CAPTULO 13

MARCO TERICO PARA EL ABORDAJE DE LOS SECTORES

PRODUCTIVOS: EL ENFOQUE DE CADENAS
AGROALIMENTARIAS Y FORESTO INDUSTRIALES.
Cecilia Seibane y Gustavo Larraaga

Introduccin
Desde el punto de vista econmico, el sistema agro-alimentario i y forestoD

industrial

ii
D

ocupa un lugar privilegiado en la mayora de las naciones debido a

su gran expansin actual y a sus proyecciones futuras. En el presente, este

sector presenta problemas diferentes a los tradicionales que se originan en el
proceso de ampliacin y concentracin regional de los mercados y en la
aparicin de nuevos patrones de consumo y de competencia.
En este sentido cada uno de nosotros, como consumidores, demanda hoy
cosas que hace 20 aos no existan, tales como: yogures con fruta, con
cereales, verduras supercongeladas, distintos tipos de papeles, de muebles,
por citar algunos

ejemplos

que estn relacionados con el sistema

agroalimentario y forestal.
Por otro lado, las nuevas demandas y valoraciones de los consumidores,
sumadas a la necesidad de identificar adecuadamente los nuevos mercados,
dan lugar a sistemas de regulacin y marcos legislativos nacionales e
internacionales que procuran proteger y garantizar la seguridad alimentaria.
Uno de los mayores desafos de Argentina para el desarrollo de la industria de
los agroalimentos radica en la expansin del sector primario y su
transformacin en un sector de procesamiento y de desarrollo de productos,
otorgando un papel esencial a las exigencias y valoraciones de los
consumidores.

258

Los agroalimentos, aquellos productos de origen vegetal y animal que

tradicionalmente han constituido la riqueza de nuestro pas, no pueden ser
concebidos fuera del sistema agroalimentario que los produce y remiten a toda
una cadena agroalimentaria que abarca desde la produccin primaria hasta la
comercializacin y el consumo, dentro de un marco de sustentabilidad y de
calidad concebida como un proceso total y continuo. En cuanto a la actividad
forestal hablamos de cadena foresto-industrial dado que el consumo final es un
producto de la industria, distinto a la concepcin de alimento pero que tambin
nos remite a una secuencia y caractersticas sealadas en el prrafo anterior.
Por otro lado, existen cambios demogrficos, socioeconmicos y culturales en
el mundo, que tambin se reflejan en Argentina, que estn llevando la atencin
hacia productos frescos, de escasa elaboracin, con alto valor nutritivo, que
exigen menos tiempo para su preparacin. Lo mismo sucede en la actividad
forestal donde la demanda ha llevado a la industria a diversificar las tareas que
realiza.
Estas tendencias tambin manifiestan una creciente preocupacin por la
seguridad alimentaria y el ambiente, y solicitan la intervencin de profesionales
que conozcan las etapas de la produccin primaria y alienten actividades que
agreguen valor y mejoren la capacidad de desarrollar productos con mnimo
procesamiento y preservacin, para los mercados regionales, nacionales e
internacionales.
Como futuros profesionales vamos a intervenir en una realidad sumamente
compleja, donde coexisten distintos procesos ya sean productivos, biolgicos,
sociales, econmicos, entre otros.
Una mirada sobre las actividades agropecuarias y forestales nos llevan a
contemplar distintas unidades de anlisis: en el mbito nacional, en el mbito
internacional, en el mbito de las distintas personas que participan en ellas
hasta llegar al consumo, la generacin de empleo y las transformaciones que
sufre un producto luego de que sale de la unidad de produccin.
Para poder analizar esas distintas actividades que constituyen el sistema
agroalimentario y foresto- industrial del pas, utilizaremos el enfoque de
cadenas, es decir una manera de ver cmo los distintos eslabones interactan
y dan soporte a cada una de las cadenas agroalimentarias y forestoindustriales.
259

En otras palabras, la comprensin de la dinmica econmica en la produccin y

circulacin, de alimentos, requiere de un enfoque sistmico, que revele a la vez
las articulaciones e interdependencias productivas y tecnolgicas y las
asimetras econmicas que se presentan entre los agentes participantes. La
dinmica de acumulacin asentada en relaciones directas entre agentes est
en el origen de la conceptualizacin de estas producciones como un
subsistema.

