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Florestas marinhas
As espcies de algas castanhas gigantes de Portugal
Assis, J.1,3, Tavares, J.T.3, Serro, E. A.1, Alberto, F.1, Ferreira, C.3, Tavares, D.3, Paulos, L.3, & F. Tempera2
Prmio BES-Biodiversidade
Fundo EDP para a Biodiversidade
1. Centro de Cincias do Mar, Universidade do Algarve, Campus de Gambelas, 8005-139 Faro, Portugal
2. Departamento de Oceanografia e Pescas, Universidade dos Aores, 9901-862 Horta, Portugal
3. Mundo Gobius Comunicao e Cincia, Av. Infante D. Henrique, 41 1 Esq., 2780-063 Oeiras, Portugal
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Porque so importantes?
As florestas de kelp, juntamente com os recifes de coral e as pradarias de plantas marinhas, so
habitats que constituem um bem ambiental, social e econmico muito importante. So importantes
zonas de proteo, reproduo e alimentao para uma grande diversidade de espcies animais.
Peixes e invertebrados de elevado valor comercial so residentes comuns das florestas de kelp.
As algas que constituem as florestas de kelp so importantes produtores primrios e desempenham
um papel ativo na minimizao do fenmeno do aquecimento global, uma vez que fixam carbono,
que pode acumular-se nos sedimentos marinhos, reduzindo a quantidade de CO2 presente na
atmosfera.
Destas algas so tambm extrados produtos como os alginatos utilizados na alimentao, na
cosmtica e na indstria. Nos ltimos sculos, foram ainda utilizadas como fertilizante de solos,
uma atividade outrora muito comum em Portugal e atualmente restrita a algumas zonas do litoral
norte (ex. Afife e Viana do Castelo).
1 O comprimento mximo registado
do kelp gigante Macrocystis pyrifera
de 65 m (inexistente em Portugal)
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Estima-se que os nveis de servios do ecossistema das florestas de kelp sejam na ordem dos bilies
de euros anuais para a economia global, dependendo deste ecossistema centenas de milhes de
pessoas em todo o mundo.
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Como se reproduzem?
As espcies de algas kelp possuem um ciclo biolgico com alternncia de geraes, com uma fase muito
reduzida, formada por poucas clulas, s visveis ao microscpio (que produzem gmetas e, por isso,
denominada gametfita); e com uma fase de grandes dimenses, que observamos no meio natural (que
produz esporos e, por isso, denominada esporfita).
Os gmetas masculinos (espermatozoides) possuem dois flagelos, que lhes permitem nadar no fundo
do mar at aos gmetas femininos (vulos), atrados por uma hormona sexual, e fertiliz-los. O ovo
resultante divide-se, crescendo at formar uma nova alga castanha gigante (esporfito).
Algumas espcies, como Saccorhiza polyschides, so anuais, enquanto que outras so perenes, podendo
viver mais de 20 anos.
. Esquema genrico do ciclo biolgico de uma alga kelp (adaptado de Kent Simmons, 2000)
. gametfito
masculino
. esporos
. gametfito
feminino
. esporfito
. gmetas
. fertilizao
do vulo
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. gua turva
luz a menores profundidades
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A temperatura tambm um fator que controla as populaes de algas kelp. As diferentes espcies
possuem intervalos de tolerncia temperatura bastante concretos que determinam a sua distribuio
geogrfica. De uma forma geral, as algas kelp ocorrem em guas de temperaturas baixas ou moderadas.
Lmina .
Lmina .
Estipe .
. Base
Estipe . . Base
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O estipe uma estrutura flexvel que suporta as lminas e que permite aguentar fortes correntes martimas.
Em algumas espcies (ex. Saccorhiza polyschides) o tecido do estipe, localizado a poucos centmetros da
base, expande-se ao longo do crescimento, transformando-se num bolbo que acaba por cobrir a sua base.
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Floresta marinha
Uma floresta marinha da espcie Laminaria hyperborea,
ondula com a forte corrente a uma profundidade de cerca
de 20 m. As espcies de kelp tambm colonizam regies
mais profundas como os montes submarinhos, desde que
nesses locais existam condies de luminosidade.
