Dr. Juan C.

Betta
Profesor Regular Adjunto de Clnica Psiquitrica
Jefe de Trabajos Prcticos de la Facultad de Ciencias Mdicas de Buenos Aires Jefe de Servicio del
Hospital Neuropsiquitrico.

Manual
de
Psiquiatra
9a.Edicin

C.E.A.
Centro Editor Argentino
Buenos Aires 2002

Hecho el depsito que ordena la ley 11.723

IMPRESO EN LA ARGENTINA
PRINTED IN ARGENTINA
ISBN 950-9238-42-2

C.E.A., Centro Editor Argentino, 2002.

Jorge Savino, Editor
Marcelo T. de Alvear 2217, tel: 4826-4157.
(1122) Buenos Aires, Argentina, e-mail: centroeditorargentino@hotmail.com

Todos los derechos reservados

Ninguna parte de esta publicacin puede ser reproducida, almacenada o transmitida, total o
parcialmente, en manera alguna ni por ningn medio -creado o por crearse- ya sea elctrico,
qumico, mecnico, ptico, de grabacin, rastreo o fotocopia, sin permiso previo por escrito del
editor.

PRLOGO DE LA PRIMERA EDICIN

La Clnica Psiquitrica mantiene desde hace algunos aos una teraputica de utilidad para
muchas afecciones que le incumben, motivado todo ello por la inquietud de sus cultores para darle
una jerarqua y prosperidad de acuerdo con su preponderante significacin en la Patologa.
Asimismo, los cruentos episodios blicos de un pasado inmediato, han incidido con la desgraciada
mostracin de material humano traumatizado y enfermo, para configurar la importancia y
propender a la divulgacin cada vez mayor de la Psiquiatra, en su doble fase mdica y social de
vastas proyecciones, como lo venimos proclamando desde innmeros aos en la Ctedra y variadas
tribunas del pas y del extranjero.
El desvelo de un estudioso con dignidad de investigador serio, el doctor Juan Camilo Betta, Jefe
de Trabajos Prcticos nuestro y dilecto amigo, ha dado a las letras impresas con fervor vocacional y
nutrida experiencia, un manual que creemos ser de utilidad para los estudiantes y tambin para el
mdico prctico.
El doctor Betta nos acompaa en el Instituto de Clnica Psiquitrica de la Facultad de Ciencias
Mdicas de Buenos Aires desde hace muchos aos, con dedicacin ejemplar e ilustrada
colaboracin, habindose por consiguiente identificado con nuestra Escuela y terminologa
Psiquitrica.
Muy complacidos aceptamos el gratsimo encargo de ser prologuistas de este Manual de
Psiquiatra, al que deseamos acogida venturosa.
GONZALO BOSCH.

PRLOGO DE LA SEGUNDA EDICIN

Los deseos del prologuista de la primera edicin de esta obra Profesor Dr. Gonzalo Bosch
se han cumplido ampliamente. El "MANUAL DE PSIQUIATRA" del Venia Docendi Dr. Juan C.
Betta, editado en 1952, tuvo "acogida venturosa", y no tard mucho en agotarse. Fue ledo por
estudiantes y mdicos. Los primeros hallaron en sus pginas material de estudio para el
aprendizaje psiquitrico, y los segundos se vieron ayudados, con su lectura, para una mejor
comprensin de los cuadros mentales no muy claros y precisos en la nosografa psiquitrica
actual. Mas aos de prctica hospitalaria, de concurrencia continua a las salas de los enfermos y
de serios estudios y honda meditacin, le han permitido al Dr. Betta, profundizar an ms en
muchos problemas de patologa mental, simplificarlos, y separar, subestimndolo, lo que es
accesorio, dando mayor realce a lo fundamental. As, por ejemplo, el captulo sobre "Delirios"
revela, en el autor, sagacidad clnica y semiolgica, gran versacin en la materia, profunda
aptitud discriminativa y fino espritu de observacin. Este libro no es slo producto de
bibliotecas; su gestacin, en gran parte, se hizo en las salas del hospital y en el consultorio. No
es un conjunto de ingredientes ajenos; muchos, y de los buenos, le pertenecen al autor.
Predomina en sus pginas un criterio naturalista y cientfico; pero el Dr. Betta no es un
especialista "cerrado" y acta siempre con criterio mdico, clnico. Su gran ventaja est en que
antes que psiquatra fue clnico general; tiene, por lo tanto, el hbito, que lo ha hecho arte, e
ver a los enfermos en toda su personalidad dinmica, psicosomtica y social. Pertenece a la clase
de mdico que quera Hipcrates, quien daba, los siguientes consejos: "El que quiera adquirir
exacto conocimiento del arte mdico debe tener disposicin natural, buena escuela, posicin
favorable para el estudio, amor por el trabajo y tiempo suficiente".
El doctor Juan C. Betta rene las condiciones hipocrticas descriptas; condiciones que
posibilitaron la publicacin de este buen libro de psiquiatra que resultar, sin duda alguna, muy
til para mdicos y estudiantes.
ALBERTO BONHOUR.

PRLOGO DE LA TERCERA EDICIN

Uno de los aspectos de solucin difcil en la enseanza mdica, del que no estn exentas,
seguramente, las otras proyecciones de los estudios universitarios, es la seleccin de un buen texto
de estudio, de una obra elaborada con un criterio prctico, donde la claridad expositiva se conjugue
con adecuadas normas pedaggicas en la redaccin y desarrollo de los temas. As se facilita la
comprensin de aquellos conceptos fundamentales y bsicos, decantados por la experiencia y el
conocimiento, que permiten madurar una concreta informacin, exacta y concisa, como cimiento
perdurable sobre el que pueda forjarse posteriormente, a imperio de la vocacin y de las
preferencias, cualquier especializacin y perfeccionamiento.
Con tal objetivo se concibieron los manuales, aspirando sintetizar ese nivel medio ideal de
informacin cientfica, que es razonable exigir a los estudiantes y en cuya densidad y secuencia, a lo
largo de la progresividad lectiva, trasciende en suma, el promedio de preparacin de nuestros
egresados. Fueron resultado, no de la indolencia desaplicada de las promociones universitarias
jvenes, sino de la gravitacin de concretos factores pedaggicos y an de naturaleza social. Derivan
los primeros de la tendencia enciclopedista todava subsistente en los planes de estudio de la alta
enseanza, tan abrumadores como el egocentrismo con que algunos profesores asumen su
desempeo docente y la sobrevaloracin que hacen de su materia. Compelidos los estudiantes a un
ambular premioso por hospitales y ctedras, en desmedro de la asiduidad de la lectura, la
concepcin de la Unidad Hospitalaria ha surgido como una tentativa de enmienda. En el otro
aspecto, el acceso al Tratado, como desarrollo exhaustivo y formal de los temas, tropieza con su
vigencia temporaria frente a la dinmica del progreso cientfico, que obliga a las actualizaciones y
duplica su imposibilidad de adquisicin por los alumnos, mxime en estos tiempos conturbados de
palingenesia econmica, bajo el que intentan reestructurar sus niveles las colectividades humanas.
Pero la redaccin de los manuales no es empresa intelectual sumaria y simple. No aludimos, desde
luego, a los clsicos apuntes, confeccionados con las anotaciones a vuela pluma d las conferencias
de titulares y colaboradores, siempre malogrados por la falta de unidad conceptual como por la
inexperiencia selectiva de lo fundamental y lo superfluo. Nos referimos a la obra concebida con
honestidad, elaborada, diramos, a travs de las propias vacilaciones en el enfoque y planteamiento
de los temas, sobrellevadas en la experiencia docente, sntesis de lecturas perseverantes y de
frecuentacin prolongada de las salas de enfermos, hasta adquirir modesta certeza de valimiento y
responsabilidad para su ejecucin, eclecticismo frente a dogmas, escuelas y tendencias, agilidad
para el ejercicio polidimensional moderno de la Psiquiatra. Estos son los atributos y el mrito de la
obra del Dr. Juan C. Betta, a quien la Facultad de Medicina de Buenos Aires, acaba de otorgar la
dignidad de Profesor Regular Adjunto de Clnica Psiquitrica, a que se ha hecho acreedor por sus
sobrados mritos y ttulos en la enaltecida palestra de la ctedra universitaria.
Su Manual abre cmodo acceso al mbito de la Psiquiatra, cuyo primer contacto es siempre un
tanto desconcertante y desalentador, ya que no inquietante por sus presentidas revelaciones.
Efectivamente, el estudiante que en los primeros jalones de su carrera ha encontrado una clara

conexin de conocimientos orientados a finalidades quirrgicas o clnicas, como horizontes ms

vastos de una perspectiva idntica, vacila frente al enfermo mental con su apariencia inslita y
dolencia enigmtica, ante el cual sus familiares procedimientos de exploracin fracasan en
rozamientos slo tangenciales. La exploracin de la mente del hombre, de sus perturbaciones y
de sus apasionantes enigmas, en esta hora del tiempo que subraya la gravitacin, hasta en la
guerra, de los problemas psicolgicos, induce una suerte de profesin de fe. Este Manual es
eficiente breviario para esa iniciacin.
RAMN MELGAR

PRIMERA PARTE

PSICOPATOLOGA GENERAL

CAPTULO PRIMERO

PSIQUIATRA
Generalidades
Se denomina Psiquiatra, a la rama de la medicina que se ocupa del estudio de las
enfermedades de la psique, ms a menudo llamadas: enfermedades mentales.
La Clnica Psiquitrica realiza el estudio exhaustivo de los enfermos mentales mediante: 1)
Una prolija anamnesis que nos informar acerca de numerosos factores hereditarios, congnitos
y adquiridos, capaces de aportar alguna luz respecto a las causas probables o verdaderas de las
perturbaciones que aquejan al enfermo. 2) Un estudio semiolgico completo que culminar con
el diagnstico clnico, al que se llega a travs de los siguientes exmenes: a) Estudio del hbito
externo, que se efecta mediante la inspeccin, b) Un prolijo interrogatorio, de gran importancia
ya que por l es posible conocer el estado en que se hallan todas y cada una de las formas de la
actividad psquica y las perturbaciones que presentan, acusadas por signos y manifestaciones
que la semiologa se encarga de descubrir y consignar. 3) Consideracin de la evolucin de la
enfermedad, a fin de conocer la continuidad, interrupciones y alternativas de la misma,
remisiones y exacerbaciones, periodicidad, etc. 4) A continuacin se podr formular el
pronstico, que surgir a travs del estudio semiolgico y de la evolucin del cuadro clnico. 5)
Establecido el diagnstico clnico se instituir el tratamiento adecuado. Cuando, en algunas
oportunidades, las indicaciones teraputicas surgen del diagnstico semiolgico se recurre a un
tratamiento sintomtico.
Despus de esta visin panormica podemos afirmar que, en la actualidad, la psiquiatra ha
logrado desprenderse de las rmoras y ligaduras del pasado, jerarquizndose en su evolucin a
travs del tiempo. En nuestros das se ha convertido en una de las ramas ms importantes de la
medicina, al extremo de que su conocimiento es necesario a todo mdico para el ejercicio del
arte de curar, cualquiera sea la rama mdica hacia la que dedique su actividad.

Resumen histrico de la psiquiatra

Entendemos que tiene mucha importancia hacer una resea de la evolucin histrica de la
psiquiatra.
Siguiendo a Rgis se acostumbra abarcar la historia de la psiquiatra desde la aparicin del
hombre hasta nuestros das, dividindola en cuatro pocas en correspondencia con las que debi
atravesar la humanidad en el recorrido de su evolucin:
1)
2)
3)
4)

poca primitiva.
poca antigua.
poca de transicin.
poca moderna.

1) poca Primitiva:
Es la que podemos llamar poca prehipocrtica; se extiende desde la aparicin del hombre hasta
el advenimiento de Hipcrates.
Es caracterstica dominante de esta poca la sujecin del hombre a las distintas divinidades
adoradas por las numerosas sectas religiosas, que absorban las creencias de los pueblos primitivos
en plena era formativa. Todas las manifestaciones de la naturaleza y los hechos de la vida diaria,
normales y anormales, naturales y sobrenaturales, eran atribuidos a los dioses, a los que los
hombres hacan partcipes o responsabilizaban, segn las circunstancias, de su felicidad o de sus
males. Por esa causa, en esa poca se consider a los alienados como influenciados o posedos por
las deidades del bien o del mal, segn fuera la conducta que la forma de alienacin determinaba en
el enfermo.
Es fcil presumir que, de acuerdo con las concepciones etiolgicas existentes, los tratamientos
para estas afecciones fueron creados perfectamente adecuados a esas creencias. Primitivamente
fueron los sacerdotes los depositarios de tales conocimientos teraputicos y los nicos encargados
de su aplicacin. Los templos eran los lugares de eleccin para la prctica de los medios de curacin
que, desde las ceremonias religiosas y los exorcismos ms extraos hasta los castigos corporales y
la muerte de vctimas expiatorias, incluan infinitos procedimientos y actos rituales destinados a
satisfacer a los dioses y a aplacar su ira.

2) poca Antigua:
La poca antigua se inicia con Hipcrates y termina con el derrumbe del Imperio Romano.
Comprende tres perodos:

a) Perodo Hipocrtico: Con Hipcrates, que se opuso enrgicamente a las prcticas

teraputicas de los sacerdotes, nace la rebelin contra la concepcin religiosa y divina de la
alienacin. Podemos decir que fue el padre de la medicina mental y demostr tener amplios
conocimientos en la materia. Con la denominacin de frenitis individualiz a la alienacin con
fiebre intensa y delirio; seguramente deba tratarse de las psicosis infecciosas y txicas que se
manifiestan por fiebre y delirio agudo. La mana fue considerada por Hipcrates como delirio
violento. Describi tambin a la melancola, a la que relacion y atribuy a los humores y muy
especialmente a la bilis. Adems habl de la locura del embarazo y de la locura por el alcohol y
consider a la epilepsia.
b) Periodo Alejandrino: Es un perodo de escasa trascendencia en la evolucin de la
psiquiatra; transcurre 300 aos antes de la era cristiana. Parece marcar una etapa de transicin,
notndose un estancamiento en el progreso cientfico, previo al gran impulso que habra de
recibir la psiquiatra durante el Imperio Romano. En el perodo Alejandrino deben destacarse los
nombres de Erasstrato y Herfilo.
c) Periodo Greco-Romano: Tiene gran trascendencia en la historia de la psiquiatra desde que
seala un notorio progreso cientfico, merced a la contribucin de mdicos ilustres de esa poca.
Entre ellos se destacan los siguientes:
ASCLEPADES DE BITINIA: (80 aos antes de Jesucristo). Establece una divisin neta de la
locura en dos grupos: 1) alienacin aguda con fiebre, correspondiente a la frenitis de Hipcrates.
2) Alienacin crnica sin fiebre, que involucra a la mana y a la melancola. Se le debe adems un
estudio sobre las ilusiones y las alucinaciones.
CELSO: (5 aos antes de Jesucristo). Crea el vocablo "insania" para substituir al de alienacin
y establece tres formas de esta afeccin: 1) Frenesa que es la forma de insania aguda,
correspondiente a la alienacin aguda de Asclepades y a la frenitis de Hipcrates. 2) La melancola. 3) Un tercer tipo de alineacin que subdividi en dos grupos: delirio alucinatorio alegre o
triste y el delirio general y parcial. Se debe a Celso la creacin de mtodos y reglas para el
tratamiento moral e higinico de los alienados pero, a pesar de ello, fue partidario de las cadenas,
los castigos y los ayunos.
ARTE DE CAPADOCE: (80 aos despus de Jesucristo). Su mayor mrito reside en haber
efectuado prolijas descripciones de la mana y de la melancola. Consideraba a la melancola
como una tristeza del alma, como una idea fija en la que se concentraba el pensamiento a la
manera de un delirio circunscripto. Entre las perturbaciones somticas agregadas sealaba:
constipacin intestinal, disminucin de la orina, alitosis, pulso pequeo y ausencia de fiebre. La
mana era considerada, por el mismo mdico, como una perturbacin intelectual, un delirio
general sin fiebre, lo que la diferenciaba de los delirios txicos. Sostena que produca exaltacin
de la memoria y de la imaginacin, que inducan al enfermo a conversar sobre cualquier tema,
aun cuando no le fuera conocido. Estableci por primera vez la posibilidad del pasaje de la
melancola a la mana.

CELIOS AURELIANUS: Establece diferencias netas entre alienacin mental y delirio febril. Hace
una descripcin de los trastornos somticos de la melancola; pero su mayor mrito consiste en
haber combatido el trato inhumano a los alienados, estableciendo valiosas reglas para el tratamiento fsico y moral.
GALENO: (150 aos despus de Jesucristo). Gran mdico de esa poca y autor de numerosos
libros; en realidad fue muy escasa su dedicacin a este tipo de enfermos. Estableci una divisin
entre locura idioptica y locura simptica, deparando mayor importancia a las segundas.

3) poca Tercera o de Transicin:

Comprende dos perodos: la edad media y el renacimiento.
A) Edad Media:
Durante la edad media, perodo de obscurantismo para la humanidad, la psiquiatra no slo sufre
una rmora sino un real retroceso en su evolucin. En efecto, vuelve a caer en la supersticin y en
la superchera, en manos de brujos y agoreros. Las ideas mgicas dominan a los hombres y con ellas
a la demonopata y la licantropata. Con esto surgen nuevamente las antiguas creencias, y los ritos
religiosos, los exorcismos y extraas prcticas vuelven a asumir la responsabilidad de la teraputica
de las afecciones mentales. Bajo el imperio de estas creencias llegaron a cometerse, con los
alienados, mayores atrocidades que en la poca antigua; los mismos mdicos no pudieron
sustraerse al influjo de estas corrientes; era creencia comn que los insanos estaban posedos por
entidades demonacas y que para purificarlos deban ser lanzados a la hoguera.
B) Renacimiento:
Hacia fines del siglo XVI, con el renacimiento, vuelve la psiquiatra a jerarquizarse y retomar el
camino cientfico que ya no abandonara en el futuro.
PAUL ZACCHIAS: en el ao 1584, considera por primera vez los problemas de los alienados desde
el punto de vista mdico-legal; as trata de la responsabilidad moral y legal de los alienados; la
capacidad civil y validez de sus actos; los intervalos lcidos de los alienados.
WILLIS: (entre 1622 y 1675). Realiz un prolijo estudio y descripcin de la mana y la melancola.
Observ el paso de los estados manacos a los melanclicos y viceversa, lo que llam locura de doble
forma. Este mismo autor describi la demencia precoz bajo el nombre de estupidez o morosidad,
sin deslindarla netamente de la idiocia, de la imbecilidad y de las demencias restantes.
BONET: (desde 1620 a 1689). Sostiene que el origen de la alienacin se halla en lesiones
somticas viscerales y describe diversas lesiones halladas en las autopsias.

VIEUSSENS: (desde 1641 a 1689). Sostiene las teoras humorales de la alienacin. Sin
embargo, con el progreso de la anatoma patolgica, poco a poco pierden terreno las teoras
humorales y qumicas, inclinndose la opinin hacia el somatismo.
SAUVAGES: (entre 1706 y 1767). Describe la melancola ansiosa. Es el creador del vocablo
vesania, en el que engloba numerosos trastornos mentales, como ser: estados alucinatorios con
delirio, estados reactivos de excitacin y de depresin y estados anormales diversos.
CULLEN: (entre 1712 y 1792). Piensa y sostiene que todas las formas de alienacin tienen
origen en la mana y en la melancola. Realiza tratamientos por balneacin, duchas, ejercicios y
trabajos diversos. Los medios de internacin de la poca eran muy precarios, algunos enfermos
iban a las prisiones y en general los alienados estaban recluidos en lugares inhspitos e indignos
del ser humano. No era rara su exhibicin en pblico para esparcimiento del pueblo.

4) poca Moderna:
A partir del ao 1793 se produce un cambio fundamental respecto a los tratos dispensados a
los alienados hasta ese momento.
Corresponde a PINEL la gloria de ser el iniciador y propulsor de los nuevos rumbos. Luch
enrgicamente contra los procederes inhumanos empleados con los enfermos mentales; seal
reglas para la internacin, adems de otras morales y humanitarias. Pinel describi cuatro tipos
de locura: la mana, la melancola, la demencia y la idiocia.
Por esa poca se produce un brote regresivo en Alemania debido a la teora espiritualista de
STAHL, que lleva a la creacin de la Escuela Psicolgica Alemana de LANGERMANN, segn la cual
la locura era la consecuencia del pecado. Posteriormente, tambin en Alemania, se crea, en
oposicin a la anterior, la Escuela, Somtica, cuya direccin estuvo a cargo de NASSE, VERING,
JACOBI, FRIEDREICH, etc. Esta escuela se opuso a la concepcin espiritualista, sosteniendo que
la alienacin se deba a lesiones somticas cerebrales o viscerales.
A continuacin de Pinel hay que recordar a ESQUIROL, que cre y organiz numerosos asilos
para alienados. Aisl lo que llam: monomanas, que corresponden a lo que hoy conocemos por
delirios sistematizados. Dej muchos discpulos.
Ms tarde BAYLE y sus colaboradores descubren la causa de la parlisis general progresiva,
de la que hacen una prolija descripcin.
VOISIN: realiza un concienzudo estudio de la idiocia.
FALRET: actualiz los conocimientos de los estados manacos y melanclicos y de la locura
circular.

Ya en una poca ms cercana, corresponde mencionar especialmente los nombres de CHARCOT,

LEGRAND, Du SAULLE, MOREAU DE TOURS, KRAFFT-EBING, entre otros que impulsaron la evolucin
de la psiquiatra hasta la poca presente.

Conceptos de soma y de psique

Cuando se estudia Semiologa y Clnica Psiquitrica se plantea al mdico el problema del doble
aspecto que, desde el punto de vista de la Patologa, presenta la unidad psicofsica que constituye
la personalidad humana.
En nuestros das se ha avanzado mucho en ese terreno, merced a la dedicacin de los mdicos
al estudio de lo que ha dado en llamarse: Medicina Psicosomtica. Como una acotacin al margen
diremos, segn nuestra manera de pensar, que la medicina psicosomtica ha sido practicada por los
mdicos de todas las pocas que hayan tenido un concepto cabal de la medicina y de su funcin en
la sociedad. En efecto, a pesar de la preferente dedicacin que la mayora de los mdicos prestan a
lo somtico, no pueden menos que contemplar y comprobar la importancia que tienen los
desrdenes psquicos desencadenados por perturbaciones somticas. Otro tanto ocurre en el
sentido contrario, todo padecimiento psquico tiene siempre repercusin en lo somtico.
Estas observaciones, realizadas a travs de generaciones de mdicos, han creado la conciencia
de que, en la unidad psicofsica, las conexiones entre las partes son tan ntimas que los
padecimientos de una repercuten sobre la otra mediante una doble corriente: desde lo psquico a
lo somtico y, a la inversa, lo somtico determina una repercusin psquica; su estudio se ha
concretado en la medicina psicosomtica. Pues bien, esta correspondencia de manifestaciones es
perfectamente conocida por la psiquiatra desde hace muchsimo tiempo.
Para ubicarnos exactamente en la cuestin, debemos recordar que desde el punto de vista de la
Patologa General existen dos tipos de enfermedades: somticas y psquicas.
1) Enfermedades somticas:
Cuya etiologa y evolucin se efectan en el terreno somtico, y cuya sintomatologa objetiva y
subjetiva es fsica. Estas enfermedades se clasifican a su vez en: a) orgnicas, cuando tienen una
localizacin real y objetiva en determinado rgano o aparato; b) funcionales, cuando la localizacin
orgnica es slo aparente dependiendo de una disfuncin del aparato regulador neuro-endocrinovegetativo.

2) Enfermedades psquicas:
Cuya etiologa tambin es somtica, pero su sintomatologa, tanto objetiva como subjetiva es
psquica. A su vez se clasifican en: a) orgnicas, cuando asientan en un substrete
anatomopatolgico bien conocido, como ocurre en las demencias, las oligofrenias y la confusin
mental; b) funcionales, cuando no tienen su localizacin en lesiones a nivel del cerebro, lo que
escapa aun a nuestro dominio, pero que suponemos debidas a perturbaciones de los centros
reguladores neurovegetativos dienceflicos.
En cuanto nos detenemos a examinar atentamente esta clasificacin caemos en la cuenta de
que ella es ms convencional que sustancial. Comprobamos que la divisin en somticas y
psquicas es aceptable nicamente en cuanto a la sintomatologa, por cuanto el somatismo es el
rasgo dominante y comn en todas ellas, trtese tanto de las orgnicas como de las funcionales.
A su vez la clasificacin de las enfermedades por su sintomatologa, en somticas y psquicas,
tambin resulta un poco incierta debido a que las somticas tienen por repercusin equivalentes
psquicos y viceversa. Respecto a estas ltimas hay que destacar que no es necesaria la existencia
de enfermedades psquicas para provocar alteraciones orgnicas; bastan las dificultades y
ansiedades de la vida diaria y psicolgica del individuo para que se perturbe la salud orgnica;
stas seran las verdaderas perturbaciones de naturaleza psicgena.
Esos equivalentes, tanto de una como de otra naturaleza, son debidos al mismo mecanismo
en el que la afectividad, mediante las tensiones y descargas emocionales, desempea un papel
primordial. La participacin de la vida afectiva pone de relieve la importancia que asumen los
centros dienceflicos, que rigen la vida instintivo-afectiva y neurovegetativa. Las emociones se
convierten, en esa forma, en los estmulos desencadenantes de las ms variadas reacciones
psicosomticas.
Las emociones displacenteras, dependientes de los estados primarios de miedo y de clera,
son las causantes del mayor nmero de las alteraciones patolgicas. Todos los estados
emocionales derivados de la emocin primaria de miedo, especialmente la angustia y la
ansiedad, son los productores de alteraciones psquicas, sobre todo neurosis originadas en las
ms variadas manifestaciones y alteraciones somticas. Uno de ellos es el miedo de padecer
enfermedades graves, incluyendo el temor a la muerte. Por otra parte, en padecimientos
somticos reales con sus respectivas localizaciones orgnicas, el desplacer y la angustia que el
miedo entraa agrava el dao, por el agregado del factor psicolgico que establece un crculo
vicioso psicosomtico.
Ms importante an es que los estados emocionales desagradables derivados del miedo y de
la clera son productores de lesiones somticas orgnicas y funcionales. Desde este punto de
vista se deben tener en cuenta todas las situaciones penosas, las zozobras y las preocupaciones
a que continuamente se ve sometido el individuo en el transcurso de la vida y de su evolucin en
el medio social. A esos factores ambientales se agregan otros muy importantes, que son

inherentes al individuo mismo. En primer trmino hay que considerar la constitucin somtica con
todos los elementos concurrentes para su integracin, entre los cuales lo hereditario y lo congnito
constituyen lo fundamental; estos dos factores determinan la existencia de somas ms o menos
resistentes, algunos de ellos de una franca pobreza constitucional caracterstica, que los hace mucho
ms sensibles a las descargas emocionales. En segundo lugar es necesario estudiar la constitucin
psicolgica del individuo, con todo lo temperamental y caracterolgico, que proporciona a su vez
un determinado grado de sensibilidad para las reacciones emocionales y las psicosomticas
concomitantes.
Existen personas que poseen una sensibilidad exquisita para reaccionar intensamente, con
tensos estados emocionales, aun en presencia de causas pequeas; es el caso de los hiperemotivos,
en los cuales, en ambos tipos de constituciones, tanto somtico como psquico, son ms fciles las
repercusiones emocionales, de donde se puede deducir la gran fragilidad de aquellas
personalidades en las que se produce la coincidencia de ambos factores.
Grande es la importancia que tiene para el mdico el conocimiento de esas nociones
psicosomticas, desde el momento que ellas se aplican a todas las ramas de la medicina. Es
necesario que el mdico tenga un conocimiento cabal de la persona que debe tratar; no basta que
sea un eximio somatista, que conozca a la perfeccin la semiologa y la patologa mdica y
quirrgica, que sea poseedor de todos los secretos y de los ltimos adelantos de la teraputica; es
tambin necesario que conozca al enfermo bajo el aspecto psquico, que investigue su vida, sus
inquietudes, sus congojas y alegras, en qu medio ambiental efectu su evolucin psicolgica, sus
tropiezos en el mismo, sus luchas y sus ambiciones, sus triunfos y sus fracasos, sus tendencias y sus
inclinaciones, sus sentimientos y sus pasiones, su conducta y, finalmente, sus reacciones frente a
los embates de la vida. Slo de esta manera, el mdico podr tener un concepto integral y acabado
del paciente que recurre a l. Este conocimiento lo capacita para una teraputica efectiva y racional,
tanto desde el punto de vista somtico como desde el aspecto psquico. Desde este ltimo punto
de vista, adems de la medicacin modificadora, estimulante y sedante a la que el mdico recurre,
no debe dejar de lado los principios elementales de la "psicoterapia", que siempre deben ser
empleados.
No es necesario el conocimiento y el empleo de procedimientos o mtodos ms o menos
complicados para la aplicacin de la psicoterapia; los mdicos siempre la emplean, a menudo sin ser
su intencin y sin percatarse de ello, cuando por su sola presencia tranquilizan al enfermo, o cuando,
salvo escasas excepciones, hablan a sus pacientes para desvanecer sus temores acerca de su salud
y de su vida.
El mdico debe saber que en cada enfermo se agitan numerosas emociones desencadenadas por
el instinto de conservacin, por el miedo a lo grave y a lo irreparable, con su secuela de desasosiego,
incertidumbre, desesperanza y angustia; estados emocionales displacenteros que nicamente se
mitigan cuando el mdico conversa con l y cuando, de acuerdo con las conveniencias de cada caso,
le explica su estado.

Finalmente, ningn mdico ignora que la mejor psicoterapia es la que llega al enfermo por la
senda de la comprensin; la "psicoterapia comprensiva". Estos principios tan sencillos y que
nadie desconoce, aunque a veces se olviden, constituyen las bases en que se sustenta la medicina
psicosomtica.

Enfermo mental
Con riesgo de resultar insistentes repetimos que se entiende por enfermo mental o psquico
al que presenta una sintomatologa esencialmente psquica.
Aclaramos que enfermo mental no es lo mismo que enfermo alienado. El enfermo mental
puede ser: no alienado y alienado.
1) Enfermo mental no alienado:
Decimos que un enfermo mental no es alienado cuando en ningn momento de la evolucin
de la enfermedad se altera la autocrtica, su autodeterminacin o su autoconduccin y que
conserva, por consiguiente, la autonoma de su personalidad porque el juicio no est perturbado.
En este grupo se incluyen las neurosis; los enfermos que la padecen no llegan a cometer actos
que los coloquen en el terreno mdico-legal.

2) Enfermos mentales alienados:

Son aquellos en los cuales una perturbacin del juicio compromete seriamente la autocrtica
y la autonoma de la personalidad, al extremo que son irresponsables de sus actos. La
perturbacin del juicio puede ser por dficit o por desviacin.
El trmino alienado procede del latn alienus, que quiere decir ajeno. Luego cuando decimos
enfermo mental alienado equivale a decir enfermo ajeno de la mente, o sea que la personalidad
se encuentra fuera de su cauce normal porque ha perdido la lgica formal de sus elaboraciones
psquicas por fallas en el juicio. El trmino alienacin es sinnimo de locura y de psicosis.
Es oportuno establecer aqu las diferencias entre neurosis y psicosis. Clnicamente los
neurticos conservan la auto y la heterocrtica por la integridad del juicio; los psicticos en
cambio, como padecen una perturbacin del juicio, pierden su autonoma psquica. Estas
diferencias determinan, a su vez, las diferencias en el orden mdico-legal, desde el momento
que los neurticos, a la inversa de los psicticos, conservan la responsabilidad de sus actos.
Dar una definicin clara y cabal de la alienacin mental es tarea harto difcil, pues todos
sabemos qu es un alienado pero no es fcil definirlo con exactitud y a la vez con concisin de

lenguaje. De las numerosas definiciones que se han dado transcribiremos la que pertenece al
Profesor Nerio Rojas, no slo por la razn de que es argentina, sino porque la consideramos una de
de las ms exactas y explcitas. Dice de esta manera:
"Alienacin mental es el trastorno general y persistente de las funciones psquicas, cuyo carcter
patolgico es ignorado o mal comprendido por el enfermo, y que impide la adaptacin lgica y activa
a las normas del ambiente, sin provecho para s mismo ni para la sociedad."
Esta definicin destaca cuatro postulados fundamentales: 1) un trastorno intelectual; 2) la falta
de autoconciencia; 3) la inadaptabilidad; 4) la ausencia de utilidad.
Decimos que un enfermo mental es alienado cuando presenta una perturbacin del juicio. Sin
este requisito no existe alienacin. Esta perturbacin puede consistir: a) En un insuficiente desarrollo
del juicio, situacin definitiva e irreparable que encontramos en el sndrome oligofrnico. b) En una
debilitacin del juicio, tambin definitiva e irreparable, presente en el sndrome demencial y en
todos los procesos mentales dementizantes. c) En una desviacin del juicio, trastorno que puede ser
temporario y ms o menos prolongado en unos casos y definitivo en otros. Se manifiesta en los
sndromes de excitacin psicomotriz, de depresin psicomotriz y delirante, d) En una suspensin del
juicio, como en el sndrome confusional.
Concretando: Es alienado todo enfermo mental cuyo juicio alterado aleja la funcin psquica de
la lgica formal; como consecuencia la personalidad desadaptada desconoce su estado patolgico
y permanece ajena a su situacin real.

Resumen

PSIQUIATRA

Generalidades

La psiquiatra es la rama de la medicina que estudia las enfermedades de la psique

o enfermedades mentales.
La clnica psiquitrica realiza el estudio exhaustivo de los enfermos mentales
mediante: 1) la anamnesis; 2) estudio semiolgico por e] examen del hbito externo
y un prolijo interrogatorio; 3) estudio de la evolucin con las alternativas de la
enfermedad; 4) pronstico; 5) tratamiento.
Siguiendo a Regs se consideran cuatro pocas:
1)
Primitiva
2)
Antigua
3)
Tercera o de transicin
4)
Moderna.

poca
primitiva

poca Prehipocrtica. Desde la aparicin del hombre hasta

Hipcrates. El hombre dominado por los dioses del bien y del mal; los
alienados influenciados o posedos por ellos. Los tratamientos eran
adecuados a las creencias y practicados por los sacerdotes:
ceremonias religiosas, exorcismos, castigos corporales y muerte de
vctimas expiatorias.

poca
antigua

Comienza con Hipcrates y termina con la cada del Imperio

Romano. Comprende tres perodos.
1) Perodo Hipocrtico: Hipcrates se opone a la concepcin
religiosa. La medicina mental nace con l. Describi: la "frenitis" con
fiebre y delirio. La "mana" que llam: "delirio violento". La "melancola" que atribuy a los humores, especialmente a la bilis. La "locura
del embarazo" y de la "locura por el alcohol".
2) Perodo Alejandrino: 300 aos antes de Jesucristo. Perodo de
escasa trascendencia; se estanca la evolucin de la psiquiatra. Se
destacan Erasstrato y Herfilo.
3) Perodo Greco-Romano: Se extiende hasta Galeno, 150 aos
despus de Jesucristo. Esta poca marca un gran impulso para la
psiquiatra. Propulsores: Esclpiades de Bitinia; habl de alienacin
aguda y crnica. Celso creador del trmino insania. Arte de
Capadoce, por primera vez estableci el pasaje de la mana a la
melancola. Celius Aurelianus lucha contra el trato inhumano y
estableci reglas para el tratamiento fsico y moral.

Historia de la
Psiquiatra

poca
tercera o
de
transicin

Historia de
la Psiquiatra

poca
cuarta

1) Edad Media: poca de obscurantismo con remora y retroceso

para la psiquiatra. Vuelve la supersticin y la superchera; dominan
las ideas mgicas, la "demonopata" y la "licantropata".
2) Renacimiento: A fines del siglo xvi la psiquiatra retoma el
camino cientfico que ya no abandonar. Paul Zacchias:
responsabilidad moral y legal de los alienados; intervalo lcido y
validez de los actos.
Willis: "locura de doble forma". Consider la demencia precoz con
el nombre de "estupidez" o "morosidad".
Bonet: origen somtico de la alienacin.
Vieussens: expuso teoras humorales y qumicas. Sauvages:
describe la melancola ansiosa.
Cullen: balneacin, duchas, ejercicio y trabajo.

Desde 1793 se producen grandes cambios en el trato de los

alienados.
Pinel: fue gran propulsor e introdujo nuevos rumbos. Lucha contra
el trato despiadado dictando reglas ms humanas.
Brote regresivo en Alemania por la aparicin de la teora
espiritualista de Stahl: la locura, consecuencia del pecado.
Esquirol: fue el fundador de numerosos asilos para internacin.
Habl de ''monomanas" que equivalen a los delirios sistematizados.
Bayle y sus colaboradores estudiaron la parlisis general
progresiva.
Falret: estudi la "locura circular".
En pocas ms prximas debemos recordar los nombres de
Charcof, Legrand, Moreau de Tours, L Du Saulles, Krafft-Ebing y
otros.

La Psicopatologa y la Clnica Psiquitrica plantean el problema del doble aspecto de

la unidad psicofsica que constituye la personalidad humana.
En patologa general se consideran:

Conceptos
de Soma y
de Psique

1) Enfermedades somticas: cuya etiologa y evolucin se hacen en el terreno

somtico y cuya sintomatologa objetiva y subjetiva es fsica; orgnicas y funcionales.
2) Enfermedades psquicas: la etiologa y la evolucin tambin son somticas, pero la
sintomatologa, objetiva y subjetiva, es psquica; orgnicas y funcionales.
La clasificacin es slo aceptable en cuanto a la sintomatologa, por ser el somatismo
el carcter dominante y comn de todas ellas. Segn la sintomatologa, la clasificacin
tambin es incierta: equivalentes psquicos y somticos respectivamente. En ambos
casos la afectividad, mediante las descargas emocionales, es el mecanismo productor.

Clasificacin

No alienados
Alienados

Enfermos
mentales no
alienados

Conservan la autocrtica y la heterocrtica, la autoconduccin y la autonoma

de la personalidad, el juicio no est perturbado. Este grupo comprende las
"neurosis": los enfermos son responsables de sus actos.

Enfermo
mental
Enfermos
mentales
alienados

Pierden la autocrtica y la autonoma de su personalidad por alteracin del

juicio, debida:
a) "A insuficiente desarrollo". Situacin irreparable. Sndrome
oligofrnico.
b) "A debilitacin": situacin definitiva e irreparable. "Sndrome
demencial".
c) "A desviacin": situacin temporaria o definitiva. Sndromes de
excitacin psicomotriz; de depresin psicomotriz y delirante.
d) "A suspensin": situacin transitoria o definitiva. Sndrome
confusional.

Concepto

"Es alienado todo enfermo mental cuyo juicio alterado

aleja la funcin psquica de la lgica formal; la personalidad
desadaptada desconoce su estado patolgico y permanece
ajena a su situacin real".

CAPTULO II

ETIOLOGA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

El estudio de la etiologa de las enfermedades mentales fue tarea harto difcil a travs de la
evolucin histrica de la Psiquiatra, que recin a partir de mediados del siglo XIX abandona la
demonologa y la taumaturgia para adentrarse en una era de franca evolucin cientfica. En el siglo
pasado se encar el estudio prolijo y detenido de numerosos factores que, directa o indirectamente,
pueden desencadenar o preparar el terreno para una psicopata.
Esos numerosos factores etiolgicos de orden general se han reunido en dos grandes grupos:
exgenos y endgenos.

Factores exgenos
Se consideran factores exgenos todas aquellas causas procedentes desde el exterior y que,
actuando en forma directa o indirecta, pueden determinar el estado de enfermedad psquica.
Obran en forma indirecta por modificaciones en el plasma germinal transmitiendo a la
descendencia malformaciones, distrofias y predisposiciones diversas, y en forma directa sobre el
individuo mismo, provocando modificaciones y alteraciones somticas ms o menos graves.

1) Causas txicas:
El alcohol ocupa, entre los txicos externos, el puesto de vanguardia, porque provoca una notoria
disminucin de las resistencias a nivel de las glndulas genitales, recayendo sobre los genes y
alterando el plasma germinal. Para algunos autores estas alteraciones son mucho ms marcadas
cuando la intoxicacin alcohlica obra en el momento de la concepcin; otros, que no admiten esta
opinin, responsabilizan a la intoxicacin alcohlica crnica con todas las alteraciones y
estigmatologas fsicas, entre las que se contaran las germinales. De una u otra manera, estas
alteraciones de los genes convierten al alcohol en responsable de numerosas oligofrenias y de gran
cantidad de epilepsias.
En forma directa, produce en el individuo alteraciones que lo predisponen a las ms diversas
psicosis, desde los estados distmicos hasta la demencia pasando por los delirios y los estados
confusionales. Tambin el alcohol puede obrar desfavorablemente sobre el individuo durante la
gestacin, debido a los excesos alcohlicos cometidos por la madre; la accin en este caso sera
directa pues el txico pasa a travs de la corriente circulatoria.

Otro txico peligroso es el plomo, que produce la intoxicacin saturnina. El saturnismo obra
en forma directa provocando numerosas alteraciones somticas, inclusive en el sistema nervioso
con repercusin psquica; no permanecen ajenas tampoco las glndulas genitales y el plasma
germinal por lo que, en forma indirecta, determina distrofias y predisposiciones.
El mercurio, el fsforo, el arsnico y los alcaloides en general, son otros tantos txicos que
pueden actuar directa o indirectamente.
La frecuencia de las intoxicaciones por el xido de carbono y sus peligrosas consecuencias, lo
sealan como uno de los txicos ms temibles. Este txico se fija a la hemoglobina formando una
combinacin difcil de disociar, la carboxihemoglobina, que reduce el aporte de oxgeno a los
tejidos. La anoxia hiere de muerte a la clula nerviosa, tal es la gravedad de esta intoxicacin.
Despus del estado confusional, si el enfermo no muere, puede quedar psquicamente debilitado
por destruccin de determinadas neuronas. Cuando el xido de carbono afecta al recin nacido
la destruccin neuronal produce, segn su intensidad, diferentes grados de insuficiencia del
desarrollo, y ms grave an es cuando el txico obra sobre la madre en el perodo de la gestacin.

2) Causas infecciosas:
De una manera general, las enfermedades infecciosas constituyen importantes factores
etiolgicos de las enfermedades mentales. Obran tanto en forma directa como indirecta, a travs
de las modificaciones que determinan en el plasma germinal. Consideraremos algunas de las ms
importantes desde el punto de vista de la etiologa psiquitrica.
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa que parece obrar por intermedio de sus toxinas
sobre los genes, con predileccin en la madre, determinando una gran fragilidad constitucional
en la descendencia y favoreciendo las distrofias cerebrales. La consecuencia de la defectuosa
organizacin cerebral es la oligofrenia. Las toxinas tuberculosas pueden obrar tambin en forma
directa, provocando estados de confusin oniroide especialmente en perodos avanzados de la
enfermedad.
La sfilis, que acta en forma directa e indirecta, es factor etiolgico importante de las
enfermedades mentales. Directamente es la causa de la parlisis general progresiva.
Indirectamente, dadas las alteraciones que condiciona en el plasma germinal, es causante de
numerosas oligofrenias y predisposiciones diversas en la descendencia.
La rubola de la madre, por alteraciones germinales, puede causar oligofrenias en los hijos.
Ciertas enfermedades infecciosas que, por su localizacin y por su naturaleza, ejercen una
accin directa sobre el cerebro, dejan graves secuelas. As ocurre con las meningitis, encefalitis
y meningoencefalitis; sus consecuencias son los estados psicticos post-encefalticos y las

destrucciones neuronales que determinan el dficit psquico expresado, en el adulto, por la

debilitacin psquica y, en el nio, por una detencin del desarrollo.
Finalmente hay que recordar que, entre los factores etiolgicos de la confusin mental, figuran
las enfermedades infecciosas acompaadas de fiebres altas y prolongadas; entre ellas el paludismo,
la neumona, la fiebre tifoidea, las infecciones urinarias, etc., suman adems la accin nociva de las
toxinas microbianas.

3) Causas por enfermedades generales:

No slo las enfermedades infecciosas son capaces de alterar e introducir modificaciones en el
plasma germinal; tambin tienen especial importancia las llamadas enfermedades metablicas o de
la nutricin: gota, diabetes y las avitaminosis en general, sobre todo la carencia de vitamina B1;
asimismo son de importancia las enfermedades endocrinas, especialmente las que conciernen a las
glndulas tiroides, hipfisis y ovario.
Las disfunciones de las glndulas de secrecin interna repercuten sobre la psique. En efecto, son
notorios: 1- gran inestabilidad psquica que acarrea el hipertiroidismo, el infantilismo mental
hipofisario y genital, los trastornos psquicos por afecciones suprarrenales como ocurre en la
enfermedad de Addison y, con mayor frecuencia, las disendocrinias provocan la disfuncin
neurovegetativa predisponiendo o creando el clima propicio a las neurosis.

4) Causas traumticas:
Los traumatismos como causa determinante de enfermedades mentales pueden incidir sobre el
individuo en diferentes pocas de la vida, desde la gestacin hasta la edad adulta. Los accidentes
que pueda sufrir la madre, tales como cadas o golpes en el vientre y ciertos medios teraputicos,
como la radioterapia abdominal por ejemplo, recaen directamente sobre el feto y perturban su
evolucin.
Las anomalas del parto provocan numerosos accidentes capaces de producir traumas en el
cerebro del nio. La mayora de los partos laboriosos y prolongados suelen repercutir ms o menos
intensamente sobre el feto, cuya cabeza se encuentra sometida a presiones considerables en la
cavidad pelviana y el cerebro expuesto a ser lesionado en forma directa y a sufrir las consecuencias
de los trastornos circulatorios, que producen fenmenos de asfixia del tejido nervioso, el cual, por
otra parte, es susceptible de ser destruido por pequeas hemorragias capilares debidas a los
aumentos de la tensin intracraneal.

Algo semejante es lo que ocurre con las circulares de cordn. Adems en las distocias de parto
hay que tener en cuenta los traumatismos producidos por los frceps cuando es aplicado por
poco hbiles.
En la etiologa de los trastornos mentales es importante tener en cuenta todas las formas de
traumatismos craneales, especialmente las producidas en la infancia; cadas y golpes en el crneo
que causan lesiones ms o menos graves con consecuencias inmediatas: conmocin cerebral con
confusin, mental; y consecuencias mediatas: epilepsia debida a espinas irritativas por fractura
de la tabla sea.
Otros traumatismos y accidentes somticos no craneales, cuyas secuelas son impotencias
funcionales diversas o desfiguraciones del rostro, pueden desencadenar trastornos psquicos
graves, estados depresivos, neurosis, modificaciones del carcter, etc.

5) Causas nutritivas:
Las deficiencias nutritivas tambin repercuten sobre la psique, pues al alterar el metabolismo
general provocan sufrimiento del tejido nervioso: las avitaminosis y en especial la carencia de
vitamina B1 tienen gran importancia en la infancia, edad de la vida en que no es raro que determinen deficiencias en el desarrollo cerebral.

6) Causas psquicas:
En este grupo deben incluirse todos los traumas psquicos y morales a que se hallan expuestos
los individuos en el transcurso de la existencia. Los traumas psquicos obran en mltiples formas
que dependen de las circunstancias y de las personas. El grado de repercusin que el trauma
moral produce est en directa dependencia de la sensibilidad de cada uno, por lo tanto es
variable de un individuo a otro; algunos sufren intensamente por causas de escasa trascendencia,
otros slo claudican ante circunstancias graves, y otros caen vencidos cuando coinciden diversos
y sucesivos traumas morales, como si se tratase de un estado de fatiga y de sobresaturacin
psquica. La mayor parte de las veces estos factores de orden psquico determinan estados
neurticos, aunque en algunas circunstancias, tratndose de personalidades psicopticas,
predispuestas, pueden producirse estados psicticos reactivos.

7) Causas ambientales:
No se puede restar importancia a los factores ambientales que, en unas personas ms que en
otras pueden tener una repercusin desfavorable sobre todo en aquellas psiques con cierta

predisposicin enfermiza. Interesa, por lo tanto, conocer en qu ambiente vive y acta el individuo,
se investigarn todas las situaciones derivadas de su actuacin en el medio social que puedan influir
desfavorablemente en su psique.

Factores endgenos
Deben ser considerados como endgenos todos aquellos factores preexistentes en el individuo
y que nacen con l; unos de carcter general como ser la edad, el sexo y la raza y otros de carcter
netamente especfico y transmitidos por la herencia.

1) Edad:
La edad es un factor de orden general que debe ser considerado como predisponente y no como
determinante de enfermedades mentales, puesto que las diferentes edades de la vida traen
aparejadas profundas modificaciones somticas en el orden metablico, endocrino y orgnico con
intensa repercusin psquica. Cuando estas diferentes repercusiones psquicas, que normalmente
pertenecen al campo de lo fisiolgico, son ms intensas que lo comn pueden llevar a la psique
fuera de las fronteras que mantienen su equilibrio, adentrndola al terreno que es de dominio de la
patologa mental.
1) En los primeros aos de la vida se asiste al desarrollo de la personalidad, que har la evolucin
somtica y psquica correspondiente hasta la llegada de la pubertad. Es durante este perodo cuando
se ponen de manifiesto los diversos grados de insuficiencia mental, en relacin con la evolucin
psquica que alcanza los lmites que permita el caudal intelectual.
2) Con la llegada de la pubertad se producen cambios fundamentales, tanto en el orden somtico
como en el psquico, condicionados por la entrada en funcin de las glndulas sexuales. Tales
modificaciones son fisiolgicas y perfectamente normales. Desde el punto de vista psquico la
personalidad experimenta una sensacin de cambio y de transformacin ms o menos acentuada y
de carcter transitorio. En el campo afectivo las manifestaciones son ms notorias, modificndose
las relaciones con el sexo opuesto y con el propio. Durante esta poca de la vida y en la juventud
hasta la edad adulta la enfermedad mental ms frecuente es la esquizofrenia. En la juventud
tambin suelen hacerse ostensibles las manifestaciones distmicas.
3) La edad adulta, cuando es mayor la actividad psquica del hombre y cuando son mayores las
luchas y razonamientos en el medio social, seala la poca en que es ms frecuente la aparicin de
los delirios.