Estas

relaciones

conducen

la

reproduccin

de

las

hetereogeneidades entre empresas y productores, y a la conformacin de

estructuras jerrquicas de capitales. Las estrategias y el juego competitivo de
los agentes participantes en los distintos mercados, al perseguir a la vez
aumentos de su eficiencia (disminucin de costos) y mejoras en su posicin
competitiva,

conducen

al

desplazamiento

de

competidores

la

generacin/apropiacin de ganancias superiores. (Guttman, 1998)

Podemos decir, de acuerdo a lo visto en la primera etapa de la cursada, que

este enfoque de cadenas es una variante del Enfoque de Sistemas, en el
sentido de entender que hablamos de un conjunto de componentes
(eslabones), interrelacionados entre s, con objetivos especficos (generacin
de alimentos, generacin de mano de obra, generacin de riqueza, etc) y un
contexto que lo condiciona. Ese conjunto de cadenas es parte del Sistema
Agroalimentario y Forestoindustrial Argentino, que a su vez es parte del
sistema econmico argentino
La conceptualizacin de la produccin agroalimentaria como un subsistema
implica, por lo tanto, un recorte analtico que engloba un conjunto de
actividades articuladas e interdependientes. Dentro del subsistema, las
cadenas alimentarias son la expresin/descripcin de las concatenaciones
tcnicas que existen entre las diversas etapas productivas y de circulacin que
requiere la produccin de alimentos. Engloban tanto las etapas productivas
propiamente dichas como las de circulacin material de los bienes. Estas
ltimas son necesarias para el desplazamiento de los productos de una etapa
productiva a otra, as como para su salida del sistema productivo. Segn los
casos, las mismas pueden incluir: acopio, almacenamiento, transporte, canales
de comercializacin, distribucin mayorista y minorista.
260

Las relaciones econmicas que se desarrollan en los subsistemas generan una

estructura jerrquica de empresas. Las ms competitivas, con mayor poder de
generacin y apropiacin de ganancias, o ncleos del subsistema, imprimen la
dinmica de acumulacin al conjunto. Estos ncleos del SAA pueden estar
conformados, segn los casos y los pases, por grandes industrias de la
alimentacin, empresas de la gran distribucin minorista concentrada de
alimentos, industrias procesadoras de insumos para el agro, grupos financieros
(Guttman, 1998)

El sistema agroalimentario y forestoindustrial con las cadenas productivas que

lo constituyen, integra el sistema econmico de nuestro pas, que a su vez
integra el sistema econmico del mundo, y as sucesivamente, podemos ir
complejizando e ir analizando las interrelaciones que existen, utilizando la
caracterstica de Jerarquas Sistmicas.
Siguiendo en esta lnea, recordamos que al analizar el sistema agroalimentario
y forestoindustrial, dentro de ellos se encuentran las distintas cadenas
agroalimentarias y foresto-industriales.
El estudio de las cadenas productivas puede basarse tambin en el examen e
identificacin del comportamiento del flujo de capital, las transacciones
socioeconmicas y las cuestiones de apropiacin y distribucin de beneficios y
limitaciones entre los diferentes grupos de actores sociales distribuidos a lo
largo de la cadena.
Esta presentacin se circunscribe a las cadenas desde el punto de vista de su
estructura y funcionamiento de los productos, dejando de lado el anlisis
econmico, flujo y transferencia de valor.

Descripcin de las cadenas productivas

Concepto:

Itinerario o proceso que sigue un producto agrcola, pecuario, forestal o

pesquero a travs de las actividades de produccin, transformacin e
intercambio hasta llegar al consumidor final.

261

La

cadena

agroalimentaria

foresto-industrial

incluye

adems

el

abastecimiento de insumos (financiamiento, seguros, maquinarias, semillas,

fertilizantes, etc.) y equipos relevantes, as como todos los servicios que
afectan

de

manera

significativa

dichas

actividades:

investigacin,

capacitacin, asistencia tcnica, entre otros

Las cadenas productivas constituyen en ltima instancia la descripcin de un

conjunto de eslabones o enlaces de operaciones que valorizan los recursos
productivos de un pas. Lo debemos ver como un conjunto dinmico, el flujo de
productos evoluciona con el tiempo de productos frescos a transformados o
viceversa. Tambin lo hacen los mercados y pases abastecedores o
consumidores.
Es de gran importancia conocer los problemas de las cadenas productivas en
general y de los sistemas productivos, la relativa importancia econmica y
social atribuida a ellos. Deben ser claramente identificados los grandes
objetivos nacionales y establecidos sus pesos relativos.