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Laminaria hyperborea
Laminaria hyperborea uma espcie perene que pode viver at aos
18 anos. Em Portugal, distribui-se at aos 20 m de profundidade
sobre fundos rochosos de regies expostas a correntes, que vo
desde a foz do Rio Minho (Caminha) a Vila do Conde (Porto).
O comprimento das lminas varia com a estao do ano, a idade da
alga e a localizao, alcanando os 2 m, em alguns casos. Em cada
ano, a nova lmina cresce por baixo da velha (incio de novembro),
deixando um claro colar entre as duas. O tecido da lmina velha
desaparece totalmente durante a primavera at ao incio do vero.
As lminas, de cor castanha, so escuras, rgidas e espalmadas,
normalmente, divididas em 5 a 20 tiras. A base da alga formada
por um entremeado de pequenos rizoides (hpteros) que resultam
num rgo de fixao cnico em plantas adultas.
O estipe da alga cilndrico, de dimetro maior junto base,
apresentando uma textura rugosa (exceto em plantas muito novas),
bastante rgido. O comprimento do estipe varia dependendo da
localizao e profundidade (geralmente maior com a profundidade).
Esta espcie facilmente confundida com Laminaria ochroleuca
na costa portuguesa. Uma caracterstica distintiva desta espcie
o facto do estipe ser fortemente colonizado por outras espcies de
algas e de pequenos animais (permitindo fazer a distino com a
Laminaria ochroleuca).
Adulto .
. Jovem
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Laminaria ochroleuca
Adulto .
. Jovem
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Saccorhiza polyschides
Saccorhiza polyschides uma espcie anual, aparecendo na
primavera e, geralmente, s sendo visvel at finais de setembro.
Em Portugal, distribui-se at aos 19 m de profundidade sobre
fundos rochosos desde a foz do Rio Minho (Caminha) a Aveiro,
reaparecendo mais a sul na regio do Cabo Mondego (Figueira da
foz), entre Peniche e Ericeira, entre o Cabo Raso (Cascais) e o Cabo
Espichel (Sesimbra) e na regio do Sudoeste Alentejano e Costa
Vicentina, entre o Cabo Sardo (Almograve) e a Carrapateira (Vila
do Bispo).
As lminas variam de comprimento com a idade, a profundidade e
a localizao, alcanando os 3 m de comprimento em condies
timas. A lmina, de cor castanha, escura, larga, espalmada e
dividida em 3 a 30 tiras ou fitas. A parte terminal da lmina apresentase esfarrapada no final da estao de crescimento (final do vero).
A base , inicialmente, formada por pequenos rizoides (hpteros)
que ficam cobertos pelo crescimento de um bolbo formado pela
expanso de tecido, inicialmente, localizado a poucos centmetros
da base. O bolbo pode ter at 30 cm de dimetro. O estipe
espalmado e retorcido na parte mais basal, muito resistente
mas flexvel. A forma do estipe e a existncia do bolbo so as
caractersticas distintivas mais evidentes entre esta espcie e L.
ochroleuca. Em estados juvenis as semelhanas so maiores entres
as duas, contudo, podem diferenciar-se porque S. polyschides tem,
a alguns centmetros da base, um anel saliente que ir formar o
bolbo.
Adulto .
. Jovem
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Saccharina latissima
Saccharina latissima uma espcie perene, pode viver de 2 a 4
anos e, em Portugal, coloniza fundos rochosos ou de rocha rolada
da regio de Viana do Castelo. muito comum na praia Amorosa,
na zona a descoberto nas mars mais baixas.
Em Portugal, a sua distribuio em profundidade no ainda
conhecida, no entanto, sabe-se que em outras regies pode ser
avistada at aos 30 m de profundidade.
O comprimento das lminas varia com a idade da alga e a
localizao, variando de 30 cm a 1,5 m em Portugal. uma espcie
que, em condies timas, pode atingir os 3 m de comprimento.
Esta estrutura pode apresentar de 10 a 50 cm de largura, e as algas
de maiores dimenses podem apresentar margens onduladas.