4) Durante el climaterio, cuando se inicia la curva de descenso y el comienzo de la involucin

de la personalidad, la decadencia fsica hace incidencia en la psique siendo frecuentes los estados
depresivos y las llamadas psicosis con involucin.
5) En la ltima etapa de la existencia que es la senilidad comienzan las perturbaciones
circulatorias por el avance de la arterioesclerosis; es el perodo de la demencia senil y
arteriosclertica.

2) Sexo:
Ambos sexos presentan diferencias respecto de la predisposicin de las diferentes afecciones
mentales.
El hombre, por razones de vida y de trabajo, se halla ms expuesto a las enfermedades de
origen traumtico, txico y a ciertas infecciones como la sfilis que, como sabemos, es causa de
la parlisis general progresiva. El hombre es tambin ms propenso a la epilepsia y a las
perturbaciones derivadas de la arterioesclerosis.
En cuanto al sexo femenino se halla mucho ms predispuesto que el masculino a sufrir crisis
emocionales, cuya repercusin es mucho mayor en la mujer. Esta ltima, adems, sufre con
mayor intensidad todos los estados de excitacin, siendo ms frecuente en ella la psicosis
manaco-depresiva.

3) Raza:
Se ha comprobado que existen predisposiciones especiales en las diferentes razas para
contraer determinadas afecciones mentales. Esto es debido en gran parte y en cada uno de los
grupos etnogrficos a las normas de vida y preceptos morales y religiosos, algunos de los cuales
incluyen severas reglas higinicas; los musulmanes, cuya religin prohbe beber alcohol,
constituyen un pueblo que no padece mayormente las perturbaciones psquicas del alcohol.

4) Herencia:
La definicin ms sencilla y a la vez ms completa es la siguiente: "La herencia es la condicin
biolgica por la cual se efecta la transmisin de los caracteres de los ascendientes a los
descendientes".
A continuacin haremos algunas consideraciones de orden biolgico.

Despus de las experiencias realizadas por Morgan existe la certidumbre de que los cromosomas
son los encargados de transportar y transmitir los caracteres propios de la herencia. En los
cromosomas de las clulas germinales se hallan contenidas todas las caractersticas y disposiciones,
somticas y psquicas, que la herencia transmite a la especie y al individuo. Se ha comprobado que
el nmero de cromosomas es invariable para cada especie; en el gnero humano las clulas
germinales poseen originariamente cuarenta y ocho cromosomas. Una vez que las clulas sexuales
han sufrido el proceso de maduracin slo poseen la mitad del nmero de cromosomas de la
especie, o sean veinticuatro, de tal manera que, al fusionarse ambas clulas, el huevo resultante
contiene nuevamente la cantidad normal de cromosomas.
Se presenta aqu la oportunidad de aclarar la significacin de dos vocablos que a menudo crean
confusin; ellos son: congnito y hereditario. Cuando decimos que una persona presenta
alteraciones congnitas significa que son debidas a alguno de los factores etiolgicos exgenos que
obran sobre la madre o sobre el embrin. En la etimologa de la palabra se halla la explicacin, cura
igual a con y genitus igual a engendrado, es decir: dos cosas que se engendran conjunta y
simultneamente. A su vez, se entiende por hereditario todo lo que es transmitido por los
ascendientes a los descendientes bajo la forma de caracteres de especie, de raza y de familia. Estos
caracteres se hallan implcitos en el plasma germinal, constituyendo condiciones biolgicas
indelebles y no modificaciones circunstanciales como ocurre con lo congnito.
Entre otras consideraciones de orden general conviene tener presente:
1) Cuando los descendientes presentan los caracteres de los padres es herencia directa.
2) Cuando los descendientes presentan los caracteres de los antecesores es herencia atvica.
3) Cuando los descendientes presentan caracteres pertenecientes a ascendientes de ramas
colaterales es herencia colateral.
4) Cuando los descendientes presentan caracteres que se hallan simultneamente en el padre y
en la madre es herencia convergente. Por este motivo en los descendientes de consanguneos se
observa un refuerzo de los caracteres, tanto en el sentido de mejorar como peyorativo.
5) La disociacin de los caracteres, demostrada claramente por el experimento de Correns que se
realiza con una planta de jardn llamada el dondiego de noche de la que hay dos variedades, una con
flores rojas y otra con flores blancas. Cuando se cruzan ambas variedades los descendientes tienen
flores de color rosado. Cuando los descendientes rosados se cruzan entre s, la nueva generacin
presenta: 50% de flores rosadas; 25% de flores rojas y 25% de flores blancas. El experimento
conduce a las siguientes conclusiones: la variedad de flores rojas contiene en sus gametas factores
determinantes del rojo, como la variedad de flores blancas los tiene de su correspondiente color;
cuando ambas se cruzan estos factores determinantes se fusionan y la planta hija da flores rosadas.
La planta hija no posee factor determinante rosado en sus gametas, sino que el 50% de las mismas
posee el factor determinante rojo y el 50% el factor determinante blanco. Cuando las flores rosadas

se fusionan entre s pueden ocurrir tres casos: a) que las dos gametas que se fusionan sean
blancas, resultando blanca la planta nieta; b) que se fusionen dos gametas rojas resultando roja
la planta nieta; c) que se fusione un gameta roja con una blanca, dando una planta nieta rosada.
En cuanto a la proporcin igual que la del dondiego de noche, 50 % amarillas impuras, 25% "ley
de las probabilidades", segn la cual existe un 25% de probabilidades de que las gametas que se
fusionan sean rojas, 25 % de que sean blancas y 50% de que se fusione una roja con una blanca.
Los factores determinantes rojos y blancos en las plantas nietas rosadas vuelven a disociarse
nuevamente en sus gametas. Las plantas nietas rojas y blancas son tan puras como las abuelas.

Caracteres dominantes
En el ao 1865 un fraile agustino llamado Gregorio Mendel public el resultado de sus
experiencias sobre la herencia.
Mendel cruz plantas de arvejas amarillas con otras de arvejas verdes. Las plantas amarillas
produjeron arvejas amarillas. Cruzando las hbridas entre s obtuvo plantas con tres arvejas
amarillas por una verde. A primera vista, este resultado no concuerda con el resultado de la
experiencia del dondiego de noche; sin embargo, el fenmeno que ocurre es semejante. Las
plantas de arvejas hbridas amarillas (hijas de amarillas y verdes) aunque slo presentan el
carcter amarillo visible tambin tienen el verde, pero el primero domina carcter dominante
mientras que el verde permanece oculto carcter recesivo. En las gametas de las plantas hbridas
la mitad de los factores que determinan el color pertenecen al verde y la otra mitad al amarillo.
Al mezclarse entre s se producen las mismas relaciones que en el dondiego de noche.
1) De la fusin de dos gametas amarillas resulta una amarilla pura.
2) De la fusin de una gameta amarilla con una verde resulta una amarilla impura.
3) De la fusin de dos gametas verdes resulta una verde pura.
Ahora bien: como las amarillas impuras son en apariencia iguales a las puras, puesto que el
carcter verde permanece oculto y siendo la proporcin igual que la del dondiego de noche, 50%
amarillas impuras, 25% amarillas puras y 25% verdes puras, se explica por qu de cada tres arvejas amarillas hay una verde en la descendencia de los hbridos.
De acuerdo con estas experiencias llega Mendel a establecer sus conocidas reglas o leyes de
la herencia.
1) Cuando se cruzan dos variedades de una misma raza los hbridos de la primera generacin
son todos semejantes, predominando los caracteres de una de las variedades (carcter
dominante).

2) En la segunda generacin (nietos) el 75% presenta el carcter dominante, mientras que el

25% restante presenta los caracteres de la variedad hasta ese momento oculta y latente en los
hbridos de la primera generacin (carcter recesivo puro).
3) El 75% de dominantes de la segunda generacin comprende: 25%de dominantes puros y 50%
impuros por contener por mitades el carcter recesivo oculto y latente.
4) En la tercera generacin (bisnietos), los caracteres dominantes puros y los recesivos puros
continan dando los mismos caracteres y as indefinidamente. En cambio el 50% de dominantes
impuros de la segunda generacin dar 75% de dominantes (25 % de dominantes puros y 50 %
impuros) y 25% de recesivos puros; en esa forma indefinidamente.

Leyes de Galton
Las leyes enunciadas por Mendel fueron complementadas por las enunciadas por Galton.
1) Ley de la regresin: Cuando las parejas por alguna particularidad se apartan de lo general, los
descendientes tambin se apartan pero en menor grado. Cuando por ejemplo, la estatura de los
padres es muy elevada, los hijos, aunque ms altos que el promedio general, no lo son tanto como
los padres. Esto significa que se halla en regresin esa particularidad de los padres con respecto al
valor medio de la estatura de los hombres.
2) Ley de la herencia atvica: El conjunto de las propiedades hereditarias no slo se debe a los
padres, sino tambin a los abuelos, bisabuelos y a toda la ascendencia en progresin decreciente,
con razn 2. De los caracteres del hijo, la mitad corresponde a los padres, 1/4 a los abuelos, 1/8 a los
bisabuelos, 1/16 a los tatarabuelos y as sucesivamente.

Influencias externas
Los agentes exteriores pueden producir alteraciones del plasma germinal capaces de imprimir
en los descendientes una determinada huella; debido a estas alteraciones en la descendencia vara
en diversas formas.
1) Por idiovariacin: En cada acto fecundativo hay posibilidades de distintas combinaciones, con
las consiguientes diferencias entre los hermanos.
2) Por induccin paralela: Se admite que hay factores capaces de modificar al mismo tiempo
paralelamente y en igual sentido, el plasma germinal y el somtico; como consecuencia en los
descendientes aparecen alteraciones iguales a las provocadas en los ascendientes.

3) Por induccin somtica: Un agente externo modifica el plasma somtico del organismo
que, a su vez, secundariamente interesa a las clulas germinales. El ambiente modifica
constantemente a la substancia viva y en esa forma el organismo se va lentamente
transformando y adaptando debido a las numerosas impresiones que recibe.
Por falsa herencia (Haeckel) o paraforia (Siemens) se entiende la existencia de caracteres que
parecen hereditarios por hallarse presentes en muchas generaciones; en realidad se deben a
influencias del ambiente, repitindose siempre igual en individuos sucesivos. En cambio, los caracteres transmisibles por la herencia estn contenidos en los cromosomas; esto es un hecho
comprobado. Las ltimas investigaciones de Morgan, en 1937, realizadas en los cromosomas
gigantes de las clulas de las glndulas salivares de la mosca drosofila melanogaster (mosca del
vinagre), han permitido a este investigador llegar a establecer los caracteres que corresponden
a determinadas zonas del cromosoma.

Herencia en psiquiatra
El primero que habl en psiquiatra de locuras hereditarias fue Morel, en el ao 1875. Desde
entonces prevalece el concepto de que la alienacin transmite, por herencia, la predisposicin a
sufrir trastornos mentales.
Con Morel se crey que en la descendencia de un alienado podan aparecer toda clase de
psicosis, es decir, que exista un terreno favorable para el desarrollo de las psicopatas. Pero los
estudios modernos, especialmente los de Rudin en Munich, tienden a precisar la modalidad
hereditaria especfica para cada enfermedad mental, sin que hasta la actualidad se haya podido
llegar todava a conclusiones definitivas. Las leyes de Mendel se complican en tal forma al querer
aplicarlas a las especies superiores que resulta poco menos que imposible, tomndolas como
base, establecer un pronstico. Ocurre con frecuencia que los caracteres recesivos son cubiertos
slo parcialmente por los dominantes; es lo que se llama la dominancia incompleta, de manera
que pueden aparecer cuadros frustrados. Otras veces los caracteres se transmiten en una forma
incompleta o parcial. As es como entre las enfermedades mentales se observan casos de
esquizofrenia con tintes ciclotmicos, o psicosis sintomticas o parlisis general con tintes
esquizofrnicos o ciclotmicos.
Adems, en lo que a la herencia se refiere no hay que desestimar la influencia del ambiente.
De lo expuesto concluimos que hereditario propiamente dicho es aquello que el hijo recibe
contenido ya en los cromosomas paternos; las dems influencias que pueda sufrir
posteriormente, incluso aquellas que actan sobre el huevo en los primeros perodos de la vida
intrauterina, son ambientales.

Generalmente factores hereditarios y ambientales coexisten en la gnesis de una enfermedad, y

segn predominen unos u otros se le llamar hereditaria o adquirida. En una psicosis podr haber
un 80 % o ms de influencia del ambiente, como ocurre en las psicosis txicas, pero siempre junto
al factor ambiental estar la herencia, que da un carcter individual al cuadro clnico.
Las enfermedades mentales especficamente hereditarias, de acuerdo con las determinaciones
estadsticas de la escuela de Rudin, son: la esquizofrenia, la ciclotimia y la epilepsia.
1) Herencia de la esquizofrenia: De acuerdo con las recientes investigaciones, en el 16,4% de los
casos de descendientes de esquizofrnicos se manifiesta la enfermedad; sumando esto al factor
ambiental de no manifestacin en otros casos, es decir cuando permanece en estado latente, da un
22,2% (Luxemburger).
La frecuencia de la esquizofrenia en el trmino medio de la poblacin es de 0,85 %, lo que
demuestra una evidente influencia hereditaria. Estas cifras no pueden ser; consideradas como
definitivas, ni siquiera como muy aproximadas, en razn de no haber an suficiente material
estadstico.
2) Herencia de la psicosis distmica: La proporcin de distmicos en el promedio de la poblacin
se considera que es de 0,44%; en cambio, entre los descendientes de psicpatas distmicos es
alrededor de 35%.
El porcentaje desciende a medida que transcurren las generaciones, si bien no en forma rpida
como en la esquizofrenia; los ndices revelan una favorable recesividad. En cambio, es sensible la
poca diferencia entre la anormalidad de los padres y la de los hijos o, en otras palabras, es frecuente
ver que la enfermedad presenta la misma intensidad en los descendientes que en los progenitores.
3) Herencia de la epilepsia: La frecuencia en el trmino medio de la poblacin es de 0,30%. Las
estadsticas referentes a los descendientes de epilpticos dan resultados muy variables y no es
posible an sacar conclusiones aproximadas, pero es comn que entre ellos se presenten diversas
manifestaciones psicopticas: convulsiones infantiles, enuresis, jaquecas, oligofrenias y frecuentes
malformaciones. Es indudable que se observan en proporciones mayores que en la descendencia
de personas normales. La herencia es de carcter recesivo.
4) Herencia de la oligofrenia: Parece ser, de acuerdo con las investigaciones realizadas en
gemelos, que existe una oligofrenia hereditaria Los datos estadsticos permiten concluir que existen
familias oligofrnicas; la descendencia muestra: gran cantidad de dbiles mentales, amorales y
delincuentes. Es de tendencia recesiva.

Concausas
Para terminar con el amplio captulo de la etiologa de las enfermedades mentales
corresponde hacer un enfoque de la concausalidad.
Se entiende por concausas a la constelacin de factores y causas que convergen y actan
sobre el individuo desencadenando una enfermedad mental. Ante todo se debe asentar
firmemente el concepto de que el organismo humano que se halla expuesto a sufrir una
enfermedad, requiere un terreno previamente preparado por la concurrencia de varias causas.
La preparacin del terreno puede tener lugar antes o despus del nacimiento. En el primer caso,
cuando el individuo nace con la predisposicin, se dice que es un constitucional; tiene una
constitucin o un terreno frtil para la accin de factores diversos.
En el estudio de una enfermedad mental debemos hablar de concurrencia de causas o de
concausalidad y no de una causa. Adems se da el caso de que, en presencia de un factor real y
suficiente para desencadenar una psicopata, la enfermedad slo hace eclosin cuando, sobre
esa causa principal, convergen un determinado nmero de concausas. Este criterio es el que
sustenta el Prof. Bonhour, especialmente con respecto a la demencia precoz, para la que admite
la existencia de una disposicin hereditaria, a veces tan marcada que no necesita otra
contribucin; las concausas participan cuando las taras hereditarias son ms atenuadas.
Por estas razones se insiste en la gran importancia que tiene la prolija bsqueda de los
antecedentes hereditarios y personales cuando se pretende investigar a fondo la etiologa de las
enfermedades de la mente.

Resumen

ETIOLOGA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

Numerosos factores etiolgicos reunidos en los grandes grupos: "endgenos" y exgenos.

Son las causas que procedentes del exterior obran directa o indirectamente.
En forma "indirecta" por el plasma germinal, determinando distrofias, malformaciones y
predisposiciones diversas.
En forma "directa" sobre el individuo mismo, provocando alteraciones y modificaciones somticas.
1)
2)

Causas Txicas

3)
4)
5)

Factores
Exgenos

Causas
Infecciosas

Otras
Enfermedades

Causas
Traumticas

Alcohol: disminuye las resistencias de las glndulas genitales y altera el

plasma germinal; es responsable de numerosas oligofrenias y epilepsias.
En forma directa predispone a diversas psicosis: desde estados distinticos
hasta la demencia, pasando por los delirios y estados confusionales.
Plomo: intoxicacin saturnina, cuyas alteraciones somticas alcanzan a las
glndulas genitales; indirectamente: distrofias y predisposiciones.
Otros txicos de accin directa o indirecta: mercurio, fsforo, arsnico y
alcaloides.
xido de carbono: produce anoxia; la carboxihemoglobina impide el aporte
de oxgeno.

1) Tuberculosis: las toxinas sobre los genes, especialmente en la madre

producen indirectamente oligofrenias.
2) Sfilis: en forma directa: parlisis general progresiva. En forma indirecta por
el plasma germinal: oligofrenias y predisposiciones diversas.
3) Rubola: de la madre durante la gestacin; oligofrenias.
4) Infecciones que obran directamente sobre el cerebro: meningitis, encefalitis:
destruccin neuronal y detencin del desarrollo.
5) Enfermedades infecciosas con fiebre intensa y prolongada: tifoidea,
paludismo, neumonas, infecciones urinarias, causa de confusin mental.
Enfermedades metablicas o de la nutricin, diabetes, gota, las avitaminosis; las
endocrinas, especialmente tiroides, hipfisis, genitales, pueden modificar el plasma
germinal.
Los traumatismos pueden obrar en distintas pocas de la vida.
1) Durante la gestacin: por cadas y golpes en el vientre materno.
2) Durante el parto: compresiones prolongadas de la cabeza. Circulares de
cordn; fenmenos de asfixia. Accin del frceps.

Causas
Traumticas

3) Traumatismos craneales del nio y del adulto: consecuencias

inmediatas: conmociones y confusin; consecuencias
mediatas: epilepsias traumticas.
4) Los traumas no craneales: que pueden dejar impotencias
funcionales y desfiguraciones del rostro, pueden
desencadenar trastornos psquicos graves.

Causas
Nutritivas

Deficiencias nutritivas con alteraciones metablicas y sufrimiento

del tejido nervioso. Avitaminosis.

Causas
Psquicas

Los traumatismos psquicos y morales dependen del grado de

sensibilidad de cada individuo:
1) Grandes perturbaciones por escasos motivos.
2) Algunos slo claudican ante grandes traumas morales.
3) Cuando coinciden diversos y sucesivos traumas: fatiga y
sobresaturacin psquica; neurosis.

Causas
Ambientales

Los factores ambientales pueden, en unas personas ms que en

otras, predisponer a enfermedades mentales.

Factores
Exgenos

Preexistentes en el individuo y que nacen con l.

Factores
Endgenos

De
carcter
general

Edad
Sexo
Raza

De
carcter
especfico

Herencia

Edad

Factor predisponente y no determinante. Las modificaciones

somticas: metablicas, endocrinas y orgnicas de cada edad y sus
correspondientes repercusiones psquicas:
1) Infancia: desarrollo de la personalidad: diferentes grados de
insuficiencia mental.
2) Pubertad: cambios somticos y psquicos por la nueva
actividad de las glndulas sexuales. Sensacin de cambio y
transformacin de la personalidad. Se modifican las
relaciones entre los sexos. Aparece la esquizofrenia. En la
juventud: las manifestaciones distmicas.
3) Edad adulta: la de mayor actividad psquica y la de mayor
rozamiento en el medio social. Se observan los delirios,
4) Climaterio: comienza la involucin fsica y psquica. Aparecen
los estados depresivos y las psicosis involutivas.
5) Senectud: trastornos circulatorios, demencia senil y
arteriosclertica.

Sexo

El hombre por razones de vida y de trabajo, ms expuesto a los

traumatismos, a las intoxicaciones, a la sfilis, afecciones
circulatorias, arteriosclerosis, parlisis general progresiva, delirios.
La mujer ms expuesta a las crisis emocionales, a las excitaciones
y a los estados manaco-depresivos.

Raza

La predisposicin a las enfermedades mentales depende de las

normas de vida, de las costumbres, de los preceptos morales y
religiosos propios de cada pueblo.

"Es la condicin biolgica por la que se efecta la transmisin de los

caracteres de los ascendientes a los descendientes".
Morel, en el ao 1875 habl por primera vez de "locuras
hereditarias".
Antiguamente se sostena que la descendencia de un alienado era
terreno favorable para las psicopatas en general.
poca moderna con Rudin: se tiende a la especificidad de la
herencia para cada enfermedad mental. No se ha llegado a nada
definitivo.
1) Herencia de la esquizofrenia: segn Luxemburger: en los
descendientes de esquizofrnicos se manifiesta en el 16,4% de los
casos.
Herencias esquizofrnicas en el trmino medio de la poblacin: 0,85
%. Evidente influencia hereditaria; carcter recesivo.
2) Herencia de la psicosis distmica: Proporcin de distmicos, en el
promedio de la poblacin: 0,44 %. En los descendientes de distmicos.
35%. Carcter recesivo.
3) Herencias en la epilepsia: En el trmino medio de la poblacin:
0,30%. En la descendencia diversas manifestaciones psicopticas:
oligofrenias, malformaciones, convulsiones infantiles. Es de carcter
recesivo.
4) Herencia de la oligofrenia: Herencia oligofrnica comprobada;
familias oligofrnicas. La descendencia muestra: dbiles mentales,
amorales y delincuentes. Es de carcter recesivo.

Factores
Endgenos

Herencia

Concausas

Constelacin de factores y causas que convergen y actan desencadenando la

enfermedad mental: "concurrencia de causas" o "concausalidad"; nunca "una causa".
A veces ante una causa real capaz de desencadenar una psicopata, sta slo aparece
si convergen otras concausas.

CAPTULO III

EXAMEN DEL ENFERMO MENTAL

Cuando se inicia el estudio de clnica psiquitrica se presenta el planteo de un nuevo problema
que no se halla en ninguna de las otras materias clnicas. Dicho problema se debe a que, en este
caso, el enfermo es un alienus (ajeno) y, como tal, la mayor parte de las veces no se considera
enfermo. En ello estriba la diferencia con el enfermo de clnica general que se constituye en un
voluntario colaborador del mdico, sometindose al interrogatorio y a todos los exmenes
necesarios para suministrar el mayor nmero de detalles que aclaren el camino a seguir en sus
investigaciones. En psiquiatra el enfermo no colabora, muy por el contrario la generalidad de las
veces no concurre al mdico de una manera espontnea sino que es llevado de grado o por
fuerza por terceros, obstaculizando o negndose, en ocasiones activamente, a todo
interrogatorio o a cualquier intento de examen clnico.
Hecha esta aclaracin previa, debemos agregar que dentro del plan general a seguir para el
examen del enfermo es de gran importancia estudiar con detencin los siguientes puntos: 1)
Prolijo examen de los antecedentes que puedan arrojar alguna luz respecto de la enfermedad
que el sujeto padece. 29) Recoger y aprovechar todos los datos que nos suministre la inspeccin,
aun aquellos que aparenten ser detalles insignificantes, pues muchas veces son suficientes para
orientar nuestra investigacin en determinado sentido, y para guiarnos respecto a la forma de
encarar el interrogatorio.
Pasando directamente a considerar la forma de efectuar la investigacin de la enfermedad
recordamos que el examen debe dividirse en dos partes:
1 Estudio de los antecedentes.
2 Estudio del enfermo mismo.

ESTUDIO DE LOS ANTECEDENTES

Ya hemos comentado la importancia que reviste en psiquiatra un buen estudio de la
anamnesis del enfermo; por lo tanto se deber aplicar todo el esfuerzo necesario para obtener
mayor nmero de informes, al mismo tiempo que se procurar comprobar su exactitud y
fidelidad. Cuando debido al estado mental del sujeto que examinamos, no nos sea posible la
obtencin directa de los datos ser necesario recurrir a personas de la familia o, en su defecto,
a quienes puedan proporcionarlos con la mayor exactitud. En este ltimo caso, el ms indicado
para hacerlo es el mdico de familia que haya asistido al enfermo.
El estudio de la anamnesis comprende tres tpicos:

1) Antecedentes hereditarios y familiares.

2) Antecedentes personales y ambientales.
39) Antecedentes de la enfermedad actual.
1) ANTECEDENTES HEREDITARIOS Y FAMILIARES:
Como medida previa debe estudiarse el rbol genealgico del enfermo.
1) En primer trmino tiene mucha importancia investigar la posible existencia de taras mrbidas
en los antecesores, especialmente las afecciones mentales y neurolgicas transmisibles de acuerdo
con las leyes de la herencia.
2) En segundo lugar conviene investigar la posible existencia, en los ascendientes, de ciertas
infecciones que, como la sfilis y la tuberculosis, se transmiten a la descendencia bajo la forma de
distrofias ms o menos graves y predisposiciones diversas.
3) En tercera instancia deben considerarse las diversas intoxicaciones, entre las que ocupa un
lugar preponderante la producida por el alcohol, responsable directo de muchas frenastenias y
epilepsias.
4) Por ltimo interesa la nacionalidad y la raza de los antecesores, dada la importancia que estos
factores tienen en la constitucin del genotipo; se completa el estudio con el grado de instruccin,
la profesin y ocupaciones diversas que, junto a factores de orden ambiental, nos orientan acerca
de la formacin del fenotipo.
Se complementa esta primera parte de la investigacin con el estudio de los colaterales:
hermanos, tos, primos y otros parientes.

2) ANTECEDENTES PERSONALES:
Su estudio abarca toda la vida del enfermo, desde el nacimiento hasta la iniciacin de la
enfermedad que se investiga. La bsqueda de estos antecedentes en psiquiatra requiere suma
prolijidad, debe indagar el mayor nmero de detalles que contribuyan a proporcionarnos un
conocimiento cabal del sujeto que tenemos en estudio, de cuyos antecedentes personales deben
considerarse diversos aspectos:

1) Aspecto mrbido:
Conviene conocer todas las enfermedades que el sujeto haya padecido desde su infancia,
prestando especial inters a aquellas que por su etiologa o localizacin tengan una marcada
repercusin psquica, tal como la meningitis y sus secuelas.

2) Espacio fsico:
Es importante considerar todas las malformaciones, desfiguraciones e impotencias ms o
menos graves y su consiguiente repercusin psquica.

3) Aspecto psquico:
Debe hacerse un resumen de los episodios ms importantes vividos por el sujeto, los traumas
psquicos y emociones violentas que haya sufrido; su humor habitual, sus costumbres, el grado
de sociabilidad, el carcter y como corolario su conducta dentro y fuera del hogar.

4) Aspecto ambiental:
Desde que el ambiente obra modelando a las personas conviene conocer las caractersticas
de aquellos en que se ha criado y vivido el enfermo. Los ambientes cultos o incultos, tranquilos
o de violencia, econmicamente precarios u holgados, tiene mayor o menor repercusin segn
sea la constitucin psquica de cada uno. Si a esto agregamos todas las luchas y los continuos
choques diarios a que se hallan expuestas las psiques nos formaremos una idea de la importancia
de los factores ambientales.

5) Aspecto sexual:
El despertar de la sexualidad en la poca de la pubertad, la masturbacin, las primeras
relaciones sexuales, la atraccin del sexo opuesto, luego el matrimonio, la vida matrimonial, y
los hijos son los puntos que deben investigarse en el aspecto sexual.

6) Aspecto cultural:
Es conveniente conocer el grado de instruccin del sujeto: primaria, secundaria o
universitaria. Si la escolaridad es precaria deber investigarse por qu causa no ha podido ser
mejor. Cules son sus preferencias en lectura si es que se manifiesta inclinado a ella. De esta
manera no slo nos informaremos acerca del nivel cultural, sino que nos formaremos un
concepto sobre la capacidad intelectual del sujeto.
Para terminar es .necesario recordar que todos estos aspectos deben ser investigados en las
diferentes etapas de la vida del individuo: la primera desde el nacimiento hasta los trece aos,
que abarca la primera y la segunda infancia y la niez hasta la pubertad; la segunda desde los
trece hasta los veinticuatro aos que comprende la pubertad y la juventud; y la tercera despus
de los veinticuatro aos.

3) ANTECEDENTES DE LA ENFERMEDAD ACTUAL:

Con respecto a la enfermedad que aqueja actualmente al individuo interesa conocer:

1) Cundo comenz; fecha lo ms aproximada posible2) Cmo comenz, cules fueron los
primeros sntomas; cules llamaron ms la atencin de los allegados.
3) Cmo evolucion la enfermedad desde su comienzo hasta el momento actual; aparicin de
nuevos sntomas o modificaciones y desaparicin de los ya existentes.
4) Alternativas; las remisiones y recrudecimientos de la enfermedad.
5) Qu tratamientos han sido indicados y realizados hasta la fecha de la investigacin que se
inicia.
6) Qu repercusin general ha tenido el proceso y especialmente sobre la conducta del enfermo.

ESTUDIO DEL ENFERMO MISMO

El estudio del enfermo para ser completo debe abarcar los siguientes exmenes,
1)
2)
3)
4)

Examen psquico.
Examen clnico general.
Examen neurolgico.
Exmenes
complementarios:
neumoencefalografa.

radiologa,

laboratorio,

electroencefalografa,

Dedicaremos preferente atencin al examen psquico, que comprende el estudio del hbito
externo y el interrogatorio.

Hbito externo
Este estudio se efecta por medio de la "inspeccin", que debe ser minuciosa pues es capaz de
revelar datos de inters diagnstico o, por lo menos, de orientacin para el interrogatorio posterior.

1) Indumentaria y porte del enfermo:

Interesa observar detenidamente la presentacin del enfermo. En efecto; si el estudio de los
antecedentes personales nos ha puesto de manifiesto una personalidad con una determinada
constitucin psicolgica, en la actualidad la vestimenta y la presentacin pueden demostrarnos una
modificacin o una exacerbacin de todas las tendencias naturales. En muchas ocasiones tales
modificaciones o exacerbaciones son tan notorias que bastan por s solas para insinuar un

diagnstico. An dentro de la uniformidad de la ropa que es de uso corriente en los

establecimientos hospitalarios se destacan ciertos pacientes por lo extrao o extravagante de su
indumentaria o de sus accesorios.
1) Algunos enfermos se distinguen fcilmente porque ostentan sobre su ropa, en forma bien
visible y a manera de condecoraciones, distintos accesorios a los que adjudican el valor de
medallas. Esto nos permite, en primera instancia, una apreciacin del estado del juicio, el que
evidencia graves trastornos y traduce la existencia de un "delirio megalmano".
2) Otros enfermos llaman la atencin por la extravagancia en el vestir, el empleo de gnero
de colores vivos y bruscos contrastes, el aditamento de adornos extraos cuya finalidad es
ponerlos en evidencia y atraer las miradas de los dems. Estos enfermos son los extrovertidos,
los que rpidamente toman contacto con el medio; son los hipomanacos y manacos.
3) Ciertos enfermos revelan un esmero exagerado en el vestir, cuidan celosamente los
menores detalles de su indumentaria temerosos de que cualquier descuido sea en desmedro de
su persona. Paralelamente adoptan aires de suficiencia que traducen un sentimiento de
sobrevaloracin; se sobrestiman, se consideran muy superiores a sus semejantes; as est configurada la personalidad paranoica.
4) No son raros los enfermos sucios, cuyas ropas en psimas condiciones de higiene y en
desorden revelan total despreocupacin por el aseo y cuidado personales; es dado observar este
abandono aun en sujetos cuyos antecedentes los presentan como pulcros. Todos aquellos casos
en que hay un dficit de la autocrtica, como ocurre con los frenastnicos, der mentes y confusos,
presentan esta caracterstica.

2) Aspecto psquico del enfermo:

Teniendo siempre en cuenta la importancia de la inspeccin, nos detendremos
cuidadosamente en la observacin del aspecto psquico del 'individuo sometido a examen. Es
esta observacin la que nos permitir captar el estado del psiquismo y el tono afectivo y los
sentimientos prevalecientes en ese momento.
1) Enfermo excitado: La excitacin debe ser considerada desde un doble punto de vista: el
psquico y el motriz.
Desde el punto de vista psquico, es en la expresin del rostro donde mejor se ver reflejado
el estado espiritual del enfermo. En efecto, la facie traduce, por intermedio de la mmica, los
estados de nimo que el sujeto experimenta. La expresin ms frecuente del excitado es la de
alegra, que revela estados placenteros y de franco optimismo tal como ocurre con los
hipomanacos y manacos. Estos mismos enfermos, cuando su excitacin crece bajo el influjo de
vivencias displacenteras, reflejan en su rostro la clera o la ira; la facie traduce agresividad o
expresa una mueca de desprecio.
Considerado el aspecto excitado desde el punto de vista motriz se vern, en concomitancia
con lo que el rostro refleja, enfermos inquietos, en continua actividad motriz, logorricos,
impelidos a descargar su energa psquica transformada en actividad motriz. Cuando la excitacin

crece la inquietud aumenta; todos los msculos del cuerpo se ponen en tensin, la facie enrojecida
responde a la clera y el aspecto general del sujeto revela agresividad.
2) Enfermo deprimido: Siempre teniendo en cuenta el doble punto de vista, observaremos que
psquicamente la expresin del rostro refleja tristeza y ensimismamiento, pues el enfermo vive
intensamente su vida interior; su entrecejo fruncido denota preocupacin, meditacin, reflexin y
tristeza. Son propensos al llanto; hacen gestos de disgusto cuando se los turba en sus pensamientos
o cuando perciben alegra a su alrededor; slo viven sus penas.
La faz motriz est en coincidencia perfecta con el estado psquico. La actividad motriz es nula o
muy escasa; frecuentemente se los encuentra inmviles, con el cuerpo encorvado y la mirada fija;
no reaccionan a los estmulos exteriores debido a la gran preocupacin que los absorbe.
3) Enfermo indiferente: Psquicamente el sujeto revela, por su expresin, la ms profunda
indiferencia y desinters por todo lo que le rodea, como si estuviera viviendo en un mundo distinto
al del resto de los humanos. Su facie permanece impasible ante cualquier estmulo o requerimiento
pues su vida afectiva ha sufrido una cada vertical; aparecen como seres vacos, sin alma, a quienes
nada puede sacar de su estado de hipoafectividad y abulia.
En cuanto a la actividad motriz es muy variable; desde el enfermo casi inmvil y que adopta
actitudes catatnicas hasta el que llega a la excitacin motriz existe una gran variedad de matices.
4) Enfermo obnubilado: La obnubilacin es propia de ciertas enfermedades febriles agudas, de
intoxicaciones endgenas y exgenas y de traumatismo craneanos, por lesiones de las clulas de la
corteza cerebral que provocan una suspensin de la actividad psquica y dejan al enfermo
desorientado y obnubilado. Llama la atencin el precario estado fsico y el color terroso de la piel;
la expresin de su facie revela extraeza, perplejidad, asombro y, en casos graves, estupor. Todo
indica que el sujeto ignora lo que le sucede, pues su psique se halla en un profundo estado de
confusin. No es raro ver reflejado en el rostro de algunos enfermos la expresin de miedo; ocurre
en los casos en que padecen delirio onrico con alucinaciones terrorficas.
Desde el punto de vista motriz se presentan diversas variantes. Se observan gestos y
movimientos disarmnicos en algunos; otros permanecen ms o menos inmviles cuando llegan al
estupor; los que padecen alucinaciones se agitan y realizan movimientos defensivos; y otros
pacientes hacen movimientos afnes con las tareas que desempeaban en su vida normal.

3) Actitud psquica del enfermo:

La actitud psquica depende exclusivamente del grado de vigor psquico del paciente, de lo cual
resulta que sea: activa o pasiva.
La actitud activa, que revela la existencia de un buen potencial de energas psquicas, deja
traslucir la existencia de un trabajo mental ms o menos intenso. De un modo general la observamos
en los delirantes y en los manacos.
La actitud pasiva, propia de los dementes y de los oligofrnicos, caracteriza a una psique pobre,
en la que el trabajo mental es muy precario.

Interrogatorio
En psiquiatra, el interrogatorio es la parte fundamental del examen del enfermo y es el que
ha de llevarnos al diagnstico.
En un esquema general, salvo las variantes a que obligue cada caso, indicaremos la forma de
efectuarlo. En efecto, con ciertos enfermos el interrogatorio se hace fcilmente siguiendo el
cuestionario corriente; con otros, a los que este examen ofende porque su extremada
susceptibilidad los induce a sentirse menoscabados en su dignidad, hay que encarar el
interrogatorio de otra manera para no correr el riesgo de que el paciente se niegue a responder
encerrndose en un obstinado mutismo. Por consiguiente, de la sagacidad del mdico depende,
en cada caso, conducir hbilmente la conversacin de manera tal de poder indagar, en cualquier
momento, los datos contenidos en el cuestionario.
El cuestionario del interrogatorio comprende cuatro partes.

1a PARTE: ORIENTACIN AUTOPSQUICA:

En primer trmino debe indagarse si el enfermo se orienta en el sentido autopsquico; o sea
si est orientado con respecto a s mismo. Simultneamente se recogern una serie de datos que
informarn sobre el estado de todo el psiquismo.
A continuacin enumeraremos las principales preguntas que se harn al enfermo.
1) Nombre y apellido: En el caso de que el paciente sepa decirnos su nombre pero que
desconozca su apellido ya sabremos que ser imposible continuar con el interrogatorio, pues
solamente un frenastnico profundo ignora su apelativo. En el caso de que el enfermo se hubiera
olvidado se tratara de un sujeto profundamente dementizado, pues lo ltimo que una persona
olvida es el propio nombre. Cuando el enfermo no contesta porque no entiende nuestra
pregunta nos hallaremos en presencia de un caso de perturbacin de la sensopercepcin, como
ocurre en los confusos.
En estos tres casos el estudio de los antecedentes y la inspeccin del enfermo nos ayudarn
eficazmente para aclararnos el panorama.
2) Edad: Fecha de nacimiento: Es importante, a continuacin, interrogar al enfermo acerca de
su edad. En primer lugar, si el sujeto la ignora puede tratarse de un frenastnico, un demente o
un confuso; pero no hay que olvidar que existen personas incultas que nunca se preocuparon
mayormente por conocer su edad exacta. En segundo lugar, la edad constituye un factor
importante en la afeccin que el sujeto padece; sabemos que ciertas enfermedades mentales
aparecen en una poca determinada de la vida. La esquizofrenia, por ejemplo, es una
enfermedad de la juventud que generalmente se inicia entre los 15 y 20 aos; los delirios en
general entre los 30 y 50 aos y la demencia senil despus de los 65 aos.

Si el enfermo ha contestado satisfactoriamente a esta pregunta debemos inquirir la fecha de

nacimiento, lo que nos informar acerca: 'a) de la exactitud del primer dato; b) del estado de la
memoria del sujeto; c) de su grado de instruccin, pues no saberla puede ser un ndice de su escasa
escasa preparacin dada la cual ha restado importancia a ese dato de identidad.
3) Estado civil; fecha de matrimonio: Siguiendo con el examen autopsquico indagaremos sobre
el estado civil. De formular la pregunta con esas palabras nos sorprendern algunos enfermos que
por su insuficiente instruccin ignoran el significado de estado civil; se interrogar, en ese caso,
diciendo: casado, soltero o viudo.
Cuando el sujeto es casado investigaremos la fecha, de matrimonio. Este dato tiene importancia
porque nos revela el estado de la memoria puesto que, en condiciones normales, es muy difcil que
una persona olvide hechos que marcaron acontecimientos trascendentales de su vida; en caso
contrario debe pensarse en un dficit de esa funcin.
4) Familia: cnyuge, hijos, padres, hermanos: En un paso ms adelantado del interrogatorio
trataremos de obtener informes sobre la familia. Si el sujeto es casado, se presentar acerca del
cnyuge, de los hijos y de sus respectivas edades y fecha de nacimiento o de defuncin; si es soltero,
se har la misma investigacin acerca de los padres y de los hermanos.
5) Profesin, salarios, escolaridad: Asume importancia el conocimiento de la profesin u
ocupacin del enfermo, desde que algunas actividades producen intoxicaciones de diversa ndole y
ciertas profesiones favorecen el hbito de drogas heroicas, como ocurre con los mdicos y los farmacuticos. Adems, el trabajo que el individuo realiza nos informar sobre el grado de capacidad
que posee; algunos slo estn capacitados para efectuar los trabajos ms rudimentarios. Asimismo
interesa conocer los medios de subsistencia, los salarios o la situacin econmica para formarnos
una idea de la manera de vivir y las posibilidades ambientales en que acta la persona que
investigamos; sus sinsabores y preocupaciones de orden material, los desvelos relacionados con la
responsabilidad que significa la carga de la familia, etc.
Para completar este conocimiento ser necesario saber el grado de escolaridad que posee:
instruccin primaria, secundaria o universitaria. Cuando la escolaridad es precaria se impone
indagar qu circunstancias impidieron que fuera ms vasta, lo que interesa no slo para poder aquilatar la capacidad intelectual, sino porque en muchas oportunidades nos permitir apreciar una
debilitacin del nivel intelectual debida a un trastorno deficitario, como ocurre en la demencia.

2a PARTE: ORIENTACIN ALOPSQUICA

La segunda parte del interrogatorio trata de establecer si el enfermo se orienta en el ambiente.
Comprende la orientacin en el tiempo y la orientacin en el espacio.
1) Orientacin en el tiempo: Como primer paso debemos averiguar si conoce la fecha del da. Si
contesta correctamente no hay por qu insistir; en ocasiones algunos llegan a indicar hasta la hora
aproximada. Cuando se trata de enfermos que hace mucho tiempo que estn internados, y no
tienen oportunidad de tener diarios y almanaques, puede suceder que no sepan exactamente la
fecha pero que tengan una idea aproximada, con lo que demuestran que se orientan en el tiempo.

Cuando manifiesta dudas debemos ayudarlo con el interrogatorio comenzando por lo ms

fcil; se le preguntar cul es el ao, luego el mes, el da de la semana, la fecha y la hora. Importa
tambin interrogar sobre la estacin del ao, ya que algunos individuos, cuya sensibilidad se halla
ms o menos embotada, no experimentan ni fro ni calor, como ocurre con los frenastnicos y
con algunos dementes.
Si deseamos asegurar an ms acerca de la orientacin en el tiempo, podemos preguntar al
enfermo que est internado en qu fecha ingres y cundo desea egresar del hospital.
2) Orientacin en el espacio: Ante todo es necesario establecer la diferencia entre
orientacin en el espacio propiamente dicha y orientacin en el lugar.
a) La orientacin en el espacio propiamente dicha es la nocin de distancia, de altura, de
espesor, de anchura, de magnitud, de capacidad, que nos permite ubicar con exactitud los
objetos en el mundo exterior y vincularlos con nuestro mundo interno. La orientacin espacial
se altera en los estados txicos y en algunos esquizofrnicos.
b) La orientacin en el lugar, consiste en el reconocimiento del lugar en que el enfermo se
encuentra o haya estado, mediante el auxilio de la memoria de evocacin y de reconocimiento.
Con este fin comenzaremos por averiguar cul es su procedencia, de dnde viene, cul es su
domicilio exacto, ciudad, calle, barrio; cul es el lugar en que se encuentra en ese momento,
calle, nmero y barrio.
Terminadas estas dos primeras partes del interrogatorio arribaremos a las siguientes
conclusiones: 1) Cuando el enfermo est orientado auto y alopsquicamente est globalmente
orientado; por consiguiente es un enfermo lcido. 2) Cuando est desorientado auto y
alopsquicamente est globalmente desorientado; es por consiguiente un enfermo no lcido. 3)
Cuando est orientado en un sentido y desorientado en el otro est parcialmente orientado y,
por ende, parcialmente lcido. En este ltimo caso debemos especificar cul es la desorientacin
que el enfermo padece: desorientado en el tiempo e desorientado en el espacio.
De lo dicho inferimos que un enfermo est lcido cuando conserva normal su atencin, su
sensopercepcin y su memoria.

3a PARTE: CONCIENCIA DE SITUACIN

Para saber si el enfermo tiene conciencia de situacin hay que hacerle preguntas referentes
al momento en que se est actuando. As por ejemplo: qu hace usted aqu?, quines son las
personas que se hallan a su alrededor?, qu hacen?

4a PARTE: CONCIENCIA DE ENFERMEDAD:

Tambin llamada: conciencia de situacin especfica o especializada. Para saber si el sujeto se
considera o no enfermo la pregunta adecuada ser: est Ud. enfermo? Si contesta

afirmativamente interesa saber si tiene conciencia de la enfermedad mental, puesto que puede
considerarse enfermo de cualquier otra cosa; corresponde entonces preguntar: de qu se
encuentra Ud. enfermo? En el caso de que el paciente no se considere enfermo, si se trata de un
individuo lcido con conocimiento de que est internado en un hospital de alienados, se le dir si
Ud. no est enfermo, en calidad de qu se halla aqu? A partir de este momento iniciar algn relato
que debemos limitarnos a escuchar atentamente, haciendo las preguntas ulteriores de acuerdo con
lo que el sujeto manifieste; es importante preguntarle si sabe qu enfermos se asisten en el hospital.
Terminado el interrogatorio tendremos en nuestro poder datos concretos relativos al
funcionamiento de la psique proporcionados por el mismo enfermo, que nos informar respecto al
estado en que se hallan las tres esferas que la integran: intelectual, afectiva y activa.

RESUMEN

EXAMEN DE ENFERMO MENTAL

Antecedentes
hereditarios

1a Parte:
Estudio de los
antecedentes

Antecedentes
personales

Antecedentes
enfermedad
actual

En los antecesores:
1) Taras mrbidas
2) Infecciones: sfilis y tuberculosis
3) Intoxicaciones: (alcohol); oligofrenias
epilepsias.
4) Nacionalidad y raza (genotipo)
Aspectos:
mrbido
psquico
fsico
ambiental
sexual
cultural
Cundo comenz
Cmo comenz
Cmo evolucion
Alternativas (remisiones y recrudecimientos)
Tratamientos realizados
Repercusin en la conducta

Exmenes:
1) psquico
2) clnico general
3) neurolgico
4) complementarios
(radiologa,
neumoencefalografa)
Indumentaria,
porte

Hbito
Externo

2a Parte:
Estudio
del
enfermo
mismo

Aspecto
psquico

Actitud
psquica

Orientacin
autopsquica

Examen
Psquico

Orientacin
alopsquica

laboratorio,

electroencefalografa,

1) Condecorados
2) Extravagantes (manacos)
3) Pulcros y sobrevalorados
4) Sucios, desordenados
1) Excitado
2) Deprimido
3) Indiferente
4) Obnubilado
1) Activa
2) Pasiva
1) Nombre y apellido
2) Edad; fecha de nacimiento
3) Estado civil
4) Familia
5) Profesin; salarios; escolaridad
1) En el tiempo (fechas)
2) En el espacio
3) En el lugar (domicilio)

Interrogatorio
Conciencia de
situacin

Conciencia
enfermedad

Del momento en que est

actuando:
Qu hace usted aqu?
Quines son estas personas?
Si est enfermo:
de qu?
Si no est enfermo:
qu hace en este lugar?

