No necesitas arriesgar tu vida para ayudarnos intercal Emmett,
completamente serio-. No queremos que salgas lastimada, y esos licntropos

jvenes son un peligro pblico. No vayas insisti -. Nos las arreglaremos sin
ellos.
-Bella, pinsalo insisti Rosalie, irritada-. Irs a decirles que trabajen en
equipo con nosotros, y crees que se lo tomarn as de bien? Se enfurecern,
querrn atacarte!
-Creo que conozco a los licntropos un poco mejor que el resto de los
presentes, y que puedo lidiar con ellos repuse, un poco herida-. No son
malvados ni peligrosos, slo impulsivos. No les gustar mi peticin en cuanto
la escuchen, pero voy a hacerlos entrar en razn, y vern que es lo mejor para
todos.
-No vayas, Bella rog Alice-. Es muy peligroso, y si no puedo verte para
confirmar que ests a salvo
-Entonces tendrs que confiar en mis aptitudes de supervivencia gru.
-Por tentador que suene un trabajo en equipo, el riesgo es demasiado grande
suspir Jasper-. No vayas, Bella, no los necesitamos urgentemente.
Arriesgarnos a que te hieran o te maten, aunque sea por accidente, es un
costo demasiado alto para el potencial beneficio de quitar de en medio a
Victoria esta vez. Si se nos escapa, esperaremos a la prxima ocasin.
-Voy a ir anunci, ponindome de pie.
-No vayas pidi Alice.
-No vayas repiti Jasper.
-No vayas core Rosalie.
-No vayas dijo Emmett.
Todas las miradas se dirigieron a Edward, que estaba sentado completamente
inmvil en el silln junto a Emmett, con el mando del videojuego en las manos.
Una mueca de dolor y desesperacin le deformaba los rasgos cuando me
miraba. Lo mir a los ojos, tratando de transmitirle mi seguridad y conviccin
de que todo estara bien. l respir profundamente, dej caer el mando y
hundi los hombros, apartando la mirada.
-TRAIDOR! le ladr Alice, furiosa, que de pronto estaba frente a l,
gritndole-. Cmo puedes estar de acuerdo con eso?! Ests loco? Eras el
primero en decir siempre que los licntropos son inestables y peligrosos, y
ahora!

Era impresionante lo intimidante que una Alice furiosa poda ser, pese a su
escasa estatura y su aspecto mayormente amable y dulce. Era la primera vez
que al mirarla yo vea un vampiro. Pero eso no me impresion tanto como las
palabras que ella haba dicho. Acaso Edward?
-No es que est feliz con esa idea, pero Bella puede hacerlo repuso Edward en
un gruido ahogado, sin levantar la mirada-. Bella lo puede todo.
-Esa es m lnea alcanc a tartamudear la primer estupidez que se me ocurri.
"Edward lo puede todo" haba sido una de las cosas que yo haba dicho durante
mi primera visita a la casa de los Cullen.
-Y ahora es la ma dijo Edward, mirndome con una pequea sonrisa
dolorosa, antes de girarse hacia su hermana-. Si Bella dice que puede con los
licntropos, es porque puede hacerlo. Ella es inteligente y no toma decisiones
sin antes medir bien los riesgos. Tomaremos todas las precauciones
necesarias, vamos a hacer todo al pie de la letra de como Bella diga que haya
que hacerlo, y vers que todo saldr bien acab, convencido.
-De acuerdo, quin eres y dnde est Edward? pregunt Emmett con
juguetona desconfianza-. Ya sabes, el verdadero Edward, el que se pona de
los pelos cuando Bella quera conducir su Chevy, el que estuvo a un centmetro
de matar a los que estuvieron por atacarla en Port Angels, el que ya haba
decidido que Bella ira a Darmouth
-Creo que ests hablando con una versin mejorada del mismo Edward dije
en su defensa. l me mir agradecido.
-No lo estars haciendo slo para quedar bien con ella, no? pregunt
Rosalie, mirndolo con desconfianza.
-Muchas gracias por la fe que me tienes replic Edward cidamente.
-Tu comportamiento da lugar a sospechas replic Rosalie con dureza-. De
estar sobreprotegiendo a Bella, tratando de manipularla, tomando las
decisiones por ella y creyendo siempre que sabas mejor que nadie qu es lo
mejor para tu novia, de pronto pasamos a hacer lo que ella dice. Mis disculpas
si te ofende la pregunta complet, destilando sarcasmo en cada slaba.
Contuve el aire. La respuesta que Edward diera a ese tipo de afirmacin no
poda ser muy amable y corts que digamos, por como yo lo conoca.
Sin embargo, sta vez fue l quien me sorprendi a m, al tragarse con
evidente gesto de dolor las palabras hirientes que deba tener en la punta de la
lengua y en lugar de responder con insultos o reproches, asumir una actitud
humilde.

-Eso estoy tratando que quede atrs. No me hace ni pizca de gracia enviarte
con esos chuchos apestosos y salvajes, Bella me dijo con total sinceridad, una
mueca de feroz odio en su cara al hablar de los licntropos, mirndome
directamente-, tengo pnico de que salgas herida y no s si voy a ser capaz de
contenerme de ir y despedazarlos si regresas con tan solo un raspn, pero
-tom aire profundamente-, pero si dices que puedes hacerlo, te creo. Te creo
y estoy intentando con mucho esfuerzo verlo desde tu punto de vista y no slo
del mo.
-Gracias dije en un hilo de voz, demasiado atnita para decir algo ms.
-Entonces podemos ir ahora a hablar con ellos? sugiri Jasper con una
tentativa sonrisa conciliadora-. El tiempo vuela.
.
Viaj hasta La Push en mi Chevy, despus de baarme y cambiarme de ropa,
tratando que hubiese el menor olor a vampiro posible en m. Los Cullen me
siguieron repartidos entre el Volvo y el Jeep, pero se detuvieron a esperar en la
frontera. Edward estaba tan nervioso que Jasper desisti completamente de
intentar calmarlo y prefiri viajar en el Jeep con Rosalie y Emmett.
Segu viaje hasta la reserva, comenzando a formular un plan. Hablara
directamente con Sam, eso ya lo haba decidido. El primer gran interrogante
era dnde lo encontrara. Por lo que yo saba, ellos solan patrullar por turnos,
pero yo no saba si haba horarios o turnos establecidos y si se era el caso,
cules cubra Sam. De modo que prefer ir a lo seguro y fui a casa de Emily.
Tarde o temprano Sam se dejara caer por all, slo tendra que esperarlo.
No tuve que esperar mucho. Emily acababa de ofrecerme un t y una bandeja
de panecillos de arndanos, deliciosos, cuando Sam, Paul y Seth llegaron,
hambrientos y cansados. A los tres los sorprendi verme all, pero estaban ms
interesados por los oquis con salsa de tomate y queso rallado que les serva
Emily como para interrogarme de inmediato. Despus de que cada uno hubo
limpiado tres platos rebosantes de comida, por fin parecieron lo
suficientemente centrados como para preguntarme a qu haba ido.
-Jacob debera estar en su casa, si vienes a verlo a l mencion Seth-.
Acabamos la guardia juntos hace un rato, y l dijo que iba a comer algo y
dormir un rato.
-Gracias, pero no es exactamente por Jacob que estoy aqu expliqu-. Es por
Victoria.
-Victoria? La sanguijuela de pelo rojo? pregunt Paul, frunciendo la nariz.
Yo asent con la cabeza.

-La viste? Est cerca de Forks? quiso saber Sam, de inmediato en modo
alfa.
-No la vi yo personalmente, pero s de buena fuente que ella estar cerca de
aqu en unos das, y quise venir a advertirles comenc.
-Estamos montando guardia constantemente pero gracias por el aviso, Bella
agradeci Sam con los ojos entornados, antes de preguntarme lo que pareca
la siguiente cuestin obvia-. Cul es tu fuente?
-Lo importante es que ella podra llegar hasta aqu, cruzando la lnea del
Tratado, o podra no hacerlo. Lo importante es que estn alerta dije
rpidamente, tratando de alejar la conversacin de esa pregunta.
-No te preocupes, somos suficientes como para que esa chupasangres sola no
nos sea un gran rival. Casi no ser siquiera divertido se encogi de hombros
Sam, mientras Paul y Seth sonrean-. Viniste hasta aqu slo para
advertirnos o tambin para ver a Jacob? No te culpo si se fuera el caso, l
est como loco desde que los Cullen Sam hizo una mueca de ascoregresaron. Le vendr bien verte, creo.
-Quizs vea a Jake, pero principalmente vine a advertirles y a hacerte una
propuesta, Sam, como alfa que eres empec, dirigindome directamente a
Sam y logrando que me miraran con toda atencin-. Soy algo as como una
embajadora de los Cullen. Ellos saben por dnde atacar Victoria, y quieren
acabar con ella de una vez por todas, pero para eso necesitan ayuda.
-Que ni lo sueen! bram Paul de inmediato-. Ayudarles a esos!
-Los Cullen quieren acabar con la pelirroja? pregunt Seth con los ojos muy
abiertos-. Pero si es como ellos. Cmo es que quieren matarla? No
deberan protegerse entre ellos?
Sam slo me observaba con sospecha y mucha, mucha desconfianza, pero sin
decir nada. Le sostuve la mirada, esforzndome por no pestaear.
-Vamos por partes dijo Sam finalmente, en voz baja y clara, sin dejar de
mirarme. Seth y Paul se callaron enseguida-. Dices que los Cullen saben que
esa pelirroja, Victoria, atacar en unos das y quieren acabar con ella, pero
para eso necesitan nuestra ayuda, y te enviaron a pedirnos que les ayudemos.
Correcto?
-Los Cullen creen que sera mejor si todos estuviesen al acecho y listos para no
dejar escapar a Victoria correg-. Si trabajan en equipo con ellos, es casi
imposible que ella se escape. Pero los Cullen no me enviaron, yo vine por
decisin propia.
-Ellos te permitieron venir por propia decisin? pregunt Sam, irnico.

-Si no vine antes por aqu desde que ellos regresaron fue, en gran parte,
porque supe que sera considerada persona no grata repuse, echando una
mirada de soslayo a Paul, que refunfu-. Ellos no me prohben nada. No son
mis padres ni tienen poder alguno sobre m Sam enarc las cejas. Pareca
poco impresionado por mis palabras-. Es ms, no les gust en absoluto la idea
que yo viniera, pero al final tuvieron que admitir que arriesgarse a dejarla
escapar era ms grave que hacer un esfuerzo por trabajar en equipo.
Hubo un silencio de unos cuantos segundos. Entonces, por fin, Sam asinti
lentamente, aunque sin bajar del todo la guardia.
-Qu esperan que hagamos? pregunt, tenso y curioso a la vez.
.
Media hora ms tarde, yo estaba en una de las posiciones ms bizarras de mi
vida. Jasper sostena un extremo del mapa de Forks y zonas aledaas,
mientras que Sam sostena el otro extremo, de modo que yo tena al mapa
extendido frente a m.
Estbamos en la lnea del tratado, yo parada exactamente por donde pasaba la
frontera imaginaria, y cada uno de los hombres en el lado exacto de su
territorio, mirndose con sospecha y listos para gruir y morder. Qu tan
caverncola era todo esto? Sobre todo por la familia Cullen el completo (Carlisle
y Esme haban llegado mientras yo estaba reunida con Sam) de pie detrs de
Jasper, y casi la mitad de los hombres lobo guardndole las espaldas a Sam,
afortunadamente en su forma humana. No pude dejar de notar, con una
mezcla de decepcin y alivio, que Jake no estaba entre ellos.
El ambiente era tenso, y aunque me esforzaba en que me prestaran atencin y
que escucharan lo que yo deca, no estaba teniendo mucho xito.
-Sabemos que Victoria atacar por aqu expliqu yo-, de modo que nos
pareci importante
-"Nos"? repiti Sam con retintn-. Te permitieron opinar al respecto?
Edward gru levemente, como cuando se esforzaba en no gruir pero no
poda evitarlo. Estuve segura que era l, pese a que no me gir a verlo.
-Bella es buena estratega, ella sabe lo que dice me defendi Jasper.
-Claro que Bella sabe lo que dice, es slo que me sorprende que hayas cado
tan bajo como para enviarla a pedirnos ayuda repuso Sam.
-Ellos no me enviaron -empec a protestar, pero Jasper ya le responda a
Sam.

-No estuve en absoluto a favor de que viniera, no nos gusta ponerla en

peligro pero ella insisti gru Jasper-. Confa demasiado en quienes no
debe aadi, sealando con el mentn a los muchachos de pie tras Sam.
-Yo confo en quienes considero! volv a empezar a protestar, pero esta vez
fue Sam quien me interrumpi.
-S, es cierto, ella confa en quienes no debe Sam seal con un gesto a los
Cullen-. Slo espero que esto no acabe costndole la vida
Jasper gru, aunque haba dolor en su rostro, y solt el mapa. Sam no saba
cunto estaba hirindolo al decir eso. Sam gru tambin, dejando caer el
mapa mientras lo haca. Tena los nudillos blancos de tan tenso que estaba. El
mapa haba cado, arrugado, sobre mis pies.
Al segundo siguiente todos, con la posible excepcin de Carlisle, estaban
gruendo y enseando los dientes. Algunos de los chicos de La Push estaban
empezando a temblar, paso previo a transformarse, y supe que tena que
detener esa locura de inmediato.
-BASTA! grit con toda la fuerza de mis pulmones.
La garganta me ardi ligeramente, pero al menos haba logrado mi propsito.
Todos me miraban con atencin y sorpresa.
-Suficiente! Estamos aqu para decidir cmo acabar con Victoria, no para
pelear entre nosotros! Y dejen de hablar como si yo no estuviese presente,
par de estpidos! le ladr a Sam y Jasper, que estaban inmviles, con ojos
muy abiertos.
Ni yo estaba segura de dnde haba salido de pronto esta seguridad de mi
parte para darle rdenes a un hombre lobo y un vampiro, que adems eran el
uno dos cabezas y el otro casi una ms altos que yo, adems de
indudablemente ms fuertes y peligrosos. Pero estaba harta, harta de todo ese
antagonismo mal entendido y resuelta a ponerlos en vereda de una buena vez.
Tenamos trabajo que hacer.
-Levanten el mapa, ahora, y escchenme con mucha atencin, porque no voy
a repetir ni una palabra de lo que diga!
Jasper fue el primer en reaccionar, y levant su lado del mapa sin quitarme los
ojos de encima, como si yo de pronto tuviese no dos, sino tres cabezas, pero
tres cabezas muy peligrosas y que ms vala respetar. Sam obedeci un
momento despus, intimidado.
-Sostngalo, voy a necesitar las manos libres les orden.

Sam hizo una mueca, pero Jasper musit un obediente "s, Bella" cargado de
respeto. No tuve tiempo de sentirme rara o incmoda en ese momento, ya me
ocupara ms tarde de sentirme mal por darle rdenes a alguien que podra ser
mi bisabuelo y que era mucho ms inteligente y diestro en la lucha que yo.
Pero eso vendra despus. De momento, me centr en explicarle a los dos
cabezas duras frente a m lo que iba a pasar y como lo enfrentaramos.
-Victoria aparecer por aqu, los Cullen estarn apostados aqu, aqu, aqu y
aqu seal los lugares en el mapa con alguna brusquedad-. Ellos pueden
acorralarla e impedirle que regrese por donde vino, y tambin bloquearla para
que no llegue a Forks. Pero eso implica dejar descubierta un rea demasiado
importante hacia aqu seal la zona que Jasper pretenda abarcar l solo. Por
muy capaz que l fuese, no haba forma que pudiese con todo eso sin ayuda-.
rea que, de hecho, lleva al territorio de La Push. Sam, podemos contar con
tu apoyo para detenerla si Victoria llega hasta aqu?
-Claro que s repuso l.
-Entonces, Jasper, lo que har tu familia es acorralarla para que a Victoria no le
quede ms remedio que adentrarse al territorio quiluete, donde estarn
esperndola para acabar con ella orden-. Si la atrapan antes de que llegue
aqu, mejor; si no, se la dejan a los licntropos.
Jasper asinti con la cabeza, mirando brevemente a los jvenes indgenas
frente a l con una mirada algo especulativa, como si dudara un poco de la
capacidad de ellos para atrapar a Victoria despus de que hipotticamente se
les escapara a los Cullen. Sam ense los dientes en un gesto de instintiva
amenaza; quizs debido a la mala iluminacin del atardecer nublado, me
parecieron ms grandes y fuertes que los de un ser humano normal. Jasper no
se inmut, pero la expresin de desconfianza en sus ojos se hizo menos
intensa.
-Ah, y otra cosa acababa de ocurrrseme algo importante-. Es posible que en
el frenes de la caza alguno de los Cullen atraviese sin querer la lnea por unos
metros, o si Victoria empieza a zizaguear al verse acorralada, alguno de los
hombres lobo podra entrar al territorio de los Cullen. No quiero que eso
desencadene una pelea entre bandos, no es el lugar ni el momento para
empezar con estpidas guerras sin sentido. Por esta vez, las fronteras sern un
poco ms flexibles, pueden volver a su odio ancestral una vez que todo acabe.
La prioridad es Victoria. Entendido? exig, dndome cuenta con algo de
melanclica sorpresa que acababa de sonar exactamente igual que Jackson. l
tambin completaba sus explicaciones/amenazas/advertencias con un
"entendido?" a modo de muletilla del discurso.
-S, Bella respondieron Jasper y Sam a coro, respetuosamente. No pude
evitar sonrerme; ellos intercambiaron una mirada de susto al caer en la
cuenta de haban respondido a do.

-Muy bien. Hay preguntas? quise saber.

-Saben el da exacto en que vendr? pregunt Sam, su antigua desconfianza
hacia m olvidada.
-Maana por la noche, pero eso podra cambiar. Sera bueno intercambiar
nmeros de telfono para mantenerse en contacto suger, y como ninguno de
los dos hizo el menor movimiento, tom el asunto en mis manos mientras
ahogaba un bufido-. Carlisle, por favor, escribe tu nmero y dselo a Sam.
Sam, dale tu nmero a Carlisle, con que lo digas en voz alta estar hecho.
Carlisle llevaba un bolgrafo consigo y alguien le consigui un pedazo de papel,
de modo que poco despus Sam tena el papelito con el nmero en su mano,
aunque lo sostena como si fuese radioactivo. Muy renuente, Sam dict el
nmero de su casa. Carlisle por cortesa lo apunt y le dio las gracias.
-Hay ms preguntas? presion-. Jasper?
-No, est todo claro.
-Sam?
-No, no tengo preguntas.
-Muy bien. Es mucho pedir que se den la mano para despedirse buf-, de
modo que saldense y regrese cada uno a su casa.
-Hasta maana, Sam dijo Jasper educadamente, inclinando un poco la cabeza
pero sin quitarle los ojos de encima a su interlocutor-. Nos vemos.
-Nos vemos. Hasta luego Sam tambin inclin un poco la cabeza y se esforz
por mantener el tono corts.
Considerando que ambos bandos haban estado a un paso de masacrarse, este
comportamiento casi civilizado era un logro tal que prefer no presionarlos
ms.
-Adis, Sam, y buena suerte en la caza no es que la necesites, pero nunca
viene mal un poco de suerte me desped de l dndole la mano-. Adis todos
salud en general a quienes estaban detrs de l.
Hubo un murmullo de adioses, adems de una despedida algo ms clara y
amable de parte de Seth. Sam slo asinti con la cabeza y estrech mi mano.
Solt el mapa y Jasper lo enroll rpidamente.
Hice un gesto con la cabeza hacia Jasper y el resto de los Cullen, sub a mi
Chevy y la puse en marcha, dirigindome de regreso al pueblo. Detrs de m

iban los automviles de los Cullen, lo que me hizo sentir segura a la vez que
libre. Una sensacin tan rara como agradable para m.
.
Jacksonville, Florida. Casa de Rene y Phil. Medioda del domingo 19 de mayo
de 2006, dos das despus del encuentro entre los Cullen y los licntropos.
.
Los das que pasamos en Jacksonville fueron un respiro agradable de todo lo
que estaba pasando. No tuve mucho tiempo para pensar en nada una vez que
llegamos a Forks despus de negociar la colaboracin con los licntropos, ya
que fue cuestin de tomar las maletas y salir al aeropuerto casi de inmediato si
no queramos perder el vuelo a Florida.
Rene estuvo encantada de tenernos de visita, y como Phil estaba entrenando
a un equipo y estara ocupado todo el fin de semana, mi madre pudo
dedicarnos toda su atencin. Una vez que se le pasaron los grititos de alegra,
result ser una observadora sagaz, aunque yo por suerte la conoca lo
suficiente como para manipular sus impresiones al punto que no sospechara
nada fuera de lo comn.
Fue todo un alivio desconectarme de todo y limitarme a ser Bella, de profesin
hija, por unos das. Mi madre an intentaba convencerme de las bondades de
la Universidad de Florida, alegando que Edward y yo podramos estudiar all. Mi
novio le haba causado una excelente impresin. Es cierto que l haba
desplegado todo su encanto y hecho todo lo posible para mostrarse amable y
educado, y haba surtido efecto.
Rene estaba convencida que Edward era mi media naranja perfecta y que
hacamos una preciosa pareja. Yo discrepaba con la segunda parte, ya que
segua convencida de que no estaba a la altura de l, pero la primera parte de
su afirmacin era tan cierta como que el sol sale por el este.
An as, estuve intranquila sin saber por qu, hasta que el domingo por la
maana Edward recibi un llamado de Alice. Estuvieron hablando largo rato en
susurros, o al menos a m se me hizo un rato muy largo. Cuando por fin cort
la comunicacin, Edward tena noticias que aprovech a darme mientras Rene
estaba afuera. Mi madre haba ido a comprar alguna comida preparada,
sabedora de su incapacidad de preparar algo comestible por s sola, pero sin
querer tampoco ponerme a m a cocinar.
-Buenas y malas noticias inform Edward.
-Las buenas primero exig, ansiosa.
-Atraparon a Victoria. Est muerta.

Solt de pronto todo el aire que haba estado conteniendo inconscientemente.

De algn modo, yo haba temido todo este tiempo que algo no saldra de
acuerdo al plan, que alguien traspasara la lnea, que surgira una pelea entre
quienes yo consideraba mi familia y mis amigos, que esa discusin causara
que Victoria escapara
-Est muerta repet, con la cabeza como entre las nubes. Edward me abraz
apretadamente y me acurruqu contra su pecho duro y fro.
-Est muerta. Ya no ests en peligro. Ya no ms me susurr Edward,
hablando directamente en mi odo-. Est todo bien. Todos estn bien. Te dije
que Victoria iba a morir tranquila, mi amor. Ya no te preocupes todo est
bien.
Me permit como cinco segundos de ensueo para absorber la noticia antes de
regresar los pies a la tierra.
-Cul es la mala noticia? pregunt.
Edward se tens inmediatamente, y aunque se esforz en relajarse enseguida,
yo lo conoca lo suficiente como para haberlo notado.
-Edward? insist, empezando a inquietarme-. Cul es la mala noticia?
Rene lleg en ese momento con la comida, parloteando sobre sus aventuras
para llegar a la casa de comidas mexicanas y conseguir los tacos. Tuve que
dejar el tema que estaba discutiendo con Edward, pero me promet retomarlo
despus.
Mi astuta madre haba intentado ordenar la comida en espaol, sin tener en
cuenta el insignificante detalle que ella no saba ms que dos o tres palabras
de ese idioma. La encargada, que segn mi madre tena un aspecto "muy
mexicano", debi cansarse en algn punto, y le pregunt en un muy correcto
ingls qu deseaba llevar la seora. Rene no pudo dejar de rerse,
avergonzada de s misma, mientras contaba la historia.
.
En el avin entre Florida y Washington. Por la tarde del lunes 20 de mayo de
2006, da del regreso de Bella y Edward a Forks.
.
Tuve que esperar hasta que el lunes estuvimos en el avin de regreso para
sonsacarle la verdad a Edward sobre la "mala noticia". Vindose acorralado y a
m sin intenciones de dejarme distraer, Edward no tuvo ms remedio que
admitirlo todo.

-Alice tuvo una visin empez, hablando en voz muy baja-. Nos vio a
nosotros dos, rodeados de un montn de otra gente, casi media ciudad segn
sus palabras, en el cementerio de Forks. Estbamos cerca de un sepulcro en el
que estaban bajando un fretro, ya cerrado, de modo que no pudo ver quin
era el muerto, pero parecamos todos muy angustiados.
-Alguien va a morir? pregunt en voz bajsima, alarmada.
-Alguien que conocemos asinti Edward-. No sabemos quin es pero su
muerte aparentemente nos afectar mucho.
Me qued helada. Desde el episodio de la muerte de mi abuela, yo tena pnico
a la muerte. No a la ma, ya haba estado tantas veces tan cerca de no contar
el cuento que casi lo tena asumido. Pero la muerte de mis seres queridos era
otra cosa muy distinta. El que a Rene o a Charlie les pasara algo
Me asust ms. Era Charlie a quien estbamos enterrando en la visin de
Alice? Rogu que no fuese l, no soportara perder a mi padre.
-Por favor, tranquila, Bella. Alice est prestando atencin, en cuanto sepa algo
nos lo va a comunicar intent calmarme Edward.
-Tengo miedo articul, notando que mi voz temblaba-. Tengo miedo que sea
Charlie. No puede ser l. Por favor, que no sea l
-Nadie dijo que fuera l respondi Edward, acaricindome las mejillas con
slo las yemas de los dedos-. Por favor, Bella, no te alarmes antes de tiempo.
-Alice vio a Charlie en la visin? Estaba all?
-No me dijo nada, pero quizs slo no lo dijo porque no lo consider
importante y Charlie estaba tambin all ofreci l.
-Te dijo Alice cundo va a suceder?
-Dentro de poco fue todo lo que l pudo decirme.
El resto del viaje lo pas con un enorme nudo en el estmago, llorando de a
ratos en el hombro de Edward, que me murmuraba palabras tranquilizantes.
No le hice ningn caso. Slo quera llegar a Forks y comprobar que Charlie
estaba bien.
En cuanto bajamos del avin, le arrebat el telfono a Edward y llam a Alice
para pedirle detalles sobre la visin. Aunque ella insisti que no haba razones
para temer por Charlie, su explicacin de la visin no me convenci
precisamente de eso.

-El futuro de quin estabas mirando? insist-. El de Charlie, el mo, el de

Edward?
-El tuyo, estaba tratando de ver si haba peligro de que tu madre sospechara
algo admiti Alice-. Bueno, no haba peligro por esa parte, pero fue ah que te
vi en un cementerio. Era de da, de maana o quizs de tarde. Estaba nublado
y lloviendo levemente. Edward rodeaba tus hombros con un brazo y te
apoyabas en l como si no tuvieses fuerzas, estabas llorando. Frente a ti,
bajaban un atad a una sepultura. Medio Forks estaba alrededor, de ah que
supuse que era el cementerio de Forks, ya que no lo conoca personalmente.
Fui ayer para constatar, y s, mi visin se desarrolla en ah.
-Quines ms estaban en la visin? quise saber, rogando que ella
mencionara a Charlie.
-Uh, mucha gente. Edward te sostena, un hombre vestido de polica estaba
cerca
-No era Charlie? pregunte con un hilo de voz.
-No, dira que uno de sus ayudantes. Bella, por favor, no te preocupes, Charlie
est perfectamente, lo vi ayer personalmente y estaba la mar de bien intent
tranquilizarme Alice. Pero yo no me quera tranquilizar, yo quera ver a Charlie
vivo y saludable con mis propios ojos.
-Adems del polica, quin mas estaba? pinch.
-Ben y ngela estaban no muy lejos, tambin Tyler, Eric, Austin, Lee,
Samantha, y varios profesores enumero Alice-. Yo estaba a tu otro lado.
-Quines no estaban? Adems de Charlie -murmur.
-Bella! No creo que sea Charlie! exclam Alice, un poco exasperada-.
Clmate!
-Sabemos que no puedes verlo todo respond, sin importarme si estaba
siendo cruel-. No podas verme cuando yo estaba de trabajo encubierto,
podras no estar viendo esto. Y por lo que decas, te parece que no es Charlie,
pero tampoco ests segura.
-Por favor, s que es difcil, pero reljate. Muy pronto estars en Forks y
podrs verlo personalmente. Edward acaba de completar los papeles, ya tiene
las maletas y en dos minutos estars sentada en el automvil viajando hacia
aqu me inform Alice.
Levant la vista para ver a Edward delante de m con las maletas en las
manos, sonriendo tentativamente.

-Vamos? pregunt.
-Enseguida respond, caminando velozmente a su lado hacia el automvil-.
Alice, una ltima cosa insist, sin colgar todava el telfono-. Haba algn
indicio de quin o quines eran los deudos, los familiares o amigos ms
cercanos de la persona fallecida?
Hubo un ominoso silencio, doblemente ominoso al venir de alguien tan
conversador como Alice. Edward me abri la puerta del automvil con
expresin preocupada y me sent en el asiento del copiloto de un modo
totalmente automtico; el asiento pudo haber estado en llamas, yo no me
hubiese enterado. Estaba demasiado absorta prestando atencin al silencio en
el telfono. Edward se sent tras el volante y arranc; yo me puse el cinturn
de seguridad del mismo modo casi instintivo. Alice aun no haba contestado mi
pregunta.
-No haba nada claro respondi cautelosamente, por fin.
-Eso significa que el deudo era yo? pregunte, esforzndome y fallando en
que mi voz no sonara histrica ni al borde de las lgrimas.
-No, no, no significa eso se apresur a decir Alice. Quizs se apresur
demasiado-. Es slo que la gente a tu alrededor te miraba con lstima, pero
pudo haber sido porque llorabas mucho.
-Gracias, Alice. Es todo dije en voz baja, temblorosa.
Ella sigui hablando, pero cort la comunicacin y le devolv el telfono a
Edward. l mir con gesto de impotencia mis lgrimas y aceler otro poco, de
modo que llegramos lo antes posible. Me conoca lo suficiente como para
saber que yo no me quedara tranquila hasta ver a Charlie de una pieza con
mis propios ojos, y que nada de lo que ni l ni nadie me dijese me calmara.
Me esforc en respirar y tranquilizarme, tratando de sacarme de la cabeza las
horribles imgenes de mi padre inmvil y con los ojos abiertos, vidriosos, que
me inundaban la mente. Yo haba visto cadveres antes, lo cual no haca otra
cosa que estimular ms mi imaginacin.
Se me cay el alma a los pies cuando llegamos a casa y el mvil patrulla no
estaba en el lugar de siempre.
Capitulo 19: xido y sal
Estado de Washington, ciudad de Forks. Casa de los Swan. Al anochecer del
lunes 20 de mayo de 2006, da del regreso de Bella y Edward a Forks.
.

Charlie estaba bien, vivo y con buena salud cuando llegamos a casa, bebiendo
cerveza y viendo un partido de bisbol en televisin. Lo abrac y me largu a
llorar de puro alivio, despus de estar todo el viaje temiendo que no volvera a
verlo con vida. l me abraz torpemente, sin comprender a ttulo de qu iban
todas esas lgrimas.
-Es mi culpa dijo Edward de inmediato, volviendo a su mana de culparse de
todo, en cuanto Charlie lo miro interrogativamente-. Yo no deb
-Ay, pap, lo lamento pero estaba tan asustada -hip, tratando de
contener los sollozos.
-Ya, ya, Bells, pero qu pas? pregunt Charlie, confundido y alarmado.
A tropezones, le expliqu sobre la visin de Alice. Edward complet la
informacin e insisti en culparse por haberme preocupado, pero Charlie lo
silenci con un gesto de la mano.
-No saben quin morir? pregunt, tenso.
-No, seor. Alguien de Forks, pero no sabemos quin exactamente respondi
Edward-. El atad era el de un adulto, por lo que describi Alice, pero estaba
cerrado y ella no pudo ver quin era el difunto.
-Tienen alguna precisin sobre cundo se producir la muerte? indag
Charlie, completamente en modo jefe de polica.
-Todo lo que Alice sabe es que ser pronto, pero no pudo prever una fecha
exacta
El resto de la explicacin de Edward qued interrumpida por el telfono.
Charlie rod los ojos.
-Debe ser Jacob. Estuvo volvindome loco toda la tarde, llamando cada cinco o
diez minutos. Quiere hablarte, y dice que es urgente.
-Ya voy murmur.
Me devan los sesos durante los pocos pasos que me separaban del telfono
de lnea, tratando de adivinar por qu Jake quera hablarme de pronto, cuando
me haba evitado con tanto nfasis durante semanas. No tuve que mirar a
Edward para advertir la rigidez de su postura o la frialdad de su expresin.
Descolgu el auricular, todava tratando de figurarme qu haba detrs de ese
repentino llamado.
-Hola?

-Regresaste! exclam Jake, el asombro y el alivio presentes a partes iguales

en su tono de voz.
Orlo de nuevo, aunque fuese por telfono, cre en m una ola de aoranza por
mi amigo, el que me haba ayudado a salir de mi noche ms oscura, el que me
haba aceptado sin condiciones y me haba hecho rer cuando todo me pareca
gris y sin sentido. Me aclar el nudo que tena en la garganta antes de
responder.
-S -contest.
-Por qu no me llamaste? -exigi Jacob.
Su tono malhumorado me hizo enojar al instante. l me haba evitado durante
semanas, y an as tena el tup de hacerme reproches!
-Porque llevo en casa exactamente dos minutos y estaba poniendo a Charlie al
da de las noticias de Florida -respond. No era del todo exacto, pero se
acercaba bastante.
-Oh. Lo siento se disculp Jake, sin lamentarlo demasiado, me dio impresin.
-Ya. Y dime, por qu agobias a mi padre?
-Necesito hablar contigo.
-Seguro, eso ya lo tengo claro. Sigue.
Hubo una corta pausa.
-Vas a ir a clase maana?
Torc el gesto, incapaz de ver adonde quera ir a parar.
-Claro que ir, por qu no iba a hacerlo? No tengo intenciones de perder otro
da de clases tan cerca de los finales. Por qu te preocupa?
-Ni idea. Slo era curiosidad.
Otra pausa.
-Y de qu quieres hablar, Jake?
l dud.
-Supongo que de nada especial. Slo... quera or tu voz.

-S..., lo entiendo... Me alegra tanto que me hayas llamado, Jake. Yo...

No supe qu ms decir. Me gustara haberle dicho que me iba de camino a La
Push en ese momento, pero no poda. No en mitad de la noche, con el cambio
de horario dejndome molida y clases al da siguiente.
-Por qu fuiste a hablar con Sam y no pasaste a verme? estall Jake por fin.
Hubiese sonredo en otras circunstancias. Jacob era impulsivo, no poda
guardarse sus opiniones por mucho tiempo. Era cuestin de esperar, y l
mismo acabara diciendo todo lo que pensaba.
-Porque supe que estabas cansado y quise dejarte dormir respond, Jake buf
en respuesta-. Adems, contaba en cierta medida con que Sam te convocara
para la reunin, pero no lo hizo. Y cuando acabamos, tuve que venir a Forks
rpidamente si no quera perder el avin a Florida.
-En serio visitaste a tu madre? pregunt Jacob, desconfiado.
-Qu es esto, el tribunal de la Inquisicin? sise, harta-. Interrogatorios es el
rea de mi pap, no el tuyo. S, fui a ver a mi mam, hace mucho que no la
veo y la verdad es que la extrao. Satisfecho?
Jacob gru en respuesta. Respir profundamente, tratando de tranquilizarme.
Es horrible pelearse con un amigo, pero pelear con un amigo por telfono es
probablemente una de las cosas ms desagradables que se me ocurran.
-Jake, no quiero pelear. Fui a hablar con Sam por una razn muy puntual e
importante, no es como si hubiese ido a verlo a l por diversin y no a ti.
Debes saber cmo sucedieron las cosas le record, sabiendo que los dems lo
deban haber puesto al tanto de lo que haba pasado y cmo haba pasado en
cuanto Jake se transform-. Sam no me guarda rencor, o s? pregunt con
un poco de miedo.
-No, no te preocupes. Estaba un poco avergonzado de s mismo, pero no te
culpa. Dime, desde cundo tienes esa vena mandona? me pregunt Jacob, la
sonrisa translucindose en su voz-. No te recordaba tan enrgica como te vi en
los recuerdos de Sam
-Alguien tena que meter un poco de orden en esa reunin murmur,
sonrojndome al recordar cmo les haba gritado a Sam y Jasper.
-Seguro, seguro pero me hizo gracias verte gritndole a esos dos admiti
Jacob.
Buf en respuesta. Pese a que segua convencida que haba hecho lo correcto
al gritar y darles rdenes, tambin empec a sentir que les deba una disculpa.

-Supongo que ya te habrn contado las grandes noticias dijo Jacob de pronto
en un tono entre cauteloso y desconfiado.
-Cules noticias? pregunt, momentneamente desorientada.
-No te lo dijeron? casi chill Jacob, incrdulo-. Cmo puede ser que no te
lo hayan dicho?! Tienes que saberlo!
-Lo sabra si me lo hubiese dicho le respond cidamente-. Qu es, Jake?
Qu?
-Atrapamos a la pelirroja me dijo en tono solemne y sumamente satisfecho-.
Esa chupasangres est muerta y bien muerta.
-Ah! exclam, cayendo en la cuenta que no haca mucho de la captura de
Victoria, que para Jake sa en efecto deba ser una noticia importantsima, y
que se supona que para m tambin lo era-. S, me lo haban dicho, pero lo
olvid momentneamente
-Lo olvidaste? pregunt Jacob, la incredulidad impregnando cada letra.
-Algo as, es que hubo otras cosas que me distrajeron respond
evasivamente. No tena ganas de darle detalles sobre la visin de Alice.
-Qu cosas? Jake se interrumpi-. No, mejor no me respondas, no quiero
saber dijo rpidamente, con tono de asco y un poco de dolor.
-Jacob Black, pero qu malpensado! no pude evitar rerme. Jake siempre
consegua hacerme rer, an en momentos como ste, cuando haca unos
minutos yo haba estado llorando de preocupacin.
-Seh, bueno, qu se yo -Jacob tambin sonaba incmodo-. Puedo preguntar
qu era lo que te distrajo?
-Fue Alice, siendo exactos admit-. Tuvo una visin inquietante.
-Ms sanguijuelas para cazar? pregunt Jacob, esperanzado.
-No, no creo. Alguien va a morir dije finalmente.
-Quin? pregunt Jacob, alarmado.
-se es el problema, no lo sabemos. Aparentemente, se trata de un adulto que
ser enterrado en el cementerio de Forks, pero ni siquiera sabemos si ser un
hombre o una mujer. Alice nos vio a Edward y a m en el entierro, y ambos
parecamos muy afectados, pero eso es todo lo que sabemos expuse, el
miedo volviendo a apoderase de m ahora que recordaba esa gran duda-. Tem

que fuese Charlie; me llev un susto de muerte al no ver el mvil patrulla en el

lugar de siempre cuando llegamos a casa.
-Ah, es que el mvil patrulla est aqu, en La Push me inform Jacob.
-Qu hace el mvil patrulla en La Push? pregunt, confundida.
-Charlie vino el fin de semana, y se fue a pescar con Billy, Quil Ateara el viejo,
ya sabes, el abuelo de Quil, y dos o tres personas ms. Cuando terminaron con
la pesca y quiso volver a Forks, slo pudo hacer unos metros antes que el
automvil dejara de funcionar: result que no tena suficiente combustible. Sue
Clearwater le trajo un bidn con combustible y se lo echaron al tanque.
Entonces cayeron en la cuenta que haba una manguera que estaba pinchada,
y que haba perdido por ah litros y litros de combustible. Bueno, arreglaron
eso y echaron el nuevo combustible en el tanque; Charlie agradeci, se
despidi y emprendi viaje. Media hora ms tarde estaba de regreso en mi
casa, a pie.
-Qu le pas al mvil patrulla? pregunt, preocupada, mientras enredaba
distradamente el cable del telfono en el dedo ndice. El mvil era
responsabilidad de Charlie, y l sera culpado por cualquier cosa que le pasara.
-Es raro, aunque despus nos enteramos que ya haba pasado antes admiti
Jacob-. El bidn en el que Sue haba transportado el combustible haba tenido
unos agroqumicos adentro antes, pesticidas me parece. Ella lo haba recogido
para cortarlo y fabricar una maceta; menos mal que no lleg a eso. El bidn no
estaba perfectamente limpio; un resto de pesticida se mezcl con el
combustible, y cuando se calent dentro del tanque, se form una masa
pegajosa y de un olor horrible. Le ech un vistazo despus de que remolcaran
el mvil hasta casa. Las toberas, todos los inyectores y el filtro de combustible
ya slo sirven para chatarra detall Jacob, inmerso en su explicacin-; tienen
suerte de que la tapa de cilindros no haya sido afectada, es un repuesto muy
caro. El tanque quizs pueda salvarse, pero las mangueras estn para tirar a la
basura.
Aunque la parte ms tcnica de la charla, la que versaba sobre repuestos, no
me deca gran cosa, era enorme mi alivio de saber que no haba que lamentar
ms que un par de inyectores y toberas (lo que sea que fuere eso) cados en
cumplimiento del deber.
-Vas a ocuparte de arreglarlo? le pregunt, sonriendo ante lo entusiasmado
que sonaba l ante la perspectiva de meterse manos a la obra con el motor.
-Hum no s, me gustara, s que puedo hacerlo dijo Jacob, sonando
anhelante-, pero como el mvil patrulla no es propiedad de Charlie sino de la
polica, no creo que me lo permitan.

-El problema sera justificar el gasto de mano de obra cavil-. Charlie tendr
que presentar algn tipo de comprobante de en qu se gast el dinero.
-Eso no es un problema, yo no le cobrara por arreglarlo asegur Jacob-. Con
que compren los repuestos, no pido ms vacil un momento antes de seguir
hablando-. Te parece que podras convencerlo?
-Voy a hacer lo posible sonre ante la exclamacin de alegra al otro lado de la
lnea-. Les saldr mucho ms barato que llevarlo con Dowling.
Dowling, el nico mecnico de Forks, se haba hecho de una muy mala fama
debido a sus altos precios y a la exigencia de cobrar hasta el ltimo centavo
antes de entregar el vehculo reparado. Adems, por lo que me haban contado
algunos conocidos, era muy desagradable para tratar con la gente. Todo esto
haca que nadie recurriera a l salvo en el caso de una emergencia extrema, lo
cual le agriaba a Dowling ms el carcter, ya de por s no demasiado dulce.
-Ouch, ya va, ya va -escuch a Jacob quejarse-. Dice mi pap que si sigo
hablando por telfono va a quitarme mi auto para pagar la cuenta.
Me re. Charlar con Jake era fcil y divertido
-Tendremos que vernos personalmente para seguir conversando dije sin
pensarlo mucho, y al hacerlo la sonrisa se me congel en la cara.
-Acaso l te permite venir cuando no es para pedir ayuda? pregunt Jake,
entre burln y desdeoso, aunque tambin me pareci notar dolor en su voz.
-Ya le dije esto a Sam, como sabrs: Edward es mi novio, no mi tutor ni mi
dueo respond en mi tono de voz ms serio y firme-. Yo soy libre, yo elijo a
quin veo y cundo. Eso Edward lo sabe, y si bien por sus prejuicios no le hizo
la menor gracia que yo fuera a ver a Sam, no pretendi impedrmelo. En
cuanto a ti, parece que todava no lo entendiste.
Jacob buf.
-Ahora el chupasanangres juega el papel del hroe, eh? gru Jacob-. No es
por elogiarme a m mismo, pero
-Jacob Black lo interrump-, que te quede bien en claro una cosa: no quiero
elegir entre mi novio y mi mejor amigo. Los quiero a ambos en mi vida. Es
mucho pedir que dejes de atacarlo?
-Debo irme -solt de pronto.
-Qu? pregunt, sin entender. Un segundo antes estbamos hablando, y de
pronto quera cortarme?

-Te llamo pronto, s?

-Pero, Jake...
Ya haba colgado. Escuch el tono de escucha con incredulidad.
-Qu cortante murmur, devolviendo el auricular a su sitio.
-Va todo bien? -pregunt Edward con voz baja y cautelosa.
Me volv lentamente para encararle. Su expresin era totalmente inescrutable,
pero me pareci que esconda una tensin subyacente.
-No s. Me pregunto de qu va esto pens en voz alta. Haba algo que se
escapaba Yo no me sacaba de la cabeza que haba algo ms tras esa
conversacin.
-Tienes ms probabilidades de acertar en esto que yo -coment Edward, con la
sombra de una sonrisa tirando de la comisura de su labio.
-Aj -susurr.
Era cierto. Yo conoca a Jake a fondo. Seguro que sus razones no seran tan
complicadas de entender. Edward se retrep contra la encimera y yo era
apenas consciente de cmo clavaba los ojos en mi rostro, pero estaba
demasiado inquieta para preocuparme tambin por lo que pudiera ver en ellos.
Con mis pensamientos a kilmetros de distancia (como a unos veintitrs
kilmetros siguiendo la carretera hacia La Push), me dirig hacia la alacena
para reunir los ingredientes con los que comenzar a preparar la cena, cuando
de pronto not que la comida estaba casi lista. Dos sartenes estaban al fuego.
En una se cocan unas hamburguesas, mientras que en la otra haba papas
fritas, doradas y crujientes, listas para sacar y servir.
-Y esto? pregunt, confundida.
-Fueron los brownies? sugiri Edward, sonriendo angelicalmente-. Ya sabes,
los duendes hogareos que realizan las tareas domsticas.
-En qu momento pelaste y cortaste las papas? pregunt, divertida y
asombrada.
-Mientras hablabas por telfono se encogi de hombros l-. Puedo pelar
papas mucho ms rpido que cualquier ser humano.
-Desde cundo sabes cocinar papas fritas? le pregunt, aguantando la risa.

-Bueno, parece ser algo que le gusta a la mayora de la gente, y supuse que no
estara de ms aprender cmo prepararlas por si un da se daba la ocasin de
que quisieras algunas admiti.
Sonre ampliamente antes de echarle los brazos al cuello y besarlo a
conciencia. l, como tantas veces, se mantuvo estrictamente controlado,
aunque creo que disfrut bastante del reconocimiento. Demasiado pronto,
como siempre, me separ de l.
-Las papas estn listas me dijo con un ltimo pequeo beso en la nariz.
Puse la mesa mientras Edward sacaba las papas fritas del aceite caliente y
terminaban de cocinarse las hamburguesas del otro lado. A Charlie debi
atraerlo el olor a comida, porque muy pronto estaba asomando la cabeza a la
cocina.
-Ya est la comida? pregunt, olisqueando interesado.
-S, pap. Hora de lavarse las manos y venir a comer le indiqu
cariosamente, otra vez aliviada y feliz de que estuviese bien y vivo.
Nos sentamos a comer, Edward se encarg de servir la comida. Por supuesto,
todo estaba delicioso.
-Hum, riqusimo, Bella elogi Charlie entre dos bocados.
-Fue Edward quien cocin apunt, sonriendo de satisfaccin ante la expresin
atnita de mi pap.
A juzgar por su sonrisita torcida, creo que Edward tambin la disfrut, aunque
se encogi de hombros con indiferencia.
-Slo tuve que frer la carne y pelar y cortar las papas dijo en tono de
modestia-. No es una comida gourmet, ni algo muy complejo de preparar.
-Gourmet o no, est muy rico coment Charlie, aprobador.
Contuve una risita. No hay nada que hacer, la mxima de mi abuela era
completamente cierta: "el amor pasa por el estmago". Edward pareca haber
aumentado un par de puntos en la estima de mi pap con esta comida.
Charlamos poco mientras comamos. Edward fue quien ms habl, contndole
a Charlie sobre el viaje. Aunque Edward segua siendo escrupulosamente
respetuoso y tratndolo de "usted" siempre, la relacin entre l y Charlie era
menos tensa que de costumbre. La comida haba distrado lo suficiente a mi
padre como para que sus pensamientos fuesen tranquilos y no le causaran un
dolor de cabeza a Edward.

Cuando terminamos, Edward y yo levantamos la mesa, y empec a lavar los

platos. Edward secaba y guardaba. Charlie se fue a ver los resultados de los
partidos en televisin. Sin la distraccin de la comida, mis pensamientos
volaron de regreso a Jacob y las razones tras su llamado.
Me llev un largo minuto, pero por fin ca en la cuenta de qu haba hecho a
Jake romper el auto impuesto aislamiento y decidirse a llamarme. No era slo
reprocharme el no haberlo ido a ver cuando estuve reunida con Sam haca tres
das. Haba ms, ahora poda verlo. Me qued helada, comprendiendo por fin
qu haba pasado por la cabeza de mi amigo y que lo haba alarmado a tal
grado.
Deb haber puesto una expresin preocupante, porque de pronto Edward
estaba frente a m. Sus brazos me rodearon rpidamente y peg los labios a
mi odo.
-Qu es lo que va mal?
Sacud la cabeza, aturdida. Tres das. Tres das podran cambiarlo todo. Jacob
lo saba. Yo misma se lo haba dicho tres das
Edward me sacudi levemente.
-Bella? -me pregunt, ahora lleno de autntica ansiedad.
-Creo... creo que simplemente estaba haciendo una comprobacin -mascull
entre dientes-. Jake, quiero decir. Quera asegurarse de que sigo siendo
humana, a eso se refera. Estuve fuera tres das l sabe que se es el tiempo
necesario para adems quera reprocharme no haber ido a verlo cuando
estuve con Sam... pero creo que era principalmente lo otro
Edward se puso rgido y un siseo ronco reson en mi odo.
-Tendremos que irnos susurr-. Antes. De ese modo no se romper el tratado.
Y nunca ms podremos regresar.
Sus brazos se endurecieron a mi alrededor.
-Lo s. No te preocupes por eso ahora
-Ejem -Charlie se aclar la garganta ruidosamente a nuestras espaldas.
Yo pegu un salto de la sorpresa, pero Edward se liber a toda velocidad de
mis brazos y salt de regreso a la encimera, a una prudente distancia. Tena
los ojos entornados y pude ver reflejada en ellos la preocupacin y la ira,
adems de la vergenza al echar un vistazo de refiln a Charlie.

Intentando evitar rodar los ojos, retom la tarea de lavar los platos.
.
Forks, Escuela Secundaria. 08:00 AM del martes 21 de mayo de 2006, tres
das despus de la muerte de Victoria y al da siguiente del regreso de Edward
y Bella de Jacksonville.
.
A la maana siguiente, Jake estaba esperndonos afuera de la escuela. Result
que mis suposiciones estaban erradas: Jacob no haba pretendido comprobar si
yo an era humana, sino hablar con Edward en un terreno neutral y con
testigos.
Estuve segura de que a Edward le hubiese encantado pedirme que lo esperara
dentro del auto, o al menos esconderme tras su cuerpo mientras l hablaba
con Jacob y me dejaba fuera de la conversacin a m, pero tras un segundo de
indecisin pareci pensarlo mejor y me mantuvo a su lado, a su misma altura,
como un igual.
Pero no tuve mucho tiempo para sentirme orgullosa de que por fin Edward
estuviese comprendindome un poco ms. Jacob estaba ah, mirando nuestras
manos unidas con gesto de claro disgusto y dolor.
Apoyado en su moto, colocada en forma ilegal en medio de la vereda, los algo
ms de dos metros de puro msculo y piel morena de Jacob lucan intimidantes
para quien no lo conoca. Los vaqueros rotos y manchados de grasa, zapatillas
zaparrastrosas, adems de la camiseta negra desteida de manga corta, que
eran todo lo que llevaba puesto pese al fro, no ayudaban a hacer la imagen
ms simptica.
-Podras haber pasado a verla despus de clases le sise Edward con enojo,
aunque su rostro era tan cuidadosamente neutral como el de Jacob-. No hay
necesidad de llamar la atencin de este modo.
-Oh? Jacob levant una ceja con gesto de suficiencia-. Me disculpars que
haya querido asegurarme que Bella supiera la versin completa.
Edward dej escapar un gruido sordo. Su mandbula estaba completamente
tensa.
-Ejem, chicos, si tengo que volver a gritar para impedir una pelea entre un
vampiro y un licntropo, voy a perder la voz por completo les dije en voz muy
baja, sabiendo que ambos seran capaces de orme-. Edward, Jake es mi amigo
y no me parece de buena educacin que le gruas. No vuelvas a hacerlo
Jacob sonri satisfecho, Edward apret los puos-. Jacob, la escuela no es
lugar ni el momento para venir a contarme nada. Estar en mi casa esta tarde.

Desde luego, ests invitado a ir a verme en cuanto quieras, pero no aprecio

que me metas en los pblicamente a Jacob se le borr la sonrisa, y fue el
turno de Edward de mostrarse satisfecho y sonriente-. Ahora, no s que
piensan hacer, pero yo me voy a clases. Con permiso.
Salud a ambos con la cabeza, di media vuelta y me encamin directamente a
clases, sin girarme pese a sentir sus ojos clavados en mi espalda.
Toda esa demostracin de machismo caverncola estaba sacndome de quicio.
En algn punto me era razonable esperar una cierta inmadurez y algunas
tonteras de Jacob, que despus de todo slo tena diecisiete aos, pero de
Edward yo esperaba un poco ms de sensatez, se supona que a lo largo de un
siglo deba haber acumulado alguna
Me detuve de pronto, parpadeando sorprendida ante la idea que acababa de
cruzarme la cabeza. A fin de cuentas, Edward tambin tena diecisiete aos.
Desde haca noventa aos, de acuerdo, pero era tambin un adolescente
puede un vampiro madurar despus de haber sido convertido? Por primera
vez, el temor de Carlisle de que Edward quizs haba sido demasiado joven al
momento de ser convertido me pareci con algn fundamento. S, de acuerdo,
en la segunda dcada del siglo veinte a los diecisiete aos se era un hombre, la
categora de "adolescente" era un agregado mucho ms reciente a las ciencias
sociales, pero an as
Retom el camino a clases con los dientes apretados. No era justo que yo
fuese la nica persona capaz de crecer y madurar. No, no era justo.
.
Forks, Escuela Secundaria. 12:00 AM del martes 21 de mayo de 2006, el
mismo da del encontronazo con Jake en la entrada de la escuela.
.
Pero los sobresaltos no acabaron ah ese da. En clases de deportes de esa
tarde, una de las pocas que no comparta con Edward, Mike volvi a
acercrseme. Mientras lo observaba encaminarse tmidamente hacia m,
detenerse, retroceder, respirar profundamente y volver a acercarse, reflexion
sobre qu tan intensa era la vocacin de saco de boxeo de Mike. Tambin
decid que si volva a irritarme slo la mitad que antes, sta vez s le rompera
la nariz, y bien rota.
-Bella -Mike se interrumpi, dudando claramente entre acercarse o mejor
mantener una saludable distancia entre su persona y mis puos.
-Mike le respond el saludo con una inclinacin de cabeza.

-Yo Bella podemos ir a algn lado para hablar? me dijo en voz baja,
ansiosa.
Yo slo enarqu las cejas. Mike saba a lo que se expona queriendo hablar
conmigo a solas.
-Te juro que no es nada de eso! me dijo en un murmullo veloz y ansioso-.
Slo para hablar. Bella, este Bryan creo que no es lo que parece me confi,
asustado.
Me contuve por muy poco para no rodar los ojos. Capitn Obvio estaba en
plena accin.
-Qu te hizo? pregunt, tratando de mantener el tono neutral y no
mostrarme irritada o aburrida.
-No es que haya hecho algo -Mike se rasc la nuca, aparentemente buscando
las palabras adecuadas-. Es dira que me amenaz, pero en realidad nunca
escribi ninguna amenaza. Es ms bien como comentarios al margen, cosas
as vagas, implcitas Me explico? pregunt, expectante.
-No. No entiendo. Te amenaz o no te amenaz? presion.
-No claramente, pero -Mike respir profundamente-. Por ejemplo, Bryan me
dijo que los nombres que me diste de tus amigos son falsos, y que yo tena
que averiguar los verdaderos nombres. Yo le dije que no quera hacerlo, que
eso era asunto suyo y que no quera volver a acabar con una nariz sangrante
Mike retrocedi inconscientemente medio paso-. l no me amenaz
directamente, pero se volvi muy agresivo y dijo que mejor que averiguara
esos nombres, y que los averiguara pronto, o me podra pasar algo, que l ya
me haba mandado las fotos y que yo no estaba cumpliendo con mi parte del
trato. Yo le dije que pese a las fotos no haba logrado que salieras conmigo, por
lo tanto no me senta en deuda con l, pero Bryan insisti, y dijo que poda
pasarme algo, que poda tener un accidente
Mike palideci al decir la ltima parte
-Bella, tengo miedo admiti en un susurro, rodendose el torso con los brazos
mientras miraba alrededor como si esperara que Bryan apareciera detrs de las
puertas del vestuario-. Bryan sabe muchas cosas sobre m que nunca le
escrib. Me dijo que si no cumpla, "cierto automvil Peugeot azul podra tener
un accidente" Bella, se es mi auto! Cmo supo Bryan que se es mi auto?
el tono de su voz era obviamente angustiado, y su cara demostraba que
estaba al borde del colapso nervioso-. Nunca se lo dije. Nunca. Pero l lo saba
con toda exactitud. Hasta la chapa patente, el modelo y el ao! Y si me est
vigilando? Y si vienen aqu a lastimarme, o a mi familia?

-Mike, clmate lo instru, absorbiendo toda esta informacin lo ms rpido de

que poda. En cierta medida, no me sorprenda-. Te dijo todo eso? Hablaste
con l por telfono, o va webcam?
-Bueno, no, nos escribimos por por Chat, pero como era en tiempo real, es
como si hablramos admiti Mike, que temblaba ligeramente.
-De modo que nunca escuchaste su voz, no sabras identificarla medit para
m-. Hhmm hay modos de que l averiguara todo eso. Tienes un blog,
verdad? Un lugar donde escribes sobre tu vida, tus gustos, tus ideas, lo que
te pasa y pones todo eso en Internet, en un lugar al que cualquier puede
tener acceso.
-S, tengo un blog, pero nunca detall todo esa informacin se defendi Mike.
-No digo que la hayas escrito clara y precisamente expliqu-, sino que habrs
mencionado alguna vez tu automvil, o subiste fotografas tuyas con el auto,
en una excursin a la que viajaste en el automvil
Mike palideci ms, si eso es posible.
-Slo hay que leer entre lneas suspir-. Vamos a lo seguro: Bryan tiene
muchos datos de tu vida y te amenaza con que sufrirs un accidente de auto.
-Lo del accidente de auto es a veces, otras veces es que mi casa podra
incendiarse o que alguien podra partirme un palo por la cabeza en un callejn
oscuro una noche musit Mike.
-Pero siempre lo formula de un modo tal que no llega a ser una amenaza
explcita puntualic.
-S, y eso es lo que ms miedo me da murmur Mike.
-Y por qu me cuentas todo esto, Mike? pregunt, con algo de sospecha.
-Ya no s qu hacer admiti Mike, hundiendo los hombros-. Tengo miedo. Si
sabe todo eso, si amenaza con hacerme algo as podra tener a alguien en
Forks, alguien que ejecute sus rdenes. No s en quin confiar, no s a quin
pedirle ayuda. No puedo ir a la comisara con esto se ataj, medio a la
defensiva-. Tu pap dira que soy un tonto por asustarme, y tiene razn, pero
pero yo siento que esto va en serio, que Bryan es capaz de lastimarme.
Mike sola ser alguien alegre y optimista, a la vez que un poco jactancioso y un
poco orgulloso. Pero bsicamente era un buen muchacho, un buen compaero.
Cuando pas por mi etapa ms oscura tras el abandono de Edward, Mike no
me haba hecho el vaco, sino que me haba tenido paciencia y comprensin,
aunque ambas se haban acabado cuando Edward regres a Forks.

Yo le tena aprecio a Mike, mi amigo el Golden Retriver. Era verdad que se

haba credo capaz de chantajearme con las fotos, pero l mismo slo haba
sido una vctima ms, ya que quien sea que le haba enviado las fotos lo haba
puesto a l al frente a recibir los golpes. Me sent culpable por la nariz an un
poco hinchada de Mike. Lo importante era que haba reconocido su error y
estaba pidindome ayuda, y yo iba a proporcionrsela en la medida que poda
sin poner en peligro mi tapadera.
-Mike, no s cmo podra ayudarte yo le dije con toda sinceridad-. No conozco
a Bryan tampoco, y no s si es verdad o no que l puede lastimarte.
-Yo yo Bella, no s yo tampoco, pero si algo llega a pasarme quiero que
alguien lo sepa. No le mostr las fotos a nadie ms, y no s en quin confiar,
y -la respiracin de Mike era agitada a causa de la desesperacin.
-Bien, bien, clmate le dije con rapidez. Lo nico que me faltaba era un
ataque de llanto de parte de Mike-. Te dir lo que dice Charlie en estos casos,
esto lo aprend de l: ignralo.
-Qu ignore a Bryan? pregunt Mike en un murmullo angustiado.
-As es asent enrgicamente-. Ignralo. No le escribas ms, brralo de tus
contactos, borra sus correos electrnicos, y si te manda nuevos, brralos sin
abrirlos. Si aparece en el lugar en que ests chateando, no lo leas ni le
respondas.
-Y si se enoja y me hace algo? pregunt Mike, temblando un poco.
-Est jugando con tu miedo, busca asustarte le seal.
-Lo est logrando admiti Mike, mirando otra vez alrededor, como buscando a
alguien que estuviese por atacarlo.
Mir otra vez a mi compaero de curso, detenidamente. Su nariz estaba menos
hinchada que el viernes, pero an no haba recuperado su forma normal. Su
cabello estaba aplastado y desordenado, como si se hubiese llevado las manos
por el pelo llevado por la desesperacin y luego hubiese intentado aplastrselo
con las manos. Tena ojeras, no pareca haber dormido bien; sus labios estaban
resecos y agrietados de un modo poco saludable. Su habitual forma de ser
alegre y un poquito fanfarrona haba desaparecido; estaba asustado y
angustiado. Miraba constantemente alrededor, desconfiando hasta de su
sombra
Fue como un flash, una epifana, algo as de raro y difcil de definir. De pronto
me vi a m misma, a mis doce aos, escondida en una casa para testigos en
peligro, despus de que mi vida y la mis padres ya hubiesen estado en la
cuerda floja ms de una vez. Al mirarme en el espejo, la imagen que vea no
difera mucho del aspecto que presentaba Mike en ese momento.

-Escucha le dije en un tono de voz ms clido, ponindole ambas manos en

los hombros-, Bryan no puede lastimarte. l est lejos, en Texas, verdad? No
va a tomarse el trabajo de venir hasta aqu para herirte.
-l no necesita venir, basta con que el trabajo lo haga alguien que ya est aqu
musit Mike, que de pronto me pareci ms pequeo y ms joven de lo que
era.
-Sospechas de alguien en especial? pregunt, muy seria.
-De todos, y de nadie Mike sacudi la cabeza al hablar-. Cualquiera que me
mire ms de dos segundos se convierte en alguien que quizs corte los frenos
de mi auto. Veo fantasmas por todos lados ya no confo ni en nadie, en
verdad.
-Pero ests contndome esto le seal-. Confas en m.
-Todo esto empez por unas fotos tuyas, no poda contrselo a nadie ms
respondi l, hundiendo los hombros-. Te dije que no se las iba a mostrar a
nadie, y cumpl.
Ese repentino acto de caballerosidad en medio de la locura que estaba viviendo
fue lo que me decidi a decir lo que dije despus.
-Mike, a veces hay algunos grupos de gente, que por Internet localizan a
algunas personas, fingen hacerse amigos, y luego los amenazan empec,
reciclando algo que haba odo haca poco por medio de Jackson, que estaba
investigando un caso de stos, muy raro y poco atractivo para l, que "prefera
investigar a los vivos antes que a los muertos", segn sus propias palabras-.
Los amenazan, les hacen creer que los tienen vigilados, consiguen antes
algunos datos para darle a todo un toque de realismo. Despus, cuando esta
persona ya est completamente desesperada, empiezan a sugerirle la idea del
suicidio, que al menos es una muerte que eliges, que sabes cmo, cundo y
dnde un montn de basura por el estilo. Creo que esta prctica tiene un
nombre especfico, pero no lo recuerdo. Muchas veces tienen xito, por
desgracia, pero no quiero que tengan xito contigo le dije con voz firme,
mirndolo a los ojos-. No permitir que te empujen hasta ese extremo.
Ignralos. No abras sus mensajes, no chatees con el tal Bryan, no permitas
que te asusten.
Una pequea luz de esperanza haba empezado a brillar en los ojos de Mike, y
me aferr a esa pequea parte del buen viejo Mike con todas mis fuerzas.
-No les hagas caso insist-. Invita a salir a Jessica, vayan a ver una pelcula,
procura despejarte. Sal con Eric y Tyler, hagan todas esas cosas de chicos,
sean cuales fueren. Sal, vive. Cubre el lente de la webcam, por si acaso hayan
infiltrado un virus espa, y mantn apagados los parlantes y el micrfono, por
las dudas. Procura no llevar el telfono en la cintura o de un modo tal que

pueda transmitir, por si la lnea est pinchada. stas son slo precauciones por
si estamos ante unos fanticos peligrosos ataj-, pero es mejor prevenir que
curar. Lo importante es que no les des ms importancia de la que tienen. No la
merecen.
Mike asinti, un poco ms animado.
-S, no voy a permitir que me aplasten dijo con conviccin.
-Eso es! exclam, contenta de tener a Mike Newton de regreso-. Ahora, a
vivir!
Mike sonri, una sonrisa sincera que lleg hasta sus ojos, y coloc sus manos
en mis hombros tambin. Me tens levemente, alerta, pero no hice un
movimiento para librarme de l de inmediato. Era un toque inocente, despus
de todo.
-Gracias, Bella me dijo Mike con verdadera emocin-. Gracias por por
ayudarme. Perdn por portarme tan estpido con las fotos, actu como un
idiota, y an as me ayudas ahora gracias. Eres una buena amiga.
Sonre ampliamente.
-No fue nada. Respecto a las fotos segu, ms seria-, me gustara tenerlas.
Esa invasin a la privacidad es rara y sospechosa, adems de peligrosa.
Quisiera consultarlo con Charlie. Le dir que me llegaron annimamente por
correo, l no tendr por qu sospechar nada aclar, al ver a Mike dar un
respingo.
-Estar encantado de sacrmelas de encima, no me trajeron ms que
problemas suspir Mike-. Gracias otra vez, por todo. Qu te parece ir a
buscarlas por la tienda esta tarde? S que no te toca trabajar hoy, pero quizs
puedas darte una vuelta. Nos encontramos en el patio trasero a la tienda, s?
Alguien podra interrumpirnos si hacemos el intercambio dentro de la tienda
-Perfecto sonre, feliz de que todo estuviese saliendo as de bien, y quitando
mis manos de los hombros de Mike tras darle un ltimo pequeo apretn-.
Hasta esta tarde.
-Adis dijo Mike, quitando sus manos de mis hombros.
Dud un segundo, y de golpe se inclin sobre m, ya que era un poco ms alto,
me dio un veloz pequeo beso en la mejilla, dio media vuelta y sali corriendo.
Mientras corra, se gir a mirarme una vez, y no pude dejar de notar que se
cubra la nariz con una mano. Sonre un poco tontamente. Era tierno al borde
de lo ridculo.

-Podra romperle la nariz y los dedos de las dos manos por eso sise de
pronto una voz aterciopelada junto a m. Edward estaba a mi lado, salido de
ninguna parte, y disparaba dagas en direccin a la puerta por la que haba
salido Mike.
-Fue su forma de decirme adis susurr, sin poder dejar de sonrer-. Lo dej
libre, aunque con la indicacin de invitar a Jessica al cine. Quin sabe, quizs
me convierta en madrina de su primer hijo brome.
Edward se relaj un poco, y ms cuando lo abrac y bes con ganas. Me
devolvi el abrazo enredando sus brazos posesivamente alrededor de mi
cintura y apretndome muy cerca de l, algo poco habitual, mientras reparta
pequeos besos por mi cara y mi cuello, algo an menos habitual. l no sola
permitirse, o permitirnos, un contacto fsico tan cercano, pero ese tonto besito
de Mike pareca haberlo afectado. Sonre para m, empezando a especular con
lograr que Mike me besara en la mejilla ms seguido, si el resultado final era
un Edward apasionado.
-Te dije alguna vez que te amo, te adoro, te admiro y a vece te temo un
poco? me pregunt, su aliento fro hacindome cosquillas en la nuca cuando
susurraba contra la piel de mi cuello.
Slo pude sonrer ms. Sus palabras eran msica para mis odos, los primeros
tres tems esencialmente. Para revertir el cuarto, tena la eternidad por
delante.
.
Forks, casa de los Swan. 03:00 PM del martes 21 de mayo de 2006, pocas
horas despus de la charla de Bella con Mike.
.
Aunque estaba distrada por otras cuestiones, eso no significaba que estuviese
menos preocupada que antes por la visin de Alice. Al salir de la escuela esa
tarde, llam a Carlisle y program un chequeo completo para Charlie en el
hospital de Forks.
Despus llam a Charlie al trabajo y le promet que cocinara su comida
favorita una vez por semana durante un mes si acceda a ir a realizarse un
chequeo ya mismo. Yo conoca lo suficientemente a mi pap como para saber
que por menos de un soborno de este tipo, l no pondra por propia voluntad
un pie en el hospital. Charlie tena que estar moribundo o con una bala alojada
en su cuerpo para acudir a un mdico.
Por supuesto, Charlie en principio se neg, y luego pidi su comida favorita
tres veces por semana durante dos meses. Acabamos negociando dos veces
por semana durante cinco semanas. Entonces s, l accedi a ir al hospital,

aunque bajo protesta y asegurndome que estaba perfectamente de salud. Yo

lo dej protestar todo lo que quisiera, decidida a tomar todas las precauciones
posibles, y eso inclua prevenir un posible infarto o algn tipo de enfermedad
silenciosa pero mortal.
Despus llam a mi madre. Si bien me pareca poco probable que de morir ella
fuese enterrada en Forks, quise asegurarme que todo estuviese bien con ella y
Phil. En efecto, ambos estaban perfectamente. Rene haba comenzado un
curso de espiritismo y estaba entusiasmada ante la posibilidad de contactarse
con los parientes muertos. Qued establecido que ms all de sus locuras
habituales, Rene estaba tan bien como siempre, y que Phil segua siendo tan
paciente como siempre.
A continuacin, y slo para mitigar un poco mi preocupacin, llam a Jackson.
Era an ms improbable que en el caso de Rene que l fuese enterrado en
Forks, pero no quise dejar ningn cabo suelto. Jackson estaba muy grun e
irritable, como haba estado siempre desde que la investigacin haba sido
abortada y l relegado a trabajos de papelero o investigaciones que le
desagradaban profundamente. Admiti, tan triste como resignado, que estaba
pensando en retirarse del FBI y dedicarse a la cra de abejas. Si haba algo que
yo no poda imaginarme era el spero y severo Sean Jackson en traje de
apicultor, y aunque no se lo dije, me promet tratar de averiguar lo antes
posible algo sobre la investigacin, algo que le permitiera volver a su labor de
sabueso.
Siguiendo con mi lista de personas que me preocupaban, llam a Sheila, que
estaba alterada al borde de la histeria. Segn me explic, haba pasado el fin
de semana en casa de sus padres, junto a su madre, su hermana, dos tas que
estaban de visita, su abuela y su padre. Con la honrosa excepcin de su pap,
todos los dems habitantes de la casa la haban bombardeado con
indicaciones, recomendaciones y directivas sobre cmo llevar adelante la
maltrecha relacin con Alex. Si antes ella estaba nerviosa y confundida,
despus del fin de semana, estaba al borde de la locura. Pero al menos estaba
bien de salud fsica, exceptuando un caso severo de estrs, claro.
Dado que Sheila y Alex seguan sin hablarse, lo llam a l despus. Si Sheila
estaba al borde constante del ataque de nervios, a Alex le faltaba poco para
deshacerse en un charco de depresin. No sola ser muy conversador, aunque
s se relajaba lo suficiente junto a m como para llevar una conversacin
normal, algo que era completamente incapaz de hacer frente a prcticamente
el resto de la gente que conoca, con la obvia excepcin de Sheila. sta vez,
sin embargo, tuve que sonsacarle las monosilbicas respuestas como si
estuviese torturndolo. Por fin, dej de hablarle, y tras un largo silencio de
todo un minuto, fue Alex quien me habl. Estaba muy triste, extraaba a
Sheila, no saba cmo retomar la relacin, y en lneas generales nunca haba
sido ms infeliz en su vida. Intent consolarlo, aunque el nico consejo que
pude darle fue que deba hablar con Sheila justo Alex, que prefera que le
clavaran astillas de bamb bajo las uas antes que tener que hablar. Por fin, se

me ocurri que si le escriba una carta a Sheila, ah tena un primer

acercamiento posible. Alex quiso cambiarlo por un correo electrnico, pero
insist que tena que ser una carta manuscrita, de su puo y letra. Estaba algo
ms animado cuando terminamos de hablar.
Por fin, para completar el crculo, llam a Fred. Me dio charla un largo rato, ya
que estaba en cama con un ataque de hgado y muy aburrido. El da anterior
haba salido junto a un grupo de amigos a un restaurante de tenedor libre,
donde por una suma fija poda comer todo lo que quisiera, y el muy bestia se
haba comido hasta las patas de la mesa. Claro, ahora no poda hacer ms que
gimotear y quejarse. Dejando de lado su voracidad, que bien estaba
cobrndosela el hgado, estaba bien.
Colgu el telfono sintindome aliviada de que al menos de momento todos
mis seres queridos parecan estar bien, y culpable por el monto de la cuenta
del telfono. Haba visto a ngela, Ben, Jessica, Mike, Eric, Tyler y el resto de
mis amigos de Forks en clases, y estaba segura que tambin ellos estaban
todos bien. Con Jacob haba hablado esa misma maana, y lo haba visto
perfectamente
Jacob! Informalmente, yo lo haba invitado a venir a verme esta tarde, y luego
program el encuentro con Mike. No quera hacer esperar a Jacob, pero
tambin me interesaba mucho recuperar esas fotos. Lo pens por un
momento, antes de decidir que si me apresuraba lo suficiente, sera capaz de
ir, recoger las fotos y regresar a casa antes que Jacob llegara. Yo no tena
inters en que Jake viese las fotos, para ahorrarme de tener que mentirle, ya
que confesarle mi trabajo como agente estaba fuera de cuestin. Contrselo a
Jacob equivala a exponerme a que todos los licntropos de la reserva lo
supieran tambin, y eso significaba involucrar a muchsima gente justo lo
contrario a lo que se supona que era un trabajo de agente encubierto.
Cmo haba podido olvidarme de Jacob!, me recrimin mientras me
preparaba. Si hasta Edward no haba entrado conmigo a casa, pese a saber
que Charlie estara en el control mdico, porque saba que las cosas se
tensaran innecesariamente si l estaba presente cuando Jacob llegara. Yo
tena la impresin que mi amigo quera contarme algo, aunque no poda
imaginarme bien qu. Yo estaba al tanto que Victoria haba muerto, quera
contarme una versin en la que los licntropos fuesen los hroes y los Cullen
unos ceros a la izquierda? Rod los ojos, prometindome que lo escuchara con
paciencia antes de ponerle los puntos sobre las es si su intencin era ensalzar
a los licntropos a costa de los vampiros.
Verifiqu que el arma estuviese cargada y lista, por cualquier eventualidad,
antes de deslizarla de nuevo en la bota. Me recog el cabello, ya que de
producirse algn tipo de forcejeo, sera ms cmodo que no estuviese
estorbndome la vista. Por fin, considerndome lista, sal de casa y sub a la
Chevy. Conduje en lnea lo ms recta posible hasta la tienda de los Newton y

estacion a unos metros de la puerta principal, poniendo cuidado de no

bloquear la entrada a ningn garaje.
Me tom unos segundos para mirar cuidadosamente alrededor, buscando
signos de algo sospechoso. Haba tres automviles estacionados cerca de all.
En uno estaba sentada una mujer con cabello rubio, lacio. Haba algo extrao
en la textura era una peluca! Tambin llevaba lentes oscuros que le cubran
la mitad de la cara, una bufanda que le tapaba de la nariz hasta el cuello, y
miraba con mucho inters una copia del mismo mapa que Jasper haba usado
para mostrarme cmo acorralaran a Victoria.
Rod los ojos. Slo le faltaba colgarse al cuello un cartel que dijera "MRENME,
SOY ESPA" para ponerse un poco ms en evidencia. Me pregunt vagamente
si los Newton tenan algn tipo de conflicto familiar, y si esa mujer era un
pariente que los estaba espiando, o un psimo detective contratado por algn
pariente. O quizs los Newton tenan problemas en su matrimonio y se era
un detective que uno de los integrantes de la pareja haba contratado para
detectar una posible infidelidad del otro? De cualquier manera, esa mujer
destacaba como una mosca en un vaso de leche, y la pretensin de pasar
desapercibida era tan rotunda que la haca ms llamativa.
Dndole vueltas todava al asunto, mir hacia el resto de la calle. El automvil
de los White era otro de los que estaba estacionado en esa calle, y el tercero
era un automvil muy nuevo, de vidrios polarizados y chapa patente de otro
Estado. Turistas, seguramente.
Me encog de hombros y baj de mi Chevy con cuidado, en parte por el suelo
hmedo y resbaladizo, y en parte por la extraa mujer de la peluca, que se
puso muy nerviosa al verme caminar hacia la tienda de los Newton. Tom nota
mental de acercarme despus. Ahora, las fotos eran mi prioridad.
Me dirig rpidamente a la parte trasera de la tienda, directo al pequeo patio.
Mike tendra que haberme visto, o al menos odo. Me resguard bajo el alero, a
salvo de la intermitente lluvia, y esper.
Pas media hora. De Mike no haba rastros. Recin entonces ca en la cuenta
que las luces de la tienda estaban apagadas. En pleno da, y con el cartel de
"abierto" colocado en la puerta, las luces estaban apagadas, y Mike no
apareca.
Invadida de un sbito pnico, me dirig hacia la puerta del frente de la tienda.
Corr, corr como slo haba corrido pocas veces en mi vida. Trat de mirar por
la vidriera, pero no se vea nada que estuviese sucediendo adentro. Con el
corazn galopndome en el pecho, saqu a toda velocidad el arma de la bota,
la escond dentro del abrigo y abr la puerta con la mano izquierda. Abri con
facilidad, no tena llave.
-Bella, no respires! grit una voz tras m.

-No entres, date la vuelta! exclam otra.

Ya era tarde. Yo haba tomado una profunda inspiracin ante la sorpresa de lo
que haba vislumbrado a la poca luz que entraba por la puerta abierta, y el olor
ya haba cundido por completo en mi cerebro.
xido y sal. xido y sal, en enormes cantidades el olor estaba en toda la
habitacin
Las nuseas me ganaron por completo, la vista se me emborron y el mareo
fue tan fuerte que estuve a punto de caer. Pero todava alcanc a parpadear,
pude meter el can del arma en la cintura de mis vaqueros y llegu a captar
algunas cosas
Mike Newton, cado boca arriba en el suelo de la tienda, delante del
mostrador, con los ojos fijos, abiertos, vacos, y un enrome charco de sangre
alrededor de la cabeza
dos pares de manos heladas sostenindome, voces masculinas hablndome,
aunque no entend ni una palabra de lo que me decan; un par de brazos
musculosos que me cargaban y alejaban del marco de la puerta
el olor a xido y a sal hacindose menos intenso, pero presente en mi nariz y
mi memoria, reviviendo viejos recuerdos de otros muertos, otra sangre, el
mismo olor
la calle vaca de los automviles que antes estaban estacionados en ella
y por fin, oscuridad y la bendita inconsciencia.
Capitulo 20: muerte violenta, regateo inusual
Forks, afuera de la tienda de los Newton. 04:07 PM del martes 21 de mayo de
2006, pocas horas despus de la charla de Bella con Mike.
.
-Me preocupa. Es normal que pase tanto tiempo sin que reaccione?
-No tengo idea, no es mi especialidad.
-No estar herida, no?
-No creo. Al menos, no ol nada.
-Yo tampoco. Pero est muy plida. Eso no suele ser buena seal.

-La polica est viniendo, y un ambulancia tambin. Ellos sabrn ocuparse.

O las voces, pero no pude encontrarles ningn significado. Ni siquiera entend
de qu estaban hablando, mucho menos supe descifrar quines eran.
-Ojal Alice hubiese venido. Ella siempre sabe qu hacer suspir una voz que
de pronto me son conocida
-Est en Port Angels, no hubiese llegado a tiempo nunca. Fue suerte que pudo
localizarnos dijo otra voz conocida Jasper?
-S, por una vez no tomarnos las cosas tan a la tremenda fue bueno admiti
el otro vozarrn, y de pronto solt una risita entre dientes. Un momento. No
era Emmett? -. Edward se querr trepar las paredes cuando vea lo que le pas
por exagerado
- y Bella va a culparse, porque fue ella quien nos advirti sobre los telfonos
musit Jasper, y de pronto sent una mano fra en la frente.
-No podr culparse por esto! discuti Emmett, y pude localizar que su voz
sonaba a mi izquierda-. Ni tampoco por lo que le pas a Newton. Ella no le
dispar.
-Claro que no concord Jasper a mi derecha, moviendo la mano de mi frente
a mi mejilla derecha y luego a la izquierda-. Tenemos la prueba aqu mismo:
ella acababa de llegar a la tienda, y adems se desmaya al ver sangre. Nunca
hubiese podido hacerlo, dejando de lado la cuestin que de todos modos Bella
no va por ah disparndole a la gente.
Con un considerable esfuerzo consegu entreabrir los ojos en ese momento, y
me llev unos segundos comprender cmo y dnde estaba yo exactamente, ya
que lo primero que vi fue el cielo gris. Luego, pude ubicar a Emmett a mi
izquierda, en cuclillas, y mirando por encima de m hacia delante; despus
localic a Jasper a mi izquierda, arrodillado, y mirando por sobre su hombro
hacia atrs. Comprend con alguna sorpresa que estaba acostada en el suelo,
con algo blando y de tela hecho un bollo bajo la cabeza, y algo ms, tambin
de tela, cubrindome el torso. Mis brazos estaban colocados a ambos lados del
cuerpo, y tena las piernas levantadas, Emmett las sostena por los tobillos con
una sola mano.
-Ya vienen anunci Emmett en voz muy baja.
-Ya era hora murmur Jasper-. Tener a Bella as no me gusta nada, y el olor
no ayuda.
-Bella estar bien, tranquilo prometi Emmett-. En cuanto al olor No es muy
apetitoso. Est casi fro y medio coagulado.

-Sigue siendo tentador susurr Jasper en el ms tenue hilo de voz.

-S concord Emmett en tono serio-. Es tentador.
Hubo una pasusa de un segundo o dos antes que Jasper volviese a hablar. Yo
trat de ladear la cabeza, pero ese mnimo movimiento hizo que las nuseas y
los mareos regresaran con renovada intensidad, de modo que prefer cerrar los
ojos y limitarme a respirar lenta y regularmente.
-Gracias por no pedirme que me vaya algo en el tono de voz de Jasper
sugera una honda emocin, pese a que sonaba medido y controlado.
-Oh, vamos, tendrs tus momentos de flaqueza, pero eres ms fuerte que
esto, hermano dijo Emmett, que me son un poco sorprendido-. No creo que
ni en tus peores pocas hayas cado tan bajo como para tirarte al piso a sorber
sangre medio seca.
-No respondi Jasper en un tono ms firme-. Ni en mis peores pocas.
-Entonces, menos lo irs a hacer ahora concluy Emmett con la entonacin de
quien dice lo obvio y evidente.
Creo que Jasper empez a decir algo, pero el sonido de una sirena acercndose
lo interrumpi. Abr los ojos de nuevo, y me encontr con que ambos vampiros
me miraban fijamente, un poco ansiosos.
-Despertaste! exclam Emmett, aliviado-. No te muevas, por si acaso. Hum,
Bella, cmo hay que proceder cuando un humano se desmaya? me pregunt
con autntica curiosidad-. Por si acaso, te acostamos en el suelo, pero con mi
abrigo bajo la cabeza, a modo de almohada, y te cubrimos con el de Jasper,
por las dudas. Ah, y yo sostuve tus piernas hacia arriba, y dudamos si aflojarte
la ropa, porque yo recordaba algo de eso, pero no nos pareci correcto. Lo
hicimos bien?
-S le respond, odiando lo dbil que son mi voz-. Ya puedes recibirte de
enfermero.
Emett sonri enormemente, complacido y divertido.
-Al menos no perdiste el humor sonri Jasper.
-Puedes bajar mis pies, me siento ridcula mi intencin fue gruirle a Emmett,
pero con lo temblorosa que estaba mi voz, sali ms bien una especie de
gimoteo.
Emmett rea mientras dejaba mis pies cuidadosamente en el suelo, pero se
detuvo abruptamente cuando una ambulancia fren a unos metros de nosotros

y un automvil verde oscuro estacion inmediatamente detrs. Para mi

personal y gran desconcierto, Charlie baj del auto verde junto a otro hombre
vestido de uniforme. El doctor Gerandy y dos enfermeros de emergencias
bajaron de la ambulancia y se dirigieron hacia m de inmediato; Emmett se
hizo a un lado para permitirles acercarse ms.
-Ests despierta, muy bien. Cmo te sientes? pregunt el mdico, abriendo
el maletn.
-Mareada y confundida admit en voz baja, la voz temblndome un poco.
-Cunto tiempo estuvo inconsciente? le pregunt el doctor a Jasper, mientras
me destapaba y empezaba a arremangarme el brazo derecho. Lo dej hacer,
sabiendo por experiencias anteriores que el mdico prenda tomarme la
presin.
-Unos cuatro o cinco minutos respondi Jasper-. Acaba de despertarse.
Charlie estaba de pronto inclinado sobre m, preocupado y nervioso.
-Bells, ests bien? me pregunt, angustiado-. Qu pas?
-El shock, supongo musit, tratando de levantar la cabeza unos centmetros.
-No te muevas, necesito verificar que no tienes heridas me orden el doctor
Gerandy.
-No estoy herida protest, maldiciendo internamente que quien haba venido
era el doctor Gerandy y no Carlisle.
-Qu fue lo que pas? pregunt Charlie de nuevo, ahora a Emmett y Jasper.
-Vinimos a la tienda de los Newton a comprar un par de cosas para nuestra
prxima acampada. Vimos a Bella que abra la puerta, se asomaba y sala unos
segundos despus, tambalendose, blanca como si hubiese visto un fantasma
explic Emmett-. Yo la sujet justo antes de que se cayera, y ella se
desmay.
El doctor Gerandy apret el extremo fro y duro del estetoscopio contra el
pliegue de mi codo. Trat de centrarme en el relato antes que en la sensacin
apretada y desagradable que me recorra el brazo mientras el mdico
observaba con atencin los nmeros del indicador digital del tensimetro.
-Nos asomamos a ver qu la haba asustado tanto, y vimos -Jasper hizo una
pequea pausa- a Michael Newton cado en el piso, con un charco de sangre
alrededor de su cabeza. Yo me acerqu para comprobar si estaba vivo, pero no
tena pulso ni respiraba. Entonces volv a salir al exterior, donde Emmett haba

recostado a Bella en el suelo, y le cont lo que haba visto. Estuvimos de

acuerdo en llamar de inmediato a la polica y al hospital, por si acaso. Yo los
llam, esperamos unos minutos, Bella se despert cuando la ambulancia
estaba a unos metros y aqu estamos.
-Qudense aqu orden Charlie. Emmett y Jasper asintieron, y Charlie se
encamin a la tienda.
El doctor Gerandy me sac el armatoste del brazo y coloc mi manga otra vez
en su sitio, dejando el puo desabotonado. No pude menos que hacer una
mueca al caer en la cuenta que era el mismo brazo en el que Charlie haca
menos de un mes me haba inyectado la droga para despertarme, despus de
mi fuga relmpago a Italia para traer a Edward de regreso con vida y de una
pieza.
-Presin baja, pero es natural despus de un desmayo diagnostic el doctor,
volviendo a guardar el tensimetro en el maletn-. Recomiendo descanso y
comer algo, en lo posible salado, para aumentar un poco la presin arterial.
-La llevaremos a su casa en cuanto el jefe Swan lo permita sugiri Emmett, y
el mdico asinti.
-Estoy bien protest e intent sentarme de golpe, empujndome con los
codos para alcanzar una posicin erguida.
Antes de que pudiesen detenerme, me haba arrodillado y un segundo ms
tarde estaba de pie, aunque el triunfo me dur poco. La visin se me llen de
puntos negros, los colores desaparecieron y me inclin peligrosamente hacia
delante, incapaz de mantener el equilibrio. Para colmo, la brisa trajo una
oleada de olor a xido y sal que yo antes, acostada en el suelo y protegida por
los cuerpos de Emmett y Jasper, no haba sido capaz de oler, y al mareo se
sum un violento acceso de nuseas.
Un brazo fro y duro me ataj justo antes de que cayese de cara al piso, pero
mi humillacin no estuvo completa hasta que mi revuelto estmago expuls mi
almuerzo entre violenta arcadas. Vomit una cosa asquerosa, amarillenta, que
en nada se pareca a la pizza que yo haba comido ese medioda. El sabor cido
me quemaba la garganta, la boca y hasta la nariz.
Una mano helada me sostuvo la frente, donde el pelo se me pegaba a la frente
perlada de transpiracin, mientras un brazo me sostena por el torso y otra
mano me masajeaba la espalda. Yo me esforc en respirar por la boca y en no
desmayarme de nuevo, lo cual ya era ocupacin ms que suficiente. Senta las
piernas como de gelatina, incapaces de sostenerme. De no ser un vampiro
quien me sostena, probablemente no hubiese sido que capaz de aguantar mi
peso muerto con un brazo solo.

-Mejor afuera que adentro opin el doctor Gerandy, y ca en la cuenta que

quien me frotaba la espalda era l-. Vomtalo todo, es lo mejor.
Parpade, tratando de enfocar la vista. Yo colgaba desmadejada en brazos de
Emmett, que rodeaba mi torso con el brazo izquierdo y sostena mi frente con
la mano derecha. Su expresin era de preocupacin intensa y me avergonz
que me hubiese visto tan dbil, pero fue peor cuando apart la vista y vi que
frente a m estaba Jasper. Cuando mir hacia abajo, incapaz de sostenerle la
mirada, dese que por favor la tierra se abriera y me tragara en ese mismo
instante. Yo haba vomitado sobre los zapatos de Jasper. El izquierdo estaba
cubierto de vmito, mientras que el derecho estaba medio oculto bajo esa cosa
amarillenta que unas horas antes haba sido una excelente pizza. Pude
sentirme sonrojar, muerta de vergenza.
-Bella, no te sientas mal. No lo hiciste a propsito intent confortarme Jasper,
que deba estar sintiendo mi bochorno.
Gem y cerr los ojos. Mi estmago segua contorsionndose de nuseas, pese
a que ya no tena nada adentro que expulsar. Di un par de arcadas ms antes
de desplomarme por completo en brazos de Emmett, apenas consciente.
No me quedaban ni fuerzas para protestar cuando los enfermeros me
colocaron en una camilla, me metieron en la ambulancia y me llevaron,
afortunadamente con la sirena apagada, al hospital. Uno de ellos tuvo la
amabilidad de limpiarme la boca con un pauelo descartable. Emmett fue
conmigo; Jasper se qued por si Charlie necesitaba saber algo ms, amn que
no lo dejaran entrar en el hospital con los zapatos cubiertos de pizza medio
digerida.
Emmett slo sali de la habitacin cuando las enfermeras me cambiaron mi
ropa de calle por uno de esos incmodos camisones de hospital, y regres
inmediatamente despus.
Al cabo de un par de horas me sent mejor, o al menos, menos mal que antes.
Haba podido enjuagarme la boca y beber un poco de agua, aunque a mi
estmago ni eso pareca sentarle demasiado bien y prefer dejar el resto de
vaso intacto, pese a la insistencia de una de las enfermeras sobre que yo deba
reponer lquidos. Tonteras. Lo que yo deba hacer era dejar de vomitar.
-Edward pondr el grito en el cielo cuando se entere que se perdi toda la
accin ri Emmett en voz baja, una vez que las enfermeras salieron.
-Dnde est l? pregunt, odiando lo desvalida que sonaba mi voz.
-Sali a cazar explic Emmett, sentndose en la silla destinada a las visitas
que estaba colocada junto a la cama. La silla cruji ruidosamente-. Mencion
que se ira especialmente lejos para no tentarse de regresar y escuchar tu
conversacin con Jacob Black.

-Jacob! exclam, alarmada-. Tengo que llamarlo despus. Iba a ir a mi casa

esta tarde mencion que tena algo que contarme.
-Debe tratarse de -Emmett se interrumpi de pronto-. Ah, bueno, mejor dejo
que l lo cuente, si es que se trata de lo que creo.
-Y qu es lo que crees que es? pregunt, ansiosa.
-No es nada malo, slo un poco presuntuoso de su parte opin Emmett,
encogindose de hombros-. Pero all l.
-Emmett, por favor, dime -supliqu con mi mejor expresin de curiosidad
inocente.
-Pierdes el tiempo, chica -l se ri entre dientes y sacudi la cabeza, con lo
que sus rizos negros se sacudieron-. Llevo setenta aos casado con Rosalie, no
hay un truco femenino que ella no haya perfeccionado ya.
Suspir con fingida indignacin y l ri de nuevo, quedamente.
-Cmo supieron lo que estaba pasando? pregunt en voz muy baja.
Con algn esfuerzo me sent en la dura y estrecha cama del hospital. Emmett
fue hasta los pies de la cama y empez a manipular unas palancas; al cabo de
unos segundos la cabecera estaba levantada y me recost de nuevo, quedando
medio erguida.
-Gracias. Cuando abr la puerta, me gritaste que no entrara, y Jasper, que no
respirara cmo supieron? insist.
-Alice te vio abrir la puerta y ver a Newton muerto; segn su visin, dabas
unos pasos ms y te desmayabas, cayndote y lastimndote la cara contra la
acera. Pero Alice est en Portland, ella, Esme y Rosalie salieron de compras
explic Emmett-. Alice supo que no haba forma que ella pudiese regresar a
Forks antes que su visin sucediera, entonces llam a Edward. Pero Edward
lleva el telfono apagado siempre, a menos que justo est hablando, desde
que le contaste sobre las lneas pinchadas. Est paranoico con eso, y Alice no
pudo localizarlo. Entonces llam a Jasper. l y yo fuimos a toda velocidad en el
Jeep hasta la tienda, y llegamos en ltimo minuto.
Gem y cerr los ojos.
-Cre que se le habra pasado un poco la mana a Edward musit-. Pens que
sera slo al principio, que se volvera menos obsesivo cuando pasaran un par
de semanas

-Oh, no respondi Emmett, un poco burln-. Sabemos que suele reaccionar

de un modo exagerado, pero esta vez est batiendo su propio rcord. Est
histrico.
Gem de nuevo y me tap la cara con la sbana.
-No es tu culpa, nadie ms de nosotros reaccion de un modo tan extremo
intent animarme Emmett-. Es que Edward es la reina del drama, eso es todo.
-No lo insultes mascull, irritada.
-Bueno, bueno. Queras saber cmo fue que acabaste vomitndole en los
zapatos a Jasper o no? ofreci, solcito.
-Quieres avergonzarme hasta la muerte, acaso? gru desde debajo de la
sbana.
-No, claro que no. Si otra vez se corre la voz que ests muerta, quin
detendr a Edward de autoincinerarse en una hoguera o algo igual de absurdo
y dramtico?
-No ests ayudando!
-Lo lamento.
-No es cierto le discut, destapndome la cara-. No lo lamentas. Te encanta
avergonzarme!
-Es que tienes el sonrojo ms fascinante de toda la familia! intent
justificarse Emmett, sonriendo.
-Soy la nica de tu familia que se sonroja seal, exasperada.
-Precisamente. Y no seguirs hacindolo por mucho tiempo, tengo que
aprovechar cada ocasin! replic l con una gran sonrisa.
Re sin poder evitarlo. Que alguien hablara de mi prxima transformacin con
naturalidad era un cambio bienvenido frente al comportamiento de Edward y
Charlie. Edward segua tratando de convencerme de esperar, y Charlie y yo
evitbamos el tema desde la memorable noche en que Charlie sac el tema de
mi transformacin. Pap me haba dado su aprobacin, aunque eso no
significaba que la gustaba la idea, y yo en verdad no me senta capaz de
abordar el tema con l de nuevo.
-Espera a que yo sea una nefita le advert con una sonrisa, un poco
desafiante-. Voy a darte una paliza tal que te dolern los huesos por la prxima
dcada.

-Ja! Eso tengo que ver para creerlo repuso Emmett, riendo.
-Hars ms que verlo, vas a sentirlo! amenac-. Te va a doler hasta el ego,
te lo prometo, cuando acabe de hacerte morder el polvo.
Emmett casi cay de la silla de tan fuerte que se rea. En eso, se abri la
puerta y Carlisle entr apresuradamente, vestido con esas ropas verde oscuro
tpicas de hospital.
-Bella? Acaba de decirme Peter que te ingresaron hace un par de horas,
cmo ests? me pregunt Carlisle, preocupado, examinndome velozmente.
-Estoy bien repuse con un suspiro. Me llev unos segundo atar cabos y
recordar que el nombre de pila del doctor Gerandy era Peter.
-La ltima vez que dijiste eso, linda, acabaste vomitando sobre los zapatos de
mi hermano alcahuete la bocota de Emmett.
Gru mientras me senta sonrojar de nuevo y Emmett rea. Yo decididamente
tendra que golpearlo, y bien fuerte, cuando tuviese fuerza sobrehumana.
-Vomitaste sobre los zapatos de Edward? pregunt Carlisle, sorprendido.
-Los de Jasper admit.
-No tienes fiebre, no creo que sea gripe estomacal observ Carlisle, midiendo
la temperatura de mi frente con la mano-. Comiste algo en mal estado?
-No, vi a un compaero de curso muerto respond con acidez-, y para
completarla, estaba tirado en medio de un montn de sangre Sabes cmo me
hace sentir el olor.
-La visin de Alice? pregunt Carlisle, muy serio, sus ojos yendo y viniendo
entre Emmet y yo.
-S le dije, incapaz de seguir hablando. Un violento escalofro me recorri al
recordar la escena en la tienda de los Newton.
-Michael Newton. Ya esta estaba muerto en la tienda de sus padres cuando
llegamos explic Emmett, serio-. Jasper dice que una bala le atraves la
cabeza. l entr a verificar si haba algo que hacer, pero Mike ya deba llevar
un rato muerto. Estaba enfrindose y la sangre derramada ya estaba medio
coagulada.
-Acabo de salir de una ciruga, no me haba enterado de nada musit
Carlisle-, o hubiese venido antes a verte.

-Estoy bien, en serio protest-. Vomit hasta la primera papilla sobre los
zapatos de Jasper y me desmay en brazos de Emmett, ya cubr mi cuota de
ridculo para todo el mes. Puedo irme a casa ahora a esconderme bajo la
cama y salir cuando nadie recuerde el incidente?
-Dira que s puedes irte, pero ests a cargo de Peter Gerandy. l tiene que
darte el alta mdico. Aunque slo ests en observacin, no puedes irte sin que
l lo autorice explic Carlisle-. No te culpes tanto, hay mucha gente que se
desmaya al ver sangre.
-Carlisle, los vampiros reaccionaron con ms entereza frente a la sangre que
yo dije en voz bajsima-. Cmo ests esperando que me sienta?
-Espero que te sientas del mismo modo que cualquier otra persona con tu
experiencia de vida se sentira frente a un hecho de estas caractersticas, sobre
todo considerando que conoces al fallecido en cuestin respondi Carlisle con
voz tranquila, firme, sin trazos de lstima.
Suspir y cerr los ojos, sintindome extraamente desasosegada, un malestar
que nada tena que ver con mi estmago.
-Todava me cuesta creer que Mike est muerto musit sin abrir los ojos-.
Aunque lo vi con mis propios ojos, no puede creerlo del todo. Pese a la visin
de Alice de todas las personas que se me haba ocurrido que muriesen
nunca haba pensado en Mike como una posibilidad. Pens en Charlie, en mi
madre, en pero no en Mike
-Fue algo totalmente inesperado opin Emmett-. No haba razones para
suponer que nadie quisiera matar a Mike, despus de todo.
La puerta de la habitacin volvi a abrirse, y abr los ojos a tiempo para ver un
gento entrando, todos a la vez, empujndose un poco. Alice estaba a mi lado
en un parpadeo, Esme se qued un poco ms atrs. Jasper se qued junto a la
puerta, y Charlie fue a zancadas hasta ubicarse a mi lado.
-Ay, Bella, lo siento, lo lamento tanto! barbot Alice, compungida, tan rpido
que tuve que hacer un esfuerzo para or todo lo que ella deca-. Hubiese
querido ahorrarte el mal trago, pero estaba lejos, y no poda alcanzarte por va
telefnica, si hubiese visto algo antes! Pero no vi nada, y cuando lo vi slo
pude tratar de evitar el mal mayor, Bella, lo siento
-Bells, cmo te sientes? pregunt Charlie, angustiado, tomndome de la
mano.
-Yo estoy bien, cmo estn las cosas? pregunt, impulsndome hacia delante
con los codos hasta acabar sentada-. Mike en verdad est muerto? Tienen
el arma? Hay un mvil? Hay sospechosos? Testigos? Qu evidencias hay?

Emmett se puso de pie y le cedi la silla a mi exhausto pap, que se dej caer
en ella con agotamiento. Jasper discretamente cerr la puerta de la habitacin.
-Necesito saber exig en el mismo tono que Jackson sola utilizar para
presionar a la gente, apoyando los codos en la mesa, y fulminando al otro con
la mirada. Tendida como estaba en una cama de hospital, tena menos efecto,
pero cont con que funcionara.
-No, no necesitas saber corrigi Charlie en tono completamente Jefe de
Polica-. Es un caso de la polica. El FBI no tiene nada que ver con esto.
Nos miramos desafiantes durante unos segundos.
-Puedo ayudar ofrec.
-Puedes ayudar quedndote al margen, sin levantar sospechas y declarando
todo lo que sabes a la polica respondi Charlie.
-Todava no me llamaron a declarar le seal, decepcionada.
-Porque no estabas consciente. Maana a primera hora de la maana estars
declarando en la comisara buf Charlie, rodando los ojos-. Satisfecha?
-No. Tendras que tomarles declaracin a los testigos de inmediato critiqu-.
Sin que tengan tiempo de ser presionados por nadie, ni de agregarle ms
detalles a lo que vieron, ni a desparramar rumores por ah contndole a medio
mundo lo que vieron.
-Bella, nadie va a presionar a nadie, la gente no necesita ms que empezar a
hablar para agrandar el relato de lo que vieron o creen haber visto, y de todos
modos contarn hasta el ms insignificante detalle a todo el mundo dijo
Charlie por entre los dientes apretados-. S cmo hacer mi trabajo!
-No dije que no sepas -intent aclararle, pero Charlie sigui hablando.
-Adems, considerando que los tres principales testigos oculares son Emmett
Cullen, Jasper Hale e Isabella Swan, en verdad quiero creer que no tengo
razones para preocuparme! acab Charlie, irritado.
-Me refiero a los otros testigos! exclam-. Los padres de Mike, que podrn
sobrepensar a qu hora vieron a su hijo por ltima vez, lo que estaba haciendo
y todo eso. Los vecinos que viven ms cerca: los White, los Colbert y la seora
Figg, tambin tendern exagerar qu vieron y cundo.
-Los Newton no estaban en condiciones de declarar nada gru Charlie-.
Karen est hospitalizada a causa de un ataque de nervios, y a John tambin
hubo que sedarlo. En cuanto a los vecinos, la seora Figg hace doce aos que

no sale de su casa y slo se preocupa por sus gatos, difcilmente haya visto
algo. Los White salieron de vacaciones esta tarde, hasta que no tengamos un
nmero de telfono al que llamarlos no podemos preguntarles: sabes que son
del Foro Ecologista y se niegan a tener o utilizar telfonos mviles. Y los
Colbert no estaban en casa: tanto Wendy como Daniel trabajan fuera del
hogar, y su hijita estaba en casa de la abuela, que vive en el otro extremo de
la ciudad haba fra clera en la voz de Charlie cuando sigui hablando-. Vas
a seguir cuestionndome sobre mi trabajo, jovencita, o ests conforme con
cmo estoy llevando adelante el caso?
Mi enojo se evapor y dio lugar a un terrible cansancio. De golpe estaba
fsicamente tan cansada que senta la cabeza como llena de niebla.
-Lo lamento, no es que dude de que puedes hacerlo expliqu con un hilo de
voz-. Es que cada vez que cierro los ojos sigo viendo la cabeza de Mike en
medio de un charco de sangre
-Veremos qu dice la autopsia musit Charlie en voz baja-. A ojo de buen
cubero, dira que se trat de un disparo de un arma de grueso calibre, pero
necesitamos los resultados de los forenses para seguir adelante con la
investigacin.
Lo mir con duda, con splica, mil preguntas bullndome en la cabeza. La
mejor forma de escaparme de este infierno era concentrarme en el trabajo,
pero no poda hacerlo si no tena un simple dato. Charlie debi comprender
algo de eso, porque suspir profundamente antes de empezar el recuento.
-Por lo pronto, el chico Newton est muerto. La polica cientfica de Port Angels
se est encargando de la evidencia en la escena del crimen; la tienda est
cerrada y vigilada para nadie mueva una sola cosa de lugar.
-Creen que se trat de un robo? pregunt Esme, que pareca afligida.
-No podemos descartar ninguna hiptesis aclar Charlie-, pero el robo
parece poco probable. La tienda no estaba desordenada, no parece faltar
dinero de la caja registradora, ni tampoco faltaba mercadera, al menos no a
simple vista. Estamos trabajando sobre todo en base a las teoras del
accidente, del suicidio y del asesinato premeditado.
-Accidente? Suicidio? repet con incredulidad-. Alguien le vol los sesos a
Mike y lo consideran un accidente? l no se suicid, no tena ninguna razn
para hacerlo!
-Son hiptesis, no est seguro aclar Charlie-, pero considerando que
tenemos el arma
-Tienen el arma? inquir, ansiosa.

-Creemos que s. Falta la pericia balstica, pero a simple vista dira que s. Es
una escopeta de caza, estaba sobre el mostrador de la tienda, y tena rastros
de haber sido disparada recientemente admiti Charlie.
-Coincide el calibre con la herida? pregunt con un ligero estremecimiento.
-Eso lo tendr que precisar la autopsia pero podra ser dijo Charlie
cautelosamente.
-Cmo puede Mike dispararse por accidente con una escopeta de caza?
gru-. Eso no fue un accidente!
-Porque aparentemente es una de las armas que los Newton tenan a la venta
replic Charlie.
-Los Newton vendan armas? pregunt Carlisle, atnito.
-Escopetas y algunas otras armas de caza, con todos los permisos necesarios y
los papeles en regla aclar Charlie. Yo asent con la cabeza. Estaba al tanto de
esto, dado que trabajaba en la tienda-. Aunque no hay en verdad animales
peligrosos en los alrededores de Forks, algunos excursionistas preferan llevar
un arma cuando salan de campamento, por si acaso. Con lo de los osos que se
vean cerca de aqu hace unos meses, alguna gente prefiri no arriesgarse.
Admir a los Cullen en ese momento, y los envidi mucho. Ninguno de ellos
parpade siquiera a la mencin de los "osos", mientras que yo luch por no
hacer una mueca ni sonrojarme. Charlie era el nico en la habitacin que no
estaba al tanto de la existencia de los licntropos, y era mejor para l que las
cosas siguieran as. Por suerte, estaba mirando la pared mientras hablaba y no
pareci darse cuenta, aunque con Charlie, yo nunca poda estar segura de
cundo efectivamente no se enteraba de nada y cundo estaba fingiendo.
-No deja de ser raro que el chico haya tenido acceso a la escopeta sigui
explicando Charlie-, porque por lo que sabemos, Karen y John tenan las armas
bajo llave y las guardaban descargadas pero ellos no estaban hoy. Quizs el
chico sac la escopeta slo para mirarla y jugar un poco, aprovechando que
sus padres no estaban, y se dispar por accidente. O quizs no. Eso est por
verse. Sobre que no se suicidara, a lo largo de los aos vi cosas ms raras que
sta dijo Charlie a la nada, reflexivo-. Personas que no parecen tener ninguna
razn para quitarse la vida son halladas colgando de un rbol, con las venas
cortadas o con dos cajas de somnferos dentro del estmago. A veces aparecen
cartas que pretenden explicar su decisin, pero a veces no, y nadie comprende
cmo pudo suceder. Por el momento lo nico seguro es que los Newton
perdieron a su hijo.
-Haba huellas dactilares? pregunt en voz baja.
-Docenas! buf Charlie-. El mostrador est lleno.

-No me refiero al mostrador, ah debe haber huellas dactilares de todo Forks

repliqu con impaciencia-. En el arma, quiero decir!
-Los forenses se la llevaron a analizarla, lo sabremos en unos das repuso
Charlie.
-Dnde est Mike ahora? pregunt en voz muy baja.
-En la morgue de Port Angels respondi Charlie en voz igualmente baja-. Se
trata de una muerte violenta, la ley exige que se lleve a cabo una autopsia.
Se produjo un silencio. A todos nos sobraban cosas en que pensar, despus de
los sucesos de las ltimas horas.
-Dnde estn Edward y Rosalie? le pregunt a Alice, tratando de dejar de
pensar en el rostro muerto de Mike.
-Rosalie fue a buscar a Edward ni bien llegamos de Portland explic Alice,
echando un vistazo precavido en direccin a Charlie, como midiendo cunto
decir.
-Alguna visin al respecto? pregunt Charlie en el mismo tono
conversacional en que cualquier otra persona hubiese preguntado por un
pariente lejano.
Alice abri mucho los ojos un momento antes de sonrer y contestar:
-S, Edward est cerca del Monte Rainier. l y Rose van a pelearse por un
puma, acabarn con la ropa bastante maltrecha, y tendrn que pasar por casa
a cambiarse antes de poder venir. Eso los demorar un poco explic Alice,
mirando a Charlie con nuevo respeto.
-Edward es imposible! protest Emmett-. Llevo meses tratando de
convencerlo de ir al monte Rainier, siempre encontr excusas. Y ahora se va
sin m!
-No quera dejar a Bella sola, es por eso que nunca quiso alejarse explic
Esme.
-Es por eso que siempre caz muy cerca, pese a que los pumas le gustan ms
que los ciervos o venados que encuentra cerca especific Alice.
-Estoy al tanto, Esme, como se habr dado cuenta dijo Charlie en voz baja,
seria-. No quiero hacerla sentir incmoda, pero no necesita vigilar lo que dice.
-No es que no confe en usted, es que se me hace raro que frente a alguien
ms que Bella podamos hablar libremente explic Esme, sonriendo con un

poco de vergenza-. Supongo que estoy demasiado acostumbrada a tener

cuidado.
-Nunca est de ms, lo de tener cuidado coment Charlie en general.
Nadie lo contradijo.
.
Forks, casa de los Swan. Por la noche del martes 21 de mayo de 2006, da de
la muerte de Mike.
.
Pude regresar a casa esa misma noche, con indicacin de hacer reposo y de
comer slo algo ligero. De todos modos, yo no tena apetito. Charlie calent
algo de pescado asado que haba sobrado de la noche anterior para l, y yo me
prepar un caldo de verdura de sos que se hacen agregndole agua hirviendo
al contenido de un sobre de papel de aluminio y revolviendo durante cinco
minutos. Acabbamos de sentarnos a comer cuando alguien golpe la puerta
con insistencia. Charlie y yo saltamos en nuestras sillas, alarmados.
-Qudate en la cocina me orden Charlie con voz dura, mientras los golpes se
repetan.
-Ni hablar. Vamos los dos o no va nadie le susurr velozmente.
-Bella! protest l, exasperado.
-Pap! protest yo en el mismo tono.
-De acuerdo acept l con un bufido-. Cbreme las espaldas.
Nos deslizamos con cuidado. Charlie fue hacia la puerta sin quitar la mano de
la culata de la pistola, que por alguna razn inconsciente esa noche no haba
colgado en el vestbulo, como de costumbre, y abri con extremo cuidado, slo
para relajarse en cuanto vio quin era. Yo segu parapetada tras la pared que
separaba el vestbulo de la sala, alerta.
-Pasa, pasa indic Charlie, hacindose a un lado-. Ya me sorprenda que no
estuvieses esperando en la cocina a que llegramos.
-No hubiese entrado sin permiso se defendi una voz aterciopelada
Edward!
-Hum, entonces supongo que la ventana del cuarto de bao de la planta alta te
dio permiso, no? pregunt Charlie retricamente, cerrando la puerta.

Dej mi escondite y corr hacia Edward, que estaba de pie completamente

inmvil y con una expresin de vergenza intensa; slo le faltaba sonrojarse.
Claro que con mi habitual mala suerte, me tropec con un pliegue de la
alfombra y estuve a punto de caer cual larga era, hasta que Edward me ataj.
Eso era una de las ventajas de tener un novio vampiro: un segundo est
siendo humillado por tu padre junto a la puerta, y al siguiente te tiene segura
entre sus brazos en medio del vestbulo.
-Ests bien? me pregunt, abrazndome con firmeza, como si temiera que
yo me desvanecera si aflojaba el agarre.
-Todo el mundo va a preguntarme eso hoy? pregunt, prefiriendo esconder
la cara en su pecho, tras echarle los brazos al cuello-. Estoy bien, es Mike
quien no est bien.
-Cmo est tu estmago? Te sientes bien? Quieres hablar de esta tarde?
me ofreci en rpida sucesin-. Quieres que te cocine algo?
-Slo qudate conmigo murmur sin soltarlo-. Qudate. No tengo apetito,
no quiero ni pensar, slo qudate, s?
-Qudate con ella medio orden Charlie. Recin entonces ca en la cuenta que
mi pap no se haba movido de junto a la puerta; Edward se sobresalt un
poco pero no me solt-. Y entra por la puerta, s? Un da de stos los vecinos
van a verte y ser peor.
-Pap -dije en mi mejor tono de advertencia.
-Oh, y algo ms
Charlie busc algo en los bolsillos de su chaqueta de polica, colgada en el
perchero del vestbulo, y arroj en nuestra direccin una cajita. Edward, que
tena mucho mejores reflejos que yo, la atrap en el aire con una sola mano,
sin dejar de rodearme la cintura con el otro brazo.
-Ya que no tiene sentido prohibir, por lo menos tengan cuidado, s? orden
Charlie.
Edward mir por un instante la cajita con una expresin mezcla de bochorno y
risa, antes de pasrmela sin soltarme. Le la marca sin entender qu era, hasta
que vi en letra mucho ms pequea una descripcin del contenido de la caja.
Entonces no supe si matarme de risa, matar a mi padre, morirme de
vergenza o darle un uso?
-Pap, no estamos teniendo esta discusin anunci, guardndome la cajita en
el bolsillo, donde la senta como si pesara una tonelada en vez de unos pocos
gramos-. No acabas de decirnos que tengamos cuidado, y ciertamente no nos
diste una caja de preservativos. Hagamos de cuenta que esto nunca pas, o

tendr que gastar mi fondo universitario en psiquiatras que me hagan superar

este trauma.
-Slo tengan cuidado advirti Charlie una vez ms, aunque pareca tan
ansioso como yo por dejar el tema-. Voy a ver el partido se despidi.
-Y la cena? le pregunt.
-Comer frente al televisor decidi, cambiando el rumbo hacia la cocina.
Un rato despus, Edward y yo estbamos en la cocina, donde yo beba mi
caldo a pequeos sorbos, cmodamente instalada en el regazo de Edward, que
peinaba mi cabello con los dedos, perezosamente. No hablbamos, slo
disfrutbamos de estar juntos.
-Cazaste un par de pumas sabrosos esta tarde? musit, apoyando mi cabeza
en el hombro de Edward-. Alice dijo que pelearas con Rosalie por uno. Quin
gan?
-Lo lamento tanto -empez Edward.
-Perdiste? lo interrump-. Bueno, no es tan grave, aunque estoy segura que
Rosalie estar insoportable despus de esto.
-Lamento no haber estado localizable hoy murmur Edward en voz baja,
dejando mi pelo y rodendome con sus brazos-. Siento que te decepcion.
-Me hubiese gustado que estuvieses ah, pero no es como si eso hubiese
salvado a Mike o algo parecido suspir-. Lo importante es que ests ahora
conmigo.
-No tengo planes para dejarte, ni siquiera para cazar murmur l, tomando
mi mueca y acercndola a su nariz. Inhal largamente, cerrando los ojos-. Me
alejo una tarde, y mira lo que pasa. Lo tuyo ya es peor que ser un imn para la
mala suerte, eres un imn para la desgracia, directamente.
-No es para tanto, si fuese tan grave sera yo la muerta protest, dejando mi
tazn de caldo sobre la mesa y acurrucndome ms contra el pecho de
Edward.
-Eso no lo digas ni en broma advirti Edward, serio, rodendome
apretadamente con los brazos.
-Levo seis aos esquivando a la muerte gracias a una mezcla de
entrenamiento, suerte y casualidad me encog de hombros al decirlo-. Antes
de conocerte, tena de alguna manera interiorizado que era poco probable que

viviera ms de treinta aos. En algn momento mi suerte o lo que sea tendra

que acabarse.
-Conocerme te dio una razn para seguir con vida? pregunt Edward, que
me son alarmado.
-No me entendiste suspir y me arm de paciencia para seguir hablando-. Yo
nunca tuve intenciones de dejar de vivir bueno, excepto despus de enviar el
informe final de la misin, cuando salt del acantilado. No sola pensar en
morir ni quera suicidarme, salvo en esa ocasin. Pero ya haba pasado por
tantas situaciones peligrosas que estaba tcitamente convencida que alguna
vez no podra encontrarle una salida a tiempo a mis aventuras, alguna vez
sera demasiado tarde -intent poner en palabras mis vagos presentimientos,
impresiones, convicciones o lo que fuesen-. Creo que ya te expliqu esto: no
me asusta morir, slo me irrita pensar en lo mucho que le dolera a Charlie y a
Rene, ms que nada porque se supone que si muero ahora ser por un hecho
violento, no una muerte natural.
-No vas a morir me prometi Edward, su voz aterciopelada sonando algo
ronca de emocin contenida-. Nunca vas a morir. Soy tan horriblemente
egosta, que no puedo permitirlo. Te necesito a mi lado, por siempre.
-Qu romntico dije con una risita. No pude evitar tomarle el pelo al orlo.
-Bella, qu es lo que ms quieres? Qu es lo que ms deseas, en todo el
mundo? me pregunt de pronto, muy serio.
-A ti le respond automticamente.
-Algo que no tengas ya aclar Edward rodando los ojos.
Me tom un momento para pensarlo. Haba unas cuantas cosas que yo
deseaba. La mayora de ellas no eran materiales, y por eso mismo tanto ms
difciles de conseguir.
-Me gustara que no tenga que hacerlo Carlisle musit-. Quisiera que fuese
tu tu ponzoa la que me transforme admit en voz muy baja, cohibida-. S
que para fines prcticos es exactamente lo mismo quin va a morderme,
mientras sea un vampiro, y que una vez que tenga la ponzoa dentro de mi
torrente sanguneo, la agona ser la misma y no me voy a dar cuenta siquiera
si fue uno u otro quien me mordi, pero
Dud, buscando las palabras. Edward se qued muy quieto, pendiente de cada
palabra que sala de mis labios.
-Pero es que esto es algo ms all de lo racional. Es como es que siento
que de ese modo te pertenecera de un modo ms completo, ms fsico, si
eso es posible -escuchando mis balbuceos, me sent ridcula de pronto y

escond mi cara contra la camisa de Edward-. Estoy diciendo tonteras

mascull, sonrojndome.
-No creo que sean tonteras opin Edward en voz baja y un poco ronca-. Es
verdad que racionalmente no hay diferencias si te muerdo yo, si lo hace
Carlisle o cualquier otro. No tiene en verdad que ver con algo fsico, no es
como si le pertenecieras a Carlisle si fuese l quien te mordiera.
-S que suena absurdo -empec, pero Edward me interrumpi.
-No es absurdo me contradijo-. Es excitante, pensar en mi ponzoa
recorriendo tus venas. No tiene nada que ver con lo racional, es otra cosa
admiti, y a juzgar por el sonido de su voz estaba muy avergonzado por
encontrarlo excitante-. Pero estoy preocupado por si sera capaz de hacerlo
yo nunca antes mord a nadie para convertirlo. No s si sabra detenerme a
tiempo ms an si se trata de una sangre tan apetitosa
-S que podrs hacerlo le respond, convencida-. Fuiste capaz de detenerte
cuando fue lo de James, verdad? le record-. Y sa vez fue peor, porque
sorbiste mi sangre adems del veneno. Ahora slo tienes que inocularme.
-Tendra que morderte observ l en voz ahogada-. Odio hacerte dao,
promet que nunca ms te lastimara.
-No me lastimaras, me estaras dando lo que ms quiero lo contradije.
-Cre que lo que ms queras era a m? me pregunt, y pese a que no estaba
mirndolo a la cara casi pude ver su sonrisa torcida.
-De acuerdo, lo segundo que ms quiero me correg.
-Y eso sera?
-La eternidad a tu lado le contest, contenindome de no rodar los ojos. No
era obvio que yo quera eso?
-De modo que quisieras que quien te convierta sea yo expuso Edward
claramente.
-S admit.
-Y qu estaras dispuesta a dar a cambio? me pregunto, justo cuando yo
estaba preparndome para un sermn sobre los riesgos de la transformacin y
un nuevo intento de Edward de convencerme de seguir siendo humana.
-Cualquier cosa exclam, incorporndome y dejando el escondite de su pecho
para mirarlo a la cara.

Tena que estar bromeando! Edward siempre intentaba convencerme de

revertir mi decisin, o por lo menos, de esperar veinte aos ms. El que l
hubiese sacado el tema, y que hasta estuviese dispuesto a negociar, era un
avance increble
l sonri ligeramente, calculador.
-Cinco aos?
Mi rostro se crisp en una mueca mezcla de desilusin y miedo. Deba haberme
imaginado que no poda ser as de fcil.
-Dijiste "cualquier cosa" -me record Edward.
-S, pero vas a usar el tiempo para encontrar la forma de escabullirte. Tengo
que aprovechar la ocasin cuando se presenta, y Carlisle es un plan B
estupendo. Adems, es demasiado peligroso ser slo un ser humano, al menos
para m. As que, cualquier cosa menos eso.
Edward puso cara de pocos amigos. Yo lo conoca lo suficiente como para saber
que era un muy mal perdedor; que las cosas no se hicieran a su manera lo
irritaba muchsimo. Habitualmente, contaba con la ventaja de or qu pasaba
por la mente de los dems, de modo que poda manipular con cierta facilidad a
su interlocutor, pero frente a m, esa ventaja desapareca. Estaba obligado a
negociar.
-Tres aos? regate.
-No! me negu en redondo. Esperar tres aos ms! Empezaba a creer que
Edward no me conoca en absoluto.
-Es que no te parece que valga la pena? me pregunt, contrariado.
Pens en lo mucho que haba deseado aquello, pero decid poner mi mejor cara
de pquer y no permitir que se diera cuenta de lo mucho que significaba para
m. Eso me dara ms ventaja.
-Seis meses? ofrec.
-No es suficiente se quej, poniendo los ojos en blanco.
-En ese caso, un ao dije-. se es mi lmite. Un ao, mximo.
-Concdeme dos al menos -pidi.

-Ni loca negu fervientemente con la cabeza mientras hablaba-. Voy a cumplir
diecinueve, de acuerdo, pero no pienso acercarme ni una pizca a los veinte. Si
vas a tener menos de veinte para siempre, entonces yo tambin.
Edward se qued pensativo. Yo volv a recostarme en su pecho, convencida
que la conversacin estaba concluida. Yo no pensaba ceder, y Edward no podra
ofrecerme nada que me hiciera cambiar de opinin, de modo que el tema
estaba cerrado. O eso cre, hasta que al cabo de un minuto Edward volvi a
hablar.
-De acuerdo, olvida los lmites de tiempo propuso-. Si quieres que sea yo
quien lo haga, tendrs que aceptar otra condicin.
-Condicin? -pregunt con voz apagada. La negociacin empezaba de nuevo,
y sta vez era Edward quien no pareca tener intenciones de ceder-. Qu
condicin?
Haba cautela en su mirada y habl despacio, claramente, al decirlo:
-Casarte conmigo primero.
-...
Me sent muy erguida y escrut su rostro. Edward estaba completamente serio
y un poco ansioso, no haba rastro de broma en su voz ni en su rostro.
-Muy bien, cul es el chiste? pregunt, desorientada.
l suspir.
-Hieres mi ego, Bella. Te pido que te cases conmigo y piensas que es un chiste
se quej, arreglndoselas para sonar herido. l vena con propuestas
absurdas y encima se consideraba parte ofendida.
-Edward, por favor, s serio le medio ped, medio orden.
-Hablo completamente en serio me asegur, y no haba el menor atisbo de
broma en su rostro cuando lo dijo.
-Oh, vamos -dije con una nota de histeria en la voz-. Slo tengo dieciocho
aos.
-Bueno, yo tengo ms de cien, si cuentas mis aos humanos seal l-. Va
siendo hora de que siente la cabeza.

Mir hacia otro lado, en direccin a la oscura ventana, tratando de controlar el

pnico antes de que fuera demasiado tarde y yo saliera de la habitacin
corriendo y gritando.
-Vers, el matrimonio no figura precisamente en la lista de mis prioridades.
Fue algo as como el beso de la muerte para Rene y Charlie intent
explicarle.
-Interesante eleccin de palabras seal con una sonrisa torcida.
-Sabes a qu me refiero le solt, irritada.
-Por favor, no me digas que tienes miedo al compromiso -espet con
incredulidad, sacudiendo la cabeza-. Bella, no hay comparacin entre el nivel
de compromiso de una unin marital y renunciar a tu alma a cambio de
convertirte en vampiro para siempre -mene la cabeza-. Si no tienes valor
suficiente para casarte conmigo, entonces...
-Bueno -lo interrump, un poco irritada-, qu pasara si lo hiciera? Y si te
dijera que me llevaras a Las Vegas ahora mismo? Sera vampiro en tres das,
acaso? lo provoqu.
Edward sonri y los dientes le relampaguearon como en una publicidad de
dentfrico.
-Seguro -contest ponindome en evidencia-. Voy a buscar mi automvil
hasta hizo un amago de levantarse.
-Rayos, no! murmur, echndole los brazos al cuello para forzarlo a quedarse
sentado-. Te dar dieciocho meses ofrec, aunque saba que era en vano.
-No hay trato -repuso con una sonrisa satisfecha-. Me gusta esta condicin.
-Perfecto. Tendr que conformarme con Carlisle despus de la graduacin
respond encogindome de hombros, fingiendo indiferencia.
-Si es eso lo que realmente quieres... Edward se encogi de hombros y su
sonrisa se torn realmente angelical. Ugh. En esos momentos yo siempre
dudaba entre besarlo hasta la inconsciencia o golpearlo bien fuerte.
-Eres imposible refunfu cruzndome de brazos-, un monstruo. Un monstruo
malvado y manipulador.
Se ri entre dientes.
-Es por eso por lo que no quieres casarte conmigo?

Volv a refunfuar, irritada conmigo misma. S, haba conseguido lo que quera,

sera Edward quien me transformara, pero el precio me pareca alto
Se reclin sobre m. Sus ojos, de un dorado clido, derritieron, quebraron e
hicieron aicos mi concentracin.
-Bella, por favor...? susurr, usando su voz ms hipntica.
Como tantas veces, me deslumbr al punto que durante un momento se me
olvid respirar. Sacud la cabeza en cuanto me recobr en un intento de aclarar
de golpe la mente obnubilada.
-Saldra esto mejor si me dieras tiempo para conseguir un anillo de
compromiso? ofreci-. Eso facilitara las cosas?
-No! Nada de anillos! -dije casi a voz en grito.
-Ouch, ya alarmaste a Charlie se quej Edward, mientras las pisadas de mi
padre se aproximaban a la cocina.
-Qu es lo que pasa? pregunt mi pap, asomndose a la cocina, donde
estbamos Edward y yo, y haciendo una mueca al verme sentada en el regazo
de Edward y abrazados.
-Bella se niega a casarse conmigo explic Edward en tono quejoso.
-Sus razones tendr gru Charlie, severo-. Adems, ella es demasiado
joven.
Edward hizo una mueca de dolor, y yo le saqu la lengua a su expresin de
sufrimiento.
-Ves? l tambin me da la razn me pavone, contenta.
-"Tambin"? repiti Edward, incrdulo-. l es nico que te da la razn.
-Yo tambin creo que tengo razn seal-. Somos Charlie y yo contra tu voto.
Ganamos por mayora.
-Esa no es una votacin seria protest Edward.
Charlie gru y se dio la vuelta para regresar a la sala; Edward quit las
manos de mi espalda y mi cintura y las dej tras el respaldo de la silla. Una
vez que mi pap regres frente al televisor, Edward cambi su expresin de
reproche por una de indiferencia.

-Entonces, de acuerdo. Siempre puedes pedrselo a Carlisle para despus de la

graduacin, claro acept con un encogimiento de hombros.
Gru, fastidiada de que Edward hubiese encontrado mi taln de Aquiles. A
veces me preguntaba si despus de todo no era posible que slo fingiera
incapacidad para or mi mente. Cmo ms se explica que justo hubiese dado
con el requisito que yo ms problemas tena en aceptar?
-Hum, hay otra cosa que quisiera pedirte -empec, dudosa.
-Qu es? pregunt l de inmediato. Yo casi nunca le peda nada, y una vez
que tena la oportunidad de complacerme, l no iba a dejarlo pasar.
-Es sobre las experiencias humanas que insistes que yo tenga empec,
insegura de cmo abordar el tema.
-Bella, no hay una segunda oportunidad para ser humano empez Edward, y
yo asent.
-Muy cierto concord.
-Por eso, es mejor que no te precipites en convertirte en vampiresa, porque no
hay modo de volver atrs despus sigui Edward su sermn, un tono de
ligera sospecha en su voz.
-S, as es acept.
-An si realizaras lo mismo despus de transformarte, ya no seran
experiencias humanas continu, la desconfianza ya era evidente en su voz.
-Eso es verdad -convine.
-Es por eso que insisto tanto en que te tomes tu tiempo, que vayas a la
universidad, que tengas todo tipo de experiencias humanas prosigui Edward,
que me miraba con los ojos entornados, como si estuviese esforzndose para
tratar de adivinar en qu pensaba yo.
-Todo tipo de experiencias humanas repet yo, afirmativa.
-Bella, a qu apuntas? exclam Edward, ya completamente fuera de
control-. Qu experiencia humana quieres?
No pude evitarlo, tuve que sonrer al verlo tan confundido y alterado. No era
una estampa habitual, y debo confesar que mi lado ms malicioso disfrutaba
de ver a Edward, habitualmente tan medido y controlado, completamente
desconcertado.

-Te gustara ir a la universidad? Un viaje a Dineylandia? Un crucero por el

caribe? barbot Edward-. Viajar alrededor del mundo? Probar comidas
exticas? Nadar con los delfines?
Respond a cada oferta sacudiendo la cabeza, lentamente, de un lado a otro.
Algunas de esas cosas eran bastante interesantes, pero el tipo de experiencia
humana que yo tena en mente era otra, completamente distinta.
-Qu es, Bella? me pregunt, rindindose, clavando sus hermosos ojos en
los mos-. Qu quieres?
Me mord el labio, dudando cmo decirle exactamente lo que yo quera. Una
cosa era pensarlo, y otra muy distinta confesrselo a Edward mirndolo a los
ojos, sentada en su regazo, en la cocina de mi casa, y con mi padre en la
habitacin de al lado.
-Es algo ms simple que todo eso empec-. Algo mucho ms cercano y ms
fcil de alcanzar. Ni siquiera tenemos que salir de Forks.
Su rostro de pronto se ensombreci, y por un momento tem que lo hubiese
adivinado y estuviese a punto de negarse violentamente.
-Bella, por favor, dime que no quieres hacer salto de acantilado me medio
exigi, medio implor, el rostro ptreo y la voz ronca.
Casi empec a rer de alivio. Al menos, no estaba negndose todava.
-Oh, no. No, no es nada de eso, en serio lo tranquilic.
-Entonces? Qu es? pregunt, intrigadsimo.
Me mord otra vez el labio, y me coloqu un mechn de pelo tras la oreja. Al
hacerlo, mi codo toc el bolsillo de mi costado, y sent la ligera presin de algo
que tena dentro del bolsillo Perfecto! Eso me ahorraba una larga
explicacin.
Esboc una sonrisa que pretend que fuese sensual, aunque me sent ms
torpe que deseable, y saqu la cajita del bolsillo. La levant hasta ponerla al
nivel de los ojos de Edward, que me mir con confusin antes de caer en la
cuenta a qu me refera yo.
-Bella, no puedes estar hablando en serio me solt, escandalizado.
-Por qu no? En serio, sa es la nica experiencia humana que me interesa de
verdad tener. Puedo prescindir de todas las dems, pero no quiero perderme
sta.

-Tienes la menor idea de lo que ests pidiendo? me pregunt en tono

ominoso, los ojos entrecerrados.
-Hum, bueno, no exactamente admit, sonrojndome sin poder evitarlo-.
Quiero decir, me dieron la charla y tuvimos clases tericas en la escuela, pero
no es como si tuviese experiencia de primera mano
Me interrump al ver la mezcla de risa y desaprobacin que brillaba en los ojos
de Edward.
-No me refera a eso exactamente, mi malpensada hermosa humana aclar-.
Me refera a que es peligroso.
-Cre que estbamos de acuerdo que el olor de mi sangre, aunque tentador, no
es lo suficientemente intenso como para ponerme en peligro le record,
ceuda.
-No es slo eso, aunque influye. Bella, habitualmente tu delicioso olor no es
problema porque estoy concentrado y prestando atencin para no lastimarte.
Pero es ese tipo de situacin, es casi imposible no perder el control me
explic Edward, muy serio-. Eso, sin mencionar que no slo corro riesgos de
morderte, sino tambin de aplastarte, o romperte algunos huesos
-Oh, vamos, s que puedes hacerlo protest-. S que no vas a morderme ni
romperme huesos, no lo haras de un modo consciente y tampoco de un modo
no intencional. Sobre lo de aplastarme -me sonroj intensamente-
podemos hay posturas
-Lo ests considerando en serio el tono de incredulidad de Edward era algo
hiriente.
-Claro que lo digo en serio. Crees que estara sobrellevando esta vergonzosa
conversacin de otro modo?
Edward abri y cerr la boca un par de veces, como si no encontrara qu decir.
-Mira, slo digo que lo intentemos. Si no sale bien, bueno, esperaremos. Pero
quiero tener esa experiencia humana. No quiero esperar a despus de
transformarme, porque slo hay una oportunidad para ser humana, y an si lo
vivo despus, ya no ser una experiencia humana expliqu, citando sus
mismas palabras-. Quiero tener esa experiencia mientras sea capaz de
concentrarme en m misma, de ser medianamente racional no deseo tener
que esperar aos a que mi sed de sangre no me obsesione tanto, a poder
volver a pensar con alguna claridad. Quiero quiero que sea un experiencia
humana, la nica que en verdad me interesa. Puedo prescindir de todas las
dems, pero no de sta. Es mi nica exigencia
-Exigencia? me interrumpi Edward.