A continuacin se muestra el siguiente grfico que representa el esquema de

una cadena productiva.

262

PRODUCCION
PRIMARIA
(UNIDADES DE PRODUCCION)

ABASTECI
MIENTO
DE INSUMOS

Y EQUIPOS

SERVICIOS DE

INDUSTRIALIZACION
(FRIGORIFICOS, ASERRADEROS,
ACEITERAS, ETC.)

APOYO
(TRANSPORTE,
CONTRATISTAS,

COMERCIALIZACIONDISTRIBUCION
(MERCADOS: INTERNO Y EXTERNO)

CONSUMO
(CONSUMIDORES: DIFERENTES

263

De acuerdo al esquema anterior y para cualquier cadena las flechas que

indican Abastecimiento de Insumos y Equipos pueden ejemplificarse en los
distintos eslabones de la cadena: provisin de insumos para el productor
(herramientas, semillas, fertilizantes, etc.), provisin de insumos para la
industria (tales como mquinas, plsticos para envases, envases de papel, u
otro) provisin en el mbito de la distribucin (envases plsticos, de madera u
otros para la distribucin, maquinarias, etc.), en la comercializacin, equipos de
fro, amoblamientos, estanteras, etc.
Las flechas Servicios de Apoyo para los eslabones antes mencionados pueden
ejemplificarse con: bancos, trabajos de investigacin, marcos normativos
(leyes,

normas,

reglamentaciones),

transporte,

infraestructura

vial,

infraestructura de almacenamiento, asesoramiento tcnico, etc., en particular

para el eslabn de la produccin, en el de industrializacin, crditos, tarea de
laboratorio, controles de calidad y salubridad, desde organismos oficiales como
SENASA, INTI, etc, en la distribucin transporte ,centros logsticos de acopio,
tareas de diseo de envases, marketing, etc ,en la comercializacin, controles
desde el estado de calidad, salubridad, impositivos, en relacin al consumo,
asociaciones de defensa del consumidor, campaas de concientizacin del
consumo, etc,

Para qu sirve el enfoque de cadenas?

Las cadenas productivas, permiten estudiar los caminos, las relaciones y los
funcionamientos de los productos y los actores involucrados como un sistema;
es decir las estructuras, funcionamiento, transacciones y dems aspectos de
esos productos y esos actores, que tienen lugar en los mercados.
Se puede analizar la dimensin tecnolgica y energtica del Sistema o sus
componentes, o evaluar su funcionamiento y sus resultados socioeconmicos y
de eficiencia, permite detectar los factores que afectan la competitividad y los
problemas asociados al desarrollo del sector, determinando las fortalezas,
debilidades, amenazas y oportunidades y decidiendo sobre ellas.

264

El enfoque de cadenas, debe encararse desde la perspectiva de la

demanda, ya que desde la visin neoclsica, es en el mercado, donde se
encuentran las necesidades de las familias y la posibilidad de satisfacer esas
necesidades, siendo los consumidores los que en ltima instancia determinan,
qu tipo de productos prefieren, traccionando los cambios hacia atrs en la
cadena.

Elementos a estudiar en las cadenas:

Producto o conjunto de productos obtenidos a partir de una materia prima

agrcola, ganadera o forestal.

Funciones econmicas, industriales y de servicios: constituidas por las

etapas de produccin, procesamiento, intermediacin, comercializacin,
consumo y actividades de apoyo y abastecimiento de insumos para cada
eslabn.

Agentes econmicos: es decir los distintos actores que intervienen en la

cadena

Flujos: interacciones o grado de relacionamiento entre los componentes

METODOLOGIA DE CADENAS:
Siguiendo a Burgeois y Herrera (2005) consideraremos los siguientes pasos
para el anlisis:

Las relaciones con la economa internacional.

Las relaciones con la economa nacional.
La estructura y el funcionamiento de la cadena agroalimentaria.
Diagnstico de la cadena estudiada - interpretacin de los resultados.
Relaciones con la economa internacional:
Se trata de disponer de elementos de juicio que permitan valorar las amenazas
y las oportunidades que presentan los mercados mundiales para la colocacin
de los productos de la cadena analizada.

265

Se genera informacin cuantitativa, representada por el volumen de los flujos

comerciales y cualitativa, como los distintos marcos legales, pases y empresas
lderes, polticas arancelarias, de proteccin etc. Algunos de los aspectos a
analizar son:

Produccin mundial y principales productores.

Principales pases exportadores.

Principales pases importadores.