CAPTULO IV

PSICOPATOLOGA DE LA ATENCIN
ATENCIN
Definicin y concepto
"La atencin es una actitud mental mediante la cual es posible concentrar la actividad psquica
sobre un objetivo, que pasa, en esa forma, a ocupar en la conciencia el punto de mayor
concentracin."
Antes de continuar debemos detenernos en un punto de capital importancia y sobre el que
conviene insistir. Cuando nos abocamos al estudio de la psique es necesario hacerlo con el concepto
firme y bien madurado de su indivisibilidad. La psique debe considerarse como una totalidad; pero
sus mltiples y variadas manifestaciones nos obligan a establecer diferencias, las que a su vez
permiten mantener un orden didctico en nuestras observaciones y exposiciones. Estas diferencias
entre las manifestaciones de la elaboracin mental han llevado a crear la nocin de funciones
psquicas, al extremo que hoy resulta difcil sustraerse a esa denominacin. Sin embargo, no bien
sometemos estas diferencias a un severo anlisis dicha nocin de funciones se desvanece, para dejar
paso a la de formas de expresin de la actividad psquica.
En efecto, tales funciones no son otra cosa que las distintas modalidades de la actividad mental,
vehculos para la formacin de vivencias que impresionan a la conciencia, con la cual se identifican,
transmitiendo al individuo la nocin ms perfecta de su propia personalidad y de su vida espiritual.
Luego, slo podemos hablar de la funcin psquica en forma global, con sus diferentes
manifestaciones: atencin, sensopercepcin, asociacin de ideas, juicio, etc.
Aclarada esta cuestin previa, la atencin es, de acuerdo con nuestra definicin, una actividad
psquica puesta en juego por el influjo de la elaboracin mental y por los mltiples estmulos que,
procedentes de los mundos externo e interno, impresionan el amplio campo sensorial.
Cuando se logra que un objetivo ocupe el campo de la conciencia y se mantenga en el punto de
mxima concentracin, se tendr lo que se denomina poner atencin o prestar atencin. Una vez
ms, la atencin no es una funcin sino una actitud, a la vez que se advierte que no es un fenmeno
esttico sino esencialmente dinmico, desde el momento que prestar atencin implica una actitud
en un sentido o direccin determinada.
Ahora bien; tan difcil es hablar de funciones psquicas en el sentido estricto del vocablo como
establecer los lmites precisos entre ellas, Todas estas manifestaciones constituyen actos complejos,
ntimamente ligados entre s, al punto que es completamente imposible que una actividad psquica
se manifieste prescindiendo de las otras. As por ejemplo: atender es al mismo tiempo percibir,
percibir es asimismo comprender, para comprender es necesario evocar y asociar conocimientos,
relacionar, comparar y valorar; entra en juego, como vemos, todo el mecanismo de la accin de

pensar. Esto corrobora una vez ms la unidad de la psique. Tampoco se puede separar la atencin
de lo afectivo; se atiende con mayor solicitud todo aquello que interesa en el terreno de las
inclinaciones naturales; con lo que- se confunden en la atencin el campo intelectual y el afectivo.
Adems la atencin supone y requiere voluntad, la que participa en gran escala cuando la accin
lleva a prestar atencin. Esta participacin de la voluntad pone, asimismo, claramente de manifiesto
que la atencin no es una funcin sino un acto. Al considerar pues este aspecto de la atencin nos
es dado observar cmo con ella se pone en juego todo el mecanismo del accionar psquico,
fusionndose todos los planos hasta disipar la nocin de las tres grandes esferas de la psique. Otro
tanto ocurre con cualquier otra manifestacin psquica que consideremos, prueba irrefutable de la
ntima conexin que existe entre ellas y de la totalidad indivisible de la psique.
Por medio de la atencin podemos aislar un objeto determinado entre varios otros, el que
ocupando el punto de mayor concentracin adquiere ms claridad en la conciencia; los restantes
objetivos quedan fuera de foco, por lo que slo se tiene vaga conciencia de ellos. Con otras palabras,
merced a la atencin se realiza la seleccin del objetivo que, al impresionar intensamente la
conciencia, es vivenciado por el espritu. Es as como la atencin transforma la sensopercepcin de
orden general de or en el acto de escuchar y la de ver en el acto de mirar. Es decir que, cuando se
ordena escuchar o mirar, se ordena atender.
La atencin constituye una actitud psquica principalsima. Muestra pequeas variantes en cada
persona, las que deben ser consideradas como caractersticas personales; se identifica as con la
personalidad misma a la manera de un rasgo que le confiere individualidad.
La atencin mantiene siempre a la personalidad en estado de alerta para su adaptacin al mundo
exterior y a su mundo interior, movida por los estmulos que constantemente hacen impacto en el
plano sensoperceptivo. Es indispensable a la personalidad: 1) para su desplazamiento en el mundo
externo, pues le permite informarse sobre su posicin tmporo-espacial; 2) para informarse acerca
de las manifestaciones fisiolgicas y modificaciones patolgicas de su medio interno; 3) para sus
elaboraciones psquicas, ya que merced a la atencin el intelecto establece orden y organizacin en
su trabajo; sin ella no es posible la elaboracin intelectual; su debilitacin o carencia produce
confusin en la conciencia que cae en el caos y la incomprensin.

Efectos de la atencin
Cuando estudiamos los efectos de la atencin, o sean los resultados obtenidos por el acto de
atender, ampliamos y aclaramos tambin los conceptos que acabamos de considerar.
1) La atencin, al concentrarse sobre un objetivo aumenta la claridad y exactitud de su nocin,
desde el momento que, al reducir el campo de la conciencia, los restantes objetivos se esfuman. La
concentracin permite una mejor percepcin de los diversos aspectos y detalles, por lo que la
atencin se convierte en una actitud indispensable para el anlisis.
2) Desde el momento que la atencin reduce el campo de la conciencia sobre el objetivo, limita
la actividad intelectual a la vez que la intensifica en el sentido hacia el cual va dirigida.
3) La atencin favorece la fijacin por la memoria. La concentracin sobre el objetivo determina
la formacin de una imagen ms ntida e intensa; hay, por lo tanto, una mayor fuerza en la fijacin,

de donde resulta ms fcil, posteriormente, vencer las resistencias para su evocacin. Luego, una
buena atencin favorece y fortalece la memoria.
4) Como ya lo hemos dicho, es requisito indispensable para las elaboraciones psquicas, que no
podran llevarse a cabo sin su concurso por falta de orden en los procesos. Una vez ms se pone de
manifiesto la importancia de la concentracin atentiva, como requisito previo para que la psique
pueda realizar su cometido.

Intensidad de la atencin
La intensidad o agudeza de la atencin consiste en el vigor desplegado en el acto de atender,
vigor que depende del caudal de energas psquicas que se aplica para lograrlo.
De la agudeza de la atencin depende el grado de nitidez y de diferenciacin de los diversos
contenidos mentales.
La intensidad de la atencin se halla supeditada a diversas circunstancias de orden fisiolgico y
patolgico, a la accin de estimulantes como el caf, el alcohol, etc. Depende asimismo del estado
de fatiga fsica, tanto nerviosa como muscular.

Fatigabilidad de la atencin
La atencin es muy variable de una persona a otra; la mayor o menor fatigabilidad depende, en
gran parte, del vigor psquico que cada una posea. Adems, se observa, en una misma persona, que
el grado de cansancio depende de numerosos factores fisiolgicos y patolgicos. En condiciones
normales, la atencin es mucho ms difcil de sostener por la noche, al final de todo un da de
actividad, que por la maana despus del reposo nocturno. La atencin se fatiga tambin, por la
persistencia del mismo estmulo, lo que no significa su agotamiento puesto que se renueva en
cuanto la solicita un nuevo objetivo.
En condiciones patolgicas es ms fatigable en los estados deficitarios

Concentracin y dispersin de la atencin

El grado de concentracin de la atencin, consiste en la energa y dedicacin que la psique
dispensa a un objetivo determinado. Esa energa, de que dispone la atencin, provoca un
determinado grado de tensin, que no es slo psquica sino tambin fsica. En efecto, las distintas
partes del cuerpo adoptan diversas actitudes de tensin segn sea la direccin en que la atencin
se concentra. Si observamos la tarea que realiza un artesano veremos como, al concentrarse la
atencin, se manifiesta la correspondiente tensin psquica y la de los grupos musculares y partes
del cuerpo que han de intervenir en la realizacin de la accin especfica. Otro tanto se observa en
los deportistas o en cualquier actividad humana que se considere. Estas tensiones fsicas no son
exclusivas de los actos de atencin relacionados con la actividad corriente y con la dinmica

corporal; tambin se producen cuando la atencin se concentra en la realizacin de un objetivo

puramente intelectual, cualquiera sea la elaboracin psquica que ocupe la mente. En este caso, la
musculatura de la cabeza y del cuello se pone tensa manteniendo fijas esas partes del cuerpo, a la
vez que el rostro adquiere una expresin caracterstica, arrugas en la frente, fijeza de la mirada,
gestos particulares, etc.
Esta concentracin de la energa en un sentido determinado, provoca su disminucin en
cualquier otro. Es el caso de una persona cuya conciencia, en el trance de leer, es atrada por otro
asunto de mayor inters o trascendencia; su atencin se desva hacia el nuevo objetivo y aunque
contina leyendo, lo hace de manera automtica sin compenetrarse del sentido de la lectura. Esta
forma de inatencin se conoce con el nombre de desviacin de la atencin.
Otra forma es la que se denomina distraccin de la atencin. Se caracteriza por el estado de
relajacin o laxitud; las ideas y las percepciones transcurren indefinida e indiferentemente, sin que
la mente se detenga sobre ninguna de ellas; en otras palabras, sin prestar atencin a cosa alguna.
Estos dos estados de inatencin se nos muestran completamente diferentes desde el punto de
vista psicolgico; en la desviacin la atencin, atrada por un estmulo de mayor inters, se aleja de
aquel por el que fue primitivamente requerida, tomando un sentido diferente; en la distraccin la
atencin llega a un grado de total dispersin, la conciencia permanece inactiva y las ideas sin
ordenacin.

Formas o tipos de atencin

Siguiendo a Ribot distinguiremos dos formas fundamentales de atencin: 1) La atencin
espontnea, tambin llamada natural, fisiolgica, automtica, refleja o reactiva; 2) La atencin
voluntaria o atencin dirigida o psicolgica.
Aclaramos que ambas no son ms que dos aspectos diferentes de la atencin, distintas
modalidades de un mismo proceso determinadas por las circunstancias imperantes.
La atencin espontnea es la forma natural y ms simple. Depende esencialmente de todos los
estmulos que, procedentes del exterior y del interior, impresionan al sensorio. Por esta razn se la
llama tambin: atencin refleja o sensorial. La atencin espontnea informa a la conciencia de los
hechos que ocurren en el mundo exterior y de las modificaciones y reacciones fisiopatolgicas que
acontecen en el organismo.
Tambin ha sido llamada atencin pasiva, teniendo en cuenta la forma ms simple y primitiva de
la atencin sensorial, es decir cuando sta es requerida por un estmulo externo brusco e intenso.
Consideramos inadecuada esta denominacin pues entendemos que la atencin es siempre activa,
an en esta ltima circunstancia. En efecto, un estmulo sensorial intenso, luminoso o sonoro, atrae
de inmediato la atencin debido al impacto que produce en el sensorio, lo que supone la aplicacin
de una determinada cantidad de energa que la aparte del objetivo que hasta ese momento la
reclamaba. Luego, an en este caso la atencin es activa ya que, a pesar de la espontaneidad del
acto, a travs del mismo se traduce el deseo del espritu de informarse sobre lo acontecido.

Cualquiera que sea pues la forma de atencin es imposible desprenderse completamente de la

participacin voluntaria. La diferencia fundamental entre ambas modalidades, consiste en que la
espontnea es breve y transitoria, mientras que la voluntaria se dilata en el tiempo por obra de una
mayor concentracin sobre el objetivo; adems esta ltima vuelve sobre el mismo, por imperio de
la voluntad, cada vez que es interrumpida por un episodio espontneo y breve.
La atencin voluntaria constituye un grado ms intenso y ms avanzado de la atencin, en que
la voluntad conduce a la concentracin psquica sobre un objetivo en forma sostenida y por un
tiempo ms o menos prolongado.
La atencin voluntaria, propia de todas las personas, es mucho ms notoria en aquellas que
tienen un adiestramiento especial, tal como los que estudian, los investigadores y todos los que, por
la ndole de su ocupacin, deben permanecer concentrados y atentamente vigilantes. La atencin
voluntaria muy activa y predominante revela a la persona poseedora de una vigorosa organizacin
psquica.

Condiciones que estimulan la atencin

La enumeracin y el estudio de las causas que activan la atencin contribuyen tambin a
establecer las diferencias entre las dos formas de la misma.
Consideraremos a continuacin los factores capaces de atraer la atencin espontnea por la
estimulacin sensorial.
1) El estmulo debe tener una intensidad suficiente, para llegar a impresionar a los centros
sensoriales correspondientes.
2) El estmulo debe tener determinada magnitud. Cuanto ms aumente la magnitud del
estmulo tanto ms atraer la atencin; pero slo dentro de ciertos lmites, pues en el caso por
ejemplo, de un dibujo que alcanza dimensiones muy grandes se produce la dispersin de la atencin
al ampliarse exageradamente su campo.
3) La repeticin del estmulo mantiene activa la atencin, siempre que la repeticin no se haga
en forma arbitraria sino atenindose a un ritmo determinado, lo que significa una variante que
excita la curiosidad.
4) La desaparicin del estmulo, tambin activa la atencin. Cuando se retira de una pared un
cuadro que estbamos habituados a ver, lo que excita la atencin no es la desaparicin en s, sino
el cambio que experimenta nuestro contenido mental preexistente.
5) Otras condiciones importantes son: la novedad, la variedad y la rareza de los estmulos; en
todos estos casos se trata de impresiones nuevas, repentinas e inesperadas que estimulan el
sensorio. En el comercio, los anunciadores y propagandistas, tienen muy en cuenta estas
condiciones que estimulan la atencin.

Otras consideraciones
La atencin es puesta siempre en juego por el mecanismo afectivo que se manifiesta bajo la
forma de inters. Dicho inters no es ms que la expresin de los deseos, inclinaciones y tendencias
naturales de la personalidad.
La atencin es pues espontneamente atrada por todo aquello que interesa y agrada a cada
uno. Dice Ribot: "la atencin tiene siempre por causa estados afectivos"; "las grandes atenciones
son siempre provocadas y sostenida por grandes pasiones".
Mediante la atencin voluntaria, o dirigida, la persona repara tanto en las cosas agradables como
en las desagradables, siendo posible esto ltimo mediante un adiestramiento especial que segn
Ribot consiste: "en hacer agradable por artificio, lo que no lo es por naturaleza".
La atencin, sobre todo en la forma voluntaria, se acompaa de una serie de manifestaciones
somticas que, al mismo tiempo que la exteriorizan, determinan caractersticas particulares en cada
persona.
Estas manifestaciones somticas consisten en las manifestaciones vasomotoras, respiratorias,
expresivas, musculares y motoras, que ya hemos mencionado.
Uno de los aspectos ms importantes de la atencin es su introversin, o sea cuando,
abstrayndose de los sentidos, enfoca hacia las ideas, pensamientos, sentimientos, y a toda la vida
psquica superior que culmina con la meditacin espiritual. En este caso, la atencin recibe tambin
la denominacin de reflexin. La reflexin interviene en las diversas actividades humanas, arte,
ciencia, moral, religin o poltica. Las modificado nes somticas, especialmente las mmicas, se
hacen ms evidentes. La mmica facial revela que el individuo se halla ausente del medio, absorto
en sus meditaciones. Esta expresin suele complementarse con la inmovilidad del cuerpo y con
actitudes diversas de las manos, ya sea tomando la cabeza o apoyando en ellas la frente o la barbilla.
Tambin en estos casos, en los que la atencin es firmemente dirigida hacia la meditacin, se pone
de relieve la inclinacin afectiva por el tema sobre el cual se medita.
En cuanto al tiempo que puede ser mantenida la concentracin aten-tiva est en relacin con el
vigor psquico de cada persona, el que es revelado por el grado de fatigabilidad de la atencin. Por
otra parte, en una misma persona vara en los diferentes momentos del da; en efecto, la
concentracin es tanto ms corta cuanto ms nos acercamos a la finalizacin del da en que la
fatigabilidad es mucho mayor.
Finalmente, se entiende por extensin de la atencin a la amplitud que abarca el campo de la
atencin; esta amplitud se mide por el nmero de unidades de percepcin que el individuo puede
captar por nitidez en la unidad de tiempo, o sea, por segundo. Corrientemente ese nmero oscila
entre 4 y 5 unidades. Adems, en condiciones normales, la atencin debe ser simultnea e
igualmente eficaz en sus dos formas: espontnea y voluntaria; es lo que se conoce por atencin
conjugada.

PSICOPATOLOGA DE LA ATENCIN
Las perturbaciones de la atencin son esencialmente de orden cuantitativo, desde el momento
que no es ms que una actitud cuya capacidad se encuentra supeditada a la cantidad de energa
psquica que se le dispense. Son precisamente las variaciones de esa cantidad de energa, las que
dan lugar a las distintas manifestaciones patolgicas de la atencin.
Las citadas perturbaciones son:
Aprosexia
Hipoprosexia
Hiperprosexia
Paraprosexia
1) Aprosexia:
Se entiende por aprosexia a la falta absoluta de atencin. Este trastorno slo se puede encontrar
en los casos de agenesia mental y en los estados de coma, en estados estuporosos profundos, en
las demencias muy avanzadas, con gran destruccin de la personalidad, si bien en este ltimo caso
siempre es posible observar la forma ms simple y rudimentaria de la atencin como respuesta a
los estmulos externos.
2) Hipoprosexia:
Consiste en la disminucin de la capacidad atentiva. De una manera general decimos que
encontramos atencin pobre en todos los casos en que existe escaso vigor psquico.
La hipoprosexia se puede presentar en grados muy variables, desde los ms leves o los ms
profundos. Es bien conocida la hipoprosexia de los oligofrnicos, de los dementes y de los confusos.
3) Hiperprosexia:
La hiperprosexia consiste en una hiperactividad de la atencin. Puede no significar un estado
patolgico cuando se observa en personas con un adiestramiento metdicamente adquirido, como
ocurre en los que realizan tareas manuales difciles y riesgosas, lo mismo que en los que estudian y
en todos los que desempean tareas intelectuales.
En estados patolgicos, es frecuente en algunos delirantes que tienen especial cuidado por
atender y descubrir cuanto detalle puede serles til como testimonio de sus concepciones.
4) Paraprosexia:
Esta alteracin especial de la atencin determina un apreciable aumento en su forma
espontnea, pero a expensas de una notoria disminucin de la forma voluntaria.

La paraprosexia es considerada por algunos autores como de orden cualitativo; nosotros no

compartimos este criterio, pues pensamos que se trata de un trastorno de cantidad, aumentada en
un sentido y disminuida en el otro. Es caracterstica de los estados de excitacin psicomotriz,
especialmente de la mana.

ESTADO DE LA ATENCIN EN LOS DIVERSOS SNDROMES MENTALES

1) Sndrome de excitacin psicomotriz:
La excitacin psquica trae como consecuencia una gran inestabilidad de la atencin, la que pasa,
sin detenerse, sobre los ms variados estmulos. Su movilidad es constante, no se fija nunca sobre
ningn objetivo.
En el manaco se presenta, bien manifiesta, la alteracin que llamamos paraprosexia; es decir,
que en l la atencin espontnea prevalece sobre la forma voluntaria. De una manera general, la
atencin del manaco es casi exclusivamente espontnea. Totalmente mvil y fugaz, captando en la
unidad de tiempo, un nmero de unidades de percepcin mayor que el normal.
Esa captacin tan superficial, como consecuencia est sujeta a numerosos errores dado el rpido
trnsito de la atencin que, requerida por mltiples estmulos, parece interesarse por todo sin
detenerse sobre ninguno. La atencin del manaco no obedece a la voluntad porque la gran
exaltacin afectiva, que acelera el ritmo psquico, dificulta la autoconduccin supeditando en gran
parte la actividad psquica a los impulsos de la vida instintivo-afectiva. Por eso slo se observa la
forma simple de la atencin, la refleja o automtica, debido a que el enfermo tiene evidente
dificultad para canalizarla, dirigirla o administrarla voluntariamente. La atencin voluntaria se
consigue difcilmente en los manacos, pues atienden con superficialidad, la atencin conjugada es
de muy rara observacin, y es imposible la forma reflexiva porque la taquipsiquia los incapacita para
meditar.
En definitiva, la paraprosexia determina siempre un perjuicio para la actividad psquica superior
que se encuentra cuantitativamente en dficit, porque el proceso atentivo, si bien tiende a lo
sensorial por el predominio de la forma espontnea, es dbil por su inestabilidad, dificultando la
nitidez de las percepciones y la firmeza de., las elaboraciones psquicas que, por otra parte, carecen
de la contribucin del psiquismo superior. Luego, diremos una vez ms, que la paraprosexia
constituye un trastorno cuantitativo de la atencin que se traduce por una merma de su capacidad.
2) Sndrome de depresin psicomotriz:
Los enfermos deprimidos y melanclicos padecen de hipoprosexia aparente. Esta denominacin
nos remite a las conexiones del enfermo con el mundo exterior, as como a todo lo que signifique
estimulacin exgena. Bajo este aspecto hay que reconocer una marcada hipoprosexia; no as
cuando consideramos su profunda introversin. El melanclico, con su gran exaltacin afectiva
desplacentera, tiene una intensa vida interior alimentada por sus penas y sus angustias. La atencin
de un melanclico, en relacin con su mundo interior, se manifiesta muy activa en la captacin de
toda la estimulacin endgena, exaltada por los estados cenestopticos frecuentes y por la
contemplacin constante de su vida.
A la inversa de lo que ocurre con el manaco, que no puede concentrarse, el melanclico
concentra su atencin bajo la forma reflexiva para meditar sobre sus actos y hacer el examen de su

propia vida, de donde emanan sus ideas de impotencia, de ruina y de autoculpabilidad. En resumen,
la atencin del melanclico es, introspectivamente, muy activa y persistente, fija en su propio
mundo interior se desentiende de lo externo que pasa poco menos que inadvertido.

3) Sndrome delirante:
La atencin en los enfermos delirantes presenta alternativas; a menudo es normal, pero, en
determinados momentos, puede observarse una franca hiperprosexia patolgica, sobre todo en
algunos tipos de delirios.
Consideremos, en primer trmino, lo que ocurre en el delirio sistematizado interpretativo. El
enfermo presta especial atencin a cuanto acontece en torno suyo, tratando de descubrir y fijar
hasta los hechos de ms pequea significacin, a los que le suele dar un valor inusitado e interpretar
siguiendo la corriente ideoafectiva que domina su psique. En estos enfermos es frecuente tambin
la atencin introvertida, ocupada en la bsqueda de recuerdos que, al ser actualizados, son
sometidos a una nueva interpretacin, y a las que les asignan una significacin que pas inadvertida
en el momento de su fijacin. Asimismo, la atencin introvertida puede concentrarse
reflexivamente para la elaboracin de sus concepciones, las que los conducen a prolongados actos
de meditacin. Esto es particularmente frecuente en los comienzos de la enfermedad cuando el
delirio no se ha manifestado an, es decir cuando se halla en la etapa de elaboracin.
Tambin es muy activa la atencin de los que padecen delirios alucinatorios. En estos casos los
enfermos adoptan actitudes caractersticas en concordancia con el rgano sensorial que percibe la
alucinacin. Si se trata del odo, se ver al enfermo inclinado hacia el lado de donde procede el
estmulo y, en ocasiones, haciendo pantalla con la mano en busca de una percepcin ms ntida.
Cuando la alucinacin visual es la que atrae la atencin, como se observa en algunos delirios txicos
agudos, el enfermo adopta distintas actitudes, de asombro, de miedo, de terror y de defensa.
Hay que tener presente, adems, que los delirantes interpretadores y los alucinados son
extremadamente desconfiados, viven en constante intranquilidad, preocupados por lo que pueda
tramarse contra ellos, lo que los obliga a extremar los recursos de vigilancia y mantener su atencin
en estado de alerta.
Puede ocurrir que, en los momentos de gran concentracin reflexiva de los delirantes, se
perturbe y disminuya la capacidad para la atencin espontnea de los estmulos fsicos, como si
existiera un entorpecimiento del sensorio que dificulta la atencin conjugada.
4) Sndrome esquizofrnico:
Un examen superficial de los esquizofrnicos arroja un saldo desfavorable para la atencin, que
parece acusar una disminucin de carcter global. Sin embargo un examen ms detenido revela que
esto es una apreciacin ms aparente que real, desde el momento que es posible sacar a los
enfermos de su inercia y lograr que presten atencin al interlocutor; por otra parte, sorprenden, a
veces, comprobando que han fijado hechos que no se supona que hubieran registrado.
Para el estudio de la atencin de los esquizofrnicos deben tenerse en cuenta dos aspectos y dos
pocas diferentes de la evolucin de la enfermedad: el comienzo y los estadios avanzados.

Al comienzo de la esquizofrenia son muy aparentes la indiferencia y la desatencin para todo lo

que concierne a la vida de relacin y al trato con los semejantes. La atencin es requerida por la
intensa preocupacin producida por las vivencias extraas, que transmiten, por una parte, la
sensacin de cambi y de transformacin de la personalidad y, por otra, el cambio del mundo
externo; esto insume toda la actividad psquica de los esquizofrnicos. Un prolijo y paciente
interrogatorio proporciona la prueba de que la atencin est activa en esa direccin; en efecto,
revela la intranquilidad del enfermo que ha fijado numerosos detalles respecto a esas sensaciones
de cambios internos y externos, cambios que, poco a poco, lo transforman y lo desadaptan del
ambiente. Al buscar la explicacin de todos estos hechos cae en interpretaciones que, aunque
errneas y que lo llevan al delirio de influencia, estn indicando que la atencin se manifiesta a
travs de ellas con un buen grado de concentracin reflexiva.
En los comienzos de la enfermedad, por lo tanto, se produce una franca disociacin de la
atencin que, al introvertirse para estas reflexiones, disminuye su capacidad en la forma conjugada.
En los estadios evolutivos ms avanzados, cuando el enfermo se desconecta totalmente del
ambiente realizando una nueva adaptacin al mundo de introversin, la atencin se va
empobreciendo paulatinamente, aparejada al descenso general que culmina con el disloque de la
funcin psquica. Cuando el defecto esquizofrnico se hace profundo surge la incapacidad de
concentracin atentiva, que acarrea la imposibilidad de conduccin y coordinacin de las
elaboraciones psquicas. En estas condiciones la vida del enfermo transcurre sumida en una
profunda indiferencia; al acontecer del mundo externo se desliza ante l sin ser vivenciado por la
conciencia porque la incapacidad atentiva imposibilita todo registro. Luego, en las esquizofrenias de
evolucin avanzada, la atencin se apaga simultnea y paralelamente con la extincin de la vida
psquica.
5) Sndrome confusional:
En el sndrome de confusin mental se produce una suspensin ms o menos acentuada de la
funcin psquica, de acuerdo con el grado de obnubilacin que padezca la conciencia. Es notoria la
dificultad que tienen los confusos para atender. En muchos casos realizan extraordinarios esfuerzos
por prestar atencin y comprender, sin resultado, cul es su situacin; al esforzarse por saber lo que
les ha sucedido y dnde se encuentran, la psique es rpida presa de la fatiga y la atencin se apaga.
El trastorno de la atencin en el confuso se debe al embotamiento en que se encuentra sumido
el sensorio, lo que dificulta la percepcin de los estmulos. Segn sea el mayor o menor grado de
dificultad, la disminucin de la atencin oscilar entre los grados leves de hipoprosexia hasta la
aprosexia, en los casos ms graves y extremos de obnubilacin que llevan al estupor confusional.
Para que el enfermo pueda percibir es necesario sacarlo de su estado de torpeza sensorial
recurriendo a la estimulacin intensa y repetida y valindose a veces de la aplicacin de agua fra.
En esa forma es posible apreciar el intenso esfuerzo que realiza para percibir lo que ocurre a su
alrededor y orientarse en el espacio.
6) Sndrome demencial:
Puesto que el sndrome demencial se caracteriza por una debilitacin global de la psique, la
atencin presenta variados grados de hipoprosexia en relacin directa con el grado de intensidad
de la demencia.

La hipoprosexia es leve en los comienzos del proceso demencial, pero, en todos los casos, la
concentracin es trabajosa y la fatiga psquica es de pronta aparicin.
En los casos avanzados, en demencias con gran destruccin de la personalidad, el trastorno se
hace muy evidente; la atencin muy debilitada, se torna completamente inestable y superficial, hay
una gran dificultad de concentracin, la cual es imposible de lograr finalmente. En condiciones
extremas, cuando la demencia sume al individuo en una vida slo vegetativa y cuya actividad
psquica se reduce a cero, se produce una real aprosexia. En estos estados se observan nicamente
reacciones automticas y reflejas como respuesta a los estmulos intensos, pero sin que se haga
ningn registro en la conciencia.
7) Sndrome frenastnico:
En este sndrome, de detencin del desarrollo psquico, encontramos diferentes matices de la
capacidad atentiva segn cual sea el grado de la insuficiencia mental.
En el campo de la idiocia se observa, en primer lugar, la aprosexia en las graves agenesias
mentales. En segundo trmino, la gran hipoprosexia de los idiotas mayores o profundos, que slo
muestran una forma de atencin sensorial muy superficial respondiendo a la estimulacin procedente desde el medio externo. En ellos, la atencin es atrada como respuesta a los intereses y
necesidades materiales inmediatos de la personalidad. En los idiotas menores esa misma atencin
sensorial se insina en mayor escala. Es atrada ms fcilmente, pero tiene muy escasa fijeza; el
mundo fsico se desliza ante ellos sin detenerse en ningn momento, aunque se observa un mayor
inters por las cosas y las personas encargadas de satisfacer sus necesidades primarias.
La atencin es ms notoria en los imbciles, que muestran un esbozo de vida psquica
rudimentaria. Si bien es siempre muy superficial y predominando la forma espontnea y sensorial,
ya es posible advertir en ellos la aparicin de la atencin voluntaria que, aunque insuficiente, denota
una mayor complejidad en la estructuracin psquica.
En los dbiles mentales aumenta paulatinamente la capacidad atentiva a medida que se acercan
al lmite que separa la normalidad de la insuficiencia psquica. Es muy inestable, superficial y
fatigable la atencin de los dbiles mentales profundos, en los que predomina la forma espontnea
y sensorial; y se observa que va aumentando la capacidad de concentracin voluntaria, a medida
que se aproximan a la capacidad intelectual de los fronterizos. Estos ltimos son capaces de
atenciones sostenidas, que les permiten una buena fijacin mnemnica y la adquisicin de
conocimientos de regular jerarqua.

EXPLORACIN DE LA ATENCIN
El mejor procedimiento para la exploracin de la atencin es el que se realiza mediante el
examen directo del enfermo, durante el transcurso del interrogatorio. Desde el mismo momento
que nos colocamos frente al enfermo nos convertimos en un estmulo para l. Nuestras preguntas
atraern su atencin, y sus respuestas nos informarn si las atendi y las comprendi;
comprobaremos, adems, hasta qu punto nos ser posible establecer contacto con el enfermo y
el grado de atencin que nos presta. Esto se confirma tambin por la observacin de numerosos
detalles que nos proporciona la inspeccin; es muy importante, por ejemplo, la expresin del rostro,

la mmica y la actitud general que acompaa al acto de atender. Adems de lo que clnicamente
pueda obtenerse, puede recurrirse a diversos tests; he aqu algunos:

1) Test de Bourdon:
Es el ms antiguo de los tests sobre la concentracin de la atencin. Consiste en tachar
determinadas letras de un texto escrito en un idioma extranjero.

2) Test de Toulouse:
Como el anterior, del cual es una variedad, se usa para estudiar la concentracin. En una hoja de
papel se hallan representados numerosos cuadraditos provistos, cada uno, de una colilla dirigida en
tres direcciones diferentes. El examinado debe tachar todos los cuadraditos con la colilla dirigida en
el mismo sentido. Es el test que se emplea para las personas analfabetas.
Estas dos pruebas deben durar 10 minutos cada una; al cabo de cada minuto se ordena al sujeto
marcar con una seal el lugar del texto o del papel en que se halla y de inmediato se le hace
continuar con el ejercicio.
La valoracin de estas pruebas se hace generalmente en forma cuantitativa; pero tambin se
puede interpretar cualitativamente.
VALORACIN CUANTITATIVA:
1) El nmero de letras o de cuadraditos debe estar comprendido entre 80 y 160. 2) El nmero
de fallas (omisiones ms errores) no debe exceder al 10 % de los aciertos. 3) Los errores no deben
exceder a las 2/5 partes de las omisiones.
Si el sujeto responde bien a las tres exigencias su distraccin no se puede atribuir a causas
orgnicas o funcionales; debe interpretarse que tiene alguna preocupacin pasajera, algn conflicto
por resolver. En caso de que no responda a las tres exigencias debe efectuarse la:
VALORACIN CUALITATIVA:
1) El nmero de aciertos por debajo de 80, indica una inhibicin psquica. 2) Cuando hay ms
errores que omisiones, debe interpretarse como resultado de un dficit o insuficiencia intelectual.
3) Si las omisiones exceden del 20 % sealan una falta muy grande de concentracin.
Estas pruebas pueden servir tambin para entrenamiento de la concentracin; para lograrlo se
repiten diariamente los ejercicios, pero slo con la mitad de la hoja, registrando cada da el tiempo
y el nmero de errores y omisiones.

3) Test de las adiciones sucesivas de Kraepelin:

Se escriben varias columnas de nmeros dgitos. El sujeto debe sumar aisladamente el primero
con el segundo; el segundo con el tercero; el tercero con el cuarto, escribiendo a la derecha slo las
unidades de la suma. Cada minuto, a una indicacin del examinador, har una seal en el punto en
que se encuentra. Mediante el test se establece una curva que muestra las oscilaciones de la fatiga
como elemento perturbador de la atencin.
De acuerdo con Kraepelin se tienen tres fases:
1a) Inicial: de escasa duracin, cuando la curva se eleva, el nmero de sumas en la unidad de
tiempo es mayor y menor el nmero de errores.
2a) De rendimiento mximo: en que la media se mantiene al mismo nivel aunque con
oscilaciones.
3a) De decrecimiento: en la que, poco a poco, la fatiga aumenta el nmero de errores y de
omisiones.

Resumen

ATENCIN

Psicologa de la
atencin

Definicin concepto
naturaleza

"La atencin es una actitud mental mediante la cual es posible

concentrar la actividad psquica sobre un objetivo, que pasa a ocupar
el punto de mayor concentracin en la conciencia".
1) Debe tenerse el concepto de unidad e indivisibilidad de la
psique. Totalidad cuyo funcionalismo se evidencia por variadas formas
de expresin de la actividad psquica.
2) La atencin es una modalidad de dicha actividad, que entra en
juego por toda suerte de elaboraciones mentales y la estimulacin
externa e interna.
3) Poner o prestar atencin, cuando se coloca el objetivo en el
punto de mayor concentracin de la conciencia. Prueba de que la
atencin no es una funcin sino una actitud.
4) Todas las manifestaciones psquicas estn ntimamente
ligadas; atender es percibir, percibir es comprender; para esto es
necesaria la actividad de todo el mecanismo de pensar.
5) La atencin es inseparable de lo afectivo; se atiende con mayor
solicitud lo que ms interesa.
6) La voluntad participa en gran escala en el acto de atender. La
atencin aumenta la claridad del objetivo sobre el que se fija
voluntariamente.
7) La atencin mantiene a la personalidad en estado de alerta,
para su perfecta adaptacin a los mundos externo e interno.

Psicologa
de la
atencin

Efectos de la
atencin

1) Aumenta la claridad del objetivo. Es un instrumento de anlisis.

2) Limita la actividad intelectual al reducir el campo de la
conciencia.
3) Favorece la memoria estimulando la fijacin.
4) La concentracin atentiva es el primer paso hacia las
elaboraciones psquicas.

Intensidad de
la atencin

Tambin llamada agudeza de la atencin. Cantidad de energas que

se vuelcan en el acto de atender. Depende de circunstancias
fisiolgicas: fatiga nerviosa y muscular; accin de estimulantes: caf,
alcohol; de circunstancias patolgicas: debilitacin L o insuficiencia
psquica.

Fatigabilidad
de la atencin

Segn el vigor psquico: unas personas son ms fatigables que otras.

En condiciones normales, es ms fatigable por la noche y por la
persistencia del mismo estmulo. En condiciones patolgicas:
fatigable en todos los estados deficitarios.

Concentracin
y dispersin

Formas o tipos
de atencin

Factores
estimulantes
atencin

El grado de concentracin, depende de la energa y dedicacin que

la psique le dispensa. La concentracin atentativa produce la tensin
de diversos grupos musculares y la adopcin de actitudes determinadas.
Desviacin de la atencin: cuando es atrada por otro estmulo que
acapara la conciencia, continuando en forma automtica la ejecucin
del acto que primero la requiri.
Distraccin de la atencin: cuando en estado de laxitud extrema el
individuo no ordena el curso de sus ideas y no repara en los estmulos,
la atencin se dispersa.
Siguiendo a Ribot: 1) Atencin espontnea (fisiolgica, automtica,
refleja o reactiva); 2) Atencin voluntaria (dirigida o psicolgica). Son
dos aspectos diferentes de la atencin.
La espontnea es la forma ms natural y simple; llamada refleja o
sensorial, pues es requerida por toda la estimulacin externa e
interna.
La voluntaria constituye un grado ms intenso y avanzado; la
voluntad lleva a la concentracin psquica sostenida sobre un
objetivo.
1) El estmulo debe tener: una intensidad suficiente, que
impresione los centros sensoriales.
2) Una magnitud determinada.
3) La repeticin del estmulo atrae la atencin.
4) Su desaparicin la activa.
5) La novedad, la variedad y la rareza de los estmulos atrae la
atencin.

Psicologa de
la atencin

Otras
consideraciones

La atencin es movida por el mecanismo afectivo bajo la

forma de inters.
La atencin espontnea es atrada por lo que interesa y
agrada a cada uno.
La voluntaria obliga a reparar tanto en las cosas agradables
como en las desagradables.
La reflexin es la atencin voluntaria introvertida hacia, las
ideas, pensamientos y sentimientos; hacia la vida psquica
superior hasta llegar a la meditacin.
Se entiende por "extensin de la atencin" a la amplitud
del campo de atencin, medido por el nmero de unidades
de percepcin en la unidad de tiempo (de 4 a 5).

Las perturbaciones son esencialmente de orden cuantitativo; la capacidad de

atencin se halla supeditada a la cantidad de energa psquica que se le dispense.
Dichas perturbaciones son:
1) Aprosexia

Consiste en la falta total de atencin. Se en la agenesia

mental; en estados de coma; en los v estados estuporosos
profundos y graves.

2) Hipoprosexia

Disminucin de la capacidad atentiva. En todos los casos

en que hay escaso vigor psquico: oligofrnicos, dementes y
confusos.

3) Hiperprosexia

Hiperactividad de la atencin. En los delirantes, con el

deseo de almacenar el mayor nmero de pruebas que
corroboren sus afirmaciones.

4) Paraprosexia

Aumento de la atencin espontnea, con disminucin de

la forma voluntaria. Es caracterstica de los estados de
excitacin: mana.

Estado
de
la
atencin en los
sndromes
mentales

1) Sndrome de excitacin psicomotriz:

Atencin muy inestable, constantemente mvil. Existe
paraprosexia; la atencin del manaco es casi exclusivamente
espontnea. Capta mayor nmero de unidades en la unidad
de tiempo. Superficial y con muchos errores. Atencin
voluntaria difcil.
2) Sndrome de depresin psicomotriz:
3) Sndrome delirante:
Existe aparente hipoprosexia con respecto a sus
conexiones con el mundo externo. Desde el punto de vista de
su introversin hay intensa vida interior; captacin de
estmulos endgenos y estados reflexivos.
Atencin variable. Generalmente normal. En los delirios
interpretativos hay marcada hiperprosexia, que llega a los
estados reflexivos y de meditacin. Atencin activa en los
alucinados.
4) Sndrome esquizofrnico:
En general hipoprosexia; es posible activarla por la
estimulacin. Al comienzo la atencin est introvertida,
atrada por los trastornos cenestsicos graves, sentimiento
de transformacin de la personalidad y despersonalizacin.

Psicopatologa
de la atencin

Psicopatologa
de la atencin

Estado de la
atencin en
los
sndromes
mentales

5) Sndrome confusional:
Marcada hipoprosexia por la suspensin ms o menos intensa de
la actividad psquica. Se debe al embotamiento del sensorio, que no
capta los estmulos. La hipoprosexia vara con el grado de la
obnubilacin.
6) Sndrome demencial:
Se observan diversos grados de hipoprosexia en relacin con el
grado de la debilitacin. En los estados avanzados hay gran
fatigabilidad y en grados extremos se llega a la aprosexia.
7) Sndrome frenastnico:
Diferentes grados de hipoprosexia de acuerdo al grado de la
insuficiencia. En los dbiles mentales suele haber buena atencin,
sobre todo en los fronterizos.

CAPTULO V

SENSOPERCEPCIN
PSICOPATOLOGA DE LA SENSOPERCEPCIN

SENSOPERCEPCIN
La sensopercepcin constituye un complejo mecanismo psquico que permite al hombre la
adquisicin de todo el material del conocimiento, proceda ste desde el mundo exterior como del
propio mundo interior fsico y mental, en el ltimo de los cuales se efectan las complicadas elaboraciones del pensamiento y las ms sutiles y trascendentes de la gnosis.
As considerada la sensopercepcin tiene una amplitud extraordinaria ya que, gracias a ella, la
conciencia conoce y se informa de lo que ocurre dentro y fuera de los confines de la personalidad.
Esta realidad se hace posible mediante la participacin de todas las formas de la actividad sensorial:
1) La externa por los cinco sentidos: vista, odo, gusto, olfato y tacto; 2) la interna por los sentidos:
cenestsico, kinestsico o cintico y de orientacin; 3) la percepcin de nuestro mundo mental y de
nuestra vida psicolgica, para la que no conocemos hasta hoy, ningn aparato receptor
determinado, pero que nuestra concepcin nos lleva a localizar en el cerebro mismo o ms all de
lo estrictamente fsico, en ese algo inasible que llamamos conciencia que nos conduce a los lmites
que separan lo fsico de lo psquico, para alcanzar las regiones d;l mundo espiritual perteneciente
a los dominios del yo esencial.
La sensacin, por lo tanto, constituye el elemento primario, fundamental y bsico de la
sensopercepcin y entendemos por sensacin: el registro en la conciencia de la estimulacin
producida en cualquiera de los aparatos sensoriales, que de inmediato es conducida por las vas
centrpetas correspondientes hasta la corteza cerebral.
An no hay acuerdo entre las diversas escuelas psicolgicas respecto de que la sensacin pura,
aislada, sea el elemento primario que recibe el nio. Mientras la psicologa atomista o asociacionista
as lo sostiene, otras escuelas, especialmente la psicologa de la forma, admiten que el nio lo mismo
que el adulto percibe totalidades, o sea que la conciencia recoge una sensacin de conjunto. Pero
no es nuestro propsito profundizar estas cuestiones.
La sensopercepcin, para ser tal, no termina con el registro sensorial en los centros corticales; la
sensacin registrada es sometida a una serie de elaboraciones psquicas por las cuales se convierte
en una percepcin, es decir que la impresin sensorial recibida en los sentidos es comprendida y
reconocida. Esa elaboracin perceptiva pasa inadvertida y la mayor parte de las personas la
desconocen, pues se confunden las sensaciones con las percepciones al plasmarse ambas en un
mismo momento. Generalmente se cree que todo se reduce a or, mirar, oler, gustar o tocar para
que la conciencia tenga una informacin definitiva. Sin embargo por los sentidos slo penetran
sensaciones de conjunto o totalidades que las elaboraciones psquicas convierten en percepciones.

Las elaboraciones sensoperceptivas tienen importancia primordial durante los primeros aos de
la vida, cuando el nio va adquiriendo paso a paso el conocimiento y la comprensin del mundo
externo y de su propio mundo, reconocindose a s mismo como unidad autnoma perteneciente a
dicho mundo exterior y al mismo tiempo independiente de l.
La percepcin es una actividad determinada por la atencin, es decir que se produce cuando la
psique se concentra. Es en realidad una resultante de aqulla, desde el momento que, como lo
hemos dicho, atender e$ percibir. Al ponerse en actividad el funcionalismo psquico, cualquiera sea
la ndole de su elaboracin, se pone tambin en actividad la percepcin cuya persistencia se
mantiene mientras dure esa elaboracin.
La percepcin es un fenmeno muy complejo en el que se hallan implcitos, adems de las
sensaciones, la evocacin mnemnica, la asociacin de las ideas e inclusive diversos juicios; su
finalidad es la comprensin de lo que se capta, captacin que ser imposible si la comprensin no
se produce. Por esta razn ha sido dicho: ''percibir es comprender".
Existen dos formas fundamentales de percibir. 1) Cuando la psique presta atencin pone en
estado de alerta a los diferentes aparatos sensoriales, favoreciendo la captacin de los estmulos
pertenecientes a los mundos externo e interno y que son luego sometidos a la elaboracin perceptiva. Es sta la percepcin sensorial que proporciona todo el bagaje concreto del conocimiento
humano. 2) Es fundamental la diferencia que existe entre la percepcin sensorial que pertenece al
plano fsico y la que percibe nuestras propias elaboraciones psquicas; tal como ocurre con el manejo
de las ideas y representaciones para la construccin del pensamiento, de cuya marcha tenemos
perfecta conciencia. sta es la percepcin intrapsquica, que permite la percepcin de las cosas
abstractas.
La primera percibe una imagen sensorial originada ya en un estmulo que impresiona a los
rganos de los sentidos externos, los cuales relacionan a la conciencia con el mundo exterior, ya en
un estmulo de los sentidos internos por los que la conciencia establece contacto con el mundo
interior; esta percepcin sensorial pertenece al plano fsico. La segunda o sea la percepcin
intrapsquica no percibe imgenes sino complejas vivencias intelectuales que resultan de la
elaboracin del pensamiento, y vivencias de la vida psquica superior que conciernen al plano
espiritual.
En psicopatologa tiene mucha importancia el estudio de la primera de las formas de percibir, es
decir de la sensopercepcin, que acta en el plano fsico.
Los aparatos sensoriales comprenden dos grupos: los pertenecientes a los sentidos externos en
relacin con el mundo exterior y el de los sentidos internos en relacin con el mundo interior, segn
ya consideramos anteriormente.

1) SENTIDOS EXTERNOS:
Son los que recogen los estmulos que parten del mundo ambiental que rodea al individuo.
Gracias a ellos la conciencia es constantemente informada de cuanta variacin se produce dentro
del radio que la sensibilidad de los aparatos receptores alcancen a captar. Los sentidos externos por
orden de importancia son:

Vista: Cuyo rgano receptor es el ojo. Nos proporciona las sensaciones de forma, color, tamao,
volumen, luminosidad; es el que transmite la nocin geomtrica por excelencia.
Odo: Cuyo rgano receptor lo constituye el aparato auditivo que recibe estmulos por las
vibraciones de los cuerpos que son transmitidas por un medio elstico como el aire o el agua. Estas
vibraciones segn su naturaleza, intensidad o frecuencia se traducen en ruidos y sonidos.
Tacto: Es un sentido complejo que recoge numerosos estmulos: de contacto, de presin, de peso
y trmicos. El rgano receptor es la piel.
Gusto: Las sensaciones que se originan por la estimulacin del sentido del gusto se hallan muy
ligadas a las sensaciones tctiles y olfativas. Es un sentido muy importante por cuanto nos facilita la
eleccin de los alimentos segn nuestras preferencias, as como el reconocimiento del estado en
que se encuentran los mismos, lo que nos permite apartar aquellos que puedan ser nocivos. Los
rganos receptores son la lengua y el paladar.
Olfato: Es un sentido imperfectamente desarrollado en el hombre por falta de excitacin. Nos
informa sobre los olores de los cuerpos y la calidad del aire que respiramos y nos advierte acerca de
las substancias nocivas que pueda contener.

2) SENTIDOS INTERNOS:
Son los que recogen la estimulacin que tiene su punto de origen dentro del individuo mismo,
es decir en su mundo interior fsico, de cuyas variaciones, normales o patolgicas, es
permanentemente informada la conciencia. Los sentidos internos son:
Sentido cenesitsico: Es el encargado de suministrarnos cuantas sensaciones se originan a nivel
de cada uno y del conjunto de los rganos y aparatos del organismo. Son sensaciones de orden
general: el estado de fatiga, el de depresin o el de excitacin, que tienen origen en el aparato
muscular.
En el aparato digestivo tienen lugar otras sensaciones de orden general que informan sobre el
apetito, el hambre, la sed, nuseas, malestar, etc. En el aparato respiratorio las sensaciones que se
relacionan con el acto de la respiracin: sofocaciones, disnea, etc. En el aparato circulatorio, las
sensaciones son de palpitaciones, angustia, etc.
La conciencia recoge as un conjunto de sensaciones de origen orgnico, que los fisilogos han
reunido bajo la denominacin general de cenestesia y que etimolgicamente significa: sensibilidad
general orgnica.
Sentido kinestsico: A travs de las sensaciones que recibe nos informa acerca de la posicin en
que se encuentra nuestro cuerpo con relacin al espacio, aun a ojos cerrados, sin valemos del
sentido de la vista. Estas sensaciones no slo impresionan al cuerpo en su totalidad, sino que se
hacen perceptibles en cada una de las partes que lo constituyen; de tal manera cuando estamos
sentados experimentamos, adems de la sensacin general propia de esa actitud, las sensaciones
que nos informan acerca de la posicin en que se encuentran cada uno de nuestros miembros y las
otras partes del cuerpo.