-S, exigencia. Como deca, es mi nica exigencia, y me asegurar que la

cumplas acab, cruzndome de brazos y levantando la barbilla, obstinada.
Negociamos. Oh, cmo negociamos. l insisti que debamos casarnos antes,
yo insista en que no era necesario. Yo ya haba cedido respecto al matrimonio
y consideraba que no tena por qu ceder de nuevo. Edward consideraba que
yo le peda demasiado y que, a favor de salvar mi alma y lo que quedara de la
suya (rod los ojos. Otra vez el tema de las almas), debamos casarnos antes
de darle un uso a los preservativos, cosa que por otro lado no tena sentido, ya
que los vampiros no pueden engendrar hijos.
Fue una ardua discusin, y mi nica satisfaccin es que otra vez me sal con la
ma, aunque no del modo en que quera. Ugh. Ahora todo dependa de m,
aparentemente. En cuanto yo aceptara casarme, y estuvisemos casados,
Edward acceda a tener relaciones sexuales conmigo y a convertirme l mismo
luego. Cmo podan las dos cosas que yo ms quera depender de una
decisin a la que yo le rehua como a la peste?
.
Comisara de Forks. Por la maana del mircoles 22 de mayo de 2006, un da
despus de la muerte de Mike.
.
Pero el mundo continuaba fuera de mis planes futuros "para convertirme en
una eterna condenada", en textuales palabras de Edward, siempre tan
optimista l. Todo Forks estaba conmocionado por la muerte de Mike, como no
poda ser de otra manera, y el hecho que yo haba sido quien lo encontr
muerto me pona, una vez ms, en el innegable centro de atencin.
Tal como Charlie haba prometido, a la maana siguiente Jasper, Emmett y yo
estbamos declarando en la comisara. Jasper y Emmett declararon todo lo que
saban, en medida de lo posible. Dijeron que haban ido a la tienda a comprar
un par de cosas para su prxima acampada, en lugar de a instancias de un
llamado de Alice, y que Jasper se asom a ver si Mike viva pero not que no
respiraba ni tena pulso, pero sin mencionar que not tambin que el cuerpo ya
estaba medio fro y la sangre parcialmente coagulada.
Cuando me toc hablar a m, prefer ser sincera. Expliqu sobre las fotos, el
chantaje de Mike, mi puetazo, el Chat, "Bryan", el modo en que haba
amenazado a Mike, lo asustado que l estaba y el modo en que yo lo haba
tranquilizado, sobre que habamos quedado en que yo ira a la tienda a que l
me entregara las fotos, y que cuando llegu, l estaba muerto.
Mark y Gus, los ayudantes de Charlie, estaban impresionados con esa
explicacin y curiosos por las fotos. Desde luego, no les dije que los amigos
que salan en ellas eran mis compaeros de equipo del FBI, pero an sin eso,

el caso de las fotos era lo suficientemente extraordinario como para suscitar

inters.
Karen y John, los padres de Mike, se haban repuesto lo suficiente como para
declarar tambin, al igual que los compaeros de curso de Mike y algunos de
sus amigos ms cercanos. Nadie pareca tener demasiada idea de qu haba
pasado, y mi declaracin sobre las fotos era lo nico extraordinario del caso, lo
nico que no apuntaba a un simple accidente, fatal, pero un accidente. Nadie
quera creer en el suicidio.
Los padres de Mike estaban destruidos. l haba sido su nico hijo, su orgullo,
su todo. De la noche a la maana lo haban perdido, sin una advertencia, sin
un aviso. Haban salido esa tarde a comprar stock para la tienda en Olympia, y
haban dejado a Mike a cargo por considerarlo lo suficientemente mayor como
para manejarse con los clientes, adems que era temporada baja y no haba
ventas importantes. Los dos no podan dejar de culparse por haberse ido, por
dejar a su hijo solo. La cuestin de accidente era rara, explicaron, ya que Mike
nunca haba manifestado inters en las armas, que por otra parte siempre se
guardaban bajo llave, descargadas, y de las que slo se ocupaba John Newton.
Mike saba dnde estaban, dnde estaba la llave, dnde estaban las balas y
cmo se cargaban, pero de ah a tener un accidente de ese tipo
La escuela permaneci cerrada por duelo. Fue bueno poder refugiarme en casa
tras salir de la comisara en lugar de tener que mezclarme entre un montn de
adolescentes morbosamente curiosos, pero slo era una solucin temporal. La
escuela reabra al da siguiente. Edward no me dej sola ni a sol ni a sombra
ese da. Estuvo ah constantemente, lo cual me era un alivio. Estaba aterrada
de quedarme sola. Tambin Alice estuvo varias horas, eso ayud a distraerme,
aunque esa noche ni la presencia de Edward pudo evitarme las vvidas
pesadillas.
.
Al da siguiente, junto con el cuerpo de Mike listo para el velatorio y el entierro,
lleg el informe de los mdicos forenses y tambin la pericia a la escopeta que
aparentemente haba matado a Mike.
La autopsia determinaba que Mike era, en principio y hasta que los anlisis y
exmenes ms complejos estuviesen listos, un joven sano, que a primera vista
no consuma drogas ni padeca enfermedades. La muerte se haba producido
por el impacto en la masa enceflica de una bala de grueso calibre disparada
desde muy cerca, ya que haba ligeras quemaduras alrededor de la herida. La
bala haba ingresado por un costado de la cabeza, del lado izquierdo, un poco
por arriba y por delante de la oreja; el orificio de salida estaba al otro lado de
la cabeza, en un ngulo aproximado de treinta grados hacia arriba.

Los anlisis de la escena del crimen detectaron el casquillo de la bala, y

tambin la bala misma, ya deformada, que haba impactado contra la pared
tras atravesar a Mike.
Los peritos balsticos determinaron que, en efecto, era con esa arma que se
haba disparado la bala que haba matado a Mike. Los peritos papiloscpicos
establecieron que no haba huellas dactilares en toda el arma. Ninguna. De
modo que, adis a las teoras del accidente y del suicidio.
Mike haba sido asesinado.
.
Cementerio de Forks. Por la tarde del jueves 23 de mayo de 2006, da del
entierro de Mike.
.
El entierro fue por la tarde, en medio de una intensa llovizna. Yo no haba
visitado antes el cementerio de Forks. No tena, antes de ese da, parientes ni
amigos all, y no me gustaba visitar ese tipo de lugares si no era por una
buena razn. Bueno, ahora la tena. Iba a darle el ltimo adis a uno de mis
primeros amigos en Forks.
Aunque durante el tiempo que medi entre el momento en que encontr a
Mike muerto y el instante en que vea su atad descender bajo tierra yo haba
tenido tiempo sobrado para asimilar el hecho que l estaba muerto, no haba
tenido tiempo de procesarlo emocionalmente ni elaborar el duelo.
Durante el trayecto del cortejo fnebre al cementerio, silenciosas lgrimas
haban empezado a correrme por las mejillas, pero cuando tuve que ver cmo
el atad descenda bajo tierra, me vino el verdadero bajn emocional y
empec a llorar como una Magdalena. Mike no haba sido un amigo muy
especial ni ntimo, pero yo le tena afecto y el episodio de "Bryan" haba
servido para unirnos en cierta manera. Sentir que yo le haba fallado, y tener
que asistir a su entierro en lugar de a su graduacin era horrible.
John Newton se haba descompensado al llegar al cementerio y haba tenido
que ser hospitalizado, slo por precaucin. Karen haba tenido un nuevo ataque
de nervios al saber que su hijo no haba muerto por un accidente sino
asesinado, y al momento del entierro estaba tan repleta de calmantes y
sedantes que los mdicos desaconsejaron que estuviese siquiera presente.
Tambin Jessica haba sufrido un ataque de histeria; gritaba entre sollozos
convulsos que era su culpa que Mike haba muerto porque ella no lo haba
cuidado mejor, y estaba en cama llorando y negndose a comer. Yo haba
rodado los ojos ante tanto melodramatismo, como si Jessica le hiciera algn
bien a alguien con su despliegue de sufrimiento!

- y tierra a la tierra, cenizas a las cenizas

El reverendo Webber, el padre de ngela, llevaba adelante el sermn con
rostro ptreo, aunque la voz se le quebraba a veces. l haba conocido a Mike,
como prcticamente todos los dems habitantes de la ciudad, y sufra tambin,
aunque intentara no demostrarlo. Mark, el ayudante de Charlie, sollozaba en
silencio. Era to materno de Mike, y su padrino de bautismo, algo que yo no
haba sabido hasta entonces.
Me apoy ms contra Edward, que me abrazaba con un brazo solo,
preocupado. Alice estaba a mi otro lado, silenciosa y triste. Yo no poda
evitarlo, los sollozos escapaban sin cesar de mi boca. Haba fallado. Haba
fallado de proteger a Mike, como antes le haba fallado a mi abuela. Era peor
con Mike, porque yo ya era una agente en servicio, y hubiese podido
protegerlo y no lo hice.
De pronto lo comprend. sta era la visin de Alice. Yo estaba llorando, Edward
estaba a mi lado, Alice al otro, y varios de los presentes me miraban con
lstima, pensando sin duda en lo duro que haba sido para m encontrar a mi
amigo muerto, que lo haba sido, si bien la culpa por no haberlo protegido
mejor era mucho peor, aunque eso ellos no lo supieran.
Y de pronto, algo en m cambi. Al igual que cuando mi abuela haba fallecido,
transform el dolor en fuerzas y tom una decisin. Cazara a quien le hizo
esto a Mike, un buen chico sin ninguna culpa, y lo hara pagar. Cadena
perpetua, sin duda. Atrapara al malnacido que haba tomado una vida
inocente, destruido una familia y herido a toda una comunidad. No me
importaba ya poner en peligro mi tapadera ni arriesgarme a ser descubierta.
Lo atrapara y lo arrastrara ante la justicia, sea quien fuere, costara lo que me
costase dar con l o ella
Capitulo 21: todo lo que puede ir mal
Forks, Washington. Casa de los Swan. Viernes 24 de mayo de 2006, por la
noche, al da siguiente al entierro de Mike Newton.
.
Haba sido una de esas semanas completamente horribles, las que ests ms
que feliz cuando por fin se acaban. Todo pareca haber pasado en mucho ms
tiempo, cuando en realidad slo haban sido cinco das: el lunes Edward y yo
regresamos de Florida; el martes Mike me habl de las amenazas de "Bryan" y
fue asesinado unas horas ms tarde; el mircoles declar en la estacin de
polica; el jueves fue el entierro de Mike y el viernes comenz el infierno en la
Tierra, al menos para m.
En parte, porque el viernes ya no pude postergarlo ms y por fin le cont a mi
mam va correo electrnico sobre la muerte de Mike, ahorrndome todos los

detalles que poda, desde luego, aunque la versin ms apta para todo pblico
e inofensiva que fui capaz de componer bast para que Rene se escandalizara
terriblemente, me llamara por telfono y me pidiera que me fuera de inmediato
con ella a Jacksonville, donde no haba tanta lluvia ni encontrabas a tus
compaeros de curso muertos por ah. Tuve que hacer acopio de toda mi
paciencia para explicarle que me gustaba la lluvia y que el asesinato de Mike
era la excepcin, no la regla. Ella no se dej convencer fcilmente, y acab
dicindole que lo pensara, slo para que me dejase en paz.
-No tengo ninguna intencin de irme gru, colocando el auricular del telfono
en su sitio con ms fuerza de lo estrictamente necesario-. Cmo se supone
que voy a rastrear a quien le hizo esto a Mike desde Jacksonville?
-Creo que Charlie dijo que debas quedarte al margen me seal Edward,
sentado ante la mesa de la cocina, con los labios fruncidos de desaprobacin.
Suspir, irritada. Charlie y yo habamos discutido ese tema prcticamente cada
da desde esa tarde en el hospital, y Edward haba estado presente en algunas
de las discusiones.
-Charlie tambin dijo que usramos los preservativos repliqu, enarcando las
cejas-. Ya que ests tan dispuesto a obedecerlo, podemos hacerlo completo,
no crees?
El ceo de Edward se frunci. A l le gustaba tan poco como a Charlie que yo
estuviese involucrada en ese asesinato, aunque fuese slo en calidad de
testigo.
-Entiendo que te parezca importante ayudar, pero hay muchas maneras de
hacerlo empez Edward, y yo rod los ojos antes de sentarme frente a l-.
Una de esas maneras es tener cuidado, no arriesgar tu tapadera, hacer todo lo
que Charlie diga sin malinterpretarlo, desde luego
Yo gru en voz bien alta, cruzndome de brazos. Edward estaba enumerando
todas las cosas que yo no tena pensadas hacer. O al menos, que no me
importaban por lejos tanto como antes.
-Debera llamar a Jacob murmur para cambiar de tema, pero tambin
porque quera sacarme de una vez la duda de lo que Jake haba querido
decirme desde el martes a la maana.
Mir a mi novio con desafo, como retndolo a que se opusiera. Debo decir a su
favor que Edward slo apret un poco la mandbula, pero no dijo ni hizo nada
ms. Decidida, tom el telfono y llam a casa de los Black.
Me atendi Billy. Jake no estaba en casa, sino patrullando, y su padre no tena
idea de cundo regresaba, pero se ofreci a darle un mensaje de mi parte.
Dud un momento antes de decidirme.

-Dile que llam, y que me interesa saber qu es lo que l quera decirme el

martes por la maana me call justo a tiempo, antes de decir que Jake deba
haber faltado o llegado tarde a su escuela por esperarme a m ante la ma-.
Slo eso. Que me llame en cuanto pueda, o que yo lo vuelvo a llamar, como
prefiera.
-Me pregunto qu ser lo que quiere decirte pens en voz alta Edward cuando
yo volv a sentarme, tras haber finalizado la conversacin.
-Emmett dio a entender que saba de qu se trataba, o al menos que lo
sospechaba coment-. Tienes alguna idea?
-Alguna pero no estoy seguro admiti, frunciendo el ceo.
Me encog de hombros. La revelacin de Jacob me daba cierta curiosidad, pero
de momento yo tena un misterio mucho mayor entre manos.
-De todos modos, tengo un asesinato que resolver mientras espero que Jake
se desocupe dije despreocupadamente, sacando mi cuaderno borrador y un
bolgrafo de la mochila.
-Creo que deberas centrarte en estudiar para los exmenes finales opin
Edward, severo.
-Creo que deberas dejar de decirme qu hacer opin en respuesta, irritada.
Ninguno de los dos dijo nada por un buen rato. Yo abr el cuaderno en una hoja
limpia y empec a apuntar las cosas ms relevantes del caso: nombre del
muerto, edad, a qu hora se lo haba visto vivo por ltima vez y a qu hora se
lo encontr muerto, para empezar. Ah tena un primer punto interesante:
Charlie y sus ayudantes no haban encontrado a nadie que hubiese visitado la
tienda esa tarde antes de que yo llegara, de modo que al menos
provisoriamente la ltima persona que haba visto a Mike con vida haba sido
Jessica Stanley, cuando Mike la alcanz a la salida de la escuela y la invit a
salir a cenar.
Analic los horarios con gesto crtico. Haba un margen de varias horas en que
nadie pareca saber si Mike haba estado vivo o muerto. La autopsia fijaba el
horario probable de muerte en alrededor de las 03:30 pm. Me recorri un
escalofro al darme cuenta que era la hora aproximada en que yo haba llegado
a la tienda, aunque me dirig primero al patio trasero, sin mirar al interior de la
tienda. Hubiese podido ver al asesino de haber mirado? Si a esa hora Mike
acababa de morir, significaba eso que cuando llegu a la tienda el asesino
estaba adentro? Hubiese llegado a tiempo para impedirle que le disparara a
Mike?
Dej las hiptesis para centrarme en los hechos. Suponer que l haba ido en
lnea recta de la escuela a la tienda, lo que aparentemente haba sido el caso,

dejaba un margen de tres horas en que nadie lo haba visto. Mike haba muerto
alrededor de las 03:30 pm, y yo lo encontr cerca de las 04:02 pm. A las
04:05 la estacin de polica registraba el llamado de Jasper, y a las 04:10
aproximadamente la polica lleg al lugar del crimen. Haban pasado cuarenta
minutos, poco ms o menos, desde el momento en que Mike haba muerto.
Me centr en lo que recordaba al llegar frente a la tienda: estaba el automvil
de los White estacionado en la acera de enfrente, lo cual no tena nada de raro,
ya que ellos vivan all. Tambin haba un automvil con vidrios oscuros y
chapa patente de otro Estado estacionado cerca, aunque yo honestamente no
poda recordar el modelo ni el ao y no estaba segura del color. Mucho menos
poda recordar la identificacin.
Por ltimo, me centr en la extraa mujer disfrazada que haba estado sentada
en un auto estacionado directamente delante de la tienda. Llevaba una peluca
rubia, una bufanda que le envolva la mitad de la cara, desde la nariz hasta el
cuello, unos anteojos enormes y adems esconda su cara tras el mapa de
Forks y alrededores. Se haba puesto muy nerviosa al verme ah, aunque no
pude estar segura si se deba a que era yo quien la haba visto o si ante
cualquier otra persona hubiese reaccionado igual.
Suspir, irritada. Era frustrante que Jasper y Emmett no hubiesen llegado unos
minutos antes. Ellos hubiesen sido capaces de recordar perfectamente la chapa
patente de ambos autos, y quizs hasta de reconocer el olor de la mujer
disfrazada o del conductor del automvil de vidrios oscuros, suponiendo que
conocieran a alguno de ellos. Yo no poda estar segura si cualquiera de ellos
era el asesino de Mike, pero eran al menos testigos testigos que no se haban
acercado a declarar.
-Esto es perfectamente intil me quej en voz baja, sin importarme que
estaba hablando sola, mientras fulminaba con la mirada a la hoja repleta de
anotaciones-. No tengo ningn dato sobre el automvil de los turistas, y la
mujer disfrazada casi parece un intento por distraer la atencin de otra cosa
del otro auto? Hay demasiados cabos sueltos y sin embargo se relacionan.
Pero cmo? Si los White pueden precisar un horario en el que hayan visto a
alguno de los automviles llegar, eso ayudara
-Qu dicen los White al respecto de todo esto? me pregunt Edward, y yo
me sobresalt. Haba estado tan sumida en mis apuntes que olvid que l
estaba conmigo.
-Nada, por el momento. Salieron de vacaciones, y no parece haber modo de
localizarlos. Ellos pertenecen al Foro Ecologista, y se niegan a tener o utilizar
telfonos celulares/mviles habr que esperar que llamen a alguien desde un
telfono fijo para poder hablar con ellos expliqu, sorprendida y recelosa a la
vez por el repentino inters de Edward.

-Los White son los de los paneles solares en techo, no? pregunt Edward con
un poco de burla.
Asent con una sonrisa divertida. Los White haban sido la comidilla de todo
Forks cuando, haca alrededor de un ao, haban instalado unos paneles de
energa solar sobre el techo de su casa. Ecologistas rabiosos como eran,
aseguraban que su accin era un ejemplo a seguir, a menos que quisiramos
acabar destruyendo el mundo. Nadie tuvo la sinceridad o el carcter necesarios
para decirles que unos paneles solares eran probablemente la peor inversin
que podan hacer para Forks, pueblo condenado a la lluvia si los hay, y que si
pretendan producir energa limpia, un molino de viento era una eleccin ms
adecuada para este lugar.
-Espero que tengan unas divertidas vacaciones y que regresen pronto, as
pueden declarar qu vieron desde su casa aad.
-No s si hay mucho que podamos hacer hasta tener esa declaracin, aunque
siempre cabe la posibilidad que los White hayan estado tan centrados en
empacar que no se dieron cuenta de nada de lo que pasaba, y toda la espera
sea intil seal Edward.
Lo mir, sin entender primero, y con sospecha despus. Su rostro era serio y
pensativo, sin rastros de burla o desdn.
-A qu se debe el repentino uso del plural inclusivo? pregunt, sin poder
evitar que se filtrara la desconfianza en mi voz.
-Quiero ayudarte expuso Edward-. Modestia aparte, puedo decirte
exactamente qu est pasando por la cabeza de alguien, eso tiene que servir a
la hora de reunir datos su expresin se volvi ms humilde y tambin un poco
ansiosa-. Bella, te promet que no volvera a olvidarme que eres una agente
del FBI, que la investigacin es tu trabajo y que sabes cmo hacerlo.
Desenmascaraste a unos vampiros sin que ellos se enteraran siquiera, cuando
se supona que eso era imposible. Entonces, si ahora dices que vas a descubrir
quien mat a Newton, es porque vas a hacerlo, y no te hago ningn favor con
ponerte piedras en el camino. Lo mejor que puedo hacer es ofrecerte mi
ayuda, en medida que la necesites.
Me pellizqu disimuladamente. Estaba soando, o Edward acababa de
reconocer por propia voluntad que yo era agente del FBI, que saba lo que
haca y que prefera ayudarme a estorbar? Era demasiado bueno!
Enseguida mi relmpago de alegra se vio opacado por una sensacin de
desencanto. Edward slo me lo deca para inmiscuirse en mi trabajo, para
controlarme una vez ms y hacer las cosas a su manera. Bien, yo no iba a
permitrselo, por descontado.

-Bella? Por favor, dime en qu piensas me rog Edward, la curiosidad

personificada. Aunque no pudiese leer mis pensamientos, mis emociones
deban reflejarse en mi rostro. Yo siempre haba sido un libro abierto.
-Si vas a ayudarme en mi investigacin, vamos a hacer las cosas a mi manera
empec, un poco spera-. Yo soy la agente federal, y tendrs que seguir mis
indicaciones al pie de la letra instru-. A pies juntillas. Se hace exactamente lo
que yo digo.
Edward pareci un poco sorprendido, pero asinti sin protestar. Yo asent
tambin.
-En primer lugar, vas a explicarme lo del conjunto de los nmeros irracionales
orden, sacando mis apuntes de Matemticas-. Si no entiendo de una vez por
todas cmo funciona eso de la raz negativa de un radicando par, voy a
desaprobar el examen y a perder mucho tiempo recuperndolo, cuando voy a
necesitar ese tiempo para investigar en cuanto los White regresen de sus
vacaciones.
Edward parpade confundido antes de soltar una sincera carcajada.
-Bella, eres la persona ms increble del mundo te amo, mi brillante y
hermosa sper agente estudiante dijo con tanta pasin en la voz y la mirada
que casi me lo cre. A lo de la sper agente brillante y hermosa, quiero decir.
.
La otra parte de por qu el viernes fue un horrible da se debi a que la Jueza
que intervena en el caso orden ese da, con un escepticismo bastante claro,
secuestrar las computadoras de los Newton a raz de mis declaraciones sobre
el chateo de Mike, con la idea de encontrar alguna pista, aunque quedaba
bastante claro que mi historia sobre el amenazante annimo le sonaba a
cuento chino. La polica cientfica analiz los historiales de navegacin de la
computadora de la tienda y de la de uso domstico de los Newton y no
encontr absolutamente nada.
Al principio, no me alarm. Despus de todo, yo misma le haba dicho a Mike
que borrara todo lo que lo asociaba a Bryan: los correos electrnicos, los
historiales de chat, todo. Era evidente que Mike me haba hecho caso, y que a
simple vista los policas no encontraran nada. Tendran que recuperar los
archivos eliminados, tarea medianamente simple si se sabe cmo proceder, ya
que cuando Mike haba borrado todo, lo que borr en realidad fueron los
accesos directos, no los registros en s: la nica forma segura de destruir los
registros de una vez y para siempre era romper el disco rgido a martillazos,
como yo haba aprendido por las malas cuando fue lo de mi informe final.
Alguien medianamente hbil con estos sistemas podra encontrar incluso las
fotos.

Sin embargo, pronto tuve razones para preocuparme. La polica puso a sus
expertos a revisar las computadoras del derecho y del revs, y de todo lo que
Mike me haba contado sobre Bryan no haba ni el menor rastro. Haba
registros de chateo, pero con nadie que utilizara el seudnimo some_one, el
que haba usado Bryan. Se leyeron los historiales de Chat, pero en ninguno
aparecan amenazas, ni siquiera veladas. Consiguieron descifrar la contrasea
de la cuenta de correo electrnico de Mike y revisaron su casilla, sin
resultados. No slo no haba correos electrnicos de Bryan, sino que todo
indicaba que no los haba habido nunca. No haba rastro de las fotos en la
memoria de la computadora, y tampoco se haban encontrado las copias
impresas que Mike me haba mostrado.
La polica de Port Angels, a cargo de la parte cientfica, empezaba a mirarme
con recelo. Crean que yo haba inventado esto para llamar la atencin, para
hacer ms interesante mi participacin en el hecho, y que el asunto de Bryan
nunca haba sucedido.
Charlie estaba intranquilo. Obstaculizar la justicia con falso testimonio se
castiga con varios aos de crcel, y si haba algo que l no quera, era verme
tras las rejas. Sobre las fotos, tanto Edward como Charlie haban odo al
respecto, pero nunca las haban visto y slo saban de ellas por mi relato. El
Jefe de Polica de Port Angels, Jefe Graff, le haba dicho a Charlie, muy en
privado, que me convenciera de rectificarme antes que esto acabara muy mal
para m. Graff no tena inters en arrestar a la hija de su colega, pero estara
forzado a hacerlo pronto si yo persista en mis declaraciones.
Los Cullen estaban preocupados por m. Alice se esforzaba en ver todo lo que
poda, pero nunca consegua ir ms all de unos das. Haba demasiadas
personas involucradas, demasiadas decisiones que no dependan de un solo
individuo, demasiados factores que podan influir cada suceso. Edward estaba
muy alarmado, e insista en no dejarme a sol ni a sombra. Charlie le permiti
quedarse, e incluso le orden que no me dejase sola. Las cosas estaban cada
vez peor. Y de los White, ni rastro.
-No te preocupes, Bella, todo estar bien trat de tranquilizarme Edward la
noche del viernes, al ver cmo yo casi masticaba mi ya bastante maltratado
labio inferior-. Todo saldr bien, no tengas miedo
Charlie dio un bufido y cerr los ojos al mismo tiempo que yo rodaba los ojos.
Edward repentinamente mir a mi padre con asombro, antes de volver a clavar
la mirada en m.
-No est asustada, todo lo contrario dijo Charlie en voz alta, cruzndose de
brazos y echndose atrs en la silla-. Est furiosa. Quiere ponerle las manos
encima al autor material del crimen tanto como al intelectual, y que Dios les
ayude cuando Bells lo logre Charlie abri los ojos y le dirigi a Edward una
mirada burlona-. No la viste cuando tena quince aos y un historial que inclua
la captura de una decena de sospechosos, la mayora de ellos despus

declarados culpables. Daba miedo entonces, toda delgadita, plida y con arma
en las manos
-Que yo daba miedo? lo interrump, escptica.
-Dime, cmo te llama Sean Jackson? Charlie respondi con otra pregunta,
sin inmutarse.
-La mayor parte del tiempo, me ladraba cosas como "Swan! Cmo es eso que
capturaste a una falso profesor que pretenda secuestrarte?" o "no se de dnde
salen tus dotes histrinicas, Swan, pero esos dos tipos cayeron como chorlitos
y todava no pueden creer que los arrest una chica" -respond, evitando la
mirada de Edward. Por el rabillo del ojo, vi que se esforzaba por no dejar la
boca colgando abierta.
-Ah lo tienes. Te llama "Swan" replic Charlie.
-Eso no garantiza que me tema contraataqu.
-Creme que s lo garantiza repuso l, sonriendo levemente-. l slo llama
por su apellido a sus iguales y a sus superiores. A m tard cinco meses de
trabajo codo a codo en dejar de decirme "Charles". En tu caso, bast una
accin para que dejara de decirte "Bella". Es un gran sabueso, l fue el primero
en darse cuenta que eras la mejor en este trabajo. Por qu ms te
encomend la misin que te trajo a Forks? Porque saba que eras la mejor, sin
punto de comparacin.
Todava se me haca raro pensar que Jackson haba sido el "contacto seguro"
de mi pap dentro del FBI cuando Charlie espiaba a la polica corrupta; todo
esto antes de que yo naciera. Pero buf y sacud la cabeza. Charlie slo estaba
diciendo esto para asustar a Edward, estuve segura.
-Lo hizo porque yo era la ms indicada para infiltrarme rebat.
-Y de qu le hubiese servido un estupendo infiltrado que fuese un psimo
agente? contest Charlie-. Jackson es lo suficientemente inteligente como
para poner gente ms capaz que l a trabajar bajo su mando. l es un
sabueso, no un espa: me tuvo a m haciendo se trabajo, que a l no se le da
nada bien. No es un buen agente encubierto, te tuvo haciendo esa tarea. Las
computadoras no son su fuerte, pero ese tal Alexander parece ser un genio, y
si no me equivoco, Jackson lo descubri a regaadientes, tuve que asentir
con la cabeza. Charlie sonri y continu-. Otro tanto con Frederick, el de las
lneas telefnicas, y con Steve, un especialista en automviles, Mia, la
entrenadora de perros antinarcticos, Timothy, el experto en explosivos,
Robert, el mejor falsificador de la historia Jackson los fue descubriendo,
entrenando y haciendo trabajar en sus casos, pero a ninguno de ellos los
consider un igual ni los trat como a tal, salvo a una chiquilla de trece aos

que le dijo que quera formar parte del FBI as fuese lo ltimo que haca en la
vida, y lo deca completamente en serio.
Rayos, aparentemente, el que Charlie hablara era tanto una rareza como un
peligro. Edward pareca estar teniendo problemas para procesar todo lo que
oa, y sospech que esa haba sido exactamente la intencin de mi pap al
sacar el tema.
-Bueno, qu ms da, lo importante es encontrar al que mat a Mike
mascull-. Alice tuvo alguna visin al respecto del rumbo que va a tomar la
causa? le pregunt a Edward, que dej su expresin de asombro a un lado
para responderme.
Salvada por ahora. El cambio de tema siempre era algo estupendo cuando se
entraba en terreno pantanoso.
.
Forks, Washington. Lunes 27 de mayo de 2006. Una semana despus del
regreso de Bella y Edward de su visita a Florida, seis das despus de la
muerte de Mike y cuatro das despus del entierro.
.
El lunes siguiente a la semana de locos, el chismorreo haba alcanzado
proporciones astronmicas. Adems de contar que yo padeca de delirios de
persecucin y la mana de inventar mentiras para llamar la atencin de mis
padres divorciados, por Forks circulaba una versin bastante distorsionada de
cmo haba encontrado yo a Mike, una en la que yo lloraba aferrada a su cuello
y juraba amarlo, y en la que Jasper y Emmett me haban tenido que arrancar
el cuerpo muerto de Mike, al que yo me negaba a soltar.
En general, las buenas gentes de Forks preferan creer que el asesino era algn
psicpata malvado y demente venido de otra ciudad, de otro Estado o mejor
an, de otro pas. Era ms cmodo y tranquilizador convencerse que el mal
haba venido de afuera y que no era alguien de Forks quien haba cometido el
crimen.
Y sin embargo, varios me miraban con sospecha. Despus de todo, yo me
haba mudado all haca apenas poco ms de un ao, era en cierta medida la
"recin llegada" y pasaba mucho tiempo con los misteriosos e intimidantes
Cullen. Adems, mi etapa zombie supongo que no ayudaba a hacerme parecer
ms cuerda o centrada, eso sin mencionar que despus de todo yo era la hija
de la excntrica ex esposa de Charlie y siempre cabe la posibilidad que la
locura sea gentica. Como sea, prefer centrarme en el trabajo y dejarlos
hablar.

A todo esto, el caso estaba llamando la atencin. Un muchacho normal, sin

antecedentes de meterse en los ni andar en compaa indeseable, aparece
muerto en extraas circunstancias; no hay robo ni forcejeo, no se trata de un
accidente ni un suicidio, y no parece haber ms mvil para el asesinato que el
asesinato en s. Estaba todo servido para que corrieran los ms salvajes
rumores.
Los medios locales (un semanario que se publicaba los sbados y una estacin
de radio que emita seis horas al da) haban reportado el caso el mismo da en
que sucedi, como era obvio. Pasado el fin de semana sin ms pistas que mi
declaracin y la respuesta de la polica sobre que en esas computadoras no
haba nada, otros medios de la zona empezaron a interesarse tambin. Un
diario de Port Angels sac un pequeo artculo en la pgina diez, una radio de
Tacoma coment brevemente la noticia al aire, se enlist ese caso entre otros
de una "ola de inseguridad" en un canal de televisin de Olympia. Nada
excesivamente relevante, pero a este ritmo haba buenas posibilidades que el
caso fuese tomado por la noticias estatales para la semana entrante y que en
algn punto pasara a las noticias nacionales ms tarde. Eso podra a Forks, a
mi padre y a m en el ojo de la tormenta, algo siempre inconveniente.
.
El mismo lunes, despus de un largo fin de semana en que Charlie no sali a
pescar por quedarse a investigar, yo casi me coma las uas hasta el codo de la
histeria. Todo el fin de semana me haban picado los dedos por ir a ver
personalmente el lugar en que Mike haba muerto, pero siempre Edward o
Charlie haban estado ah para impedrmelo.
-Bella, deja de hacer eso! me ret Alice-. No habr manicura en el mundo
que te arregle esos dedos.
-Alice, el da que me preocupen mis uas, ser uno muy, muy extrao, muy
relajado y para nada cercano le solt por entre los dientes apretados, pero
dej mis cutculas en paz por el momento.
El lunes por la tarde, despus de salir de clases y antes de que regresara
Charlie, era Alice quien cumpla el papel de mi guardiana. Edward se haba
escabullido con alguna excusa tonta, y me sent un poco culpable al sospechar
que se deba a que estaba un poco harto de m y necesitaba una noche libre. El
fin de semana haba sido bastante largo y agotador para todos.
Se supona que Alice y yo tendramos una "noche de chicas", algo que no me
interesaba en lo ms mnimo. Pintarme las uas, probar peinados nuevos,
recibir de regalo ropa que no me hubiese comprado por propia voluntad y
mirar una comedia romntica me pareca hasta incorrecto cuando los Newton
an lloraban la muerte de su hijo, y el caso no estaba siquiera cerca de ser
aclarado.

-Mira, s que ests preocupada y ansiosa adems de furiosa pero no hay

mucho que puedas hacer. Charlie est llevando el trabajo adelante, y podemos
confiar en que l lo har bien, verdad? intent persuadirme Alice,
comenzando a pasar un cepillo por mi cabello.
-Claro que confo en Charlie, es slo que dos cabezas piensan ms que una, y
s que podra ayudarle ms intent explicarle, haciendo una mueca cuando el
cepillo lleg a una zona donde el cabello estaba enredado.
-Podras, pero no sin poner en peligro tu tapadera respondi Alice, regresando
al mismo argumento que me haban dado Charlie y Edward durante los ltimos
das.
-No es como si me importara. Iba a renunciar al FBI de todos modos
protest.
-Si renuncias, que sea porque decides que sa no es tu vocacin, no porque tu
jefe te pida la renuncia por poner a todo el equipo en peligro replic Alice,
trazando la raya al medio de mi cabeza con milimtrica simetra.
-Nadie me va a pedir la renuncia repliqu, segura-. Soy demasiado buena en
lo mo.
-Eso no implica que puedas pasarle por encima a todos los dems y hacer y
deshacer a tu antojo seal Alice con calma, comenzando a cepillar la mitad
derecha de mi cabeza vigorosamente-. Trabajar en equipo es, entre otras
cosas, tomar en cuenta a los dems, no arriesgarte en exceso, y no tomar las
decisiones de forma unilateral.
Gru, ya que no tena una buena respuesta para eso. Alice dej el cepillo y
tom el peine, con el que empez a subdividir el cabello en mechones.
-Lo que nos tiene de los nervios tanto a Charlie como a m es que, en rigor,
siendo yo agente del FBI, mi rango es superior al suyo admit con un suspiro-.
Yo podra decidir tomar el control de la operacin y Charlie estara obligado a
obedecerme. Pero no lo puedo hacer, porque sera ponerme en evidencia como
agente encubierto y eso es una psima idea. An as, Charlie no deja de
murmurar que es un caso de la polica, no del FBI, y yo insisto en que puedo
ayudarle los dos estamos pensando en lo mismo, sin decirlo.
-Tu vida es digna de un teleteatro se ri Alice, que estaba manipulando
mechones de mi cabello a velocidad vamprica-. Parece demasiado para ser
verdad.
-A veces creo lo mismo admit-. Pero entonces tomo el arma y la placa, toco
la cicatriz del hematoma y de la mordida de James, y me doy cuenta que es
todo completamente cierto. No hay nada ficticio cuando la vida que llevas
marca tu cuerpo.

-Es verdad reconoci Alice en voz baja, comenzando a cepillar mi cabello del
lado izquierdo-. Y para coronar esta vida excesiva pero completamente real,
nada mejor que una transformacin en vampiresa.
-S. Cuando todo esto acabe, es mi prioridad confirm.
-Cuando sucedi todo esto, cre que querras transformarte lo antes posible
para cazar a los culpables con tus nuevos sper sentidos admiti Alice,
desenredando un nudo del cabello con dedos giles-. Me sorprendi que no
insistieras, y que ni siquiera lo consideraras.
-No puedo perder tres das transformndome, y tengo que acabar la escuela
primero, por el bien de la coartada expliqu, cansada-. Adems, quiero cazar
a los culpables para llevarlos ante la justicia, no para bebrmelos, y segn
parece, adquirir ese autocontrol toma algunos aos. De modo que lo har
como humana. Pude antes con la mafia siendo slo una humana, creo que
tambin podr con ellos ahora.
-No pongo en duda tu capacidad de supervivencia aclar Alice, manipulando
mi cabello del lado izquierdo del mismo modo que haba hecho del derecho-.
Todo lo contrario. Me fascina.
-Vaya, gracias le respond, a medio camino entre el sarcasmo y la sorpresa.
-De nada. Listo! Qu te parece? Ests espectacular! chill Alice, radiante,
dando saltitos y alcanzndome un espejo.
Pude entrever una cosa complicadsima en mi cabeza, repleta de mechones
que se cruzaban y de pequeas trenzas que se enlazaban y combinaban, antes
que Alice empezara a describirme en detalle lo que haba hecho y cmo lo
haba creado, pero estaba tan emocionada que habl demasiado rpido y no le
entend casi nada.
-Espectacular. Realmente espectacular dije, tratando de sonar emocionada.
-Bella, podras mostrar un poquito de entusiasmo? me reproch Alice,
herida-. A un humano le llevara horas peinarte as, y si Jessica Stanley te ve
aparecer as peinada en clases, estoy segura que le dara un sncope de la
envidia.
-Qu bien por la salud de Jessica Stanley que ella no est yendo a clases
buf.
Jessica segua en su casa, encerrada en su habitacin, negndose a ver a nadie
y diciendo que todo haba sido su culpa porque ella no haba cuidado mejor a
Mike, que (de golpe) era el amor de su vida y sin quien ella jams podra ser
feliz de nuevo.

-Su madre est preocupada me inform Alice, sentndose a mi lado-. Estuvo

hablando con Carlisle sobre qu convena hacer en ese caso, porque Jessica no
quiere comer.
-Podran dale una paliza que le deje en claro que con ponerse en vctima no va
a resucitar a Mike suger.
-Hey, quizs ella en verdad lo quera y lamenta que l haya muerto sugiri
Alice, sorprendida ante mi tono agresivo.
-Que lo lamente es una cosa, pero de ah a armar todo ese teatro -gru.
-Cada cual lidia con la prdida a su manera respondi Alice enarcando las
cejas.
-Supongo que s respond, reluctante.
Alice estaba desarmando el peinado sofisticado y comentando sobre lo
increbles que me quedaran las uas de los pies cuando acabara con ellas, y
yo me aguantaba las ganas de huir de la tortura que se me avecinaba, cuando
Charlie lleg del trabajo y yo aprovech la excusa para escaparme de la
habitacin rumbo a la cocina. Alice, decepcionada al ver que mis uas tendran
que esperar, me sigui.
Charlie traa novedades. La polica haba puesto las computadoras a disposicin
de la sede zonal del FBI, para que pudiesen comprobarlas y tampoco haba
aparecido nada. Era como si todo lo que yo haba explicado sobre Bryan, las
amenazas y las fotos nunca hubiese sucedido.
Yo estaba tan furiosa como alarmada. Algo estaba muy, muy mal. Mike no
poda haber hecho desaparecer las cosas as de bien, l no sabra cmo, del
mismo modo que la enorme mayora de la gente no lo sabe. Slo gente como
Alex Stradivarius o el experto de la polica saban cmo hacerlo
La solucin pareca obvia: yo tena que pedirle a Alex que rastreara l la
computadora de los Newton. Si alguien poda hallar lo inhallable en el mundo
de la informtica, se era Alex. Slo recordar cmo haba sido capaz de
recuperar el informe final de mi computadora formateada, o cmo haba
detectado la casa que Esme haba comprado en Ithaca, me convencan que l
era mi nica esperanza.
Tom el blackberry y le escrib un largo correo electrnico explicando todo lo
que haba pasado y pidindole al final que investigara qu poda recuperar l
de la computadora. Tambin le pregunt brevemente por la reaccin de Sheila
a la carta que l deba quedado en escribirle, pero slo lo mencion de pasada.
Por si acaso, mejor no meter el dedo en la llaga.

Acababa de terminar de redactar el correo electrnico y esta releyndolo antes

de enviarlo cuando Edward lleg. Alice intent echarlo con la excusa de nuestra
"noche de chicas", pero l se neg a irse. Medio en broma, medio en serio,
ambos se pelearon por un rato. Alice lleg a amenazarlo con probar mi set de
maquillaje (es decir, el set de maquillaje que ella acababa de comprarme) en
l, y Edward le respondi con indiferencia que l estaba lo suficientemente
seguro de s mismo como para que no le importara. Siguieron as un rato,
hasta que intervine y le promet a Alice que mejor dejramos el pijama-party
para el fin de semana, cuando no importaba si yo trasnochaba ya que no
tendra clases al da siguiente.
-Bueno, como quieras se encogi de hombros Alice, fingiendo indiferencia
pero con un brillo calculador en los ojos-. Eso me da ms tiempo para
prepararlo todo.
Asent con mi mejor cara de mrtir. Alice me sac la lengua antes de
despedirse, y se fue. En eso llegaron las pizzas que Charlie haba encargado
viendo que mi conversacin con los Cullen iba para largo. l y yo cenamos, con
Edward sentado junto a m. Por alguna incomprensible razn, lo fascinaba
verme comer.
Terminada la comida, Charlie se instal frente al televisor. Yo puse a Edward al
tanto de las noticias, acab de releer el correo electrnico y lo envi.
-Odio tener que esperar una respuesta gru, dejando el blackberry en la
mesa despus de enviar el correo.
-Acabas de enviarle el mensaje. Le tomar algn tiempo tener noticias razon
Edward.
-Ya s buf, irritada. l estaba sealando lo obvio y yo no tena paciencia para
nada esos das-. El punto es que realmente necesito unas respuestas, y da la
casualidad que las necesito ya.
Edward cerr los ojos brevemente y volvi a abrirlos poco despus. Yo saba
qu significaba esto, l haba estado hacindolo cada da ms seguido desde el
viernes. Estaba recolectando toda su paciencia antes de responderme. Por una
parte, yo saba que estaba comportndome irritante y que debera dejar de
utilizar a Edward como mi cable a tierra, pero por otro lado, no poda
importarme menos ser grosera con alguien, ni siquiera con l. La investigacin
estaba absorbindome demasiado como para que yo me preocupara por nada
ms.
Charlamos un poco mientras terminbamos los deberes y Edward me ayudaba
a estudiar para los finales. Yo slo estaba medio concentrada en mis tareas
escolares. Le segua dando vueltas a cmo escaparme a la tienda de los
Newton a echar un vistazo, pero sin hacer planes firmes. Saba que en cuanto

tomara una decisin, Alice lo vera, de modo que prefer dejar varias opciones
abiertas, sin decidirme por ninguna.
Llegada la hora de irme a dormir, le di las buenas noches a Charlie y l me las
dio a m, antes de que clavara la mirada en Edward y le ordenara que se
quedara conmigo. Edward asinti con un respetuoso "s, seor" antes de
acompaarme escaleras arriba.
-Charlie est ms paranoico con esto que yo me quej una vez que cerr la
puerta de mi habitacin-. Tiene que estar muy preocupado para superar sus
ganas de echarte a patadas en los talones y preferir que te quedes conmigo,
protegindome. En verdad me puedo cuidar sola! l mejor que nadie debera
saber eso, despus de todo su palabrero de ayer sobre que Jackson me teme
y que soy la mejor agente!
-A Charlie no le preocupa que no puedas cuidarte sola, y no me mantiene aqu
para que yo te proteja de algn atacante admiti Edward, que pareca un
tanto incmodo-. Slo acepta que yo me quede porque sabe que no necesito
dormir y que no podras escabullirte de m. En realidad, l cree que te est
protegiendo de ti misma.
-Protegindome de m misma? repet, confundida-. Cmo es eso?
-l teme, y segn parece con justa razn, que si te quedaras sola iras a tratar
de hablar con los vecinos de los Newton para reunir informacin, volveras al
escenario del crimen tratando de encontrar alguna pista, o algo similar, que te
pondra en el punto de mira si se sabe que ests haciendo preguntas me
explic Edward.
Por un momento bull de furia, antes de sonrojarme de vergenza. Charlie me
conoca demasiado bien.
Capitulo 22: apocalipsis
Forks, Washington. Martes 28 de mayo de 2006. Una semana despus de la
muerte de Mike Newton.
.
Si eleg escribirle un correo electrnico en lugar de llamarlo o enviarle un
mensaje de texto, fue justamente porque yo saba que Alex pasaba un
promedio de doce horas diarias frente a la pantalla de una computadora y
haba muchas ms posibilidades de que se enterara rpidamente de este
modo. Por eso, cuando a la maana siguiente an no tena noticias, casi me
dio un ataque de ansiedad. Me consol pensando en la diferencia horaria y en
que Alex no me haba escrito todava porque quera enviarme los resultados
directamente. Tratando todava de autoconvencerme de mi explicacin,
Edward, Alice y yo llegamos a la escuela.

El da de clases transcurri bastante velozmente, por suerte. Los niveles de

chismorreo, que haban descendido levemente ayer lunes, volvan hoy martes
a sus estndares ms altos. Se cumpla una semana de la muerte de Mike,
despus de todo, y todo el mundo pareca tener algo que decir sobre el caso,
salvo la polica, que aunque haca todo lo posible, no haba adelantado mucho
en lo sustancial y no estaba ni cerca de descubrir al culpable. Una vez ms, yo
era el centro de atencin, aunque ahora la mayora de la gente me evitaba.
ngela, amiga leal como era, se sent con Edward, Alice y conmigo en el
almuerzo, como siempre, y Ben sigui su ejemplo. Jessica an no apareca por
la escuela, y Lauren Mallory estaba esparciendo el rumor que Jessica iba a ser
internada en un instituto psiquitrico, ya que estaba rematadamente loca.
ngela sacudi la cabeza, disgustada, y coment que ella haba escuchado que
el padre de Jessica haba hablado con un psiclogo para que le ayudara a
superar el duelo, lo que deba ser la versin realista de la historia que contaba
Lauren.
Acabada la jornada escolar, Edward condujo el Volvo hacia casa, pero se
detuvo abruptamente antes de doblar la esquina que llevaba a la calle donde
yo viva.
-Parece que te espera visita en tu casa anunci con voz neutra, aunque su
expresin era amenazante.
-Visita? repet, sin entender, pero el susto fue pronto superando la sorpresa-.
Es algo malo?
-No contest Edward, tras una pequea pausa, como si dudara si era malo o
no-. Es Jacob Black. Est en el porche de tu casa, esperando para hablarte.
Dud varios largos segundos. Las cosas con Jacob estaban tensas, y haca
mucho que yo no lo vea personalmente. El telfono no era el mejor medio
para arreglar nuestras diferencias; hablar con l en persona era
definitivamente la mejor manera.
Alice dio un quejido en el asiento trasero en el momento en que tom la
decisin de ver a Jacob.
-Odio cuando tu futuro desaparece me dijo, con el ceo fruncido, mientras
Edward pona el auto de nuevo en marcha y doblaba finalmente la esquina-.
Siempre me preocupa que vaya a pasarte algo malo y yo no sea capaz de
verlo.
-Me pasaron cosas malas por aos antes de que nos encontrramos y siempre
me las arregl para salir con vida repliqu, tratando de minimizar el tono
cortante-. Adems, voy a estar con Jacob. l puede atajarme si me tropiezo o
algo as.

Ni Alice ni Edward comentaron nada, pero la idea de que yo estuviese con

Jacob no pareca tranquilizarlos. Pese a que la tolerancia haba crecido desde la
captura de Victoria, una enemistad de dcadas era difcil de olvidar de un da
para el otro, supuse.
Edward detuvo el Volvo frente a casa, descendi y me abri la puerta con el
rostro perfectamente compuesto. Baj del asiento del copiloto con tan mala
pata que me enganch la bota en el borde de la puerta y en lugar de
descender graciosamente, ca de un modo bastante torpe en brazos de
Edward, quien aprovech a abrazarme, soplar brevemente en mi cabello y
darme un beso en la parte superior de la cabeza.
No pude estar segura, pero me pareci que Jacob gru ante las muestras de
afecto de Edward.
-Que tengas una tarde agradable me dese Edward con una sonrisa amable.
-No vienes? le pregunt, un poco sorprendida.
-Creo que sera mejor si hablas con Jacob sin que yo est presente sugiri
l-. Eso hara la conversacin menos tensa. Los dos podrn hablar ms
libremente si yo no estoy sentado escuchando.
-Vas a dejarme a solas con Jacob? le pregunt, atnita, antes de que una
enorme sonrisa, un poco burlona, se extendiera por mi rostro-. A solas en
serio, sin esconderte sobre el techo a escuchar?
-A solas en serio, claro repuso l, antes de dirigirme una mirada un poco
avergonzada-. Soy tan hiper controlador que es una sorpresa que te deje a
solas con alguien ms?
-Jacob suele ser un punto neurlgico contest, respondiendo a medias su
pregunta.
Edward me abraz de nuevo, y sta vez Jacob decididamente gru en el
porche. Edward me dio un pequeo beso en los labios, de espaldas l a Jacob,
antes de soltarme.
-Nos vemos despus se despidi en un susurro.
-Nos vemos le respond con una sonrisa.
Salud con la mano a Alice y me encamin al porche, donde estaba Jacob,
mirando con los brazos cruzados y el ceo fruncido como el Volvo desapareca
de la vista. Le haba crecido un poco el cabello desde la ltima vez que yo lo
haba visto; por lo dems estaba igual que siempre: enorme, musculoso,
moreno, descalzo, vistiendo slo unos pantalones cortados y desflecados.

-Hola, Jake! Qu bueno que viniste, hace demasiado que no nos vemos lo
salud alegremente, empezando a revolver mis bolsillos-. Espera un momento
que encuentre la llave y podremos entrar
-Hola, Bells me respondi Jake, mucho ms formal y serio que de costumbre.
-Pasa algo malo? Traes malas noticias? pegunt, asustada, con la llave en la
mano, a punto de meterla en la cerradura.
-No, para nada. Por qu? pregunt Jake, sorprendido, descruzndose de
brazos.
-Ests tan serio expliqu, abriendo por fin la puerta y hacindole seas de
que entrara.
-Perdn, no quise asustarte es slo que Cullen me pone de los nervios
reconoci Jake.
Me contuve de rodar los ojos. Ahora que Edward se comportaba como un
adulto, era Jake quien empezaba con la legendaria enemistad.
Entramos a la cocina, abr unas latas de gaseosa y nos sentamos. Jacob, con
todo el tacto posible, me pidi que abriera la ventana, ya que en sus textuales
palabras, "apestas a a ellos". De pronto, los abrazos de Edward y el que me
soplara en el pelo adquiri un nuevo significado. No slo haban sido muestras
de afecto para irritar a Jacob, sino tambin para recordarle con quin estaba yo
de novio. Caverncola!
Jacob y yo conversamos un rato sobre los dems chicos de la tribu, sobre los
miembros de la manada y las nuevas imprimaciones. Estuve horrorizada al
pensar en un muchacho imprimado de una beb de dos aos, pero
aparentemente esto no era en s una mala noticia, ya que segn Jake por el
momento slo significaba que Quil hara todo lo posible para proteger y cuidar
a la pequea Claire, sin ninguna segunda intencin. Si en verdad era slo eso,
no poda ser tan malo, me dije, aunque el concepto de "imprimacin" me
segua pareciendo muy raro.
-Y qu era lo que estabas queriendo decirme hace unos das? le pregunt al
cabo de un rato, cuando los dos ya estbamos ms relajados y confortables el
uno con el otro-. Nunca me enter de qu era, y tengo curiosidad.
-Oh, eso ya no importa se encogi de hombros Jake, que de pronto me
pareci incmodo.
-Que no importa? Jake, estuve intrigada todos estos das, y ahora que por fin
nos vemos no vas a decrmelo? Vamos! Qu es? insist.

-Oh, es slo que en su momento me pareci importante que alguien te

contara la otra versin de cmo cazamos a la sangui eh, a la pelirroja. Me
imagin que ellos sin duda te habran dado su versin de los hechos, y que no
estara de ms que alguien te cuente la otra parte. Pero ya no importa acab,
apresurado.
-S me importa, Jake le asegur-. En realidad, ninguno de los Cullen me cont
cmo exactamente cazaron a Victoria. Cmo pas? Supongo que todo sali
acorde al plan, si la atraparon. Nadie acab herido? pregunt, preocupada.
-No, nadie acab con heridas, o al menos nada grave, slo rasguos y
raspones , respondi Jake, cauteloso, pero entusiasmndose con el relato-. l
lder de ellos se mantuvo en contacto con Sam por telfono para avisarnos
cundo exactamente se acercaba sa y por dnde
Pronto estuve yo tambin sumergida en la narracin. Jacob gesticul mucho,
describi con toda exactitud la persecucin y lo que cada uno de sus
compinches haba estado pensando. Admiti un poco a regaadientes, un poco
con admiracin y un poco con agradecimiento que sin la ayuda de los Cullen
nunca hubiese podido acorralar a "sa" y ah termin abruptamente el relato.
-Y entonces? presion-. Falta la mejor parte!
Jacob me mir como si acabara de declarar mi eterno amor por la lata de
gaseosa.
-Dime cmo la descuartizaron y quemaron! exclam, sentada en el borde la
silla, pendiente de cada palabra de Jacob. Al ver su expresin de asombro,
trat de explicarme-. Jake, esa demente quera matarme, en lo posible de un
modo lento y doloroso. Pas mucho miedo por su culpa, y me alegra que todo
haya acabado. Creo que tengo derecho a saber cmo exactamente sucedi.
Eso bast para convencerlo, y acab relatndome con lujo de detalles cmo
Victoria haba ardido. Los Cullen haban llevado encendedores, algo en lo que
los quiluetes no haban pensado (de todos modos, no es como si tuviesen
bolsillos en los que llevar nada). Para mi sorpresa, haba sido Esme quien inici
el fuego. No s por qu, pero de algn modo yo haba imaginado que seran
Emmett, Jasper o quizs Rosalie quienes encendieran la hoguera.
Entonces, cuando pareca que la historia estaba completa, Jacob no pudo
consigo mismo y acab dicindolo, lo que haba estado queriendo contarme
todo este tiempo, la verdadera motivacin tras toda la charla: haba sido l
quien decapit a Victoria. Lo felicit y le agradec reiteradas veces, en verdad
admirada de lo que Jake, mi buen viejo amigo Jake, era capaz de hacer.
Victoria haba causado que durante un tiempo que se me antojaba muy largo
yo me fuera a dormir cada noche sin estar segura si despertara al da
siguiente, y deseando que si ella me encontraba se conformara conmigo y
dejara vivir a Charlie. Era estupendo saber que ella no me cazara ms, y el

que fuese Jake quien la haba decapitado era slo me haca sentir en deuda
con l.
-Bella, sabes que hara cualquier cosa que me pidas murmur Jake, en
respuesta a mis agradecimientos, tomando una de mis manos entre sus manos
enormes y calientes-. Lo que sea.
Aunque no era un gesto excesivamente ntimo, me hizo sentir incmoda. La
mirada de Jacob, el modo en que se negaba a soltar mi mano yo poda no ser
una experta en temas del corazn, pero estaba dndome cuenta que no deba
darle falsas esperanzas.
Empec a retirar mi mano de entre las suyas cuando una idea atraves mi
mente como un relmpago. Ah estaba. sa era la solucin que yo haba estado
buscando estos das. Era el momento perfecto, sin duda, y la compaa
perfecta, para hacerlo. Era ahora o nunca.
-Jake, en verdad odio pedirte ms favores cuando ya te debo tanto comenc
con algo de timidez, calculando cul sera la mejor forma de manipular las
cosas para salirme con la ma sin meterme en problemas ni arrastrar conmigo
a Jacob-. Pero hay algo que me gustara hacer aunque necesito ayuda.
-Bella, ya te dije, lo que sea que necesites, estoy aqu. Te promet eterna
servidumbre una vez, no? brome l, en referencia a ese San Valentn que
ahora pareca tan lejano, pero sus ojos brillaban de devocin cuando me
ofreca su ayuda.
-No es servidumbre lo que necesito, es la ayuda de un amigo especifiqu-.
Recuerdas recuerdas a Mike Newton, verdad? El chico rubio que sali con
nosotros esa noche al cine, cuando l y yo nos enfermamos.
-S, claro que lo recuerdo respondi Jake, serio-. Escuch lo que le pas,
desde luego, y s que lo encontraste. No saqu antes el tema porque imagin
que no querras hablar de eso mencion l cuidadosamente.
-Es verdad, no quiero pensar en ese da aclar de inmediato. Un pequeo
escalofro me recorri-. Es slo que quiero ir a ver a sus padres. Yo trabajaba
en la tienda, cuando estaba abierta al menos, ya que desde ese da no
volvieron a abrir, y me siento como si les debiera una visita dije, retorciendo
la verdad hasta volverla casi una mentira. No era los Newton a quien yo quera
ver exactamente, sino al lugar en que Mike haba muerto.
Jacob dudaba. No pareca estar muy convencido de acompaarme, pero yo lo
necesitaba conmigo. Tenerlo a mi lado bloqueara las visiones de Alice, de
modo que ella, Edward y por extensin Charlie nunca tendran que enterarse
que yo haba ido. Yo saba que ellos se disgustaran mucho si llegaban a saber
que yo haba ido a la tienda en contra de sus expresos deseos entonces, nada
como ahorrarles un disgusto al evitar que supieran.

-Yo hubiese querido ir antes, pero Edward se opone coment con algo de
rabia, que no era fingida-. Dice que sera un shock demasiado fuerte para m.
Le dije que no soy tan floja, pero no me cree me quej amargamente,
dirigindole a Jacob una mirada suplicante.
Vi claramente el momento en que Jake se decidi. Sus hombros se
enderezaron y cuadr la mandbula, mientras una sonrisa burlona apareca en
su cara. Me mord la lengua para aguantarme la ancha sonrisa victoriosa. Lo
haba logrado!
La parte mala era que deba ir a ver a los Newton primero, para disimular ante
Jacob. No haba forma que l se tragara el cuento que ellos estaban en la
tienda en lugar de en su casa, y si haba alguien a quien yo evitaba, por lo
miserablemente culpable que me senta frente a ellos, era a los padres de
Mike. Pero saba que tarde o temprano tena que pasar ese mal trago;
entonces, ms vale temprano que tarde.
.
Poco despus, yo me encontraba frente a unos destruidos John y Karen
Newton, sentada en el living repleto de fotografas de Mike, desde una que
mostraba un beb desnudo sobre una imitacin de piel de oso a una que deba
ser muy reciente, seguramente haba sido tomada unos das antes de que l
muriese. Jacob me esperaba afuera, en el auto. John, muy amable, me haba
ofrecido un caf que yo declin educadamente. Era una situacin incmoda, ya
que yo no saba bien qu decirles, y tuve la impresin que ellos tampoco
saban muy bien cmo comportarse frente a m.
Karen estaba muy silenciosa, con la mirada perdida, como distante. Ms tarde
supe que estaba repleta de antidepresivos y calmantes, y que no haba pasado
un solo da completamente lcida desde su ataque de nervios al saber que su
nico hijo haba sido asesinado. No llevaba nada de maquillaje, el esmalte de
las uas estaba desgastado, y su habitualmente muy bien arreglado cabello
rubio estaba opaco y atado en la nuca sin ningn cuidado. Tampoco vesta con
el cuidado y la elegancia habituales, sino que llevaba puestos los pantalones de
un pijama, pantuflas y un grueso suter bastante feo. En pocas palabras,
estaba hecha una pena.
John estaba un poco ms compuesto, pero tampoco las tena todas consigo. Lo
vi mirar varias veces en direccin al pasillo, como si esperara ver entrar a
alguien a alguien que nunca ms entrara. Tambin l estaba ms flaco y
arrugado que una semana antes.
La conversacin fue breve e incmoda. Hablamos del tiempo, de la salud de
algunos habitantes de Forks y de las excentricidades de mi madre, que
recientemente haba dejado el espiritismo y estaba dedicndose a los arreglos
florales japoneses, el ikebana. Yo tena la impresin de estar caminando sobre

cscaras de huevos; sin importar cmo, pareca que con cada tema tocaba un
punto sensible.
Por fin, tras un silencio de casi un minuto, cuando yo estrujaba desesperada mi
cabeza buscando una forma educada de irme despus de tan poco tiempo (no
haba estado ms que diez minutos con ellos), John me mir a los ojos por
primera vez en toda el rato que yo llevaba con ellos y me pidi que le contara
cmo haba descubierto a Mike. La voz se le quebr al decir el nombre de su
hijo.
En voz baja, les cont cmo haba llegado yo al lugar, cmo me fui a la parte
trasera a esperar que Mike se acercara, que haba esperado una media hora
porque cre que tena clientes y estaba ocupado cmo cuando por fin ca en la
cuenta que no haba ruido, que las luces estaban apagadas y que Mike no
sala, corr hacia el frente de la tienda, abr la puerta, lo vi y me desmay.
-Gracias por contarme por contarnos murmur John, que me pareci ms
viejo y ms cansado que nadie a quien yo haba visto antes-. Bella, me alegro
que hayas ido a la parte de atrs de la tienda primero.
-Yo no le respond en voz baja-. Si hubiese entrado, tal vez hubiese visto a
quien lo hizo. Podra ayudar a identificarlo
-O podra haberte disparado tambin musit John-. Por mucho que me duela
la muerte de mi hijo, me alegro que no tuvisemos que enterrarte tambin.
Asent sin palabras, un grueso nudo apretndome la garganta. Qu se
responde a algo as? Un rincn de mi mente registr la nueva posibilidad, que
el asesino de Mike haba estado esperando para matarme a m tambin pero
entonces, por qu no lo hizo? Dej el tema para despus y volv a
concentrarme en el hombre, tan destrozado y sin embargo tan entero, que
estaba frente a m.
-Hay algo que pueda hacer por usted? le pregunt en un hilo de voz.
-No creo l esboz la ms triste de las sonrisas-. Gracias, pero no. Estamos
pensando en mudarnos. En cuanto est aclarado esto, queremos volver a
California. Este clima tan lluvioso no es lo ideal para nuestro nimo junto a l,
Karen Newton asinti sin palabras-. Vivimos all antes de mudarnos a Forks
te cont mi hijo que vivi hasta los diez aos en California?
-S, en mi primer da de clases, cuando le cont que vena de Arizona. l poda
comprender bien cunto extraaba yo el sol y el calor, mejor que los otros
chicos, porque los conoca de primera mano les cont.
Ambos sonrieron con tristeza.

-Lamento que te quedes sin trabajo, pero no creo que abramos otra vez la
tienda, ms que para liquidar la mercadera me explic John.
-Por favor, John, usted es la ltima persona que tiene disculparse le respond,
cohibida.
-S que ahorrabas para pagarte la universidad dijo John-. Me alegr poder
darte trabajo. Fuiste una buena empleada, responsable y trabajadora. Y
pensndolo s tengo que pedirte algo.
-Cualquier cosa exclam, la culpa carcomindome. Yo no trabajaba en lo de
los Newton para pagarme los estudios, sino como parte de mi tapadera de
estudiante pobre. Mi salario como agente del FBI cubra cmodamente los
gastos como para que yo pudiese ir a la universidad. Otra mentira ms de las
muchas que rodeaban mi vida
-No te pedira esto si hubiese otra manera, pero yo yo no puedo, lo intent
pero no puedo dijo con voz rota, pasndose las manos por el cabello-. Es no
puedo hacerlo. Y Karen menos. Es demasiado.
-Dgame qu es, y lo har por usted le promet.
-No creo que volvamos a abrir la tienda, ms que para liquidar las existencias
repiti l, cansado-. Pero para abrir la tienda hay que limpiar y yo no
puedo la voz se le quebr-. No podemos. Es demasiado. La polica nos dio
permiso hace varios das, pero no puedo poner un pie ah mientras est Yo no
puedo hacerlo. Pero tampoco se lo puedo encargar a cualquier persona,
porque es es algo muy privado, y podras hacerlo? me pregunt,
titubeante-. Limpiar el lugar?
Debo haber palidecido, pero como ninguno de los Newton me estaba mirando
directamente, no creo que se enteraran. Oh, Cielos. Como yo haba omitido la
parte del olor a xido y sal, los Newton deban haber asumido que me haba
desmayado de la impresin de ver el cadver y no por el olor.
Yo no lo haba pensado, pero era verdad. Antes de abrir, habra que limpiar y
no precisamente el polvo. Haba que limpiar la sangre de Mike del suelo.
En las grandes ciudades haba empresas que se ocupaban de limpiar y ordenar
todo despus de una muerte, sobre todo de una como la de Mike, que inclua
derramamiento de sangre, algo siempre desagradable e incmodo de limpiar
para los familiares. Pero en un lugar como Forks
Tragu la bilis, la nusea y el malestar que me atacaban con slo pensar en la
sangre y asent con la cabeza. Al menos esto les deba a los Newton.
-No se preocupen, John, Karen les dije, sorprendida yo misma de los firme
que me sali la voz-. Yo me ocupo.

.
Quince minutos ms tarde, yo estaba frente a la tienda de los Newton, con
Jacob medio paso detrs de m. Las cintas a rayas amarillas y negras con la
inscripcin "PELIGRO NO PASAR" impresa una y otra vez ya no estaban
cruzando la puerta, como lo haban estado la semana anterior, cuando Edward
se compadeci de m una tarde despus de clases y pasamos en el Volvo frente
a la tienda, pero sin detenernos y mucho menos descender del auto.
Ahora, el lugar estaba casi como haba estado antes de que todo esto
sucediera. Las frecuentes lluvias haban lavado mi vmito del csped, y sin las
cintas de la polica cientfica, todo tena un falso aspecto de normalidad. Y sin
embargo, todo estaba tambin en el mismo modo en que haba estado cuando
sucedi: las persianas cerradas, el cartel de ABIERTO todava colocado, el
felpudo de "bienvenidos" un poco torcido las cosas estaban muy parecidas y
a la vez muy distintas.
Si bien durante das yo haba estado deseando poder venir a este lugar, en el
momento en que me encontraba por fin frente a la puerta, dud. Pese a que ya
no haba restricciones policiales para entrar al lugar, algo me detena. Abr la
cerradura con la llave que los Newton me haban dado, pero me cost dos
intentos decidirme a abrir la puerta. Por fin, saqu un pauelo del bolsillo y
tom el picaporte con l, en lugar de con la mano desnuda.
-Por qu? me pregunt Jacob, sin entender.
-Huellas dactilares le respond brevemente, sin explayarme. En realidad, no
tena ningn sentido que evitara dejar marcas de dedos, pero era un viejo
hbito cuando entraba a lugares sospechosos, casi tan instintivo como verificar
que mi pistola estuviese cargada y lista para usar antes de salir de casa.
Entr en puntas de pie. Algo en el lugar me haca sentir como si entrara a una
iglesia, en un lugar no s, especial, misterioso, que debe respetarse. Gir la
cabeza al notar que Jacob se haba quedado en el marco de la puerta.
-Huumm, yo no s si quizs mejor me quedo en la puerta? sugiri
Jacob, nervioso.
Asent. No lo haba llevado con la idea de que me sirviera de "campana", para
alertarme por si alguien vena, pero no era mala idea. Con Jacob apostado en
la puerta, pude dedicarme por completo a examinar el interior del local, sin
preocuparme por que alguien llegara inesperadamente.
Revis la habitacin palmo a palmo, aunque no tena demasiadas esperanzas
de encontrar nada nuevo. La polica forense ya haba puesto el lugar de
cabeza, era poco probable que se les hubiese pasado algo por alto. Por si
acaso, revis las cerraduras de las puertas y del mueble donde se guardaban
las armas. No estaban forzadas, pero eso yo ya lo saba por Charlie. Analic el

modo en que se haba trazado el contorno de la figura de Mike con tiza sobre el
suelo.
La forma en que haba cado haca presuponer que le dispararon desde el
costado izquierdo y que el impacto lo hizo caer sobre su lado derecho. Mientras
agonizaba, l mismo con sus ltimas fuerzas o quizs el asesino, haba girado
el cuerpo para que quedara boca arriba, y fue en sa posicin que Mike muri.
Analic los lugares que estaban a la distancia probable que consideraba la
autopsia que le haban disparado, sin llegar a ninguna conclusin original ni a
una revelacin sorprendente.
Estaban marcados en el suelo el lugar en que haba estado el arma, donde se
encontr el casquillo de la bala y donde apareci la bala ya deformada.
Tampoco eso me revel nada excepcional. Fui hasta la puerta trasera,
calculando la distancia y analizando si haba posibilidades de que yo hubiese
podido ver u or algo desde ah, y llegu a la conclusin que no. La puerta
trasera daba a un depsito, separado de la tienda por una gruesa puerta de
madera, que daba a la parte posterior del mostrador. No haba forma que yo
hubiese podido or nada si el asesino haba sido ms o menos sigiloso. El
sonido del disparo me hubiese llegado lo suficientemente amortiguado como
para que yo no advirtiera de inmediato qu era y ni que hablar si el asesino
haba usado un silenciador, algo posible, aunque no hubiese modo de probarlo.
Por fin, con mi estmago retorcindose y un nudo en la garganta, busqu el
balde de la limpieza, un trapo de piso y tambin un cepillo spero, que
solamos usar en la tienda para raspar las manchas de barro cortesa de los
clientes que no se tomaban el trabajo de limpiarse los pies en la alfombrita de
entrada.
Me enfrent a la gran mancha de sangre seca empezando a sentir nuseas,
pero me las arregl para tragrmelas y me arrodill justo en el borde. Moj el
trapo en el balde de agua, lo escurr y apoy en la mancha, que empec a
frotar ligeramente. Al haber estado seca, al principio no sent el olor, pero en
cuanto progres un poco en la limpieza, el olor se hizo ms evidente.
Enjuagu el trapo en el balde de agua y empec a respirar por la boca. Volv a
la mancha tratando de fingir que era salsa de tomate que se haba derramado,
pero no me lo cre ni por un segundo. Enjuagu el trapo de nuevo; las manos
me temblaban. Frot con ms fuerza, repitindome para mis adentros que era
pintura. Tampoco me cre eso.
Cuando volv a enjuagar el trapo, el agua era de un color rojizo marronoso.
Dej el trapo a un lado y tom el cepillo, con el que empec a fregar la
mancha. El suelo era de linleo, lo que haca que fuese ms fcil de limpiar que
si era de madera o alfombra, pero la sangre estaba muy seca y no se limpiaba
con facilidad. Vagamente me dije que quizs tendra que usar algn abrasivo,
algn producto de limpieza, pero estaba tan centrada fregando que segu
adelante.

Estaba muy seca no tena idea que se secara tan rpido ni que fuese tan
difcil de quitar. No es como si yo limpiara este tipo de manchas todo el tiempo.
(A lo mejor si dejaba de centrarme en el hecho que era sangre y me centraba
en velo como a una mancha, eso hara las nuseas ms soportables).
Dej a un lado el cepillo y pas el trapo hmedo por encima. La masa
marronosa segua en su lugar, imperturbable. Frot y cepill con ms fuerzas,
tratando de sacarla de una vez del suelo. Enjuagu el trapo varias veces ms,
mientras restregaba alternadamente con el cepillo y el trapo, pero la sangre no
sala. Hasta me pareca que se haca ms clara ms fresca como recin
derramada
La cabeza me zumbaba, las nuseas me retorcan el estmago, las manos me
temblaban, me cantaeaban los dientes. Senta escalofros, y sin embargo me
ardan las mejillas, como si tuviese fiebre. Enjuagu nuevamente el trapo, y
advert con horror que el balde ya no contena agua, sino que estaba lleno de
sangre mis manos estaban cubiertas de sangre
Ahogu por poco el grito de pnico, y en cambio empec a respirar rpida y
superficialmente. Cerr los ojos, tratando de no ver la sangre que me
manchaba las manos
-Bella? Bella, puedes orme? Bella! BELLA!
Me sobresalt terriblemente al sonido de una voz conocida, un poco ronca, que
repeta mi nombre, y ni hablar del susto que me causo una mano enorme y
clida en el hombro. Mir con atento horror slo para ver a Jacob, preocupado
y un poco asustado, arrodillado frente a m.
-Bella, ya est. Ya limpiaste me dijo con precaucin, como si intentara por
todos los medios no asustarme.
Parpade y mir el suelo, donde un momento antes podra haber jurado que
haba una mancha de sangre fresca. Estaba inmaculadamente limpio. Mir el
balde, y tena agua, rojiza, s, pero agua fra, nada ms. Mis manos estaban
enrojecidas por el esfuerzo de cepillar, pero no haba rastros de sangre en
ellas. Cerr los ojos e intent respirar lenta y regularmente. Mi cabeza me
haba jugado una mala pasada, por lo visto menos mal que Jacob me haba
detenido, o probablemente yo hubiese estado fregando durante horas.
Abr los ojos. La mirada de Jake estaba llena de ansiedad, y la parte de m que
no estaba luchando por mantener la cordura se sinti culpable por haberlo
asustado. Jacob no tendra por qu haberme visto en ese estado.
-Salgamos de aqu, Jake le ped, y la voz me sali como un lloriqueo-. Hay
que tirar el agua por el desage, enjuagar el trapo, el cepillo y el balde, y
volver a ponerlos en su lugar. Despus tenemos que pasar por lo de los
Newton a devolverles la llave

-Yo puedo hacerlo ofreci Jacob-. Qudate sentada, parece que vas a
desmayarte en cualquier momento.
-No, yo tengo que hacerlo protest.
-Bella
-Tengo que hacer algo. Tengo que mantenerme ocupada. Si tengo tiempo libre
para pensar, va a ser peor -le expliqu en un susurro, apoyndome en l para
ponerme de pie.
Sent las rodillas dbiles, pero capaces de sostenerme, y pude permanecer
erguida. Jacob se qued a mi lado todo el tiempo, observando con
preocupacin cmo yo enjuagaba las cosas y volva a guardarlas en su lugar.
Sin palabras, me acompa hasta su auto y me llev hasta la casa de los
Newton, donde una Karen con una expresin casi tan ausente como la ma
recibi la llave y me dio las gracias como si hablara desde otra dimensin.
Jacob condujo de regreso a mi casa lentamente, pero an as me sobresalt
cuando me di cuenta que habamos llegado. De algn modo, yo haba estado
muy, muy lejos, pese a que fsicamente estaba al lado de Jake. Era casi como
estar de regreso en mi estado de coma ambulante posterior a la partida de
Edward.
Volvimos a entrar en casa sin decir todava una palabra. Yo estaba demasiado
ida como para pensar en algo tan mundano como la conversacin, y Jacob
tampoco pareca saber cmo romper el hielo.
-Sabes que se que Cullen me cae muy mal dijo Jacob de pronto,
mirndome de un modo raro, como si me viera por primera vez, pero no de un
modo exactamente positivo-, pero por lo visto sta vez tena razn.
-Qu? pregunt, sin entender.
-Que odio admitirlo, pero l tena razn. Fue un shock demasiado grande,
ests al borde del colapso observ Jacob, mirndome con ojos
entrecerrados-. Hubiese tenido que esperar y preguntarle al menos a Charlie
antes de hacerte caso e ir.
Me retorc las manos, nerviosa, y baj la mirada. Si haba alguien en el mundo
que se opona a que yo fuese, era Charlie, mucho ms que Edward. Jacob, que
escrutaba mi rostro con toda atencin, abri mucho los ojos al caer en la
cuenta de lo que significaban mis gestos.
-Charlie no quera que vayas, verdad? adivin-. Fue l quien dijo que no
debas ir, no Cullen dijo lentamente, comprendiendo-. Slo dijiste que l te lo
prohiba para que yo reaccionara, y por pura oposicin te acompaara.

-No, no es cierto negu dbilmente-. Charlie no dijo nada, no me prohibi

nada. Edward decidi que yo no deba ir
-Eres una psima mentirosa me acus Jacob-. Charlie te lo prohibi y Cullen
estuvo de acuerdo, porque saba que saldras herida.
Negu con la cabeza, demasiado cansada e inestable como para tratar de
explicarle.
-Me utilizaste Jacob no estaba enojado, sino herido y decepcionado, lo que lo
haca mucho, mucho peor-. Sabas que en cuanto mencionaras que Cullen te lo
prohiba, yo te dira que s, slo para llevarle la contra a l. Y ahora, quien va a
enfrentarse a las iras de ellos dos voy a ser yo. Ya ests feliz? Cullen querr
matarme, y Charlie estar muy decepcionado conmigo. Genial, Bella. Muchas
gracias acab con amargura, ponindose de pie.
Me sorprendi lo alto que era y lo indefensa que me senta, dbil y medio
desmayada, frente l, enorme y enojado, aunque no agresivo. Calmarlo era la
prioridad.
-Jake, no pretend meterte en problemas -empec.
-Eso es exactamente lo que acabas de hacer, sin embargo me interrumpi l.
-Jacob, te necesitaba a mi lado hoy. Charlie saba que yo querra ir a hablar
con los Newton y le orden a Edward no dejarme sola a sol ni a sombra
expliqu en voz baja, cerrando los ojos. Sub los pies al borde de la silla y me
rode las rodillas con los brazos antes de seguir hablando-. Yo tena que ir,
tena que hablar con ellos. Que vinieras hoy fue un golpe de suerte
-Yo fui un golpe de suerte? me pregunt, con una ceja levantada.
-S, porque saba que me apoyaras, que entiendes mejor en algunos aspectos
que ellos y que sabras que yo tena que pasar por eso le respond, hablando
lentamente.
Estaba cansada, pero lo suficientemente lcida como para advertir que no
deba mencionar la curiosa capacidad de Jake, como licntropo, de bloquear las
visiones de Alice, ya que eso sera darle la razn en su afirmacin que yo lo
haba usado, y eso no era cierto bueno, no del todo. De acuerdo, s era cierto,
pero yo no pensaba admitirlo.
-Y por qu Charlie no te permita hablar con los Newton? me pregunt,
sospechando, mientras volva a sentarse.
-l deca que era demasiado duro para m y que no deba verme envuelta en
el caso. Si yo andaba por ah haciendo preguntas, Charlie tema que

empezaran a circular rumores, que la gente sospechara de m, porque fui yo la

que encontr a Mike le expliqu con los ojos entrecerrados de agotamiento.
-Y crees que ahora no corrern rumores? me pregunt, custico.
-Tuve la bendicin y la llave de los Newton para entrar al lugar le repliqu,
arrebujndome en la silla-. No es como si hubiese ido a husmear sin permiso.
-La pregunta es si la gente sabe que tenas permiso seal Jacob.
-No me vieron. En todo caso, si alguien pas por el lugar en el rato en que
estuve adentro, te vieron en la puerta, y a tu auto. No hay nada que me
vincule. Nadie me vio entrar a la tienda, y nadie me vio salir expliqu. Me
haba asegurado en ambas oportunidades que no hubiese testigos oculares-. Si
alguien les pregunta a los Newton, dirn que me pidieron que limpie y que lo
hice. Si circula de inmediato esa explicacin, no tengo mayormente de qu
preocuparme. No es lo mismo que si alguien me ve primero, esparce el rumor,
y luego llega la explicacin.
Comprend demasiado tarde que haba brindado demasiada informacin. Jacob
pareca atnito y fascinado, pero no en un buen sentido, mientras escrutaba mi
rostro.
-Jake, tengo que ayudar a descubrir al que le hizo esto a Mike trat de
explicarle en voz baja-. Yo estuve ah, yo no vi al asesino por una cuestin de
minutos, pero estuve tan cerca les debo eso a los Newton, son buena gente y
fueron mis jefes, me dieron un trabajo que me permiti ahorrar para la
universidad, siempre fueron amables y comprensivos conmigo. Mike era un
poco pesado, pero no una mala persona, y siento la obligacin de ayudar en
todo lo posible.
-No te parece que Charlie es quien debe ocuparse? me pregunt Jacob, no
del todo convencido, pero mucho menos a la defensiva que antes-. l es el
polica, tiene entrenamiento, y estoy seguro que est haciendo lo todo lo
posible para atrapar al asesino. No creo que le guste la idea que el crimen
quede impune, l va a hacer todo lo necesario para investigarlo.
-Claro que s, pero Charlie va a necesitar toda la ayuda que pueda, es un caso
complicadsimo trat de explicar-. Hay cosas que la gente est ms dispuesta
a contarle a una chica comn que a un polica de uniforme. Slo quiero ayudar
insist con mi mejor cara de tristeza inocente.
Cost un rato, pero Jacob finalmente acept con bastante gracia mi explicacin
y pareci olvidarse que yo lo haba manipulado para ir al escenario del crimen
y que lo haba manipulado de nuevo ms tarde para que creyera que no lo
haba manipulado la primera vez, aunque no estoy segura de si estaba al tanto
de la segunda parte. Como sea, Jacob se fue cuando lleg Charlie, diciendo
que era tarde y deba regresar a su casa, donde Billy lo estaba esperando.

Prepar rpidamente pescado frito y una ensalada. Mi estmago estaba ms

tranquilo, siempre que no pensara en nada mnimamente relacionado a esa
tarde, y me arriesgu a probar algo de comida, aunque no tena verdadero
hambre. Charlie y yo comimos casi en silencio. Le mencion el rumor que
Lauren estaba esparciendo, sobre Jessica siendo internada en un instituto
psiquitrico, y Charlie gru de desaprobacin. l mencion una denuncia
telefnica que la comisara haba recibido esa tarde sobre un supuesto
merodeador, que result ser un muchacho tratando de acercarse a la ventana
del dormitorio de la chica que le gustaba, para hablar con ella. Charlie,
comprensivo, dej ir al chico tras sugerirle que le comprara un ramo de flores
al objeto de su admiracin y que mejor tocara el timbre en lugar de arriesgarse
a ser arrestado.
Edward lleg cuando acabbamos de terminar de comer y me ayud a lavar y
secar platos y cubiertos. Nos sentamos a acabar los deberes mientras Charlie
miraba televisin. Yo estaba en medio de una redaccin sobre la
desesperacin, la ambicin y la desesperanza de los personajes de Un tranva
llamado Deseo cuando record el correo electrnico que le haba enviado a
Alex haca exactamente veinticinco horas y treinta y dos minutos. Durante la
ajetreada tarde en compaa de Jacob, yo lo haba olvidado por completo, pero
nada me detuvo de ir corriendo en busca del blackberry en cuanto lo record.
Se me vino el mundo abajo cuando lo abr. Alex no haba contestado.
El blackberry era una lnea segura que garantizaba que los mensajes llegaran,
de modo que la posibilidad de que simplemente el mensaje no hubiese llegado
no era una opcin. Eso slo poda significar dos cosas: una, que todas eran
malas noticias y que Alex no haba sido capaz de recuperar nada, o que l
mismo haba sufrido algn tipo de problema que le impeda responderme.
Cualquiera de las dos opciones era la menos tranquilizadora posible, de modo
que sin hacerle ningn caso a la expresin preocupada de Edward tom el
blackberry y llam a Alex, sin importarme la diferencia horaria ni nada.
Son y son, sin que nadie respondiera. Lo intent de nuevo, y me mand al
buzn de voz. Titubeando, farfull un mensaje:
-Hum, hola, Alex, soy yo, Bella. Te escrib un correo electrnico ayer, y me
gustara saber si puedes ayudarme con eso que te ped. Por favor, responde;
para bien o para mal, necesito saber. Gracias. Te dejo un abrazo.
Cort la comunicacin, y estaba por llamar a Sheila cuando me detuve. Yo no
saba si ella y Alex haban hecho las paces, y prefer no meter la pata
mentando la cuerda en casa del ahorcado. Entonces llam a Fred. l y Alex no
eran exactamente amigos, pero si le haba pasado algo a su compaero de
equipo, Fred deba saber.
Casi me da algo cuando tambin fui enviada al buzn de voz.

-Hola, Fred, habla Bella. Intent comunicarme con Alex ms temprano, pero no
me contesta. Sabes si est todo bien? Me preocupa un poco. Llama en cuanto
escuches este mensaje, no importa la hora que sea. Gracias. Hasta luego.
Ms preocupada que antes, llam a Jackson. Al menos l deba saber qu
diablos estaba pasando con todo el equipo, o lo que haba sido el
equipo, mi equipo. El blackberry de Jackson tena una respuesta automtica
grabada que me asust tanto o ms que el resto de los sucesos de esa noche:
-Ests hablando con Sean Jackson, sabueso del FBI. En este momento estoy
en una misin encubierta, no tengo idea de cundo regreso. Deja tu mensaje,
y si todava tiene importancia, te llamo cuando regrese.
Jackson nunca haca misiones encubiertas! l era un sabueso, no un agente
encubierto; no era su trabajo ni su estilo. Algo estaba decididamente muy mal,
aunque no pude figurarme qu era.
-Jackson, habla Swan. Estoy tratando de contactar a alguien del antiguo
equipo, pero nadie me contesta. Hubo un asesinato muy raro en Forks hace
unos das y todo apunta a que hay una organizacin detrs, aunque no s cul
ni qu motivacin los impulsa. Es todo muy raro. Por favor, llama en cuanto
oigas este mensaje, no importa la hora del da que sea, ni qu da. Estoy muy
preocupada. Llama, por favor. Hasta luego.
Colgu tambin, decididamente preocupada. Edward, frente a m, abri la boca
para decir algo, pero le hice seas de que guardara silencio y llam a Sheila,
ya al borde del ataque de pnico. Ella s contest, aunque al dcimo timbrazo o
algo as, cuando yo estaba a punto de empezar a chillar.
-Bella? me pregunt con voz temblorosa, que a m me son como msica
celestial.
-Sheila! Gracias a Dios que respondiste! Qu est pasando? pregunt de
sopetn.
-El Apocalipsis respondi ella en un susurro-. Eso es lo que est pasando. Veo
que ya te enteraste.
-No, no me enter de nada. Qu rayos pasa? Le envi un correo a Alex y
nunca me respondi; intent llamar a Alex, a Fred y despus a Jackson y nadie
me contesta
-No saba lo de Jackson coment ella, sonando ms agotada que nunca-. Eso
no es bueno.
-Tiene grabado un mensaje automtico diciendo que est en una operacin
encubierta expliqu rpidamente.

-Jackson? En una operacin encubierta? repiti ella, incrdula.

-S, es raro, ya ves por qu me preocupa tanto. Sabes algo de los otros dos?
insist.
-S la voz de Sheila era dbil-. Alex est en la crcel. Y Fred est en el
hospital.
-QU? creo que "aullido" es la mejor definicin del sonido que sali de mis
labios.
-Tal como suena gimi ella-. Un grupo de policas vino a casa y arrest a Alex,
dicen que estuvo haciendo trampas con operaciones bancarias y lavando dinero
a travs de cuentas bancarias secretas. No s muy bien qu tipo de pruebas
tienen, pero deben ser bastante firmes si el juez ordena la detencin. Dicen
que el modus operandi de este de esto, lo que pas, es igual a como fue
hecho esa vez, con la empresa en la que trabajaba Alex y que quebr, cuando
le echaron la culpa a l pero nunca pudieron probarlo dicen que ahora tienen
evidencia en su contra. Bella, la estafa es de millones, si encuentran culpable a
Alex no le bastar la vida para pagar esas deudas su voz era casi un sollozo.
-No tena idea susurr por entre mis labios inmviles, mirando sin ver por la
ventana oscura frente a m.
-En cuanto a Fred, parece que esa indigestin de hace una semana, cuando
sali a comer con los amigos, no hizo ms que empeorar y empeorar report
Sheila con voz dbil-. Los mdicos no consiguen averiguar qu es lo que tiene
exactamente, pero de momento dudan entre una gastritis ulcerada y un cncer
de estmago dud un momento antes de seguir hablando-. Lo vi hoy, y no
tiene buen aspecto. Est est muy dbil, sufre dolores todo el tiempo, no
puede ni tragar agua. Lo alimentan por va intravenosa, no tiene fuerzas ni
para hablar ms que unas pocas palabras la voz de Sheila se rompi en un
sollozo-. Creo creo que est murindose.
Me qued helada, con el blackberry apoyado contra la oreja, completamente
incapaz de moverme. Cmo poda todo estar saliendo tan mal de golpe?
-Y eso no es todo! Sheila solt una risita algo histrica antes de continuar-.
Adems, mi hermana sufri un accidente, un hijo de perra la embisti con el
auto y se dio a la fuga. Ella tiene rotas cuatro costillas, fractura de clavcula,
del tabique nasal y de rtula, esguince de tobillo y rotura de ligamentos
cruzados, adems del cuerpo cubierto de moretones solloz-. Fue en el
hospital donde me encontr con Fred. Mi hermana y l coincidieron en la sala
de radiologa; yo tampoco saba nada de l.
Sheila se son la nariz de un modo muy poco femenino, pero no pude culparla.
Trat de buscar algo reconfortante que decir, pero no me vino nada a la

cabeza, y antes de que yo pudiese encontrar algo adecuado, Sheila volvi a

hablar.
-Ah, y para completar, a mi pap le dio un preinfarto ante la noticia del
accidente de mi hermana. Est estable, pero su corazn est dbil y tiene que
tener muchsimo cuidado con cualquier tipo de ejercicio fsico o emociones
violentas Sheila respir profundamente un par de veces antes de explotar-.
Por qu, Bella? Por qu?
La misma pregunta me haba hecho yo cuando tuve tiempo de procesar la
noticia que Mike estaba muerto. Y al igual que en esta ocasin, no tuve
respuesta.
Capitulo 23: nada que ocultar
Forks, Washington. Casa de los Swan, temprano por la maana. Mircoles 29
de mayo de 2006. Ocho das despus de la muerte de Mike Newton, al da
siguiente de que Bella limpiara la tienda.
.
Si el lunes y el martes las cosas estaban mal y peor, el mircoles merece una
definicin aparte. Yo haba dormido muy mal, Edward tuvo que despertarme
dos veces durante la noche a causa de las pesadillas. En la segunda pesadilla,
al despertar recordaba claramente el intenso miedo, la sensacin de que algo
me persegua, algo enorme y horrible, y yo trataba de huir, pero ese algo
estaba a punto de atraparme o devorarme o lo que sea que quisiera hacer
conmigo cuando me despert, temblando y empapada en sudor fro.
Edward estaba preocupadsimo y angustiado, se le notaba en la cara. l haba
hecho siempre lo imposible para protegerme, ya sea de los dems, como con
James, o hasta de s mismo, con su bienintencionada pero completamente
errnea ruptura y posterior abandono. Pero esta vez no poda protegerme de
mis pesadillas, y eso lo enfermaba.
Llam a Sheila y habl unos minutos con ella ni bien me levant. Su pap
estaba mejor, y si bien segua muy delicado, ya estaba fuera de peligro. Su
hermana tambin mejoraba; Fred, en cambio, estaba peor. Haba bebido un
vaso de agua por la noche, y acab vomitndolo unas horas ms tarde entre
violentas arcadas. Estaba tan dbil que durante la noche el mdico lo mantuvo
sedado para facilitarle el descanso a su debilitado organismo, intentando que al
menos pudiese dormir sin dolores. De Jackson no se saba nada, y Alex por el
momento segua incomunicado. En cuanto obtuviese permiso para hablar con
un abogado, podra verse qu hacer.
Tragu mi desayuno con ms sentimiento de obligacin que hambre. Haca das
que no tena apetito, y slo la insistencia de Edward me haca comer a

intervalos regulares, aunque nunca logr terminar el plato que tena delante.
Las ltimas noticias tampoco ayudaban a hacerme sentir mejor.
-Bella, qu ests leyendo estos das? me pregunt Edward de pronto.
-Un tranva llamado deseo, de Tennessee Williams, para la clase de Literatura
le respond, un poco sorprendida, con la cuchara de cereal con leche a medio
camino hacia la boca-. No estoy leyendo nada fuera de los que nos mandan en
clases, si te refieres a eso. Por qu? quise saber, llevndome la cuchara a la
boca.
-Pens pens que tal vez habas estado leyendo a Sheakespeare otra vez
admiti l.
-Y qu te hace pensar que estuve leyendo Romeo y Julieta? pregunt,
confundida, despus de tragar.
-No dije que hubieses ledo Romeo y Julieta, dije que quizs hubieses ledo a
Shakespeare corrigi Edward-. Es por algo que mencionaste en sueos.
-Recit a Shakespeare en sueos? me sorprend-. Wow, lo mo es la cultura
del subconsciente, por lo visto.
-Me gustara darte la razn, pero me temo que slo tuviste pesadillas. Te
frotabas las manos y decas que tenas sangre en ellas admiti Edward,
observndome fijamente-. Cre que quizs estuvieses soando con Macbeth. O
con lady Macbeth, mejor dicho.
Me met otra cucharada de cereal con leche a la boca rpidamente, para evitar
responder. Yo haba soado, de hecho, una escena similar a la de lady Macbeth
caminando sonmbula, hablando en sueos y frotndose compulsivamente las
manos, que senta manchadas de sangre cargos de conciencia por el
asesinato cometido por ella y su marido.
La diferencia era que en mi sueo yo entraba a la cafetera, donde todos me
daban la espalda y murmuraban. Slo entonces yo caa en la cuenta que mis
manos estaban empapadas en sangre, sangre que yo saba era la de Mike. Yo
intentaba lavarme, limpiarme, pero la sangre segua siempre presente, roja y
brillante. De pronto ya no era la cafetera sino el bosque, y Edward desapareca
siempre detrs de un rbol lejano, mientras yo corra con las manos cubiertas
de sangre
Yo saba bien qu significaba ese sueo, incluso sin que un psiclogo o alguien
as lo interpretase. Evidentemente, mi inconsciente estaba dicindome lo que
todos esos das yo haba estado tratando de no pensar: que yo era culpable de
la muerte de Mike; limpiar la sangre del suelo de la tienda la tarde anterior
slo haba acentuado lo suficiente la culpa como para que se manifestara en
forma de pesadillas. Yo hubiese podido hacer algo para impedirlo, hubiese

podido advertirle mejor, hubiese podido entrar a la tienda por el frente

aunque conscientemente me repeta que el "si hubiese" no existe, nadie me
quitaba el cargo de conciencia de saber que Mike estaba a dos metros bajo
tierra por mi ineficiencia.
-Tuve una pesadilla admit, despus de tragar-. Yo tena la sangre de Mike en
las manos, y aunque trataba de lavrmela, no poda.
-Bella, no es tu culpa dijo Edward de inmediato, comprensivo pero sin
lstima, algo que agradec mucho-. No sabas que poda pasar, no podas hacer
nada para impedirlo. Seguramente lo hubieses protegido de haber podido, pero
nadie te culpa por su muerte.
-Nadie excepto yo misma murmur, apartando el cuenco de cereales con
leche.
-Eres demasiado severa contigo misma me sonri l con calidez, antes de
ponerse serio-. Bella, Charlie est haciendo todo lo posible, y no descansar
hasta llegar al fondo del asunto est obsesionado. Puedes confiar en que har
lo imposible para que el crimen no quede impune.
Asent lentamente. Charlie estaba tan compenetrado en el caso como yo nunca
lo haba visto. Estaba completamente inmerso en la investigacin, aunque no
tena demasiados datos sobre los que trabajar.
-Te amo, Bella me dijo Edward en voz baja. Sus ojos dorados tenan un brillo
especial-. No ests sola en esto, y puedo asegurarte que nadie cree que sea tu
culpa. Muchos estn curiosos sobre qu exactamente viste y algunos morbosos
lamentan que no ests dispuesta a contar nada, pero nadie te cree culpable.
En serio. Por favor, no te atormentes.
Asent, aunque yo saba que haba una buena dosis de mentira piadosa en sus
palabras. No se necesitaba ser un genio para captar los rumores que circulaban
por Forks, y el que la mayora de la gente me evitaba slo lo haca ms
evidente. Me sent vagamente consolada por el apoyo de Edward, y a la vez
culpable. Posiblemente hubiese debido decirle sobre mi visita a la tienda de los
Newton, pero era ms fcil dejar las cosas as
.
Forks, Washington. Mircoles 29 de 2006, 08:30 AM. Trayecto entre el hogar
de los Swan y la Escuela Secundaria de Forks.
.
Cuando bamos en el Volvo a la escuela, Alice interrumpi su monlogo sobre
los planes para una fiesta de graduacin a la que yo no tena inters algo en
asistir de golpe, al mismo tiempo que Edward pis el freno tan fuerte que el

auto rechin ruidosamente y dio una sacudida antes de detenerse. La inercia

me impuls hacia adelante y slo la costumbre, inculcada por Charlie desde mi
ms tierna infancia, de usar cinturn de seguridad, me salv de lastimarme.
-Bella? Bella, ests bien? Lo lamento, lo lamento tanto, no quise! Edward
estaba recorriendo mi cara y torso con un toque cuidadoso, preocupado, antes
de que yo hubiese siquiera tenido tiempo de salir del shock.
-Estoy bien respond, todava anonadada, pero procesando rpidamente lo
sucedido-. Qu rayos pas? inquir, mirando a Edward y Alice, preocupada.
Edward mir l tambin a Alice, que tena la mirada desenfocada, perdida. Era
obvio que estaba teniendo una visin, y a juzgar por la reaccin de Edward y
su cara de preocupacin, no deba ser algo muy positivo. Empec a sentir
miedo. Cuntas malas noticias ms podan sobrevenir en los siguientes das?
-Tu futuro -mientras hablaba, Edward no dej de mirar a Alice con gesto de
preocupacin- se volvi loco, hablando mal y pronto. Est cambiando cada
pocos segundos. En cuanto parece definirse un suceso, enseguida es
reemplazada por otro. Alice de todos modos suele verte con menos claridad
que al resto de la familia, el futuro de un humano es ms susceptible de
cambiar que el de un vampiro, porque a un humano pueden pasarle muchas
cosas que no le pasan a un vampiro...
-Qu tipo de cosas? pregunt, sin entender.
-No todas son negativas, pero un humano puede enfermarse, puede ser
herido, puede tener un accidente y sufrir algn tipo de secuela temporal o de
por vida enumer Edward-. La diferencia ms importante es que un humano
puede morir. Pero un humano tambin puede tener hijos, cambiar radicalmente
de apariencia, enamorarse o dejar de amar pero lo principal es que un
humano cambia a cada instante, cada da, todo el tiempo, aunque los cambios
sean minsculos. Un vampiro, en cambio, est tan completamente congelado
en sus caprichos, virtudes, defectos y dems que pocos eventos pueden
causarle un giro drstico a su vida, por lo que su futuro es ms predecible.
-Entonces? lo que Edward deca era interesante y tena sentido, pero yo no
poda ver muy bien qu relacin tena conmigo.
-Entonces, algo est pasando para que tu futuro cambie a tal velocidad y
-Edward dej de hablar cuando Alice parpade y enfoc la vista.
-Eso s que fue raro coment Alice, sacudiendo la cabeza.
-Qu qu es lo que viste? pregunt, preocupada. Ya no estaba segura si
quera saber qu nueva desgracia estaba esperndome a la vuelta de la
esquina.

-Nada claro, slo figuras imprecisas un edificio que me pareci conocido,

aunque no estoy segura dnde lo vi antes dos figuras, una esbelta y otra muy
corpulenta, vestidas con algn tipo de uniforme azul alguien, creo que una
chica, vestida con el uniforme carcelario color naranja un grupo de gente
sentada alrededor de una mesa, creo que Edward estaba con ellos, o al menos
alguien que tena un color de cabello parecido un hombre alto y delgado
colgado de una viga, creo que estaba muerto, ahorcado un hombre
moribundo en una cama de hospital, pero no era el mismo que antes, ste era
calvo la pantalla de una computadora, en la que se vea la foto de una chica
pelirroja, humana un hombre mayor sentado junto a una joven de pelo
castao, el hombre lloraba pero era todo tan impreciso, haba flashes que
desaparecan y volvan despus -Alice suspir de frustracin y se frot los ojos
como si tuviese sueo-. Y de pronto, todo desapareci y lo nico que fui capaz
de ver era otra vez la misma vieja visin, donde apareces como vampiresa,
Bella, primero con los ojos rojo brillante propios de los nefitos y despus con
ojos dorados.
-Entonces, no cambi nada? quise saber-. Mi futuro se volvi loco
gratuitamente, porque en realidad todo sigue igual?
-No cambi el resultado final corrigi Alice.
-Podra cambiar el modo en que lleguemos a ese resultado medit Edward,
pensativo-. En realidad, creo que ya cambi algo, no s qu, pero algo algo
est cambiando. No s qu sentido puedan tener las visiones, ni siquiera sabra
decir si son posibles. No reconoc a nadie, todos los rostros eran como
borrosos, indefinidos, y las visiones cambiaban tan rpido
-Por el momento, deberamos ir a clases si llego a ver alguna otra cosa, les
aviso prometi Alice, mientras Edward pona el automvil en marcha.
Yo me pas el resto del camino a la escuela tratando de dilucidar qu podan
significar las visiones de Alice, aunque no pude llegar a ningn resultado
concluyente, excepto la posibilidad que mi terico escudo parcial, el que
mantena a Alice a oscuras de mi futuro cuando entraba en juego mi rol de
agente encubierto, estuviese activo de nuevo Pero por qu? Qu estaba por
suceder en mi futuro inmediato?
Acaso yo volva al trabajo de campoo iba a prisin? La chica con el uniforme
carcelario naranja no era yo o s? No, Alice me hubiese reconocido pero si
la visin era tan borrosa y con quines estaba reunido Edward? Lo de las
dos figuras, una esbelta y una corpulenta, eran buenas o malas noticias? Lo
del hombre moribundo y del ahorcado no poda ser positivo
.
Forks, Washington. Escuela Secundaria de Forks, aula de Lengua y Literatura.
Mircoles 29 de mayo de 2006. 09:15 de la maana.

.
Estbamos a mitad de la primera clase, Literatura, con el seor Berty, cuando
repentinamente alguien dio dos golpes secos a la puerta y la abri antes que el
profesor diese permiso de pasar. El seor Berty puso mala cara, mientras que a
m se me escap un jadeo de la sorpresa. Edward, a mi lado en el pupitre, me
mir con toda atencin un segundo antes de fijar toda su atencin en las dos
personas que acababa de entrar al aula. Eran nadie menos que Phillips, el
mismo agente del FBI que le haba ayudado a Jackson a mantenerme con vida
entre los doce y los diecisis aos, y una de mis compaeras de estudio de la
academia de entrenamiento, actualmente agente en servicio. Detrs de ellos
iba Mark, el ayudante de Charlie, que los miraba con una mezcla de asombro e
irritacin.
-Buenos das. Ella es la agente Candance Frazer, y yo soy el agente especial
Jason Phillips. Somos del FBI anunci Phillips con voz firme, de mando, que
no dejaba derecho a rplica-. Usted es Berty?
El pobre profesor, sorprendido y asustado, no haba alcanzado a abrir la boca
para responder cuando Phillips sigui hablando, con la misma expresin casi
militar.
-Estamos buscando a Swan, Bella Swan. En Direccin se nos dijo que estaba
en esta clase.
Phillips sobrevol la clase con ojos penetrantes, para de pronto sonrer
ampliamente cuando me detect.
-Bella! Qu bueno volver a verte viva! aadi con las cejas enarcadas.
-Agente Phillips dije con voz dbil, ponindome de pie-. Cmo est usted?
-Oh, no hay necesidad de ser tan formal, Bella rechaz l con un movimiento
de la mano-. Creo que despus de que nos hayas ayudado a descubrir una red
de contrabando de drogas y nosotros te hayamos mantenido con vida,
tenemos cierta confianza.
Hubo una serie de jadeos y exclamaciones de sorpresa. Yo me sonroj
furiosamente, sin entender a qu apuntaba Phillips. Todo este teleteatro era
excesivo, hubiese sido mucho ms normal que me llamaran aparte para hablar
si haba sucedido algo grave. Me llam la atencin que tanto Phillips como la
otra agente, Candance, alias Caddy, estaban vestidos con el uniforme
reglamentario completo, chaleco antibalas incluido, y con las armas bien a la
vista. Qu tramaban?
-Parece que no le contaste de tus emocionantes aventuras a tus compaeros
de curso se sonri Phillips-. Olvid que nunca te gust ser el centro de
atencin.

Negu con la cabeza, asustada de que l me delatara como agente encubierto.

Phillps no sera capaz de hacerlo, verdad?
-El caso Newton es de la polica protest Mark-. No hay nada que autorice al
FBI a involucrarse.
-Si un caso involucra a Bella Swan, es asunto del FBI respondi Phillips con
voz glida, dirigindole a Mark su mirada ms desagradable-. El FBI invirti
mucho tiempo, esfuerzo y dinero en mantener a esta chica con vida desde los
doce aos como para desentenderse de ella ahora.
-Qu pas? pregunt en voz baja, cada vez ms preocupada. Algo en verdad
terrible tena que haber pasado para que esta escena estuviese teniendo lugar.
-Parece que los que trataron de matarte cuando eras una chiquilla que
descubri por accidente media tonelada de cocana en un cuarto de limpieza te
estn siguiendo la pista de nuevo me inform Phillips, grave-. Cremos que
los habamos atrapado a todos, pero alguno se nos debi escapar, y
aparentemente te sigui hasta aqu. Trabajabas en la tienda donde muri
Newton, verdad?
Nuevos jadeos de sorpresa, salvo de Edward, que estaba inmvil,
completamente serio. Yo asent sin palabras, con los ojos casi desorbitados.
Que alguien de la mafia me estuviese siguiendo era una cosa, pero de ah a
decir que haban matado a Mike por vengarse de m haba demasiados cabos
sueltos.
-No es posible que confundieran a Mike conmigo dije por entre los labios
inmviles.
-No, pero quizs te buscaban y l se puso en medio o se neg a dar
informacin quizs vio demasiado, o escuch lo que no deba -Phillips se
encogi de hombros, como si no le importara realmente-. Como sea, tenemos
que hacerte unas preguntas. Bella, acompanos, por favor.
Mir por un momento al profesor Berty, que estaba atnito. Mir a Edward, que
inclin por un segundo la cabeza, asintiendo. Volv a mirar a Phillips.
-S, agente eh, s, Phillips le dirig una pequea sonrisa que l me devolvi-.
Edward, voy a copiar tus apuntes despus, s? Y por favor, recoge mis cosas.
-S, claro. Nos vemos respondi l, sin dejar de vigilar a Phillips y Caddy por
su visin perifrica.
Camin hasta el frente del aula. Mark intent protestar de nuevo, pero Caddy
hizo crujir los nudillos de un modo amenazador y l sabiamente prefiri
callarse. Phillips abri la puerta, verific que no hubiese nadie en los pasillos y
me cedi el paso. Caddy sali inmediatamente despus, y se coloc detrs de

m, sin dar muestras de haberme reconocido. Yo tambin la ignor, sabiendo

que el pasillo de una escuela no es el lugar ideal para el emotivo reencuentro
entre una agente sper secreta y su amiga agente de la academia de
entrenamiento.
Phillips sali luego, le dirigi un asentimiento de cabeza a Caddy y encabez la
marcha hacia la oficina de la Administracin. O inmediatamente el zumbido de
las no-tan-murmuradas conversaciones en el aula que dejbamos atrs. Mark
qued olvidado en algn lugar detrs de nosotros, probablemente cerca del
aula.
Una vez llegados a la oficina del Director, se desarroll una escena parecida a
la del aula. Phillips los present a Caddy y a s mismo como agentes de FBI
que necesitaban la oficina y absoluta privacidad para hacerme unas preguntas.
Luego necesitaran hablar con el Director de la escuela y todos mis profesores
a fin de resolver la delicada situacin de vida o muerte en que me encontraba
yo a causa de mi temprana colaboracin con el FBI para desmantelar una red
de narcotrfico, red que ahora buscaba asesinarme de un modo cruel y horrible
para vengar mi valiente testimonio. Sobra decir que tuvimos la oficina
despejada en cuanto l termin de hablar.
-Phillips, qu rayos es todo esto? le sise en cuanto estuvimos seguros que
estbamos solos y que no haba nadie tras las puertas.
-Yo tambin me alegro de verte -sonri l, sarcstico-. Eso fue una pequea
puesta en escena para garantizar la simpata popular para la causa. Deberas
estar agradecida.
-Agradecida de que hayas publicado a los cuatro vientos lo de los
narcotraficantes? le repliqu, incrdula-. Una las mejores que cosas que
tena mi misin era que nadie me conoca aqu y que podra empezar de cero!
-Quieres acabar en la crcel o qu? Tu situacin se complica a cada minuto
me replic l-. En cuanto supe lo de las computadoras que revis la sede del
FBI a la que corresponde Forks, y lo mal que pintaba la situacin para una tal
Isabella M. Swan, consegu un permiso especial para venir a sacarte de en
medio, y traje a Caddy, el mejor perro guardin en el que puedas pensar. Ella
va a lidiar con los que estn tras tu cabeza mientras yo te saco de sta.
-El FBI tiene mucho que perder si se descubre que eres agente encubierto, nos
conviene que todo acabe silenciado y sin que llames la atencin aadi
Caddy, y me dirigi una sonrisa-. Hola, Bella, me alegra mucho ver que ests
bien.
-Caddy, es un gusto volver a verte, aunque me hubiese gustado que fuese en
otras circunstancias admit con un suspiro, dejndome caer en una de las
sillas.

-Al menos volvemos a vernos, y parece que voy a ser tu niera por un tiempo
se sonri ella, divertida, sentndose en la butaca del director. Yo hice una
mueca.
-Repasemos la coartada: es bsicamente toda la verdad, al menos al principio,
sobre la chica muerta, Leyla; descubriste la droga y lo denunciaste, tu vida y la
de tu madre estuvieron en peligro, viviste en casas seguras, todo eso explic
Phillips, sentndose tambin-. Podemos omitir los detalles de los intentos de
asesinato, no hacen falta, a menos que quieras divulgarlos.
-No, no quiero a menos que sea absolutamente imprescindible avis.
-No lo es, por el momento. No tenemos pensado mencionar a tu abuela,
tampoco. Es un tema privado dijo Phillips, serio.
-Gracias dije en voz baja. Caddy me dio un apretn en el hombro, en apoyo.
Ella tambin conoca la historia completa.
-Ah es donde entramos en una bifurcacin de la historia original, despus del
intento fallido de toma de nuevas identidades, y entramos en la historia oficial:
te enviamos con una pareja de policas a Nueva York, que fingieron ser tus
padres sustitutos y te protegieron mientras duraba el juicio a los mafiosos,
esto es, durante seis meses, y todo acab cuando tenas trece aos expuso
Phillips con una sonrisa burlona. Yo buf. A mis trece aos las cosas apenas
estaban empezando-. Despus, regresaste con tu madre a Phoenix, donde
viviste tranquila y con bajo perfil, hasta que un mes despus de tu
decimosptimo cumpleaos empezaste a recibir amenazas.
Entorn los ojos, empezando a sospechar algo en esta historia que no me
gustaba. Cuatro meses despus de mi decimosptimo cumpleaos yo me haba
mudado con Charlie
-Veo que entiendes dijo Phillips, leyendo correctamente mi expresin-. S, las
amenazas se hicieron peores, y tres meses despus el FBI decidi que fueras a
vivir con Charlie, que es polica y puede cuidarte mejor que una maestra, como
es tu madre. De modo que te mudaste a Forks, confiando que podras rehacer
tu vida y dejar el trgico pasado atrs declam Phillips, dramtico, antes de
sonrer-, hasta que el pasado lleg para morderte el trasero.
Le arroj un bolgrafo que haba sobre la mesa, y l se agach, riendo.
-No es gracioso, ni es momento de bromas espet, irritada-. Alguien mat a
un compaero de curso mo! Mike era un buen chico, alguien lo mat sin
ninguna razn aparente, y no parece haber ningn dato que permita esclarecer
lo que pas. Eso es lo que debera preocuparte!
-Bella, nuestra nica misin aqu es que nadie descubra que eres agente
encubierto, y para eso usamos la excusa de protegerte de los mafiosos. La

investigacin es asunto de Charlie, como l se encarg de dejarnos muy en

claro advirti Phillips-. Quizs husmeemos un poco, pero no tenemos razones
para intervenir, a menos que Charlie oficialmente nos pida ayuda, algo poco
probable en mi opinin.
Pas la mirada de Phillips a Caddy y de Caddy a Phillips, desilusionada.
-No van a ayudar en el caso Newton? pregunt, decepcionada.
-Es un caso de la polica. Mal que me pese, el ayudante de Charlie tiene razn,
no hay verdaderas razones para que el FBI se haga cargo del caso reconoci
Phillips, inclinndose hacia atrs en la silla-. La polica no hizo nada mal, como
para justificar nuestra intervencin. Podemos echarle una mano si l nos pide
ayuda, pero Charlie no va a hacerlo, es demasiado orgulloso y demasiado
bueno. No nos necesita.
-Pero si todava no fue capaz de adelantar nada en el caso! protest.
-La investigacin lleva una semana, Bella me seal Caddy-. Ni siquiera estn
listos todos los resultados de la autopsia; los anlisis toxicolgicos del humor
acuoso van a tardar al menos otra semana ms. Newton podra haber sido
envenenado o drogado, y eso le dara un giro importante al caso. El jefe Swan
est siendo cauto, si me preguntas.
Suspir derrotada. Aparentemente todo el mundo, desde Jacob y Edward hasta
el FBI, estaba de acuerdo con el modo en que Charlie llevaba adelante las
cosas.
-Algo ms que deba saber? pregunt con un suspiro resignado.
-Voy a ser tu niera, ya te lo mencion dijo Caddy con una ancha sonrisa-. Tu
niera/guardaespaldas, para ser exactos. Eso significa que voy a seguirte a sol
y sombra. Como salvar tu vida es algo serio, voy a instalarme en tu casa.
Tienen un dormitorio de huspedes?
-Eh, no. Pero puedes dormir en mi habitacin, y yo me voy al sof suger.
-No hace falta, tengo un colchn de aire. Slo tendrs que ayudarme a inflarlo,
es de dos plazas sonri ella-. Puedo instalarme en el living de tu casa.
Tambin voy a estar presente si te visita alguien en tu casa, y te voy a llevar y
traer a la escuela. Ah, y voy a tener que acompaarte siempre en clases, y en
general a cualquier lugar que vayas.
-Alguno de mis compaeros forma parte de la supuesta mafia que me
persigue y tiene un plan macabro para matarme? pregunt, fastidiada-. Creo
que al menos mientras est en clases pueden dejarme vivir.

-Nada de eso objet Phillips-. Alguien de la mafia podra poner una bomba en
la cafetera o entrar armado y abrir fuego contra todos los presentes en el aula
en el que te encuentres ante mi mirada escptica, admiti la verdad-. Hay
que mostrarle a todo Forks lo muy en peligro que ests, y la mejor forma de
hacerlo es mostrndote en pblico acompaada de alguien que inspira respeto.
Y para eso, nadie mejor que Caddy.
Pas la mirada de uno a otro con toda atencin. Algo haba que no cuadraba.
-Hay algo que no me estn diciendo empec lentamente-. Sabemos
perfectamente que no fue la mafia la que mat a Mike, y eso Charlie lo sabe
tambin. Qu gana el FBI esparciendo ese rumor?
-Ests segura que la mafia no tuvo nada que ver? pregunt Phillips en voy
suave.
-Todos ellos estn muertos o trabajan hoy por hoy para otras "familias"
seal-. Los ltimos dos realmente peligrosos que quedaban los mat yo
misma hace dos aos.
Phillips y Caddy se sobresaltaron.
-Cmo? Cundo fue eso? Por qu no figura nada en tus registros?
pregunt Phillps.
-No figura? Jackson dijo que se encargara de silenciarlo, pero no cre que
llegara a omitirlo por completo me sorprend yo-. Cre que habra algn tipo
de constancia
-No, no la hay me interrumpi Phillips-. Qu pas exactamente?
Tuve que contar la historia nuevamente, aunque me centr ms en lo tcnico
en esta ocasin. Caddy me felicit con una sonrisa algo salvaje cuando acab.
Despus de todo, ella me haba conocido cuando yo tena doce aos y medio y
estaba anmicamente destrozada por la muerte de mi abuela; el que yo
hubiese puesto a criar malvas a los que asesinaron a mi abuelita de un modo
tan cruel deba parecerle a Caddy una forma de justicia potica o algo as.
Phillips me observ con mucha atencin, de forma similar a como lo haba
hecho Jacob: como si me estuviese viendo realmente por primera vez, y no
estuviese seguro de si le gustaba lo que vea.
-Bueno, esto es inesperado admiti Phillips por fin.
-Pero no cambia nada sustancial se encogi de hombros Caddy-. Nadie ms lo
sabe, excepto Charlie. Si se llegara a ir a juicio, nadie podra acusar a Bella de
tener antecedentes. Nosotros no lo sabamos, y eso que tuvimos acceso a su
legajo de servicio! Ni siquiera hay ningn tipo de pruebas de que ella sepa

disparar. Nuestra mejor carta es pintarla como la pobre nia asustada e

inofensiva.
-S, s pero -Phillps dudaba.
-Un momento, por qu iramos a juicio? pregunt yo, sin entender-. Juicio
contra quin? Y por qu?
Phillips y Caddy intercambiaron una larga mirada, como si estuviesen
manteniendo una conversacin silenciosa. No por primera vez, dese tener el
don de Edward y enterarme qu estaba pasando entre ellos dos.
-No es que nosotros iramos a juicio explic Caddy lentamente-. Digamos
que tus declaraciones sobre este amenazador annimo estn ponindote en
el punto de mira.
-Todo lo que declar sobre Bryan es verdad! protest.
-Tus declaraciones son muy prolijas, no hay contradicciones, y eso es bueno
sigui Caddy, como si no me hubiese odo-. Pero no dejan de ser extraas y
como fuera de lugar en un caso que parece mucho ms sencillo sin un extrao
amigo por correo electrnico amenazando a la vctima. Y tampoco ayuda lo de
esas fotos tuyas tomadas en el aeropuerto de Phoenix que nadie ms vio y que
nunca aparecieron.
Apret muy fuerte los dientes para no empezar a chillar. Caddy estaba siendo
muy diplomtica, pero sonaba como si ella no me creyera, y eso me
enfermaba.
-Bella, voy a serte por dems sincero: ya te mencion que tu situacin se
complica a cada momento en que esas evidencias no aparecen expuso Phillips
en tono neutro-. Al ritmo que vamos, es probable que acabes arrestada pronto.
Con buena suerte, ser por falso testimonio y obstruccin de la justicia, y con
mala suerte, ser acusada de asesinato.
-Asesinato?
-Dnde estabas a la hora en que muri Newton? pregunt Phillps.
-En la parte posterior de la tienda no vi ni o nada aclar velozmente.
Caddy y Phillps intercambiaron otra breve mirada.
-Admites que estabas ah seal Phillips.
-Porque es verdad! Mike haba quedado en entregarme las fotos -empec.

-Ah, s. Esas extraas fotos que nadie ms vio asinti Phillips, pensativo.
-Bella, pinsalo desde afuera. Pinsalo en tercera persona me pidi Caddy-.
Es todo muy raro. No hay rastro de nada en las computadoras y no aparecen
esas fotos tan sospechosas, sobre todo para la jueza, que no tiene idea de
quines estn contigo en las fotos y por qu te preocup tanto una hipottica
foto.
-Plantear que la mafia te persigue, sugerir que lo de las fotos corri por cuenta
de ellos y que es una campaa en tu contra es nuestro mejor movimiento para
ganar tiempo aadi Phillips, mirndome fijamente-. Si las cosas se ponen
realmente difciles, podemos ponerte en el programa de proteccin de testigos
y sacarte de en medio disfrazada de vctima.
-"Sacarme de en medio disfrazada de vctima"? repet, incrdula.
-Sabremos por anticipado si la jueza est por declararte culpable. Entonces,
diremos que hubo un atentado, te ponemos en el programa de proteccin de
testigos y te escondemos. Es eso o la crcel advirti Phillips, severo, al ver mi
mueca de protesta.
-Y por qu tanto esfuerzo para "sacarme de en medio"? Por qu no dejar
actuar a la Justicia y ya? pregunt, irritada-. Soy inocente y no tengo nada
que ocultar.
-Excepto una placa del FBI y un arma cargada asinti Phillips, sarcstico-. Eso
es lo que yo llamo "nada que ocultar".
-Bella, si esto llegara a ir a juicio, hay muchas ms posibilidades de que se
sepa de tu trabajo encubierto, y eso es algo que tenemos que impedir a toda
costa explic Caddy, preocupada-. Tu incorporacin al FBI con trece aos viola
algo as como la mitad de las leyes laborales, de las de proteccin infantil, de
las que regulan al FBI y unas cuantas ms. Se producira un problema legal tan
importante que el FBI prefiere sacarte de en medio, an si fueses culpable,
antes que arriesgarse a que seas descubierta.
-Prefieren librarme del problema, ms all de que sea inocente o culpable,
que arriesgarse a admitir? empec, tan atnita y furiosa que no pude
terminar de hablar.
-Bueno, plantendolo as -Phillips hizo una pequea pausa, como si pensara-.
S, exacto respondi, clavando la mirada en m-. Lo principal es que nadie
sepa que eres agente encubierto, lo dems es secundario. Incluso resolver o
no el asesinato de Newton.
Bull de furia por un momento, antes de respirar profundamente un par de
veces y calmarme. No haba gran cosa que yo pudiese hacer excepto, y con
ms razones que nunca antes, encontrar a los culpables de la muerte de Mike,

ya no slo para estar en paz con l, sino tambin para limpiar mi propio
nombre.
-Supongo que nada de lo que diga o haga los har cambiar de opinin?
pregunt, irritada.
-Al menos hasta que se te desvincule de la causa, no asinti Phillips-. Me
alegra ver lo razonable que puedes ser.
Yo gru, un hbito que se me haba pegado de Edward.
-Buena chica aprob Phillips, mientras Caddy pareca estar esforzndose para
no rer-. Ahora, vamos a enfrentarnos con el director y tus maestros,
contmosles qu clase de herona tenan por alumna todo este tiempo, y ellos
sin saberlo!
Gru de nuevo. Casi prefera enfrentarme a una pandilla de mafiosos
obsesivos por matarme antes que a toda una ciudad murmurando sobre m. Al
menos, a los mafiosos yo tena permiso para dispararles.
.
Forks, Washington. Cafetera de la Escuela Secundaria de Forks. 29 de mayo
de 2006, medioda. Hora del almuerzo para la agente encubierta Swan, Bella,
Swan; sus desinformados compaeros y su niera/guardaespaldas "Caddy"
Frazer.
.
Para la hora del almuerzo, yo estaba de un humor de perros. Toda la cafetera
era un solo mar de murmullos, y tener a Caddy un paso por atrs de m,
mirando alrededor como si esperara ver entre los estudiantes un hombrebomba dispuesto a inmolarse llevndose consigo media escuela, no ayudaba.
El director haba estado lo suficientemente asustado e impresionado como para
permitirle a Caddy libre acceso a todos los lugares por los que yo circulara.
Hay algo acerca de Candance Frazer, Caddy para los amigos, que es muy
importante para entender por qu exactamente deba ser ella mi
niera/guardaespaldas. Caddy es afroamericana, de piel casi negra, sonrisa
blanca y risa fcil cuando est completamente relajada. Lo verdaderamente
relevante es el detalle que Caddy tiene la contextura fsica de Emmett Cullen.
Creo que hasta es unos centmetros ms alta que l, y tambin un poco ms
ancha de espaldas. En pocas palabras, Caddy es una masa de puro msculo,
enorme e intimidante incluso sin armas, aunque siempre tiene consigo plomo
suficiente como para fusilar un batalln.
Por eso, cuando Caddy, Edward y yo nos sentamos en nuestra mesa habitual,
fue natural que ngela y Ben dudaran en acercarse. Les hice seas de que

vinieran, y tras intercambiar una mirada de duda, ambos se sentaron. Alice se

acerc sonriente y se sent con gran naturalidad.
-Hum, hola salud ngela, un poco nerviosa, mirando a Caddy con temeroso
respeto-. Soy ngela, y l es mi novio, Ben. Somos amigos de Bella.
Caddy les dirigi una mirada penetrante que hizo que a Ben casi se le cayeran
los anteojos de la cara del susto, antes de asentir aprobatoriamente.
-Hola, ngela, Ben. Yo soy la agente Candance, como ya habrn odo, porque
estaban en la clase de Bella. Comparten un pupitre, el tercero de adelante
hacia atrs, de la fila derecha ambos se sobresaltaron con la respuesta, y
Caddy esboz una sonrisa suave-. Es mi trabajo recordar ese tipo de cosas.
-Agente Candance, ellos son Edward y Alice, y tambin son amigos mos
present-. Alice, Edward, ella es la agente Candance, y estar vigilando que
no suceda nada malo.
-Es un placer conocerla salud Edward educadamente, con una inclinacin de
cabeza.
-Encantada aadi Alice, sonriente. Caddy respondi a ambos con una seca
inclinacin de cabeza.
El almuerzo transcurri en relativa calma, con Caddy sin tocar bocado y
observando alrededor cada pocos minutos con cara de perro. En algn punto,
ngela reuni el valor suficiente como para preguntarme, con mucho tacto y
aclarndome que no deba responder si no quera, qu era de lo que haba
estado hablando "el otro agente". Decidida a hacer las cosas bien, puse mi
mejor cara de mrtir y narr la historia oficial. Al final, autoric a unos atnitos
ngela, Ben y Alice (que por alguna razn se haba sumado a las expresiones
de asombro de los otros dos) a repetirle la historia a los dems que hicieran
preguntas, porque confiaba en que ellos no distorsionaran el relato. Ms tarde,
cuando salamos rumbo a mi siguiente clase, Caddy me sonri con aprobacin,
y me sent un poco mejor por primera vez en el da. Quizs yo s poda lidiar
con esto sin enloquecer.
.
Forks, Washington. Gimnasio de la Escuela Secundaria de Forks. Mircoles 29
de mayo de 2006, ltima clase del da para la agente encubierta Swan, Bella
Swan, y sus incautos compaeros.
.
Estaba sufriendo la clase de Gimnasia, en la ltima hora, con Caddy mirando
con expresin asesina a cualquiera que se atreviese a lanzar una pelota en mi
direccin, cuando de pronto entr Mark, el ayudante de Charlie, al gimnasio.

Habl unos instantes con el profesor antes de dirigirse hacia m. Trat de

ignorarlo. Caddy lo detuvo cuando estaba a unos dos metros de m, y aunque
no pude orlos, pareca que discutan. Caddy era una cabeza ms alta que
Mark, quien le mostraba un papel y alternaba entre las splicas y las
amenazas, o al menos eso me pareci.
Por fin, cuando ya nadie estaba prestando la menor atencin al Voley que se
supona estbamos jugando y toda la atencin estaba fija en Mark y Caddy,
ambos detuvieron la silenciosa pero feroz discusin, se miraron fijamente a los
ojos, y
cuando pareci que iban a empezar los golpes y yo ya lo lamentaba por
Mark, que conociendo los puos de Caddy quedara desfigurado de por vida
Mark y Caddy se estrecharon las manos (Mark hizo un gesto de dolor), y
ambos se giraron y caminaron hacia m como en una bien ensayada
coreografa. El resto de mis compaeros de equipo fingieron rpidamente que
estaban concentradsimos en el juego, mientras que yo me desentend por
completo del Voley.
-Ehm, Isabella Swan, por favor, tendrs que acompaarme me dijo Mark en
voz muy baja.
-Qu est pasando? le pregunt en un susurro, salindome de la cancha.
-Los White, ya sabes, los vecinos de los Newton, llamaron a una vecina por
telfono para pedirle que no se olvidara de cosechar las zanahorias de su
huerta orgnica, la de los White explic Mark, que me pareci un poco
nervioso, guindome a m, y a Caddy tras nosotros, hacia fuera de la escuela-,
y ella aprovech para decirles que llamaran urgentemente a la comisara de
Forks, para dar su testimonio.
-Contactaron a los White? pregunt, excitada, cuando alcanzbamos la
salida principal. Por fin una posibilidad de avanzar en la causa!
-S. Estuvieron hablando con Cha eh, con el Jefe Swan se corrigi Mark
velozmente- un rato largo. Tenemos las chapas patente de los dos automviles
que mencionaste Mark me dirigi una pequea sonrisa-. La declaracin de los
White completa la tuya en ese punto. Estamos rastreando el automvil con
chapa patente de otro Estado, ahora que tenemos un indicio de qu buscar.
Asent, feliz y aliviada, adems de excitadsima. Por fin, por fin! Al fin un
nuevo dato, algo con lo que trabajar!
-Y el otro auto? pregunt, intrigada.

Mark no me respondi enseguida. Se detuvo al lado del mvil patrulla que sola
conducir Charlie y le pas una mano por el cap con cario, como si acariciara
la cabeza de una mascota.
-Este chico Black hizo un estupendo trabajo murmur-. El mvil patrulla
funciona de maravillas Black es amigo tuyo, no?
Asent sin comprender a qu se deba la expresin de culpabilidad de Mark, ni
la expresin asesina de Caddy.
-Irnico musit Mark-. Demasiado irnico.
De pronto se gir hacia m y me habl mirndome a los ojos.
-Isabella, lo lamento mucho, pero tengo orden de detenerte me mostr el
mismo papel que haba estado exhibiendo ante Caddy-. Hay un testigo ocular
que te seala como culpable del asesinato de Michael Newton.
-Qu? pregunt, completamente incrdula.
-Tienes derecho a permanecer en silencio hasta consultar -empez Mark, en
tono montono, cuando Caddy lo interrumpi.
-Desembucha, desgraciado le orden, feroz-. La chica al menos tiene derecho
a saber la historia completa.
-Por favor, entren en el mvil patrulla les explico de camino pidi ms que
orden Mark.
Me sent en el asiento trasero sin entender todava qu podan haber dicho los
White para incriminarme de semejante manera. Caddy se sent a mi lado; el
automvil cruji ruidosamente. Caddy gru. Mark se sent al volante y puso
en marcha el motor.
-Y bien? pinch Caddy, que se pareca ms que nunca a un Bulldog.
-Los White recordaban las chapas patente de ambos automviles, porque los
haban observado durante la mayor parte de la tarde, mientras empacaban.
Uno de ellos era de otro Estado, pero el otro automvil pertenece a Forks.
Los White lo identificaron de inmediato como perteneciente a Jennifer.
-Jennifer? repet. El nombre no me deca nada.
-La seora Stanley aclar Mark, sin quitar la vista de la calle-. Fuimos a ver a
Jennifer Stanley, para que nos explicara qu haca su automvil al frente de la
tienda de los Newton y por qu ella no haba movido un dedo para
informarnos.

Mark fren ante uno de los pocos semforos de Forks, que haban sido siempre
ms un estorbo que una ayuda a la hora de ordenar el trnsito, pero le daban
a la ciudad un aire de metrpolis y la gente los toleraba por eso.
-Ella jur que no entenda qu estaba pasando, entonces interrogamos al resto
de la familia sigui Mark, con la vista del frente-. El seor Stanley tena
coartada para el da y hora del asesinato, y eso nos dejaba a los dos hijos.
Bueno, Justin tiene diez aos y no era sospechoso de nada, pero Jessica es
otra cuestin. Tiene dieciocho y licencia de conducir, adems que conoca a
Mike y haban tenido una relacin amorosa hace un tiempo.
Se me debi escapar un jadeo. Jessica Stanley?
El semforo cambi a verde y seguimos viaje. Mark iba muy, muy despacio,
como si no tuviese prisa alguna por llegar a la estacin de polica.
-Presionamos un poco a Jessica, que sali de su habitacin en cuanto supo que
la polica estaba en su casa, creo que para curiosear, y obtuvimos pronto una
confesin Mark hizo una mueca-. Parece que ella sospechaba que tenas un
romance con Mike, porque los vio hablando en clase de gimnasia, estaban
abrazados, y segn Jessica l te dio un beso apasionado antes de salir
corriendo.
Abr la boca para protestar que Mike y yo no habamos estado abrazados, sino
que yo haba puesto mis manos sobre sus hombros, y que no haba habido un
"beso apasionado" sino un inocente roce de sus labios con mi mejilla, pero
volv a cerrar la boca. Pareca que Mark no le crea demasiado a Jessica de
todos modos, y siempre poda explicarle ms tarde la verdad.
-Despus de salir de clases ese da, ella se calz una peluca rubia, unos lentes
de sol enormes pasados de moda, se envolvi la mitad de la cara en una
bufanda y tom el automvil de su madre para ir hasta la tienda y apostarse
ah, a espiar a ver si ibas a ver a Mike o no era claro el disgusto de Mark al
contar las aventuras de Jessica-. Te vio llegar y se puso nerviosa de que la
reconocieras, entonces escondi la cara detrs de lo primero que encontr en
el auto, que result ser un mapa de Forks y zonas aledaas.
Todo encajaba ahora. La seora vestida de forma extraa no era una seora,
sino Jessica Stanley disfrazada y yo no haba reconocido el automvil porque
conoca el de Jessica, pero no el de su madre. Cunto ms raro se poda
volver esto?
-Su declaracin tambin coincide con la tuya. Ella recuerda exactamente la
hora en que llegaste, que te dirigiste a la parte trasera primero, que al cabo
una media hora corriste hacia el frente de la tienda. Entonces ella escuch
acercarse a otro automvil. Temi ser descubierta, adems que crey que ya
haba visto suficiente, y por eso huy.

