Cuando los rumiantes consumen altos niveles de nitratos (NO3) los
microorganismos del rumen lo reducen gradualmente a nitrito (NO2). Si el nitrito no es reducido rpidamente a amonio, puede pasar a sangre en cantidades excesivas. El nitrito en sangre convierte a la hemoglobina en meta hemoglobina impidiendo el transporte de oxgeno a los tejidos. La meta hemoglobina le confiere a la sangre un color marrn achocolatado caracterstico. Si la proporcin de meta hemoglobina es muy alta (mayor al 65%) el animal no obtiene suficiente oxgeno y puede morir en pocas horas. SNTOMAS Los sntomas que se presentan en estas circunstancias son: dificultad para respirar (respiracin rpida y trabajosa), incoordinacin para caminar, temblores, orinan frecuentemente y el color de la mucosa pasa de ser rosada a griscea o parduzca. En la intoxicacin aguda la muerte del animal ocurre entre 1 y 4 horas luego de la aparicin de los primeros sntomas POR QU SE DA LA ENFERMEDAD? Ciertas plantas (avena, raigrs, trigo, maz, sorgos y muchas malezas) pueden acumular grandes cantidades de nitratos bajo ciertas condiciones especiales. Los altos niveles de nitrgeno en el suelo ya sea por fertilizacin, mineralizacin, zonas de pastoreo intensivo o que han recibido grandes cantidades de estircol son condiciones que favorecen la acumulacin de nitratos en planta. Suelos cidos o deficientes en fsforo, azufre y molibdeno tambin son predisponentes. Condiciones de sequa prolongada o exceso de humedad, fro o luz escasa o sea condiciones de estrs que retrasen momentneamente el crecimiento de la plantas favorecen la acumulacin de nitratos. Los nitratos se acumulan principalmente en la base del tallo y hojas de plantas jvenes. El color verde oscuro y un aspecto vigoroso son comunes en plantas con altos niveles de nitrato. QU ANIMALES AFECTA? Todos los rumiantes de todas las edades y estados fisiolgicos. QU HACER ANTE SOSPECHA POTENCIALMENTE PELIGROSOS?
DE
PASTURAS/CULTIVOS
Observar a los animales sobre pasturas potencialmente peligrosas
Evitar que entren animales hambrientos a pastorear este tipo de forrajes Antes del pastoreo ofrecer alguna fuente de carbohidratos solubles como maz, sorgo o afrechillo. Se recomienda proporcionar ms del 50% de la dieta total con otro/s alimentos como pueden ser pasturas seguras, heno, ensilaje y suplemento. Evitar el pastoreo por 2 a 3 semanas despus de la aplicacin de fertilizantes nitrogenados (urea, fosfato de amonio) Puede realizar anlisis de laboratorio de nitratos en planta y consultar a su asesor para interpretar los resultados
QU HACER ANTE SINTOMATOLOGA DE INTOXICACIN?
Aplicar 1 a 2 mg/kg de peso vivo de azul de metileno en una solucin al 1% por va intravenosa lenta, o solucin de hiposulfito de sodio (solucin 2 de anticinico) por va intravenosa lenta, previa consulta con su mdico veterinario de confianza. NIVELES DE TOXICIDAD Como es de suponer, existe una amplia variacin entre individuos en tolerancia a la ingesta de nitratos. Animales bien alimentados y recibiendo cantidades importantes de concentrados tienden a ser ms tolerantes, aunque niveles elevados de protena en la dieta con alta proporcin de fracciones degradables en rumen disminuyen esa tolerancia. Si bien hay tambin alguna diferencia entre autores en establecer los niveles de toxicidad a la presencia de nitratos, se tiende a aceptar que niveles de 1,5% o mayores de nitratos expresados como nitrato de potasio (KNO 3) en la materia seca de tejido vegetal resultan potencialmente txicos. Se entiende tambin que la dosis letal mnima (DLM) es de 55 g de KNO 3 por cada 100 kg de peso vivo y la dosis letal media, la dosis con que el 50% de los animales morira (DL50) es de 110 g de KNO3 cada 100 kg de peso vivo animal.