Estas sensaciones son el resultado de la estimulacin simultnea de distintas regiones del

cuerpo, estmulos que se originan en el estado de tensin q relajacin muscular o en las diversas
posiciones de las articulaciones segn el estado de tensin o relajacin de las cpsulas y ligamentos
articulares.
Es muy importante el grado de desarrollo que pueda adquirir el sentido kinestsico, ya que segn
la riqueza, prolijidad y nitidez de las sensaciones que pueda recoger, ser la habilidad que el
individuo adquiera para el desempeo de los diversos oficios manuales. La persona dotada de una
pobre sensibilidad kinestsica es torpe en los trabajos manuales y se halla imposibilitada para el
desempeo de tareas delicadas y que requieren gran precisin.
Sentido de la orientacin: El aparato receptor de los estmulos se encuentra en la parte del odo
interno formada por el caracol, los conductos semicirculares, el utrculo y el sculo, hasta donde
llegan las terminaciones del nervio vestibular, rama sensitiva que se une al nervio auditivo. Los
estmulos que impresionan a estos rganos originan las sensaciones que permiten al individuo
percibir los cambios de posicin de la cabeza y del cuerpo en general y el reconocimiento de su
ubicacin en el espacio. Las perturbaciones de estos rganos producen trastornos graves, como el
miedo de caer y la prdida del equilibrio.
De todos los aparatos sensoriales a que nos hemos referido, slo se conocen con certeza las
localizaciones cerebrales de algunos. 1) El centro visual; localizado en la parte interna del lbulo
occipital, en ambas mrgenes de la cisura calcarina. 2) El centro auditivo; en la tercera circunvolucin
del lbulo temporal. 3) El centro olfatorio, en la cara interna del hemisferio cerebral, en la
circunvolucin del hipocampo. 4) El tacto y la sensibilidad general, a lo largo de la circunvolucin
ascendente o post-rolndica del lbulo parietal. La localizacin del centro del gusto permanece an
desconocida.
En esos centros corticales no se efecta la percepcin; ellos tienen la funcin especfica y bien
limitada de recibir el estmulo sensorial, o sea, la sensacin. La percepcin se hace de inmediato en
zonas vecinas y prximas a estos centros receptivos, donde se escalonan una serie de centros
secundarios, llamados centros perceptivos. La ablacin de esas zonas en animales de
experimentacin, respetando a los centros sensoriales de recepcin, comprueba la imposibilidad de
percibir y por ende de comprender los estmulos o sensaciones.
Los centros perceptivos, contiguos al centro sensorial correspondiente, son centros mnemnicos
en los que se realiza la fijacin del material cognoscitivo recibido por el sensorio; la evocacin y el
mecanismo asociativo facilitan el reconocimiento de los nuevos estmulos.
El nio, cuyo sentido de la vista se abre al mundo exterior, aprende a reconocer en cada cosa,
merced a las percepciones que con antelacin fueron registradas por la conciencia y grabadas por
la memoria, ciertas propiedades que son esenciales e inmutables y que les confieren individualidad:
forma, tamao, color, etc. Esta individualizacin es favorecida, adems, por el aporte que la
memoria hace de otros conocimientos tales como los conceptos de arriba, abajo, derecha,
izquierda, movilidad e inmovilidad, que son relaciones apreciables solamente cuando el nio es ya
capaz de reconocer su propia posicin en el espacio. Progresivamente estas nociones se
complementan con las informaciones suministradas por los otros aparatos sensoriales que aportan
sensaciones de sabor, de olor, de tersura o aspereza, de blandura o dureza, todas las cuales enriquecen la percepcin hasta llegar a la total y perfecta individualizacin de las cosas. As es como
el nio adquiere, paulatinamente, la representacin mental del mundo exterior.

La conjuncin de los diversos campos perceptivos que proporcionan los cinco sentidos externos
y los sentidos internos constituye una amplia plataforma perceptiva, que hace las veces de una
pantalla sensible sensorial-cenestsica, capaz de captar cuanto procede desde el medio exterior a
la vez que las variaciones que sobrevienen en el mundo inferior.
Esta pantalla sensible se concentra en una "central informativa" que es la conciencia misma, que
de este modo es ininterrumpidamente informada de cuanto acontece dentro y fuera del mbito
personal. En ella tiene lugar, como resultado final, la formacin de los estados de conciencia que se
caracterizan por su gran inestabilidad y movilidad; estados continuamente cambiantes de acuerdo
con la multiplicidad y la variedad de los estmulos que impresionan a la pantalla sensible. Es por esta
razn que consideramos y designamos a la conciencia como la trastienda del sensorio.
En la conciencia se efectan las elaboraciones que a continuacin realiza el espritu, para alcanzar
finalmente la percepcin y perfecta comprensin de todo lo que se ha captado por el sensorio. El
resultado final de la informacin sensoperceptiva, en su sentido ms amplio, es la adquisicin de
todo el material cognoscitivo de naturaleza concreta que constituye la base sobre la que se sustenta
todo el conocimiento del individuo. La perfeccin y la jerarqua de esos conocimientos est
supeditada al grado de comprensin, dependiente de la magnitud del caudal intelectual de cada
individuo.
Por lo tanto, para cada una de las cosas que forman el mundo exterior existe una apreciacin de
orden general, comn para la mayora de las mentes capaces; y hay tambin una apreciacin
personal, que se revela por la infinidad de pequeas y a veces marcadas variantes que cada uno
imprime a la elaboracin perceptiva-comprensiva, que lleva a la formacin del conocimiento
personal del mundo en que vive. Esta apreciacin personal depende de la capacidad intelectual y
de las tendencias y corrientes afectivas dominantes en cada individuo, es decir que a lo puramente
intelectual se suman diversos matices afectivos que dan a la percepcin de las cosas el matiz
personal.
Luego, dentro de una norma conceptual general del mundo externo cada persona tiene su
cuadro perceptivo individual, dependiente de sus propias dotes y de las condiciones imperantes de
su mundo interior, que es el que preside, en gran parte, la "percepcin-comprensin" de lo que
penetra por los sentidos externos.

Imgenes sensoperceptivas normales

Antes de iniciar el estudio de la psicopatologa de la sensopercepcin, realizaremos una revisin
somera de las diferentes imgenes que elaboran las personas normales.
Comenzaremos por recordar en qu consiste una imagen: "la imagen es la representacin
psquica de un objetivo registrado por la conciencia a travs del mecanismo sensoperceptivo".
Los diferentes tipos de imgenes normales son:

1) Imagen sensorial:
Es la imagen real objetiva que se obtiene y elabora por la observacin directa del estmulo que
impresiona a los aparatos sensoriales receptores. La imagen sensorial presenta a considerar ciertos
caracteres fundamentales que la individualizan: 1) Nitidez, es decir, claridad y perfecta delimitacin.
2) Corporeidad, propiedad que nace de la observacin directa del objetivo de existencia real. 3)
Fijeza, es decir que posee estabilidad. 4) Extrayeccin, pues procede de un objetivo situado fuera
de los lmites del yo. 5) No es influenciable por la voluntad del individuo.

2) Imagen consecutiva:
Tambin llamada post-imagen sensorial, determinada por la persistencia de la imagen sensorial
despus de desaparecido el estmulo, cuando ste ha sido muy intenso. Es continuacin de la
imagen real, pero muy pronto pierde los caracteres de nitidez, corporeidad y extrayeccin. Adems
es influenciable por la voluntad la cual puede reavivarla.

3) Imagen mnemnica:
Es la imagen del recuerdo, evocada por la memoria. Se diferencia de la imagen sensorial real por
su falta de nitidez y de corporeidad, desde el momento que el objeto ya no existe o no est presente.
Carece de fijeza es muy inestable, es influenciable por la voluntad, ya que puede ser evocada e
inhibida por el sujeto.

4) Imagen fantstica:
Tambin llamada confabulatoria. Se trata de una imagen que en ningn momento obedece a la
existencia de algo real; es una creacin producto de la imaginacin del individuo; sin nitidez, ni
corporeidad ni fijeza. No existe como estmulo ni ha tenido nunca extrayeccin, siendo adems muy
influenciable por la voluntad.

5) Imagen eidtica:
Tambin se la llama imagen intuitiva por corresponder a la etapa intuitiva del desarrollo mental,
razn por la que se observa preferentemente en los nios y en los salvajes. Esta imagen tiene
algunas semejanzas con la imagen mnemnica y con la imagen consecutiva, gozando en realidad de
las propiedades de ambas. Tiene mayor nitidez y corporeidad que la imagen mnemnica y algo
menos que la imagen consecutiva. Como caracteres propios posee una extrayeccin condicionada,
desde que el sujeto la puede proyectar mentalmente sobre cualquier parte, en especial sobre
fondos lisos y grises. Adems la imagen eidtica posee una doble influenciabilidad exgena y
endgena, lo que le permite cambiar su contenido y su tonalidad segn la tonalidad del fondo en
que la proyecta, proyeccin que puede ser inmediata o muy posterior a su captacin. El sujeto

dotado de capacidad eidtica tiene conciencia de que esta imagen es de formacin intrapsquica;
contina viendo claramente los objetos que han desaparecido del campo visual pese a que tiene
conocimiento de que esta imagen no es real,

6) Imagen onrica:
Es la imagen que forma el contenido del ensueo. Su origen puede hallarse en la evocacin
mnemnica, o bien en la fantasa. En ambos casos, como el sueo trae un embotamiento de la
actividad psquica, el juicio la acepta momentneamente como real. Sus caracteres ms salientes
son: escasa nitidez, falta de fijeza, gran movilidad, sumamente inestable, sin extrayeccin, ilgica;
carece de relacin temporal, constituye un fenmeno aislado sin duracin determinada. Las
imgenes onricas no se producen en orden cronolgico, razn por la que en el ensueo se
confunden acontecimientos pertenecientes a pocas diferentes.

7) Imagen pareidlica:
La imagen pareidlica, producto de la fantasa, tiene su origen en imgenes reales que agrupadas
de diversas maneras configuran la nueva imagen. Es inestable y muy influenciable; el sujeto tiene
conciencia de que no es real, y por lo tanto la reconoce como producto de su fantasa.

PSICOPATOLOGA DE LA SENSOPERCEPCIN
Las alteraciones de la sensopercepcin son de dos rdenes: cuantitativas y cualitativas.

Alteraciones cuantitativas
En condiciones normales, en un mismo acto de atencin comprendido en la unidad de tiempo, o
sea en un segundo, se perciben con claridad nicamente cuatro unidades de percepcin, siempre
que se hallen comprendidas dentro del campo exterior o interior en el cual se concentra la atencin.
Ms an, cuando la atencin se enfoca con intensidad hacia un sector sensorial determinado, como
puede ser el odo en el caso de escuchar detenidamente una msica el resto de las funciones
sensoriales pasan a un segundo plano, al punto de no percibir claramente con nuestra vista lo que
ocurre a cierta distancia.
En personas normales se pueden observar oscilaciones en ms o en menos, determinadas por
diversas circunstancias de orden fisiolgico. Se trata, por lo tanto, de variaciones normales.
1) El grado de fatigabilidad de la atencin en los diversos momentos del da puede afectar a la
sensopercepcin, ya que sabemos que una buena atencin significa una mayor nitidez perceptiva.
Se percibe con mucha mayor claridad por la maana despus del descanso reparador del sueo y a
medida que transcurren las actividades de la vigilia la percepcin se hace ms dificultosa, llegando

a perder su nitidez en los estados de fatiga intensa cuando se entorpecen todas las actividades
psquicas por una leve obnubilacin de la conciencia.
2) La percepcin es ms activa y clara cuando, en relacin con las actividades del individuo, se
ejercitan especialmente algunos rganos sensoriales, as como ocurre con el gusto en los catadores
de vino.
3) El inters que se dispensa a un objetivo produce una mayor concentracin de la atencin y
aumenta la nitidez del acto perceptivo.
Las variantes sensoperceptivas patolgicas de orden cuantitativo son las siguientes:

1) Aceleracin de la percepcin:
Consideramos que la percepcin est acelerada cuando se produce un aumento del nmero de
unidades de percepcin por segundo. Esto se observa en todos los casos en que se produce una
aceleracin del ritmo psquico. La taquipsiquia es siempre resultante de la excitacin psicomotriz la
que, si bien determina la captacin de un mayor nmero de estmulos, redunda, secundariamente,
en un dficit perceptivo, por cuanto la inestabilidad de la atencin que no se posa sobre ningn
objetivo debilita la nitidez del acto y dificulta la fijacin mnemnica.

2) Retardo de la percepcin:
Consiste en la disminucin del nmero de percepciones por segundo. Esta alteracin se observa
en todos los casos en que se produce una disminucin del ritmo psquico, como ocurre por lo general
en la depresin psicomotriz. Asimismo se retarda y obstaculiza la percepcin en todos los estados
patolgicos que determinan una disminucin de la lucidez de la conciencia, como los estados de
confusin mental que producen una torpeza general en todos los aparatos sensoriales y los estados
crepusculares de los epilpticos.

3) Abolicin de la percepcin;
Exceptuando la abolicin de la percepcin natural en el sueo, los restantes casos coinciden con
lesiones del sistema nervioso central. Esta falta de percepcin afecta una zona sensorial localizada
(vista, odo, etc.); se trata de una "apercepcin psquica".
Cuando las lesiones radican en alguna regin perifrica de los aparatos perceptivos la falta de
percepcin recibe la denominacin de "agnosia" o falta de conocimiento.

Alteraciones cualitativas
Las alteraciones cualitativas de la sensopercepcin son, desde todo punto de vista, ms
importantes que las cuantitativas.
1) ILUSIONES:
La ilusin se define como: "la percepcin falseada o deformada de un objeto real". En efecto, la
imagen ilusoria tiene un fundamento real y objetivo, pero, es una imagen deformada por imperio
de diversas circunstancias.
1) La percepcin se deforma y da lugar a la ilusin en todos los casos en que se produce una
debilitacin de la atencin. Es una alteracin corriente en cualquier persona normal, cuando una
fatiga marcada menoscaba la lucidez' de la conciencia debilitando la atencin, lo que dificulta la
captacin ntida de las cosas y favorece el error perceptivo. Lo mismo ocurre durante la transicin
entre el sueo y la vigilia.
Esta captacin superficial se observa tambin en algunos casos patolgicos:
a) En el sndrome de excitacin psicomotriz, especialmente, la mana, en la que la exaltacin
afectiva acelera el ritmo psquico determinando una gran inestabilidad de la atencin, la cual atrada
por mltiples estmulos no se concentra sobre ninguno, captacin superficial que provoca los errores ilusorios de la percepcin.
b) En el sndrome de depresin psicomotriz. Es el caso de los melanclicos en los que la atencin,
profundamente requerida por sus problemas y sombras meditaciones, se desvincula de todo lo
concerniente al mundo exterior el cual pasa casi inadvertido; como consecuencia las percepciones
son insuficientes o deficientes por lo que, a menudo, caen en el error.
c) En la confusin mental, en la que se produce una suspensin ms o menos marcada de la
actividad psquica, la gran torpeza de la senso-percepcin, por la obnubilacin de la conciencia,
determina que la captacin se haga con mucha dificultad, poco y mal, favoreciendo la ilusin.
d) En los estados demencales en los que hay una debilitacin global de la psique, la fcil
fatigabilidad impide una atencin sostenida, que poco a poco se hace ms inestable y superficial
predisponiendo al error de percepcin.
Con mayor frecuencia an, la ilusin perceptiva es desencadenada por estados de exaltacin
emocional que perturban la conciencia, cuya claridad se empaa. En estas condiciones se produce
una alteracin de la elaboracin perceptiva normal pese a que la sensacin captada por el sensorio
no es imperfecta. El juicio interferido por la intensa carga emocional, queda predispuesto para la
falsa percepcin mediante el agregado de particularidades y atributos que no pertenecen a la
sensacin real. Es una elaboracin realizada in situ, dentro de la misma psique, con la participacin
de los centros perceptivos que, por asociacin de representaciones mnemnicas, crean las
deformaciones de la realidad.
Cuando la ilusin es provocada por un estado emocional se la denomina ilusin catatmica. Es el
tipo de ilusin ms frecuentemente observado en personas normales sujetas al imperio de estados
emocionales intensos.

Las ilusiones, cualquiera sea su origen, pueden producirse en todos los aparatos sensoriales.
En los alienados se producen por el mismo mecanismo catatmico, pero, a diferencia de lo que
ocurre en las personas normales, el error es sostenido como real, sin posibilidad de rectificacin.
Como el estado afectivo del enfermo no es de carcter transitorio sino permanente, es de todo
punto imposible la rectificacin del error que, en los sujetos normales se hace factible tan pronto
como la exaltacin afectiva, pasajera y circunstancial, se atempera.
a) La emocin de miedo, que experimenta todo enfermo que se cree perjudicado o perseguido,
puede inducir a los siguientes errores ilusorios: 1) Ilusin Visual: el enfermo confunde formas y
objetos con personas en acecho dispuestas a atacarlo; 2) Ilusin Auditiva: oye voces donde slo
hubo ruidos o percibe palabras inaudibles para los sujetos normales; 3) Ilusiones del Gusto y del
Olfato: que trastruecan el sabor y el olor normal de los alimentos en sensaciones desagradables que
despiertan en el enfermo el temor de ser envenenado.
b) La emocin de amor produce en los sujetos alienados msticos, ilusiones diversas: 1) Durante
el xtasis contemplativo ante las imgenes religiosas creen ver que stas les sonren o hacen gestos.
2) Los ruidos prximos se toman por palabras de la imagen. 3) Una brisa o una corriente de aire es
un efluvio emanado de la imagen que el sujeto venera.
c) Iguales errores perceptivos padecen los enfermos que son presa de la emocin de clera. El
Quijote nos ofrece un ejemplo tpico: ante la vista de los molinos de viento, en los que cree ver
gigantes, arremetiendo contra ellos en el paroxismo de su exaltacin delirante.

2) ALUCINACIONES:
La alucinacin es un trastorno cualitativo de la percepcin que consiste en la captacin de algo
inexistente. Por esta razn Ball defini a la alucinacin de la manera ms simple al llamarla
percepcin sin objeto.
Mucho se ha discutido sin llegar a ningn acuerdo, respecto al mecanismo ntimo que interviene
en la gnesis de la alucinacin. Para unos, se trata de un mecanismo puramente psicolgico; para
otros, la exclusividad pertenece a lo neurolgico y orgnico. A nuestro parecer, ambas tendencias
pueden ser conciliadas, ya que, siguiendo un criterio contemporizador a la vez que lgico, se puede
admitir la confluencia de ambos factores en el mecanismo alucinatorio.
En efecto; considerando a la alucinacin sea como una representacin surgida de una imagen
del recuerdo sea como creada por la fantasa del enfermo: a) en el primer caso, no puede menos
que tenerse en cuenta el mecanismo orgnico o neurolgico que por excitacin (txica, traumtica
o exaltacin afectiva) pone en juego el automatismo de los centros perceptivos; b) en el segundo
caso, la alucinacin es creada por la exaltacin del mecanismo psicolgico imaginativo que cae en
la fantasa; con la participacin de todo lo conservado por la memoria en los centros perceptivos y
de las imgenes de evocacin toma forma la imagen alucinatoria fantstica. En ambos casos el
mecanismo psicolgico no puede desligarse totalmente de lo orgnico, que tiene su objetivacin en
la parte mnemnica.

Esta representacin es creada por la mente del enfermo, es decir que se produce dentro del
espacio intrapsquico. Inmediatamente despus, bajo el imperio de intensos estados emocionales,
el juicio la acepta como una imagen real que, procedente del exterior, es captada por el sensorio;
por lo tanto, al proyectarla fuera del espacio intrapsquico, le da la caracterstica de extrayeccin.
Toda esta elaboracin se realiza por un mecanismo puramente psicolgico, por el que el juicio
desviado llega a la conviccin de que se trata de una imagen construida por la percepcin de un
estmulo exterior, cuando lo real es su gnesis intrapsquica. El enfermo experimenta la sensacin
clara y ntida de captacin sensorial no admitiendo dudas al respecto.
Teniendo en cuenta las consideraciones que preceden podramos definir a la alucinacin de la
siguiente manera: "La alucinacin es una alteracin perceptiva producto de la elaboracin de un
juicio interferido y desviado, que crea una viva representacin originada en una imagen del recuerdo
o de la fantasa, la que de inmediato es proyectada al exterior y aceptada como la captacin
sensorial de un fenmeno real". Luego la alucinacin es resultado de la perturbacin del juicio; el
mecanismo psicolgico que la produce es semejante al que da lugar a la creacin de la idea delirante,
tambin resultado de la perturbacin judicativa; ambos casos siempre consecuencia y no causa de
la perturbacin.
Las alucinaciones se han reunido en tres grandes grupos teniendo en cuenta sus caractersticas:
sensoriales, cenestsicas y cinticas.

1) Alucinaciones sensoriales:
Son las que se refieren a los cinco aparatos sensoriales externos: vista, odo, gusto, olfato y tacto.
a) Alucinaciones auditivas: Entre las sensoriales, las alucinaciones auditivas son las ms
importantes porque acompaan a un estado patolgico de mayor gravedad que las visuales, desde
que se observan, contrariamente a lo que ocurre en estos ltimos, en enfermos con lucidez de
conciencia.
Pueden presentar diversos matices; en sus formas ms elementales son alucinaciones
indiferenciadas: ruidos, zumbidos, cuchicheos, silbidos, etc. En un segundo grado hay mayor nitidez
y diferenciacin, la alucinacin ya tiene la forma verbal; el enfermo oye voces, una o varias palabras
que se repiten invariablemente. En un grado ms avanzado la diferenciacin es perfecta; las voces
que oye con gran nitidez se expresan en idiomas hablados y conocidos por el enfermo.
Generalmente entraan amenazas o insultos, rara vez son palabras amables y parecen proceder de
una misma o distintas personas ubicadas, cerca o lejos, en los ms extraos lugares.
b) Alucinaciones visuales: Las alucinaciones visuales se observan tanto en los estados txicos e
infecciosos, que producen alteraciones ms o menos intensas de la conciencia, como en los estados
crepusculares de los epilpticos.
Tienen distintos grados de intensidad y diferenciacin; las alucinaciones visuales elementales
aparecen bajo forma de llamas, colores y formas definidas: en los epilpticos son frecuentes las
alucinaciones coloreadas primando el color rojo (fuego, relmpagos). En un grado ms avanzado de
individualizacin traducen imgenes ntidas de animales, objetos o personas.

La mayor parte de las veces las alucinaciones visuales son de carcter desagradable y muy a
menudo terrorficas; agitan y llegan a asustar al enfermo, como ocurre especialmente en las psicosis
txicas. En el delirium tremens, las alucinaciones reproducen imgenes variadas de objetos,
personas y, con frecuencia, animales y visiones fantsticas. Son ms ntidas en la oscuridad, por lo
que el enfermo empeora al llegar al crepsculo y se agita durante toda la noche, presa de temores
que lo obligan a encender la luz tratando de ahuyentarlas. Estas imgenes son adems movibles,
cambiantes, en sucesin rpida, razn por la que Regs las llam: alucinaciones cinematogrficas.
En los intoxicados por cocana se observa un tipo especial de alucinaciones, de tamao muy
reducido, que se han llamado liliputienses. Las alucinaciones visuales de los msticos son placenteras
o displacenteras segn representen a las entidades del bien o a los genios del mal. Estas imgenes
alucinatorias traducen el estado de nimo y la exaltacin imaginativa del enfermo, a travs de la luz,
el color y el fulgor que irradian. Existe un nmero ms reducido d alucinaciones visuales que no
obedecen al mecanismo txico o infeccioso; se observan en algunos enfermos que padecen lesiones
orgnicas del cerebro. Son las alucinaciones que pueden manifestarse en algunas demencias
arterioesclerticas y en enfermos que padecen tumores del encfalo.
c) Alucinaciones olfativas y gustativas: Por lo comn se las encuentra asociadas. Son mucho
menos frecuentes y diferenciadas que las auditivas y las visuales. Generalmente hacen su aparicin
en enfermos que vienen evolucionando desde largo tiempo y ya alucinados del odo. Son sntomas
de una agravacin del proceso, que ensombrece el pronstico pues revelan que el enfermo se aferra
firmemente a sus concepciones, cada vez ms convencido de su certeza. Ambas alucinaciones
revisten, generalmente, un carcter desagradable' y como por lo comn se vinculan con los
alimentos del enfermo s niega a comer por temor a ser envenenados. En algunas ocasiones, como
suele acontecer con algunos msticos, estas alucinaciones son placenteras (perfumes y emanaciones
agradables). Estos olores y sabores son percibidos como procedentes ya desde el exterior ya del
interior del propio organismo, por lo que se atribuyen ya a malvolas intenciones de terceros, ya a
enfermedades graves que infectan y minan a aqul; es el caso de los melanclicos.
d) Alucinaciones tctiles: En este grupo se renen las alucinaciones de contacto, trmicas y
dolorosas sobre la superficie de la piel.
Las ms diferenciadas son las de contacto; las restantes son indiferenciadas, poco ntidas,
confundindose a menudo con la cenestesia general. Entre ellas las sensaciones alucinatorias ms
frecuentes son de contacto elctrico, quemaduras, pinchazos y tacto. Cuando el enfermo experimenta la sensacin de que toca algo la alucinacin se denomina de tacto activo; cuando tiene la
sensacin de que es tocado de tacto pasivo. Las primeras son raras y propias de los delirios txicos,
msticos y erticos; el paciente cree tocar animales, cosas repugnantes u rganos genitales. Ms
frecuentes son las alucinaciones de tacto pasivo; en estos casos, son poco ntidas, confundindose
a menudo con la cenestesia general. Se observan en los delirios txicos, msticos, erticos y
persecutorios.

2) Alucinaciones cenestsicas:
Son las que conciernen a la cenestesia general, es decir, a los llamados sentidos internos, de
observacin frecuente en los hipocondracos, neurticos y melanclicos. La atencin introvertida de
estos enfermos se encauza hacia la observacin minuciosa de cuantas manifestaciones orgnicas
puedan presuponer un estado patolgico; paulatinamente el temor de padecer enfermedades

graves carga la tensin emocional hasta llegar al grado de exaltacin afectiva que perturba el juicio
y desencadena el estado alucinatorio.
Las alucinaciones cenestsicas se vinculan a los diversos aparatos y rganos de la economa; los
hipocondracos y neurticos se quejan de sofocacin, disnea, palpitaciones, dolores viscerales
vagos, imprecisos en sus caracteres y localizaciones. Los melanclicos suelen presentar trastornos
cenestsicos ms graves; desde la absurda manifestacin de que sus rganos son de piedra por
ejemplo, o desde la afirmacin de la inexistencia de algunos de ellos en sus organismos, llegan
paulatinamente hasta a negar la propia existencia (delirio nihilista).
Las alucinaciones cenestsicas son ms groseras an en los esquizofrnicos de cuyos profundos
trastornos de la personalidad son prueba evidente. Estos enfermos experimentan las ms extraas
sensaciones; ya un animal raro se instala en alguno de sus rganos, ya son cuchillos los que
atraviesan el corazn o los pulmones, ya se realizan en lo ntimo de su ser movimientos y bailotees
extravagantes.

3) Alucinaciones cinticas:
Los enfermos as alucinados experimentan la sensacin de que se imprime los ms variados
movimientos a sus miembros o, parcial o totalmente, a su cuerpo; no es raro que manifiesten que
reciben golpes y empellones o que se los mantiene suspendidos en el aire. La mayor parte de las
veces este tipo de alucinaciones se observa en los delirios onricos txicos e infecciosos; muy a
menudo en el delirium tremens. Las alucinaciones cinticas tambin suelen manifestarse en los
delirios crnicos, especialmente en los de tipo persecutorio, y en algunas personalidades
psicopticas como los histricos y los neurticos.

3) PSEUDOALUCINACIONES:
La pseudoalucinacin es, por sobre todo, la representacin psquica de imgenes intuitivas o
eidticas que surgen en forma sbita en el campo de la conciencia. El sujeto tiene perfecta nocin
de su origen y formacin intrapsquica, pero un estado de nimo especial, desencadenado por poderosas corrientes afectivas, hace que a continuacin le d extrayeccin y la proyecte al campo
sensoperceptivo.
La pseudoalucinacin, por su origen intuitivo, est sujeta a la influencia de la voluntad, de
acuerdo con lo que sugiera el contenido del pensamiento. Por esta razn tiene mayor vivacidad
como representacin, identificada en su formacin, desde el primer momento, con el pensamiento;
slo secundariamente y en menor escala es relacionada con la sensopercepcin. Esto la diferencia
con la alucinacin verdadera, cuya elaboracin intrapsquica pasa inadvertida para el sujeto; ste
tiene la certeza de su procedencia exterior pues el sensorio es el primero en ser impresionado; en
segundo trmino se informa la conciencia.
La pseudoalucinacin recibe tambin el nombre de alucinacin psquica, esta segunda
denominacin no es admitida por algunos autores por considerar que es un trastorno perceptivo
que debe tratarse aisladamente.

4) ALUCINACIONES PSQUICAS:
Tampoco son verdaderas alucinaciones por cuanto, para serlo, les falta la exteriorizacin; se
limitan a una intensa representacin de la cual el enfermo tiene clara conciencia de que carece de
realidad objetiva y de que se produce de su cerebro, bajo la forma de palabras o de pensamientos
que le imparten rdenes y lo dirigen. Estas alucinaciones psquicas dan margen a los delirios de
influencias en los esquizofrnicos, que perciben directamente en el interior de su cerebro que ste
y su pensamiento son dirigidos desde el exterior por extraas influencias de terceros. La alucinacin
psquica difiere de la alucinacin y de la pseudoalucinacin por la falta absoluta de participacin
sensorial.

5) ALUCINOSIS:
Consiste en un estado persistente, con la caracterstica de que no despierta ninguna
interpretacin delirante. En efecto, el individuo reconoce el carcter patolgico del fenmeno,
aceptando a las alucinaciones como lo que son y 'no como realidades, es decir que las reconoce
como consecuencia de una determinada perturbacin. La alucinosis se debe, en ltima instancia, al
automatismo cerebral desencadenado por diversas circunstancias, txicas, infecciosas, febriles,
traumticas, etc., a nivel de los centros perceptivos (mnemnicos), que rodean a los centros
sensoriales correspondientes.

6) ALUCINACIONES VERBOMOTORAS:
Sglas dio esta denominacin a una forma particular de alucinacin, por la que el enfermo
experimenta la sensacin de que por su intermedio estn hablando otras personas que haran uso
de sus cuerdas vocales, labios y lengua; estos rganos seran impulsados a articular las palabras y su
discurso sera dirigido por extraos. Ms que una verdadera alucinacin, que muchos incluyen en el
grupo de las cinticas, es una perturbacin del pensamiento, propia de los estados patolgicos con
graves trastornos de la personalidad como ocurre en la esquizofrenia.

7) alucinacin hipnaggica:
Es un tipo especial de alucinacin que se observa en aquellos estados en que se produce un
enturbamiento de la lucidez de la conciencia. Se registra en las personas normales al conciliar el
sueo o en el momento de despertar. En condiciones patolgicas puede manifestarse en el
surmenage, agotamiento fsico y psquico, en los neurpatas y, en ocasiones, en el comienzo de la
esquizofrenia.

8) ALUCINACIONES EXTRACAMPINAS:
Trastorno perceptivo visual, consistente en la captacin de estmulos que se hallan fuera de los
lmites que circunscriben el campo sensorial. Es el caso del enfermo que asegura estar viendo algo
que se halla situado a sus espaldas. Se observa en algunos esquizofrnicos y en neurticos,
especialmente histricos.

9) PERCEPCIN DELIRANTE:
La percepcin delirante consiste en la falsa interpretacin del significado de una percepcin real;
por lo general se refiere a la propia personalidad. Es precedida siempre por una desviacin del juicio,
que dificulta la interpretacin y comprensin correcta de las cosas e induce a la falsa interpretacin
de los hechos reales.
En los delirantes esas falsas interpretaciones son motivadas por vivencias subsiguientes a
problemas de ndole ideoafectivo cuya gran exaltacin (angustia, desconfianza, recelo) propicia el
error perceptivo. En los esquizofrnicos la percepcin delirante es, por el contrario, una vivencia
primaria carente de explicacin, lo que hace suponer que la causa reside en el ultraje inferido a la
integridad de la psique por la enfermedad.

10) ECO O SONORIZACIN DEL PENSAMIENTO:

La sonorizacin o eco es, sin dudas, un trastorno del pensamiento, cuya resultante es un anormal
fenmeno perceptivo del mismo. Se observa en algunos esquizofrnicos, siendo a veces difcil
deslindar si se trata de una perturbacin sensoperceptiva o del pensamiento. El enfermo cree or
sus propios pensamientos; tal como si pensara en voz alta. Es un ndice de profundas alteraciones
del ncleo de la personalidad.

11) ALUCINACIONES AUDITIVAS DE OBSERVACIN DE LOS PROPIOS ACTOS:

Es un trastorno propio de los esquizofrnicos; los enfermos oyen voces que comentan los actos
que realizan u ordenan los que deben ejecutar, razn por la que se sienten influidos desde el
exterior. Este tipo de alucinacin auditiva cuyo resultado es la aparicin de vivencias desagradables,
inquietud e inseguridad del yo, es una prueba ms del trastorno de despersonalizacin.

RESUMEN

SENSOPERCEPCIN

La sensopercepcin permite adquirir todo el material del conocimiento procedente del

mundo exterior y del mundo interior fsico y mental.
Se requiere la participacin activa: 1) De los cinco sentidos externos: vista, odo, gusto,
olfato y tacto. 2) De los sentidos internos: cenestsico, cintico o kinestsico y el de
orientacin. 3) De la percepcin del mundo mental por la conciencia.

Sensacin

Constituye el elemento primario, bsico de la

sensopercepcin.
La sensacin es el registro en la conciencia, de la estimulacin
producida en cualquiera de los aparatos sensoriales que, por las
vas centrpetas, es conducida a la corteza".

Percepcin

La percepcin es la sensacin registrada y elaborada en los

"centros perceptivos" en los que se efecta su interpretacin y
comprensin.

Conceptos
Generales

Imgenes
sensoperceptivas
normales

Imagen

"Es la representacin psquica de un

objetivo registrado por la conciencia a travs de
un mecanismo sensoperceptivo".

Imagen
sensorial

Es la imagen obtenida por la observacin

directa del objetivo. Caracteres: nitidez,
corporeidad,
fijeza,
extrayeccin,
no
influenciable.

Imagen
consecutiva

Tambin llamada "post-imagen sensorial".

Es la persistencia de la imagen sensorial
despus de desaparecido el estmulo, cuando
ste es muy intenso.

Imagen
mnemnica

Es la imagen del recuerdo evocada por la

memoria. Muy inestable e influenciable por la
voluntad.

Imagen
fantstica

Tambin llamada "confabulatoria". Es una

creacin producto de la imaginacin.

Imagen
eidtica

Tambin llamada "intuitiva". Corresponde a

la etapa intuitiva del desarrollo mental.
Extrayeccin
condicionada.
Doble
influenciabilidad: endgena y exgena.

Imagen
onrica

Forma el contenido del ensueo de origen

mnemnico o imaginativo.

Conceptos
generales

Imgenes
sensoperceptivas
normales

Imagen
pareidlica

Alteraciones
cuantitativas

Normalmente: en un acto de atencin y en la unidad de tiempo

(por segundo) se perciben claramente cuatro unidades de
percepcin.
Variaciones normales:
1) Disminuye por la fatiga de la atencin. Vara en los diversos
momentos del da.
2) Percepcin ms activa y clara por entrenamiento especial.
3) Mayor inters produce mayor concentracin atentiva y
mayor claridad.
Variaciones patolgicas:
1) "Aceleracin de la percepcin": aumento de las unidades
de percepcin por segundo; en los casos de aceleracin del
ritmo psquico (excitacin psicomotriz.
2) "Retardo de la percepcin": disminucin del nmero de
percepciones por segundo; en los casos de retardo del
ritmo psquico (depresin psicomotriz, confusin mental).
3) "Abolicin de la percepcin", normalmente en el sueo y
en casos de lesiones del sistema nervioso central: en zona
sensorial determinada (odo, vista, etc.). "Apercepcin
psquica"; lesiones perifricas de los aparatos perceptivos,
"agnosia" o falta de conocimiento.

Psicopatologa

Creada por la fantasa y originada en

imgenes reales que agrupadas de diversas
maneras constituyen una nueva imagen.

Ilusiones

"Ilusin es la percepcin falseada o

deformada de un objeto real".
Causas:
1) Debilitacin de la atencin por fatiga o
en la transicin entre el sueo y la
vigilia. En la excitacin psicomotriz por
inestabilidad de la atencin. En la
depresin psicomotriz por introversin
de la atencin. En la confusin mental
por la torpeza del sensorio. En las
demencias por Ja debilitacin de la
psique.
2) Exaltacin emocional. Ms frecuente
que la anterior.

Alucinaciones

"La alucinacin es una alteracin perceptiva

producto de la elaboracin de un juicio
interferido y desviado, que crea una viva
representacin originada en una imagen del
recuerdo o de la fantasa; proyectada al
exterior y es aceptada como real, como
producto de una captacin sensorial Ball:
"percepcin sin objeto".

Alteraciones
cualitativas

Alucinaciones

Psicopatologa

Alteraciones
cualitativas

Otras
alteraciones
perceptivas

Clasificacin:
1) "Alucinaciones sensoriales": Se producen
en los cinco aparatos sensoriales externos.
a) Alucinaciones auditivas: elementales,
indiferenciadas: ruidos, zumbidos,
silbidos. En un grado ms diferenciado:
forma verbal, repeticin invariable de
una o ms palabras. En un grado de
diferenciacin perfecto, se distinguen
diferentes voces con gran nitidez.
b) Alucinaciones visuales: Generalmente
en estados txicos e infecciosos.
Elementales: llamas, colores y sombras
indefinidas.
Ms
individualizadas:
animales, objetos o personas.
c) Alucinaciones olfatorias y gustativas:
Generalmente
asociadas
y
desagradables; en relacin con los
alimentos. En algunos casos agradables.
d) Alucinaciones tcticas y de la
sensibilidad general: de contacto,
trmicas y dolorosas; "de tacto activo"
sensacin de tocar; "de tacto pasivo"
sensacin de ser tocado.
2) "Alucinaciones cenestsicas": Se refieren a
los sentidos internos: hipocondracos
melanclicos y neurticos.
3) "Alucinaciones cinticas o kinestsicas":
sensacin de movimiento parcial o total del
cuerpo; esquizofrnicos.
Pseudoalucinaciones:
Originadas en imgenes intuitivas o eidticas;
conciencia de la formacin intrapsquica;
secundariamente se proyecta y se refiere al
campo sensoperceptivo.
Alucinacin psquica:
Intensa representacin sin exteriorizacin;
conciencia de que se produce en el cerebro
(palabras o pensamientos que imparten
rdenes).

Alucinosis:
Estado alucinatoro persistente, que no
despierta ninguna interpretacin delirante:
conciencia de que se produce a consecuencia de
una perturbacin determinada.
Alucinaciones verbomotoras:
Ms que alucinaciones es un trastorno del
pensamiento: sensacin de que otras personas
hablan por intermedio del sujeto.

Psicopatologa

Alteraciones
cualitativas

Otras
alteraciones
perceptivas

Alucinaciones hipnaggicas:
Cuando disminuye la lucidez de la conciencia:
paso de la vigilia al sueo, fatiga, surmenage, etc.
Alucinaciones extracampinas:
Cuando se captan estmulos que escapan al
campo sensorial. Son visuales.
Percepcin delirante:
Falsa interpretacin de una percepcin real;
siempre precedida por una alteracin del juicio.
Eco o sonorizacin del: pensamiento:
Trastorno
del
pensamiento,
anormal
fenmeno perceptivo del mismo. Sensacin de
or los propios pensamientos.

CAPTULO VI

IDEACIN
PSICOPATOLOGA DE LA IDEACIN

IDEACIN
Llamamos ideacin al mecanismo y trabajo mental mediante el cual se realiza el aporte de las
ideas al campo de la conciencia, para la elaboracin del pensamiento.
Esta actividad pone en juego a toda la psique; participa, en primer trmino, la atencin
introvertida que auxilia a la memoria en la bsqueda de las ideas, reclamadas por el pensamiento
mediante el mecanismo asociativo. Una vez ms, es evidente la unidad funcional de la psique, manifiesta en cualquier aspecto de su actividad que se considere. En efecto, las ideas constituyen los
elementos que el juicio y el raciocinio utilizan para cristalizar y dar curso al pensamiento. Estas ideas
no aparecen en la conciencia de una manera arbitraria, sino de acuerdo con un orden y una finalidad
determinados por el tema que forma el contenido del pensamiento. Por lo tanto, las ideas son
requeridas de acuerdo con la relacin o afinidad que tengan con dicho tema, encargndose la
memoria de evocarlas por el mecanismo asociativo. Esto prueba que la ideacin es una actividad
consciente y voluntaria.

Idea: Concepto y definicin:

Es previo al estudio de la ideacin el anlisis del concepto de idea.
Idea, en el sentido ms amplio del vocablo, significa: conocimiento. Se trata del conocimiento
puro y razonado que permite la comprensin de las cosas, de los seres y de los hechos. Cuando se
dice: conocimiento razonado equivale a decir que toda idea lleva implcita la elaboracin mental
mediante la cual se realiza la adaptacin de la misma, de acuerdo con la capacidad intelectual de
cada uno. En efecto, es indudable que un mismo conocimiento es asimilado en formas diversas por
las distintas personas, las cuales le asignarn valores diferentes de acuerdo con la adaptacin que
les permita la comprensin de cada una.
Toda idea, pues, involucra una compleja elaboracin mental; se lleva a cabo mediante la relacin,
cotejo y valoracin con otras ideas afines antes adquiridas y que integran el caudal del
conocimiento. Esta comparacin da lugar a determinados juicios y razonamientos que conducen a
una conclusin, tras la cual la nueva idea es incorporada al acervo del conocimiento personal.
Por lo tanto, toda idea, antes de ser aceptada, debe ser sometida, mediante la comparacin, a
un proceso de anlisis de cada uno de los trminos; seguidamente, mediante la valoracin que
permite darle el caudal ideativo de cada uno, se la recompone por un proceso de sntesis. Es debido

a esto que las ideas presentan caractersticas personales, a la manera de un sello impreso por la
capacidad mental del individuo.
La idea es pues la esencia misma del conocimiento, porque expresa el mayor o menor grado de
pureza y perfeccin del mismo. Este grado de pureza est en relacin con la calidad de los juicios y
razonamientos previos a su comprensin y adaptacin. Sintetizando el concepto de idea diremos:
"La idea es el conocimiento que se tiene de los seres, de las cosas y de los fenmenos del mundo
objetivo y del mundo de valores".

Capital ideativo:
El capital ideativo est representado por el conjunto de ideas o conceptos adquiridos en el
transcurso de la existencia. La cantidad y la calidad de las ideas que lo forman se halla en directa
dependencia de la capacidad intelectual. El cumul de ideas que constituyen el capital ideativo de
una persona normal, teniendo en cuenta un orden jerrquico, se halla colocado entre los polos
extremos: el de las ideas concretas y el de las ideas abstractas. Entre ambos extremos tiene lugar
toda la actividad del pensamiento humano.
Consideraremos, a continuacin, las diversas formas por las que se integra el conocimiento
humano partiendo de diferentes orgenes.
1) Ideas concretas: Las ideas concretas tienen su frente de origen en el sensorio. Se refieren al
conocimiento, captado por los sentidos, de todo lo que pertenece al mundo exterior objetivo,
animado inanimado, raciona) e irracional.
El conocimiento concreto, que es el primero que adquiere el hombre en el transcurso de su
existencia, nace de la relacin y contacto directo con el mundo de los objetos y de los seres. Esa
relacin, observacin y contacto directo entre sujeto y objeto, fuente del primer conocimiento,
constituye el paso inicial en la evolucin ontogentica del pensamiento.
Todo aquello que el sensorio capta por la observacin del mundo exterior objetivo es registrado
en la conciencia, dando lugar a la formacin de ideas que determinan la individualizacin de las
cosas y de los seres; en la misma forma se adquiere el conocimiento de lo que ocurre en el propio
mundo interior y que la cenestesia se encarga de informar a la conciencia.
Estas ideas concretas se elaboran mediante la formacin de una imagen, anmica del objetivo
percibido. Dicha imagen, en lo sucesivo, favorece la representacin mental del objeto en la
conciencia, cuando las circunstancias del acontecer psquico as lo requieran; y tambin hace posible
su rpido reconocimiento en el caso de captarse el mismo objetivo en un nuevo acto perceptivo,
desde el momento que la memoria ya ha fijado la primitiva imagen sensoperceptiva.
Mediante el acopio del conocimiento concreto se realiza el reconocimiento del mundo exterior
y del mundo interno, lo que permite la nocin de unidad individual, perteneciente al mundo externo
pero diferente de l y de las cosas que en l existen.
El pensamiento que se construye con las ideas imgenes, se conoce con el nombre de
pensamiento por imgenes o pensamiento sensoperceptivo. El pensamiento concreto es propio de

todos los seres en las primeras etapas de su evolucin, de los pueblos primitivos y salvajes y de las
personas de precario desarrollo mental por carencia de capacidad.
Debemos tener en cuenta que, si bien lo concreto pertenece a la forma primitiva del
conocimiento, no quiere esto decir que el hombre evolucionado no posea un bagaje considerable
de ideas concretas, puesto que son las que constituyen la base para la concepcin del mundo
exterior.
2) Ideas smbolos: La evolucin de las ideas se logra mediante el paso de la individualizacin de
la imagen anmica a la generalizacin por la formacin de una imagen genrica.
Consideremos varias cosas u objetos pertenecientes al mismo gnero pero desiguales entre s;
por ejemplo sillas de diferentes formas, tamaos y materiales de construccin. En presencia de los
caracteres genricos comunes, el individuo recurre, para su individualizacin, al anlisis de las
cualidades y propiedades de cada una, de donde surge la nocin de silla con asiento cuadrado, silla
con asiento redondo, silla de madera, silla de hierro, silla alta, silla baja, etc. Posteriormente y por
sntesis se hace la abstraccin de las cualidades que son comunes a todas las sillas, formndose una
nueva imagen, la genrica, que las involucra a todas sin determinar a ninguna en particular.
La imagen genrica nos aleja de la representacin tangible del objeto; ya no se trata de la imagen
anmica inmediata a su percepcin, sino de una imagen mediata resultante de una elaboracin
mental, y que, en parte, nos aleja de la objetivacin directa.
Las imgenes genricas se hacen cada vez ms generales, es decir ms abstractas, con lo que
aumentan paulatinamente las distancias entre el sujeto y el objeto. Por lo tanto, a medida que las
ideas se jerarquizan se alejan de lo concreto y sensoperceptivo, aun cuando en su gnesis la
participacin del sensorio es activa e indispensable. Es en esta etapa evolutiva del conocimiento
humano, cuando se hace necesaria la creacin de smbolos, que favorecen en gran manera la
transicin' de la imagen anmica a la imagen genrica.
El smbolo constituye un signo o seal por medio del cual se hace posible la representacin de
las ideas. Es resultado del convencionalismo humano, que nace de la vida de relacin y de la
convivencia de los hombres en sociedades. El smbolo representa algo as como la cristalizacin o
materializacin de una idea que se plasma en l, quedando convertido en su soporte y en su figura.
Los smbolos pueden ser: 1) Visuales: son los smbolos del lenguaje escrito, los gestos que
traducen el lenguaje mmico, as como todo tipo de seales de carcter convencional que hacen
posibles las comunicaciones entre los hombres. 2) Auditivos: son las palabras del lenguaje hablado,
los ruidos, silbidos y sonidos convencionales que se han establecido con el mismo fin.
Mediante la imagen genrica o simblica, no se forma en la mente la representacin de un objeto
determinado, la silla por ejemplo, sino una imagen sin lmites precisos que comprende a todos los
tipos de sillas. La imagen real del objeto resulta indefinida, borrosa, an ms, alejada, fuera de
nuestro alcance, intangible.
Las ideas smbolos marcan una etapa decisiva en el trnsito de los conocimientos, desde lo
concreto a lo prelgico y lo abstracto. Los smbolos constituyen los elementos indispensables e
insustituibles para toda psique evolucionada. Cuanto mayor sea el caudal psquico mayor ser la

riqueza de los signos del lenguaje que, bajo la forma de ideas smbolos, proporcionan mayor vigor y
fluidez de expresin y riqueza cognoscitiva.
3) Ideas mgicas: La aparicin de las ideas mgicas seala, en la evolucin del conocimiento, el
perodo de trnsito desde el mundo de lo concreto al de lo abstracto.
Las ideas mgicas se sustentan sobre una base incierta, en relacin, con hechos que pueden, o
no, ser reales y que se adaptan a los siguientes principios: 1) "Cuando dos cosas son parecidas o
presentan caracteres similares se las considera como dotadas de las mismas propiedades". 2) "La
proximidad de dos objetos, aun cuando sean totalmente diferentes, determina que se los considere
recprocamente influenciados, adquiriendo uno las propiedades del otro y viceversa".
Los conocimientos que as se originan son defectuosos pues no son el producto de un
razonamiento analtico sino global. Son, por lo tanto, resultado de un razonamiento insuficiente, sin
una formalidad lgica, lo que generalmente induce al error. En algunas ocasiones el razonamineto
por analogas puede ser verdadero; as, dos cosas que presentan analogas de forma pueden ser
realmente de la misma naturaleza; pero, tambin pueden ser totalmente diferentes en su esencia.
Es lo que ocurre asimismo con respecto a la influencia por proximidad, como en el caso de dos
metales uno de los cuales est imantado. Pero, estos ejemplos son excepciones; la generalidad de
las veces los hechos prueban lo contrario y evidencian el error del razonamiento.
De cualquier modo, las ideas mgicas siempre indican el acercamiento hacia los mecanismos
del conocimiento abstracto, en los cuales las sustracciones se hacen teniendo en cuenta el criterio
de las analogas y lo que denota un razonamiento que tiende a dar mayor amplitud a las elaboraciones psquicas.
El razonamiento por analogas se basa en el llamado: principio de finalidad. Segn este principio
la reunin y coincidencia de factores iguales o parecidos favorecen el arribo a un fin propuesto.
Supongamos dos cuerpos semejantes A y B; A es conocido por nosotros en su ms ntima esencia y
comprende los factores 1, 2, 3, y 4. Del cuerpo semejante B, sabemos que tiene de comn con A los
factores 1, 2 y 3. De acuerdo con el principio de finalidad sostenemos que B tambin posee el factor
4, el que se presume, aunque no se perciba, porque las otras similitudes llevan a esa conclusin.
Con este razonamiento se efecta una abstraccin en la que, en realidad, se prescinde del objeto
que, en nuestro ejemplo, sera B. As se fundamenta un conocimiento que puede ser verdadero o
no, pero que contribuye en gran parte a desmaterializar el capital ideativo. Los juicios con que opera
el razonamiento por analogas son insuficientes o inmaduros, se limitan a considerar las semejanzas
externas, es decir que son juicios que se fundamentan en apariencias. En definitiva, la idea mgica
es producto de juicios y razonamientos inmaduros; por lo tanto, es propio de los nios y de los
pueblos primitivos, incultos y salvajes. Los pueblos primitivos atribuyen poderes e influencias
extraas a los objetos, por simples razones de vecindad o de similitud. De all los poderes atribuidos
a los amuletos, el tab y todo lo concerniente a la magia y a su mundo.
Por otra parte, las ideas mgicas integran el capital ideativo de toda persona; se manifiestan aun
en los seres evolucionados junto a las ideas concretas y a las abstractas.
4) Ideas abstractas: Las ideas abstractas son las de mayor jerarqua, trascienden el plano
concreto y tienen su origen en las fuentes del conocimiento universal y en las relaciones

interhumanas. En la idea abstracta falta la representacin mental objetiva que determina la

construccin de la idea imagen.
En este caso el conocimiento es elaborado merced a un razonamiento deductivo. Se basa en el
principio de no contradiccin o principio de identidad, segn el cual un conocimiento no puede
contradecirse en su esencia; es decir que "una idea no puede ser otra cosa que ella misma, bajo el
imperio de las mismas condiciones y en un mismo momento".
Luego, la afirmacin que lleva implcita un conocimiento no es otra cosa que la afirmacin de
una verdad, que no podr ser simultneamente, pues el principio de no contradiccin excluye la
afirmacin y la negacin simultnea de una idea, en un mismo estado de conciencia. A este criterio
se ajusta el razonamiento matemtico. Si A es igual a B y B es igual a C, debe admitirse de acuerdo
con la no contradiccin, que A es tambin igual a C.
Mediante este razonamiento deductivo es posible realizar una importante abstraccin
sustrayendo uno de los trminos. Es un razonamiento analtico por excelencia; descompone las
partes del todo para buscar y separar las propiedades y atributos comunes, llegando en esa forma,
al conocimiento o idea abstracta. Este razonamiento trabaja con ideas desmaterializadas que
proceden de las fuentes del conocimiento personal.
En esa forma es posible hallar similitudes alejadas de lo concreto, pudiendo realizarse
substituciones de trminos que permiten llegar a la creacin de nuevas ideas o conocimientos,
carentes de toda realidad objetiva. Para representar las ideas abstractas en la conciencia deben
emplearse las palabras que, en el pensar humano, constituyen los smbolos que reemplazan a las
imgenes objetivas. Con las ideas abstractas se desvanece el mundo de lo concreto, al aumentar
gradualmente las distancias que lo separan del individuo. sta es la zona del conocimiento puro,
donde germina y se acrisola la evolucin psquica en todos los aspectos de la personalidad humana,
cientfico, literario, artstico, moral y tico.
5) Ideas creencias: Las creencias contribuyen a integrar, en parte, el conocimiento humano.
La creencia es el conocimiento que se acepta como verdadero o probable, sin haber realizado la
elaboracin mental previa requerida para su perfecta comprensin. Por lo tanto, la creencia es la
confianza que se dispensa a un conocimiento sin juicio previo, ya sea porque la inteligencia no
alcanza a abarcarlo o porque ha sido impuesto en la vida del individuo por razones afectivas o
morales, o a travs del tiempo en la evolucin de la humanidad. En consecuencia, se trata de un
conocimiento que puede ser verdadero, pero que, con mayor frecuencia, encierra un error.
La creencia integra el capital de una persona a la manera de una idea cuya veracidad se sospecha
o se tiene por probable; vale decir, que se encuentra en suspenso y sujeta, en cualquier momento,
a una revisin mediante la intervencin de un razonamiento lgico. Desde el momento que es
sometida a una crtica lgica, se convierte en creencia reflexiva pudiendo o no ser aceptada. Se
convierte en un conocimiento verdadero cuando, merced al razonamiento lgico, deja de ser una
presuncin para convertirse en una conviccin. En calidad de tal es definitivamente incorporada al
cmulo del conocimiento personal.
Cuando la creencia es aceptada sin una perfecta comprensin, o porque voluntariamente se
omite la crtica, se denomina: creencia irreflexiva. Pierre Janet, considera que la creencia es la fe. La
fe es, en realidad, una virtud teolgica por la que se admite sin revisin los postulados religiosos.