El Jeep, la llegada de Jasper y Emmett ellos haban estado tan preocupados

por m que no se haban fijado en nada ms. Eso, y que Jessica haba escapado
en el momento justo.
-Y qu parte de la declaracin de los White o de Jessica Stanley es la que
ocasiona que yo est siendo arrestada? pregunt en mi tono ms cauto.
Mark se detuvo finalmente frente a la comisara y suspir profundamente. Se
gir en su asiento y qued de cara a m.
-La seorita Stanley bien, no creo que su declaracin sea muy fiable, estaba
en un estado semi histrico cuando dijo lo que dijo dud antes de seguir-. Ella
declar que te vio entrar a la tienda por la parte trasera, conversar con Mike,
quien tena un arma en las manos. Segn ella discutiste con Mike, le quitaste
el arma y le disparaste. Despus, limpiaste el arma de huellas dactilares y
volviste a salir por la parte trasera de la tienda, esperaste unos minutos y
corriste hacia el frente.
Yo me qued muda, helada, completamente atnita. Cmo poda Jessica decir
eso? Si realmente haba sido ella la mujer disfrazada, tendra que haber visto
que yo ni siquiera entr a la tienda por la puerta trasera, sino que esper en el
pequeo patio que haba detrs. Por qu estaba diciendo esas mentiras?
-Isabella sabes que Mike era mi sobrino y ahijado. Lo que ms quiero es
atrapar al que lo mat me dijo Mark, muy serio, que vindolo de cerca
tambin estaba plido y ojeroso, no tanto como los Newton, pero se notaba
que tampoco estaba en las mejores condiciones.
-Mike era mi amigo asent-. Yo tambin quiero atrapar al culpable. Si Jessica
estuvo ah
Abr enormes los ojos. Jessica haba estado ah! Jessica haba visto el lugar!
Cmo poda decir una mentira tan torpe, cuando cualquiera que hubiese
prestado un poco de atencin? Figuraba en el expediente, haba fotos el
doctor Gerandy, los enfermeros, Jasper, Emmett, hasta Charlie y sus ayudantes
podan atestiguar a mi favor. Slo tenan que recordar lo ms exactamente
posible el escenario del crimen pero si hasta haba fotografas! Sera fcil
probar mi inocencia, estuve segura.
-Cul es el castigo para quien presenta una falsa declaracin en un caso de
homicidio? pregunt, interesada.
-Vara de una multa a varios aos de crcel, dependiendo de la gravedad de la
mentira, y si fue deliberada o no respondi Mark, mirndome con sospecha.
-Vayan preparando una cmoda celda para Jessica, entonces me permit una
sonrisa-. Soy inocente y puedo probarlo. Vamos?

Capitulo 24: a trabajar

Forks, Washington. Mircoles 29 de mayo de 2006. Interior del mvil patrulla
de la polica de Forks, donde la agente encubierta Swan, Bella Swan, est
siendo llevaba bajo arresto a la comisara acusada del asesinato de Michael
Newton.
.
-Cul es el castigo para quien presenta una falsa declaracin en un caso de
homicidio? pregunt, interesada.
-Vara de una multa a varios aos de crcel, dependiendo de la gravedad de la
mentira, y si fue deliberada o no respondi Mark, mirndome con sospecha.
-Vayan preparando una cmoda celda para Jessica, entonces me permit una
sonrisa-. Soy inocente y puedo probarlo. Vamos?
Mark pareci muy sorprendido, pero baj del mvil patrulla, abri mi puerta y
me hizo descender. Caddy baj detrs de nosotros, con una expresin de
sospecha en la cara. Mark me tom del codo con expresin casi de disculpa.
-Eh, yo debera haberte esposado, pero -dud.
-No te preocupes, no voy a escapar le asegur-. Tengo que desenmascarar a
Jessica.
Entramos a la comisara con Caddy pisndonos los talones, y Mark nos condujo
de inmediato hacia el despacho de Charlie. En el pasillo me cruc con el seor
y la seora Stanley, que me observaron con una mezcla de fascinacin y
repugnancia, la seora Stanley con menos disimulo que su marido. Era
evidente que le crean a su hija; me pregunt con cierto desapego cunta
gente de Forks compartira su punto de vista una vez que se corriera la voz.
Entr a la oficina, donde estaba Jessica, sentada en una silla y con rastros de
haber llorado. Charlie estaba sentado tras su escritorio muy serio, aunque lo
not ms irritado que preocupado.
-Ah, Mark. Muy bien asinti hacia m-. Condzcalas a
-Asesina! chill Jessica, furiosa. Se haba girado a ver a quin la hablaba
Charlie, y la cara se le haba descompuesto de ira al verme-. Asesina! Te vi!
Vas a pudrirte en la crcel!
-Suficiente! la acall Caddy. Jessica guard silencio de inmediato. Al igual
que a cualquier persona con dos dedos de frente, el tamao y el aspecto feroz
de Caddy deban haberla intimidado.

-Puedo probar que la acusacin es falsa dije-. Slo consulten el expediente.

-Qu del expediente? pregunt Charlie, con el ceo fruncido.
-Las fotos del frente de la tienda, en especial las tomadas desde la calle
aclar.
El ceo de Charlie se desfrunci de inmediato, y la sonrisa que apareci en su
cara lo hizo parecer de pronto veinte aos ms joven. l tambin haba
comprendido. Mark busc las fotos con cara de incomprensin, y l y Charlie
las estudiaron por un minuto. Charlie, satisfecho; Mark, confundido. Yo me
qued cerca de la puerta, con Caddy a mi lado.
-Seorita Stanley, me gustara hacerle unas preguntas empez Charlie,
amable, dirigindose hacia Jessica.
-S, seor respondi ella, intimidada.
-Bien. Segn su declaracin, usted lleg al frente de la tienda a las 13:10 hs.
seal Charlie, consultando el expediente-. Es eso correcto?
-S, seor.
-A esa hora, estaba abierta o cerrada la tienda?
-Cerrada en ese momento explic Jessica-. Es que, la tienda estaba cerrada
en ese momento, pero Mike lleg unos minutos ms tarde, y aunque dej la
mayora de las luces estaban apagadas, el cartel de la puerta deca que estaba
abierto.
-Aj. El automvil del seor Newton de Michael Newton estaba ya ah?
-No, Mike lleg un poco despus de m y dej el auto no en el estacionamiento
para clientes, sino bajo un pequeo techo, al lado de la tienda, que era donde
l lo dejaba siempre explic Jessica.
-Usted acaba de mencionar que las luces estaban apagadas. Puede recordar a
qu hora fueron encendidas? pregunt Charlie, interesado.
-No todas las luces estaban apagadas corrigi Jessica-. Algunas, las de
alrededor de la caja registradora y del mostrador, estaban encendidas, pero no
las del resto de la tienda.
-Una aclaracin importante asinti Charlie-. Y a qu hora fueron encendidas
las dems?
Jessica palideci.

-No nadie nadie las encendi

-Est diciendo que el seor Newton pas la tarde con la mitad de las luces
apagadas? insisti Charlie-. El martes 21 de mayo fue un da nublado,
difcilmente poda verse dentro de los edificios sin luz elctrica adicional. Me
est diciendo que el seor Newton mantuvo la tienda medio a oscuras?
-Yo no -Jessica empez a retorcerse las manos, nerviosa.
-Est bien, no se preocupe. Pasemos a otro tema indic Charlie.
Algo muy raro estaba pasando Charlie estaba siendo muy amable.
Demasiado amable, segn mi experiencia. Era el tipo de amabilidad casi
empalagosa que Charlie sola mostrar frente a Edward, antes de soltar unos de
sus mordaces comentarios, que dejaban a mi pobre novio tartamudeando.
-Dnde exactamente estaba estacionado su automvil, seorita Stanley?
-Frente a la tienda, yo poda ver perfectamente por los ventanales dijo
Jessica, segura.
-Pese a que la mayora de las luces estaban apagadas asinti Charlie-, pero
sigamos. Reconoce el lugar de la fotografa? pregunt, extendindole a
Jessica una foto.
-S, claro. Es el frente de la tienda de Mike exclam ella.
-Fue tomada el da del asesinato, como parte de las evidencias explic
Charlie-. Mrela por favor, y dgame si hay algo que le llama la atencin. Mire
con mucha atencin, tmese todo el tiempo que necesite. Es importante.
Jessica mir la foto hasta casi quedarse bizca, de cerca y de lejos, hasta la
puso de cabeza en un momento, pero no dio la impresin que hubiese
descubierto nada trascendente.
-Lo lamento, pero no hay nada raro dijo Jessica, confundida, devolvindole la
foto a Charlie.
-Mrela de nuevo instruy l-. Las ventanas. Mire las ventanas.
Jessica mir de nuevo, y entonces se llev una mano a la boca para ahogar un
grito de terror.
-Las persianas estn cerradas sise Charlie, olvidada la pretendida amabilidad
y dando paso a una mueca feroz-. Seorita Stanley, usted no pudo haber visto
al asesino, sea quien fuere, porque las persianas estaban cerradas!

-Bella cerr las persianas despus de haber matado a Mike! chill Jessica,
asustada-. Ella entr por la puerta de atrs, mat a Mike, borr las huellas,
cerr las persianas y volvi a salir, despus corri hasta la puerta del frente y
simul que acababa de encontrarlo!
-No tiene prueba alguna de lo que dice, sin mencionar que otra vez est
mintiendo! ladr Charlie, enojado, dando un puetazo en la mesa. Jessica
empez a sollozar de nuevo-. No cree que sera mucho ms sensato que un
asesino cierre las persianas antes de cometer un crimen, seorita Stanley?
-Bueno, Bella no es una asesina profesional! protest Jessica-. Cometi un
error!
Charlie respir profundamente varias veces y volvi a componer su expresin
tranquila.
-Entonces, dice que vio a Isabella dispararle al seor Newton.
-S, la vi sostuvo Jessica.
-Qu tipo de arma empuaba? pregunt Charlie con fra profesionalidad.
-Una escopeta de caza repuso Jessica de inmediato.
-Cmo sta? pregunt Charlie, mostrndole un papel.
-S, exactamente como sa afirm Jessica, convencida.
-Desde qu distancia, aproximadamente, dispar Isabella el arma?
-La punta del can estaba apoyada en la cabeza de Mike dijo Jessica.
-El seor Newton, estaba de pie o de rodillas al momento de recibir el
disparo? Por favor, pinselo bien, es un dato no menor subray Charlie.
-Estaba arrodillado contest Jessica, vehemente-. Bella lo oblig a arrodillarse
antes de dispararle aadi con una mirada de odio hacia m.
Yo me contuve de dos cosas que me estaba muriendo de ganas de hacer. Una
era rodar los ojos, y la otra era empezar a rer histricamente. Jessica acababa
de hacer todo el mrito necesario para ganarse unas largas vacaciones tras las
rejas, con todos los gastos pagos por el Estado, inclusive el alojamiento en una
prisin de mujeres.
Charlie se puso de pie, se ajust la insignia de la camisa y compuso su
expresin ms severa.

-Seorita Jessica Avril Stanley, queda usted arrestada por dar falso testimonio
y obstaculizar la justicia anunci, sacando un par de relucientes esposas
plateadas, que deba ser la primera vez que se usaban.
-QU? chill Jessica, tan fuerte que tuve el impulso de taparme las orejas
con las manos-. PERO SI YO NO!
-Newton recibi un balazo de una escopeta, es cierto, pero el dibujo que yo le
mostr es el de un rifle de aire comprimido. Adems, la bala le fue disparada
desde una distancia aproximada de quince centmetros; el can no estaba
apoyado en la piel. Y por ltimo, pero no por eso menos importante, Newton
estaba de pie al momento de recibir el disparo enumer Charlie, fulminando a
Jessica con la mirada mientras apoyaba las manos en el escritorio y se
inclinaba hacia Jessica, que segua sentada, lvida-. Ahora, tiene derecho a
permanecer en silencio hasta consultar con un abogado, seorita Stanley,
porque cuanto ms siga hablando, ms evidencia en su contra tendremos.
Jessica hizo una escena. Grit, llor, patale y hasta intent morder a Charlie
cuando l y Mark la esposaron con las manos en la espalda. Sus padres
entraron corriendo al or el escndalo; el seor Stanley empez a quejarse a
gritos, y la seora Stanley atac a Charlie y Mark a golpes de su bolso de
mano. Tuvo que intervenir Caddy para que la polica pudiese poner a Jessica en
una celda.
Los Stanley se quedaron un rato en la comisara, protestando y quejndose,
antes de ir a hablar con su abogado, para sacar a Jessica de "esta apestosa
crcel" lo antes posible. Charlie y sus ayudantes los vieron marcharse con una
expresin de intenso alivio.
Aprovech para deslizarme hasta la celda de Jessica, que estaba aovillada en
un rincn de su camastro, llorando con la cara escondida entre las rodillas.
-Jess, soy yo. Quiero ayudarte empec, sabiendo que sera una conversacin
difcil.
-Lrgate me gru ella. S, lo dicho: una conversacin difcil.
-Jess creo que te debo un par de explicaciones. Quieres saber de qu
hablbamos Mike y yo en el gimnasio de la escuela? le pregunt, sabiendo
que si haba algo a lo que Jessica no poda resistirse, era a un buen chisme.
-No me gru.
-Entonces no dije en voz baja, y empec a contar mentalmente.
... nueve diez once do-

-Te estaba pidiendo que salieras con l, no es cierto? pregunt ella, la voz
anegada de lgrimas-. Le dijiste que no y por eso l me sigui hasta el
estacionamiento de la escuela y me invit a salir a cenar. Fui la ltima que lo
vio vivo
Contuve la sonrisa de victoria, y en cambio le cont exactamente qu
habamos dicho y hecho Mike y yo, cmo yo lo haba alentado a invitarla y l
haba estado contento con la idea. Ella se sent muy derecha y me escuch
con toda atencin, aunque para el final de la explicacin, gruesos lagrimones
estaban rodando por sus mejillas de nuevo.
-Fue todo mi culpa solloz Jessica-. Si yo hubiese entrado a verlo, a hablarle,
en lugar de quedarme mirando desde afuera
-Jess, no. Si es por eso, tambin es culpa ma le respond, conmovida-. Si yo
hubiese entrado enseguida, en lugar de irme a esperar media hora en la parte
de atrs de la tienda
-El asesino te hubiese disparado tambin, si hubieses estado adentro musit
Jessica.
-Lo mismo me dijo el seor Newton y es lo mismo que te digo. No creo que
hubisemos podido impedirlo, ninguna de nosotras dos. Slo nos hubiesen
matado tambin aad en voz baja, ponindole una mano en el hombro.
Al momento siguiente, y sin que yo comprendiese muy bien cmo, estbamos
las dos llorando y abrazndonos a travs de los barrotes de la celda. Aunque
era raro, se senta bien poder llorar por Mike junto a alguien que lamentaba
tanto o ms que yo la prdida.
-Perdn, Bella solloz ella, deshecha en lgrimas-. Cuando me dijeron que
habas estado ah circulaba un rumor yo estuve tan enojada y tan celosa
cre que si de todos modos eras culpable, si todo lo que faltaba era un
testimonio perdn, perdn yo yo lo amaba, Bella. Sin l no soy nada
-No te preocupes, Jess le dije en voz baja, conmovida al verla tan destruida-.
Ahora tenemos que sacarte de aqu. Eso es lo importante.
-Vas a ayudarme a salir despus de lo que hice? me pregunt Jessica con
timidez.
-Actuaste con buenas intenciones, aunque los mtodos estaban
completamente mal. Queras ayudar, aunque hacerlo diciendo mentiras no es
el modo no pude evitar sermonearla un poco-. S, voy a ayudarte y creo que
ya s cmo.
.

Forks, Washington. Mircoles 29 de mayo de 2006. Interior de la estacin de

polica, ms concretamente, el despajo del Jefe Swan.
.
-Cmo que Jessica Stanley quiere hacer un trato? buf Charlie, incrdulo.
-Exactamente as respond, imperturbable-. Jessica ofrece una declaracin
completamente sincera de todo lo que vio durante las horas que estuvo frente
a la tienda, incluyendo una descripcin fsica del conductor del automvil de
chapa patente del otro Estado, a cambio de que se la deje en libertad.
-No hay trato se neg Charlie de plano-. Stanley est presa por falso
testimonio, y presa se queda.
-Pap, dirn que es algo personal tuyo contra Jessica porque ella me acus a
m, acabarn pidiendo que te aparten de la causa, y a ella la liberarn con una
disculpa le hice ver-. Adems, la polica tiene mucho que ganar con los
nuevos datos que puede obtener de Jessica.
-La declaracin no es un bien con el que negociar, es una obligacin objet
Charlie, testarudo-. Su situacin slo se complicar ms si no colabora.
-Es el primer delito de Jessica, le darn trabajos comunitarios para hacer o le
cobrarn una multa que pagarn sus padres y no ella insist-. Jessica no ir
presa, y todos sabemos eso.
Charlie gru y protest. Iba contra su sentido de la justicia hacer tratos con
delincuentes, aunque esos "delincuentes" fuesen alguien tan mayormente
inofensivo como Jessica. Cost un arduo trabajo de persuasin entre Mark, que
observaba el intercambio con asombro, y yo, que Charlie accediera a tomarle
declaracin de nuevo a Jessica.
Esta vez, Charlie dej de lado las pretensiones de amabilidad y en cambio fue
todo lo polica feroz y desalmado que poda. Interrumpi a Jessica, que ya
estaba muy asustada, continuamente. Volvi sobre las preguntas, insisti
hasta en los ms mnimos detalles, le hizo contar las mismas cosas dos y tres
veces. Tuve que interceder a favor de Jessica un par de veces, cosa que no
hizo muy feliz a Charlie, pero es que l se estaba pasando de la raya.
Jessica estaba al borde del ataque de llanto, y yo pasando vergenza ajena,
cuando Charlie decidi que era suficiente y le permiti marcharse a Jessica,
con la advertencia que si se le ocurra volver a acusar a un inocente l mismo
se ocupara de encerrarla a pan y agua. Aunque yo saba que legalmente l no
poda hacer eso, aparentemente Jessica no lo saba, porque se tom la
amenaza muy en serio.

Jessica y yo estbamos saliendo de la comisara, con Caddy pegada a nuestras

espaldas, cuando nos encontramos con el seor y la seora Stanley en la
puerta, acompaados por Paul Yorkie, el pap de Eric. Recin entonces supe
que el seor Yorkie era abogado.
El reencuentro de Jessica con su madre fue digno de una pelcula cursi. Se
abrazaron como si llevaran aos sin verse, en lugar de un par de horas,
sollozando y murmurando tonteras. Caddy buf detrs de m. El seor Stanley
estaba confundido, como si no comprendiera muy bien cmo era posible que
Jessica estuviese libre y a mi lado, cuando pareci pensarlo mejor y se dirigi a
m con la cara enrojecida de furia.
-Pap, no! chill Jessica, desasindose del abrazo de su madre-. Bella me
ayud, de no ser por ella yo todava estara presa! Ella me explic cmo hacer
un trato con la polica para que me dejen libre!
-Qu? la seora Stanley estaba atnita.
-Hiciste un trato con la polica? repiti el seor Stanley, asustado.
-Qu tipo de trato? Qu es lo que firmaste? pregunt el seor Yorkie,
preocupado.
Jessica, desvalida, mir en mi direccin con cara de splica.
-Ejem, Jessica slo firm una nueva declaracin, que corrige la anterior
expliqu-. Afortunadamente, la declaracin anterior no estaba firmada todava,
de modo que no tiene tanta validez jurdica. En realidad, no tiene ninguna si no
lleva la firma del testigo admit-. Esto del trato fue ms bien una artimaa
jurdica. Mi pap no poda pasar por alto la primera declaracin por una
cuestin burocrtica, pero esa declaracin deja de tener validez cuando
aparece el trato y la segunda declaracin, ms completa, entra a formar parte
del expediente.
-La seorita Stanley nunca estuvo en verdadero peligro exclam el seor
Yorkie.
-Y lo del trato es slo para poder sacar de en medio esa falsa declaracin sin
que mi pap tenga problemas con sus superiores asent, y mirando a Jessica,
aad:- Es su obligacin interpretar al polica rudo, pero l nunca te hubiese
encerrado de verdad. Yo slo ayud un poco.
Despus de eso, el seor y la seora Stanley estuvieron ms apaciguados y
hasta me dieron las gracias por ayudar. Jessica, a todo esto, segua convencida
que yo la haba liberado de los Infiernos, poco menos, y no dej de
agradecerme una y otra vez. El seor Yorkie mantuvo una cara de pquer
envidiable, pero me pareci que despus de notar que su presencia no era en
verdad necesaria, empez a buscar la forma ms diplomtica posible de irse.

Por fin, los Stanley se metieron en un automvil y regresaron a su casa; el

seor Yorkie iba con ellos. Caddy suspir y sacudi la cabeza.
-Cre que te habamos perdido, hoy cuando lleg ese alfeique para arrestarte
murmur-. Estaba buscando el modo de simular un atentado en tu casa para
sacarte de sta cuando se resolvi todo. Ahora, dime, esa chica es
completamente idiota? Cmo va a decir que vio a alguien disparar cuando ni
siquiera vio nada? Si hubiese declarado que crey ver, que le pareci, que
escuch ruidos extraos cuando estabas cerca -Caddy sacudi la cabeza con
incredulidad.
-Es una suerte que Jessica Stanley no sea astuta para incriminar a alguien me
re-. Alguna idea de cmo llegamos a casa?
Mark nos haba llevado en el mvil patrulla cuando me busc de la escuela.
Habitualmente Edward me llevaba a casa en el volvo, el mismo en el que
llegbamos a clases.
-Podramos ordenarle al alfeique que nos lleve a tu casa propuso Caddy.
-Hey, deja a Mark en paz. Es un buen polica, y despus de todo, slo segua
rdenes. Podramos -empec, cuando un flamante y muy familiar volvo
plateado que se detena delante de nosotras me hizo interrumpirme.
-Seoritas, puedo acercarlas a algn lado? pregunt Edward, saliendo del
automvil.
Feliz y aliviada, salt a sus brazos y le estamp un beso. l no slo no opuso
resistencia, sino que hasta colabor activamente, debo decir.
-Ejem, ejem estamos en un lugar pblico hizo notar Caddy, aunque sonrea.
-Vamos a casa ped, escondiendo la cabeza en el hueco bajo el mentn de
Edward, que me abrazaba con suavidad. l me dio un pequeo beso en la
coronilla y deshizo el abrazo.
-Agente Frazer, por favor, si gusta -le indic Edward a Caddy, sealando la
puerta trasera, que acababa de abrir para ella.
Caddy pareci atnita por un momento, antes de sonrer y sentarse en el
asiento trasero. Edward luego me abri la puerta del asiento del copiloto y la
cerr antes de dar la vuelta dirigindose al lugar del chofer.
-Wow, Bella, elegiste bien me susurr Caddy-. No slo es atractivo, tambin
sabe cmo tratar una chica. Csate con l!

Yo abr la boca para dar una respuesta que insultara la institucin del
matrimonio cuando Edward abri su puerta con una enorme sonrisa y se sent.
Era obvio que haba escuchado a Caddy.
-De qu hablaban? pregunt Edward con inocencia, cerrando la puerta.
-Nada, de nada respond, irritada. Edward tena una enorme sonrisa en la
cara, y aunque habitualmente me alegraba verlo feliz, cuando su diversin era
a mi costa, el asunto tomaba otro cariz.
.
Forks, Washington. Mircoles 29 de mayo de 2006. Casa del Jefe Swan, la
egente encubierta Bella Swan y su niera a prueba de balas Candance "Caddy"
Frazer.
.
Una vez en casa, me dediqu a escribirle un largo correo electrnico a mi
madre, que segua insistiendo en que dejara Forks y me fuera con ella a
Florida. Le expliqu lo bien que Charlie estaba llevando adelante el caso, y que
no tena sentido irme tan poco tiempo antes de terminar el ltimo ao de
clases. De todos modos me ira a la Universidad del Sudeste de Alaska el
siguiente ao lectivo, unos meses ms en Forks no haran diferencia.
-Sobre Alaska an no est todo dicho opin Edward, desde detrs de m.
Deba haber ledo el correo por encima de mi hombro-. Estoy seguro que
Dartmouth te encantara.
-Y yo estoy segura que me gustara darle un uso al regalo de Charlie, y no me
refiero a la Chevy buf-. No todos podemos obtener todo lo que queremos,
resgnate.
-Yo no me niego en absoluto, slo es hasta que tenga el "s, acepto" de tus
labios.
-Mala suerte, porque tendrs que seguir esperando repliqu-. Adems,
tampoco es que yo me niego por completo, es slo que la universidad es una
de las experiencias humanas que no me preocupa perderme. Ahora, necesito
que me hagas un favor.
-Te escucho asinti Edward, aunque pareca un tanto desconfiado.
-Necesito que vayas a tu casa y busques a Alice instru-. Es posible que ella
haya tenido algunas visiones. Si las tuvo, presta toda la atencin posible a lo
que haya visto, y luego vienes y me cuentas. En caso que no haya visto nada,
no le digas que te envi por eso. Ah, otra cosa aad rpidamente, mientras

l se pona de pie-. Voy a necesitar un poco de mano de obra discreta y

eficiente. De cuntos Cullen crees que puedo disponer?
-Cuntos necesitas? pregunt Edward, que pareca un poco perdido.
-Hum, dos deberan bastar, quizs tres, slo para estar seguros para que
puedan rotar turnos reflexion-. Es para tareas de vigilancia.
-Y qu quieres vigilar? inquiri Edward, decididamente curioso.
-A Jessica admit, volviendo a fijarme en la pantalla de la computadora, donde
tena escrito el correo electrnico para mi madre. Aad "besos" al final y mi
firma.
-Crees que va a meterse en problemas? pregunt Edward, preocupado.
-Creo que ya est metida en problemas repuse, apretando el botn de
"enviar" en la pgina del correo electrnico-. Me preocupa que alguien quiera
matarla despus de lo que declar hoy. Ms que vigilar, es cuidar, proteger
vigilar que no le pase nada malo.
-Voy y vuelvo prometi Edward, impresionado-. Cundo deberamos
empezar a vigilar a Jessica?
-Ahora mismo respond, cerrando el programa de Internet-. La muy tonta no
tiene idea de en qu se meti, pero su declaracin significa un avance
gigantesco en la causa del asesinato de Mike, y en cuanto se sepa, habr quien
se pondr muy nervioso y preferir acallar a Jessica del modo ms
contundente posible.
-Acaso Jessica vio al asesino? inquiri Edward, confuso.
-S, slo que en ese momento no se dio cuenta. Crey que era un cliente
buf, esperando que se apagara la mquina-. Pero todo cambi despus de lo
que declar esta tarde. Hasta tenemos un identikit. Entiendes por qu
querrn eliminar a Jessica antes que pueda dar ms informacin?
-Entiendo asinti Edward, sobrecogido-. Y tambin entiendo que me
encantar escuchar un relato detallado de qu pas en la estacin de polica en
esa hora que tard en llegar, desde que el ayudante de Charlie te llev hasta
que pas a buscarte, pero eso puede esperar a despus de asegurarnos que
Jessica Stanley siga viva y de una pieza.
Me gir en la silla a tiempo de ver un borrn salir de mi habitacin. Pareca que
cuando se trataba de salvar la vida de un testigo en peligro, Edward se tomaba
las cosas muy en serio.

.
Mientras Caddy se instalaba en el living de casa, aprovech a hacer un par de
llamadas telefnicas importantes y a enviar unos mensajes desde el
blackberry. Despus, cocinamos juntas la cena, mientras nos ponamos al da
sobre la vida y obra de nuestros compaeros de la Academia. Me enter con
bastante dolor que Justin, uno de mis compaeros favoritos y uno de los
primeros que haba confiado en que yo podra ser una buena agente, haba
muerto en un enfrentamiento con una pandilla en Los ngeles. Olga, una
compaera jactanciosa y bastante insoportable, haba dejado la fuerza para
convertirse en modelo, y no le estaba yendo nada mal. Joseph, introvertido
hasta el punto que dudbamos que supiera hablar, haba desarticulado casi l
solo una red de robo y venta de bebs. Melibea, que tena una figura perfecta,
cabello rubio, ojos azules y un vocabulario que consista en un noventa por
ciento de blasfemias, palabrotas e insultos, haba llegado a Directora de
Investigaciones en el departamento del FBI de Dakota gracias a su trabajo
duro e implacable, contradiciendo a todos los que afirmaban que ella era slo
una cara que pareca de mueca y una boca que pareca una letrina.
El timbre son mientras Caddy y yo todava nos reamos por su descripcin de
la respuesta que recibi un subdirector que invit a Melibea a "una cena
informal en mi departamento", y que inclua ms insultos que oremus tiene un
misal. Caddy fue a abrir, mientras yo segua pelando papas.
-Pasa, ponte de cara a la pared y con las manos arriba de la cabeza, con las
piernas separadas y las manos apoyadas en la pared o a Caddy ordenar
desde el vestbulo.
-Por qu? pregunt Edward, confundido.
-Voy a palparte en busca de armas, jovencito explic Caddy, severa.
Dej lo que estaba haciendo, dispuesta a correr a salvar a Edward de sta.
Desde la cocina, pude orlos:
-Soy el novio de Bella, yo no tengo armas! protest l, ofendido.
-Ponte de cara a la pared sin protestar, o no entras a esta casa replic Caddy.
Me lav y sequ rpidamente las manos, prestando atencin al ominoso
silencio. Llegu al vestbulo a tiempo para ver a Caddy recorriendo los muslos
y pantorrillas de Edward con las manos. Las puntas de los dedos de Edward se
haban clavado ligeramente en la pared, slo rogu que Caddy no lo hubiese
notado.
-Ests limpio, pasa asinti ella, ponindose de pie-. No es nada personal, se
trata de proteger a Bella medio se disculp Caddy.

-Claro, claro gru Edward, dndose vuelta.

-Caddy, Edward es pacifista intervine-. l no sabe ni cmo sostener una
pistola.
-Eso no significa que no pueda tener una navaja escondida en los calzoncillos
repuso Caddy. Ante las miradas incrdulas de Edward y ma, se encogi de
hombros-. Qu? Ya ha pasado.
-No conmigo, puede creerme se indign Edward.
-Caddy slo est haciendo su trabajo intent aplacarlo, abrazndolo. l me
devolvi el abrazo automticamente, sin dejar de vigilar a Caddy con su visin
perifrica-. Entonces, ya hay alguien cuidando a Jessica? pregunt, tratando
de distraerlo.
-S, Emmett est all esta noche respondi Edward, sin dejar de fulminar a
Caddy con la mirada por el rabillo del ojo.
-Excelente. Le hiciste prometer que te llamara a la menor novedad, no?
quise asegurarme.
-S, va a pasar reportes peridicos asinti Edward.
-Muy bien. Vamos a terminar de cocinar, en un rato llegar Charlie, y quiero
tener todo listo anunci.
Fuimos todos a la cocina. Caddy pareca incmoda en presencia de Edward, y
l no pareca haberle perdonado que ella buscara armas en su ropa interior,
pero por suerte tenamos el caso Newton para explicarle a Caddy y discutir del
derecho y del revs, de modo que al menos no hizo falta buscar tema de
conversacin.
.
El filete con papas estaba a punto cuando Charlie lleg esa noche; la
sincronizacin era perfecta, pese a que no habamos coordinado. En el
comedor, Edward pona la mesa, mientras en la cocina Caddy acababa de darle
los ltimos toques a la comida.
-Buenas noches, pap lo salud cariosamente, ayudndole a quitarse el
abrigo y colgndolo en el perchero del vestbulo-. El filete est casi listo,
podemos comer enseguida.
-Huele bien olfate Charlie, apreciativo, dejando una carpeta sobre la mesita
del vestbulo. Yo sonre ampliamente. Charlie definitivamente me conoca
demasiado bien.

-Gracias. Tengo tus pantuflas aqu, ponte cmodo invit, ayudndole a

quitarse las botas y calzndole sus pantuflas sin consultarlo mucho.
Charlie suspir, medio resignado y medio divertido, mientras me diriga una
sonrisa. Le sonre de regreso, feliz y orgullosa.
Acabbamos de sentarnos a la mesa cuando son el timbre y Caddy fue a abrir
la puerta. Regres acompaada de Phillips, que salud en general antes de
sentarse. Los present a Edward y Phillips, que se midieron con la mirada un
momento antes de estrecharse las manos e intercambiar unas frases corteses.
Caddy fue a busca otro cubierto, y una vez que todos estuvimos sentados,
comenz la cena.
-No comes, Edward? pregunt Caddy con intencin al cabo de unos
minutos-. Tampoco tocaste tu almuerzo hoy. No tienes anorexia, no?
Charlie sigui comiendo como si no hubiese odo nada, pero yo casi me
atragant con un trozo de filete. Phillips mir un momento en direccin a
Edward con poco inters, ms preocupado por su propio plato que por el de
Edward, o por la falta de plato.
-Cen antes de venir, gracias por su preocupacin respondi Edward con tono
excesivamente amable-. Y mi padre es mdico, puedo asegurarle que no soy
anorxico.
-El que tu padre sea mdico no garantiza que no seas anorxico seal
Caddy.
-Es verdad. Del mismo modo que el que Bella sea agente encubierto no
garantiza que le haya disparado a Newton dijo Edward en el mismo tono
conversacional.
La mesa qued en el ms completo silencio.
-Est al tanto de todo se encogi de hombros Charlie, prestando ms
atencin a su comida que a las expresiones alarmadas de los agentes del FBI-.
Encontr el arma, y Bella le dijo. Con pelos y seas.
Phillips y Caddy intercambiaron una mirada penetrante, y Edward ocult una
sonrisa petulante detrs de una servilleta que no necesitaba.
-Alguien quiere otra porcin? ofrec en voz ms alta de lo necesario.
El resto de la cena fue silencioso. Charlie estaba ocupado limpiando el plato,
nada ms le interesaba. Phillips tambin pareca estar ocupado con la comida,
pero no dejaba de echar vistazos cuidadosos en torno de la mesa. Caddy
vigilaba a Edward por el rabillo del ojo. Edward sonrea clidamente, con un

punto de irona en su sonrisa torcida. Yo acab mi comida lo ms rpido que

poda sin atragantarme.
-Caf? ofrec, despejando la mesa.
-Har falta asinti Charlie-. Va a ser una larga noche.
Edward me ayud a llevar platos, vasos y cubiertos a la cocina, y empez a
lavarlos velozmente, mientras yo sacaba las tazas y pona en marcha la vieja
cafetera elctrica, un regalo de bodas que haban recibido mis padres y que
casi no tena uso.
-Deja, ya me ocupo yo le dije, viendo cmo los platos casi volaban de tan
rpido que los enjuagaba.
-Nada de eso, yo tambin puedo hacerlo, y sin ofender, pero soy ms rpido
contest l, lavando todos los vasos a la vez, o eso me pareci.
-Cuidado que no te vean susurr, viendo cmo los cuchillos desaparecan en
un lugar, sucios, y reaparecan en otro, limpios.
-Estn muy ocupados respondi Edward con una sonrisita burlonainterrogando a Charlie sobre si soy una persona confiable para guardar
secretos mientras hablaba, los tenedores sufrieron el mismo trato que los
cuchillos.
-Son agentes del FBI, y Phillips especialmente, ocupados en misiones
encubiertas trat de explicarle, al tiempo que la fuente en la que se haban
asado las papas casi zumbaba de tan rpido que Edward la fregaba-. Por favor,
no se lo tomes a mal.
-No lo tomo a mal me asegur l, fregando la fuente de la carne-, es slo que
me da un poco de risa que les preocupe que yo divulgue algo. Tengo mucho
que perder si llamo la atencin sobre m, no me conviene bajo ningn punto de
vista delatarte, en el improbable caso que hubiese estado pensando en
hacerlo, claro.
-Es raro que Caddy reaccione as ahora. Hoy ms temprano le caas muy bien
mencion.
-No es se el problema mencion Edward-. No se trata de que yo no le caiga
bien. Es que se comporta muy protectora contigo, y si bien no tiene nada
personal contra m, un novio es algo que no entraba originalmente en sus
clculos. Como se trata de mantener el secreto, est decidida a enrostrarme
especialmente a m lo muy en peligro que ests, y de paso probarme, a ver si
en verdad te quiero y valoro lo suficiente como para seguir a tu lado cuando
las cosas se ponen difciles. Tiene buenas intenciones sonri l con aprecio,

antes de aadir con un poco de burla-, pero su proyecto pierde cierto mrito
cuando la escuchas planificarlo mentalmente.
Edward pas un trapo por la mesada/encimera, quitando las salpicaduras de
agua y detergente. Todo el proceso de lavar los cubiertos de la cena de cuatro
personas no haba llevado ms de tres minutos.
-Eres el mejor lavavajillas que conozco y el ms atractivo le tom el pelo,
dndole un beso en el cuello.
-Me siento honrado brome l de regreso, susurrando en mi odo del modo
que saba que me daba agradables escalofros-. Conoces a muchos otros
lavavajillas?
-Slo el electrodomstico de mi madre admit.
-Vaya punto de comparacin ri Edward en voz baja en mi odo.
Me apoy en su pecho y entrecerr los ojos mientras suspiraba satisfecha. No
haba un lugar mejor en el mundo en que estar, eso era seguro. l me abraz
con delicadeza, y hasta empez a tararear mi nana en voz muy baja.
Yo estaba por quedarme amodorrada, de puro confortable y contenta, cuando
el timbre de la cafetera nos sac de nuestra ensoacin. Di un pequeo
respingo, separndome de Edward, que me dej ir con cierta reticencia. Le
sonre, feliz, y l me sonri de regreso.
Llev el caf y la azucarera al comedor, mientras que Edward se ocup de las
tazas. Una vez que todos (todos los humanos) tuvimos una taza de caf
humeante delante, Charlie suspir en resignacin y me entreg el expediente
del caso Newton, oculto dentro de la carpeta de aspecto anodino, sin que yo le
dijera nada, del mismo modo que tampoco habamos acordado que l lo
llevara a casa. Sonre ms que nunca. Charlie me conoca mejor que a la
palma de su mano.
Abr el expediente, hoje hasta llegar a la pgina de la declaracin de Jessica,
y entonces pas la mirada por Edward, Phillips, Charlie y Caddy, que me
observaban con atencin.
-Ahora anunci-, a trabajar.
Capitulo 25: 13:30 vs 15:30
Forks, Washington. Mircoles 29 de mayo de 2006 por la noche. Sede Central
de la Base de Operaciones Encubiertas Destinadas a Probar la Inocencia de los
Inocentes y a Probar la Culpabilidad de los Culpables en el Caso Asesinato de

Michael Newton. (Tambin conocido, ms brevemente, como casa de los

Swan)
.
-La declaracin de los White lo cambia todo, y la de Jessica, ni hablar. Rita y
Steve White concuerdan en que el automvil con chapa patente de otro Estado
lleg frente a la tienda a las 13:15 hs., y que el auto en que se ocultaba
Jessica ya estaba ah, pero ellos no la reconocieron resum lo escrito-. Jessica
explica en su declaracin que Mike la alcanz despus de salir de clases y la
invit a salir a cenar con l. Ella le dijo que s, pero estaba convencida que l
estaba vindose a escondidas conmigo, de modo que fue a su casa lo ms
rpido que poda, escondi el cabello bajo una peluca y la cara tras una
bufanda y unos anteojos enormes pasados de moda. Tom el automvil de su
madre; el auto excepcionalmente estaba en el garage porque esa maana una
compaera de trabajo haba pasado a buscar a la seora Stanley. Jessica se
apresur todo lo posible y lleg al frente de la tienda antes que Mike, que
haba pasado por su propia casa al salir de clases, llegara.
Saqu las copias del identikit del expediente y las repart entre los presentes.
Edward, Caddy y Phillips miraron el esbozo con atencin, aunque nadie tuvo de
golpe una iluminacin ni una epifana, que tampoco era de sorprender. El
desconocido tena un aspecto anodino que me recordaba un poco a James, el
nmada. No es que se parecieran fsicamente, es que ambos tenan rasgos tan
comunes y poco llamativos que nadie los mirara dos veces ni les prestara
mayor atencin. Encontrar a ese hombre a travs del identikit sera casi
imposible.
-Jessica especifica en su testimonio que baj del auto extranjero un hombre de
ropa oscura, pelo corto y oscuro, alrededor de 1,80 m. de estatura, sin rasgos
particulares seal el identikit mientras hablaba- y de complexin esbelta, al
mismo tiempo que Mike Newton llegaba en su automvil. Rita recuerda ese
momento porque Mike la salud desde el otro lado de la calle. Mike dej el
auto en el lugar de siempre, y se encamin a la puerta de la tienda, a la que
lleg al mismo tiempo que el hombre desconocido. Ambos hablaron un
momento, y entraron. Steve y Rita supusieron que este desconocido era un
cliente, y Jessica asumi lo mismo.
-Suena razonable -admiti Caddy-, hacerse pasar por un cliente. No parece
fuera de lo comn que los Newton reciban turistas en la tienda, una cara
desconocida ms no llamara la atencin.
Asent con la cabeza, antes de seguir con el expediente.
-El hombre sali al cabo de unos veinte minutos, sin una bolsa de compra o
algo que diese la pauta que haba comprado algo. La puerta haba estado
cerrada, al igual que las persianas, y ni los White ni Jessica vieron nada
resopl-, aunque Jessica ahora dice que escuch un ruido alrededor de las

13:35 hs., un ruido como si se descorchara una botella de sidra, pero de sidra
barata, no de buena calidad.
-El disparo? pregunt Phillips, interesado.
-Veremos dej el punto en suspenso-. El hombre desconocido abandon la
escena del crimen a las 13:40 hs., segn Jessica. Los White no prestaron tanta
atencin al reloj, pero aceptan que es un horario probable. El desconocido sali
de la tienda y volvi a sentarse en el automvil, en el asiento del conductor,
pero no se march del lugar. Los White siguieron empacando, y Jessica se
qued esperando y vigilando.
A las 15:30 hs., se acerc al lugar una camioneta Chevrolet roja modelo '57,
de la que baj yo. Jessica me vio, se asust al temer que yo la reconocera, y
escondi la cara tras lo primero que encontr en el auto, y result ser el mapa.
Los White no me vieron llegar, pero escucharon el sonido de la Chevy y me
vieron de espaldas cuando me diriga a la parte posterior de la tienda.
Dirig una mirada a quienes me rodeaban. Caddy, Phillips y Edward absorban
la nueva informacin con avidez, mientras que Charlie, que ya saba todo eso,
miraba hacia la pared con el entrecejo fruncido, pero no como si estuviese
enojado, sino como si pensara muy detenidamente en algo.
-Los White acabaron de empacar poco antes de las 16:00 hs., y salieron en su
viaje de vacaciones sin enterarse de nada ms. A eso de las 16:02 segn
Emmett, yo corr hacia el frente de la tienda, abr la puerta, vi a Mike muerto y
me desmay. Por suerte Emmett y Jasper, hermanos de Edward aclar para
Caddy y Phillips, que no conocan el parentesco-, haban ido a la tienda a
comprar un par de cosas para su prxima acampada, llegaron en ese preciso
momento y Emmett me sostuvo justo a tiempo antes que yo me abriera la cara
contra el suelo. Jasper se asom a ver qu haba dentro que me haba causado
semejante reaccin, vio a Mike muerto y llam a la polica casi de inmediato.
Creo que alguien con una cierta formacin, que lo mirara ms de cerca, podra
haber concluido en ese preciso momento cunto tiempo llevaba muerto Mike,
pero no haba nadie con esas caractersticas ah en ese instante.
A las 16:05 la estacin de polica registra el llamado de Jasper, y a las 16:10,
segn las actas policiales, arriba la polica al lugar del crimen, cerca el lugar y
empieza a tomar muestras detall-. Jessica se haba escapado al momento en
que me vio correr hacia el frente de la tienda, crey que yo la haba reconocido
y se asust. Condujo el automvil lo ms rpido que pudo hasta Olympia.
Durante el viaje tuvo tiempo de pensar, de tranquilizarse, y regres a Forks
antes de siquiera entrar a Olympia. El automvil desconocido la sigui un
trecho, pero entr en Olympia cuando ella dio la vuelta, y lo perdi de vista
desde entonces. En ese momento le pareci raro a Jessica, pero no
inquietante, que el automvil la siguiera.

La autopsia lleg dos das despus, y aqu hay algo curioso, porque el informe
de los forenses sita el horario probable de muerte en alrededor de las 15:30
hs, en lugar de a las 13:30 hs. Si la muerte se produjo a las 15:30 hs., yo
estaba ah, detrs de la tienda. La puerta posterior de la tienda, que da a un
pequeo patio, estaba sin llave y en el picaporte curiosamente no haba huellas
dactilares. La puerta conecta el patio a un pequeo depsito, que es donde los
Newton guardan las armas entre otras cosas, y ese depsito tiene otra puerta,
que da a la parte de atrs del mostrador expliqu.
Todo indica que yo hubiese podido entrar a la tienda por la puerta trasera,
recogido un arma y sorprendido a Mike al encaonarlo desde atrs narr en
tono inexpresivo-. Lo hubiese hecho caminar hasta situarse delante del
mostrador, en el lugar en el que se ubica habitualmente el comprador, y le
hubiese disparado. Las persianas estaban cerradas; nadie me hubiese visto.
Despus, el margen de tiempo todava me habilitara a limpiar todos los rastros
que incriminen, antes de volver a salir por la puerta de atrs, correr hacia el
frente y sorprenderme con el hallazgo del cadver.
Beb un sorbo de caf y pase la mirada por quienes me acompaaban.
-se es el estado de situacin. Todo eso es posible si la muerte se produjo a
las 15:30 hs. Pero, y aqu es donde las cosas se ponen interesante, si Mike
muri a las 13:30 esta teora se desmorona, ya que a esa hora yo estaba en
casa, hablando por telfono con mi madre, y los registros telefnicos pueden
probarlo.
-Ser difcil probarlo mascull Phillips, pensativo-. Una segunda autopsia no
servira de nada ahora; cuanto ms tiempo pasa, ms difcil es asegurar el
horario lo ms exacto posible de muerte. Tienes a tu favor el sonido del
disparo y la descripcin de ese desconocido, pero no s si es suficiente.
-Tambin est el hecho que te desmayaste y vomitaste seal Edward-. No lo
digo para avergonzarte, pero eso debe servir.
-El desmayo pudo haber sido fingido, y yo podra haber tomado un vomitivo o
simplemente haberme metido dos dedos en la garganta o simplemente haber
entrado en un estado de shock postraumtico despus de matar a alguien
sacud la cabeza-. Ayuda, pero solamente eso no prueba que yo no haya sido.
-Pero no le disparaste a Newton! exclam Edward, convencido.
-Podra haberlo hecho, se es el punto si los horarios encajaran. Yo no
entiendo demasiado de cadveres, y como sabemos, el olor de la sangre me da
nuseas en realidad, despus de recuperarme del desmayo, volv a sentir el
olor a la sangre y vomit sobre los zapatos de Jasper, el hermano de Edward
admit para Phillips y Caddy-. Yo no estaba en condiciones de prestar
demasiada atencin al estado del cadver, pero hubo alguien, con un estmago
ms fuerte que el mo, que s lo vio.

-Jasper musit Edward, con los ojos muy abiertos. Yo asent con la cabeza.
-Lo llam esta tarde, cuando volv a casa despus de la brillante declaracin de
Jessica. Jasper tampoco es experto, pero s me pudo dar una descripcin
detallada del aspecto del cuerpo, su temperatura y del grado de coagulacin,
adems de la cantidad, de la sangre derramada dirig una elocuente mirada a
Edward y una a Charlie. Delante de los agentes del FBI yo no poda decir que
Jasper haba olido que la sangre estaba casi fra y medio coagulada, pero
confi en que ambos sabran leer entre lneas-. Su descripcin coincide con la
de un cadver de al menos dos horas, ms que con la de uno de media hora.
-Eso es bueno, sin duda, pero me temo que su declaracin no tendr
demasiada validez ante un tribunal me seal Caddy con pesar-. Como
acabas de decir, l no es un experto, dirn que podra haberse confundido.
Podra estar sugestionado por todo lo que se dijo despus. Es hermano de tu
novio, despus de todo, el vnculo hace su declaracin menos fiable, por ms
que sea cierta.
-Eso nos deja con pocos recursos Phillips estaba disgustado-. Por muy
convincente que este muchacho Jasper sea cuntos aos tiene?
-Diecinueve cumplidos hace poco respond, aguantndome una sonrisa
burlona. Jasper tena bastante ms de diecinueve.
-Al menos puede testificar, si fuese menor de edad su declaracin no tendra
casi peso alguno se consol Phillips-. Pero no s cunta validez le dar un
juez a una declaracin de Jasper Cullen.
-Hale corrigi Edward.
-Perdn? Phillips miraba a Edward sin comprender.
-Es Jasper Hale explic Edward-. Jasper y su hermana melliza Rosalie viven
con mi familia desde los ocho aos y fuimos criados como hermanos, pero
biolgicamente son mis primos, los hijos de la hermana de mi madre. Aunque
no creo que eso cambie demasiado los hechos.
-En realidad, no confirm Phillips-. Hermanos o primos, el parentesco sigue
ah. Eso le resta credibilidad, por desgracia.
-Habra que hablar con el forense que estuvo en el lugar del hecho sugiri
Caddy-, y presionarlo para que d informacin sobre el horario exacto y el
estado en el que encontr el cadver, pero es todo muy poco sustancial. l
puede insistir en que Newton muri a las 15:30, y sera difcil probar lo
contrario.
-Llam al forense hoy despus de releer la declaracin, cuando se fueron los
Stanley y tuvimos paz coment Charlie como al pasar. Su expresin era

tranquila, aunque haba un brillo de triunfo en su mirada-. Dijo que l haba

especificado que la muerte se produjo a las 13:30 aproximadamente. Sin
embargo, en los registros que forman parte del expediente consta que la
muerte se produjo a las 15:30. Si nadie hubiese consultado con el forense, el
caso hubiese seguido trabajndose sobre el dato de una muerte ocurrida a las
15:30 hs.
Los dems intercambiamos miradas de asombro y miedo. Yo beb
rpidamente un gran trago de caf.
-Lo sospechaba murmur-. Sabotaje.
-Pero quin? pregunt Caddy, con los ojos muy abiertos.
-Sabotaje repet, mirando sin ver la pared-. Claro. Todo encaja. Tarde o
temprano, se hubiese llegado a la conclusin que yo era la asesina de Mike.
Todos los indicios apuntan a eso, no? No hay pruebas contundentes, es cierto,
pero los indicios son elocuentes. Tuve ocasin, tuve mvil los datos
sobre Bryan que no aparecen las fotos desaparecidas todo est relacionado.
-Las fotos fueron tomadas hace meses, en Phoenix, y te mostraban junto a
otros dos investigadores del FBI hubo un cabo suelto siempre en ese punto, y
fue que dijiste que habas ido a visitar a tu madre, cuando en esa fecha Rene
ya viva en Jacksonville seal Edward.
-Pero eso Mike no lo saba. Mike no estaba al tanto de dnde viva mi madre
en cambio, quien tom las fotos, si no saba los nombres de Sheila y Alex, al
menos saba que no se llamaban Eve y Sean Jackson, como yo le dije a Mike
cuando "Bryan" marqu las comillas con los dedos- le exigi averiguarlo.
-Cuando Mike dio esa informacin falsa, fue que empezaron a amenazarlo
digo 'empezaron', porque creo que habamos llegado al punto de establecer
que "Bryan" es una organizacin, no una persona fsica aclar Edward.
-S, es un grupo -asent- un grupo que ya me segua y fotografiaba, o
segua y fotografiaba a Sheila y Alex, mientras la investigacin an estaba en
marcha antes que el informe final fuese abortado y la orden de abortar el
informe vino de muy arriba, por lo que dijo Jackson aunque ni l saba
exactamente de qu tan arriba, y cuando Jackson intent averiguarlo, intent
protestar, fue asignado a trabajos rutinarios y desagradables musit-. Y ahora
esta extraa misin encubierta Jackson nunca hace misiones encubiertas
-Sean Jackson est en una misin encubierta? pregunt Phillips, atnito.
-Eso es lo que dice el mensaje grabado de su blackberry expliqu.
-Esto me huele muy mal. La ltima vez que Jackson estuvo en una misin
encubierta, hace ms de veinte aos, casi le cost la vida. Pudieron extraerlo

en ltimo minuto, pero sali vivo por pura casualidad sacudi la cabeza
Phillips.
El horror de la comprensin me hel hasta los huesos.
-Lo enviaron a esa misin esperando que muera consegu decir casi sin mover
la boca.
Phillips dud un momento, antes de mirarme a los ojos.
-Si me preguntas s confes con dolor-. Es sabido que Jackson es un buen
sabueso, pero un muy mal agente encubierto.
-Jackson fue enviado a morir sopl ms que habl-. Quieren matarlo sin
ensuciarse las manos.
.
Fue una larga noche, tal como Charlie haba predicho. Repasamos los datos
una y otra vez, sin por eso llegar a descubrir quin exactamente estaba tras lo
que pasaba ltimamente ni los motivos que lo impulsaban. 'Bryan' deba estar
involucrado, pero nadie poda figurarse quin era este grupo ni por qu haca lo
que haca. Lo peor era saber que alguien del mismo FBI haba mandado a
Jackson a su muerte; saber que haba un topo, un espa, dentro de la fuerza
me volva ms paranoica y desconfiada que nunca. Yo no poda evitar sentir de
a ratos que haba algo ms, algo que se escapaba, pero era una sensacin tan
tenue que no me atrev ni a verbalizarla, porque sonara estpido.
Quizs 'Bryan' era un grupo dentro del FBI? Eso explicara los recursos de los
que dispona, aunque no su comportamiento. Alguien del FBI no tendra
necesidad ni razones de poner a un adolescente cualquiera como lo haba sido
Mike sobre la pista de mi pasado con esas fotos Es ms, al FBI le convena y
mucho que no se supiera ni pizca sobre mi trabajo encubierto. No era por eso
que Phillips y Caddy estaban aqu?
Entonces, por qu alguien del FBI le hara llegar a Mike unas fotos que
podran delatarme como agente encubierto, si se supona que el FBI no quera
eso por nada en el mundo?
Era el topo, adems de topo, traidor?
Y si lo era, con quin esta traicionando al FBI?
quizs la mafia s estaba detrs de esto, despus de todo?
Phillips toc algunos contactos que tena, intentando averiguar a qu tipo de
misin se haba enviado a Jackson y por qu, pero nadie pareca saber qu

haba detrs de esto. Algunas personas quedaron en averiguar lo que

pudiesen, pero nadie quiso comprometerse demasiado.
.
El amanecer nos encontr en el comedor, con la tercera jarra de caf ya medio
vaca, agotamiento generalizado y ms bostezos que ideas.
-El plan parece haber sido incriminarme en la muerte de Mike expuse,
revolviendo con la cucharita mi quinto caf de la noche-. Jessica slo se
adelant a acusarme de lo mismo que se estaba fraguando en la investigacin.
-Los resultados de la investigacin apuntaban a sealarte como principal
sospechosa admiti Phillips-. A fin de cuentas, es por eso que Caddy y yo
estamos aqu. Era evidente, por el rumbo que estaba tomando la investigacin,
que tarde o temprano se te acusara del asesinato. Estaba todo servido:
conocas el lugar, ya que trabajaste en la tienda; habas tenido roces con el
chico, la relacin que los una no era la mejor; se supona que los horarios
coincidan como para que hubiese sido posible que cometieras el crimen; esas
extraas fotos que no aparecan no hablaban a tu favor Llegamos con la idea
de tener que sacarte de este lugar "de noche y con niebla", por as decirlo.
-Tenemos que encontrar al que le dispar a Mike dije, dejando mi torturada
taza de caf en paz. Encontrar al asesino era la nica conclusin lgica a la que
yo poda llegar-. l va a decirnos quin lo contrat, y slo as podremos llegar
a la punta del ovillo. Tenemos que encontrar al autor intelectual del crimen, y
la forma ms segura es a travs del autor material del asesinato.
-Rastreamos la chapa patente del auto del principal sospechoso inform
Charlie en tono neutro-. Pertenece a una empresa que alquila/renta
automviles, en Boise, Idaho. No hubo suerte, este sujeto pag en efectivo y
estoy casi seguro que el nombre que dio es falso. Tenemos el identikit, que
estamos distribuyendo por todo el pas, pero no s cmo de til ser.
-No servir de nada gru, irritada-. Habamos establecido que hay un topo,
no? Va a ocuparse de avisarle al ejecutor.
-Son los procedimientos legales suspir Charlie, tan poco feliz con la idea
como yo.
Me mord el labio inferior, intentando pensar. Yo necesitaba encontrar a esa
persona, y necesitaba encontrarla pronto. Pero era como buscar una aguja en
un pajar tambin necesitaba recuperar las fotos desaparecidas de las
computadoras de los Newton, y los correos electrnicos en que Bryan
amenazaba a Mike, y en lo posible tambin los historiales de Chat. Necesitaba
todo lo que pudiese limpiar mi nombre

-Necesito a Alex se me escap de golpe, antes de poder procesarlo

debidamente, y sin embargo supe que era toda la verdad. Si haba alguien
capaz de encontrar lo imposible, se era Alex.
-Quin? pregunt Phillips, agotado.
-Alexander Stradivarius, investigador del FBI y el mejor hacker de la historia
respond-. Un descubrimiento de Jackson.
-Llmalo me dijo Caddy, encogindose de hombros, exhausta.
-Est preso por una estafa millonaria. Se lo acusa de lavar dinero a travs de
cuentas secretas del FBI expliqu, y mis ojos, entrecerrados de sueo, se
cerraron ms, de fastidio-. Su novia me dijo que si lo declaran culpable, no le
alcanzar la vida para pagar esas deudas, y que sin duda acabar encarcelado
por una larga temporada si se lo condena
-Lo hubiese pensado antes de lavar dinero a travs del FBI gru Phillips.
-l era el hacker que proporcion la informacin en la ltima misin en la que
trabaj, fue as que lo conoc. Alex es capaz de encontrar cosas que nadie
saba siquiera que existiesen mencion, pensando en la ficha de admisin en
el neuropsiquitrico de Alice.
-Si su delito se limita a una cuestin financiera, puede pedir la libertad bajo
fianza seal Caddy, ahogando un bostezo.
-Est bajo arresto e incomunicado expliqu con pesar.
-No se puede mantener a alguien incomunicado por ms de tres das, a menos
que sea un terrorista en Irak ah sabemos que todo es posible, hasta la
tortura murmur Charlie, con los ojos entrecerrados de cansancio-. Cundo
lo arrestaron?
-El lunes el lunes 20 de mayo aclar, sin ganas de entrar a polemizar sobre
Irak. Estaba cansada, y de todos modos Charlie tena razn.
-Entonces ya tiene derecho a consultar a un abogado desde hace tiempo,
estamos a 30 de mayo. Seguro que ya consult a alguien. Pero es muy
temprano dale un margen de unas horas y lo llamas, para ver cmo sigue la
causa sugiri Charlie.
Asent ausentemente. Haba un par de cosas ms que me preocupaban, pero
no estuve segura de si era buena idea sacarlo a colacin delante de Caddy y
Phillips, no porque no confiara en ellos, sino porque se referan a mis otros
compaeros de la abortada misin encubierta, y yo no saba cunto saban
Phillips y Caddy al respecto.

-Creo que a todos nos vendran bien unas horas de sueo sobre todo a
quienes tenemos clases maana, o mejor dicho, hoy sugiri Edward,
estirando los brazos por sobre su cabeza en un (fingido) ademn de cansancio.
-S, vmonos todos a dormir acept Charlie-. Tendr un centenar de
llamadas, de las que el noventa y nueve por ciento ser carne podrida, para
revisar en cuanto llegue a la oficina, ahora que este identikit fue publicado.
-Regreso a la pensin -Phillips se puso de pie, frotndose los ojos con los
dorsos de las manos-. Avsenme a la menor novedad yo voy a hacer lo
posible para averiguar algo sobre Jackson, pero no puedo prometerles
demasiado.
Entre bostezos y arrastrando los pies, todos nos pusimos de pie. Phillips se
despidi y volvi a la nica pensin de Forks, donde alquilaba una habitacin.
Caddy nos dio las buenas noches, y luego, con una sonrisa, los buenos das,
antes de retirarse a su colchn de aire en el living; aunque era un da tan
nublado como todos los anteriores, la plida luz del amanecer comenzaba a
hacerse ms evidente.
Charlie mascull algo que son a "noches" antes de mirar fijamente a Edward,
con una de sus miradas ms penetrantes. Aunque como regla general yo nunca
hubiese calificado a Charlie como alguien intimidante, en los momentos en que
clavaba la mirada en alguien como si estuviese mirndole directamente el
alma, era aterrador.
-Le doy mi palabra de honor respondi Edward, completamente serio, a algo
que Charlie haba pensado.
Mi pap asinti antes de pensar en algo ms, algo que hizo que Edward se
encogiera ligeramente, con cara de asustado dolor.
-Qu? empec, sin saber muy bien qu estaba preguntando, mirando de
uno a otro.
-Cosas de hombres explic, o pretendi explicar, Charlie. Edward asinti con
la cabeza.
Charlie desapareci en su habitacin, y podra haber jurado que la puerta no
haba acabado de cerrarse cuando ya empec a escucharlo roncando. Edward
me acompa hasta mi dormitorio, sostenindome en las ocasiones en que, a
causa de mi torpeza o del sueo o de una mezcla de las dos cosas, yo
tropezaba.
-Ve a cambiarte, estar esperndote me prometi, rozando mi frente con sus
labios.

-Charlie te permiti quedarte? pregunt, demasiado agotada para sentirme

sorprendida.
-S, le di mi palabra de honor de que sera respetuoso y decente respondi
Edward-. Pero no me pidas que repita lo que Charlie piensa hacer conmigo si
mi comportamiento se acercara mnimamente a lo deshonesto. Fui educado en
una poca en que ciertas cosas no deban decirse en compaa de una dama
decente.
-Tan malo es lo que Charlie tiene pensado hacerte si me faltaras el respeto?
medio sonre, recogiendo mi pijama de debajo de mi almohada.
-Peor me asegur Edward-. Bastante peor. Para ser un hombre tan poco
conversador, sus amenazas son muy elocuentes.
-A veces no te entiendo sacud la cabeza, encaminndome a la puerta de mi
habitacin-. Te das cuenta que Charlie es un humano, uno inteligente, s, pero
no excepcionalmente fuerte o indestructible, y que frente a un vampiro est
tan desprotegido como cualquier persona, no? Entonces, cmo puede ser
que te sientas amenazado por l?
-S que l no puede herirme fsicamente, pero Charlie es demasiado
inteligente como para amenazarme con que me va a disparar o golpear
explic Edward, sostenindome justo a tiempo cuando tropec con un zapato
tirado en medio del camino-. A decir verdad, l casi nunca completa sus
amenazas, o no las hace del todo verbales, lo cual hace que suenen peor de lo
que son en realidad.
-Si suenan peor de lo que son, cul es el problema? pregunt sin entender,
cuando llegbamos a la puerta del bao.
-Que no dejan de ser aterradoras. Crees que puedas cambiarte a tu pijama
sin tropezar y romperte la nuca en el proceso? quiso saber Edward.
-Quizs necesite ayuda para desvestirme le dije en mi mejor tono insinuante.
-Me temo que eso caera en la categora de "comportamiento deshonesto"
observ Edward con una sonrisa torcida-. Pero puedo llamar a la agente Frazer.
Gru y me met al bao a cambiarme. Estpidas convicciones de Edward sobre
la moral y la castidad.
.
Forks, Washington. Jueves 30 de mayo de 2006, por la madrugada. Dormitorio
de la agente encubierta Bella Swan.

.
Otra vez tuve pesadillas. Ahora eran Mike y Jackson quienes me observaban
con ojos muertos, inexpresivos, y sin embargo fijos en m. Haba sangre por
todos lados, yo gritaba pidiendo ayuda, pero nadie vena Una figura con el
papel del identikit por cara me observaba desde rincones oscuros y se rea
-Bella! Bella, mi amor, es slo una pesadilla, no es real por favor, despierta,
Bella, estoy aqu despierta, Bella, despierta no es real
Las manos de Edward, heladas y sin embargo tan tranquilizadoras, recorran
mi cara con el ms ligero de los toques, y su voz aterciopelada sonaba en mis
odos. Abr los ojos de golpe, slo para encontrarme con sus ojos dorados
llenos de preocupacin clavados en los mos.
-Bella? Tenas pesadillas
Tragu en seco, y me esforc en respirar profunda y regularmente.
-Estoy tan preocupada admit en un susurro, y slo entonces not los rastros
de lgrimas en mi rostro-. Tengo miedo miedo que el caso quede impune
-Encontraremos al culpable prometi Edward, aunque por su tono de voz,
son ms como una amenaza.
-Cmo? pregunt, agotada y deprimida-. No tenemos nada de ese sujeto,
ms que un identikit, que no s cmo de fiable ser nada ms. Ni un nombre,
un telfono que rastrear nada. Ni el menor dato. Ese hombre podra estar en
Olympia o en Hong Kong. No sabemos nada, y no tenemos por dnde
empezar
-Llama a Sheila me orden Edward.
-Pero
-Llama a Sheila y dile que obtenga la libertad bajo fianza para su novio lo
antes posible orden Edward, en un tono que no daba derecho a rplica-. Ese
tal Alex parece ser capaz de todo; lo necesitamos trabajando para nosotros. Le
ofrezco un salario del doble que lo que le paga el FBI si consigue reunir datos,
y un bonus de seis cifras si da con el asesino. Llama a Sheila me urgi-. Si
hay una posibilidad de sacar a Alexander de la crcel, estoy seguro que ella
ser la primera en quererlo libre.
Llam a Sheila de inmediato, y le di un susto de muerte al despertarla tan
temprano. Una vez que me disculp y ella acept mis disculpas, le suger lo de
la libertad bajo fianza. Sheila solt una risa amarga.

-Bella, ya habl con un abogado, y la fianza se establece en base a un

porcentaje del total de la deuda que se imputa a Alex me explic-. En este
caso, la suma es altsima. Por otra parte, como se supone que Alex rob todo
ese dinero, todos sus bienes estn confiscados como medida precautoria hasta
que se pruebe o descarte su participacin en el delito. Oh, y como parte de ese
dinero se blanque a travs de mi cuenta bancaria, mis ahorros tambin estn
confiscados aadi con amargura-. Me quedan doscientos dlares que tena
en casa, y tengo que vivir de eso hasta que se pruebe que Alex es inocente,
que no s cundo ser. El departamento que alquilbamos juntos de pronto
est a nombre de Alex, sin que haya forma de explicar con qu dinero lo
compr, asique tambin est confiscado, y tengo que mudarme en 72 horas
acab, al borde del llanto-. No hay forma que yo rena el dinero de la fianza.
Me sent horrible por haber siquiera tocado el tema, y estaba por disculparme y
cortar la llamada cuando Edward me pas una nota:
Que te diga la cifra de la fianza, no importa lo alta que sea.
-Un momento, Sheila, por favor le ped, tapando el micrfono del blackberry
mientras sacuda mi cabeza en direccin a Edward.
-No puedo insistir en eso! le sise-. Para qu meter el dedo en la llaga?
-Que te d la cifra, aunque ms no sea, para saberla insisti l, vehemente-.
Es importante!
Con una ltima mirada de duda en su direccin, destap el micrfono.
-Sheila, estoy de vuelta. Mira, no me gusta ser pesada, pero esto podra ser
importante. Necesito que me digas la cifra exacta de la fianza dije, tratando
de sonar firme.
Sheila me dijo el nmero, y de no ser porque yo ya lo estaba, me hubiese
cado sentada en ese mismo momento. Era impagable. Ni hipotecando una
casa se reunira esa suma! No quise ni pensar en el total de la deuda de la que
se acusaba a Alex
Incapaz de repetirla en voz alta, le quit a Edward el lpiz que tena en la
mano y escrib la cifra debajo de la misma nota que l me haba pasado,
aadiendo dos signos de exclamacin. Edward mir el nmero con atencin, lo
pens slo un segundo, y escribi algo debajo.
Que te d el nmero de una cuenta bancaria segura, de un familiar o
amigo de confianza, a la que transferir la suma.
-? No pude ni expresar en voz alta todos los pensamientos que se me
amontonaban en la cabeza. Me limit a dejar colgar la mandbula, atnita.

Edward tom mi mentn con delicadeza y volvi a cerrar mi boca con enorme
cuidado. Una sonrisa satisfecha bailoteaba en su cara.
-Creo que Sheila espera una respuesta me dijo con pretendida indiferencia.
-Sheila balbuce al blackberry-, no vas a creerme esto
En efecto, Sheila no pudo creerlo. Tom un rato convencerla que no era un
broma de mal gusto, que yo no estaba loca, no acababa de robar un banco ni
me haba ganado la lotera, y que lo deca completamente en serio. Una vez
que ella pudo creerlo, rompi a llorar de puro alivio, y prometi volver a
llamarme en cuanto tuviese el nmero de la cuenta. Cort la comunicacin
sintindome como en un sueo, como si no pudiese ser verdad.
-Edward ests seguro? fue todo lo que pude preguntarle.
-Tus amigos son, si no mis amigos, al menos mis aliados se encogi de
hombros l, sonriendo-. Ahora, intenta dormir un poco. Te prometo que las
cosas estarn, no solucionadas, pero mucho menos peor, cuando despiertes.
Haba tanta seguridad y confianza en su voz, que por primera vez en das me
dorm ms o menos tranquila, con Edward abrazndome por sobre las mantas
y tarareando mi nana.
.
Edward me despert un par de horas ms tarde, cuando me llev el desayuno
a la cama. Era un bonito gesto, aunque el tocino estaba un poco por dems
crocante y las tostadas casi no se haban tostado, pero sos eran detalles
menores considerando que mi cocinero careca de los adecuados sentidos del
olfato y del gusto. Adems, Edward estaba tan orgulloso del desayuno que
haba preparado que me pareci cruel criticarlo. Despus de todo, no es que
estuviese incomible.
-Hhhmmm -olisque con atencin-. As vale la pena despertar.
-Vamos, tendrs que comer rpido, tenemos clases sonri l-. Caddy y yo
llegamos a un acuerdo.
-Qu tipo de acuerdo? Y desde cundo la llamas "Caddy"? pregunt con
sospecha, mientras tomaba un bocado de huevos revueltos a los que les
faltaba un poco de sal.
-Me gan el permiso de llamarla as hoy cuando ella casi me dispar por
quemar las tostadas respondi Edward, sonriendo con ganas.

-Podras elaborar eso? le ped, tan estupefacta que casi se me cay el

tenedor.
-Estabas durmiendo tan bien y profundamente que me arriesgu a dejarte
durmiendo y bajar a prepararte el desayuno explic Edward-. Fui a la cocina
en puntas de pie, no queriendo despertar a nadie, y empec a preparar
desayunos para todos. Sin embargo, por muy sigiloso que fui, la agente Frazer
tiene el sueo ligero y adems estaba durmiendo en la habitacin de al lado,
en lugar de un piso ms arriba, y se despert por el olor a quemado. Crey
que era alguien que se haba deslizado dentro de la casa e intentaba
incendiarla, as que tom su arma y se desliz hasta la cocina. Yo, por
supuesto, o sus razonamientos al respecto, pero por el bien de mi farsa
humana tuve que fingir que no me enteraba de nada; y fue as que cuando me
di vuelta para buscar la sal de la alacena me encontr con que Caddy estaba
en el umbral de la cocina, despeinada y vistiendo un pijama rosado con un
estampado de caritas de gatos sonrientes, ah, y tena una pistola
apuntndome al pecho. Era una imagen aterradora.
Me dio un ataque de risa tal que me atragant y empec a toser bien fuerte.
Edward me dio una palmaditas en la espalda y me alcanz el vaso de leche de
mi desayuno.
-Gra gracias le dije cuando pude volver a hablar-. Y entonces?
-Bueno, Caddy se disculp por haber estado a punto de dispararme, y yo me
disculp por despertarla. Result que nadie intentaba quemar la casa, sino que
se me haban quemado las tostadas, y estuve a punto de ganarme una bala en
el pulmn por eso aadi Edward con su sonrisa torcida y los ojos brillando
divertidos-. Conversamos mientras yo terminaba de preparar el desayuno
siguiendo sus instrucciones, y ahora creo que somos aliados. Al menos, tengo
permiso para llamarla Caddy, eso cuenta al menos como una bandera blanca,
creo.
-Estas tostadas no parecen muy quemadas seal, mirando con atencin el
trozo de pan con mermelada que haba en mi bandeja.
-Eso es porque son otras confes Edward-. A las originales tuve que tirarlas a
la basura. Caddy dijo que eran motivo de divorcio, o al menos, de romper un
noviazgo.
Me re de nuevo. Se senta bien rer, despus de tantos das de angustia y
nerviosismo.
-Vamos, termina de comer me apur Edward-. Como te mencion, llegu a un
acuerdo con Caddy. Ella insiste en que es su deber llevarte y traerte a y de la
escuela, y yo insist que eso puedo hacerlo yo tambin, pero no te preocupes,
porque llegamos a un diplomtico trmino medio.

-Cmo es eso? Uno me lleva y el otro me trae?

-No. Vamos los tres, es decir los cuatro, ya que Alice va tambin, en mi auto,
pero es Caddy quien lo conduce explic Edward-. Eso le permite a ella
sentirse a cargo, y a nosotros viajar con cierta comodidad.
-Un buen trato, entonces apreci, acabando velozmente mi desayuno.
-Oh, y tu blackberry vibr mientras estabas durmiendo. No quise despertarte,
llevas das durmiendo mal, pero me preocup que el mensaje fuese
importante, entonces -Edward pareca muy incmodo, como si estuviese por
confesar una falta imperdonable- entonces lo revis. Era un correo
electrnico de Sheila, con el nmero de la cuenta bancaria segura y un largo
texto repleto de agradecimientos. Me tom la libertad de arreglar todo para
que ella reciba el dinero en un mximo de veinticuatro horas, y le respond
desde tu blackberry, haciendo de cuenta que era Bella Swan quien le
responda.
-Oh, bien. Entonces, todo est en orden le sonre-. Gracias por hacer esto por
ella por m.
-Ya te dije, vamos a atrapar al que mat a Newton y pretendi culparte me
prometi l-. Emmett me mand un mensaje de texto hace un rato, diciendo
que no entiende que le veo yo de divertido al hecho de ver dormir a alguien.
Observar a Jessica dormir es, segn Emmett, "aburrido hasta las lgrimas, y
eso que no puedo llorar" Edward imit el vozarrn de Emmett de un modo
que casi me hizo llorar de risa.
-Al menos, ella est a salvo suspir con alivio.
-S, nada pas durante la noche asinti Edward.
-No lo digas en voz alta podran haber encontrado el cadver de Jackson
flotando en una laguna de agua de las cloacas le advert, antes de meterme el
ltimo bocado a la boca y levantarme de mi cama.
-Hey, un poco de optimismo, por favor reclam Edward-. Jessica sobrevivi a
la noche, no ests encarcelada y Alex ya est casi libre, eso es un avance.
-Slo nos falta curarle a Fred su cncer de estmago, sanar a la hermana y al
padre de Sheila, y encontrar a Jackson suspir, escogiendo la primera ropa
que encontr a mano-. Una agenda ocupada, por as decirlo.
-Por as decirlo, y eso sin contar las horas de clases y los rumores de Forks
corrobor Edward-. Esperar afuera mientras te vistes aadi con rapidez,
recogiendo la bandeja del desayuno y cerrando la puerta de mi habitacin tras
l en el momento en que yo empezaba a sacarme la vieja camiseta que me
serva de pijama.

Suspir en frustracin. No haba forma de agarrar distrado a Edward? A veces

me pareca que slo finga su incapacidad para leerme la mente.
Capitulo 26: conspiracin
Forks, Washington. Jueves 30 de mayo de 2006. Escuela Secundaria de Forks,
por la maana.
.
Nuestra entrada a la escuela esa maana slo puede describirse como triunfal.
Caddy baj primero del auto, ech a todos los que estaban en diez metros a la
redonda, y slo entonces me permiti descender. Claro que eso slo hizo que
todo el mundo se parara a 10,5 metros y desde all nos observara estirando los
cuellos. Todo el trayecto hasta el edificio escolar, Caddy estuvo escudndome
con su cuerpo, como si esperara que yo fuera atacada a balazos en cualquier
momento. Edward y Alice caminaron detrs de nosotras con caras
cuidadosamente inexpresivas.
Caddy me dej a un lado de la puerta del saln de clases, desde donde poda
verme, y registr el aula antes de clases, para deleite de mis compaeros, que
se sentan dentro de una pelcula de accin. El profesor intent protestar, pero
Caddy se limit a mirarlo despectivamente por sobre el hombro. Su accin era
tanto ms despectiva por el hecho que ella le sacaba ms de media cabeza al
docente, quien prefiri no discutir.
Una vez que el aula fue declarada zona fuera de peligro, Caddy nos hizo pasar
a m y a Edward, y luego orden a todos los dems alumnos y al profesor
ponerse de cara a la pared, ya que iba a revisarlos en busca de armas. Hubo
quien empez a quejarse, pero la cara de Caddy no daba derecho a crtica. Uno
a uno fueron entrando al aula mis compaeros, ya revisados, con expresiones
ms o menos mortificadas y dirigindome miradas acusadoras. Ya no parecan
tan encantados con la presencia de Caddy.
-Por suerte mi popularidad no me importa, o tendra que suicidarme le
susurr a Edward, escondiendo la cara entre las manos.
-La mayora te compadece intent consolarme l en voz baja-. Lauren est
celosa de que llames tanto la atencin, y Eric se pregunta si es legal que
Caddy los palpe de armas, pero lleg a la conclusin que an si no lo es, no
ser l quien se lo diga.
Por fin pudo comenzar la clase, media hora tarde, con Caddy sentada detrs de
m, vigilando a todo el mundo y con una pistola calibre .38 en las manos.
Hasta el profesor haba dejado de lado las pretensiones que nada
extraordinario estaba pasando.
.

El resto de la maana transcurri ms o menos del mismo modo. Cada aula

fue prolijamente revisada por Caddy, y todos los que compartan alguna clase
conmigo, alumnos y profesores, sufrieron una profunda revisin en busca de
armas. Dos o tres chicos tenan cortaplumas, la mayora de ellos desafilados,
pero Caddy los confisc y registr los nombres de estos delincuentes juveniles,
con la promesa de vigilarlos desde especialmente cerca.
Perd la cuenta de la cantidad de veces que dese que me tragara la tierra. A
partir de la segunda clase, Edward tambin fue revisado en busca de armas,
aunque con menos rigor que los dems. Caddy confiaba en l, pero necesitaba
mantener la fachada.
Jessica coincidi en una clase conmigo a media maana, y al verme se dirigi
hacia m con cara de alivio y los brazos abiertos, dispuesta a abrazarme. No
pudo hacerlo, ya que Caddy la derrib antes. Segn mi guardaespaldas, la
actitud de Jessica era sospechosa.
-Quera darme un abrazo, por todos los Cielos! exclam, harta, mientras
Caddy le ayudaba a una muy shockeada Jessica a ponerse de pie-. Ves que
tenga algn arma? Caddy, ests exagerando! Con qu va a apualarme
Jessica? Con un lpiz?
-Un lpiz clavado en la garganta es un arma mortal gru Caddy, repitiendo
una de las primeras enseanzas de la Academia: cualquier objeto punzo
cortante es susceptible de ser utilizado como arma.
-Jessica no va a herirme, como tampoco va a hacerlo ninguno de mis
compaeros ni profesores! chill, exasperada-. Caddy, por favor, djanos
vivir! Ya es bastante malo haber perdido a Mike, como para adems crear
paranoia.
-No estoy creando paranoia. Slo me ocupo de mantenerte con vida, cosa que
deberas agradecer protest Caddy, guardando la pistola en la funda. Jessica
dio un respingo.
-Y te lo agradezco en verdad, lo que no te agradezco es que tengas que
aterrorizar a toda la escuela. Quizs baste con registrarlos con un detector de
metales? suger.
-Buena idea acept Caddy, apreciativa-. Eso har la revisin ms rpida.
Suspir, sabiendo que esto era lo ms cercano a una concesin que iba a
lograr de ella, al menos en pblico, y me gir hacia Jessica, que estaba parada
muy quieta, mirando a Caddy con ojos desorbitados de asombro y miedo. No
pude culparla, ser tirada al suelo e inmovilizada por una mole como Caddy
suele causar un cierto shock.

-Hola, Jess, me alegro que hayas vuelto a clases salud a Jessica con toda la
normalidad posible.
-S, ya ya era tiempo de volver -respondi ella, dirigindome una sonrisa
tmida.
-No te perdiste gran cosa me encog de hombros-. Empezamos un tema
nuevo en Historia, y en Literatura terminamos por fin Rebelin en la granja y
empezamos Fahrenheit 451. Ayer analizamos el captulo dos
Segu parloteando de trivialidades con Jessica, que se relaj un poco al notar
que al menos yo la trataba como si nada hubiese pasado. El resto del
alumnado murmuraba, pero prefer ignorarlos y Jessica hizo lo mismo. Slo la
llegada del profesor detuvo nuestro cotorreo, y nos oblig a centrarnos en la
clase.
.
Forks, Washington. Jueves 30 de mayo de 2006. Escuela Secundaria de Forks,
al medioda.
.
El almuerzo fue una nueva ocasin para que mis 'protectores' del FBI hicieran
de las suyas. Phillips apareci de pronto en la cafetera, llevando dos paquetes
envueltos en papel marrn, y nos hizo seas de que nos saliramos de la fila
para comprar el almuerzo. Result que Phillips haba comprado comida en un
lugar "aprobado como seguro" y no iba a permitirme consumir la comida
escolar.
-Esto es ridculo le sise furiosa, pero en voz baja-. Si alguien quisiera
eliminarme, les convendra mil veces poner una bomba o sabotear mi auto, es
decir, el de Edward, antes que envenenar a toda la escuela.
-Eso lo sabemos nosotros tres admiti Phillips, sealando a Caddy, a m y a s
mismo con la vista-, pero los buenos ciudadanos de Forks, no, y es a ellos a
quienes queremos impresionar. As que, calle y coma, seorita Swan.
-Es "agente Swan" para ti le gru, sentndome. La falta de sueo, el
constante show de la maana y la rabia, mezcladas, me ponan de muy mal
humor.
Phillips haba comprado la comida en Port Angels, por lo que al llegar a Forks el
pollo al horno con ensalada estaba fro. Yo hubiese querido calentarlo, pero la
escuela no tena microondas, y Phillips y Caddy se negaron rotundamente a
permitir que mi comida entrara en contacto con la del resto del alumnado, de
modo que no pude llevarlo a la cocina escolar, y tuve que comerlo fro.

Para hacer completa la parodia, Caddy y Phillips no se contentaron con revisar

la cafetera en busca de explosivos y micrfonos antes de permitirme entrar,
sino que armaron la escenita con la comida, y por si eso fuera poco, tomaron
turnos para comer: primero Caddy engull su porcin mientras Phillips vigilaba
el lugar, y luego l comi mientras ella vigilaba. A m casi se me cay la cara
de vergenza por todo ese teleteatro. Edward y Alice fueron los nicos que,
desafiando miradas furibundas y murmullos, se sentaron conmigo ese
medioda.
.
Forks, Washington. Jueves 30 de mayo de 2006. Escuela Secundaria de Forks,
por la tarde.
.
Phillips se qued para revisar en busca de armas a mis compaeros varones
antes de que empezara la primera clase de la tarde, luego l se fue y dej otra
vez a Caddy a cargo. Todo el alumnado haba aprendido, a estas alturas, a
temerla y respetarla a partes iguales, y slo unos pocos se haban ganado su
confianza. Los docentes o preferan ignorarla o la miraban con el entrecejo
fruncido, pero Caddy no se daba por enterada y segua revisando a personas y
aulas con la tenacidad de un perro guardin.
Lo mejor que tuvo el da de clases fue que Caddy consigui eximirme de la
clase de gimnasia, y luego nos dio a todos los alumnos una clase de defensa
personal, cosa que el entrenador Clapp, asustado, le permiti sin demasiado
argumento. Yo ya saba todo lo que ella estaba mostrando, pero estaba algo
falta de prctica y fue interesante ver a mi amiga en accin. Cuando Caddy
empez a explicar cmo era importante, si se tena un arma de fuego,
apuntarle al torso y no a la cabeza al delincuente, ya que haba menos
posibilidades de errar el tiro, el entrenador Clapp intent detenerla, pero mis
compaeros hicieron callar a Clapp.
Por fin, este largo, largusimo da, termin tambin. Caddy otra vez despej la
zona antes de permitirnos llegar al automvil de Edward, que ella haba
revisado antes en busca de elementos peligrosos, sin encontrar ninguno, por
supuesto.
Caddy y yo nos apeamos en casa, en tanto que Edward fue a llevar a Alice a su
hogar. Yo estaba agotada despus del poco sueo de la noche anterior y no
quera otra cosa que acostarme y dormir hasta sacarle ampollas a la almohada,
pero llam a Sheila nada ms llegar a casa para saber cmo iba todo.
-Bien, muy bien, en realidad. Mejor de lo que me hubiese atrevido a creer
dijo ella, que sonaba exhausta, pero feliz-. Alex debera salir en libertad
condicional en unas horas. Todo el asunto de la fianza march de maravillas
seguro que no vas a decirme quin est detrs de esto?

-Un benefactor annimo le respond. Yo me haba negado a darle informacin

ms precisa, por seguridad.
-Uno apellidado Cullen, por casualidad? inquiri ella.
Me mord el labio con indecisin. Sheila era lo suficientemente inteligente como
para haber descubierto mi relacin con Edward sin que yo le dijese nunca nada
al respecto, slo infirindolo a partir del modo en que yo me refera a l en los
reportes va correo electrnico que le enviaba, y saba de la enorme fortuna de
los Cullen por nuestras investigaciones. Habra sido demasiado pedir que ella
no sumara dos y dos.
-Sera mucha casualidad, no? le dije en un psimo intento de evasiva.
-Humm y tiene l tambin algo que ver con los cinco mil dlares extra que
hay depositados en la cuenta que te indiqu? pregunt ella en tono
circunspecto.
-De eso no s nada dije con toda honestidad, pese a que sonaba como algo
que Edward hara-. Pero si estn ah, son tuyos.
-Bella, lo que voy a decirte sonar raro, pero de a ratos siento que estoy en
una dimensin paralela -suspir Sheila-. Todo esto del arresto de Alex, la
acusacin, ya me haba hecho la idea que l no saldra libre por unos meses
por lo menos, y de pronto alguien me da el dinero para la fianza, que es una
suma enorme, sin hacerme firmar que se los voy a devolver ni nada! Es como
que es demasiado Estoy diciendo tonteras, verdad? pregunt,
avergonzada.
-No, no son tonteras. A m tambin de a ratos me cuenta aceptar que todo
esto es real admit-. Es que sucedi todo tan rpido, que a veces slo quisiera
detener el mundo por un par de horas, o mejor, de das, y sentarme tranquila a
procesar todo lo que est pasando. Pero no puedo, el mundo no se detiene ni
me espera, y cada da hay ms y ms para analizar y procesar Y por si fuera
poco, tengo a dos agentes oficiales del FBI siguindome a todos lados para,
supuestamente, protegerme
-Qu? Pero por qu? Qu te pas? pregunt Sheila, preocupada y
estupefacta.
Slo entonces ca en la cuenta que yo en ningn momento le haba contado
nada sobre el asesinato de Mike, que alguna entidad desconocida haba
intentado incriminarme a m, ni cmo la declaracin de Jessica haba acabado
librndome de la crcel.
-Es un poco largo tienes tiempo? le pregunt en tono conversacional.

-Todo el que necesites, cmo es que tienen que protegerte? Alguien intent
atacarte? pregunt Sheila, con verdadera preocupacin en la voz-. Ests
bien? Ests herida? Y yo agobindote con mis problemas! Por qu no me
dijiste nada?
Aprovechando que la historia era larga, opt por ponerme cmoda. Me sent
en mi mecedora, y me balance lentamente hacia atrs y adelante mientras le
contaba a Sheila, con todo detalle, la historia. Ella estuvo adecuadamente
impresionada y horrorizada, sobre todo en la parte del descubrimiento del
cadver, e indignada y furiosa, con la falsa declaracin de Jessica.
-Uff, el martes 21 de mayo fue un mal da resopl Sheila cuando acab con
mi relato-. Es el mismo da que mi hermana fue atropellada y mi pap sufri el
preinfarto. Para colmo, Alex ya haba sido arrestado el lunes 20, y Fred
tambin fue ingresado al hospital el lunes una psima semana, vamos.
Cundo habr desaparecido Jackson? Tambin debi ser por esos das
-Yo llam a Jackson el martes 28, y ya no estaba localizable murmur.
-Bueno, no lo sabemos con exactitud, pero sospecho que debi ser por esos
das que Jackson fue enviado a esa sospechosa misin encubierta opin
Sheila-. Es como si
- como si fuese un gran plan. Un gran plan macabro, para deshacerse de
todo el equipo segu diciendo yo, completando la frase de Sheila-. Yo soy
incriminada en un asesinato. Alex est preso acusado de una estafa millonaria,
no saldra de prisin por aos, y si sale, estar endeudado de por vida
enumer, tan aterrada que la voz empez a temblarme-. Fred est agonizando
a causa de una extraa enfermedad
-Pero nada me pas a m y nadie puede causarle a otra persona un cncer de
estmago dijo Sheila, aunque se la notaba poco convencida.
-No es seguro que lo que tiene Fred es cncer, los mdico creen que es lo ms
probable, pero ni ellos estn seguros murmur, el aplastante peso de la
verdad que acababa de descubrir casi me quitaba el aire-. O acaso se
confirm el diagnstico?
-No no que yo sepa, al menos admiti ella.
-Sheila, por favor, envame una foto de tu hermana y una de Fred, lo ms
actual posible. Espera! salt de la mecedora, de pronto bullendo de energa,
pese a lo agotada que me haba sentido antes-. No salgas de tu departamento.
Pdele que se saque una foto l, que te la enve a tu qu rayos, que se saque
una foto y me la enve ahora! Tengo que ver qu aspecto tiene Fred, y el de tu
hermana! No salgas de tu departamento, no le abras a nadie cmo no lo vi
antes? Slo podra ser ms idiota si me pagaran! estaba por jalarme los
cabellos, pero tena una mano ocupada con el blackberry y eso me detuvo

parcialmente-. Sheila, esto es una conspiracin dije, convencida, mientras

empezaba a pasearme por mi habitacin.
-Bella? De qu ests hablando? me pregunt Sheila, que al otro lado de la
lnea sonaba entre cautelosa y desconcertada.
-No puede ser casualidad! En dos das, todo el equipo est o moribundo, o
arrestado, o desaparecido todos estn, estamos, metidos en problemas
murmur, sin dejar de pasearme de un lado a otro de mi cuarto-. Las fotos que
no aparecen alguien quiso impedir que Alex las recuperara. Y qu mejor
modo que meterlo tras las rejas, lejos de una computadora? Pero vamos a
sacarlo de ah! Mira, no quiero alarmarte, pero, a ver, cmo te digo esto,
Sheila, ests en peligro mortal, me sorprende que todava no te haya pasado
nada.
Mi lengua trabajaba por su cuenta, diciendo alegremente todo lo que se
cruzaba por mi cabeza, sin razonarlo mucho. Mejor dicho, sin razonarlo en
absoluto, pero yo estaba demasiado ocupada caminando de un lado a otro
como para preocuparme por los delirios que mi boca estaba soltando.
-Debera mandarte custodia. No, mejor te hago venir, aunque habra algunos
peligros no s cmo de lejos estn dispuestos a llegar para eliminarte,
sabotearan un avin repleto de pasajeros? pens en voz alta-. Ah, pero Alex
no tendr permiso para salir del Estado, eso lo complica todo. Bueno, no
importa: tendr que enviarte custodia. Enviarles me correg-. Alex saldr
pronto de prisin, y los dos necesitarn proteccin pero tambin tengo que
cubrir a Jessica, y no quiero desprotegerme del todo yo
-Bella? insisti Sheila, que ahora sonaba asustada.
-Oh, perdn. Te llamo en un rato, todo debera estar solucionado. Por ahora,
ten mucho cuidado. Mejor paranoica que muerta. Adis le cort, sin tiempo
para despedidas. Ya tendra tiempo de disculparme despus.
Baj corriendo la escalera, tropec y no baj rodando la ltima mitad de los
escalones porque me aferr a la baranda con todas las fuerzas de mi mano
izquierda. Consegu estabilizarme y no caer, pero la mueca me empez a
doler horrores.
Gru con una mezcla de dolor y enojo. Yo no tena tiempo para romperme
huesos ahora, tena que salvar a mis amigos del FBI que haban estado
ocupados en la investigacin sobre los Cullen, y a m misma, ya que estaba.
Intent mover la mueca, pero eso slo consigui arrancarme un gritito de
dolor. S deba tener algo roto.
-Bella, qu? Caddy estaba al pie de las escaleras, mirndome con
confusin.

-Hay un plan para eliminar a todos los que estuvieron en la investigacin

anterior en la que particip le inform por entre los dientes apretados de
dolor, mientras me apresuraba a acabar de bajar la escalera-. Tengo que hacer
un par de llamados
-Son como que te tropezabas replic Caddy, mirndome con sospecha.
-Eso no importa, aunque me temo que me romp la mueca admit, mientras
pasaba al lado de mi guardiana, en direccin al telfono.
-Qu no importa? Claro que importa! me contradijo Caddy, intentando
detenerme-. Djame ver esa mueca.
Yo intent resistirme y Caddy intent persuadirme. Lase: Caddy me tir al
suelo de un modo similar a como lo haba hecho con Jessica en la escuela, por
lo que adems de una mueca rota, tambin acab con un golpe en la cabeza.
Caddy, la muy perversa, aprovech que me tena inmovilizada para revisarme,
y concluy que tenamos que ir al hospital de inmediato. Mi mueca se estaba
inflamando y tena mal aspecto. Yo suspir con resignacin, rogando que al
menos fuese Carlisle quien me atendiera.
.
Forks, Washington. Jueves 30 de mayo de 2006. Hospital de Forks, por la
tarde. Despacho del doctor Cullen.
.
Por una vez, tuve suerte. Cuando estbamos saliendo de casa, Alice llegaba en
el Volvo para "visitarme" y nos llev al hospital. Edward tena que hacer "un
trmite" e iba a tardar un par de horas en llegar, aunque cuando le pregunt a
Alice qu tipo de trmite era se, me empez a hablar de la fiesta de fin de
curso que tena pensado dar. Una vez que llegamos a destino, efectivamente
fue Carlisle quien de inmediato se ocup de mi caso; sospecho que Alice tuvo
algo que ver. No es que me queje.
Carlisle me mand radiografas del antebrazo y la mano, y tras palpar el golpe
en la cabeza, determin que no era peor que otros que yo ya haba tenido, sino
incluso ms leve, y que no necesitara atencin especial. Mi aprecio por el
doctor Cullen se quintuplic por lo menos esa tarde.
Mientras esperbamos que las radiografas estuviesen listas, tuve tiempo de
hablar con Carlisle. Caddy haba tenido que esperar fuera del consultorio, lo
que me vino de perlas. Necesitaba hablar de un par de cosas con mi doctor
vampiro favorito, y mejor si era solas.

-Cules son los sntomas del cncer de estmago? Incluyen dificultad para
tragar y vmitos? Cunto tiempo pasa desde que se manifiestan los primeros
sntomas hasta que se llega a la fase terminal? solt una pregunta detrs de
la otra, mientras Carlisle vendaba cuidadosamente mi mueca herida.
-Bella, ests teniendo problemas digestivos? me pregunt Carlisle con
evidente preocupacin en sus ojos dorados-. O es Charlie? Pero no tiene por
qu ser cncer, posiblemente una gastritis
-No, ninguno de nosotros, sino Fred le expliqu, confiando que su perfecta
memoria vamprica lo ayudara a situar quin exactamente era Fred-. Est
enfermo, muy enfermo, y los mdicos creen que podra ser cncer de
estmago, pero no aciertan con el diagnstico. Una persona que vomita todo lo
que come, as sea slo un poco de agua, tiene o no cncer de estmago?
-Comprenders que no puedo diagnosticar a partir de tan pocos datos me
hizo ver Carlisle, cauteloso, mientras aplicaba slo un poco de presin en mi
mueca herida. El tacto de sus manos heladas era bienvenido sobre mi piel
inflamada-. Necesitara al menos unos cuantos anlisis, desde lo esencial
(sangre, orina) y una radiografa, hasta quizs una tomografa computada o
una puncin, por no hablar de que preferira ver personalmente al paciente,
antes de decir "es cncer" o "es una lcera".
-Precisamente, de eso te quera hablar aprovech que l haba sacado el tema
a colacin-. Sobre la parte de ver personalmente al paciente.
Carlisle me escuch con toda atencin mientras yo expona el plan que haba
ideado durante el trayecto que separaba mi casa del hospital. No me dijo
rotundamente que no en ningn momento, pero tampoco acept
entusiasmado. Pareca creer que yo estaba sobre reaccionando, y eso me
sacaba de quicio. Al menos, Carlisle era sutil para mostrar su incredulidad, y lo
expuso mientras acababa de colocarme un vendaje provisorio en la mueca.
-No niego que es sospechoso, pero los sntomas de Fred son propios de una
docena de enfermedades distintas por lo menos explic Carlisle, muy
diplomtico-. No veo cmo yo podra, con slo verlo, deducir qu es
exactamente lo que tiene. Mi especialidad es la ciruga, no la gastroenterologa
ni la oncologa.
-Todos tus colegas dicen que tienes experiencia como si llevaras ejerciendo un
siglo le seal con sarcasmo. Carlisle apret los labios, conteniendo la
sonrisa, mientras guardaba los elementos sobrantes de mi vendaje en una caja
del hospital-. Si hay alguien que puede decirle a Fred de qu se est muriendo,
aunque ms no sea, se es el doctor Carlisle Cullen.
-Bien, pudo ir a ver a Fred, si insistes acept l por fin-. Pero tengo que
advertirte que es posible que yo tampoco pueda diagnosticarle

El resto de su advertencia qued interrumpida, porque en ese momento mi

blackberry vibr levemente. Yo, contrariamente a mi costumbre de esconderlo,
lo haba metido en el bolsillo despus de hablar con Sheila y lo haba trado al
hospital conmigo. Tom el blackberry con la mano sana, slo para ver tena un
correo electrnico de Sheila. Lo abr rpidamente. Me haba enviado una foto
de su hermana, tal como yo le haba dicho.
.
De: sacotton fbi . gov
Para: imswan fbi . gov
Asunto: foto de mi hermana, Marlene Cotton
Bella, no te entend del todo al blackberry, pero estoy tratando de hacerte
caso. Aqu est la foto de Marlene, mi hermana, antes del accidente. O tena
que ser despus? No estoy muy segura, por ahora te envo sta. Es de hace un
par de meses, pero yo la considerara suficientemente actual. Si no sirve,
avsame, y veo de buscar una ms nueva.
Estoy tratando de conseguir la imagen de Fred, pero es difcil. Parece que dej
el blackberry en su casa, no puedo alcanzarlo por ese medio; estoy por
sobornar a un primo mo para que se deslice dentro de la habitacin de Fred y
le saque unas fotos. No es lo ms legal, pero por tu tono, dira que esto es
urgente.
Muchas gracias otra vez al Benefactor Annimo y cuenta conmigo para lo que
necesites.
Sheila
.
Abr el archivo adjunto que inclua la foto y la observ con atencin. Era tal
como yo haba sospechado. Tipe velozmente la respuesta que ya tena
pensada con la mano sana y guard otra vez el blackberry en el bolsillo.
-Perdn por interrumpirte, Carlisle, pero era urgente me disculp.
-No te preocupes. Pero como te deca, no es seguro que yo vaya a ser el que
vea lo que nadie ms vio. No quiero que te hagas demasiadas ilusiones y
acabes decepcionada aclar Carlisle, serio.
-No me estoy haciendo demasiadas ilusiones, yo slo -otra vez nos
interrumpi el blackberry. Sheila me estaba llamando; deba haber estado
pegada al blackberry esperando una respuesta.

-Me disculpas? le pregunt a Carlisle velozmente, y antes de obtener

respuesta, apret el botn que aceptaba la llamada entrante-. S, Sheila, te
escucho.
-Acabo de recibir tu correo electrnico, y me fij, pero no hay errores. La foto
es de Marlene, no ma me asegur Sheila al otro lado de la lnea.
-Eso me tem asent yo con una sonrisa triste, pese a que saba que Sheila no
poda verme-. Tu hermana se te parece mucho, y las confundieron. Quien sea
que la atac a ella, lo hizo por error. Buscaban atropellarte, Sheila, y se
equivocaron de persona. Dnde fue el accidente de tu hermana, de Marlene?
-Fuera de la casa de mis padres dijo Sheila con un hilo de voz-. Marlene
acababa de salir de la casa y estaba cruzando la calle
-Lamento traerte malas noticias, pero es tal como te dije antes, ests en grave
peligro suspir-. Me sorprende que no te haya atacado todava por otro lado
ya tienen que haberse dado cuenta que Marlene no es Sheila. No salgas de tu
casa, voy a enviarte custodia pronto.
-Qu custodia? pregunt Sheila con voz temblorosa.
-Estaba pensando en Esme Cullen admit. Carlisle me mir fijamente,
sorprendido-. Podra hacerse pasar por una de tus compaeras de estudios,
una prima lejana, una amiga de infancia tienen casi la misma edad, no
debera ser tan difcil armar una historia. Claro que antes tengo que
preguntarle a Esme si est de acuerdo.
-No s, Bella, por qu una mujer que tiene una familia, una casa y un jardn
que atender dejara todo para venir a, cmo decas, "custodiar" a alguien que
ni siquiera conoce? pregunt Sheila, escptica y confundida a la vez.
-Se me ocurren una decena de razones, pero dejmoslo en que Esme es una
mujer muy generosa que no duda en ayudarle a quienes lo necesitan
respond.
No tena inters de entrar en detalles tales como el hecho que Esme conoca a
Sheila y Alex, al menos de odas, y que la familia, la casa y el jardn de Esme
funcionaran sin ella por unos das, que era todo el tiempo que yo esperaba
que necesitramos para develar este complot.
-Por muy generosa que sea, y por mucho que yo aprecie tu idea y su hipottica
ayuda, no veo cmo la presencia de Esme va a garantizar que no nos suceda
nada machac Sheila, que pareca haber tomado el lugar de abogado del
diablo.
Hubo unos golpecitos en la puerta y Carlisle se levant a atenderla.

-Por qu nadie es capaz de tomarse mis planes en serio? me quej-. Hagan

lo que les digo y dejen de protestar! furiosa, di un puetazo en la mesa,
accin que lament de inmediato. Mi mueca herida se hizo notar
dolorosamente.
-Quin ms se te est revelando, jefa Swan? pregunt Sheila con un asomo
de sonrisa en la voz.
-Todos, por desgracia gru con una mezcla de dolor y rabia-. Caddy me
arrastr contra mi voluntad al hospital, slo porque yo tengo una mueca rota,
y me cost un triunfo convencer a Carlisle de que vaya a ver a Fred.
- -Sheila no respondi de inmediato-. Es raro escucharte solamente dijo por
fin, como si reflexionara-. Me gustara poder verte mientras dices este tipo de
cosas.
-Por qu?
-Porque nunca estoy segura cundo me ests hablando en serio y cundo ests
bromeando respondi Sheila.
-No te preocupes, ltimamente no bromeo. Puede tomarme en serio,
investigadora Cotton le sise, imitando el tono de Jackson, lo que me caus
una punzada de tristeza-. Mira, slo avsame en cuanto Alex regrese a tu
casa, s? Ah, y hablando de eso todava tienes que mudarte? pregunt,
tratando de poner todo el tacto posible en la frase.
-No, por suerte no admiti ella, aliviada-. El abogado consigui que me
permitan seguir viviendo en la casa, aunque la construccin en s siga
confiscada hasta que acabe el juicio. Pero la menos, no me pueden desalojar
de la noche a la maana.
-Bien, una buena noticia suspir-. Me alegro.
-Yo tambin, no sabes cunto. Bueno, te dejo. Nos hablamos pronto, s? Te
llamo en cuanto llegue Alex.
-Y yo te llamo en cuanto tenga alguien a quien enviarte como custodia. Tengan
cuidado mientras tanto orden, preocupada.
Tras una breve despedida, guard el blackberry en el bolsillo y volqu toda mi
atencin a Carlisle, que haba vuelto a sentarse tras su escritorio y tena un
sobre muy grande de papel plastificado blanco delante de s. Yo saba, gracias
a mis anteriores experiencias en cuestin de hospitales, que el sobre contena
radiografas, y aguard ansiosa su diagnstico.

-Buenas noticias, Bella me sonri l-. Examin las radiografas mientras

hablabas, y tu mueca no est rota. No hay fractura, no hay astillas y ni
siquiera fisura. Tus huesos estn sanos. Pero s hay un ligero desgarro en los
msculos, y algunos de los tendones estn afectados tambin.
Refunfu en disgusto. No por primera vez envidi la capacidad de Jake de
curarse en un santiamn de heridas peores que sta. Lo bien que le vendra a
una persona tan patosa como yo esa cualidad!
-Por eso, voy a colocarte un cabestrillo que no vas a quitarte por ninguna
razn, excepto para baarte sigui Carlisle, severo-. Tendrs que llevarlo
puesto todo el resto del tiempo, da y noche, es ms, de noche sobre todo, por
un mes.
-Al menos, la maltrecha es la mueca izquierda me consol-. Hubiese sido
completamente inoportuno quedarme manca de mi mano hbil justo ahora.
-No falta mucho para los exmenes finales mencion Carlisle.
-A quin le importan los exmenes? Hablo de!
Yo estaba por seguir hablando, pero Carlisle me interrumpi con un gesto.
-Ser mejor hablarlo en un lugar ms tranquilo seal l-. Alguien podra
interrumpirnos en cualquier momento, un hospital no es el lugar ms privado.
Mi turno termina hoy a las diez de la noche; dame un margen de quince
minutos y podemos reunirnos todos en casa a discutir esto con calma. Alice se
ocupar que estn todos presentes. Estoy dispuesto a ir a ver a Fred si eso te
hace sentir ms tranquila, y estoy seguro que si no es Esme, alguien ms se
ofrecer a ir a ver a Sheila.
-Es que necesito que sea Esme le expliqu en voz muy baja, tratando de no
sentir demasiada vergenza por el hecho que Carlisle estaba recordando mejor
que yo cmo tener cuidado y discrecin-. Edward y Alice tienen que tomar
turnos para vigilarme a m, Emmett y Jasper estn ocupados con Jessica, y
Rosalie simplemente no encaja con el perfil de amiga de Sheila! Esme es
mucho ms creble. Tienen edades similares y un carcter compatible. Podran
pasar por primas, por ejemplo, mientras que Rosalie no encajara en ese rol,
no por culpa suya, sino porque porque no encaja!
Carlisle me mir con ojos abiertos de asombro, antes de asentir lentamente.
-Lo hablamos en detalle esta noche prometi en voz baja, antes de pasar al
tono normal-. Te voy a recetar unos calmantes para el dolor, y stos
comprimidos son para reducir la inflamacin
Sal de la oficina de Carlisle unos minutos despus, con una receta para
comprar unos medicamentos en la farmacia, la mueca definitivamente

entablillada y una promesa de ayuda por parte de los Cullen. Haba logrado
bastante, a decir verdad. Si slo mis investigaciones en el caso Newton
avanzaran la mitad de bien
.
Alice y Caddy estaban esperndome fuera del consultorio, y tras una escala en
la farmacia regresamos a casa; estuve bostezando todo el tiempo. Una vez
pasado el sacudn de adrenalina de mi revelacin/descubrimiento, yo volva a
estar muy cansada. No haba dormido ms de cuatro horas la noche anterior, y
en cuanto tom los calmantes que me haba recetado Carlisle qued
profundamente dormida en el sof.
Despert varias horas ms tarde, cuando Charlie lleg a casa, acompaado por
Phillips. Mi cuello estaba rgido de haber dormido en una postura rara, pero al
menos yo volva a ser capaz de razonar, cosa que no haba sido capaz al
momento de llegar a casa haba estado demasiado cansada.
-Hola, pap, Phillips salud ahogando un bostezo-. Lo lamento, la cena no
est lista
-No te preocupes, Alice me avis que necesitabas dormir. Phillips nos consigui
vveres anunci Charlie, sealando con la cabeza unas cajas que traa en las
manos.
Contuve una risita. Los "vveres" eran tres pizzas tamao familiar.
Alice se despidi amablemente y regres a su casa. Charlie, Caddy, Phillips y
yo comimos tranquilamente, hablando poco. Ellos tres no haban tenido la
oportunidad de echarse una siesta, y estaban ms dormidos que despiertos a
esa hora del da. La conversacin fue sobre todo una recapitulacin de lo que
habamos discutido en ese mismo lugar por la madrugada, sin muchas
novedades para agregar. Phillips tuvo que admitir que no haba conseguido
averiguar nada sobre Jackson todava, aunque segua intentndolo. Yo
empezaba a tener un mal presentimiento al respecto. Si todo era, tal como yo
me tema, una conspiracin, haba buenas posibilidades no slo de que Jackson
ya llevara das muerto, sino tambin de que nunca se recuperara el cadver y
por lo tanto la muerte quedara impune. Me enfermaba de slo pensar en esa
posibilidad.
Concluida la cena, despej la mesa y lav los platos y vasos. Caddy ya se
haba retirado a su colchn de aire en el living, despus de una ronda de
control y de darse una veloz ducha. Deba estar realmente molida, la pobre.
Phillips tambin se fue bastante pronto, bostezando y trastabillando de sueo.
Perfecto. Podra escabullirme de mis guardianes sin problemas para ir a la casa
de los Cullen.

Como Caddy haba reclamado el living como dormitorio, Charlie sac el

televisor y un silln del sof y los instal en el vestbulo, para poder seguir
viendo los resultados de los partidos por televisin sin molestar a mi
guardaespaldas. Fue all donde lo encontr, profundamente dormido, medio
resbalado del silln y roncando con ganas.
-Pap pap pap! lo zamarr, intentando despertarlo-. Charlie! Nos
esperan en casa de los Cullen, vamos!
-qu? parpade l, no del todo despierto.
-Que tenemos que irnos! Los Cullen me prometieron ayuda para descubrir
quin est detrs de la conspiracin para deshacerse de todos los miembros
del grupo que estuvo involucrado en la investigacin, y vamos a reunirnos en
su casa esta noche expliqu velozmente.
Charlie me mir muy fijamente y con cara de no entender nada, como si yo le
hablara en galico, por lo menos. Abri la boca como si fuese a decir algo, pero
luego volvi a cerrarla. Parpade otra vez antes de frotarse los ojos con los
dorsos de las manos.
-Qu es esto de una conspiracin? pregunt finalmente.
-Vamos yendo, te explico de camino insist.
-Est bien, vamos acept Charlie, poco convencido-. Pero quiero una buena
explicacin, completa.
.
Forks, Washington. Jueves 30 de mayo de 2006. Camino a la casa de los
Cullen, por la noche.
.
La Chevy haca tanto ruido que me sorprenda que Caddy no se hubiese
despertado y nos hubiese seguido, aunque pensndolo bien, no s qu
vehculo hubiese utilizado. Yo me haba asegurado de llevarme las llaves del
mvil patrulla, por si acaso. Pero an si Caddy se despertaba, no poda
quejarse de que yo me haba escapado de su supervisin: me ocup de dejarle
una nota pegada en la heladera, donde le explicaba a dnde iba.
Acab mi explicacin sobre los hechos recientes justo cuando llegbamos al
camino que conduca a la casa de los Cullen por entre los rboles. Charlie me
escuch con toda atencin y un rostro tan inexpresivo que no pude haber
adivinado si estaba pensando en formas de encontrar a Jackson o si intentaba

recordar el nmero telefnico del hospital psiquitrico ms cercano para

mandarme a encerrar.
-Y vas a pedirle ayuda a los Cullen? me pregunt por fin, mientras yo
avanzaba con cuidado por el camino oscuro.
-S, claro le respond-. Carlisle ya acept ir a ver a Fred.
-Te das cuenta de una cosa, no? Ests pidindole ayuda al que en
circunstancias normales sera tu primer sospechoso seal Charlie en tono
neutro.
Su afirmacin me tom tan de sorpresa que fren y me gir a mirarlo.
-Qu? fue todo lo que pude preguntarle.
-Todo esto comenz cuando el informe final fue abortado expuso Charlie,
serio-. Ese informe final comprometa, y de un modo muy serio, el secreto de
los Cullen. Pero de pronto, alguien se ocupa de borrarlo del mapa. Bien,
digamos que ellos no saban que los estaban espiando. Pero les confesaste
todo, desde tu participacin hasta la implicacin de todos y cada uno de tus
compaeros, y dos semanas despus, uno de ellos est preso, otro est
misteriosamente enfermo, uno est desaparecido, y otra debera estar
accidentada, no lo est por pura casualidad.
-Los Cullen no estn atacando a mi equipo! protest, indignada.
-No? Da la casualidad que ellos seran los primeros en beneficiarse del hecho
que ese informe no trascienda seal Charlie, implacable.
-Eso no quiere decir que hayan lastimado a nadie! Ellos no haran eso!
empec a enfurecerme-. Por qu Edward le dio a Alex el dinero para pagar la
fianza, si quiere que est encerrado?
-Oh, a ese respecto habrs notado que, estando todas las cuentas bancarias
y bienes de Alexander Stradivarius congelados y bajo supervisin, el que de
pronto tenga una cantidad tan grande de dinero salida de ningn lado slo lo
vuelve ms sospechoso, no? La conclusin ms simple es que se trata de
parte del dinero que rob, y que se est riendo en la cara del FBI al pagarle
con el mismo dinero que les rob antes me hizo ver Charlie, severo.
Me qued helada. No se me haba ocurrido pensar en que Alex tendra que
justificar de dnde haba salido el dinero de su fianza, y que sera muy
sospechoso que l dispusiese de una suma tan alta, una suma que
considerando su modesto salario por simple lgica no hubiese podido ahorrar
en toda su vida.

-Los Cullen tendran buenas razones para guardarle rencor a Jackson, l fue
quien impuls la investigacin que los puso en el ojo de la tormenta sigui
Charlie al notar mi silencio-. Todos sabemos que Jackson no hace misiones
encubiertas, y ese mensaje en su blackberry podra ser una trampa.
-No -murmur dbilmente, sin saber qu decir.
-S lo que ests sospechando respecto a Frederick Samstag, que est siendo
envenenado. Yo creo lo mismo. Los mdicos no aciertan a diagnosticar una
enfermedad porque no hay ninguna enfermedad: eso del malestar estomacal
me suena a arsnico en grandes cantidades. Ahora, quin mejor que un
mdico para saber qu cantidad administrar para aparentar una rara y larga
enfermedad que acaba en la muerte del paciente? continu Charlie,
inclemente.
-Carlisle no -musit- l nunca
-No directamente, del mismo modo que ninguno de ellos directamente
atropell a Sheila Cotton, es decir, a su hermana. Todo tiene un precio, incluso
la muerte, y contratar un asesino a sueldo no parece fuera del alcance de
alguien que colecciona automviles deportivos mencion Charlie casualmente.
-Y Mike? pregunt, recuperando la voz-. Ninguno de ellos querra verme
involucrada en algo as.
-Ah, s. Michael Newton asinti Charlie, como si estuviese pensndolo muy
detenidamente-. A Edward no le caa nada bien; de pronto Mike aparece
muerto, eres sospechosa, pero se prueba tu inocencia. Sin embargo, el
misterioso asesino es perfectamente ilocalizable admitmoslo: tal como estn
las cosas, ese crimen no se esclarecer nunca. La familia Cullen te fue de
mucho apoyo, siempre estuvo cerca y enterada de todo. Les estars muy
agradecida por siempre jams, sin sospechar de ellos nunca, o me equivoco?
aadi Charlie, completamente serio.
Me esforc en respirar lenta y regularmente. Era demasiado lo que estaba
diciendo Charlie. No, no poda ser verdad
Repentinamente, una mano blanca y de dedos esbeltos estaba dando
golpecitos contra el vidrio de mi ventanilla. Asustada, contuve apenas el grito
que estaba por escaprseme de la garganta. Ah estaba Edward, de pie al lado
de mi Chevy, sonriendo siniestramente. Por primera vez al mirarlo vi, sin lugar
a dudas y a simple vista, un vampiro: hermoso, temible, poderoso. Y
completamente letal.
Capitulo 27: culpables
Forks, Washington. Jueves 30 de mayo de 2006. Camino a la casa de los
Cullen, por la noche.

.
Repentinamente, una mano blanca y de dedos esbeltos estaba dando
golpecitos contra el vidrio de mi ventanilla. Asustada, contuve apenas el grito
que estaba por escaprseme de la garganta.
Ah estaba Edward, de pie al lado de mi Chevy, sonriendo siniestramente. Por
primera vez al mirarlo vi, sin lugar a dudas y a simple vista, un vampiro:
hermoso, temible, poderoso.
Y completamente letal.
-Hola Bella, seor Swan salud Edward con voz tranquila, medida, sin quitar
de su rostro la sonrisa manitica y siniestra, que me pona los pelos de punta.
Eso s, tuvo que hablar medio a los gritos para hacerse or por encima del
estruendo del motor.
-Edward musit, con una mano en el pecho, sobre el corazn-. Me asustaste.
-Lo lamento se disculp Edward con la misma sonrisa escalofriante-. No fue
mi intencin asustarte pero conduce, por favor, Bella, todos en casa
estn esperndolos.
Algo en el modo en el que dijo la ltima palabra me hizo pensar que dentro de
la casa, ms que unos civilizados vampiros vegetarianos, nos esperaba un
numeroso grupo de canbales hambrientos.
-Ya vamos para all promet, poniendo en marcha de nuevo el motor, que se
quej un poco antes de volver a poner la Chevy en marcha, muy lentamente.
Edward asinti, su sonrisa temible ms ancha que antes, dejando ver todos los
dientes blanqusimos y afilados. Tras una pequea inclinacin de cabeza, sali
disparado hacia la casa tan rpido que fue slo un borrn. Ya no se molestaba
en actuar humano.
Charlie y yo intercambiamos una larga mirada. Todo esto estaba siendo tan
confuso e inquietante que yo no saba muy bien qu pensar, ni mucho menos
qu decir.
-Tienes un backup? pregunt Charlie en voz baja.
-No. Si haba un lugar en que no cre que hiciera falta, era ste respond.
Claro que yo no tena refuerzos de emergencia, ni un plan B ni un as bajo la
manga. Le haba dejado una nota a Caddy, pero eso no sera una prueba
concluyente de nada. Phillips se haba ido antes que yo saliera de casa, y
Charlie estaba conmigo.

-Mala cosa suspir Charlie, mirando al frente.

-Entonces? pregunt, dudosa.
-Adelante a toda mquina respondi l, como si fuese obvio-. Es demasiado
tarde para retroceder.
Tuve que admitir que era cierto. Para bien o para mal, yo haba tomado una
decisin al venir aqu esta noche, y no haba margen para echarme atrs
ahora. Los ltimos metros los hicimos en silencio, y en mi caso, pensando
tanto y tan velozmente que de ser un dibujo animado hubiese debido salirme
humo de las orejas. Pensar mucho, sin embargo, no significaba que obtuviese
resultados, ya que la mayor parte de mis pensamientos giraban en crculos,
demasiado confundidos para decidir nada preciso.
Era verdad? Era siquiera posible? Nunca me lo haba planteado Nunca haba
sospechado de los Cullen, tal como Charlie haba sealado Haba considerado
seriamente a los Vulturi, pero no a los Cullen
Podan estar detrs de esto los Cullen o algunos de ellos o al menos uno?
Intent pensarlo racionalmente. Pese a que mi corazn se negaba de plano a
creerlo, forc a mi mente a considerarlo del modo ms neutral posible. Todos
ellos haban reaccionado demasiado bien a mis explicaciones sobre mi trabajo
encubierto espindolos a ellos. Haban comenzado a planificar la venganza en
ese mismo momento? Quin de ellos podra haber sido?
Edward? No, l nunca. l era mejor que eso. Adems, l no soportaba que yo
sufriera, y deba saber cunto me dolera que mis amigos fuesen heridos y
desaparecidos. l no hara algo as por principio, y si no, al menos para no
lastimarme indirectamente a m. Pero el lunes haba desaparecido durante
varias horas, y luego esta tarde haba tenido "unos trmites" que hacer no
pareca probable que hubiese ido hasta Phoenix y regresado, pero quizs
haba dado instrucciones a quien ejecutaba sus rdenes?
Demasiado asustada por el rumbo de mis pensamientos, intent pensar en
otra persona.
Alice? No, ella no tena el perfil. No es que le faltaran los medios o la
oportunidad, pero Alice no hara algo as, de ninguna manera. Pese a que sera
una estupenda planificadora, gracias a su don de ver el resultado final de sus
decisiones pero entonces no habra errores tales como que la atropellada
fuese la hermana de Sheila en lugar de Sheila misma, verdad? Aunque si
quien segua sus directivas era un falible humano
Horrorizada por pensar en mi mejor amiga de ese modo, pas al siguiente
sospechoso.

Jasper? Mi seguridad flaque un poco. l no disfrutaba matando, de eso

estaba segura, pero s hara lo imposible para proteger a su familia, y sobre
todo a Alice. Haba considerado que el informe pona en peligro el secreto y
estaba tratando de eliminar a mis compaeros? Pero entonces, por qu no
comenzar por m, que me tena ms cerca? Tambin tena ms cerca a Edward,
era eso lo que lo haba detenido? Si Jasper planificaba esos ataques y
muertes, Edward deba haberlo odo planificar eso, o Alice lo hubiese visto, le
haban permitido ellos seguir adelante? Por qu? Quizs haba algn pacto
detrs de eso? No le impedan seguir adelante con la matanza a cambio de
que me dejara viva a m? Un momento, quin garantizaba que estuviese
pensando en dejarme viva? Quizs slo pretenda dejarme para ltima
Sacud la cabeza. No quera pensar en Jasper planificando cmo acabar con
mis amigos, ni tampoco conmigo, y sin embargo
"Ella debi morir hoy, Edward. Yo slo voy a terminar lo que empezno
permitir que Alice viva en peligro, incluso uno pequeo. No sientes por nadie
lo que yo siento por ella Y no has pasado por lo que yo he pasado, aunque
hayas visto mis recuerdos. No lo entiendes"
Record las palabras como si proviniesen de una vida anterior, aunque slo
haca algo ms de un ao de que Jasper las pronunciara. Era lo que haba
argumentado esa tarde despus de que Edward detuviese a pulso la furgoneta
de Tyler, cuando la familia discuta cmo actuar ante el hecho que yo haba
visto a Edward actuar de un modo obviamente no-humano. Jasper no se haba
abalanzado con gusto sobre la oportunidad de eliminarme, pero haba estado
firmemente resuelto a hacerlo si eso significaba que su familia no estara en
peligro,incluso uno pequeo.
Al recordar esa conversacin, otros fragmentos igualmente inquietantes
vinieron a mi memoria:
"No le podemos dar una oportunidad a la humana a que diga algo Incluso si
todos desapareciramos, es peligroso dejar historias detrs de nosotros.
Vivimos muy diferentes al resto de nuestra clase, sabes que existen quienes
desearn tener una excusa para apuntarnos con el dedo. Debemos ser ms
cuidadosos que cualquiera! No tiene que ser una gran produccin. La chica
se golpe la cabeza. Puede que de pronto ese golpe resulte ser ms serio de lo
que aparenta. Todos los mortales se van a dormir con la duda de no volver a
despertar Los dems esperarn que seamos capaces de arreglar nuestros
asuntos. Tcnicamente, ese sera el trabajo de Edward, pero esto obviamente
lo supera. Sabes que yo me puedo controlar. No dejara ninguna evidencia"
"S, Rosalie, todos sabemos qu competente asesina eres"
Rosalie haba estado tan a favor de eliminarme como Jasper, aunque haba sido
ms vehemente que l al expresarlo. Algunos de los fragmentos resonaban en
mi cabeza con especial fuerza

Incluso si todos desapareciramos, es peligroso dejar historias detrs de

nosotros
Todos los mortales se van a dormir con la duda de no volver a despertar
Sabes que yo me puedo controlar. No dejara ninguna evidencia
Desde la primera vez en que yo haba odo esa conversacin grabada, ese
espionaje a decir verdad, me haba quedado en claro que Rosalie Hale era
dura, que cuando hablaba de matar lo deca completamente en serio, y que
ms me vala cuidarme de ella. Pero en esa ocasin, Edward los haba
convencido a ambos, Jasper y Rosalie, que yo no supona un verdadero peligro
para el secreto, y Carlisle finalmente les haba prohibido, en trminos muy
diplomticos, que me mataran. Por qu Carlisle haba reaccionado de forma
diferente esta vez?
Eso, si es que lo haba consultado. No era imposible que lo que estuviese
sucediendo fuese un arreglo privado entre entre quienes? Jasper y Rosalie?
Sin que Edward y Alice estuviesen enterados? Si no eran coautores, al menos
eran cmplices Mi alma gemela y mi mejor amiga, cmplices en intentar
matar o encerrar de por vida a mis amigos y quizs a m tambin? Pero
entonces no podran dejar con vida a Charlie, que estaba casi tan al tanto de lo
que suceda como yo Y si Jasper, Alice, Edward y Rosalie saban, era posible
que Emmett permaneciese al margen e ignorante de todo?
Demasiado pronto, antes que yo hubiese podido ordenar mnimamente mis
confusos pensamientos, estbamos frente a la puerta de la casa de los Cullen.
Apagu el motor, abrimos las puertas, bajamos de la Chevy. Subimos los
escalones hasta el porche y yo toqu el timbre pese a que era obvio que los
Cullen saban que estbamos all desde haca un rato.
Carlisle abri la puerta, lo que me sorprendi un poco. Estaba esperando que
fuese Edward quien nos hiciera pasar.
-Buenas noches, Bella, Charlie. Pasen, por favor invit Carlisle, amable,
aunque tambin me pareci un poco distrado.
-Buenas noches. Gracias acept Charlie.
Salud con un tmido "buenas noches" a Carlisle mientras dejbamos los
abrigos en el perchero del vestbulo, donde tenan el aspecto de harapos junto
a las sofisticadas piezas de diseador de los Cullen.
En el living estaba todo el resto de la familia, a excepcin de Jasper. Alice
estaba sentada en el suelo, delante de la mesita ratona, sobre la que haba
una computadora porttil con un gran sticker de "Hello Kitty" pegado sobre la
lente de la webcam. Emmett estaba sentado frente a un tablero de damas, y la
silla al otro lado estaba girada pero vaca; deduje que haba estado jugando

con Carlisle. Edward estaba sentado en la banqueta del piano, con la misma
sonrisa manaca de antes. Rosalie miraba desde uno de los sillones individuales
del sof un captulo de un teleteatro con expresin aburrida; Esme estaba
sentada en el sof, leyendo una revista de decoracin de interiores, aunque
levant enseguida la vista en cuanto entramos y nos sonri, de forma amable,
por suerte.
Tras intercambiar los saludos de rigor, Charlie y yo fuimos invitados a
sentarnos y Esme nos ofreci algo de beber, aunque ninguno de nosotros quiso
nada.
Carlisle y Emmett dejaron a un lado el tablero de juego. Rosalie apag el
televisor. Esme ya haba cerrado y guardado la revista. Edward se gir en la
banqueta, de modo de quedar de cara a nosotros. Alice cerr la computadora
porttil.
Todos nos miraban con mucha atencin, a Charlie y a m. Mi padre estaba muy
tenso, y yo, incmoda.
El ambiente se cortaba con un cuchillo.
-Oh! exclam de golpe, y a mi lado Charlie dio un respingo-. Esme,
cambiaste las cortinas? pregunt en voz un poco aguda a causa de la
histeria.
-S, te gustan? respondi ella rpidamente, levantndose y moviendo un
poco las nuevas cortinas para que yo pudiese apreciarlas mejor-. El aplique de
la cinta dorada sobre el borde me pareci un detalle muy apropiado, ya que
adems as combinaba con la madera de haya de la escalera y la de nogal del
parquet.
Asent como si hubiese entendido algo. Yo no diferenciaba una madera de otra
ni me importaba, pero la verdad es que las cortinas se vean bien. Esme volvi
a sentarse.
Un nuevo silencio sigui a mis palabras. Nadie pareca saber muy bien qu
decir.
-Cmo van tus estudios? pregunt Carlisle al cabo de varios segundos. Su
voz son como si hubiese estado estrujndose la cabeza en busca de algo
inofensivo que decir.
-Bien, bastante bien. Obtuve un "excelente" en mi ensayo sobre la
desesperacin, la ambicin y la desesperanza de los personajes de Un tranva
llamado Deseo ofrec.
-Qu bien. Felicitaciones.

-Gracias.
Otra vez nos quedamos en silencio. Todos estbamos evitando enfrentarnos al
metafrico gran elefante parado en medio de la habitacin. Ya habamos
hablado de cortinas y de mis clases, ahora haba que buscar algn otro tema
insustancial.
-Seor Swan, qu me dice de las fotos? dijo Edward de pronto, con una
expresin un poco menos aterradora que antes. Su sonrisa ahora era ms
irnica que cnica.
-Fotos? repiti Charlie sin entender. Yo tampoco supe a qu se refera
Edward.
-Las fotos que le fueron tomadas a Bella en Phoenix, junto a sus amigos sus
colegas del FBI especific Edward.
Charlie se qued inmvil, con los ojos muy abiertos, mientras una sonrisa se
empezaba a formar en mi cara. Ah estaba. se era el resquicio, el pequeo
dato, que echaba por tierra las conjeturas de Charlie. No es que yo creyera de
todo corazn capaces a los Cullen de mandar a matar a Sheila, Fred o Mike, ni
de meter en problemas a Jackson y Alex, pero la forma en que lo haba
expuesto Charlie lo haba hecho sonar tan posible tan creble que la agente
Swan no haba tenido ms remedio que analizarlo del derecho y del revs.
-Ninguno de ellos lo saban en ese entonces, a lo de mi trabajo encubierto
dije, con nueva firmeza en la voz, sorprendida y feliz-. Si Edward o Alice lo
hubiesen sabido, Aro lo hubiese sabido tambin, y no hubiese dejado pasar
eso, estoy segura. Las fotos fueron tomadas en septiembre, pero los Cullen
todava no lo saban nada en marzo del ao siguiente, cuando ya mi informe
final haba sido escrito y entregado.
-La conspiracin contra tu equipo comenz despus de que les contaras todo a
los Cullen seal Charlie.
-Pero las fotos fueron sacadas antes, y el informe final tambin se
abort antes de que ellos supieran siquiera que estaban siendo espiados y que
la espa era yo repliqu-. Las fotos son la clave. Quien sea que las haya
hecho, es quien est detrs de todo esto. Los Cullen no pueden haberlas
sacado ni mandado a sacar
-Cmo ests tan segura? insisti Charlie-. Cmo sabes que no contrataron
a alguien para que te siguiera y les pasara reportes sobre lo que hacas y con
quin te reunas? Podran haber temido que divulgaras su secreto o
simplemente Edward podra haber querido saber en qu andabas ahora que l
no estaba

Hubo algunos sonidos ahogados de los Cullen en reaccin a las palabras de

Charlie, pero no me detuve a orlos. Segu hablando rpidamente, las palabras
fluan solas de mi boca ahora que todo haba cado en su sitio.
-Edward tiene defectos, pero no es un psicpata acosador, pap exclam
rodando los ojos-. Ellos no contrataron a nadie para seguirme. De haber tenido
esas fotografas antes, los Cullen hubiesen averiguado quines aparecan junto
a m en la foto, y habran sabido que yo era agente encubierto, cuando
acabamos de establecer que no lo supieron hasta meses ms tarde. Y sobre
temer que yo divulgara el secreto, vamos, quin en su sano juicio me creera?
Era obvio que yo no dira una sola palabra!
Charlie se qued en silencio durante varios segundos, con los brazos
firmemente cruzados, procesando lo que acababa de or. Yo tambin repas los
acontecimientos recientes, y de pronto toda la explicacin de Charlie sobre
cmo los Cullen estaban detrs de todo me pareca insostenible, por
convincente que me hubiese sonado diez minutos antes. Interiormente, me
avergonc de haber estado a punto de creerle. Haba dudado seriamente de
mis amigos y el amor de mi existencia, los haba credo capaces de matar y
sobornar!
-En serio crees que por aparecer junto a dos miembros del FBI en una foto
alguien conjeturara de inmediato que eres agente encubierto? me pregunt
Charlie.
-No lo conjeturara de inmediato, lo sabra al cabo de largas investigaciones
respond yo, armndome de paciencia-. En verdad, si yo aparezco en Phoenix,
cuando los Cullen saban que mi madre vive en Florida, junto a dos miembros
del FBI, y alguien toma una foto de ese momento y la remite a los Cullen, creo
que ellos investigaran. Descubriran quines son Alex y Sheila, y entonces se
preguntaran de dnde los conozco. Seguiran investigando, y posiblemente
descubriran mi trabajo encubierto.
-Con lo sper secreto que es tu trabajo encubierto? pregunt Charlie,
enarcando las cejas-. Si es tan fcil descubrirte, qu hacen Phillips y Frazer en
casa? Luchan contra el destino?
-Qu hacen? Payasadas, si me preguntas respond, honesta-. No hacen ms
que atraer la atencin sobre m, en lugar de desviarla. No tienen mala
intencin, pero la verdad es que no estn ayudando. Respecto a mi trabajo, s,
es muy secreto y todo eso, pero todos mis compaeros de la Academia estn
sueltos, y cualquiera de ellos puede darle el dato correcto a la persona
equivocada. Adems que hay registros, incluso fotos, y el que sean secretos no
implica que sean inaccesibles. Eso, sin mencionar la telepata de Edward.
-Cmo hubiese la telepata de Edward ayudado a descubrir a tus compaeros
de la Academia, cuando los Cullen no saban que habas estudiado ah? quiso
saber Charlie.