Estimacin del comercio mundial.

Evolucin de las reservas mundiales y de los precios internacionales.

Marcos regulatorios y compromisos internacionales.

Polticas de apoyo a los principales productores y exportadores.

Las relaciones con la economa nacional.

En este nivel se determina el aporte socioeconmico de la cadena dentro del

Sistema Agroalimentario y Forestoindustrial, adems de analizar el contexto
sociopoltico e institucional.

Aporte al PBI primario, industrial y geogrfico del producto analizado.

Aporte del producto a las exportaciones.

Datos globales de produccin primaria y por regin.

Datos globales de industrializacin.

Instituciones pblicas y privadas. Polticas.

Estimacin del Valor Agregado por unidad producida.

Aporte a la generacin de empleo.

Peso relativo del producto en el gasto familiar.

Estimacin del consumo del producto.

Mecanismos de ayuda: locales y nacionales.

Intervencin del sector pblico y privada en la modernizacin de las

cuencas de produccin.

Encuadre normativo sobre el control de la competencia.

266

Estructura y funcionamiento de la cadena:

El estudio de la estructura de la cadena, implica un anlisis esttico de cada

uno de los componentes, identificando a cada uno de los agentes y su funcin

dentro de la cadena, como asimismo la localizacin espacial de la produccin
primaria, la transformacin, la comercializacin- distribucin y consumo de los
productos.

El estudio del funcionamiento implica un anlisis dinmico de cada uno de

los componentes, se refiere a las interrelaciones entre agentes de la cadena.

Por ej: acuerdo entre un productor y un vendedor de insumos en cuanto a la
forma de pagos, acuerdo entre un productor y el acopiador en cuanto a
volumen de entrega y pago, tasas de inters del mercado financiero,
volmenes demandados por el consumidor final ya sea en el mercado interno
como externo, etc.

Diagnstico de la cadena estudiada -Interpretacin de los resultados.

Para hacer el diagnstico se utiliza la informacin registrada en los pasos

anteriores y se realiza el Anlisis FODA, que es una herramienta que se utiliza
para hacer diagnsticos.

Anlisis FODA- Fortalezas, Oportunidades, Debilidades, Amenazas.

Este anlisis es una herramienta muy til para ver los pasos y acciones futuras
en la unidad estudiada, en este caso de una cadena, hacindose una
evaluacin del interior y del entorno de la cadena.
El anlisis deriva su nombre de las iniciales de los conceptos estudiados,
FODA significa Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas. Esto sirve
para definir la estrategia, es decir definir el rumbo que deben tomar las
actividades analizadas en las cadenas en cuestin.
Se aprecia la existencia de dos factores interiores a la actividad; ellos son las
Fortalezas y las Debilidades. Por fortalezas se entiende lo que se hace bien y
por lo tanto puede utilizar con xito, por debilidad se entiende lo opuesto, son
aspectos en los que se debe mejorar.
267

Los otros dos pertenecen al entorno o contexto de nuestra unidad de anlisis,

all estn las oportunidades y las amenazas. Por oportunidades se entiende
acontecimientos o realidades del contexto que son propicios para que la
actividad se desarrolle, por ejemplo altos precios internacionales, mercados
que demandan nuestros productos, etc. Por amenazas se entiende lo contrario,
vale decir elementos del contexto que pueden entorpecer este avance, por
ejemplo, pases que producen y elaboran lo mismo que nosotros o aquellos
que fijan condiciones fitosanitarias o de calidad para comprar nuestros
productos, etc.
Del anlisis de estos factores y de su cruzamiento, saldr la o las estrategias
posibles de mejoramiento de la cadena estudiada.
FORTALEZAS:
ASPECTOS
POSITIVOS DE LA
CADENA

OPORTUNIDADES: ASPECTOS POSITIVOS DEL

DEBILIDADES:
ASPECTOS
NEGATIVOS D ELA
CADENA

ENTORNO DE LA CADENA.

AMENAZAS: ASPECTOS NEGATIVOS DEL

ENTORNO DE LA CADENA

Bibliografa citada
Bourgeois, R y Herrera, D. (2005). Enfoque Participativo para el desarrollo de
la

competitividad

de

los

SAA.

IICA.

226

pginas.

En

lnea:

http://books.google.es/books?id=_2pRRAbaxoYC&printsec=frontcover&hl=es&

HU

source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false

Bibliografa recomendada

0B

Blanco V (2003) Instrumentos para la Conceptualizacin y el estudio de las

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