6) Ideas intuitivas: La intuicin es una idea o conocimiento que aparece en la conciencia de una
manera sbita, instantnea, con toda la apariencia y nitidez de una verdad pura.
Nace en forma espontnea de lo ms profundo de la psique, probablemente como consecuencia
de una elaboracin subconsciente de los materiales de nuestro propio saber que, en un
determinado momento bajo el influjo de circunstancias especiales y al abrigo de corrientes
afectivas, hacen su irrupcin en el campo de la conciencia.
La idea intuitiva es, como la creencia, un conocimiento sujeto a una revisin ulterior; puede, por
lo tanto, ser verdadera o errnea.
Generalmente la intuicin asoma a la conciencia como una verdad incontrovertible; verdad que,
para otra persona, puede no tener ni la ms remota apariencia de tal. La explicacin debemos
buscarla en la gnesis de la intuicin que, como dijimos, es producto de la elaboracin del propio
material cognoscitivo. De la jerarqua de ese material depender la mayor o menor cantidad de
verdades o errores de la intuicin. Pero, de cualquier manera, se requiere el raciocinio y la
elaboracin crtica final para ser o no admitida como conocimiento real, de acuerdo con los valores
individuales.
stas son las principales fuentes encargadas de proveer e integrar el capital ideativo de las
personas.

PSICOPATOLOGA DE LA IDEACIN
Las alternativas propias de la ideacin son de dos rdenes: cuantitativas y cualitativas.

ALTERACIONES CUANTITATIVAS
Cuantitativamente la ideacin puede ser: normal, acelerada o retardada.

1) Ideacin normal:
Decimos que la ideacin es normal cuando las elaboraciones mentales se hacen dentro del marco
corriente de lo natural y con el ritmo que es propio del psiquismo del sujeto. Es decir, que la
aparicin de las ideas se hace siguiendo un orden determinado, que permite establecer su claridad
y perfecta encadenacin.

2) Ideacin retardada:
El retardo ideativo se produce como consecuencia de todos los factores capaces de disminuir el
ritmo general de las elaboraciones psquicas.

a) En la confusin mental, que produce diversos grados de entorpecimiento psquico, desde la

ms leve obnubilacin y retardo de las elaboraciones hasta la suspensin total de la actividad.
b) En las demencias, en las que las lesiones atrficas de la corteza producen el debilitamiento de
la funcin psquica, con el consiguiente entorpecimiento y notorio retardo del ritmo de la ideacin.
c) En las oligofrenias, donde la insuficiencia determina dificultad y lentitud ideativas.
d) En los epilpticos, en los que la bradipsiquia suele ser, algunas veces, muy marcada y cuyo
pronunciado retardo del mecanismo ideativo hace viscoso el curso del pensamiento.
e) En los estados depresivos como la melancola, en la que la gran carga afectiva displacentera
provoca el apagamiento y disminucin de las elaboraciones mentales.

3) Ideacin acelerada:
La ideacin se encuentra acelerada en todos los casos en que se produce excitacin psquica pues
la taquipsiquia reinante apresura el trmite de las elaboraciones.
En los manacos es donde el trastorno se hace mucho ms evidente, llegando la aceleracin
ideativa al extremo de provocar la perturbacin que se denomina: fuga de ideas.

ALTERACIONES CUALITATIVAS
El capital ideativo desde el punto de vista cualitativo, comprende las ideas normales y las
patolgicas.

Ideas normales
El capital ideativo desde el punto de vista cualitativo, comprende las ideas concretas, ideas
mgicas e ideas abstractas. El predominio de unas u otras permitir, en cada caso, aquilatar la
evolucin alcanzada y el valor intelectual del individuo. Recordamos que por muy avanzada que sea
la evolucin, nunca le es posible a la personalidad humana substraerse totalmente al mundo de lo
concreto o de lo mgico. Siempre se conserva un reducto de ideas mgicas a las que se recurre, por
imperio de determinadas circunstancias, durante el transcurso de la vida psquica.
Con las elaboraciones abstractas el pensamiento se aleja cada vez ms del plano concreto,
perdiendo, por as decir, los puntos de apoyo que el mismo le proporciona. Por eso, en las grandes
abstracciones, la mente puede hallarse enfrentada a situaciones de difcil solucin a pesar de la
lgica razonante superior que, a veces, la conduce a posiciones inseguras e inestables. En esos
momentos es cuando surgen las ideas mgicas, que ofrecen los perdidos puntos de contacto con el
mundo concreto y permiten una solucin inmediata y ms o menos transitoria para zanjar las

dificultades. De donde, las ideas concretas, mgicas y abstractas son igualmente necesarias para las
elaboraciones de la mente humana.

Ideas patolgicas
Ese mismo capital ideativo que integra la mente humana pasa a constituir, en un determinado
momento y bajo el imperio de ciertas circunstancias, el conjunto de las ideas patolgicas. Aqu
surgen dos interrogantes: en qu instante dichas ideas abandonan la normalidad para penetrar en
el campo de la patologa y cul es la causa determinante de esa anormalidad.
Cuando, por determinadas circunstancias de la vida espiritual, se producen fuertes tensiones
emocionales la carga afectiva que impregna a las ideas, relacionadas con el acontecimiento, es
particularmente intensa. Como consecuencia, en algunas oportunidades, se produce la persistencia
de esos estados afectivos por tiempo indefinido, provocando trastornos ms o menos graves de la
psique. Desde ese momento las ideas, de tal modo vigorizadas por la carga afectiva, se convierten
en patolgicas pues, por su tensin y dominio, perturban en mayor o menor grado el
desenvolvimiento normal de la psique.
Las ideas patolgicas son: delirantes, obsesivas, sobrevaloradas y fijas.

1) Ideas delirantes
La idea delirante no puede ser estudiada como un hecho aislado y primitivo, desde el momento
que es secundaria a una serie de alteraciones que afectan a la psique en forma integral, debiendo
ser considerada, en ltima instancia, como producto de la elaboracin de un juicio perturbado. La
falla judicativa es condicin indispensable, sin la cual la idea delirante no podr existir. Su naturaleza
mrbida surge del error patolgico que encierra, error que es condicionado por el juicio alterado.
Todo error, patolgico o no, depende siempre de una falla judicativa, que consiste en
apreciaciones equivocadas originadas en una comparacin y una valoracin defectuosa.
El error simple, por falta de capacidad intelectual, por ignorancia o por fallas de educacin, puede
ser rectificado cuando se logra la comprensin, que permite apreciar y reconocer la falla del juicio
debida a conocimientos incompletos o imperfectos. Un error simple puede no ser rectificado a causa
de la falta de comprensin de una inteligencia pobre; en tal caso, no puede considerarse patolgico,
ya que no es expresin de una desviacin del juicio sino de una insuficiencia del mismo.
El error patolgico, en cambio, originado en un juicio perturbado, no es rectificado, aun cuando
la personalidad est ricamente dotada en inteligencia y cultura. sta es la diferencia fundamental
que separa el error simple del patolgico; es decir, la falta de rectificacin a pesar de una buena
capacidad de comprensin.
Por otra parte, para que un error sea considerado patolgico deben tenerse en cuenta las dotes
intelectuales y culturales, de la persona que lo sostiene as como sus disposiciones temperamentales
y caracterolgicas. Veamos algunos ejemplos.

1) Un grupo de personas afirma que "existe el movimiento continuo". De acuerdo con cada uno
de los individuos que sustenten este concepto pueden presentarse las siguientes situaciones: a) Que
mediante una aclaracin se comprenda la verdad y el error sea rectificado, b) Que la verdad no sea
comprendida pero que el sujeto admita como posible su error, por cuanto tiene conciencia de que
su cultura es precaria, c) Que la ignorancia no pueda ser superada por insuficiencia de inteligencia,
luego la verdad queda incomprendida y el error irreductible; en este caso el sujeto est convencido
de que los equivocados son los dems. En ninguna de estas tres situaciones se puede hablar de error
patolgico, ya que el juicio nicamente se muestra insuficiente por ignorancia, por pobreza
intelectual, sin vicios de funcin, d) El error es irreductible, cualquiera sea el grado de cultura e
inteligencia; en este caso el error se fundamenta en apreciaciones y falsos clculos personales,
referidos a las nociones de fsica vinculadas con el tema, frotamiento de los cuerpos, resistencia del
aire, etc. Aqu el juicio, insuficiente o capaz, se muestra viciado en su funcin; realiza falsas
interpretaciones de hechos reales, que conducen al error patolgico.
2) Dos hombres de inteligencia y cultura semejantes tienen, como problema comn, la
"infidelidad conyugal". Cada uno de ellos reacciona de manera diferente; uno mantendr la
normalidad de su funcin psquica a pesar de la violenta emocin sufrida que, sin embargo, no interfiere la funcin judicativa; el otro, en cambio, pierde el dominio de su psique, se altera el juicio y
aparecen las ideas delirantes de celos. Se deduce, por lo tanto, que cada persona reaccionar
diferentemente ante los impactos emocionales que acarrea la convivencia social; cada individuo, en
sus relaciones con el medio, reaccionar con lo que psquicamente posea en el orden constitucional.
El enfermo, dominado por una idea delirante, no reconoce ni admite su error y, como
consecuencia, no entabla lucha para apartarla de la conciencia. Por el contrario, se empecina
aplicando toda su energa en reforzar la idea, y la lucha se establece procurando sostenerla e
imponerla.
Resumiendo, tres son las condiciones que deben ser consideradas como requisitos
indispensables para afirmar que una idea es delirante: 1) Su significado errneo. 2) La
irreductibilidad del error. 3) El carcter morboso del error. La primera condicin a pesar de su
importancia, carece de valor mientras no se acompae de las dos restantes. Ni an la primera y
segunda condicin son suficientes para configurar una idea delirante; sta slo se confirma cuando
se comprueba el origen morboso del error.
La idea delirante y la catatimia tienen un punto de contacto por su origen comn en la
afectividad. Pero, la interferencia de la catatimia no llega nunca a viciar el juicio, el que, tras una
revisin, rectifica el error simple que ha elaborado. El juicio delirante, por el contrario, se perturba
por una vivencia afectiva morbosa que lo hace irreductible.
Resumiendo en una definicin: "La idea delirante es un error patolgico elaborado por un juicio
perturbado que la hace irreductible; esta idea condiciona la conducta del enfermo que, convencido
de su realidad, lucha por defenderla e imponerla".

CLASIFICACIN DE LAS IDEAS DELIRANTES:

En primer lugar, teniendo en cuenta su "significacin", las ideas delirantes se clasifican en
verosmiles e inverosmiles.
1) Las ideas delirantes verosmiles son las que encierran un significado natural, evidente y
probable y cuyo tema se halla comprendido, por lo tanto, entre las cosas que pueden ser o suceder
y que pueden probarse. Un enfermo afirma que es perseguido por ciertas personas; otro asegura
que es objeto de infidelidad conyugal: ambos estn dentro del orden de las cosas que pueden
acontecer y que pueden estar sujetas a comprobacin.
2) Las ideas delirantes inverosmiles en cambio, encierran un significado absurdo, imposible de
observarse o producirse dentro de la normalidad. Un enfermo dice ser "el rey de la Repblica
Argentina"; otro manifiesta que "no tiene corazn".
Teniendo en cuenta la carga afectiva y el humor que despiertan y mantienen en el individuo, las
ideas delirantes son placenteras o displacenteras.
1) Las ideas delirantes placenteras son las que determinan un humor agradable, satisfaccin,
euforia y optimismo.
Son de esta naturaleza: las ideas megalmanas; el sujeto que se tiene por poderoso o adinerado
se siente eufrico y satisfecho, b) Las ideas msticas; despiertan el mismo humor cuando, por sus
concepciones, el enfermo se cree un elegido, ungido de poderes sobrenaturales, o un enviado para
el cumplimiento de una misin celeste, cuando no es la encarnacin de un santo o un ser divino.
Algunas veces las ideas msticas pueden provocar desplacer, especialmente cuando estn vinculadas
con el infierno y con las entidades demonacas, c) Las ideas erticas; producen humor placentero
cuando el enfermo se complace en pensar y tiene el ntimo convencimiento de que es amado
irresistiblemente; humor que se torna displacentero ante las dificultades que se oponen a la
culminacin de amores imposibles, d) Las ideas palignsticas; cuyas concepciones de vida eterna,
muertes y reencarnaciones sucesivas halagan el humor y la vanidad pues la generalidad de las veces
los enfermos sostienen que, en las vidas pasadas, encarnaron a personajes importantes de la
historia de la humanidad.
Tanto las ideas msticas como las erticas y las palignsticas tienen una raz megalmana, que se
traduce por el firme convencimiento del paciente de ser irresistible en el amor, de estar investido
de poderes divinos j de sentirse la encarnacin de destacadas figuras histricas.
2) Las idas delirantes displacenteras son las que dan lugar a un humor desagradable, a estados
depresivos o de disgusto y hasta exaltacin colrica.
Son las: a) Ideas hipocondracas, que hallamos en los delirios hipocondracos y que originan
sensaciones de malestares y afecciones inexistentes referidas a los ms variados rganos y aparatos
de la economa. b i Ideas melanclicas, propias de los estados de gran depresin y tristeza que
embargan a los melanclicos; son ideas de impotencia, de ruina, de autoculpabilidad, de indignidad
y de suicidio, c) Ideas de perjuicio; el enfermo que se cree afectado, pospuesto o perjudicado tiene
un humor displacentero y un marcado disgusto, d) Ideas <de persecucin, de igual naturaleza que
las anteriores, e) Ideas reivindicatorias; el enfermo injustamente perjudicado sufre y se afana por
ser reivindicado del abuso o arbitrariedad de que fue objeto, f) Ideas de celos; todo celoso vive en

un permanente desplacer, temeroso de la infidelidad y del engao que lo conducen a ideas de

perjuicio y persecucin.

2) Ideas obsesivas
La idea obsesiva es una idea errnea, cuyo error, a diferencia de lo que ocurre con la idea
delirante, es reconocido por el enfermo, quien comprende su carcter netamente patolgico. Vale
decir que, la idea obsesiva, si bien entorpece la marcha normal de las elaboraciones psquicas, no
es el producto de un juicio desviado desde el momento que ste reconoce el error; por esta razn
la conducta no es condicionada por la idea, o slo lo es en forma parcial.
El enfermo percibe y conoce el origen de la idea obsesiva, que refiere a lo ms ntimo de su ser,
desde donde surge para imponerse a la conciencia, adquiriendo en ella un carcter de firme
persistencia. Se ha dicho que: "las obsesiones como trastorno intelectual constituyen estados
secundarios a las alteraciones de las esferas afectiva y activa".
La idea obsesiva tiene su origen en el ncleo instintivo-afectivo de la personalidad, en el que se
gestan las tendencias, deseos y temores que determinan las reacciones emocionales primarias.
La formacin de ideas de esta naturaleza requiere la existencia de una predisposicin
constitucional que determina una personalidad psicoptica, inmadura en su evolucin, frgil,
insegura, plagada de dudas y temores y de gran inestabilidad del equilibrio activo-afectivo.
Son siempre los temores y, por ende, la .emocin de miedo, los que embargan la psique de estos
enfermos. De all emana el intenso potencial afectivo que carga la idea y que al mismo tiempo obra
selectivamente sobre la voluntad, a la que inhibe en forma parcial. Como consecuencia se establece
una lucha estril; en efecto, reconociendo el enfermo lo patolgico de sus concepciones trata de
rechazarlas, pero, debido a la poderosa carga afectiva y a la precaria voluntad para resistirlas, las
ideas arraigan firme y persistentemente. Nacen entonces los estados compulsivos, que determinan
la ansiedad y la angustia que hacen presa del enfermo. Esa lucha es estril por lo despareja, puesto
que hay una relacin inversa entre la intensidad de la carga afectiva de la idea y la capacidad de 1
voluntad para rechazarla cuanto mayor sea el potencial afectivo menor ser la voluntad disponible
para oponerse a la idea. Por lo tanto, sta no desaparece de la conciencia, a pesar de que el juicio
reconozca su carcter patolgico.
El saldo es un estado displacentero, en el cual se mezclan desasosiego, incertidumbre,
perplejidad, preocupacin, hasta culminar en la angustia y la ansiedad. La angustia agrava la
situacin, pues se trata de una nueva emocin que determina una sobrecarga afectiva, por lo que
la idea es intensamente reforzada a medida que aumenta la impotencia para rechazarla.
Concluyendo con una definicin diremos: "La idea obsesiva es una idea patolgica que perturba
el pensamiento pero que no desva el juicio; nace del ncleo afectivo-instintivo y sobrecargando su
potencial con la angustia arraiga en forma persistente en la conciencia".

CLASIFICACIN DE LAS IDEAS OBSESIVAS:

Se han establecido tres grupos:
1) Ideas obsesivas impulsivas.
2) Ideas obsesivas fbicas.
3) Ideas obsesivas puras.

La clasificacin es til para establecer un poco de orden en el extenso campo de las obsesiones,
permitiendo una esquematizacin didctica de las mismas que aclara y fija los conceptos. Hacemos
esta acotacin dado que, de acuerdo con lo que la experiencia demuestra, es muy difcil la
separacin neta entre los diversos grupos.

1) Ideas obsesivas impulsivas:

El enfermo dominado por estas ideas se siente impulsado, en determinadas circunstancias o en
presencia de ciertos objetos, a la ejecucin de actos que, sin ser por lo general incorrectos, no
condicen con el comportamiento normal y corriente de la mayora de las personas y que estn, en
no pocas oportunidades, en franca oposicin con las buenas costumbres y con las normas que
impone la convivencia social.

2) Ideas obsesivas fbicas:

Bajo su influjo el enfermo vive dominado por un permanente estado emocional de miedo. Es un
miedo carente de motivacin externa real y notoria, nada hay que lo justifique, no se le conocen
factores desencadenantes. El paciente que no halla explicacin a su estado, es presa de un miedo
invencible, que lo cohbe a la vez que entorpece su desempeo psquico normal.
Entre las ms comunes ideas de carcter fbico figuran las siguientes:
Referente a enfermedades:
Nosofobia: miedo a las enfermedades.
Bacilojobia: miedo a los microbios.
Sifilofobia: miedo a la sfilis.
Misofobia: miedo a la suciedad.
Referente a la muerte:
Tanatafobia: miedo a la muerte.
Necrofobia: miedo a los muertos.

Referente a los seres vivos:

Zoofobia: miedo a los animales.
Ginecofobia: miedo a las mujeres.
Antropofobia: miedo a los hombres.
Miofobia: miedo a los ratones.
Canofobia: miedo a los perros.
Referente a los elementos:
Anemofobia: miedo al viento.
Talasofobia: miedo al mar.
Nictofobia: miedo a la noche.
Referente a los lugares:
Claustrofobia: miedo a los lugares cerrados.
Agrofobia: miedo a los lugares abiertos.
Oicofobia: miedo a la casa.
3) Ideas obsesivas puras: Son aquellas ideas obsesivas que se caracterizan por no engendrar
estados secundarios, impulsivos o fbicos.
Las ideas obsesivas puras no sobrepasan el marco de las elaboraciones intelectuales ideativas;
por esta razn se las llama tambin: obsesiones ideativas. Su carga afectiva no llega a producir
grandes tensiones emocionales.
a) Escrpulos obsesivos: Son ideas que producen estados de duda permanentes. Enfermos
inseguros de s mismos, temerosos de causar dao, de proceder mal, llenos de escrpulos
exagerados que, a diferencia de los escrupulosos normales quienes acallan sus temores cuando
comprueban que no hay motivos para ellos, persisten en sus inquietudes pese a toda prueba que
tienda a desvanecerlas.
b) Recuerdos obsesivos: Ideas obsesivas que tienen origen en representaciones mnemnicas, que
se repiten automticamente, imponindose en forma persistente a la conciencia. Supongamos el
recuerdo obsesivo de un accidente: las consecuencias del mismo ya han sido superadas, pero el
intenso shock emocional sufrido transmite a la imagen mnemnica una gran carga afectiva que
determina su persistencia e imposicin en la conciencia. De este modo el recuerdo se transforma
en idea obsesiva; lo que obsesiona y angustia es el recuerdo de la intensa emocin sufrida, o probablemente, el temor angustioso por los riesgos mayores que pudieron correrse.
c) Obsesin especulativa o interrogativa: Determinada por la necesidad morbosa de formularse
preguntas interminables con respecto a los ms variados temas. El enfermo vive obsesionado por
los interrogantes; siempre est en la conciencia el "cmo?" y el "por qu?" encadenados en una
sucesin inacabable, tanto para cosas intrascendentes como para los problemas cientficos o las
especulaciones metafsicas. Pero, en ningn momento, esta obsesin obedece al deseo de conocer
la verdad; ningn deseo ni inters especulativo mueven al enfermo cuya actitud es completamente

pasiva. Los interrogantes slo trasuntan la inseguridad y la indecisin que embargan a la

personalidad.
La obsesin especulativa de orden teolgico o moral determina, con frecuencia, el tipo llamado
de obsesin antagnica; sentimientos en pugna con los principios morales o religiosos sustentados
por el enfermo dan margen a numerosos interrogantes, que evidencian escrpulos y temores ante
el riesgo que supone cualquier claudicacin en el sentido tico o religioso.

3) Ideas sobrevaloradas
La denominacin de idea sobrevalorada pertenece a Wernicke; se trata de una entidad bien
definida en el campo de la patologa de las ideas.
La idea sobrevalorada tiene su origen en creencias y concepciones filosficas, religiosas, polticas,
sociales, ticas o cientficas y, en general, en todas las actividades del espritu que dan lugar a los
sentimientos impersonales. Estos sentimientos son normales y propios de cualquier persona, pero
cuando se exacerban, por alguna circunstancia que determine una sobrecarga afectiva, se produce
la interferencia del juicio que ocasiona, entonces, la idea sobrevalorada. Este proceso se observa
cuando el individuo cae en estados afectivos particularmente intensos y sostenidos, que a veces
llegan a ser permanentes. Adems, el sujeto ordena y canaliza su actividad y su vida en el sentido
de los sentimientos que lo embargan. Se trata, como vemos, de verdaderos estados pasionales.
La idea sobrevalorada es francamente patolgica, aun cuando se origina en una creencia o en un
conocimiento que puede ser patrimonio normal de numerosas personas. Puede pasar inadvertida
en determinados lugares y circunstancias: es el caso de la idea sobrevalorada religiosa que puede
ser considerada normal en un ambiente estrictamente religioso, resaltando a todas luces como
patolgica en un ambiente corriente y ms an en uno libertino.
La idea sobrevalorada se halla colocada en los lindes de la idea delirante y puede, por otra parte,
transformarse en tal.
Podemos definirla como "la idea creada por un juicio parcialmente interferido por los estados
afectivos pasionales, surgidos de las creencias y de los conceptos cientfico, religioso, poltico,
social", etc.

4) Ideas fijas
Hasta el momento actual no se han unificado los criterios con respecto a la idea fija. Algunos
autores la asimilan a la idea delirante, otros, en cambio, la consideran idea sobrevalorada.
Nosotros pensamos que debe considerarse definitivamente aparte de cualquier otra idea
patolgica porque constituye una entidad de menor gravedad que las restantes, de las que se
distingue netamente.

"La idea fija persiste en la conciencia sin perturbar el pensamiento ya que no participa de sus
elaboraciones y, por lo tanto, no condiciona la conducta".
Esta idea aflora a la mente bajo la forma de la representacin persistente de un hecho que
provoc intensa repercusin afectiva, que es lo que le transmite el carcter de persistencia. En los
primeros momentos acarrea serias perturbaciones a la psique, pero, a medida que el tiempo pone
distancias, disminuye la intensidad de la reaccin emocional, entra en accin el juicio sereno que
hace la exacta valoracin de los hechos y el individuo alcanza a comprender la causa de la
persistencia de la idea. Esta comprensin permite que la psique se aquiete; la idea fija queda
convertida en una verdadera idea parsita que vive a sus expensas y a la cual sobrelleva sin
perturbarse. Se encuentra como enquistada en la conciencia en la que se repite persistentemente;
no es ms que la representacin mnemnica automtica, recuerda en mucho al fenmeno de la
alucinosis, que es la alucinacin con la crtica sana.

Diagnsticos diferenciales entre las ideas patolgicas

1) Entre idea delirante e idea obsesiva:
a) La idea delirante se origina en los choques y reacciones del individuo frente al medio; la idea
obsesiva se origina en el ncleo instinthro-afectivo.
b) El error que encierra la idea delirante no es reconocido por el individuo; el error de la idea
obsesiva es criticado y reconocido.
c) La primera es aceptada como una verdad y el sujeto se desvive por imponerla; la segunda se
acepta como errnea y el enfermo lucha por apartarla.
d) La idea delirante es producto de un juicio desviado; el control del juicio se mantiene pese a la
idea obsesiva.
e) La idea delirante es sostenida por una voluntad vigorosa; contrariamente la voluntad es
incapaz de rechazar a la idea obsesiva.
f) La primera se observa en los delirios; la segunda en las neurosis obsesivas y en las neurosis de
angustia.

2) Entre idea delirante e idea sobrevalorada:

a) La idea delirante se origina en choques ambientales: la sobrevalorada en creencias que llevan
a estados pasionales.
b) La idea delirante es irreductible y no admite rplicas; la idea sobrevalorada permite que se la
discuta y contradiga.

c) La idea delirante es producto de un juicio desviado; la sobrevalorada no nace de un juicio

alterado; se pueden tener ideas sobrevalora-das sin ser alienado.
d) Ambas ideas repercuten sobre la conducta, pero, mientras la primera coloca al sujeto en una
posicin activa, buscando pruebas y tratando de convencer, la segunda lo coloca en una actitud ms
pasiva al no importrsele al enfermo que los dems piensen de manera diferente.

3) Entre la idea delirante y la idea fija:

a) Ambas tienen origen en un shock emocional frente a la vida: la idea delirante por una
perturbacin del juicio que se desva; la idea fi ja por la reproduccin de una representacin
mnemnica con juicio normal.
b) La delirante es un error patolgico, mientras que la fija es verdadera y est bien controlada
por el juicio.
c) En la primera la carga afectiva se acrecienta o permanece estable; en la segunda se atena con
el tiempo.

4) Entre idea obsesiva e idea sobrevalorada:

a) La obsesiva surge de los temores originados en el ncleo instintivo-afectivo; la idea
sobrevalorada en las creencias y sentimientos impersonales.
b) En los paroxismos afectivos la idea obsesiva conduce a la angustia, a la ansiedad y a la neurosis;
la idea sobrevalorada lleva de los estados pasionales a los delirios.
c) La primera inhibe la voluntad; la otra, la supedita a ella y, en parte, condiciona la conducta.

5) Entre idea obsesiva e idea fija:

a) Tienen diferente origen: la idea obsesiva, repetimos, en los temores instintivos; la idea fija es
originada por la reaccin emocional frente a un hecho determinado.
b) En la idea obsesiva la carga afectiva crece hasta la angustia; en la idea fija decrece con el
tiempo.
c) La obsesiva perturba la psique; la fija no produce alteracin.
d) La una inhibe la voluntad; la otra no incide sobre ella.

6) Entre idea sobrevalorada e idea fija:

a) La idea sobrevalorada nace de las creencias y sentimientos impersonales; la idea fija de un

shock emocional.
b) La carga afectiva es intensa y creciente en la primera y decrece en la segunda.
c) La sobrevalorada perturba la psique; la fija no la afecta.
d) La voluntad est al servicio de aqulla; no as con respecto a la ltima.

RESUMEN

IDEACIN
Mecanismo y trabajo mental mediante el cual se hace el aporte de las ideas al
campo de la conciencia para la elaboracin del pensamiento.
Las ideas acuden a la conciencia de acuerdo con un orden y con una finalidad
determinados por el tema o contenido del pensamiento.

Idea

Ideacin

Capital
ideativo

Idea significa conocimiento.

Conocimiento razonado que permite la comprensin de todas las
cosas.
Un conocimiento es siempre resultado de determinados juicios,
los que intervienen en su elaboracin y comprensin.
"Idea es el conocimiento que se tiene de las cosas y de los seres
del mundo objetivo y del mundo de valores".
El capital ideativo est formado por el conjunto de los
conocimientos o ideas adquiridos en la vida. La cantidad y la calidad
de las ideas depende de la capacidad intelectual.
Ideas concretas: Las que se originan en la fuente sensorial por
observacin y contacto directo con el mundo objetivo. Se elaboran
mediante la formacin de imgenes anmicas de los objetos.
Ideas smbolos: Evolucin de las ideas por el paso de la
individualizacin de la imagen anmica a la "generalizacin" de la
imagen genrica, que aumenta las distancias entre sujeto y objeto.
El smbolo es creado para facilitar la transicin entre una y otra
imagen.
1) Smbolos visuales: lenguaje escrito o mmico, seales
convencionales.
2) Smbolos auditivos: palabra, ruidos, silbidos, sonidos tambin
convencionales.
Ideas mgicas: Marcan el paso de lo concreto a lo abstracto. Se
basan en los principios que sustentan al pensamiento global. Los
conocimientos pueden o no ser exactos.
Ideas abstractas: Son las de mayor jerarqua. Falta en ellas la
representacin mental objetiva. Se elaboran por un razonamiento
analtico que permite realizar importantes substracciones que
conducen a mayores abstracciones.
Ideas creencias: Conocimientos aceptados como verdaderos o
probables; es la confianza que se dispensa a los conocimientos que
no han sido criticados. Se hallan en suspenso y sujetos a revisin
crtica en cualquier momento. Cuando caen bajo el control crtico
se transforman en creencias reflexivas; si son aceptados dejan de
ser presunciones para convertirse en convicciones. Cuando la
creencia se admite sin crtica es una creencia irreflexiva.

Capital
ideativo

Ideas intuitivas: Conocimientos de aparicin sbita, instantnea, con

apariencia de verdades. Elaboracin subconsciente de los materiales del
propio conocimiento. Sujetos tambin a una revisin ulterior.
Las alteraciones de la ideacin: cuantitativas y cualitativas.

Alteraciones
cualitativas

v 1) Ideacin normal: Sigue el ritmo propio de cada

psique y de acuerdo con una ordenacin determinada.
2) Ideacin retardada: En todos los casos en que
disminuye el ritmo de las elaboraciones psquicas:
confusin mental, demencias, oligofrenias, epilepsias,
estados depresivos.
3) Ideacin acelerada: En todos los casos en que se
produce excitacin psquica; en los manacos que llegan
a la fuga de ideas.

Ideas
patolgicas

Ideacin
Psicopatologa

Alteraciones
cuantitativas

Formadas por el mismo capital de las

ideas normales; stas vigorizadas por una
sobrecarga emocional que produce
estados afectivos capaces de perturbar la
psique, se convierten en patolgicas.
Ideas:
delirantes,
obsesivas,
sobrevaloradas y fijas.

Idea delirante: Es un error patolgico elaborado por

un juicio perturbado; es irreductible; condiciona la
conducta; es defendida por el enfermo convencido de
su realidad.
Clasificacin:
1) Por su significado: delirantes verosmiles y
delirantes inverosmiles o absurdas.
2) Por el humor que provocan:
a) Placenteras: megalmanas, msticas, erticas
y palignsticas.
b) Desplacenteras:
hipocondracas,
melanclicas, de perjuicio, de persecusin, de
reinvidicacin y de celos.

Ideacin

Psicopatolo
ga

Alteraciones
cualitativas

Idea obsesiva: Idea errnea. Error reconocido por el

enfermo. No condiciona la conducta o slo lo hace en
parte. Tiene origen en el ncleo instintivo-afectivo donde
se gestan tendencias, deseos y temores que determinan
las reacciones emocionales primarias. Personalidad
psicoptica inmadura, fragilidad constitucional. Inhibe la
voluntad, de all su persistencia.
"La idea obsesiva nace del ncleo instintivo-afectivo;
arraiga en forma persistente en la conciencia; sobrecarga
su potencial con la angustia; perturba el pensamiento
pero no desva el juicio".
Clasificacin:
1) Ideas obsesivas impulsivas.
2) Ideas obsesivas fbicas:
a) Referente a enfermedades:
Nosofobia: miedo a enfermedades.
Bacilofobia: a microbios.
Sifilofobia: a la sfilis.
Misafobia: a la suciedad.
b) Referente a la muerte:
Tanatofobia: miedo a la muerte.
Necrofobia: a los muertos.
c) Referente a los seres vivos.
Zoofobia: miedo a los animales.
Ginecofobia: a las mujeres.
Antropofobia: a los hombres.
Miofobia: a los ratones.
Canofobia: a los perros.
d) Referente a los elementos:
Anemofobia: miedo al viento.
Talasofobia: al mar.
Nictofobia: a la noche.
e) Referente a los lugares:
Oicofobia: miedo a la casa.
Claustrofobia: a lugares cerrados.
Agrofobia: a lugares abiertos.
3) Ideas obsesivas puras:
a) Escrpulos obsesivos.
b) Recuerdos obsesivos.
c) Obsesin especulativa.
Idea sobrevalorada: Originada en sentimientos
impersonales: la sobrecarga afectiva origina estados
pasionales e ideas sobrevaloradas. Est en los lindes de
la idea delirante. "La idea sobrevalorada es creada por un
juicio parcialmente interferido por estados emocionales,
surgidos de las creencias y conceptos religiosos,
filosficos, cientficos, sociales", etc.
Ideas fijas: Es una idea que persiste en la conciencia.
No perturba el pensamiento. No condiciona la conducta.
Aparece como representacin persistente. Al comienzo
es de gran repercusin. Con el tiempo se mitiga la carga
afectiva y queda como idea parsita. Representacin
mnemnica de un hecho ocurrido.

CAPTULO VII

ELABORACIN DEL PENSAMIENTO ASOCIACIN DE IDEAS JUICIO

RACIOCINIO PENSAMIENTO IMAGINACIN PSICOPATOLOGIA DE LA
ELABORACIN DEL PENSAMIENTO

ACTIVIDADES QUE INTERVIENEN EN LA ELABORACIN DEL PENSAMIENTO

ASOCIACIN DE LAS IDEAS

La asociacin de las ideas se efecta por el mecanismo psquico mediante el cual se hace la
relacin, conexin y encadenamiento de las ideas, o la relacin entre las ideas y las representaciones
que se hallan en la conciencia como resultado de la captacin sensoperceptiva o bien de dichas
representaciones entre s.
La asociacin de ideas es una actividad importantsima de la mente humana, puesto que
interviene en la elaboracin del pensamiento. En efecto, la vida psicolgica no puede ser explicada
como un simple adosamiento y superposicin de elementos como crey la escuela atomista. A su
vez, la escuela asociacionista la explica mediante numerosas teoras: anatmicas, fisiolgicas y
psicolgicas. Las teoras anatmicas consideran que el mecanismo asociativo depende de los
elementos del sistema nervioso, es decir, de las clulas y de las fibrillas. Las fisiolgicas atribuyen
este mecanismo a las relaciones y mutuas influencias de los distintos centros cerebrales. Las teoras
psicolgicas admiten que el mecanismo asociativo depende de las relaciones conceptuales entre las
ideas y de las relaciones objetivas entre los fenmenos.
En algunos casos, la asociacin de las ideas se efecta por un mecanismo puramente pasivo entre
dos o ms datos del conocimiento, cuando stos hubieran coincidido en una misma vivencia. Se
tratara de un fenmeno inconsciente y automtico que, por lo general, se hace entre las representaciones que llegan a la conciencia en un mismo acto perceptivo. Pero no es sta la forma
ms importante de asociacin puesto que, dada su jerarqua, este mecanismo no puede estar
supeditado a un simple automatismo. Una segunda forma de asociacin est basada en la presencia
de algn elemento comn o semejante entre las ideas. En este caso se trata de un fenmeno
consciente y supeditado a la elaboracin mental, que puede ser o no voluntaria, y que se lleva a
cabo obedeciendo a determinadas leyes que establecen una ordenacin lgica de las ideas. Estas
leyes son las siguientes:
1) Ley de asociacin por contigidad temporal: Cuando dos o ms estmulos, hechos o
fenmenos, han sido registrados por la conciencia en forma simultnea o sucesiva en un mismo acto
perceptivo, son, por lo general, evocados y asociados juntos. As, por ejemplo, cuando pensamos en
un piano determinado inmediatamente y en forma simultnea se asocian las ideas de forma,
tamao, color, sonido, etc., fenmenos que han sido captados todos al mismo tiempo.

2) Ley de asociacin por contigidad espacial: Las cosas que han sido captadas y registradas en
la conciencia unas junto a otras, en un mismo lugar del espacio, son evocadas y asociadas
simultneamente. As, cuando pensamos en un mueble de nuestra habitacin lo asociamos de
inmediato con los objetos que se hallan dentro, sobre o en la proximidad del mismo.
Mediante estas dos leyes por contigidad tmporo-espacial es posible la asociacin de cosas o
hechos completamente dispares, lo que determina que, muchas veces por obra del olvido, no se los
reconozca como formando parte de un conjunto. Como consecuencia llaman la atencin y sorprenden por su aparicin brusca y extempornea.
A continuacin consideraremos las leyes asociativas por semejanza.
3) Ley de asociacin por semejanza externa: Se asocian hechos y objetivos que en su aspecto
exterior presentan algunos caracteres semejantes de forma, tamao, color, etc. A esta ley obedece
la tendencia a asociar con un incendio una puesta de sol.
4) Ley de asociacin por semejanza interna: La asociacin entre dos objetivos se efecta porque
tienen en comn los significados de sus cualidades o propiedades. Es el caso de asociar una balanza
con un metro, por el significado comn de sus propiedades de "medidas" aunque sean de distinta
especie.
5) Ley de asociacin por contraste: Las asociaciones entre los fenmenos o los hechos se realizan
cuando las cualidades de unos son opuestas a las de los otros. As, por ejemplo, lo bello asocia con
lo feo, el enano con el gigante, el da con la noche, el invierno con el verano.
Mediante el concurso de estas leyes o mecanismos asociativos se hace posible la evocacin y
enlace de los conocimientos que la experiencia permite acumular en el transcurso de la vida. Por la
asociacin de las ideas es factible la eleccin consciente de tales conocimientos en un momento
determinado, aun cuando la afluencia a la conciencia del material que la asociacin evoca se realice
aparentemente de manera involuntaria y automtica.

Psicopatologa de la asociacin de las ideas

De acuerdo con lo que antecede, la asociacin de las ideas se lleva a cabo siguiendo un ritmo
determinado, dependiente del ritmo general de trabajo de la psique en estudio. Por otra parte, las
asociaciones se efectan de una manera ordenada y siguiendo las leyes lgicas que favorecen un
determinado grado de coherencia.
Las alteraciones que podemos encontrar en la asociacin de las ideas recaen precisamente sobre
estos dos elementos, ritmo y coherencia.

ALTERACIONES DEL RITMO ASOCIATIVO:

1) Ritmo asociativo normal: En primer lugar debemos considerar el ritmo asociativo normal, que
es el punto de referencia para poder apreciar los estados patolgicos derivados de la desviacin de
dicha anormalidad.
El ritmo asociativo normal permite seguir, sin entorpecimientos, el curso de un pensamiento
elaborado dentro del marco de una lgica formal. Existen, naturalmente, numerosas variantes de
una persona a otra segn cual sea el lempo psquico de cada una, es decir, el ritmo propio con que
se realizan las elaboraciones mentales en cada una de ellas. Se trata, lgicamente, de pequeas
variantes individuales que en ningn momento llegan a perturbar el curso del pensamiento.
2) Ritmo asociativo acelerado: El ritmo asociativo se acelera toda vez que se produce excitacin
psquica. Como se manifiesta, en estos casos, una aceleracin general del lempo psquico o
taquipsiquia se producen asociaciones sumamente rpidas y fugaces. Las ideas se encadenan con
una celeridad extraordinaria, las asociaciones son inestables y, generalmente, determinadas por
estmulos exteriores y del momento. Entran en juego todos los mecanismos asociativos, por
contigidad espacial y temporal, por semejanza interna y externa, por contraste y hasta por asonancia cuando hay similitud de sonidos en los vocablos, sin que se tenga en cuenta el aspecto
conceptual de los mismos.
Como consecuencia de esta aceleracin de los procesos asociativos se perturba el curso normal
del pensamiento debido al pasaje rpido de un tema a otro; este trastorno se conoce bajo la
denominacin de fuga de las ideas. La fuga de ideas ms caracterstica es la que se observa en la
excitacin manaca, pero recordamos que en todos los casos de excitacin psquica podemos
encontrar esta perturbacin.
3) Ritmo asociativo retardado: La lentitud del ritmo asociativo coincide con el retardo general
del ritmo psquico o bradipsiquia, en que se produce una notable disminucin del nmero de
asociaciones en la unidad de tiempo, es decir, por segundo.
En todos los casos de bradipsiquia el enfermo padece un entorpecimiento evidente del
mecanismo asociativo; existe dificultad en hallar las representaciones y trminos que han de
enlazarse en la cadena asociativa; la evocacin de los mismos es muy lenta.
El paciente experimenta y tiene conciencia del esfuerzo grande, y a menudo penoso, que realiza
para lograr estas elaboraciones que, en condiciones normales, se lleva a cabo con gran
espontaneidad y facilidad, casi automticamente y sin fatiga mental. El retardo del ritmo asociativo
se encuentra en primer trmino en la depresin melanclica, pero es, adems propio de todos los
casos de bradipsiquia, razn por la que lo hallamos en la confusin mental y en las demencias.

ALTERACIONES DE LA COHERENCIA:
La elaboracin del pensamiento normal se hace siguiendo las leyes lgicas que rigen la asociacin
de las ideas, las cuales permiten un prolijo enlace entre los trminos que elaboran y dan forma al
pensamiento que, de esa manera, resulta completamente comprensible.

Esa coherencia normal del mecanismo asociativo se perturba en todos los casos en .que, por
ciertas circunstancias, se produce una debilitacin ms o menos pasajera o permanente de la
concentracin psquica y, por ende, de la atencin. En efecto, ya hemos dicho que la asociacin de
las ideas, pese a su aparente automatismo, es un mecanismo psquico controlado y sometido a la
elaboracin del juicio y del raciocinio, los cuales efectan el encadenamiento ordenado y lgico de
las ideas que son asociadas para dar curso y finalidad al pensamiento.
Es natural que estas elaboraciones slo son compatibles con una perfecta lucidez de conciencia,
la que es producto de la buena concentracin atentiva de una psique de vigor normal. En todas las
circunstancias en que la lucidez de conciencia se enturbia, la coherencia asociativa se perturba
tambin. Es lo que ocurre en los estados de fatiga intensa o cuando se pasa de la vigilia al sueo en
personas normales, y en los estados patolgicos que debilitan el vigor y la atencin, como la
confusin mental, la demencia y la esquizofrenia.
En los casos anormales se produce una franca laxitud o aflojamiento de los mecanismos
psquicos, por lo que la asociacin de las ideas escapa al ordenamiento lgico del juicio y del
raciocinio y no se atienen a las normas que establecen las leyes asociativas. Las asociaciones del
material ideativo que llega a la conciencia se efectan de una manera arbitraria, de donde resulta
una alteracin muy grave que hace totalmente incomprensible el contenido del pensamiento. Este
trastorno se conoce con el nombre de "incoherencia asociativa".

JUICIO
En la escala jerrquica de las actividades psquicas el juicio ocupa una de las posiciones nas
elevadas. Son numerosas las concepciones que, con ligeras variantes, resumen el concepto de juicio,
las cuales pueden reducirse a una ms simple que lo expresa con toda claridad:
"El juicio es la actividad psquica mediante la cual el espritu realiza una sntesis mental que
permite llegar a una conclusin extrada de la relacin y comparacin de las ideas o conocimientos".
En efecto, el juicio es, en la elaboracin del pensamiento, el filtro que confronta y depura los
conocimientos paira que ste sea la expresin fiel del deseo, de la intencin y del saber de la
personalidad. De la relacin y cotejo de los conocimientos surge la afirmacin de una verdad. Cmo
el juicio cumple su cometido? De la siguiente manera: cuando se somete a la consideracin del
espritu determinado conocimiento, el juicio efecta su reconocimiento y tras la consiguiente
elaboracin surge o no la afirmacin de una verdad; en el caso de la no afirmacin el conocimiento
no es aceptado. Luego, el cometido del juicio es la comprobacin de la verdad que permite la
aceptacin y la adquisicin de un conocimiento.
En el proceso de la elaboracin del juicio debemos considerar dos etapas.
1) Etapa de elaboracin en la que se realiza, .en primer trmino, el aporte del material
cognoscitivo personal que tenga alguna similitud con lo que ha de reconocerse. As se establecen
las relaciones entre lo nuevo y lo que ya se conoce. Suele llamarse a estas elaboraciones: juicios de
relacin.

Al mismo tiempo el juicio efecta la "identificacin" de estos conocimientos entre s, la que tiene
lugar mediante la investigacin de los elementos comunes de los mismos. Estas otras elaboraciones
se denominan juicios de identificacin.
2) Una vez que todo ese material ha sido asociado, relacionado e identificado sobreviene la
segunda etapa de la labor del juicio, que se denomina: etapa crtica y que comprende dos tiempos.
Un primer tiempo en el que se realizan las comparaciones entre todos los conocimientos aportados
por la conciencia. El resultado es una seleccin de los materiales del conocimiento. stos son los
llamados juicios de comparacin que realizan un prolijo anlisis de todas las ideas.
En el segundo tiempo de la etapa crtica el juicio realiza una valoracin de las ideas que analiz
y seleccion, valoracin que le permitir en ltima instancia arribar a una conclusin definitiva. As
se efectan los llamados: juicios de valor.
El juicio pues, realiza un anlisis minucioso que termina con una sntesis definitiva del
conocimiento; es decir que el juicio establece la conformidad o disconformidad con respecto a todos
y a cada uno de los conocimientos adquiridos llegando as a una afirmacin.
El juicio es una manifestacin psquica de valores variables en condiciones normales, aun en un
mismo sujeto. Algunas personas manifiestan paralelamente a juicios vigorosos otros de menor
cuanta y, en ocasiones, hasta pueriles. El valor de los juicios depende, en gran parte, de la capacidad
intelectual y del grado de cultura general o parcial que posean los individuos. As, a mayores
inteligencias y grados de cultura correspondern juicios de mayor valor; inteligencias y grados de
cultura menguados producirn juicios ms pobres y concretos y disparidad entre inteligencia y cultura, darn por resultado juicios mediocres. Por lo tanto, el juicio constituye una manifestacin de
la actividad psquica en la elaboracin del pensamiento a travs de cuya jerarqua se vislumbra el
caudal intelectual y cultural de cada individuo.
Cuando analizamos los juicios de una persona recogemos de inmediato un informe sobre su
capacidad, de all que se considere al juicio como una capacidad, y se hable de capacidad de juicio.
En definitiva el juicio trasunta Ja nocin de cantidad que es sealada por el quantum de inteligencia
y por el quantum de cultura.