-No dije eso. Dije que hay personas que me conocen de mis tiempos en la
Academia, que hay otras que tienen acceso a mi legajo de agente en actividad,
y que Edward tiene el don de la telepata aclar-. El que l se haya
encontrado o no con alguna de esas personas es otra cosa. A lo que apunto es
que ellos podran haberlo averiguado, que es complicado, pero no imposible.
Sin embargo, no lo averiguaron, algo que hubiesen hecho de tener las fotos
ante s, estoy segura. Aro no lo saba: eso prueba que ni Edward ni Alice lo
saban tampoco.
Charlie se qued en silencio, muy pensativo. Yo no poda dejar de sonrer, feliz
y aliviada. Me arriesgu a echar un vistazo a los Cullen, que estaban
sorprendidos, pero no enojados, para mi gran alivio.
-Respecto a Alexander, me encargu de desviar el dinero -empez a decir
Edward, pero en eso el blackberry vibr levemente en mi bolsillo y me centr
de inmediato en el pequeo aparato negro y plateado.
Tena una llamada entrante desde el nmero de Alex. Apret el botn que
aceptaba la llamada, sintiendo el corazn latir tan fuerte como si quisiera
salrseme del pecho.
-Hola? medio tartamude.
-Hola, Bella respondi Alex Stradivarius, y aunque normalmente yo no
hubiese calificado su voz como especial en forma alguna, en ese momento me
son a msica celestial-. Estoy libre!
-Me alegro tanto! exclam-. No hubo problemas?
-Ninguno. Quisieron saber quin haba gestionado mi fianza, pero les dije que
yo haba estado todo el tiempo tras las rejas y que no saba nada mencion,
medio rindose-. No me pusieron trabas y todo est en orden. Muchsimas
gracias por tu ayuda! Y perdona por favor que no te haya llamado antes, me
liberaron hace unas horas, pero es que ni bien me dejaron salir fui a ver a mi
familia, sobre todo a mi hermanita. Ella haba estado pasndolo muy mal estos
das en que estuve preso, y mi madre no poda creer que yo estuviese libre
hasta que me tuvo enfrente.
-Fabuloso, Alex, son tan buenas noticias -suspir de alivio. Alex deba estar
medio loco de felicidad; en mi vida yo lo haba escuchado hablar tanto de una
sola vez. Casi me sent culpable por llevarle malas noticias-. Mira, no quiero
alarmarte, pero por favor, tengan mucho cuidado, creo que hay alguien
tratando de eliminarlos le advert.
-Sheila coment algo de eso, aunque la forma en que se lo explicaste parece
haber sido algo confusa dijo Alex.

-S, me temo que no fui muy clara. Bsicamente, no creo que haya sido
casualidad que Fred se haya enfermado, te hayan arrestado y la hermana de
Sheila haya sido atropellada, todo en pocos das; me temo que alguien est
siguiendo al equipo y dispuesto a eliminarlo, uno por uno me pareci
escuchar a Alex tragar saliva, pero quizs eran slo imaginaciones mas-.
Como sea, tengan muchsimo cuidado, y ah, saben algo de Fred?
-No, nada espera -se escuch un murmullo de voces ms lejos del
micrfono del blackberry-. Sheila dice est intentando conseguir una foto de
Fred, pero que hubo algunos problemas. Y que la ltima vez que lo vio -hubo
una pequea pausa, mientras un nuevo murmullo de voces le daba
instrucciones a Alex- la ltima vez que lo vio, Fred estaba peor musit Alex,
impactado.
-Cunto peor? pregunt, asustada. Por favor, que no fuese demasiado
tarde
-Hola, Bella, soy yo, Sheila escuch de pronto la voz de Sheila, tras un breve
forcejeo-. Lo ltimo que supe fue que estaba en coma farmacolgico para que
no sufriera, y que su madre mand que maana por la tarde le administren los
ltimos sacramentos. Ella es muy catlica, y como los mdicos le dijeron que
es poco probable que Fred llegue vivo al lunes
Su voz se quebr, y yo solt un jadeo. Estbamos a jueves por la noche. Si
tenamos margen hasta el domingo para que Carlisle llegara hasta Fred, lo
diagnosticara correctamente y revirtiese el envenenamiento (si es que era eso
lo que Fred sufra, que tampoco era seguro) las cosas no pintaban bien, los
tiempos eran demasiado ajustados. Pero era todo lo que tenamos.
-Es gracias por la informacin, Sheila murmur, preocupada-. Por favor,
cudense mucho, y si llegas a saber algo nuevo sobre Fred o si por pura
casualidad Jackson aparece tocando el timbre de tu casa me avisas, s?
-Claro. Lo mismo digo en cuanto a Jackson, quiero decir acot Sheila-.
Muchas, muchas gracias por tu ayuda, y al benefactor annimo tambin, dile
por favor que gracias.
-Le dir promet, y al mirar hacia Edward, capt su sonrisa torcida, la
autntica, no esa mueca feroz de cuando llegamos a su casa-. Me alegra
mucho que todo est bien, pero me tengo que ir.
-S, slo una vez ms, muchsimas gracias por todo, y tendremos cuidado, Alex
te manda saludos, yo tambin, y nos mantenemos en contacto recit Sheila
velozmente.
-Hasta luego! me desped.
-Adis! exclam ella.

Volv a guardar el blackberry sintindome tranquila y ms segura que antes.

Este llamado haba, por fin, probado y confirmado todo lo anterior, si es que
haca falta.
-Alex est libre y en su casa anunci con una enorme sonrisa-. Todo sali
bien, pero dganme, de dnde se supone que sali el dinero de la fianza?
-Lo hicimos aparecer a travs de una institucin que le dio la coartada
necesaria aclar Edward-. La ASAM.
-"Asam"? Qu institucin es esa? quise saber yo, confundida.
-Se llama Asociacin de Socorros y Ayudas Mutuos. ASAM por sus siglas
respondi Edward con una sonrisa torcida-. Comenz como una broma de
Emmett, pero vimos el potencial que tena y decidimos crearla realmente.
-Emmett brome una vez diciendo que ya que dbamos limosna, bien
podramos poner una iglesia, y sugiri un nombre. Lo tomamos como una de
sus bromas al principio, pero pensndolo mejor, camos en la cuenta que era
una excelente idea. Lo que acabamos creando no es una iglesia, sino una ONG,
una especie de oficina explic Carlisle-. A menudo, cuando queramos hacer
donaciones sin llamar la atencin sobre nosotros, se nos presentaba el
problema de cmo 'blanquear' ese dinero para que saliese de algn lado que
no fuesen nuestras cuentas bancarias.
-Claro que era buena idea, se me haba ocurrido a m replic Emmett,
sonriendo ampliamente-. Esa ONG acepta donaciones de todo aquel que tenga
algo que donar. Luego, si alguien necesita dinero, slo tiene que ir a la ASAM y
completar un formulario sobre cunto dinero necesita, para qu, cuntas
personas se vern beneficiadas, si hay una manera de conseguir el mismo
objeto sin pasar por la ASAM y por qu no lo consigue entonces por ese
medio
-Se completa un formulario cort Rosalie-. Una comisin evala los pedidos, y
concede aquellos que considera ms importantes y para los que alcancen los
fondos. No hay obligacin de devolver el dinero, pero s se aceptan donaciones
de agradecimiento. No es muy conocida, y con un nombre as, muchas veces
no se la toma en serio pero existe y reparte dinero sin exigir la devolucin.
-En serio existe? pregunt, atnita.
-Claro que existe. Iba a llamarse originalmente "Iglesia Universal del Amor y el
Perdn de los Hermanos en la Fe del Seor", pero a Esme le pareci que era
tomar el nombre de Dios en vano, y por si acaso decidimos cambiarlo. No
queremos ofender a nadie ni herir sensibilidades, slo ayudar sin ser
descubiertos en el proceso. Por eso, acabamos creando una ONG en lugar de
una iglesia. Cumple las mismas funciones y despierta menos sospechas.

-Y es legal crear una ONG as? quise saber, dudosa.

-Perfectamente legal. Te asombraran las locuras que es posible hacer dentro
de la ms absoluta legalidad afirm Alice, sonriendo-. El FBI no podr decir ni
po, porque la ASAM existe desde hace aos, est inscripta en los registros
necesarios, no est metida en nada ilegal, y fue quien le dio a Alex el dinero
necesario para pagar la fianza.
-Y de dnde sac la... lo-que-sea, esa fortuna? pregunt yo, inquieta.
Slo faltaba que hubiesen armado toda esa maniobra para luego transferir el
dinero desde una cuenta a nombre de Edward Cullen
-ASAM corrigi Edward-. De una cuenta suiza que el FBI no localiz todava.
Los suizos son los mejores en cuestiones de discrecin y confidencialidad,
tenemos una fraccin importante de nuestro capital en ese pas. Alex no
encontr las cuentas que tenemos en el extranjero, creo que mayormente
porque no las busc. No es que me queje, y acab redundando en su propio
bien, despus de todo.
Pase una mirada atnita por la habitacin, de una cara sonriente y satisfecha
a la otra.
-Pensaron en todo, eh?
-Bueno, en casi todo admiti Emmett-. Nada nos prepar para el hecho que
cuando el soltern, digo, Edward (Edward le gru, aunque no pareca muy
enojado)-, se pusiese de novio por fin, fuese con una super agente encubierta,
pero por lo dems s, tenemos todo cubierto.
-Emmett, suficiente lo rega Esme. l se encogi de hombros, sonriendo.
-Respecto a Fred, Sheila y Jackson, no podemos darles ms garantas que
nuestra palabra que no tenemos nada que ver con lo que les pas expuso
Carlisle, serio-. No s cmo podramos probarles que no tuvimos nada que ver.
-No necesita probarnos nada. Yo actu precipitadamente, y saqu
conclusiones errneas admiti Charlie, incmodo-. Disclpenme, por favor,
por lo que dije.
-No se preocupe, Charlie le respondi Esme clidamente-. Usted es un gran
polica, y est acostumbrado a sospechar, adems que, viendo cmo expona
las cosas, debo decir que en verdad parecamos unos sospechosos de primer
nivel.
-Perdonen musit Charlie de nuevo, sus orejas ponindose coloradas-.
Hicieron tanto para ayudarle a esta gente, a Bella, y yo los acus

-Sabe qu? Vemoslo desde otro punto de vista: nosotros tambin queremos
saber quin abort la investigacin sonri Carlisle, cordial-. Quien sea que lo
haya hecho, tuvo sus razones, y queremos saber por qu lo hizo. Ese informe
nos concierne directamente, y queremos saber qu motiv a quien orden que
se aborte la investigacin justo despus de que el informe se haya dado a
conocer. Lo hizo para ayudarnos o para utilizar la informacin contra
nosotros en algn momento futuro?
Charlie asinti pensativo. Cometer un error de este calibre deba dolerle mucho
a su orgullo de polica, y el que los Cullen no aprovecharan a hundirlo o rerse
de l era algo por lo que yo siempre les estara agradecida.
-La autoridad necesaria para mandar abortar una investigacin slo la tiene el
alto mando del FBI expuso Charlie, pensativo-. Tuvo que ser alguien del FBI
quien firm la orden de abortar, pero si lo hizo por propia voluntad o bajo
amenazas eso no lo s.
-Pero si alguien chantaje a los jefes del FBI para abortar la investigacin, era
porque saba que esa investigacin estaba teniendo lugar seal Emmett.
-Lo del chantaje es una posibilidad, no una certeza expliqu yo.
-No cabe la posibilidad -empez Esme, insegura- que, al leer el informe final,
el alto mando del FBI haya llegado a la conclusin que la investigacin era una
tontera porque los vampiros no existen se le escap una sonrisa- y que la
misin encubierta haya sido abortada por eso?
-Sera posible si, junto con el aviso de que la misin encubierta era abortada,
hubiese llegado una orden de arresto para m por escribir el "fantasioso"
informe y quizs para Jackson por impulsar la investigacin admit,
relajndome en el cmodo sof blanco-. La operacin encubierta llev tres
aos y cost mucho dinero, no tiene sentido que se aborte de la noche a la
maana, al menos no sin establecer que hubo personas responsables de
malversacin de fondos pblicos. Pero nunca lleg ni siquiera un citatorio para
que yo diese mi explicacin de los hechos, y Jackson tambin sigui
trabajando, no estuvo preso en ningn momento. Y despus la conspiracin
-Me huele a que detrs de todo esto hay un vampiro opin Alice frunciendo la
nariz.
-Un vampiro en el FBI? pregunt, poco convencida. Yo ya haba considerado
y descartado esa posibilidad.
-No necesariamente, pero un vampiro podra haber sido el que amenaz a los
del FBI para que eliminaran la investigacin y el informe respondi Alice.
-Pero entonces volvemos al mismo problema: cmo supo el vampiro que la
investigacin exista? pregunt Edward retricamente.

-Yo creo que los Vulturi estn detrs de esto opin Rosalie, cruzndose
elegantemente de piernas-. A ellos tambin les afecta que se divulgue el
secreto.
-Menos que a los Cullen admit yo, avergonzada-. Los Vulturi no aparecen en
el Informe Final, yo todava no saba nada de ellos en ese momento.
-Pero el informe trata sobre vampiros, y se es bsicamente el secreto que
ellos se encargan de guardar consider Rosalie-. Es posible que ellos an no
lo supieran cuando Edward, Bella y Alice estuvieron en Italia, pero podran
haberlo sabido luego y ordenado la eliminacin de ese informe.
-No, las fechas no encajan expliqu, negando con la cabeza-. Investigu
bastante concienzudamente esa parte cuando supe que la investigacin haba
sido abortada. Yo envi el informe el 15 de marzo, ese da Sheila lo recibi, lo
ley, elabor un resumen y al da siguiente, 16, remiti ambos, el informe y el
resumen, a Jackson, que tras leer primero el resumen y despus el informe
completo lo envi instancias superiores al da siguiente, 17. La orden de
abortar se aprob tres das ms tarde, el 20, aunque Jackson estaba tan
centrado en encontrarme a m, que haba desaparecido junto con Alice para ir
a buscar a Edward, que no se enter hasta el 21. Como yo estaba al borde del
coma a causa del cansancio y dorm diecisis horas seguidas cuando
regresamos de Italia, no me enter de nada hasta el 22, cuando la
investigacin ya llevaba das suprimida.
-Y los Vulturi no pueden haber tenido ingerencia en esto porque? empez
Edward, probndome.
- porque estuvimos con ellos el da 20, y no me reconocieron como agente
encubierto, cosa que hubiesen hecho de haber tenido acceso al informe le
respond en el mismo tono un poco burln.
-Tal vez leyeron un resumen, o alguien les coment de la investigacin pero sin
dar nombres. Quizs saban de ese informe, pero no les ocurri asociarte a l
propuso Emmett.
-Una espa se infiltra entre los Cullen y escribe un informe sobre ellos; luego
dos de los Cullen aparecen junto a una humana que sabe demasiado, cmo
de difcil es atar cabos? observ, un poco exasperada-. Son crueles, pero no
estpidos. Estoy segura que de haber sabido del informe, los Vulturi se
hubiesen dado cuenta que la espa era yo.
-Tal vez no saban que el informe era sobre nosotros, quizs slo se enteraron
que el informe era sobre vampiros y ordenaron eliminar esa investigacin
cuanto antes postul Rosalie.
-No tienen el poder necesario para mandar a eliminar investigaciones
gubernamentales les record.

-Pero s podran haber sido ellos quienes amenazaron o sobornaron al FBI

especul Alice.
-No fueron esos Vulturi, y hay una razn ms simple que todo esto dijo
Charlie desde su rincn del sof, sin levantar un pice el tono de voz, y sin
embargo, todos guardamos silencio para escucharlo con toda atencin-. La
diferencia horaria. Tenemos nueve horas de diferencia con Italia, que est en
direccin Este y por lo tanto, nueve horas adelantada respecto a nosotros. El
tal Aro, por lo que deduzco, los recibi poco despus de las 12:00 hs., es decir,
cuando en Forks eran las tres de la maana.
Asent, aunque sin entender cmo poda eso probar que los Vulturi no estaban
involucrados ms bien indicaba lo contrario. Era verdad que Aro no haba
recibido al medioda, ya que afortunadamente Edward haba esperado la luz
solar directa, y eso lo haba obligado a ocultarse hasta el medioda, lo que me
dio tiempo a m de alcanzarlo, pero cmo era eso una prueba de que Aro no
tena nada que ver?
-Pero -Charlie hizo una pausa dramtica antes de seguir hablando- es la
Costa Oeste la que tiene nueve horas de diferencia. La Costa Este tiene apenas
tres, de manera que cuando en Italia son las 12:00, en los Estado de Florida,
Virginia, Nueva York, Pennsylvania y dems, son las 09:00. La sede central del
FBI est en Washington, pero no en el Estado de Washington, sino en
Washington D.C. Dado que el FBI comienza el horario de oficina a las 07:00 de
la maana, es no slo razonable, sino altamente probable, que al cabo de dos
horas se hubiese llegado a una decisin sobre el informe final, cuando se
supone que a una reunin de la alta cpula todos los asistentes van con el
tema bien sabido, no es como si se hubiesen reunido a leer el informe. Si se
reunieron, fue para tomar una decisin sobre qu hacer puntualmente, y s
que el alto mando se rene a primera hora de la maana, para repartir las
directivas de inmediato al resto de los escalafones y as aprovechar el da al
mximo.
An si hubiese habido discusiones al respecto, cosa que probablemente nunca
sabremos, no puede haberles llevado dos horas adoptar una resolucin. Lo
seguro es que la investigacin se abort probablemente entre las 07:00 y las
08:00 hora Washington D.C., es decir, entre las 10:00 y las 11:00 hora de
Italia, y por ende, antes de que hablaran con ese Aro seal Charlie-. No por
mucho, pero fue antes. Si el tal Aro se enter despus de la visita de Alice,
Bella y Edward de la existencia de esa investigacin es irrelevante, porque ya
haba sido abortada sin que l interviniera.
Nos quedamos en silencio por un minuto, asimilando la nueva informacin. Yo
caso acababa de procesarlo cuando de pronto Charlie frunci el ceo y aadi
algo en voz baja, algo en lo que yo no haba pensado:

-Eso significa que no estuvieron involucrados en el aborto de la misin

encubierta, pero an pueden querer eliminar al equipo, esos Vulturis. Cabe la
posibilidad que lo hayan sabido despus y estn tomando venganza.
-No conozco mucho a los Vulturi, pero mandar a atropellar a alguien no suena
como algo que ellos haran opin.
-Bella tiene razn me apoy Edward-. Si Aro hubiese mandado una partida de
limpieza, los investigadores del FBI hubiesen sido asesinados de un modo ms
directo. Probablemente les romperan el cuello; no creo que quisieran
arriesgarse a darle slo un matiz de credibilidad al informe chupndole la
sangre a Alexander, Sheila o cualquiera de ellos.
-Es cierto, los Vulturi no se molestan en ser sutiles para asesinar. No lo
necesitan, para eso se consideran reyes explic Carlisle con disgusto-. Esto no
aparenta ser un trabajo de ninguno de ellos, hasta donde los conozco.
Asent pensativamente con la cabeza. Me pareci superfluo aadir que los
Vulturi no me parecan para nada el tipo de persona que jugara al gato y al
ratn con su presa. Ni Flix, que pareca ser el principal verdugo, ni Jane,
tenan ese perfil. Los dos eran mucho ms contundentes, y de ser humanos, yo
los hubiese catalogado como criminales capaces de dispararle a alguien a
quemarropa y a sangre fra, sin que se les moviese un pelo y hasta con una
sonrisa. Todo esto del intento de atropellar a Sheila, el supuesto desfalco de
Alex, la enfermedad de Fred, la muerte de Mike para inculparme a m, no iban
con su estilo. La desaparicin de Jackson era ms fcil de atribuirles, pero ellos
no se hubiesen molestado en dejar un mensaje en su blackberry
No haban sido los Vulturi, no pareca que hubiese sido algn vampiro
vagabundo, y no haban sido los Cullen. Aparentemente, alguien del FBI haba
tomado la decisin de abortar la investigacin de un modo caprichoso y
arbitrario. Nada de esto tena sentido.
Lo ms razonable sera que un vampiro, de la faccin que sea, hubiese hecho
lo necesario para que los resultados de la investigacin no trascendieran. No
pareca tener sentido que un humano se tomara tantas molestias para proteger
un secreto que no era siquiera el suyo. Y sin embargo
Sacud la cabeza, cada vez ms confusa. Todo esto pareca obra de un loco,
pero de uno sumamente astuto, hbil y poderoso. La clase de loco ms
peligrosa de todas las que existan.
Capitulo 28: emociones
Forks, Washington. Jueves 30 de mayo de 2006. Casa de los Cullen, por la
noche.
.

Tras un silencio de un minuto, en el que a juzgar por las caras, cada uno
estaba devanndose los sesos en busca de una buena explicacin, Carlisle
carraspe (ruidosa e innecesariamente) para atraer la atencin antes de
hablar.
-Podemos seguir con eso ms tarde sugiri Carlisle-. Bella nos reuni hoy
aqu por otra razn, ms urgente.
-S, yo necesito ayuda expuse, un poco incmoda al ver todos los rostros
girados hacia m. No me senta a mis anchas siendo el centro de atencin.
-Te escuchamos. Qu tipo de ayuda exactamente? quiso saber Esme.
-Por una parte, necesito proteger a Sheila y Alex, y hacerlo lo antes posible
expliqu-. Quien sea que est tras ellos fall esta vez en eliminarlos, pero es
posible, dira incluso que probable, que siga intentndolo. Me sorprende que
todava no les haya pasado nada, pero cada hora que pasa estn en mayor
peligro.
-Ellos son bienvenidos a quedarse con nosotros por todo el tiempo que haga
falta ofreci Esme de inmediato.
-Muchas gracias, es muy generoso de tu parte, pero Alex no tiene permiso
para salir del Estado de Arizona mencion-. Podramos sacarlo a escondidas si
las cosas se enredaran demasiado, pero preferira no complicar ms su
situacin penal.
-Claro, claro no tuve eso en cuenta, perdn se disculp Esme.
-No hay nada que perdonar, Esme. Lo que necesito es que alguien vaya a
Arizona y se quede con ellos, protegindolos expuse, mirando directamente a
Esme-, y me parece que tengo a la persona ideal para eso.
-Yo? pregunt Esme, confusa.
-Claro que s. Es perfecto: podras pasar por una amiga de Sheila que se est
quedando de visita con ellos por unos das suger-. Por una cuestin de
edades, eres la ms indicada. Sheila tiene veinticinco aos, tienes veintisis,
adems que las dos tienen suficientes cosas en comn como para posar como
amigas.
-Tengo bastante ms de veintisis aos, Bella me sonri Esme.
-Te juro que no aparentas ni uno ms de veintisis le respond con otra
sonrisa.

-Todo eso est muy bien, pero no sera mejor enviar a dos personas, ya que
tambin hay dos personas que proteger? sugiri Edward-. Adems, as sera
ms fcil que uno de ellos fuese a cazar, por ejemplo, sin dejar a Sheila y Alex
desprotegidos.
-Ya llego a esa parte aclar-. Antes de eso, Fred sigue muy mal, est en
estado crtico a estas alturas, y necesito que Carlisle lo vaya a ver cuanto
antes.
-Ir a verlo, aunque no garantizo que vaya a descubrir qu tiene exactamente
cuando todos los otros mdicos no lo consiguieron se ataj Carlisle (otra vez).
-Sospechamos, pap y yo, que Fred est siendo envenenado expuse
velozmente-. Tu sentido del olfato debera ayudarte a establecer rpidamente
si eso es as o no.
Carlisle me mir estupefacto un momento antes de asentir respetuosamente,
casi dira que con admiracin.
-Eso me lleva al siguiente punto segu, satisfecha de cmo se estaban
desarrollando las cosas-. Edward, necesito que vayas con ellos, que le ayudes
a Carlisle con el diagnstico y que despus te quedes con Esme, Alex, Sheila y
Fred.
-Yo? pregunt l, sorprendido-. Por qu yo?
-Porque tienes dos licenciaturas en medicina, y puedes pasar sin problemas por
el hermano menor de Esme, que va con ella a visitar a sus amigos de infancia
expliqu, evitando por muy poco rodar los ojos.
-No hay alguien ms que pueda ser el hermano de Esme? empez Edward,
inseguro.
-Bueno, muchas gracias respondi Esme, entornando los ojos, aunque
sonrea.
-No quise decir eso! se corrigi Edward de inmediato, avergonzado-. Es que
no me gustara tener que alejarme de Bella, y menos ahora, que hay alguien
persiguiendo a su equipo y a ella para eliminarlos
-Por eso tienes que ir lo anim-. A m tampoco me hace gracia mandarte a
miles de kilmetros, pero nadie mejor que alguien capaz de or los
pensamientos de los dems para proteger a unas personas que estn en tanto
peligro.
-Cul es el plan? pregunt Charlie, el entrecejo fruncido en concentracin.

-Carlisle, Esme y Edward viajarn a Phoenix. Esme se quedar con Alex y

Sheila en un hotel, junto a unas cuantas computadoras con conexin
inalmbrica a Internet y un grupo electrgeno, por si a alguien se le da por
sabotear la electricidad o la conexin telefnica expliqu-. Alex puede
empezar a rastrear los datos perdidos desde ah y desde ese mismo momento.
Si recupera las fotos y los historiales de Chat, tambin debera ser capaz de
descubrir quin los envi y quin los elimin. Mientras tanto, Carlisle y Edward
irn al hospital y verificarn qu tiene Fred, y llegado el caso, le aplicarn el
tratamiento adecuado. Lo trasladarn junto a Alex y Sheila en cuanto sea
posible, Edward puede ocuparse de cuidarlo.
Carlisle lo seal con la cabeza- regresar a Forks lo antes posible, a fin de
no atraer la atencin con una prolongada ausencia; la falta de Esme y Edward
los mir a ellos, que se sentaron un poco ms rectos- ser menos notoria
para el pueblo. Durante ese tiempo Alice y Rosalie Alice sonri, Rosalie mir
con atencin- me protegern a m de cualquier eventualidad, y Emmett y
Jasper tomarn turnos para cuidar a Jessica -Emmett me sonri-. Dnde
est Jasper? pregunt, recordando de golpe que l no estaba.
-Vigilando a Jessica Stanley respondi Alice desde su lugar en el suelo-. Esta
noche es su turno.
-No pas nada sospechoso todava? Nadie merode por los alrededores de su
casa, no hubo movimientos sospechosos, o algo as? No la sigui nadie?
pregunt, ansiosa.
-Nada neg Emmett-. Todo tranquilo.
-Por qu no atacan a Jessica de una buena vez? exclam, harta.
-Ey, cre que no queras que nadie la ataque observ Rosalie, sorprendida.
-No quiero que sufra daos, pero estoy esperando que la ataquen aclar,
nerviosa-. Para qu, sino, la? me interrump al sentir a Charlie tensarse a
mi lado.
-La, qu? pregunt mi padre, entornando los ojos.
-La, la -tartamude- la sigui ese automvil hasta Tacoma. Para qu la
seguiran si no es para atacarla despus?
-Bells -empez Charlie, severo, y me di cuenta que una vez ms estaba
atando cabos.
-Desde que qued en claro que ese automvil, en el que todos sabemos que
viajaba el autor material del crimen de Mike Newton, la sigui, me pareci
bastante obvio que la atacaran en algn momento, quiero decir, si se tomaron

el trabajo de seguirla, no fue por nada, no? aad rpidamente, tratando de

justificar mis palabras anteriores.
-Bella! exclam Charlie, ms enrgico.
-El asesino tiene que haberse dado cuenta que ella lo vio, y que puede
identificarlo, como de hecho hizo, y no me parece que eso lo haga sentir muy
seguro, por eso no sera sorprendente que intente eliminar a Jessica, para que
llegado el caso de un careo, es decir, que pongan a Jessica a ver si puede
identificarlo al verlo cara a cara, ella no pueda reconocerlo como el asesino que
es, porque estara muerta, claro que slo estara muerta si l la mata -segu
farfullando a toda prisa.
-Isabella! el tono de Charlie era indignado, y me di cuenta que era mejor
callarme-. No puedo creerlo! l se puso de pie y qued de frente al sof, de
cara a m.
Los Cullen nos miraban con ojos muy abiertos, sin atreverse a intervenir, pero
bastante atnitos por la escena que se desarrollaba ante ellos. Edward estaba
un poco ms compuesto, l nos haba visto interactuar antes de modos
similares a ste. Pero los dems estaban completamente perdidos y creo que
un poco asustados.
-Jessica es tu amiga! Si esta es tu idea de una retorcida venganza, debo decir
que lo tuyo es peor que la misma mafia! exclam l, indignado.
Esa acusacin me enfureci. Yo no quera parecerme en lo ms mnimo a la
mafia, y aunque lo que haba hecho no era muy protocolar, tampoco era tan
grave.
-Yo NO me parezco a la mafia! exclam, ponindome de pie tambin,
encolerizada-. Jessica cont con custodia todo el tiempo, no corri peligro en
ningn momento! No la puse en peligro ni la dej desprotegida!
-S la pusiste en peligro! Sabas que la buscaran y an as! Charlie estaba
tan enojado que no poda ni hablar.
-Se te ocurre algo mejor? sise, irritada-. Necesitamos atraer y arrestar al
asesino! Jessica no corre peligro, est vigilada y protegida veinticuatro horas al
da. Todo est bajo control!
-No digo que no est bajo control, lo que no acabo de digerir es que hayas sido
capaz de algo as exclam Charlie en voz extraamente baja. De repente
haba ms reproche y dolor que furia en su voz-. Tendra que haber
sospechado cuando pusiste tanto empeo en sacarla de la crcel
-No tenas argumentos para mantenerla detenida musit, incmoda, mirando
mis pies. El tono de dolor en la voz de Charlie era mil veces peor que sus gritos

de enojo-. Y ella me deba ese favor adems, la situacin es de pura

ganancia, para todos
Charlie y yo nos quedamos ah, cara a cara, respirando pesadamente, sin
mirarnos directamente. l estaba dolido y decepcionado; yo me senta
culpable, pero no era capaz de arrepentirme.
-De qu estn hablando? pregunt la clara y aguda voz de Alice, mirando de
Charlie a m con una expresin de absoluta confusin.
Le ech slo un vistazo superficial al resto de los Cullen, recordando por
primera vez en un rato que an estaban ah, slo para encontrarme que todos
ellos tenan ms o menos el mismo gesto de desconcierto que Alice. Charlie me
dirigi una mirada penetrante antes de sentarse en el sof, y yo me dej caer
junto a l.
-Todos saben que despus de la llamada telefnica de los White, se descubri
que Jessica Stanley haba estado delante de la tienda de los Newton la tarde
en que Mike fue asesinado empec a explicar, y la mayora de los Cullen
asinti con la cabeza o susurr un silencioso "s"-. La polica interrog a
Jessica, y ella dijo que me haba visto a m dispararle a Mike. Despus se
estableci que Jessica estaba mintiendo, y ella acab en una celda por falso
testimonio. Yo le dije que deba hacer un trato con la polica para salir de ah,
que les ofreciera una declaracin completa y prolija de todo lo que vio y
escuch a cambio de quedar libre. En realidad sa fue una artimaa jurdica
para liberarla sin que la parte burocrtica de la polica pusiese trabas
expliqu.
Lo que ocasion esta discusin -hice un gesto con la mano hacia el espacio
que haba entre Charlie y m- es que yo no saqu a Jessica de prisin por puro
noble y comprensiva que soy, y l acaba de descubrirlo tuve que confesar-. Yo
insist tanto en que ella deba quedar libre porque porque ya estaba pensando
en que podra servir de anzuelo para atrapar al misterioso hombre del identikit.
Si se saba que ella estaba libre, supuse que el asesino no tardara demasiado
en buscarla para intentar eliminarla tambin. Pero ella nunca estuvo en
verdadero peligro! me apresur a exclamar, viendo las caras espantadas de
varios de los miembros de la familia-. Siempre hubo alguien protegindola y
era la nica forma de que pudisemos al menos intentar atraer al misterioso
conductor del automvil con chapa patente de otro Estado -acab con voz
dbil.
Un profundo silencio sigui a mis palabras. Charlie estaba ceudo, mientras
que los Cullen parecan estar digiriendo la noticia con bastante esfuerzo. Pese a
lo avergonzada que me senta, no haba culpa entre mis emociones, pero s
una pizca de terquedad y hasta de desafo.
Edward haba comprendido por las malas, despus del incidente que acab con
un plato roto, la mesa volcada y dos pistolas apuntndole a su pecho, que yo

era agente del FBI y que Charlie era polica, no importa lo poco que lo
aparentramos exteriormente. Bueno, ya era hora que el resto de la familia se
enterara tambin, de una vez por todas.
-Siempre dije que Jessica Stanley era una completa intil -dijo Rosalie de
pronto, y me gir a verla con sorpresa. Ella tena su atractivo rostro torcido en
una mueca de desdn-. Ni siquiera est sirviendo como cebo!
-Rosalie! exclam Carlisle, atnito.
-En serio! se defendi Rosalie-. El plan es bueno, tienes que admitirlo.
-Entiendo que estabas desesperada por atrapar quien mat a Michael Newton,
Bella, pero llegar a medidas tan extremas como arriesgar la vida de una de
tus compaeras -empez Esme, que pareca confundida-. S que debas estar
muy dolida por la prdida, y que quizs en el momento te pareci una buena
idea -empez, como si buscara excusarme.
-Estaba dolida por la prdida, es verdad, pero no actu desde lo emocional,
sino que pens todo muy fra y racionalmente tuve que admitir-. Era un plan
bien trazado: Jessica estara libre, pero siempre bien guardada, de modo que
llegado el caso no sufrira daos, apenas un susto, como mucho.
-No suenas arrepentida seal Emmett.
-Y no lo estoy. Sigo creyendo que es un buen plan, aunque preferira que no
trascienda ped, mirando de uno a otro-. Jasper, desde luego, puede saberlo,
pero preferira que nadie ms est al tanto.
Hubo un silencio incmodo. Los rostros de la mayora de los Cullen eran tan
cuidadosamente inexpresivos que deban estar bullendo de inquietud por
dentro.
-Hum, volviendo al plan para Phoenix puedo contar con su ayuda, pese a
todo? pregunt en general, mirndolos pero sin hacer contacto visual.
Hubo exclamaciones de entusiasmo de Emmett, Alice, y (sorprendentemente
para m), de Esme. Carlisle asinti con una sonrisa, Edward accedi poco
convencido, Rosalie asinti sin perder la compostura.
-Viajarn por tierra instru, ms segura de m misma-. Si hay, tal como
sospechamos, una organizacin detrs de lo que est pasando, no quiero
correr el riesgo de ponerlos sobre aviso del viaje al registrarse en una lnea
area. Viajarn por tierra, pagando siempre en efectivo e interactuando lo
menos posible con todo el mundo. Ah, y por favor, guarden todos los
comprobantes de pago cada vez que cargan combustible, y la cuenta del hotel.
Eh, si puede ser, no vayan a uno cinco estrellas, podrn acomodarse en uno
un poco ms modesto? medio rogu-. Desde luego, se registrarn bajo

nombres falsos, y por lo que ms quieran, paguen en efectivo le record

encarecidamente.
-De acuerdo, podemos hacer todo eso, pero por qu es tan importante que
guardemos las cuentas? pregunt Edward, incorporndose.
-Para que yo les pueda devolver el dinero despus expliqu-. Estn haciendo
todo esto por seguir mis instrucciones y para salvar a mis amigos, al menos
debo pagarles los gastos de combustible y del hotel.
Me sent muy rara de golpe, porque todos los Cullen me estaban observando
con sonrisas. Algunas eran cariosas; otras, condescendientes.
-Bella -Carlisle dud un momento antes de hablar-. Bella, cunto cuesta un
caf?
Lo mir con expresin perpleja. Desde cundo y para qu le interesaba a
Carlisle cunto costaba un caf?
-No estoy muy segura, pero dependiendo del lugar y del tamao del caf
entre cincuenta centavos y dos dlares respond, confusa.
-Invitaras a uno de tus amigos a tomar un caf, y lo pagaras por l? sigui
preguntando Carlisle.
Mi mente ech a volar y aterriz con Jacob. S, yo le pagara un caf.
-Bueno, s.
-Para nuestra economa, este tipo de gastos son lo que a la tuya es pagarle un
caf a un amigo explic Carlisle-. Para otra persona, viaje y la estada seran
una fortuna, pero para nosotros apenas es un pequeo gasto inusual. Por
favor, no te preocupes por el dinero, y no vayas a sentirte culpable me
advirti-. No lo estamos haciendo para que te sientas en deuda, de ninguna
manera. Al contrario, yo todava me siento muy en deuda contigo, y ni todas
las riquezas del mundo alcanzaran a pagar mi agradecimiento.
Su expresin, normalmente tan tranquila, era enfervorizada cuando lo deca.
Yo me qued en blanco, sin entender nada. Por qu me estara agradecido
Carlisle? Qu haba hecho yo, que l crea que tena que retribuirme?
-Salvaste a Edward, y poniendo tu vida en peligro explic Esme en voz suave,
supongo que comprendiendo mi confusin-. Alice nos cont que no dudaste un
minuto en ir a buscarlo y traerlo de vuelta sano y salvo. Nunca te agradecer
lo suficiente lo que hiciste por nuestro hijo.
Carlisle asinti enrgicamente.

-Eso fue puro egosmo musit, incmoda, sintiendo el tan familiar sonrojo
quemndome en las mejillas-. Yo no hubiese sido capaz de vivir sin Edward
-Fuiste a buscarlo pese a que l te haba hecho creer que no te quera y que no
le convenas. Lo rescataste sin pedir nada a cambio observ Esme. Por el
rabillo del ojo, vi a Edward cambiar el peso de un pie a otro, incmodo.
-Yo -empec a tartamudear.
-Acepta un caf de un amigo, por favor me sonri Carlisle-. S que no te
gustan los regalos, menos an los fastuosos, por eso acptalo graciosamente y
no volveremos a tocar estos temas por los prximos siglos, qu te parece?
Era una oferta tan tentadora que slo pude asentir.
.
En apenas media hora, todo estaba listo.
Carlisle haba tomado libres unos das en el trabajo. Esme haba escrito una
nota para la escuela disculpando la ausencia de Edward.
Edward y yo nos habamos despedido con mil promesas, de mi parte de no
hacer nada arriesgado ni peligroso, y de su parte, de hacer todo lo posible para
que nada ni nadie pudiese daar a Fred, Sheila y Alex.
Alice, mientras tanto, haba empacado, su especialidad.
Antes, yo haba llamado a Sheila, que otra vez casi sufri un infarto del susto.
Ella me haba proporcionado las direcciones del departamento en que ella y
Alex estaban, y del hospital en el que estaba internado Fred. Tenamos todos
los datos, hasta el nmero de habitacin. Con eso, Carlisle y Edward no
deberan tener problemas para llegar hasta l.
-Te envi la foto de Fred! exclam Sheila, como si lo recordara de pronto, lo
que considerando lo atontada de sueo que sonaba, no era imposible-. No la
recibiste?
-No estoy segura, no le prest mucha atencin al blackberry durante un rato
largo hoy admit, sin entrar en detalles que ese raro era mientras yo crea que
mi futura familia poltica quera borrar a mis compaeros, y quizs tambin a
m, del mapa-. Lo reviso, y si no lleg, te llamo.
La foto haba llegado, y no pude evitar un jadeo al verla. En una cama de
hospital, impersonal, blanca y con barandillas a los costados, estaba tumbada
una figura humana, demacrada y marchita. En serio se era Fred?

No es que antes hubiese sido gordo, pero ahora estaba demasiado delgado.
Tena la piel floja, como colgando, como suele suceder con quien pierde peso
demasiado rpido. Sus brazos eran casi ridculamente delgados, sus mejillas
estaban hundidas, estaba conectado a un respirador artificial y varias vas
intravenosas estaban insertadas en sus brazos. Aunque la imagen no los
mostraba, deba haber un par de aparatos a los que estaba conectado, ya que
l tena varios electrodos pegados en el pecho, hasta donde pude ver. En la
foto, tena los ojos cerrados, lo que haca que el conjunto me pareciera ms
muerto que vivo.
La piel tena un aspecto cetrino y poco saludable, pero para m lo ms
impresionante del conjunto fue que Fred estaba, repentinamente, calvo. Slo
le quedaba un ralo mechn de cabello en la parte delantera de la cabeza, cerca
de la frente. Hasta la barbita que usaba en el mentn la ltima vez que yo lo
haba visto haba desaparecido.
De inmediato le mostr la foto a Carlisle. Era para eso que yo la haba pedido,
despus de todo, para ver si l era capaz de un diagnstico preeliminar. l y
Edward, y despus toda la familia, incluso Charlie, la estudiaron con mucha
atencin, pero ni Carlisle ni Edward quisieron decir demasiado.
-Por ahora, veo dos grandes posibilidades: una, que los mdicos se hayan
decidido por la teora del cncer de estmago y le estn aplicando
quimioterapia y sesiones de rayos, eso explicara la falta de cabello, la prdida
de peso y el aspecto demacrado en general, que es esperable; en estos casos,
el paciente tiene que empeorar antes de mejorar explic Carlisle-. La otra
posibilidad me guardo de comentarla por ahora. Vi una vez un caso similar,
pero fue hace casi trescientos aos.
-Qu pas en el otro caso? pregunt, no muy segura de querer saber la
respuesta.
-El enfermo muri respondi l cuidadosamente, como si temiera estar
dando demasiada informacin.
-Muri? repet, irritada su reticencia a explicarse-. As, sin ms? "Muri"?
-En realidad, muri entre horribles dolores, convulsionndose y gritando
blasfemias se explay Carlisle-. Pero ese caso haba comenzado como una
infeccin en los pulmones, no un problema estomacal, aunque tambin hubo
prdida de peso y cada del cabello. Los sntomas podran corresponder a
enfermedades completamente distintas ves por qu no quise precipitarme?
Podra ser una simple coincidencia.
Yo no me cre en absoluto que los sntomas fuesen coincidencia, pero tampoco
quera pensar en Fred muriendo entre gritos de dolor. Prefer volver a
despedirme de Edward, aprovechando que Charlie estaba conversando con
Emmett.

.
Charlie y yo regresamos a casa saliendo al final de la cola de automviles.
Carlisle y Esme, que viajaban en el Mercedes, encabezaban la marcha,
seguidos de Edward, que iba en el Aston Martin, un automvil de aspecto
impresionante, muy veloz y con los cristales tan oscuros que parecan negros.
Edward no iba aparte por capricho, sino para que Carlisle pudiese regresar por
tierra sin dejar a Esme y Edward a pie.
El Mercedes y el Aston Martin doblaron a la entrada de Forks; en lugar de
entrar al pueblo tomaron el camino que conduca a la autopista. Sintiendo una
mezcla de alivio por la suerte de mis amigos y aoranza por Edward (y eso que
acababa de irse), desvi la mirada de las luces traseras que se perdan en la
oscuridad.
Suspir mientras pona en marcha la Chevy hacia la entrada al pueblo.
-Jackson hubiese estado orgulloso coment Charlie en voz baja-. Estuviste
estupenda esta noche, cuando organizaste el operativo.
Algo en esas simples palabras me puso al borde del llanto. El rol que yo haba
cumplido esa noche tendra que haberlo desempeado Jackson, no yo. Pero l
no estaba.
-Tengo un gran equipo musit.
-l siempre deca eso record Charlie con una sonrisa triste.
Asent, demasiado insegura de mi voz como para arriesgarme a hablar.
-Crees que lo encontremos? pregunt en un hilo de voz, cuando llegbamos
frente a casa.
Charlie no respondi, pero desvi la vista, incmodo. Yo tragu como pude el
nudo en la garganta. Record mi vieja auto-promesa de descubrir a quien
hubiese abortado la investigacin y averiguar por qu, para as devolverle a
Jackson su puesto de sabueso. Pareca que, en el improbable caso que
consiguiera averiguar quin estaba detrs de esto, ya sera demasiado tarde
para que el conocimiento le sirviera de algo a mi mentor.
.
Forks, Washington. Viernes 31 de mayo de 2006. Escuela Secundaria de Forks.
.

El da siguiente, viernes, fue tan malo como el jueves, e incluso un poco peor,
al no estar Edward a mi lado. Jessica Stanley me segua a todos lados como un
perrito sin dueo; caminaba si yo caminaba y se detena si yo me detena.
Desde que yo la haba librado de prisin, ella se comportaba conmigo como si
yo fuese una especie de mesas. Su comportamiento me causaba una mezcla
de irritacin y culpa difcil de disimular; me alegr que apenas tuvisemos
clases en comn este ao.
En lugar de Caddy, fue Phillips quien se ocup de hacer de mi guardaespaldas
dentro de la escuela. Eso tuvo una faceta positiva, ya que Phillips era menos
atemorizante que Caddy, no grua tanto y se mostraba ms amable con la
gente. Hasta le perdonaron con bastante gracia que los registrara en busca de
armas, porque el prometido detector de metales todava no haba llegado y
hubo que hacerlo del modo manual, a la antigua.
Pero, si l era ms relajado con algunas cosas, tambin era ms peligroso con
otras. Por ejemplo, Phillips era mucho ms conversador que Caddy, y en el
almuerzo (en el que yo otra vez recib un paquete de comida 'segura' y fra,
que ste vez trajo Caddy) se la pas contando historias de cmo la mafia haba
operado en Phoenix con la muerte de Leyla y los testigos que desaparecan
para reaparecer despus fragmentadamente, un trozo aqu y otro all. Tengo
que admitir que Phillips siempre se ajust estrictamente a los hechos, no
exager lo que haba pasado ni tergivers los sucesos. Pero, al mismo tiempo,
se encarg de relatarlo todo de un modo tal que la ms escalofriante historia
de terror sonaba a cuento de hadas al lado de su narracin.
Todos mis compaeros estaban pendientes de cada palabra que Phillips deca,
y estuvieron muy decepcionados cuando l se interrumpi al sonar el timbre
que marcaba nuestro regreso a clases. En lo que me pareci una mala parodia
de las 1001 noches, Phillips prometi que les contara ms la siguiente vez que
le tocara montar guardia.
Despus de or sus historias, como era de esperarse, todos me trataban de un
modo distinto, como si yo fuese una especie de prcer: demasiado fascinante
para ignorar, pero demasiado intimidante para acercrsele. La honrosa
excepcin era la fiel ngela, que se esforzaba en tratarme como siempre, y
Ben, que como de costumbre segua su estela.
.
En la clase de Clculo, que de por s no me era muy fcil que digamos, me di
cuenta tarde de que, con todas las agitaciones de la tarde y la noche anterior,
yo me haba olvidado por completo de hacer los deberes. Tena que entregar
los resultados de los tres primeros problemas que estaban planteados en la
pgina 85 del libro de texto dentro de dos minutos, cuando llegara la
profesora, y a menos que encontrara una forma de retroceder en el tiempo,
tendra que explicarle que me haba olvidado de resolverlos.

Cruc los brazos sobre el pupitre y hund la cabeza en ellos. Qu horror. Con
un poco de suerte, la profesora tendra compasin de m, lo adjudicara a la
presin de saberme (hice una mueca para m) perseguida por la mafia y
protegida por los dos miembros del FBI que me seguan a sol y sombra
-Ppssst, Bella! me llam una voz aguda y conocida.
Levant la cabeza de golpe, sobresaltada. Haba estado tan enfrascada
imaginndome cmo formulara la disculpa, que no haba notado que Alice de
pronto estaba frente a m.
-Alice! Qu haces aqu? le pregunt en voz baja, sorprendida-. Esta no es tu
clase
-No, slo vine a traerte esto. Lo olvidaste en casa anoche me dijo con una
sonrisa amistosa, entregndome unos papeles manuscritos.
Los mir con el entrecejo fruncido. Yo estaba muy segura de no haberme
olvidado nada parecido a eso en su casa, ni la noche anterior ni nunca. Hoje
las pginas, y entonces descubr que eran los deberes de Clculo, resueltos, e
incluso con una caligrafa bastante similar a la ma, algo torcida y despareja.
Levant la vista, atnita, hacia Alice, que segua delante de m, sonriendo ms
que antes.
-Edward me llam. Record que habas dejado los deberes en su escritorio
anoche, y me pidi que te los alcanzara hoy explic Alice guindome un ojo.
Comprend de inmediato el mensaje implcito: Edward deba haber recordado o
adivinado que yo no haba resuelto los deberes, y le haba pedido a Alice que
los hiciera por m, o quizs Alice haba 'visto' que yo reciba una mala nota por
no entregarlos
El que las mismas personas de las que yo haba sospechado la noche anterior
que quisieran matarme, a la tarde siguiente hubiesen hecho trampas para
ahorrarme el mal trago de recibir una mala nota, o quizs una llamada de
atencin, en el estado de nerviosismo que yo me encontraba bast para
hacerme estallar en llanto en ese mismo momento y lugar.
-Bella? Bella, no pas nada, ests a tiempo para entregarlos, estn
completos -intent tranquilizarme Alice, hablando en voz muy baja y rpida.
-Gracias, Alice alcanc a sollozar-. Gracias
-Oh, Bella -respondi ella, dndome unas palmaditas en el hombro.
La profesora entr justo entonces, antes de que yo pudiese recuperarme: me
encontr con lgrimas corriendo por las mejillas, hipo y los ojos enrojecidos.

Para colmo, si bien yo intent contenerme, una vez que empec a llorar ya no
pude parar. Ni yo misma estaba muy segura por qu lloraba, pero la verdad
era que no poda parar.
La profesora efectivamente se mostr comprensiva y mand que Alice me
acompaara a que yo me lavara la cara y me tranquilizara un poco. Phillips fue
con nosotras, marchando silencioso un paso por detrs, a fin de dejarnos cierta
intimidad sin 'desprotegernos'.
Alice, haciendo caso omiso a la profesora, me llev hacia uno de los bancos de
cemento que haba en el patio de la escuela y que se usaban en las muy raras
ocasiones en que el tiempo era lo suficientemente bueno como para hacer un
picnic. Yo solloc todo el camino. Una vez que llegamos, Alice me hizo
sentarme, luego se sent a mi lado, y entonces me abraz.
-Llora, Bella me susurr-. Necesitas sacrtelo de adentro. Llora todo lo que
haga falta.
Como si slo hubiese estado esperando a que me lo dijera, mi llanto se hizo
ms fuerte despus de eso. Llor y llor. Primero, de puro nerviosa que
estaba, pero despus los nervios dieron lugar a la angustia por todo lo que
haba estado pasando, cuando cre que mis amigos eran quienes queran
lastimarme (haba sido eso parte del plan de quienes estaban detrs de todo
esto? Quebrarme psicolgicamente y alejarme de mis mejores amigos y
compaeros, dejarme sola y expuesta, vulnerable? Casi lo haban logrado),
cuando supe que era poco probable que siquiera Carlisle lograra salvar a Fred,
cuando tuve que aceptar que lo ms factible era que ya habamos perdido a
Jackson
No s cunto tiempo pas. A veces, recordando ese momento, me parece que
fueron horas, y otras veces, creo que slo unos minutos. S que en algn
momento me qued sin lgrimas, ms tranquila, pero tambin terriblemente
cansada.
-Alice, quiero ir a casa susurr, demasiado agotada para que me importara
cmo sonaba yo ni lo que pensara nadie ms al respecto. Al diablo con la
agente Swan, en se momento slo quedaba una muy agotada Bella.
.
Alice se ocup de todo. No recuerdo muy claramente cmo, pero de algn
modo llegu a casa, a mi habitacin y a mi cama. Alice me quit las botas, me
cubri con las mantas y me dej tomar una de sus manos entre las mas. Yo
necesitaba ese contacto con piel helada, suave y dura. No era Edward, la mano
era demasiado pequea y evidentemente femenina, pero se le pareca
bastante y era lo ms cercano posible a una conexin fsica con l. Tendra que
bastar por ahora.

Recuerdo de un modo vago y como desdibujado a Phillips, preocupado,

ofrecindome un vaso de agua, un mdico o llamar a Charlie, y creo que me
negu a todo, pero no estoy muy segura. Agotada por el bajn emocional, me
dorm casi de inmediato, murmurando el nombre de Edward.
.
Despert muchas horas despus, cuando ya estaba completamente oscuro.
Tena sed y necesitaba usar el bao, pero por lo dems me senta mucho mejor
que antes. Descubr con cierta sorpresa que an tena la mano de Alice entre
las mas. Abr perezosamente los ojos, amodorrada y tranquila, y recin
entonces descubr que si bien tena una mano plida, helada y femenina entre
las mas, esa mano tena uas ligeramente ms largas de lo que yo recordaba,
y pintadas de un rojo intenso.
Me llev un buen susto al advertir que esa mano estaba unida a un brazo que
no le perteneca a Alice, sino a Rosalie. Aunque por una parte yo saba que no
haba razones para temer a Rosalie y que ella no querra lastimarme, su
imponente presencia an me intimidaba bastante. Solt la mano lentamente,
no queriendo ofenderla.
-Despertaste dijo Rosalie en voz baja, con una pequea sonrisa cautelosa-.
Menos mal. Ya pasaron casi dos horas del momento en que debes tomar tus
medicamentos. Estaba pensando que tendra que despertarte en un minuto.
Frunc el ceo, intentando comprender. Medicamentos, yo? Pero si no estaba
enferma
-Tu mueca tiene bastante buen aspecto mencion ella-. Con todo lo que te
estuviste moviendo y retorciendo, tem que se hubiese movido el cabestrillo,
pero parece estar todo en orden.
Slo entonces record la especie de muequera que Carlisle me haba colocado
la tarde anterior en el hospital. Me haba colocado un vendaje provisorio
primero, y una vez que la mueca estuvo desinflamada, lo reemplaz por una
cosa llamada, muy originalmente, "inmovilizador de mueca", que pareca un
guante acolchado sin dedos, con una abertura para el pulgar. Era bastante
cmodo, ms que los yesos, y tena la ventaja que yo poda quitrmelo para
baarme y volver a ponrmelo despus sin problemas.
Adems del cabestrillo, yo tena que seguir tomando los anti inflamatorios, uno
cada veinticuatro horas, por una semana. sos eran los medicamentos a los
que se refera Rosalie.
-Enseguida acept, frotndome los ojos con el dorso de la mano derecha, que
no tena obstruida por el coso se-. Pero tengo que ir al bao primero.
Rosalie asinti, cautelosa, como si intentara no asustarme.

-Puedes levantarte? Necesitas ayuda? ofreci, indecisa.

-Gracias, estoy bien le respond con una pequea sonrisa, como tanteando el
terreno, mientras me incorporaba. Ella me respondi con otra igual de tmida.
Despus de mi momento humano me cepill los dientes, y tras mirarme al
espejo, tambin me cepill el cabello. Estaba tan plida como de costumbre,
pero al menos haban desaparecido las ojeras y mis mejillas tenan un tono
ligeramente sonrosado. Para mis estndares, estaba perfectamente.
Rosalie me esperaba con la pastilla y un vaso de agua cuando volv a mi
habitacin. Tragu el medicamento rpidamente, y beb el resto del vaso de
agua con alivio.
-Qu hora es? pregunt por fin, sintindome otra vez con los pies en tierra
firme. Me sent
-Casi las ocho de la noche respondi Rosalie-. Charlie est abajo, con Alice.
Estaba bastante preocupado, pero coincidimos que lo mejor era dejarte dormir.
-Gracias. Hay noticias de Phoenix? pregunt, tratando de no sonar
demasiado ansiosa.
-Esme llam hace varias horas, cuando acababan de entrar a Arizona. Parece
que el trnsito es intenso y les llevar ms de lo previsto llegar a destino, pero
Alice los est guiando por telfono para que eviten las congestiones inform
Rosalie-. Prometieron llamar en cuanto llegaran.
Asent, tratando de no darle ms vueltas al asunto. Todo iba a salir bien. En
cuanto hubiese novedades, ellos llamaran. Todo va a salir bien.
A lo mejor, si me lo repeta suficientes veces, acabara creyndomelo.
Todo va a salir bien. Todo va a salir bien. Todo va a salir bien
Capitulo 29: noticias desde Phoenix
Forks, Washington. Viernes 31 de mayo de 2006. Casa de los Swan.
.
Caddy cocin la noche del viernes. Hubo pur de papas, pescado a la plancha y
ensalada. Alice y Rosalie regresaron a su casa, con la excusa que su familia las
estaba esperando, aunque intu que tena que ver con que Caddy ya haba
notado una vez que Edward no coma. Mejor no llamar la atencin sobre los
hbitos alimenticios de la familia, o la falta de ellos.

Comimos en silencio, con Phillips y Caddy dirigindome miradas intranquilas de

vez en cuando. Charlie me haba preguntado seriamente cmo me senta
cuando baj a comer, y cuando le contest sinceramente que bien, dej de
preocuparse, o al menos, de mirarme como si yo me fuese a desmayar de un
momento al otro.
Despus de comer yo estaba secando los platos que haba lavado Caddy, ya
que con la mueca atrapada en el cabestrillo yo no poda lavarlos, cuando son
el telfono. Casi dej caer todo lo que tena en las manos en mi apuro por
alcanzar el aparato lo antes posible.
-Hola, hay novedades? jade, el corazn en la garganta de los nervios y la
excitacin.
Haban Carlisle y Edward conseguido averiguar qu tena Fred? Podan
curarlo? Estaban Alex y Sheila con Esme? Estaban salvo?
-Eh, hola, Bells me respondi del otro lado una sorprendida voz profunda,
algo ronca-. Qu novedades ests esperando, si puede saberse?
Suspir, tratando de controlar el desencanto en mi voz. Nunca antes me haba
sentido decepcionada al or la voz de Jacob, pero sta vez estuve a punto de
colgar.
-Ah, hola, Jake salud, intentando sonar entusiasmada, pero no fui muy
convincente-. Cmo ests?
-Bueno, no soy yo quien est por ser rellenado de plomo por la mafia y quien
tiene a dos agentes del FBI siguindole la pisada para protegerlo enumer
Jacob-. En serio, Bells, por qu nunca me dijiste nada?
El tono herido de su voz me hizo sentir culpable, pero me repet que era mejor
que l siguiera a oscuras de todo, por su propio bien.
-Es complicado. No es que desconfe, es slo que no es mi tema de
conversacin favorito, y en verdad no le habl de esto a nadie en aos. Cuando
llegu a Forks, lo que ms quera era dejar todo eso atrs, olvidarme y hacer
de cuenta que nunca haba pasado adems que sonara jactancioso, "qu
importante que soy, que una vez la mafia intent borrarme del mapa"
-farfull, incmoda.
-Cre que ramos amigos me reproch Jacob.
-Y lo somos, claro que s, pero la verdad es que ahora mismo mi vida en un
desastre, y no quiero arrastrarte en l trat de explicarle-. Recuerdas esa
conversacin que tuvimos sobre los secretos? Sobre que a veces un secreto es
demasiado grande, que te supera, no es slo tuyo, y no puedes compartirlo sin
ms

-Hablbamos de los chup- de los Cullen en esa ocasin gru Jacob.

-Bueno, ahora hablamos de m. Cada uno de nosotros tiene secretos, y el mo
es bastante desagradable y oscuro dije. Era lo ms cercano a la verdad que
poda decirle a Jacob sin revelar demasiada informacin.
-Yo me convierto en un gigantesco lobo capaz de destrozar sanguijuelas, y el
tuyo es un secreto "desagradable y oscuro"? exclam Jacob, como si no
pudiese creerme.
No pude evitarlo. Empec a rer.
-Mi secreto no es tan espectacular, o al menos, no tan visual, debo admitirlo
coment antes de regresar al tono serio-. Pero Jake, sabemos que guardar un
secreto es algo muy difcil, y no quiero ponerte en una posicin sin salida.
Implor para mis adentros que Jacob comprendiese mi implcita mencin al
hecho que los dems licntropos seran capaces de orlo en su cabeza la
prxima vez que l se transformara, si yo le deca algo. No me gustaba tener
secretos hacia l, pero decirle la verdad no era una opcin. Mi trabajo
encubierto tena que ser todo lo secreto posible, y dejara de serlo pronto si
una veintena de jvenes de La Push estaban inexplicablemente al tanto.
-Parece que ahora ya lo s, al secreto, y a travs de Quil, nada menos, al que
se lo contaron unos tales Lauren y Tyler, compaeros tuyos que se encontr en
la playa gru Jacob, aunque sonaba ms herido que enojado.
El corazn se me detuvo por un momento, antes de caer en la cuenta que el
"secreto" del que Jacob estaba enterado era mi historia (oficial) con la mafia.
Mejor dejarlo creer que se era todo el secreto.
-No tuve ms remedio que contrselo a mis compaeros, dos agentes del FBI
irrumpieron en mi clase de literatura y dijeron que el que mat a Mike Newton
en realidad iba tras m, y que aparentemente es uno de los mafiosos que se le
escap a la polica de Phoenix, que me seguiran a sol y sombra desde
entonces y hasta que el peligro fuese neutralizado repliqu-. Si todava
vinieses a verme de vez en cuando, te lo hubiese contado tambin, o si
respondieras a mis llamadas, al menos, no hubieses tenido que enterarte por
medio de la estirada de Lauren aad, empezando a enojarme-. Ahora, si me
disculpas, estoy esperando un llamado, hablamos en otro momento. Adis.
Cort la comunicacin sin permitirle aadir palabra, volviendo a mi anterior
estado de nerviosismo. Pelearme con Jacob siempre me haca sentir mal, pero
aadir la pelea a mi estado de ansiedad anterior me pona al borde del
cortocircuito. Por suerte Caddy ya haba acabado de lavar los platos, y a juzgar
por el sonido que provena del bao, estaba duchndose.

-Podras ser un poco ms amable con l me reproch Charlie, entrando a la

cocina con una lata de cerveza vaca, que tir a la basura antes de seguir
hablando-. Jacob te salv la vida una vez.
-Esto del agradecimiento por salvar vidas est sobrevaluado mascull, no en
voz lo suficientemente baja como para que Charlie no me oyera.
Volvi a sonar el telfono. Charlie sali de la habitacin murmurando algo
sobre los modales. Fui a zancadas hasta el aparato, dispuesta a decirle un par
de verdades a Jacob sobre comportarse como un adulto y sobre sus estpidos
reproches, a la vez que trataba de hacer de lado mi sentimiento de culpa por el
modo en que lo haba utilizado para ir a la tienda de los Newton. Descolgu el
auricular casi con violencia, enojada principalmente por que justo ahora que yo
necesitaba desocupada la lnea, a Jacob se le hubiese dado por querer
hablarme.
-Y ahora qu quieres? ladr, irritada.
-Buenas noches, hablo con la casa de los Swan? pregunt una voz educada y
bastante sorprendida-. Aqu habla Edward Cullen.
-Edward! Soy yo, Bella. Disculpa lo de recin, yo Ya llegaron? Encontraron
a Fred? Cmo est? Podrn salvarlo? Y Alex y Sheila? Ellos estn bien?
Dnde est Carlisle? Y Esme? No hubo problemas?... Edward, sigues ah?
pregunt, preocupada al no recibir respuesta.
-S, ac estoy, esperando a que me des un momento para responder
respondi l, medio riendo-. Llegamos, encontramos a Fred, que est delicado
pero an no es demasiado tarde. Tenas razn: est siendo envenenado dijo
en tono muy serio-. Carlisle se est ocupando de sacarlo de aqu; yo estoy
dando una vuelta por el hospital, a ver si encontramos a quien estuvo
administrando el veneno. Esme est con Alexander y Sheila, ellos estn bien,
aunque asustados. Parece que llegamos justo a tiempo. Ellos se haban
atrincherado dentro de su departamento, pero ya estaban sin agua,
inexplicablemente colapsaron las caeras. Hubiesen debido salir en un par de
horas de no haber estado seguros que la ayuda iba en camino, y habran sido
presa relativamente fcil entonces. Pero todo est bien! ataj de inmediato,
quizs presintiendo el ataque de pnico que estaba por darme-. Estn en un
hotel, y Alexander ya est rastreando la computadora de Mike. Todo est bajo
control, te lo aseguro, nadie ser capaz de lastimarlos. Tendrn que pasar por
sobre mi cadver brome Edward.
-En serio estn todos bien? Fred tiene posibilidades de salvarse? Nadie
lastim a Alex ni a Sheila? tartamude, a medio camino entre el alivio (de
que nada malo hubiese pasado) y el pnico (al imaginar todas las cosas
horribles que podran pasarles).

-Todo bajo control. Te extrao, mi amor susurr Edward con su tono ms

deslumbrante, el que me haca quedar en blanco cuando lo tena a l frente a
m, hablndome con esa voz tan seductora.
-Yo te extrao ms murmur, sonrojndome sin saber bien por qu.
-No puede ser. Yo te extrao ms hace tanto calor en esta ciudad que no
puedo dejar de pensar en ti, en tu piel, tus labios
-Qu romntico exclam, sin acabar de decidir si lo que Edward haba dicho
era cursi o tierno.
-Te amo. Por favor, no lo olvides me suplic l, con esa voz que me derreta.
-No olvides que yo te amo, con toda mi alma le dije de todo corazn,
haciendo caso omiso a la sonrisa burlona de Caddy, que se diriga a su cama
en living con el pelo an hmedo de su ltima ducha, y a la mueca de
repugnancia de Charlie, que acababa de sacar la basura y haba odo la ltima
parte de nuestro intercambio.
-Buenas noches, Bella. Que descanses se despidi Edward con su voz ms
suave, casi un arrullo-. Rosalie estar montando guardia esta noche alrededor
de tu casa, Emmett est cuidando a Jessica, Carlisle se est ocupando de Fred,
y Esme, de Alex y Sheila. Estamos haciendo todo lo posible, por favor, no te
preocupes.
No preocuparme. Como si yo pudiese hacer eso
.
Forks, Washington. Sbado 1 de junio de 2006. Casa de los Swan.
.
Edward me llam el sbado a la maana, mientras yo estaba desayunando. No
tena grandes noticias que dar, slo llamaba para "or el sonido de tu dulce
voz", segn dijo, aunque despus result que s haba novedades respecto a
mis compaeros de equipo.
Fred haba pasado la noche con ellos en el hotel. Estaba muy dbil y
vulnerable, pero ahora que ya nadie le estaba administrando veneno, tena
buenas posibilidades de salir adelante, aunque deba cuidarse muchsimo de no
contraer alguna otra enfermedad, su debilitado organismo no poda luchar ni
siquiera contra un resfro. Por el momento, al menos estaba estable. A su
madre le haban hecho creer que Carlisle y Edward eran mdicos enviados por
el FBI que iban a trasladar a Fred a un centro de desintoxicacin especial, ya
que era claro que Fred estaba siendo envenenado por pertenecer al FBI. La

pobre mujer, asustada y esperanzada a la vez, les haba credo y les permiti
sacar a Fred de all, por mucho que los mdicos que haba estado tratando a
Fred en el hospital protestaran.
Alex se haba pasado la noche sin dormir, rastreando al hacker que haba
hecho desaparecer los rastros de "Bryan". Crea estar sobre la pista, pero las
seales eran confusas y l deba tener muchsimo cuidado de no ser
descubierto. Sheila estaba a su lado, ayudndole y haciendo sugerencias de
vez en cuando.
Aunque no eran las mejores noticias que caba esperar, al menos nadie haba
muerto an.
.
Al anochecer Alice apareci en casa cargando con casi su propio peso en
helado, chocolate y otras golosinas varias, adems de una docena de pelculas
bajo el brazo, y anunci, radiante, que tenamos nuestra fiesta de pijamas, la
que haba sido suspendida el fin de semana anterior. Con todos los
acontecimientos recientes yo me haba olvidado por completo, pero nada poda
distraer a Alice cuando se trataba de festejar.
Sobra decir que yo me negu con la misma resistencia con que Charlie se
negaba a ir al mdico, que era mucha. Y sobra decir que Alice no me prest la
menor atencin, sino que sigui organizando la fiesta de pijamas como si en
lugar de todos mis ruegos, amenazas, splicas, advertencias y quejas,
estuviese escuchando correr el agua. Ni siquiera se molest en discutir
conmigo.
El colmo fue cuando me pidi que bajara la voz, porque el cualquier momento
llegaran las invitadas. Casi empec a gritar de frustracin.
-Cmo te atreves a invitar gente a una fiesta que sabes perfectamente que no
tengo ningn inters en celebrar? pretend sonar segura y severa al decirlo,
pero me sali una especie de gimoteo lastimoso.
-No es una verdadera fiesta, es apenas una reunin entre amigas me corrigi
Alice, colocando un viejo edredn roto y descolorido en el suelo delante del
sof, a modo de alfombra-. Vendrn ngela y Jessica
-No tengo ganas de ver a Jessica, bastante la soporto en la escuela me quej,
enfurruada.
-Jessica te idolatra, cree que eres la Mujer Maravilla en una versin
contempornea y ms vestida replic Alice, colocando almohadones sobre el
edredn-. Adems, le prometiste a tu madre que haras cosas divertidas y
normales.

-Estabas escuchando a escondidas? protest, airada.

-No, slo tengo un odo mucho ms bueno que el tuyo respondi Alice,
distribuyendo las pelculas sobre la mesita ratona de modo que quedaron como
en una vidriera, con todos los ttulos bien visibles-. No es mi culpa de que
Rene hable en voz tan alta.
Mi madre me haba llamado en algn momento de la semana que acababa,
preocupada porque despus del correo electrnico que le envi la tarde en que
Jessica me acus del asesinato, y acab presa ella, yo no haba vuelto a
escribirle una lnea. La verdad, haba estado demasiado ocupada tratando de
resolver misterios como para ocuparme de cosas tan poco trascendentes como
baarme, comer o llamar a Rene. Charlie, Alice o Edward se haban ocupado
de recordarme las dos primeras, pero se les debi pasar la ltima, y fue as
que una tarde mam llam por telfono, alborotada como gallina clueca.
Fue una larga conversacin. O mejor dicho, un monlogo. Fiel a su costumbre,
como cada vez que se pona muy nerviosa, Rene habl sin parar, casi sin
dejarme meter bocado.
Me entr, entre otras cosas, que haba dejado el ikebana, y que de momento
todo su inters estaba en el club de lectura al que se haba asociado. Tambin,
que el equipo que entrenaba Phil haba ganado un partido muy importante,
aunque Rene no recordaba el puntaje exacto. Y que el vecino de al lado era
un juerguista que todos los fines de semana organizaba fiestas en su casa,
para irritacin de los vecinos (que nunca estaban invitados).
Pero lo principal de la conversacin fue que ella estaba sinceramente
preocupada por m, lo cual era agradable de or, e insista en que yo deba
dejar ya mismo Forks para irme a vivir con ella y Phil a Florida, lo cual era
reiterativo. Por fin, me arranc la promesa que yo hara algunas cosas
"normales y divertidas", a lo que acced sin pensarlo mucho y ah estaba el
resultado. Una fiesta de pijamas organizada en mi casa y sin mi
consentimiento.
-Vamos, Bella, una fiesta de pijamas es algo divertido y normal que hacer con
tus amigas insisti Alice.
-No estoy segura de que Jessica cuente como mi amiga seal con acritud-.
Estuvo a punto de lograr que me encarcelaran por asesinato.
-Con un polica como Charlie a cargo del caso? Nah, Jess no estuvo ni cerca
de meterte tras las rejas descart Alice con un gesto de desinters,
aadiendo otra frazada a las que ya haba sobre el sof.
-Adems, no creo que yo cuente como amiga de Jessica, cuando la saqu de la
crcel pese a saber que haba buenas posibilidades de que ella fuese atacada,
o mejor dicho, precisamente porque contaba con que ella sera atacada. No soy

una experta en cuestiones de amistad, pero no creo que una amiga haga eso
aad con amargura.
-Pero eso Jessica no lo sabe, y adems ella nunca estuvo en verdadero peligro,
siempre hubo alguien vigilando el lugar, listo para protegerla repuso Alice,
convencida-. Y si te sirve de consuelo, Caddy estar presente en tu fiesta.
-No es "mi fiesta"! protest.
-Se celebra en tu casa, y las visitas estn invitadas en tu nombre. Claro que es
tu fiesta me contradijo Alice, tan tranquila-. Ahora, por favor cambia esa cara.
ngela estar tocando el timbre en cuarenta y tres segundos, y no queremos
que no se sienta bienvenida, verdad?
.
En trminos generales, la fiesta fue menos terrible de lo que yo haba temido.
Vimos una comedia romntica y una comedia sarcstica, de humor negro. Nos
atiborramos de helado y golosinas, sentadas en el sof, los almohadones y el
edredn, y abrigadas con las frazadas. Alice hasta trajo un set de maquillaje
que supuestamente era mo, lo que en idioma Alice significaba que me lo haba
comprado sin preguntarme al respecto, y nos pint y arregl de tal manera que
parecamos salidas de una revista de moda. Incluso nos pint las uas de las
manos y los pies, no s muy para qu lo ltimo, pero era ms fcil dejarla que
resistirse. Aunque no lo dije en voz alta, porque eso hubiese sido darle alas a
ese tornado en miniatura, ella saba lo que haca y el maquillaje fue
verdaderamente sentador.
Phillips y Charlie se acuartelaron en la cocina, y en toda la noche no estuvieron
ni cerca de nuestro pijama-party.
ngela, como de costumbre, no habl mucho, pero particip, se ri y creo que
la pas bien. Jessica haba quitado de su cara la mueca de aterrada adoracin,
y si bien todava estaba lejos de volver a ser la Jessica de antes, al menos
estaba un poco ms cerca. Alice disfrut de la fiesta ms que yo, me parece,
aunque eso no es nada inusual. Caddy se integr asombrosamente bien al
conjunto, casi tanto como Rosalie, a quien yo honestamente no esperaba en la
fiesta, pero fue una adicin interesante.
Mientras que Caddy comi helado y chocolate como si fuesen los ltimos en la
Tierra, Rosalie los rechaz alegando que no podra mantener su figura ni sus
dientes si comiese eso. Bastaron esas palabras para empezar una especie de
competencia implcita entre las dos, una competencia por diferenciarse.
Cuando Caddy elogiaba a un actor, Rosalie lo criticaba. Cuando Rosalie opinaba
que un chiste era bueno, Caddy se las arreglaba para encontrarlo malsimo.
Cuando Rosalie eligi el 'passion rouge' para sus uas, a Caddy le pareci
horrible. Cuando Caddy se decidi por 'pinky princess', Rosalie dijo que era
infantil y ridculo.

Con todo, fue entretenido reunir a un grupo tan heterogneo de mujeres, y

pude olvidarme de los problemas por un rato, algo que yo hubiese considerado
imposible esa misma tarde. Tal vez, slo tal vez, deba permitirle de vez en
cuando a Alice que organizara este tipo de reuniones.
.
Forks, Washington. Domingo 2 de junio de 2006. Casa de los Swan.
.
Muy temprano por la madrugada del domingo me despert Rosalie, que esa
noche estaba encargada de mi seguridad. Haba recibido un mensaje de Alice,
diciendo que mi blackberry sonara en un minuto y que era importante que yo
atendiera ese llamado.
Esperamos en silencio a que el pequeo aparato sonara. A mi mente le
bastaron esos segundos para imaginar todo tipo de escenarios horribles, desde
que el hotel se haba incendiado y Alex, Sheila y Fred haban muerto, al igual
que Edward, Carlisle y Esme, hasta que el alto mando del FBI haba decidido
reasignarme a otra misin y pretenda obligarme a abandonar Forks
Respir profundamente, tratando de tranquilizarme. Lo del incendio no poda
ser, quin me estara llamando si todos estuviesen muertos? Pero poda ser
que alguno de ellos estuviese muerto No, Edward, Esme o Carlisle hubiesen
olido el incendio antes que pasara a mayores y sacado a mis amigos a tiempo,
no poda ser eso. Y lo de reasignarme, era remotamente posible, pero no me
llamaran en mitad de la noche, sino a una hora un poco ms educada.
Por fin vibr el blackberry. Tena una llamada entrante desde el nmero de
Sheila, que acept de inmediato.
-S, Sheila, te escucho dije de inmediato, ansiosa.
-Habla Edward me dijo su voz aterciopelada al otro lado de la lnea-. Sheila
me prest el aparato. Necesitamos instrucciones urgentes, agente Swan.
-Qu est pasando? sopl ms que habl. Edward no tena ni un asomo de
risa en la voz al pedirme instrucciones y titularme "agente".
-El hotel nos pide desalojemos las habitaciones. Dicen que hay una amenaza
de bomba y que todo el edificio debe evacuarse de inmediato. Qu tenemos
que hacer?
-Abandonen el hotel prestando muchsima atencin a los alrededores, podran
usar la confusin de la salida para atacarlos advert-. Vayan a otro hotel,
regstrense con nombres falsos y paguen en efectivo, por lo que ms quieran.

No llamen al servicio de habitacin, compren la comida para Alex, Sheila y

Fred en lugares al azar.
-Bien. Dentro de todo, es una suerte que la alarma se haya dado de noche
admiti Edward en voz baja-. Con lo soleado que es Phoenix, si hubisemos
tenido que salir de da, las cosas se hubiesen complicado.
-Tal como estn las cosas, hay que estar agradecidos murmur.
-Te amo, Bella, y te extrao. Me tengo que ir, cudate mucho se despidi
Edward velozmente.
-Adis alcanc a murmurar antes que l colgara. Deba estar muy apurado.
Volv a colocar el blackberry sobre la mesita de luz con un suspiro.
-Todo sera tanto ms fcil si tuviese a mis amigos cerca, al alcance de la mano
murmur para m-. No s cmo haca Jackson para maniobrar un equipo
dispersado a tantos kilmetros.
-Lo de la amenaza de bomba crees que sea intencional? me pregunt
Rosalie en voz baja-. Quiero decir, que amenazaron a ese hotel porque saban
que ellos estaban ah.
-Podra ser casualidad, pero a estas alturas yo ya soy capaz de creer que fue
intencional si un meteorito le cae en la cabeza a alguno de ellos respond yo,
abrazndome las rodillas-. Lo que no acabo de entender es cmo alguien pudo
saber
Me interrump de golpe. Haba una manera de que se pudiera saber, y ni
siquiera era de las formas ms sofisticadas de seguir y vigilar a alguien.
-Hay una posibilidad de que hayan rastreado los automviles admit,
empezando a comprender qu haba pasado-, en cuyo caso ellos saben ahora
mismo mejor que nadie dnde estn Tanto el Mercedes de Carlisle como el
Aston Martin tienen seguro, o me equivoco?
-No te equivocas. Estn asegurados con una de las empresas ms confiables
del sector respondi Rosalie.
-Y asumo que los dos tienen el seguro ms completo aad.
-S contra robo, incendio, destruccin total o parcial, daos a terceros,
granizo prcticamente todo est cubierto.
-Y dentro del seguro contra robo, hay un servicio especial de rastreo satelital
del automvil, destinado a localizar y recuperar el automvil en caso de robo

conclu. A mi lado, Rosalie asinti con la cabeza, antes de detenerse en seco y

abrir mucho los ojos. Era evidente que haba entendido-. Alguien se aprovech
de eso y est rastreando los autos satelitalmente.
Llam de inmediato al nmero de Sheila. Me atendi Edward, lo cual fue
bueno, ya que nos ahorr tiempo. De fondo se escuchaban el ronroneo de un
motor y murmullos de voces; ya deban estar viajan al siguiente hotel. Le
expuse mis sospechas velozmente.
-Podemos dejar los automviles en un garage y alquilar [rentar] otros para
seguir movilizndonos ofreci Edward tras pensarlo un segundo.
-No, eso no solucionara las cosas declin, sabiendo que eso, como mucho,
nos hara ganar tiempo-. Los automviles que se alquilan tienen con mucha
ms certeza un dispositivo de seguimiento satelital, precisamente para evitar
robos. Mira, Rosalie est aqu conmigo, te paso con ella, que va a decirte
dnde estn y cmo sacar los dispositivos de rastreo. Mtanse en un
estacionamiento cubierto o algo as, tengan mucho cuidado de colocarse de un
modo tal que no los enfoquen las cmaras de seguridad, y quiten estos
aparatos antes de seguir viaje orden-. En lo posible, que ni siquiera bajen
todos de los autos, por si acaso.
Le pas el blackberry a Rosalie, que pese a estar bastante sorprendida, se
puso a dictar instrucciones de inmediato. Era evidente que disfrutaba del hecho
que Edward tuviese que obedecerle.
Mientras Rosalie mandaba a Edward, yo me romp la cabeza pensando en un
lugar que pudiese hospedar a tres vampiros y tres humanos durante las horas
de sol, que fuese cmodo y seguro, tuviese agua corriente y electricidad, del
que no pudiesen expulsarlos, que estuviese en el estado de Arizona
Rosalie me devolvi el blackberry antes de que yo hubiese encontrado el
escondite perfecto. Haba considerado desde un motel barato hasta una crcel,
un hospital o un refugio para indigentes, pero ninguna de esas opciones me
convenca. Hubiese sido estupendo que mi madre todava viviese en Phoenix,
pero se no era el caso, y la casa ya haba sido vendida.
-Listo, creo que ahora los que nos persiguen van a llevarse una buena sorpresa
me dijo Edward con satisfaccin y un punto de orgullo en la voz-. No slo
saqu los artefactos de nuestros automviles, sino que los instal en los dos
extremos de un colectivo [autobs] convertido en una especie de vivienda de
un grupo de rock alternativo pacifista y vegetariano, que segn los
pensamientos chofer va a Ohio. Eso debera bastar para desconcertarlos por un
rato.
-Me alegro respond con una sonrisa-. Pero sigo preocupada por dnde
esconderlos.

-Est por amanecer. Todava no nos da la luz directa del sol, pero ya no falta
mucho mencion Edward-. No quiero presionarte, pero si vamos a
escondernos durante el da, convendra que decidiramos ahora dnde va a
ser.
Suspir profundamente, desalentada. Mi idea ms plausible era tan poco
compleja que hasta me avergonzaba de que no se me ocurriera anda mejor.
-Prueben alojarse en algn hotel de otra ciudad de Arizona; Phoenix no es la
nica ciudad con hoteles, y los que hayan hecho esto no pueden poner en
alerta a todos los hoteles de Arizona razon-. Lo importante es que no salgan
del Estado, por Alex. La libertad condicional no le permite salir del Estado de
Arizona
-Veremos qu podemos hacer respondi Edward, que sonaba preocupado-.
Alex no puede trabajar si estamos yendo de un lado a otro, y tampoco es lo
mejor para Fred ir de un lado al otro en el asiento trasero de un automvil.
Necesitamos un lugar del que no nos puedan echar, pero no tenemos ninguna
residencia en Arizona, y no parece prudente comprar una ahora
-Bella, se me acaba de ocurrir algo musit Rosalie, tocndome con suavidad
el hombro para llamarme la atencin. Me sobresalt, casi haba olvidado que
ella estaba junto a m.
-Espera un momento, Edward, por favor le ped antes de volver la atencin a
Rosalie.
-El delito que se le imputa a Alexander es estafa contra el FBI, verdad?
especific Rosalie.
-S, es de lo que se lo acusa respond yo, saltando en defensa de mi amigo.
-Entonces es un crimen federal, y no hay ninguna restriccin para l sobre
permanecer o no en un determinado Estado me hizo notar Rosalie.
-Pero la libertad bajo fianza -tartamude.
-Bajo fianza, no bajo vigilancia. Alexander no tiene permiso para salir del pas,
pero s puede dejar el Estado. Puede ser que no d una buena impresin ante
la Justicia el que abandone Arizona, pero no es ilegal en su caso explic ella,
una sonrisa empezando a formarse en su rostro.
Yo sonre tambin, contagindome del alivio que ella senta. Tena razn! Y
todo era tanto ms simple en ese caso
-Estudi abogaca en una ocasin explic Rosalie con un encogimiento de
hombros-. Fue un shock bastante importante en esa poca, el que una mujer

estudiara ese tipo de carrera, y sa fue justo la razn por la que lo hice. Ya nos
fue til ms de una vez.
-Edward, qu posibilidades hay de organizar una maniobra de distraccin en
Arizona? pregunt, volviendo a la interrumpida conversacin con mi amado.
-Qu tipo de distraccin? quiso saber l, confundido.
-Una falsa pista, por ejemplo. Alguien que cobre un cheque, o mejor todava,
haga una compra con una tarjeta de crdito en, no s, Tucson, o para el caso,
Peoria, Glendale, Mesa, Tempe o Chandler tambin sirven expuse velozmente,
citando varias ciudades situadas cerca de Phoenix-. Algo que les haga creer a
los que rastrearon los automviles que al menos uno de los Cullen est en
Arizona todava.
.
Delineada la estrategia, yo debera haber vuelto a dormir. Era muy temprano,
tanto que todava estaba oscuro, pero yo estaba demasiado ansiosa e inquieta
para volver a los brazos de Morfeo. En cambio, me levant, tom una ducha
bien caliente, me vest y baj a desayunar. Rosalie me hizo compaa mientras
yo atacaba mis cereales con leche con ms ansiedad que hambre.
-Vas a comerte eso? me pregunt con una mezcla de sonrisa y mueca de
asco.
-No es un puma, pero est mucho ms a mi alcance me encog de hombros-.
No es tan malo. Se supone que los cereales son nutritivos.
-Esos cereales huelen a plstico. No entiendo cmo eso podra ser nutritivo
respondi Rosalie frunciendo la nariz.
-Bueno, contienen edulcorantes, colorantes y saborizantes permitidos, segn la
caja ofrec-. Debe ser eso lo que los hace oler as.
-Mi madre me haca comer avena con miel coment Rosalie de pronto,
pensativa-. Yo lo odiaba.
Me detuve con la cuchara a medio camino hacia la boca. Nunca antes Rosalie
haba ofrecido ningn tipo de informacin sobre su vida humana, y yo no saba
muy bien cmo reaccionar al respecto.
-En casa era la cocinera la encargada de las comidas musit Rosalie, con una
sonrisita melanclica-. Mi madre nunca hubiese permitido que yo cocinara.
Cuando era ms pequea, sola escabullirme a la cocina a ver trabajar a la
cocinera, a robarle galletitas y, cuando me dejaba, ayudarle un poco a mi

madre no le gustaba, pero desde que tuve once o doce aos, me lo prohibi
por completo. Una nia bien no tiene nada que hacer en la cocina.
-Mi abuela sola decir que deba aprender a cocinar o nunca conseguira marido
coment con una sonrisa tmida.
Rosalie solt una especie de carcajada triste.
-Irnico, considerando que tu futuro marido no come observ ella, colocando
un mechn de su perfecto cabello tras la oreja-. Adems, no parece que ests
desesperada por casarte.
-No admit-. Mi mam hizo un excelente trabajo inculcndome que todo
matrimonio celebrado antes de los treinta aos tiene enormes probabilidades
de acabar mal.
-Es asombroso lo rpido que las sociedades cambian en algunos aspectos, y
qu lentamente en otros musit Rosalie, pensativa-. Sabas que yo estaba
ardiendo en deseos de casarme a los dieciocho aos? Es ms, faltaba slo una
semana para la fiesta cuando fui convertida.
-No lo saba ment. Algo de eso apareca en los recortes de prensa que Alex
haba recuperado, pero no haba nada muy concreto, y no me pareca prudente
traer eso a la luz delante de Rosalie. Luego, pensndolo mejor, decid
rectificarme-. Quiero decir, no s nada concreto. Alex encontr un peridico
digitalizado que hablaba sobre tu desaparicin y que haban encontrado
algunos restos de ropa y tu sombrero junto a una buena cantidad de sangre, y
que se tema que hubieses muerto, pero no deca nada de tu vida humana.
Aguard mientras ella contemplaba el exterior a travs de la ventana. Pareca
intentar calmarse.
-Te gustara or mi historia, Bella? No tiene un final feliz, pero cul de
nuestras existencias lo tiene? Estaramos debajo de una lpida si hubiramos
tenido un desenlace afortunado.
Asent, aunque me aterr el tono amenazante de su voz.
-Yo viva en un mundo diferente al tuyo, Bella. Mi sociedad era ms sencilla. En
1933, yo tena dieciocho aos, era guapa y mi vida, perfecta
Rosalie me cont sobre su vida y sus ltimas horas como humana. Aunque no
entr en detalles sobre lo que sufri a manos de esos desalmados, quizs por
saber que yo era agente encubierto y que haba visto y vivido situaciones
sanguinarias antes, Rosalie fue bastante explcita en cuanto al cmo haba
matado a los hombres (si es que merecan ese ttulo, tal como ella deca) que
haban abusado de ella, y cmo haba roto prcticamente todos los huesos de
Royce King II despus de dislocar todas las articulaciones de su cuerpo.

Llegado ese punto, agradec no haberme acabado mi cereal, que para ese
entonces estaba empapado en leche, fofo y sin sabor. Yo no me consideraba
una delicada florcita, pero hasta un agente encubierto tiene derecho a sentir
retortijones al or cmo, para el momento en que Rosalie acab de fracturarle
las costillas a Royce con cuidado de no romper la piel para que no sangrara, l
ya estaba afnico de tanto gritar de dolor.
Al final vino lo que Rosalie en verdad quera decirme, aprovechando que
Edward deba estar todava en Arizona para esas horas. Sus razones para que
yo permaneciera humana podan parecerle razonables a ella, pero no me
bastaban a m. Debi comprenderlo, porque me dijo tambin que comprenda
que con una vida como la ma, tan al borde del peligro en todo momento, la
maternidad no deba ser una de mis prioridades, pero insisti en que lo
pensara.
Yo estaba agradecindole por permitirme conocerla mejor, para entenderla,
cuando Caddy se despert y levant de su colchn de aire en el living. Rosalie
se despidi velozmente y desapareci, ya que se supona que ella no haba
pasado la noche en casa, y si podamos ahorrarnos de explicar cmo ella haba
venido a pie (porque no haba un automvil estacionado cerca de casa en el
que ella hubiese podido llegar), tanto mejor.
-Muosnas salud Caddy al aparecer en la puerta de la cocina.
Iba rascndose el ombligo con una mano y la nuca con la otra, con los ojos
entrecerrados de sueo. Otra vez usaba su pijama rosado con estampado de
gatitos, y su cabello estaba hecho un desastre, quizs porque se haba ido a
dormir con el pelo hmedo. No pude evitar pensar que si alguno de mis
compaeros la viese con ese aspecto tan hogareo, Caddy perdera buena
parte del temeroso respeto del que gozaba en la escuela.
-Bueno das le respond.
-Hay noticias de tu familia poltica? pregunt ella ahogando un bostezo.
A Caddy y Phillips yo les haba dado una versin un poco distorsionada de los
hechos, una en la yo le haba pedido ayuda a los Cullen por ser Carlisle
mdico, porque Esme aparentaba una edad parecida a la de Sheila y porque
Edward podra ayudarles, ahorrndome todos los dems jugosos detalles, tales
como las sospechas de Charlie, la verificacin de inocencia de los Cullen, mis
planes de aprovechar los sentidos especialmente agudos y el don de Edward
para ayudar a mis amigos, y mi discusin con Charlie por haber liberado a
Jessica slo para usarla como cebo. Detalles, apenas.
-S respond, vaciando el cuenco de cereal en el tacho de basura antes de
enjuagarlo-. Vienen hacia aqu, trayendo a parte del equipo que trabaj junto a
m en la misin encubierta anterior en que particip. Vamos a seguir
trabajando desde ac para descubrir quin abort la misin y por qu lo hizo;

quin trat de matar o encerrar a los miembros del equipo, quin asesin a
Mike Newton, y ya que estamos, para tratar de encontrar a Jackson, vivo o
muerto.
-La base de operaciones se muda a Forks, entonces? pregunt Caddy,
dejndose caer en una de las sillas de la cocina.
-S. Deberan estar llegando a la madrugada respond.
-Pobres los buenos habitantes de este pueblo se compadeci Caddy,
sacudiendo la cabeza con una sonrisa-. Tanta emocin junta acabar
matndolos. Agentes del FBI custodiando las aulas ya era algo impresionante,
pero tener adems un equipo de investigadores trabajando desde la casa del
jefe de polica va a causarles un patats de puro regocijo.
-Nadie tendr por qu sufrir un patats advert de inmediato, enrgica-.
Nadie debe saberlo. Alex, Sheila y Fred llegarn de madrugada, nadie los ver,
y estarn encerrados trabajando todo el tiempo que pasen aqu. Ser un
secreto absoluto, nadie debe ni siquiera sospecharlo. Sera difcil explicar mi
repentina familiaridad con el FBI sin levantar sospechas.
-Si consigues salirte con la tuya en sta, voy a empezar a creer que todas esas
teoras conspirativas sobre los espionajes del gobierno, los agentes secretos
infiltrados en los lugares ms inverosmiles, los espas internacionales y hasta
esas historias sobre marcianos congelados, tienen algo de cierto dijo Caddy
lentamente, pronunciando cada palabra con mucho cuidado.
Yo hice una mueca. La espa del gobierno era yo, no tenamos espas
internacionales ni extraterrestres congelados en esta historia (aunque s
vampiros y hombres lobo, eso deba contar, slo que Caddy no lo saba), pero
por lo dems, la realidad ya superaba a la ficcin.
Capitulo 30: operacin argonautas
Forks, Washington. Domingo 2 de junio de 2006. Casa de los Swan, tambin
conocida como base de trabajo para la "Operacin Argonautas", destinada a
llevar sanos y salvos a Forks a Cotton, Sheila, Samstag, Frederick, y
Stradivarius, Alexander.
.
El domingo se me hizo muy largo. Charlie no sali a pescar, ya que consider
que quedaba mal que l saliera a pescar y me dejara a m en casa con los dos
agentes del FBI. Tena razn respecto a los chismosos de Forks, por supuesto,
pero yo personalmente hubiese preferido que l saliera a pescar, no porque me
lo quisiera sacar de encima, sino porque Charlie en verdad necesitaba relajarse
y pensar en otras cosas por unas horas. Yo haba tenido el pijama-party para

distenderme, pero l no haba tenido oportunidad de hacer algo que lo

distrajera en das.
Por fin, si bien no se fue a pescar, al atardecer Charlie viaj hasta La Push para
visitar a los Black. Le envi saludos para Billy y Jake, y me qued en casa,
aprovechando para adelantar deberes atrasados. Alice me haba salvado una
vez, pero yo no tena intenciones de hacer de eso una costumbre.
El da haba transcurrido tranquilo y estaba por acabar igual. Phillips estaba
tipeando reportes en una computadora porttil, mientras que Caddy haca
zapping, saltando de canal en canal cada pocos segundos. Yo luchaba con los
deberes de Clculo. Alice me haba hecho un gran favor en ese momento al
entregar la tarea por m, aunque eso tambin significaba que yo no tena
mucha idea de cmo resolver ese tipo de problemas, pero tendra que saber
hacerlo antes que llegaran los finales.
Ya estaba oscuro cuando Charlie llam para anunciar que se quedaba a cenar
en casa de los Black y para extender la invitacin de Billy y Jacob a que yo
fuese a cenar, invitacin que rechac todo lo amablemente que poda. No tena
ganas de llevarme a Caddy y Phillips hasta La Push, adems que yo estaba
pendiente del telfono fijo por si alguno de los Cullen llamaba.
Caddy y yo decidimos que era el turno de Phillips de cocinar, y si bien l se
neg tenazmente, aduciendo que era capaz de quemar el agua hervida,
ramos dos contra uno. Por fin, Phillips se encerr en la cocina diciendo que
necesitaba absoluta concentracin si iba a cocinar algo comestible. El completo
silencio hizo que Caddy y yo sospechramos que l estaba preparando
sndwiches, pero result que su haraganera a la hora de enfrentarse a ollas y
sartenes era peor que eso: al cabo de un poco ms de media hora son el
timbre de casa, y Phillips se precipit a atenderlo para recibir y pagar las tres
pizzas y la bebida que el repartidor traa.
La pizza estaba buensima, lo que no impidi que nos burlramos de Phillips
durante toda la comida. Acabamos contando ancdotas sobre la comida en
casos de misiones encubiertas. Phillips nos hizo desternillar de risa al narrar
con esa forma tan suya cmo una vez haban logrado atrapar a un peligroso
fugitivo slo porque su novia, celosa de que l la estuviese engaando con
otra, le administr un gualicho, una pocin mgica que debera hacer que l se
enamorara perdidamente de ella. Pero o la bruja que prepar la pocin era
muy mala o le guardaba algn rencor personal al hombre en cuestin, ya que
en vez de enamorarlo, el preparado le caus una terrible diarrea y un dolor de
estmago tal que l no era capaz de ponerse de pie. Despus de arrestarlo, los
agentes tuvieron que llevarlo al hospital, donde la novia, empapada en llanto,
les explic a los mdicos lo que haba pasado.
Como sobra decir, tanto los mdicos como los agentes del FBI se revolcaron de
la risa con esa historia, y al detenido le qued para siempre el sobrenombre

de Gualicho: en adelante, se lo conoci como Peter Gualicho Gray. Tambin

sobra decir que l no estaba muy contento.
.
A medida que avanzaba la noche, crea mi expectativa. Cada minuto, el
Mercedes que trasladaba a Carlisle, Fred y Alex estaba ms cerca de Forks.
Edward haba llamado durante la tarde al telfono fijo de casa, tal como
habamos pactado, y haba desarrollado su parte de la comedia, contndome
que despus de desalojar el hotel estaban utilizando los automviles como
residencia, que Fred estaba peor que antes (eso me lo dijo en un tono tan
serio que casi le cre), que Sheila y Alex estaban sobrellevando bastante mal la
presin, y que l me extraaba horrores, pero comprenda que tena que
quedarse en Phoenix cuidando a mis amigos.
Toda esa farsa haba sido parte de la maniobra de distraccin. A m nadie me
sacaba de la cabeza que el telfono fijo de casa estaba "pinchado", y ya que
haba alguien escuchando, yo iba a darle algo que or. De a ratos me pareca
que estaba pecando de excesivamente precavida, pero entonces volvan a mi
memoria los misteriosamente desaparecidos historiales de chateo y las fotos
desvanecidas. Si haba alguien capaz de eso, intervenir un telfono no deba
ser un gran reto. De modo que va telfono fijo se desarrollaba la historia
oficial, y va blackberry, la realidad. El blackberry era una lnea segura
virtualmente imposible de rastrear, y por eso el nico medio en el que yo
confiaba para dar instrucciones y recibir informacin autntica.
Sospechando que yo estaba en el punto de mira de quien estaba detrs de los
acontecimientos recientes, yo haba orquestado toda la estrategia destinada a
centrar la atencin en Phoenix. Los dispositivos de rastreo de los automviles
iban rumbo a Ohio, pero eso no mantendra distrados por mucho tiempo a
quien estaba tratando de eliminar al equipo. O sera mejor hablar en plural, a
quienes estaban tratando de eliminar al equipo, ya que era bastante obvio que
deba haber un grupo de personas manejando esto, del mismo modo que yo
tambin contaba con ayuda. Pero tambin ellos deban tener a una persona
tomando las decisiones, y varias ejecutndolas slo que yo no saba quienes
eran, todava.
Con los dispositivos de rastreo indicando que los Cullen se dirigan a Ohio
ganbamos algo de tiempo, pero ellos no se dejaran engaar por mucho rato.
Entonces entraba en marcha la siguiente fase del plan, y que consista en que
Esme, Edward y Sheila se dejasen ver (y filmar por las cmaras de seguridad)
de un gran shopping [centro comercial], donde deban hacer algunas compras,
slo para ser vistos all. Esto, sumado al llamado telefnico de Edward,
aparentara que ellos an estaban en Phoenix y que seguiran all por un
tiempo. La verdad era que Edward, Esme y Sheila an estaban all, pero
Carlisle, Alex y Fred haban puesto rumbo a Forks la misma noche en que se

los haba desalojado del hotel, y el resto de la pandilla deba seguirlos doce
horas ms tarde.
El lunes a la madrugada deban llegar Carlisle, Fred y Alex; si todo sala acorde
al plan, Edward, Sheila y Esme estaran arribando a Forks al medioda.
Estbamos en contacto por medio de los blackberry, ya que si bien Fred no
tena el suyo consigo, Alex y Sheila por suerte conservaban los suyos, de modo
que yo tena un contacto seguro en cada uno de los grupos.
Pretend irme a dormir temprano esa noche, slo para ocultar lo mejor posible
lo ansiosa que estaba. Pese a que el plan era bastante slido, haba
demasiados puntos flojos para mi gusto. Una de las cosas que ms me
intranquilizaba era que los dos automviles, tanto el Mercedes como el Aston
Martin, eran muy ostentosos y fcilmente reconocibles. Por ms que se
detuviesen lo menos posible, slo a cargar combustible, comprar algo de
comer e ir al bao, y por ms que siempre pagaran en efectivo, tanto los autos
como sus ocupantes eran demasiado llamativos para considerarlo un viaje
exento de riesgos. Edward ya tena instrucciones de tomar un camino distinto
al de Carlisle para llegar hasta Forks, pero en un caso tan delicado como ste,
todas las precauciones me parecan insuficientes.
.
Forks, Estado de Washington. Domingo 3 de junio de 2006. Primera parte de
la "Operacin Argonautas", dirigida por Swan, Bella Swan, y llevada a Cabo
por Cullen, Carlisle, Cullen, Edward, y Cullen, Esme, nacida Platt. Objetivo:
hacer llegar a la ciudad de Forks sanos y salvos a Samstag, Frederick, y a
Stradivarius, Alexander.
.
Alice se qued velando mi sueo la noche del domingo al lunes, gracias a lo
cual me despert en cuanto su visin del Mercedes detenindose frente a la
casa de los Cullen fue completamente firme. Segn ella, slo faltaba media
hora para que sucediera, lo que me dio tiempo de despabilarme, vestirme,
peinarme y viajar encaramada a la espalda de Alice hasta la gran casa blanca
de mi familia favorita. Fue bastante incmodo viajar colgada de Alice, que era
ms bajita que yo, ms delgada y daba la impresin de que fuese a quebrarse,
aunque yo saba perfectamente que se no era el caso. Como sea, estuve feliz
en cuanto pude bajarme.
Por fin, por fin, despus de lo que me pareci una eternidad pese a que no
debieron pasar ms de diez minutos, los dos faros delanteros aparecieron
iluminando el camino, y muy poco despus el reluciente automvil se detuvo
frente a la puerta. Rosalie y Jasper se haban acercado; Emmett estaba de
guardia alrededor de la casa de Jessica esa noche.

Carlisle descendi primero, y nos dirigi una veloz sonrisa antes de dirigirse a
abrir una de las puertas traseras. Yo me dirig corriendo hacia el automvil, sin
saber todava si sentirme infinitamente aliviada o terriblemente ansiosa por el
estado en que iba a encontrar a mis compaeros.
Alex abri la puerta del lado del acompaante y descendi por sus propios
medios antes que yo llegara hasta donde estaban ellos.
-Alex, ests bien! exclam.
-S hola me salud l, metiendo las manos en los bolsillos y mirndome slo
un segundo, con una pequea sonrisa.
Alex estaba tal y como yo lo recordaba: alto, larguirucho, con cabello de un
rubio cercano al castao claro muy lacio y con un flequillo que le medio tapaba
los ojos, ojos de ese color celeste tan plido que los ingleses llaman gris y
hablar segua ponindolo tan nervioso como siempre.
-Me alegra que hayan llegado. No hubo problemas de camino? Nada
inesperado? pregunt, aunque sin esperar una respuesta verbal.
Alex no me decepcion: se limit a negar con la cabeza.
"() Volv mi atencin a Carlisle, que con ayuda de Jasper y Rosalie estaba
sacando un montn de huesos cubiertos de piel y envueltos en una sbana del
asiento trasero del automvil. Al menos eso me pareci que era, hasta que ca
en la cuenta que era Fred, o lo que quedaba de l.
Se lo vea peor en persona que en la foto, si eso era posible. Estaba conectado
a una va intravenosa, cuya bolsa sostena Rosalie con mucho cuidado,
mientras una mscara conectada a algo que pareca un respirador artificial
porttil le cubra la mitad de la cara. Alice se estaba ocupando del respirador
artificial, mientras Carlisle y Jasper levantaban cuidadosamente el cuerpo de
Fred, que estaba inconsciente o quizs dormido, y empezaban a trasladarlo al
interior de la casa.
Mir a Alex con algo de espanto; l se encogi de hombros.
-Est mejor me dijo en voz muy baja-. No tiene convulsiones. ()"
Trat de no darle demasiadas vueltas a sus palabras y a mantener mi
imaginacin bajo control mientras Alex sacaba un pequeo bolso y una mochila
del automvil. Not que tena piel de gallina, algo que no era sorprendente:
Alex vesta unos pantalones de una tela demasiado veraniega y una camiseta
de mangas cortas, el tipo de vestimenta que uno usara en Phoenix, pero no en
Forks.

-Vamos adentro ofrec-. Supongo que querrs dormir un poco, es muy

temprano.
Alex neg con la cabeza.
-Dorm de camino, gracias. Quisiera empezar a trabajar musit, apretando
ms contra s el bolso.
Asent y me encamin a la casa, con Alex un paso detrs de m. Dud un poco
acerca de dnde instalarlo, pero finalmente me decid por el living [sala de
estar]. Era donde ya estaban las computadoras de la familia, desde donde
sera ms fcil crear una conexin a internet, y Alex podra instalarse en uno
de los cmodos sofs para trabajar.
-Te parece bien este lugar? pregunt, abarcando con un gesto el sof blanco,
las computadoras, el televisor pantalla plana, la mesita ratona y las nuevas
cortinas con borde dorado. Alex mir todo con ojos muy abiertos antes de
asentir.
-Bueno, a trabajar le indiqu, al adivinar que Alex no hara nada sin permiso
o autorizacin-. Necesitas algo en especial?
-Necesito crear una conexin inalmbrica murmur l, mirando las
computadoras por el rabillo del ojo.
-Haz lo que sea necesario, los Cullen me permiten hacer y deshacer a mi
antojo le expliqu-. Quieres algo de comer o beber?
-Caf negro, por favor pidi Alex tras pensarlo un segundo.
-Ponte cmodo, ya regreso le dije antes de dirigirme a la cocina.
En la cocina me encontr con que todos los estantes, gabinetes y alacenas
estaban de pronto repletos de comida, la mayora de ella enlatada o
deshidratada, pero an as era mucha ms de la que yo haba visto nunca
antes en casa de una familia que no coma. Aparentemente, los Cullen eran
previsores al borde de la exageracin.
Encontr un frasco de caf instantneo, que desde luego estaba sin abrir,
adems de una taza que todava tena pegada la etiqueta con la marca y la
identificacin de la empresa importadora. "Made in China", cundo no.
Puse agua a calentar en la modernsima cocina, que deba ser la primera vez
que se utilizaba. Mientras estaba esperando que el agua alcanzara la
temperatura indicada, entr Alice.

-Fred est instalado arriba, en el despacho de Carlisle me inform-.

Colocamos una cama ortopdica y descolgamos todos los cuadros
comprometedores, como el que muestra a Carlisle con los Vulturi. Fred no va a
despertarse hasta dentro de un par de horas.
Asent ausentemente.
-Voy a ir a verlo despus murmur-. Puedes ver si va a salir adelante?
-Lo estuve intentando, pero no consigo ver nada concreto a largo plazo
admiti Alice, desalentada-. Puedo ver que va a despertarse dentro de unas
horas, que estar confundido pero ya sintindose un poco mejor. Va a estar
lcido, pero muy cansado; Carlisle le dio tranquilizantes para que el viaje lo
afecte lo menos posible.
-No lo ves empeorando? pregunt, verbalizando mis peores temores-. Ni
muriendo?
-No, hasta donde alcanzo a ver, est un poco mejor dijo Alice, con una
sonrisa alentadora-. Todava est lejos de recuperarse por completo, pero al
menos no empeora.
El agua estuvo lista entonces, y me apresur a preparar el caf. Alice olisque
con curiosidad antes de hacer una mueca.
-Uuuggghhh, no puedo creer que este Alex vaya a beber eso durante das
exclam, frunciendo la nariz-. Ah, espera me pidi.
Alice sac una caja alargada de uno de los estantes, la abri y coloc algo
dentro de un cuenco de cermica que me alcanz. Eran terrones de azcar.
-Mira que hay alimentos raros, pero los de este humano se llevan las palmas
opin, mirando la taza de caf y los terrones de azcar con ojo crtico.
-Alex tiene unos hbitos alimenticios muy raros cuando trabaja bajo presin
expliqu.
Yo ya lo haba conocido en ese estado, cuando a lo largo de una semana
habamos vigilado a los Cullen veinticuatro horas al da, despus que
desaparecieran de Forks sin dejar rastros, supuestamente con rumbo a Los
ngeles. En las horas que le llev a Alex encontrarlos, slo haba bebido caf
negro y comido sin cesar caramelos masticables de fruta. Segn su
explicacin, slo necesitaba cafena para mantenerse despierto y azcar para
hacer trabajar sus neuronas.
Haba resultado en esa ocasin, asique yo estaba dispuesta a darle a Alex toda
la cafena y el azcar que l quisiera si eso ayudaba a que encontrara y

recuperara los correos electrnicos eliminados de la cuenta de correo de Mike,

los historiales de chat, y por sobre todo, las fotos.
.
Me qued en la casa de los Cullen todo el tiempo posible, sentada en el sof
junto a Alex, que se las haba arreglado para conectar de modo inalmbrico su
computadora, que traa en el pequeo bolso, con el Internet de las
computadoras de la habitacin, y ya haba empezado a trabajar. Despus de
media hora, una taza de caf negro bien cargado y cuatro terrones de azcar,
Alex se relaj lo suficiente como para hablarme por propia voluntad. Yo lo
haba dejado tranquilo, sabiendo que trabajaba mejor si uno haca de cuenta
que l no estaba ah.
-Es un trabajo muy prolijo murmur Alex-. Quien sea que haya hecho esto, es
un genio. Si no lo supiera mejor, estara convencido que esos historiales de
chat y correos electrnicos nunca existieron.
-Puedes recuperar las cosas? pregunt, ansiosa.
-No ser fcil admiti l, sin quitar la vista de la pantalla-. Cubri tan bien sus
huellas que casi no s por dnde empezar a buscar.
-"Casi"? repet, esperanzada.
-Casi, casi murmur l con un asomo de sonrisa, sin quitar los ojos de la
pantalla-. Dame unas horas y veremos. No quiero prometer demasiado, pero
creo que tengo algo.
-Por fin buenas noticias suspir, desparramndome en el silln. Alex estaba
medio hundido en otro, con la computadora en el regazo.
-Todava no hay noticias, en realidad me advirti l-. El rastro podra conducir
a ninguna parte.
-Por lo menos estamos haciendo algo, eso ya es ms de lo que tenamos hace
slo unas horas seal-. Ests fuera de la crcel, a Fred ya nadie est
administrndole veneno, Sheila est a salvo tambin. Son avances, no puedes
negarlo.
Alex se limit a asentir, sin quitar en ningn momento los ojos de la pantalla.
.
Pese a que de ser por m me hubiese quedado todo el da viendo los progresos
de Alex, por el bien de mi coartada yo tena que ir a clases. No haba nada que
pudiese hacer por ayudarle a Alex quedndome sentada a su lado, y tampoco

poda apurar la curacin de Fred, que se haba despertado unas horas despus
de llegar, tal como Alice haba predicho, y haba estado muy confundido, ya
que lo ltimo que recordaba era que estaba en el hospital de Phoenix. Aunque
estaba atontado por los sedantes, me reconoci y alcanc a explicarle lo
fundamental de su involuntaria visita a Forks antes que una combinacin de
agotamiento y efecto residual de los anestsicos lo hicieran volver a dormirse.
Tras prometerles que regresara en cuanto me fuese posible, Alice me volvi a
llevar a casa justo a tiempo antes que Caddy descubriera mi ausencia. Por
mucho que yo apreciara la presencia de mi amiga-guardaespaldas, era
bastante incmodo tener que escabullirme de mi propia casa, sobre todo ahora
que Charlie estaba al tanto de todo y haba dado su visto bueno.
Como ya estaba vestida, baj a desayunar pretendiendo que acababa de
levantarme. Caddy estaba preparndonos el desayuno, ya vestida para el da
de trabajo.
-Y tus compaeros? pregunt, mirando por sobre mi hombro, como si
esperase ver entrar a alguien ms a la habitacin detrs de m-. Cre que
llegaban esta madrugada.
-Ya llegaron, estn alojados en la casa de la familia de Edward expliqu,
sentndome.
-A qu se debe que estn ah? pregunt Caddy con el entrecejo fruncido.
-Los padres de Edward tienen una casa enorme y mucho ms espacio que
nosotros. sta casa slo tiene dos dormitorios, mientras que la de Edward
tiene seis expliqu, armndome de paciencia. No era culpa de Caddy que ella
nunca haba visitado la casa de mi futura familia. Siendo exactos, era culpa
ma-. Adems, Fred est muy delicado, necesita un mdico lo ms cerca
posible, y Carlisle, el padre de Edward, es un excelente mdico. Por no
mencionar que la conexin de internet de ellos es mucho mejor que la que
tenemos aqu, y eso simplificar el trabajo de Alex.
Caddy acab de servir el desayuno en silencio, con los labios apretados. Algo
estaba preocupndola, y yo tena una idea bastante aproximada de qu era.
-Mira, Bella, confo en que sabes lo que haces dijo Caddy finalmente, cuando
estbamos a mitad de la primera comida del da-. No pretendo decirte qu
hacer y qu no, pero me parece que ests depositando mucha confianza en la
familia de Edward.
-Es verdad admit. No tena sentido negar lo evidente-. Confo plenamente en
ellos.
-Me alegra que tengas a alguien de confianza, que te ayude y apoye. Lo digo
sinceramente insisti ella, seria-. S por las cosas que pasaste y me alegra de

verdad que, pese a todo, puedas llevar esta vida prcticamente normal. Me
parece comprensible que le hayas contado a Edward sobre tu pasado, parece
que esta relacin va en serio, y en ese caso, no compartir un secreto de este
calibre no es buena idea. Del mismo modo, me tranquiliza que su familia lo
haya aceptado y que hasta te ayuden tanto aadi Caddy.
Yo empec a preocuparme. Caddy no estaba yendo al grano, sino formulando
toda una introduccin destinada a reducir el impacto de lo que vena a
continuacin, que a juzgar por semejante prlogo, deba ser algo bastante
desagradable.
-Como te deca, si bien todo esto me parece estupendo, me preocupa que
ests depositando tanta confianza en los Cullen. Parecen estar limpios aprob
Caddy, usando la jerga interna del FBI para indicar que una persona no
cometa delitos y era confiable-, pero son civiles. No s si involucrarlos en
asuntos del FBI, al punto de que alojen en su casa a agentes en problemas,
sea una buena idea. Lo digo por ellos. Podran tener problemas por eso seal
Caddy-. El FBI se lo perdonara ms fcilmente a Charlie, por ser l un exagente y porque los que llegaron de Phoenix son, eran o lo que sea,
compaeros tuyos, pero los Cullen no tienen nada que ver con tu historia con
el FBI. Slo te advierto que estar al tanto de un secreto federal puede
acarrearles dificultades observ ella.
Tena razn. Es decir, la hubiese tenido si las cosas fuesen as de simples. Pero
Caddy no saba qu misin exactamente me haba trado a Forks, no saba del
aborto de la misin despus de que yo entregara mi Informe Final, y no tena
idea de lo profundamente implicada que estaba la familia de Edward.
-Caddy, aprecio tu consejo, pero me temo que no es tan simple suspir-. La
misin encubierta que me trajo originalmente a Forks era espiar a la familia de
Edward, se sospechaba que evadan impuestos expliqu, usando la excusa
oficial de Jackson para empezar a investigar a la familia.
Como no envejecer no era un delito, Jackson haba tenido que encontrar otra
razn para investigar a los Cullen, y el delito ms creble de atribuirles era que
evadan impuestos y por eso eran tan ricos. Haba quedado en claro pronto que
se no era el caso, y que todas las transacciones de los Cullen eran
escrupulosamente legales, con slo un sexto sentido infalible para comprar y
vender en el mercado de valores, que mucho ms tarde yo descubrira que era
obra de Alice. Pero Jackson se haba guardado esos resultados, y en lugar de
dar por acabada la investigacin una vez que qued bastante en claro que no
haba pruebas de evasin de impuestos, l me incluy en el equipo para ir a
espiar, ya que su verdadero inters nunca fueron tanto las finanzas de los
Cullen como la habilidad de Carlisle para no haber cambiado fsicamente en
veinte aos.
Caddy abri mucho los ojos ante mi revelacin sobre quines eran
originalmente mis sujetos de investigacin, y solt un silbido bajo.

-Ellos lo saben? pregunt en voz baja.

-S. Les cont todo admit.
-Y cmo se lo tomaron? pregunt Caddy, estupefacta.
-Demasiado bien. Rosalie dijo que yo era una mujer con ovarios, Jasper dijo
que yo era una sobreviviente, a Emmett le pareci divertido, Esme me
compadeci por lo que haba pasado -enumer a grandes rasgos antes de
encogerme de hombros-. Demasiado bien resum.
-Hum, mira, no lo tomes como algo mo personal contra ellos, pero se te
ocurri pensar que tal vez? empez Caddy.
-Qu tal vez ellos no estn tan limpios despus de todo, y que estn
aprovechando esta excusa para deshacerse de todo mi equipo, y quizs
tambin de m? suger.
-Eh, en lneas generales, s reconoci Caddy.
-Charlie y yo lo discutimos hace poco, y no, no son ellos. El Informe Final fue
eliminado y la misin, abortada, antes de que ellos supieran que yo soy agente
encubierta expliqu-. Tampoco trataron de eliminar al equipo, Charlie y yo los
investigamos y pudimos establecer que no lo hicieron. No haba nada ilegal en
ellos, y sigue sin haberlo.
Hice una pequea pausa, para organizar mis ideas. Lo que tena que explicarle
a Caddy sin dar demasiada informacin era complicado, pero hice mi mejor
intento.
-Lo que pasa es que todos ellos tienen una idea algo extrema de lo que es la
lealtad. Me haban aceptado, y bastante bien, como parte de la familia, pero
cuando les confi todo lo que haba pasado y los puse sobre aviso que estaban
siendo espiados, y eso antes de saber yo que la investigacin haba sido
suprimida, entonces me gan su lealtad a muerte. Ellos haran casi cualquier
cosa por m, por protegerme, por ayudarme como si yo fuese una de ellos
aad con una sonrisa algo torcida, por las implicaciones de esa ltima frase
que se le escapaban a Caddy pero tenan un enorme peso para m.
-Parecen el tipo de gente que es mejor no tener en tu contra opin Caddy,
pensativa.
Opt por encogerme de hombros, mientras recordaba a James y Victoria. Eran
ellos dos los que se haban puesto contra la familia de Edward, no eran los
Cullen los que haban empezado la enemistad, desde luego pero
definitivamente eran los nmadas los que se haban llevado la peor parte.

.
Forks, Estado de Washington. Lunes 4 de junio de 2006. Segunda parte de la
"Operacin Argonautas", dirigida por Swan, Bella Swan, y llevada a Cabo por
Cullen, Carlisle, Cullen, Edward, y Cullen, Esme, nacida Platt. Objetivo: hacer
llegar a la ciudad de Forks sana y salva a Cotton, Sheila.
.
El da de clases se me hizo eterno, en gran medida, por la ausencia de Edward.
Haca mucho que no nos separbamos por un perodo de tiempo tan
prolongado, y ms en una situacin de estrs como la actual, yo necesitaba a
Edward a mi lado. Desde luego que racionalmente l poda cuidarse solo
muchsimo mejor que cualquier ser humano, era imposible
que ellosconsiguieran eliminarlo a la manera que haban intentado hacer con
mis amigos humanos Sheila, Alex, Fred y Jackson, pero
pero eso era lo racional. Yo estaba enamorada de Edward y eso me impeda
ser todo lo racional que debiera con respecto a l. Yo lo necesitaba en mi
campo de visin, sano y salvo, del mismo modo que necesitaba tener a los
miembros de mi ex-equipo, a Charlie y a todos los Cullen en general (claro que
a Edward en particular) al alcance de la mano para estar medianamente segura
y tranquila de que nada horrible les pasara.
Era el turno de Caddy de acompaarme en la escuela, lo que signific, desde
luego, gente palpada en busca de armas como si tratara de criminales
peligrosos en lugar de estudiantes de secundaria, aulas revisadas en busca de
inexistentes explosivos, y comida fra para m, aunque no tuve mucho tiempo
para preocuparme por eso ltimo, porque mi blackberry vibr justo entonces.
Di un respingo, ansiosa y aterrada a la vez: a esta hora Edward, Esme y Sheila
deban estar llegando a Forks.
-Bella, me acompaas al bao? me pidi Alice de pronto, ponindose de pie.
-Claro acced enseguida, con una sonrisa de agradecimiento por su
complicidad. Yo no poda revisar el blackberry delante de todo el mundo; Alice
me estaba dando una coartada para escaparme.
Caddy nos sigui mientras corramos al bao de mujeres. Me encerr en un
cubculo en cuanto llegamos, y saqu el blackberry del bolsillo con manos
temblorosas. Tena un correo electrnico de Sheila.
.
De: sacotton (arroba) fbi . gov
Para: imswan (arroba) fbi . gov

Asunto: LLEGAMOS!
Bella, s que ests en clases, slo quera avisarte que acabamos de llegar a
Forks tu Edward, Esme y yo, sanos y de una pieza, aunque por muy poco. Tu
novio maneja como un loco, como supongo que ya sabrs, en ningn
momento baj de cien kilmetros por hora!
Pero lo fundamental, llegamos. Estoy junto a Alex, que sigue buscando datos,
aunque este hacker tiene que haber sido endiabladamente astuto, porque se
est haciendo muy difcil rastrearlo. Fred est despierto y ya no sufre tanto
dolor, aunque todava tiene un aspecto horrible. l y Alex te mandan saludos.
Creo que tu media naranja va a pasar por la escuela, est ansioso como un
nio en Nochebuena por verte.
Nos vemos cuando acabe tu da de clases!
Sheila
.
Marqu a toda prisa el nmero de Sheila, desesperada por ms novedades, por
or su voz y convencerme que era real. Yo haba pasado tanto miedo de que
todo saliera del peor modo posible que hasta que no los viese, no podra
creerlo.
Ella contest al segundo timbrazo.
-Bella! Espero no haber interrumpido -empez a disculparse Sheila, pero yo
no tena tiempo para eso.
-No te preocupes, estoy en la pausa del almuerzo. Estn todos bien? Ests
segura de que no los siguieron? insist, ansiosa.
-Completamente segura confirm ella, convencida-. Tu Edward realiz unas
maniobras para asegurarse de perder a alguien que pudiese estar
siguindonos, pero no creo que nos hayan seguido siquiera. Todo sali mejor
de lo esperado.
-S suspir-. Por ahora, s.
-Seguimos tu plan al pie de la letra; en Phoenix, Esme y yo compramos un par
de zapatos cada una y Esme pag con una tarjeta de crdito. Despus
compraron mi almuerzo, y emprendimos el viaje hacia aqu. Pagaron siempre
en efectivo cuando nos detuvimos, y no me dejaron sola a sol ni a sombra
describi Sheila.

-Bien respir profundamente, esforzndome en tranquilizarme y no

hiperventilar-. Bien. Todos estn aqu, sanos y a salvo. Bien. Me tengo que ir
ahora, pero nos vemos despus, en cuanto salga de clases.
-Nos vemos! se despidi Sheila.
Cort la comunicacin y guard el blackberry en el bolsillo. Ni bien abr la
puerta del cubculo, Alice estaba esperndome con una gran sonrisa, junto a
Caddy, que rodaba los ojos de exasperacin. Sin decir palabra, me seal la
puerta del cuarto de bao, donde Edward estaba parado con expresin
ansiosa, sin atreverse a entrar al bao de mujeres, pero sin querer alejarse
tampoco. Su ropa estaba arrugada, su cabello, despeinado, tena ojeras
bastante pronunciadas y sus ojos eran oscuros todo sealaba que haba
venido a verme ni bien dej a Esme y Sheila seguras en su casa.
Corr hacia l y le ech los brazos al cuello; l me devolvi el abrazo
apretadamente. No hubo necesidad de hablar, el abrazo lo dijo todo. Por
primera vez desde el viernes, sent que poda respirar correctamente otra vez,
que todo estaba en su sitio, y hasta me permit convencerme que todo podra
finalmente salir bien.
.
Edward no haba trado sus apuntes ni libros en el apuro por venir a verme de
inmediato, y volvi a su casa cuando la pausa del almuerzo acab, con la
promesa de venir a recogerme en cuanto las clases acabaran. Lo que prometa
ser lo nico positivo del da escolar era la clase de Gimnasia nuevamente
reemplazada por una de Defensa Personal. sta vez Caddy nos puso en parejas
a practicar, y a m me toc con Jessica.
Despus de mi confesin sobre cmo yo haba sacado a Jessica de prisin no
por altruismo moral sino para utilizarla como cebo, yo me estaba sintiendo
culpable cada vez que vea la admiracin con que ella se diriga a m, y no fui
capaz de ser todo lo eficaz que hubiese sido en circunstancias normales. En
pocas palabras, la dej ganar varias veces, porque eso me haca sentir un poco
menos peor.
Desde luego, Caddy se dio cuenta, y me hizo cambiar de pareja asignndome
a Tyler Crowley. Yo todava le tena algo de odio residual a Tyler por su
jactanciosa asuncin que yo ira al baile de fin de curso con l, sin
preguntarme ni pedrmelo. Haba pasado casi un ao y l nunca ms me haba
importunado, pero yo era muy rencorosa, y Tyler, muy presumido.
Justo cuando yo acababa de prometerme a m misma que no tomara
represalias, Tyler me dirigi una sonrisa (que supongo que l pretenda que
fuese sensual) antes de inclinarse hacia m, ya que era ms alto que yo, y
susurrarme:

-Prometo ser un caballero y dejarte ganar.

-No quiero que seas un caballero, quiero que me ayudes a entrenar le
respond por entre medio de mis dientes apretados de furia-. Si un da me
cruzo con un violador, no va a ser ningn caballero.
Tyler parpade atnito, pero asinti. Sin embargo, cuando fue su turno de
pretender que me atacaba, en lugar de intentar primero sujetarme las
muecas o inmovilizar mis brazos, como Caddy haba enseado, lo primero
que hizo Tyler fue poner ambas manos sobre mis pechos. No es que tuviese
gran cosa que tocar, adems que haba cuatro capas de ropa entre sus manos
y mi piel, pero fue el gesto en s lo que me sac de mis casillas. Aunque se
supona que slo tenamos que inmovilizar al oponente, lo golpe tan fuerte
que Tyler se despert diez minutos ms tarde preguntando qu da era. Caddy
me dirigi una mirada de reproche, a la que respond con una de desafo. Ya le
explicara despus.
Despus de que Ben y Jack se llevaran a un Tyler todava algo idiotizado por el
golpe a la enfermera, Caddy me emparej con Eric. sta vez me toc a m
fingir que lo atacaba, pero Eric estaba distrado vigilando cmo Austin Marks
pretenda atacar a June Richardson, la novia de Eric, y me fue demasiado fcil
reducirlo, aunque no lo golpe, slo lo inmovilic contra el piso, tal como
Caddy haba indicado.
Seguimos practicando por un rato, con Caddy cada vez ms cerca de perder la
paciencia. Aprender defensa personal implicaba que uno tena que entrar en un
contacto fsico muy cercano con quien fuese su pareja en las prcticas, y los
cuerpos irremediablemente deban estar tocndose ms de lo considerado
socialmente correcto. La mayora de mis compaeros (con excepcin de Tyler,
desde luego) tenan problemas con invadir el metro cuadrado personal de su
pareja en las prcticas, lo que haca que la clase estuviese llena de risitas,
chillidos, murmullos incmodos y susurrados pedidos de disculpa.
Caddy acab ladrndoles a todos, condimentando su discurso con una racin
de palabrotas, sobre tomarse las cosas en serio, que un agresor no les pedira
disculpas y que, si alguien iba a tocarlos, que agradecieran que fuese uno de
sus compaeros de clase y no un perfecto desconocido; que ladrones,
secuestradores y violadores sin duda no tenan ese tipo de reparos; que a ver
si se decidan a aprender, tanto mujeres como varones, ya que ellas no eran
las nicas que podran ser atacadas, y que no sera "ni la primera ni la ltima
vez" que se produca un ataque de tipo sexual contra un hombre.
Creo que todos salimos con la cara un poco verde de su clase.
Pero yo lo olvid todo ante la maravillosa visin de Edward, sonriente,
recostado en la puerta del Volvo. Estaba bien y estaba aqu. Se haba cambiado
de ropa y deba haber cazado, ya que sus ojos otra vez eran del color del
caramelo y no tena ojeras. Abri la puerta del lado del acompaante para m,

y la cerr detrs de m. Luego abri la puerta del asiento trasero para Caddy, y
la cerr en cuanto ella estuvo dentro. Caddy le dirigi una sonrisa afectuosa
cuando Edward, tras dar la vuelta, abri la puerta del lado del conductor.
-Es bueno tenerte de regreso, Edward coment Caddy, sonriendo, a la vez
que diriga una mirada algo condescendiente en mi direccin. Yo estaba
sonriendo como idiota, y no me importaba lo que opinara nadie!
-Gracias dijo Edward, sentndose tras el volante, con una gran sonrisa a su
vez, dirigida a m-. Hay todo un equipo de leales subordinados esperando sus
instrucciones, seorita Swan, Bella Swan, agente especial. Lista para ir a
supervisarlos?
Asent, segura y sonriente. Estaba ms que lista.
Capitulo 31: avances en la causa
Lunes 03 de junio de 2006, por la tarde. Casa de los Cullen.
.
Edward haba ido a la escuela en el jeep de Emmet, para guardar las
apariencias. Originalmente haba pensado usar el descapotable de Rosalie,
pero estaba lloviznando suavemente, y si bien Edward y Rosalie no tenan la
ms estrecha de las relaciones, l no era ni tan malicioso ni tan suicida como
para arruinar el juguete favorito de Rosalie Hale dejndolo expuesto a la lluvia.
Alice condujo el jeep de regreso a la gran casa blanca, mientras Edward, Caddy
y yo viajbamos en el Volvo, el mismo en el que Alice nos haba llevado a
clases. Ver a Alice en el Jeep era una de las cosas ms ridculas y ms
graciosas, ya que el jeep era tan gigantesco y Alice tan diminuta que ella tuvo
que sentarse sobre su mochila para simplemente ser capaz de ver por dnde
iba.
Una vez en la casa de Edward y su familia, me dirig de inmediato al living,
donde yo saba que estaba Alex, dispuesta a enterarme de cada insignificante
detalle que hubiese podido averiguar. Me lo encontr con la vista clavada en
una computadora situada frente a l, una mueca de frustracin en la cara y los
pelos parados, como si se hubiese pasado las manos por ellos cantidad de
veces, llevado por la desesperacin. Tena una frazada sobre los hombros y se
haba quitado los zapatos, ya que haba subido los pies al sof en el que estaba
sentado.
Sheila estaba aovillada en el silln que haba ocupado yo esa madrugada
mientras vea trabajar a Alex, y estaba profundamente dormida. Sus rulos
rojos estaban aplastados, aunque algunos mechones sueltos le caan en la
cara. Alguien la haba tapado con una frazada, y ella se aferraba al borde en un
gesto inconsciente; era evidente que su sueo no era tranquilo.

-Hola, Alex dije en voz baja, tratando de no despertar a Sheila-. Cmo va

todo?
l dio una especie de gruido, entre frustrado y furioso, antes de pasarse las
manos por el pelo de nuevo, dejndolo peor que antes. Me mir con
desconsuelo, aunque sin hacer contacto visual, como de costumbre.
-Mal gimi, encorvando los hombros.
-Cmo de mal? pregunt, inmediatamente aterrada.
-Muy mal sopl ms que habl Alex, tecleando como con desgano.
-Alex! Cmo de mal? exig, asustada e irritada.
-Como que no hay una sola maldita pista que lleve a ningn lado, todas
conducen a la nada, as de mal respondi l con aspereza, antes de volver a
clavar la mirada en la pantalla.
Era inusual que Alex pronunciara una frase larga en circunstancias normales,
pero las situaciones de estrs lo volvan prcticamente un autista incapaz de
comunicarse con el resto del mundo. Por eso, el que en medio de una
atmsfera tan cargada como sta l le regalara al mundo una frase tan larga
slo poda significar que estaba lo suficientemente frustrado como para que la
irritacin le ganara a la timidez.
En pocas palabras, eran psimas noticias, si ni siquiera Alex poda hacer algo.
Repar entonces que en la mesita ratona haba, adems de una taza con
restos de caf y el cuenco con dos terrones de azcar sobrantes, una pequea
botella de Coca-Cola vaca, y otra a la que le quedaba menos de la mitad del
contenido. Junto a la botella vaca haba una tirita de aspirinas, aunque de las
doce pastillas slo quedaban cuatro.
-Alex, necesitas dormir le orden.
-Perdn murmur l, sonrojndose intensamente y bajando la mirada-. No
quise ofenderte.
-No me ofendiste, y no es por eso que lo digo. Ests hecho pomada, necesitas
dormir le repet, ahora con preocupacin.
-No. Necesito encontrar al hacker murmur l, obsesivo.
-De acuerdo acept tras pensarlo unos segundos-, pero yo me llevo esto.

Le quit la botella medio vaca y las aspirinas. Alex me mir con tal desolacin
que pareca que yo me estuviese llevando a su hermanita para sacrificarla a
algn dios pagano.
-A dormir, Alex. No voy a permitir que te drogues y pongas tu salud en peligro
le advert.
-No estoy drogndome mascull l.
-El cido acetilsaliclico es un vasodilatador, y la cafena y el azcar son
estimulantes naturales. El cctel de aspirina y Coca-Cola que estuviste
tomando es peligroso, y eso lo sabemos bien, o te olvidaste de lo que le pas
a Sheila aquella vez? le record con toda intencin.
-Yo no voy a subir corriendo las escaleras hasta un tercer piso protest Alex
en voz baja.
-No. Vas a irte a dormir. Pero para eso tienes que subir las escaleras, y si te
tropiezas y caes, podrs ir a hacerle compaa a Fred en la estacin de terapia
intensiva.
-Puedo dormir aqu ofreci l, mirando de reojo a Sheila, que se haba
relajado un poco y estaba respirando ms lenta y regularmente que antes.
-Est bien. Tmate un descanso de dos horas, yo superviso los rastreos
mientras tanto, y a la menor novedad, te despierto promet.
Habamos trabajado de un modo parecido en Phoenix, cuando buscbamos a
los Cullen, y haba resultado muy bien. Alex acept y me entreg
silenciosamente la computadora porttil antes de acurrucarse en su silln, de
cara a Sheila, que segua dormida. Con un suspiro, cerr los ojos, y al cabo de
menos de un minuto ya estaba en brazos de Morfeo.
Me acuclill y revis lo que mostraba la computadora, que dej sobre la mesa
ratona. Yo no era experta en hackear nada, pero Alex nos haban enseado a
Sheila y a m a leer los resultados, y gracias a eso yo saba que, en efecto, no
haba avances.
Dej la mquina y me gir hacia donde Caddy y Edward an estaban de pie,
mirando con mucha atencin. Caddy estaba analizando a Alex y Sheila con una
mirada evaluadora, como si no tuviese mucha fe que ellos dos pudiesen ayudar
en gran cosa con la investigacin que tenamos entre manos. Edward, en
cambio, me miraba como si yo acabara de anunciarle que haba resuelto el
problema de la fisin nuclear en fro. Era una admiracin casi reverencial, al
borde de la adoracin.
-Ellos son los que van a encontrar el material perdido? pregunt Caddy,
mirando con manifiesta desconfianza a Alex, que estaba roncando suavemente.