Durante o inverno perde a sua lmina, retomando o seu crescimento
at ao fim da primavera. No final do vero, a lmina apresenta-se
degradada nas suas extremidades.
Regra geral, esta espcie possui uma colorao castanho esverdeado,
com a forma de uma banda nica contnua. Possui uma zona de
tecido mais espesso que confere rigidez lmina, ao longo da sua
regio central.
O seu tecido pode ser mais suave ou rgido ao toque dependendo
das condies do local, sendo, contudo, a lmina na sua totalidade
muito flexvel. A base , geralmente, compacta, com rizoides
(hpteros) curtos e o estipe flexvel e, normalmente, curto.
Adulto .
. Jovem
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Undaria pinnatifida
Undaria pinnatifida uma espcie anual, nativa do Japo, que
invadiu muitos dos mares e oceanos, desde a Europa at Nova
Zelndia. Foi recentemente detetada na regio do Porto (2008) e do
Cabo Mondego (2010).
uma espcie oportunista, de rpido crescimento, com a habilidade
de colonizar ambientes perturbados, podendo atingir 1,5 m de
comprimento e tornar-se muito abundante. Por ser uma espcie no
nativa, poder alterar o equilbrio das comunidades marinhas.
Coloniza fundos rochosos ou de rocha rolada pouco profundos, em
zonas de baixo hidrodinamismo, dos 2 aos 20 m de profundidade.
Em regies protegidas da ondulao dominante pode formar
comunidades bastante densas.
A lmina larga e recortada, afunilando nas extremidades. Possui
uma nervura central individualizada em todas as idades.
O seu estipe achatado e possui ondulaes (semelhantes a
Saccorhiza polyschides), mas nunca helicoidal na base.
Os indivduos jovens apresentam uma lmina pouco recortada.
Esta caracterstica altera-se gradualmente ao longo do seu
desenvolvimento, dando origem a uma lmina mais recortada e a
um estipe proporcionalmente mais curto.
Adulto .
. Jovem
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Phyllariopsis brevipes
Phyllariopsis brevipes uma espcie anual, que se distribui at
aos 21 m de profundidade sobre fundos rochosos do infralitoral,
na regio de Perafita (Porto) e, mais a sul, entre Peniche e a ilha do
Farol (Faro).
Regra geral, atinge os 50 cm de comprimento, no entanto, em
condies timas pode atingir 2 m.
A lmina larga e oval, podendo rasgar-se e deteriorar-se nas
extremidades. Apresenta soros durante o vero, uma mancha escura
na regio basal da lmina, onde se libertam os esporos. A sua textura
mais ou menos irregular com pontuaes. Os indivduos jovens
so semelhantes aos adultos, mas sem soros na lmina, sendo esta
mais clara. O estipe bastante curto e fino (cerca de 3 mm).
Adulto .
. Jovem
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Phyllariopsis purpurascens
Phyllariopsis purpurascens uma espcie anual, de guas
temperadas, que se distribui at aos 22 m de profundidade sobre
fundos rochosos do infralitoral desde os Farilhes (Peniche) praia
da Ingrina (Vila do Bispo).
uma espcie que pode atingir 1,5 m de comprimento.
A lmina larga e em forma de lana, podendo rasgar-se e
deteriorar-se nas extremidades, principalmente, em zonas de
elevado hidrodinamismo. Apresenta soros durante o vero, sob
a forma de uma mancha escura na regio basal (produzidos na
parte inferior da lmina, nunca atingindo o seu bordo), de onde se
libertam os esporos.
A sua textura mais ou menos irregular com pontuaes. Os
indivduos jovens so semelhantes aos adultos, mas sem soros
na lmina. Nesse caso, a lmina apresenta-se, regra geral, de cor
amarelada.
A base constituda por um disco simples com rizoides curtos.
O estipe , no geral, maior que o dos indivduos de Phyllariopsis
brevipes, podendo atingir os 12 cm de comprimento.
So espcies de maior profundidade podendo ser confundidas com
os estados juvenis de S. polyschides, sendo o anel na base do estipe,
desta ltima, a caracterstica distintiva neste caso.
Adulto .