Psicopatologa del juicio

Las perturbaciones del juicio presentan caractersticas particulares para cada uno de los
sndromes psiquitricos. De un modo general estas alteraciones del juicio son de dos rdenes:
cuantitativas y cualitativas.

1) Juicio insuficiente:
El juicio insuficiente es una alteracin cuantitativa que se observa en todos los casos en que
existe un incompleto desarrollo de la psique. Lo hallaremos, por lo tanto, en el sndrome
frenastnico.

El grado de insuficiencia es muy variable y en directa dependencia de la poca del desarrollo

fsico en que se ha detenido la evolucin psquica. En los idiotas la insuficiencia es completa; el juicio
reducido a cero los hace ineducables, ya que la falta total de comprensin los imposibilita para efectuar adquisiciones. El juicio es profundamente insuficiente en los imbciles; su precaria
manifestacin los hace susceptibles de una educacin muy rudimentaria.
El grupo ms numeroso de los frenastnicos es el de los dbiles mentales en los que la
insuficiencia del juicio es muy variable; marcada en los dbiles mentales profundos, es menos
acentuada en los leves, hacindose casi imperceptible en los fronterizos. En general la insuficiencia
se pone de manifiesto por la dificultad para realizar sntesis mentales y la escasa comprensin para
los conocimientos abstractos. Estas diferencias son tanto ms notorias cuanto mayor sea la
debilidad mental; as en las formas profundas slo se observa capacidad de comprensin para las
cosas concretas y evidente capacidad para hacer abstracciones; en los dbiles mentales leves la
capacidad de abstraer se acenta, manifestndose netamente en los fronterizos.

2) Juicio debilitado:
Es una alteracin de orden cuantitativo por la que el juicio pierde paulatinamente la capacidad
de que estaba dotado. Esta debilitacin est determinada por causas diversas que producen
alteraciones orgnicas del cerebro, las que dan lugar al dficit; hallamos el juicio debilitado en el
sndrome demencial o de debilitacin psquica.
El primer juicio que llama la atencin y acusa la debilitacin del juicio es la disminuicin de la
capacidad de comprensin. Al mismo tiempo sobreviene una prdida paulatina de la capacidad de
abstraccin y de sntesis. Esta alteracin no es ms que la consecuencia de la debilitacin que afecta
a la totalidad de la psique. Es probable que la perturbacin del juicio se deba a la conjuncin de
varios factores, pero indudablemente la causa ms importante es la disminucin de la capacidad de
concentracin de la psique, consecuencia de la fcil fatigabilidad de la atencin. Esta disminucin
de la atencin resiente la capacidad de fijacin de la memoria, lo que dificulta an ms la
aprehensin de las nociones abstractas. La atencin, muy superficial, va dirigida a los hechos
concretos y de fcil comprensin. Como en el andar del tiempo tambin falla la memoria de
evocacin se dificulta la actualizacin de los conocimientos antes adquiridos, con lo que la funcin
del juicio se reduce a los estmulos del momento, superficiales, fciles y pueriles.

3) Juicio suspendido:
Se trata del juicio que por obra de la obnubilacin de la conciencia, muestra distintos grados de
impedimento que lo disminuyen cuantitativamente. Se observan as juicios dificultados,
obstaculizados ms o menos intensamente, hasta alcanzar la "suspensin total" de la actividad. ste
es el trastorno del juicio que hallamos en la confusin mental.
4) Juicio desviado:
Es una alteracin cualitativa del juicio el cual, la mayor parte de las veces, slo se halla afectado
en forma parcial.

La desviacin es debida a la interferencia de una carga afectiva siempre de gran intensidad; es el

mismo mecanismo que produce la catatimia con la diferencia que, en sta, el juicio que mantiene
su control reconoce el error y la causa del mismo. En el juicio desviado la carga afectiva incide ms
profundamente inhibindolo para una exacta y lgica valoracin lo cual le impide el reconocimiento
del error; como consecuencia el sujeto cae en la alienacin, es decir, permanece ajeno a la realidad.
La desviacin del juicio es propia de los delirantes, los melanclicos y manacos.
a) En los delirantes es muy marcada debido a la existencia de un problema ideo-afectivo de gran
intensidad, que condiciona el humor originando concepciones errneas e irreductibles, las cuales
terminan a su vez por condicionar la conducta del enfermo. La desviacin del juicio en los delirantes,
es slo parcial y limitada a todo lo que concierne al problema mencionado. Fuera de ste el juicio
es correcto y sin desmedro alguno, al extremo que la perturbacin puede pasar desapercibida
siempre que no se aborde el tema del delirio.
b) En los melanclicos tambin se produce una intensa exaltacin afectiva desplacentera a la que
el individuo no puede sustraerse; la completa depresin llega hasta la anulacin de las fuerzas
instintivas que gobiernan y preservan la conservacin del individuo; el juicio perturbado se desva
de su lgica formal originando concepciones errneas e irreductibles como las de impotencia, de
ruina, de autoculpabilidad y de suicidio. Sin embargo esta desviacin del juicio no implica una falla
global del mismo, ya que el enfermo es capaz de valorar acertadamente acontecimientos o
circunstancias ajenos a su vida y a su intensa preocupacin. Prueba de ello es cuando se recupera
de este estado el juicio se muestra capaz y sin mermas.
e) En los manacos el juicio es desviado por la gran exaltacin afectiva. La excitacin acelera en
ellos extraordinariamente el ritmo de las elaboraciones psquicas al extremo que caen en la fuga de
las ideas. Como consecuencia el juicio es constantemente atrado por las corrientes afectivas del
momento, por obra de los estmulos cambiantes que en rpida sucesin impresionan la conciencia
del enfermo. Los juicios superficiales, fciles y frecuentemente errneos evidencian la desviacin.
Vale decir que, en el caso particular de los manacos, el juicio es afectado de una manera global y
no en forma unilateral como en los delirantes y en los melanclicos debido a que, en aqullos, no
existe ningn problema ideo-afectivo dominante como en estos ltimos.

RACIOCINIO
Prosiguiendo con el estudio de la elaboracin del pensamiento llegamos, en progresin
ascendente, al razonamiento que es el ms alto exponente de la actividad psquica. El razonamiento
efecta el encadenamiento de los juicios, que guardan entre s una directa dependencia, en procura
del objetivo final que es la comprobacin y demostracin de una verdad. En efecto, la afirmacin de
la verdad que cada juicio encierra es demostrada y confirmada mediante la actividad del raciocinio
que, al establecer la relacin y la interdependencia de tales juicios, realiza comparaciones que permiten hallar similitudes entre las mismas, facilitando en esa forma la sustraccin de algunos mritos.
Uno de los ejemplos ms sencillos que facilitan la comprensin del mecanismo del razonamiento es
el que nos proporcionan las igualdades matemticas: A = B; B = C; C = Z); si esto es verdad podemos
hacer abstraccin de B y C afirmando que A D. El razonamiento matemtico nos permite
demostrar que, si la igualdad existe entre todos los trminos, la comparacin entre ellos conduce a
la conclusin de que dicha igualdad existe tambin entre los extremos A y D.

Toda vez que la mente razona realiza comparaciones entre los trminos o juicios contenidos en
las premisas, con el objeto de llegar a la conclusin y demostrar que lo que es verdad en uno de los
trminos tambin lo es en los otros.
Ahora bien, las comparaciones que efecta el razonamiento pueden hacerse de dos maneras: en
forma global o en forma analtica.
Cuando el razonamiento se lleva a cabo en forma global no se descomponen las premisas, no se
separan las partes del todo para tener en cuenta las cualidades de cada una de esas partes. Este tipo
de comparacin no conduce a un razonamiento til desde el momento que expone a numerosos
errores, lo cual no significa que el producto de un razonamiento global sea siempre falso. En efecto
muchos son los casos en que las premisas son real y exactamente iguales y en que es exacta la
conclusin de que una posee los mismos elementos y caracteres que se observaron en la otra.
Pero para que un razonamiento sea lgico debe sustentarse en una comparacin de forma
analtica; el anlisis descompone cada uno de los trminos e investiga los caracteres y atributos de
las partes constituyentes. De esta manera se tiene la posibilidad de efectuar delicadas sustituciones
entre los trminos que comparados en forma global resultan completamente insustituibles. Un
ejemplo muy ilustrativo es el que emplea Roustan en su libro "Lecciones de Psicologa". Consiste en
hacer las comparaciones entre la funcin respiratoria y el fenmeno qumico de la combustin.
Considerada en forma global la respiracin consiste en una serie de movimientos rtmicos del trax,
con lo que se verifica la ventilacin pulmonar, y la commbus-tin un fenmeno que produce calor,
llamas, humo, etc., y que no aparenta tener ningn punto de contacto con la respiracin. Pero se ha
demostrado que el fenmeno fundamental de la respiracin consiste en una oxidacin y que otro
tanto ocurre con la combustin. Haciendo la comparacin analtica verificamos: respiracin significa
oxidacin; oxidacin significa combustin; de donde: respiracin significa combustin. Luego el
razonamiento lgico requiere un trabajo analtico que permite hallar un trmino auxiliar, llamado
trmino medio, gracias al cual se hace posible una sustitucin que de otro modo no es factible. En
el ejemplo citado el trmino medio sera oxidacin.
En el estudio del razonamiento debemos distinguir tres tipos, razonamiento por deduccin, por
induccin y por analoga.

1) Razonamiento por deduccin:

Es el razonamiento que acepta como verdadera a una proposicin llamada consecuencia, cuando
varias otras proposiciones llamadas principios o premisas tambin lo son. Son razonamientos por
deduccin los razonamientos matemticos y los silogismos.

2) Razonamiento por induccin:

Es el razonamiento que afirma una verdad basndose en la observacin de un determinado
nmero de hechos. Se trata de una afirmacin de orden general o sea que pasa de los hechos a la
ley. Es el razonamiento empleado en las ciencias experimentales.

3) Razonamiento por analoga:

Cuando la verdad que se afirma es resultado de observar en uno de los trminos caracteres
semejantes a los observados en el otro.
Los dos primeros tipos de razonamiento son analticos, mientras que el tercero es global.

PENSAMIENTO
El pensamiento es el resultado final de todo el funcionalismo psquico; es su exponente de mayor
jerarqua; es la expresin de la capacidad y del vigor intelectual de cada individuo.
En esta elevada actividad culminan la seleccin y el ordenamiento de los conocimientos, que se
orientan de acuerdo con un tema y segn una finalidad que da curso a aqulla. El pensamiento
comprueba la adaptacin consciente de todos los conocimientos que integran el saber del individuo
al tema que ocupa su conciencia.
Cuando hablamos de un tema queremos significar que en todo pensamiento existe un contenido
que est representado por una idea o conocimiento, el cual ha de ser elaborado para llegar a un fin
determinado. O sea que, adems de un contenido, el pensamiento tiene una finalidad que es
alcanzada a travs de una serie de juicios y razonamientos en conexin con otros conocimientos
vinculados con el tema o conocimiento central. Por lo tanto para alcanzar su finalidad debe recorrer
las etapas de esas elaboraciones psquicas de donde, adems de un contenido y una finalidad, el
pensamiento tiene un curso. Contenido, finalidad y curso presuponen la existencia de un deseo o de
una intencin; con otras palabras, para que el pensamiento culmine es necesario que haya calor
afectivo que ponga en juego una determinada cantidad de energa psquica voluntaria capaz de regir
la elaboracin.
En resumen el pensamiento coherente normal es producto de un trabajo conscientemente
dirigido, durante el cual la atencin est concentrada en la actividad de todos los mecanismos
psquicos.
Ahora bien, el tema que marca la finalidad y el curso del pensamiento es lo que se conoce bajo
la denominacin de idea directriz. La idea directriz se destaca del conglomerado de ideas afines por
la carga afectiva determinada por el deseo o intencin, que la jerarquiza sobre las restantes que
pasan a ocupar un plano secundario. Debido a ese inters que impregna a la idea directriz se pone
en juego el mecanismo del juicio, que permite .relacionar, comparar y valorar a las diversas
constelaciones asociativas, eliminando unas y utilizando otras mediante una minuciosa seleccin.
Es as como la idea directriz se convierte en la causa que facilita la elaboracin del pensamiento que,
movido por ella, se encauza y progresa hacia su fin. Pero para que esta progresin sea posible se
requiere la participacin imprescindible de las constelaciones asociativas, aun cuando stas se
encuentren supeditadas a la idea principal.
Las constelaciones asociativas estn constituidas por un complejo conjunto de ideas vinculadas
generalmente por lazos afectivos y que, por eso mismo, surgen a la conciencia interviniendo en la
progresin del pensamiento. Intervienen tambin en la integracin del pensamiento todos los
acontecimientos del mismo tenor afectivo de la idea directriz, an los debidos a las causas ms

diversas pero que proveen constelaciones asociativas que pueden influir en el curso y en el
contenido de aqul.
En definitiva: "El pensamiento es la ms noble, la ms profunda y la ms jerarquizada de las
manifestaciones de la mente humana; exponente de la capacidad intelectual de cada persona que
expresa a travs de ella la sabidura universal; su finalidad es, primordialmente, la comprensin, el
entendimiento y la facilitacin de las relaciones interhumanas".
Como todas las manifestaciones psquicas el pensamiento evoluciona paso a paso, desde el
pensamiento primitivo o mgico de los nios hasta el pensamiento lgico que corresponde a la
poca de la madurez psquica. El factor ms importante que propulsa dicha evolucin es la
inteligencia. Por lo tanto de ella dependern los distintos y muy variados niveles a que puede llegar
el pensamiento de los hombres que, en algunos casos, alcanza alturas realmente prodigiosas.

Pensamiento mgico o primitivo

El pensamiento mgico es patrimonio de los nios y del hombre inferior; de una manera general
pertenece a los seres de escasa evolucin, salvajes y semisalvajes, es decir, es propio de los pueblos
primitivos. Si bien el hombre en su evolucin hacia el pensamiento lgico se aleja cada vez ms del
mundo mgico, en ningn momento logra desprenderse totalmente de l, al que se halla sujeto por
lazos establecidos durante sus primeros aos de vida y por aquellos lazos, expresin de lo
filogentico, que nacen con l.
Para explicarnos el origen del pensamiento mgico debemos recordar, en primer lugar, que est
ntimamente relacionado con el mundo mgico, el cual considera que todo cuanto acontece se halla
sometido al influjo de las fuerzas de la naturaleza. En la infancia y en los individuos pertenecientes
a pueblos y razas que an no han superado la etapa primitiva el pensamiento se desenvuelve en
forma insuficiente y precaria, manteniendo muy reducidas las distancias entre sujeto y objeto, es
decir que se mantiene muy prximo y ligado al mundo de las cosas concretas, como consecuencia
del desconocimiento y falta de real comprensin del mundo exterior y de los fenmenos que en l
se producen. Los hechos y los fenmenos al entrar en relacin, directa o indirecta, con el individuo
despiertan en l vivencias y estados afectivos que lo predisponen al error, por la inclinacin innata
del hombre a identificarse con la naturaleza y a plasmar a su imagen y semejanza todo cuanto en
ella existe.
Nios y seres primitivos viven sin la exacta nocin de su individualidad y autonoma; no han
aprendido an a vivir en el mundo externo del que forman parte; no comprenden la realidad
objetiva de todas las cosas y no las individualizan a pesar de las mltiples relaciones tmporoespaciales que existen entre ellas; no viven en el mundo real sino en el mundo de las apariencias.
Sobre esta base se elabora el pensamiento mgico que constituye en realidad el puente de unin
entre el pensamiento concreto y el abstracto. Es decir que el mundo mgico permite desconcretar
el pensamiento mediante el anlisis minucioso de las cosas y los hechos, propiciando las
abstracciones. En esa forma se amplan poco a poco las distancias de sujeto a objeto, para alcanzar,
en los grados avanzados de evolucin, hasta lo universal y lo inconmensurable multiplicndose las
distancias hasta el infinito, en el tiempo y en el espacio. sa es la ruta seguida para culminar en el
pensamiento lgico.

El pensamiento mgico atribuye a los objetos cualidades extraas y les asigna poderes e
influencias diversas que relaciona, por razones y similitud o de proximidad en el tiempo y en el
espacio, con acontecimientos ocurridos en torno a ellos.
El pensamiento mgico es elaborado sobre las siguientes bases:
1) "Cuando dos objetos son parecidos o presentan algn punto de semejanza se los considera
dotados de las mismas propiedades".
2) "Cuando dos objetos, aunque sean totalmente diferentes, se hallan en contacto o prximos
se influencian mutuamente, adquiriendo uno las propiedades del otro".
De acuerdo con estos principios se establecen entre los objetos y los hechos relaciones en las
que prima el razonamiento global; por lo tanto el pensamiento mgico carece de una base slida,
formal y lgica, lo que lo expone a numerosos errores.
En este tipo de pensamiento primitivo enrazan todas las supersticiones imaginables que,
transmitidas a travs del tiempo, perduran an en nuestros das. Tales supersticiones son el
producto de los temores, de las ansias y de las dudas del hombre inerme frente a las fuerzas y a las
inclemencias de la naturaleza y ante las situaciones en que peligran su vida y sus bienes. Esos
temores supersticiosos se manifiestan tambin ante las prohibiciones y mandatos de ciertos ritos,
como ocurre con el tab en algunas religiones de la Polinesia y frente a supuestas influencias malficas atribuidas a la sola presencia o mencin de determinados objetos o personas. Para
contrarrestar los maleficios y los peligros el pensamiento mgico ha creado los amuletos y los
talismanes.
Los pueblos han creado tambin a travs de su existencia diferentes formas de expresin de!
pensamiento primitivo, las que fueron y son empleadas siempre en el mismo sentido y bajo el
imperio de circunstancias semejantes desencadenantes de estados emocionales que responden a
las fuerzas instintivas, siempre alertas para salvaguardar los intereses de la personalidad. El
individuo trata as de precaverse y alejar todo riesgo o influencia malfica a la vez que procura
invocar y atraer fuerzas que le sean propicias.
Estas formas de pensamiento, ya lo dijimos, no abandonan jams al hombre; despus de los
primeros aos de vida pasan a un plano secundario cediendo al avance de la evolucin, pero ante
la inminencia de algn riesgo imprevisto vuelven del plano subconsciente al consciente, proporcionando si no una solucin un alivio inmediato y transitorio capaz de tranquilizar en mucho la
exaltacin emocional desencadenada.

Pensamiento lgico
El pensamiento lgico es el resultado de la actividad de las diversas formas del razonamiento
analtico, sustentado por tres principios bsicos.
1) Principio de la no contradiccin: que sustenta el razonamiento por deduccin. Segn este
principio "una cosa no puede ser ms que ella misma, en un mismo momento y bajo las mismas
condiciones"; es decir que "no es posible la afirmacin y la negacin de una misma cosa al mismo

tiempo". Recurramos al ejemplo matemtico: A = B; B C; luego A = C. Esto es exacto y est de

acuerdo con el principio de la no contradiccin. Si por el contrario llegramos a la conclusin de que
A es diferente de C, sera necesario admitir simultneamente que A no es igual a B, ya que a jB lo
admitimos igual a C. En este caso habra contradiccin del pensamiento j sabemos que el
pensamiento lgico, formal, no debe contradecirse.
2) Principio del determinismo o principio de legalidad: que propicia el razonamiento por
induccin. Se lo puede enunciar diciendo: "toda modificacin experimentada se halla sujeta a
condiciones bien determinadas", o sea que "toda modificacin se halla regida por una o ms leyes".
Por medio de esta forma lgica de razonar el razonamiento humano fue descubriendo y enunciando
todas las leyes de la naturaleza. La mayor parte de estas leyes son causales, es decir que relacionan
a todo fenmeno con determinadas condiciones generadoras. Luego la induccin se funda en el
principio de la causalidad, segn el cual "todo fenmeno obedece a una causa"; de donde "las
mismas causas producen los mismos efectos"; o bien "no hay causa sin efecto". No siempre la
induccin se concreta en una ley causal, en algunos casos se funda en un principio de orden ms
general que es el "principio de la legalidad", segn el cual "la regularidad con que se producen
ciertos fenmenos obliga a formular una ley".
3) Principio de finalidad que sustenta el razonamiento por analogas. Este principio sostiene que
la "convergencia y la reunin de determinadas condiciones favorecen la consecucin de un fin, ya
sea consciente o inconscientemente perseguido". Recurrimos a otro ejemplo tomado de la
Psicologa de Roustan: "El planeta Marte tiene semejanza con la Tierra por su temperatura y por la
atmsfera que lo rodea, de donde se concluye que Marte debe estar habitado". Quiere decir que
en Marte se renen ciertas condiciones que, a semejanza de las que existen en la Tierra, se
agruparan con el fin determinado de permitir la existencia de habitantes. Ahora bien; esas
condiciones no son suficientes para hacer aparecer la vida sino simplemente necesarias para que
pueda haberla, y ante la existencia de las condiciones necesarias suponemos la existencia de las
condiciones suficientes, aun sin percibirlas.
Todos estos razonamientos elaboran el pensamiento lgico en el que observamos un verdadero
sistema de operaciones mentales regidas por conductas especiales que nacen del medio social y de
la cooperacin con los semejantes. Efectivamente, el pensamiento lgico es el resultado de las
operaciones que realiza el razonamiento analtico, el cual se afirma en los principios fundamentales
que hemos enunciado: 1) principio de la no contradiccin; 2) principio del determinismo; 3)
principio de finalidad.
Los dos primeros son esenciales para el pensamiento lgico; no as el tercero. Una mente
desprovista del principio de no contradiccin y del determinismo se hallara imposibilitada de
coordinar un pensamiento lgico y aparecera completamente dislocada. En el caso de carecer del
principio del determinismo habra absoluta incomprensin del mundo circundante, al que el sujeto
no podra adaptarse y chocara con el medio ambiental. En cambio, la carencia del principio de
finalidad no impide la elaboracin del pensamiento lgico que puede alcanzar, aun sin l, altas
cimas.

PSICOPATOLOGA DEL PENSAMIENTO

El pensamiento puede perturbarse tanto en su curso como en su contenido.
ALTERACIONES DEL CURSO DEL PENSAMIENTO:
1) Aceleracin del pensamiento: La aceleracin es la consecuencia inmediata de la aceleracin
del ritmo asociativo en todos los casos en que se produce taquipsiquia. Este trastorno es propio de
los enfermos que padecen excitacin psquica, muy especialmente de excitacin manaca.
La aceleracin del pensamiento se evidencia objetivamente a travs de la verborragia, que
traduce la celeridad, muy superior a la normal, con que fluyen las ideas a la conciencia. La
perturbacin es apreciable subjetivamente por la necesidad que experimenta el individuo de
expresar en forma verbal todas las ideas que acuden con gran precipitacin a su mente.
Cuando la aceleracin alcanza grados extremos determina la aparicin de un fenmeno conocido
bajo el nombre de fuga de las ideas. El sujeto que padece este trastorno va pasando de un tema a
otro rpidamente y sin detenerse, durante el curso del pensamiento. Como consecuencia ste
pierde su ilacin lgica de conjunto sin perder la ilacin entre los eslabones de la cadena asociativa,
lo que descarta la incoherencia que, por otra parte, es un trastorno del contenido y no del curso del
pensamiento. La gran aceleracin del ritmo sorprende y provoca alguna confusin en quien escucha
al enfermo, al punto de suponer cierta incoherencia, pero si observa atentamente al paciente notar
que su conversacin que se ha iniciado con un tema determinado, dada la rapidez con que se
encadenan las asociaciones, ha cambiado totalmente el asunto inicial y los otros que,
vertiginosamente, le suceden en el curso del pensamiento, sin perder la ilacin de cada tema pero
s la del conjunto.
La fuga de las ideas es un trastorno complejo que resulta de la conjuncin de diversos factores;
en primer trmino, la gran exaltacin afectiva y la excitacin son factores determinantes de la
aceleracin del ritmo psquico. La taquipsiquia perturba la atencin que se torna muy inestable, con
predominio de la forma espontnea y atrada simultneamente por mltiples estmulos. En
consecuencia, es mayor que lo normal el nmero de representaciones que acuden a la conciencia
en la unidad de tiempo las que, procedentes del exterior, excitan y aceleran el mecanismo asociativo
por evocacin mnemnica. En efecto, la taquipsiquia facilita la evocacin puesto que hay una real
hipermnesia por la disminucin del umbral de evocacin.
La exaltacin mnemnica favorece grandemente las asociaciones por asonancia, en las que no
intervienen los contenidos o significaciones de los vocablos sino las semejanzas entre los sonidos.
Estas alteraciones provocadas por la excitacin psquica producen la afluencia de ideas a la
conciencia en forma de un torbellino incontenible. Por lo tanto, el enfermo que padece de fuga de
ideas cambia o desva constantemente el tema de su conversacin porque la gran inestabilidad que
ocasiona la excitacin se hace extensiva a la idea directriz, que se torna incapaz de regir el curso del
pensamiento.
Este trastorno difiere de la disgregacin porque en esta ltima anormalidad la idea directriz
pierde su jerarqua y el pensamiento no se concluye. En la fuga de las ideas, en cambio, se efectan
asociaciones de constelaciones ideativas que no corresponden al tema y que lo desvan pero que no
lo anulan, y despus de muchas desviaciones el enfermo retoma el tema inicial de su discurso.

Esta forma de fuga de ideas, que es la de ms frecuente observacin, se denomina fuga de ideas
hablada. Existe otra forma que no se exterioriza pues su manifestacin es puramente subjetiva; el
enfermo tiene conciencia del pasaje rpido e ininterrumpido de las ideas pero como se da cuenta
no las expresa: es la forma conocida como: fuga de ideas pensada.
2) Retardo del pensamiento: El retardo del curso del pensamiento se observa en todos los casos
de bradipsiquia, es decir, cuando se produce la lentitud del ritmo psquico en que, todo el proceso
mental se encuentra dificultado, especialmente la asociacin de las ideas que es muy pausada. El
trastorno se aprecia objetivamente a travs del interrogatorio del enfermo quien, por otra parte, lo
percibe subjetivamente al experimentar una seria dificultad para pensar.
El mecanismo psicopatolgico del retardo del pensamiento vara segn los casos.
a) En los enfermos deprimidos, tristes, melanclicos, cuya psique est embargada por un
problema afectivo displacentero de gran potencial, que determina el predominio intenso y
persistente de una sola idea, se inhibe en mayor o menor grado la actividad del pensamiento pues
la sobrecarga afectiva de esa idea principal o directriz rechaza e imposibilita las asociaciones con
otras constelaciones ideativas. El mayor o menor grado de inhibicin del pensamiento depender
de la intensidad de la carga afectiva. En los grados medianos el enfermo procura realizar esfuerzos
para vencer la resistencia de la idea directriz que, concentrando la actividad psquica sobre s misma,
repele la afluencia normal de otro tipo de representaciones. En los grados ms intensos, las
inhibiciones son cada vez mayores hasta llegar a la imposibilidad de vencer esa resistencia, como
sucede en la melancola estuporosa en la que la inhibicin del pensamiento es completa.
b) En los confusos mentales existe una alteracin orgnica que disminuye cuantitativamente la
actividad psquica. El grado de entorpecimiento del curso del pensamiento es variable. Hay gran
fatigabilidad psquica, y como consecuencia la idea directriz carece del vigor necesario para mantener el curso del pensamiento. En efecto ste se inhibe porque al enfermo le es imposible hallar
las constelaciones asociativas; esta inhibicin es tanto mayor cuanto mayor es el grado de la
obnubilacin, que llega a ser completa en los casos de confusin mental estuporosa.
c) En los dementes tambin se observa retardo del curso del pensamiento, tanto ms notable
cuanto ms avanzado est el proceso demencial.
En estos enfermos la debilitacin y la fatigabilidad de la psique dificultan las asociaciones,
trastorno agravado por las fallas de evocacin que determinan la prdida del capital ideativo. As se
retarda el ritmo y el curso del pensamiento en los dementes. El grado de inhibicin est en directa
dependencia de la intensidad de la demencia.
d) En los oligofrnicos el pensamiento es de curso retardado. La causa debe buscarse en la
insuficiencia de desarrollo psquico, que provoca dificultad asociativa por carencia de material
ideativo.
3) Prolijidad o minuciosidad del pensamiento: La prolijidad es un trastorno del curso del
pensamiento consistente en una incapacidad para extraer, de los contenidos mentales
correspondientes a un tema, el material indispensable y esencial para llegar a la conclusin y al fin
deseado.

Las personas afectadas, sin perder la idea directriz y manteniendo el hilo de su pensamiento,
desarrollan extraordinariamente ciertos contenidos mentales que, si bien se relacionan con el tema,
estn muy lejos de facilitar la solucin del mismo. Por eso el proceso mental se diluye en una
infinidad de detalles carentes de importancia que les impiden concretar el objetivo final de su
pensamiento. Vale decir que, el sujeto que padece prolijidad del pensamiento encuentra mucha
dificultad para establecer los lmites precisos entre lo fundamental y esencial y lo superfluo.
Esta perturbacin es propia de los dbiles mentales, de los epilpticos y de los dementes.
a) La minuciosidad del pensamiento en los dbiles mentales se debe a su precaria capacidad de
abstraccin y de sntesis, lo que los coloca en la incapacidad de apartar los contenidos ideativos
accesorios y sintetizar el pensamiento concretndose a lo esencial del tema.
b) En los epilpticos esta anomala adopta rasgos caractersticos. Son minuciosos e insistentes
en sus relatos, cuidadosos y escrupulosos en la referencia de detalles y continan con su exposicin
meticulosa despus que se les interrumpe. La causa de esta minuciosidad reside en la dificultad que
tienen para establecer las conexiones de la cadena asociativa y para hallar el vocablo adecuado y
preciso para la expresin de su pensamiento, lo que los obliga a recurrir a un sinnmero de trminos
y rodeos verbales para lograrlo. As es como adoptan formas invariables de expresin del
pensamiento que utilizan en toda oportunidad; si se agrega a esto la tendencia particular de estos
enfermos a ser ceremoniosos y melosos empleando insistentemente determinados vocablos, se
tiene una idea clara de la prolijidad del pensamiento epilptico.
c) En los dementes la debilitacin global de la psique los lleva a las fallas graves en la evocacin
mnemnica y al empobrecimiento paulatino del capital ideativo. Al disminuir en ellos la capacidad
de crtica se concreta su pensamiento por prdida del capital abstracto, debiendo recurrir a
constelaciones accesorias que disminuyen la aptitud para la sntesis.
4) Perseveraran del pensamiento: La perseveracin consiste esencialmente en la repeticin ms
o menos peridica y automtica de ideas o palabras que se intercalan en el curso del pensamiento.
Algo as como relleno, a menudo intempestivo y fuera de lugar, de un persamiento perturbado por
diversas causas.
Esta manifestacin puede observarse en personas normales que ostentan una tendencia
particular a perseverar y en ciertos enfermos mentales, propiciada por factores diversos y en
variadas circunstancias.
a) En las personas normales en todos los casos de fatiga psquica, por agotamiento o por sueo,
que provocan una ligera obnubilacin de la conciencia, lo que hace difcil hallar las constelaciones
asociativas que han de encargarse de la prosecucin del curso del pensamiento. En los estados
txicos producidos por el alcohol, alcaloides e hipnticos, la perseveracin se debe a la falta de
representaciones e ideas en la conciencia oscurecida por la fatiga o el txico. Algunas personas
normales y hasta de cierto grado de cultura intercalan repetidamente en su pltica, a manera de
estribillo, una misma representacin verbal, con lo que su discurrir resulta desagradable y vulgar. Es
probablemente un hbito creado a fin de tomarse el tiempo necesario para hallar las asociaciones
ideativas.
b) La perseveracin es frecuente en los dbiles mentales, en los que constituye un ndice de su
pobreza ideativa. Como la agilidad mental es escasa, muy precario el cmulo de los conocimientos

y pobre el vocabulario, se ven precisados a emplear siempre los mismos trminos y giros para
expresar sus pensamientos. El trastorno se hace tanto ms notorio cuanto mayores son las
dificultades para resolver las situaciones o temas que se encaran. La falta de conocimientos
abstractos les hace difcil hallar los materiales necesarios para la continuidad del curso del
pensamiento.
c) La perseveracin se observa tambin en los dementes. El proceso de debilitacin psquica
afecta la evocacin mnemnica que, al entorpecer y retardar la evocacin de las ideas, determina
una rmora en el curso del pensamiento, la que es subsanada por la perseveracin. Esta ltima
permite a los enfermos tomarse el tiempo necesario para que la evocacin se realice; es algo as
como rellenar un espacio que, de otra manera, aparecera en blanco en el curso de un pensamiento
interrumpido.
d) La perseveracin en el epilptico es una consecuencia del gran retardo en la progresin del
curso de su pensamiento viscoso; es difcil para su conciencia abandonar una idea para seguir el
encadenamiento lgico con otras, y esa idea que persiste interfiere en el recorrido normal del
pensamiento, de donde resulta una superposicin y una repeticin de su contenido mental.
e) La perseveracin que se observa en los esquizofrnicos constituye un fenmeno grosero,
consecuencia del disloque psquico general. El trastorno puede producirse en cualquier tramo del
curso del pensamiento; a menudo es como un estribillo que determina un discurso disparatado y
sin ilacin lgica. Es muy probable que esta perturbacin seale en los esquizofrnicos el comienzo
de la disgregacin del pensamiento.
5) Interceptacin del pensamiento: La interceptacin es un trastorno que consiste en una
interrupcin brusca del curso del pensamiento en cualquiera de sus tramos. La perturbacin
produce en la conciencia la ausencia total de ideas y despus de esta interrupcin, de duracin
variable, se reanuda el mecanismo asociativo. Unas veces se retoma el hilo del pensamiento
anterior, y, muy a menudo, se reinicia en trminos completamente diferentes. En casos menos
frecuentes el curso del pensamiento queda definitivamente detenido.
El enfermo tiene plena conciencia de lo que le sucede; la interceptacin le produce una sensacin
en extremo desagradable de extraeza y angustia, con la impresin de prdida del dominio de su
pensamiento y de su personalidad. Estas manifestaciones se revelan objetivamente en la expresin
de perplejidad y de suspenso reflejadas en el rostro, que traducen el asombro y la inquietud que lo
embargan.
Tratando de hallar una explicacin a lo que le ocurre y basado en las sensaciones que
experimenta, el enfermo le atribuye un origen procedente del mundo exterior. La interpretacin
contribuye as a que se crea sometido a influencias externas que emanan de otras personas o del
medio o lugar en que vive; por esta razn la considera como un robo del pensamiento. Por otra
parte, como al reanudarse la actividad surgen contenidos mentales inadecuados al curso anterior,
el enfermo cree que se le "impone o dirige el pensamiento desde el exterior".
La interceptacin es un trastorno frecuentemente observado en el curso del pensamiento
esquizofrnico. Probablemente se halla ligado a los trastornos profundos y graves de la personalidad
que determinan el disloque de la psique.

69) Rigidez del pensamiento: La rigidez es un trastorno motivado por la persistencia de una idea
a la que el paciente dispensa una preferencia enfermiza; no slo perturba el curso del pensamiento
sino que llega a condicionar sus actos debido a la tenaz oposicin a abandonarla.
El pensamiento pierde su elasticidad y su actividad normales para sujetarse a un planteo fijo
determinado por la idea de preferencia. Con esa .limitacin, ajustndose siempre a una misma
forma se manifiesta la rigidez del pensamiento.
Esta anormalidad se observa en los esquizofrnicos y su causa debe relacionarse con los
trastornos de la personalidad.
Tratando de hallar una explicacin psicopatolgica del fenmeno, dentro de un marco lgico, se
llega a la conclusin de que el enfermo, ante la angustia que le ocasionan sus manifestaciones
subjetivas y la sensacin de prdida del autodominio, se aferra tenazmente a una idea como deseando mantener con ella la directiva de su pensamiento debilitado y tambaleante. La inminencia
del derrumbe de la personalidad, anunciado por las impresiones de graves amenazas al yo que
surgen de las sensaciones de robo e imposicin del pensamiento e influencia exterior, contribuye a
ensombrecer el cuadro.
7) Estereotipia del pensamiento: El pensamiento estereotipado se caracteriza por la repeticin
continuada de palabras o frases, que se intercalan en cualquier tramo del curso del pensamiento,
con la particularidad de que no participan ni tienen relacin alguna con el terna, por lo que no
interfieren ni desvan el pensamiento. Esta caracterstica es fundamental para diferenciar la
estereotipia de la perseveracin; en este ltimo trastorno se emplean palabras o frases que se
repiten como estribillo, con el fin de obtener tiempo para enlazar los conceptos en un pensamiento
de curso lento y progresin torpe. En la estereotipia el pensamiento puede conservar su fluidez
habitual y como no se relaciona ni participa del tema no podemos considerarla como formando
parte del pensamiento en curso; la perseveracin en cambio interviene en el curso del pensamiento,
cuya progresin dificultada trata de favorecer.
8) Verbigeracin del pensamiento: Para algunos autores la verbigeracin no es ms que una
variedad de estereotipia, sin embargo corresponde diferenciarla de esta ltima por presentar
caractersticas particulares.
Consiste en la repeticin de las mismas palabras o frases durante un perodo de tiempo ms o
menos prolongado, das, semanas y hasta meses. Es una repeticin intil que no obedece a ninguna
exigencia de la elaboracin del pensamiento del cual no participa. Se caracteriza por la falta de
sentido y carencia de toda lgica y se presenta intempestivamente como determinada por un
impulso o automatismo.
La verbigeracin es un trastorno que se observa en caso de graves perturbaciones a nivel de la
corteza cerebral, tal como ocurre en estados demenciales o confusiones mentales graves. Asimismo
se la observa en psicosis esquizofrnicas de avanzada evolucin. Este sntoma traduce la prdida del
control cortical y la liberacin de un verdadero automatismo cerebral.
9) Disgregacin del pensamiento: La disgregacin constituye una perturbacin grave que se
produce cuando la idea directriz es incapaz de condicionar y mantener la progresin del
pensamiento, el cual pierde su finalidad lgica. En condiciones patolgicas la idea directriz o tema
carece del vigor necesario para mantener el inters, o la atencin que se dispensa a dicha idea es

insuficiente debido a la pobreza de la energa voluntaria; como consecuencia de esta prdida de

vigor desaparece su jerarqua como conductora del pensamiento, quedando relegada a un plano
secundario en el que se confunde con el conglomerado de constelaciones asociativas o conceptos
afines. El pensamiento, que detiene entonces su progresin por debilitamiento de la idea directriz,
es conducido en forma alternada, caprichosa y arbitraria por las diversas constelaciones asociativas.
Al perder su conduccin y su vigor contina una progresin irregular debida a los restos del impulso
inicial, cual si se tratase de un "vis a tergo"; de este modo se canaliza en diversas direcciones, segn
cuales sean las constelaciones asociativas que asuman, en forma sucesiva, la conduccin del
pensamiento hasta su agotamiento completo.
El pensamiento disgregado es fragmentariamente comprensible, puesto que las ideas asociadas
por el tema que lo inici son afines y surgidas mediante los mecanismos y leyes asociativas lgicas.
Pero como estos fragmentos, debido a la falta de idea directriz, no se conectan entre s para
hilvanarse de una manera lgica el pensamiento, tomado en totalidad, resulta ilgico e
incomprensible.
La disgregacin del pensamiento expresa graves trastornos de la psique, con alteraciones que
comprometen su autonoma por la debilitacin del juicio hasta llegar a la destruccin de la
personalidad. Tal lo que ocurre en las demencias y en las esquizofrenias.

ALTERACIONES DEL CONTENIDO DEL PENSAMIENTO

La patologa del pensamiento, desde el punto de vista de su contenido, presenta a considerar los
siguientes tipos patolgicos: pensamiento incoherente, delirante y obsesivo.
1) PENSAMIENTO INCOHERENTE: Aclaramos, en primer trmino, que colocamos a la
incoherencia entre las perturbaciones del contenido del pensamiento a pesar de que se la suele
presentar como un trastorno del curso. En efecto, la perturbacin tiene su punto de partida en una
alteracin de la conciencia, que pierde su lucidez normal a la vez que pierde su ingerencia en el
mecanismo asociativo, primera etapa consciente en la elaboracin del pensamiento normal. El
estado patolgico de la conciencia determina que la asociacin de las ideas no se encuadre dentro
de las leyes asociativas normales, y que en cambio sean aportadas las constelaciones asociativas'
ms dispares que se acoplan arbitrariamente al tema o idea directriz, esencia misma del contenido
del pensamiento. ste se construye as en forma totalmente incoherente e incomprensible.
Luego: "un pensamiento es incoherente cuando su contenido est formado por constelaciones
ideativas resultantes de asociaciones ilgicas de conceptos de muy diferente significacin".
Este pensamiento patolgico revela no slo el automatismo inconsciente del mecanismo
asociativo que escapa al control del juicio, sino tambin la obnubilacin de la conciencia y la torpeza
y la suspensin ms o menos intensa de la actividad psquica.
El pensamiento incoherente es totalmente incomprensible; es imposible mantener una
conversacin con el enfermo porque las asociaciones absurdas determinan un lenguaje carente de
sintaxis. Es propio de la confusin mental, caracterizada por el oscurecimiento de la conciencia. Las
personas normales pueden expresar un pensamiento incoherente cuando se produce una
disminucin de la lucidez mental, como ocurre en los casos de fatiga psquica intensa y en especial

cuando el sueo invade la conciencia. En esos momentos deja de manifestarse la actividad consciente y el sujeto cae en el automatismo subconsciente, por el que las ideas se asocian sin ningn control
e incoherentemente. La coherencia del pensamiento, pues, slo es posible mientras se mantiene la
concentracin psquica y la atencin alerta sobre la elaboracin del pensamiento; la incoherencia
se encuentra latente en todas las personas bastando la ms leve obnubilacin de la conciencia para
que se insine, debido a que las elaboraciones caen en el plano subconsciente donde las ideas se
suceden en forma desordenada. Las ideas se ordenan nicamente cuando son llevadas por un acto
de la voluntad al plano consciente donde son sometidas a la concentracin atentiva y al control del
juicio.
Conviene establecer debidamente las diferencias que existen entre el pensamiento incoherente
y el disgregado, dado que la confusin es fcil puesto que ambos pensamientos son
incomprensibles.
1) La incoherencia es un trastorno del contenido del pensamiento, mientras que la disgregacin
es un trastorno de su curso.
2) La incoherencia es debida a la asociacin de ideas dispares al margen de las leyes asociativas
lgicas; la disgregacin se debe a la debilitacin de la idea directriz, a la vez que las asociaciones que
esta idea determina son correctas.
3) En la expresin del pensamiento incoherente hay falta absoluta de sintaxis porque se
construye con asociaciones carentes de relacin; el pensamiento disgregado se expresa respetando
la sintaxis desde que las asociaciones efectuadas siguen las leyes lgicas y se relacionan con el tema.
De aqu que el pensamiento disgregado sea fragmentariamente comprensible, aunque en la
totalidad de su curso sea tan incomprensible como el incoherente.
4) El pensamiento incoherente es el resultado de una conciencia obnubilada, en la que el juicio
deja de controlar las elaboraciones psquicas por carencia de concentracin atentiva. El
pensamiento disgregado es producto de una psique debilitada en la que el juicio pierde su capacidad
normal a la vez que la idea directriz carece de vigor por falta de atencin y de inters ambas fallas
determinan que el curso y la continuidad del pensamiento se agoten fcilmente.
2) PENSAMIENTO DELIRANTE: El contenido patolgico del pensamiento delirante, integrado por
concepciones delirantes, es producto de la elaboracin de un juicio afectado de una falla grave.
Como la actividad judicativa est desviada de su actividad normal est incapacitada para comprender los errores que involucran sus conceptos, los que son aceptados como reales y defendidos
enrgicamente.
3) PENSAMIENTO OBSESIVO: El contenido patolgico de este pensamiento est formado por las
ms variadas obsesiones. Si bien el juicio no est desviado y mantiene un perfecto control
reconociendo el error que encierra el pensamiento, el sujeto no puede sobreponerse a la imposicin
de este contenido morboso que lo perturba y lo angustia.

IMAGINACIN
Concepto
La imaginacin es una importante actividad psquica que participa activamente en la elaboracin
del pensamiento. Se halla en directa dependencia de la memoria que, mediante el aporte de la
evocacin, le permite realizar la ms extraordinaria variacin de combinaciones entre imgenes,
representaciones y situaciones vividas por el individuo. Adems la imaginacin permite al hombre
la creacin de imgenes o situaciones nuevas. De donde surgen dos modalidades de esta importante
actividad, que se han denominador imaginacin reproductora e imaginacin creadora.

1) Imaginacin reproductora:
La forma reproductora, que es la ms comn, es la capacidad de evocar imgenes,
representaciones y cuanto ha sido registrado y vivencia-do por la conciencia y de someter estos
elementos a mltiples y variadas elaboraciones, cuya finalidad ulterior es la construccin de
conceptos de mayor complejidad y perfeccin. La imaginacin reproductora, mediante la cual se
elabora el material cognoscitivo individual que alcanza paulatinamente mayor nitidez y jerarqua,
tiene gran similitud con la memoria de evocacin, con la que suele confundirse, razn por la que se
ha dicho que imaginar es pensar con imgenes. Para evitar precisamente esas confusiones es que
se hace necesario establecer las diferencias entre ambas.
La diferencia fundamental se aprecia conociendo la exacta ubicacin y finalidad que ambas
actividades tienen en el proceso psquico. La evocacin es una actividad exclusivamente mnemnica
cuya finalidad especfica es la reproduccin fiel de imgenes, conocimientos, hechos o situaciones
vividos por el individuo, los que deben ser actualizados en un determinado momento por el imperio
de ciertas circunstancias. Por consiguiente debemos considerarla y ubicarla como un proceso de la
memoria que tras la evocacin realiza una perfecta identificacin mediante el reconocimiento de
algo que realmente ocup la conciencia en un momento dado.
La imaginacin reproductora por su parte, si bien se vale de la evocacin mnemnica, es una
actividad que se halla bajo la fiscalizacin del pensamiento; es, en realidad, una forma particular de
elaboracin del pensamiento. Difiere de la evocacin mnemnica porque prescinde del proceso de
reconocimiento, desde el momento que, para el objetivo actual, no se requiere una prolija
identificacin de detalles. En efecto, los elementos evocados se enlazan y coordinan siguiendo los
mecanismos asociativos lgicos, para ser sometidos a la actividad razonante. As es como los
materiales de la evocacin adquieren mayor claridad y configuran concepciones de ms jerarqua y
complejidad.

2) Imaginacin creadora:
La imaginacin creadora es la actividad psquica capaz de encauzar el pensamiento hacia nuevos
enfoques y originales combinaciones de los elementos preexistentes del capital cognoscitivo

personal; combinaciones de imgenes, representaciones e ideas de las que surgen creaciones insospechadas, a veces geniales, y nuevas nociones para el conocimiento, que si no han sido previstas en
su esencia misma fueron, a menudo buscadas.
La nueva creacin es slo aparente, en realidad no es otra cosa que una variante desde que los
elementos que la forman preexisten en el individuo. Todo se elabora con material que forma parte
integrante del conocimiento personal, material de aprehensin procedente del mundo exterior
captado a travs del sensorio. Estos elementos son elaborados repetidas veces en el curso de la
existencia y en mltiples formas y combinaciones merced a la imaginacin reproductora, encargada,
como dijimos, de mejorarlos y jerarquizarlos.
Como estos materiales producto de mayores abstracciones, que surgen a travs de numerosas
disociaciones analticas y de otras tantas sntesis asociativas, se hace posible la creacin de
conceptos y representaciones completamente nuevos por sus variantes, pero en los que el anlisis
minucioso permite descubrir los elementos primarios que permitieron su elaboracin, elementos
bsicos que constituyen, en ltima instancia, las fuentes del conocimiento universal donde el
hombre lo halla todo ya creado. Para alcanzar el plano de estas elaboraciones se requiere la
imprescindible participacin de la inteligencia, de cuyo grado de capacidad depende la magnitud y
la jerarqua de lo creado. En efecto, la capacidad creadora desde las creaciones pueriles que los
nios idean en sus juegos hasta las creaciones geniales de los seres superdotados.
Por otra parte, tambin se requiere la participacin de estados afectivos especiales, en los que
se manifiestan las inclinaciones, tendencias, deseos y pasiones de la personalidad, los que impulsan
y descargan la actividad voluntaria que se precisa para alcanzar esa finalidad.
La imaginacin, actividad mental con distintos grados de intensidad, reviste pues dos formas, la
reproductora y la creadora; a esta ltima, la de mayor jerarqua, le est reservado alcanzar las ms
altas cumbres del conocimiento, aquellas que jalonan los progresos de la humanidad a lo largo del
tiempo. Las personalidades dotadas de una inteligencia superior, los seres geniales que impulsan el
avance de la civilizacin, expresan las ms elevadas realizaciones de la imaginacin a travs de la
invencin y de la inspiracin.
La invencin es la creacin o el hallazgo de algo nuevo mediante una labor persistente,
continuada y perfectamente consciente; por la elaboracin pensante el espritu, a fuerza de ingenio
y de meditacin, con tenacidad y con el mximo de concentracin atentiva, llega a concebir y a crear
o inventar una cosa nueva o desconocida. As surgen a la luz los inventos destinados a facilitar la
vida y la labor del hombre en todos los rdenes de su actividad. Tanto en las ciencias como en el
arte, en las industrias como en otras esferas de su desenvolvimiento, la invencin de los ms
diversos y complejos instrumentos, aparatos, sistemas, principios y reglas le sirven para
complementar sus observaciones, facilitar sus experiencias, ampliar sus conocimientos, ahorrar
esfuerzos en la ejecucin de sus tareas y, en general, para avanzar en el trabajoso y lento camino
del progreso.
La inspiracin, a la que se deben las ms hermosas y las ms sublimes creaciones de los poetas,
de los artistas, de los literatos y de los oradores, es otra modalidad de la imaginacin creadora.
Aunque las creaciones de la inspiracin aparentemente se realizan en forma espontnea y sin
esfuerzo evidente, son en realidad producto de la labor mental consciente, de la concentracin
atentiva y de la dedicacin voluntaria entusiasta. Pero no surgen, como cuando se trata de la
invencin, inmediatamente a continuacin de esas elaboraciones sino que, en un momento

inesperado y cuando la mente se halla en reposo, cristalizan en forma sbita como a raz de un
estmulo insospechado, cual si se tratase de algo que sobrepasa las leyes naturales conocidas y
entrara en el plano de lo sobrenatural. Despus de haber sido larga y asiduamente buscadas, las
creaciones de la inspiracin surgen como resultado mediato e imprevisto de un trabajo que se
comenz con plena lucidez pero que fue trasladado al subconsciente, el cual prolonga ms all de
lo consciente estas elaboraciones, de donde afloran en forma inesperada y, a veces, deslumbrante.