-Cuando est en pleno uso de sus facultades mentales, Alex es brillante lo

defend, ponindome de pie-. Es slo cuando est pasado de agotamiento y
medio drogado que no es l mismo.
-A propsito de eso, qu es lo que le pas a Sheila por mezclar Coca-Cola y
aspirinas? pregunt Caddy, interesada.
-Despus de hacerlo, Sheila intent subir corriendo una escalera hasta un
tercer piso, y se desmay cuando acababa de alcanzar el segundo piso
expliqu, yendo hacia la cocina, seguida de Edward y Caddy-. Tuvo suerte que
haba ms personas all; alguien la ataj antes de que rodara cuesta abajo.
Podra haberse roto el cuello, pero as slo tuvo un par de costillas fisuradas y
un buen susto.
-Y qu tienen que ver las aspirinas y la gaseosa?
-Que juntas son un cctel peligroso, pero utilizado a veces por personas que
necesitan permanecer despiertas. En ese caso, Sheila deba rendir un examen
y se haba quedado despierta la mayor parte de la noche estudiando. La
ancdota es de cuando ella estudiaba periodismo, antes que se viese obligada
a dejar la carrera especifiqu, sentndome ante la mesa de la cocina. Caddy
se sent frente a m-. Sheila sufri un bajn de presin que la hizo
desmayarse, le haba exigido demasiado a su cuerpo y lleg un punto en que
colaps. Desde entonces, para ella la mezcla de Coca-Cola y aspirinas est
terminantemente prohibida, aunque Alex la utiliza a veces cuando est
bastante seguro de que Sheila no va a saberlo.
Edward puso un plato de sndwiches delante de m en ese momento, y una
botella de jugo frente a Caddy. Cuando yo alzaba la mirada y Caddy giraba la
cabeza, ya que estaba dndole la espalda a Edward, l coloc dos vasos sobre
la mesa.
-S que te saltaste parte del almuerzo por mi culpa respondi l a mi
pregunta implcita-, y viendo cmo estn las cosas, necesitars toda la energa
posible. Come, Bella, por favor. Caddy, por favor, srvase lo que guste aadi
en direccin a mi niera/guardaespaldas-, s que tambin interrumpimos su
almuerzo hoy.
Rod los ojos ante la mana de auto-culparse de Edward, pero tom un
sndwich del plato. Para qu negarlo, ahora que tena a mis amigos bajo
supervisin y a Edward a mi lado, mi apetito haba regresado, y esos
sndwiches estaban buensimos.
.
Sheila se despert hora y media ms tarde, y tras ir al bao y comer algo,
declar que volva a sentirse "prcticamente humana". Por poco me atragant
con la bebida, con una mezcla de sobresalto y risa al pensar que Sheila estaba

contndole eso a tres personas (Caddy, Edward y yo), una de las cuales no era
enteramente humana. Edward slo sonri torcido y le ofreci otro vaso de
jugo.
Sin importar lo que yo le haba prometido a Alex, cuando pasadas dos horas l
no daba muestras de despertar, lo dej seguir durmiendo. El pobre necesitaba
descansar, y de todos modos no haba novedades. Sheila, que entenda de
computadoras un poco ms que yo, aunque menos que Alex, revis tambin
los resultados que estbamos obteniendo, y concluy que no haba mucho que
pudisemos hacer.
Acabbamos de establecer esto cuando Fred sufri una crisis. Una alarma
empez a sonar por toda la casa y Edward corri de inmediato al despacho de
Carlisle, que era donde Fred estaba, un poco ms rpido de lo humanamente
posible, pero no creo que nadie ms lo haya notado. Caddy, Sheila y yo lo
seguimos, considerando que quizs podamos ayudar.
Fred estaba retorcindose y gimoteando, sacudindose con el cuerpo casi
rgido; sus ojos parecan desorbitados, aunque no daba la impresin que
estuviese viendo algo. Un poco de saliva se le escapaba por la comisura de la
boca, e hiperventilaba. Edward le limpi el pliegue del codo y le inyect
rpidamente una droga que pareca ya tener lista en un frasquito sobre la
mesa, donde estaban la jeringa, un poco de algodn y una botella de alcohol
etlico.
-Caddy, necesito ayuda murmur Edward, sujetando las manos de Fred-.
Necesito que usted sostenga su mano y le impida que cierre los puos, o l va
a lastimarse al clavar las uas en las palmas de las manos.
Caddy hizo lo que Edward le peda, aunque incluso a ella pareci tomarle algn
esfuerzo abrir el puo de Fred. Ella sostuvo la mano izquierda, mientras
Edward sujetaba la derecha. Tras unos largos y agotadores minutos, lo que sea
que Edward le haba inyectado a Fred surti efecto (o quizs era el curso
natural del ataque, no lo s) y Fred lentamente dej de sacudirse y temblar.
Sus ojos se cerraron y su respiracin se hizo lenta y pausada otra vez.
-Pas lo peor suspir Edward, soltando la mano de Fred y colocndola con
cuidado al costado del cuerpo, mientras Caddy haca lo mismo del otro lado.
-Est dormido? pregunt Sheila tmidamente.
-Est en coma respondi Edward con voz montona-. Habr que intubarlo. La
mscara ya no es suficiente para el respirador artificial y quitarle la sonda
gstrica, quizs. Me temo que intentar alimentarlo por va oral fue mala idea.
Tragu saliva con esfuerzo. Aunque la parte ms tcnica se me escapaba, la
esencia del comentario de Edward era clara: Fred estaba bastante peor que
antes.

.
Lunes 03 de junio de 2006, por la noche. Casa de los Swan.
.
Era una suerte que Charlie estuviese al tanto de todo, porque no s cmo
hubiese justificado yo que estbamos cenando arvejas enlatadas, sopa
instantnea y pan (mal descongelado) con manteca. Yo me haba quedado
hasta el ltimo minuto posible en la gran casa blanca, esperando un milagro,
que las computadoras detectaran algo o que Fred mejorara visiblemente.
Desde luego, ninguna de las dos haba ocurrido.
Cuando llegu a casa era tarde, todos tenamos hambre y yo no tena
inspiracin ni paciencia para ponerme a cocinar nada complejo, sino que saqu
lo primero que encontr en la alacena y el congelador e improvis la cena con
eso.
Gracias a que l saba sobre mis amigos agentes escondidos en la casa de la
familia de Edward, no slo Charlie no hizo comentario alguno sobre lo extrao
del men, sino que se interes por cmo iban las cosas y estuvo
verdaderamente preocupado al saber que todo estaba tan mal.
-Maana se cumplen dos semanas del asesinato Newton coment Charlie,
meditabundo-. No hay avances, y eso me enferma. Ya no puedo ni mirar a
Karen o a John a la cara.
-Ests haciendo todo lo posible le dije, aunque comprenda bien su desaliento.
Yo senta lo mismo.
-A veces, todo lo posible no es suficiente suspir Charlie, mirando fijamente
su sopa con arvejas. Mi pap haba echado su porcin de arvejas dentro del
caldo de pollo que yo haba improvisado a toda prisa-. No es que tengamos
mucho delito en Forks, pero si hay un crimen que no voy a dejar irresuelto, es
el de Michael Newton.
-Claro que no. Vamos a atrapar a los asesinos de Mike, y van a pudrirse en la
crcel, quien lo haya matado y quien haya encargado el crimen gru,
untando mi pan con la manteca con tanta fuerza que el pan se me rompi en
varios trozos. Lo dej sobre el plato, resuelta a comrmelo trozado. Mejor,
menos que masticar.
Caddy y Phillips no comentaron nada, slo intercambiaron una mirada
cautelosa, sin dejar de comer. Phillips en especial conoca mi desarrollo como
agente, y saba mejor que muchos que era mejor no tratar de impedirme ir
tras un delincuente. Caddy me haba conocido en la Academia, y si bien no
haba estado ah mientras yo capturaba (y acribillaba) sospechosos (y

culpables), haba tenido acceso a mi legajo y me conoca personalmente lo

suficiente como para saber lo en serio que iban mis palabras.
Charlie estaba comindose su sopa con arvejas con el ceo fruncido, y yo tena
los dedos llenos de manteca y migas de pan, cuando mi blackberry anunci
una llamada entrante. Me limpi los dedos lo mejor posible en la servilleta y
tom el pequeo aparato negro con ansiedad. La llamada provena del nmero
de Sheila.
-S? pregunt, con esperanzas de escuchar buenas noticias sobre los
hallazgos de Alex, y temor de escuchar malas noticias sobre el estado de salud
de Fred.
-Bella, te habla Alice murmur ella en voz muy baja-. Tuve una visin.
-De qu tipo? le pregunt con el corazn en la garganta.
-Un canal de televisin vendr a Forks maana report Alice-. Phillips y Caddy
llamaron demasiado la atencin, el canal hizo unas averiguaciones sobre por
qu estn aqu, y aparentemente los de la televisin creen que un informe
sobre la sospechosa muerte de Mike podra tener buenas mediciones de
audiencia.
Me qued en blanco. Si bien en un momento se me haba ocurrido pensar que
el caso estaba llamando la atencin de la prensa, nunca se me haba ocurrido
considerar seriamente a ningn medio de comunicacin masiva interesndose
por el caso, mucho menos dedicndole un informe.
-Hay manera de detenerlos? pregunt con un hilo de voz.
-No veo cmo suspir Alice-. Podramos convencer a todos los involucrados en
el caso de negarse a hablar con ellos, pero sera sospechoso y hay demasiadas
posibilidades de que alguien, halagos o sobornos de por medio, acepte hablar
con ellos de todos modos.
-Quizs hasta levante ms sospechas si nos negamos a dar informacin
reflexion, mordindome el labio inferior con indecisin-. Puedes ver cmo
afectar la realizacin o no de ese informe el futuro de la investigacin?
-No puedo ver tan lejos, Bella, hay demasiadas personas y demasiadas
decisiones juego, y cada decisin provoca un resultado que requiere de una
nueva decisin -Alice suspir con lo que yo hubiese identificado como
agotamiento en un ser humano-. Puedo ver que vendrn maana, y que
querrn hablarte. Tambin querrn ver a Charlie; al ayudante de la comisara,
Mark, por ser l el to de Mike; a los padres de Mike; a Jessica Stanley por su
rol en la causa

No pude contener un bufido. El rol de Jessica no era el ms estelar que

digamos.
- tambin a los White, por ser testigos casi directos; y a Caddy y Phillips, por
supuesto concluy Alice.
-Djame pensarlo un poco ya que no podemos evitarlos, tendremos que
sacarles provecho pens en voz baja, recordando a la vez que, en principio,
yo deba mantenerme fuera del foco de atencin, y a la vez, que el Cuarto
Poder era uno de los que ms bien, o mal, poda hacer dependiendo de cmo
se lo usara.
-Voy a saberlo cuando tomes una decisin me record Alice, la sonrisa
traslucindose en su voz.
-S, es verdad admit-. Cmo estn las cosas por all?
-No muy bien admiti Alice-. Alex se despert hace un rato y estaba furioso
de que lo hubieses dejado dormir; adems, se durmi sin quitarse los lentes de
contacto y ahora tiene los ojos enrojecidos e hinchados, le arden y duelen, dice
que casi no puede ver nada.
Eso me tom por sorpresa. Yo no saba que Alex usara lentes de contacto Me
haba extraado alguna vez que, pese a las horas que pasaba frente a la
pantalla, no necesitara anteojos, pero me dije que eran prejuicios mos.
-Sheila intent tranquilizarlo, pero l estaba tan enojado que acab
descargando parte de su enojo con ella, y Sheila no permiti que l le
gruera para hacerla corta, se pelearon y bastante feo aadi Alice,
entristecida-. Carlisle le dio unas gotas a Alex que le ayudarn con la
inflamacin, pero tampoco hacen milagros, y Alex tendr que pasar varias
horas sin forzar la vista. Eso significa nada de computadoras, lo cual para Alex
es terrible, sobre todo con lo obsesionado que est con el hacker.
Fred sigue estable, que ya es bastante, pero no mejora report Alice con voz
montona-. Carlisle dice que ese ataque se debi a un problema de alergia de
Fred, que no tolera uno de los componentes de la medicacin desintoxicante
que le administr Carlisle al principio, pero que ahora que cambi el
medicamento, las cosas van a mejorar lentamente. Ah, y que hay buenas
probabilidades de que se recupere por completo, pero que va a llevar
tiempo, mucho tiempo.
Inhal lenta y profundamente, y exhal muy lentamente. Mucho tiempo! Justo
lo que menos tenamos. Me obligu a respirar lenta y profundamente otra
vez. Calma, calma ante todo.
-Gracias por las noticias dije lentamente-. Voy a ver qu hacemos. En todo
caso, te llamo para explicarles qu hacer.

-Espero instrucciones! fue la animada despedida de Alice.

Cort la comunicacin sumida en mis reflexiones, tanto, que me llev varios
minutos darme cuenta del poco natural silencio a mi alrededor. Levant la
vista, atnita, para encontrarme con que tanto Charlie como Caddy y Phillips
me estaban observando con expresiones expectantes, pero muy quietos.
-Qu pasa? pregunt, un poco nerviosa, mirando de uno a otro.
-Eso es lo que nos gustara saber! exclam Caddy, que pareca arder de
curiosidad.
-Hay noticias? Buenas o malas? No sonaba como si fuesen muy buenas
-Phillips se esforzaba por sonar interesado pero no curioso, aunque estaba
inclinndose hacia adelante y no me quitaba la vista de encima. Estaba
murindose de ganas de saber.
Charlie no habl, pero quedaba en claro que estaba preguntndose qu haba
pasado. Aunque era tentador hacerlos esperar, decid sacarlos de su miseria y
contarles lo del canal de televisin que quera hacer un informe sobre el caso.
Claro que tuve que alterar un poco la historia para Phillips y Caddy, y acab
contndoles que Alex lo haba averiguado, nadie saba bien cmo. El respeto de
Caddy por mi compaero hacker aument bastante despus de esto.
-La prensa, en especial la televisin, es siempre un arma de doble filo filosof
Caddy-. La opinin popular pesa, pero no es determinante adems, las
mismas personas que son casi divinizadas una semana pasan a ser olvidadas y
hasta maltratadas a la siguiente. Me parece un tanto arriesgado que aceptes
ingresar en ese ambiente
-Caddy, no pretendo convertirme en estrella de televisin la cort, un poco
irritada por el modo en que ella estaba yndose por las ramas-. Estoy
analizando si conviene utilizar la prensa para darle publicidad a la noticia, de
qu manera enfocarla, qu contarles y qu omitir, y de qu manera
asegurarme que mi identidad de agente encubierto no trascienda de ninguna
manera.
-Bueno, "si no puedes con ellos, neteles" opin Charlie, pensativo-. Creo que
si traemos a colacin el tema de los narcotraficantes en Phoenix, tu tapadera
es bastante segura, y de todos modos tenemos que mencionarlo aadi con
un gesto vago hacia Caddy y Phillips, dando a entender que era la nica
manera de justificar la presencia de dos agentes federales en casa-. Darle
publicidad ayudar a difundir el identikit, adems.
.
Muy pronto todo estuvo arreglado. Llam al nmero de Sheila y me atendi
Alice, con quien ultim detalles. Aunque haba estado lloviendo la mayor parte

de la tarde, al anochecer el cielo mostraba algunas manchas libres de nubes y

era probable que hubiese algo de sol al da siguiente.
Edward y Alice no iran a clases, por las dudas. Eso, si bien me entristeca por
una parte, como cada vez que yo tena que pasar tiempo lejos de l, al mismo
tiempo era un alivio. Los Cullen no deban aparecer ante las cmaras por
ninguna razn: eran demasiado nicos y fcilmente reconocibles. El informe
llegara a las noticias estatales, pero estara muy probablemente disponible en
internet y haba posibilidades que fuese recogido por las noticias nacionales.
Eso hara que, de aparecer alguno de los Cullen en la pantalla, su rostro se
vera en todo el pas, y haba demasiado riesgo de que alguien los reconociera
como sus compaeros del secundario de una dcada atrs que no haba
cambiado nada, y de hecho estaba cursando nuevamente el secundario. Eso
era algo que yo deba impedir a cualquier precio.
Por suerte, Carlisle no haba tenido nada que ver con el caso, haba sido Peter
Gerandy quien me haba atendido en el hospital y quien complet los primeros
trmites del certificado de defuncin de Mike. Tampoco Edward o Alice estaban
relacionados con el caso, al igual que no lo estaban Rosalie o Esme. Jasper y
Emmett estaban algo ms involucrados, pero tenan la excelente excusa de
estar en la universidad. Charlie de todos modos intentara no llamar la atencin
sobre ellos, eso me haba prometido.
Slo nos quedaba esperar que la prensa llegara. Nosotros estbamos
preparados.
.
Martes 04 de junio de 2006, por la maana. Casa de los Swan.
.
A la maana siguiente, los de la televisin llegaron mientras yo preparaba el
desayuno. Caddy ya estaba vestida y armada, y fue quien les abri la puerta,
los hizo pasar, les revis todo el equipaje del derecho y del revs, examin con
lupa sus credenciales y los hizo pasar por la bochornosa revisin en buscar de
armas.
Slo despus de eso les permiti pasar a la cocina, donde durante todo el rato
yo haba tenido que aguantarme la risa, sobre todo por los comentarios que
Phillips, que estaba conmigo, haca en voz baja. Charlie, que tambin estaba
con nosotros, estaba menos encantado y no le encontraba el lado gracioso.
Supuse que admitir ante las cmaras que no estaba logrando avances en la
causa le dola horrores a su orgullo.
Para cuando llegaron ante m, los enviados del canal parecan creer que
estaban en presencia de la emperatriz de un pas extranjero, o al menos me
trataron como si lo fuese. Yo compuse mi mejor acto de "pobrecita Bella, tan

inocente y asustada". Haba resultado cuando yo recin me haba mudado a

Forks y conocido a los Cullen, de modo que yo no vea por qu no iba a
funcionar con un grupo de humanos que slo iba a verme por unas horas.
Tras explicarme quines eran y por qu estaban ah, yo acced a concederles
una entrevista. Charlie estaba en papel de polica severo, pero tras gruir un
poco accedi tambin. Empezamos de inmediato.
.
De a ratos me pareca que yo estaba sobreactuando. Quiero decir, est bien,
mi papel era el de la pobre vctima asustada por los malvados gngsters que
regresaban de su pasado para atormentarla justo cuando ella haba credo
encontrar la paz y tranquilidad. El hecho que yo era mujer y joven slo
reforzaba el ideal de la vctima, por no hablar de lo altamente dramtico que
era que yo hubiese encontrado el cadver de mi compaero de curso. Que mi
padre fuese el jefe de polica y encargado de revisar el caso era un bonus
extra, tanto como lo era la historia de mi vmito y desmayo.
En pocas palabras, ms que un caso policial violento y oscuro, el asesinato de
Mike era un culebrn servido.
Pero, por favor!, estos tipos parecan creer que yo me iba a derrumbar ante
sus ojos. Era duro contar la historia, pero yo no iba ni a largarme a llorar
histricamente ni a desmayarme de nuevo, como pareca creer el conductor,
que se la pas hablndome lentamente, como si temiera asustarme con cada
palabra. Idiota.
.
Despus fue el turno de Charlie, y luego el de Phillips y Caddy, a quienes
entrevistaron juntos. Desde luego, llegu tarde a la escuela ese da, haba
perdido las dos primeras clases, pero al llegar acompaada a la vez de Caddy,
de Phillips, y de los seis monos de la televisin (camargrafos, conductor,
asesores, iluminador y maquillador), la seora Cope no atin siquiera a
ponerme inasistencias. Adems, aprovecharon a entrevistarla tambin a ella
sobre cmo haba repercutido la muerte de un alumno entre sus compaeros,
y si bien ella en rigor no tena idea, habl como media hora de cunto
habamos sufrido todos. Eso s, mencion a Jessica y lo mucho que la haba
afectado la repentina muerte, ya que era la novia de Mike y su relacin iba
muy en serio. Me cost no empezar a rerme ante esta vuelta de tuerca
melodramtica de los hechos.
El comentario dio pie a que buscaran a Jessica y la entrevistaran a ella
tambin. Antes de que empezaran con las preguntas, yo le expliqu a Jessica
que era muy importante que ella dijera toda la verdad, ya que de eso dependa
que la noticia trascendiera y aparecieran ms personas que aportaran datos
para esclarecer el caso. Ella se lo tom tan en serio que al momento de tener

el micrfono inalmbrico prendido a su ropa sufri una especie de diarrea

verbal que la llev a contar no slo sobre el automvil, el hombre que subi y
baj de l, la forma en que el auto la sigui hasta Olympia sino hasta sobre
sus mentiras, sobre que haba pasado un par de horas encerrada antes de que
a cambio de una declaracin completa y honesta yo le ayudara a salir de la
crcel.
Los enviados de la televisin, cada vez ms convencidos de que estaban ante
la historia del siglo, filmaron todava cmo Caddy y Phillips en equipo revisaban
la cafetera y a mis compaeros, cmo yo me tena que sentar aparte y
almorzar comida fra, y nos hicieron simular una clase durante unos minutos
para grabar tambin a Caddy con un arma en la mano sentada tras m,
mirando alrededor a cara de perro. Despus salieron hacia la comisara, para
hablar con Mark y conseguir una copia del identikit.
.
No volv a saber de ellos hasta la noche, cuando Charlie lleg del trabajo. Yo
haba tenido que pasar la tarde en casa, sin poder salir por si los creadores del
informe para la televisin se dejaban caer por casa de nuevo, y estaba al borde
del colapso. Haba hablado con Sheila, con Edward y con Alice largo rato, pero
no era lo mismo que estar fsicamente all, aunque tampoco es como si hubiese
gran cosa que hacer. Alex segua sin encontrar nada y estaba al borde del
infarto a causa del estrs. Sheila estaba inquieta, asustada, nerviosa, y segn
Edward, estaba observndolos con demasiada atencin. Fred segua en coma,
aunque ahora al menos era farmacolgico, inducido bajo la atenta prescripcin
de Carlisle.
Edward estuvo un rato esa tarde, y explic que haba estacionado el automvil
ms lejos, para que, si los del canal llegaban, l pudiese esconderse sin
levantar sospechas. Conocindolo, conjetur que el Volvo todava deba estar
en el garaje de los Cullen, pero no iba a preguntrselo delante de Caddy.
sta vez actu con un poco ms de sentido comn a la hora de preparar la
cena, y en lugar de hacer una mezcla con todo lo primero que encontr en la
alacena, descongel parte del pescado que Charlie tan diligentemente traa a
casa fin de semana s y fin de semana tambin, y prepar pescado al horno
con pur de papas. Es decir, yo dirig a Edward y Caddy en la preparacin, ya
que l se encarg de limpiar y cortar el pescado, y ella de pelar y cortar las
papas. Edward se excus poco antes de que la comida estuviese lista, y
regres a su casa tras darme un beso tan apasionado que me dej con las
rodillas temblando como gelatina, en el mejor de los sentidos.
Charlie lleg por fin, cansado y hambriento. Le permit meterse dos generosas
porciones entre pecho y espalda antes de interrogarlo con toda precisin, pero
l tampoco saba mucho ms sobre los productores televisivos, salvo que Mark
haba hablado con ellos largo rato y que luego de estar en la comisara iban a ir

a la casa de los Newton, y de ah a lo de los White, que vivan enfrente de la

tienda.
Slo nos quedaba esperar.
.
Mircoles 05 de junio de 2006.
.
El da siguiente, mircoles, antes de que yo saliera a clases los enviados del
canal se dieron otra vuelta por casa para agradecer por todo y completar la
entrevista con un puado de preguntas sobre mi pasado en Phoenix. Les
respond todo de buena gana, y una vez que tuvieron el material, se
despidieron prometiendo que antes de que la semana acabara, el informe
estara en el aire. Se marchaban de Forks esa misma maana, acompaados
por un intenso aguacero.
El da mircoles fue un infierno a nivel escolar para m. Si la gente poco a poco
se haba acostumbrado primero a que yo era la recin llegada; despus, a que
me codeara con los enigmticos Cullen; luego, que fuese vctima de un coma
ambulante; luego, a que volviese a convertirme en la sombra de Edward en
cuanto l y los dems regresaran de, supuestamente, Los ngeles; a
continuacin, que fuese quien haba encontrado muerto a Mike Newton; ms
tarde, que tuviese por guardaespaldas agentes del FBI protegindome de morir
eliminada por la mafia
pero aparentemente ah haba acabado la capacidad de acostumbramiento y
comprensin de la gente. El que llegase un canal de televisin a entrevistarme
a m y a los que tuviesen algo que ver con el caso era demasiado, y por todos
los pasillos y aulas cundan murmullos cuando yo estaba cerca, o se
interrumpan las conversaciones al acercarme. Hasta los profesores evitaban
hacerme preguntas o siquiera reconocer mi presencia.
Lo nico positivo del da fue el regreso de Edward y Alice a clases. ngela, fiel
amiga si las hay, cuadr los hombros, levant la cabeza y se sent junto a m
en el almuerzo. Aunque no hablamos, ella me dirigi una sonrisa amable que
dijo tanto o ms que miles de palabras. Ben me salud como siempre, como si
no se hubiese enterado de nada. Considerando lo abstrado que poda estar l
en sus revistas de historietas, no era imposible que se hubiese aislado de la
conmocin circundante. Tambin Jessica, tmida, se sent en la mesa en que
yo estaba, al lado de Phillips.
Como se da mi perro guardin era Phillips y no Caddy, tuvimos clases de
gimnasia, aunque por suerte fue terica. El profesor nos dio una larga y
aburridsima clase sobre hockey, deporte que se supona deba dar ya que
figuraba en el programa, pero la escuela no tena las instalaciones ni el equipo

necesario, de modo que la clase era terica. Para m, mejor; eso de tenerme
corriendo por ah con un palo en la mano sonaba peligroso para la integridad
fsica, la ma y la de los dems.
El mircoles acab sin pena ni gloria. Carlisle haba deslizado un calmante
suave en un vaso de agua de Alex, para bajarle un poco el aceleradsimo ritmo
cardaco, pero con lo agotado que Alex estaba, el resultado fue que durmi
diez horas seguidas.
Sheila segua analizando a los Cullen con demasiada atencin, y estaba
empezando a preguntarse si quizs, posiblemente, tal vez, haba alguna
posibilidad de que mi Informe Final podra llegar a ser verdad; eso me lo confi
Edward por la noche, cuando estbamos cmodamente acurrucados en mi
cama. l y toda su familia actuaba todo lo humanamente posible, pero Sheila
era una observadora aguda que por el momento no tena mucho ms en que
ocupar su tiempo.
Fred segua en coma inducido, sin cambios aparentes.
.
Jueves 06 de junio de 2006, por la tarde. Casa de los Cullen.
.
Diversos astrlogos y especialistas en "ciencias ocultas" aseguraban que iba a
ser el fin del mundo, con esto del 06/06/06, o 666, el nmero de la Bestia
segn el Apocalipsis y no s qu y no s cunto, pero si el fin del mundo lleg,
se habr olvidado de Forks, porque no pas nada excepcional.
Ni bien acabaron las clases de ese da, me fui directamente a la casa de mis
vampiros favoritos, al igual que haba hecho el da anterior, rogando que sta
vez recibiera noticias un poco mejores.
Alex estaba usando unos anteojos muy gruesos, y tena la nariz casi pegada a
la pantalla. Al menos su cabello estaba hmedo y bien peinado, era evidente
que se haba baado haca poco. Tambin se haba cambiado de ropa, reconoc
la camisa que Jasper haba usado en algn momento de la semana anterior y
un pulver que Edward haba tenido puesto la noche en que Charlie acus a los
Cullen de ser quienes estaban detrs de lo que estaba pasando. Pareca haber
pasado muchsimo tiempo, y no slo unos das
Sheila estaba a su lado. Se haba recogido sus rulos rojos y estaba vestida con
ropas que deban haber sido de Esme, excepto el jean, que era muy ajustado y
demasiado largo para Sheila, tanto que haba tenido que darle varias vueltas al
dobladillo inferior. Conjetur que deba haber pertenecido a Rosalie.

Aunque Sheila haba empacado mudas de ropa para ambos, las prendas que
haban trado eran demasiado veraniegas para el clima de Forks. Por suerte,
Alice no haba tenido problema alguno en vestirlos de pies a cabeza. Es ms,
se ser por ella, las prendas hubiesen sido nuevas, pero Edward le haba hecho
ver que eso hara sentir incmodos a Alex y Sheila, acostumbrados a una vida
bastante ms frugal. El argumento de pasar desapercibidos no tena mucho
peso, cuando Alex y Sheila estaban perfectamente al tanto de las finanzas de
los Cullen, pero ambos sentan que ya estaban abusando de la hospitalidad, y
recibir prendas nuevas (y caras, no poda ser de otro modo con Alice) los hara
sentir peor. Me haba sentido muy orgullosa de Edward cuando me lo cont. Ya
estbamos casi pensando en sintona.
Sheila y Alex estaban hablando en voz baja entre ellos, pero levantaron la
mirada de la pantalla que tenan enfrente en cuanto entr. Sheila me salud
alegremente, Alex sonri a modo de bienvenida.
-Cmo va todo? pregunt, dejndome caer sobre el sof cerca de ellos.
-Sin novedades suspir Sheila-. Acabamos de establecer que todas las pistas
sobre el hacker, que conducen a la nada, se mantienen dentro del territorio de
los Estados Unidos, pero eso tampoco quiere decir demasiado. Se sabe algo
de programa de televisin?
-Debera emitirse esta noche o maana, si cumplen con su palabra de dar a
conocer el informe antes del fin de semana fue mi turno de suspirar-, pero
tampoco me avisaron nada. Son puras conjeturas. Esperaba que ese programa
al menos sirviera para difundir el identikit. Es muy bueno, muy completo
aunque el rostro es tan impersonal que no creo que tengamos demasiado
xito. Al menos, podemos intentarlo.
Me hund ms en el silln. Haca das que no avanzbamos.
El identikit haba sido divulgado sin xito. Oh, claro que la polica haba
recibido muchsimas llamadas, ms de doscientas, pero ninguna llevaba a la
captura del sospechoso.
El hacker haba cubierto demasiado bien sus huellas. Alex, frustrado y
avergonzado, haba admitido el da anterior que a menos que el hacker
volviera a las andadas, sera prcticamente imposible detectarlo.
Del informe elaborado para el programa de televisin no sabamos nada.
Charlie haba intentado prepararme psicolgicamente para el hecho que era
posible que, cediendo a presiones, el canal prefiriera no emitirlo. Si quien
estaba detrs de esto tena el poder suficiente para intentar matar a tres
agentes de FBI, mandar asesinar a Mike, abortar una misin encubierta y
acceder a satlites para rastrear automviles, detener la emisin de un informe
televisivo no poda significarle demasiado reto.

-Es el momento susurr Sheila, convencida, dirigindole una significativa

mirada a Alex.
-No est listo dud Alex.
-Es el momento! Es ahora o nunca! sise Sheila, excitadsima.
-No s, no est listo. Hay detalles que falta arreglar
-Pero funciona! Es todo lo que necesitamos!
-De qu hablan? les pregunt, confundida.
-Despus de que abortaran la misin en la que trabajbamos, a Alex le
encargaron la investigacin de una evasin impositiva millonaria, Fred entr a
formar parte de un equipo que investigaba una red de trata de personas, y a
m me asignaron a una investigacin en curso, que se ocupaba de una banda
que secuestraba, prostitua y asesinaba nios y nias, a veces de slo dos o
tres aos explic Sheila con un leve escalofro-. Yo tena que procesar el
material en bruto y elaborar los informes; lo mismo que haca antes, slo que
en otro caso. Los que conseguan los datos eran muy buenos, y proporcionaron
un montn de material que comprometa a esos sos que le hacan eso a
los chiquitos. Muchas veces eran materiales muy crudos, y no pas demasiado
tiempo antes que yo comenzara a tener pesadillas.
Alex se compadeci de m y de esos pobres nios, porque haba muchos que
nunca se encontraban, ni vivos ni muertos, y empez a trabajar en un
programa que pudiese rastrear y encontrar rostros por Internet. Si usaban
fotos de los chicos para producir pornografa o promocionar esos horrores que
hacan con ellos, el programa deba ser capaz de, a partir de una foto del nio
proporcionada por el FBI, rastrear otras imgenes en que apareciera el mismo
chico, y eso podra ayudar a encontrarlo.
Fue as que cre Identi Face Kit, el primer programa creado
exclusivamente para buscar en Internet fotografas que puedan ser de uso
policial. La foto tiene que estar digitalizada, por lo que una fotografa tomada
con una cmara digital o una foto comn escaneada es todo lo que se necesita.
Se procesa mediante el programa y se toman hasta cuarenta puntos que
marcan los rasgos particulares: alto de la frente, separacin entre los ojos,
largo de la nariz, ancho de la boca, longitud de las orejas adems de todas
las otras cosas que puedan ser tiles: lunares, cicatrices, marcas de
nacimiento, todo lo que pueda ayudar sirve.
Al principio el programa slo registraba planos tomados de frente, pero
pronto Alex lo fue perfeccionando: ahora, a partir de una serie de unas pocas
fotografas, basta con una de frente y una de perfil, el programa elabora una
imagen virtual tridimensional de la cabeza y la compara con fotografas que
encuentre disponibles, estn en el ngulo que estn, sea que el rostro est

sonriente, serio o haciendo muecas; tambin hay un apartado especial para los
cambios de longitud y color de cabello.
Ahora viene lo mejor: el porcentaje de efectividad es del 98% con los datos
completos y fotografas lo ms actuales posibles. Identi-Face-Kit est en etapa
de pruebas, pero en algunos ensayos informales, obtuvimos este tipo de
resultados. Sorprendente, no? acab ella, satisfecha y orgullosa-. Estbamos
discutiendo hoy, antes de que llegaras, que podramos intentar rastrear al
asesino de tu compaero, usando Identi-Face-Kit.
-Pero no tengo una foto, sino un identikit le record.
-No es lo ideal, pero tendr que servir se encogi de hombros Sheila-.
Tardar ms tiempo y el margen de error ser mayor, pero es mejor que nada.
Vamos, digitalicmoslo, y a trabajar!
.
Media hora despus, la imagen tridimensional estaba creada y nosotros
estbamos ajustando los estndares de bsqueda. Por ahora, estbamos
buscando tomas grupales o individuales, de una figura con cabello largo, corto
o rapado y moreno, rubio, castao o pelirrojo, lacio o enrulado. Este hombre
tena ojos verdes, azules o marrones, y apareca en la foto con o sin lentes de
sol.
En resumen, estbamos buscando un hombre que poda tener casi cualquier
aspecto, y del que slo sabamos con seguridad que era esbelto, meda
alrededor de 1,80 metros, no tena seas particulares y podra haber alterado
su aspecto fsico para hacer ms difcil su identificacin.
Pese a que a m no me pareca que estuvisemos avanzando mucho, Sheila
estaba exultante de alegra. Alex se mostraba mucho ms precavido mientras
terminaba de configurar la bsqueda para rastrear a este individuo dentro del
territorio de los Estado Unidos primero, y si no obtenamos resultados,
seguiramos con el resto del mundo.
-Vamos a obtener miles de resultados, con una descripcin tan amplia advirti
Alex, cauteloso-. Y la enorme mayora de ellos ser de gente que no tenga
nada que ver con el asesino.
-Pero es algo! insisti Sheila, terca en su alegra-. Podemos encontrarlo.
-Y tambin nos podemos tropezar con l por casualidad yendo a comprar el
pan murmur Alex, terminando de ingresar los ltimos datos-. Las
posibilidades son de una en millones.
-Pero hay posibilidades! insisti Sheila.

Alex ya ni se molest en contradecirla, slo rod los ojos.

-Y por dnde empezamos a buscar la foto? pregunt.
-Si estamos buscando un rostro, el lugar ms obvio para empezar es Facebook
respondi Sheila.
-Te parece razonable que un asesino a sueldo, que es lo que probablemente
sea este hombre, tenga una pgina en Facebook, con su nombre, donde sube
fotografas suyas? pregunt, la incredulidad impregnando cada slaba-. No es
que yo sepa mucho de esto, pero creo que sera peor que estpido de su parte
exponerse de semejante manera.
-Probablemente trabaje bajo seudnimo pero te sorprendera lo confiada que
es la gente a la hora de divulgar informacin personal por ah replic Sheila,
colocndose un mechn de pelo detrs de la oreja izquierda.
-Nuestra mejor posibilidad es que alguien haya sacado una fotografa en la que
este hombre aparezca junto a ms personas, y que alguna de ellas suba la foto
a su cuenta explic Alex-. Una fiesta familiar, un cumpleaos, Navidad, Ao
Nuevo Una ocasin en que no haya podido negarse a ser retratado, y en la
que en el mejor de los casos no sepa que la foto iba a acabar en el
ciberespacio.
.
Dos computadoras empezaron a rastrillar Facebook utilizando el programa de
Alex para identificar rostros, y en diez minutos tuvimos 5.486 coincidencias en
slo una de las dos mquinas. Alex detuvo la bsqueda y empez a descartar
personas que, estbamos seguros, no era quien buscbamos.
Podamos dejar libres desospecha de inmediato a Chris Aleph, un comerciante
hempljico de Minesotta; a Gustave Baudeliere, un profesor de yoga; a John
Ling, dueo de una tintorera en Tucson; a Juan Fuentes, importador de
azafrn; a George Risso, empleado de una funeraria en New Hapmshire; a
William Sand, poeta vegetariano y pacifista; a Wolfgang Neubrger, primer
violn de la Orquesta Sinfnica de Nueva York
y a otros 5.470 hombres que tenan algn grado de similitud fsica con el
identikit. Al cabo de varias horas nos quedamos con diez personas que eran
sospechosas porque se parecan identikit ms que al resto y sus perfiles eran
vagos, ms que por cualquier otra razn. Portacin de cara, que le dicen.
La otra computadora, que haba seguido trabajando, haba detectado ms de
doce millones de coincidencias. Algunas resultaron ser de mujeres con rasgos
poco femeninos, o transexuales. Haba hasta adolescentes entre las
coincidencias, pese a que sabamos que el hombre al que haba visto Jessica
era un adulto de alrededor de treinta aos.

Alex volvi a configurar los criterios de bsqueda. Dejamos afuera a

afroamericanos y orientales, que podan descartarse sin problemas.
Eliminamos a todo aquel que tuviese menos de veinticinco aos. Descartamos
de plano a personas con tatuajes, eso simplificara demasiado la identificacin
de alguien que pretenda pasar desapercibido. Programamos buscar a alguien
con todos sus miembros, que no se hubiese roto la nariz, tuviese ambos ojos,
no llevara las orejas perforadas, usara el cabello corto y no tuviese cicatrices
visibles.
sta vez obtuvimos algo ms de medio milln de coincidencias. Era un claro
avance.
Sheila estaba tan feliz como si ya hubisemos resuelto el caso, y hasta Alex se
mostraba moderadamente optimista. Yo slo estaba impaciente: ahora que
estbamos obteniendo resultados, yo quera obtener el resultado correcto, y
quera obtenerlo de inmediato. Alex reprogram la bsqueda otra vez,
descartando la fotografas de ms de cinco aos de antigedad. sta vez
obtuvimos un nmero justo por debajo del medio milln.
An nos quedaban 496.860 fotografas posibles. Si mirsemos slo una por
segundo, sin parar, da y noche, nos llevara casi seis das completos verlas a
todas. Y an no tenamos certezas de que el hombre que buscbamos
estuviese en alguna de ellas.
El nmero segua siendo demasiado grande, y ya no estbamos seguros de
qu otro filtro de bsqueda era prudente utilizar. Cualquier otra limitacin
poda dejar afuera fotografas que podan ser la correcta. El hombre que
Jessica haba visto tena pelo corto y oscuro, pero haba buenas posibilidades
de que se lo hubiese teido o afeitado, de manera que yo me negaba a
descartar a los rubios, castaos y pelirrojos. Yo senta que ya haba hecho una
concesin demasiado grande al aceptar eliminar de la bsqueda a los hombres
de cabello largo.
Sheila y yo estbamos discutiendo qu posibilidades haba de que el asesino
apareciera necesariamente sonriendo en una foto, para establecer si era
seguro o no descartar las fotos en las que el retratado apareca sonriendo,
cuando Alex dej escapar una exclamacin de sorpresa. Sus ojos estaban muy
abiertos y en su boca haba una ligera sonrisa, mientras sus dedos volaban por
el teclado.
Ambas lo miramos sorprendidas, pero Alex tena en la cara una expresin de
febril concentracin que no admita interrupciones. Lo observamos unos
minutos en silencio, mientras l murmuraba para s, clickeaba y tipeaba a toda
velocidad. En un momento enchuf un pendrive a un costado de la
computadora porttil con la mano izquierda, sin dejar de trabajar con la
derecha.
Por fin, Alex levant la vista con una expresin de triunfo.

-Cmo no se me ocurri antes sonri-. Snidget.

-Qu tiene que ver Snidget con esto? pregunt Sheila frunciendo la nariz,
era evidente que al menos saba a qu se refera l.
-Y quin es Sni se? pregunt, sintindome estpida.
Ante las caras de absoluta incomprensin de Sheila y ma, Alex se vio obligado
a explicarse.
-Es un programa de generacin de imgenes tridimensionales. Lo cre
originalmente para hacer pequeos cortometrajes para Minnie mi hermana
explic en mi direccin-. Se llama as porque, precario como era al principio, lo
primero que fui capaz de crear fue un video muy breve y simple sobre unas
pelotitas doradas sobre un fondo celeste, que se chocan y persiguen, hasta que
al final se reconcilian y hacen amigas; entonces se acerca la imagen y se
descubre que no son pelotitas, sino pequeos pjaros dorados, casi esfricos,
como los snidgets que Joanne Rowling cre como parte del universo de la serie
Harry Potter. El video dura slo un minuto y fue una autntica prueba piloto,
pero le dio nombre al programa programa que segu mejorando, y ahora es
capaz de crear imgenes tridimensionales mucho ms completas y complejas.
Alex gir la computadora porttil con gesto teatral, de modo que la pantalla
quedara frente a nosotras. Ni Sheila ni yo pudimos contener el jadeo de
sorpresa.
Desde la pantalla nos miraba el hombre del identikit. No era una fotografa:
algo en la textura de la piel, el brillo del cabello, la expresin de la mirada, algo
lo delataba como artificial pero era lo ms cercano a una foto que habamos
estado nunca.
-Es mucho ms fcil buscar una foto a partir de otra, o algo muy parecido a
una foto explic Alex, entusiasmado-. Vamos de nuevo con Identi-Face-Kit!
Repasamos con el modelo creado a travs de Snidget el casi medio milln de
coincidencias que Identi-Face-Kit haba detectado. Al cabo de un rato, en lugar
de 496.860 fotografas coincidentes, tenamos 75.
-Bueno, esto cambias las cosas murmur, todava atnita de lo que era
posible hacer con una computadora, una conexin a Internet y los programas
adecuados.
Repasamos manualmente las 75 fotografas, ordenadas segn grado de
similitud. 65 de ellas indicaban una semejanza de entre un 98 y 96%, y sas
pertenecan a slo cuatro cuentas de usuario distintas de Facebook. Una de
ellas tena la mayor cantidad: 35 fotos pertenecan a la cuenta de alguien que
se haca llamar Zuppy, aunque en su informacin personal se lea que su
nombre real era Sophie Briscioli, tena 14 aos, viva en Miami, le gustaba salir

de compras y tomar sol en la playa. Era morena, flacucha, con grandes ojos
pardos y una sonrisa enorme. Pareca simptica.
En prcticamente todas las 35 fotos sospechosas apareca la srta. Briscioli
junto a un hombre muy, muy parecido al del identikit. La explicacin adjunta a
las fotos justificaba la publicidad: ese hombre era su padre, Milton Briscioli.
Tenamos un nombre y un apellido.
Por si acaso, le echamos un vistazo a las otras cuentas de usuario: en una
haba doce fotos del mismo hombre, tambin identificado como Milton Briscioli.
Las fotos haban sido tomadas en una reunin de ex alumnos de una escuela
secundaria. Otras diez fotos lo mostraban junto a un grupo numeroso de
gente, entre quienes se contaba tambin Sophie, como parte de las
celebraciones del Da de Accin de Gracias. Las ltimas ocho pertenecan a la
cuenta de Anthony Briscioli, que result ser un hermano menor de Milton.
En todos los casos, el nombre y apellido coincidan. Salvo que sta fuese una
trampa estupendamente montada, acabbamos de descubrir al asesino de
Mike.
Las otras diez fotografas pertenecan a diversas otras cuentas de usuario, y su
porcentaje de similitud era menor: la que ms semejante de entre las diez era
70% compatible, y mostraba a un hombre que se pareca mucho a Milton
Briscioli, s, pero era un estudiante de intercambio peruano que haba visitado
los Estados Unidos brevemente haca varios aos. Las otras fotos tenan
porcentajes menores de semejanza (65%, 63%, 54%...) y tambin eran
parecidos casuales, y mucho menores.
Milton Briscioli. se era el nombre que buscbamos.
.
Viernes 07 de junio de 2006, por la maana. Casa de los Cullen.
.
Eran las siete de la maana, yo tendra que irme a clases en un rato sin haber
dormido nada, sin haber hecho los deberes y sin haberme baado. Y no me
importaba ni un poco! Estaba tan exhausta como feliz.
Me cambi de ropa, a unas prendas que me pas Alice y que ni me molest en
discutir si eran nuevas, usadas o en escabeche. Me puse cantidades
industriales de desodorante, tendra que servir por un da. Alice me pein con
una trenza bien tirante mientras Alex, Sheila y yo devorbamos el fastuoso
desayuno que Esme nos haba preparado. Estbamos famlicos despus de
toda la tensin y la noche en vela.

-Est delicioso, Esme alab Sheila, sirvindose ms huevos revueltos-.

Nunca pens en abrir un restaurante? Sera un xito total!
Alex, que tena la boca llena, asinti enrgicamente a su lado.
-Muchas gracias, querida, pero Forks ya tiene un restaurante y no creo que
haya mercado para otro adems, mi familia me mantiene ocupada sonri
Esme, complacida por el elogio. Como no poda probar lo que cocinaba, Esme
viva con la preocupacin de que lo que preparaba sera incomible.
-Me sorprende que toda su familia no sea obesa, con lo rico que est esto!
suspir Sheila entre dos bocados.
-Ya sabes, son adolescentes. Estn creciendo ri Esme con una naturalidad
envidiable, mientras pona una fuente de fruta en la mesa.
Lament haber comido tanto ya. Haba desde gajos de naranja y tajadas de
meln, hasta frutillas y uvas cortadas al medio, sin semillas, adems de
manzanas cortadas, banana pelada y cortada en trozos, cuartos de durazno
pelados slo haba que servirse y comer. La mayora de las frutas ni siquiera
eran de estacin, y deban haber costado una fortuna.
-Esme, es demasiado! No hay forma que comamos todo esto exclam,
lamentando la comida desperdiciada.
-Coman cuanto quieran, puedo hacer una tarta de frutas con lo que sobre me
tranquiliz Esme.
-Y todava falta Edward para desayunar aadi Alice, que acababa de
terminar de jugar con mi cabello. Por suerte no haba ideado nada demasiado
extravagante esta vez.
-Ve a llamarlo de nuevo, va a tener que salir con el estmago vaco si no se
apura le indic Esme a Alice, mirando el reloj de pared con preocupacin.
-Se le pegaron las sbanas ri Alice, saliendo rumbo al piso superior.
-Alice tampoco comi! exclam Sheila.
-Estuvo picoteando todo el tiempo mientras yo pelaba y cortaba la fruta, y
probando todo lo otro una y otra vez explic Esme, gentil-. Ms caf?
-No, gracias agradeci Sheila, que pareca pensativa mientras masticaba.
Yo me sonre. Esme era estupenda actuando como humana. Haba disculpado a
Alice de un modo impecable, y Edward slo tendra que llegar tarde para
salvarse de tragar algo que tuviese que vomitar despus.

-Buenos das a todos, me alegro de verlos, que tengan un buen da salud

Carlisle apresuradamente, entrando a la cocina, que era donde estbamos
comiendo, medio enredado en su abrigo.
-Djame ayudarte le indic Esme.
Liber a su marido de la tela azul y le coloc correctamente el saco. Cuando
termin, le arregl tambin el cuello de la camisa y le acomod la corbata.
Carlisle sonri ampliamente antes de abrazarla y darle un carioso beso.
-Mam, pap! Hay visitas, y estn comiendo! protest Alice, entrando a la
cocina seguida de Edward, despeinado y con su ms convincente cara de
sueo. Hasta yo casi le cre.
-Voy a recordarlo la prxima vez que ests controlando con la lengua si Jasper
tiene caries le advirti Carlisle, sonriendo.
-Edward, vas a quedarte sin desayuno si no te apuras le indic Esme,
mandndolo a sentarse junto a m.
-Hhumm? Ah, s -Edward dio un enorme bostezo, aunque cubrindose la
boca con la mano- desayuno.
-A qu hora te dormiste? pregunt Carlisle.
-Eh temprano se encogi de hombros Edward, dejndose caer en la silla con
los ojos entrecerrados.
-Temprano? No se nota.
-Temprano por la maana aclar Edward, manoteando una taza y casi
metiendo los dedos en el frasco de mermelada en el proceso. Alice solt una
risita mientras se sentaba junto a l, Edward le dirigi una mirada torcida-.
Estaba ocupado.
-Con qu? presion Carlisle, que haba fruncido el ceo.
-Con una tarea de la escuela dijo Edward. Hasta para m fue obvio que era
una mentira.
-Pero si me dijiste ayer a la tarde que habas terminadEdward le dirigi una poco sutil patada a Alice por debajo de la mesa. Aunque
ella hizo un gesto de dolor, estuve segura que lo haba esquivado. No sera
Alice de otro modo.

Carlisle y Esme les dirigieron miradas serias a sus 'hijos'. Edward fulmin a
Alice con la mirada antes de frotarse los ojos con el dorso de las manos y
admitir, en voz baja:
-Mi tarea, s pero estaba haciendo la de Bella explic en un murmullo-. Si
escribo con la mano izquierda, puedo imitar su caligrafa bastante bien.
Hubo un instante de silencio, en que todos nos miramos. Edward enterr la
cara entre los brazos cruzados sobre la mesa, y Alice le susurr un "perdn"
con cara de culpabilidad. Yo me qued con la boca colgando abierta. Una vez
ms, Edward haca trampas para salvarme de un mal trago.
-Esto, Edward, sabes que no es as como deben hacerse las cosas comenz
Esme, que pareca indecisa.
-Lo s murmur l, sin asomar la cara.
-stas son circunstancias especiales, y todos queremos ayudar a Bella, pero no
creo que a largo plazo sta sea la mejor forma -continu Esme.
-Vamos a hacer la vista gorda por sta vez, pero no vuelvas a hacerlo, s?
resumi Carlisle.
-S, pap, mam prometi Edward, levantando la cara un poco. Qu buen
actor que haba resultado ser! Realmente se lo vea exhausto y arrepentido.
-Se me est haciendo tarde. Que tengan un buen da y, por favor, no se metan
en problemas aadi Carlisle en direccin a Edward, ya medio girando en
direccin a la puerta.
-Querido, tu almuerzo! lo llam Esme, alcanzndole una bolsa de papel
madera.
-Ah, gracias! Carlisle le dio otro beso, apenas un roce de labios. Alice mir
hacia otro lado, y Carlisle le hizo una mueca a su 'hija'. Ella le respondi con
una sonrisa y Carlisle sali, saludando con la mano.
-Nosotros tambin tenemos que ir saliendo! exclam Alice, saltando de su
silla-. Soy la que ms despierta est, yo manejo!
-Vamos asent, ponindome de pie tambin. Edward no se movi.
-Edward, vamos, a la escuela! cacare Alice, sacudindole el hombro.
-Qu? exclam Edward, levantando la cabeza de golpe-. Ah, s escuela

-No s si tiene mucho sentido que vayas ests muerto de cansancio sacudi
la cabeza Sheila, dudando.
Edward enmascar en un bostezo la enorme sonrisa. A m no me hizo gracia el
comentario, aunque era claro que Sheila lo deca metafricamente.
-No puedo faltar explic Edward, ponindose de pie cansinamente-. Ya falt
ayer, hoy tengo que ir s o s.
-Vamos, que todava tenemos que pasar a buscar a Caddy! nos apresur
Alice.
-Hasta luego, nos vemos me desped de Alex y Sheila, que respondieron de
un modo parecido. Edward sali arrastrando los pies.
Nos metimos todos en el auto, donde Alice en efecto manejaba, y nosotros
viajbamos en el asiento trasero. A Edward el "sueo" se le pas como por
arte de magia cuando nos alejamos de su casa. En cuanto su expresin
soolienta dio paso a su sonrisa torcida ms deliciosa, me le tir encima y le di
un entusiasta beso al que l no se opuso para nada.
-Gracias por lo de los deberes le dije cuando tuve que separarme a tomar
aire.
-Me pas toda la noche hacindolos dijo l con expresin de sufrimiento. Le di
un puetazo juguetn en el hombro, que por supuesto caus que me dolieran
los nudillos.
-Estupenda actuacin los felicit profusamente-. Tienen autntico talento para
el arte dramtico, los dos. Bueno, los cuatro.
-Te parece? -pregunt Alice, fingiendo modestia, pero obviamente satisfecha
por mis elogios-. Eso debera bastar para confundir a Sheila, al menos por
ahora. Estaba demasiado cerca de atar cabos.
-Pero est bastante perdida ahora aadi Edward-, y adems, ahora ella y
Alexander tienen a Milton Briscioli para trabajar, estarn ocupados con l.
Yo suspir, mientras la gigantesca sonrisa que me haba pintado el
descubrimiento de la identidad del autor material del crimen se ensanchaba.
Por fin las cosas estaban saliendo mejor. Una vez que supiramos dnde
estaba ese Briscioli, quedaba el problema de cmo demostrar que l era el
hombre del identikit, porque una vez que eso estuviese probado, podra
arrestrselo sin problemas. Y entonces, presionarlo o negociar para que
entregue al autor intelectual del crimen de Mike, al hacker que borr las fotos
hasta podramos llegar a saber quin y cmo haba tomado esas fotos en
primer lugar.

Alice detuvo el automvil frente a casa y Edward compuso velozmente su cara

de adormilado antes de que Caddy subiera al auto. A m se me escap una
risita. Iba a ser de lo ms divertido ver a Edward durante todo el da
fingindose dormido, porque para mantener la coartada tendra que hacer de
cuenta que estaba medio dormido, justo l, que llevaba noventa aos sin pegar
un ojo.
Edward sonri y me gui un ojo. l tambin pareca encontrarlo divertido.
Capitulo 32: un dia con Edward
Viernes 07 de junio de 2006. Escuela secundaria de Forks.
.
Edward estuvo fingindose medio dormido todo el da. Arrastraba los pies,
bostezaba continuamente, daba cabezazos, pareca distrado y casi no tom
apuntes. Estuvo tan convincente que el profesor Berty hasta lo mand a
lavarse la cara, a ver si consegua quedarse despierto.
Cuando el profesor, que haba notado que yo estaba tan cansada como mi
novio, quiso saber a qu se deba que los dos estbamos tan agotados, la
vbora Lauren Mallory solt una risita maliciosa, slo para recibir un furioso
codazo de Jessica, su compaera de banco.
-Debe haber habido algn problema, una amenaza de bomba o algo as!
sise Jessica en voz demasiado alta para ser baja-. Seguro que fue algo
relacionado con la investigacin.
Lauren hizo una mueca de desdn, mientras el profesor les lanzaba una mirada
dura. Caddy, sentada como de costumbre detrs de m, fue la que nos salv.
-Estuvimos de teleconferencia con Washington D.C., con la sede principal del
FBI respondi Caddy en tono firme y seguro-. Tuvimos que discutir medidas
de seguridad para cuando Bella fuese a la universidad, y tambin Edward, ya
que los dos vienen en un paquete. Despus, hablamos un rato largo sobre la
posibilidad de poner a un caza recompensas a atrapar al hombre del identikit,
y por fin, hablamos con un nuevo hacker que podra ponernos sobre la pista de
las fotos que le enviaron a Newton todo eso llev tiempo.
-Usted estaba con ellos? pregunt el profesor, sorprendido.
-Bella no est sola a sol ni a sombra. Claro que estaba con ella replic Caddy,
agresiva.
-Es que, quiero decir, a usted no se la ve cansada se justific el profesor.

-Soy una agente del FBI asignada a proteger un testigo en peligro, no puedo
permitirme mostrar flaquezas. Si yo no quiero dar el aspecto de estar cansada,
no lo doy contest Caddy, haciendo sonar los nudillos.
Yo le dirig una mirada enojada que Caddy ignor. Le haba dicho mil veces que
dejara de hacer sonar los nudillos, que eso favoreca la artritis, pero claro, ella
no me escuchaba. Deca que sonaba maravillosamente intimidante.
El profesor no hizo ms comentarios despus de eso, y la clase sigui con la
calma habitual. O al menos, la que era habitual desde que Caddy se sum al
grupo.
.
Durante el almuerzo, Edward se la pas fingiendo que dorma, mientras yo
picoteaba sin apetito una ensalada algo marchita. Tambin tena sueo, pero
haba tomado una taza grande de caf en el desayuno, y dada mi escasa
tolerancia a la cafena, estaba despierta, aunque bastante grogui.
Repas los eventos de la noche y madrugada anterior. Comenzamos con un
identikit, acabamos con un sospechoso. Eso estaba bien, claro. Briscioli. Qu
apellido raro. De dnde provendra? No sonaba ingls. Italiano, quizs? No
es como si yo supiera mucho de idiomas extranjeros.
Al menos tenamos un nombre y un apellido. Slo nos faltaba una forma de
probar que el hombre que Jessica haba visto salir de la tienda y Milton Briscioli
eran la misma persona. Podamos explicarle al tribunal lo que Alex haba hecho
con los programas slo tendran que creernos, porque podran decir que
habamos manipulado hasta tal punto los datos que dimos con un rostro al
azar, uno entre medio milln que se le parecan
De pronto me cruz la cabeza un pensamiento que hizo que se me cayera el
alma a los pies. Y si estbamos equivocados? Y si este Milton Briscioli en
verdad slo era alguien que tena la mala suerte de parecerse al verdadero
asesino? Es decir, a la imagen recreada del rostro del asesino, construida por el
programa de computadora. Y si habamos cometido un terrible error que nos
llevara a arrestar a un inocente y a poner al culpable sobre aviso al mismo
tiempo, dndole tiempo a esconderse?
Edward tom mi mano por debajo de la mesa, sin dejar de fingirse dormido. El
contacto con su mano suave y helada me tranquiliz de inmediato, y slo
entonces not que estaba a punto de hiperventilar. Respir lenta y
profundamente, calmndome; l me dio un pequeo apretn antes de dejarme
ir.
Cuando tom el tenedor para acabar mi ensalada, not que todos los dems
ocupantes de la mesa me miraban con diferentes grados de comprensin y

compasin. Ugh. Deb haber dado un espectculo en esos instantes de

ensimismamiento.
-No te preocupes, Bella, todo est bajo control prometi Caddy, llevando una
mano a su pistola-. Te lo prometo.
Asent con una pequea sonrisa. Sent en mi bota el familiar peso de mi propia
arma, que yo segua llevando todos estos das, como una especie de talismn.
Sonre ms, pensando en lo bueno que era que Caddy no me revisara a m en
busca de armas, antes de atacar mi ensalada de nuevo, con ms ganas.
.
Al final del da tenamos Gimnasia, aunque como era costumbre cuando Caddy
estaba cuidndome las espaldas, lo cambiamos por una clase de defensa
personal. Caddy me permiti quedarme a un lado, sin participar, junto a
Jessica, que estaba indispuesta. Un poco ms lejos se haba sentado un chico,
que tena un brazo vendado, el otro, en cabestrillo y un parche en la frente,
por encima del ojo; adems cojeaba y le costaba mucho sentarse y pararse.
Me llev un momento reconocer a Tyler Crowley.
-Qu qu le pas a Tyler? le pregunt a Jessica. Haba tenido un accidente
de auto del que yo no me haba enterado? Era posible, absorta como haba
estado yo ltimamente en mi vida y mis problemas
-Lo atac un oso dijo ella en voz baja.
-Un oso? repet con incredulidad.
-El lunes a la noche, Tyler estaba llegando a su casa cuando un oso enorme
apareci de pronto. Tyler dice que era tan grande como un caballo, pero lo ms
probable es que est exagerando narr Jessica, emocionada por poder
chismorrear. Se pareca un poco ms a la Jessica que yo haba conocido al
llegar a Forks con esa actitud.
-l dice que intent moverse lentamente, porque es lo que dicen que hay que
hacer, para no asustar a los animales salvajes, pero este oso no deba saberlo,
porque se le tir encima y lo arrastr hasta el bosque, lo lanz contra un rbol,
volvi a levantarlo y lo sigui zarandeando explic Jessica con ojos brillantes-.
Despus de un rato, el oso se debi aburrir y lo dej en paz; entonces Tyler
lleg hasta su casa como pudo. Su mam se puso histrica y lo llev de
inmediato al hospital. Lo dejaron internado dos das, ms dos das de reposo
en su casa, y slo hoy le permitieron regresar a clase.
-Est muy herido? pregunt, preocupada.
-Tiene golpes y moretones por todo el cuerpo, fractura de clavcula Jessica
seal con disimulo el brazo en cabestrillo-, una mordedura indic el brazo

vendado-, un par de raspones seal el parche en la frente-, y y otra herida

ms, un golpe ya te imaginas dnde aadi con una mueca de dolor.
Abr mucho la boca, de puro asombro.
-El oso?
-Lo tir contra una piedra aclar Jessica, sonrojndose un poco-. Edward no
te cont nada?
-No, cmo iba Edward a saberlo? pregunt, confusa.
-Porque fue su padre quien lo atendi admiti Jessica-. Cre que te habran
contado el doctor Cullen tuvo que ponerle un catter, porque Tyler estaba
tan inflamado ah que no poda ni orinar.
-No, el pap de Edward nunca cuenta cosas de sus pacientes aclar de
inmediato-. Cmo sabes todo eso sobre Tyler?
-Lauren me llam y me lo cont reconoci Jessica-. Ella y Tyler estaban
saliendo no era algo muy estable o algo as, pero ella se enter cuando pas,
y me llam para preguntarme si yo crea que ella deba dejar a Tyler.
-Por qu iba a dejarlo, y ms ahora que l necesita apoyo? pregunt,
enojada.
-Porque ella tema que el golpe podra tener efectos permanentes en Tyler,
aunque los mdicos dijeron que no es para tanto, que slo tiene que
desinflamarse murmur Jessica, sonrojndose ms y cruzando los brazos,
creo que para contener la tentacin de gesticular.
-Ni siquiera haba notado que Tyler estaba faltando a la escuela coment,
tratando de llevar la conversacin de vuelta a un tema inofensivo.
-Bueno, tenas otras cosas en que pensar. Sabes algo de cundo se emite el
programa de televisin? inquiri Jessica, expectante.
-No, no s nada si es que se emite, no era seguro aclar.
Jessica pareci muy desencantada con esa posibilidad.
.
Cuando la clase de gimnasia por fin termin, Edward ya estaba esperndome
en la salida del gimnasio, apoyado en la pared y con aspecto de haberse
dormido de pie. Reaccion de inmediato en cuanto yo me le acerqu, y mi
mirada de enojo no lo pill del todo desprevenido.

-Vamos le orden en un susurro enojado-. Ya podrs explicarte despus.

Edward me sigui mansamente, con la cabeza gacha. Si haba estado
escuchando los pensamientos de Jessica deba saber bastante bien qu era lo
que se avecinaba. Caddy y Alice no comentaron nada, aunque Caddy tena una
expresin de curiosidad y Alice, una de compasin. Gru para m. Deba haber
visto la que se le vena encima a su hermano.
Hicimos el trayecto a casa con Alice conduciendo el Volvo y llevando el peso de
la conversacin, ya que ella intentaba convencer a Caddy de dar una fiesta de
graduacin, y Caddy deca que las fiestas significan descontrol, luces tenues y
mucha gente en un lugar muy pequeo, y todo eso significa peligro, de manera
que ni hablar, nada de fiestas. Alice, manipuladora como era, intentaba todos
sus trucos, pero Caddy hasta ahora se mantena firme.
Al llegar frente a casa, Caddy, Edward y yo bajamos; Alice sigui viaje hasta su
casa. Edward se sali un poco de su personaje de dormido al salir antes a abrir
las puertas para m y para Caddy, pero no fue un desliz muy grande, por
suerte. Caddy slo sonri y sacudi la cabeza. Una vez adentro de casa,
anunci que iba a tomar una ducha y despus, a dormir hasta sacarle vrices a
las patas de la cama y ampollas a la almohada. Edward musit algo sobre que
tambin se iba a dormir; Caddy se fue a hacer el rutinario control de
"chinches" (micrfonos inalmbricos ocultos), que ltimamente estbamos
haciendo todos los das.
Me tom mi tiempo en darme una deliciosa larga ducha caliente, lav y
enjuagu mi cabello dos veces con mi champ favorito y una con mi crema de
enjuague preferida. Me lav dos das de tensin y nerviosismo del cuerpo e
intent lavrmelos tambin de la mente, aunque eso no fue tan fcil.
Por fin, relajada y ms somnolienta que antes, me vest con mi viejo pijama
favorito, consistente en una camiseta agujereada y un pantaln abolsado, que
yo an no entenda cmo haba sobrevivido a Alice todo ese tiempo. Me fui
derecho a mi habitacin, donde Edward estaba recostado en mi cama, tan
relajado y con un aspecto tan inofensivo que nadie hubiese dicho que estaba
en presencia de un centenario vampiro lector de mentes, con permanente
complejo de culpa y mana manipulatoria.
Me acurruqu a su lado, y l automticamente rode mi cintura con los brazos.
Pese a lo relajada y adormilada que estaba, yo no iba a olvidarme de lo que
haba averiguado.
-Edward, qu tienes para decir a tu favor respecto al ataque de Tyler? le
pregunt en un susurro severo, escondiendo la cabeza en su pecho.
-Que no fui yo respondi el en voz baja y completamente inocente-. Qu te
hace pensar que tuve algo que ver?

-El que el ataque fue el lunes, despus de que Tyler pretendiera toquetearme;
que fue de noche, cuando ya estaba completamente oscuro; y que ests
actuando con demasiada inocencia repliqu.
-El lunes yo no estaba en clase cuando Tyler se comport como el irrespetuoso
que es me record Edward-. Es ms, ni siquiera estaba en la escuela. Estaba
cazando.
-Claro, y Alice no pudo haberte dicho nada gru.
-Ella no me dijo nada.
-Ni leste nada en su mente? insist.
-Tampoco. Haras una buena fiscal, Bella coment Edward con admiracin-.
Eres muy aguda a la hora de prestar atencin a las palabras.
-No pretendas distraerme. Cmo lo supiste? exig.
-Bella, no fui yo, te lo juro me asegur Edward, incorporndose sobre un codo
y mirndome con toda seriedad-. Tyler tiene una mordedura en el brazo
derecho, y hace cinco das del ataque. No fui yo, en serio.
-No digo que lo hayas atacado, pero s que lo planeaste dije de mal humor-,
como este Milton Briscioli no fue el que plane la muerte de Mike, slo el que
la ejecut. Ahora, lo que quiero saber es quin fue tu mano ejecutora.
-Tyler dice que lo atac un oso me record Edward.
-Un oso grande como un caballo, que lo golpe justo donde ms le duele a un
hombre, y no me refiero al orgullo mascull, enojndome ms ante su
reticencia a hablar-. Desembucha. Quin fue?
-Cmo iba yo a saberlo?
-Porque lo planeaste! le grit, harta-. Es obvio que una venganza contra
alguien que me molest slo puede ser obra tuya. Lo supiste, leyendo la mente
de alguien, Alice o quien sea, y luego le avisaste a uno de los chicos de La
Push, que se encarg de Tyler. Vamos, eso que eran osos se dijo hace meses,
cuando rondaban por ah para cazar a Victoria, cuando en realidad eran lobos
gigantes, del tamao de un caballo. Los vi, Tyler no estaba exagerando cuando
hizo esa comparacin sobre el tamao. Pero los chicos de la reserva no
estaban en la escuela en ese momento y tiene que habrselo dicho alguien
para que alguno de ellos acte. Lo que quiero saber es cmo es que de pronto
ests en trminos lo suficientemente buenos con alguien de La Push como para
que te hagan el favor de azotar al que toquete a tu novia.

Edward permaneci en silencio un largo minuto. Por fin, cuando habl, haba
tanta resignacin como diversin en la voz.
-Siempre supe que eras demasiado inteligente como para no descubrirnos
medio ri-. Es ms, ya sabes quin fue el que puso en su lugar a Tyler. Slo
queras que yo te lo confirme. Slo hay una persona que en su forma de lobo
atacara a un humano para defender tu honor.
-Jacob -murmur. Era verdad, en cierta medida yo siempre lo haba sabido.
-As es confirm Edward-. Jacob fue quien incapacit a Tyler de molestar
mujeres por un tiempo, y fui yo quien le dio un motivo y le dijo dnde
encontrarlo. La ltima vez que hablaste con Jacob le dijiste algo sobre que tu
vida era un desastre, puede ser?
-S, creo que era "mi vida es un desastre y no te quiero en l", o algo parecido
intent hacer memoria, pero no recordaba las palabras exactas.
-Jacob lo interpret como que yo estaba haciendo de tu vida un infierno y que
lamentabas estar conmigo, pero no sabas cmo mandarme, ejem, lejos
explic Edward con una sonrisita burlona-. Eso sucedi el viernes 31 de mayo,
hace una semana.
-S reconoc con sorpresa. Haca ya una semana de ese momento.
-Yo estaba en Phoenix en ese momento, ayudando con el traslado de Frederick,
Sheila y Alexander, por lo que cuando Jacob llam a casa, no pudo hablar
conmigo s, llam por telfono a casa para citarme a un duelo a muerte
aclar Edward con una sonrisa torcida al ver mi cara de sorpresa-. Jacob es
joven, impetuoso y est enamorado. No piensa racionalmente, si es que
piensa. A veces creo que los hombres lobo se guan por impulsos en todas las
cuestiones
-No nos vayamos del tema ped-. Jacob llam a tu casa. Qu pas despus?
-Eso fue un golpe inesperado para su melodramatismo. No puedes retar a
duelo a muerte a alguien que est a miles de kilmetros de distancia dijo
Edward con una ancha sonrisa, al tiempo que pasaba una de sus manos por mi
cabello todava hmedo, peinndolo-. Rosalie, que era quien haba atendido el
telfono, le dio mi nmero. Jacob se resisti a llamarme al principio, pero al
cabo de unas horas no pudo ms. En ese lapso, Alice haba tenido tiempo de
ponerme al tanto de la llamada, de manera que cuando son mi telfono no
me tom por sorpresa exactamente. Le permit gritar y descargarse un rato,
antes de explicarle que estaba en Arizona.
-Qu dijo Jacob a eso?
-No me crey.

-Ah fue todo lo que pude decir. Mal que me pesara, deba admitir que
imaginarme a Edward en un lugar tan soleado como Arizona incluso a m, me
costaba un poco, y eso que haba sido yo la que lo envi ah-. Entonces?
-Entonces le dije que no tendra que hacer ms que verificar la factura del
telfono explic Edward, que estaba disfrutando de esta parte de la
explicacin-. Cost un rato, pero por fin se calm lo suficiente como para
escucharme, y entonces le cont sobre tus aventuras con la mafia, una versin
un poco ms extendida que la que divulgaste en la escuela, incluyendo muerte,
sangre y cuerpo desmembrados. Agregu algunas cosas sobre la muerte de
Mike Newton, algunas solamente aclar Edward de inmediato, viendo mi cara
de espanto-, que sacadas de contexto y adecuadamente narradas venan a
justificar el que hubiese dos agentes de FBI en tu casa, protegindote. No le
cont sobre tu trabajo encubierto ni nada de eso.
Respir con alivio antes de recordar que estaba muy enojada con Edward por
aliarse con Jacob para andar conspirando a mis espaldas, y volv a mi anterior
estado de ira.
-Jacob es impulsivo, pero no estpido tuvo que admitir Edward con cierta
renuencia-, y una vez que estuvo un poco ms calmado y con una dosis de
informacin extra, comprendi que el desastre al que te referas era la
persecucin de la mafia, y que era de eso de lo que queras protegerlo.
Entonces decidi que no quera matarme, sino que iba a asegurarse de
mantener a raya a todos los mafiosos narcotraficantes que quisieran matarte
aadi Edward con sorna.
-Pero Jake es idiota? chill, despierta de nuevo y sentndome en la cama-.
Le dije que se mantuviese alejado, que lo que quera era protegerlo!
-Cundo alguien a quien le dices que se aleje por su propio bien hace caso?
me pregunt Edward enarcando las cejas, con un suspiro.
Yo slo buf. Sus advertencias de que l no me convena y que yo estara
mejor lejos de l no tenan ms que un cierto porcentaje de similitud con la
reaccin de Jacob al saber que estando cerca de m se expona al peligro. Un
nimio porcentaje del noventa por ciento, ms o menos.
Me recost de nuevo en el abrazo de Edward, todava enfurruada. Empezaba
a entender qu senta Jackson cuando ordenaba una cosa y yo haca lo
opuesto. No era de sorprender que mi jefe haba estado siempre de tan mal
humor.
-Llev un rato largo, pero por fin Jacob y yo llegamos a un acuerdo explic
Edward, que pareca ms cauteloso ahora-. Los dos queramos protegerte, los
dos queramos que no te sucediera nada malo. Jacob saba que no aceptaras
tenerlo cerca, pero quera ayudar, y acordamos que l sera una especie de
arma secreta.

-Arma secreta? Cmo puede un entrometido licntropo adolescente ser un

arma secreta? gru, todava irritada.
-Fue un poco complicado encontrar tareas para l al principio. Quera montar
guardia fuera de tu casa, pero al final lo convenc de que no lo hiciera. Jacob
cree que es porque yo soy a prueba de balas y l no, pero la verdad es que si
los sensores infrarrojos fueron capaces de captarme a m, tambin lo harn
con l, y no queremos a Charlie atando cabos, adems que Alice no sera capaz
de verte con l tan cerca seal Edward, volviendo a juguetear con mi
cabello-. El fin de semana que yo no estuve Jacob no tuvo mucho que hacer,
pero el lunes, despus de ver en los pensamientos de Ben Chenney cmo Tyler
te haba molestado y cmo lo golpeaste de hecho, a Ben le pareci estupendo
que te defendieras, cada vez me cae mejor ese chico llam a Jacob y le cont
lo que haba pasado. Yo no poda exponerme atacando a Tyler, pese a las
ganas que tena de castrarlo, pero nada detena a Jacob.
-Par de caverncolas! Yo puedo defenderme muy bien sola. No saben que el
golpe que le di lo dej inconsciente un rato y que se despert preguntando qu
da era? sise.
-S, lo sabamos, pero la verdad, no nos import mucho en ese momento
reconoci Edward, encogindose de hombros-. Tyler se mereca ms que eso.
-Ms que ser dejado inconsciente por una chica delante de toda la clase de
gimnasia?
-Ya le habas dado el golpe moral, a nosotros nos tocaba el fsico trat de
justificarse Edward. Viendo que slo consegua enojarme ms, sigui con otra
cosa-. Poco despus, tuvimos un contratiempo inesperado. Jessica se
indispuso. Aunque el olor de sangre mezclada con flujo vaginal no es el ms
apetitoso del mundo, sigue siendo sangre humana clida y olorosa
desperdicindose explic con bastante vergenza-. A todos nos cuesta
resistirnos a eso, y slo Carlisle y yo lo manejamos lo bastante bien como para
soportarlo varias horas seguidas. Pero yo no pensaba alejarme de tu lado, y
Carlisle tena guardias nocturnas que cumplir en el hospital algunos das. Jacob
fue el sustituto perfecto para vigilar a Jessica desde el martes, aunque el
jueves cuando Carlisle tom el turno dijo que estimaba que ya no le quedara
ms de un da o dos.
La revelacin era tan rara e inesperada que necesit un momento para
procesarlo. De todas las cosas extraas y absurdas
Luch por mantener los ojos abiertos. Al principio, el enojo me haba
mantenido despierta, pero ahora que ya estaba ms tranquila, me estaba
amodorrando sin remedio.
-Bella, por qu no nos dejas ayudarte? pregunt Edward con voz suave y
gentil-. No eres una damisela en peligro, eso lo tengo bien claro, y creo que

Jacob tambin. Queremos estar a tu lado, hacer lo posible para hacer tu vida
ms fcil. Queremos ayudarte a hacer las cosas, no pretendemos hacerlas en
tu lugar.
-Estoy muy cansada pude gruir todava, ya demasiado adormilada como
para abrir los ojos-. Djame dormir unas horas y ya vers
Lo ltimo que recuerdo antes de caer profundamente dormida es la risa suave
de Edward y sus labios fros en mi frente.
.
-Bella! Vamos, arriba, despierta!
Despert sintiendo que alguien me sacuda el brazo y llamaba mi nombre. Mi
primera reaccin instintiva, antes de siquiera abrir los ojos, fue apuntarle el
codo al lugar en que supona estaba la nariz de mi atacante, pero quien sea
que me estaba despertando detuvo mi brazo antes que yo pudiera inflingirle
dao.
-Bella, soy yo, Caddy me dijo ella, sujetando mis dos brazos-. Edward!
Despirtense, tortolitos, el programa de televisin se emite en unos minutos.
Eso s que consigui despabilarme.
-Se emite? En serio? Ests segura? Cmo lo supiste? pregunt
velozmente, sentndome en mi cama. Detrs de m, Edward se desperez
lentamente.
-Acabo de ver la publicidad explic Caddy, entusiasmada-. Prometen que el
informe ser impresionante. Vamos, bajen, que yo no pienso perdrmelo!
Caddy sali de la habitacin como un vendaval. Yo parpade un par de veces y
me frot los ojos, sacndome las lagaas. Cuando reaccion, Edward haba
colocado un suter sobre mis hombros y estaba arrodillado delante de m,
atndome los cordones de las zapatillas que deba haberme puesto antes.
-Qu? pregunt, medio riendo. Su cabello estaba peor que nunca,
realmente pareca que acababa de levantarse.
-Vamos, Bella, el programa de televisin! exclam l-. Espero que hayan
hecho un buen trabajo quieres llamar a Charlie, as no se lo pierde?
El telfono son en la planta baja. Yo me puse de pie.

-Vamos, y tambin creo que tengo que llamar a Jessica estaba encantada con
salir en televisin, aunque sea en el papel de chismosa sonre, tomndole la
mano.
Bajamos con rapidez, l casi arrastrndome. Al final de la escalera me tropec
y Edward, creo que mitad para ganar tiempo, me tom en brazos y llev hasta
el sof. Caddy estaba hablando animadamente con alguien, pero ya estaba en
los saludos finales y colg en cuanto nos sentamos.
-Jessica llam para avisar que haba visto la publicidad del informe explic
Caddy, sentndose a mi lado en el sof. Yo estaba entre ella y Edward, que
sac su telfono del bolsillo y llam a Charlie, para avisarle que prendiera el
televisor y darle el nmero del canal.
-Debera preparar pochoclo [palomitas/pop corn]? pregunt Caddy, sin quitar
los ojos de la pantalla, donde estaban pasando una publicidad de un lavarropas
que aparentemente lavaba hasta la consciencia.
-No creo que tengamos en casa coment.
-Sobr algo del que trajo Alice para la fiesta de pijamas respondi Caddy,
absorta en las imgenes de nios traviesos que lavaban la ropa, que haban
ensuciado haciendo lo, en el sper lavarropas, de manera que su madre nunca
sabra del desastre que haban hecho.
-Yo me ocupo ofreci Edward con una sonrisa, ponindose de pie.
Caddy sigui sin quitar los ojos de la pantalla durante una publicidad de
automviles, una de cereales protagonizada por nios rubios que siempre
(excepto hoy) la sacaba de quicio, una de comida congelada y otra de una
empresa de turismo. Por fin volvi Edward con el pochoclo, justo a tiempo para
el inicio del tema musical que anunciaba el comienzo del noticiero. Caddy le
arrebat la comida y empez a comer casi de a puados. Edward se sent a mi
lado, atento al televisor.
-Hoy en "Washington Informado" anunci el periodista principal- un informe
impactante: un caso escalofriante de muerte por encargo.
-Ubiqumonos en el Estado de Washington, en la pequea ciudad de Forks
peda una voz en off, mientras en la pantalla un mapa del pas iba
reducindose primero al Estado y luego a la ciudad indicada-. Se trata de una
ciudad de algo ms de cinco mil habitantes, con un ndice de delitos bajsimo,
donde hace menos de un mes ocurri un hecho gravsimo continu la voz en
off, ominosa.
En la pantalla apareci el rostro de Mike, sonriendo. Deba ser una de las
ltimas fotografas que le haban tomado antes de que empezara el asunto de
las fotos. En la imagen se lo vea tal como Mike haba sido la mayor parte del

tiempo: sonriente, seguro de s mismo, despreocupado. Me dio un leve

escalofro. El copete colocado bajo la foto deca "Michael Newton, 18 aos.
Asesinado por la mafia"
-Michel Newton tena dieciocho aos, trabajaba en la tienda de sus padres. Un
desconocido entr al lugar, tom una de las escopetas de caza que venda la
tienda, y le dispar a quemarropa. La bala atraves la cabeza y el joven muri
en el acto inform la voz en off del locutor en tono serio. La imagen cambi al
frente de la tienda de los Newton. Para la ocasin, haban vuelto a poner las
cintas de "peligro, no pasar". El copete deca "lugar de los hechos".
-Una compaera de colegio lo descubri poco despus sigui la explicacin, y
yo aparec en pantalla, una toma congelada de las filmaciones que haban
realizado en Forks. El copete deca "Isabella Swan. Compaera de la vctima"-.
Isabella Swan trabajaba en la tienda para ahorrar dinero para la universidad.
Es hija del jefe de polica de la ciudad, y compaera de curso de Michael.
La imagen congelada daba lugar a la filmacin realizada en casa, en que yo
contaba cmo haba encontrado a Mike, lo de las fotos, y hasta mi desmayo;
haba omitido lo mejor posible a Jasper y Emmett. El copete era el mismo. Me
observ con ojo crtico, admitiendo que la farsa de pobre chica asustada estaba
bastante bien lograda. Yo luca inofensiva y aterrada en esas tomas.
-La polica acudi al lugar de los hechos, junto con una ambulancia, pero
Michael ya estaba muerto. Eran las cuatro de la tarde anunci la voz del
locutor. A continuacin venan los reportajes a Charlie y al doctor Gerandy, con
sus respectivos copetes como "Charles Swan, Jefe de polica de Forks y padre
de Isabella" y "Dr. Peter Gerandy, mdico generalista", confirmando y
agregando detalles a lo que haba dicho el locutor antes.
-La investigacin policial comenz a buscar testigos, sin xito en un primer
momento. La autopsia seal que Michael haba muerto a las 15:30 hs. sigui
la voz en off del locutor.
Aparecimos Charlie y yo en la pantalla, como parte de la entrevista que nos
haban hecho en casa; nuestro copete rezaba "Charles e Isabella Swan. Polica
y testigo". Explicbamos dnde haba estado yo a las 15:30 hs. y por qu me
pona en el punto de mira el haber estado tan cerca, adems de reconocer que
las fotos, los correos electrnicos y los registros del Chat haban desaparecido.
-Si bien Isabella comenzaba a erguirse como sospechosa, pronto la causa dio
un giro inesperado sigui el locutor.
Caddy y Phillips aparecan en pantalla, explicando que los haban enviado para
asegurarse que yo permaneciera viva y que todo se deba a mi encuentro con
la mafia seis aos antes. El copete pona "Agente Candance Frazer y agente
especial Jason Phillips. Divisin especial del FBI para la proteccin de testigos
en peligro".

-La mafia no haba olvidado ni perdonado la accin de Isabella aada el

locutor, mientras una serie de artculos de distintos diarios y peridicos de
Phoenix, de la poca de la muerte de Leyla, aparecan en pantalla. Los titulares
saltaban a la vista: "Media tonelada de droga encontrada en una escuela", "El
FBI secuestra 498 kg. de cocana en una escuela pblica", "Llamado annimo
conduce a encontrar media tonelada de cocana en una escuela". El copete,
bastante previsiblemente, explicaba: "titulares de peridicos del ao 2000,
Phoenix" A continuacin, estaba una pequea explicacin ma sobre lo que
haba pasado en Phoenix. Eran las imgenes que haban filmado a la maana
del mircoles, antes de irse de Forks. Segn el copete, yo ahora era "Isabella
Swan, vctima".
-Isabella pas a tener custodia permanente, por temor a que fuese eliminada.
La escuela dej de ser un lugar seguro para ella explicaba el locutor.
La imagen cambiaba de m a Phillips y Caddy revisando a mis compaeros,
controlando las aulas y la cafetera. Yo apareca en un segundo plano,
rodendome el torso con los brazos. Luego, Caddy sentada detrs de m en el
aula, con la .38 en la mano. El copete no era muy original: "Medidas de
seguridad para proteger a Isabella Swan, escuela secundaria de Forks"
-Hasta a la hora del almuerzo debieron tomarse recaudos especiales aadi el
locutor, mientras en la pantalla Phillips llegaba con un paquete de comida a
donde estaba yo sentada con Caddy y me lo entregaba. Yo lo desenvolva y
empezaba a comer-. La mafia no conoca lmites al momento de intentar
asesinar a Isabella. De pronto, aparecieron nuevos testigos que aportaron
datos de sumo inters para la investigacin.
Rita y Steve White, los vecinos de la tienda de los Newton, aparecan en
pantalla con sus paneles solares de fondo, explicando lo que haban visto.
Eran, segn el copete, "Steve y Rita White, testigos". A continuacin vena el
testimonio de Jessica, aunque se notaba que lo haban editado para acortarlo.
Jessica haba hablado hasta por los codos, repitindose a veces; en el informe,
gran parte de sus expresiones sobre sus sentimientos y las apreciaciones
personales que haba hecho quedaban eliminadas. Pese a haber dicho una
decena de veces que ella haba sido la novia de Mike, el copete la titulaba
"Jessica Stanley, testigo".
-As se descubri que los resultados de la autopsia haban sido manipulados
para inculpar a Isabella aada el locutor con voz de suspenso.
Charlie y Mark aparecan en la comisara, explicando cmo el cambio de
horario me dejaba a m libre de culpa y cargo. Eran, segn el copete, "Jefe de
Polica Charles Swan, padre de Isabella, y auxiliar Mark Stanford, to de
Michael "
-La investigacin sigue en marcha. Hasta ahora, no hay ms resultados que
stos. Un identikit est siendo distribuido el identikit apareca en pantalla, el

astuto copete "identikit del sospechoso"-, con la indicacin que si alguien vio a
este sospechoso, por favor llame al nmero consignado abajo.
El locutor lea en voz alta el nmero telefnico dos veces, lenta y
pausadamente. Yo buf.
-No se supona que el informe era sobre Mike? murmur, irritada-. Hasta
ahora, no hicieron otra cosa que hablar sobre m!
-Toda una ciudad llora la prdida de la joven vida de Michael, un joven muy
querido por todos deca el locutor, dando paso al testimonio de la seora
Cope, con el correspondiente copete "administrativa de la escuela de Isabella y
Mike", al llanto de Jessica ("compaera de Isabella y Mike"), a unas
emocionadas palabras de Mark ("to de Michael"), un comentario mo sobre que
Mike haba sido un buen compaero ("Isabella Swan, vctima de la
persecucin"), y acababa en un reportaje a los padres de Mike, que se vean
francamente destruidos ("John y Karen Newton, padres de Michael").
En total, el segmento dedicado a Mike no duraba ms de diez minutos, y
acababa, eso s, con una toma doble: de un lado de la pantalla se vea la
tumba de Mike, y en la otra, a Caddy guindome a travs del estacionamiento
de la escuela, con Phillips pisndonos los talones y sin quitar la mano de la
culata del arma.
-Dos jvenes vidas, una arrancada, la otra puesta en peligro, por la ambicin y
la venganza de unos pocos acababa el informe.
A la pantalla regresaba el periodista del inicio, un hombre de cara severa e
impecable traje y corbata.
-Quiero que todos los televidentes sepan que recibimos fuertes presiones y
amenazas para no dar a conocer este informe dijo en tono mortalmente
serio-. Hay muchos a quienes les interesa de sobremanera que este tipo de
cosas no se divulguen. Pero nuestro compromiso siempre fue con la verdad, la
tica y la justicia. Y no vamos a ceder! hizo una pequea pausa-. En otro
mbito, el Ministro de Agricultura y Pesca anunci hoy
Dej de prestarle atencin a la pantalla. Ya estaba. El informe estaba emitido.
-De modo que s hubo presiones para que no se emitiera! exclam Caddy.
-Y fracasaron! Si algo lograron, fue que el informe apareciera en pantalla.
Apuesto a que fue pico de mediciones de audiencia se alegr Edward-, sobre
todo con esa ltima parte sobre que recibieron amenazas. Eso no hace ms
que agregarle seriedad al asunto.

Yo slo respir lenta y regularmente. Ya estaba. El identikit haba sido

difundido, el testimonio de Jessica, desparramado a los cuatro vientos. Ahora,
slo quedaba esperar.
Y odiar con toda mi alma al redactor de los copetes.
Capitulo 33: en algn lugar
En algn lugar de Phoenix, Arizona
.
Un hombre con un tupido bigote y un muchacho de pelo largo y desordenado
estaban sentados en un mullido sof. El hombre estaba sentado muy erguido;
el joven estaba casi colgando del borde del asiento. En el cuarto no volaba una
mosca. Tanto ellos dos como los dos otros hombres presentes en la habitacin,
vestidos de elegante sport, estaban pendientes del televisor pantalla plana, sin
perderse ni un segundo de la transmisin.
-Dos jvenes vidas, una arrancada, la otra puesta en peligro, por la ambicin y
la venganza de unos pocos acababa el informe que estaban viendo.
A la pantalla regresaba el periodista principal del noticiero, un hombre de cara
severa e impecable traje y corbata.
-Quiero que todos los televidentes sepan que recibimos fuertes presiones y
amenazas para no dar a conocer este informe dijo en tono mortalmente
serio-. Hay muchos a quienes les interesa de sobremanera que este tipo de
cosas no se divulguen. Pero nuestro compromiso siempre fue con la verdad, la
tica y la justicia. Y no vamos a ceder! hizo una pequea pausa-. En otro
mbito, el Ministro de Agricultura y Pesca anunci hoy cambios en las leyes
que regulan la importacin de soja
-Vaya, la joven Isabella se convirti de patito feo en todo un cisne coment el
hombre de bigote, riendo de su chiste al tiempo que apagaba el televisor. Los
otros dos adultos soltaron unas risitas de compromiso.
-La tenemos! Sabemos dnde est esa chica Isabella! exclam el ms
joven, exultante.
-Lo podramos haber averiguado en cualquier momento, su paradero dej de
ser secreto hace aos respondi apticamente el bigotudo, recostndose en el
sof.
-Entonces, vamos a buscarla? pregunt el joven, los ojos brillando y una
sonrisa feroz extendindose por su cara mal afeitada.

-Por supuesto que no. Para qu bamos a buscarla? pregunt Bigotes, con un
tono exageradamente inocente y curioso.
-Para vengarnos! exclam el joven, todo ardor, ponindose de pie de golpe-.
Para vengar al abuelo, al to Tony, a!
-Tu abuelo se cav la fosa l slo respondi el de bigotes con indiferencia-. Mi
padre, que en paz descanse, era bastante corto de miras en algunas cosas, y
mi estimado hermano, ni que hablar. Tony se mereca ese tiro en la cabeza. Yo
no voy a gastar tiempo, personal y dinero en eliminar a Isabella. Mientras se
quede en Washington, con bajo perfil y sin entrometerse en mis negocios, no
veo por qu iba a molestarme su existencia.
-Porque ella mat a tu hermano, encarcel a tu padre y le hizo perder
millones a la familia! chill el chico, desesperado ante la apata de su padre.
-Isabella no movi un dedo al respecto. Mi apreciado hermano Tony fue tan
idiota como para colocar la mercanca en una escuela, de dejarse descubrir esa
nia Leyla, y cuando la acall, de asfixiarla y despus fingir un ahogamiento
cuando la chica era una campeona de natacin, por no hablar que dej todas
las evidencias en la escena del crimen enumer el de bigotes ayudndose de
los dedos-. Error tras error. Claro, con el edificio repleto de la polica cientfica,
no haba forma de sacar el cargamento que haba quedado adentro, y fue ah
que Isabella lo descubri y le cont a su padre, que es polica y lo denunci
inmediatamente al FBI. Ella tena, cunto? Diez, doce aos? Actu del modo
lgico, qu hace una nia de diez aos al descubrir algo muy sospechoso en
un rincn abandonado de la escuela? Le cuenta a su padre polica. Simple
lgica.
La furia y la incredulidad se pintaban a partes iguales en el rostro del ms
joven.
-Ests justificando a Isabella?
-Me parece que actu con sensatez y sentido comn, que es ms de lo que
puedo decir de Tony. l no hizo otra cosa que buscar que lo maten.
-No puedo creer que el que mat al to sigue suelto por ah, muerto de risa!
aull en frustracin el joven, dando un puetazo en la mesa ratona.
-No me levantes la voz orden su padre, el de bigotes, en tono helado.
El joven trag saliva con cierto esfuerzo y volvi a sentarse mansamente, en el
extremo del sof ms alejado de su progenitor. Los otros dos intercambiaron
miradas apreciativas. Ninguno de los dos tena demasiado cario por el
insufrible hijo adolescente del capo.

-Como dije, Tony obtuvo lo que busc: quiso problemas, y problemas tuvo. Yo
no soy niera de nadie, y no puedo responsabilizarme de la seguridad de
alguien que se obsesiona con matar nias dijo con voz firme y una mueca de
repugnancia el Sr. Bigotes-. Por una vez, el FBI asign no slo a un sujeto
incorruptible, sino tambin uno muy capaz, para proteger a Isabella, y eso
Tony lo saba.
-Pero, se que protega a Isabella antes, es el mismo que la cuida ahora?
pregunt el joven, tironeando nerviosamente de un mechn de su cabello.
-No. El que se encarg que Isabella siguiera viva despus de denunciar que
haba encontrado la mercanca era Jackson de apellido respondi el adulto,
reflexivo-. Aunque ese Phillips tambin rondaba por ah creo que era el que
mantena con vida a los padres de la nia.
-Qu se hizo del Jackson se despus de que matara al to Tony y
encarcelara al abuelo? pregunt el joven con voz medida, pero sin poder
contener el matiz venenoso.
-No s. Despus del caso, nunca volv a or de l. Segn averig, era
un sabueso. Lo ms probable es que lo hayan mandado al otro extremo del
pas a investigar alguna otra cuestin se encogi de hombros el bigotudo,
poco afectado ante el recordatorio que su padre haba estado preso y su
hermano haba muerto gracias al accionar del sabueso Jackson.
-Bueno, no tenemos a Jackson, pero al menos sabemos dnde est Isabella
se consol el chico.
-A veces, hijo mo, me sorprende que hayas llegado vivo a este da, siendo tan
idiota suspir el de bigotes en tono dramtico, aflojndose la corbata.
El joven palideci un momento antes de enrojecer hasta alcanzar un tono rojo
intenso en las mejillas y el cuello. Apret los puos y la mandbula; slo le
faltaba echar humo por las orejas. Los dos lamebotas del adulto
intercambiaron una mirada de soslayo y suprimieron una sonrisita con
esfuerzo. La rabieta del retoo del jefe era inminente, y prometa ser de sas
que hacen historia.
-Sabemos dnde est Isabella, y eso no nos sirve absolutamente de nada
suspir Bigotes, entrecerrando los ojos-. Todos los ojos estn fijos en ella. Est
ms a salvo ahora que nunca, despus de la difusin de este informe
televisivo. sa deba ser la intencin del FBI al filmar el programa: llamar la
atencin sobre ella, para desviarla de qu? De quin? Estarn usando a
Isabella como anzuelo? se pregunt en voz alta.
Por una vez, su hijo prefiri callarse. Se remova inquieto en su lugar, como si
deseara hablar, gritar y chillar, pero supiera que no deba.

Los lamebotas intercambiaron una mirada sabihonda. Poco a poco, el chico iba
aprendiendo.
-Algo es seguro: no sospechan de nosotros concluy el bigotudo
rotundamente.
-Cmo que no sospechan de nosotros? estall el joven, incapaz de
contenerse por ms tiempo-. Acaban de decir que la mafia de Phoenix es la
que mat a ese Michael para incriminar a Isabella!
-Tienes la sutileza de cocodrilo resfriado, muchacho lo interrumpi su padre,
atusndose el bigote-. El FBI no hubiese publicado eso alegremente a los
cuatro vientos si en verdad nos creyeran siquiera sospechosos. No, van tras
alguien ms, y nos usan de pantalla eso de atribuirnos el ataque suena lgico
para el televidente, claro, pero en realidad no tienen razones para sospechar
de nosotros. Porque yo no dara una orden de ese tipo, y no creo que
tengamos a alguien con suficiente informacin o determinacin como para
creer que puede hacer cosas a mis espaldas, verdad? aadi con una mirada
algo escalofriante en direccin a su hijo.
-Ya quisiera yo poder mandar a matarla mascull el chico-. Ni que fuese tan
fcil como lo pintan en las pelculas.
-Te hacen falta menos televisin y ms calle sonri burlonamente el adulto-.
Nosotros tenemos las manos limpias, y el FBI lo sabe. Me conocen lo suficiente
como para saber que no asesino nios.
-Isabella tiene dieciocho aos, ya no es una nia buf el joven.
-Eso es verdad reconoci su padre antes de encogerse de hombros-. Pero
sigue estando en la luz pblica. Habra que ser tan estpido como lo fue Tony
para atacarla ahora.
-Nunca planeaste matar a Isabella acus el joven en voz baja, ronca de enojo
contenido-. Nunca te import lo que ella le hizo a la familia. Ests feliz de que
haya sacado de en medio al to Tony.
-No estoy feliz de que mi hermano haya muerto, pero s que cada uno es
dueo de sus decisiones, y elige su destino a partir de las elecciones que hace
para su vida o muerte filosof Bigotes.
Sus lacayos asintieron solemnemente. Su hijo puso los ojos en blanco.
-Ninguno de nosotros va a mover un dedo contra la seorita Swan decret el
Sr. Bigotes-. Nos limitaremos a observar desde una sabia distancia y a ver
quin gana. Siempre podemos tomar cartas en el asunto ms tarde, slo si
llegara a ser imprescindible. Por qu ensuciarse las manos ms de lo
necesario?

.
.
.
En algn lugar de Nevada
.
Un grupo de seis personas, dos mujeres y cuatro hombres, miraban el
programa de televisin con diversos grados de impasibilidad o ceos fruncidos.
A ninguno le agradaba lo que estaban viendo.
-Dos jvenes vidas, una arrancada, la otra puesta en peligro, por la ambicin y
la venganza de unos pocos acababa el informe.
A la pantalla regresaba el periodista principal del noticiero, un hombre de cara
severa e impecable traje y corbata.
-Quiero que todos los televidentes sepan que recibimos fuertes presiones y
amenazas para no dar a conocer este informe dijo en tono mortalmente
serio-. Hay muchos a quienes les interesa de sobremanera que este tipo de
cosas no se divulguen. Pero nuestro compromiso siempre fue con la verdad, la
tica y la justicia. Y no vamos a ceder! hizo una pequea pausa-. En otro
mbito, el Ministro de Agricultura y
La pantalla qued en negro. Lo que importaba del programa ya haba sido
visto.
-Quin tiene algo que decir a su favor? pregunt el Jefe en un tono que
anunciaba nubarrones de tormenta-. Smith, cre que detener la emisin del
programa iba a ser, cules eran tus palabras? "Pan comido"?
-El gerente de programacin y el periodista dijeron que tenan "principios"
Smith hizo una mueca y marc las comillas con los dedos-. Hice lo imposible,
lo nico que me falt fue secuestrarles a los hijos, y no hubo manera de
-Cuando alguien, sobre todo en la industria de la televisin, dice que tiene
"principios", slo significa que su precio es elevado gru el Jefe-. Crew,
Cunto saben los soldados rasos del FBI de lo que estuvo pasando?
-Estn reuniendo informacin, pero no tienen suficiente como para descubrir
nada replic Crew, una mujer con espeso cabello negro que le caa en la
cara-. Saben que la orden de abortar la investigacin lleg de las ms altas
esferas, pero no saben de dnde exactamente ni por qu se dio esa orden.
Jackson fue el nico que intent protestar, y fue convenientemente castigado.

-Hablando de Jackson, cmo va el operativo de limpieza? pregunt el Jefe,

dirigindose directamente a Sullivan, un hombre completamente calvo y con
anteojos.
-Nada bien tuvo que admitir Sullivan-. El Nmero Uno est libre de sospecha,
como acabamos de ver. Los Nmeros Tres, Cuatro y Cinco estn fuera de
nuestro radio de influencia. El nico cuya trayectoria sigue de acuerdo a lo
establecido es el Nmero Dos.
-Qu quiere decir que estn "fuera de nuestra influencia"? solt el Jefe por
entre los dientes apretados-. Slo alguien que est fuera del planeta o muerto
se encuentra fuera de nuestra influencia.
-Estn fuera de nuestro radio de influencia insisti Sullivan-. Los Nmeros
Tres y Cuatro desaparecieron de su domicilio, sin destino conocido. El Nmero
Cinco fue robado.
-Robado? ladr el Jefe, fuera de s-. Alguien rob al Nmero Cinco?
Quin?
Por toda respuesta, Sullivan tecle un poco, y en la misma pantalla en que
antes el grupo haba estado observando el informe televisivo, aparecieron dos
fotografas. Una mostraba a un hombre alto y rubio hablndole a una mujer de
cabello gris y expresin compungida. La siguiente revelaba a un joven
pelirrojo, captado de perfil, que miraba con desconfianza por sobre el hombro.
-No-puedo-creerlo sise el Jefe, tan furioso como atnito-. No es posible!
-Lo es. Ellos saben. Me atrevera a decir que estn informados de todo aadi
Sullivan-. No parece absurdo conjeturar que los esconden en su casa.
-Intentamos introducirnos, pero no tenemos ojos ni odos en la casa tuvo que
admitir Reed, un sujeto bajo, gordito y rubio hacia quien se haba girado el Jefe
con expresin furiosa-. Razn de ms para suponerlos informados y al Nmero
Cuatro dentro de la casa.
-Suposiciones! el Jefe se agarraba la cabeza-. Nosotros no trabajamos con
suposiciones! No suponemos! Nosotros trabajamos en base a informacin
chequeada!
-No esta vez. No tenemos ms que indicios y suposiciones recalc Reed.
-Esto est fuera de control gru el Jefe, furioso y desesperado-. Qu
sabemos del Nmero Dos?
-Desaparecido en accin. Es todo lo que sabemos respondi Sullivan.

-"Desaparecido en accin"? No se supona que estara "cado en

cumplimiento del deber"? sise el jefe.
-Todava no recibimos la confirmacin oficial. Por ahora, es "desaparecido en
accin".
Tras una pausa de unos segundos, el Jefe encar a Garca, una mujer rubia,
delgada al borde de lo esqueltico y con el cabello atado muy firmemente en lo
alto de la cabeza.
-Localicen a Cero y anulen la operacin orden-. Est yendo a una
emboscada.
-No es posible detenerlo tuvo que informarle Garca, inquieta-. Una vez que
Cero empieza un trabajo, corta todo tipo de lazos hasta que est terminado.
No hay forma de localizarlo.
-Dnde est Cero? tron el Jefe-. Detnganlo! Arrstenlo, de ser necesario!
-No hay manera de encontrar a Cero, a menos que l quiera ser hallado, es por
eso que es el mejor en lo que hace explic Garca, ansiosa-. Cero no puede
ser detenido! Queda la posibilidad -su voz baj de volumen.
-Qu el Nmero Uno neutralice a Cero? pregunt el Jefe, incrdulo.
-Eso es muy poco probable, pero hay cuatro posibilidades: que Cero anule al
Nmero Uno, que el Nmero Uno anule a Cero, que se neutralicen entre s, que
ninguno de los dos acabe con el otro. En tres de las variantes hay al menos un
cadver, y en la otra, dos personas que saben demasiado cavil Garca-. No
hay manera de salir indemnes de sta.
-No vamos a cargar ningn muerto anunci el Jefe-. Asuntos Internos se
encargar de eso.
-Asuntos Internos estar feliz de tener una excusa para meter la nariz en
nuestro trabajo seal Crew-. Y en cuanto Asuntos Internos se entere, adis
secreto.
-La nica opcin es evitar que la sangre llegue al ro tuvo que admitir el Jefe,
tras pensarlo unos segundos-. Y para eso tendremos que ir a hablar con el
Nmero Uno.
-Querr escucharnos el Nmero Uno? se pregunt Reed, expresando la duda
general.
-Nos escuchar asegur el Jefe con una sonrisa calculadora-. Slo habr que
exponer el caso de la manera indicada

Capitulo 34: la hacker

Viernes 07 de julio. Casa de los Swan, por la noche.
.
Ni bien acab de emitirse el informe, son el telfono de casa. Caddy fue a
atender, y al cabo de unos segundos asom la cabeza de nuevo al living, donde
Edward y yo estbamos sentados en el sof.
-Jessica Stanley quiere hablarte dijo Caddy en voz baja, cubriendo el auricular
con la mano.
-Me estoy baando respond en voz baja, desganada-. No me pases llamadas,
no estoy de humor para hablar con nadie.
Caddy asinti, comprensiva, antes de regresar a la cocina. Edward me miraba
con toda atencin, como si esperara que en cualquier momento me diese un
Ataque.
-Qu? Tengo monos en la cara? le pregunt, irritada.
-No, claro que no respondi l, un poco sorprendido por mi brusquedad-.
Ests hermosa, como siempre.
Resist rodar los ojos por muy poco. No se supona que los vampiros tienen
vista perfecta? Cmo era posible que Edward siguiera sin darse cuenta que
estaba junto a una chica de lo ms simplona?
-Entonces, por qu me miras as? pregunt.
-Por nada en especial respondi l-. Quieres comer algo?
-No, gracias, no tengo hambre. Mi mxima ambicin en estos momentos es
dormir hasta maana a esta misma hora murmur, estirndome.
-Necesitas reunir fuerzas, Bella me dijo Edward, serio y un poco preocupado.
-Y para eso tengo que dormir musit, ponindome lentamente de pie.
En la cocina, escuch cmo Caddy colg el telfono y empez a ir hacia el
living. No haba dado ms de dos o tres pasos cuando el telfono volvi a
sonar. Ella volvi al aparato y la escuch hablar con alguien, aunque no o las
palabras exactas que deca.
-Bella -empez Edward, ponindose de pie con mucha ms gracia y elegancia
que yo.

-Edward -le dije yo en el mismo tono, aadiendo una nota de amenaza.

-Bella, es en serio -respondi l con algo de splica.
-Edward, es completamente en serio. Quiero dormir como si me pagaran por
eso apunt, apoyando mi cabeza en su pecho.
-Bien acept l, acaricindome el cabello-. Pero promteme que vas a
comerte todo el desayuno de maana.
Yo conoca lo suficiente a Edward como para saber que l se las arreglara para
hacer de algo tan simple como un desayuno algo exagerado y desmedido.
-Voy a comer todo lo que pueda del desayuno de maana promet.
Edward hizo una mueca, pero adivin que no tena sentido discutir.
.
Me fui a dormir tras darle las buenas noches a Caddy, que estaba ocupada con
el telfono, que sonaba siempre dos segundos despus de que Caddy acabara
de atender la llamada anterior.
-Me quieres decir por qu tu telfono tena que figurar en la gua telefnica?
gru Caddy, irritada, mientras el susodicho telfono volva a sonar.
-No haba sido un problema antes de hoy le respond honestamente,
encogindome de hombros, al tiempo que Caddy levantaba el tubo una vez
ms.
-Casa de los Swan, aqu habla Candance Frazer, agente del FBI anunci ella
con sequedad. La salud con la mano y me escabull escaleras arriba, donde
Edward ya estaba esperndome.
.
Sbado 08 de julio, casa de los Swan, a la madrugada.
.
Mi ambicioso plan de dormir veinticuatro horas corridas se arruin sobre las
cuatro de la maana, cuando me despert el blackberry. Tena una llamada
entrante del nmero de Alex, y eso me sorprendi lo suficiente como para
despabilarme. Quin me estara llamando desde el nmero de Alex?
-Hola? pregunt en tono cauto. A mi lado, Edward estaba inmvil sobre las
frazadas, escuchando con toda atencin.

-Bella, lo tengo anunci una voz que sonaba tan exhausta como satisfecha.
-Alex? pregunt, sin entender.
-S, soy yo confirm l, en tono formal que no poda ocultar del todo la
alegra. No haba ni rastro del nerviosismo habitual en Alex. Qu raro-. Y lo
tengo!
-Qu tienes? pregunt, cada vez ms confundida.
A mi lado, Edward frunci el ceo. Acostumbrado como estaba a saber por los
pensamientos de la gente qu era lo que pasaba, tener que esperar a que Alex
se dignara a hablar deba estar exasperndolo.
-Al hacker respondi Alex, con evidente orgullo en la voz-. Te va a encantar
esto. Es una chica.
-Ah, bueno musit, impactada.
Quizs porque Alex era hombre, yo siempre haba pensado en "el hacker"
como un hombre, pese a que no haba en rigor razones para suponer que no
pudiese ser una mujer. A mi lado, Edward enarc las cejas, sorprendido.
-Y eso se pone mejor todava sigui Alex, con una nota de irona maliciosa en
la voz-. Es sorda.
-El hacker es una chica sorda? repet, tratando de clarificar lo que oa.
-As es. Despus de la emisin del programa de televisin, la hacker explic
Alex, haciendo nfasis en el artculo femenino- se ve que quiso hacer
desaparecer rastros que la incriminen, y al hacerlo cay en la trampa que le
haba tendido.
-Quin le tendi una trampa? pregunt, confusa.
-Yo respondi Alex, orgulloso-. Me imagin que haba una posibilidad que
intentara volver a sabotear la computadora de Newton, para borrar huellas si
llegaba a creer que las haba. En realidad, no haba rastro alguno, por eso yo
no pude encontrarla antes. Pero ahora la pesqu con las manos en la masa,
cuando estaba entrometindose en la mquina de Newton.
-Pero si la computadora de Mike Newton est en manos de la polica -musit,
confundida.
-y la polica accedi a conectarla por esta noche complet Alex-. Habl con
tu pap. Despus de lo que dijiste en el informe, sobre que haba un nuevo

hacker encargndose, caba la posibilidad que quien sabote la mquina en

primer lugar se sintiese tentado a volver, tal como hizo.
-Entonces tenemos al hacker? exclam, repleta de incrdula felicidad-. Al
hacker, a la hacker o como sea, la tenemos?
-As es. Se trata de Autumn Monterro inform Alex-. Vive en Sacramento,
Estado de California. Una pirata informtica de primer nivel. No pude echar un
vistazo muy profundo a su computadora, estaba demasiado preocupado por
que ella me descubriera, pero si lo que alcanc a ver es un indicio, la seorita
Monterro debera pasar sus siguientes tres vidas tras las rejas. Ech un vistazo
superficial a su historial de bsquedas recientes, y est claro que la chica
estuvo metindose con el FBI. Por el momento, prefer copiar toda la
informacin.
-Necesitamos esas pruebas! jade, feliz y asustada a la vez-. Puedes hacer
lo necesario para que tengamos con qu meterla presa?
-Ya lo hice respondi Alex con un tono de pretendida indiferencia que no me
enga en absoluto-. Tenemos 16 gigabytes de informacin sobre todo tipo de
actividades de Monterro, entre los que se encuentra la intromisin en la
computadora de Newton, adems de otras actividades dudosamente legales
que todava no alcanc a revisar en profundidad.
-Increble -murmur, sintindome aturdida-. Encontrar as, de repente, al
hacker que es una chica y decas que es sordomuda?
-Es sorda, no estoy seguro de que sea incapaz de hablar. Tiene dieciocho aos,
casi diecinueve eso es una suerte, si fuese menor de edad sera muy difcil
que un tribunal la condene observ Alex-. Todava estoy investigando, pero
parece que es intelectualmente brillante. No s todava si es sorda de
nacimiento o si perdi la audicin despus de nacer. Por ahora, estoy buscando
una fotografa suya. Tengo curiosidad por verle la cara!
Me re, aunque mi risa son un poco histrica. De haber perdido toda
esperanza pasamos a tener a la hacker. Era algo difcil de asimilar en cuestin
de segundos.
-Y ests completamente seguro que es la persona que borr las fotos?
pregunt, preocupada-. Tienes pruebas de que ella fue la que cre a Bryan?
-Tengo pruebas que ella fue la que borr las fotos, los correos electrnicos y
los historiales de chat dijo Alex, cauteloso-. No tengo evidencias que ella los
haya enviado, slo que los elimin de la mquina de Newton.
Suspir en resignacin. Tenamos a quien haba hecho desaparecer a 'Bryan',
todava nos faltaba atrapar a quien haba creado a 'Bryan'.

-Pero tengo algo que te va a encantar aadi Alex con jovialidad-. Es una foto
que estoy viendo en la pantalla justo ahora. Est tomada en un lugar grande y
abovedado. Hay tres personas, un muchacho y dos chicas; ellas estn
abrazndose, de modo que la cara de la morena no queda a la vista sino oculta
tras la cabeza de su amiga, de cabello enrulado rojizo. La chica de pelo largo,
lacio, de color castao oscuro, es delgada y mide alrededor de un metro
sesenta y cinco de alto. Viste un pantaln smil jean de una tela muy delgada,
una blusa azul sin mangas con botones a presin blancos, y zapatos planos
color blanco. La conoces? pregunt Alex con tono juguetn.
Jade audiblemente. Edward se incorpor en la cama, ansioso.
-Alex! Eres un genio! chill, casi saltando en mi cama de la excitacin-. Las
otras tambin estn?
-Hay seis en total respondi l, lo que me hizo chillar de nuevo, de puro
deleite.
-Voy para all! Tengo que ver eso ahora mismo! exclam, saliendo de la
cama y empezando a buscar una muda de ropa limpia.
-Te espero se despidi Alex. Finalic la llamada y empec a buscar la ropa con
las dos manos, tan ansiosa que casi rebotaba por la habitacin.
-Bella, esa fotografa de la que Alexander hablaba? empez Edward,
inseguro.
-Es una de las que desaparecieron de la computadora de Mike! La chica a la
que describi soy yo! Es evidente que tena la foto delante de s, l no podra
recordar qu vesta yo ese da! Y hay seis, eso quiere decir que las recuper a
todas! casi jade de excitacin.
.
Estuvimos en casa de los Cullen quince minutos ms tarde. Antes el viajar a
espaldas de Edward sola marearme, pero sta vez me la pas soplndole en el
odo: "ms rpido, ms rpido!". Edward sonrea de oreja a oreja.
En el porche de entrada a la casa estaban Rosalie y Jasper jugando a las carta,
posiblemente pker, pero en ese momento haban dejado el juego a un lado y
prestaban completa atencin a los sonidos del interior de la casa, con las
cabezas ladeadas hacia la puerta. Rosalie sonri cuando nos acercamos y
Jasper cabece, pero no dijeron una palabra, pendientes del interior.
-Hola, qu? empec en voz baja, pero Jasper coloc rpidamente el dedo
ndice sobre sus labios, pidiendo silencio.

Me qued inmvil y aguc el odo todo lo posible. El saln de la planta baja,

donde Alex estaba instalado, estaba iluminado, pero el resto de la casa estaba
a oscuras. Los Cullen deban estar fingiendo que dorman. En el saln se oan
dos voces, una algo ms aguda, femenina, y otra ms grave, dira que
masculina. Estaba claro que estaban discutiendo, pero yo no alcanzaba a
comprender las palabras. Me llev varios segundos comprender que, sea el
idioma que sea que estuviesen hablando, no era ingls.
Pronto la discusin fue aumentando de tono, y la voz aguda empez a gritar, a
lo que la voz algo ms grave se sum segundos despus. Hubo un gritero
importante por unos segundos antes de que escuchara un fortsimo grito de la
voz femenina:
-Figlio della putana!!
Un instante despus, un portazo que hizo temblar los vidrios dio fin a la
discusin.
Mir atnita de un rostro a otro. Edward estaba muy disgustado, Jasper y
Rosalie tenan expresiones de curiosidad insatisfecha.
-Hoy mismo empiezo a estudiar italiano prometi Rosalie.
-Yo tambin -Jasper asinti con la cabeza.
-Qu fue eso? pregunt, cada vez ms confundida.
-Alexander y Sheila intercambiaron opiniones dijo Edward, medido.
-Sonaba ms como si estuviesen arrojndoselas a la cabeza, en lugar de
intercambiaras observ. Rosalie solt una risita ante mi comentario-. Y
desde cuando Alex y Sheila hablan italiano?
-Desde siempre. Es su lengua materna, ellos aprendieron ingls como segunda
lengua. No te lo contaron? pregunt Edward, sorprendido.
-Evidentemente no, o no estara preguntndote respond tratando de
mantener mi sarcasmo al mnimo-. Cmo sabes que es su lengua materna?
-Ambos piensan en italiano cuando reflexionan para s explic Edward-.
Durante todo el viaje de Phoenix a Forks Sheila se la pas pensando en
italiano.
-Y eso garantiza que sea la lengua materna porque? pregunt, sintiendo
que se me escapaba algo.

-Dile la verdad canturre Rosalie, recogiendo sus cartas-. Dile que los hiciste
investigar.
-Qu? A quin hiciste investigar, Edward? pregunt, atnita.
Edward hizo una mueca de "te odio, intensa y profundamente" hacia Rosalie.
Ella slo sonri, y Jasper tambin.
-Sabes que tu novio tiende a reaccionar en forma desmedida dijo Jasper con
voz tranquila, casi desinteresada-. Cuando fue todo este problema con
Alexander preso, Frederick enfermo, la hermana de Sheila herida, l se puso
un poco paranoico
-Un poco ms que de costumbre acot Rosalie.
- y decidi que tena que saber ms. Contrat a alguien e hizo investigar a
los tres agentes que tenemos en casa ahora Jasper seal con un gesto la
puerta-. Fue as que averigu que ellos dos hablan italiano, que Frederick es
alrgico a los caros del polvo, y montones de cosas por el estilo.
-Slo intentaba estar seguro que ellos eran confiables, que lo que les estaba
pasando se deba pura y exclusivamente a su colaboracin en la investigacin,
y no a que fuesen agentes dobles o a que tuviesen otro tipo de problemas
explic Edward, serio.
Yo apret muy fuerte la mandbula. Estaba muy enojada con Edward por dudar
de mis amigos y por hacer, una vez ms, cosas a mis espaldas, pero no iba a
responderle en ese momento, o acabara dicindole algo de lo que tendra que
arrepentirme despus.
-Todos estbamos nerviosos y asustados. Era difcil saber en quin se poda
confiar y en quin no, todos parecan parecamos sospechosos subray
Edward con un elocuente gesto de la mano, sealndose a s mismo adems
de a Jasper y Rosalie.
Tuve que bajar la mirada, culpable. Yo haba dudado de los Cullen, despus de
todo, y eso que los conoca mucho mejor de lo que ellos conocan a Fred,
Sheila y Alex. En el ambiente de desconfianza en que habamos estado, las
sospechas de Edward parecan justificadas.
-Yo slo quera estar seguro de que no estbamos yendo a una trampa, que
ellos en verdad eran vctimas y que no fuese algo planeado con la complicidad
de tu ex equipo segua diciendo Edward, medio defendindose y medio
disculpndose.
-Cundo encargaste la investigacin? pregunt, tratando de recordar un
momento posterior a la muerte de Mike y anterior de la llegada de Alex, Fred y
Sheila en que Edward me hubiese dejado sola por ms de cinco minutos.

-El lunes 27 de mayo, cuatro das despus de la muerte de Michael, la

encargu, y busqu los resultados el jueves 30 de mayo por la tarde. Alice te
dijo que yo estaba haciendo "unos trmites" respondi Edward con una
sonrisa tentativa, nerviosa.
Me sonroj al pensar que si no recordaba mal, el jueves 30 por la noche
Charlie haba acusado a los Cullen de ser los culpables de atentar contra el
equipo. No dejaba de ser irnico que Edward hubiese estado preguntndose
casi lo mismo respecto a mis compaeros de trabajo, y que hubiese despejado
sus dudas apenas horas antes de la acusacin formal de mi padre.
-Desde cundo Sheila Cotton habla italiano? pregunt, haciendo nfasis en el
apellido ingls de la joven.
-Es Cotton por parte de padre, pero Strapaluzzi por parte de madre Edward
se encogi de hombros-. Los Strapaluzzi llegaron a Amrica cuando la madre
de Sheila era un beb de menos de un ao. Este pas es un crisol de razas, nos
guste o no.
-Me preocupa un poco que investigar a alguien pueda ser as de fcil
mencion, mirando la puerta, al tiempo que intentaba desviar la atencin del
hecho que Edward pareca mucho mejor informado que yo sobre Sheila-. Se
supone que el trabajo que ellos hacen es confidencial. Si alguien puede acceder
a informacin sobre ellos o su trabajo con tanta facilidad, hay muchas cosas
que estn fallando.
-No obtuve informacin de lo que hacan en su trabajo, eso hubiese llevado
ms tiempo, y yo no tena tiempo explic Edward-. Slo cosas sobre ellos,
sobre su vida.
-Invasin a la privacidad se me escap. Estaba pasando demasiado tiempo
con Charlie.
-Creo que el FBI me perdonar eso, sobre todo considerando que ellos
mandaron una sexy agente encubierta a espiarnos se encogi de hombros
Edward, sonriendo, al tiempo que rodeaba mi cintura con un brazo.
Abr la boca para rebatirle lo de sexy o engatusarlo para que lo dijera de
nuevo, no estaba segura, cuando Jasper carraspe ligeramente desde las
sombras del porche.
-Alex est ponindose nervioso mencion.
-Voy dije, pero Edward me detuvo.
-No est nervioso por tu demora, l sabe que tardars en llegar explic-. No
es creble que hayas llegado tan rpido, espera unos minutos ms.

-Por qu est nervioso entonces? pregunt, confundida.

-Ayer a la tarde estuvo hablando un rato largo con su padre. Lleg una citacin
judicial para Alexander, a la casa de sus padres en Phoenix. Sheila quiso
repasar la declaracin que hara Alexander sobre dnde haba estado y qu
haba hecho en la fecha en que desapareci el dinero que supuestamente rob,
pero l se puso muy nervioso y un poco brusco. Esme los interrumpi en ese
momento y no llegaron a discutir. En cambio, la pelea se arm ahora explic
Jasper-. En realidad, l est nervioso desde la tarde.
-Alex es un tonto. Sheila slo quera ayudarle! exclam.
-Alexander tiene miedo de discutir lo que hizo ese da tiene coartada, y es
muy buena inform Edward en tono admirativo-, pero estoy de acuerdo en
que no es el modo ideal en que Sheila debe enterarse. Es algo que los
concierne a ellos dos.
-Por favor, no me digas que va a pedirle que se case con l resopl Rosalie,
medio risuea y medio despectiva.
-En realidad, s. Alex no quiere confesarle dnde estuvo ni qu estuvo haciendo
porque es cuando fue a comprar el anillo Edward sonrea al responder.
Yo slo poda sacudir la cabeza, atnita. De todas las coartadas para lo que
podra haber estado haciendo el da del robo, Alex justamente tena que haber
elegido ir a la joyera y entonces ca en la cuenta de algo muy til.
-Eso significa que tiene una factura, un registro de la tarjeta de crdito o de
dbito, un comprobante de pago de algn tipo, algo que pruebe que a esa hora
l estaba mirando anillos y no robndole al FBI! exclam, contenta de que
Alex tuviese buenas posibilidades de salir libre.
-Seguramente asinti Edward.
-Ya pas suficiente tiempo como para que yo haya llegado? pregunt,
ansiosa.
-Creo que s -empez a responder Edward, y yo abr la puerta y entr a toda
prisa.
Alex estaba en el sof, encorvado, tomndose la cabeza con las dos manos y
mascullando para s. Debi escuchar mis pasos, porque se enderez
rpidamente y me mir sorprendido.
-Hola no te o llegar parpade sorprendido.

-Supongo que estabas ocupado, cmo lo llam Edward?, "intercambiando

opiniones" con Sheila respond. Nada mejor que avergonzarlo para desviar la
atencin.
Funcion: Alex se sonroj tanto que pareca un a remolacha con peluca. De
haber sido pelirrojo, todo l hubiese sido una sola mancha roja.
-Quin ms nos escuch? pregunt, hundindose otro poco en el silln.
-Considerando que nadie baj, o los Cullen no los escucharon despus de todo
o son muy discretos me encog de hombros.
Alex se tap la cara con las manos. Tena el aspecto como de querer que se lo
tragara la tierra, y me sent un poco culpable.
-Quieres hablar de eso? ofrec, sentndome en el otro silln.
-Gracias, pero slo necesito tiempo para pensar buscar el momento
ms adecuado o menos peor -Alex sac una de las manos de la cara e hizo
una mueca indefinida.
-Como prefieras me encog de hombros, decidida a no presionarlo-. Dnde
estn las fotos? le pregunt, sin poder contener mi curiosidad por ms
tiempo.
Eso pareci animarlo. Alex se enderez, tecle brevemente en una de las
computadoras porttiles, y acto seguido la gir hacia m. La pantalla oscura
empez a iluminarse, para dar paso a la primera fotografa de la serie, una
toma general del aeropuerto de Phoenix. Al mismo tiempo, de fondo sonaba el
tema central de "Misin imposible". Me aguante la risa por poco. No slo
estaba de lo ms feliz por las fotos recuperadas; el sentido del humor que
llevaba a Alex a configurar una presentacin de Power Point con ellas me
causaba una carcajada de jbilo adicional.
-Te mencion que eres el hacker ms brillante y ms peligroso que conozco?
le sonre a Alex, sin quitar los ojos de la pantalla, donde un barrido desde la
esquina superior derecha reemplazaba la foto por otra, una en la que se vea a
un grupo de hombres de traje y corbata cerca de un grupito de gente con
mangas cortas.
-Me alegra que alguien me considere ms que un hijo de mala madre suspir
l con amargura, volviendo a colocarse los anteojos en la cara. Tenan los
cristales ms gruesos que yo hubiese visto nunca, parecan de una mala
caricatura.
-A que adivino: falta de comunicacin con tu media naranja? pregunt,
absorta en la pantalla, donde ya apareca la fotografa siguiente.

Alex hizo un ruidito poco definido. Yo sonre con algo de malicia.

-Por lo visto, tienes pulmones y cuerdas vocales en perfecto estado de salud.
Por qu no los usas? Por qu no te paras frente a ellas y le gritas lo que no
te atreves a decirle? suger en un tono lo ms inocente posible, mientras en
pantalla apareca la cuarta foto de la serie.
-Bella, no me atrevo a hablarle, y quieres que grite? pregunt Alex,
incrdulo.
-Por qu no? Si hablar no resulta, quizs gritar es la clave suger. La
presentacin dio paso a la siguiente foto.
-Lo que tengo que decirle a Sheila no es algo que pueda gritarse mascull
Alex, pasndose una mano por el pelo, incmodo.
-Yo creo que todo puede gritarse lo contradije-. No hagas trampas, Alex. No
puedes escribrselo. Ella quiere que le hables, o en su defecto, que le grites.
Pero no puedes pasarte la vida dependiendo de papel y lpiz para comunicarte.
-No lo iba a escribir. Esto es algo que no se puede escribir, es algo que debe
decirse musit Alex-. Es por eso que es tan difcil.
-Sea lo que sea, estoy segura que tambin se lo puede gritar insist, mientras
la ltima foto de la serie apareca en pantalla.
-A esto no. Es algo privado explic l en voz baja.
-Lo privado puede hacerse pblico tranquilamente. Por qu crees que
funcionan tan bien los "reality shows" de la televisin? le pregunt
retricamente, sin quitar la vista de la presentacin, que empezaba de nuevo-.
En serio, grtaselo!
l neg con la cabeza, segn capt por mi visin perifrica.
-Puedes hacerlo parecer algo casual suger-. Podras presentarte en la planta
baja y que ella est en un balcn del segundo piso o algo parecido, para
justificar los gritos, si eso es lo que te molesta. Pinsalo, s?
-Voy a pensarlo prometi Alex reservadamente.
-Qu ms tienes, adems de las fotos? pregunt, despegndome por fin de
la pantalla.
-Correos electrnicos, varios historiales de chat con amenazas implcitas del tal
'Bryan' hacia Newton, y un intercambio de mensajes va Facebook detall

Alex-. Por s solo, no es gran cosa, pero si respalda tus declaraciones

anteriores sobre el tal 'Bryan' debera ayudarte bastante.
-Eso espero. No podemos rastrear al que cre a Bryan a travs de esto?
pregunt esperanzada.
-Por desgracia, no. Hubiese sido posible desde la computadora de Newton, de
haberse conservado los registros originales. Pero as slo tengo una copia de
los registros perdidos de Newton, obtenida de Monterro s puedo confirmarte
que no fue ella la que tom el rol de 'Bryan', ella slo elimin la informacin
aclar Alex.
-Eso quiere decir que alguien ms se ocup de localizar a Mike y de dar forma
al personaje Bryan para acercarse a l razon yo-. Hay ms personas
involucradas, adems de quien mat a Mike, presumiblemente Briscioli, y la
chica Monterro.
Alex asinti con la cabeza. Estaba leyendo medio distradamente algo en la
pantalla de otra de las computadoras porttiles que tena a su alrededor,
cuando de pronto dio un respingo tal que estuvo a punto de caerse del silln.
-Alex! Qu pasa? pregunt, un poco asustada, ponindome de pie. Me
acerqu a l extendiendo la mano derecha tentativamente en su direccin.
Alex estaba aferrando la computadora como si su vida dependiese de eso.
Tena los ojos desorbitados, con la mirada clavada a la pantalla, y temblaba
ligeramente. Yo estaba a punto de "despertar" a gritos a toda la casa cuando
Alex me agarr la mano derecha con todas sus fuerzas, con ambas manos.
Estaba plido como si hubiese visto un fantasma, pero con dos manchas
sonrosadas en las mejillas.
-Bella la chica Monterro la hacker fue ella la que rob el dinero del FBI!
Alex estaba temblando como una gelatina, no supe si de furia o excitacin-.
Me echaron la culpa, pero fue ella! Est clarsimo aqu! seal la pantalla,
repleta de letras, nmero y signos que a m no me decan nada, pero a l
parecan haberlo vuelto loco-. Tengo toda la evidencia necesaria, tendrn que
dejarme libre! Puedes creerlo? Fue ella!
Mi boca colgaba abierta de asombro, y tuve que esforzarme para cerrarla.
-No puedo creerlo! Fue ella! Todo este tiempo -Alex me solt y volvi toda
la atencin a la computadora-. Me estuve volviendo medio loco por averiguar
quin haba sido, pero me encarcelaron al mismo tiempo que me enter de la
acusacin no me permitieron estar ni cerca de una computadora, si hasta
secuestraron la ma como parte de la evidencia y fue Monterro!
-Bueno, eso al menos confirma que intentaban sacarte de en medio y que te
consideran peligroso musit, volviendo a sentarme-. Los mismos que

abortaron la investigacin quisieron asegurarse que no volveras a tocar una

computadora. Pero hay algo que no entiendo, Alex suspir, mi cabeza yendo
a mil por hora-. Se supone que sospecharon que habas sido porque el modus
operandi era el mismo que en el caso de esa empresa en la que trabajabas y
que se declar en quiebra, y en la que de pronto y como por arte de magia los
empleados obtuvieron el dinero de sus indemnizaciones lo mir fijamente-.
Dime, con una mano en el corazn, transferiste el dinero en esa ocasin?
-No, no lo hice me asegur l, hasta me mir a los ojos! Tena que ser
verdad-. Yo podra haberlo hecho, pero en ese entonces todava era un
idealista que crea en la legalidad. No lo hice.
-Alguna vez hablaste sobre el sistema informtico con alguien en quien no
confiaras demasiado? comenc el improvisado interrogatorio con algo ligero,
como si fuese simple curiosidad.
-Con el jefe hablaba todo el tiempo de eso me respondi Alex con una mueca,
otra vez centrado en la computadora, aparentemente mirando ms informacin
o tal vez revisando en detalle la que tena ante s-. Era un poco obsesivo al
respecto, viva con miedo a que alguien le robara informacin sobre los
proveedores, los clientes o los asuntos internos de la empresa.
-Tu rea era la seguridad informtica de la empresa, trabajabas junto a
alguien ms? quise saber, calculando qu posibilidades haba de que Alex en
verdad fuese inocente y que su compaero de trabajo fuese quien haba hecho
las transferencias y dejado despus que Alex cargara con el muerto.
-No, yo era el nico que se ocupaba de eso. La empresa no era tan grande
como para que valiera la pena tener a dos personas haciendo ese trabajo
explic Alex, empujando los anteojos hacia arriba de su nariz-. Incluso yo no
era realmente necesario, pero el jefe estaba convencido que la competencia
estaba haciendo espionaje industrial, que lo seguan y que haban puesto
cmaras para vigilarlo en su casa.
-Lo estaban siguiendo? pregunt, escptica.
-En ese momento, cremos que el jefe estaba exagerando porque le encantaba
ser el centro de atencin. Ahora, me parece que ya estaba planificando la
quiebra fraudulenta de la empresa conjetur Alex, sin quitar la mirada de la
pantalla- y que usaba todo eso para desviar la atencin.
-Si sabas cmo transferir el dinero de un modo que pareca legal, le contaste
a alguien cmo hacerlo? pregunt, tratando de no sonar acusatoria.
-No es como si alguien hubiese venido y me hubiese dicho "eh, Stradivarius,
estoy con ganas de saquear las cuenta bancarias de este energmeno que es
el jefe, no quieres ensearme cmo hacerlo?" observ Alex.