. Jovem
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de declive mais acentuado, onde a probabilidade de encontrar substratos rochosos adequados para o
desenvolvimento de macroalgas mais elevada.
Nos locais onde se identificaram os povoamentos mais exuberantes de florestas marinhas nos Aores,
as superfcies de rocha vulcnica de baixo e mdio pendor, entre os 43 m e os 79 m de profundidade,
so dominadas por estas algas. Nesses locais de maior densidade de florestas marinhas foram registados
vrios indivduos por metro quadrado, o que se pode considerar como uma densa floresta face aos
povoamentos algais que caracterizam a generalidade dos fundos dos Aores.
Os estipes dos maiores exemplares observados nos Aores no ultrapassam cerca de 1 m de comprimento,
mas as longas lminas que deles partem chegam a dar a cada planta comprimentos totais de 2,5 m a 3 m.
A ocorrncia de florestas marinhas a tais profundidades s possvel devido reduzida turbidez das
guas ocenicas que banham os Aores, permitindo uma maior penetrao da radiao solar na coluna
de gua.
At ao momento, para alm de confirmada a presena destas algas no Banco das Formigas, situado entre
So Miguel e Santa Maria, sabe-se que existem populaes de florestas marinhas na Baixa da Serreta,
junto ilha Terceira.
Os peixes mais frequentes nas florestas marinhas dos Aores so peixes-rei (Coris julis) e garoupas (Serranus
atricauda), tendo-se ainda registado no estudo efetuado a presena de canrio-do-mar (Anthias anthias),
bodio-verde (Centrolabrus caeruleus), peixe-galo (Zeus faber) e sopapo (Sphoeroides marmoratus).
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Bilogos ascendem superfcie aps monitorizao em mergulho de florestas marinhas, Sagres, 2009
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O projeto findkelp!
Findkelp uma iniciativa do CCMAR-CIMAR, da Universidade do Algarve, em parceira com a empresa
Gobius Comunicao e Cincia, que se iniciou em maro de 2008. um projeto que recorre integrao
de diversos tcnicos e ferramentas cientficas, com o objetivo de conhecer o estado das florestas marinhas
de Portugal, bem como divulgar a sua importncia junto das comunidades costeiras, utilizando o binmio
conhecer para proteger.
At data, foram conduzidos trabalhos que recorreram a ferramentas de participao comunitria
e a metodologias de validao estatstica. Atravs de sesses pblicas e de oficinas de capacitao,
formaram-se cerca de 200 voluntrios mergulhadores que aportaram resultados inditos e extremamente
teis sobre a distribuio atual de 6 espcies de kelp dos 0 aos 42 m de profundidade, em todo o territrio
de Portugal continental, incluindo os montes submarinos Gorringe e Montanha de Cames.
Atravs de questionrios efetuados a utilizadores da zona costeira, foi tambm possvel obter informao
sobre a distribuio das espcies de kelp para dcadas transatas. Essa ao permitiu documentar uma
regresso de distribuio de kelp, principalmente, a sul do Cabo do Mondego. Essa informao o ponto
de partida para que agora se monitorizem as regies onde a regresso foi mais intensa, se comparem sries
de dados temporais e sejam identificados os fatores fsicos, oceanogrficos, climatricos e antropognicos
responsveis por essa alterao.
Para alm dos dados de distribuio, foram obtidos dados muito concretos sobre os habitats que so
utilizados por cada uma das espcies de algas kelp. Esta informao crucial para a sua proteo, por
permitir informar os intervenientes sobre as reas mais importantes para a continuidade de cada uma
das espcies. Com a informao recolhida sobre as florestas marinhas de Portugal iniciaram-se vrios
trabalhos para melhor compreender a biologia destas espcies e as suas relaes de dependncia com
espcies de valor comercial.
Florestas marinhas uma publicao que surge no mbito do projeto Findkelp (www.findkelp.org). Um
documento que pretende comunicar a importncia das florestas de algas kelp. tambm uma homenagem
aos voluntrios que tm vindo a contribuir para o conhecimento do estado de conservao das florestas
marinhas de Portugal.
_ iniciativa
_ desenvolvimento
_ apoios