Definicin
"La imaginacin es una forma de elaboracin del pensamiento mediante la cual se unen,
ordenan, enlazan y coordinan en mltiples combinaciones los materiales de evocacin
proporcionados por la memoria, con .a finalidad de concebir y de dar forma a cosas nuevas y a
conceptos originales y cada vez ms perfectos, hasta culminar en las creaciones geniales de la
inspiracin que sealan las altas cumbres del conocimiento y jalonan el progreso de la humanidad".

PSICOPTOLOGA DE LA IMAGINACIN
La psicopatologa de la imaginacin gira esencialmente en torno a los tipos de alteraciones:
cuantitativas y cualitativas.

Alteraciones cuantitativas
Desde el punto de vista cuantitativo, Ta imaginacin puede estar aumentada o disminuida. -

1) Imaginacin aumentada:
La exaltacin de la imaginacin se produce en todos los casos en que hay excitacin psicomotriz.
a) En la mana hallamos especialmente exaltada la forma reproductora de la imaginacin debido
a la hipermnesia causada por la disminucin del umbral de evocacin; las imgenes que se suceden
en la conciencia ininterrumpida y precipitadamente son combinadas y elaboradas por la
imaginacin que se exalta al ritmo de esa precipitacin.
b) En algunos delirios, especialmente cuando la imaginacin forma el mecanismo productor de
esta enfermedad.
c) En algunas intoxicaciones y especialmente en las intoxicaciones por alcaloides, morfina y
cocana. El estado onrico con alucinaciones placenteras lleva a la exaltacin imaginativa.

2) Imaginacin disminuida:
La imaginacin se empobrece en todos los casos en que se producen inhibiciones psquicas. As
sucede en la depresin psicomotriz, en la demencia, en la oligofrenia y siempre que ocurre una
merma en la actividad psquica.
Alteraciones cualitativas
La imaginacin en los casos de trastornos cuantitativos, est bajo el control de un juicio lgico,
pero cuando la accin de ste se debilita, liberada de su freno normal, se descontrola efectuando
elaboraciones fantsticas.
La fantasa conduce a la creacin de un mito o de una fbula, es decir a una elaboracin mental
privada de fundamento, es una ficcin inverosmil sin visos de realidad. Esta elaboracin falsa debe
distinguirse de la mentira comn, que tambin es una elaboracin irreal producto de la imaginacin.
a) La fabulacin es patolgica porque es el resultado de la actividad imaginativa anormal de una
personalidad psicoptica o de un enfermo mental que no puede substraerse a ese mecanismo
psquico, que escapa al control del juicio aun cuando, en gran parte, tenga conciencia del mismo. La
mentira no es patolgica, es producto de la elaboracin de mentes sanas que mantienen un control
perfecto de su funcin intelectual.
b) Si bien la fbula es una creacin falsa, obedece a la tendencia innata de una personalidad
psicoptica determinada por una desviacin constitucional o a la tendencia de un enfermo con el
juicio desviado o ms o menos inhibido. La mentira, por el contrario, es elaborada con un fin
utilitario; es una creacin circunstancial para inducir a error, engaar o eludir en forma ms o menos
hbil, situaciones de apremio.

MENTIRA :
La mentira, que es una elaboracin normal a pesar de ser censurable en el orden moral, es
recurso tambin de ciertos enfermos mentales que mienten por las mismas o parecidas razones que
las personas normales.
1) Los hiperemotivos, en los que se exageran los mecanismos normales, mienten por
conveniencia y por temor al castigo.
2) Mienten los alcoholistas tratando de ocultar su hbito, por vergenza o por temor de verse
privados del alcohol.
3) Los delirantes cuando temen comprometer su situacin o para ocultar sus planes y sus
verdaderas intenciones.
4) Los perversos deliberadamente con el deseo de molestar y perjudicar a los dems. La calumnia
suele ser su arma.

FABULACIN :
1) La fabulacin que es patolgica en los adultos ha sido considerada normal en los nios.
Nosotros no compartimos esa opinin, adoptando al respecto una actitud de reserva. Consideramos
a los nios y a los adolescentes como a seres en evolucin, en camino de alcanzar la madurez
psquica, poca en que el juicio y la razn se convierten en los cancerberos de la imaginacin; por
consiguiente en las diversas etapas del desarrollo, en los distintos grados de evolucin del juicio y
de la razn, la intensidad de la actividad fabulatoria vara. Unos fabulan ms que oros y algunos no
fabulan nada, lo que induce a pensar que la intensidad de esa actividad depende del grado de
madurez psquica.
Adems se observa que algunos nios no fabulan aun siendo inmaduros, mientras que otros de
evolucin normal lo hacen, evidenciando predisposiciones o estados constitucionales ms o menos
manifiestos. Estas observaciones apoyan nuestro criterio de que si la fabulacin del nio no es
patolgica, tampoco es absolutamente normal.
2) La fabulacin de los histricos es un sntoma muy importante y caracterstico de estas
personalidades. La riqueza de sus manifestaciones dio lugar a que Dupr creara la constitucin
"mitomanaca".
La fabulacin del adulto es como en los nios un sntoma de inmadurez psquica; caracteriza a
personalidades frgiles, inmaduras, carentes de inhibiciones vigorosas, siendo la insuficiencia
inhibitoria la causa de la fantasa. Dupr reconoci esta incompleta madurez como elemento
primordial en las personalidades a travs de las cuales lleg a concebir la constitucin mitomanaca,
de la que son tributarios los histricos. Entre los caracteres sobresalientes de la personalidad
histrica figuran: a) pobreza intelectual, siempre evidente; b) sugestibilidad, todo dbil es fcilmente
sugestionable y predispuesto a la imitacin hasta llegar a la autosugestin; c) patomimia, imitacin
de las ms diversas enfermedades; d) deseo de destacarse, atrayendo la atencin con sus
elaboraciones fantsticas que expresan con gran realismo; e) conflictos ntimos y ambientales, las
situaciones desfavorables los llevan a la fabulacin; f) la vanidad, que procura satisfacerse
recurriendo a la fantasa.
3) En los manacos la fabulacin es muy frecuente. La exaltacin afectiva debilita las inhibiciones
y da libre curso a la imaginacin, que se exagera hasta la fantasa por falta de control del juicio que
est desviado. La fabulacin consecuencia, en este caso, de la megalomana, satisface la vanidad del
enfermo que dominado por la euforia se siente poderoso y triunfador.
4) La fabulacin de los melanclicos reviste la forma de "autoacusacin calumniosa". El juicio,
desviado por ideas delirantes de impotencia, de ruina, de autoculpabilidad y de suicidio, al no
ejercer su control normal permite a la imaginacin urdir verdaderas fbulas en las que el paciente
se ubica como protagonista y se acusa de ser el causante de todos los perjuicios y de todas las
situaciones catastrficas que elabora su mente enferma.
5) Algunos delirantes tambin fabulan, especialmente los que deliran debido al mecanismo
imaginativo. El ms caracterstico es el delirio imaginativo de Dupr y Logre que se instala en la
personalidad mitomanaca.

6) Fabulan los confusos en estado de onirismo y algunas personas jvenes durante la

convalescencia de ciertas enfermedades infecciosas. La fabulacin tiende en estos casos a satisfacer
los deseos que dominan a la personalidad segn las corrientes afectivas imperantes.
7) Los dementes seniles a causa de la debilitacin psquica. Para suplir las lagunas de la memoria,
en especial la de fijacin, cuya merma impide el nexo entre los hechos recientes, el enfermo recurre
a la fabulacin.
8) Finalmente, tambin suelen fabular los dbiles mentales con acompaamiento de gran
excitacin, alucinaciones y delirio.

RESUMEN

ACTIVIDADES QUE INTERVIENEN EN LA ELABORACIN DEL PENSAMIENTO

La asociacin de las ideas es el mecanismo que relaciona, conecta y encadena las ideas y
representaciones mentales. Es el primer paso importante hacia la elaboracin del
pensamiento.

Leyes
asociativas

1) Ley de asociacin por contigidad temporal: hechos

o
estmulos
registrados en un mismo momento o acto perceptivo.
2) Ley de asociacin por contigidad espacial: hechos o estmulos captados
en un mismo lugar.
3) Ley de asociacin por semejanza externa: cuando tienen entre s alguna
semejanza relacionada con sus caracteres externos.
4) Ley de asociacin por semejanza interna: cuando tienen en comn los
significados de sus cualidades o propiedades.
5) Ley de asociacin por contraste: la asociacin se hace cuando un hecho
o fenmeno es lo opuesto a otro.
La asociacin de las ideas se hace de acuerdo con un ritmo y en forma
ordenada siguiendo las leyes asociativas, es decir, que son coherentes.

Asociacin
de
las
Ideas

Psicopatolo
ga de la
asociacin
de las ideas

Alteraciones
del ritmo

a) Ritmo normal: debe tenerse en cuenta como punto

de referencia. Es el que permite seguir el curso de un
pensamiento elaborado en forma lgica formal. Las
variantes dependen del tempo psquico de cada uno.
b) Ritmo acelerado: Por aceleracin del lempo psquico.
Asociaciones rpidas y fugaces. Fuga de las ideas.
c) Ritmo retardado: Por retardo del tempo psquico.
Disminuyen las asociaciones en la unidad de tiempo.
Hay entorpecimiento y dificultad para hallar los
trminos que han de formar la cadena asociativa.

Alteraciones
de
la
coherencia

La coherencia normal se perturba cuando se debilitan la

concentracin psquica y la atencin. Se enturbia la
lucidez de la conciencia y se descontrola la actividad
psquica, no se asocia de acuerdo con las leyes lgicas
normales y se cae en la incoherencia asociativa.

Definicin
concepto

"Es la actividad psquica mediante la cual el espritu realiza una

sntesis mental que permite llegar a una conclusin entre las ideas o
conocimientos".
Un juicio es siempre la afirmacin de una verdad y hace posible la
aceptacin y adquisicin de un conocimiento.
1) Etapa de elaboracin: Se hace la relacin e identificacin de los
conocimientos.
2) Etapa crtica: Se hacen las comparaciones y la seleccin de los
conocimientos aportados a la conciencia. Posteriormente se hace la
valoracin de todo lo seleccionado, para llegar a una conclusin
definitiva.
El juicio realiza un anlisis minucioso antes de resumir sus
conclusiones en una sntesis.

Las perturbaciones son de orden cuantitativo y cualitativo.

Juicio

Psicopataloga
del juicio

Juicio
insuficiente

Alteracin cuantitativa que se observa en los

casos de incompleto desarrollo psquico:
sndrome frenastnico.

Juicio
debilitado

Disminuido o deficiente con respecto a su

capacidad anterior; es una alteracin
cuantitativa: sndrome demencial.

Juicio
suspendido

En los casos de obnubilacin de la conciencia, que

se encuentra dificultada o impedida en su
funcin. Alteracin cuantitativa, confusin
mental.

Juicio
desviado

Alteracin cualitativa; debida a la interferencia de

una intensa carga afectiva: delirios, mana,
melancola. Juicio afectado en forma parcial.

El razonamiento encadena los juicios entre s en una relacin de directa

dependencia; su finalidad es comprobar y demostrar una verdad.
Establece comparaciones entre los juicios cuyas similitudes permiten efectuar
substracciones de trmino: lo que es verdad en uno de los trminos lo es tambin en
los otros.
Comparaciones globales: El razonamiento no descompone los trminos para hallar
los caracteres y cualidades de cada una de las partes. Expone a numerosos errores.
Comparaciones analticas: Pertenecen a un razonamiento lgico: se hace el anlisis
de las partes investigando sus caracteres y atributos; se facilitan delicadas
substituciones.
Raciocinio

Tipos
de
razonamientos

Definicin
concepto

Pensamiento

Pensamiento
mgico
o
primitivo

Razonamiento por
deduccin

Acepta
como
verdadera
una
proposicin llamada "consecuencia",
cuando otras proposiciones llamadas
premisas tambin lo son.

Razonamiento por
induccin

Afirma una verdad basndose en la

observacin de determinado nmero de
hechos.

Razonamiento por
analogas

Afirma una verdad cuando uno de los

trminos presenta caracteres semejantes
a los de los otros.

"El pensamiento es la ms jerarquizada manifestacin de la

mente; su finalidad es la comprensin, entendimiento y
facilitacin de las relaciones interhumanas y la expresin, a
travs de la capacidad intelectual de cada individuo, de la
sabidura secular y universal".
Tiene un contenido formado por la idea directriz, que es el
conocimiento que ha de elaborarse. Esta es la finalidad que ha
de alcanzarse a travs de una serie de juicios y razonamientos
entre ideas afines; as se establece el curso.
El pensamiento es resultado de una elaboracin consciente.
Propio del nio, del hombre de escasa evolucin y de los
pueblos primitivos.
Se relaciona con el mundo mgico: todo lo que acontece se
halla en relacin y dependencia de las fuerzas de la naturaleza.
Sus bases son:
1) Dos objetos parecidos o que presentan algn punto de
semejanza se consideran dotados de iguales propiedades.
2) Dos objetos aunque sean totalmente diferentes, si se
hallan en contacto o prximos se consideran influenciados
mutuamente, adquiriendo cada uno las propiedades del otro.

Pensamiento
lgico

Es el que se elabora mediante el razonamiento analtico que se

basa en tres principios.
1) Principio de la no contradiccin: sustentado por el razonamiento
por deduccin; "una cosa no puede ser ms que ella misma, en un
mismo momento y bajo las mismas condiciones".
2) Principio del deterninismo o de legalidad; propiciado por el
razonamiento por induccin: ''toda modificacin que una cosa
experimenta se halla sujeta a condiciones bien determinadas, o sea
que est regida por una o ms leyes".
3) Principio de finalidad; sostenido por el razonamiento por
analoga: "La convergencia y reunin de determinadas condiciones
favorece un fin consciente o inconscientemente perseguido''.
Se registran perturbaciones del curso y del contenido.

Pensamiento

Psicopatologa
del
pensamiento

Alteraciones
del curso

1) Aceleracin del pensamiento: En los casos

de aceleracin del ritmo psquico: excitacin
psicomotriz;
especialmente
manas.
Verborragia, fuga de ideas, atencin inestable,
hipermnesia por disminucin del umbral de
evocacin.
2) Re lar do del pensamiento: En los casos de
retardo del ritmo psquico. Inhibicin de los
procesos psquicos: deprimidos, tristes,
melanclicos, confusos mentales, dementes y
oligofrnicos.
3) Prolijidad o minuciosidad del pensamiento:
Incapacidad de extraer los contenidos mentales
esenciales para alcanzar la finalidad: dbiles
mentales, epilpticos-y dementes.
4) Perseverancia del pensamiento: Repeticin
peridica y automtica de palabras que se intercalan en su curso: personas normales por fatiga
psquica o por intoxicacin por el alcohol, alcaloides, hipnticos; dbiles mentales por su
pobreza
ideativa;
dementes
por
el
empobrecimiento ideativo y fallas de evocacin;
epilpticos por retardo del ritmo psquico y
esquizofrnicos por disloque psquico.
5)
Interceptacin
del
pensamiento:
Interrupcin brusca del curso que se reinicia
instantes despus retomando el curso anterior
o a menudo un curso diferente: esquizofrnicos.

Alteraciones
del curso

Pensamiento

Psicopatologa
del
pensamiento

Alteraciones
del
contenido

6) Rigidez del pensamiento: Perturbacin

del curso por la persistencia de una idea a la que
se dispensa preferencia, hay resistencia para
abandonarla y llega a condicionar los actos del
pensamiento, pierde su elasticidad normal:
esquizofrnicos por los trastornos de la
personalidad.
7) Estereotipia del pensamiento: Repeticin
continuada de palabras o frases que se
intercalan en el curso del pensamiento y no
participan del tema del mismo. Esto la distingue
de la perseveracin.
8) Verbigeracin del pensamiento:
Repeticin de las mismas palabras o frases en
perodos de tiempo ms o menos prolongados.
No participa del pensamiento, sin sentido ni
lgica: en caso de trastornos graves de la
corteza de los dementes y confusos.
9) Disgregacin del pensamiento: ste
pierde su finalidad lgica porque la idea
directriz carece de capacidad para mantener y
condicionar el curso del pensamiento. Expresa
trastornos graves de la psique: esquizofrenias y
demencias.
1) Pensamiento incoherente: En los casos en
que se produce prdida de lucidez de la
conciencia, la cual no controla el mecanismo
asociativo que escapa a las leyes lgicas
normales. El contenido del pensamiento
incoherente resulta de asociaciones ilgicas
que encadenan conceptos de significaciones
diferentes.
2) Pensamiento delirante: El contenido del
pensamiento est integrado por concepciones
delirantes.
3) Pensamiento obsesivo: El contenido est
integrado por las ms variadas obsesiones.

Concepto

Definicin

Imaginacin

Psicopatologa
de
la
imaginacin

Actividad psquica que participa en la elaboracin del pensamiento.

Tiene ntima relacin con la memoria de evocacin.
1) Imaginacin reproductora: Es la evocacin de imgenes,
representaciones y elementos del propio conocimiento que se someten a
mltiples elaboraciones para reproducirse con un mayor grado de
perfeccin y configurar concepciones de mayor jerarqua: es la forma ms
frecuente.
2) Imaginacin creadora: Encauza el pensamiento hacia nuevos
enfoques y combinaciones originales del material del propio
conocimiento de donde surgen creaciones que a veces llegan hasta lo
genial. Depende de la inteligencia.
"La imaginacin es una forma de elaboracin del pensamiento que
ordena, enlaza y coordina en mltiples combinaciones los elementos
preexistentes del capital cognoscitivo personal evocados por la memoria,
para dar forma a cosas nuevas y a concepciones originales y cada vez ms
perfectas, hasta culminar en las creaciones geniales de la invencin y de
la inspiracin".
Se registran alteraciones cuantitativas y cualitativas.
1) Imaginacin aumentada: En la excitacin
psicomotriz, especialmente en la mana; en algunos
delirios; en intoxicaciones por alcaloides, morfina y
Alteraciones
cocana.
cuantitativas
2) Imaginacin disminuida: En todos los casos de
inhibicin psquica: melanclicos, dementes y
oligofrnicos.
Cuando el juicio no controla eficazmente la
imaginacin se desborda y cae en la fantasa y en la
fabulacin.
Fabulacin: elaboracin falsa de carcter
patolgico.
Mentira: elaboracin imaginativa falsa, no
patolgica.
1) Mentira: En personas normales y en enfermos
mentales.
a) Hiperemotivos: por conveniencia y temor al
castigo.
b) Alcoholistas: por vergenza o temor de verse
privados del txico.
Alteraciones
c) Delirantes: porque temen comprometer su
Cualitativas
situacin y para ocultar sus intenciones.
d) Perversos: deliberadamente para perjudicar y
hacer dao.
2) Fabulacin: a) En nios y en personas inmaduras.
b) Histricos: constitucin mito-manaca.
c) Manacos: megalomana que satisface su
vanidad.
d) Melanclicos: autoacusacin calumniosa.
e) Algunos delirantes (mecanismo imaginativo).
f) Confusin mental onrica.
g) Demencia senil, por fallas de la memoria.
h) Dbiles mentales; con excitacin, alucinaciones y
delirio.

CAPTULO VIII

MEMORIA
PSICOPATOLOGA DE LA MEMORIA
MEMORIA
Concepto
La memoria es otra de las manifestaciones de la actividad psquica, cuya contribucin es
imprescindible para la continuidad de la vida psicolgica por ser el nexo entre el pasado y el
presente. Cuando la memoria se extingue la vida psicolgica se torna precaria, se borran los
recuerdos y se desvanecen los acontecimientos de trascendencia que jalonan la existencia del
individuo. Al debilitarse la integridad de la personalidad sta pierde su equilibrio y comienza a
desintegrarse. En efecto, gracias a la memoria el hombre evoca, en cualquier momento, los
acontecimientos de su vida en una visin de conjunto que le permite tener una nocin acabada de
su existencia fsica o psquica como unidad independiente. Le es posible identificar su personalidad
en el tiempo, siempre igual a s misma pese a las mutaciones impresas por el progreso en el orden
psicolgico y a las huellas que sealan el paso de los aos en el orden fsico.
La memoria contribuye a darle la nocin del tiempo transcurrido desde el momento que la
sucesin de los recuerdos, que marcan el recorrido de una existencia, se hace en forma cronolgica,
lo que le permite establecer las diferentes etapas de la vida. Entre los hechos de trascendencia
siempre existen espacios o claros debidos a la desaparicin u olvido gradual de las vivencias menos
trascendentes, que no han llegado a formar engramas firmes e indelebles.
sta es la importancia que tiene la actividad mnemnica en lo que se refiere al aporte de todo el
material de los recuerdos que establecen el enlace entre l pasado y el presente. En el presente la
memoria interviene en las nuevas elaboraciones mentales estableciendo, mediante la fijacin,
nuevas huellas y fortaleciendo las antiguas. La actuacin de la memoria no se limita slo al pasado
y al presente; tambin permite al hombre su proyeccin hacia el porvenir. En efecto, cuando el
pensamiento encara las posibilidades del maana le es imprescindible el aporte del material del
conocimiento mediante la evocacin, es decir el aporte de la experiencia que es la base sobre la que
descansa la vida de cada individuo. Sin e auxilio es imposible que el hombre pueda tender puentes
hacia el futuro; le es pues indispensable la experiencia. El futuro se halla en potencia en cada uno
de nosotros, lo vamos forjando de acuerdo con nuestras, posibilidades y salimos a su encuentro
movidos por las circunstancias, pero como la experiencia nunca es completa ni suficiente la marcha
hacia el porvenir se hace con la adquisicin de nuevas experiencias que complementarn a las
antiguas, con lo que se va jalonando y condicionando nuestro perfeccionamiento. Slo as es posible
comprender la continuidad de la vida psicolgica y la indivisibilidad de la psique y sus
manifestaciones.
Por la actividad de la psique se registra en la conciencia, bajo la forma de imgenes, el material
captado por el sensorio; as tambin son registradas las elaboraciones de nuestro pensamiento,
todo bajo la forma de: engramas o huellas mnemnicas. Estos engramas se graban a continuacin

de la impresin de los estmulos en la conciencia constituyendo modificaciones persistentes de la

psique, de carcter ms o menos indeleble segn la intensidad de las vivencias que los determinan.
Los engramas o huellas mnemnicas pueden ser intensamente reavivadas en el transcurso de la
vida, ya sea por sucesivas evocaciones ya por la reproduccin de vivencias iguales o semejantes.
Algunos autores llaman memoria orgnica a los engramas formados por la estimulacin
sensorial, reservando la denominacin de memoria psquica para la que corresponde a nuestros
pensamientos y a las elaboraciones de la imaginacin.
La actividad mnemnica se manifiesta bajo dos formas diferentes:
1) Memoria voluntaria y consciente. Por ella la atencin introvertida se concentra en la
bsqueda minuciosa de las vivencias que se desean evocar, porque son necesarias para la
elaboracin de nuestro pensamiento o porque determinadas circunstancias de nuestra vida psquica
as lo requieren. Es la forma ms importante.
2) Memoria automtica e inconsciente. En actividad durante nuestras elaboraciones
mentales merced al mecanismo asociativo. El automatismo de los centros mnemnicos perceptivos,
por ejemplo, se manifiesta cuando se efecta el reconocimiento del material recin captado que
debe ser percibido y comprendido. Todos hemos sido sorprendidos alguna vez por la aparicin
inesperada de un recuerdo, por la evocacin involuntaria de un hecho que nada permita presumir,
alejado en ese instante de nuestra memoria pues la psique estaba ocupada por otras elaboraciones.
Es, posiblemente, una elaboracin subconsciente que en determinado momento se hace consciente
respondiendo a un frustrado esfuerzo evocativo anterior. En efecto, cuando, a pesar de una
profunda concentracin, existe alguna inhibicin que impide evocar un acontecimiento y no
podemos vencer la dificultad, abandonamos la bsqueda y la psique se sume en otros problemas,
pero la energa desarrollada despierta la actividad subconsciente la cual, en un momento
inesperado nos aporta la solucin ansiada.
La memoria slo retiene y aporta aquello que ha sido percibido y vivido atentamente; luego, para
que los engramas mnemnicos sean indelebles se requiere como condicin previa, un estado de
perfecta lucidez de con ciencia y el mximo de concentracin atentiva. Sin una buena atencin la
captacin es imperfecta, imprecisa; los engramas no arraigan y se borran fcilmente. Por eso la
memoria slo retiene los hechos que son importantes para el individuo; de los mltiples
acontecimientos trascendentes e intrascendentes de una existencia slo quedan grabados los
detalles que han interesado o impresionado vivamente. Tal es la importancia y la influencia de lo
afectivo en lo mnemnico, como lo es, por otra parte, para toda la vida psquica.

Definicin
"La memoria es la actividad psquica que permite fijar y conservar en la conciencia las vivencias
que la han impresionado y que posteriormente pueden ser revividos por la evocacin, a la vez que
son reconocidos por aqulla como elementos o acontecimientos que ha registrado en un tiempo
ms menos lejano."

Fases que constituyen el proceso de la memoria

El proceso de la memoria, sumamente complejo, comprende cuatro etapas o fases
fundamentales. Primero debe hacerse la aprehensin y fijacin del objetivo. En segundo lugar se
realiza la conservacin del material adquirido, que pasa a integrar la suma del conocimiento
individual. En una tercera fase los elementos conservados pueden ser revividos por medio de la
evocacin, cuando las circunstancias surgidas del desenvolvimiento psquico as lo requieran. Como
fase final y para que el proceso mnemnico sea realmente til, es necesario comprobar que el
recuerdo que aflora del fondo de la memoria es exacto y que pertenece a una vivencia registrada
por la conciencia. Es pues la etapa del reconocimiento y, al mismo tiempo, de la localizacin
cronolgica que ubica el hecho exactamente en el tiempo de adquisicin.
Presentadas esquemticamente, stas son las cuatro etapas del proceso mnemnico,
denominadas:
1) Memoria de fijacin.
2) Memoria de conservacin
3) Memoria de evocacin.
4) Memoria de reconocimiento y de localizacin.
1) Memoria de fijacin:
Es la fase de la captacin de los materiales, de su elaboracin perceptiva y de su fijacin en los
centros nerviosos mnemnicos correspondientes.
Se entiende por capacidad de fijacin el nmero de imgenes o ideas posible de ser captadas y
fijadas en un solo acto de atencin. Esta capacidad vara de una persona a otra, es condicionada por
inters y la correspondiente concentracin de la atencin, dependiendo tambin de la intensidad y
de la frecuencia del estmulo que impresiona a la conciencia. En lo que respecta a la edad del
individuo, la capacidad de fijacin tiene su mayor rendimiento en los primeros aos, alcanzando el
mximo en la pubertad, poca de la vida en que el hombre acopia la mayora de los elementos que
han de constituir el manantial de su conocimiento. A partir de la pubertad la capacidad de fijacin
ya no aumenta, por el contrario comienza a disminuir; imperceptible al comienzo, esta declinacin
se hace bien evidente en etapas ms avanzadas de la vida; pero, mientras disminuye la capacidad
de fijacin la evocacin se mantiene perfecta hasta una edad muy avanzada. La disminucin de la
fijacin debe considerarse con algunas reservas pues, si bien es real, slo lo es en el orden general,
mantenindose una buena fijacin unilateral por el ejercicio constante o la prctica de una actividad
o disciplina determinada a la que el individuo dedica toda su atencin y su inters.
Adems con el transcurso de los aos el hombre pierde el inters por las cosas ambientales que
lo rodean, dedicando preferente atencin a sus propias elaboraciones y reflexiones lo que dificulta
la fijacin de los estmulos externos; esta dificultad se acenta en la senectud cuando se producen
modificaciones de orden fisiolgico en el tejido nervioso de los centros mnemnicos perceptivos.
2) Memoria de conservacin:

Fijados en la conciencia los hechos que la impresionaron vivamente deben ser conservados, para
poderlos revivir en su oportunidad. Esto plantea el problema, an no resuelto, de la forma cmo se
realiza la conservacin.
Fundamentalmente existen dos teoras que tratan de solucionarlo y que por igual se atribuyen
ser las depositaras de la verdad: la teora materialista y la teora psicolgica. Si bien ambas cuentan
con decididos partidarios, unos y otros se hallan an en el terreno de la polmica.
1) La teora materialista sostiene que todo estado mental que la conciencia ha registrado
persiste almacenado en el cerebro, en el que produce una modificacin fisiolgica indeleble. De
acuerdo con esa teora supeditada a la vida cerebral, de la que no sera ms que un epifenmeno;
cada representacin y cada idea para poder ser conservada debe tener un sostn material, un
subtractum anatmico, cada una debe disponer de una porcin de tejido nervioso donde se ubicar
y persistir mientras perdure el individuo.
2) La teora psicolgica sostiene que todo estado de conciencia fijado, contrariamente a lo que
supone la teora materialista, contina sien-do psicolgico y formando parte de la vida
subconsciente del individuo, sin que esto presuponga que debe necesariamente plasmarse en el
tejido nervioso.
En cuanto a la intensidad y facilidad con que se efectan la fijacin y la conservacin dependen
del grado de fatiga de la psique en ese momento. Prueba de ello es que estas actividades son mucho
ms efectivas por la maana despus del reposo nocturno y despus del descanso subsiguiente a
las horas de estudio o de labor.
3) Memoria de evocacin:
Durante la fase de evocacin la memoria actualiza los hechos pasados mediante su reproduccin
en la conciencia, bajo la forma de imgenes mnemnicas. Es la fase realmente til de la memoria
porque establece la continuidad de nuestra vida y hace posible la elaboracin del pensamiento,
pues la evocacin o recordacin de los hechos establece el enlace entre el pasado y el presente.
La evocacin obedece a diferentes mecanismos segn sea la actividad psquica que la requiera.
a) Consideremos en primer trmino, la forma ms importante de evocar que es la evocacin
consciente y voluntaria, que se acompaa con la sensacin de trabajo y esfuerzo mental y en la que
la atencin se halla introvertida en la bsqueda del recuerdo. Es la memoria que se pone en
actividad a requerimiento de nuestras elaboraciones- mentales las que, para su progresin y para
enlace con nuevas concepciones, utilizan los recuerdos almacenados. Estas ideas e imgenes, al
surgir al plano consciente, transmiten la certeza y seguridad de que han sido vividos anteriormente
y de que forman parte de la vida psicolgica del individuo. En efecto, son vivencias registradas por
la conciencia, interpretadas y adaptadas por el juicio de acuerdo con su capacidad, son, por lo tanto,
recuerdos que forman parte integrante de la personalidad.
b) En la forma llamada de evocacin consciente y espontnea los recuerdos afloran y se hacen
conscientes de una manera completamente involuntaria, no son buscados por el individuo que no
realiza el menor esfuerzo evocativo. Est en relacin con el constante fluir del cmulo de ideas que
acuden a la conciencia durante la vigilia, las que nicamente se organizan y construyen
pensamientos cuando interviene la voluntad y el razonamiento. En condiciones fisiolgicas

normales la mente humana no permanece nunca esttica, nunca puede producirse la vacuidad de
la conciencia. El continuo trajinar psquico, aunque involuntario, es consciente. Esa corriente de
ideas mviles, de trnsito por la conciencia, es favorecida en gran escala por la evocacin
espontnea y esas ideas slo se organizan cuando la psique pasa de ese aparente estado de reposo
al de actividad.
Si bien estas actividades del pensamiento y de la memoria son involuntarias estn siempre
regidas por las corrientes afectivas que, en distintos momentos, predominan en la psique del
individuo. En consecuencia esas ideas y sus evocaciones correspondientes, no obstante estar al
margen de la voluntad, son estimuladas y provocadas por las tendencias e inclinaciones dominantes,
como tambin por las intensas preocupaciones personales de todo orden, las comunes de la vida
diaria o las preocupaciones de mayor gravedad y responsabilidad que emanan del ejercicio del
gobierno, del estudio de la ciencia o de las prcticas del arte.
En definitiva, la evocacin consciente en sus dos formas constituye la fase ms importante de la
memoria desde que, voluntaria o involuntariamente, el individuo tiene participacin activa en ella
e informacin consciente de su labor.
c) De acuerdo con las dos formas de memoria establecidas por Bergson, los dos tipos de
evocacin consciente, voluntaria e involuntaria, que hemos descripto corresponden a la memoria
de los recuerdos psicolgicos. A la memoria de los mecanismos motores corresponde un tercer tipo
de evocacin llamada evocacin automtica e inconsciente. sta es la que responde, por un lado, a
la memoria hbito que permite actualizar los movimientos coordinados para la ejecucin de un acto
aprendido por el individuo y, por otro, a la evocacin de las imgenes que intervienen en el
mecanismo de la percepcin.
En el primer caso se produce la evocacin de los mecanismos aprendidos para establecer la
coordinacin motriz de los diferentes msculos que intervienen en la ejecucin de un acto, es por
esa evocacin automtica que las diferentes partes del cuerpo adoptan actitudes diversas a fin de
prepararse para su realizacin. Todo ese mecanismo automtico, consciente en la poca de su
aprendizaje, se convierte en hbito merced a la repeticin constante que conduce a su perfeccin.
Ante una herramienta de trabajo la evocacin automtica del obrero pone en juego todo el mecanismo ejercitado y conservado por el aprendizaje y el acto relacionado con aqulla se cumple con
toda precisin y seguridad.
El mismo automatismo se manifiesta en la evocacin que interviene en la elaboracin perceptiva,
mediante la actualizacin de las imgenes sensoriales anteriormente registradas, evocacin que es
producida por la estimulacin y captacin sensoriales. Por medio del mecanismo asociativo se
excitan los centros mnemnicos perceptivos correspondientes al aparato sensorial estimulado
oportunamente, los que responden con imgenes iguales o semejantes a las ya registradas que son
actualizadas para su confrontacin, percepcin y comprensin.
En condiciones normales la evocacin no es igualmente activa y eficaz en los diferentes
momentos del da, a la vez que vara segn las circunstancias y las diversas pocas de la vida.
Es un hecho probado que la fatiga psquica entorpece tanto la evocacin de los recuerdos como
el resto de las elaboraciones psquicas; como en las fases de fijacin y conservacin aqullos surgen
mucho ms fcilmente despus del reposo.

Los estados emocionales pueden actuar en ambos sentidos; facilitan la evocacin, mediante el
mecanismo asociativo, cuando el estado actual coincide con el existente en el momento de la
fijacin del estmulo o pueden inhibir la evocacin que se normaliza tan pronto como se mitiga la
tensin afectiva.
Tambin puede ser inhibida por el estado emocional en casos apremiantes en que urge la
necesidad de recordar y actualizar una situacin determinada.
En cuanto a las diferencias normales de la evocacin en las distintas pocas de la vida, el nio
evoca especialmente por la memoria de los mecanismos motores y de los perceptivos porque fija y
conserva con preferencia, aquello que le facilita el reconocimiento del mundo exterior y la ejecucin
de los actos que le permiten su adaptacin y desempeo en el mismo, es decir la adquisicin y
conservacin del conocimiento del plano concreto; el adulto, en pocas avanzadas de la vida, se
aparta de las concepciones y de las cosas concretas, internndose en el mundo de lo abstracto; sus
elaboraciones se fijan, se conservan y, por consiguiente, se evocan mediante la memoria de los
recuerdos psicolgicos. Esta forma de evocacin es la que prima en el hombre adulto evolucionado.
Tanto estas variantes normales como las patolgicas son las mismas y responden a idnticos
mecanismos, aunque cambien las causas.
4) Memoria de reconocimiento y localizacin:
En esta ltima parte del proceso de la memoria se realiza la identificacin del hecho evocado. En
efecto, la conciencia debe reconocerlo como un elemento perteneciente al pasado, prximo o
remoto, en que se sum a la integracin de la vida psicolgica. Una evocacin requiere pues para
ser real, el reconocimiento de que es algo ya vivido con anterioridad, algo que ya ha sido
experimentado, criticado y comprendido.
El reconocimiento se hace agregando a la imagen mnemnica todos los atributos, aportados por
el mecanismo asociativo que corresponden a la imagen real que la conciencia registr. Son los
elementos que se hallan ligados por lazos indelebles al recuerdo y que hacen posible su localizacin
en el tiempo y el espacio. En esto radica la gran importancia de la memoria, pues al efectuar la
localizacin cronolgica y espacial de un hecho, que permite decir: en tal poca y en tal lugar, le es
posible a la persona tener una nocin exacta del tiempo transcurrido. La evocacin escalonada de
los acontecimientos ms importantes, en una breve fraccin de tiempo, nos da una nocin perfecta
de la vida transcurrida, a travs de los registros efectuados por la conciencia, fijados y conservados
por la memoria.
El olvido:
El estudio de la memoria implica necesariamente el estudio del olvido, que debe ser considerado
como una de las tantas manifestaciones de esa actividad psquica.
El olvido es la atenuacin gradual de un recuerdo cuya nitidez disminuye hasta llegar al
borramiento total. As considerado, es una manifestacin normal y fisiolgica de la memoria; desde
otros aspectos constituye un fenmeno patolgico.
El olvido sume en un segundo plano a los engramas formados despus del registro en la
conciencia de aquello que se ha percibido .por el sensorio y de lo que se ha elaborado in situ. Todos

estos elementos deben abandonar la conciencia; su persistencia en un primer plano es incompatible

con la normalidad psquica puesto que conformaran un presente permanente. De ser as, de ser
permanentes e inmutables los estados de la conciencia, la mente no podra captar ni elaborar
nuevos elementos por que le acarrearan gran confusin. La mutacin de aqullos se hace gracias al
pasaje de lo ya registrado a un plano no consciente, donde se conservan los recuerdos de esas
vivencias.
La diferencia entre una imagen real y una imagen del recuerdo es, precisamente, consecuencia
del olvido, que determina la prdida de nitidez y objetividad de esa ltima. Aunque el olvido aparece
como un aspecto negativo de la memoria, en realidad constituye un proceso positivo y til desde
que, adems de permitir, como dijimos anteriormente, la captacin y la elaboracin de nuevos
elementos, es un estmulo para la evocacin. Si un recuerdo se muestra infiel, la voluntad se
concentra activamente en la bsqueda de los detalles y atributos del engrama olvidado; cuando
logran ser evocados se efecta el reconocimiento y localizacin del engrama al que iluminan y
transmiten la nitidez necesaria para su exacta recordacin.
La evocacin es tanto ms difcil cuanto mayor es la accin del olvido, que vara segn diversas
circunstancias.
a) Un engrama antiguo se fortalece al ser evocado mltiples veces a travs de! tiempo
transcurrido, y por este motivo resiste mejor a los efectos del olvido al hacerse ms segura su
conservacin.
b) Los engramas antiguos que en ninguna o en contadas oportunidades han sido evocados se van
debilitando y su recordacin sufre las consecuencias del olvido.
c) Por lo tanto, los recuerdos ms antiguos que han sido .evocados repetidas veces estn mejor
conservados y menos expuestos a los efectos del olvido que los recientes menos evocados. En
efecto, ya lo hemos dicho, cada evocacin refuerza la fijacin y la conservacin de los engramas.
d) Todo engrama intensamente fijado por la voluntad movida por el inters que el individuo tiene
en retener una nocin o conocimiento determinado, est menos expuesto al olvido que otros fijados
superficialmente.
e) Cuando un engrama es provocado por una fuerte vivencia afectiva que determina una fijacin
enrgica, se hace muy difcil su desaparicin.
f) La fatiga fsica y psquica provoca una insuficiencia orgnica, para la fijacin, la que resulta dbil
y el estmulo expuesto a la atenuacin y gradual desaparicin.
La ley de Ribot que se refiere a la conservacin y al olvido de los engramas "mnemnicos se funda
en todos estos hechos y enuncia: "los engramas se van borrando desde los ms recientes a los ms
antiguos". Esta ley de amplia significacin fisiolgica, adquiere especial importancia en algunos
casos patolgicos, como en la demencia senil.
Todo lo que perturba y dificulta la fijacin y' la conservacin, tanto en el orden fisiolgico como
en el patolgico, favorece el olvido; ste con sus altos y bajos ya que unos engramas se debilitan
ms que otros, facilita la ordenacin cronolgica de los hechos ms importantes de la vida,
contribuyendo as a formar la nocin del tiempo transcurrido.

PSICOPATOLOGA DE LA MEMORIA
Las alteraciones patolgicas de la memoria son de dos rdenes: cuantitativas y cualitativas.
Alteraciones cuantitativas
Se presentan bajo cuatro formas: amnesias, hipomnesias, hipermnesias y dismnesias.
1) Amnesias:
Se llama amnesia a la ausencia de recuerdos pertenecientes a un determinado perodo de la vida,
falta de la que el individuo tiene conciencia junto con la certeza de que son recuerdos que existieron
y que se han perdido.
Las amnesias pueden ser totales o parciales.
Amnesias parciales: Son las que afectan solamente a los recuerdos en un campo reducido, como
ser los referidos a la memoria visual, auditiva, verbal, etc. Estas amnesias responden, por lo general,
a trastornos orgnicos del cerebro, a lesiones circunscriptas de la corteza cerebral provocadas por
traumatismos, deficiencias circulatorias, intoxicaciones con destruccin celular, etctera.
La amnesia parcial no siempre se origina en una destruccin orgnica del cerebro; en algunas
ocasiones, no muy frecuentes, reconoce un origen psicogentico, por lo que se la denomina:
amnesia psicgena. Su particularidad, que la diferencia de las dems formas de amnesia, consiste
en que la prdida de los recuerdos se hace de una manera selectiva y arbitraria; el enfermo, por
ejemplo, no puede evocar la fisonoma de un familiar o imgenes de objetos muy conocidos y que
son de su pertenencia. En estos casos slo se borra una etapa muy reducida del pasado debido a
que, voluntariamente, es eludida a fin de evitar la actualizacin de vivencias afectivas displacenteras
ligadas al recuerdo. En realidad no hay borramiento ni desaparicin de los engramas puesto que la
vivencia es evocada correctamente tan pronto como desparece o cambia favorablemente la
situacin desencadenante de la amnesia parcial psicgena. En cambio, cuando la causa es orgnica
la amnesia es definitiva.
Amnesias totales: La amnesia es total cuando se hace extensiva a todos los elementos y formas
del conocimiento que corresponden a un lapso determinado de la vida del enfermo. Como estas
amnesias abarcan pocas distintas y bien determinadas, se las ha agrupado en tres tipos que
responden a una ordenacin cronolgica.
a) Amnesia antergrada o de fijacin: es el resultado de una incapacidad para fijar los estmulos,
que son mal percibidos. Los enfermos afectados de amnesia antergrada se encuentran
imposibilitados para evocar los hechos recientes, conservando su capacidad para los recuerdos antiguos. Se observa en algunos estados patolgicos transitorios y en otros definitivos, en los que se
produce la concurrencia de los factores que dificultan la captacin y la fijacin. Asimismo es propia
de las afecciones que provocan obnubilacin de la conciencia, sobre todo de la confusin mental.
Cuando la confusin no es muy intensa el enfermo puede fijar algunas cosas con suma dificultad y
en forma imperfecta, de lo que resulta una evocacin penosa e insegura. Cuando la percepcin, por
momentos, se entorpece en mayor grado la fijacin no se produce, debido a la falta de registro en
una conciencia completamente obnubilada. Es lo que ocurre tambin en la confusin mental grave
con suspensin total de la actividad psquica. En cualquiera de los casos,1 desde el momento en que

se produce el oscurecimiento total de la conciencia hasta la recuperacin de su lucidez, no es posible

registro alguno; una laguna aparece en la vida psicolgica del individuo como si hubiera dejado de
existir durante ese perodo, concretndose el momento psicolgico o estado de conciencia existente
cuando se produjo la suspensin psquica, con el momento psicolgico que vive cuando se reanuda
la actividad de la psique. Esto es lo que se ha llamado: amnesia lacunar, denominacin que ha sido
consagrada por el uso pero en cierto modo inexacta porque la ausencia de fijacin es debida a la
falta de registro; por lo tanto, no se trata del olvido de recuerdos como debe entenderse a travs
del trmino amnesia. Se observa tambin en los casos de estrechamiento de la conciencia como
ocurre en los estados crepusculares de los equivalentes epilpticos, que siempre dejan una amnesia
ms o menos marcada. En los sndromes de excitacin y de depresin psicomotriz existen fallas de
la memoria debidas a la amnesia de fijacin o antergrada. En la primera, porque la gran
inestabilidad de la atencin, que se torna muy superficial, impide una ntida percepcin. En la
segunda, porque la atencin est introvertida y concentrada sobre los problemas afectivos que
embargan la psique, lo que dificulta la fijacin de los estmulos. Todas estas amnesias de fijacin
que hemos considerado son de carcter transitorio, subsisten mientras acten los factores
determinantes del estado patolgico. Pero pueden convertirse en definitivas, como ocurre en las
demencias en que se-producen trastornos orgnicos del cerebro de carcter difuso; en estos casos
la perturbacin se agrava a medida que avanza el tiempo y las lesiones se extienden. En los seniles
es frecuente y caracterstica que el enfermo trate de suplir la falta de recuerdos recientes
recurriendo a presunciones ms o menos lgicas o a elaboraciones de su fantasa, de donde derivan
las fabulaciones.
b) Amnesia retrgrada o de evocacin: La amnesia es retrgrada o de evocacin cuando el
enfermo tiene dificultad en actualizar el recuerdo de las vivencias experimentadas, fijadas y
conservadas anteriormente y que en otras oportunidades han podido ser evocadas. De un modo
general, la amnesia retrgrada puede constituir un trastorno transitorio, o que puede ser definitivo
y progresivo; en el primer caso se trata de una alteracin psicogentica y en el segundo orgnica.
Toda persona ha sufrido, en alguna poca de su vida, trastornos evocativos consistentes en la
dificultad o la lentitud para actualizar algunos nombres o trminos comunes y perfectamente
conocidos; estas inhibiciones suelen ser frecuentes en los estados emocionales, especialmente
cuando existe cierta premura y necesidad de evocar algn hecho. Un shock psquico de orden moral
puede ocasionar la prdida completa de todos los recuerdos, hasta de aquellos que proporcionan
la nocin de la personalidad y de toda la vida pasada; no es ms que una amnesia de evocacin
pasajera; la reaparicin de los recuerdos es tanto ms segura y firme cuanto ms antiguos son, es
decir cuanto ms alejados estn, cronolgicamente, del shock. En los casos de alteraciones
orgnicas el trastorno es definitivo, la regresin de la amnesia de evocacin o retrgrada es
imposible porque median lesiones diversas del cerebro, como ocurre en algunos traumatismos e
infecciones craneales graves; su irreversibilidad es ms notable an en los estados demenciales en
los que aade, adems, el carcter de progresivo. En las demencias les recuerdos se van esfumando
segn la ley de Ribot, es decir siguiendo un orden cronolgico desde los ms recientes a los ms
antiguos; y a medida que el proceso destructivo avanza el enfermo pierde sus conexiones con el
pasado y reduce cada vez ms el crculo de sus elaboraciones mentales.
c) Amnesia retroantergrada o global: Se reserva la denominacin de retroantergrada para la
amnesia que afecta simultneamente a la fijacin y a la evocacin. Cuando la alteracin mnemnica
llega a esta etapa los procesos orgnicos demenciales han alcanzado su perodo final; los enfermos
se hallan privados de toda probabilidad de comprensin y orientacin en el tiempo y en el espacio.