-No me refera a eso. Pero, haba alguien especialmente interesado en lo que

sabas hacer? presion.
-A algunos les pareca interesante, y una vez un tipo me pidi ayuda para
descifrar la contrasea del correo electrnico de su novia, l crea que ella lo
engaaba Alex se encogi de hombros-. No le ayud, dicho sea de paso.
Suspir tratando de armarme de paciencia. Esto no estaba llevando a ninguna
parte. Y entonces, me cruz la cabeza una idea tan brillante como peligrosa.
-Por lo que escuch, el modo en el que se hizo lo de esa empresa en la que
trabajabas y la manera en que desapareci el dinero del FBI hace poco fueron
tan parecidos que nadie dud en echarte la culpa y si la que rob al FBI fue
Autumn Monterro -dej la frase intencionalmente abierta.
Alex hasta levant la mirada tres segundos completos de la pantalla y me mir
fijamente, con la boca entreabierta de asombro, como si yo acabara de
revelarle la frmula alqumica para convertir cualquier metal en oro. Pasados
esos tres segundos en que no creo que l haya siquiera respirado, Alex se
lanz sobre la mquina que tena delante de s y empez a tipear y clickear con
tal frenes que tem por la integridad del teclado.
Pas un largo minuto, al cabo del cual Alex se dej caer hacia atrs en el sof.
Se quit los anteojos con una mano y se frot los prpados con el reverso de
la otra.
-Tenas razn murmur Alex con los ojos cerrados. La revelacin pareca
haberlo dejado exhausto-. Tenas razn. Monterro tambin manipul las
cuentas de la empresa... hace tres aos. Bella, no entiendo ms nada la voz
le sali como una especie de gemido-. Por qu Monterro hizo eso? Ella no
tena nada que ver con la empresa en la que yo trabajaba. Hace tres aos de
eso. Yo ni siquiera era parte del FBI en ese momento. Ella no ganaba nada con
redistribuir el dinero excepto meterme en problemas pero yo no la conozco,
no puedo haber hecho nada para que me odie, hasta hace un par de horas ni
siquiera saba que ella exista! No entiendo. No lo entiendo. Por qu lo hizo?
Quin es en realidad esta chica sorda californiana, Autumn Monterro?
Capitulo 35: kadyn Brown
Forks, Washington. Sbado 08 de junio de 2006, temprano por la
maana, casa de los Cullen.
.
Alex sigui revisando la informacin obtenida de la hacker, y fue volvindose
ms y ms plido y ansioso a medida que avanzaba.

-Parece que meterse con el FBI no le bast murmur Alex, medio estupefacto
y medio incrdulo-. Tambin tiene informacin obtenida de la CIA el
Pentgono la NASA? Alex parpade, pareca no poder creer lo que vea-. S,
la NASA. Parece que Monterro est interesada en el anillo de asteroides
presente entre Marte y Jpiter.
Llegado ese punto, yo ya no estaba muy segura si poda creerle a Alex o no.
Era todo tan irreal que mi cabeza me peda a gritos una segunda opinin.
Necesitaba preguntarle a Edward.
-Voy a ver a Fred murmur, ponindome de pie-. Desde que tuvo el ataque
que no lo veo. Cmo est?
Alex baj la mirada, avergonzado.
-Mentira si te dijera que s como est. Estuve tan absorto en esto que ni
siquiera sub nunca las escaleras. No vi a Fred desde que llegamos juntos
admiti.
Asent, no del todo sorprendida, y me dirig hacia el despacho de Carlisle, que
era donde haban instalado a Fred. Ah estaba l, con una pequea luz al
costado de su cama. Esta profundamente dormido, lo que me permiti
observarlo en detalle.
Fred segua teniendo mal aspecto, pero observndolo con atencin not que
estaba un poco mejor que antes. An estaba plido, pero al menos su piel
haba perdido el matiz amarillento, y me pareci un poco menos delgada y
frgil. Todava no tena cabello, pero sus huesos ya no sobresalan tan
agresivamente bajo la piel; aunque segua siendo demasiado flaco, al menos
ya no era tan esqueltico.
En lugar de la mscara de oxgeno que haba estado usando al momento de su
llegada, ahora tena unos delgados tubos pegados bajo la nariz. A m me
haban hecho usar unos parecidos despus del incidente con James, y gracias a
eso supe que Fred ya no necesitaba el oxgeno como si fuese una cuestin de
vida o muerte, sino que slo le estaban dando una ayuda a sus pulmones, y
que l respiraba por s solo. La va intravenosa goteaba, lenta y estable, en su
torrente sanguneo, pero era ya una sola bolsa y el goteo era lento. Segn el
monitor colocado junto a l, el ritmo cardaco era estable, y la respiracin,
regular.
Un ligero carraspeo me hizo darme vuelta. Carlisle estaba en la puerta de la
habitacin, con su maletn en la mano.
-Buenas noches, Bella. Qu te trae por aqu tan tarde o tan temprano?
pregunt Carlisle, entrando.

-No escuchaste las grandes noticias? pregunt, sorprendida-. Alex detect a

la hacker y recuper las fotos, los correos electrnicos y todo lo que faltaba en
la computadora de Newton.
-Excelente! Carlisle pareci animarse con las noticias. Dej el maletn sobre
la cama y sigui hablando mientras sacaba un par de cosas de l-. No saba
nada porque acabo de llegar. Esme, Alice y yo habamos salido a alimentarnos.
Rosalie y Jasper se quedaron montando guardia, pero entr por la ventana del
dormitorio y no habl con ellos sonri con algo de burla-. Estamos teniendo
que actuar como unos delincuentes, deslizndonos por las ventanas y yendo de
aqu para all con la luz apagada Sheila es una observadora muy aguda, y si
bien nuestra pequea actuacin en el desayuno bast para confundirla, todava
est demasiado cerca.
-Lo lamento me disculp, avergonzada.
-No era un reproche, es slo que me es un poco incmodo entrar por las
ventanas explic Carlisle, preparando una jeringa con una dosis de un
medicamento de color mbar-. Otros no tienen ese problema... Edward tuvo
que soportar montones de burlas sobre que l ya est acostumbrado.
Sacud la cabeza, sonriendo. Por qu no me sorprenda que alguien hubiese
hecho bromas al respecto?
-Charlie le dijo que entrara por la puerta, que un da lo veran los vecinos y
sera peor inform.
-Charlie lo vio? pregunt Carlisle, atnito, a punto de inyectar la medicacin
en la cnula intravenosa.
-No, los detectores de movimiento y sensores infrarrojos que yo no saba que
hay alrededor de casa lo captaron, y Charlie dedujo el resto.
Carlisle inyect finalmente la medicacin, sonriendo con irona.
-Edward es una buena persona, un buen hijo y un joven con muchas virtudes
pero en demasiadas ocasiones le falt humildad dijo Carlisle en voz baja,
descartando la jeringa usada y guardando el resto de las cosas-. Ser capaz de
or lo que pasa por las mentes de los dems causa una gran omnipotencia.
Saber tanto de los dems, saber exactamente qu irrita, qu impresiona, qu
alegra y qu horroriza a alguien es demasiado tentador usar este
conocimiento. Pero cuando te conoci, de pronto nada de eso le sirvi Carlisle
sonri, confidencial-. Los das posteriores a cuando nos contaste sobre tu
trabajo encubierto, Edward pareca un pez fuera del agua. No tena idea de qu
hacer con el hecho que alguien hubiese conseguido mantener un secreto de tal
calibre frente a l. Respecto a Charlie, no s cmo lo hizo, pero logr de
Edward un respeto que mi hijo no muestra ni siquiera hacia m.

La conversacin me haca sentir incmoda, como si estuviese traicionando a

Edward al hablar de l a sus espaldas, sin mencionar que no me entusiasmaba
recordar cmo Charlie era capaz de causarle un dolor de cabeza a Edward
cuando se lo propona. Prefer cambiar de tema.
-Cmo sigue Fred?
-Mejor de lo esperado. Su organismo se est deshaciendo del veneno bastante
rpidamente, pero todava tienen un largo camino por delante explic
Carlisle-. Tengo que girarlo ahora. Como l est acostado todo el tiempo, lo
giramos cada dos horas para evitar que le salgan escaras, es decir, que la piel
se lastime.
Carlisle sujet a Fred con mucho cuidado, y lo gir hasta colocarlo sobre su
costado derecho. Fred murmur y se removi un poco al contacto con las
manos heladas del mdico vampiro, pero no despert, y en cuanto estuvo otra
vez acomodado, se limit a suspirar y seguir durmiendo profundamente.
-Dentro de lo esperado, se recupera rpido. Habr que ver el dao a largo
plazo algunas partes del cuerpo se recuperan con ms facilidad que otras. Las
clulas de la pared interior del estmago ya deberan haberse regenerado, pero
no estoy seguro de qu tan afectados estn el pncreas o los riones musit
Carlisle, especulativo-. Es interesante el tipo de veneno que utilizaron. No fue
ni cianuro ni arsnico, que son los ms convencionales al menos en la
literatura detectivesca, sino sales de talio, muy poco conocidas y difcilmente
detectables pero los delat la cada del cabello.
Yo asent, ms por hacer algo que porque tuviese gran cosa que decir. Mi
especialidad no eran los venenos, y slo haba conjeturado que Fred estaba
siendo intoxicado porque todo el resto del equipo tambin estaba sufriendo
ataques.
-Podras estimar cundo, ms o menos, Fred estar consciente otra vez?
quise saber.
-Dentro de un par de horas respondi Carlisle, un poco sorprendido-. No lo
sabas? Le estoy retirando los sedantes de a poco, y Frederick pasa varias
horas al da consciente y haciendo un poco de ejercicio. Cosas simples, como
permanecer sentado o levantar y bajar los brazos tres veces seguidas, pero
que bastan para cansarlo. Todava est dbil, pero no quiero que pase
demasiado tiempo sin moverse en absoluto, o sus msculos empezarn a
atrofiarse.
-Fred estuvo despierto un par de veces ya? pregunt, atnita-. Cmo
reaccion?
-Estaba sorprendido, pero extraamente no desconfiaba. Es un paciente muy
obediente.

-Me sorprende. Fred completamente consciente no es obediente en absoluto

observ.
-Puede ser que no haya estado completamente consciente admiti Carlisle,
sonriendo.
.
Carlisle y yo dejamos a Fred poco despus. En mi caso, fui a buscar a Edward;
Carlisle salt gilmente por una ventana abierta y sali trotando por el bosque
oscuro.
Comenc por buscar a Edward en su habitacin, que me pareca el lugar ms
lgico. El lugar estaba igual que siempre, excepto que un par de nuevos CDs
se haban agregado a la coleccin, pero no haba rastros del dueo de la
habitacin. Cerr con cuidado la puerta y me alej.
Dnde poda estar? Agudic el odo, pero no pude or el piano. Despus ca en
la cuenta que el piano estaba en la sala en que se encontraba Alex, y record
que segn Edward, "al contrario que otras personas, Sheila y Alexander tienen
los instintos vitales bien desarrollados, y sienten temor ante nosotros, aunque
no sepan conscientemente por qu". En pocas palabras, Edward evitaba
acercarse a mis compaeros del FBI en medida de lo posible, para no ponerlos
nerviosos.
La ltima vez que lo haba visto, l haba estado en el porche de entrada, con
Rosalie y Jasper. Empezar a buscarlo por ah era tan razonable como empezar
por cualquier otro lugar de la casa, y me encamin hacia el porche.
Al pasar por la sala donde estaba Alex, lo encontr con una expresin del ms
completo desconcierto, mirando la pantalla de la computadora ms cercana.
-Problemas? le pregunt, acercndome.
-No exactamente. Pero esta Monterro la NASA no fue suficiente, parece.
Tambin se meti con UNICEF, con la ONU, la WWF, Missing Children y hasta
con Greenpeace Alex sacudi la cabeza-. Supongo que debera sentirme
halagado de que ella me haya prestado atencin, considerando el nivel de sus
intervenciones.
Decidido, yo necesitaba a Edward con suma urgencia. Hice un cabeceo en
direccin a Alex, a modo de saludo, y sal al porche.
Me sorprendi un poco encontrarlo vaco, pero al cabo de un parpadeo de
pronto Edward estaba a mi lado. Me sobresalt sin poder evitarlo. l sola
evitar hacer gala de sus cualidades sobrehumanas la mayor parte del tiempo.

-Lamento si te asust musit Edward, tomndome de la mano-. Alice me hizo

saber que estabas buscndome.
-S, te estaba buscando admit-. Edward, hablas italiano?
-No respondi l con un poco de sorpresa-. Carlisle aprendi durante el
tiempo que pas en Volterra, pero es italiano del siglo XVIII. Ni siquiera es
estrictamente idioma italiano, sino dialecto florentino, si no me equivoco.
Completamente arcaico, hoy da. Por qu?
-Cmo sabes que Sheila y Alex hablan italiano, entonces?
-En parte, por el perfil que obtuve del investigador, y en parte, porque tengo
suficiente odo para los idiomas como para reconocerlo explic-. Entiendo
fragmentos, muchas partes del idioma italiano se parecen al espaol tanto que
capto el sentido con prestar algo de atencin, pero no s hablarlo.
-Pero podras darte cuenta si alguien est mintiendo? quise saber-. Aunque
est pensando en italiano?
-Supongo que s, aunque siempre podemos preguntarle a Jasper por una
segunda opinin respondi Edward, cauteloso-. Quin de los dos crees que
est mintiendo y pensando en italiano?
-Alex hizo un par de descubrimientos sobre la hacker que son no s si
increbles, pero suenan inverosmiles. Podras? dej la pregunta inconclusa.
Edward frunci el ceo, no cono si estuviese enojado, si no como si pensara
con mucha concentracin. Supuse que estaba prestndole especial atencin a
la voz mental de Alex. Al cabo de un minuto o dos, Edward volvi a enfocar la
mirada.
-Alexander no est mintiendo, o es el mejor mentiroso que encontr desde que
despert a esta existencia inform Edward, mirndome con atencin-.
Estabas sospechando que l miente para quedar libre?
-No bueno no s quizs s no! yo misma estaba hecha un lo.
Suspir, soltando mi mano de entre las de Edward; me apoy en su pecho y
rode su cintura con los brazos. Automticamente, l me devolvi el abrazo, y
por primera vez en las ltimas horas me sent un poco ms centrada.
-Quiero creer que no me est mintiendo, pero esos datos son tan raros, y qu
coincidencia que esa hacker es la misma que intervino en la empresa para la
que trabajaba Alex! Por qu hara eso? No tiene sentido y meterse con la
NASA, con Greenpeace y con Missing Children, menos todava!

-Quizs slo estaba poniendo a prueba sus habilidades sugiri Edward,

pensativo-. Tambin se infiltr en el FBI, la CIA y el Pentgono, verdad? Cabe
la posibilidad que haya estado probando hasta dnde poda llegar.
-Pero la empresa para la que trabajaba Alex! insist.
-Por qu no imaginar que la seorita Monterro sigui un camino similar al del
seor Stradivarius? El FBI supuso que Alexander era culpable de lo de la
empresa y lo contrat porque lo prefera como aliado antes que como enemigo,
pero alguna faccin puede haber descubierto que era Autumn Monterro quien
estaba detrs de lo que haba pasado, y la reclut a ella expuso Edward.
-Y si esa Monterro es una ex novia resentida o algo parecido, y estamos
creyendo que tiene algo que ver con la investigacin cuando en realidad no
intenta ms que vengarse de Alex? -pregunt, dudosa.
-Alexander no tienen ninguna ex novia rencorosa -dijo Edward, sonriendo
divertido-. Constaba en el expediente. Sheila fue su primera relacin amorosa.
Creo vislumbrar que l estuvo enamorado de ella desde que eran poco ms
que nios, o por lo menos eso parece.
Pens en sugerir que poda ser una admiradora no correspondida, pero eso
sonaba demasiado telenovelesco. Adems, Alex no era tan galn como para
tener a una chica obsesionada con l al punto de intentar arruinarle la vida al
no ser correspondida... verdad?
Yo me apoy ms en l. Era demasiada informacin, y yo tena sueo. Cundo
llegara el momento en que podra dormir toda una noche de corrido? Siempre
tenan que estar interrumpiendo mis horas de descanso?
-Vamos, te llevar de regreso a tu casa ofreci Edward-. Son apenas las cinco
de la maana, necesitas dormir.
.
Pese a lo agotada que estaba, cuando Edward y yo estuvimos de regreso en mi
casa y mi cama, me cost un rato conciliar el sueo. Habamos recuperado los
datos de la computadora de Mike, ahora slo quedaba cmo convencer al juez
que los habamos recuperado y no inventado justificar la presencia y hasta la
aparicin de Alex explicar cmo haba logrado yo que un hacker del FBI me
ayudara, y qu haca ese hacker alojado en la casa de mi novio
-Respira, Bella me susurr Edward-. Respira. No sobrepienses las cosas.
Duerme ahora, ya tendremos tiempo de revisar todo por la maana. Duerme,
por favor.

Edward empez a tararear mi nana, lo que siempre consegua relajarme y

tranquilizarme. Incluso as, me llev un rato calmarme lo suficiente como para
dormirme por fin.
.
Despert bastante temprano al da siguiente (es decir, el mismo da, ya que
todo haba pasado el sbado a la madrugada), pero ya no consegu volver a
dormirme. Estaba en un extrao estado de tensin nerviosa, como si esperar
que de un momento al otro sonara el telfono y alguien me avisara que haba
ocurrido alguna desgracia, que haba cado un rayo y destruido las
computadoras junto con toda la informacin recuperada o algo de ese tenor.
Tras despedirme de Edward con un largo y sabroso beso, y despus de que l
me repitiera unas diez veces vez ms que no me preocupara tanto, que no
estaba sola en esto y que entre todos saldramos adelante, l regres a su
casa y yo baj a preparar el desayuno. Edward confes que haba intentado
sorprenderme con un esplendoroso desayuno por encargo, pero la empresa no
haca entregas fuera de Port Angels los sbados. Quedamos en que me lo
compensara en alguna otra ocasin.
Me sorprendi encontrar a Charlie en la cocina, bebiendo una taza de caf.
-Buenos das, Bells.
-Buenos das, pap a qu se debe que ests despierto tan temprano?
-Tengo que ir a ver al Jefe Graff, de la polica de Port Angels, por el caso
Newton.
-Oh, hablando de eso, anoche Alex Stradivarius, el hacker del FBI, recuper
las fotos y los registros de la computadora de Mike! anunci, feliz, mientras
buscaba el pan de la alacena-. Muchas gracias por conectar la computadora,
dicho sea de paso.
-Bien, eso es bueno y de nada. Me preocupaba que no lo hubiese hecho
bien yo soy de la vieja escuela, computadoras y todo eso no es mi terreno
se encogi de hombros.
-Lo hiciste de maravillas. Ahora tenemos que ver cmo incluimos ese material
en la investigacin seal, cortando dos rodajas de pan y ponindolas en la
tostadora elctrica-. No puede aparecer como por arte de magia en la
computadora de Mike porque eso es sospechoso, pero no podemos admitir
tampoco una intervencin del FBI porque el caso es de la polica -le dirig una
mirada afilada a Charlie por encima de la tostadora.
-El caso es de la polica asinti l, convencido-. Puede haber una ayuda
extraoficial de un agente puntual del FBI.

-"Extraoficial" es la clave. La investigacin es oficial, y la ayuda no puede

ser extraoficial gru, sacando las dos tostadas listas, tratando de no
quemarme los dedos.
-Djamelo a m. Los policas sabemos cmo blanquear ese tipo de pruebas.
[N/A: "blanquear"= poner en blanco. Figurativamente: legalizar, volver
legtimo o conforme a la ley. Antnimo: "en negro". Negrear= explotar
laboralmente, evadir la ley, evadir impuestos]
Yo gru e insert las dos rodajas de pan siguientes en la tostadora, a la vez
que ahogaba un bostezo.
-Cansada?
-S reconoc, sacando tazas del aparador.
-Se te estn pegando las maas de Edward Charlie hizo una mueca al
pronunciar el nombre-. Eso de andar toda la noche despierta y le dije
a se que saliera por la puerta mascull Charlie.
-Caddy est en el living, era un riesgo demasiado grande el despertarla le
record en voz baja mientras sacaba las tostadas listas e introduca nuevas
rodajas de pan, maldiciendo una vez ms los sensores de movimiento que le
permitan a Charlie saber cundo y por dnde entraba o sala alguien de o a la
casa-. Slo salimos porque Alex acababa de recuperar las fotos y yo quera
verlas de primera mano.
-De modo que tenemos las fotos. Alguna idea de quin las tom? quiso
saber Charlie, bebiendo el resto del contenido de su taza.
-No, al respecto tenemos tan poca idea como antes tuve que admitir,
buscando los frascos de mermelada-. Pero por lo menos podrs decirle al jefe
Graff que no estuve mintiendo ni tendrs que cambiar mi declaracin.
Charlie asinti, empezando a untar con mermelada una de las tostadas. Se lo
vea pensativo. Al cabo de un minuto de cmodo silencio parpade como si
acabara de recordar algo importante.
-Ah, Bells! Candance te dej una nota sobre lo llamados telefnicos de anoche
mencion Charlie, yendo a buscar algo que estaba junto al telfono.
La "nota" de Caddy eran cinco hojas de papel tamao oficio ntegramente
escritas con la prolija caligrafa de mi amiga guardaespaldas. Me contuve de
gemir de desesperacin por muy poco al leer tan solo el ttulo:
LLAMADOS RECIBIDOS PARA ISABELLA SWAN

Hora: 20:15 Nombre: Jessica Stanley

Mensaje: pide una sincera opinin sobre si lo hizo bien, y pregunta si Bella cree
que ella, Jessica, sali gorda en las imgenes. Se queja que su testimonio fue
acortado, y que los enviados del canal no dejaron en claro que ella era la novia
de Mike. Quiere saber si Bella cree que es justo. Promete llamar maana.
Hora: 20:35 Nombre: Jennifer Stanley
Mensaje: desea felicitar a Bella por su debut televisivo. Opina que el color del
suter que llevaba no la favoreci. Quiere saber si Bella cree que podran
tomarle unas pruebas para televisin a Jessica, aade que su hija siempre
so con ser presentadora de televisin. Sugiere que ella tambin podra hacer
unas pruebas. Se despide felicitando a Bella por su aparicin televisiva.
Hora: 20:50 Nombre: ngela Weber
Mensaje: felicita a Bella por su valenta de ir al frente con la verdad. Dice que
est orgullosa de ella. Deja saludos suyos y de Ben.
Hora: 20:55 Nombre: Jacob Black
Mensaje: bastante confuso, mezcla de disculpas y acusaciones. Parece creer
que Bella tena la obligacin de informarle al respecto. Despus, pide disculpas
por presionarla. Amenaza volver a llamar ms tarde, pese a que se le dijo que
Bella no estaba disponible.
Hora: 21:03 Nombre: Tyler Crowley
Mensaje: al saber que no est hablando con Bella, cuelga. No dej mensaje.
Hora: 21:04 Nombre: Alice Cullen
Mensaje: critica el vestuario de Bella y rezonga que jams se la debera dejar
que se vista sola. Luego felicita por la composicin del papel de vctima, y
promete que todo saldr bien. Repite varias veces que "lo ha visto" (?).
Hora: 21:10 Nombre: Karen Newton
Mensaje: agradece a Bella por decir la verdad y ayudar en la investigacin por
la muerte de su hijo. Se la nota emocionada. Llora.
Hora: 21:14 Nombre: Jacob Black
Mensaje: insiste en hablar con Bella. Al decrsele que no puede atenderlo,
corta. No dej mensaje.

Hora: 21:16 Nombre: Charles Swan

Mensaje: dice que intent llamar antes, pero el telfono le daba ocupado. Avisa
que llegar tarde. El telfono de la comisara casi colapsa por la cantidad de
denuncias que reciben sobre el hombre del identikit, al que parecen haber visto
"hasta en la luna".
Hora: 21:21 Nombre: Betty Crowley
Mensaje: felicita a Bella por su valenta, y la invita al bingo de beneficencia que
se celebrar el prximo domingo en su casa. Ruega confirmar su presencia a
ms tardar el sbado.
Hora: 21:27 Nombre: Justin Stanley
Mensaje: se queja de que su hermana Jessica Stanley est insoportable desde
que sali en televisin, y quiere saber si Bella puede arreglar las cosas para
que l tambin aparezca. Ofrece dos diarios ntimos de Jessica a cambio.
Hora: 21:32 Nombre: Seth Clearwater
Mensaje: expresa una gran emocin y admiracin mediante cantidad de
expresiones coloquiales e interjecciones admirativas. Ofrece a Bella su ayuda y
apoyo para "patear traseros", y promete "echarle un ojo a Jake".
Hora: 21:41 Nombre: Jacob Black
Mensaje: insiste en hablar con Bella, asegura que es importante. Al decrsele
nuevamente que no puede atenderlo, se enoja y corta. No dej otro mensaje.
Hora: 21:43 Nombre: Charlotte Gerandy
Mensaje: felicita a Isabella por su valenta. (Est convencida que porque su
marido fue el mdico que intervino en el caso, ahora ellos y los Swan tienen un
universo de cosas en comn). Desea invitar al Jefe Swan y su encantadora hija
a una cena en su casa, el da que elijan de la semana que viene. Espera
confirmacin.
Hora: 21:54 Nombre: Rita White
Mensaje: expresa su admiracin por Bella y cmo consigui no ser funcional al
sistema. Se muestra satisfecha por cmo Bella se revel ante la egosta
sociedad capitalista (?). Opina que Bella es un modelo de fortaleza femenina.
Deja saludos.
Hora: 22:03 Nombre: Katie Webber

Mensaje: dice ser vecina de a la vuelta de la casa de los Swan. Pide permiso de
Bella para incluir un personaje con su nombre y descripcin fsica en un "fan
fiction" (qu rayos es eso?) de Harry Potter. Esta Bella Swan sera una
estudiante de intercambio estadounidense y una hechicera sumamente
poderosa que le dara a Harry y sus amigos la clave para descubrir cmo salvar
el mundo (o algo parecido, no la entend bien). Volver a llamar.
Apart los papeles cuando apenas haba ledo una carilla. Era demasiado. Yo
jams haba querido tanta atencin, y tena otras cosas en las que centrarme.
-Come, Bella, que va a enfriarse me dijo Caddy con suavidad, pero an as
consigui sobresaltarme.
-Oh ya ests levantada murmur torpemente.
-sta suele ser la hora en que me levanto para preparar el desayuno explic
ella, sentndose a la mesa. Aguz la vista y suspir-. Veo que encontraste la
lista de recados.
-Cmo puede ser que no haya sonado el telfono en todo el da? pregunt
distradamente, hojeando la lista.
-Porque lo desconect admiti Caddy tranquilamente, untando manteca en
una tostada -. Estoy aqu como guardaespaldas y niera. Hasta cocinera, de
acuerdo. Pero para telefonista y secretaria, consguete a otra.
-Lo lamento musit, poniendo a calentar agua.
-No te disculpes descart ella con un gesto de la mano-. Es que el telfono
amenazaba con no dejar dormir a nadie.
Asent, con la cabeza bastante lejos. Yo no tena intenciones de ir a cenar con
los Gerandy, ni al bingo de beneficencia de quin era?... qu ms daba, yo
no ira. Y Jessica tambin tena que conseguirse otro agente, al igual que su
madre y su hermano menor. En cuanto a Jacob, ya hablara con l, tenamos
un cierto tema pendiente respecto a Tyler. Me preguntaba que habra querido
decirme Tyler cuando llam. Ah, y tendra que agradecerles a Angela y a Ben.
En cuanto a esta chica, Kate, o Katie, o Kitty o lo que sea, ni loca le prestaba
mi identidad. Mi nombre ya estaba suficientemente manoseado por el FBI y la
prensa como para, adems, aparecer en un fan fic. Que usara algo parecido.
Elizabeth, o Isabel, en lugar de Isabella, y no s, Sparrow o Nightingale o
Raven de hecho, Elizabeth Nightingale me sonaba como un seudnimo
estupendo. Quizs hasta yo podra usarlo
Otra cosa que me haba tomado escandalosamente por sorpresa era la
invitacin a almorzar ahora que tendra ms tiempo libre. Tiempo libre?

Faltaba para las vacaciones. La graduacin era el 11 de junio, y estbamos a

a
Se me cay el alma a los pies. No era posible que slo faltaran tres das para
mi graduacin! Dnde haba quedado el tiempo? Y los exmenes finales? Ya
los haba hecho? Cundo, que no poda recordarlo? Cmo me haba ido?
Dios mo, yo s que era un desastre! Y las inscripciones para la universidad?
Ya tenan que haber cerrado todos los plazos, y yo no haba completado ms
de dos o tres formularios! Haba llegado alguna carta aceptndome? Ni
siquiera de eso estaba segura
La cuestin de la fecha me oblig a pensar en otras cosas tambin. Por
empezar, el ridculo plan de Edward de casarnos.
Aunque Charlie ya se haba olido mi transformacin una boda no podra
alarmarlo, si ya haba aceptado con bastante filosofa que yo me convertira en
vampiresa todava estaba el hecho que Rene segua considerando el
matrimonio a una edad por debajo de treinta un crimen espantoso, ms o
menos al mismo nivel que hervir vivos a pequeos cachorritos. Por no
mencionar que todo Forks tendra una vez ms una estupenda razn para
ponerme en el punto de mira, cosa que yo odiaba. Bah, ya estaba
acostumbrada a proporcionarles material de chismorreo a los curiosos, eso no
debera detenerme.
De pronto me cruzaron la cabeza dos pensamientos que hicieron que me
congelara en mi sitio.
El primero me hizo sentir muy ansiosa: tendra que acabar todos mis asuntos
pendientes, desde la captura del asesino de Mike a mi renuncia al FBI muy
pronto, mientras todava fuese humana.
El segundo pensamiento me caus una sonrisa satisfecha. Con todo esto de
contar con proteccin del FBI, haba encontrado el modo perfecto de burlar a
Alice y sus planes de una boda todo por lo alto.
-Bella, no s que te tiene tan absorta, pero por favor come algo. Vas a
necesitar todas tus fuerzas me dijo Charlie en tono serio, un poco
preocupado, trayndome de regreso al presente.
-Yo tampoco ests comiendo me defend, sealando su plato vaco.
-Ya desayun. Vamos, come. Ya podemos ocuparnos del telfono despus su
tono era de verdadera preocupacin.
Aunque no tena ni pizca de apetito, me esforc en tragar dos tostadas y un
cuenco de cereales con leche, todo para que Caddy y Charlie dejaran de
mirarme como si me fuese a desarmar ante sus ojos.

Acababa de meterme la ltima cucharada a la boca cuando son el timbre de

casa. Caddy fue a abrir, con una mano en la culata de la pistola, y regres al
cabo de unos minutos, acompaada de Edward, que tena un especto tan
ofuscado que no haba dudas que haba pasado por el control en busca de
armas una vez ms.
-Buenos das Charlie salud Edward respetuosamente. Charlie enarc las
cejas y Edward le sonri un poco tmidamente antes de dirigirse a m-. Cmo
ests? me pregunt, abrazndome con ganas y plantando un beso fro en mi
cuello. Me recorri el ms delicioso escalofro.
-Mmhh, mucho mejor ahora respond, escondiendo mi cara en su pecho.
Charlie hizo una mueca y se puso de pie. Caddy dio un bufido, y empez a
lavar los platos dndonos la espalda. Con mi mueca todava atrapada en el
cabestrillo, yo no poda hacerlo.
-Tengo que ir saliendo si quiero llegar a Port Angels a tiempo mascull
Charlie, y recin entonces not que estaba en pijama bajo el abrigo. Contuve
una risita mientras l sala de la cocina y empezaba a subir las escaleras.
-Quieres ir a casa? ofreci Edward en voz baja.
-Antes tengo que resolver un par de llamados pendientes musit, sealando
los papeles.
-Ah, s Edward esboz su sonrisa torcida, que sta vez tena una carga
aadida de irona, mientras hojeaba lo que Caddy haba escrito-. Parece que
los Stanley te quieren contratar como su representante artstico. Y ests
invitada a un bingo de beneficencia, tres cenas, dos desayunos, un programa
radial, una fiesta de t en el jardn, y cuatro almuerzos, ahora que se acaban
las clases y ests libre los mediodas
-sa es una cosa que me tom completamente por sorpresa confes.
-Tu repentina popularidad? pregunt l, para nada sorprendido por eso.
-No, que el fin de las clases est a la vuelta de la esquina. Acabo de caer en la
cuenta. Edward, ya hice los exmenes finales? le pregunt con toda seriedad
y una pizca de pnico-. Cundo, me quieres decir? Ya obtuve los resultados?
Cmo me fue? Y la Universidad del Sudeste de Alaska? Creo que todava no
transfer mis ahorros hacia all, y no estoy segura de que haya confirmado mi
inscripcin! Todava no es demasiado tarde, o s?
Edward me mir fijamente a los ojos y compuso su mejor cara de paciencia y
cario. Ugh, yo saba qu se avecinaba. Un nuevo discurso sobre considerar a
Syracuse, Dartmouth, Yale, Harvard, Stanford o alguna de esas universidades

terriblemente caras, ostensiblemente exclusivas y situadas en lugares

escandalosamente soleados.
-No empieces! exclam tapndole la boca con las manos antes que pudiese
siquiera abrir la boca-. Ya eleg la universidad a la que voy a asistir, y antes
que digas nada, tengo la aprobacin de Charlie. No vas a hacerme cambiar de
opinin. Ninguna de las otras universidades me aceptar de todos modos, yo
no estoy al nivel de esos cerebritos, y no pienso ir a hacer papelones. No
quiero que los sobornes para hacerme ingresar, entiendes? aad hablando
muy rpido. Slo cuando termin me di cuenta que, an con la boca tapada,
Edward estaba sonriendo ampliamente.
Con enorme cuidado y delicadeza, Edward tom mis manos, las retir de su
cara, las bes y las coloc en mi regazo. Aunque intentaba ponerse serio, era
evidente que estaba tentado de risa.
-Bella, mi amor, slo iba a decirte que ya hiciste los exmenes finales, y que
las notas se entregan el lunes, pasado maana me dijo Edward con voz
aterciopelada-. Estoy seguro que lo hiciste muy bien, escribiste muchsimo en
los exmenes.
-Ah, s? pregunt, sintindome ms estpida a cada momento que pasaba.
-S, claro que s asinti l, sonriendo-. No te preocupes por eso, eres brillante.
-Pero la Universidad! insist.
-Ya llego a eso. Me tom la libertad de reservarnos lugares en un par de
universidades, por si cambias de opinin. Tenemos plazas en la Universidad del
Sudeste de Alaska, desde luego se apresur a aclarar, viendo mi mueca de
rabia-, pero tambin tenemos vacantes en Dartmouth.
-Excelente. Canclalas le orden, cruzndome de brazos.
-Bella, por qu no? empez l en su tono ms persuasivo.
-No voy a pensarlo. Ya tuvimos esta discusin suficientes veces resopl,
harta-. Cancela esos lugares, los necesitan para gente que s vaya a ir.
-Quin dijo que nosotros no vamos a ir? pregunt Edward levantando las
cejas.
-Yo lo dije. Te lo vengo diciendo desde hace qu se yo cunto tiempo. Si me
escucharas de vez en cuando -empec, acalorndome.
-Te escucho siempre, Bella. Es slo que quizs cambies de opinin expuso
Edward en su tono ms conciliador.

-Suficiente de esto. Cancela esos lugares -le orden, pinchndolo con mi dedo
ndice en el pecho-. Despus, llama a Jacob y dile que sus servicios de
vengador annimo ya no son requeridos.
-Jacob intentaba ayudarte explic Edward, serio-. Le importas, y hara lo
imposible por protegerte. Realmente esperabas que se quedara a un lado,
cruzado de brazos?
Abr la boca con incredulidad. Mi cabeza se negaba a aceptar lo que estaba
oyendo.
-Ests defendiendo a Jacob Black? le pregunt a Edward, mi voz hecha de
pura desconfianza.
Edward suspir pesadamente, y cuando habl, lo hizo muy lentamente,
midiendo las palabras.
-Sabes que no me gusta, ni un poco, que andes por ah con l. Es muy joven e
impulsivo, es peligroso, y no s qu hara yo s l te hiriera, as sea por
accidente. Pero -Edward dud un momento, inseguro- tengo que reconocer
que Jacob siente una enorme lealtad hacia tu persona, y que, por muy
melodramtico que haya sido, l s estaba dispuesto a atacarme cuando crey
que yo te estaba haciendo infeliz. Me alegra que tengas un amigo tan fiel, y
supe que intentar apartarlo slo complicara las cosas.
-Cmo las complicara? pregunt, recelando.
-Jacob no sabe nada de tu trabajo encubierto, y segn tengo entendido, tienes
intenciones que eso siga as expuso Edward; yo asent fervientemente-. Si
pretendemos que l siga a oscuras, y junto a l todos los dems jvenes de la
reserva, lo mejor ser mantenerlo vigilado, pero dejndolo participar en lo
dems, que l crea que lo sabe todo.
-Eso es horriblemente manipulador dije con una mueca que rpidamente
convert en sonrisa-. Me encanta!
Edward sonri enormemente. Pese a su tregua con Jacob y a que hasta
interceda por l ocasionalmente, segua habiendo una dosis de antagonismo
muy fuerte entre ambos.
Caddy acababa de terminar de lavar la vajilla y estaba secndose las manos
cuando Edward de pronto sac su telfono del bolsillo y respondi a lo que
deba ser una llamada entrante. Yo no haba odo el telfono, que deba estar
en vibrador, como de costumbre en Edward.
-Hola, Emmett. Qu sucede? pregunt Edward, respondiendo a la llamada.
Frunci el ceo-. S, est a mi lado. Por qu? Oh, claro, sintete importante

por una vez suspir con algo de burla antes de pasarme el aparato al tiempo
que gesticulaba "Emmett".
Tom el telfono y lo acerqu a mi oreja sin entender. Qu poda tener
Emmett para contarme? A esta hora, l debera estar vigilando a Jessica
Stanley
-S, Emmett, te escucho le dije.
-Mi generala! Sargento Emmett Cullen, reportndose o la entusiasta voz de
Emmett.
-Lo escucho, sargento Cullen respond con una sonrisa, siguindole la broma-.
Tiene novedades?
-S, mi generala! anunci l, feliz-. Tengo dos detenidos!
-Emmett! ladr, entre asustada y furiosa-. No eres polica, no puedes
detener a nadie!
-Hey, dijiste que deba detener al que quisiera lastimar a Jessica Stanley, no?
corrobor.
-S, pero -empec, pero l me interrumpi.
-Bueno, alguien intent ahorcarla y yo lo detuve explic Emmett-. No se
supona que era eso lo que yo tena que hacer? Detenerlo?
-Emmett, vamos por partes dije, tratando de conservar la calma-. Cmo es
eso que alguien quiso estrangular a Jessica?
-Estrangular, no, quiso ahorcarla corrigi Emmett-. Ya te dije, tengo dos
detenidos. Uno es un vagabundo, un mendigo, y creo que est un poco loco.
Por lo menos, se la pasa diciendo incoherencias. El otro se parece al identikit, y
es igualito a la foto que hizo Alex con la computadora. se trat de ahorcar a
Jessica.
-Tienes a Milton Briscioli ah? casi aull en el telfono.
-Bueno, su licencia de conducir dice que es Michael Bow, pero puedo sentir el
olor de Jenks impregnado en el papel la licencia es falsa inform Emmett.
Dej para otro momento preguntarle quin era Jenks y por qu eso probaba
que la licencia de conducir era falsa. Ahora, slo quera ir corriendo a hacer
confesar a Briscioli.

-Eh, Bella, qu hago con el mendigo? pregunt Emmett, dudoso-. Intent

atacar al otro, aunque Bow o como se llame casi lo liquida, al pobre viejo.
-No hagas nada. Voy para all con Charlie. Que no se te escape el que quiso
atacar a Jessica! le chill, ponindome de pie y corriendo a buscar a Charlie.
Edward, veloz y gil como una sombra, me sigui.
-Trae a Carlisle tambin me pidi Emmett-. El vagabundo podra necesitar un
mdico. O mejor todava, un psiquiatra. Se la pasa hablando de s mismo en
tercera persona, o por lo menos, creo que Kadyn Brown es l.
-Ver qu puedo hacer por el mendigo que habla de s mismo en tercera
persona y se llama Kadyn Brown, pero ahora me interesa ms Briscioli jade,
subiendo las escaleras y encontrndome con Charlie, que bajaba, a mitad del
trayecto.
-Qu? Kadyn Brown? Est aqu? grit Charlie.
Me congel, sorprendida y casi asustada. Charlie era alguien tranquilo, que
rara vez levantaba la voz y no pareca perder nunca la calma. Ni siquiera esa
noche en mi Chevy, despus de su acusacin a los Cullen y cuando crea que
estbamos yendo hacia una trampa mortal, Charlie haba perdido la
compostura. El hombre que tena frente a m, sin embargo, era la viva imagen
del frenes.
-Eh, s, pap, tenemos -empec a tartamudear.
-Bella, ven rpido -me dijo Emmett al telfono-. No te olvides de traer un
polica y un psiquiatra me record antes de colgar. Baj el telfono de un
modo algo automtico y lo guard en el bolsillo mientras Edward hablaba.
-Emmett tiene detenidos a dos hombres, uno podra ser el asesino de Michael
Newton, y el otro es un pordiosero que aparentemente se llama a s mismo
Kadyn Brown clarific Edward, que estaba junto a m y pareca igual de
impresionado por el comportamiento de Charlie.
-Dnde est? Dnde est Kadyn Brown? jade Charlie.
-Frente a la casa de los Stanley respond, y Charlie empez a bajar los
escalones de dos en dos. Lo segu lo ms rpido que poda-. Pap! Espera!
Charlie pareca dispuesto a irse sin m, y slo un poco de ayuda superveloz de
Edward nos coloc a los dos en el mvil patrulla a tiempo, en el asiento
trasero. Charlie ni siquiera pareci notarlo. Arranc el automvil y sali
disparado hacia la casa de los Stanley a una velocidad varias veces superior a
la permitida. Edward y yo intercambiamos una mirada de temeroso
desconcierto cuando Charlie tom una de las calles en contramano a modo de
atajo, sin dejar de mascullar en voz baja todo el camino. No entend la mayor

parte de lo que deca, pero el nombre de "Kadyn Brown" se repeta todo el

tiempo.
Abr la boca, pero un brusco giro de Charlie me lanz directamente al regazo
de Edward. Manote intentando sujetarme de algo, pero todo lo que logr fue
darle un codazo en la cara a Edward. Claro que su nariz no sufri dao alguno,
al contrario que mi codo, que me dola bastante.
Edward me sujet por la cintura cuando una nueva maniobra de Charlie por
poco me estamp contra el asiento delantero. Mi pap estaba frentico, como
enloquecido. No lo haba visto tan trastornado desde bueno, nunca.
Nos detuvimos frente a la casa de la familia Stanley con una brusca frenada
que casi hizo que el automvil se levantara sobre las ruedas delanteras. Creo
que el mvil patrulla no haba acabado de detenerse cuando Charlie ya haba
descendido y estaba corriendo hacia la casa, dejando el motor en marcha.
Edward y yo lo seguimos a toda prisa.
Encontramos a Emmett y los dems en la parte trasera de la casa de los
Stanley. Emmett estaba de pie, sujetando detrs de la espalda los brazos de
un hombre casi tan alto como l, pero menos ancho de espaldas y no tan
musculoso. Jade atnita al verlo.
Era el hombre de la imagen creada por computadora!
Salvo un pequeo matiz aqu y all, era idntico. Su expresin era
cuidadosamente inexpresiva, mientras que Emmett irradiaba seriedad. Me
sorprendi verlo con aspecto tan grave, sin su habitual sonrisa.
Ms descolocada en la imagen era la presencia de Jessica, vestida con lo que
pareca ser un camisn rosado y una bata color morado encima, adems de
unas pantuflas de tela. Estaba despeinada y con aspecto asustado, con los
brazos cruzados sobre el pecho como si buscara escudarse o darse calor. Capt
un vistazo de una ventana abierta en la casa, ventana que pareca dar al
dormitorio de Jessica.
Charlie no le prest la menor atencin a ninguno de ellos, sino que se agach
hasta quedar al nivel de la cuarta figura, que yo no haba registrado en un
primer momento. Era un hombre que pareca anciano; tena una barba de
varios das, quizs semanas, y aspecto muy descuidado en general. Su ropa
estaba sucia y l mismo tambin pareca necesitar una ducha con urgencia,
adems de unas cuantas comidas calientes.
Estaba agachado, doblado sobre s mismo. Un sombrero de tela muy gastado
haba cado a un lado, dejando al descubierto su pelo gris pegoteado y
revuelto. Peor que eso eran sus mejillas hundidas y sus ojos que vagaban
como enloquecidos, pero parecieron centrarse en Charlie cuando lo detectaron
frente a l.

-Cul es su nombre? exigi Charlie, mirndolo a los ojos.

-Kadyn Brown, seor dijo el otro con voz sumisa, dbil-. Es polica?
-S respondi Charlie con fervor. El otro empez a temblar.
-Una moneda, por favor, por caridad rog, sin quitar la vista del rostro de
Charlie-. Dele una moneda a Kadyn Brown, seor. Una moneda, por amor de
Dios
-Crees en Dios? le pregunt Charlie, escrutndole el rostro con atencin.
-Creo que a Dios le sobran propagandistas y le faltan testigos musit el
mendigo, serio.
Charlie sonri. El tal Kadyn Brown tambin. Al instante siguiente, y antes que
ninguno de nosotros pudiese reaccionar, Charlie le ayud al mendigo a ponerse
de pie y lo abraz como a un hermano perdido hace tiempo, sin importarle la
suciedad ni el hedor que el hombre despeda.
El hombre al que sujetaba Emmett, y que yo estaba segura en un 99% que era
Milton Briscioli, luch un momento antes de derrumbarse por completo,
derrotado.
Charlie deshizo el abrazo al cabo de unos segundos. Al apartarse me permiti
echar por primera vez un buen vistazo al extrao Kadyn Brown, y al hacerlo no
pude contener el jadeo. El hombre ya no actuaba tan raro, y en cambio estaba
de pie muy erguido, con una media sonrisa socarrona y sarcstica. Toda la
mugre, la barba, el pelo ms largo, el comportamiento enloquecido, haban
conseguido engaarme temporalmente, pero ahora que lo vea bien, no pude
evitar un grito mezcla de sollozo y carcajada cuando yo tambin me le tir al
cuello:
-Jackson!
-Swan musit l con alivio, rodendome tentativamente con los brazos,
desacostumbrado al contacto fsico e incmodo como siempre-. No llegu
tarde.
Capitulo 36: maestra titiritera
Forks, Estado de Washington. Sbado 08 de junio de 2006, por la
maana. Afueras de la casa de los Stanley
(donde Bella Swan acaba de reencontrarse con el largamente perdido,
muy llorado y por fin reencontrado Sean Jackson, adems de alguien

que se hace llamar Michael Bow pero se parece demasiado a Milton

Briscioli y probablemente sea el asesino de Mike Newton).
.
Me ocup de llevar a Jessica de vuelta adentro de su casa por la ventana,
mientras Charlie, Emmett, Edward y Jackson se ocupaban del individuo que
haba intentado matar a Jessica, quien, dicho sea de paso, estaba espantada.
Eso de ser despertada un sbado temprano por la maana, justo el da que ella
haba pretendido dormir hasta el medioda, con un desconocido en su
habitacin, ms teniendo en cuenta que este desconocido estaba intentando
ahorcarla, le haba afectado seriamente los nervios. Supongo que en cierta
medida, ni siquiera puedo culparla.
Me despert y lo tena frente a m. En mi habitacin! farfull Jessica, los
ojos enormes y un poco desorbitados. Me tap la boca con la mano y me
sujet las muecas; ya haba atado una soga a una de las vigas y estaba a
punto de colgarme se estremeci visiblemente, sealando la soga, que
todava estaba colgada, bambolendose ligeramente. De golpe, apareci el
pordiosero, y le peg un puetazo al alto, el que pretenda matarme. Pero no
pareca que le hubiese hecho gran cosa, en todo caso, slo logr enojarlo ms.
El alto me solt y atac al mendigo yo estaba como paralizada, no poda ni
gritar, y justo cuando cre que iba a matarlo al vagabundo, entr Emmett
Cullen de un salto y lo agarr al alto, el que quera matarnos, y lo redujo como
si tal cosa Cullen mir todo con atencin, entonces sac el telfono, y te
llam!
Eh, s tuve que pensar a toda prisa en algo que justificara por qu Emmet
me haba llamado. Acab haciendo una mezcla de medias verdades y
omisiones que sonaba bastante creble. Charlie estaba preocupado, crea que
alguien podra atacarte despus de lo que contaste sobre la muerte de Mike en
televisin, y yo suger que podramos pedirle a Emmett que venga a vigilar.
Como yo habl con Emmett, l me llam a m.
Si haber estado a punto de perder la vida haba alterado los nervios de Jessica,
saber que esto se deba a su testimonio televisivo pareci reconfortarla.
Aparentemente crea que ser ahorcada despus de salir en la tele tena
ms glamour que ser asesinada a secas.
La convenc con algo de esfuerzo que no le dijera, escribiera, dibujara,
mencionara ni comunicara de forma alguna nada a nadie, ya que eso hara que
se corriera la voz y le impedira a la polica atrapar a los cmplices del que
haba intentado matarla. Tambin descolgu la soga y me la llev como
"evidencia".
Yo estaba segura que el hombre al que estaban revisando fuera del dormitorio
de Jessica era una de las muchas piezas del rompecabezas. Autumn Monterro

era otra, y haba otras que todava nos faltaban, como el (o la, era posible que
fuese una mujer) creador (o creadora) de 'Bryan'. Haba otras piezas que yo no
saba muy bien dnde encajaban, como la muerte de Mike y las fotos, pero
todo se resolvera o eso esperaba yo.
.
Emmett llam a Alice (sospecho que lo hizo para guardar las apariencias) y le
pidi que pasara a buscarnos, una vez que Charlie llam a sus ayudantes y
ellos se encargaron del detenido.
Media hora ms tarde, el hombre que todos sabamos que era Milton Briscioli,
dijeran lo que dijesen sus documentos, estaba en la parte posterior del mvil
patrulla, esposado de pies y manos, y camino a Port Angels. Charlie conduca,
y Mark y Gus, sus dos ayudantes de ms confianza, iban con l.
Las cosas no pintaban nada bien para Briscioli. En cuanto se confirmara su
identidad, quedara formalmente acusado del asesinato de Mike, y mientras
tanto, tena que cargar con las acusaciones de irrupcin en la propiedad
privada, agresiones contra el agente del orden Sean Jackson, e intento de
asesinato por ahorcamiento de Jessica Stanley. Se le haba advertido que tena
derecho a permanecer en silencio hasta que hubiese visto un abogado, y l
slo haba asentido quedamente. Pareca conocer el procedimiento bastante
bien.
Antes de meterlo en el mvil patrulla, Charlie y Jackson revisaron a Briscioli de
pies a cabeza, calzoncillos incluidos, mientras Emmett lo sujetaba. Le
secuestraron un pauelo de tela, veinte dlares, otros dos dlares en
monedas, un ticket de compra de una estacin de servicio, y un mapa
topogrfico del Estado de Washington.
Todo eso era bastante poco comprometedor, pero es que adems haban
encontrado que llevaba dos pistolas cargadas, un papel doblado que esconda
cocana, una navaja manchada con restos de sangre (faltaba comprobar si era
humana), y una pastilla de cianuro que encontraron gracias al aviso de
Edward. Briscioli pareca no querer que lo atraparan vivo.
Con todos estos nuevos elementos, a la acusacin de asesinato se aadi la de
portacin ilegtima de armas y contrabando de estupefacientes. Aunque su
expresin era ptrea mientras el mvil patrulla parta, estuve bastante segura
que Briscioli deba estar preocupado.
.
Alice nos llev a casa. Jackson necesitaba una ducha y un buen plato de
comida caliente, y yo tena intencin de darle ambos antes de interrogarlo a
gusto. Emmett y Alice regresaron a su casa, y Edward se baj con Jackson y
conmigo cuando llegamos a la ma.

Aunque tanto Edward como Emmett y Alice se haban comportado muy

respetuosos para con Jackson, no me pas desapercibido (y estoy segura que
a l tampoco) que los tres reaccionaron con sorpresa y algo de incredulidad al
saber quin era l. Supongo que no puedo culparlos: despus de todo lo que
yo les haba contado sobre Jackson, deban estar esperando a una especie de
Tarzn-Rambo-Schwarzeneger alto, musculoso y letal. Mi mentor no
corresponda precisamente a esa descripcin: no era muy alto, apenas medira
1,65 metros, lo que lo haca ms bajo que cualquiera de los Cullen (excepto
Alice, claro, pero vamos, qu adulto no es ms alto que Alice?).
Tampoco haba unos bceps impresionantes ni unos abdominales tan marcados
como para usarlos de tabla de lavar ropa; al contrario, Jackson siempre haba
sido flacucho y enjuto. Faltaban tambin el pelo ondulado en elegante
desorden y la sonrisa de dientes blancos. Jackson tena el pelo gris desde que
lo conoc, aunque deba tener cuarenta y cinco aos como mximo en este
momento, y sus dientes, aunque limpios y de tamao normal, distaban de ser
aptos para el rodaje de una publicidad de dentfrico.
Lo nico que hubiese encajado en la figura del sper agente eran los ojos. Los
de Jackson eran de un azul verdoso con matices de gris, un color difcil de
precisar, y parecan estar siempre alertas y atentos a su alrededor. Nada
pareca escaprseles, al punto que haba veces que yo no poda evitar la
sensacin que Jackson tena ojos en la nuca y a los costados de la cabeza, de
manera que tena cubierta una visin de 360.
Mir por el rabillo del ojo a Edward cuando caminbamos hacia la puerta de
casa l, Jackson y yo. Me mora de ganas de preguntarle por lo que oa en la
mente de mi ex jefe, pero eso tendra que esperar.
Caddy nos recibi en la puerta de entrada, y se le notaba en la cara que estaba
a punto de empezar a ladrarme por salir corriendo sin ella cuando se supona,
ahora ms que nunca, tras la emisin del informe televisivo, que tenamos que
mantener la coartada. Pero Phillips estaba junto a ella, y la cort antes que
pudiese siquiera abrir la boca en cuanto vio a quin traamos con nosotros
Edward y yo.
Jackson! haba tanta incredulidad como alegra en su voz. Qu bueno
volver a verte! exclam, estrechndole la mano, y tras dudarlo un segundo, lo
abraz brevemente. La cara de sorpresa de Jackson no tena precio.
Temimos haberte perdido explic Phillips, sonriente.
Bah, hace falta ms que un entrenado asesino a sueldo para sacarme de en
medio musit Jackson, un poco incmodo, pero ya con rastros de su
sarcasmo habitual.

Vamos todos adentro indiqu. Creo que todos vamos a estar interesados
en la explicacin de cmo acabaste en el dormitorio de una de mis compaeras
de clase, intentando evitar su asesinato.
Entramos a la casa en un confuso tropel. Jackson en ese momento slo quera
una ducha, una muda de ropa limpia y una mquina de afeitar, y pude
proporcionarle todo eso con sumo gusto. Cuando l sali del bao tres cuartos
de hora ms tarde estaba limpio, afeitado y vestido con ropa de Charlie que le
iba demasiado ancha pero era mucho mejor que las andrajosas prendas que
haba estado usando hasta entonces; ya casi volva a ser l mismo por
completo. Mientras tanto yo haba preparado, con ayuda de Edward, una
pequea montaa de comida. Haba bife a la plancha, pescado al horno y dos
tipos de ensalada.
Jackson se esforz conscientemente en su devorar la comida, pese a que sin
duda tena mucha hambre. An as, se comi hasta la ltima migaja y muy
rpido, ms que de costumbre. Lo dej comer tranquilo, pero ardiendo en
ganas de interrogarlo. Mientras acababa su segunda porcin, empec a buscar
el modo de despejar el lugar, para poder hablar libremente.
Caddy fue quien tuvo la buena idea de dejarnos a Jackson y a m a solas.
Edward, crees que podras llevarnos a Jason y a m a tu casa, a ver esas
fotos que el hacker acaba de recuperar? sugiri Caddy en un tono
excesivamente casual.
Qu? Ahora tenemos que ir? protest Jason Phillips.
S, ahora insisti Caddy, dndole una no muy casual patada por debajo de
la mesa.
Claro, vamos acept Edward de inmediato, ponindose de pie. Creo que el
agente Phillips no conoce a Alexander y Sheila personalmente todava, no?
No, no los conoce respondi Caddy velozmente, casi arrastrando a Phillips
al salir, cosa no imposible considerando que ella tena una vez y media el
ancho de l, y era una cabeza ms alta. Qu gran oportunidad para hacer
presentaciones!
Una vez que la puerta se cerr tras ellos, Jackson clav sus ojos de color azul
verdoso en los mos. Pese a su compuesto exterior, en sus ojos se notaba que
bullan mil emociones dentro de l.
Stradivarius y Cotton estn aqu? pregunt, no del todo sorprendido.
Y Fred, tambin asent. Tuvieron problemas en Phoenix, y digamos que
les ofrec asilo.

En casa de los Cullen seal Jackson. Ellos estn al tanto de todo?

La historia completa, desde lo que pas con Leyla hasta el aborto de la
misin admit.
Hhmm cmo se lo tomaron? quiso saber, calculador.
Nadie intent matarme respond con un encogimiento de hombros.
Realmente bien. Ahora, dime, por qu Charlie se puso como loco en cuanto
pronunci el nombre de Kadyn Brown?
sa era su identidad encubierta cuando l era espa doble explic Jackson,
con una especie de sonrisa. Adivin que el mejor modo de enviarle un
mensaje en clave a Charles era usando su viejo nombre de guerra. En realidad,
haba varios informantes, y todos respondan al nombre Kadyn Brown, pero sin
dudas l lo recordara perfectamente y vendra corriendo al escuchar el
nombre.
Eso hizo. Nunca lo vi infringir normas de trnsito, excepto cuando iba en
busca de Kadyn Brown asent. Perseguas a Milton Briscioli disfrazado de
mendigo, sa era tu misin encubierta?
Milton Briscioli, as es como se llama Jackson asinti, pensativo.
Persegua a alguien que se haca llamar Michael Bow, aunque era poco
probable que ese fuese su nombre real. Mi misin era detenerlo antes de que
matara a nadie. De dnde lo conoces?
Le expliqu sobre el rastreo en Internet, la imagen generada en computadora,
los programas de Alex y el identikit. Como me haba olvidado de explicarle
sobre la muerte de Mike y cmo haba llegado a dibujarse el identikit en primer
lugar, tuve que empezar de nuevo casi desde el inicio, de manera ms
ordenada. Jackson me escuch con toda atencin, haciendo preguntas de vez
en cuando para aclarar alguna cuestin puntual.
Swan, te das cuenta de algo? me pregunt cuando acab, impresionado.
Me doy cuenta de unas cuantas cosas, cul de todas? quise saber.
Actuaste como un sabueso, y ms todava, como un lder. Pusiste a tu equipo
a salvo, los protegiste, y seguiste investigando. De no ser por tu ayuda,
Samstag hubiese sido envenenado, Stradivarius an estara encarcelado o
quizs ya hubiese sufrido algn 'accidente' dentro de la crcel, y Cotton sta
vez s hubiese sido atropellada. Te adelantaste a lo que podra pasar y
mandaste a Cullen a vigilar la casa de esta chica Stanley, con lo que no slo le
salvaste la vida a ella sino que adems capturaste al probable asesino de
Newton hizo una pausa, su mirada era especuladora. Tienes a todos
enroscados alrededor de tu meique. Stadivarius, Cotton y Samstag te deben
la vida. Cuando les dices "salten!", los Cullen preguntan "cmo de alto?".

Phillips y Frazer tambin hacen lo que les digas, e incluso sin que se los digas,
como recin cuando Frazer se llev a los otros dos para dejarnos hablar
No es para tanto intent minimizar, incmoda.
S que lo es me contradijo Jackson, con una sonrisa calculadora. Te hacen
caso y te siguen, no por miedo o inters econmico, sino porque te ganaste el
respeto de todos ellos. Emmett Cullen no llam ni a su lder ni a tu padre. Te
llam, y no le dio la noticia a nadie ms, sino a la 'generala Bella Swan'.
Emmett es un bromista mascull.
No necesitas admitirlo, pero es la verdad insisti Jackson. Ahora, de
regreso al trabajo de campo, qu tenemos y qu nos falta?
Tenemos al jefe Jackson, con un aspecto como si la muerte lo hubiese
masticado y escupido de vuelta al mundo de los vivos dije velozmente. Nos
falta que l diga dnde estuvo, con quin y por qu.
Jackson estuvo lvido un instante, claramente desacostumbrado a que se
desafiara su autoridad. Entonces, de pronto, sonri una gran sonrisa maliciosa.
Ves, Swan? me pregunt con una mueca satisfecha. Ests hecha para
mandar. Eres la lder del caso. Ests moviendo todos los hilos, dicindole a
cada cual qu hacer. Eres la maestra titiritera.
En mi interior se enfrentaron la negacin y la rebelda. Por una parte, yo no
tena intenciones de ser una desptica mandona, y por otra, arda en ganas de
mandarlo a callarse. Pero discutir con l no me llevara a nada, y mandarlo a
callarse slo sera darle la razn sobre mi vocacin de mando. En lugar de caer
en su jueguito, prefer volver al meollo del asunto.
Vas a decirme de qu se trat tu misin encubierta o tengo que adivinarlo?
le gru.
Intenta adivinar invit l, echndose hacia atrs en la silla. Tienes
suficientes datos.
Hum intentaste averiguar por qu haba sido abortada la investigacin, y
aunque no recibiste ninguna respuesta concreta ni satisfactoria, s obtuviste un
"castigo" marqu las comillas con los dedos, y l asinti con un suspiro
resignado. Te asignaron a montones de casos aburridos o de principiantes.
Estabas bastante deprimido por eso. La ltima vez que te habl al respecto
estabas por pedir el retiro voluntario, ibas a dedicarte a la cra de abejas le
record.

La apicultura es un trabajo digno y honrado protest Jackson, cruzndose

de brazos. Pareca avergonzado de que yo recordara esa fase depresiva suya.
No dije que no lo fuese, slo que estabas considerndolo como alternativa
laboral no pude evitar subrayarle. l se encogi de hombros como si no le
importara. Entonces, cuando intent volver a llamarte, todo lo que encontr
fue un mensaje en tu contestador, diciendo que estabas en una misin
encubierta y que dejara un mensaje, que me llamaras cuando regresaras si
todava tena importancia entonces. Phillips intent tocar un par de contactos,
pero nadie pareca saber a dnde habas ido ni para qu.
No me sorprende musit Jackson, tironeando ausentemente del pelo
demasiado largo que le caa en los ojos. Mis superiores pusieron muchsimo
nfasis en que la misin era del ms alto secreto, y mi oportunidad de regresar
a mis trabajos habituales si lo haca bien. Me pusieron sobre la pista de este
hombre, Michael Bow, y me asignaron como misin seguirlo hasta el fin del
mundo de ser necesario. Tena que detenerlo antes que matara a nadie.
Aunque por las miradas que me dirigan algunos de los que estaban en la
oficina despus de que yo aceptara el trabajo, cualquiera dira que me acaban
de mandar hacia mi muerte.
Es que no te das cuenta? Eso exactamente es lo que intentaban!
Intentaron sacar de en medio a todo el equipo. Envenenaron a Fred, mandaron
a atropellar a Sheila, hicieron encarcelar a Alex, se ocuparon de asignarte a
una misin que deba costarte la vida y a m intentaron cargarme un muerto,
en el sentido ms literal exclam. Fallaron, pero por poco. No consiguieron
matar a Fred, lo sacamos antes de ah; no atropellaron a Sheila sino a su
hermana por pura casualidad; conseguimos el dinero para la fianza de Alex
haciendo un poco de trampa; y fue gracias a que Jessica Stanley es una
bocazas que yo estoy libre. Ahora Emmett estaba en el lugar correcto a la hora
correcta para impedir que Briscioli te matara, y tambin a Jessica. Quienes sea
que estn detrs de esto, no deben estar nada contentos. Pese a sus
esfuerzos, todos estamos vivos.
Hablas como si fuese un grupo seal Jackson, ceudo.
Estoy convencida de que es un grupo insist. Briscioli es la mano
ejecutora; Monterro, la encargada de eliminar las evidencias virtuales. Yo no
descartara a Briscioli como el conductor que embisti a Marlene Cotton:
simple economa de personal. Nos falta atrapar a quien envenen a Fred, yo
sospecho de un mdico o una enfermera. Y lo ms importante: nos falta
descubrir al lder del grupo, y por qu lo hizo.
Parece evidente que buscaba evitar que el informe se difundiera observ
Jackson, y que no le importaba lo que costara detenerlo. Considerando que
realizamos esta investigacin para el FBI, y que fue uno de mis superiores
quien me envi a lo que pretenda ser una misin suicida, no parece muy

complicado adivinar que fue alguien del FBI quien orquest la muerte del
equipo en una serie de "accidentes".
Esto me huele a la mafia opin, frunciendo la nariz. Todo esto de "que
parezca un accidente"
La mafia no tiene razones para querer eliminar el informe me hizo ver
Jackson. Los blancos de los 'accidentes' son muy especficos: es toda gente
que estuvo relacionada con la investigacin sobre los Cullen.
S que no es la mafia, aunque fue planificado por alguien que piensa como
ella murmur. Y antes que digas nada: no, no fueron los Cullen. Charlie ya
los descart.
Ante la expresin algo escptica de Jackson, le expliqu en detalle cmo la
diferencia horaria dejaba libre de sospecha a los Cullen. Aunque algo
reluctante, l tuvo que admitir que podamos descartarlos.
No fue la mafia, no fueron los Cullen posiblemente fue el FBI resumi
Jackson.
Lo del FBI no me convence dije lentamente, no muy segura de cmo
exponer mis sospechas. El FBI elimin el informe, de acuerdo. Pero
entonces, por qu nunca hubo sanciones legales para nosotros dos? Para m,
por escribir un informe ridculo
y para m, por impulsar una investigacin sin sentido, porque que los Cullen
no evadan impuestos qued en claro muy pronto, y sin embargo, yo insist en
investigarlos admiti Jackson. Legalmente, lo ms lgico hubiese sido
acusarnos de malversacin de fondos pblicos y falta a los deberes de
funcionario del orden pblico. Pero eso llamara la atencin sobre nosotros, y le
mostrara a los ojos del mundo que el FBI entren y le dio un arma a una chica
menor de edad, entre otras cosas. Conviene ms que desaparezcamos sin que
el FBI tenga nada que ver oficialmente.
Decir que se mand un equipo a investigar las cuentas de una familia
sospechada de evadir impuestos y este equipo sali diciendo que son vampiros
tambin llama la atencin sobre los Cullen conced, estrujndome la cabeza
. Alguien est guardando celosamente el secreto de los Cullen, a costa de
desaparecer todo el equipo si hiciera falta. Alguien que lo sabe y no le importa
llevarse a medio mundo por delante con tal que no se sepa lo que ellos son.
Jackson me mir intensamente, de un modo extraamente impersonal, pero a
la vez, como si estuviese intentando ver a travs de m. Se pareca al modo en
que Edward me miraba cuando intentaba, infructuosamente, leer mi mente.
Lo que ellos son musit Jackson. Cuando le tu informe por primera
vez, cre que estabas con un pico de estrs, o que alguien te haba secuestrado

y estaba usando el sistema en tu lugar, o que intentabas darnos un mensaje

codificado a travs de ese informe
Me qued muy quieta y en silencio. Una cosa era marear a Sheila con una
escena de familia tpica americana, pero se necesitaba mucho ms que eso
para despistar a Jackson.
Cuando llegu hacia el final de tu informe, me encontr con algo que casi me
da un paro cardaco. Mencionabas la existencia de una familia en Alaska que
comparte los hbitos alimenticios de los Cullen, y que los tres 'hermanas'
suelen buscar la compaa de hombres humanos rememor l.
Yo asent, preguntndome qu tena de impactante eso en particular para
Jackson. Tanya, Kate e Irina no asesinaban a sus amantes y por lo que yo
saba, ni siquiera los heran. A menos que
Cuando Eve, mi hija, tuvo el accidente en la pista de esqu que estuvo a
punto de costarle la vida, nos vimos obligados a pasar algunas semanas en
Alaska hasta que ella estuvo lo suficientemente recuperada como para viajar.
En ese tiempo, yo conoc a una mujer que encaja demasiado bien en la
descripcin de las hermanas reconoci Jackson, con el rostro ptreo.
A m me dio el ms inoportuno ataque de risa, y trat de sofocarlo lo mejor
posible. Jackson, el severo y astuto sabueso, haba cado presa de los
encantos de una de las primas de Edward! Vivir para ver, ver para creer
Era, ciertamente, una mujer bellsima, con largos tirabuzones de un rubio
rojizo y unos impactantes ojos dorados describi Jackson, todava un poco
intimidado ante el recuerdo. Era muy plida, y recuerdo que me sorprendi
que siendo pelirroja no tuviese pecas. Tena la piel muy fra, y demasiado
dura pero de algn modo, cuando ella me sonrea, eso no poda importarme
menos. Haba algo algo como hipnotizante en su mirada.
Pobre Jackson si esa vampiresa haba ejercido sobre l un deslumbramiento
similar al que Edward sola tener sobre m, no me sorprenda que no hubiese
podido resistirse. Por otro lado, no daba la impresin que ella lo hubiese
forzado a hacer nada slo que l cedi cuando normalmente no lo hubiese
hecho.
Al principio, cre que ella estaba tomndome el pelo cuando se fij en m de
entre todos los hombres presentes en ese bar mencion Jackson, sumergido
en el recuerdo. Despus, tem que fuese alguien que estuviese buscando
meterme en los, poner un paquete de droga entre mis pertenencias o algo
parecido no te sorprendas tanto, ya ha pasado, pero yo no tena intenciones
de que me sucediera a m me inform, ceudo, al verme enarcar las cejas.
Pero yo yo estaba tan agotado, despus de todo lo que haba pasado con
Eve, y por una noche simplemente quise dejar de ser fuerte, serio y estar
alerta. Me dej llevar, no pens, slo me dej llevar.

Me hubiese merecido amanecer en el fondo del ro, con la garganta rebanada

y un peso atado a los pies mascull Jackson, avergonzado. Mi
comportamiento fue imperdonable para un agente del FBI con entrenamiento y
experiencia. Pero todo lo que pas fue que despert en una habitacin de hotel
a la maana siguiente, solo, sin que me faltara un documento ni un centavo, y
con todos mis rganos en su sitio. Por si fuese poco, cuando baj, me dijeron
que la habitacin ya estaba pagada, al igual que un desayuno continental que
estaba esperndome. Mi "acompaante" se haba ocupado de todo. Jams la
volv a ver, y lo ms humillante es que ni siquiera s su nombre.
Lo que haba pasado no terminaba de tener sentido Jackson sacudi la
cabeza, incrdulo. Me realic todos los estudios de enfermedades de
transmisin sexual posibles, y los repet seis meses ms tarde slo para estar
seguro. Estaba limpio. No tena gonorrea, SIDA, hepatitis, hongos, herpes ni
nada. Con lo humillante que era lo que haba pasado, prefer olvidarme del
asunto y centrar mis esfuerzos en investigar a Carlisle Cullen sin caer en la
cuenta hasta que le tu informe que l y mi misteriosa acompaante se
consideraban "familia".
Tuve el ms inoportuno ataque de risa en ese momento, y pese a que intent
contenerme, re como una histrica durante varios minutos.
Era demasiado! Jackson era alguien que jams echaba una cana al aire, y en
la nica ocasin en que se permita sentir primero y reflexionar despus,
acababa nada menos que con una vampiresa y por si fuera poco, con una
vampiresa que estaba por convertirse en mi familia poltica! Cunto ms
retorcido poda volverse esto?
Jackson estaba esperando con cara de rencor y un poco de vergenza a que yo
dejara de rer, con los brazos cruzados sobre el pecho y muy tieso en su silla.
Me compuse lo antes posible, pero no pude evitar una sonrisa burlona en su
direccin.
Podemos volver a lo importante? pregunt Jackson, ofuscado.
Ms importante que tu romance con una mujer de unos mil aos de edad?
le pregunt, sonriente.
Swan, por lo que ms quieras medio amenaz y medio rog Jackson.
Casi me dio lstima. Casi.
Est bien, est bien conced, levantando las manos en gesto apaciguador.
Volvamos al caso. Nosotros dos, y Charlie, sabemos que los Cullen son lo que
son, y es importante que siga as le advert. Sheila sospecha, pero estn
consiguiendo confundirla. Alex no le dedica demasiados pensamientos al tema,
y Fred pasa ms tiempo dormido que despierto. Es fundamental que el secreto
siga siendo secreto advert.

Jackson asinti, pensativo.

S, estoy de acuerdo. Creer que tu informe sobre los Cullen es un invento
podra convertirse en un atenuante capaz de salvarles la vida a Cotton,
Samstag y Stradivarius.
Eso espero. Establecido esto, volvamos a quin puede estar protegiendo de
un modo tan celoso el Secreto indiqu. Todo indica que es alguien del
mismo FBI cunto conoces de los estratos superiores, de los jefes mximos?
Hay entre ellos alguien capaz de algo como esto?
Alguien capaz de esto, seguro que hay, si no por medio del FBI, entonces de
forma particular confirm Jackson, pensativo. Es slo que no s quin es.
Los jefes ms altos se cuidan muy bien de darse a conocer.
Tenemos a quienes nos pueden guiar hacia l exclam, un poco irritada de
que Jackson no lo hubiese pensado ya. Monterro, y ahora Briscioli.
Qu te hace pensar que Briscioli conoce a quien le encarg el trabajo?
pregunt Jackson en tono de amable inters.
Briscioli quizs no conoce a quien le encarg el trabajo admit de mala
gana, pero s a un subordinado, y nos llevar hacia el subordinado. Tomar
ms tiempo, pero vamos a llegar a la punta del ovillo.
Y por qu ests tan segura que ese subordinado va a hablar o que l conoce
al autor intelectual? An si as fuese, va a costarnos un tiempo llegar hasta l y
hacerlo hablar, y en ese tiempo su superior puede desaparecer de tal manera
que nunca lo encontremos sigui Jackson en su tono perfectamente afable y
corts.
Escchame muy bien, porque voy a decir esto slo una vez le advert en
voz baja y clara, inclinndome hacia l. Hace un rato me llamaste la maestra
titiritera, verdad? Muy bien. Te recuerdo que tengo a un gran equipo
trabajando para m. Tengo un hacker, una recopiladora de informacin, un
pinchador de telfonos, dos agentes especiales del FBI especializados en la
proteccin de testigos en peligro, un sabueso, y al jefe de polica de la ciudad,
en un puo.
Por si fuera poco, tambin tengo un telpata, una psquica capaz de ver el
futuro, un emptico, un mdico con doscientos aos de experiencia, una dulce
madre, una reina de belleza y una mole de msculos, todos ellos superveloces,
con sentidos extremadamente agudos y fsicamente indestructibles, que harn
lo que yo les diga sin cuestionarme mucho lo mir con dureza antes de
formular mi pregunta retrica. Te queda alguna duda sobre si ser posible
resolver el caso?

He creado un monstruo murmur Jackson con una enorme sonrisa

orgullosa.
Capitulo 37: descubrimientos y viajes
En un cementerio de Phoenix
Un hombre con poblado bigote dej un gran ramo en el florero de una tumba.
El sepulcro era modesto y poco llamativo, de mrmol gris, con una placa de
bronce identificando al difunto.
"Anthony Brickwall QEPD. Nacido el primero de abril de 1980, fallecido el
17 de octubre de 2004. Buen hijo, buen marido, mal empresario" ley en voz
baja, con una amplia sonrisa, el de bigotes.
Suspir y compuso una expresin seria, con una pizca de melancola, que l
crea la ms apta para un cementerio, aunque no se sintiese serio ni
melanclico en absoluto.
Espero que no me guardes demasiado rencor por tu epitafio le murmur el
de bigotes a la tumba. Ya que el FBI decidi que te habas suicidado
pegndote un tiro, yo decid que lo habas hecho al descubrir que uno de tus
ltimos negocios era un fracaso total. No les gust demasiado, pero tuvieron
que dejarlo sin investigar eso me permiti poner un par de millones a salvo.
Cambi el peso de un pie a otro, buscando una postura ms cmoda. Haca
mucho calor, y l estaba vestido de negro, un color que encontraba adecuado
para un cementerio, pero no era el ideal para un da tan caluroso.
Te sorprender qu hago por aqu. No es como si me hubiese molestado
mucho antes por tus restos para ser exactos, es la primera vez que vengo.
Vers, hace un par de das, alguien estuvo revolviendo el avispero. Un
programa de televisin sali diciendo que estbamos detrs de los ataques a
Isabella Swan. Ah, recuerdas a la chica? S, es la misma. Ms crecida, no tan
desgarbada, igual de tmida. Una jovencita agradable. No una reina de belleza,
pero tampoco un susto a medianoche. Una chica promedio, digamos.
Observ la tumba en silencio unos segundos, sin aguantarse por completo la
sonrisa.
O no tan promedio, pensndolo bien. Estuve averiguando un poco sobre la
noche en que moriste, hermanito. Junto a tu secuaz, ese Joey siempre te dije
que era un inepto, pero tuviste que aprenderlo por las malas como sea se
encogi de hombros. S que cortaron la luz de la casa de esta chica Isabella,
y entraron a la casa. El informe oficial dice que adentro estaba Isabella, pero
no estaba sola: su guardaespaldas Sean Jackson estaba con ella, y en cuanto
vio que queran agredirla, les dispar.

El de bigotes guard silencio. Una pareja pas cerca de l, discutiendo en voz

tan baja como acalorada. Cuando se perdieron de vista, el bigotudo regres a
su dilogo con la tumba.
Investigu un poco al respecto. Ese Jackson es intrigante, y de todos modos
yo quera tener a Isabella vigilada, ahora que regres a la luz pblica. Me
encontr con algo la mar de interesante: los documentos al respecto de lo que
pasaba se contradicen. Los oficiales, a los que accede el pblico tras un grueso
soborno, indican que Jackson les dispar. Eso parece lgico y razonable, pero
no encaja en absoluto con lo que s de Jackson. l tiene un olfato especial para
detectar problemas, sabe tratar con gente, y es brillante organizando pero no
sirve a la hora de la accin, sin mencionar que su trabajo no fue nunca el de
quedarse haciendo de niera de un testigo en peligro. Entonces, encontr un
acta que indica que Jackson lleg junto con el resto del equipo a la casa de
Isabella Entiendes lo que eso significa?
El bigote le temblaba del esfuerzo por aguantar la carcajada.
Fue Isabella quien te dispar! Te mat una nia! Eso, o fue la madre de la
chica, pero a la tal Rene no se la menciona en todos los informes y la
posibilidad de que haya sido alguien ms, que dej la casa antes de que
Jackson y los suyos llegaran es demasiado complicada sacudi la cabeza.
El padre de Isabella es polica. Le habr dejado un arma, sabiendo que podra
necesitarla. Ella le dio buen uso: le peg tres tiros a Joey, suficiente para
destrozarle la cara y matarlo en el acto. En tu caso, bast con una bala, bien
disparada.
El Sr. Bigotes se agach, quedando al nivel de la placa de bronce en que
estaba grabado el nombre de su hermano.
Eso te lo merecas. Supongo que es algo as como una venganza csmica:
mataste a esa nia Leyla e intentaste matar a Isabella; en venganza, Isabella
es la que acaba matndote. Te lo mereces, por matar nias con tus propias
manos. No tienes ni pizca de sutileza acus el de bigotes con desprecio.
Mrame a m. Yo soy un honrado comerciante de muebles usados. Me ocupo de
comprar y vender, a veces de restaurar, muebles. Todo es perfectamente legal.
Le dirigi una mirada de superioridad a la lpida, al tiempo que se atusaba el
bigote.
Claro que mi gran fortuna no se hizo slo vendiendo muebles. Por eso es que
tambin soy un especulador financiero. Invierto en bonos de pases
emergentes, que ofrecen intereses muy altos a cambio de mnimas garantas.
A la mayora de los especuladores, eso a veces les sale bien y a veces mal.
Pero a m el olfato no me falla jams explic con una gran sonrisa. Pase lo
que pase, nunca pierdo. Algunos maliciosos lo llaman "lavado de dinero", dicen
que nunca pierdo dinero porque en realidad estoy blanqueando mis ganancias

obtenidas de narcotrfico. Tonteras! Jams me pudieron probar nada, y hasta

que no lo hagan, sigo siendo un honesto vendedor de muebles.
Mir brevemente alrededor. La pareja que haba pasado antes junto a l estaba
discutiendo un poco ms lejos, sealando una lpida de granito rosado. El de
bigotes baj otro poco la voz antes de seguir hablando.
Todo est en las apariencias. Mientras yo aparente ser un simple
comerciante, me seguirn tratando con normalidad. Mientras yo aparente ser
un adinerado comerciante, de lo peor que me acusarn ser de ser un nuevo
rico. Y mientras tanto, yo puedo seguir llevando adelante mis negocios
tranquilo. Expand mi imperio de un modo impresionante. La mayora cree que
slo tengo presencia en Mxico, Bolivia y Colombia, los ilusos. Estoy en todas
partes; en Brasil mis negocios son muy importantes, pero tambin estoy en la
Argentina, donde estoy haciendo una verdadera fortuna. Los Estados Unidos
son el mercado ms importante, claro, porque aqu la gente tiene dinero.
Sudamrica y Centroamrica son casi slo lugares de paso. La mayora de los
habitantes son muy pobres en comparacin.
Claro que eso no me impide venderles mercanca barata, de psima calidad
admiti, sonriendo ligeramente. Escuchaste hablar del paco? No? No me
sorprende, las buenas ideas siempre fueron mas. Es pasta base
de cocana. Paco. Lo hago preparar con los ltimos restos, prcticamente la
basura, que queda al depurar la mercanca de los ricos, los que van a pagarla
bien. Mezclamos esos restos con, bueno, lo que tengamos a mano. Kerosn,
parafina, bencina, ter, cido sulfrico, una vez le echaron veneno para ratas
s, claro que es horrorosamente daino y destructivo, a alguien con una
adiccin seria lo mata en cuestin de pocas semanas. Y a m qu me importa?
Es la droga de los pobres. Es, eso s, unas diez veces ms adictiva que
la mercanca buena. Los pobres, al paco lo pagan con lo que pueden, y cuando
no pueden pagarlo, salen a robar. Problema de ellos.
Entiendes por fin a qu me refiero cuando hablo de sutileza? Indirectamente,
yo mat a incontables personas. Los que mueren de sobredosis, los que salen
a robar y son abatidos por la polica o por aquellos a los que intentaban
robarles, los que caen en peleas de bandas por los territorios, los que pelean
drogados y mueren, los que caen en pozos depresivos y se suicidan Si lo que
queras era matar, hay formas muchsimo ms sutiles que taparle la boca y la
nariz a una nia con una bandera vieja. Ms sutiles, y ms efectivas: slo
tienes una muerte en tu haber, mientras que las que indirectamente ocasion
yo, se cuentan por centenas.
El de bigotes sac un pauelo y se sec la transpiracin de la frente. Entre el
intenso calor y su riguroso traje negro, estaba sudando a mares.
Pero no vine slo a regodearme en mis triunfos admiti en un suspiro. Mi
hijo se te parece demasiado. S, es mo, hice tres veces el test de ADN. Tiene a
tal punto tu carcter que cre estar criando a mi sobrino como hijo. Me

preocupa que acabe l tambin a tres metros bajo tierra, y no quiero eso para
mi hijo. Es tan impulsivo, tiene ese carcter peleador,calentn lo llaman los
latinos: apasionado por todas las cosas equivocadas, y siempre dispuesto a
arreglar las diferencias a los puetazos o a los tiros se quej amargamente
. Tiene esa omnipotencia adolescente, de creer que porque su padre es
poderoso, a l no le va a pasar nada. Temo perderlo. De alguna manera, estoy
casi seguro que salvo que suceda algo extraordinario, no llegar a adulto.
Tiene demasiado de playboy y muy poco de futuro capo. Me preocupa
.
.
.
En algn lugar de Nevada
Un telfono son en la oficina. Dos hombres estaban estudiando una serie de
documentos antiguos, papeles amarillentos y frgiles a causa del paso del
tiempo. Uno de ellos no reaccion al sonido, pero el otro accion el botn que
pona en altavoz el telfono.
Sullivan. Te tengo en altavoz, y no estoy solo en la oficina salud a modo de
advertencia el Jefe, mientras el otro segua enfrascado en los papeles.
Buenos das, Jefe. Reed me contact hace unos minutos; tenemos noticias
son la voz algo distorsionada por el aparato.
Las malas primero suspir el Jefe. Por el modo en que lo dices, no pueden
ser buenas.
Las malas: el Nmero Dos se reuni con el resto del grupo inform Sullivan
en tono inexpresivo. Por lo que pudimos averiguar, est ileso. Debe estar
ponindose al da con el Nmero Uno mientras hablamos.
El rostro del Jefe se volvi de color rojo intenso, y apret los puos
fuertemente. Pareca estar haciendo un considerable esfuerzo por no romper
algo.
Hay ms noticias apunt Sullivan al cabo de unos segundos, y son
peores.
Peores? sise el Jefe, que tena los nudillos blancos. El otro hombre, que
estaba con l en la oficina, segua inmerso en los papeles, sin prestarle la
menor atencin.
S, peores. Cero fue arrestado inform Sullivan.

Dnde? Por qu fue arrestado? pregunt el jefe, que estaba esforzndose

por respirar lenta y regularmente.
En el Punto de Encuentro, o cerca de all. Lo arrest el jefe de polica,
acusado de intento de asesinato explic Sullivan, y aadi en voz ms baja:
Cay en una trampa. El Nmero Uno lo estaba esperando.
Cero no se dejara atrapar, l sabe que si cae en prisin es su fin mascull
el jefe, pasndose las manos por el cabello, ansioso.
Jefe, lo atraparon vivo. No s los detalles, pero lo atraparon vivo, lo
revisaron y lo pusieron en prisin preventiva inform Sullivan con
nerviosismo.
Algo ms? Digo, para completar el da gru el Jefe, cerrando los ojos y
masajendose las sienes.
Hay ms noticias. sas son las malas y peores, pero faltan las psimas
anunci Sullivan, y tras una breve pausa, solt la bomba. Los Desconocidos
de Siempre dicen que les robaron.
Qu fue lo que les robaron? pregunt el Jefe, que pareca no querer saber
la respuesta.
Todo. Un duplicado de todas las ltimas acciones explic Sullivan.
Un gusano se introdujo, y tiene montaas de carpetas. Le tomar algo de
tiempo procesar todo, pero ya debe tener una idea bastante aproximada de
lo que pasa.
No pueden volver a rastrear al gusano y quitarle las carpetas? gru el
Jefe.
Lo intentaron, fue lo primero que probaron, pero no pueden rastrearlo. Est
trabajando desde una conexin segura, y adems, encubierta Sullivan dud
un segundo antes de aadir una opinin personal. Eso tiene prcticamente
escrito "Nmero Cuatro" todo a lo largo y lo ancho.
El Jefe inhal y exhal profundamente un par de veces, intentando calmarse lo
suficiente como para que no le diese una apopleja ah mismo. Su compaero
de oficina segua inmerso en los papeles, sin reaccionar a la evidente
conmocin del Jefe.
Parece que nos equivocamos musit el Jefe. El Nmero Cuatro result
mucho ms peligroso de lo que creamos. Qu sabemos de los Nmeros Tres
y Cinco?

Nada nuevo. Suponemos que siguen en el lugar en que conjeturamos que

estn, pero no tenemos forma de estar seguros admiti Sullivan. El estado
de salud de Nmero Cinco es un misterio, pero considerando con quines est
y el tiempo que pas, es posible, no probable, pero posible, que se haya
recuperado.
De modo que el panorama es ste: tenemos a los Nmeros Unos, Dos, Tres,
Cuatro y Cinco juntos; Cero est encarcelado; a los Desconocidos de Siempre
alguien les rob material muy comprometedor cundo? pregunt
abruptamente el Jefe.
Disculpe? tartamude Sullivan, confundido.
Cundo fue el robo? aclar el Jefe, impaciente. Hace das, horas,
minutos?
Por lo menos ayer, calculan respondi Sullivan. Como el gusano no rob
los archivos sino que los copi, les tom ms tiempo darse cuenta. Fue un
trabajo muy limpio, dicen.
Ayer. Ayer perdieron los archivos. Corremos con al menos medio da de
desventaja medio gru, medio gimote el Jefe.
Intentaron por todos los medios recuperar el material antes de admitir que lo
haban perdido mencion Sullivan. Me avisaron apenas un minuto antes de
que yo lo llamara a usted.
Todava estamos a tiempo de poner en marcha el operativo mascull el
Jefe, nervioso.
No por mucho, si tenemos un viaje de varias horas a Washington por
delante y ms considerando al Nmero Tres y su velocidad de lectura
farfull Sullivan, incmodo de no poder dar ms que malas noticias.
Llama a Crew, que prepare una maleta para un par de das orden el Jefe,
decidido. Nos vamos a negociar con el Nmero Uno.
Cundo salen hacia all? pregunt Sullivan.
Salimos corrigi el Jefe. Vienes con nosotros. Necesito tres pasajes rumbo
a Washington para ahora mismo. No tenemos un minuto que perder. Arregla
todo y me avisas acab, cortando la comunicacin.
Su acompaante segua tan inmerso en sus papeles como cuando el telfono
haba sonado. No daba la impresin que hubiese escuchado una palabra de lo
que haba pasado, pero el Jefe era lo suficientemente inteligente como para no
creerse el acto de desentendido.

Vea, lo lamento mucho, pero vamos a tener que postergar esto para ms
adelante intent explicar el Jefe, en el tono ms compuesto y amable.
No. Me interesa acabar de verlo ahora respondi el otro sin levantar la voz
ni la vista.
En verdad, no es que yo no quiera colaborar, pero tengo una autntica papa
caliente en las manos, y tengo que ocuparme de ese caso de inmediato
insisti el Jefe, un poco temeroso.
El otro ni se rebaj a mirarlo. Slo resopl un poco desdeosamente.
Prometo que en cuanto tenga esta complicacin, bajo control, le dedicar
todo mi tiempo y atencin, pero ahora mismo me es imposible intent
razonar el Jefe, inquieto.
Este grupo siempre tiene "complicaciones", "contratiempos", "problemas"
descart el otro con un gesto de la mano. Me estn colmando la paciencia
advirti.
Con todo respeto, pero usted saba desde el principio que no podramos
dedicarnos a su caso en exclusiva se esforz por no gruir el Jefe. La
investigacin que lleva adelante es interesante e importante, pero demanda
cantidades horrorosas de tiempo.
Me encanta lo de "cantidades horrorosas de tiempo" dijo el otro con voz
ligera, antes de aadir en tono peligrosamente suave. Tiempo es todo lo que
tengo.
El Jefe trag saliva con cierto esfuerzo. Su compaero de tareas no le
agradaba en lo ms mnimo, pero estaba obligado a trabajar junto a l por
quin saba cunto tiempo.
Yo yo me tengo que ir tartamude el Jefe, ponindose de pie.
Vaya, vaya a resolver sus trascendentales problemas autoriz el otro,
condescendiente. Mientras el Jefe iba hacia la puerta, su compaero por fin
levant la vista. Oh, y ya que va a Washington, podra hacerme un favor?
De qu se trata? pregunt el Jefe, cauto, evitando hacer contacto visual.
Tengo amigos que viven en Ithaca, no muy lejos de Washington. Ya que va
en esa direccin, podra darles mis saludos? pidi el otro con voz dulce.
Cmo se llaman sus amigos? pregunt el Jefe, incmodo.

Los Cullen. Son cinco personas oh, los conoce? pregunt, notando el
evidente respingo del Jefe al or el apellido.
Vamos al Estado de Washington, no a la ciudad de Washington aclar
apresuradamente el Jefe, antes de huir de la oficina.
El otro solt una risita satisfecha.
Esto merece una llamada a Carlisle no, mejor, una visita en persona
murmur para s, entrecerrando sus ojos rojos. l podr creer que la cura es
imposible, pero le sigo debiendo ms lealtad que a esta pandilla de
incompetentes.
Capitulo 38: Gwrddyaluchdryd
Forks, Washington. Casa de los Cullen. Sbado ocho de junio de 2006,
el mismo da del intento de asesinato de Jessica, el arresto de Briscioli
y la recuperacin de Jackson.
.
Hubo otro sentido reencuentro en casa de los Cullen cuando Sheila y Alex
alzaron la vista y se encontraron a Jackson entrando por la puerta. Aunque
Caddy y Phillips deban haberles contado, no era lo mismo que ver en persona
al sabueso Jackson.
Sheila empez a chillar de alegra y a hablar a toda velocidad, dicindole
cunto se alegraba de verlo y que ella siempre haba contado con que l
regresara. Aunque Jackson hizo como que estaba irritado, me parece que en
realidad era slo para ocultar que l tambin estaba emocionado. Alex no dijo
gran cosa, salvo un "es bueno volver a verlo, jefe", y le dio unas palmaditas en
la espalda. Jackson pareca ms cmodo con eso, hasta que vio que Alex
estaba esforzndose por no llorar.
Si haba algo ante lo que Jackson no tena la menor idea de cmo reaccionar y
siempre lo pona nervioso, eran las lgrimas. Yo haba aprendido aos antes
que Jackson poda enfrentarse a una feroz organizacin mafiosa sin reparos en
eliminarlo sin que se le moviera un pelo, pero ante el espectculo de una
adolescente llorando, l quedaba completamente desestructurado.
Saben si es un buen momento para que vayamos a ver a Fred? pregunt,
tratando de romper el incmodo momento.
Esme iba a ayudarle a bajar, l tambin quera estar presente explic
Sheila, y en eso un movimiento en la escalera capt mi atencin.

Esme tena sujeto a Fred alrededor del torso, y l apoyaba uno de sus brazos
en los hombros de ella. Iban bajando la escalera lentamente, un escaln a la
vez, con cuidado. An as, en comparacin con lo que yo haba visto antes de
Fred, esto era un progreso enorme.
Fred segua estando demasiado flaco y plido, pero el color amarillento haba
quedado definitivamente atrs, al igual que las vas intravenosas y el
respirador artificial. Tena vendados los brazos en los lugares en que durante
tanto tiempo haban estado las agujas, se divisaban las vendas por debajo de
la camisa que vesta, pero en comparacin con el aspecto que haba tenido al
llegar a la casa, estaba maravillosamente bien.
Oh, lleg el jefe se quej en broma Fred desde la escalera. Su voz tambin
sonaba como si hubiese estado resfriado, posiblemente a causa de la larga
intubacin. Ahora vamos a tener que ponernos a trabajar se acabaron las
vacaciones!
Ms te vale trabajar, Samstag, si quieres descubrir quin te dej al borde de
ir a quejrtele a San Pedro gru Jackson casi con cario.
Veo que ya ests con energas suficientes como para hacer chistes le
sonre, contenta de que no slo hubiese sobrevivido, sino que tambin
estuviese bien en general.
Seh, bueno, qu puedo hacer, soy maravilloso se encogi de hombros Fred
con fingida indiferencia.
Esme le ayud a llegar hasta el sof, donde Fred se dej caer con un suspiro
de alivio. Pese a su aparente fortaleza, l estaba casi sin aliento y con las
mejillas sonrojadas despus de ese escaso ejercicio. Todava no estaba tan
bien como quera hacernos creer, pero intu que era demasiado orgulloso para
admitir su debilidad. Prefer dejarlo correr por el momento.
Cmo vamos con los archivos de la hacker? le pregunt a Alex, que
estaba otra vez en la computadora.
Hay toneladas de informacin, no tenemos procesado todo se disculp
Alex, sin quitar los ojos de la pantalla. Pero filtr los archivos que contienen
palabras clave y estamos revisando sos primero.
Qu palabras clave estamos buscando? quise saber, sentndome al lado de
Alex.
Swan, Forks, Phoenix, Cotton, Samstag, Jackson y Stradivarius explic
Alex, sealando en pantalla una ventana que indicaba "56 coincidencias
encontradas".
Hhmm prueba tambin con vampiros, Cullen y FBI indiqu.

En una bsqueda aparte o como parte de sta?

Junto con las dems palabras oh, y aade Newton tambin a la bsqueda.
Hazla abierta, todas o alguna de las palabras. Y agrega nuestros nombres de
pila a la bsqueda.
Alex hizo lo que yo le haba indicado. El programa indic un "espere por favor",
acompaado por un relojito de arena, que se prolong a lo largo de varios
segundos. Por fin, apareci de nuevo la ventana que Alex me haba mostrado,
slo que el resultado era ligeramente distinto. l y yo jadeamos al verla:
657 coincidencias encontradas.
Desea buscar tambin en archivos ocultos y encriptados?
Alex me dirigi una mirada de duda a la que yo asent. l clicke, y al cabo de
otro "espere por favor" y unos segundos de relojito de arena, apareci el
nuevo mensaje.
657 coincidencias encontradas en archivos y carpetas.
835 coincidencias en archivos ocultos.
792 coincidencias en archivos encriptados.
Sheila llam Alex suavemente, interrumpiendo la conversacin que ella
estaba manteniendo con Jackson y Fred, cunto te parece que tardaras en
leer 2284 documentos?
.
Un rato ms tarde, todos estbamos leyendo documentos secretos. Sheila
haba respondido "un par de semanas", algo que en el caso de ella era verdad,
pero como no tenamos unas semanas, tuvimos que enfocar el trabajo de otro
modo.
Primero filtramos (es decir, Alex se ocup de filtrar) los que tuviesen la mayor
cantidad posible de coincidencias, con lo que el nmero baj a 1820
documentos, y luego agrupamos los que tuviesen algunas palabras
especficas: Cullen, FBI y vampiros fueron a parar a mis manos para leer; los
que incluan Newton le tocaron a Fred; aquellos en los que aparecan las
palabras Cotton, Stradivarius, Samstag, Jackson, Sheila, Alexander, Frederick
y Sean cayeron en manos de Sheila, pero tuvo que repartrselos con Alex
porque hasta para ella eran muchos. A Jackson le tocaron los que tenan las
palabras Forks y Phoenix.

El sistema de Alex era bueno, pero ocasion algunas complicaciones, ya que

muchas veces un documento calificaba para dos o tres personas a la vez: si
apareca Isabella Swan era casi seguro que se mencionara Forks y
posiblemente apareciera el apellido Cullen. Al principio, Alex buscaba qu
cantidad de veces apareca cada palabra clave en el documento y lo destinaba
a quien tena a cargo ese grupo, pero despus de perder media hora en esa
tarea, simplemente empez a repartirlos segn le pareca a l.
Los dems archivos, los que tenan menor cantidad de coincidencias, fueron
repartidos de forma ms o menos arbitraria entre Caddy, Phillips, Edward y
Alice, los dos nicos Cullen que se dejaron ver y ofrecieron ayuda. Incluso
sentados ligeramente aparte de los dems, era evidente que Alex, Sheila, Fred
y en menor medida Phillips, Caddy y Jackson estaban incmodos con slo estar
en la misma habitacin que ellos. Slo yo pareca sentirme como pez en el
agua rodeada de aquel heterogneo grupo.
.
Almorzamos en casa de los Cullen, donde Esme nos malcri a todos con unos
sndwiches tostados que estaban para chuparse los dedos, acompaados de
un delicioso jugo de naranja. Jackson tom la comida con un peln de
desconfianza, mientras que Alex, Sheila y yo, que conocamos bien las virtudes
culinarias de Esme, nos lanzamos en picado sobre el plato. Phillips y Caddy
mostraron un poco ms de modales, hasta que probaron el primer bocado.
Fred slo pudo comer medio sndwich, su estmago tena que volver a
acostumbrarse a la comida slida de a poco. Una vez que prob los sndwiches
y verific que Esme no los haba untado con sangre en lugar de manteca o lo
que sea que le estuviese causando desconfianza, Jackson fue el que ms comi
de todos nosotros. Supongo que todava tena que recuperar unos cuantos das
de comer poco y mal. Alice y Edward se sirvieron un sndwich cada uno, y al
cabo de un rato, su comida haba desaparecido, no s a dnde, porque no los
vi masticar ni tragar.
Al atardecer, tenamos leda una cantidad importante, aunque desde luego no
todo. A m me ardan los ojos de tanto mirar la pantalla de la computadora;
Fred se haba dormido haca varias horas. Alex ya se haba colocado sus gotas
por segunda vez y Sheila haca pausas regularmente para descansar la vista,
ya que no toleraba las gotas por algn tipo de alergia. Junto al agotamiento
generalizado, algunas conclusiones empezaban a asomar:
* Autumn Monterro poda haber sido la hacker que haba robado los archivos
de la computadora de Newton y de un montn de otros lugares, pero estaba
claro que no estaba sola y que no era la nica hacker, aunque s la ms
eficiente y productiva.
* El tal Milton Briscioli era un asesino a sueldo, que por lo visto tomaba el
nombre de pila de su ltima vctima cuando iba a cometer un nuevo asesinato
(eso explicaba por qu se estaba haciendo llamar Michael Bow cuando Emmett

lo detuvo de ahorcar a Jessica). Tambin dedujimos, por menciones laterales

de algunos documentos, que Briscioli haba estado a punto de ser condenado a
muerte en el estado de Texas por varios asesinatos pero haba hecho algn
tipo de trato, no quedaba en claro con quin.
* El FBI haba mantenido vigilados a los Cullen desde haca aos, desde una
prudente distancia, ya que si bien pareca haber indicios de algo extrao, no
haba rastros de delito. Tambin haba seguido de cerca mi trayectoria,
bastante desconfiados de que yo pudiese, a tan corta edad, cumplir
debidamente las tareas de un agente encubierto, aunque finalmente haban
tenido que reconocer mis aptitudes para la tarea.
Junto a las fotos tomadas en el aeropuerto de Phoenix, haba casi doscientas
fotografas ms de todos los integrantes del equipo en distintos momentos y
actitudes: Sheila en una librera, sonriente, hojeando el libro Dos princesas sin
miedo; Sheila tomada de la mano con Alex, sacndole la lengua; Sheila en el
supermercado poniendo una caja de cereales Frootloops en el carrito; Sheila
colgando ropa recin lavada en una terraza; Sheila a punto de cruzar una
calle; Sheila en bikini, sentada en el borde de una piscina
Fred comiendo una pizza junto a un grupo de otros jvenes, todava con buena
salud y cabello; Fred comprando dos botellas de cerveza; Fred hablando por
telfono en medio de un parque, sonriendo; Fred paseando un perro negro y
lanudo sujeto a una correa; Fred conduciendo con cara de fastidio un
automvil con una mujer mayor en el asiento del acompaante, con cara de
susto
Mi madre suspir l con sarcasmo. Siempre tiene esa cara cuando estoy
tras el volante.
Alex en un negocio que pareca ser de electrnica, mirando una cosa parecida
a una placa madre de computadora con la concentracin de un fsico nuclear
estudiando un tomo desconocido; Alex comprando un ramo de rosas en un
puesto callejero; Alex junto a una especie de corral en el que haba una cebra,
empujando una silla de ruedas adaptada en la que estaba sentada una nia
sonriente
Mi hermanita explic l en un susurro. Naci prematura, con desarrollo
insuficiente del sistema nervioso La mielina que recubre su mdula sea es
defectuosa. Cuando ella estaba en el hospital, en incubadora, contrajo una
meningitis de tipo viral, muy rara y resistente a la medicacin. Fue un milagro
que sobreviviera.
Tiene trece aos ahora aadi Sheila en voz baja, con una sonrisa. Pinta
sosteniendo el pincel en la boca, es increble el talento que tiene. Cada salida a
algn lado acaba en una nueva serie de cuadros. La secuencia Zoolgico es
genial, los animales parecen a punto de salirse del cuadro.

Las fotos que haba de m eran muchas menos, apenas veinte, y casi ninguna
estaba tomada en Forks. Haba una de m con Jessica y ngela, saliendo de
una tienda. La reconoc como tomada la tarde en que ellas haban ido a
comprar vestidos, la noche en que estuve a punto de ser asaltada, cuando
Edward me rescat. Otra haba sido tomada en el baile de fin de curso al que
Edward me haba arrastrado contra mi deseo; me consol un poco ver que yo
al menos tena un aspecto sofisticado y elegante en las fotos. Otra me
mostraba junto a Alice, en uno de los variados aeropuertos en que hicimos
escala en nuestra corrida hacia Italia para rescatar a Edward.
De Jackson haba pocas fotos, y todas tomadas en lugares tan dispares que
parecan fotomontajes. Tomando un caf en un bar, leyendo un diario en una
estacin de trenes, sentado en una playa con expresin ceuda, vestido con
sobretodo y cruzando una calle en alguna ciudad con mucho trfico, vestido de
rigurosa etiqueta y entrando a un restaurante, plantando un rbol en un jardn
o parque...
Pueden decirme ms o menos cundo calculan que les tomaron esas fotos?
pregunt, mirando con atencin las imgenes. Aunque no haba cambios
significativos en los rostros que delatara envejecimiento, a juzgar por la
vestimenta deban haber sido tomadas en un lapso de algunos meses.
Hum, debi ser sa, en enero, por la blusa, digo calcul Sheila, sealando
la blusa rosada mangas cortas que usaba en la foto en que estaba en el
supermercado. sta en octubre, el da de nuestro aniversario de noviazgo,
el 21 de octubre especific, sealando la foto en que ella le sacaba la lengua
a Alex. Pero sa otra, donde estoy con el libro, tiene que ser de hace dos
aos, porque hace ms o menos ese tiempo que tengo ese libro frunci el
ceo ella.
Las dems fotos dieron resultados similares: sea por la ropa, la actitud o el
lugar en que estaba, Sheila pudo situar cronolgicamente casi todas las fotos
en que ella sala.
Alex no recordaba con precisin cundo haba sido tomada cada foto, pero s
estaba seguro que la foto de l y su hermanita en el zoolgico databa de los
primeros das de mi estada en Forks, ya que l recin se haba tomado libre un
da una vez que yo estuve instalada en Forks y con los sistemas funcionando.
Las fotos de Fred y Jackson eran ms difciles de situar, porque eran ms
atemporales, pero en general tambin coincidieron que haban sido tomadas en
los ltimos dos aos, todas ellas.
Eso nos deja un nuevo enigma. Desde hace dos aos que alguien nos sigue y
fotografa, documentando mayormente momentos triviales reflexion en voz
alta, pensativa. Pero, sea quien sea, no se acerca a Forks, excepto en medio
de una multitud.

Las fotografas estn tomadas con un zoom importante, fueron tomadas de

lejos y con el equipo de un profesional subray Jackson, pasando de la
imagen de Sheila y Alex en un parque a una de Fred hablndole a una chica
rubia y sonriente.
Uh, sa es del verano pasado casi no me acordaba de la historia con Lorelei
murmur Fred, al que habamos despertado para que viese las fotos.
Las fotos no estn tomadas adentro de nuestros hogares, al menos nadie se
introdujo en nuestras casas apunt Sheila, como buscando consuelo.
Son slo la punta del iceberg mascull Jackson, pasando a otra foto, que
justo era la primera de las que haban cado en manos de Mike.
S suspir. El que alguien haya sacado las fotos prueba que nos siguieron
y vigilaron durante todo este tiempo.
Jackson pas a la foto siguiente, donde salan los hombres de traje oscuro y
Alex, Sheila y yo un poco ms lejos.
Las fotos muchas veces coinciden temporalmente mascull Jackson,
pasando a la foto siguiente, donde yo abrazaba a Sheila. Hubo al menos
cinco personas, probablemente ms, siguindonos a lo largo de dos aos.
Quin tiene los recursos, el poder, la motivacin? murmur retricamente,
pasando a la foto en que yo abrazaba a Alex.
Alguien que tampoco duda en asesinar a un puado de personas apunt
sin energas, mientras Jackson pasaba a la foto en que yo me despeda
verbalmente de Sheila y Alex.
Y por qu estaba eso en manos de Monterro? Ella se lo rob a alguien, o le
encargaron custodiarlo, o qu? Porque a menos que adems de hacker sea
fotgrafa Alex dej el comentario abierto.
Jackson pas a la foto en que yo me alejaba de Sheila y Alex, que miraban
preocupados en mi direccin.
Ese chico tu compaero muerto
Newton aport.
Newton, s. Newton tena estas fotografas, alguien se las haba hecho llegar
va correo electrnico, pero l te las mostr impresas seal Jackson.
Recuperaron las copias impresas alguna vez?
No cuando la polica allan el local de los Newton despus del asesinato, no
las encontr reconoc. Supuse que el asesino se las llev, porque Mike las

tena consigo. Iba a entregrmelas esa misma tarde. Eran tamao estndar,
caban fcilmente en un bolsillo; nadie vio salir a Briscioli con las fotos en la
mano, pero eso es esperable.
Hablaste con Newton sobre que iba a drtelas? inquiri Jackson, tomando
el papel de interrogador.
S, en el gimnasio de la escuela estaba vaco a excepcin de nosotros dos.
Es un lugar amplio y despejado, no hay rincones donde ocultarse detall.
Alguno de los dos tena un telfono consigo? pregunt Fred de pronto.
Yo, no. Mike tena el suyo, supongo, pero yo le dije que lo apagara me
detuve bruscamente, cuando todo cay en su sitio de golpe.
Yo le haba ordenado a Mike que apagara su telfono la primera vez que
hablamos, cuando me mostr las fotos y yo lo golpe en la nariz. Pero la
segunda ocasin, cuando Mike me habl de 'Bryan', de lo asustado que estaba,
y acordamos que me entregara las fotos, yo no le haba dicho nada, y lo ms
probable era que el telfono haba estado encendido todo el tiempo.
Jade, y me tap la boca con las manos. Yo haba puesto a Mike en manos del
asesino! Si la lnea haba estado "pinchada", Briscioli haba sabido
perfectamente cundo actuar, Mike y yo hasta habamos establecido un
horario!
Pero yo me haba retrasado sabamos por la visin de Alice que alguien iba a
morir, y yo me entretuve llamando por telfono a todos mis amigos y seres
queridos. Rene me haba dado conversacin un rato largo, y tambin Fred,
que en ese entonces pareca que slo sufra un ataque de hgado, me haba
entretenido un rato
eso me detuvo de llegar puntual al encuentro con Mike
y haba causado que se tuviese que falsificar el certificado de defuncin,
porque deba parecer que yo le haba disparado a Mike la diferencia de
tiempo entre el momento de su muerte y mi hora de llegada probaba mi
inocencia, con un margen de dos horas a mi favor. Eso, y el testimonio de
Jessica
.por eso haba sido fundamental (intentar) eliminar a Jessica.
Estando yo libre de culpa y cargo y libre de actuar, haba podido ayudar a
liberar a Alex bajo fianza y poner a salvo a Fred, adems de mandar a sacar a
Sheila y Alex de la trampa mortal en que haba sido convertido su
departamento cuando sorpresivamente colapsaron las caeras y se quedaron
inexplicablemente sin luz.

Me dio un escalofro al pensar en lo diablico del plan. Todo hubiese funcionado

al dedillo si yo hubiese ido de la escuela a casa y de ah directamente a la
tienda de los Newton, sin entretenerme hablando por telfono.
Bella, Bella? Te sientes bien? Respira, Bella respira Edward tena sus
manos sobre mis hombros y su cara a centmetros de la ma, preocupado.
Estoy bien musit. Estoy bien pero Mike yo lo entregu se me
quebr la voz al admitirlo.
Ante las caras de incomprensin de cuantos me rodeaban, tuve que
explicarme. No haba acabado de hablar cuando Caddy, Sheila y Edward
empezaron a asegurarme que no era mi culpa, que no era como su yo le
hubiese disparado a Mike, que yo no poda haberlo sabido, que si hubiese
llegado a tiempo quizs Briscioli me hubiese matado a m tambin y lo hubiese
hecho parecer un asesinato seguido de suicidio
Fred, intentando aligerar el ambiente, me dijo que no me deba sentir culpable
por todo lo que pasaba, "deja algo de responsabilidad para los dems!". Alex,
ms reservado e intimidado por la cantidad de gente, slo mencion que por
mucho que lamentara la muerte de Mike, agradecera cada da que no hubiese
muerto yo tambin. Phillips asinti enrgicamente con la cabeza.
Jackson slo me clav los ojos con una mueca de furia.
Swan! Slo voy a decirte esto una vez. Estamos luchando contra un grupo
fuerte, organizado, y muy peligroso. No tenas idea de a qu te enfrentabas,
bueno, ahora tampoco lo sabemos todava admiti, antes de volver a su nivel
anterior de ferocidad. Vas a perder el tiempo culpndote o vas a salir a
cazar al que hizo esto?
Tienen razn admit, un poco avergonzada. Vamos al trabajo. Por dnde
seguimos?
Eso es lo que quiero saber. Qu hacemos ahora, Jefa Swan? pregunt
Jackson, sin pizca de humor en la voz, totalmente serio.
Sus palabras me tomaron tan de sorpresa que me llev momento reaccionar.
Yo pero yo no tartamude, atnita. De alguna manera, ahora que
Jackson estaba aqu, yo senta como si deba ser l quien dirigiera el equipo.
Jackson me dirigi una sonrisa sarcstica al tiempo que modulaba "maestra
titiritera" sin pronunciar palabra. Mir a mi alrededor. Todos me miraban,
algunos con sonrisas alentadoras, como Sheila, otros con cario, como Caddy,
algunos con expectacin, como Phillips y Edward me miraba con absoluta
adoracin y confianza.

Tom aire y cuadr los hombros. Haba mucho trabajo que hacer.
Ahora orden con voz sorprendente firme, voy a dar una serie de
indicaciones que quizs les suenen raras oh, a quin quiero engaar, les van
a sonar rarsimas admit, un plan formndose a toda velocidad en mi cabeza
. Pero tengo mis razones, y ganaramos bastante tiempo si hacen primero lo
que digo y yo doy las explicaciones ms tarde.
Con distintos grados de aceptacin o duda, todos asintieron.
Perfecto. Empecemos por me interrumpi un movimiento repentino de
Alice, que levant la mano como si estuviese en clase. Ella no haba participado
en la conversacin, sino que haba estado pegada a la pantalla todo el tiempo,
leyendo.
Hum, Bella, yo encontr algo anunci Alice. Es un documento escrito en
clave, pero creo que habla de ustedes como grupo de investigadores.
Cmo es eso? pregunt, sin entender a qu se refera Alice.
Leo: "Proyecto Fnix. Grupo H, Plan Silentio, fase tres. Documento dos de
cinco. Asunto: eliminacin de actores. Detalles del procedimiento: Nmero
Uno: inculpado de la muerte de N, ser retirado de escena y resguardado en
un lugar seguro. Nmero dos: enviado a una misin encubierta, acabar
desaparecido en accin. Nmero tres: accidente automovilstico mortal.
Nmero cuatro: suicidio. Nmero cinco: enfermedad grave y mortal" Alice
me mir con una mezcla de temor y triunfo. Encaja bastante bien con lo que
les pas, no?
.
El documento al que Alice se refera tena una sola coincidencia para "Phoenix",
por eso haba cado en la categora de los menos importantes en el proceso de
filtrado de Alex. El notar era el nmero dos de una serie de cinco hizo que yo
pusiera a Alex a buscar los restantes cuatro de inmediato, pero por mucho que
busc entre los ms de diez mil archivos que le haba robado a la hacker, Alex
no pudo encontrar ms que otros dos de los cuatro que faltaban. Tenamos el
segundo, el tercero y el quinto de la serie. Si Monterro nunca haba tenido los
dems o si Alex no los haba copiado tambin era algo que no estaba del todo
claro, pero por el momento tenamos suficiente entre manos con los tres que
estbamos seguros de tener.
Por lo pronto, el documento nmero tres describa en detalle cmo cada uno de
los "actores" iba a ser "eliminado", como tan eufemsticamente llamaba a
planear nuestros asesinatos. El Nmero Uno, que por lo visto era yo, sera
acusado del asesinato de "N", con lo cual el documento pasaba a describir la
planificada muerte de Mike Newton:

"() N y el Nmero Uno tienen clases en comn y es evidente que se conocen.

Registros del blog de N indican que l tiene un encaprichamiento con Nmero
Uno, que ella no da muestras de corresponder. Las fotografas presentes en el
blog los muestran en una relacin de compaerismo sin mayor cercana
emocional o sentimental ()"
sa era la justificacin de por qu Mike era el indicado para convertirse en
vctima. El razonamiento me dio nuseas. Qu tipo de mente enferma planea
de manera tan detallada y ordenada la muerte de un chico indefenso? Pero lo
que segua era peor todava:
"() Se dejarn algunas fotografas comprometedoras para el Nmero Uno en
poder de N, a fin de crear un ambiente de nerviosismo, AM y DM se
encargarn de esa tarea. N se encargar de acercarlas al Nmero Uno ()
Cero esperar el momento indicado vigilando los telfonos y las computadoras
de N para actuar. El arma homicida ser una de las escopetas o pistolas que el
local tiene a la venta, a fin de reforzar la idea del crimen premeditado. Cero,
en el rol de cliente turista, pedir ver las armas, se asegurar de cargar una y
disparar a Newton de un modo que sea indefectiblemente mortal,
preferentemente en la cabeza. Conviene que no haya ms de un disparo a fin
de no alertar a los vecinos, pero ms importante an es que N no sobreviva
bajo ninguna circunstancia. Es importante que todos los indicios apunten al
Nmero Uno como autor del crimen, a fin que su relocalizacin sea segura en
un lapso lo ms breve posible ()"
Las nuseas que yo vena sintiendo se convirtieron en retortijones de
estmago. Me senta horrible, y no slo fsicamente. Quien haba planificado
esto era sin duda un sdico peligroso y demente, que por si fuera poco tena
poder y conexiones. Era evidente que Cero era Briscioli, aunque lo de la
relocalizacin no terminaba de tener sentido. Por si eso fuera poco, haba ms:
"() Una vez relocalizado el Nmero Uno, ser de vital importancia mantener
un monitoreo permanente sobre ella. Previsiblemente el Nmero Uno
desaparecer en un lapso de unos meses o un ao como mximo, y cuando
reaparezca dejar de ser responsabilidad directa del Grupo H."
Esto era bastante confuso, pero pareca que alguien ms se haba olido mi
inminente transformacin No toqu el tema por el momento, preocupada de
revelar demasiada informacin ante gente que deba seguir a oscuras en el
asunto, como Sheila, Alex y Caddy. En cambio, seguimos con el plan que el tal
"Grupo H" tena para el Nmero Dos, que evidentemente era Jackson:
"() Antecedentes oficiales y extraoficiales demuestran que el Nmero Dos no
se maneja nada bien en situaciones de trabajo encubierto. Posee agudeza para
los detalles y gran capacidad de deduccin, pero las situaciones de persecucin
lo agotan y desestabilizan" explicaba el documento, justificando que "pese a su
astucia, el Nmero Dos no es rival para alguien entrenado como Cero, sobre
todo por sus principios morales de presuncin de inocencia y su preferencia a

preguntar antes y no despus de disparar. Enviar al Nmero Dos a cazar a

Cero es condenar al Nmero Dos a una muerte segura. () Una vez acontecida
la muerte, de acuerdo a las circunstancias se decidir entre calificarla
de desaparicin en accin o asesinato a manos de persona o personas
desconocidas. En cualquier caso, el caso quedar sin resolver ()".
Jackson haba escuchado esto con el rostro impertrrito y los nudillos blancos
de tanto que apretaba los puos. Viendo que no haba mucho que acotar,
pasamos a los amigables planes que el "Grupo H" tena para el Nmero Tres,
tambin conocido como Sheila Cotton:
"El Nmero Tres no posee automvil propio ni suele conducir, aunque cuando lo
hace es muy cuidadosa. Por lo tanto, conviene que su fallecimiento se
produzca al ser arrollada por un automvil. Debe parecer un accidente seguido
de huida por parte de un conductor imprudente. Cero dispondr de un
automvil invisible con al que acometer la operacin, dicho automvil ser
convenientemente desguazado una vez que el acto haya tenido lugar.Si el
Nmero Tres llegara a sobrevivir al impacto, deber ser trasladada sin falta al
Hospital St. Mary, donde FM se encargar de neutralizar al Nmero Tres
mediante la inyeccin de una burbuja de aire en su torrente sanguneo ()"
Sheila estaba tan plida como Edward o Alice. Alex tena las manos de ella
entre las suyas, una combinacin de alivio y susto en su rostro. La escuch
murmurar un silencioso agradecimiento a que su hermana haba sido
identificada como Marlene de inmediato y no como Sheila
Qu significa eso de invisible? murmur Alex, sus ojos yendo de m a
Jackson.
Sin papeles, sin chapa patente, sin dueo conocido virtualmente inexistente
explic Jackson en voz baja.
Viendo que tampoco haba demasiado que aadir, pasamos al Nmero Cuatro,
conocido en otros mbitos bajo el nombre Alexander Stradivarius:
"() Dados los antecedentes del Nmero Cuatro que condujeron a su
enrolamiento en el FBI, la situacin es ideal para incriminarlo en una estafa.
Ser responsabilidad de AM que el Nmero Cuatro se encuentre en una
situacin tal que con sobradas razones se proceda a una incautacin general de
todos sus bienes y al arresto preventivo del Nmero Cuatro, que ser
trasladado de inmediato a una crcel comn. Sumado a la noticia de la
desaparicin fsica del Nmero Tres, la representacin del suicidio del Nmero
Cuatro ser fcil de escenificar. La contratacin de mano de obra interna para
ejecutar la muerte del Nmero Cuatro depender de la crcel a la que se lo
traslade () El suicidio se realizar, dependiendo de las circunstancias, ya sea
por ahorcamiento usando una prenda de ropa o por shock hemorrgico al
cortarse el Nmero Cuatro las muecas o el cuello con un elemento punzo
cortante a determinar ()"

Despus de eso era Alex quien estaba de color verdoso y Sheila quien le
murmuraba en tono tranquilizante en lo que deba ser italiano, porque yo no
entend una palabra. Ansiosa por saber qu ms tenamos, pasamos al Nmero
Cinco, alias Frederick Samstag:
"El Nmero Cinco vive junto a su madre; ella sufre de hipertensin arterial y
no tolera la sal. DM entrar a la casa con una excusa a determinar y se
ocupar de reemplazar el contenido del salero que slo utiliza el Nmero Cinco
con un preparado de 98% cloruro de sodio y 2% sales de talio. La apariencia
del preparado no llama la atencin ni se altera el sabor. Los resultados
empezarn a verse a partir de tres o cuatro das de comenzar la consumicin;
en un lapso de ocho a diez das, el Nmero Cinco ser ingresado al Hospital St.
Mary, donde concurre cada vez que necesita un mdico, con un diagnstico de
enfermedad severa. Una vez en el nosocomio, FM se encargar de seguir
administrando dosis mnimas pero constantes de las sales de talio hasta que la
muerte natural tenga lugar ()"
Quisieron envenenarme de un modo lento y horrible con cloro no s cunto y
sales de no s qu murmur Fred, horrorizado.
Cloruro de sodio es la sal de mesa murmur Alex, reprimiendo una sonrisa.
Te quisieron envenenar de un modo lento y horrible mezclando sal comn
con veneno explic Sheila, un poco fastidiada y un poco divertida.
Ah. Bueno, pero cloro de sodio suena aterrador se encogi de hombros
Fred, algo incmodo.
Cloruro de sodio corrigi Sheila.
Como se llame descart Fred. Suena peor todava.
Tenemos iniciales sobre las que trabajar seal Jackson, que haba tomado
apuntes en un pedazo de papel. Tenemos a AM, FM y DM.
Suena como si fuesen parientes, todos con el mismo apellido mencion
Phillips.
Suponiendo que sas sean iniciales y no un cdigo hizo ver Caddy. Todo
lo otro, con Cero, Nmero Uno, Nmero Dos y todo eso fueron cdigos, tal
vez esto tambin sea un cdigo?
Es posible tuvo que admitir Jackson. Incluso si fuesen iniciales, hay un
milln de posibilidades para cada uno
Annemarie Maus era una de mis compaeras de la escuela primaria
coment Caddy, y lo ltimo que supe de ella era que es maestra de primer

grado en Ohio. Oh, y conoc a un Daniel Maholne, era un gamberro de diez

aos que trat de vender a su hermanita de dos aos, tan celoso estaba de
ella.
Eso no es nada! respondi Phillips, entusiasmndose. Yo una vez arrest
a una mujer llamada Fragance Millow, que haba molido a golpes a su vecina
con un palo de escoba porque la vecina se rea de su nombre. Y despus
estaba Destiny War
Pero esas no son las iniciales que buscamos le record Fred.
No. Pero se llamaba Destiny War! exclam Phillips, que todava pareca
incrdulo de que alguien pudiese llamarse as. Ella se cambi el nombre a
Ruby y era bailarina nudista en un local de mala reputacin de Nueva York.
Ah, pero yo tuve una bisabuela que se llamaba Ismene Eggwenn
Sommerset empez Fred.
Yo conoc a un grupo de gente que hablaba de tonteras en los momentos
ms inoportunos gru, fastidiada de la liviandad con que los dems se
tomaban el asunto.
Yo en una ocasin rob los archivos de una familia de hackers con padres
que haban sido hippies dijo Alex suavemente, tanto que slo los que
estbamos ms cerca lo omos, mientras Caddy, Phillips, Fred y Sheila
contaban historias cada vez ms exageradas sobre gente con nombres raros.
Los jvenes se llamaban Autumn Sun Monterro, Faunus River Monterro y Dawn
Star Monterro. Sus iniciales eran AM, FM y DM.
Ests seguro? le pregunt a Alex en una especie de chillido estrangulado.
Por completo. Rob archivos personales junto con los dems, un poco por
accidente, un poco por venganza, un poco por curiosidad reconoci l en un
susurro. Toda la familia Monterro trabaja para el tal "Proyecto Fnix, Grupo
H, Plan Silentio". Y son muy buenos en las maldades que hacen.
Estaba por responderle cuando Edward y Alice a la par levantaron la cabeza y
clavaron la mirada en la puerta. Hubiese dicho que sus expresiones trataban
de disimular susto y sorpresa de no ser porque saba que no era posible
asustar ni sorprender a Alice ni a Edward.
Alguien golpe a la puerta justific Alice, mientras Edward se levantaba de
su asiento.
Voy a ver quin es dijo l, el nerviosismo imposible de ocultar mientras iba
hacia la puerta. Ver nervioso a Edward me puso al borde del ataque de nervios
a m qu poda preocupar a un vampiro?

Los dems debieron presentir que algo muy raro estaba cocinndose all,
porque dejaron de lado la leyenda urbana del nio llamado "Eczema" (su
madre estaba muy orgullosa de haber encontrado el nombre en un libro de
medicina) y la historia supuestamente verdica sobre las mellizas Paris y
London, que Phillips juraba haber conocido personalmente, para poner toda su
atencin en la puerta.
Edward la abri lentamente, y tras cambiar unas palabras con quien estaba al
otro lado, l y otro hombre entraron hasta donde estbamos los dems. A
Edward se lo vea forzadamente compuesto, mientras que el otro pareca
curioso.
Era evidente que el visitante inesperado era un vampiro. Aunque deba estar a
cuatro o cinco metros de donde estaba sentada yo, sus ojos rojo oscuro, casi
borgoa, eran insoslayables. Su piel era plida y su andar lleno de gracia. An
as, algo no acababa de encajar en l, y me llev unos segundos comprender
qu era.
l era de estatura media, no mucho ms alto que yo. Haba 'entradas', signos
de incipiente calvicie; su cabello era de ese color tan difcil de describir que
algunos llaman "arratonado", y estaba salpicado de canas en las sienes. Su
vientre era bastante prominente, incluso oculto bajo la camisa gris y los
pantalones de vestir negros. Su rostro, manos y cuello tenan, no exactamente
arrugas, sino una especie de marcas de edad. Era como si hubiese tenido
arrugas antes de que la transformacin las suavizara, dejando algo que no
eran arrugas pero tampoco piel lisa. No se pareca a los Vulturi, pero tampoco
a los Cullen.
Tard un poco en comprender qu me resultaba tan extrao de este vampiro, y
fue slo cuando lo vi junto a Edward que ca en la cuenta qu era: el visitante
era alguien que deba haber rondado los sesenta aos cuando haba sido
convertido, quizs un poco ms o menos. Yo estaba tan acostumbrada a que
todos los Cullen eran muy jvenes que ver a un vampiro de ms de treinta
aos no dejaba de parecerme increblemente extico. Tambin los nmadas
James, Victoria y Laurent deban haber tenido veintilargos como mucho al
momento de ser convertidos yo nunca haba visto una persona adulta mayor
convertida.
John, ellos son un grupo de amigos nuestros, y ella es mi hermana Alice
present Edward velozmente, como tratando de no entrar en detalles. l es
John, un amigo de la familia.
Oh, tu familia tiene nuevos integrantes! exclam John. Qu interesante.
Mucho gusto en conocerlos a todos. Dnde puedo encontrar al querido
Carlisle?

John, pero qu sorpresa! exclam Carlisle desde la escalera. Pareca

genuinamente sorprendido, y sin saber si para bien o mal. No tena idea que
vendras.
Ah, fue una decisin repentina respondi el tal John, sonriendo mientras
suba las escaleras hacia donde estaba Carlisle. Espero que no ests
ocupado, porque te tengo unas noticias que te interesarn mucho, me atrevo a
decir.
Si es otra vez por tu proyecto suspir Carlisle con resignacin, como
quien oye la misma historia por milsima vez.
No, no sacudi la cabeza el otro, echando un vistazo por sobre el hombro
antes de decir en voz baja, pero lo suficientemente alta como para que toda la
silenciosa habitacin lo escuchara: Esto es sobre un grupo de cotillas, de
chusmas, que estn metiendo la nariz donde no deben. Se hacen llamar
"Proyecto Fnix"
El jadeo colectivo detuvo a John de seguir hablando. Nos mir a todos con viva
curiosidad, como instndonos a hablar.
Estamos investigando algunas fechoras del "Proyecto Fnix", ms
especficamente del Grupo H dije yo, esperando que l diese alguna
informacin al respecto. Intentaron eliminar a casi todos los que estamos en
esta habitacin, y asesinaron a un compaero mo.
Los ojos de John se abrieron enormes antes de responder:
El grupo H hizo eso? Oh, ah estupendo! baj las escaleras
rpidamente, pero a paso humano, Carlisle justo detrs de l.
John volvi a sonrer, y algo en esa sonrisa de dientes blancos y ojos rojos me
hizo retroceder un paso. Edward estaba a mi lado al segundo siguiente, medio
escudndome tras su cuerpo. Su pose no era amenazadora, slo precavida.
La sonrisa de John se intensific ms.
Entonces asumo que estoy en presencia de Isabella Swan, verdad?
pregunt, expectante.
Fue mi turno de boquear como pez fuera del agua. Tambin Edward dio un
respingo.
Pusiste un proyecto gubernamental, que lleva casi doscientos aos
desarrollndose en el ms absoluto secreto y reserva, en jaque Todos esos
incompetentes estn trepndose las paredes sobre cmo guardar el secreto
me sonri John con alegra. Todos en Nevada estn de los nervios.

Nevada? repet, sorprendida.

Claro respondi John con naturalidad. Dnde creas que est el rea 51?
Pero el rea 51 es yo no poda ni completar las frases, tan aturdida
estaba.
Est para pruebas militares, proyectos no del todo oficiales, y una parte
importante pertenece a la CIA explic John. Quin creas que mand a
eliminar tu informe, ms detallado y con ms veracidad de lo que casi dos
siglos de investigacin haban sido capaces de producir?
.
Valindome de la promesa que les haba arrancado a mis compaeros y equipo
antes de la llegada de John, les ped que se quedaran en la sala, y que Jackson
y yo nos reuniramos con John en la cocina. A varios esto los ofendi un poco,
pero a Edward y Alice los volvi medio histricos.
Bella, yo no puedo orlo y Alice no puede verlo me susurr Edward,
preocupado.
No puedes orlo como no puedes orme a m? le pregunt, atnita.
Siempre habamos credo que mi mudez mental frente a Edward era nica,
pero en realidad, el que hubiese alguien ms que fuese silencioso para l era
totalmente posible
No, es distinto. John ya nos visit una vez antes, cuando vivamos en Ithaca,
antes de que Alice y Jasper se sumaran a la familia explic Edward
rpidamente. En ese entonces, yo poda or sus pensamientos como con
cualquier otra persona, pero ahora no puedo. Es como si no estuviese ah. Y
Alice tampoco puede verlo. Te ve, junto a Jackson, hablndole al aire es
como si no estuviese ah repiti, inquieto.
Tom aire, tratando de ubicar esta nueva informacin en medio del
rompecabezas que era lo que estaba pasando. John evidentemente tena un
don, que no haba usado antes en presencia de los Cullen pero por qu
ahora?
Bella, por favor, no te encierres con l a solas me rog Edward, ansioso.
Si l decidiera atacarte, no lo veramos a tiempo, no podramos detenerlo
Creo que John es lo suficientemente inteligente como para no decidir
atacarme sabiendo que hay siete personas en la habitacin de al lado decididas
a descuartizarlo si me pone un dedo encima le hice ver. Pese a sus ojos
rojos, John no me inspiraba miedo, sino curiosidad la mayor parte del tiempo.

