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AGROINDUSTRIA
La agricultura y la industria han sido consideradas tradicionalmente como dos
sectores separados tanto por sus caractersticas como por su funcin en el
crecimiento econmico. Se ha estimado que la agricultura es el elemento
caracterstico de la primera etapa del desarrollo, mientras que se ha utilizado el
grado de industrializacin como el indicador ms pertinente del avance de un
pas en la va del desarrollo. Adems, se ha solido afirmar que la estrategia
adecuada de desarrollo es la que permite pasar ms o menos gradualmente de
la agricultura a la industria, correspondiendo a la agricultura financiar la primera
etapa de ese paso.
Sin embargo, esta opinin ha dejado de ser ya adecuada. Por una parte, se ha
reconsiderado y reevaluado la funcin de la agricultura en el proceso del
desarrollo desde el punto de vista de su contribucin a la industrializacin y su
importancia para un desarrollo armnico y una estabilidad poltica y econmica.
Por otra, la misma agricultura ha llegado a ser una forma de industria, a medida
que la tecnologa, la integracin vertical, la comercializacin y las preferencias de
los consumidores han evolucionado segn pautas que se ajustan ms al perfil de
los sectores industriales comparables, a menudo con una notable complejidad y
riqueza en cuanto a su variedad y mbito. Esto ha entraado que el desarrollo de
los recursos de la agricultura resulte cada vez ms sensible a las fuerzas del
mercado y se integre ms en los factores de la interdependencia industrial. Los
productos agrcolas estn determinados por tecnologas de complejidad
creciente e incorporan los resultados de importantes esfuerzos de investigacin y
desarrollo, y responden en medida creciente a refinadas preferencias
individuales y colectivas con respecto a la nutricin, la salud y el medio ambiente.
Aunque todava se puede distinguir entre la fase de produccin de materias
primas y la de elaboracin y transformacin, en muchos casos esta distincin
queda difuminada a causa de la complejidad de la tecnologa y segn la medida
de la integracin vertical: la industrializacin de la agricultura y el desarrollo de
agroindustrias son, en efecto, un proceso comn que est generando un tipo
completamente nuevo de sector industrial.
Y QUE ES AGROINDUSTRIA COMO TAL?
Una definicin comn y tradicional de la agroindustria se refiere a la subserie de
actividades de manufacturacin mediante las cuales se elaboran materias primas
y productos intermedios derivados del sector agrcola. La agroindustria significa
as la transformacin de productos procedentes de la agricultura, la actividad
forestal y la pesca.