Edward me mir como si acabaran de brotarme tres brazos ms a cada lado

del cuerpo.
No puedes estar hablando en serio murmur, atnito. Quieres
encerrarte con l, a sabiendas de lo que puede hacer, y de cmo son sus ojos?
Necesito respuestas le dije, intentando que esas dos palabras explicaran lo
lejos que yo estaba dispuesta a ir con tal de lograr llegar al fondo del asunto.
Con un suspiro derrotado, Edward me abraz.
Cudate, s? sopl en mi odo, causndome el ms placentero escalofro.
Yo todava estaba asintiendo con la cabeza, medio embobada con su perfume,
cuando Edward me dio un largo, helado y sensual beso, mientras me abrazaba
con fuerza (sin lastimarme ni tocarme en ningn lugar indebido, no hubiese
sido Edward de otro modo). Nos separamos cuando a m la cabeza me empez
a dar vueltas por la falta de aire, aunque vali la pena, y cmo!
Sheila me dirigi una sonrisa que pretenda ser disimulada, Alex sonrea sin
mirar en mi direccin, Fred levant los pulgares en direccin a Edward con una
enorme sonrisa, Caddy y Phillips quisieron fingir que no haban visto nada (y
no lo lograron), Alice tena la mirada perdida que indicaba que oteaba el
futuro, Jackson estudiaba con la mirada a John y John tena la cabeza
ladeada, estudiando el conjunto formado por Edward y por m con curiosidad y
simpata a la vez.
Edward dijo algo en voz muy baja y moviendo muy rpido los labios, tanto que
yo no entend una palabra, pero Alice dio un respingo y Carlisle, que estaba
conversando con Fred en voz baja, levant la cabeza de golpe y le dirigi una
mirada shockeada a su hijo. John se limit a enarcar las cejas y a enderezar la
cabeza.
Te amo musit Edward, librndome de su abrazo slo cuando estuvo
seguro que yo no iba a caerme.
Yo ms pude murmurar de regreso, deliciosamente aturdida.
Imposible replic l con una de sus sonrisas torcidas. Ve, salva el mundo
y regresa sana y salva, s?
Aj fue mi brillante respuesta.
.
Jackson y yo nos encerramos con John en la cocina, mientras los dems se
quedaron en la sala.

Los informes no te hacan justicia sonri John ampliamente. Tienes una

capacidad de mando impresionante.
Las circunstancias hacen a las personas me encog de hombros mientras
nos sentbamos. John se qued de pie.
Le preguntara si quiere algo de beber, pero no creo que acepte nada de lo
iba a ofrecerle le dije a John, que sonrea ms. Sintese, por favor.
Increble murmur, como hipnotizado. Nunca encontr a nadie que,
sabiendo, se comportara con tanta naturalidad.
Tengo algo de prctica le respond con una sonrisa de compromiso. Jackson
estaba completamente serio y observando al detalle cada movimiento de John.
Sin duda sonri John, que pareca fascinado por m.
Entonces, John puedo llamarlo John? pregunt por cortesa. Era
preferible no ofenderlo.
Por favor. Adopt ese nombre hace algn tiempo, mi nombre original est un
poco pasado de moda hoy por hoy mencion l como al pasar.
Oh, pero los nombres antiguos estn volviendo a usarse dije, por hacer un
comentario.
Puede ser, pero hasta ahora no me cruc con nadie que se llamara
Gwrddywal-uchdryd respondi con una mueca.
Junto con un mohn por lo extrao del nombre, mi mente se dispar a tratar de
ubicar de qu poca deba proceder ese nombre. Sonaba muy, muy antiguo
pero cmo de antiguo exactamente?
Aqu donde me ven, yo fui un druida respondi John a mi no formulada
pregunta. Fue alrededor del ao que ahora llaman cien antes de Cristo que
fui convertido. La imagen de los druidas que lleg a esta poca est muy
distorsionada, nos pintan como a unos idiotas que bailaban vestidos de blanco
alrededor de unas piedras dijo con desdn. Adems de sacerdotes y
depositarios de los conocimientos que el pueblo tena, ramos sanadores, los
mdicos de ese entonces. Cuando fui convertido, una vez superada la peor
etapa dijo con una mirada significativa hacia m, empec a buscar el modo
de recuperar mi humanidad. Recorr el mundo entero, durante siglos, buscando
una forma de revertir el proceso hasta ahora, sin xito. Fue durante uno de
esos viajes que conoc a Edward, que me detuvo de atacar a una mujer;
despus me explic que tena tres pequeos hijos que dependan de ella.
Comenzamos a conversar, y finalmente conoc a toda la familia, aunque slo
eran cinco personas en ese entonces.

Yo lo escuchaba con atnita atencin mientras l segua ah, de pie, sonriendo

levemente. Nunca la hubiese tomado por alguien de ms de dos mil cien aos
de vida? Existencia? Antigedad? Como sea, era impactante.
Carlisle y yo no llevamos bien de inmediato, aunque desde el principio
discrepamos en si la cura de nuestra condicin era posible o no. Yo estaba, y
sigo estando, convencido de que hay una manera de revertirlo, y Carlisle est
resignado a que no es posible volver atrs. Los dej despus de un tiempo
para seguir con mis viajes, aunque seguimos vindonos cada pocos aos
cuando tienes tanto tiempo a tus espaldas como yo, "mucho" o "poco" se
convierten en nociones ms bien ambiguas reconoci John con una sonrisita
. Llevaba unas dcadas viajando cuando me tropec con unos hombres que
queran hablarme por un proyecto sper secreto en el que estaban interesados
en "darme cabida" John marco las comillas con los dedos. Sus palabras, no
las mas. Fui al lugar en que me citaron, ya que no tena nada mejor que hacer.
Eran tres hombres y una mujer los que se reunieron conmigo, y me explicaron
que pertenecan a un proyecto de investigacin de la CIA llamado Fnix, por el
ave mtica que renace fortificada de entre sus cenizas. Algo morboso, pero
acertado, para describir la transformacin.
Segn ellos, la CIA tena conocimiento de la existencia de los vampiros desde
haca ms de un siglo, y este grupo en especial estaba destinado a estudiarlos,
intentar encontrar formas de detenerlo, y en lo posible, de revertir el proceso
de encontrar una cura. Eso fue lo que me decidi a unirme al grupo: la
esperanza que, trabajando en equipo, por fin me fuese posible dar con la cura
explic con el fervor y la conviccin de un fantico. Yo solo haba
investigado mucho, pero no dispona de un gran equipo, y algunos
experimentos no pueden hacerse de un modo totalmente terico. Tranquilos,
no hubo tortura, muerte ni transformacin en mis ensayos asegur,
levantando las manos como queriendo atajarse. Se trataba sobre todo de
reacciones qumicas, de la accin de mi saliva en sangre de distintos tipos y
edades, por ejemplo. Ni siquiera hubo animales involucrados.
Respir profundo, ms tranquila, y lo inst a continuar con un gesto de la
mano.
Con el paso de los aos, fui conociendo el funcionar del grupo bastante bien.
Las personas cambiaban con el tiempo, pero la organizacin era la misma es
asombroso como la macroestructura superaba a cada uno de sus
componentes, era casi como si el Proyecto Fnix funcionara solo, con las
personas siendo piezas reemplazables. Fue as que supe que haba dos grupos,
el V y el H. No les costar deducir que eran
por Vampiro y Humano respectivamente coment con una mueca. El grupo
H, a mi parecer, no tena demasiada razn de existir, pero no hice comentarios.
No es como si supieran de antemano qu humanos iban a ser convertidos, y no
tena sentido investigarlos una vez que dejaban de ser humanos Eso fue
hasta que comprend que su misin era apagar las sospechas cada vez que
alguien se volva demasiado cercano a la verdad. Aunque no podan acabar con

nefitos rebeldes que mataran gente, s se ocupaban de mantener el secreto

entre los humanos.
Ellos sospechaban de los Cullen, pero no estaban seguros. Haba una cantidad
de factores que contradecan la teora: el color de los ojos, la ausencia de
muertes misteriosas, el tamao del grupo, la profesin de Carlisle Yo nunca
me preocup por decirles la verdad, y tampoco me preguntaron. Mejor as se
encogi de hombros antes de esbozar una sonrisa irnica. Entonces, hace
dos o tres aos, alguien lleg con la noticia que el FBI estaba investigando a
los Cullen por evasin impositiva.
Capitulo 39: la historia oficial
Forks, Washington. 08 de junio de 2006. Da crucial para el mantenimiento en
secreto, o no, de la existencia de los vampiros.
.
Jackson, John y yo emergimos de la cocina al cabo de un rato. Yo tena un plan
bien definido en mente, y sobre todo despus de lo que John nos haba
contado, no tenamos tiempo que perder si iba a tener que convencer a mis
nada tontos compaeros de equipo con una historia que, aunque lo ms
convincente posible, no dejaba de ser puro invento.
Contaba con que Edward y Alice me siguieran el juego, para sus odos una
simple puerta cerrada no era ms que un pequeo estorbo. An as, estaba
nerviosa; no habamos tenido tiempo de crear la historia en conjunto ni de
acordar ningn tipo de detalles y dependamos por completo de nuestras dotes
actorales en improvisacin.
Me aclar la garganta al entrar a la sala, donde todo el mundo nos esperaba
expectante.
John, aqu presente, nos tiene algunas noticias interesantes anunci,
sealando a John con un gesto de la mano. l se adelant a un grupo de
gente que viene a vernos y a cerrar el caso, de una manera u otra. Ellos
pertenecen a la CIA, y lideran un proyecto basado en estudiar a personas que
sufren un desorden gentico muy raro y poco frecuente, aunque se ha dado
una decena de casos en los ltimos doscientos aos la frecuencia est
aumentando. La CIA busca determinar cul es el gen o los genes que causan la
alteracin, y les faltan tres muestras ms para completar la secuencia de doce
que, mediante una serie de estudios comparativos, debera darles la clave.
Hice un silencio de un par de segundos para que las palabras causaran la
debida impresin en mi pblico.

Como ya se estn imaginando, los Cullen, y tambin John, sufren de este

desorden. Bsicamente, se trata de una alteracin de la dermis y la epidermis,
que se encuentran incapacitadas de producir melanina, es decir, pigmentacin.
Es una forma de albinismo? pregunt Sheila. Yo estaba esperando esa
pregunta.
No exactamente repuse, sentndome junto a Edward y tomando su mano
entre las mas. En las personas albinas, toda la persona carece de
pigmentacin: la piel, el cabello, los iris. En este caso en particular, la piel
carece de pigmentacin, pero el cabello puede tomar cualquier tonalidad, y los
ojos siempre son castaos, ms claros u oscuros. Hasta ah, la alteracin
gentica es extraa, pero no peligrosa prosegu, mientras Jackson se sentaba
cerca de Fred y John se quedaba de pie cerca de la pared, pero sin apoyarse
en ella. Quienes tienen este problema deben cuidarse mucho de exponerse al
sol directo, ya que la falta de pigmentacin en la piel puede ocasionar cncer
con mucha facilidad. Es por eso que Edward y su familia nunca se dejan ver en
los das soleados tienen que encerrarse en su casa. Por extrao que parezca,
es slo la exposicin al sol directo la que les ocasiona quemaduras; los das
nublados no les representan un problema, pese a que la radiacin ultravioleta
es la misma aad.
Yo poda ver claramente cmo todos mis compaeros y colegas absorban estas
noticias. Lo que haba dicho hasta ese momento tena suficiente sentido,
deban estar creyndome. Menos mal, porque ahora vena la parte ms
complicada.
Pero esta alteracin gentica tiene un segundo efecto. Adems de la
alteracin en la piel y en el color de los ojos, causa un sistema inmunolgico
a prueba de prcticamente todas las infecciones y enfermedades posibles, y
por si fuera poco tambin origina una longevidad excepcional trat de
explicar. Ellos envejecen un ao por cada cincuenta que pasan.
A Sheila le qued colgando abierta la boca, a Alex se le desorbitaron los ojos.
Fred solt una risita histrica mientras Caddy frunci el ceo en incredulidad y
Phillips lade la cabeza, como esperando una explicacin algo ms completa.
Dejamos de envejecer a un ritmo normal alrededor de los dieciocho aos
explic John con solemnidad. Despus de eso, nuestro envejecimiento se
torna muy lento. Dganme, qu edad aparento?
Eehh unos cincuenta aos? arriesg Fred.
Ms, en realidad. Otra de las ventajas de esta piel es la ausencia de acn o
arrugas muy marcadas mirndome con atencin, me daras unos sesenta
explic John amistosamente. Ahora, calculen qu edad real tengo si a partir
de los dieciocho empec a envejecer un ao cada cincuenta que pasaban, y
hoy por hoy aparento sesenta

Sheila todava estaba tratando de razonar por dnde empezar a contar, y Fred,
Caddy y Phillips estaban haciendo clculos en un papel o contando en voz baja
con los dedos cuando Alex se gir hacia John con absoluta estupefaccin.
Ms de dos mil aos? Usted usted na-naci antes de de la la era
cristiana? pregunt, atnito.
Felicidades por tu rapidez de clculo, joven sonri John, con lo que Alex
palideci un poco. Slo a m fallaban en impresionarme los dientes de vampiro.
S, nac en los tiempos de los druidas. Tuve que cortarme el cabello y
afeitarme la barba para no llamar la atencin de los que me rodeaban cuando
mi pueblo desapareci y tuve que acostumbrarme a las nuevas pocas
todava me resultan unos tiempos muy confusos a veces sacudi la cabeza
con lo que deba ser autntica sorpresa ante la posmodernidad.
Las miradas de los dems, sorprendidos e impresionados, fueron de Edward a
Alice y de ah a la escalera. Recin entonces not que Carlisle deba haber
regresado a su estudio, porque no estaba en la sala.
Edward, con apariencia cohibida, dio una explicacin general sobre su
nacimiento en 1901, y luego alter no-tan-ligeramente la historia, explicando
que sus padres haban muerto en la epidemia de gripe espaola, aunque l ni
siquiera se haba enfermado. Carlisle lo haba encontrado en el hospital,
acompaando a su madre agonizante, y haba advertido enseguida que Edward
estaba muy cerca de dejar de envejecer. Confundido, hurfano y asustado eran
una mala combinacin; Edward estaba muy agradecido que Carlisle lo haba
tomado bajo su guarda y fingido su muerte con el certificado de defuncin para
justificar su desaparicin.
Alice intercal su historia entonces, explicando que sus padres la haban
expulsado de su casa e internado en un neuropsiquitrico ante la
desesperacin de saber de su imposibilidad de exponerse al sol y de notar que
ella era estril. Ah, s, explic en tono neutro, otro de los efectos laterales de la
alteracin gentica era la imposibilidad, tanto en hombres como mujeres, de
engendrar hijos. Como sea, sus padres la haban internado en un
neuropsiquitrico del que ella haba escapado. Vagando por las calles, haba
encontrado a Jasper, ms diestro que ella en el arte de sobrevivir sin nada. l
haba huido de su familia, que quera enviarlo a la guerra civil sin importarle
que Jasper no toleraba el sol y probablemente acabara gravemente enfermo
tras una exposicin prolongada a los rayos del astro rey. Los dos juntos se las
arreglaron para sobrevivir, y estaban pidiendo limosna cuando Esme los
encontr y llev a vivir con el resto de los Cullen, convirtindolos en parte de
su familia de inmediato.
Todos tenemos historias similares explic Alice en voz baja, triste, capaz de
convencer y conmover hasta al ms incrdulo y al corazn ms duro. La
mayora de nosotros fuimos rechazados por nuestras familias, o perseguidos

por nuestros vecinos y conocidos a Carlisle quisieron quemarlo en la hoguera,

l naci alrededor de 1640 y eran malos tiempos para quienes se salan de la
norma. Consigui refugiarse en los bosques, y pasado un tiempo, viaj al
Nuevo Mundo ah, s, l naci en Inglaterra. Estudi medicina en la esperanza
de encontrar una forma de contrarrestar este desorden gentico, aunque acab
dejando la gentica y dedicndose a la ciruga. Emmett se alej de su casa en
Tennessee buscando lugares con menos sol, harto de ser una carga para sus
padres, ya que no poda trabajar en la granja y ni siquiera salir al sol directo
sin acabar con fuertes quemaduras en la piel al cabo de pocas horas.
Yo no pierdo la esperanza que haya una cura interpuso John. Tiene que
haber una forma de contrarrestarlo.
Carlisle dice que es imposible. Nacemos con clulas que funcionan de manera
distinta a lo esperado, y no hay manera de detener ni revertir el proceso de
renovacin constante de rganos y tejidos neg Edward con la cabeza. l y
yo investigamos el proceso durante medio siglo antes de abandonar toda
esperanza. Slo nos queda hacer lo mejor posible con la vida que nos toc en
suerte.
Hubo un silencio de unos segundos mientras todos digeran lo que acaban de
or. Era mucho para procesar, y aunque yo me haba esforzado por hacerlo lo
ms verdico posible, era de esperar que surgieran dudas y preguntas.
Esto si naciste en 1901 Phillips formul la pregunta cuidadosamente,
dirigindose a Edward, qu opinas de los movimientos de liberacin
femenina, el voto universal, la igualdad de gnero?
Edward parpade un par de veces, como evaluando la pregunta. Yo saba que
deba estar calculando exactamente qu era lo que Phillips quera or y decirlo,
pero me sorprendi al dirigirme una mirada de disculpa antes de empezar a
hablar.
La verdad es que yo sola pensar que eran un montn de tonteras. Bastaba
con que el hombre votara para expresar su opinin y la de su esposa, verdad?
La mujer era importante, claro, pero como esposa y madre. Maestra,
eventualmente, por lo de "una segunda madre" y todo eso. Que una mujer
estudiara otras profesiones, no hablemos ya de ocupar cargos pblicos no era
necesario, los hombres lo hacan y muy bien me dirigi una sonrisita culpable
. Mejor no hablemos sobre mis ideas respecto a la educacin. Las
universidades tenan cupos muy reducidos, y aceptar mujeres equivala a
quitarles a hombres la posibilidad de educarse. Adems, como de todos modos
la mujer ms tarde o temprano se casara y no ejercera profesin alguna, sino
que se dedicara a ser ama de casa, esposa y madre, que estudiara era una
prdida de tiempo.
Yo tena la mandbula desencajada de asombro. El mismo Edward que insista
en que yo llenara formulario tras formulario de inscripcin a la mitad de las

universidades del pas era el que haba credo que no haca falta que la mujer
votara o recibiera educacin superior?
Comprendern que no es que yo sea un caverncola, en las primeras dcadas
del siglo pasado sa era la opinin que la mayora de la gente tena. Mi padre
biolgico era un abogado, pertenecamos a la clase acomodada y
conservadora. Las cosas siempre haban sido as y no haba razn de
cambiarlas con "excentricidades", as las llamaba l, tales como las mujeres
votando. La mujer no tena por qu hacer poltica, era una cosa de hombres.
No s si lo sabrn, pero en ese entonces las mujeres tampoco podan poseer,
comprar ni vender bienes de valor elevado sin aprobacin masculina. Una
mujer que quisiera comprar una casa, por ejemplo, era muy poco tomada en
serio, por ms que tuviese el dinero, que fuese legtimamente suyo y que no
hubiese impedimento legal alguno intent explicar Edward, un poco
intimidado ante las miradas de franco odio que reciba de Caddy y Sheila, y las
expresiones de desprecio que le dirigan Phillips, Fred, Alex y Jackson. Alice se
aguantaba la carcajada por muy poco, y John nos estudiaba a todos con
atencin, fascinado.
Te preguntamos por tus ideas hace cien aos interced. La pregunta es si
todava piensas lo mismo, porque en ese caso te aviso que ests soltero desde
ahora mismo le advert en broma. Yo saba que l haba actualizado
considerablemente sus consideraciones sobre el rol de la mujer en la sociedad.
No, claro que no respondi con otra sonrisa. La realidad del da a da
contradice que las mujeres no puedan ser cualquier cosa, desde astronautas a
agentes encubiertas adolescentes, y ser brillantes en todo lo que hacen.
Tenemos tres excelentes ejemplos de mujeres que lo pueden todo aqu mismo
aadi con una de sus sonrisas deslumbrantes, que hizo sonrojar a Sheila y
hasta Caddy tuvo que disimular lo halagada que se senta. Cuatro excelentes
ejemplos se corrigi Edward al cabo de un segundo; Alice le sac la lengua.
Aclarado este punto, volvamos a la inminente visita de esta gente de la CIA
ped, captando de inmediato la atencin del grupo. Tengo un plan para
sacrnoslos de encima
Un momento, por qu es tan malo que consigan esas muestras, eso que
quieren? pregunt Fred, desconfiado.
Buscan muestras de ADN explic John. Unos cabellos, un recorte de ua,
una gota de sangre necesitan tres ms. Una vez que renan doce, tendrn la
clave de cul es la alteracin gentica que causa la diferencia entre nosotros y
la dems gente.
Repito: por qu es malo eso? pregunt Fred.
Porque una vez que hayan aislado el gen (o los genes, cabe la posibilidad de
que se trate de ms de uno), intentarn reproducir sintticamente la secuencia

de ADN a la que pertenece, o pertenecen, y mediante un retrovirus cargado

con la secuencia gentica alterada, harn el ensayo de inocular a alguien, a fin
de probar si es posible introducir esta modificacin gentica en alguien nacido
sin ella. Como conjeturan que la diferencia se debe tanto a una mutacin en un
gen existente como a la posible existencia de un cromosoma complementario,
la accin del retrovirus debera cambiar la configuracin cromosmica de las
clulas en que se inyecta el gen modificado, alterndolas hasta hacerlas
similares a las nuestras expuso John de corrido, sin dudar ni un instante.
Todos se quedaron en silencio, con idnticas expresiones de qu fue lo que
dijo? .Yo tampoco haba entendido de qu se trataba, pero solo me encog de
hombros. De todos modos no era eso lo que la CIA pretenda; todo el cuento
de la alteracin gentica era slo una cortina de humo para distraer a mi
equipo (excepto Jackson, l estaba demasiado involucrado para tratar de
venderle el cuento de los genes) y a mis guardaespaldas de la verdad sobre los
vampiros.
Quiero una segunda opinin declar Caddy. Casi todos los dems
asintieron, todava atnitos y confusos.
Est tu pap en casa? le pregunt a Edward.
S, debera estar tratando de dormir un rato antes de su prximo turno en el
hospital contest l. Puedo llamarlo.
No hace falta que lo molesten medio se disculp Caddy.
No es molestia, creo que le interesara estar presente para or esto repuso
Edward, ponindose de pie. Voy a buscarlo.
Te acompao le dije, ponindome de pie tambin.
Salimos de la sala, en que John haba empezado a explicarle a Sheila cmo se
haba tenido que acostumbrar y adaptar a las variaciones del idioma ingls,
claro que despus de haberlo aprendido l, ya que su lengua madre era un
largamente extinto dialecto celta.
Una vez a salvo de odos humanos indiscretos, Edward me dirigi una enorme
sonrisa repleta de admiracin.
Brillante salida, la explicacin de la alteracin gentica sonri, aprobador.
No est tan lejos de la verdad.
Lo del envejecimiento ms lento fue idea m, pero que se deba a una
alteracin gentica se le ocurri a John admit. Estoy tratando de mentir lo
menos posible, por si acaso. Lo de envejecer cincuenta aos por cada uno que
pasa no encaja perfectamente para explicar las edades, pero se acerca
bastante... Esme es la que mejor encaja en la historia, pero simplemente

diremos que por la ropa y el cabello aparenta ser mayor de lo que es

balbuce, sin poder dejar de tratar de ver posibles problemas y solucionarlos
de antemano. Se lo estn creyendo? pregunt, preocupada.
S. Les parece asombroso, pero Fred, Alex y Sheila fueron los que elaboraron
los legajos, no tendra sentido decirles que todo lo que encontraron es mentira,
cuando ellos saben perfectamente que todos los registros que tienen son
autnticos reconoci Edward. Esta historia tiene la ventaja de ser creble, a
la vez que sorprendente y al nivel de la historia de espionaje cruzado y
secretos gubernamentales en que se sita.
Adems, ellos tres van a decirles a Caddy y Phillips que es verdad la
explicacin sobre lo "antiguos" que son ustedes apunt. Eso va a ayudar a
hacerlo verdico.
Lo importante no es que sea verdad, sino que suene verdico confirm
Edward con una risita.
Ah, y otra cosa antes que regresemos le dije mientras recorramos el
pasillo hacia el estudio de Carlisle. Creo que descubr el don de John.
Cul es? quiso saber Edward de inmediato.
No puedes or su mente, y Alice ve el futuro, pero sin l, aunque los dems
interactuamos como si hubiese alguien ms ah enumer. l no toc nada,
no le estrech la mano a nadie, y no se sent en ningn momento. Habrs
notado que pone mucho cuidado en no tocar a nada ni nadie ni siquiera por
accidente?
S admiti Edward, frunciendo el ceo, sin entender a donde iba yo.
Y otra cosa: John no proyecta una sombra aad.
No me haba fijado respondi Edward, sorprendido.
Slo necesito saber una cosa ms, para estar segura: cuando fuiste a abrirle
la puerta, l haba golpeado o Alice slo dijo eso para justificar que fueses a
abrir? pregunt.
l se aclar la garganta y dijo: "hola, familia Cullen, hay visitas". Supongo
que no lo oste reconoci Edward. Fue a una velocidad y volumen que los
humanos difcilmente podran captar.
No lo o, pero eso encaja con mi teora reconoc, satisfecha. Creo que
cuando decas que "es como si no estuviese ah", tenas razn. Es como si John
no estuviese ah, pese a que lo vemos y omos. Es una ausencia imperfecta.

No te sigo tuvo que admitir Edward, frustrado.

Me detuve ante la puerta del despacho de Carlisle, y Edward conmigo.
Lo que est aqu una noche no es todo el John que visit a tu familia hace
dcadas, sino una proyeccin astral solt la bomba. Su cuerpo an debe
estar en Nevada, slo una parte de l vino aqu. Eso tambin explica cmo le
pudo sacar seis horas de ventaja a los enviados de la CIA, si supo que vendrn
a vernos al mismo tiempo que ellos armaban viaje.
Bella, eso eso es imposible contest Edward, patidifuso.
Oh? Es posible leer mentes, pero la proyeccin astral es un mito? le
pregunt, con ms sarcasmo del que hubiese querido.
No esto es que quiero decir Edward se pas una mano por el cabello,
desordenndolo, antes de pellizcarse el puente de la nariz entre el ndice y el
pulgar.
Yo nunca lo haba odo tartamudear, deba estar realmente confundido. Me dio
algo de compasin, l estaba teniendo que lidiar con mucha carga que vena
junto con ser mi novio.
Quiero decir, es una posibilidad. John es un vampiro, despus de todo; que
tenga ese tipo de don es posible intent justificar.
Claro que es posible, es slo que es tan raro, sobre todo porque yo nunca
antes haba captado ni un atisbo de su don reconoci Edward. Tiene que
ser muy bueno ocultndolo, y yo no estoy acostumbrado a no enterarme de
algo.
Cre que tenas algo de prctica conmigo ocultndote durante meses que fui
agente encubierta brome. Como sea, dejmoslo para despus. Todava
tenemos cuatro horas de ventaja, pero no quiero confiarme. Cuando los de la
CIA lleguen, quiero tener todo listo.
.
Carlisle baj con nosotros y escuch la repeticin de la teora de John. Despus
nos la explic en trminos un poco ms fciles de comprender para alguien que
no tena un doctorado en medicina. Se me seguan escapando los detalles,
pero la esencia estaba bastante ms clara ahora.
Es decir, que si ese grupo de la CIA consigue aislar el gen, intentar recrear
esa alteracin gentica en alguien sano? especific Phillips.
Lo intentarn confirm John.

Y funcionara? pregunt Phillips, con los ojos muy abiertos.

Funciona en la teora respondi John.
En la prctica hay muchos factores que pueden complicar la ejecucin o
hacer que falle por completo observ Carlisle, serio. Dejando de lado el
que es poco legal y nada tico inocular a una persona con un gen que causa
alteraciones de ese tipo, ni siquiera es seguro que en alguien nacido sin esta
variacin cromosmica cause los mismos efectos que en nosotros. Eso, si es
que el gen se arraiga e integra a su cdigo gentico.
Claro que se integrara insisti John.
No estoy tan seguro. Hay demasiados cabos sueltos, demasiados factores
librados al azar insisti Carlisle.
Y no sera de ayuda para encontrar una cura el que intenten hacer eso?
inquiri Caddy.
No, no lo es sacudi la cabeza Carlisle. Eso servira para, potencialmente,
hacer que ms gente tenga la misma alteracin gentica que nosotros, pero no
nos acerca a la cura suponiendo que haya una.
Hay una cura, es slo que todava no la encontramos repuso John,
convencido. Pero la CIA descarta estudiarla por ahora; le retir los fondos al
proyecto que buscaba cmo contrarrestar el desorden gentico y los asign al
grupo que busca insertar el gen en personas que nacieron sin l se puso muy
serio antes de seguir hablando. Es por eso que vine a advertirles. Si me un
al grupo fue en la esperanza de que encontrar una cura, no para seguir
expandiendo esto. La CIA detect hace tiempo que los Cullen tenan este
desorden, pero no se decidan a actuar. Entonces, averiguaron que el FBI
investigaba a los Cullen por evasin de impuestos, y empezaron a vigilar a los
investigadores del FBI para asegurarse que no enteraran del secreto.
Las fotos sopl ms que habl Sheila, tan blanca como cualquiera de los
vampiros. Yo asent, solemne.
Fotos? pregunt John, interesado.
Tenemos unas doscientas fotos robadas a una hacker, y en todas sale alguno
de nosotros. Est claro que alguien nos vigilaba expliqu.
Escuch mencionar que le haban robado cantidad de archivos a alguien que
trabaja para la CIA, pero no se dijo nada sobre si haba o no fotos entre ellos
dijo John, pensativo.
Y qu pas despus de que se decidieran a vigilarnos?

Evidentemente los vigilaron y les sacaron fotos no descartara que sus

correos electrnicos, mensajes de texto y llamadas telefnicas hayan sido
espiados tambin advirti John. Despus, no hace mucho, hubo una
conmocin en el avispero. Yo no me enter de mucho, porque vigilar al FBI no
era mi rea, pero parece que tu informe final caus cierta conmocin, Bella
me sonri con sorna.
Yo me sonroj intensamente.
Jackson, aqu presente, se encontr con Carlisle dos veces en un lapso de
veinte aos sin que hubiese cambiado fsicamente les expliqu a Caddy y a
Phillips, que me escuchaban con atencin y sorpresa. Yo nunca les haba
explicado exactamente qu misin encubierta me haba trado a Forks. Como
no envejecer no es un delito, l invent lo de la evasin de impuestos para
justificar ante el FBI la necesidad de que se aprobara una investigacin.
Comenz el trabajo de campo con Sheila, Alex y Fred, y me reclut a m al
cabo de casi dos aos de encontrar elementos que probaban que ninguno de
los Cullen pareca envejecer, al menos no a un ritmo normal, porque
necesitaba a alguien que proporcionara informacin desde adentro.
Caddy mir de Edward a m y de m a Edward con los ojos un poco
desorbitados, mientras Phillips soltaba un silbido bajo y prolongado.
Me acerqu a ellos y los conoc personalmente. Me enamor de Edward con
todo mi corazn y toda mi alma, y tambin el resto de su familia se convirti
un poco en mi familia, en los hermanos y primos que nunca tuve mencion
con una pequea sonrisa culpable. Ellos me confesaron sobre la alteracin
gentica y la longevidad, pero no lo inform de inmediato al resto del equipo.
Yo viva con el cargo de conciencia constante de estar traicionndolos al
pasarle reporte tras reporte a Sheila, y tambin de estar mintindole a Sheila
al no informar nunca del meollo del asunto pero no encontraba una forma de
resolver la situacin. Entonces, poco despus de mi decimoctavo cumpleaos,
Edward y su familia se mudaron de la noche a la maana.
Sheila dej escapar un pequeo jadeo antes de cubrirse la boca con las manos.
Alex estaba tan absorto en la historia que hasta haba apartado la
computadora porttil a un lado y nos escuchaba con toda atencin. Fred se
haba inclinado hacia adelante, interesado, y tambin Caddy y Phillips nos oan
sin perderse detalle. Eran un muy buen pblico o quizs era slo que
estbamos contando una historia atrapante.
Me aterr pensar que Bella seguira desarrollndose normalmente y yo no
musit Edward, la viva imagen del arrepentimiento y la vergenza. Lo
nuestro nunca podra prosperar. Antes de que yo tuviese tiempo de pensarlo
ella parecera mi madre, y muy pronto mi abuela. Estuve seguro que ella se
cansara de m pronto, que seguir a mi lado era pedirle demasiado a cambio de
muy poco. Me asust. Actu como un cobarde; prefer dejarla antes que ella

me deje fui estpido. Mi familia no estaba de acuerdo, pero me apoy pese a

todo e hicimos las valijas.
Una vez que fue seguro que se haban ido y no daban muestras de regresar
ah, s, Alex los rastre y encontr que estaban viviendo en Ithaca, Nueva York.
Estaban instalados all, estudiando y trabajando; nada apuntaba a que fuesen
a regresar expliqu.
Alice y Edward miraron a Alex con una mezcla de miedo y fascinacin; Alex se
sonroj y se encorv un poco, como queriendo esconderse detrs de la
pantalla de la computadora.
Yo decid que tena que cerrar la investigacin como sea, pero sin develar el
secreto de los Cullen, en lo posible echndome toda la culpa para que el resto
del equipo del FBI quedara libre de culpa y cargo me sent sonrojarme
violentamente ante la enorme mentira que estaba por decir con un poco de
suerte, lo atribuiran al nerviosismo. La mejor forma que encontr fue
inventar unos vampiros que brillaban a la luz del sol, slo cazaban animales
porque eran "buenos", y tenan superpoderes. Fantasioso, lo s, pero en ese
momento sonaba como una buena idea acab con voz desmayada.
Me gust que yo fuese capaz de leer las mentes de los dems, excepto la
tuya; eso justifica por qu no descubr que eras agente encubierta sonri
Edward, divertido. Pero, si se supona que yo era "de los buenos", por qu
me diste una etapa rebelde en que yo mat gente? No se supona que yo
haba sido bueno siempre?
Qu s yo, supongo que todas las chicas fantaseamos alguna vez con el
tpico chico malo que est muy bueno murmur, avergonzada.
Me gust tu explicacin de cmo Carlisle poda ser cirujano y vampiro a la
vez dijo Alice con una risita. Y me encant que yo fuese capaz de ver el
futuro! Pero, en serio, por qu nos diste dones extra slo a algunos de
nosotros? Por qu a nosotros dos y a Jasper s, y a los dems no? pregunt
con curiosidad.
No s, Alice, pareca una buena idea! Cre que iba con sus personalidades,
eso es todo! exclam, deseando que dejaran de hacerme preguntas que yo
no tena idea cmo responder. Esos dones justificaban algunas cosas, eran
necesarios para la trama de cmo los vampiros buenos no eran descubiertos
nunca por los humanos ignorantes.
Ms tarde recurdenme pasarles una copia del informe final de Bella le dijo
Edward a Caddy y Phillips, que al no haber ledo el informe seguan el
intercambio sin enterarse de mucho. Es atrapante leer cmo todos los cabos
sueltos cierran en torno a la explicacin de los vampiros buenos.

Y cmo poda una historia de vampiros explicar algo? pregunt Caddy,

desconfiada. No creo que el FBI haya aceptado eso.
Yo contaba con que no lo creeran respond de inmediato. Por eso, a la
maana siguiente de mandar el informe final, fui a la playa ms cercana y me
tir de un acantilado. El informe sera descartado como un delirio, pero no
habra acciones contra el equipo, porque ellos no lo haban escrito, y el secreto
de los Cullen seguira a salvo. Era una buena solucin con el nico costo que
yo acababa muerta.
Un costo demasiado alto dijo Edward con un estremecimiento. Todos los
dems estaban entre shockeados y compadecientes. Hasta Alice tena una
expresin de angustia, que me pareci sincera.
No me pareci un costo exagerado cuando tom la decisin me encog de
hombros. Como sea, fracas. Jacob, un amigo mo que vive en la reserva
cercana a la playa, me vio caer y me sac del agua antes que me pasara nada.
Viendo las cosas en retrospectiva, tuve que admitir que me haba comportado
de un modo muy irresponsable buscando escapar de ese modo de mis
responsabilidades. Pero no tuve demasiado tiempo para tratar de encontrar
una forma de deshacer mis brillantes ideas, porque Alice lleg con la noticia
que Edward estaba en Italia, depresivo y al borde del suicidio.
Aunque no me gustaba intercalar esa parte, era necesaria. No haba fuerza en
el mundo que me hiciera contarles sobre los Vulturi a Caddy, Phillips, Sheila,
Alex o Fred. Cuanto menos supieran, ms seguro para ellos.
Alice me llev a verlo, y con algn esfuerzo pude convencerlo que no me
importaba que yo envejecera mucho ms rpido que l, que siempre lo amara
y que nos enfrentaramos a los problemas a medida que surgieran, sin
comernos la cabeza por anticipado resum, intentando no profundizar esa
parte. Cuando llegamos de regreso a Forks, le confes todo a Edward. Mi
trabajo encubierto, la investigacin en curso, el informe final todo. Estbamos
devanndonos los sesos sobre cmo sacarme de este lo cuando me lleg la
noticia que la investigacin se haba abortado.
Yo tom el imposible informe final y lo remit a instancias superiores dijo
Jackson en voz baja, mirando a la pared. Lo siguiente que supe fue que la
investigacin haba sido abortada, que los investigadores seran reasignados a
nuevas tareas, y que todo era como si el informe final nunca hubiese existido.
La CIA debi ponerle las manos encima al informe, si ya los tenan vigilados,
y comprendi que al menos uno de ustedes deba saber la verdad si se
despachaba con un texto as sonri algo cnicamente John. Ante la duda de
quin era el que saba toda la verdad, si eran todos o algunos de cualquier
manera, todos en el equipo saban sobre la inexplicable longevidad de los
Cullen, solo eso ya era informacin clasificada la CIA decidi eliminarlos a
todos. Bueno, a casi todos se corrigi John.

Cmo es eso? pregunt, confundida.

Si lees con atencin, siempre se habl de extraer al Nmero Uno, nunca
de eliminarlo me hizo ver John. Por lo que o, pretendan acusarte de la
muerte de ese chico, y cuando estuvieses a punto de dar con tus huesos en un
calabozo, ellos vendran, te sacaran de aqu y te libraran del problema, a
cambio de que te unieras al grupo. El informe final llevaba tu firma, era
bastante evidente que conocas el secreto y lo protegas. Considerando tus
muchas cualidades y aptitudes, seras una adicin ms que interesante al
Proyecto Fnix.
Si la CIA pretenda ser la que me salvaba, qu hacen ellos aqu?
pregunt, totalmente desconcertada, sealando a Phillips y Caddy.
Hum, sabamos que alguien haba interferido y presionado al FBI para
adoptar ciertas decisiones reconoci Caddy. Pero al FBI no le gusta que se
metan en sus asuntos.
Uno de los jefes no pudo hacer nada contra que mandaran al bueno de
Jackson a una misin diseada para que le costara la vida, ni contra la orden
de que permanecieras en Forks en vez de ser reasignada a una nueva misin
encubierta, como el resto del equipo me explic Phillips, y aadi con una
media sonrisa. Este jefe tiene unos cdigos de tica algo retorcidos, lo
suficiente como para decidir que aunque odia a Jackson, odia ms a la CIA
queriendo entrometerse. Por lo tanto, ya que no poda salvar a Jackson, al
menos se asegurara de que la protegida de su viejo rival saliese viva y de una
pieza. Eso, y que estaba bastante impresionado por la hoja de servicio de Bella
aadi hacia Jackson, que lo escuchaba con ojos muy abiertos.
Encontr la vuelta legal al decidir que era muy peligroso que Bella estuviese
aqu sola, siendo la agente encubierta que era. Si llegaban a acusarla de
asesinato, era posible que su trabajo encubierto saliera a la luz, y eso era algo
que no deba suceder a ningn precio continu Caddy. Por eso nos mand,
sabiendo que conocas a Phillips de hace aos atrs, y que habamos coincidido
en la Academia explic en mi direccin. La excusa era echarle la culpa de
todo a la mafia, y las rdenes eran que al menor indicio de que quisieran
acusarte formalmente de algo, debamos simular un atentado en tu casa o tu
auto, y sacarte de inmediato del pueblo.
Quin es ese jefe? quiso saber Jackson enseguida.
Caddy y Phillips intercambiaron una mirada, como evaluando si decirlo o no.
Quin? sise Jackson, sin trazos de su ya de por s escasa paciencia.
Baker dijeron Caddy y Phillips a do.
Baker? repiti Jackson, incrdulo. Baker me detesta!

Parece creer que te debe la vida mencion Caddy.

Dijo que esto era algo as como "vida por vida", y que de todos modos
estaba cerca de jubilarse, no le importaba ayudarle a una protegida tuya que
"va a llegar lejos" sonri Phillips, divertido ante la mirada atnita de Jackson.
Baker me odia, no es ningn secreto y nunca trat de disimularlo farfull
Jackson. Desde cundo le importa ayudarme, aunque sea indirectamente?
Cdigos de tica retorcidos, recuerdas? Como sea, l parece creer que te
deba una, y que ahora puede odiarte tranquilamente, sin sentirse en deuda
explic Phillips, sonriente.
Este Baker est loco murmur Jackson, apartando de su cara el cabello
demasiado largo para su gusto, que le caa en la frente. Espero que se retire
pronto. Su tica retorcida es un peligro pblico.
Mientras tanto, tenemos reconstruido lo que pas dije, echando una
mirada preocupada al reloj. Esta gente de la CIA sabr que Briscioli est
preso? me pregunt para m, insegura de cmo esta informacin repercutira
en la reunin.
S, lo saben respondi John desde su rincn. El Jefe recibi una llamada
telefnica con noticias "malas, peores y psimas", que eran, respectivamente,
que el 'Nmero Dos' se haba reunido con el resto del grupo, que 'Cero' haba
sido arrestado, y que a 'los Desconocidos de Siempre' alguien les haba robado
mucho material muy comprometedor.
Asent lentamente, pensando a toda velocidad.
Ellos saben sobre nosotros, y nosotros sobre ellos. Nosotros sabemos que
ellos saben. La pregunta es si ellos saben que nosotros sabemos cavil.
Dira que no arriesg John. Ellos no saben que yo estoy aqu, y yo fui el
que trajo la noticia.
Eso es bueno, siempre conviene correr con ventaja cuando se trata con
tramposos murmur, satisfecha. Cuntas personas vienen?
Tres. El Jefe, Crew y Sullivan detall John. Crew fue la encargada de
mediar con el FBI, y Sullivan es el que recolecta la informacin, el que
mantiene al grupo al tanto de lo que pasa.
Asent de nuevo con la cabeza. Perfecto.
Muy bien. Escuchen muy bien lo que vamos a hacer

.
Quince minutos ms tarde, todo estaba arreglado. Yo haba llamado por
telfono a Charlie, avisndole que algo importante estaba cocinndose en lo de
los Cullen y que no me esperara en casa antes de la medianoche. Es ms, lo
mejor era que l tampoco fuese a casa esa noche, y le suger que quizs
podra ir a La Push, y que aprovecharan para salir a pesca temprano a la
maana siguiente. Charlie haba aceptado, limitndose a decirme que tuviese
cuidado y que a menos que fuese realmente importante, no le contara nada.
Prefera no tener idea y confiaba en que yo hara las cosas bien.
Esme, Alice y Carlisle estaban con mis compaeros de investigacin y mis
colegas agentes, atrincherados en el amplio estudio de Carlisle, que haca las
veces de biblioteca y ya haba sido convertido en la habitacin de Fred. John
estaba con ellos, para mantener las apariencias. Las instrucciones que tenan
eran claras: salvo que un desastre natural, un incendio o un meteorito
alcanzara el piso superior, no deban salir de all hasta que escucharan a
Edward tocando Claro de luna en el piso inferior.
Alex fue quien le ayud a Fred a subir las escaleras, aunque mi compaero
saboteador de telfonos se cans muy pronto y necesit la ayuda adicional de
Phillips para no colapsar. Fred era demasiado orgulloso para admitir que no
poda subir las escaleras por sus propios medios, pero estaba demasiado dbil
para no quedarse sin aliento a menos de la mitad del recorrido. Aprovech que
todos estaban distrados con Fred para preguntarle a Edward en un susurro
dnde estaban Emmett, Jasper y Rosalie.
Emm y Jazz estn vigilando que nada imprevisto le suceda a Briscioli
explic Edward. Alguien que lleva una pastilla de cianuro encima necesita un
poco de ayuda para llegar con vida al da siguiente.
Asent. Brsicioli estaba dispuesto a suicidarse antes que a dejarse atrapar, y si
haba cado preso, haba buenas posibilidades que, si l no se quitaba la vida,
alguien ms quisiera eliminarlo. Pero lo necesitbamos vivo y respondiendo de
sus actos.
Y Rosalie? quise saber.
Siguiendo a Charlie, desde las sombras, desde luego clarific Edward de
inmediato. Sabiendo lo que l sabe, siendo quien es y habiendo arrestado a
quien arrest, no es mala idea ponerle proteccin extra pero no creo que
Charlie se sienta cmodo con alguien siendo su guardaespaldas, mucho menos
si es una mujer, ya sabes, l siente que es su deber proteger a los dems,
nios y mujeres sobre todo aclar Edward, viendo que yo haca una mueca.
No queremos desmerecerlo, pero ahora mismo un poco de proteccin extra no
le vendra mal. Slo por si acaso.
Alice vio algo? pregunte, preocupada.

Nada concreto pero las decisiones pueden cambiar. Estamos tomando todas
las precauciones posibles, y si todos siguen el plan, no debera haber
problemas explic Edward con seguridad.
Alice haba dejado una nota pegada en la puerta de casa, escrita por m:
Pap,
estoy en casa de los Cullen, los agentes estn conmigo. Hay sobras de
pescado frito y pur de papas, slo tienes que meterlos seis minutos en el
microondas (el plato en el que estn es apto para altas temperaturas). Te
quiero!
Bella
Si alguien iba a ir a buscarme a casa, sabra dnde encontrarme.
Todos estaban en sus puestos respectivos. Todo estaba listo. La sala haba sido
vaciada de toda evidencia de que all hubiese pasado nada: no haba
computadoras porttiles, cables, migas, servilletas de papel usadas ni nada
fuera de lo normal. Slo una sala blanca, clida y perfectamente ordenada,
donde yo estaba sentada en uno de los mullidos sofs junto a Edward, que
estaba a mi izquierda, y Jackson en un silln individual a mi derecha.
Slo nos quedaba esperar a que llegaran.
Media hora ms tarde, llegaron.
Capitulo 40: Bella vs los malos
Estn en el camino de entrada a la casa inform Edward.
Puntuales asent, mirando el reloj de pared de la sala. Me parece bien.
Los agentes de la CIA deban haber viajado a toda mquina, porque segn
nuestros clculos todava tenan un margen de quince minutos para llegar, y
eso si iban rpido. Me sonre para m. Haban ido rapidsimo.
Estn nerviosos? pregunt.
Ansiosos y preocupados confirm Edward, mirando hacia la puerta. No
saben exactamente con qu o quines se van a encontrar, y no les gusta la
incertidumbre.
Sonre ms. Al igual que en el ajedrez, poner nervioso a los contrincantes hara
que cometieran errores.

Que vengan murmur, hundindome ms en el mullido silln. Los

estamos esperando.
Unos minutos ms tarde hubo un murmullo de voces en el porche, y entonces
son el timbre. Aunque por un momento me pareci raro que tocaran el
timbre, como si se tratara de una visita de cortesa, al instante siguiente decid
que eso era un punto positivo por buenos modales.
Le cabece a Edward, que al momento siguiente estaba en la puerta de
entrada a la casa, invitndolos cortsmente a pasar. Tres personas entraron a
la casa, Edward cerr la puerta detrs de ellos, y al segundo siguiente estaba
de nuevo a mi lado en el sof.
Los tres recin llegados dieron un respingo, y aunque se recompusieron
rpidamente, el dao estaba hecho. La cuidadosa imagen de seguridad y
eficiencia que haban pretendido dar estaba arruinada.
Los observ con atencin mientras recorran la habitacin hasta donde
estbamos. Al frente marchaba un hombre de cabello castao oscuro similar al
mo, aunque mucho ms corto. Tena ojos marrones y un bronceado envidiable,
realzado por la camisa blanca que llevaba puesta y el suter gris claro que
combinaba con el pantaln gris ms oscuro. A su derecha, medio paso ms
atrs, iba una mujer de espeso cabello negro y con un flequillo que le caa en
la cara. Estaba vestida con una simple blusa verde agua y una pollera recta
color gris; tena el aspecto de una ejecutiva. A la izquierda del hombre que
marchaba por delante iba otro hombre, al igual que la mujer, un poco ms
atrs. ste era completamente calvo y usaba unos anteojos de marco cuadrado
que lo hacan parecer ms gordo de lo que realmente era. Llevaba un maletn
en la mano izquierda.
Slo les faltaba el movimiento en cmara lenta, la iluminacin a contraluz y la
msica a tono para pretender ser actores de una pelcula de accin que se
encaminan a enfrentar el peligro. Les sonre levemente, confiada. Sus ojos
iban de cada uno de nosotros tres a los otros dos, entre confundidos y
sobresaltados de encontrar slo a tres de nosotros. Si nosotros tres estbamos
ah, dnde estaban todos los otros?
Se detuvieron a una distancia lo suficientemente cercana como para ser corts,
y lo suficientemente alejada como para ser segura. Me felicit internamente.
Estaban asustados. Yo haba ganado la primera ronda.
Buenas noches Isabella, Sean, Edward salud el que marchaba por delante
de los tres, mirando a cada uno de nosotros. Los otros dos cabecearon y
murmuraron sus saludos.
Buenas noches Reynold, Amelia, Gustav salud yo, cabeceando al primero,
a la mujer y al calvo. Edward y Jackson slo sonrieron y cabecearon.

Reynold, Amelia y Gustav se llevaron otro buen susto, lo supe sin necesidad de
leer su mente. Nuevamente, su compostura flaque slo durante un instante,
suficiente para indicarme que no esperaban que yo los reconociera, menos
todava por sus nombres de pila. John era un regalo del Cielo en lo que a
enfrentar a la CIA respecta.
Por favor, tomen asiento los invit, sealando el sof enfrentado al nuestro.
Los tres se sentaron con expresiones precavidas. Comprendan que haban
perdido la ventaja con la que deban suponer que contaran, y eso modificaba
sus planes en extremo.
Seorita Swan empez el lder de ellos.
Es agente Swan para usted lo correg, agente Blackwater. O puedo
llamarlo simplemente Reynold? Porque no pienso dirigirme a usted como Jefe.
El agente de la CIA Reynold Blackwater, al que los dems llamaban el Jefe, me
dirigi una mirada fra y apret los dientes. Aunque no deba haberlo tomado
por sorpresa que yo supiera su apellido si saba su nombre, el que supiera
hasta el modo en que se dirigan a l sus subordinados eran malas noticias
para l. Y que yo lo interrumpiera y corrigiera delante de los dems era otra
cosa que seguramente no contribua a su buen humor.
Agente Swan dijo Blackwater, esforzndose por no gruir, dira que es un
placer conocerla, pero ambos sabemos que eso sera mentira.
Me halaga su honestidad le contest.
Confo que usted se encuentre bien de salud? pregunt Blackwater.
Muy bien, gracias. Y usted? le respond con cortesa.
Bien, bien contest, firme. Puedo preguntarle cmo se encuentra su
padre?
Es muy amable por interesarse, y me alegra poder informarle que l se
encuentra perfectamente contest, comenzando a sospechar a qu apuntaba
Blackwater.
Est segura? pregunt con una sonrisa maliciosa, levantando una ceja.
Claro que s. Habl con l hace unos cuarenta y cinco minutos le dije,
comprendiendo por dnde vena el asunto.
Hum, esperemos que l siga con buena salud mucho tiempo ms sonri
Blackwater siniestramente.

Oh, confo en que s respond con una sonrisita. Cmo se encuentra su

sobrina?
Mi sobrina? pregunt Blackwater, confundido.
S, su sobrina. Sophie Briscioli aclar con amabilidad.
Los agentes Amelia Crew y Gustav Sullivan no pudieron contener la expresin
de curiosidad que le dirigieron a Blackwater. l, aunque permaneci impasible,
palideci un poco.
La hija de su hermana, Sonia Blackwater aad, como para enterrar el
cuchillo otro poco en la herida.
Ella se encuentra muy bien dijo el cuado de Milton Briscioli, Reynold
Blackwater, con voz neutra.
Me alegro mucho le respond con una sonrisa. Yo no tena la menor
intencin de lastimar a la chica, slo haba querido advertirle a Blackwater que
estaba bien informada.
Su madre, Rene Dwyer? pregunt Blackwater en tono ominoso. Se
encuentra bien de salud?
S, s. Es mi padrastro Phil quien me preocupa admit.
S? Por qu? quiso saber Blackwater, desconfiado.
Porque va a romperse una pierna maana despus que Rene tome el avin
para asistir a mi graduacin expliqu, dicindoles lo que Alice me haba
advertido. Rene tendra que regresar a Florida en cuanto acabara mi
graduacin porque Phil dependera de ella por completo.
Est segura que va romperse una pierna y no el cuello? pregunt
Blackwater con una sonrisa fra.
Tan segura como que su hermana no va a aparecer misteriosamente
desangrada y mutilada respond yo con otra sonrisa igual de dura.
Blackwater hara bien en captar el tono de amenaza en mi voz. Dos podan
jugar el mismo juego. Si l se atreva a amenazar a mis seres queridos, yo
poda hacer lo mismo.
Veo que hizo bien sus deberes, agentes Swan musit con una mueca.
Al menos tan bien como usted hizo los suyos, agente Blackwater le
respond.

Esperbamos encontrarla ms acompaada coment Blackwater, mirando

a Edward y Jackson.
Esperaba ver a alguien en especial? pregunt, intuyendo que l haba
esperado encontrar a Sheila, Fred y Alex conmigo.
Considerando que esta casa pertenece a los Cullen, esperbamos encontrar a
ms de ellos aqu respondi l.
Estn ocupados ahora, pero quizs pueda hablar con ellos ms tarde ofrec,
solcita.
No, est bien, no queremos molestar explic l.
Oh, no se preocupe. Despus de mandar a matar a cinco personas,
difcilmente pueda considerarse una molestia el presentar a alguien impregn
mi voz con todo el veneno que pude.
Blackwater parpade antes de esbozar una sonrisa.
No me pedir que me disculpe por eso, verdad?
Sera esperar mucho, es cierto le contest, resignada. Pero ya que se
tom la molestia de venir hasta aqu, consider que una disculpa no estara de
ms.
l solt una carcajada seca.
Usted sabe que no vine hasta aqu a disculparme, agente Swan. No, lo que
nos trae por aqu esta noche son negocios.
Lo escucho asent, invitndolo a hablar.
Usted descubri y divulg un secreto que venimos guardando desde hace
muchos aos, Swan. Un secreto que, por razones de seguridad nacional, no
debe saberse. Comprender que nuestra prioridad es mantener el secreto a
cualquier costo aadi.
Asent con la cabeza. Yo saba eso, no haca falta que la CIA enviara a alguien
a decrmelo. Para qu haban venido entonces?
Nadie debe conocerlo, fuera de nuestra institucin sigui Blackwater,
pero, heme aqu, que tenemos a un grupo de personas que est al tanto
cuando no debera.

No tienen unos cuantos marcianos congelados que estudiar o algo as?

inquir con fastidio. No se supone que el gran secreto que esconde el rea
51 son los restos del plato volador estrellado?
No hace falta recurrir a seres del espacio exterior para mantenernos
ocupados en proyectos de investigacin sper secretos, querida sonri
Blackwater con dulzura, sacudiendo levemente la cabeza. Con los terrcolas
nos basta, sobre todo cuando el objeto de investigacin no es estrictamente
humano.
Dgame, ustedes matan a todos los que se enteran del secreto? les
pregunt con algo de curiosidad.
La gente no suele enterarse, ah est la clave. Por fortuna, nadie cree
seriamente en seres mitolgicos hoy en da. Pero, y aqu est la clave, no
podemos dejar a alguien suelto por ah con un secreto de tal envergadura en
sus manos. Ya fallamos en eliminarlo, por eso ahora venimos a negociar
declar en tono serio.
Lo mir un momento tratando de decidir si estaba tomndome el pelo.
Usted cree honestamente, agente Blackwater, que si alguno de nosotros
sale hablando de vampiros, alguien va a creerle? pregunt, incrdula.
Usted mismo dijo que hoy da nadie cree en seres mitolgicos. Para qu
tomarse tantas molestias, si de todos modos slo nos desautorizaramos si
aparecemos en pblico hablando de vampiros?
Si fuese tan simple suspir l. El equipo que por lo visto usted lidera,
agente Swan, es formidable. Reunieron evidencias slidas sobre la falta de
envejecimiento de los sujetos investigados, algo que nosotros no habamos
logrado hacer en retrospectiva de un modo tan completo ni en un lapso tan
breve. El hacer ms lentas las grabaciones en que hay silencios para descubrir
que hay conversaciones a velocidad asombrosa tampoco es algo que la CIA
haba cado en la cuenta de hacer. Usted logr datos de primera mano que
dcadas de investigaciones desde la distancia no haban logrado obtener.
S, todo eso es verdad. Y dnde nos deja? Al igual que al principio. Nadie va
a creer la explicacin de los vampiros. Nadie cree en vampiros gru.
Nadie cree en vampiros sin una base slida para justificar su explicacin.
Usted tiene esa base, y podra convencer a quien quisiera de que lo que dice es
verdad Blackwater sonri en forma de una mueca, como si le doliera
reconocerlo.
O podra usar esos mismos datos para dar una explicacin que desaliente la
teora de los vampiros suger. Podra usar los datos para crear una teora
aparentemente slida y cientfica, que para cualquier persona que entienda

poco de gentica suene muy convincente. Podra decir que los Cullen sufren de
una alteracin gentica
A grandes rasgos, le expuse la misma teora que John y yo habamos inventado
para mantener a oscuras a Caddy, Phillips, Alex, Sheila y Fred. Blackwater
escuch con toda atencin, al igual que Crew y Sullivan, que pese a que no
haban dicho una palabra, no se perdan detalle de lo que estaba pasando.
Agente Swan, me quitara el sombrero de estar usando uno dijo Blackwater
con seriedad, sin rastros de irona o burla. Su explicacin es realmente
buena. Estoy en lo correcto al asumir que usted le plante esta explicacin a
alguna gente que dispona de elementos que probaban que algo sobrenatural
estaba pasando?
Agente Blackwater, usted es libre de asumir lo que quiera le dije con una
sonrisa dulce.
Usted tambin est guardando el secreto, incluso de quienes le ayudaron
constat Blackwater. Por qu lo hace?
Importa eso? le respond con otra pregunta. A usted le importa que yo
guarde el secreto. Bien, no slo estoy guardando el secreto, sino que estoy
desinformando a quienes tenan la verdad al alcance de la mano. Qu ms da
por qu lo hago?
Blackwater me mir de un modo similar a como sola hacerlo Edward en las
ocasiones en que quera leer mi mente y no poda.
Sin embargo, hay algunos de sus colaboradores Blackwater mir
directamente a Jackson, que le devolvi la mirada con expresin ptrea
que no estn siendo desinformados, mientras que otros s. Por qu las
diferencias? Es porque l fue se superior antes?
El sabueso Jackson es un hombre que no slo no se deja confundir o
desinformar con facilidad, y que tiene implicancia personal en el caso
respond, tratando de explicar que l ya no poda ser engaado, pero sin
mencionar su affaire con una de las vampiresas de Denali. Intentar venderle
otra historia slo sera contraproducente. l es demasiado inteligente para eso.
Eso implica que los dems integrantes de su equipo son estpidos?
pregunt Blackwater entrecerrando los ojos.
Eso significa que los dems integrantes de mi equipo desean de todo corazn
creer en una explicacin racional y cientfica que no involucre nada
sobrenatural contest con un suspiro. Yo les di esa explicacin, y a ellos le
da tranquilidad creer en ella. Pero al sabueso Jackson nunca lo conformaron las
explicaciones que parecan razonables a simple vista, fue eso lo que lo llev a

iniciar esta investigacin en primer lugar. Intentar mantenerlo a oscuras no es

una opcin.
Blackwater me mir de nuevo con toda atencin; su expresin pas de curiosa
a frustrada muy rpido. Era obvio que el Jefe Blackwater no tena mucha
paciencia.
Agente Swan, usted es el mayor enigma que encontr en mi vida. No divulga
el secreto porque no quiere. No porque la hayamos amenazado, ni porque la
hayan sobornado de alguna manera, sino porque quiere. Qu es lo que la
impulsa?
Qu le hace pensar que voy a decrselo? le pregunt con sorna.
Blackwater se pas una mano por el cabello, en un bastante claro signo de
irritacin.
Claro est que podramos hacer un trato suger como si se me acabara de
ocurrir.
Qu tipo de trato? quiso saber Blackwater, tratando de ocultar su
desconfianza.
Supongo que usted tendr preguntas, y quisiera tener respuestas. A m me
pasa lo mismo. Por qu no acordamos plantear cinco preguntas cada uno, y el
otro las responde con sinceridad, no importa cul es la pregunta? propuse.
Por qu cinco y no siete? pregunt Blackwater.
Por qu cinco y no tres? pregunt yo antes de encogerme de hombros.
Cinco me pareci un buen nmero. Somos cinco los que estuvimos en la mira
del Plan Silentio. Que sean cinco preguntas.
Suena justo reconoci Blackwater.
Ni siquiera piense en mentirme le advert con una mirada de reojo a
Edward, que tena una sonrisa enorme y peligrosa en la cara.
Y cmo s que usted no va a mentirme a m, agente Swan? pregunt
Blackwater, que tambin haba visto la sonrisa de mi vampiro favorito.
Usted est jugando de visitante, yo soy local y corro con ventaja le
respond con tranquilidad. Podemos dejarlo si usted quiere.
Est bien, acepto murmur Blackwater. Las damas primero.

Gracias por su caballerosidad. Dgame, cules son los objetivos del Proyecto
Fnix? pregunt enseguida.
Blackwater parpade un par de veces, mientras que sus compinches se
removan levemente en sus asientos, incmodos.
Sus objetivos son el estudio de los vampiros, su evolucin y la manera de
detenerlos de cazar seres humanos, con la posibilidad de llegar a revertir el
proceso de conversin respondi, cuidadoso.
Me hubiese encantado preguntarle si estaban alcanzando alguno de los
objetivos, pero eso ya era otra pregunta. Asent, indicndole que era su turno
de preguntar.
Sabemos que tiene sus medios de saber cundo alguien va a venir, pero,
cmo es que saba nuestros nombres y apellidos al momento de que
entrramos por la puerta? quiso saber Blackwater.
Capt que Blackwater estaba asumiendo que Alice me haba puesto sobre aviso
sobre su llegada, y no me molest en decirle que John nos haba informado de
esto antes de que Alice lo viese. Prefer contestar slo la pregunta.
Sabe que tenemos un identikit del hombre que asesin a Mike Newton. A
partir de ese identikit, comenzamos a buscar su rostro en las millones de fotos
que hay en Internet. Cost algn esfuerzo, pero finalmente conectamos su
cara con un nombre Milton Briscioli. En algunas de las fotos apareca junto a
Sophie Briscioli, Anthony Briscioli, Sonia Blackwater de Briscioli y
ReynoldBlackwater. Estaban prolijamente etiquetadas aclar.
Eso an no explica cmo supo los nombres de ellos dos gru Blackwater,
sealando a sus dos acompaantes.
sa es su segunda pregunta? inquir en tono dulce.
No buf Blackwater de inmediato.
Mi estimado agente, si pudimos encontrar su rostro, su nombre y su apellido
entre millones de identidades que pululan en la red, qu le hace pensar que
bamos a tener problemas identificando al resto del equipo? pregunt como
si fuese una cuestin obvia. Sobre todo considerando que sus 'Desconocidos
de Siempre' posean material un tanto comprometedor para usted, y que
francamente no s si se supona que deba estar en poder de ellos mencion.
Lo del material era cierto en parte, aunque en realidad haba sido John quien
nos inform de los detalles. A la relacin de parentesco poltico entre la mano
ejecutora y la mente que haba planeado la muerte de Mike la descubrimos
gracias a que Edward haba prestado ms atencin a los nombres de las

personas presentes en la fotografas de la cuenta de Facebook de Sophie

Briscioli, y a que l tena una memoria perfecta.
Pero nada mejor que hacerlos desconfiar entre s para que estuviesen
distrados pelendose y no nos importunaran; adems, era verdad que
Monterro tena entre sus archivos material que pareca robado a la CIA, ms
que cedido voluntariamente. La treta pareci funcionar, porque se los vea
inquietos, de manera que intent aprovechar el momento de distraccin para
colar otra pregunta.
Qu criterio se utiliz para numerarnos? Recibimos los nombres en clave de
"Nmero Uno", "Nmero Dos" y dems qu lgica segua la numeracin?
quise saber.
Yo me haba roto la cabeza al respecto. No segua un orden de edad, ni de
gnero, ni de antigedad en el FBI, ni de rango. Qu era lo que lo rega
entonces?
Una comisin evalu los perfiles de cada uno de los involucrados, y los
orden de acuerdo al grado de peligro que suponan para el Proyecto Fnix
reconoci Blackwater, hablando lentamente. Usted era la ms peligrosa,
agente Swan, por ser la que haba estado en contacto directo con los sujetos y
conocer de primera mano muchos detalles. Jackson era el segundo, era el que
haba notado algo fuera de lo comn e impulsado la investigacin, pero sin
conocer detalles. Cotton haba ledo el informe, preparado un resumen, haba
tenido acceso a toda la informacin y tiene una gran memoria, eso la coloc en
el tercer lugar. Stradivarius es un hacker de primera, pero tiene tan poca
iniciativa y capacidad de decisin que le correspondi el nmero cuatro.
Samstag es bueno interviniendo telfonos, pero ah se agota su capacidad, el
resto son ms nfulas que talento. Le correspondi el nmero cinco, porque de
todos era el que menos peligro supona para la divulgacin del secreto.
Aunque era discutible qu tan correcta o no era la calificacin, tuve que
reconocer que al menos el criterio tena algo de sentido. Personalmente, yo me
hubiese bajado un nivel o dos y hubiese puesto a Alex un poco ms arriba en
la escala, ya que era en gran medida por sus programas y sus aptitudes que
habamos avanzado en la investigacin, pero no iba a decrselo a la CIA.
Agente Swan, usted convenci a Edward y Carlisle Cullen de viajar a Arizona,
sacar a Samstag del hospital en el que estaba y secuestrar a Stradivarius y
Cotton. Cmo lo hizo? pregunt Blackwater, que pareca arder de curiosidad
y rabia mezcladas.
A la vez, estir una mano hacia el calvo que estaba a su lado, Sullivan. ste
sac unas fotos del maletn y se las alcanz; Blackwater las dej caer sobre la
mesa en medio de nosotros. En una de ellas apareca Carlisle hablndole con
expresin seria a una mujer de cabello gris y expresin ansiosa; el lugar me
record a una sala de espera. En la otra foto sala Edward, mirando con

desconfianza por sobre el hombro. A juzgar por las paredes color menta, una
camilla y parte de una silla de ruedas que salan de fondo, dira que estaba en
el pasillo de un hospital.
Deban haber sido tomadas en Phoenix, cuando Carlisle y Edward se haban
hecho pasar por mdicos enviados por el FBI para llevar a Fred a un centro de
desintoxicacin especial la mujer con la que Carlisle hablaba en la foto me
haba parecido vagamente familiar, y entonces ubiqu de donde me pareca
conocida: se pareca un poco a Fred, por la forma del rostro, sobre todo, y el
color de los ojos. sa deba ser su madre.
Se lo ped amablemente dije con mi mejor tono de inocencia, sin tocar las
fotos y volviendo toda mi atencin a Blackwater. Los Cullen me haba
ofrecido ayuda, y cuando mis amigos estuvieron en peligro, yo fui a
socorrerlos. Como no poda hacer todo yo sola, los Cullen me ayudaron. Pero
tengo que corregirlo le advert, ceuda, no es cierto que ellos secuestraron
a nadie. Sheila y Alexander estaban ms que felices de irse con ellos, sobre
todo desde que estaba claro que sus vidas corran peligro en Phoenix.
Blackwater consider la respuesta por un momento. Yo haba respondido a
cmo era que los Cullen haban ido a Phoenix, pero se implcito "porque yo los
mand" abra muchos nuevos interrogantes.
Hay algo que me lleva dando vueltas desde hace tiempo empec, eligiendo
cuidadosamente las palabras de mi siguiente pregunta. La primera empresa
para la que trabaj Alexander Stradivarius lo acus de robar dinero de la
cuenta bancaria del dueo despus de que se declarara la quiebra fraudulenta.
l jur siempre que no fue, y ahora encontramos que quien sabote las
cuentas en esa ocasin fue Autumn Monterro, que trabaja para el Proyecto
Fnix. Por qu incrimin Monterro hace tres aos a Alexander?
Autumn no incrimin exactamente a Stradivarius en realidad slo lo
culparon porque tena cara de nerd, los conocimientos, la motivacin y las
herramientas necesarias se encogi de hombros Blackwater. CareHealth era una empresa dedicada a la venta y distribucin de insumos de
hospital, elementos ortopdicos y productos descartables para ciruga. El
dueo era George Vineyard, que contrat a Stradivarius para que se ocupara
de la seguridad informtica de la empresa a sabiendas que l, Vineyard, haba
alcanzado el xito pisando cabezas, mintiendo, estafando y que de ese modo
se haba hecho de unos cuantos enemigos.
Uno de esos enemigos era Eneas Monterro, a quien Vineyard haba hecho
firmar un recibo por cinco mil dlares en concepto de una serie de muebles de
oficina que Eneas haba construido para l, Vineyard. Prometi entregarle el
dinero al da siguiente, y nunca le pag un centavo. Monterro no poda hacer
nada judicialmente, porque el recibo ya estaba firmado, pero le jur a Vineyard
que un da tendra que vender esos muebles para tener qu comer. Dramtico,
pero result tener razn.

Los Monterro planificaron bien su jugada. Infiltraron a Faunus Monterro, hijo

de Eneas, entre los empleados de limpieza de Care-Health, utilizando los
documentos de un primo que se pareca a l. En los registros de la empresa l
figur como Francis Rosebund. Los empleados de limpieza tienen la cualidad de
ser prcticamente invisibles, porque nadie les presta atencin, y de ser
capaces de acceder a todos lados por su trabajo. As, Faunus Monterro, alias
Francis Rosebund, consigui hacerse con las direcciones de todas las empresas
proveedoras de Care-Health, y de los principales clientes.
El siguiente paso corri a cargo de Dawn Monterro, hija de Eneas y hermana
de Faunus. Ella fue a ver a los clientes, que eran principalmente clnicas,
hospitales y geritricos, y les entreg los nombres y las direcciones de los
proveedores para que les compraran a ellos directamente, ahorrndose el
intermediario. Care-Health empez a perder clientes a velocidad alarmante, y
pronto tuvo que declararse en quiebra.
Pero an faltaba el golpe de gracia: Autumn, la hija menor de Eneas, se
encarg de poner en rojo los nmeros bancarios de Vineyard y de indemnizar a
todos los empleados, inclusive a su hermano. Care-Health se declar en
quiebra, y Vineyard efectivamente tuvo que vender todos los muebles. Se los
compr Eneas Monterro por cien dlares y le pag con un billete falso.
Una vez ms, no haba nada que se pudiera hacer, judicialmente hablando.
Como los Monterro no haban vendido la informacin ni la haba usado en
provecho propio, no era espionaje industrial, y no haba forma de probar que el
billete falso se lo haba entregado Monterro a Vineyard. Marianella, la madre de
los jvenes Monterro y esposa de Eneas, es abogada y se haba encargado de
estudiar hasta el menor resquicio legal acab Blackwater, satisfecho. El que
acabaran culpando a Stradivarius fue meramente accidental.
Me encantara preguntarle cmo es que sabe todo eso murmur, pero
tendr que esperar mi siguiente turno.
Blackwater ri de buen humor.
Mi turno de preguntar declar. Swan, cmo es que tiene tanto poder
sobre los Cullen? Puedo comprender que su equipo le deba lealtad, y que los
agentes del FBI no tienen poder para prohibirle nada, pero, por qu los Cullen
le obedecen?
Est pensando desde el concepto equivocado suspir. No yo tengo poder
sobre ellos, ni los Cullen me obedecen marcialmente. Me ayudan porque
quieren, y simplemente me hacen caso porque mis ideas son las mejores
respond con una seguridad que no tengo idea de dnde sali.
Blackwater y yo nos quedamos mirndonos en silencio.

Todo esto que usted no tiene poder sobre los Cullen y que le obedecen
porque s, que usted guarda el secreto porque puede y que desinforma a su
equipo porque se le antoja no tiene sentido mascull Blackwater. Hay algo
que no me est diciendo, agente Swan.
Tambin hay cosas que usted no me est diciendo, y yo no se lo echo en
cara, agente Blackwater seal.
Otra vez nos miramos en silencio, como retando al otro a rendirse primero. Al
cabo de medio minuto, Blackwater cedi.
Siguiente pregunta cada uno? ofreci l.
Hecho acept.
Ya no s cmo plantear esta pregunta, agente Swan. Slo dgame por qu
usted y los Cullen trabajan tan bien en equipo medio rog y medio orden
Blackwater.
La respuesta ms simple es la correcta le sonre. Los Cullen y yo nos
llevamos tan bien porque voy a unirme a la familia en breve.
Los de la CIA me miraron con idnticas expresiones de asombro, como si lo
que yo acababa de decirles no les hubiese ocurrido ni en mil aos.
Edward y yo estamos enamorados segu, tomndolo de la mano, l
respondi con una sonrisa y un pequeo apretn, y si l se sale con la suya,
algo bastante probable admit rodando los ojos, vamos a casarnos este
mismo ao.
Blackwater y sus compinches pasaban la mirada de m a Edward y de regreso a
m como si no pudiesen creerlo.
Estoy protegiendo un secreto que dentro de poco ser tambin mi secreto
complet, sonrindole a las cara de pez fuera del agua de los agentes de la
CIA.
Los tres me miraban ahora como si acabara de revelarles todos los secretos de
estado, desde los detalles del asesinato de Kennedy hasta la veracidad o no de
la llegada del hombre a la Luna.
Blackwater, aunque todava impactado, fue el primero en recuperarse.
Navaja de Occam musit. S, la respuesta ms simple es la correcta
pero los vampiros se casan? Por iglesia? Cmo piensan explicar la
desaparicin de Swan? Qu dice el FBI al respecto? Y cundo?

Hey, hey, esas son muchas preguntas lo detuve, divertida. Todo est
previsto. No necesitan preocuparse por nada. Ahora, cmo es que usted est
tan al tanto de los detalles de la situacin de los Monterro?
Anthony Briscioli, cuado de mi hermana, estaba saliendo con Dawn
Monterro hace tres aos confes Blackwater. La relacin no dur mucho,
pero lo suficiente como para que nos enterramos de todos los srdidos
detalles y para que yo llevara a los Monterro a trabajar para la CIA.
Interesante asent yo, pensativa. Ahora, dgame, el Proyecto Fnix, est
siquiera cerca de encontrar una cura? Porque eso los pondra en el punto de
mira de Aro y Caius, y cranme, eso no es algo positivo.
El Proyecto Fnix se est centrando ms en comprender los procesos que
llevan a la alteracin del ADN dijo Blackwater lentamente, midiendo cada
palabra. Edward gru levemente, mostrando un poco los dientes, y
Blackwater se apresur a continuar. No estamos estudiando la cura
actualmente, y de momento descartamos que seamos capaces de encontrarla,
por mucho que busquemos.
Es ms, de acuerdo a los ltimos avances, la alteracin se produce por la
aadidura, no de uno, sino de dos pares cromosmicos adicionales al ncleo de
cada clula, y ah reside el problema. Esta alteracin causa un cambio tal en la
configuracin celular toda que revertir el proceso es imposible, ya que, por
empezar, no hay sangre fluyendo por las venas, con lo que no hay forma de
transportar un anti-veneno por el cuerpo, en el hipottico caso que fusemos
capaces de formular uno. Estamos tratando de evaluar cmo se distribuyen los
nutrientes, si no es por medio de la sangre, pero eso tambin es problemtico.
No es como si dispusiramos de un vampiro que diseccionar a discrecin.
En un ser humano, la sangre se encarga de llevar nutrientes y oxgeno a las
clulas, y de retirar los derechos, siempre por medio de la sangre. Como en un
vampiro no hay sangre fluyendo, conjeturamos que se trata de una forma de
vida anaerbica, es decir, capaz de vivir sin necesidad de oxgeno, pero eso no
explica cmo los nutrientes llegan a cada clula. Nuestra mejor teora es que
las clulas realizan un proceso similar a la sinapsis, salvando las distancias de
que se dara entre todas las clulas y no solamente entre neuronas, y que as
distribuyen sus nutrientes. No hay desechos, eso es algo asombroso y rayano
en lo absurdo en cualquier organismo, y no tenemos evidencia firme a favor de
la existencia de jugos gstricos, otra cosa increble
Como sea, si llegramos a estar en lo cierto, la cura es imposible. Si
fusemos capaces de crear un compuesto que funcione a la inversa de la
toxina que produce la alteracin gentica y lo inoculramos en el cuerpo de un
vampiro, slo podramos administrarlo por va oral. Entonces se producira esta
paradoja: el compuesto volvera a la normalidad las paredes interiores del
estmago antes que nada, pero entonces el compuesto quedara atrapado en
el estmago, ya que las clulas humanas no transmiten ni nutrientes ni

compuestos del modo que lo hacen las vampricas. Todo lo que obtendramos
sera un vampiro con estmago humano, o como mximo con un tubo
digestivo humano, lo que lo condenara a una eternidad sufriendo sed sin
poder saciarla. No hace falta un gran esfuerzo para concluir que eso llevara al
vampiro en cuestin a la locura y probablemente a la autodestruccin, puesto
que la muerte por inanicin no es posible. Es una situacin sin salida, al menos
con lo que sabemos hoy da.
Creo que eso responde a su pregunta, agente Swan suspir Blackwater,
volviendo a concentrarse en m. Seguimos investigando, pero no estamos ni
cerca de encontrar la cura, en el improbable caso que haya una. Y quines
son Aro y quin era el otro?
sa es su quinta pregunta? quise saber.
S confirm Blackwater. Quines son sos que nombr y por qu no
sera bueno que llamramos su atencin?
Usted comprender que el que los vampiros se hayan mantenido en secreto
todo este tiempo no es casualidad ni mrito solamente suyo y de su equipo
aad, calculando con cuidado cunto decir.
Yo no quera darle demasiada informacin. Lo nico que nos faltaba era que
por alguna razn la CIA y los Vulturi accedieran trabajar en equipo aunque
fuese poco probable que eso pasara, era un riesgo que yo prefera no correr
Hay otros que tambin velan por mantener el secreto expliqu, y no
dudan en ejecutar sumariamente a quien ponga en riesgo su divulgacin. Se
llaman Aro, Caius y Marcus; adems, est la Guardia que los rodea y que es
por lo menos tan peligrosa como ellos. No es nada bueno llamar su atencin
porque suelen matar primero y preguntar despus; desprecian a los humanos
y dudo mucho que aprueben a un grupo de investigadores humanos al tanto
del secreto. Crame, es por su bien que le conviene no saber nada ms.
Cudese de toda persona con tnicas oscuras y con capucha que se le acerque.
Blackwater pareca fascinado por esa revelacin. Me pregunt, no por primera
vez, si poda ser verdad que los Vulturi no supieran nada de lo que estaba
pasando en el rea 51, y si realmente la CIA no tena idea de los Vulturi.
Aparentemente, as era. Por mucho que Aro alardeara de saber y estar al tanto
de todo, por mucho que la CIA pretendiera estar investigando a los vampiros
desde haca doscientos aos, ninguno de los dos haba encontrado todava a su
igual y opuesto.
Ahora, slo nos queda decidir qu hacer con usted, Blackwater, y el resto
del Plan Silentio anunci.
Perdn? pregunt Blackwater, que pareca confundido.

Usted y su equipo son intelectualmente responsables de la muerte de

Michael Newton, de haber atropellado y herido gravemente a Marlene Cotton,
de envenenar y casi haber matado a Frederick Samstag, de levantar falsas
pruebas contra Alexander Stradivarius, de los intentos de asesinato contra
Jessica Stanley y Sean Jackson enumer, sombra. Crean que iban a salir
indemnes, sin juicio ni castigo?
Est bromeando, cierto? pregunt Blackwater, sonriendo con sorna.
Pocas veces en mi vida fui ms seria que ahora le respond.
Y qu autoridad tiene usted para juzgarnos, agente Swan?
No dije que yo fuese a juzgarlos, agente Blackwater correg. Slo que
ste es un caso que no puede llevarse ante la justicia humana ordinaria, pero
que no por eso debe quedar impune. Tendremos que configurar un tribunal
especial para juzgar sus faltas y las de su equipo.
Ah, s? Y quines integrarn ese tribunal, si puede saberse? pregunt
Blackwater, deslizando la mano hasta su cintura.
Por un momento me tens, temiendo que fuese a sacar un arma. Cuando vi
qu era lo que haba tomado pude volver a relajarme. Era un arma, en cierta
manera: un telfono mvil. Pero haba algo que Blackwater no saba respecto
al trabajo en equipo de Alex y Fred
Debern integrarlo personas neutrales, que no estn explcitamente de lado
de ninguna de las dos partes. Deben ser adultos, y conviene que sepan el
secreto, para simplificar el trmite. Claro que tambin deben estar dispuestos
a guardarlo, y desde luego, tienen que ser capaces de llegar aqu esta misma
noche expuse.
La idea me daba vueltas por la cabeza desde que nos habamos preparado
para la llegada de Blackwater y sus compinches. Obviamente, con todo el
secretismo involucrado, no haba forma de llevar el caso ante un juez, pero eso
no deba significar que no deba haber juicio y castigo. Un juicio justo, desde
luego, con capacidad de defenderse y posibilidad de hablar en defensa propia.
Era mucho ms de lo que ellos le haban dado a los dems.
Blackwater, a todo esto, haba marcado un nmero mientras yo hablaba y se
llev el telfono a la oreja, sonriendo socarronamente.
No habr necesidad de eso. La CIA se ocupar de mantener el secreto y de
sacarnos de aqu dijo, confiado, antes de fruncir el ceo y mirar la pequea
pantalla de cristal lquido con furia.
Mala recepcin de la seal? le pregunt con la misma sonrisa socarrona
que l haba portado un momento antes.

La estn inhibiendo a propsito mascull l, guardando el telfono.

Puede ser me encog de hombros, con cuidado de no mirar el dispositivo
disfrazado de detector de humo colocado en el techo. Alex y Fred haban
preparado el aparato en apenas minutos, una vez que planeamos la estrategia
de cmo enfrentar a los delegados del Proyecto Fnix.
Todava tenemos el auto. Podemos salir de aqu si queremos buf
Blackwater.
Est seguro que el auto est donde lo dej? pregunt echndome un
farol.
Edward haba estado conmigo todo el tiempo. Esme, Alice y Carlisle estaban
obligados a quedarse junto a los dems en el piso superior actuando como
humanos, lo que descartaba saltar por la ventana, mover un auto y volver a su
sitio. Jasper, Emmett y Rosalie estaban ocupados en la ciudad, lejos de la casa;
ni siquiera deban saber qu estaba pasando. Pero eso Blackwater no lo saba.
Slo tenemos que salir de la habitacin gru Blackwater con voz
forzosamente calma, pero sin moverse.
Qu le hace pensar que llegar vivo a la puerta si intenta huir? pregunt,
apoyando una mano en la caa de mi bota y otra en el antebrazo de Edward.
Jackson tambin puso una mano en su cintura. Pese a que no tena armas
consigo, daba la impresin que estaba por desenfundar en el momento
siguiente. Edward sonrea mostrando los dientes, una sonrisa que tena algo de
macabro.
Tanto Blackwater como sus secuaces se encogieron un poco, comprendiendo
que no les quedaba ms remedio que agachar la cabeza.
Esto es secuestro mascull Blackwater.
Y lo que usted mand a hacer es asesinato me encog de hombros. Mi
delito sigue siendo menos grave. Claro que puede acusarme ante el tribunal
que lo juzgue.
Blackwater suspir profundamente, derrotado.
A quines tiene en mente para el tribunal, agente Swan?
Capitulo 41: juicio y castigo
Forks, estado de Washington. Noche del sbado 8 al domingo 9 de junio de
2006. Casa de los Cullen, desde donde la accin se desplaza a la casa de los
Swan.

.
El telfono son y son. Considerando que era bien pasada la medianoche, no
debera sorprenderme que mi interlocutor tardara tanto en contestar la
llamada, pero esto no era mera impaciencia ma. Haba mucho en juego, y yo
necesitaba que alguien atendiera ese telfono cuanto antes.
Por fin, alguien descolg el auricular.
Hola? murmur una voz ronca por el sueo. Casa de los Black. Habla
Charlie Swan.
Excelente respir aliviada. Haba temido que Jake atendiera el aparato.
Hola, habla Bella Swan aqu. Por favor, necesito que me pases a Billy. Es
importantsimo.
Billy? repiti Charlie sin entender.
S. Quieres la versin larga o breve? ofrec.
La breve est bien contest mi pap un poco ms despierto. Como de
costumbre, prefera no saber a menos que fuese indispensable.
Hay una situacin delicada, en casa de los Cullen, y necesitamos a Billy
como mediador respond, tomndome muchas libertades a la hora de
describir qu pasaba.
Ya te paso con l bostez Charlie.
Un poco ms tarde yo tena a Billy Black al otro lado de la lnea.
Podemos hablar tranquilos? No hay odos indiscretos cerca? pregunt un
poco nerviosamente.
Slo est tu padre. Jake no regres a casa todava, est con unos amigos
respondi Billy, dando a entender que Jacob deba estar con los dems
hombres lobo.
Bien. Billy, necesito pedirte un enorme favor. Los Cullen tienen una disputa
con un grupo de humanos que conocen su secreto; necesitamos un mediador
neutral y justo que d un veredicto. No te lo pedira si hubiese otra manera,
pero los nicos humanos que conocen el secreto y son lo suficientemente
mayores y sabios como para arbitrar el caso son los Ancianos de la tribu. Por
favor, pueden venir a mi casa ahora mismo? Es importantsimo que todo se
resuelva esta misma noche rogu.

Nuevamente, yo haba estirado y retorcido las cosas hasta hacer casi una
mentira de la verdad. Pero qu otra cosa poda hacer? Mencionar a la CIA y el
FBI por telfono, intentando explicar por qu yo estaba en medio, no sonaba
como una buena idea. La explicacin, que sonaba decididamente absurda,
sera ms o menos algo as:
"Billy, necesito pedirte un gran favor. Necesito que vengas ya mismo a mi
casa. Ah, y Sue Clearwater y Quil Ateara el mayor tambin. Vers, sucede que
hay aqu un grupo de gente que conoce el secreto de los Cullen. Son de la CIA,
e intentaron matar a un grupo de gente del FBI que averigu el secreto
tambin, porque los de la CIA quieren ser los nicos que saben la verdad.
Ahora los del FBI, grupo al que por cierto pertenezco porque aunque no lo
aparente soy agente encubierta, nunca te lo cont? Vaya, qu descuido el
mo. Como sea, los del FBI tienen, o mejor dicho tenemos, algo as como
prisioneros a los de la CIA y queremos juzgarlos por intento de asesinato, pero
para que el juicio sea justo se necesitan jueces neutrales, y ah es donde entra
la gente de la reserva, ya que tambin conocen el secreto de los Cullen. Ya
ves, con un secreto de ese calibre como desencadenante de todo, no podemos
llevar esto ante un tribunal comn, pero hay que castigar el delito de todos
modos. Puedes venir? Oh, y por favor, psame el nmero de Sam, que quiero
llamarlo para pedirle que le ordene a todos los jvenes que no vengan, as
ellos no se enteran de nada."
No, la explicacin completa tendra que esperar a que Billy los dems
estuviesen aqu.
Qu humanos son sos? pregunt Billy con sospecha.
Vigilaron a los Cullen durante aos y descubrieron el secreto. Las cosas estn
muy tensas, Billy, temo que algo se salga de control si esperamos ms
mencion, angustiada. Por favor, ven a casa, a Forks, que es terreno neutral.
Slo necesitamos que escuches y des un veredicto. Por favor, Billy. Por favor.
No va a pasarte nada, Forks es terreno neutral. Nadie va a agredirte, no
importa a quin le des la razn. Por favor, puedes venir ahora?
Por qu yo? pregunt Billy con una nota de desconfianza.
Tambin voy a pedrselo a Quil Ateara el mayor, y a Sue Clearwater. Ellos son
parte del Consejo de la tribu, no? No estoy pasando por alto la autoridad de
nadie? pregunt, preocupada. Yo no quera ofender a nadie, en verdad.
No, est bien. Somos los lderes, es verdad admiti, no del todo
convencido. Sin embargo, tcnicamente Sam Ulley tambin es parte del
Consejo de la tribu.
No tengo nada en contra de Sam, me parece un buen tipo y no quiero
excluirlo le asegur. Pero algo me dice que si l se entera de lo que est

pasando, todos los dems jvenes van a estar al tanto de cada detalle de lo
que pasa, y eso no sera conveniente.
Por qu no sera "conveniente"? pregunt Billy, nuevamente desconfiado.
Es una cuestin larga y un poco difcil de explicar por telfono suspir. Es
slo para protegerlos. En serio, lo que menos quiero es exponer a
los Protectores ojal captara que yo estaba intentando no difundir el secreto
de los hombres lobo. Billy, necesitamos gente neutral y sabia que ponga fin a
esto antes que alcance a empezar rogu. Y por favor, que Jacob no venga,
no queremos exponer el secreto.
A odos de Blackwater y los suyos eso deba sonar a que yo no quera divulgar
el secreto de los Cullen; por dentro yo rogaba que Billy captara que mi
intencin era no exponer a Jacob ni a los dems hombres lobo.
Por favor? insist. Son slo un par de horas. Es verdaderamente
importante. No te molestara si hubiese otro modo de hacerlo, pero no s a
quin ms acudir.
Dame media hora para estar ah medio gru y medio bostez Billy.
Charlie puede llevarme.
Gracias! Oh, gracias, gracias, gracias, Billy! chill, feliz. Qu puedo
hacer para agradecerte?
No vuelvas a despertarme a la una de la madrugada contest l con una
nota de humor en la voz. Y cocname uno de tus famosos pasteles de
manzana, Charlie habla maravillas de ellos.
.
Convencer a Sue Clarwater fue un poco ms fcil, afortunadamente. Slo tuve
que asegurarle reiteradas veces que sus hijos no se veran involucrados en
nada, que yo valorara muchsimo su colaboracin, y que no habra ningn tipo
de represalias.
Quil Ateara, con respecto a quien yo tena ciertas dudas porque no nos
conocamos de nada, result ser el ms fcil de convencer. Aparentemente Quil
el joven haba hablado muy bien de m en su casa, y gracias a eso el abuelo
Quil estaba bien predispuesto a mi favor. Cuando supo que su misin era
pacificadora, estuvo encantado de ser til y accedi a pasar a buscar a Sue.
Los dems nos trasladamos a casa en varios automviles. Blackwater y sus
compinches iban en el Mercedes junto con Carlisle; Edward llev a Alice, Alex,
Sheila y Fred en el Volvo. Esme nos llev a Jackson, Caddy, Phillips y a m en
un cmodo pequeo Audi Cup que le perteneca. Yo hasta ese momento ni

siquiera me haba puesto a pensar si Esme saba manejar o no, pero por lo
visto eso no era un problema.
Una vez en casa, preparamos el comedor. A Sue y Quil el mayor les habamos
dejado los sillones del sof; Billy ya traa su asiento consigo. Hasta habamos
puesto la mesita ratona delante con vasos de agua, en un intento de hacerlo
ver ms formal. Blackwater y sus compinches estaban a la izquierda, sentados
en sillas del comedor. A la derecha estbamos Sheila, Alex, Fred, Jackson y yo,
que habamos suplido las dos sillas faltantes con dos de las sillas de la cocina.
Phillips y Caddy, que no estaban directamente implicados en el caso, haban
tomado las dos sillas restantes de la mesa de la cocina y se supona que
vigilaban las puertas, pero su presencia en esos puntos, aunque ellos no lo
supieran, era meramente simblica. Alice y Edward de un lado, como Esme y
Carlisle del otro, eran quienes de verdad cortaban la retirada a un posible
escapista. Era una suerte que los vampiros no necesitaran asiento, porque slo
nos quedaban dos sillas plegables que usaba Charlie cuando iba a pescar.
Aunque, por otro lado, a m no me hubiese molestado compartir mi silla con
Edward. Podra haberme sentado en su regazo
Sueos despiertos aparte, todo estaba listo.
Blackwater estaba sentado en su silla con los brazos cruzados y cara de que no
le importaba nada. Crew, la mujer que lo acompaaba, se haba sentado muy
recta en su asiento, con las manos en el regazo. Haba estado estudiando la
decoracin de la casa desde su llegada; ahora estaba analizando la pintura del
cielorraso con expresin crtica. Sullivan, el otro que acompaaba a Blackwater,
se aferraba al maletn que llevaba como si contuviese el elixir de la eterna
juventud.
Estbamos en completo silencio, y el ambiente estaba un poco tenso.
Bastante tenso.
De acuerdo, ms tenso que el arco de Willhelm Tell.
Alex, Fred y Sheila intentaban no sentirse intimidados en presencia de
Blackwater y sus compinches, pero era evidente que el apodado "Jefe" tena
una capacidad especial para hacer sentir incmodos a los dems. Debo
confesar que su sonrisa autosatisfecha tambin a m me sacaba de mis
casillas, y slo la seguridad de que pronto se hara justicia me apaciguaba lo
suficiente como para no saltarle encima y arrancarle la piel del rostro a
araazos, a ver quin sonrea entonces.
Ejem. Volviendo al tema.
Por fin llegaron nuestros jueces. Tanto los Cullen como Blackwater y los suyos
haban estado de acuerdo en que ellos seran las personas indicadas para

arbitrar: no estaban estrictamente de ninguno de los dos lados, conocan el

secreto, y no usaran la informacin que pudiesen obtener en provecho propio.
Yo haba pensado en un primer momento en proponer a Charlie, pero estando
yo de por medio era evidente que no se lo podra considerar neutral, y otro
tanto podra decirse de las vampiresas de Denali debido a su conocida relacin
de amistad con los Cullen. Ni pensar en involucrar a los Vulturi: todos los que
sabamos de ellos los queramos lo ms lejos posible.
Los quiluetes, a todo esto, no tenan razones para favorecer a la CIA (si lo que
hacan era investigar lo paranormal, incluso estaran un tanto en contra de
ellos, ya saben, sus hijos e hija siendo hombres-lobo y todo eso) ni a los Cullen
(haba una cierta legendaria enemistad que slo un cierto Tratado frenaba de
convertir en una masacre). Eran los jueces ideales: ninguna de las dos partes
involucradas les caa bien.
Billy entr primero, rodando su camino hasta el comedor con manifiesta
desconfianza. Era bueno que dentro de casa no tenamos escalones, bastaba
con los del porche. Sue y Quil el mayor lo seguan de cerca, ms curiosos que
suspicaces, por suerte, pero tambin un poco incmodos. Alice y Edward, que
eran los que vigilaban la puerta por la que ellos entraron, se haban apartado
antes que los quiluetes entraran a la casa, pero eso no impidi que ellos diesen
un gran rodeo para evitar a los dos vampiros ms cercanos. Charlie entr
ltimo, y sus ojos se abrieron mucho cuando observ la cantidad (y variedad)
de gente que se haba reunido en nuestro modesto comedor.
Muchas gracias por venir a estas horas, por favor disculpen que hayamos
turbado su sueo comenc, dirigindome a los recin llegados. Tomen
asiento aqu les indiqu los sillones de cara a las dems sillas. La mesa ratona
result ser un obstculo para la silla de Billy; hubo que correr la mesa y
devolverla a su lugar despus. Si les parece bien, podemos empezar de
inmediato. Hum, pap, podemos llamarte como testigo un poco ms
adelante?
S, bien murmur l.
Edward entr en la habitacin en ese momento, sin que yo hubiese notado el
momento en que haba salido. En las manos traa la silla con rueditas y altura
regulable que sola estar delante de mi prehistrica computadora, arriba, en mi
dormitorio.
Lo lamento, Jefe Swan, en la nica silla libre que hay en la casa se disculp
Edward, como si fuese culpa suya que en mi casa no hubiese ms sillas.
Est bien. Gracias, muchacho dijo Charlie, tomando la silla y llevndola
junto a Fred. Ah se sent de tal manera que Blackwater ya no tena una vista
directa de mis amigos del FBI. Casualidad? Tratndose de Charlie, no lo creo.

Edward y Alice recuperaron su lugar de guardia junto a la puerta, al igual que

Caddy, mientras los futuros jueces se ubicaban en sus asientos.
Comencemos indic Billy, una vez que todos estuvieron sentados y cmodos
(excepto los Cullen, que seguan de pie). Quin acusa?
Sean Jackson, Frederick Samstag, Alexander Stradivarius, Sheila Cotton e
Isabella Swan respond.
De pie, por favor pidi Billy. Nos pusimos de pie obedientemente.
Bien, pueden sentarse orden, una vez que nos hubo observado con
atencin. Quines son los acusados?
Raymond Blackwater, Amelia Crew y Gustav Sullivan en representacin
del Plan Silentio, parte del grupo H del Proyecto Fnix de la CIA contest.
Billy frunci el ceo, y Quil y Sue miraron con curiosidad ante mi presentacin,
pero no dijeron nada.
De pie, por favor pidi Billy de nuevo. Blackwater y los suyos se pusieron de
pie.
Pueden sentarse indic Billy, antes de mirarme con desconfianza. De qu
se los acusa?
Ellos son intelectualmente responsables de la muerte de Michael Newton, de
haber atropellado y herido gravemente a Marlene Cotton, de envenenar y casi
haber matado a Frederick Samstag, de levantar falsas pruebas contra
Alexander Stradivarius y de los intentos de asesinato contra Jessica Stanley y
Sean Jackson enumer.
Billy levant mucho las cejas, mientras Quil y Sue intercambiaron una mirada
de asombro.
Bella, por qu deberamos juzgar nosotros esos crmenes? Me suena a que
deberan llevar esa informacin a la polica, no ante este tribunal observ
Billy, echando una mirada de reojo a Charlie.
No podemos, seor Black respond formalmente. El caso es ms
complicado que eso. Vean, todo esto comenz hace tiempo, algo ms de seis
aos, cuando yo encontr media tonelada de cocana escondida en un
cuartucho clausurado de la escuela a la que iba
Abreviando mucho y saltndome montones de detalles, resum la historia de
incorporacin al FBI. Por suerte Charlie, Phillips, Jackson y Caddy estaban ah
para corroborarlo, porque no creo que los quiluetes me hubiesen credo de otro

modo. Los tres seguan bastante atnitos incluso despus de haber odo los
testimonios y de ver la placa y el arma.
Segu con el relato, siempre muy a grandes rasgos, de cmo Jackson haba
visto a Carlisle dos veces en un lapso de veinte aos sin que el mdico hubiese
envejecido, y cmo el sabueso haba conseguido que se aprobara una
investigacin al respecto. Billy, Quil y Sue miraron con mucho respeto a
Jackson desde entonces.
A la vez, mencion como una cosa sabida por todos la alteracin gentica que
sufran los Cullen y que los haca envejecer un ao por cada cincuenta que
pasaban. A falta de un nombre mejor, llamaramos "vampirismo" a este
desorden, indiqu. Llegado este punto, tuve que 'confesar' que para mi informe
final me haba basado en viejas leyendas quiluetes. La memoria de los
Quiluetes llegaba lejos, expliqu, y mencionaba a los Cullen, aunque el paso
del tiempo haba distorsionado algunas realidades transformndolas en mitos,
de modo que sus leyendas hablaban de vampiros, lo que tena sentido si se
tena en cuenta que los Cullen no podan exponerse al sol y envejecan tan
lentamente. Admit con un poco de vergenza que me haba basado en sus
leyendas ancestrales para crear 'mis' vampiros buenos que slo cazaban
animales y brillaban al sol, segn constaba en mi informe final.
A esta altura del relato yo llevaba hablando un rato largo y estaba casi afnica.
Billy, Sue y Quil me miraban con la mezcla de asombro, fascinacin y un poco
de espanto a la que yo ya estaba acostumbrada despus de narrar mis
desventuras. A fin de no esforzar ms mi garganta, le ced la palabra a
Jackson, que conoca el resto tan bien como yo.
Jackson acab de narrar sobre la investigacin, los resultados obtenidos, el
agente encubierto infiltrado, el extrao informe final y el repentino aborto de la
investigacin. Expuso lo que sucedi luego, con los agentes reasignados
primero y al borde de la muerte despus, cmo los Cullen me haban ayudado
a proteger a Alex, Sheila y Fred de lo que prometa ser una muerte segura y
cmo la intervencin de Emmett haba salvado la vida de Jessica y la suya. Su
narracin era ms tcnica y menos coloquial que la ma, pero sin dejar nada
importante afuera. El tribunal lo escuchaba con total atencin.
Mi mentor continu con nuestro descubrimiento que la CIA estaba detrs de
todo esto a travs de su Proyecto Fnix, aunque sin mencionar a John en
ningn momento. Alex y Sheila intercambiaron slo una breve mirada de
confusin antes de poner cara de pker. Debieron deducir, con todo acierto,
que intentbamos no exponer a John a un posible intento de venganza.
Finalmente, Jackson relat la llegada de los enviados de la CIA esa misma
noche, su intencin de negociar, y mi decisin de someterlos a un juicio justo.
Aadi que no podamos llevar el caso ante la justicia ordinaria para no
exponer a los Cullen e impedir que el secreto cayera en las manos incorrectas,

pero que eso no deba detenernos de castigar tanta perversidad, alevosa y

premeditacin a la hora de matar.
Muchas gracias por escucharme acab antes de tomar asiento.
Su explicacin de los hechos haba sido impecable, breve sin dejar afuera nada
esencial, y su discurso final, pidiendo la condena de Blackwater y los suyos,
haba sido magnfico. Los quiluetes miraban a los enviados de la CIA
intentando ocultar su disgusto, con un desprecio mayor que el que haban
mostrado hacia los Cullen al llegar a casa, y eso ya es decir.
Asombroso musit Billy, y los otros dos miembros del tribunal asintieron.
Tienen pruebas que vinculen a estos acusados con los crmenes que les
atribuyen?
Tenamos montones de pruebas. Alex y Sheila, junto con Phillips y Caddy, se
haban encargado de preparar la exposicin, en parte mientras esperbamos la
llegada de los de la CIA, en parte mientras Edward, Jackson y yo estbamos
reunidos con ellos. Al momento del 'juicio' tenamos un slido caso contra
ellos.
Sheila se ocup de exponer las pruebas; Alex se pona nervioso de slo estar
en la misma habitacin que tanta gente, era imposible para l abrir la boca
delante de ellos.
Agente Blackwater, hay algo que pueda decir a su favor? le pregunt Billy
con un tono forzosamente corts despus de escuchar a Sheila.
En rigor, Blackwater no tena defensa alguna. En las pruebas estaba
demostrado, negro sobre blanco, que l haba mandado a matar a seis
personas de un modo cuidadosamente planificado de antemano, slo porque l
quera ser el nico propietario de un secreto que podra usar con fines
probablemente malficos.
Y sin embargo, a la hora de exponer una defensa, Blackwater se las arregl
para ponerse en vctima, l y el resto de su equipo. Mal que me pese, no me
qued ms remedio que admitir que era un orador excelente.
Adivinando que los quiluetes no tenan mucho aprecio por los Cullen, asegur
que sus experimentos eran tericos, dentro de los lmites legales, y que slo
buscaban la cura para esta pobre gente. Pero claro, ellos no queran ser
curados, preferan seguir siempre as. l slo haba intentado que un secreto
tan delicado no cayera en las manos errneas, no haba forma que supiera por
anticipado que uno de los Cullen se haba enamorado de m! Si la agente Swan
no estuviese de por medio, acaso los Cullen no le agradeceran que l, sin
pedir nada a cambio, guardara un secreto tan importante para ellos? El nico
esfuerzo suyo y de su equipo haba sido siempre que el secreto no fuese

conocido por nadie ms, que era lo que los Cullen tambin queran, despus de
todo.
Sorprendentemente para m, fue Edward quien pidi la palabra a continuacin.
Un poco confundido, pero sin razones para negarse, Billy se la otorg.
Muchas gracias. Me gustara responderle al agente Blackwater sobre sus
asunciones sobre mi familia, comenzando por el hecho que claramente NO le
agradecemos por asesinar bajo pretexto de hacerlo en nuestro nombre o por
nuestro beneficio. A lo largo de los aos, hubo ocasiones en que alguien estuvo
cerca de adivinar acerca de nosotros explic Edward, dirigindose a los
Quiluetes, en cuyo caso siempre nos limitbamos a mudarnos de inmediato,
a desaparecer antes que pudiese confirmar o descartar sus sospechas. Nunca
matamos a nadie por saber o sospechar acerca de nuestra diferencia gentica
o los resultados de ella. Jams. Y an si Bella no estuviese de por medio,
jams aprobaramos sus mtodos para guardar el secreto. Nosotros no
tomamos revancha ni planificamos la muerte de ninguno de los integrantes del
grupo que descubri nuestro tan bien guardado secreto, sino que les
ayudamos a escapar del peligro, porque valoramos la vida y hacemos lo
posible por protegerla.
Por otra parte, el agente Blackwater confes ms temprano, mientras todava
estbamos en casa, que su grupo no estaba estudiando esta distorsin
gentica con el fin de remediarla, como afirma ahora, y reconoci que de
hecho la cura se considera imposible. Como mucho, lo que buscan son
variaciones de nuestra afeccin, que intentarn recrear en personas sanas, con
el fin de crear personas con la longevidad propia de quienes padecemos este
mal, pero sin las debilidades que acarrea la alteracin. Quieren crear una
nueva sper-raza, que rena lo mejor de ambas partes. Su plan fue siempre
eliminar a quien supiera al respecto, a fin que no interfiriera con sus proyectos.
l no valora la vida humana en lo ms mnimo, slo impulsa su ambicin, su
deseo de ser Dios, y manipular la vida y la muerte explic Edward con una
mueca de intenso disgusto dirigida a Blackwater, que lo fulmin con la mirada.
Edward deba haber odo esos detalles en la mente del enviado de la CIA.
Estimados miembros de este tribunal, el agente Blackwater y sus compaeros
de equipo no intentan, nunca intentaron, otra cosa que sacarle provecho
personal a esta situacin explic Edward, dirigindose exclusivamente a Billy,
Quil y Sue. Quisieron eliminar a los investigadores del FBI, no por pura
generosidad hacia mi familia, para ayudarnos a proteger nuestro secreto, sino
para ser ellos los nicos enterados de tamaa verdad, y para usar esta verdad
con fines que difcilmente puedan considerarse nobles y honestos. El FBI nos
investig por curiosidad, la CIA asesin por ansias de poder. Todos sabemos
que el conocimiento da poder, y ser el nico que conoce algo otorga poder
sobre las dems personas as es como razona el agente Blackwater.
Mientras que el FBI, a travs de su agente Bella Swan, admiti su
investigacin y nos puso al tanto de lo que pasaba, la CIA no admiti su

participacin hasta que no tuvo ms remedio. An entonces, en lugar de

aceptar sus responsabilidades, pretende engaar al tribunal asegurando que
buscan la cura y que cometieron los asesinatos en nuestro nombre, dos cosas
completamente falsas.
Seora, seores. Piensen por favor en Michael Newton, un muchacho que
nada tena que ver con esto, asesinado simplemente para echarle la culpa a
Bella y obligarla a entrar a formar parte de su proyecto para salvarse de una
condena a cadena perpetua. Seores, por favor, no se dejen engaar por
alguien que ya est buscando la forma de escapar de cualquier castigo que se
les imponga, que se burla de ustedes al mentirles, que no respeta algo tan
sagrado como lo es la vida. Gracias por escucharme acab con una
inclinacin de cabeza, antes de retirarse nuevamente a su rincn.
Estuve a punto de levantarme a aplaudir. El discurso haba sido grandioso,
repleto de verdades, apasionado por la sinceridad y dicho con tanta honestidad
que los quiluetes tenan que creerlo.
Agente Blackwater, qu puede decirnos en su defensa respecto al asesinato
de Michael Newton? pregunt Quil Ateara, observndolo con el entrecejo
fruncido.
Fue un lamentable error dijo Blackwater, compungido. Nuestra intencin
fue eliminar a Swan, no sabamos que ella no estaba en la tienda a esa hora
fue un tristsimo, lamentable error, como lo fue atropellar por accidente a
Marlene Cotton en lugar de a Sheila. Nunca tuvimos intencin de herir a
inocentes.
Seor, tenemos pruebas que la muerte de Newton no fue nada accidental,
sino que estuvo muy cuidadosamente planificada salt Sheila, tanto o ms
que los intentos por culpar a Bella del asesinato.
Todas las miradas se volvieron a dirigir a Blackwater. Pude notar, con un poco
de maligna satisfaccin, que tena un tic nervioso en la mejilla. Ja! Bien
merecido lo tena, el maldito mentiroso.
Es cierto admiti Blackwater, cabizbajo. S, fue premeditado. Pero no es
justo que yo reciba el castigo, ni ninguno de mis colegas! Nosotros slo somos
el ltimo escalafn, nos limitamos a cumplir rdenes. Si no hacemos lo que nos
ordenan, recibimos terribles castigos. Para colmo, ahora tenemos que dar la
cara por acciones que slo acometimos siguiendo rdenes, sin derecho a
rplica ni protesta. No es justo, seor.
Cules son los nombres de sus superiores, entonces? Los que planificaron
esto? pregunt Billy, severo.
Son Eugene Smith, Andrew Reed y Jane Garca enumer con prontitud
Blackwater. Ellos son los verdaderos culpables de lo que pas.

Ejem, curiosa coincidencia, porque aqu tenemos un organigrama que indica

que son sus subordinados dijo Alex con voz sorprendentemente firme, aunque
sin levantar la vista del papel que tena ante s.
S, Eugene Smith es el encargado de lidiar con la prensa, Andrew Reed es el
que se ocupa de los espionajes, y Jane Garca se ocupa de tratar con los
diversos asesinos a sueldo que trabajan para su departamento, entre ellos
Milton Briscioli, el que mat a Newton apunt Sheila ferozmente.
Son mentiras! grit Blackwater, intentando sonar herido, pero con
bastante pnico en la voz, ponindose de pie de un salto.
No, ni por asomo. stos son datos obtenidos de la mismsima CIA inform
Sheila, implacable, ponindose de pie tambin. Este hombre es un cobarde
que quiere mandar al frente a sus subordinados con tal de no asumir
responsabilidad sobre sus actos! Es ms, l es el jefe del grupo H! l es quien
estuvo detrs de esta operacin para aniquilar gente todo el tiempo! Raymond
Blackwater, aqu est clarsimo! chill Sheila, blandiendo un manojo de
papeles. Por qu creen que los dems lo llaman "Jefe"? Si l no los dise,
como mnimo aprob y puso en marcha los mecanismos necesarios para que el
asesinato de Newton y los intentos de homicidio de las otras cinco personas.
Mentiras! Patraas! Embustes! exclam Blackwater, cada vez ms
nervioso. Quieren usarme como chivo expiatorio, eso es todo!
Qu pueden decirnos al respecto los otros dos agentes de la CIA? pregunt
Sue de pronto, mirando a Sullivan y Crew.
Los otros dos intercambiaron una breve mirada antes de que Amelia Crew, la
mujer de cabello negro y espeso flequillo se pusiera de pie y empezara a
hablar.
Blackwater es el jefe del equipo declar contundentemente. Sullivan asinti
con la cabeza. l mismo fue quien deline las estrategias a seguir, quien
orden matar, y utilizar la muerte de Newton para captar a Swan y forzarla a
sumarse al equipo. Jane Garca le advirti desde el inicio que haba una
relacin sentimental entre Swan y Edward Cullen, pero l no quiso escucharla.
Dijo que era imposible. Le advertimos que era posible que Cullen le ayudara a
Swan, si no a atrapar al asesino, al menos a no verse obligada a elegir entre la
CIA y una condena a cadena perpetua, pero Blackwater es un cerdo machista
que no presta atencin alguna a un consejo dado por una mujer. l es el jefe
del Grupo H, seora y seores miembros del tribunal, y fue quien nos oblig a
los dems a seguir sus rdenes; tena amenazadas a nuestras familias.
Mentiras! Nunca amenac a sus malditas familias! grit Blackwater, que
temblaba de furia.

Entonces confiesa lo dems? pregunt Sullivan, echndose atrs en su

silla y cruzndose de brazos.
Claro que no! casi aull Blackwater. No los escuchen orden ms que
pidi al tribunal. Son traidores! Prefieren que yo cargue con todo el peso del
castigo antes que reconocer que participaron activamente
Participamos, es cierto, pero bajo amenaza reconoci Crew, que haba
vuelto a sentarse.
Blackwater intent otra vez convencer al tribunal que l era una vctima
inocente atrapada en una telaraa de manipulacin, pero considerando que
todas las pruebas apuntaban contra l, desde los registros hackeados hasta la
palabra de sus colaboradores, sus intentos fueron, cmo decirlo?,
perfectamente intiles.
Seorita Swan, como portavoz del grupo, qu castigo piden ustedes para el
acusado, de ser declarado culpable? pregunt Quil el mayor.
Ah entrbamos en terreno pantanoso, y eso Blackwater debi notarlo, porque
esboz una sonrisita satisfecha. Ni los quiluetes ni el FBI tenan poder para
castigar a Blackwater con prisin u otras obligaciones como trabajo
comunitario, multas econmicas o algo parecido. Podra decirse que podamos
juzgarlo pero no condenarlo.
Considerando que el agente Blackwater es ideolgicamente culpable por
cinco intentos de asesinato, un homicidio calificado contra una vctima
desarmada, coercin hacia sus subordinados, y mentirle a este tribunal
reiteradamente, no creo que estara de ms pedir la pena de muerte para l
dije con firmeza.
El silencio que sigui a mi declaracin fue ensordecedor. Podan orse con toda
claridad las pequeas gotas de lluvia chocar con el vidrio de la ventana, y eso
que la susodicha ventana estaba al otro lado de la habitacin.
Sin embargo, no voy a ponerme a su nivel, y a castigar muerte con muerte.
No gano nada con pedir que le peguen un tiro en la cabeza, como hizo el
asesino enviado por Blackwater con Michael Newton. No, seores, no voy a
caer tan bajo. Sin embargo, s espero que el agente Blackwater se haga cargo
de sus delitos. Pido que el castigo sea el siguiente:
En primer lugar, que se haga responsable de la muerte de Michael Newton,
junto a Milton Briscioli, el autor material, y confiese su crimen ante la justicia,
que se encargar de tomar los recaudos necesarios.
En segundo lugar, que se declare culpable de haber atropellado a Marlene
Cotton y pague por los gastos de internacin, ms una compensacin
econmica por daos y perjuicios.

En tercer lugar, que admita que fue l quien manipul los datos para enviar a
Alexander Stradivarius a la crcel, y tome las medidas necesarias para que
todos los cargos contra Alex sean retirados y las cosas regresen a como eran
antes de que la estafa millonaria le fuese atribuida a Alex. Tambin aqu habr
una compensacin econmica que pagar por daos y prejuicios.
En cuarto lugar, se declarar culpable de envenenar a Frederick Samstag y
ofrecer tambin una compensacin econmica elevada, amn de pagar hasta
el ltimo centavo de gastos mdicos, por supuesto.
Por ltimo, pero no por eso menos importante, se encargar de que
el sabueso Sean Jackson regrese a sus tareas habituales, y le pagar tambin
un reembolso en concepto de disculpa por haber estado a punto de mandarlo a
matar.
Ya ven, estimados miembros del tribunal, que no busco venganza y ni
siquiera castigo, sino justicia expliqu. Todo lo que pretendo es que este
hombre, y el resto de su equipo como cmplices, se encarguen de deshacer y
subsanar todo el mal que hicieron, en medida de lo posible. Nadie va a
devolverle la vida a Mike, ni el hijo a sus padres, ni el amigo a sus compaeros
de curso. Pero en la medida de lo reparable, quiero reparaciones. Creo que es
una peticin justa, y es todo lo que pido.
Quil asinti lentamente antes de mirar a Blackwater.
Qu sentencia pide usted? pregunt en tono neutro.
La absolucin de culpa y cargo pidi Blackwater de inmediato. Soy
inocente, y no debo pagar los errores de otro.
Este tribunal se retira a deliberar decidi Quil el mayor.
Sue y Billy asintieron, y los tres se retiraron a deliberar a la habitacin de al
lado. Es decir, a la cocina. No era el sitio ms 'judicial' de la casa, pero s el que
estaba ms cerca, y el de ms fcil acceso para Billy en un lugar que no estaba
adaptado para alguien en silla de ruedas. Sue cerr la puerta detrs de ellos, y
comenz oficialmente la deliberacin del tribunal.
Mientras estuvieron ausentes, Blackwater sigui actuando la parte del acusado
que se siente dolido e injustamente tratado por quienes crea eran personas
nobles pero resultan ser unos oportunistas. Si el tribunal fallaba en contra de
l, siempre poda probar suerte el Hollywood, me dije. Actuar era algo que
evidentemente poda hacer muy bien.
Unos diez minutos despus de salir, el tribunal regres a sus puestos.
El tribunal ha tomado una decisin anunci Quil, solemne. Declaramos a
Reynold Blackwater culpable de ser autor intelectual de un homicidio, cinco

intentos de homicidio, coercin y de dar falso testimonio. Asimismo,

declaramos cmplices necesarios a Amelia Crew, Gustav Sullivan, Eugene
Smith, Andrew Reed y Jane Garca. Aunque hayan estado bajo amenaza,
consideramos que, habiendo podido negarse, y no hacerlo, los convierte en
cmplices. Por estos cargos, Blackwater se har cargo de las responsabilidades
judiciales y del cincuenta por ciento de las compensaciones econmicas
pedidas por la fiscala. Crew, Sullivan, Smith, Reed y Garca se encargarn de
reunir el cincuenta por ciento restante del dinero. Adems, todos ellos
presentarn su renuncia indeclinable a la CIA, y Blackwater disolver el "Grupo
H" antes de abandonar su cargo me mir con atencin un momento antes de
seguir hablando. La pena que dispondra este tribunal, de no estar por medio
su solicitud, sera la cadena perpetua, seori perdn, agente Swan. Pero
consideramos al castigo que usted propuso mucho ms constructivo, y es el
que va a ejecutarse. El tribunal ha fallado! y como no tena un martillito con
el que dar un golpe para enfatizar sus palabras, Quil dio un pequeo puetazo
en la mesa ratona que tena ante s.
Empec aplaudir, feliz por la decisin tomada, al tiempo que Sheila chillaba de
alegra y Fred soltaba lo que pareca un grito de guerra, revoleando un puo en
el aire. Alex me abraz, radiante, antes de agarrar a Sheila y plantarle un beso
con todas las letras delante de todo el mundo. Ella se sonroj hasta la raz del
cabello antes de devolverle el beso de un modo tal que los dems miramos
hacia otro lado. Los Cullen tambin aplaudan, lo que ocasionaba un extrao
sonido, como si alguien golpeara piedras entre s. Caddy y Phillips tambin
aplaudan, felices; hasta Jackson estaba aplaudiendo, y mostraba una de sus
raras sonrisas sinceras, una sonrisa que no era sarcstica, ni burlona, ni
condescendiente, sino de pura y real alegra. Charlie aplauda, aliviado.
Blackwater, cuando mir en su direccin, estaba cuidadosamente inexpresivo y
mirndose las uas, aunque el tic en su mejilla era ms fuerte que nunca. A
Crew se la vea casi aliviada, como si hubiese temido algo mucho peor. Sullivan
observaba a Blackwater con atencin, como esperando que su jefe estallara en
cualquier momento.
Ejem, si el tribunal me permite tengo una acusacin que presentar dijo
Blackwater lentamente, interrumpiendo el jolgorio general.
Diga, por favor lo invit Sue, tan formal como fra.
Gracias. Deseo acusar a Isabella Swan de secuestro casi ronrone
Blackwater.
El secuestro de quin, si puede saberse? pregunt Billy, sorprendido.
El mo. Hoy me present en el hogar de los Cullen para hablar con Swan
Es agente Swan para usted lo correg con frialdad.

Claro, claro dijo con una sonrisita de superioridad. Con la agente Swan,
por supuesto, y al intentar retirarme, ella me lo prohibi. Nos amenaz de
muerte, a mis colegas y a m, pero dijo que podramos acusarla ante este
tribunal. Muy bien, la acuso de secuestro, y pido un milln de dlares como
compensacin econmica por privacin ilegtima de la libertad. Confo que si el
tribunal es tan neutral como dice ser, me dar la razn.
Todos los dems intercambiamos miradas de desconcierto. Blackwater estaba
un poquito loco si crea que el tribunal iba a darle la razn
y sin embargo, el plan tena su mrito. Si el tribunal me absolva, Blackwater
dira que el tribunal no era neutral y se negara a obedecer las rdenes. Si el
tribunal me consideraba culpable, pero por una suma menor, tambin l
intentara pagar una suma ms pequea en concepto de compensacin.
Agente Swan, usted amenaz de muerte a este individuo y le prohibi
abandonar la casa en que estaba? me pregunt Quil el mayor, evidentemente
esperando que yo lo negara.
El agente Blackwater se negaba a presentarse ante el tribunal, y en cambio
quera irse lo antes posible. l dijo que slo necesitaba llegar a la puerta, y yo
le pregunt qu le haca pensar que llegara con vida expliqu. En rigor, no
lo amenac de muerte, slo le hice una pregunta.
Al tiempo que preguntaba, ella puso una mano en la caa de la bota, y
Jackson tambin sujet su arma gru Blackwater.
Sabiamente, no mencion a Edward, aunque dirigi una mirada de reojo en su
direccin. Edward parpade con inocencia.
El sabueso Jackson est desarmado a causa de su misin encubierta, y slo
puso la mano en su cintura para asustarlos. Respecto a m, puse la mano sobre
la caa de la bota, es verdad pero no saqu el arma, no les apunt, no puse
siquiera el dedo en el gatillo aclar, sealando mi calzado, que en ese
momento estaba vaco de armas.
(Todos habamos dejado nuestras respectivas armas donde "armas" incluye
tanto pistolas como telfonos en la mesita del vestbulo, antes de la llegada
de los jueces y el inicio del juicio.)
Billy, Sue y Quil, impactados, se acercaron unos a otros y cuchichearon un
minuto antes de volver a ponerse de cara al resto de la gente. Esper ansiosa
el veredicto.
El tribunal tom una decisin anunci Billy, seco, severo. Al ser la agente
Isabella Swan un miembro activo del FBI, consideramos que usted haba sido
puesto bajo arresto por ella a fin de ser conducido a este tribunal, de modo
que no se trat de privacin ilegtima de la libertad, sino retencin a fin de

responder ante la ley. Por lo tanto, la agente Swan es declarada absuelta de

culpa y cargo.
Nuevamente hubo festejos de mis amigos, Cullens inclusive, y un ceo
profundamente fruncido de Blackwater. La salida legal era tan limpia que l no
poda objetar nada, para su gran enojo. Resist el infantil impulso de sacarle la
lengua, pero por muy poco. La tentacin era grande.
Hay alguna otra acusacin? pregunt Quil el mayor, antes de aadir con
una sonrisa O puedo regresar a casa a sentirme importante en secreto, ya
que no le puedo contar nada a nadie?
Intercambi una veloz mirada con Fred, que estaba bostezando
disimuladamente, con Sheila y Alex, que sonrean embobados el uno con el
otro, con Jackson, que sonrea levemente, contento, con Charlie, que irradiaba
orgullo. Despus, me gir al tribunal.
No ms acusaciones por nuestra parte esta noche, gracias.
No, por aqu tampoco respondi Blackwater en tono fro. Pese a que
intentaba no demostrar su irritacin, era evidente que el modo en que las
cosas se haban desenvuelto no le gustaba para nada.
Bien, creo que eso da por terminada nuestra tarea anunci el anciano Quil
de buen humor, ponindose de pie. Sabrn perdonarme, pero estos huesitos
necesitan un poco ms de descanso esta noche
Desde luego, seor Ateara, muchsimas gracias por venir, y tambin a los
dems, disculpen que los haya sacado de la cama y hecho venir as de un
momento al otro, muchas gracias por su colaboracin empec a farfullar, el
alivio y la alegra volvindome un poco incoherente.
De nada, Bella respondi Sue con suavidad, dirigiendo una mirada tmida
en mi direccin. Fue un placer poder ayudarte. Es algo muy interesante, lo
que pas aqu; y me siento muy honrada por que nos hayas considerado como
miembros del tribunal.
Necesitaba a los ms aptos para impartir justicia, y los consegu le sonre
encogindome de hombros, sintindome igual de tmida.
Aunque no era nada oficial, yo saba que Charlie y Sue cmo decirlo? "Se
gustaban" sonaba a nios de preescolar, pero era lo ms cercano a describir la
relacin que tenan. Me alegraba por ellos. Yo me ira pronto, y me quedara
ms tranquila de saber que Charlie estaba en buenas manos. Sue pareca una
mujer buena y cariosa, y Charlie se mereca una segunda oportunidad con
alguien que cocinaba bien, estaba acostumbrado al clima lluvioso y saba
cuidar de s mismo.

Todo lo que no tuvo la primera vez.

Bien, pongmonos en marcha murmur Billy, quitndole los frenos a la silla
de ruedas y empezando a dirigirse a la puerta. Tena mucha agilidad.
Tras unas cuantas despedidas y no pocos agradecimientos ms, nuestros
jueces se marcharon, junto con Charlie, que llevaba a Billy de regreso.
Los dems, es decir los miembros de la CIA, del FBI y los vampiros, viajamos
de regreso a la casa de los Cullen, siguiendo la misma distribucin de
automviles que habamos usado a la ida. Cuando llegamos y nos bajamos de
los automviles, me sorprendi un poco la mirada mortificada de Sullivan y
Crew, los ayudantes de Blackwater, y la mirada entre orgullosa y avergonzada
del denominado "Jefe". Carlisle, que era el que haba conducido el automvil
en que viajaban, pareca al borde del ataque de risa. Slo tuve que mirarlo con
una ceja levantada para que l, que tena todo el aspecto de estar murindose
de ganas por contarlo, empezara a hablar.
El agente Blackwater intent escapar abriendo la puerta y tirndose del
automvil en marcha me cont Carlisle con una gran sonrisa burlona. Slo
que no saba que las puertas tienen un sistema especial antirrobo, que hace
que si el conductor oprime un botn en el tablero principal sea imposible abrir
las puertas Blackwater se pas sus buenos cinco minutos luchando con la
puerta antes que yo le ofreciera ayuda. Por alguna razn, no la acept
coment Carlisle con inocencia.
Queriendo escaparse, agente Blackwater? no pude evitar burlarme de l.
Crea que iba a huir de sus responsabilidades as de fcil? No, seor mo,
usted tiene compromisos que cumplir.
Y quin va a obligarme a cumplir? medio ladr Blackwater, ms alto y ms
corpulento que yo, y debo decirlo, bastante intimidante en ese momento.
Usted, acaso? Qu poder tiene para asegurarse que yo voy a pagar ese
dinero o a acusarme culpable de esos delitos? Cmo pretende obligarme a
hacerlo?
Blackwater an estaba hablando cuando Edward ya se haba apostado a mi
izquierda, fulminando a Blackwater con la mirada, y Jackson estaba a mi
derecha, cerrando filas.
Usted va a hacer lo que el tribunal le orden porque sabe lo que le pasara
de otra manera le dije en un susurro, que se escuch con toda claridad en el
silencio nocturno. Haba dejado de llover momentneamente, de manera que
pudimos desarrollar nuestra conversacin fuera de la casa de los Cullen sin
problemas. Usted y los agentes Sullivan y Crew regresarn a Nevada ahora
mismo y pondrn en marcha las rdenes del tribunal.
O qu? pregunt Blackwater, despectivo y bravucn.

Esme y Carlisle llevaron a Frederick, Sheila y Alexander adentro susurr

Edward en mi odo. Caddy y Phillips tambin entraron. Puedes hablar
libremente.
Gracias le susurr de regreso, sin romper el contacto visual con Blackwater
. O empec, dirigindome a Blackwater en verdad quiere que se lo
describa? No le parece que puede imaginrselo bastante bien? Rosalie y yo
somos bastante cercanas ahora, y me estuvo dando un par de ideas
recuerda lo que hizo ella con esos malnacidos que la hirieron?
Blackwater no se movi, pero Crew y Sullivan intercambiaron una mirada
asustada. Ellos definitivamente s recordaban los siete asesinatos cometidos
por Rosalie, y eso sin conocer los detalles, que yo s conoca a travs de su
relato.
Buenas noches, agentes Blackwater, Sullivan y Crew sonre con dulzura,
claramente despidindolos. Manejen con cuidado, no sobrepasen los lmites
de velocidad y asegrense de usar el cinturn de seguridad. Que tengan un
bien viaje termin, medio sealando al lugar en que el automvil alquilado en
el que haban llegado haba estado parado todo el tiempo.
Minutos ms tarde, slo las luces traseras eran visibles, escasamente, entre la
vegetacin que rodeaba el camino de entrada a la casa de los Cullen.
Blackwater y los suyos se haban ido, con un poco de suerte, para siempre.
Capitulo 42: el llamado de Rene
Forks, Estado de Washington. Domingo 9 de junio de 2006. Casa de los Swan.
.
Era de maana muy temprano. Era domingo. La peor parte de los sucesos ms
aterradores de mi vida, que empezaron un da lluvioso cuando Mike se me
acerc a hablarme despus de la clase de gimnasia y terminaron cuando los
enviados de la CIA subieron a su automvil y se largaron de Forks, haba
concluido.
Yo haba estado durmiendo mal todos los ltimos das, siendo despertada casi
todas las noches a altas horas de la madrugada, y tena intenciones de
descansar de una vez por todas ahora que al menos esta parte de la aventura
haba terminado.
Claro que aparentemente para m era mucho pedir dormir ocho horas de un
tirn. Y eso el telfono de casa, que empez a sonar demasiado temprano a la
maana para ser un horario corts, deba saberlo, porque sonaba y sonaba sin
importarle mis murmuradas maldiciones.

Dej que Caddy fuese a atender. Ella estaba en la planta baja, mucho ms
cerca de aparato que yo, aunque incluso medio dormida como an estaba, yo
haba adivinado quin sera y hasta poda predecir ms o menos qu me dira.
Es tu mam murmur Edward, que estaba acurrucado a mi lado, sobre las
frazadas, abrazndome. Despus de resueltas las cosas la noche anterior, nos
haba trado a casa a m y a Caddy, y secretamente se haba quedado a mi lado
toda la noche.
Me lo tema suspir. Voy a tener que hablar con ella.
Da la impresin que vio algo del programa de televisin debe haber pasado
a las noticias nacionales hoy conjetur Edward, acariciando con suavidad mi
cara.
Suspir de nuevo. Ahora que el caso estaba prcticamente resuelto, ya nada
me preocupaba tanto como antes, y el informe de televisin, menos que
menos.
Escuch las pisadas de Caddy subiendo por la escalera. Edward, tras un veloz
beso, se desliz por la ventana, con la promesa de regresar pronto. Me sent
en mi cama justo cuando ella golpeaba con los nudillos contra la puerta.
Suspir y respond un "s?" cargado de resignacin.
Tu mam est al telfono inform Caddy tras abrir la puerta y asomar la
cabeza. Sin ofender, pero est histrica. Suena como si hubiese tenido que
enterarse de todo por la televisin.
Gru mientras sacaba las piernas de la cama y empezaba a buscar a tientas
mis pantuflas.
Rene no tuvo que enterarse de todo por la televisin mascull, buscando la
pantufla izquierda, que no apareca, con el pie. Le cont que alguien haba
matado a Mike.
Pero no le contaste que dos agentes del FBI estaban cuidndote las espaldas
adivin Caddy. Yo volv a gruir. La pantufla no apareca.
Detalles, detalles descart con un gesto de la mano, antes de agacharme a
buscar la maldita pantufla debajo de la cama. Ah estaba, muerta de risa.
Me calc la pantufla con ms fuerza de la necesaria, de mal humor, y me puse
de pie. Caddy me miraba con una mezcla de risa y compasin.
Slo la insuperable Bella Swan considerara "detalles" al hecho de tener
guardaespaldas del FBI coment Caddy, sacudiendo la cabeza. Buena
suerte con tu mam. Suena realmente al borde del colapso nervioso.

Baj las escaleras bostezando, demorndome, tratando de postergar la llegada

de lo inevitable. Por fin, estaba delante del telfono. Era una suerte que Charlie
no hubiese cambiado el viejo telfono de casa por uno de esos ms modernos,
inalmbricos. Al estar el auricular unido al resto del aparato por medio del
cable, Caddy no haba podido llevrmelo hasta mi habitacin, sino que yo me
haba visto obligada a bajar; eso me haba dado tiempo a despertarme y
elaborar un modo de manejar la situacin.
Con un ltimo suspiro, tom el auricular y me lo llev al odo.
Hola, mam. Qu sucede que llamas tan temprano? bostec, sabiendo que
Rene, ansiosa como deba estar, no se haba detenido a considerar la
diferencia horaria.
BELLA! su chillido casi me dej sorda de ese odo. Bella, cario, acabo
de verte en internet! Cmo es eso que ests en peligro y dos agentes del FBI
estn cuidndote a todas horas? Por qu no me dijiste nada? Bella, junta tus
cosas ahora mismo, te vienes conmigo a Florida, lejos de esa condenada lluvia
y los asesinos sueltos!
Suspir de nuevo. Estaba suspirando mucho esa maana, y eso que apenas
me haba levantado.
Mam, clmate, por favor le ped en mi voz ms tranquila y razonable.
Cmo que clmate? Ests en peligro, yo no voy a calmarme! su voz se
haba vuelto ms aguda que antes a causa del nerviosismo. Phil est de
acuerdo, dice que es mejor que vengas, estars ms segura lejos de all, y
tiene razn! Cmo no me dijiste nada de lo que estaba pasando!
Porque supe que reaccionaras as dije velozmente, aprovechando una
mnima pausa en su diatriba.
Y cmo esperas que reaccione? casi relinch Rene. No voy a
quedarme de brazos cruzados sabiendo que ests en constante peligro! Nunca
deb permitirte ir a ese pueblo horrible! Y Charlie! Cmo no me dijo nada l!
Mam, escchame, por favor empec, pero Rene no estaba en
condiciones de escuchar.
Vendrs a Florida! Tienes una habitacin disponible, hasta tendrs tu propio
cuarto de bao, y ya vers que va a gustarte decidi ella, convencida.
Puedo ir a inscribirte ahora mismo a la escuela ms cercana, as cuando
llegues ya todo est arreglado. O prefieres recibir clases en casa? Con toda
esta conmocin, quizs sea lo mejor. Estoy segura que Ivonne puede obtener
los permisos necesarios para darte clases.

Mam empec, perdiendo la paciencia. Yo no saba quin era Ivonne, ni

me importaba, lo que ms me interesaba en ese momento era que mam me
escuchara de una buena vez.
No es tanto lo que te falta para acabar la escuela, y de todos modos podrs
ir a la Universidad de Florida despus, ya estaras cerca continu Rene,
impvida, o slo distrada. Si te das prisa, si empacas todo hoy mismo y
tomas el vuelo maana, podras estar completamente instalada para el lunes
Mam! la interrump sin mucho tacto. No voy a ir a Florida!
Bella! exclam ella.
No-Voy-A-Ir! casi ladr. No voy a ponerte en peligro, ni a Phil, con mi
presencia. Aqu Charlie puede protegerme. Voy a acabar la escuela ac, en
Forks. Y cuando acabe, me voy a ir a la Universidad Sudeste de Alaska, donde
tengo una beca estupenda esperndome. Eso ya te lo dije, ms de una vez!
Al otro lado de la lnea, Rene se larg a llorar. Yo me qued inmvil, sin saber
muy bien cmo reaccionar, y sintindome mal de inmediato.
Mam? pregunt en voz baja. Mam, no quise gritarte. Pero no voy a
irme de Forks.
Bella, es que estoy tan asustada solloz Rene. Tengo tanto miedo de
que te pase algo horrible a que todo vuelva a ser como hace aos sus
sollozos se hicieron ms fuertes. Tengo miedo a que te maten!
Mam, no va a pasarme nada intent tranquilizarla, con un nudo en la
garganta. Ese informe est desactualizado. Charlie ya captur al hombre que
mat a Mike. Est preso, mam. No va a lastimar a nadie. Los de la televisin
no se enteraron y pasaron un informe viejo, pero el culpable est en la crcel
desde ayer.
Charlie lo atrap? Al culpable? Est en una crcel segura? No se ir a
escapar, no? farfull mam, reacia a tranquilizarse de inmediato.
No, mam, no hay forma que se escape. Van a someterlo a juicio. Y tenemos
al que planific las muertes. Confes todo dije, adelantndome a los hechos,
pero era algo que iba a suceder en breve de todos modos. No hay ningn
asesino suelto por aqu. Est en una crcel en Port Angels.
Yo no tena ni la menor idea de cmo de seguro era el lugar en Port Angels
donde Briscioli estaba detenido. An no haba sido enviado a una crcel, haba
una serie de pasos formales que cumplir antes de ese momento, pero eso
Rene no lo saba y se quedara mucho ms tranquila creyendo al asesino lejos
y encarcelado.

Hay algo que me llam la atencin en el informe murmur mi mam, y es

que Edward no aparece ni una vez. Ya no estn juntos?
S, estamos juntos, pero yo no quise exponerlo expliqu, dando la versin
oficial. Cuando se film el informe, el asesino todava estaba suelto, y tem
que pudiesen atacarlo a l, o a su familia. Edward no estaba muy contento,
pero me hizo caso y se mantuvo al margen.
Es un buen muchacho coment Ren, un poco ms tranquila, aunque su voz
an era un poco dbil.
Claro que lo es asent, sorprendida por el cambio de tema.
Cre que con todo esto que est pasando, tal vez l hubiese decidido
terminar la relacin musit Rene. Me alegra que no. Creo que si
sobreviven a esto juntos, no habr nada capaz de separarlos despus.
Yo creo lo mismo admit con un suspiro, enrollando el cable del telfono en
el dedo. Edward se est portando maravillosamente. Es comprensivo, me
tiene paciencia, me escucha hasta soport que lo registren en busca de
armas todas las maanas.
Todas las maanas?
La agente Frazer se toma su trabajo muy en serio.
Rene solt una risita. Ya estaba sonando ms como yo la recordaba.
Bella, perdn por ponerme tan mandona se disculp mam. Hoy a la
maana, cuando fui a comprar el pan, dos clientes de la panadera estaban
hablando del informe que haban visto la noche anterior en televisin, sobre
"esa pobre chica, mataron a su compaero y ella est en peligro". Primero no
lo asoci contigo, pero despus mencionaron que el pueblo de llamaba Forks y
que su padre era polica. Volv a casa volando y empec a buscar el informe en
Internet el noticiero de la maana lo haba mostrado, pero sabes que yo no
miro las noticias. Como te deca, busqu el video en internet y lo mir. Ah, s,
en YouTube el video est en tercer lugar entre los diez videos ms vistos de los
Estados Unidos.
Me mord el labio inferior para contener el gruido. Haba momentos en que yo
odiaba Internet con todas mis fuerzas.
Me asust tanto cuando vi por lo que estabas pasando admiti Rene en
voz muy baja. Fue como si todo ese horror de aos atrs estuviese de
regreso y me hiri mucho que no me hubieses dicho nada.

Yo no quise alarmarte intent explicarle. Te confieso algo? Estbamos

actuando un poco para el informe. No todo fue tan malo. Y ahora que el
asesino est preso, todo va a volver a la normalidad.
No? Cmo podra ser menos malo lo que pas? pregunt Rene, poco
convencida.
Por empezar, Phillips me conoce bien y saba cundo dejarme en paz. La
agente Frazer y yo nos hicimos amigas, es una persona muy buena y divertida
cuando no est en pblico empec a enumerar todas las cosas positivas que
se me iban ocurriendo. Adems, todas las maanas Edward pasaba a
buscarnos en su flamante Volvo plateado, e bamos juntos a la escuela aad,
sabiendo que el toque romntico era algo que ayudara a convencer a Rene
de que todo estara bien. En el almuerzo, mis amigos se sentaban conmigo y
con Edward, bajo la atenta mirada de los agentes, pero no es que tena que
aislarme. La agente Frazer incluso consigui eximirme varias veces de la clase
de gimnasia, y nos estuvo enseando defensa personal, para que podamos
defendernos si un da somos atacados.
Rene suspir, creo que con alivio.
Eso no suena del todo horrible admiti mi mam, cautelosa. Despus de
ver ese informe, tem que era como cuando vivamos en las casas seguras,
cuando pareca que en cualquier momento todo podra acabar.
No, mam, no es as, en serio me apresur a asegurarle.
Pero, por qu no queras venir a Florida? insisti. Si la mafia estaba
buscndote en Forks, venir a Jacksonville era buena idea. Perderan el rastro.
No, mam, porque si desapareciera de Forks, todo el mundo adivinara de
inmediato que me fui a Jacksonville, y estaramos todos en peligro de todos
modos le expliqu tratando de mantener el tono de voz libre de sarcasmo,
pero sin poder evitar rodar los ojos. Jacksonville es una ciudad muy grande e
impersonal. Estuve ms segura en Forks, donde una cara desconocida es ms
fcilmente reconocida.
Bueno, pero podras venir para asistir a la universidad insisti Rene una
vez ms.
Tengo una beca en la Universidad del Sudeste de Alaska suspir ya casi con
aburrimiento. Me senta como un disco rayado.
De todos modos pinsalo, s? pidi Rene, terca.
Est bien, voy a pensarlo dije con un suspiro, slo para que me dejara en
paz.

Dale saludos a Charlie y a Edward de mi parte me encarg ella. Y dile a

Charlie que estoy muy enojada con l por no decirme nada!
Dale a Phil saludos mos respond, sin querer entrar en detalles que al lado
de resolver un crimen misterioso, el enojo de su ex esposa le importara poco y
nada a Charlie.
Ah, y hablando de Edward cmo sigue todo? pregunt ella en un tono
extrao.
Bien, ya te dije. Estamos juntos y estamos bien repet, confundida.
Aj estn juntos y dices que la relacin va en serio? insisti mam, con
el mismo tono extrao, como pretendidamente confidente, pero a la vez muy
excitado.
S, va en serio estamos enamorados, si es eso lo que queras saber
respond, tratando de ver a dnde apuntaba ella con estas extraas preguntas.
Eso ya lo saba, era obvio por el modo en que se portaban cuando me
visitaron replic ella, que sonaba un poco impaciente y desencantada?
Entonces, qu es lo que quieres saber, que no quieres preguntarme
directamente? pregunt, perdiendo la paciencia.
No hay nada que quieras contarme? pregunt mi madre a su vez.
MAM, NO ESTOY EMBARAZADA! grit, sintiendo que mi cara arda.
Al menos todo Forks lo sabe ahora coment Caddy en voz alta desde la
cocina. Sent que mi cara arda ms.
Bella, hija, no era eso a lo que yo apuntaba respondi Rene con una risita.
Si mi cara aumentaba de temperatura otro medio grado, estallara en llamas.
Desde cundo era yo la malpensada que saltaba a las conclusiones
equivocadas?
Lo que quera saber era si bueno, no importa, pero pens Edward parece
haber recibido una educacin muy tradicional pero claro, en pleno siglo XXI
divag mam, distrada es slo que los vi tan compenetrados, tan
unidos
Hola, Tierra llamando a Rene? la interrump.
Estoy justo aqu, jovencita me contest, riendo. Slo pensaba en voz alta.

Y en qu pensabas? quise saber.

En que si yo no hubiese hecho tan buen trabajo inculcndote que ninguna
persona en su sano juicio considera seriamente en el matrimonio antes de los
treinta, posiblemente estaras pensando en casarte con Edward respondi ella
tan tranquila.
Sent mi boca colgando abierta y los ojos que se me queran salir de las
rbitas, pero estaba demasiado ocupada sosteniendo el telfono y respirando a
la vez como para preocuparme por eso. De dnde haba sacado Rene esa
idea?
Bella? Hola, hola? pregunt mam. Ests ah? Hola?
Comprend que me haba quedado en silencio un rato demasiado largo.
Estoy aqu, seh murmur, sintiendo la necesidad de sentarme. Qu te
lleva a creer que yo querra casarme con Edward, o ms an, a que l querra
casarse conmigo?
Bella, ese chico te adora, por qu no iba a querer casarse contigo?
pregunt Rene como si fuese una cuestin obvia. Yo rod los ojos, de nuevo
. Pero la verdad, se me ocurri porque los dos estn enamorados como lo
estbamos Charlie y yo al momento de casarnos.
Frunc el ceo. Mis padres se haban separado cuando yo tena seis meses de
vida, y divorciado poco despus. Yo no tena ninguna memoria de ellos
enamorados, y si bien siempre se comportaban civilizadamente entre ellos, no
eran particularmente amistosos siquiera. Imaginrmelos tan arrebatada y
profundamente enamorados como estbamos Edward y yo me era rarsimo.
En serio? inquir, tratando de mantener la incredulidad fuera de mi voz.
S, claro replic mi madre, como si fuese lo ms natural del mundo.
Estbamos en la novena nube! Yo estudiaba para convertirme en maestra de
jardn de infantes, apenas estaba en el primer ao, y Charlie ya estaba
trabajando como polica. Estaba tan guapo en su uniforme! suspir. No
tenamos mucho tiempo para vernos, entre mis estudios y sus horarios de
trabajo, pero siempre nos hacamos un hueco para vernos, a veces a unas
horas ridculas de la noche, o l iba a buscarme al campus l trabajaba tanto,
con turnos dobles y eso, para ahorrar algo de dinero, muchas veces estaba tan
cansado, una vez se durmi en el cine! Yo estaba llorando con una parte muy
triste de la pelcula romntica, y cuando me gir a pedirle su pauelo, vi que
Charlie se haba dormido profundamente! Por suerte no roncaba
Trat de imaginarme a Charlie y Rene como una pareja joven y enamorada
que va al cine y no pude. Ellos en el cine, juntos? Charlie viendo una

pelcula romntica? En alguna dimensin paralela, quizs, pero en esta vida, en

este mundo
Oh, tambin pasamos por situaciones malas inform mi madre, ajena a mis
reflexiones. Cuando muri mi pap, tu abuelo, yo estaba tan triste y tan
enojada que descargu mi enojo con Charlie, que era quien menos se lo
mereca. El pobre se aguant todo con la paciencia de un santo, me dej gritar
y patalear, antes de abrazarme bien fuerte y darme un beso que hizo que yo
me olvidara de todo. Y sabes qu me dijo entonces? Que l me amaba, que
no le importaba nada ni nadie ms, y que quera casarse conmigo cont ella
con una risita algo melanclica. No era la ms romntica de las
proposiciones, pero era tan tan Charlie.
Mi aturdimiento iba en aumento a cada minuto. Charlie apasionado, besando
a Rene como si no hubiese un maana? Charlie le haba pedido a ella que se
casara con l? Si alguna vez le dediqu un pensamiento al tema, imagin que
habra sido al revs, que era Rene la que haba querido casarse y Charlie el
que asinti mansamente.
Qu poco conoca yo a mis padres, o al modo en que haban sido en su
juventud.
Poco despus, mandaron a Charlie a esa misin encubierta que se supona
slo durara cuatro semanas, pero acab durando siete meses. Tuvimos que
posponer la boda, es decir, yo tuve que posponerla, ya que Chalie estaba vaya
Dios a saber dnde. Cuando regres casi no lo reconoc. Tena canas, haba
bajado veinte kilos de peso y sufra de pesadillas todas las noches! era clara
la consternacin de Rene ante el recuerdo, pese al tiempo transcurrido. No
s qu pas en ese tiempo, Charlie nunca quiso decrmelo, pero despus de
eso l ya no fue el mismo. Estaba mal, senta que lo perseguan todo el
tiempo, no quera salir a ningn lado, llevaba su arma hasta dentro de casa, no
quera abrirle la puerta a nadie
La voz de Rene perdi volumen, mientras que mi cabeza iba a toda mquina.
Mi madre nunca haba sabido qu era lo que haba pasado, pero yo s, a causa
del no tan involuntario desliz verbal de Phillips seis aos atrs.
Esa misin encubierta era la que Charlie haba llevado a cabo como espa
doble, entre la polica y el FBI, reuniendo evidencias de corrupcin de un y otro
lado. Era un trabajo ms que arriesgado, ya que gracias a los resultados
logrados por Charlie bajo el seudnimo Kadyn Brown, no poca gente haba
acabado en el banquillo de los acusados, y ms de uno de ellos le haba
prometido a Charlie que ya llegara su hora.
No me costaba imaginar el resto: Charlie aterrado por las cosas que haba
visto en su misin encubierta, adems de vivir con el temor constante que algo
podra pasarle a l o a Rene. Sin poder contarle las razones de su paranoia,
queriendo protegerla a toda costa, con miedo a que fuesen atacados

Primero, el que l estuviese en ese estado tan extrao fue de algn modo
positivo. Por una vez, fui yo la que lo cuidaba a l. Charlie me necesitaba, no
poda estar tranquilo si yo no estaba cerca y slo dorma con alguna calma si
yo estaba a su lado coment Rene, pensativa. Nos casamos en cuanto l
pudo volver a estar en espacios abiertos sin sufrir un ataque de pnico, aunque
nunca estuvo realmente cmodo entre muchedumbres. Le haban ofrecido el
puesto de Jefe de Polica en Forks y all nos fuimos despus de la luna de miel.
Aunque a m el pueblo no me entusiasmaba, me dije que a l le hara bien un
lugar tranquilo, con poco delito y sin sobresaltos, al menos por un tiempo,
hasta que estuviese mejor.
Comenc a ver la raz del problema. Rene haba considerado a Forks una
cuestin temporal, hasta que Charlie estuviese mejor y ellos pudiesen regresar
a una ciudad ms grande, mientras que Charlie no haba pensado en regresar
a la metrpolis.
Forks me deprima. Era tan montono, tan gris y lluvioso No tienes la
menor privacidad viviendo en un pueblo tan pequeo. Todo el mundo se senta
con derecho a meterse en la vida del nuevo Jefe de Polica y su esposa. ramos
los recin llegados, la novedad, una especie curiosidad que observar desde una
prudente distancia. Yo quera ms que convertirme en ama de casa, esposa y
madre! Al menos, no tan joven. Quera viajar, salir, ir a bailar, visitar
exposiciones ese tipo de cosas. Ya haba dejado mis estudios por acompaar
a Charlie, si no poda trabajar en mi vocacin al menos quera vivir un poco, no
pasrmela encerrada en casa explic Rene, apasionada. Charlie, en
cambio, nunca quera salir ni ir a ningn lado. Slo le importaba quedarse en
casa, o como mucho, ir a pescar los fines de semana! Quin soporta ir,
sentarse en un bote, y esperar a que algn pescado sea lo suficientemente
estpido como para morder el anzuelo? Slo Charles Swan! Bueno, l y sus
amigos de la reserva haba un hombre de apellido Black, creo, y otro
apellidado Waterclear o algo as
Billy Black y Harry Clearwater mencion. Billy est en silla de ruedas
ahora, pero Charlie an lo ve regularmente. Harry muri hace unos meses.
Oh no lo saba.
No creo que nadie te lo haya dicho. No saba que los conocieras.
S, los conoc, al menos superficialmente. Siempre fueron amables y
respetuosos conmigo, pero yo nunca dej de sentirme como sapo de otro pozo
entre ellos. Trat de hacer salir ms a Charlie, ir a Olympia, Port Angels o
Seattle de vez en cuando, pero no haba forma de sacarlo de su populacho
lluvioso. Empezamos a discutir, a pelear, cada vez ms seguido. Y entonces
descubr que estaba embarazada.
Suspir. Yo saba que mi concepcin haba sido una especie de accidente, pero
de ah a or a mi madre decirlo haba un trecho.

Me alegr tanto que estuve llorando una hora seguida. Cuando se lo dije a
Charlie, l ri por primera vez desde nuestra boda, y se ri en serio, feliz,
radiante pareca mucho ms joven cuando rea. Estuvimos planificando toda
la tarde: cmo pintaramos la habitacin, cmo nos organizaramos con los
turnos para cambiar paales, hasta hablamos de nombres y de ahorrar para
darte una carrera universitaria el tono de voz de mi madre era melanclico
. El saber que venas en camino nos uni como nada ms, al menos por un
tiempo.
Todo fue alegra por un tiempo, antes que las crisis de Charlie recrudecieran.
Ya no soportaba que yo saliera de casa, estaba ms paranoico que nunca.
Hasta mand a cambiar los vidrios de casa, porque dijo que los que tenamos
eran muy fciles de romper, e hizo poner unos que se supona que no se
astillaban y eran, por eso, mucho ms seguros. El colmo fue la maana en
que me despert porque unos tipos estaban instalando nuevas canaletas para
el agua de lluvia, ya que a Charlie le preocupaba que se pudriera el techo!
Gracias a lo que yo saba de la casa en que viva desde haca ya ms de un
ao, pude conjeturar la verdad que Rene nunca haba sabido: Charlie
reemplaz los vidrios por unos a prueba de balas, y lo que esos hombres
haban estado instalando probablemente eran los detectores de movimiento y
los sensores infrarrojos que haba llevado a que Charlie descubriera que
Edward se deslizaba en mi dormitorio por las noches.
No quise que tuvisemos que vivir en un pueblo tan horrible. Quise que
nuestro beb tuviese acceso a ms que lluvia y chismorreo insisti mi mam,
vehemente. Pero tampoco quera dejar a Charlie. Yo realmente lo amaba;
cuando dije que s a amarlo y honrarlo en la salud y la enfermedad, la bonanza
y adversidad, hasta que la muerte los separe, lo deca completamente en serio.
Mi sueo era de nosotros tres viviendo en, no s, California, Florida o algn
lugar as. Pero Charlie no quiso saber nada de eso cuando insist fue la
primera vez que lo vi realmente enojado.
As como yo lo amaba al momento de casarnos, empec a odiarlo a medida
que pasaban los meses. Charlie estaba tranquilo y medianamente feliz, pero yo
me senta ms desgraciada que nunca antes. Quiero creer que l no se dio
cuenta, y no que lo hizo a propsito, pero no pareca importarle que yo
aborreciera el lugar, que no hubiese hecho ni una amiga y que llorara con
frecuencia. Las cosas slo empeoraron hacia el final del embarazo. Charlie y yo
ya prcticamente no hablbamos. Slo discutamos. Todo lo que antes me
haban parecido pequeas cosas irritantes, como el que nunca bajara la tapa
de inodoro, de pronto me parecan los peores defectos del mundo, y creo que a
l le pasaba lo mismo. Quiero decir, es difcil de saber con Charlie, que habla
tan poco, pero me parece que l senta lo mismo respecto a m.
Tu nacimiento nos reconcili por una semana o dos, antes de que
empezramos a discutir de nuevo, pero sta vez eras el centro de las peleas.
Charlie no tena idea de la temperatura ideal para baarte, yo no era capaz de

preparar una mamadera sin hacer un desastre en la cocina en el proceso. Los

dos queramos lo mejor para nuestra hermosa beb, pero no ramos capaces
de trabajar en equipo.
Bueno, eso yo s poda imaginrmelo con considerablemente menor esfuerzo.
Era algo que conoca bien Charlie y Rene siempre haban siendo corteses el
uno con el otro a causa de m, pero sin una relacin de amistad ni verdadera
simpata.
Cuando tenas seis meses, las cosas estaban tan mal que arm una maleta
con algo de mi ropa, algunas de mis cosas personales, parte de tu ropa de
beb y algunos juguetes, adems de la mamadera, paales limpios y dos o
tres cosas ms. Te tom en un brazo y a la maleta en el otro, le grit a Charlie
que odiaba Forks y me fui la voz de Rene era un susurro. Charlie me
suplic que me quedara, jur que cambiara, que hara cualquier cosa que yo
quisiera pero ya era tarde para eso. Haban pasado demasiadas cosas.
El trmite de divorcio fue bastante simple. No tenamos demasiadas
posesiones en comn, ya que la casa en Forks perteneca a Charlie, la
habamos comprado con el dinero de la herencia de sus padres, y respecto a tu
custodia, era claro que siendo tan pequea, me la asignaran. Charlie estuvo
dispuesto siempre a pagar tu manutencin, y yo no me opona a que te viese
ni a que pasaran tiempo juntos: l se haba divorciado de m, no de su hija. Sin
embargo, me cost no hablarte mal de l. Durante aos odi a Charlie y le
ech la culpa de todo, y slo hace diez aos o algo as pude comprender que
yo tambin estuve mal, que deb insistirle para hablar, que no hubiese tenido
que dar por sentadas tantas cosas, como que lo de Forks era temporal, sin
hablarlo con l
Pude hacer las paces con Charlie, o mejor dicho con su recuerdo, tiempo
despus. Comprend que fui injusta pretendiendo que la sola llegada de un
beb arreglara todos nuestros problemas, que yo misma haba sido inmadura
en demasiadas cuestiones y no se deba solamente a que yo era joven. De
acuerdo, eso influy, pero no fue el nico factor hubo un suspiro cargado de
melancola. Bella, eres mucho ms madura de lo que yo era a tu edad. Estoy
segura que mi historia con Charlie no tiene por qu repetirse contigo y con
Edward slo porque son jvenes, pero yo slo quiero ahorrarte el sufrimiento.
El tiempo que pas antes de que Charlie y yo nos divorciramos fue muy duro
para ambos, y no quiero que tengas que pasar por lo mismo, ni tampoco
Edward, que me parece muy agradable. S que no puedes recordarlo, eras
demasiado pequea, y me alegro en cierta medida, porque no es el tipo de
recuerdo que quisiera que conserves de Charlie ni de m. Si te lav el cerebro
para que ni se te ocurriera casarte tan joven fue slo porque pretenda
protegerte, para evitar que lo pasaras tan mal te quiero, Bella, y aunque s
que tienes que vivir tu vida y cometer tus propios errores, slo quise evitar
que cometieras los mos, sin darme cuenta que eres tan distinta en tantas
cosas

Mam empec, sin saber muy bien qu decir.

S?
Gracias dije por fin. Creo que la palabra resuma bastante bien lo que
quera decir.
De nada el tono de Rene de nuevo era ligero y risueo, el tipo de tono que
era ms natural en alguien alegre y optimista como ella. Supongo que deba
decirte esto, y no s si fue lo mejor contrtelo por telfono y no en persona,
pero bueno Necesitabas orlo, verdad?
Creo que s admit.
Ay, Bella, ya vers cuando llegue tu graduacin, porque voy a estar ah! Ya
falta tan poco, ya estamos a nueve de junio, y la graduacin es el once, no
puedo esperar! Ya ests tan grande, hecha toda una mujer! mam volva
a sonar al borde de las lgrimas, slo que sta vez era de alegra, de emocin.
Yo no me senta emocionada en absoluto. Todo lo contrario, se me cay el alma
a los pies cuando ella me hizo caer en la cuenta de la fecha que era. No poda
faltar slo dos das para que acabara mi cmoda rutina de estudiante de
escuela secundaria!
Uh, s falta tan poco consegu farfullar.
No tienes por qu estar nerviosa, Bella! exclam Rene. Es una etapa
maravillosa la que ests viviendo, deberas disfrutarla!
S, claro es slo que con la universidad y todo eso, estoy un poco
nerviosa ya sabes, tantos cambios que se avecinan mencion vagamente.
Por suerte, eso dio pie a que mam cotorreara un rato sobre lo sensacional que
era el secundario, lo que me dio tiempo a componerme. Yo no crea que la
escuela fuese tan maravillosa: la comida de la cafetera no era demasiado
buena, las clases de deporte eran un martirio, los exmenes me ponan tan
nerviosa que sola darme acidez estomacal, y despus de todas las cosas que
me haban pasado, no haba demasiada gente que quisiera acercarse a m. Era
en la escuela donde haba conocido a Edward, es verdad, pero por lo dems yo
iba a extraar ms el sentimiento de rutina y certidumbre que me daba la
escuela que a la escuela en s.
llego a Forks el da diez por la maana, te aviso a qu hora exactamente
cuando yo misma lo sepa! estaba diciendo Rene cuando volv a prestarle
atencin a lo que deca. Adis, cudate mucho, y dale muchos saludos a
todos!

Lo har, mam. Adis, hasta pronto me desped tambin.

Colgu el telfono con la cabeza repleta de cosas que procesar. No slo todo lo
que yo acababa de enterarme sobre la relacin entre mis padres, y que era
mucho la cuestin de la fecha me pona en perspectiva otras cuestiones.
Edward y yo habamos llegado al delicado equilibrio de acordar que yo sera
convertida despus de la graduacin, pero en todo momento la graduacin me
haba parecido algo lejano, real, s, pero a aos luz de distancia no algo que
ocurrira en slo 48 horas.
Pese a lo mucho que deseaba ser igual que Edward, el proceso de la
transformacin en s no era algo que yo anhelara. Todos con los que haba
hablado me haban dicho que era horriblemente doloroso, y eso me asustaba.
Aunque saba que era el precio que pagar por una eternidad junto a Edward, y
me pareca justo, no poda evitar aterrarme ante la idea de sufrir un intenso
dolor durante tres das, por no hablar de mi posterior etapa de nefita, que yo
saba tambin que no era nada agradable.
Quedaba la otra parte del trato. Antes de convertirme, yo le haba exigido (s,
exigido) a Edward que mantuvisemos relaciones sexuales, o que al menos lo
intentramos. A su vez, l me haba exigido (s, exigido!) que antes debamos
casarnos, cosa que hubisemos acabado haciendo de todos modos tarde o
temprano, pero segn mi vampiro moralista, el "s, prometo" deba tener lugar
antes que el sexo.
Pese a las recientes palabras de Rene, dieciocho aos de or que nadie
debera casarse antes de los treinta no se borran de la noche a la maana.
Aunque me era un alivio saber que ella no iba a desheredarme ni retirarme la
palabra ni armar una escena, todava no acababa de hacerme la idea de
m casada. Casada a los dieciocho aos. Yo.
Aparentemente, yo no tena trmino medio: de no tener un novio en toda la
adolescencia pas a encontrar a mi alma gemela, de no tener siquiera sueos
subidos de tono a exigirle a Edward que hiciramos el amor, de no tener
pensado casarme antes de los treinta a pensar seriamente en contraer
matrimonio a los dieciocho.
Una extremista, eso es lo que era. Suspir nuevamente, y despus bostec.
Era una extremista cansada que iba a consultar sus dilemas existenciales con
la almohada.
Capitulo 43: anudando cabos sueltos
Forks, Estado de Washington. 9 de junio de 2006. Casa de los Swan, por la
maana.

.
Volv a mi acogedora cama una vez que termin de hablar por telfono con mi
mam. Le dije a Caddy que se pusiera cmoda, porque Charlie no iba a llegar
hasta la noche y yo tena intenciones de dormir unas cuantas horas ms, de
modo que considerara suya la casa e hiciera lo que se le antojara.
No quieres desayunar? me ofreci ella, que estaba muy ocupada tostando
pan y fritando huevos, queso cheddar y tocino.
No, gracias bostec. Si dentro de tres das no baj, ven a ver si respiro,
pero no antes. Buenas noches buenos das como sea descart con un
gesto antes de trepar por las escaleras.
Tu graduacin es en dos das! me record Caddy desde la cocina. Debo
despertarte o no te importa perdrtela?
Me detuve, desganada.
A m no me importara perdrmela, pero no creo que ni Alice ni Rene lo
permitiran de acuerdo, despirtame media hora antes de la ceremonia, as
tengo tiempo de baarme y cambiarme de ropa indiqu.
Escuchando de fondo la risa de Caddy, sub con pasos lentos y pesados hasta
mi dormitorio. Una vez dentro, me saqu las pantuflas y me dej caer sobre la
cama, acurrucndome bajo las sbanas y frazadas, que todava estaban tibias.
Pese a lo cansada que estaba, no pude dormirme. Estaba incmoda. Me gir en
varias direcciones, pero no haba manera. La cama era demasiado grande,
demasiado caliente. Faltaba algo o mejor dicho, alguien.
Mir con anhelo hacia la ventana y ah mismo entr l, con pequeas gotas de
gara brillando en su cabello y la ms hermosa de las sonrisas.
Por fin suspir cuando se acomod a mi lado sobre la cama, abrazndome
. Estuviste lejos demasiado tiempo.
Fueron veinte minutos como mucho murmur l, su aliento helado
causndome piel de gallina cuando soplaba sobre mi cuello.
Lo dicho, demasiado tiempo insist. Lo sent rer en voz baja.
Lo lamento, mi amor se disculp Edward. Hubiese venido antes, pero
Alice me detuvo. Est planeando la fiesta de graduacin que quiere dar en
casa.

Caddy ya le dijo que no. Las fiestas significan descontrol, y eso es lo que los
agentes del FBI estn tratando de impedir aqu le record.
Yo le record eso tambin, pero Alice insiste que ahora que Briscioli est
arrestado y Blackwater no va a molestar ms, no hay razn para no
descontrolarnos un poco explic l.
Cre que me haba salvado de la fiesta gimote.
Todava no est dicha la ltima palabra razon Edward. Caddy todava
puede obligar a Alice a suspender todo.
Alguna vez alguien consigui detener a Alice de llevar adelante uno de sus
locos planes? refunfu.
No regularmente admiti Edward. Pero pas una vez o dos en
cincuenta aos.
Eso s que es darme aliento suspir. Estoy cansada, slo quiero dormir
ya voy a lidiar con Alice ms tarde.
Por fin, con Edward acurrucado a mi lado, tarareando mi nana, y la seguridad
que ningn desquiciado estaba queriendo matar a mis seres queridos ni a m,
concili un sueo profundo y reparador.
.
Forks, estado de Washington. Martes 11 de junio de 2006. Da de la
graduacin de Bella y sus compaeros de curso.
.
Me vest con mi blusa roja de las ocasiones especiales, elegante sin ser
demasiado formal y bastante escotada, pero el nuevo corpio con relleno que
Rene me haba trado me haca ver lo suficientemente curvilnea como para
que la blusa se luciera. Me permit una sonrisa calculadora. Una vez que esas
horribles togas de polister desaparecieran, yo tena bastante inters por ver la
reaccin de Edward ante mi indumentaria.
Aad mi nica falda a mi atuendo, y unos zapatos sin tacn, bajos y cmodos,
color negro. Lo ltimo que yo quera era tropezar al subir a recibir mi diploma
y carme de narices delante de todo el mundo.
Necesitas ayuda? pregunt Rene, entrando a mi habitacin.
Estoy bien, gracias, slo tengo que peinarme respond, cepillando mi cabello
para desenredarlo.

Yo puedo hacerlo! Empec un curso de peluquera, y ya s hacer un

montn de peinados espectaculares! se entusiasm Rene de inmediato.
Qu pas con tus prcticas de espiritismo? quise saber, sentndome para
que mi mam pudiese empezar con su trabajo.
Espiritismo? Por favor, eso fue hace siglos descart ella con un gesto de
desdn, dejando de peinarme por un momento. Despus de eso estuve en el
club de lectura, pero ahora estoy haciendo un cursillo de peluquera genial. Ya
tuve seis clases! A ver, primero tengo que estudiar la forma de tu cara
Rene se puso frente a m, se agach para que su cara quedara a la altura de
la ma y me mir muy de cerca, tocando por un momento mi frente, la punta
de mi nariz, mis pmulos, el mentn y aparentemente midiendo el ancho de mi
boca con los dedos.
Aj, es justo como pens declar, satisfecha, antes de fruncir el ceo,
pensativa. O era al revs? Para las caras delgadas, con mentn poco
prominente, frente de altura media y nariz pequea lo mejor eran los recogidos
con un par de mechones cayendo alrededor de la cara, enmarcando la mirada
o eso era para las caras redondeadas?
Aguant la risa de deleite, limitndome a una ancha sonrisa. Era genial tener a
mam conmigo, por ms que significara que probablemente llegramos sobre
la hora a la graduacin y, en mi caso, posiblemente con el peinado equivocado
para mi tipo de cara.
.
Acabamos llegando a tiempo, y viajamos en el mvil patrulla de Charlie, por si
fuera poco. Edward fue con nosotros, viajando en la parte posterior conmigo,
sonriente y mirndome a la cara todo el tiempo. Sus ojos se haban detenido
un segundo ms de lo estrictamente necesario en mi escote, antes que
apartara la mirada a toda velocidad. Sonre en triunfo, pero la victoria me dur
poco. Edward slo me miraba a la cara desde ese momento.
Rene cotorreaba sobre lo feliz que estaba ella, lo guapa que estaba yo, lo
emocionante que era mi graduacin, lo orgulloso que se senta Charlie y lo
dulce que era que Edward estuviese conmigo. Los dems sonreamos con
diversos grados de paciencia y cario.
Edward y yo tuvimos que ir a formar ni bien llegamos, lo que nos oblig a
separarnos. l me dio un beso fugaz y fue a ocupar su lugar entre los alumnos
cuyo apellido empezaba por 'C'. Me calc la horrible toga de polister amarillo
y el birrete antes de ponerme en la fila detrs de Jessica, que estaba hablando
hasta por los codos, mitad a causa del nerviosismo y mitad de la emocin.

...alucinante. Quiero decir, que parece que fue ayer cuando nos conocimos y
ahora vamos a graduarnos juntas barbote. Puedes creerte que todo esto
haya acabado? Tengo ganas de chillar.
Me limit a sonrer. Estaba de demasiado buen humor como para hacer otra
cosa que tomarme con soda todo lo que pasara.
Todo parece increble. Recuerdas tu primer da en el instituto? Nos hicimos
amigas enseguida, en cuanto nos vimos sigui Jessica, sin que yo pudiese
notar cundo se detena a tomar aire. Te voy a extraar mucho ahora que yo
me voy a California y te vas a Alaska. Tienes que prometerme que nos
veremos! Me alegra mucho que des una fiesta. Es perfecto, porque no vamos a
pasar mucho tiempo juntas en una buena temporada, y como todos nos vamos
a marchar...
Y no callaba ni debajo del agua. Estuve segura de que la repentina
recuperacin de nuestra amistad se deba a una mezcla de agradecimiento
residual por 'liberarla' de la crcel, la nostalgia de la graduacin y la gratitud
de haberla invitado a la fiesta, una invitacin en la que yo no haba tenido arte
ni parte. Le preste la mayor atencin posible mientras asenta levemente con la
cabeza y me descubra feliz de haber terminado a buenas con Jessica.
Alice se haba salido con la suya, y esa noche haba fiesta. Caddy se haba
negado tenazmente, y estoy bastante segura que si ella y yo nos hubisemos
puesto de acuerdo en resistirnos a Alice la hubisemos podido detener. Pero la
verdad era que no me importaba. Ahora que la tensin haba pasado y yo ya
no tena que estar con los nervios a flor de piel y prestando atencin todo el
tiempo, me daba igual lo que hicieran los dems. Blackwater haba cumplido su
parte y en esos momentos estaba preso en Nevada. Briscioli haba confesado y
estaba en una crcel en las cercanas Seattle. Por si fuera poco, haban
detectado su automvil y recuperado las fotos impresas que Mike me haba
mostrado, y que estaban debajo de uno de los asientos. Todo el mundo lo
saba, no haba razones para no festejar. Adelante entonces.
Alice quera dar una fiesta? Bueno, est bien, que la d.
Quera celebrarla en su casa? Bien, de todos modos no haba salones de
fiestas apropiados en Forks.
Quera invitar a media escuela? Por qu no, la casa era lo bastante grande.
Quera decirle a los invitados que la fiesta la dbamos Edward, ella y yo? Qu
ms daba, yo ya le haba mentido en tantas cosas a la gente de Forks que una
mentira piadosa ms no haca diferencia.
Quera invitar adems a Alex, Sheila y Fred, que todava estaban en Forks,
amn de Caddy y Phillips? Perfecto, todos ellos se mereca un poco de relax, y

ya que Jackson prefera ir a visitar a la gente de la reserva antes que ir a la

fiesta, estaba bien que los dems estuviesen invitados.
Lo dicho: mientras no hubiese algo gravemente ilegal de por medio, no me
importaba lo que hicieran los dems.
La ceremonia dio inicio cuando el seor Greenee dio una pequea introduccin
y nosotros entramos en una fila que podra haber sido ms ordenada. Alguien
puso de fondo una espantosa msica que pretenda ser triunfal. Nuestros
padres aplaudieron y hubo unas cuantas luces de flash, por supuesto, mientras
entrbamos tropezndonos con el ruedo de las togas y soltando risitas.
Tomamos asiento en las tres primeras filas, en unas sillas de plstico que
haban visto mejores das. Cuando el aplauso decreci, la ceremonia sigui su
previsible rumbo.
El seor Greene, el director, farfull algo sobre que ramos un curso que haba
superado momentos malos, que eso nos haba unido, sobre lo importantes que
eran las amistades que habamos hecho y cmo estas experiencias nos
marcaran de por vida, sobre todo en el nuevo comienzo que tenamos por
delante, y bla, bla, bla. Despus fue el turno de Eric, el mejor promedio de mi
promocin, que dio un discurso en su mayor parte bastante clich sobre las
maravillosas cosas vividas, lo inolvidable que era la escuela secundaria, sobre
que la ceremonia de entrega de diplomas era "un nuevo comienzo" y todas las
dems perogrulladas apropiadas para la ocasin.
Todo se desarrollaba con tal celeridad que tena la sensacin que alguien
mantena apretado el botn avance rpido del vdeo. Esperaba de nosotros
que furamos a esa misma velocidad? Tanto tiempo esperando, temiendo,
anhelando este momento, y ahora todo estaba pasando tan rpido. Impelido
por los nervios, Eric hablaba con tal precipitacin que las palabras y las frases
se atropellaban unas a otras y dejaron de tener sentido.
El director Greene comenz a llamarnos uno por uno. La primera fila del
gimnasio se apresur a levantarse para recoger el diploma. La pobre seora
Cope se mostraba muy torpe a la hora de pasarle al director el diploma
correcto para que se lo entregara al estudiante correspondiente.
Observ cmo Alice recorra el estrado con sus andares de bailarina para
recoger el suyo con una gigantesca sonrisa. Edward acudi justo detrs, con
expresin resignada y divertida a la vez. Slo ellos dos eran capaces de lucir
aquel amarillo espantoso de las togas de polister y tener un aspecto tan
estupendo.
Me levant del asiento en cuanto o al seor Greene pronunciar mi apellido y
me dirig al escenario. Me percat de los vtores que se levantaron en la parte
posterior del gimnasio y mir hasta ver a Jacob y Charlie que, de pie, lanzaban
gritos de nimo. Rene saltaba y sacaba fotos a la vez; Caddy, Sheila, Phillips,
Alex, Fred y Jackson aplaudan de pie. Atisb la cabeza de Billy a la altura del

codo de Jake. Cerca de all Carlisle, Esme, Rosalie, Emmett Jasper tambin
aplaudan con fuerza. Les dediqu a todos una enorme sonrisa.
Mientras yo avanzaba a recoger mi diploma, y mi familia y seres queridos
seguan aplaudiendo, alguien de entre las dems gente se puso de pie
tambin, aplaudiendo. Pronto alguien ms tambin lo hizo, y otro, y otro, otro
ms
Felicidades, seorita Swan mascull el director mientras depositaba el
diploma en mi mano buena. S, despus de todo lo que haba pasado, yo
todava tena el cabestrillo de cuando me torc la mueca al bajar corriendo las
escaleras.
Gracias murmur.
Y entonces sucedi algo increble, asombroso, y que me hizo arder la cara de
vergenza a la vez que se me llenaron los ojos de lgrimas. Cuando me gir
hacia el pblico, con mi diploma en la mano, todos los presentes estaban
aplaudiendo de pie: mi familia, mis amigos, mis compaeros de clase, los
padres de mis compaeros, mis profesores todos los presentes. Todos
estaban aplaudindome.
Sent las lgrimas rodar por mis mejillas, al tiempo que una sonrisa tan grande
que me haca doler apareca en mi cara. Forks me estaba aplaudiendo.
Salud con la mano, murmurando "gracias, gracias, gracias" una y otra vez.
Avanc hasta pararme al lado de Jessica, para ponerme con el resto de los
graduados. Ella tena los ojos rojos y la cara llena de corridas de rmel que se
secaba con la manga de la toga. Era una suerte que yo no me hubiese
maquillado.
Antes de poder reaccionar, ella me abraz, llorando ms que antes, y tambin
mis lgrimas saltaron de nuevo. Consegu soltar a Jessica, todava sollozando,
slo para que Ben me diese un pequeo apretn en los hombros, tambin con
los ojos hmedos.
Antes de poder detenernos, todos los graduados estbamos llorando y
abrazndonos. Era extrao, y sin embargo, curiosamente agradable. Habamos
pasado por muchas cosas juntos, y las despedidas dolan.
Los ltimos seis o siete graduados se nos acercaron tambin. ngela sonrea
por entre las lgrimas, y me alegr de poder abrazarla una vez ms. Haba
sido una buena amiga.
El director nos dio unos momentos para recomponernos, antes de acercarse
otra vez al micrfono y anunciar con voz suave:
Invitamos a los padres de Michael Newton a acercarse al escenario.

Todos nos quedamos muy quietos, en un silencio respetuoso. A Jessica las

lgrimas le corran libremente por las mejillas. Los seores Newton avanzaban,
melanclicos, hacia el escenario. No los culpo. Su hijo hubiese debido estar
gradundose esa noche.
El director les entreg un diploma pstumo a nombre de Mike. La seora
Newton sollozaba cuando se lo entregaron; el seor Newton Newton tena una
sonrisa triste.
No s qu me impuls, pero empec a aplaudir. Mis compaeros me
acompaaron un segundo ms tarde, y al igual que haba pasado cuando yo
recib mi diploma, pronto todo el gimnasio estaba aplaudiendo. No un aplauso
eufrico, de alegra, sino de respeto y cario. Mike lo mereca, y los Newton
necesitaban ese apoyo.
Los seores Newton regresaron a su asiento, sonriendo un poco. Tuve la
impresin que ya haban empezado a sanar, y eso me alegraba mucho por
ellos.
El director dijo algo que no llegu a or, pero todo el mundo a mi alrededor
grit y chill. Todos lanzamos al aire los birretes amarillos. Me quit el mo,
feliz de sacrmelo de encima. Era espantoso.
Ay, Bella llorique Jess por encima del sbito estruendo de conversaciones
. No puedo creer que se haya acabado.
Oh, Jess, pero si este recin empieza respond.
Pas los brazos por mis hombros y me dijo:
Tienes que prometerme que estaremos en contacto.
Le devolv el abrazo. Me sent un poco incmoda mientras eluda su peticin.
Cunto me alegra haberte conocido, Jessica. Han sido dos aos estupendos.
Lo fueron.
Suspir, se sorbi la nariz y dej caer los brazos.
Lauren! chill mientras los agitaba por encima de la cabeza y se abra
paso entre la masa de ropas amarillas. Los familiares empezaron a reunirse
con los graduados, por lo que todos estuvimos ms apretados.
Logr atisbar a Angela y a Ben, ya rodeados por sus respectivas familias. Los
felicitara ms tarde. Lade la cabeza en busca de Edward. Por qu no se
haba acercado mientras tena lugar el desahogo emocional colectivo?

Felicidades me susurr Edward al odo mientras sus brazos se enroscaban

a mi cintura. Habl con voz contenida. l no haba tenido ninguna prisa en que
yo alcanzara aquel hito en particular.
Gracias suspir. Esto fue emocionalmente agotador.
Lo entiendo. Pero creo que era necesario no tienes idea de lo orgulloso que
estoy murmur, abrazndome ms.
Por qu no te acercaste? Cuando estbamos llorando me sent tonta de
preguntarlo, pero necesitaba saber.
Hubiese ahuyentado a los humanos murmur l en mi odo y
necesitabas llorar con ellos, despedirte, hacer las paces.
Vi a Emmett aplaudindome musit, cambiando de tema a algo ms alegre
. Parece que me perdon el haberse perdido la accin.
Edward buf al tiempo que sonrea ampliamente. Emmett haba estado
quejndose y gruendo los dos ltimos das sobre lo injusto que era que l se
hubiese perdido toda la accin por estar vigilando a Briscioli mientras nosotros
lidibamos con Blackwater. Yo le haba prometido con toda condescendencia
que si volva a haber una situacin de vida o muerte en la que estuviese
involucrada, yo lo pondra a l al frente de la parte ms emocionante de la
misin. Claro que Emmett no era tonto y se haba dado cuenta enseguida que
le haba estado tomando el pelo, lo que slo lo puso de peor humor.
Edward y yo no tuvimos muchas ms oportunidades de conversar. Rene nos
haba localizado por fin, llorando como una magdalena; se me ech encima
sollozando algo sobre "tan orgullosa", "tan crecida" y "mi hijita". Charlie
tambin estaba ah, y el resto de mis amigos. Pronto estuve yendo de
felicitacin en felicitacin y de abrazo en abrazo.
Charlie tena planes (y reservas) para el Lodge, en su opinin, el mejor
restaurante de la ciudad. A m no me entusiasmaba demasiado, pero viendo
las molestias que se haba tomado para conseguirnos lugar a todos, no tuve el
corazn de decirle que no.
Edward se disculp diciendo que haba quedado con sus padres, y que todava
tenan cosas que preparar para la fiesta. Intu que l quera tanto salvarse de
comer algo que despus tuviese que vomitar, como dejarme a m tiempo a
solas con los humanos. Lo dej ir con un suspiro y un beso.
.
La cena fue, ante todo, ruidosa. Rene se la pas contando mis ms
humillantes ancdotas infantiles a todo aquel que quisiera orlas. Ella dira que
eran mis logros y triunfos, pero honestamente yo no creo que haber tenido el

papel de Ratn #3 en la chapucera representacin de ballet de El

Cascanueces a los seis aos sea un gran motivo de orgullo, sobre todo
considerando que slo lo haba obtenido porque el Ratn #3 original se haba
enfermado de paperas el da antes de la funcin. Se supona que yo era
"asistente de vestuario".
Alex, Sheila, Fred y Caddy estuvieron absurdamente enternecidos con las
historias de mis lecciones de ballet, las frustradas clases de piano, mis intentos
de reparar vajilla rota con cinta adhesiva, mi etapa de "cuando sea grande
quiero ser pintora" que me haba llevado a dibujar en todas las paredes de mi
habitacin con tizas de colores y ni hablar de la vez que pretend esconder un
gato callejero debajo de mi cama, con el detalle que el gato se negaba
tenazmente a permanecer escondido. Charlie, Phillips y Jackson se la pasaron
recordando ancdotas de sus misiones encubiertas, y cuando estaban seguros
que Rene no los oa, alguna que otra de las mas.
Pese a lo que pueda parecer, la pas bien, aunque tambin me puse un poco
triste. Era, despus de todo, tambin una despedida. Mi renuncia indeclinable
al FBI ya estaba escrita y lista para ser enviada, slo que ellos todava no lo
saban. Jackson deba sospecharlo, al igual que Charlie, pero ellos no haban
dicho una palabra y yo me haba cuidado mucho de ponerlos sobre aviso.
.
Despus de la cena fuimos a casa de los Cullen, donde desde luego Alice ya
tena todo listo. Rene, pese a que evidentemente se mora de ganas de estar
presente en la fiesta, declin la invitacin. Le asegur que yo no estaba en
contra que asistiera, pero ella insisti que slo me hara pasar vergenza
ajena, lo que para el adolescente promedio sera cierto, pero yo estaba en un
estado de euforia relajada en que ni eso me importaba. An as, Rene no se
qued para la fiesta.
Alice, como de costumbre tratndose de ella, se haba excedido. Haba
transformado el interior de la casa de los Cullen en un night club, de ese estilo
de locales que no sueles encontrar en la vida real, slo en la televisin. Los
muebles habituales haban desaparecido, junto con las benditas cortinas
blancas con borde dorado. El lugar estaba en penumbras, iluminado por
extraas luces parpadeantes que cambiaban de color y varias bolas de espejos
colgadas del techo que giraban lentamente. Unos altavoces casi tan altos como
yo estaban a un lado de la amplia sala, que sin el mobiliario pareca ms
grande an. Contra la otra pared haba tres mesas cubiertas con manteles lisos
de colores chillones: una tena bocadillos dulces; otra, bebidas; y la tercera,
snacks salados.
Mientras Alice acababa de seleccionar los CDs de msica, alisar un mantel aqu
y acomodar un canap all, los dems nos quedamos a un costado, estorbando
lo menos posible y charlando en voz baja. Pronto son el timbre, Alice subi el

volumen de la msica y se acerc bailando hasta la puerta. Los invitados

haban empezado a llegar.
El Suburban de Austin haba venido cargado con mis amigos, demasiado
nerviosos o intimidados para acudir cada uno por su cuenta. Jessica fue la
primera en traspasar la puerta. La siguieron Tyler, Conner, Austin, Lee,
Samantha y por ltimo incluso Lauren, cuyos ojos crticos relucan de
curiosidad. Todos se mostraban expectantes y luego, cuando entraron en la
enorme estancia acicalada con aquella elegancia delirante, parecieron
abrumados. La habitacin no estaba vaca, los Cullen ocupaban su lugar, listos
para escenificar su perfecta representacin de una familia humana.
Acud para saludar a Jess y los dems, sinceramente contenta de verlos. El
timbre son de nuevo antes de que pudiera acercarme a nadie. Dej entrar a
Angela y a Ben, y mantuve la puerta abierta al ver que Eric y Katie acababan
de llegar al pie de las escaleras.
Habl con todo el mundo y ofrec la nota jovial propia de la anfitriona. Aunque
se haba presentado como una fiesta ofrecida por Edward, Alice y yo, era intil
negar que yo me haba convertido en el objetivo ms popular de
agradecimientos y felicitaciones. Quiz debido a que los Cullen tenan un
aspecto extrao bajo las luces festivas elegidas por Alice. Quiz porque aquella
iluminacin suma la estancia en las sombras y el misterio, y no propiciaba una
atmsfera para que las personas normales se relajaran cuando estaban cerca
de alguien como Emmett. En una ocasin vi cmo Emmett sonrea a Tyler por
encima de la mesa de la comida. ste dio un paso atrs, asustado por los
centelleos que las luces rojas arrancaban a los dientes del vampiro.
Lo ms probable era que Alice hubiera hecho esto a propsito para obligarme a
ser el centro de atencin, una posicin con la que, en su opinin, yo debera
disfrutar. Ella me obligaba a seguir los usos y costumbres de los hombres para
hacerme sentir humana. Bueno, no lo disfrut necesariamente, pero no sufr
tampoco.
La fiesta fue un xito rotundo a pesar del estado de tensin nerviosa
provocado por la presencia de los Cullen, aunque tal vez eso slo aadiera una
nota de emocin al ambiente del local. El ritmo de la msica era contagioso;
las luces, casi hipnticas; la comida estaba muy buena a juzgar por la
velocidad con que desapareca. Yo no com mucho, no tena apetito. La
estancia pronto estuvo abarrotada, aunque no hasta el punto de provocar
claustrofobia. Pareca haber acudido la clase entera del ltimo curso al
completo, adems de algunos alumnos de cursos inferiores. Los asistentes
movan los cuerpos al ritmo del comps marcado con los pies y todos estaban
a punto de ponerse a bailar.
No estaba siendo tan terrible como haba temido en algn momento. Segu el
ejemplo de Alice y me mezcl y charl con todos, que parecan bastante fciles
de complacer. Estaba segura de que aquella fiesta era con diferencia la mejor

de cuantas se haban celebrado en Forks desde haca mucho tiempo. Alice casi
ronroneaba de placer. Nadie iba a olvidar aquella noche.
Incluso mis compaeros de equipo y mis ex guardaespaldas estaban
pasndosela en grande. Alice los haba vestido de pies a cabeza, de modo que
todos estaban adecuadamente despampanantes para la fiesta y no
desentonaban para nada, al contrario.
Caddy, vestida con ropa de fiesta, el cabello peinado en un elegante recogido y
sin los cinco kilos de plomo que acarreaba habitualmente bajo la forma de
diversas armas, era muchsimo menos intimidante que de costumbre y hasta
luca atractiva.
Phillips tambin estaba vestido elegantemente, y charlaba con un grupito de
chicas que estaban pendientes de cada palabra que l deca.
Sheila y Alex bailaban juntos y bastante estrechamente abrazados. Pese a que
yo no haba odo nada de una reconciliacin oficial, por lo visto las cosas entre
ellos dos se haban arreglado.
Fred, que pese a su buena recuperacin todava estaba algo dbil y sin un
cabello, ni siquiera cejas o pestaas, se haba sentado a un costado de la pista
de baile y le contaba algo a un grupito de gente que lo escuchaba con raptada
atencin y expresiones de admiracin. Conociendo a Fred y su gusto por ser el
centro de atencin, deba estar dndoles una versin bastante exagerada de
por qu l haba acabado en ese estado.
Di otra vuelta alrededor de la sala y volv a encontrarme con Jessica, que
balbuceaba de excitacin, pero no era preciso prestarle demasiada atencin al
ser poco probable que ella necesitara de una respuesta por mi parte. Edward
permaneca a mi lado, negndose a apartarse de m. Mantena una mano bien
sujeta en mi cintura y de vez en cuando me acercaba a l, probablemente
como reaccin a pensamientos que no quera or.
Ms de una hora despus de empezada la fiesta, con todo el mundo bailando y
divirtindose, sucedi lo que yo vena esperando un poco expectante. No
estaba segura, pero contaba con que sucedera, y por eso se me pint una
ancha sonrisa cuando son el timbre.
Vi con deleite como la sonrisa de Alice se converta en una mueca perpleja por
un segundo antes de convertirse en una expresin de enojo cuando se gir
hacia m.
Quin invit al licntropo? me pregunt por entre los dientes apretados.
Hey, es mi fiesta tambin, no? le respond con alegra. Dijiste que poda
invitar a quien quisiera. Bueno, Jacob es amigo mo, nos ayud con la
vigilancia y todo eso. Lo invit. Algn problema?

Alice estaba que echaba humo. Yo sonrea ms, contenta que mi pequea
venganza hubiese tenido xito. Edward se sacuda de risa silenciosa a mi lado.
Ve a abrirle a tu invitado mascull Alice antes de desaparecer en un
remolino de lentejuelas.
Le abr a Jacob, que haba trado a Quil y Embry consigo. Antes de que los
Black abandonaran la ceremonia de graduacin, me las haba arreglado para
hablar un momento con Jake e invitarlo. l no haba estado seguro si vendra,
pero haba prometido pensarlo. Yo haba extendido la invitacin a todos los
licntropos, pero era evidente que el resto de ellos no se senta cmodo
viniendo.
Mientras que Jake pareca a sus anchas, no s si de verdad o para irritar a los
Cullen, a Embry y Quil se los vea bastante nerviosos. Edward fue
perfectamente corts y educado con ellos, tanto que no estuve segura si era
real o fingido. Como sea, me ocup de ser una buena anfitriona. Les indiqu
dnde estaba la comida, dnde la bebida, y luego los pase alrededor de la
fiesta presentando a todo el mundo.
Fred, ellos son Jake, Embry y Quil, mis amigos de la reserva quiluete
introduje. Chicos, l es Fred, un especialista en intervenir telfonos que
trabaja para el FBI. Estuvo trabajando en el caso de la muerte de Mike;
trataron de envenenarlo y el FBI decidi esconderlo en Forks.
Jake y sus compinches estuvieron muy impresionados, cosa que le encant a
Fred. l disfrutaba pavonendose; ser presentado como alguien tan importante
y astuto que haba quienes haban intentado eliminarlo era una caricia a su
ego. No le habamos contado que la CIA lo haba considerado el menos
peligroso de todos nosotros; hubiese sido cruel destruir su autoestima de esa
manera.
Los que estn besndose en esa esquina oscura son Sheila y Alex, una genia
en resumir informacin y el mejor hacker de la historia, respectivamente
expliqu, sealando con la cabeza hacia el rincn donde Alex y Sheila
controlaban las amgdalas del otro con la lengua. Adems, son pareja, como
pueden ver. Ellos tambin trabajaban en resolver el caso de Mike, al igual que
Fred; sus vidas corran peligro y el FBI los escondi en Forks por un tiempo.
A qu se debe que de pronto todos los investigadores en peligro estn
escondidos en Forks? pregunt Jake con curiosidad y desconfianza a la vez.
Si fueses un mafioso narcotraficante en busca de venganza, buscaras a un
agente del FBI en Forks? pregunt retricamente, atenindome a la versin
oficial.
Pero si los de la mafia vinieron a Forks buscndote razon Jake.

Yo estaba viviendo sin tapadera ni cuidado alguno en Forks ment del modo
ms descarado. Ellos estuvieron escondidos aqu desde hace varias semanas.
Tenas la menor idea de que estuviesen en Forks?
Bueno, no tuvo que admitir Jake.
Exactamente conclu, rotunda. Vamos, todava quiero que conozcan a mis
ahora ex guardaespaldas y 'contactos' de Fred, Sheila y Alex.
Phillips reaccion con amabilidad y un poco de curiosidad cuando present a
mis amigos, sobre todo a Jacob y Quil. Deba haber hecho la conexin con los
apellidos, pero no hizo preguntas delante de la dems gente.
Caddy, en cambio, si bien tambin deba haber asociado el apellido de Jake al
del miembro del tribunal celebrado pocos das antes en casa, se centr en otra
cosa.
Jacob Black? El mismo Jacob Black que llam veinte veces por telfono
queriendo hablar con Bella la noche en que se emiti el informe sobre la
muerte de Newton? pregunt con una ceja alzada.
Agente Candance Frazer? La misma agente que me dijo veinte veces que
Bella se estaba baando? pregunt Jacob con sarcasmo.
Quil y Embry se rieron ligeramente.
Estaba intentando ser sutil para decirle que dejara de molestar respondi
Caddy.
Su sutileza me impresiona, agente. Es parte del programa de estudios para
convertirse en agente del FBI? pregunt Jake con dulzura.
No, pero el manejar acosadores s lo es respondi Caddy, dulcsima.
Viendo que estaban entretenidos y evidentemente no me necesitaban, me
alej discretamente llevndome a Edward conmigo.
.
La fiesta slo acab al amanecer. Todo el mundo estaba agotado, feliz, repleto
de comida y todava un poco obnubilado por las luces y la msica. Era gracioso
observar cmo mis compaeros parpadeaban al salir de la casa y encontrarse
con la tenue luz de la maana, casi como si despertaran de un sueo. Una vez
que Jacob lleg a la fiesta, ya haba bebido ms de medio litro de Coca-Cola, lo
que me garantiz no pegar un ojo esa noche y seguir bastante lcida a la
maana siguiente. Yo tena unas cuantas cosas en mi agenda, sobre todo,
decisiones que tomar cuando Alice no poda ver.

La fiesta termin bien. Sin peleas, sin borrachos, sin nada roto y sin que mi
identidad encubierta se hubiese revelado. Forks nunca sabra ni que haba
estado conviviendo con una familia de vampiros y con una agente encubierta.
Bendita ignorancia.
Todo el mundo me agradeci al despedirse, y yo acept lo ms graciosamente
posible los halagos, agradecimientos, promesas de mantenernos en contacto y
felicitaciones en general. Edward, que segua sin despegarse de mi lado, slo
inclinaba la cabeza y sonrea levemente, sin mostrar los dientes.
Jacob era el ltimo invitado que quedaba, remoloneando y buscando excusas
para quedarse otro poco. Por fin, Edward gru de irritacin y me llev aparte,
mientras Jacob arrastraba los pies sin dejar de mirarnos y Alice empezaba a
desarmar el equipo de sonido.
Black quiere hablarte me confi Edward en voz baja. Va a darte un regalo,
se quiere disculpar y pretende renovar la amistad que los une.
Voy a hablar con l suspir en voz muy baja. Mejor romper su corazn de
una vez y no hacerlo sufrir ms.
Edward abri mucho los ojos, sorprendido, antes de asentir lentamente.
No estaba seguro de que te hubieses dado cuenta.
Me di cuenta hace tiempo, y lo utilic. Le debo una disculpa a Jake admit.
Saba que l me ama, o cree amarme, y me val de eso para manipularlo.
Quiero hacer las paces con l.
Edward me dio un pequeo beso y desenred su brazo de mi cintura por
primera vez en la noche. Levant la cabeza, cuadr los hombros, y me
encamin hacia Jacob, que me miraba con precaucin, mientras Alice le echaba
miradas envenenadas. El que siguiese bloqueando su capacidad de 'ver'
despus tantas horas pareca estar ponindola de los nervios.
Qu te pareci la fiesta? le pregunt a Jacob cuando llegu ante l.
Genial respondi, distrado. Gracias por invitarme.
De nada, fue mi fiesta tambin coment con un sonrisa mientras Alice
pasaba de espaldas a Jacob, llevando los manteles hechos un bollo y
mirndome con el ceo fruncido. Vamos afuera?
Claro.
Nos sentamos en los escalones del porche. El aire era fresco y hmedo, haba
estado lloviznando durante la mayor parte de la noche.

Jacob me dio su regalo: una pulsera con un dije de madera en forma de lobo,
tallada a mano por l. Era muy bonita, y no por primera vez me sorprendi
cmo unas manos tan grandes como las de Jacob podan hacer un trabajo tan
delicado.
Es para que me recuerdes cuando vayas a la universidad en Alaska dijo en
voz baja.
Gracias, Jake. Es preciosa admir, girando mi brazo para admirar el
colgante. Baj el brazo y lo mir con seriedad. Sabes que voy a recordarte
con mucho cario, no importa lo lejos que me vaya.
S, bueno, pero ya sabes, Alaska queda muy lejos, y su voz disminuy
hasta desaparecer.
Jake, muchas gracias por tu ayuda. En serio, gracias. Y no haca falta que le
dieras una paliza a Tyler mencion como al pasar.
Jacob se qued inmvil un momento, antes de decir con voz excesivamente
inocente:
Quin? Yo? Quin es Tyler?
Eres un psimo mentiroso no pude evitar rerme. Un "oso" del tamao de
un caballo ataca a Tyler, quin ms poda ser?
Yo, eh, es que, quera porque cuando dijiste es que cuando habl quiero
decir, es que porque Jacob empez a farfullar, incmodo.
S que retaste a un duelo a muerte a Edward me sonre; l se sonroj y
mascull algo sobre "chupasangres sopln". Eso tampoco haca falta.
Dijiste que tu vida era un desastre y que no queras arrastrarme en l,
cmo pretendas que lo interpretara? se defendi Jacob.
Si ya sabas que la mafia estaba persiguindome, quizs podras haber
conjeturado que el desastre al que yo me refera era se? suger.
Jacob no tena una buena respuesta para eso, de manera que se limit a
gruir. De pronto, frunci el ceo.
Bella, qu estaba haciendo Edward escupi el nombre como si fuese una
palabrota en Phoenix hace diez das? Cuando lo llam, dijo que lo habas
mandado a Arizona, pero no quiso decirme para qu.

Mier coles. Y ahora qu? Yo no poda decirle que Edward haba ido a buscar a
Fred, Alex y Sheila sin poner el peligro toda la cuidadosamente construida
coartada.
Yo estaba en contacto con los investigadores del FBI escondidos en Forks
improvis. Alex el hacker, ese muchacho alto, flaco, rubio Jacob asinti,
indicando que lo recordaba necesitaba un par de cosas que haba dejado en
su casa en Phoenix. Mandamos a Edward porque era el ms indicado para
buscarlas: es a prueba de balas, sabe arreglrselas para que no lo detecten, es
gil y veloz Edward fue, recuper un par de programas y cosas que Alex
necesitaba, y volvi.
Jacob gru otra vez. Me decid a cortar por lo sano y decirle sobre mis
prximos planes. No me alegraba en absoluto lo que yo estaba por tener que
hacerle a Jake, pero no quise seguir dndole falsas esperanzas. Yo amaba a
Edward, y era junto a l que quera pasar el resto de mi vida.
Jake, sabes que te quiero, verdad? le dije, y l asinti con una sonrisa.
Pero no te amo segu, y su sonrisa desapareci. No voy a mentirte al
respecto, te estoy eternamente agradecida de que me hayas ayudado y
apoyado, pero amo a Edward.
Ni siquiera me diste una oportunidad! exclam Jacob, ponindose de pie.
Yo yo te amo!
No, Jake. Crees que me amas, pero
No pretendas decirme cmo me siento! grit Jacob, empezando a temblar,
casi a punto de perder los estribos.
Jake. Jake, por favor, escchame le ped en voz tranquila y mesurada,
aunque internamente estaba preocupada por su autocontrol. Alguna vez te
enamoraste de una de tus maestras?
La pregunta lo distrajo lo suficiente como para permitirle recobrar la calma.
No contest Jacob, un poco perplejo. Por qu?
Todo el mundo pasa por un primer enamoramiento, generalmente imposible
y casi nunca correspondido, si es que la otra parte lo sabe. Eso es lo que te
est pasando expliqu.
No es cierto discuti Jacob, pasndose una mano por el cabello.
S es cierto. A todos nos pasa ante su mirada de duda, me explay. Oh, a
m ya me pas. Yo tena, no s, creo que quince aos. Tuvimos un profesor
suplente de Matemticas. Era simptico, amable, muy atractivo y paciente con

todos los que no sabamos diferenciar una raz cbica de nuestro codo
izquierdo. Yo estaba totalmente obnubilada con l, haba dibujado mil veces
nuestros nombres enlazados en mi cuaderno y soaba con l declarndome su
eterno amor en la playa una noche de luna llena admit con una sonrisita de
vergenza, sin mencionarle la parte de mi sueo adolescente en que yo le
contaba al atractivo profesor sobre mi pasado y l me abrazaba dicindome
que no le importaba y que me protegera de todo. Por supuesto, jams pas
nada. La mitad de las chicas de la clase besbamos el suelo que l pisaba, pero
l nunca fue otra cosa que paternal con nosotras. Llor un da entero cuando
su suplencia termin y regres la profesora titular. Eso fue todo.
Bells, lo que yo tengo no es un simple encaprichamiento protest Jacob,
exasperado.
Jake, en verdad no quiero herirte, pero no la verdad es que no te amo le
dije con firmeza. Supongo que si tuviese un hermano, lo amara del modo en
que te amo. Pero no te amo como una mujer ama a un hombre.
Pero, Bells, si me das una oportunidad empez a rogar, su irritacin
reemplazada por temor.
No quiero darte una oportunidad. Amo a Edward, soy feliz a su lado, y no
quiero a nadie ms.
No estars pensando en en volverte? los ojos de Jake se llenaron de
alarma.
S.
NO! No, Bella, no puedes! aull Jacob, saltando hacia delante para
ponerse de pie, horrorizado. Si lo hace, rompera el Tratado, el acuerdo es
que no pueden morder, eso desencadenara una guerra
Nos iremos antes. No regresaremos jams expliqu en voz baja.
NO, NO, NO! El Tratado ellos no puedes no, Bells no Jacob otra vez
temblaba, al borde de la transformacin.
Jake trat de calmarlo.
Te lavaron el cerebro! Te hipnotizaron! Despus de lo que l te hizo! En
realidad no quieres eso, estn obligndote, despierta, por favor!
Yo tena que detener eso cuanto antes. Jacob no tena por qu seguir
humillndose de semejante manera. Tan difcil era comprender que yo amaba
a un vampiro? Aparentemente, para un hombre lobo s.

Jacob, nadie me est obligando a nada dije con calma y firmeza.

Eso es lo que crees!
Eso lo s. Edward no est a favor de convertirme
Est usando psicologa a la inversa! acus Jacob.
No es cierto. l quiere que yo siga siendo humana.
Eso es lo que quiere que creas! En realidad est ardiendo en ganas de
clavarte los colmillos!
Ni siquiera tiene colmillos.
Bells! Reacciona, por favor! buf Jake, haciendo aspavientos con los
brazos. Es difcil salvarte si no pones nada de tu parte!
Respir profundamente, preparndome para soltar el golpe de gracia que
acabara para siempre mi relacin con Jacob Black:
Jake, estoy cansada despus de esta fiesta, mi paciencia se termin hace
mucho y si tu cabeza es demasiado dura para entender por las buenas, voy a
decrtelo sin anestesia ni tacto: no hace falta que nadie me salve de nada; amo
a Edward; te quiero pero no te amo; voy a convertirme en vampiresa quieras o
no; oh, y antes voy a casarme con Edward, ya que estamos.
Yo haba esperado que Jacob estallara de furia, no que se derrumbara de
angustia. Sin embargo, eso fue lo que sucedi.
No, Bells, por favor me pidi en voz baja, suplicante. Pinsalo. A mi lado
no tendras que cambiar. Podras podras tener hijos, nietos, envejecer, vivir
Piensa en Charlie yo te amo, no es un encaprichamiento, en serio yo yo
Jacob, por favor, no sigas le rogu, conmovida.
Es porque te alejaste de mi lado con esto de los mafiosos que te
perseguan si me hubieses seguido viendo si me hubieses contado sobre lo
que te pas en Phoenix musit Jacob, desconsolado.
No podemos saber qu hubiese pasado, Jake suspir. Qu hubiese
pasado si mis padres no se hubiesen divorciado? Qu hubiese pasado si
Charlie se hubiese ido con Rene y conmigo a California en lugar de aceptar el
divorcio? Qu hubiese pasado si en lugar de casarse con un beisbolista que
viaja mucho mi madre se hubiese casado con un oficinista que jams puso un
pie fuera de la ciudad? Qu hubiese pasado si yo no hubiese venido a vivir a
Forks? Qu hubiese pasado si Edward y su familia no estuviesen viviendo aqu

sino en cualquier otro lugar del mundo? Qu hubiese pasado si Carlisle no

hubiese sido atacado y convertido contra su voluntar en el siglo XVII? Qu
hubiese pasado si Carlisle se hubiese resignado a ser un vampiro clsico y en
lugar de cazar animales matara personas? El da que Edward fue convertido, el
16 de octubre de 1918, 461 personas murieron de gripe espaola en la ciudad
de Chicago y uno burl a la muerte. Pero, qu hubiese pasado si Carlisle no
hubiese convertido a Edward, sino que lo hubiese dejado morir? Qu hubiese
pasado si yo no hubiese descubierto por accidente media tonelada de droga en
la escuela a la que iba? Qu hubiese pasado si los mafiosos no hubiesen
descubierto que era yo la que los haba denunciado? Qu hubiese pasado si la
toma de nuevas identidades hubiese resultado, si yo hoy me llamara Sophie
Rosings y estuviese viviendo en Texas? Qu hubiese pasado si no fueses
descendiente de Ephrahim Black? Qu hubiese pasado si Victoria no hubiese
intentado matarme para vengar a su pareja, se hubiesen disparado las
transformaciones de los jvenes de la reserva sin una vampiresa yendo y
viniendo por sus tierras? Qu hubiese pasado?
Jacob se qued en el ms completo silencio. Yo no esperaba que tuviese una
respuesta, slo intentaba hacerle ver que perder la cabeza con lo que podra
haber sido no conduca a ninguna parte.
No voy a cambiar de opinin dije en voz ms baja. Puedes hacer de
cuenta que me mor, si eso ayuda.
Eso nunca exclam, triste. No lo soportara.
Jake, te quiero y siempre te querr. Pero como a un hermano. Te quiero del
mismo modo en que quiero a Emmett, o a Jasper
Quines?
Los hermanos de Edward.
Qu asco! Me acabas de comparar con unas sanguijuelas acus Jacob con
horror.
Tuve que rer. En medio de toda la tensin, re y re hasta que me doli el
costado. Tambin Jacob ri, aunque fue una risa triste.
Si por alguna inexplicable razn algn da dejo de amar a Edward, sers el
primer en saberlo promet.
Intenta que eso sea antes de convertirte en una piedra viviente, s? pidi
Jacob.
Suspir. El sol ya haba salido por completo, aunque nublado como estaba el
cielo, eso slo significaba que las sombras eran menos pronunciadas que
antes.

Siempre supe que haba pocas posibilidades admiti Jake, volviendo

sentarse a mi lado. Pero tena que intentarlo Nunca me hubiese
perdonado dejarte ir sin que al menos lo supieras.
Entiendo dije brevemente.
Ser pronto? pregunt l en voz muy baja.
S.
Y ests segura?
Completamente.
Qu pasar con Charlie? pregunt en un murmullo.
l tiene a Sue, es feliz con ella y sabe que yo soy feliz con Edward.
Voy a extraarte dijo Jacob en voz muy baja, extraamente vulnerable.
De pronto, pese a su enorme talla, msculos marcados, sonrisa socarrona y
actitud pretendidamente despreocupada, me vino con toda fuerza la conciencia
que Jacob slo tena diecisis aos. Aunque su cuerpo aparentara unos
veinticinco, su mente y su madurez emocional eran las de un adolescente. Y
dijera lo que dijera l, yo s era su primer enamoramiento, su primer amor
imposible.
Hay algo ms vamos a casarnos este verano dije en un murmullo. Te
gustara venir a la fiesta?
l lo pens un momento, dubitativo.
S decidi al final. Si se parece a esta fiesta, tu boda va a estar de locos,
no quisiera perdrmela aadi con una sonrisa dolorosa.
Te quiero, Jake le dije antes de ponerme de pie. Dud un segundo, pero al
final me decid.
l segua sentado, mirando a lo lejos. Pareca muy joven, muy frgil y un poco
perdido. De pie, yo era tan alta como l sentado, lo que me vena bien. Me
par frente a l, que enfoc la mirada y me mir a los ojos. Puse mis manos a
ambos lados de su cara sin importarme que fuese como tocar una estufa, y le
di un pequeo beso en los labios. Apenas un roce, y sin embargo, una
elocuente despedida.
Adis murmur antes de soltarlo.

Pas a su lado y sub los escalones del porche sin mirar atrs. Entr a la casa y
cerr la puerta a mis espaldas, tomndome un momento para apoyarme en la
madera y recuperar las fuerzas.
Edward estaba en medio de la sala, que haba vuelto completamente a la
normalidad, con los muebles en su sitio y sin rastro de la fiesta de la noche
anterior, en el tiempo que Jacob y yo habamos estado hablando afuera. Alice
an merodeaba por all, ceuda.
Edward estuvo a mi lado en un segundo, serio.
Ests bien?
Cansada admit. Otro cabo suelto anudado musit, sealando con la
cabeza hacia la puerta, al otro lado de la cual estaba Jacob.
Edward me abraz.
Te llevo a tu casa. Necesitas dormir, despus de la noche en vela murmur.
No tengo sueo, es slo que fueron muchas emociones. Tengo otra cosa
que hacer murmur, y cuando me gir hacia Alice, su cara se ilumin de
alivio.
Por fin! exclam. Odio sentirme tan normal dijo con una mueca de
asco, antes de abrir enormes los ojos y empezar a chillar de alegra.
Supongo que Jake se fue, no? le pregunt a Edward.
S es veloz reconoci l.
Gracias, Bella! grit Alice, radiante.
Tranquila, Alice le advert, levantando una mano para contener su jbilo.
Te voy a poner unas cuantas condiciones.
Ya s, ya s, ya s. Tengo hasta el trece de agosto como fecha mxima,
tienes poder de veto en la lista de invitados y no puedo pasarme en nada o no
volvers a hablarme jams dijo ella a toda velocidad.
Oh. Est bien. Entonces, ya tienes claras las reglas me encog de hombros,
feliz de ahorrarme una discusin.
No te preocupes, Bella, todo ser perfecto. Quieres ver tu vestido?
pregunt, ansiosa.

Ya tengo un vestido? pregunt, sin sorprenderme realmente. Estaba

hablando con Alice, despus de todo.
Claro! Es increble, y te queda como un guante. Vamos a verlo? Vamos?
S?
Ahora no bostec, apoyndome ms en Edward, sobreactuando un poco.
Ms tarde.
Segura? pregunt Alice, un poco decepcionada. No quieres verlo?
Estoy segura que ahora no, Alice. De todos modos es espectacular, me
quedar bien, es de alta costura y combinar con el tuyo.
El mo?
Tu vestido de dama de honor. Espero que sea convenientemente magnfico,
no quiero opacarte me sonre.
Alice empez a chillar de alegra de nuevo.
Gracias, Bella!
Cmo no lo viste? brome. Pero qu psquica de pacotilla!
Alice se retir bailoteando, y su rostro se ilumin con entusiasmo renovado.
Tengo tanto que hacer! Vete a jugar con Edward. Debo ponerme a trabajar.
Sali disparada fuera de la habitacin y grit Esme! antes de desaparecer.
Otro cabo suelto anudado suspir, aliviada.
Tienes algn otro cabo suelto que anudar, o quieres que vayamos a dormir?
sugiri Edward.
Que yo vaya a dormir correg.
Estar a tu lado cuando duermes es casi tan bueno para m como dormir
musit Edward. Me llena de paz, me relaja, me permite descansar es casi
como si yo tambin durmiera.
Hum, nada de dormir an. Tengo un tercer cabo suelto que anudar antes de
dedicarme a hacer nada por el resto del verano admit. Vamos a ver a mis
padres.
Claro acept Edward, sin comprender del todo.

Y voy a necesitar ese anillo suspir. Es hora de decrselo y retirarme

cobardemente a dormir justo despus.
Ests segura? pregunt Edward con ternura y un asomo de risa en la voz.
Por completo respond, enredando mis dedos en su cabello. Es la mejor
forma de escapar al exceso de alegra de Rene.
Te amo musit Edward. Ests segura que esto es lo que quieres?
S, Edward, estoy segura. No ves que es as como terminan los cuentos de
hadas, con la boda de la herona y su hermossimo prncipe azul?
Difcilmente puedas considerar nuestra historia un cuento de hadas, ni
mucho menos a m un prncipe azul.
Por qu no? Todo sali bien al final, como en los cuentos. Por otro lado, me
alegro que no seas un prncipe azul, son idiotas. Los vampiros me gustan
mucho ms sonre, aventurando una mano hasta la parte baja de su espalda.
Vamos ahora a hablar con tus padres? pregunt Edward, congelando mi
mano en su cintura, antes que alcanzara mi objetivo, con tanta eficiencia como
si pudiese leer mi mente.
S que sabes estropear el momento me quej, soltndolo. l se ri entre
dientes, y desliz el anillo de compromiso en mi dedo anular izquierdo con
delicadeza. Acaso lo tena en el bolsillo? Tratndose de l, pareca posible.
Tenemos la eternidad por delante prometi en un tono de voz tan suave y
cargado de promesas que me hizo sonrojar.
Slo por eso, vamos suspir, enlazando mis dedos con los suyos.
Tomados de la mano, sonrientes y enamorados, salimos a anudar el ltimo
cabo suelto de mi vida humana.
EPLOGO
.
Me recuesto en mi mecedora, sintiendo una suave brisa acariciar mi arrugada
piel. En este momento, bien acomodado en mi mecedora, abrigado y contento,
con el estmago lleno, a buen resguardo de la inminente lluvia y a punto de
disfrutar de un espectculo como pocos mortales han visto, me siento feliz y
satisfecho con mi vida.

A mis setenta y cinco aos, no puedo decir otra cosa que el que estoy
contento. Contento con la manera en que mis das pasan, tranquilos y
confortables, pero nunca aburridos. Ahora mismo, por ejemplo, estoy por
presenciar un partido de bisbol jugado en una pradera, bajo una tormenta
elctrica, por un grupo de vampiros. Entre los jugadores se encuentra mi ex
pupila, de mis lejanos tiempos en el FBI, Swan. Bueno, ahora se apellida
Cullen, pero para m sigue siendo Swan.
Como cada vez que vengo de visita, esta familia, a falta de un trmino mejor,
me atiende a cuerpo de rey. Las primeras veces yo procuraba no quedarme
ms de dos o tres das, por eso de la visita y el pescado, pero la ltima vez me
qued con ellos quince das y sta vez creo que mi visita ser incluso ms
larga. No es como si yo tuviese muchsimas otras cosas que hacer.
Me sonro al ver a Swan saltarle encima a su marido, que la recibe con los
brazos abiertos y una enorme sonrisa. Con el paso de los aos me acostumbr
a la idea de Swan casada, pero al principio me era chocante. Claro que
despus de asimilar la idea que Swan ya no es exactamente humana, un
matrimonio no debera ser nada que me moviera el piso.
Tengo que admitir que cada vez que vuelvo a verla, cada diez o doce aos, casi
espero que Swan haya cambiado mi mente se resiste a aceptar la idea que
alguien pueda permanecer congelado en los dieciocho aos durante casi un
cuarto de siglo. Veinticuatro aos. Hace veinticuatro aos que se celebr esa
boda la de Bella Swan y Edward Cullen. Algunos detalles se me escapan, se
desdibujan. Al cabo de tantos aos no consigo recordar con claridad cmo era
el vestido de la novia o qu comida se sirvi en la fiesta. Sin embargo, hay
otras cosas que tengo grabadas a fuego en la memoria.
Una de esas cosas, que no pienso confesarle jams a nadie, es el reencuentro
con mi misteriosa amante de una noche, la que encontr hace tanto tiempo en
Alaska. Al menos ahora s que se llama Tanya. No volvimos a vernos despus
de la fiesta, pero lo prefiero as.
Otra de las cosas que recuerdo en todo detalle, y que me arranca una sonrisa,
es cuando Swan arroj el ramo, con tanta puntera que fue a caer justo en
manos de Sheila. Ella lo recibi con una sonrisa sorprendida, y justo se
momento fue el que eligi Alexander para clavar una rodilla en tierra, sacar de
un bolsillo el anillo que despus supimos llevaba mes y medio acarreando de
un lado a otro sin atreverse nunca a hacer la pregunta, y gritar a voz en
cuello:
Sheila, mi amor, te amo y quiero que ests conmigo siempre! Quieres
casarte conmigo?
Sheila grit un "S!" que se debi or hasta Sudfrica. Tir el ramo por sobre
el hombro y se arroj encima de Alexander, con lo que los dos se cayeron al

piso. No creo que eso les haya importado; estaba muy ocupados comindose
recprocamente las caras a besos.
El ramo, a todo esto, haba cado directamente en manos de una chica esbelta
de cabello castao que ms tarde me dijeron que se llamaba ngela. Todo el
mundo se gir a mirar al novio de la joven, un muchacho moreno y menudo
llamado Ben, que se encogi de hombros con incomodidad.
Lo lamento, no vine preparado se disculp en direccin a su novia.
Ah, los recuerdos. Cuando se es un viejo sabueso retirado, con una vida tan
agitada como la ma, los recuerdos abundan. Emmett Cullen insiste que debo
escribir un libro, que podra ficcionar mis aventuras si lo que pretendo es no
tener problemas. Pero yo no quiero. Mis recuerdos son slo mos, los buenos y
los malos, y soy demasiado egosta para exponerlos a la crtica, la
malinterpretacin y el juicio de quienes no entienden sos son siempre los
primeros en juzgar.
Ante mis ojos, el partido de bisbol est en su apogeo. Alice, Edward, Jacob y
Carlisle juegan contra Jasper, Emmett, Rosalie y Swan. Esme se ocupa de
arbitrar. El movimiento es demasiado veloz para que mis ojos humanos,
agotados por el tiempo y la miopa, puedan seguir la trayectoria de la pelota o
de los corredores, pero los gritos de jbilo o desaliento me ayudan a llevar la
cuenta de qu equipo va ganando.
To Emmett es el que batea ms fuerte me explica una voz juvenil a mi
lado, pero pap corre al menos igual de rpido. Es por eso que to Jasper
siempre insiste que estn en equipos separados.
Me sonro con aprecio. A Nessie no le interesa demasiado jugar, sino que
prefiere quedarse a mi lado, explicndome las jugadas y opinando sobre el
desempeo de su familia. Es muy buena comentando el juego, y yo hasta
podra verlo a travs de sus ojos, si slo le pidiera que utilice su don. Pero no
lo hago. No me gusta ver a travs de ojos que no sean los mos; me es un
poco chocante lo que ella hace, aunque nunca se lo dije. No quiero ofenderla.
Mam mejor mucho desde el ltimo partido comenta Nessie, apreciativa.
Est prestando ms atencin. Mi Jacob tambin est jugando bien, aunque
debera aprender a reaccionar ms rpido. Ese segundo que tarda antes de
empezar a correr es decisivo.
"Mi Jacob". La relacin que une a esta criatura de etrea belleza y casi
veinticuatro aos de edad con el gigantesco hombre capaz de convertirse en
un lobo del tamao de un alazn es de lo ms extraa que vi en mi vida, y sin
embargo, funciona.
No cre que Swan fuese a tener hijos. A ella nunca le haban interesado los
nios, y cuando se cas con su vampiro en esa memorable fiesta di por

sentado que entre sus planes no figuraba la maternidad. Bueno, no figuraba,

pero las cosas se dieron as. Yo recin me enter de lo que haba pasado dos
aos ms tarde, cuando Swan misma me llam y me invit a ir a visitarla.
Todava estaban viviendo en Forks, pero se mudaran pronto, despus de la
boda de Charlie Swan. Ah, s, el viejo zorro se cas con Sue, la mujer miembro
del tribunal que conden a Blackwater.
Pocas veces antes haba visto a Swan padre tan nervioso, ansioso y feliz a la
vez que en vsperas de dar el "s, quiero". Billy y yo, que despus esa
sentencia contra Blackwater nos habamos hecho bastante amigos, queramos
emborracharlo para que se deje de preocupar, pero Seth, el hijastro de Charlie
Swan, lo prohibi terminantemente, diciendo que el novio no poda aparecer
con resaca el da de su boda. Tuvimos que conformarnos con dejarlo ganar un
par de partidas de pker, aunque nadie me saca de la cabeza que media
docena de vasos de whisky lo hubiesen relajado ms.
Deb haberme quedado adormilado en algn momento, perdido en mis
recuerdos. A mi edad, cuando estoy tan cmodo y contento me es difcil no
dormirme. Lo siguiente que noto es que Swan, Bella Swan, me est llevando
adentro de la casa con mecedora y todo. Reprimo una mueca; an despus de
todos estos aos sigue parecindome ilgico que una joven delgada y plida
pueda levantarme con una mano.
Despertaste me sonre Swan, y sus ojos dorados se iluminan. Ya va a
estar la cena informa, depositndome con delicadeza en el suelo.
Est bien, no tengo hambre todava. Quin gan esta vez? le pregunto con
una sonrisa.
Mi equipo, por supuesto me sonre de regreso. Emm, Rose y Edward son
demasiado competitivos para dejarse ganar. Y mi crtica de cabecera dijo que
mejor mi estilo.
Asiento con lentitud. Swan me dej junto a la chimenea encendida, tan clida y
confortable que si yo fuese un gato estara ronroneando. Observo con atencin
las fotografas enmarcadas que hay sobre la repisa, todas colocadas en
elegantes marcos plateados.
Hay una de la boda de Swan y Edward, supongo que la ltima foto de Swan
como humana. Luego hay una serie de fotos de Nessie. Un espectador
desinformado creera que cubren un lapso de unos dieciocho aos, cuando yo
s que cronolgicamente apenas abarcan siete. Nessie beb vestida de rosa,
Nessie dando unos primeros y muy seguros pasos, Nessie aparentando unos
cinco aos y con un tomo de las obras completas de Shakespeare en su
regazo, Nessie con aspecto de diez aos junto a Jacob en Disneylandia, Nessie
pareciendo de catorce aos junto a un radiante Charlie Swan, Nessie con su
apariencia actual de unos dieciocho con una enorme sonrisa y su ttulo de
Doctora en Biologa que obtuvo el ao pasado. Fue la risa general que ella

estudiara esa carrera, sobre todo teniendo en cuenta que sus padres se
conocieron en clase de biologa y Edward estuvo a punto de matar a Swan en
esa ocasin.
Incluso hay una foto en la que salimos Swan y yo junto a mis colmenas,
rodeados de un enjambre de abejas y con varios frascos de mi primera
cosecha de miel. Yo tengo puesto mi traje de apicultor, ella no necesitaba uno.
Swan crey que yo hablaba desde la depresin cuando, cumpliendo tareas de
rutina o trabajos de papelero, mencion que iba a retirarme a criar abejas. Era
la poca en que Blackwater haba conseguido que me asignaran a trabajos
aburridos para que no tuviese oportunidad de investigar el caso del aborto de
la misin encubierta, y es verdad que yo estaba mal de nimo, pero lo de criar
abejas no era un sntoma de depresin. La apicultura es un trabajo duro, pero
hay algo satisfactorio en recoger la miel llegado el tiempo adecuado,
preocuparse de que las abejas tengan suficiente alimento, encargarse de que
no haya pestes en el panal. Este tipo de trabajo manual, duro pero grato, era
justo lo que yo necesitaba despus de todo por lo que haba pasado.
De modo que cuando me retir del FBI, aproximadamente un ao despus de
resuelto el caso de Blackwater, la graduacin de Swan y su posterior
matrimonio, cuando ya todo estaba en su sitio, me arm de unas cuantas
colmenas, los respectivos enjambres, y me puse a trabajar. Tuve que aprender
antes cmo se haca, y comet muchos errores el primer tiempo, pero al final
era bastante diestro. Nunca cosech lo suficiente como para vender, pero no
era por el dinero que yo lo haca de todos modos, sino para no dejarme estar,
para seguir activo. Reduje la cantidad de abejas a slo un panal hace un par de
aos. Estoy viejo y el trabajo duro que implica ocuparse de varias colmenas ya
no es para m, pero todava tengo algunas abejas, que son casi mis mascotas.
No llegu a extremos ridculos de ponerles nombres o cosas as, pero hay algo
relajante y placentero para m en el zumbido de las abejas obreras.
Vuelvo mi atencin a la repisa de la chimenea, donde otra foto me hace sonrer
ampliamente. Dos jovencitas rubias, radiantes, vestidas con togas y birretes
amarillos le sonren a la cmara.
Cmo est tu ahijada? le pregunto a Swan, sealando la foto con la
cabeza.
Ella se hincha de orgullo, como cada vez que habla de Marie. Uno creera que
Swan tiene dos hijas en lugar de una.
Est de maravillas. Este ao termina su tesis, y si todo sale bien, el ao que
viene termina su carrera. Todava casi no puedo creer que ya est tan crecida!
Michelle, por su parte, estuvo haciendo mucho trabajo voluntario y eso retras
un poco sus estudios, pero creo que vali la pena por la experiencia que junt.
Marie es mucho ms tenaz en lograr buenas notas

Swan sigue cantando loas sobre Marie Newton, y ocasionalmente sobre la

hermana melliza de su ahijada tambin. Aunque no las vio en los ltimos
quince aos, Swan se mantiene al tanto de la vida y obra de sus protegidas va
correo electrnico.
Todo comenz en la boda de Swan, cuando Carlisle le quit la copa de
champagne a Karen Newton y la reemplaz por una de jugo de frutas,
dicindole que en su estado no deba beber alcohol. Karen estuvo bastante
confundida, porque crey que algunos de los antidepresivos que todava
tomaba era lo que no deba mezclarse con alcohol, hasta que Carlisle les
explic a ella y a su marido que era probable que Karen estuviese embarazada.
No no puede ser. Yo yo ya tengo cuarenta y un aos tartamude
ella, atnita.
Una de mis pacientes fue una mujer de cincuenta y dos aos que haba
quedado embarazada sin tratamiento alguno, slo dejando de tomar
anticonceptivos porque ella y su marido creyeron que "ya no haba peligro"
cit Carlisle con una sonrisa. Usted no est vieja, Karen. Un embarazo a su
edad no es imposible, aunque s ms riesgoso. Supongo que no lo
planificaron?
No nosotros nunca hablamos de tartamude la mujer, confusa.
Me encantara tener otro hijo murmur su marido, tomando las manos de
Karen. O una hija.
Yo cmo lo supo? pregunt Karen, atnita, girndose a Carlisle.
La piel ms luminosa, su mayor apetito, cambios de humor soy mdico,
tengo un radar para detectar esos pequeo cambios sonri l. Ms tarde me
confi que haba odo ms de un latido provenientes de la mujer. Los felicito
mucho. Pasen por el hospital maana para comenzar el monitoreo con la Dra.
Molina. Van a hacer falta algunas vitaminas, hierro, cido flico
Pero es es seguro? pregunt Karen en voz baja, y aunque sonrea,
pareca a punto de largarse a llorar. No soportara perder otro hijo. No ahora,
no despus de lo que pas.
Karen, lo siento mucho, y no voy a mentirle, hay posibilidades que el
embarazo no llegue a trmino. Antes de los primeros tres meses es difcil estar
ms o menos seguros. Pero vamos a hacer todo lo posible para que su hijo, o
hija, llegue al mundo sano y salvo prometi Carlisle.
Un beb un hijo los Newton estaban perdidos en una mezcla de
nostalgia y alegra de la que nadie los sac por el resto de la fiesta.

Siete meses despus esa conversacin Karen Newton dio a luz mellizas en el
hospital de Forks: Marie fue la primera en nacer, y Karen jura que la nia
recin dej de llorar cuando vio que Michelle, su hermana, estaba bien. Los
mdicos intentaron explicarle que un beb de quince minutos de vida no tiene
conciencia de la existencia de un mellizo ni mucho menos conciencia de
preocuparse por el estado de salud de dicho mellizo, pero Karen jams les hizo
caso.
Ayer lleg una postal de Sheila me cuenta Swan, mostrndome el breve
mensaje garabateado en el reverso de una imagen de la Fontana di Trevi.
Ese nuevo libro que est traduciendo suena divertido.
Cmo est ella?
Bastante bien. El trabajo y su familia la mantienen ocupada comenta Swan
. La editorial quiere mandarla a hacer un curso de perfeccionamiento a
Estados Unidos, pero ella se resiste con uas y dientes. No creo que puedan
convencerla, y menos tan cerca del aniversario.
Sheila Cotton, que se apellida Pitti desde su casamiento con un editor italiano,
trabaja desde hace aos en Italia, como traductora de una editorial, y no
quiere poner un pie en los Estados Unidos por nada en el mundo. Ella huy de
este pas despus de su en muchos sentidos prematura viudez.
Sheila y Alexander se casaron diez meses despus de la peticin. Dos meses
despus de la boda, l se desmay en plena calle, sin causa aparente. Lo
llevaron de urgencia a un hospital, donde despus de una serie de estudios le
detectaron un tumor cerebral del tamao de una pelota de tenis. Cruel irona:
un hombre con un coeficiente intelectual de 160 tena un tumor maligno
enorme que le haba aplastado los nervios pticos y era la causa de los graves
problemas de vista que padeca desde haca aos. Lo operaron, pero el dao
ya estaba muy avanzado. Alexander muri a los veintisis aos, cuatro meses
despus de casarse.
La joven viuda arm las maletas y se fue a Italia, incapaz de quedarse en un
lugar donde todo le recordaba a su amor perdido. Swan le recomend
instalarse en Volterra, sabedora que mientras Sheila no aceptara participar de
paseos tursticos estara medianamente a salvo. Hace quince aos Sheila volvi
a casarse; tiene un hijo, Giovanni, y una hija, Antonella.
Dirijo la mirada a otra de las fotos que hay sobre la chimenea, y que me llena
de nostalgia: es una del equipo de investigacin al completo, adems de
Phillips y Frazer. Paso la mirada por las cara sonrientes, excepto la ma, claro,
que en la foto est seria.
Jason Phillips se retir casi al mismo tiempo que yo del FBI, aunque en su caso
puso una agencia de detectives, y se llev a Candance Frazer a trabajar con l.
Todos esperbamos que se casaran, pero por lo visto slo son socios. Sheila

Cotton sigui su vida, est en Europa y por lo que s es razonablemente feliz.

Alexander Stradivarius lleva veintitrs aos muerto. Frederick Samstag est
ms gordo que en la foto, y ya volvi a quedarse calvo, pero sta vez porque
se est poniendo viejo mi yerno el alopcico. S, Eve, mi hija, y l se
conocieron una vez que Fred fue a casa a dejarme unos documentos, y el resto
es historia. Ahora tengo un pinchador de telfonos en la familia, el padre de
mis dos nietos. Swan est igual que en la foto, sin importar que hayan pasado
veinticuatro aos, slo que ahora tiene ojos dorados en lugar de marrn
intenso. En cuanto a m estoy ms arrugado, un poco ms miope y ms
panzn. Por lo dems, quiero creer que no cambi mucho.
Melanclico? me pregunta Swan, viendo cul foto es la que observo.
No. Bueno, no mucho admito. Estaba pensando en qu fue de cada uno
de los que est en la foto veinticuatro aos es mucho tiempo para los
mortales.
No sabra decirte, yo slo viv dieciocho aos mortales sonre ella.
Diecinueve la corrijo, slo por el placer de verla rabiar.
Dieciocho! Dej de envejecer dos das antes. se cumpleaos no cuenta
insiste Swan.
Dieciocho aos y trescientos sesenta y tres das canturreo.
Siguen sin ser diecinueve aos me porfa ella, testaruda.
La dejo ganar, slo porque tiene mucha ms energa que yo. Podramos seguir
as durante horas. Otras veces, ya lo hemos hecho.
Cmo ser para ellos, despus de todos estos aos? me pregunto en voz
muy baja, pero Swan me escucha, claro.
Quines son "ellos"? quiere saber.
Briscioli, Blackwater, Crew, Sullivan dnde estarn? me pregunto, casi
retricamente. Qu habrn hecho con sus vidas? Cmo vern las cosas
cuando miran atrs?
Milton Briscioli fue condenado a cadena perpetua, result que ya tena un
expediente bastante abultado y por eso estaba tan interesado en no dejarse
atrapar vivo. Haba hecho un trato con la CIA: trabajaba para ellos a condicin
de no dejarse atrapar vivo. Muri en prisin cinco aos despus de la condena,
en una pelea entre presos narra Swan en voz baja. Amelia Crew cumpli
con su parte, dej el Proyecto Fnix y entr a trabajar en el Pentgono. Janet
Garca hizo lo mismo, slo que en lugar de trabajar en el pentgono consigui

un buen puesto en la embajada de Estados Unidos en Panam. Gustav Sullivan

tuvo ms problemas para reunir el dinero, pero pag su parte. Lo ltimo que
supe fue que trabajaba para un canal de noticias como productor. Walter
Smith, otro de los integrantes del grupo, trabaja hoy por hoy en el rea de
Defensa. Dante Reed, el encargado de espionaje del grupo esto va a
encantarte est trabajando con Phillips y Caddy, y se llevan muy bien.
Asiento con la cabeza. No me sorprende que Swan los haya mantenido
vigilados, slo para estar seguros.
Y Reynold Blackwater? pregunto. Que Swan no lo nombre en absoluto no
hace ms que llamarme la atencin.
Fue declarado legalmente muerto responde ella escuetamente.
"Legalmente muerto"? repito. Si Swan pretenda picar mi curiosidad, lo
est logrando; todas estas evasivas no hacen otra cosa que interesarme ms.
l desapareci. Nadie sabe cmo o cundo exactamente. Se habl de
secuestro, pero nadie pidi rescate. Lo ms probable es que l mismo haya
decidido pasar a la clandestinidad masculla Swan, ceuda. Se lo busc,
claro, pero no haba muchas pistas. La casa no estaba desordenada, nadie lo
haba visto salir, no haba nada que indicara que hubiese estado planificando
un viaje, no faltaban ropas ni dinero, hasta su telfono estaba sobre la mesa
Hace veinte aos de eso. Claro que al no haber cadver, slo hay muerte
presunta, pero la familia lo quiso as. Hace un ao lograron que se lo declarase
muerto.
Alice no lo vio? no puedo contenerme de preguntar.
No pero no sera la primera vez. l estaba al tanto de los dones de todos
los Cullen, y fue bastante hbil esquivando a Alice durante un tiempo admite
Swan, renuente. Nos cost vigilarlo, mucho ms que al resto.
Saben qu le pas? pregunto en voz ms baja.
Sabemos que parece estar fuera del radar. Si muri, si slo est muy bien
oculto, si est junto a alguien que consigue reflectar a Alice si fue
convertido Swan murmura la ltima opcin con lo que parece ser un
estremecimiento de temor, y deja la frase intencionalmente abierta.
Tena enemigos, supongo? sugiero.
No slo nosotros ataja Swan, comprendiendo por dnde va mi
razonamiento. John le guardaba rencor por haberle mentido acerca de las
probabilidades de encontrar una cura para el vampirismo, y aunque asegura
que no tuvo nada que ver, es un mentiroso demasiado hbil como para creerle
sin ms. Tambin Sullivan, Crew, Garca, Reed y Smith, el resto del Plan

Silentio, estaba en malas relaciones con l hacia el final. Sin mencionar otra
gente que le guardaba rencor por razones laborales, como tu colega Baker, que
jams le perdon a Blackwater haber pretendido interferir en el FBI y que en
su vejez se volvi realmente paranoico y obsesivo, por no decir completamente
loco. Tenas razn respecto a que es un peligro pblico, ve conspiraciones en
todos lados y tiene los medios necesarios para desaparecer a alguien pero no
podemos probar que fue l, como no podemos descartarlo. Lo nico cierto y
seguro es que Blackwater no fue visto por humano alguno en los ltimos
veintin aos.
..:: SBS ::..
No puedo evitarlo, la historia sobre la desaparicin de Blackwater me da
mucho que pensar. Una de las primeras lecciones que se recibe como agente
es la gente no se desvanece en el aire, seguida de no hay un crimen perfecto,
hay investigaciones imperfectas. Ambas aplican a este caso.
Blackwater no se desvaneci, l est en alguna parte. Vivo o muerto? sa es
otra cuestin. El punto es que l, o lo que quede de l, est en algn lado. Ley
de conservacin de la masa: nada se pierde, todo se transforma. Se
transform Blackwater en un cadver o en un hombre con otra identidad?
Habr que averiguarlo.
Despus de mi ltima visita a Swan, paso muchas horas buscando noticias
viejas en diarios y peridicos que me hablen de la desaparicin de Blackwater.
No tengo mucho xito, la familia parece haber mantenido la investigacin con
bajo perfil, y casi nada sale en las noticias. Lo que me cont Swan es ms
completo que el resultado que arrojan semanas de rastreo en diarios y
semanarios aos atrs.
Por fin, demasiado obsesionado con el caso, toco un par de contactos y consigo
echarle un vistazo al expediente judicial. Fue hace slo un ao que se declar
la muerte presunta, de manera que llegar al legajo resulta, dentro de lo
previsible, ms fcil de lo esperado.
Nuevamente, las formas leguleyas no me dicen casi nada que no sepa ya:
masculino desaparecido de un da para otro sin causa ni razn aparente,
departamento sin desordenar, no faltaban objetos de valor ni dinero ni
documentos, no haba signos de lucha, las cerraduras no estaban forzadas,
nadie lo vio irse. Slo un detalle llama mi atencin: sobre la mesa de la cocina
haba un sndwich mordido y un vaso medio lleno de cerveza. Sea lo que fuere
que impuls (oblig?) a Blackwater a desaparecer, fue algo repentino e
inesperado por l o eso fue lo que quiso hacernos creer, dejando esas seales
confusas
..:: SBS ::..

Tardo ocho meses en volver a visitar a Swan. Es mucho menos tiempo del que
habitualmente pasa entre una de mis visitas y la siguiente, pero no puedo
evitarlo. Estoy definitivamente sobre la pista de lo que pas con Blackwater.
Swan misma admiti que Alice no lo ve, pero jams dijo que su cuada mirara.
Cuando le pregunt si saben qu le pas a Blackwater, no me respondi s o
no, sino que dio un rodeo que en resumen no respondi a mi pregunta. Y por
ltimo, Swan dijo que Blackwater no fue visto por humano alguno en los
ltimos veintin aos, y estoy seguro que me estaba diciendo la verdad. Pero,
qu hay de los no humanos?
Ella sonre con astucia ante mi planteo.
l no supo comportarse suspira, sentndose de un pequeo sof frente al
fuego.
Las llamas hacen que su nvea piel brille levemente, aunque no tanto como lo
hace la luz del sol, slo le dan un matiz sobrenatural.
Lo mantuvimos vigilado -contina explicndome ella-. Si haba alguien de
quien no podamos confiarnos, era l. Los dems parecan dispuestos a
olvidarse de todo, pero l segua desafiante. Recuerdas que intent escapar
del automvil en marcha? Creo que fue ah que supe con certeza que
Blackwater no pensaba dejar las cosas como estaban.
Se estuvo quieto un tiempo. Pag las deudas, se acus de los delitos, hizo lo
que el tribunal haba ordenado contrat los mejores abogados y consigui
reducir la pena a tres aos de crcel por no s qu tecnicismo legal. Hasta ah,
no haba nada raro ni imprevisto; siempre supimos que no aceptara
sumisamente la sentencia de juez alguno, y aunque nos irrit bastante que no
obtuviese un castigo mayor, no tenamos razones para intervenir. An.
Pasados los tres aos de crcel, Blackwater volvi a las andadas. Fue muy
astuto y cuidadoso, tomndose su tiempo y planificando muy bien cada
movimiento antes de actuar. Investig a fondo el caso que me haba llevado a
convertirme en agente, y entr en contacto con un pariente de Anthony
Brickwall el que recibi un tiro en la frente de mi parte. Tambin busc a la
familia de Joel Kleinei, se al que le pegu tres tiros, pero ellos no tenan
inters ni dinero que invertir en una venganza. En cambio, tuvo ms suerte
con Birno Brickwall, un sobrino de Anthony Brickwall que estaba obstinado en
vengar a su to y matarme a m, sin saber que para ese entonces yo ya era
inmortal. Blackwater no se lo dijo, sino que le hizo creer que juntos iban a
matarme a m y a mi familia.
Blackwater saba de las visiones de Alice a causa de mi Informe Final, por lo
que utiliz a Brickwall para confundirnos. l mismo se cuid de tomar
decisiones comprometedoras, y entre los dos consiguieron desorientarnos

durante casi todo un ao, el lapso ms largo que nadie consigui mantener a
oscuras a Alice hasta hoy.
El truco funcion hasta que Brickwall, que era muy impulsivo, decidi que la
venganza estaba tardando demasiado y que lo mejor era acabar conmigo
rotundamente. Tena tan poca sutileza como su to, y al igual que l, crey que
entrar a los tiros y matar a todo el mundo mientras dormamos era buena idea.
Sobra decir que lo capturamos antes que hubiese dado tres pasos dentro de
casa. Lo anestesiamos con cloroformo y lo encerramos en el stano hasta
tener una idea ms clara de qu estaba pasando.
Lo mantuvimos a oscuras, encerrado, dudando cul era la mejor manera de
actuar. Result que no nos hizo falta un gran plan, porque Brickwall mismo, en
cuanto despert, empez a gritar y amenazar, a alardear de quin era l y lo
importante que era su padre, a advertir sobre su importante "socio" y todo lo
que podra pasar si no era liberado de inmediato. Eso nos dio la informacin
que necesitbamos y nos permiti crear una estrategia.
En primer lugar, lo mantuvimos encerrado y encadenado a una silla, con un
reflector directamente sobre l, encandilndolo, de manera que l no pudiese
ver el resto de la habitacin. Tena un bao qumico a su disposicin, no poda
quejarse al respecto. Le llevbamos agua y comida, pero siempre a oscuras, de
manera que no pudiese ver a nadie, y en completo silencio.
La falta de conocimiento sobre dnde estaba o quines estaban con l le
result mucho peor que el encierro en s. Pese a que no lo herimos ni
maltratamos de forma alguna, al cabo de tres das Brickwall haba gritado,
haba amenazado, haba llorado, y ya slo rogaba que por favor lo dejsemos
salir estaba quebrado psicolgicamente. No cre que fuese a suceder tan
rpido.
Entonces entr en escena la etapa siguiente. Mand a Emmett, Edward y
Rosalie al stano a interrogarlo, siempre desde la oscuridad. Le pusieron una
vincha con unos electrodos en la cabeza, lo conectaron a un detector de
mentiras como los que se ven en las pelculas y le hicieron creer que eran
parte de una delegacin especial de la CIA que estaba buscando un peligroso
terrorista internacional llamado Raymond Blinkwater, quien estaba preparando
un plan para volar la Casa Blanca con el Presidente adentro. Cambiamos
ligeramente el nombre para no hacer la cuestin tan obvia, aunque quizs este
vano intento de disimular slo hizo ms evidente a quin nos referamos.
Brickwall les jur que l no era esa persona ni saba nada de eso, pero ellos
insistieron que l era un cmplice, espa, traidor, que le estaba ayudando al
terrorista y que ahora acabara en una crcel de mxima seguridad de por vida
o hasta que confesara y delatara a sus compinches, lo que ocurriera primero.
Brickwall cant como un pajarito despus de eso. Confes absolutamente
todo, dio todos los detalles, dijo todo lo que saba. Claro que Emmett y los
dems fingieron no creerle, y siguieron amenazndolo con crcel y tortura por

mentiroso. Cuando el prisionero estuvo convenientemente aterrado, Edward

empez a decir que el escner cerebral indicaba que Brickwall deca la verdad,
o que por lo menos crea firmemente que deca la verdad. Emm y Rose
siguieron actuando un rato; Emmett quera eliminarlo por seguridad, "slo los
muertos no hablan" y todo eso. Rosalie insista en que Brickwall no era el ms
importante pero era un cmplice necesario y que lo mejor sera enviarlo a una
crcel de mxima seguridad. Yo no estuve presente, pero si debo creer en la
recreacin que hicieron para nosotros despus, estuvieron muy convincentes.
Brickwall debe haber estado realmente aterrado.
Por fin, Emmett y Rosalie "aceptaron" que el terrorista haba usado a
Brickwall, que nunca haba pretendido ayudarlo y que en verdad Brickwall no
saba nada ms. Concluyeron que era un estpido y un ingenuo que haba sido
utilizado como pen, y que si pretendan eliminar o condenar a cadena
perpetua bajo los cargos de estupidez e ingenuidad no quedara casi nadie vivo
o libre, de modo que tendran que liberarlo. Entonces lo amenazaron con que si
llegaba a decir media palabra sobre lo que haba vivido en la "celda secreta" en
que estaba encerrado, no llegara vivo al da siguiente, porque una cosa es ser
estpido y otra, ser suicida. Brickwall estaba tan asustado que les crey a pies
juntillas.
Ellos volvieron a anestesiarlo, lo metieron en una gran caja de cartn y lo
dejaron delante de la puerta de la casa de su padre, donde su familia lo
encontr al poco rato. l dej de lado todo proyecto de venganza contra m
despus de eso y, con su lgica tan personal, se dedic en cambio a evadir
impuestos para que la CIA disponga de menos fondos.
Mitad gracias a lo que Brickwall saba, mitad por conjeturas, conseguimos
desentraar el plan de Blackwater. Debido a mi mil veces maldito Informe
Final, l saba que una de las pocas cosas capaces de destruir a un vampiro es
el fuego. Pese a que no poda descuartizarnos, supuso que si poda obligarnos
a arder el tiempo suficiente tambin acabaramos destruidos. No estaba muy
equivocado, aunque no le dimos tiempo a probar su teora. Estaba trazando un
plan muy cuidadoso, y que probablemente hubiese sido efectivo, para detonar
e incendiar la casa con nosotros adentro.
Todo esto qu te cont sobre Brickwall sucedi en un lapso de cuatro das:
tres das de encierro y uno de interrogatorio, en el que lo dejamos libre al final.
El primero de esos cuatro das, cuando Birno Brickwall grit quin era y pens
en su "socio", prepar un plan de accin: Esme y Carlisle se llevaron a Nessie y
Jacob a unas repentinas vacaciones; era mejor que supieran lo menos posible
de todo.
Ante mi mueca inquisitiva, Swan pas a explicar esa parte:
-Jacob se haba enterado de mi trabajo encubierto al poco tiempo de nacer
Nessie, cuando nos preparbamos para encontrarnos con los Vulturi; una vez
que l slo comparta su mente con dos personas ms, que por otro lado

estaban a punto de convertirse formalmente en mis hermanos adoptivos (no

me gusta la palabra "hermanastros"), ya no me preocup tanto que supiera.
Leah me respet bastante ms despus de saber mi historia completa; Seth
estaba fascinado, y pas los siguientes dos aos pidindome que volviera a
contar alguna de mis "aventuras", como l las llamaba: "la aventura de la moto
explosiva", "la aventura del incendio", "la aventura de los esposados al poste",
"la aventura del rastreador" la gran favorita era "la aventura del juicio", no
por ltimo porque su mam tena un rol importante.
Como sea, lo importante es que mand a mi hija, mis suegros y mi proyecto
de yerno a esquiar a Canad. Emmett, Edward y Rosalie se encargaron de
Brickwall, y lo hicieron estupendamente. Jasper, Alice y yo salimos a cazar a
Blackwater.
Una vez ms, John nos fue invaluable. Haba trabajado junto a Blackwater
muchos aos, lo conoca bien, y le guardaba rencor por mentirle al respecto de
la posibilidad de encontrar una cura para el vampirismo. No s si te cont que
John puede proyectarse astralmente... no? Bueno, es capaz de hacerlo, y de
hecho lo hizo la noche en que fue a advertirnos sobre la CIA. Su proyeccin
astral es, a simple vista, idntica a su persona completa en cuerpo y alma,
pero tiene un par de diferencias detectables si se lo observa con atencin: por
empezar, al no ser un cuerpo material, la proyeccin astral de John no produce
sombra. Por la misma razn, John no puede sujetar ni tocar nada, los objetos
slidos atraviesan la proyeccin. En cuanto a los dones de Edward y Jasper,
stos actan sobre el cuerpo, de manera que la proyeccin astral les es
inmune. Las visiones de Alice tambin parecen requerir de la unin de mente y
cuerpo para funcionar, porque ella no puede ver a John cuando las dos partes
de l estn disociadas. Una de las grandes ventajas de la proyeccin astral es
que le permite viajar a la velocidad de la luz a cualquier lugar del mundo, y
que la proyeccin conserva sus sentidos vampricos de vista, odo, olfato; la
gran desventaja es que cuando su cuerpo queda atrs, lo hace en un estado
similar al de un coma severo: sin reflejos, sin conciencia, completamente
indefenso.
Esta cualidad nos fue muy til, ya que John pudo meterse en todos los
rincones de los edificios para buscar a Blackwater. No tuvo suficiente cuidado,
varias personas lo vieron y desde entonces circulan historias de un fantasma
de ojos como brasas que atraviesa las paredes del lugar, pero sa es otra
historia. Lo importante es que descubri el lugar en el que se esconda
Blackwater y nos gui hasta l.
Fuimos hasta el departamento, yo toqu el timbre y esper a Blackwater con
mi mejor sonrisa amistosa. l estuvo completamente horrorizado al abrir la
puerta y descubrirme all, sonriente y con ojos dorados, pero no le di
demasiado tiempo de reaccionar: un golpecito seco en la parte posterior de la
cabeza bast para desmayarlo. Pas ms tiempo entre el momento en que yo
toqu el timbre y Blackwater abri la puerta, del que transcurri entre el
momento en que lo desmay y que lo tenamos en el asiento trasero de un

automvil con vidrios oscursimos que iba a toda velocidad rumbo a la costa
oeste.
Antes de salir a atrapar a Blackwater, yo haba comprado una escopeta de
caza muy similar a la que Briscioli haba usado para matar a Mike. El calibre no
era exactamente el mismo, pero se acercaba bastante, y tenamos prisa, as
que tena que servir. No me preguntes cmo pude poner las manos sobre una
escopeta en cuestin de das, porque slo voy a responderte que por unos
miles de dlares puedes conseguir el arma que quieras si sabes dnde pedirla.
Llevamos a Blackwater al bosque que rodea Forks, a una zona entre el pueblo
y la costa, lejos del territorio quiluete, lejos de los ojos y odos de los
habitantes del pueblo. l estaba muy callado, deba saber qu le esperaba. Yo
ya haba tomado una decisin, y aunque no estoy orgullosa de mis acciones, lo
volvera a hacer mil veces, porque estoy segura que fue lo correcto. Yo haba
estado por pedir la pena de muerte en el tribunal, pero en cambio slo ped
que remediara, en lo posible, sus delitos, y mira a dnde nos haba llevado
eso.
Lo bajamos del automvil y nos adentramos unos cuantos metros en el
bosque. Alice lo sujet de un brazo, Jasper del otro. Yo le apunt a la cabeza,
del lado derecho, un poco por arriba y por delante de la oreja, de manera que
el orificio de salida estuviese al otro lado de la cabeza, en un ngulo
aproximado de treinta grados hacia arriba... y gatill.
Dispararle justo en ese lugar y de ese modo fue premeditado: Mike muri por
un disparo de las mismas caractersticas, aunque recibi la bala del lado
izquierdo. Como en un juego de espejos, era justo que Blackwater recibiera la
bala en el mismo sitio, pero del lado opuesto, porque l era tambin opuesto a
Mike, pero deba morir del mismo modo.
Fue una muerte limpia. Se desplom sin una queja, muerto al instante. Yo
misma me ocup de llevar el cadver hasta el mar, de sumergirme hasta lo
ms profundo y meterlo bajo una roca del tamao de un automvil, junto con
el arma. Nadie nos vio secuestrarlo, Alice se ocup de eso.
No hay nada que nos relacione o incrimine en su desaparicin. Sabes que los
vampiros no producimos huellas dactilares? Quiero decir, claro que tenemos las
crestas, es decir, las lneas que forman las huellas, pero nuestros dedos no
producen la ligera grasitud que en los dedos humanos deja las impresiones que
pueden descubrirse con los reactivos adecuados. Para tomar nuestras huellas
dactilares tendras que embardunarnos las yemas de los dedos en tinta o
hacernos presionar los dedos sobre algo blando, arcilla fresca por ejemplo. Lo
que quiero decir es que no hay seales de que yo haya tocado el timbre.
Blackwater simplemente... se esfum. Nadie va a encontrarlo jams acab
Swan con el mentn levantado, desafiante.
..:: SBS ::..

Debera sentirme satisfecho, supongo. Orgulloso, incluso. Despus de todo, el

caso est resuelto, aunque slo yo lo sepa. La investigacin imperfecta qued
probada, aunque debo decir que en esta ocasin el crimen estuvo muy cerca
de ser perfecto. Blackwater no se desvaneci; s dnde est su cadver, y
aunque nunca voy a ir a verlo ni a buscarlo, eso no importa a fin de cuentas,
porque lo que yo buscaba eran respuestas, no despojos.
An as, an as, algo hay que no cierra en esta historia. Es slo que no s qu
es. El relato de Swan es exacto, metdico, prolijo, coherente. Verosmil.
Pero es verdico?
En principio, no hay razones para que no sea verdad. Swan es estupenda
planeando a toda velocidad, y sus planes son buenos. Lo que dice haber hecho
con Birno Brickwall suena totalmente cierto. Podra ser verdad. Swan dice que
no lo hirieron ni maltrataron mucho, slo lo torturaron psicolgicamente lo
suficiente como para que no se le ocurriera volver a molestarlos. Dicho as,
suena totalmente creble.
Lo que segn ella hicieron con Blackwater tambin parece cierto. Swan no es
una asesina, pero no tiene reparos en matar cuando la situacin lo amerita. A
los diecisis aos le dispar tres balas a Joel Kleinei y una, bien apuntada, a
Anthony Brickwall. A sus eternos dieciocho (o diecinueve, si se quiere), qu la
detendra de pegarle un tiro a Reynold Blackwater? El asesinato de Newton la
afect mucho, y si bien su intencin original fue slo reparar el dao, el intento
de Blackwater de herir a su familia puede haberla precipitado a tomar medidas
drsticas.
Ella haba pensado en pedir la pena de muerte, es verdad. Haba estado
tentada de pedir muerte por muerte. No lo hizo en la primera ocasin, pero
nada la detuvo en la segunda. Su familia es sagrada para ella, y sobre todo
estando su hijita de por medio, no dudo que Swan hubiese sido capaz de hacer
lo que dice que hizo.
El esquema es similar al de la muerte de Anthony Brickwall: pudo haberlo
matado en la primera ocasin, a Brickwall cuando l pretendi secuestrarla en
el automvil y a Blackwater cuando fue sometido a juicio. En los dos casos, los
dej vivir. Ambos volvieron a atacarla unos aos ms tarde, y en ambos casos
Swan abri fuego.
Todo est claro, todo encaja. Todo es simple.
Demasiado simple. Y eso es lo que no encaja.
Swan no dispara a sangre fra. No es una asesina. Kleinei, el que recibi tres
balas en la cabeza, tuvo que estar a punto de asesinarla y admitir tcitamente
que haba matado a la abuela de Swan para que ella le disparara. Brickwall,
que recibi un balazo, la haba secuestrado y amenazado con violarla y

torturarla una vez, y an as ella dispar a travs del techo y no del hombre.
En la segunda ocasin en que l la amenaz, ella se hallaba an en estado de
emocin violenta, y an entonces le dispar una sola vez, no se ensa ni
busc darle una muerte dolorosa o lenta.
De pronto regresa a mi memoria algo que Swan dijo hace ya tanto tiempo,
hace ms de veinticuatro aos, la noche del juicio
No voy a ponerme a su nivel, y a castigar muerte con muerte. No gano nada
con pedir que le peguen un tiro en la cabeza, como hizo el asesino enviado por
Blackwater con Michael Newton. No, seores, no voy a caer tan bajo
Recuerdo, en medio de mis cavilaciones, su capacidad de improvisacin. Su
rapidez para planificar. Su don de inventar historias completamente ficticias a
partir de una mnima base verdica. Lo hizo de nuevo: a partir de algo cierto,
Swan cre una historia oficial para mis odos.
Qu es cierto de cuanto me dijo? Qu es inventado? Por qu me cont lo
que me cont? Y qu pas en realidad con Blackwater? Estuvo Birno
Brickwall siquiera involucrado?
..:: SBS ::..
Cuatro meses ms tarde, estoy de vuelta visitando a Swan, con la diferencia
que sta vez no le expongo mis deducciones. Me limito a ser un husped
ejemplar y esforzarme en no pensar en las conclusiones a las que arrib.
Est claro que Swan intenta protegerme. Todas las mentiras y medias verdades
que desparram en su pueblo natal, todas las veces que omiti informacin a
su padre o que directamente no le cont nada a su madre sobre sucesos
importantsimos, toda esa gran historia sobre la alteracin gentica para
desinformar a quienes ella consideraba sus amigos y deseaba proteger no s
cmo no lo vi antes. Minti para ponerme a salvo de la verdad, sea cual fuere.
La parte del relato sobre Birno Brickwall, sobrino de Anthony Brickwall, hijo del
capo mafioso cuyo "negocio" se desarm despus de la denuncia de Bella
sobre la droga en la escuela y hermano de quien est sospechado de manejar
actualmente el contrabando de estupefacientes en Phoenix, es verdad. Estoy
seguro. Es totalmente lo que Swan hara: asustarlo lo suficiente como para que
l se aleje, pero sin herirlo.
La parte referida a Blackwater es cierta a medias. La parte sobre el asesinato,
aunque creble y verosmil, no es verdad. Swan no lo hubiese matado, an
teniendo la oportunidad, los medios y el poder necesarios. No, ella no lo mat
pero entonces, qu pas con l?
Swan sabe dnde est Blackwater, eso es seguro. Ella no estara tan tranquila
con l suelto y capaz de atacar de nuevo.

La progresin es simtrica y lgica: visit a Swan al cabo de ocho meses de su

primera explicacin y a cuatro meses de la segunda. Cada vez temporalmente
ms cerca, porque yo estuve cada vez ms cerca de la verdad. Ella omiti en la
primera explicacin y minti en la segunda; la secuencia mandara que
revelara la verdad esta vez o sera que ignorara la cuestin por completo?
No, el orden es: A, B, C, donde A es ignorar el tema, B es mentir y C es la
verdad. Ignorarlo equivaldra a omitirlo, lo que sera volver a A.
Claro que no estoy seguro que el razonamiento que sigue Swan sea el mismo
que el mo, y es posible que ella prefiera no decirme la verdad nunca. Posible,
pero improbable. Ella no me ocult la verdad antes, por qu hacerlo ahora?
Eso me remite a otra cuestin: si es verdad que mand a Nessie, Jacob,
Carlisle y Esme lejos para "protegerlos", que probablemente sea verdad,
significa eso que ellos no saben qu fue de Blackwater? Estoy seguro que al
menos Carlisle y Esme deben saber, pero no pongo las manos en el fuego por
Nessie y Jacob y si es as, no tengo demasiadas esperanzas que Swan decida
dejar de "protegerme" y decrmelo.
..:: SBS ::..
Llevo diez das como husped de los Cullen cuando una tarde, a la hora del
crepsculo, observo a Swan salir por la puerta delantera de la casa llevando
una bandeja con comida y un gran vaso de agua. Va a paso normal para un
humano, como si no tuviese prisa, y sale de la casa cerrando la puerta con
delicadeza tras s. Nadie le presta mayor atencin, nadie parece sorprendido.
Intento mostrarme igual de desentendido, pero no puedo. Swan lleva
veinticinco aos sin comer. Para qu quiere una bandeja de comida y un vaso
de agua justo ahora? Jacob ya haba cenado conmigo antes, y an si fuese
para l, por qu iban a hacerlo comer afuera de la casa de pronto? En cuanto
a Nessie, ella de todos modos no consume nada slido: jugo natural de frutas,
en lo posible recin exprimido, es lo ms cerca que ella est de la comida
humana. Nada de cosas artificiales ni sintticas, su sentido del gusto es
demasiado agudo para soportar colorantes, saborizantes ni endulzantes
sintticos de ningn tipo. En cuanto a la comida slida, creo que desde la vez
que mastic y trag media manzana despus de perder una apuesta Nessie no
volvi a clavarle los dientes a nada ms espeso que la pulpa de naranja
(excepto cuando caza animales).
Por fin me levanto con algo de esfuerzo, tomo mi bastn y sigo a Swan con
todo el sigilo posible, pese a que s que es intil. Ella me podra or a un par de
kilmetros con viento a favor. Pero si ya sali por la puerta delantera, justo
delante de mis narices es una especie de seal?
La sigo con cuidado, la experiencia de aos convertida en un hbito. Swan
camina tan lentamente para sus parmetros que no me cuesta anda seguirla a
una corta distancia. Va por un sendero medio oculto entre los arbustos, pero

bien marcado, como si fuese transitado con frecuencia. Yo la sigo, asombrado

de ignorar completamente la existencia de este camino. A dnde llevar?
El angosto sendero gira a la derecha y luego a la izquierda, adems de dar un
par de rodeos cerca de rboles aosos. Debemos llevar un cuarto de hora
caminando, y mis rodillas empiezan a crujir; mi cuerpo se queja, cansado. El
pasto est mojado y resbaladizo; pese a mi bastn me preocupa caerme.
Swan sigue adelante, fingiendo con toda eficiencia que ignora mi presencia. Por
fin, despus de un nuevo giro del camino a la derecha, tras un recodo aparece
algo que en un primer momento no s identificar a la luz de la escasa
iluminacin, pero conforme me acerco va tomando forma.
Es una especie de cabaa, parece hecha de hormign. Es gris y cuadrada, para
nada acogedora, hecha de puras lneas rectas, duras, impersonales. En algn
punto, me recuerda a una gigantesca caja de zapatos. Swan saca una llave del
bolsillo, abre una oscura puerta que de lejos parece de hierro, y entra.
Si la curiosidad mat al gato, es un lstima que yo no tenga siete vidas
tambin, o mejor an, nueve. Aferro mi bastn con fuerza y me encamino todo
lo sigilosamente que un humano puede hacia la puerta entreabierta.
Como en una fbula o una narracin mstica, la puerta es de hierro. La
franqueo y me encuentro en una habitacin pintada de un blanco impersonal,
fro, asptico. La habitacin est dividida en dos partes desiguales, una ms
pequea, en la que estamos Swan y yo, y otra ms amplia, por una gruesa
reja de metal. Pero no es ni la reja ni Swan lo que ocupa mi atencin en ese
momento, sino el hombre que se encuentra al otro lado de la reja, sentado en
el suelo.
Me parece conocido. Es como si lo hubiese visto alguna vez, y sin embargo
estoy seguro que no vi esa cara antes. Me lleva un par de segundos
comprender, y entonces nada detiene el jadeo que escapa de mis pulmones.
Es Reynold Blackwater.
Yo lo recuerdo como un hombre esbelto, con cabello castao oscuro de un tono
similar al de Swan aunque mucho ms corto, ojos marrones y piel bronceada,
vestido con ropas elegantes, afeitado y pulcro.
Para l tambin pasaron veinticinco aos, es lo primero que me viene a la
cabeza. El hombre sentado en el suelo tiene los ojos velados por las cataratas,
adivino que debe estar medio ciego. Su cabello es de un blanco grisceo,
enredado y mal peinado. Una barba de aos, enmaraada, le oculta la mitad
de la cara. Sus ropas, aunque limpias y del tamao adecuado para l, estn
arrugadas con el mayor descuido.

Pese a todas las diferencias tanto en su actitud como en su apariencia fsica,

estoy completamente seguro de que es l.
No s si llevo unos segundos o varios minutos contemplndolo en absorto
silencio. De pronto no recuerdo ni el dolor de mis rodillas, ni el cansancio de la
larga caminata. Todo se reduce a ese hombre que se levanta lentamente, con
movimientos cuidadosos, lentos, y se acerca a la reja que divide la habitacin.
Estoy a dos metros de donde est parado, l no puede alcanzarme ni tocarme,
y sin embargo un piadoso espanto me llena cuando sus ojos sin luz me miran.
Dgale que me hable que aunque sea me hable murmura, casi
solloza.
Un movimiento captado por el rabillo del ojo llama mi atencin. Me giro para
ver que Swan deposit un vaso de agua y un plato repleto de guiso humeante
en el piso al otro lado de la reja. Su rostro es duro y a la vez inexpresivo. No
puedo dejar de observar que a la comida la acompaa una cuchara por todo
cubierto, y que el plato y el vaso son de un material ms parecido a la goma
que al plstico o la cermica.
Yo estuve por pedir la pena de muerte, pero no lo hice dice Swan en tono
neutro, sin mirarme. El tribunal dijo que de no haber mediado mi peticin, la
sentencia hubiese sidocadena perpetua.
Miro cuidadosamente a mi alrededor. La celda es amplia. Tiene un cuarto de
bao en un rincn. Una cama de hierro est contra la pared; tiene un colchn
recubierto de una tela similar a la lona, imposible de romper con las manos
desnudas y fuerza humana. Tambin hay una almohada y una bolsa de dormir,
pero no hay rastros de sbanas, frazadas ni cortinas. No hay ms muebles en
todo el lugar.
Una solitaria lamparita elctrica cuelga del cielo raso, del lado de la reja que no
est Blackwater. Hay un interruptor de su lado, sin embargo. El lugar est
limpio, seco, clido. Observo una pequea estufa del mismo lado de la
lamparita. La celda tiene dos ventanas rectangulares, ambas ms o menos dos
metros y medio de altura, que tienen una especie de plstico flexible en lugar
de vidrio, y rejas del lado de afuera. Un mecanismo permite abrirlas y cerrarlas
desde el lugar en que se encuentra el prisionero.
Miro otra vez a Blackwater, que sigue aferrado a los barrotes, mirndome con
desesperacin.
Recuerdo su suficiencia, su arrogancia, su creencia que por tener poder y
poseer un secreto podra disponer de las vidas de otros, manipularlos,
mentirles, forzarlos a obedecerle.
No sospech que ese secreto se volvera contra l. Si calcul que ser
descubierto equivaldra a la muerte, calcul mal.

No supo hasta que fue demasiado tarde que Swan y los Cullen preferiran
cargar con las molestias, las incomodidades, los riesgos y los peligros de
mantenerlo vivo durante ms de dos dcadas con tal de no romper sus
principios.
Doy media vuelta y salgo sin mirar atrs por la misma puerta de hierro por la
que entr. Ya afuera, escucho que la puerta se cierra detrs de m, y el sonido
de una llave girando en la cerradura. Swan est a mi lado un segundo ms
tarde.
Tenemos un pacto de silencio me explica con calma, tomando con
delicadeza mi brazo para ayudarme a caminar por el sendero en penumbras.
Nunca hablamos de l, ni hablamos con l. Yo no poda decrtelo, por eso te lo
mostr.
Asiento en silencio.
De quin fue la idea? no puedo contenerme de preguntar.
Ella no contesta enseguida. Avanzamos un trecho por el sendero cada vez ms
oscuro.
Ma dice finalmente, cuando ya cre que no me respondera. El tribunal ya
lo haba condenado a cadena perpetua, slo tenamos que asegurarnos de que
la cumpliera.
Pese a que estoy en medio de un bosque, ya casi anocheci por completo y mi
compaa es una vampiresa, no siento nada de miedo. Todo lo contrario.
Cuando las luces de la casa estn a la vista, me detengo y le doy una pequea
palmadita en la espalda, igual que yo sola hacer, hace ms de un cuarto de
siglo, cuando la agente encubierta del FBI ms joven de la historia nos
demostraba a todos una vez ms por qu era la insuperable Swan, Bella Swan.
Buen trabajo, agente Swan le digo lo mismo y en el mismo tono que sola
usar hace tantos aos.
Gracias, agente Jackson me contesta ella con una enorme sonrisa.
Sonriendo, entramos a la casa, sabiendo ambos sin necesidad de decirlo que
ste, al igual que todos los dems secretos de esta familia, est a salvo
conmigo.
FIN