2) Hipomnesias:
Se llama hipomnesia a la disminucin de la capacidad mnemnica debido a una dificultad tanto
para la fijacin como para la evocacin. Este trastorno es, la mayor parte de las veces, de naturaleza
psicogentica; es propio de enfermos neurticos cuya atencin se concentra sobre sus ideas
obsesivas descuidando otros problemas y aspectos de la vida psquica que pasan a un plano
secundario. La insuficiencia de atencin en lo que respecta a estos ltimos determina una mala
fijacin y peor conservacin de los engramas. En personas normales, las preocupaciones profundas
y graves de cualquier orden que reclaman el mximo de atencin restan capacidad mnemnica
como en el caso anterior, pero la disminucin de la memoria determinada por esta causa
desaparece tan pronto como deja de actuar el motivo que la provoc.
La hipomnesia que reconoce un origen orgnico, como sucede en los casos de insuficiencia por
detencin del desarrollo cerebral, constituye un trastorno permanente; la memoria no alcanza
nunca estos niveles, luego, no se trata de una hipomnesia por disminucin sino por insuficiencia.
Cuando la hipomnesia se instala con carcter progresivo indica el trastorn orgnico de las
demencias; por consiguiente debemos pensar en la amnesia subsiguiente.
3) Hipermnesia:
La hipermnesia consiste en un aumento o hiperactividad de la memoria; pero no debe
interpretarse como un aumento de la capacidad mnemnica sino como una mayor facilidad en el
proceso de evocacin de los hechos. Cada persona posee un umbral de evocacin en relacin con
su ritmo psquico y capacidad para seleccionar los recuerdos de acuerdo con las necesidades y
requerimientos de la psique en un momento dado. La fijacin y la conservacin de las vivencias
estn sujetas tambin al ritmo personal; se fija y se conserva solamente aquello que es importante
y de inters para cada uno. La hipermnesia o mayor actividad mnemnica es comn en muchas
personas y bien manifiesta en aquellas que por sus actividades en la vida hacen un entrenamiento
especial de la memoria: estudiantes, intelectuales, matemticos, etc.
Esta actividad adquiere carcter patolgico cuando, por su causa, se perturba el curso normal
del pensamiento; as ocurre con los manacos cuyos recuerdos surgen en forma tan precipitada que
entorpecen el libre fluir del pensamiento hasta derivar en la fuga de ideas.
Debe tomarse muy en cuenta la hipermnesia de algunos delirantes, especialmente de los
interpretadores, que fijan y conservan gran cantidad de detalles que consideran importantes para
sus concepciones y que actualizan recuerdos a los que asignan un valor diferente al que le dieron
en el momento de su captacin.
4) Dismnesias:
La dismnesia constituye una alteracin cuantitativa que traduce siempre una disminucin de la
memoria. Esta falla de la evocacin imposibilita al enfermo para actualizar un recuerdo en un
momento dado, mientras evoca otros en forma borrosa o poco ntida. Este trastorno se limita a un
solo recuerdo y se hace en forma arbitraria, por cuanto la misma vivencia puede ser evocada con
toda facilidad en otro momento, a la vez que la amnesia recae sobre un elemento diferente; es una
amnesia de evocacin que pareciera hacerse con sacabocados.

Alteraciones cualitativas
Los trastornos cualitativos de la memoria, si bien son de ndole diversa, se han agrupado bajo la
denominacin comn de paramnesias. Cuando nos referimos a las paramnesias queremos significar
falsos reconocimientos; en efecto, de esta falla derivan recuerdos inexactos, no ajustados a la
realidad. El falso reconocimiento constituye el comn denominador de los trastornos cualitativos
de la memoria.
Los principales trastornos paramnsicos son:
1) Fenmeno de lo ya visto:
El trastorno consiste esencialmente en la extraa impresin de que una vivencia actual ha sido
experimentada con anterioridad y en la misma forma. Se observa con relativa frecuencia en
personas normales sujetas a estados de intensa fatiga fsica y psquica; el fenmeno se acompaa
de una lgica sensacin de extraeza ante una situacin que parece haber sido vivida en el pasado
y de la que se tiene, sin embargo, la certeza de que jams fue; con carcter patolgico se la observa
a menudo en los neurticos quienes como los sujetos normales, experimentan tambin extraeza.
Es frecuente en los esquizofrnicos; algunos de estos enfermos afirman que todas sus vivencias
actuales ya las han vivido en otra poca; llama la atencin en ellos la falta del sentimiento de
extraeza que acompaa al trastorno en otros casos.
2) Fenmeno de lo nunca visto:
Este trastorno provoca en el sujeto la sensacin de no haber visto o experimentado nunca algo
que en realidad ya conoce; cuando se refiere a los pensamientos o conocimientos que han sido
adquiridos a travs de los libros o de conversaciones, los que lo impresionan como si fueran completamente nuevos y hasta originales.
3) Ilusin de la memoria:
Es la evocacin deformada de una vivencia, que presenta los caracteres de un falso recuerdo por
el agregado de detalles inexactos creados por la fantasa. Lo que en su origen fue un recuerdo
verdadero, un registro de la realidad, se convierte en una falsa creacin cuando a su alrededor se
elaboran y adicionan elementos o detalles que no responden con fidelidad al engrama. La ilusin de
la memoria no es rara en personas normales bajo ios efectos de una intensa fatiga, o cuando un
recuerdo muy antiguo ha sido muy pocas veces evocado, o cuando se desencadenan determinados
estados emocionales que propician el error.
En condiciones patolgicas se observan ilusiones de la memoria en delirantes y en algunos
esquizofrnicos.
4) Alucinaciones de la memoria:
La alucinacin de la" memoria puede definirse como una evocacin sin recuerdo, homologando
la definicin de Ball respecto a la alucinacin sensorial: percepcin sin objeto. Es la evocacin de un
estmulo que nunca fue fijado ni registrado por la conciencia; es una falsa imagen de un recuerdo
inexistente.

Las alucinaciones de la memoria se observan en delirantes y en esquizofrnicos. Los enfermos

que padecen delirios con concepciones palignsticas aseguran tener una existencia imperecedera y
haber vivido en distintas pocas y en pases extraos; apoyan sus afirmaciones en extensos relatos
que refieren con gran conviccin y que trasuntan gran realismo y verosimilitud.
5) Criptomnesia:
La criptomnesia es una alteracin cuya caracterstica es que el recuerdo deja de ser tal desde el
momento de su actualizacin, o sea que se impone a la conciencia como algo totalmente nuevo y
de reciente formacin, una vivencia que aparece desprovista de su naturaleza pretrita. Es un fenmeno paradjico; el recuerdo no se ha perdido puesto que la evocacin lo actualiza, pero se
produce el olvido de su registro anterior, por lo tanto, pasa inadvertida su procedencia mnemnica
adquiriendo los caracteres de una situacin nueva, recin captada o elaborada. El sujeto afectado
de criptomnesia considera, honestamente, como propios una idea o un conocimiento de
procedencia exterior y ajena cuya fijacin no recuerda.
6) Ecinnesia:
La ecmnesia determina la actualizacin de los recuerdos de una poca de la vida con tal
intensidad y realismo que el enfermo se retrotrae en el tiempo y cree vivir ese perodo, es decir que
transforma el pasado en presente y pierde la nocin del tiempo transcurrido.
7) Paramnesia reduplicacin:
Trastorno poco comn, sealado por Pick, duplica las vivencias actuales debido a un
desdoblamiento en el tiempo; algo as como una proyeccin de los hechos presentes hacia el pasado
por desorientacin o falta de nocin del tiempo transcurrido. Pongamos por caso a un enfermo
internado por primera vez en una clnica. Debido a su desorientacin en el tiempo ignora los das
transcurridos en ella y como pierde la nocin del pasado inmediato establece el nexo con el pasado
mediato, ubicando en una poca pasada su situacin actual en la clnica con todas las personas que
lo rodean y asisten.
La paramnesia reduplicadora es, por consiguiente, la proyeccin del presente hacia el pasado; el
enfermo que experimenta la sensacin de un doble estado de conciencia se ubica simultneamente
en dos pocas. Se observa en personas en las que un gran deterioro psquico conduce a una grave
desorientacin, como sucede con los dementes y enfermos muy confusos.

Estado de la memoria en los diversos sndromes psiquitricos

1) Sndrome de excitacin psicomotriz:
En el sndrome de excitacin psicomotriz se observa generalmente hipermnesia, debido a una
disminucin del umbral de evocacin motivada por la aceleracin del ritmo asociativo. Este
aumento de las evocaciones estimula y se convierte en parte del mecanismo generador de la fuga
de las ideas. A causa de la excitacin, en los manacos se debilitan las fases de fijacin y conservacin
de la memoria. La atencin del enfermo atrada constantemente por numerosos estmulos es
superficial e inestable. Como sabemos, para que la fijacin y la conservacin mnemnica sean

provechosas se requiere, como condicin previa, una buena concentracin atentiva. Por lo tanto la
rpida captacin del- enfermo excitado determina una mala fijacin, que hace difcil la evocacin
de los hechos recientes que han pasado en forma vertiginosa por su conciencia.
Los estados de excitacin psicomotriz, especialmente la mana, presentan pues hipermnesia de
evocacin e hipomnesia de fijacin.
2) Sndrome de depresin psicomotriz:
El estudio de la memoria en los enfermos deprimidos muestra, de primera intencin, dos
aspectos distintos. La hipomnesia se manifiesta, por lo general, en todo lo que concierne al mundo
externo y a la vida de relacin con el ambiente; la bradipsiquia en que se desenvuelven las elaboraciones determina una evocacin lenta. Por otra parte, el enfermo no manifiesta ningn inters por
las cosas que escapan a la rbita de sus sombros pensamientos, su atencin introvertida enfoca tan
slo los motivos de sus grandes preocupaciones y al no detenerse en los estmulos exteriores son
fijados en forma deficiente.
En lo que-respecta a la vida interior y a sus problemas la evocacin, aunque siguiendo el ritmo
lento, se hace con una nitidez extraordinadia aportando detalles que, intrascendentes en otras
pocas, actualizados adquieren inusitado valor.
3) Sndrome delirante:
Es corriente que los delirantes posean una memoria normal, sin embargo, en no pocas
oportunidades, se observa en ellos una marcada hipermnesia. Esto sucede, sobre todo, en los
delirantes interpretadores que suelen evocar con extraordinaria nitidez gran cantidad de hechos
que, actualizados, se convierten en elementos de juicio que intervienen en la elaboracin de sus
concepciones delirantes, y cuya atencin concentrada suele captar y fijar numerosos detalles que
consideran vinculados a sus problemas.
Algunos delirantes padecen paramnesias: fenmeno de lo ya visto, de lo nunca visto, ilusiones y
alucinaciones; criptomnesias y ecmnesias; sin olvidar los delirios ecmnsicos.
4) Sndrome esquizofrnico:
Las perturbaciones de la memoria en el sndrome esquizofrnico son especialmente de orden
cualitativo. Dadas las caractersticas de este sndrome, que lleva a la destruccin de la personalidad
con dficit de todas las manifestaciones psquicas, la memoria aparenta hallarse conservada pues
su deterioro es siempre menor y ms lento que el del resto de la psique. En algunos casos, cuando
el descenso de las actividades psquicas es muy profundo produce la impresin de una hipermnesia;
en realidad slo lo es por contraposicin con las restantes manifestaciones.
Mucho ms evidentes son los trastornos paramnsicos, entre los que se dan: fenmeno de lo ya
visto, de lo nunca visto, ilusiones y alucinaciones de la memoria. Lo cierto es que esta actividad no
permanece indemne ante el derrumbe que produce la esquizofrenia.

5) Sndrome confusional:
Cuando la obnubilacin, propia del sndrome confusional, es profunda y se produce la suspensin
total de la actividad, la memoria tambin suspende sus manifestaciones. El sensorio entorpecido no
percibe, la conciencia nada percibe, la conciencia nada registra y se produce' lo que denominamos
"amnesia lacunar".
Guando la obnubilacin es menor y, por momentos, aclara la conciencia se hacen algunas
captaciones de difcil y superficial fijacin. En pleno estado confusional onrico algunos pacientes
fijan y conservan relativamente bien; las vivencias prolijamente evocadas son relatadas a veces
hasta con lujo de detalles, debido a la exaltacin afectiva y a los estados emocionales violentamente
desencadenados por las alucinaciones. En consecuencia, en el orden cuantitativo, la confusin
mental provoca hipomnesia; en el cualitativo se observan paramnesias, especialmente ilusiones y
alucinaciones de la memoria.
6) Sndrome oligofrnico:
Sabemos ya que los oligofrnicos padecen de hipomnesia. En los insuficientes profundos la
pobreza del desarrollo hace muy difcil el entendimiento y la comprensin; la actividad de la
memoria es muy precaria, slo fija y conserva rudimentariamente elementos concretos en directa
de^ pendencia con sus necesidades vitales inmediatas'.
Cuando la insuficiencia es menor la capacidad mnemnica -es ms amplia, lo que permite una
conservacin relativamente buena de material concreto. Los insuficientes leves suelen tener muy
buena memoria, tanto de fijacin y conservacin como de evocacin.
7) Sndrome demencial:
Tambin llamado sndrome, de la memoria porque las perturbaciones mnemnicas que provoca
dan lugar a un cuadro semiolgico caracterstico, cuyo dficit va desde la hipomnesia leve hasta la
ms grave amnesia, con el agregado, en el aspecto cualitativo, de todos los tipos de paramnesias:
ilusiones, alucinaciones, paramnesia reduplicadora y ecmnesia.
En los comienzos de la demencia senil se produce hipomnesia por debilitacin de la fijacin y de
la conservacin, debido a una atencin superficial e inestable. La captacin es mala y el enfermo
tiene gran dificultad para la evocacin de los hechos recientes. A poco andar en el avance de la
senilidad se produce una franca amnesia de fijacin; el paciente ya no puede retener casi nada,
aunque la evocacin de los hechos antiguos se hace correctamente an.
Las dificultades en el curso del pensamiento, debidas a las fallas de fijacin, son subsanadas
mediante las elaboraciones de la imaginacin que dan margen a las fabulaciones. Con el progreso
del proceso demencial comienza a instalarse paulatinamente la amnesia retrgrada o de evocacin
la que, poco a poco despoja al sujeto de sus recuerdos antiguos que se van perdiendo, como dijimos
con anterioridad, segn 3a ley de Ribot, desde los ms recientes a los ms antiguos.
La amnesia parcial, por destruccin de pequeas zonas circunscriptas del cerebro, se observa en
la demencia arteriosclertica.

EXPLORACIN DE LA MEMORIA
La exploracin de la memoria debe hacerse tanto para el proceso de fijacin y conservacin,
como para el de evocacin.
1) Exploracin de la memoria de evocacin:
Mediante el interrogatorio indagamos los acontecimientos ms importantes de la vida del
individuo, episodios cruciales unos y menos trascendentes otros, que nos informarn sobre el dficit
evocativo.
La exploracin puede hacerse tambin investigando los recuerdos de los conocimientos
escolares cuando sabemos o presumimos que el enfermo los ha recibido. (Alfabeto, nmeros,
nombres de los meses, das de la semana, etc.).
2) Exploracin de la memoria de fijacin:
El estudio de la fijacin debe efectuarse durante el transcurso del interrogatorio al que es
sometido el enfermo, por ser el procedimiento ms prctico y efectivo; mediante hbiles preguntas
relacionadas con la conversacin sostenida momentos antes se comprueba si efecta o no la fijacin
de los acontecimientos recientes.
a) Dar un dato cualquiera, las seas de un domicilio por ejemplo; inmediatamente se distrae su
atencin continuando con otros temas del interrogatorio para volver a poco sobre lo mismo y
comprobar si es capaz de repetir la direccin.
b) Indicar un nmero de varias cifras; se le hace repetir dos veces con intervalo de un minuto, si
se comprueba que no lo ha olvidado, se distrae su atencin y al minuto se le pide que lo repita
nuevamente.
c) Para observar la memoria de fijacin de los colores se muestran al enfermo 5 6 discos de
diferentes colores; se mezclan con otros y se le pide que los reconozca.
d) Para comprobar la memoria de fijacin de las formas se presentan nueve cartones que afectan
distintos contornos geomtricos, los cuales' deben ser reconocidos despus de mezclados con otros.

RESUMEN

MEMORIA

Concepto

La memoria es indispensable para la continuidad de la vida psicolgica.

Su debilitacin incide sobre la integridad de la personalidad.
Por la ordenacin cronolgica transmite al hombre la nocin del tiempo transcurrido y
le permite proyectarse hacia el porvenir.

Definicin

"La memoria es la actividad psquica que permite fijar, conservar y evocar las vivencias
que han impresionado a la conciencia, que las L reconoce como elementos registrados
con anterioridad".
Las fases del proceso mnemnico son cuatro: fijacin, conservacin, evocacin y
reconocimiento y localizacin.

Memoria
fijacin

Fases
del
proceso de
la memoria

de

Efecta la captacin de los materiales, la elaboracin perceptiva y

la fijacin en los centros mnemnicos correspondientes.
Capacidad de fijacin es el nmero de imgenes o ideas posibles
de ser captadas y fijadas en un solo acto de atencin. Vara segn
las personas, la intensidad del estmulo, el inters atentivo, la edad,
etctera.

Memoria de
conservacin

Efecta el almacenamiento y conservacin de los elementos

fijados.
Teora materialista: todo estado mental registrado por la
conciencia es almacenado y persiste en el cerebro, en el que
produce una modificacin indeleble.
Teora psicolgica: todo estado psicolgico, persiste como tal y
pasa a formar parte de la vida subconsciente.

Memoria de
evocacin

Actualiza los recuerdos reproducindolos en la conciencia bajo la

forma de "imgenes mnemnicas". La evocacin se hace por
distintos mecanismos:
a) Evocacin consciente y voluntaria: acompaada de sensacin de
trabajo y esfuerzo mental, con la atencin introvertida en la
bsqueda del recuerdo.
b) Evocacin consciente y espontnea: los recuerdos no son
buscados, surgen sin intervencin de la voluntad.

Memoria
evocacin

de

Fases
del
proceso de la
memoria
Memoria
reconocimiento
e Idealizacin

Olvido

Psicopatologa
de la memoria

c) Evocacin automtica e inconsciente: es la "memoria hbito"

para los mecanismos motores, necesarios para la ejecucin de
actos y para la elaboracin perceptiva.
La fatiga y los actos emocionales dificultan o inhiben la
evocacin. Las emociones la favorecen, en ocasiones, por el
mecanismo asociativo.
Se efecta la identificacin del hecho evocado agregando a la
imagen mnemnica todos los atributos que pertenecen a la
imagen real que ha sido registrada. Interviene el mecanismo
asociativo. Se localiza el recuerdo en el tiempo y en el espacio.

Es la desaparicin o disminucin de la nitidez de un recuerdo. Fenmeno normal, en

determinadas circunstancias adquiere carcter patolgico. El olvido establece la
diferencia entre la imagen real y la mnemnica por la prdida de nitidez de la primera.
Aspecto aparentemente negativo de la memoria es positivo y til porque estimula el
esfuerzo para la evocacin.
Prdida de los recuerdos de una poca de la vida;
certeza de que existieron y se han perdido.

Alteraciones
cuantitativas

Amnesias
parciales

Afecta aspectos muy limitados

(visual, auditivo, verbal, etc.). Amnesia
parcial orgnica por destruccin de
tejido nervioso. Amnesia parcial
psicgena (neurticos).

Amnesias
totales

Extensivas a todos los elementos y

formas del conocimiento.
Amnesia antergrada o de fijacin:
Incapacidad para fijar los estmulos,
imposibilidad de evocar hechos
recientes. Se conservan los antiguos.
Amnesia retrgrada o de evocacin:
Dificultad para actualizar un viejo
recuerdo, que fue evocado fcilmente
en oportunidades anteriores.
Amnesia retroantergrada o global.
Afecta a la fijacin y a la evocacin.
Produce desorientacin y fallas de
comprensin.

Amnesias

Alteraciones
cuantitativas

Hipomnesias

Disminucin de la capacidad mnemnica por

dificultad de fijacin y de evocacin.
Generalmente de origen psicogentico
(neurticos); congnita (insuficiencia). Presente
en el comienzo de la debilitacin.

Hipermnesias

Aumento o hiperactividad de la memoria por

una mayor facilidad en la fase de evocacin.
Normal por un entrenamiento especial
(estudiantes, intelectuales).
Patolgica cuando perturba el curso del
pensamiento (manacos y algunos delirantes).

Dismnesias

Disminucin caracterstica de la memoria; es

una falla evocativa; las vivencias se evocan en
forma caprichosa y alternante.

Reciben la denominacin general de "paramnesias". Son "falsos

reconocimientos": recuerdos inexactos, no ajustados a' la realidad.

Psicopatologa
de la memoria

Fenmeno de
lo ya visto

Sensacin de que una vivencia nueva ya ha sido

experimentada con anterioridad. Normalmente
por la fatiga psquica; se acompaa de sensacin
de extraeza. En estados patolgicos, neurticos y esquizofrnicos; estos ltimos no
experimentan extraeza.

Fenmeno de
lo nunca visto

Impresin de no haber visto nunca algo que en

realidad es bien conocido (esquizofrnicos y
algunos delirantes).

Ilusin de la
memoria

Deformacin de un recuerdo por el agregado

de detalles inexactos creados por la fantasa.
En personas normales por efecto de la fatiga.
En estados patolgicos: (delirantes, y
esquizofrnicos).

Alucinacin
de
la
memoria

Evocacin sin recuerdo. Actualizacin de

vivencias que nunca fueron experimentadas ni
registradas por la conciencia (delirantes y
esquizofrnicos).

Criptomnesia

Recuerdo que pierde el carcter de J tal en el

momento de su evocacin; no se pierde porque
se puede actualizar, pero se olvida su registro
anterior.

Ecmnesia

Intensa y vvida actualizacin de los recuerdos

de una poca; el enfermo se transporta y cree
vivir en ella.

Paramnesia
reduplicadora

Proyeccin del presente hacia el pasado;

sensacin de un doble estado de conciencia
que se ubica simultneamente en dos pocas.

Alteraciones
cualitativas

Sndrome de
excitacin
psicomotriz
Sndrome de
depresin
psicomotriz

Sndrome
delirante

Psicopatologa
de la memoria

Estados de la
memoria en
los sndromes
mentales

Sndrome
esquizofrnico

Sndrome
confusional

Sndrome
oligofrnico

Sndrome
demencial

Hipermnesia por aceleracin de la

evocacin. Debilitamiento de la fijacin por
inestabilidad de la atencin. Hipermnesia de
evocacin e hipomnesia de fijacin.
Hipomnesia respecto al mundo exterior que
pasa inadvertido.
Evocacin perfecta y minuciosa de los
problemas que lo entristecen.
Memoria normal. A veces hipermnesia:
fijacin de numerosos detalles y evocacin de
hechos con extraordinaria nitidez.
Paramnesias: ilusiones y alucinaciones de la
memoria
Aparentemente conservada: su dterioro es
siempre menor y ms lento que el resto de la
psique. Paramnesias: fenmeno de lo ya visto
y nunca visto; ilusiones y alucinaciones de la
memoria
Intensa suspensin psquica: amnesia
lacunar.
Menos intensa: fijacin superficial; amnesia
de fijacin.
Paramnesias: ilusiones y alucinaciones
Hipomnesia: difcil entendimiento y
comprensin en los idiotas.
Memoria buena en los dbiles mentales
Sndrome de la memoria: Desde hipomnesias
hasta amnesias ms o menos intensas segn la
gravedad de las lesiones.
Paramnesias:
ilusiones,
alucinaciones,
paramnesia reduplicadora y ecmnesia

CAPTULO IX

CONCIENCIA
PSICOPATOLOGIA DE LA CONCIENCIA
CONCIENCIA
Concepto
A travs de un enfoque global y con un criterio amplio, consideramos a la conciencia como la
resultante del funcionamiento armnico de la totalidad de la psique. Por consiguiente, ella se
manifiesta cuando entran en juego los mecanismos psicolgicos y somticos cuyas actividades
determinan la realizacin del proceso psquico.
Por la conciencia y a travs de estas elaboraciones, el espritu se informa o adquiere el
conocimiento de cuanto acontece: a) en el mundo exterior, captado por los aparatos sensoriales
externos, odo, vista, olfato, gusto y tacto: b) en el mundo interior, captado por los aparatos
sensoriales internos, cenestsico, cintico y del equilibrio; c) en el mundo psquico, al que
pertenecen las actividades superiores, raciocinio e imaginacin que intervienen en la elaboracin
del pensamiento cuya captacin se efecta por la conciencia misma.
La conciencia no puede considerarse como algo esttico e inamovible; por el contrario, es notoria
su continua movilidad y constante mutabilidad. Constituye una continuidad ininterrumpida de
registros mediante los cuales es posible el conocimiento de nuestra propia personalidad y del
mundo que nos rodea. Cada uno de esos instantes, que se suceden con grandes o pequeas
variantes pero siempre diferentes unos de otros, permitiendo una apreciacin individual muy
personal e ntima, ha sido llamado estado de conciencia. Gracias a los estados de conciencia
tenemos conocimiento de nuestra personalidad en todos sus aspectos, externo, interior, y espiritual
y de sus relaciones con el mundo, en cada instante del acontecer psquico.
La constante movilidad de los estados de conciencia se debe a las sucesivas estimulaciones
llegadas, por una parte, por vas de la sensopercepcin que con sus mltiples y variadas captaciones
externas e internas informa permanentemente a la conciencia, convertida en algo as como la
trastienda del sensorio, y por otra parte, por vas del aporte realizado por la memoria y la
imaginacin. El conjunto de estas imgenes sensoriales, mnemnicas e imaginativas es sometido a
la elaboracin razonante, cuyos juicios son conocidos y registrados por la conciencia. Pero an hay
ms, no slo se registran y se hacen conscientes nuestros conocimientos sino que tambin
concurren a ella los estados afectivos, bajo la forma de emociones, sentimientos y pasiones, y todos
los actos que condicionan la conducta.
Es, as como podemos afirmar que a la conciencia llega la totalidad de los fenmenos vitales,
somticos y psquicos, es decir que se constituye en el registro permanente de la existencia del
individuo.

Cuando enfrentamos el estudio y la explicacin de una actividad psquica tan compleja como es
la conciencia nos vemos obligados a profundizar cada vez ms en el mundo de las nociones
abstractas, hasta alcanzar las zonas ms intangibles de la vida psquica superior. Las concepciones
de nuestro mundo concreto nos llevan a experimentar la necesidad de dar una ubicacin o asiento
definido a cada uno de los elementos o factores determinantes de los fenmenos vitales orgnicos
y psquicos. Si bien la conciencia escapa a los dominios de lo concreto, impulsados por esa
necesidad, la ubicamos en la corteza cerebral, junto a la inteligencia y al conjunto de las actividades
psquicas que con ellas se identifican; es la corteza cerebral la que, en ltima instancia, tiene
conocimiento de las vidas vegetativas y de relacin, a la vez que rige los destinos ms elevados de
la personalidad.
La conciencia, que hace posible un triple conocimiento, el del mundo externo, del interno y del
psicolgico, permite al hombre una perfecta nocin del yo y de su orientacin tmporo-espacial;
ella adquiere el conocimiento de su existencia, de su personalidad, de su ubicacin en el espacio y
en el tiempo de sus pensamientos, de sus deseos y de sus actos.
La conciencia est ntimamente fusionada y consustanciada con todo el proceso psquico y con
el mismo yo; en ella se resume la esencia del ser, al punto que cuando se nubla o extingue se anula,
parcial o totalmente, la personalidad como entidad individual y autnoma. Ausente la conciencia se
pierde la nocin del yo, porque queda imposibilitado el registro permanente de todos los aspectos
de la existencia. La conciencia, identificada con el yo y con la esencia misma del ser, es indispensable
para la vida psicolgica del individuo- y para su manifestacin como ente pensante y perfectible.

Definicin
"La conciencia es una superestructura psicolgica, lmite entre las manifestaciones
psicosomticas, que en ella se reflejan a travs de las elaboraciones psquicas, y el yo que% por su
conducto, adquiere el conocimiento de s mismo y es informado de cuanto acontece fuera de l".

Campo de la conciencia
Debe entenderse por campo de la conciencia a todo el mbito posible de ser abarcado por la
misma. Dentro del marco normal de la conciencia deben considerarse distintas zonas, segn la
nitidez y precisin de los registros.

1) Zona consciente:
Es una zona de primordial importancia, en la que se obtiene el mximo de precisin y perfecta
nitidez. Se la conoce tambin por el nombre de centro o foco de la conciencia, porque all es donde
se obtiene la mayor intensidad de la atencin y de concentracin psquica. En este punto inciden
todas las manifestaciones de la actividad psquica para su posterior elaboracin; las percepciones
sensoriales, los reconocimientos mnemnicos, la estructuracin del pensamiento, los estados

afectivos, las reflexiones y las meditaciones, son el resultado de tales elaboraciones que se efectan
a plena luz de la conciencia.
La zona consciente es la ms reducida del campo de la conciencia. La perfecta nitidez slo puede
abarcar a un limitado nmero de objetivos; tres, cuatro o cinco es el nmero de elementos que se
involucran en un acto de percepcin sensorial. Pero, cuando la atencin se concentra al mximo
sobre un objetivo determinado, la zona consciente se reduce ms y ms sobre ste, con que las
imgenes de los restantes se atenan y palidecen como si el foco de la conciencia fuera dirigido y
diafragmado por dicha concentracin, promovida por el inters y la atencin dispensada al objetivo
primordial. Otro tanto ocurre con las reflexiones y con las elaboraciones del pensamiento, para las
cuales surgen al campo de la conciencia numerosas constelaciones de ideas, pero el foco de la
misma se concentra sobre la idea directriz del pensamiento cuya estructura y progresin interesan.
Grande es, pues, la importancia de la zona consciente, porque en ella culminan las elaboraciones
psquicas cuya finalidad til y prctica es la informacin definitiva que suministran al espritu.

2) Zona subconsciente:
La zona del subconsciente bordea la zona consciente, pero se halla siempre comprendida dentro
del campo o mbito de la conciencia. En ella coexisten un mayor nmero de elementos, escalonados
en forma tal que su nitidez va decreciendo y sus imgenes se hacen tanto ms borrosas cuanto ms
se alejan del foco de la conciencia.
La extensin de esta zona sobrepasa en mucho a la anterior y los objetivos que ella abarca, si
bien son conocidos por el espritu, carecen de la nitidez necesaria para constituir una vivencia de
conciencia plena. Por consiguiente, refirmamos que slo se tiene conocimiento de las cosas que son
registradas a plena luz de la conciencia, aunque no se puede menos que reconocer el gran valor que
tienen las elaboraciones subconscientes, ya que muchas de las creaciones del hombre son producto
de las mismas. Sin embargo estas creaciones para ser registradas y conocidas por el espritu deben
abandonar el plano subconsciente y pasar al consciente, para ser sometidas al anlisis previo del
razonamiento antes de ser aceptadas.
Tambin proceden del subconsciente los elementos requeridos para la elaboracin consciente
del pensamiento, as como aquellos que aportan su contribucin al juego y desenvolvimiento de la
imaginacin reproductora.
En efecto, cuando se mantiene la concentracin psquica sobre la idea directriz de un
pensamiento el subconsciente se va poblando de constelaciones ideativas afines al tema. El paso de
estas ideas al plano consciente se hace de acuerdo con -la marcha de la elaboracin psquica, a cuyo
requerimiento y planteo se establece un orden que permite la seleccin de aqullas. Sabemos que
el plano consciente es de una movilidad y mutabilidad rapidsima y que en fracciones reducidas de
tiempo se suceden los estados de conciencia resultantes de esas elaboraciones. stas terminan
plasmando definitivamente la finalidad del pensamiento, que ha sido impulsado y cursado por la
idea directriz.
Lo mismo acontece con la elaboracin perceptiva y con los reconocimientos mnemnicos, para
los que la actividad subconsciente se encarga del aporte del material necesario. Si continuamos

revistando todos los procesos de las elaboraciones psquicas, llegamos a la conclusin de que la
actividad subconsciente tiene como principal finalidad la provisin de los elementos del
conocimiento que aquellas requieren, los que se ordenan de acuerdo con una planificacin previa a
la elaboracin consciente.
Resumiendo, el subconsciente hace las veces de un campo de operaciones preparatorias, donde
se ordena el material para la elaboracin consciente y asimismo es el campo de las operaciones
definitivas que dan por resultado muchas de las creaciones del individuo.
Todo lo expuesto sobre el subconsciente en las manifestaciones de la esfera intelectual,
corresponde tambin para los estados afectivos y las manifestaciones de la actividad general.

3) Zona inconsciente:
Ms all del campo de la conciencia, o sea fuera de la zona subconsciente, o con ms exactitud,
en una regin donde la conciencia no puede alcanzar ningn objetivo, ni an en forma borrosa, se
extiende lo que se conoce bajo la denominacin de zona inconsciente.
Mucho es lo que se ha dicho con respecto al inconsciente, as como son numerosas las
especulaciones mdico-psicolgicas efectuadas en torno a esta zona marginal del campo de la
conciencia.
Mucha es la importancia que se debe acreditar a la zona del inconsciente. La actividad que en
ella tiene lugar escapa a toda posibilidad de percepcin por el yo, hasta tanto el material que le
pertenece no sea llevado a la zona consciente. Sin embargo, determinados hechos y
manifestaciones que a menudo tienen lugar en esta zona revelan, en su oportunidad, la existencia
y el valor del inconsciente. Son manifestaciones que llegan a la conciencia en forma imprevista,
sorpresiva, automticamente y fuera de todo control. La generalidad de las veces se trata de algo
as como un exabrupto en el curso del pensamiento y cuya aparicin resulta inexplicable para quien
la experimenta. Es lo que ocurre cuando, en el transcurso de una conversacin con alguien que est
enemistado con una tercera persona, al pretender llamar a nuestro interlocutor por su nombre, en
forma insospechada, sin saber por qu, mencionamos el nombre de la persona con quien est
enemistado.
Este fenmeno tendra la siguiente explicacin: conocemos la enemistad entre ambas personas;
en el transcurso de la conversacin, al conjuro de determinadas corrientes y estados afectivos que
tienen algunas similitudes, surgen mecanismos asociativos que realizan la evocacin del hecho.
Pero, esta evocacin responde a la forma involuntaria y automtica; no aparece en el primer plano
de la conciencia el hecho en s sino, y en la forma expresada, el nombre de la persona ausente. El
exabrupto determina que, secundariamente, los interlocutores evoquen el hecho en su totalidad.
Experiencias de esta ndole son relativamente frecuentes pero, en todos los casos, se trata de
algo que ha sido vivenciado en alguna poca de la vida del individuo. El inconsciente es una zona de
gran magnitud que abarca cuanto ha sido registrado por la conciencia y que pasa a formar parte
integrante de la vida psicolgica inconsciente del individuo. Por lo tanto, el inconsciente representa
el reservorio de conservacin de todo lo registrado por la conciencia, tenga o no importancia; lo
mismo pertenezca al campo de lo consciente como al campo de la subconsciencia. Todo lo que ha

sido vivenciado a travs de la sensopercepcin, que informa sobre el mundo exterior y el mundo
interior con todas las manifestaciones neuro-vegetativas del organismo; las vivencias intelectuales,
pensamientos completos y fragmentarios, conocimientos concretos y abstractos; las vivencias
afectivas, estados de nimo, emociones intensas, grandes alegras y grandes desplaceres; las
vivencias motoras, actos, etc., todo pasa a integrar la vida inconsciente una vez que abandona el
campo de la conciencia. Esa zona adquiere as una importancia extraordinaria, al punto que el
inconsciente se identifica con la memoria misma, centro y fuente de conservacin y evocacin de
las vivencias.
El capital del inconsciente est integrado: 1) por todo lo que ha sido ntidamente vivenciado en
la zona consciente; 2) por cuanto ha pertenecido a la zona subconsciente, vivencias ms o menos
borrosas y algunas de ellas, casi imperceptibles; 3) por el importante y fundamental aporte de
numerosas vivencias que se originan en el ncleo instintivo-afectivo, en ntima conexin con la vida
orgnica y de los instintos. En estos ltimos, que renen la experiencia atvica de la especie, tienen
origen las tendencias, inclinaciones, deseos y apetencias de la personalidad, cuyas vivencias no
sobrepasan por lo general el plano de lo subconsciente.
El inconsciente est pues constituido, en su mayor parte, por imgenes y representaciones que
no han pasado de ser manifestaciones de percepcin subconsciente. En efecto, la zona de lo
consciente, a pesar de la rpida movilidad de los estados de conciencia, presenta un mbito muy
reducido para la correcta captacin de cuanto se ofrece al campo de la conciencia. De tal manera,
el inconsciente se encarga de almacenar no slo el material que pasa por la zona consciente sino
tambin por la zona subconsciente, convirtindose en el reservorio de cuanto pueda ser percibido
y que pasa a integrar la fuente del conocimiento personal y la vida misma del individuo.
As es posible comprender cmo el inconsciente es el proveedor de los materiales requeridos
para la integracin de la vida psquica superior que cristaliza en las elaboraciones que tienen lugar
a plena luz de la conciencia. Asimismo se explica cmo el inconsciente puede, hasta cierto punto,
influir en dichas elaboraciones y, en no pocas oportunidades, determinar y hasta presidir la
ejecucin de algunos actos. Por eso, desde este punto de vista, no podemos establecer lmites
precisos entre las tres formas de actividad, consciente, subconsciente e inconsciente, que
constituyen en realidad distintos grados de nitidez de una misma cosa: la actividad psquica.
Vistos los fenmenos de la manera expuesta, el inconsciente absoluto, en el sentido estricto del
vocablo, no puede ser concebido en condiciones normales. Todo lo que en l existe ha sido
registrado, ms o menos ntidamente, en algn momento de la vida, ya sea en la zona consciente
con perfecta brillantez, como en la zona subconsciente sin brillo y en forma borrosa.
En cuanto a las manifestaciones de los instintos que tanta trascendencia adquieren en la
conduccin de la vida psicolgica, a pesar de la forma sbita como irrumpen, tampoco constituyen
vivencias extraas ni nuevas. En realidad ellas pertenecen a la especie, siendo su registro ignorado
por el individuo pues asciende a la filogenia. Por lo tanto, ni aun en este caso puede hablarse de
inconsciencia completa, ya que la vivencia actual, ignorada por el individuo, no es otra cosa que una
vivencia renovada de algo inherente a la gnesis de la especie. As acontece con todas las manifestaciones instintivas, caracterizadas por su espontaneidad, naturalidad y ejecucin de actos perfectos
sin necesidad de un aprendizaje previo.
Cuando se habla del inconsciente no se puede dejar de recordar a Freud, creador de la escuela
psicoanaltica, que considera la actividad inconsciente de una importancia tan trascendental que

llega a admitir la existencia de una vida anmica inconsciente. Freud tiene muy en cuenta las
tendencias, inclinaciones, apetencias e impulsiones que nacen de los instintos, parte del
inconsciente que el autor destaca como primordial y propulsora de dicha actividad anmica, a la que
considera rectora de toda la vida psquica superior de la personalidad.
Dada la finalidad de este libro, nos limitaremos a efectuar una cita de la concepcin psicoanaltica
sobre el inconsciente sin abrir juicios al respecto.

PSICOPATOLOGA DE LA CONCIENCIA
En condiciones normales la conciencia entraa lucidez y claridad, pero, bajo el imperio de
diversas circunstancias, esa claridad puede perturbarse y experimentar diferentes grados de
debilitamiento, desde la ms leve turbiedad hasta la falta absoluta de conciencia.
Antes de entrar de lleno a considerar la patologa de la conciencia es necesario recordar que, en
condiciones fisiolgicas, la lucidez no es siempre constante ni tiene la misma intensidad segn sea
el momento en que se la considere. En efecto, durante la vigilia, cuando la actividad desplegada por
el individuo obliga a una mayor concentracin psquica, se observa el mximo de lucidez; en cambio,
en otros momentos, se comprueba que esa nitidez disminuye correlativamente con el grado de
fatiga fsica y psquica que la misma actividad determina.
Por norma general la nitidez de la conciencia es siempre mayor despus del reposo mental.

1) OBNUBILACIN DE LA CONCIENCIA:
La obnubilacin consiste en un empaamiento de la lucidez de la conciencia; en este caso se
produce un enturbamiento global que, de acuerdo con la gravedad de los factores
desencadenantes, puede llegar hasta la suspensin total de la actividad psquica.
El vocablo obnubilacin procede de nube, por lo tanto, decir que la conciencia est obnubilada
equivale a decir que est nublada, o que est sumergida en una nube que empaa su claridad. La
consecuencia inmediata de la obnubilacin de la conciencia es la disminucin o retardo en el ritmo
de las elaboraciones psquicas, retardo que es tanto ms marcado cuanto mayor es el
entorpecimiento de la conciencia. La atencin, muy fatigable, no puede ser sostenida; debido a su
superficialidad e inestabilidad la captacin de los estmulos se hace muy trabajosa, pues se entorpece enormemente la percepcin que es lenta, imperfecta, imprecisa y sin ninguna nitidez.
A las anteriores alteraciones deben agregarse las que sufre la memoria, ya que la mala
percepcin dificulta la fijacin de los estmulos; cuando algo se fija, se hace en forma muy superficial
y borrosa, por lo que la evocacin es casi imposible y expuesta a numerosos errores.
La concurrencia de estos trastornos perturba el curso normal del pensamiento, que se fragmenta
debido a interrupciones ms o menos prolongadas. En efecto, la asociacin de las ideas se aparta
de su mecanismo lgico normal; las imgenes y representaciones que afloran a la conciencia son

incapaces de suscitar asociaciones correctas. stas, cuando se producen, no corresponden

exactamente, se hacen en forma muy irregular y laxa hasta caer en la incoherencia.
Todo se empobrece y se torna confuso en la conciencia obnubilada y, cuando el trastorno es muy
acentuado, se pierde hasta la nocin del yo y de las relaciones entre la personalidad y el mundo
exterior.
La obnubilacin de la conciencia puede presentar diversos grados de intensidad.
a) Embotamiento o torpeza: Constituye la forma ms leve, propia de los estados de fatiga fsica
o psquica muy intensos, en que se produce un marcado entorpecimiento de toda la actividad
psquica.
b) Somnolencia: Constituye un grado ms intenso que el simple embotamiento. Se asiste a una
perturbacin mayor; la percepcin as como toda la actividad psquica se hallan ms dificultadas
debido a una gran propensin al sueo, que apaga la conciencia normal de la vigilia. Este fenmeno
se observa en condiciones fisiolgicas normales, en los estados de transicin entre el sueo y la
vigilia. En condiciones patolgicas se observa en los comienzos de la confusin mental debida a
procesos txicos e infecciosos, que sumen al individuo en una profunda torpeza y somnolencia.
Tanto en el sueo como en un estado intermedio entre el sueo y la vigilia puede existir una
forma particular de registro de la conciencia, cuyos diversos aspectos son conocidos bajo la
denominacin de estados de conciencia onrica. En esas condiciones se sucede en la conciencia una
serie de representaciones que obedecen a situaciones o hechos vivenciados en la vigilia,, o a
corrientes afectivas y tendencias dominantes en la personalidad. Pero tales representaciones se
suceden sin un orden lgico, porque falta la orientacin de una idea directriz que, en el pensamiento
formal de la vigilia, establece orden y jerarqua entre las mismas. De tal modo tienen lugar los sueos
ms fantsticos, desordenados y carentes del ensamble cronolgico de los hechos aparecidos en la
conciencia.
c) Coma: Constituye un grado extremo de obnubilacin; siempre patolgico. En este caso se
produce la prdida completa de la conciencia, la cual deja d registrar debido a su extincin total.
Se observa entre otras afecciones, en los casos de traumatismos craneales graves, en la uremia y en
la diabetes.

2) ESTRECHAMIENTO DE LA CONCIENCIA:
Como su nombre lo indica, consiste en una verdadera retraccin del campo de la conciencia, con
lo que una parte de la personalidad y sus manifestaciones psquicas quedan inactivas, a la vez que
la conciencia del mundo exterior queda reducida a un campo sumamente estrecho. En estos casos
la personalidad conserva algunas actividades en el orden motor, pero la memoria no fija
absolutamente nada.
Los estrechamientos de la conciencia se pueden encontrar en casos patolgicos de naturaleza
orgnica, como acontece en la epilepsia, en los que se produce la ausencia de los mecanismos
inhibidores que posee la personalidad normal y que residen a nivel de la corteza que, en tales casos,
se halla inoperante. Debido a eso, los enfermos as afectados pueden cometer actos anormales,

antisociales, tales como agresiones, incendios, exhibicionismo, etc. El paciente conserva la actividad
automtica de los centros cerebrales inferiores, pero esa actividad no puede ser registrada debido
a la desconexin cortical que determina el estrechamiento de la conciencia. Por lo tanto, anda,
acta, ve, oye, pero su memoria es incapaz de fijar por la falta de registro de la conciencia.

3) AMENCIA:
La amencia constituye un estado patolgico de la conciencia propio de los estados confusionales
oniroides. Pese a que la conciencia est obnubilada el enfermo realiza esfuerzos para percibir y
comprender lo que ocurre en torno suyo, cosa que le resulta harto difcil sino imposible dada la
incoherencia que deriva de la interposicin de las numerosas alucinaciones onricas y
representaciones mnemnicas de naturaleza paramnsica; como consecuencia se desorienta y se
sume en la perplejidad, la intranquilidad y la angustia.

4) ESTADO CREPUSCULAR:
El estado crepuscular de la conciencia es otra forma de obnubilacin. La sensopercepcin
entorpecida en forma incompleta permite al enfermo percibir y comprender situaciones poco
complejas. Las situaciones ms complicadas que requieren la intervencin de los mecanismos
mentales pertinentes determinan la incoherencia, que imposibilita toda comprensin perceptiva.
En algunos momentos de mayor claridad el enfermo puede responder adecuadamente a un
interrogatorio simple, pero bien pronto se fatiga y aparecen la incoherencia y la incomprensin.
Hallamos, por consiguiente, un umbral de conciencia muy reducido; la actividad psquica
consciente slo parece esbozarse. El estado crepuscular se observa principalmente en algunos
momentos de la confusin mental, y en la epilepsia donde aparece en forma sbita constituyendo
en realidad un equivalente psquico de dicha afeccin.
5) SONAMBULISMO:
El sonambulismo es un estado de conciencia parcial y muy reducida, semejante al estado
crepuscular. Son sonmbulas las personas que durante el sueo se levantan, caminan, realizan
diversos actos y despus vuelven a la cama continuando con el sueo normal. Estos estados
sonamblicos revelan que el sujeto mantiene una percepcin parcial y limitada del mundo exterior
por cuanto evita sin reconocerlos, los obstculos y las personas que puedan interponerse en su
camino. Estos episodios generalmente no son recordados por el enfermo.

Orientacin
Cuando se efecta el estudio de la conciencia y de los estados de conciencia surge, como un
complemento necesario y lgico el estudio de la orientacin. En realidad ambos son inseparables,
desde el momento que el individuo slo puede orientarse cuando su conciencia se mantiene en
perfecta lucidez. Una conciencia de amplitud y claridad normales capacita para el desempeo de la

totalidad de la funcin psquica que, por otra parte, permite al individuo comprender cada uno de
los instantes de su vida, as como su ubicacin con relacin a sus semejantes y al medio ambiental
en que vive.
Esto requiere no slo la integridad de la psique sino tambin de toda la organizacin somtica
que, mediante los mecanismos sensoriales y nerviosos, facilita el permanente contacto del "yo" con
los mundos externo e interno, favoreciendo la formacin de los estados de conciencia que
transmiten y facilitan la orientacin tmporo-espacial. En conclusin, mediante la conciencia, sus
elaboraciones psquicas y el caudal de sus conocimientos el hombre logra una correcta orientacin.

TlPOS DE ORIENTACIN:
De un modo general se establecen dos tipos fundamentales de orientacin: 1) orientacin
autopsquica, referente a la persona con respecto a s misma; 2) orientacin alopsiquica, referente
a la nocin de su ubicacin tmporo espacial; sta comprende por consiguiente la orientacin, en el
tiempo y la orientacin en el espacio.
1) Orientacin autopsquica: La orientacin autopsquica, como lo hemos dicho, concierne al
conocimiento de la propia personalidad y a su evolucin a travs del tiempo.
El hombre aprende desde su infancia a verse y a reconocerse a s mismo como una entidad
individual, distinta de todas las dems personas que con l conviven en el ambiente social. En los
comienzos de la vida, esa nocin de individualidad es muy precaria y confusa, pero a medida que la
evolucin avanza se acenta y adquiere nitidez. Este reconocimiento se manifiesta primero en el
orden somtico; los caracteres fsicos, y en especial los rasgos fisonmicos y la expresin, motora
de los diversos actos condicionados por la voluntad que traducen la elaboracin mental del individuo, son los que contribuyen primordialmente a la adquisicin de la nocin mencionada. Esa
individualizacin, que culmina con el conocimiento definitivo de la propia personalidad, se afianza
an ms cuando el hombre alcanza a comprender el transcurrir de su vida psicolgica con todas sus
manifestaciones. Desde que empieza a conocer su intimidad comprende que su vida es
completamente independiente de la vida de sus semejantes, comprende que constituye una
persona con identidad propia y que no puede ser otra cosa ms que l mismo, a travs del transcurso
de toda su existencia. Conoce el caudal de sus propios conocimientos, elaborados por su psique;
sabe de todos los tropiezos de su vida, de sus sinsabores, de sus angustias y de sus alegras; se
conoce a s mismo en sus deseos, en sus inclinaciones, en sus tendencias y en sus ambiciones; sabe
cules son sus creencias y conoce sus errores y sus temores; por ltimo conoce sus actos y su
conducta. La totalidad de la personalidad se integra as en su doble aspecto, somtico y psquico, y
de ella tiene clara conciencia el individuo merced a la memoria que, en condiciones normales,
puede, en cualquier momento, actualizar los hechos ms importantes que jalonan su vida.
2) Orientacin en el tiempo: El hombre para orientarse fcilmente en el tiempo ha recurrido a
su medicin por fracciones o perodos, mediante aparatos y clculos que permiten considerar desde
aos hasta segundos y fracciones de segundo. De esta manera ha podido establecer perodos de
tiempo determinados entre dos acontecimientos o fenmenos naturales, dentro de los cuales se
suceden los hechos del devenir diario. Si bien no existen limitaciones para el tiempo, puesto que
ste transcurre ininterrumpidamente, el hombre lo mide por fracciones para su conveniencia y para
poder orientarse en su vida y en todas sus actividades.

La nocin del tiempo y su medicin revisten un carcter muy personal; cada uno tiene una
conciencia muy particular y propia de cada fraccin o lapso, al punto que el registro de un mismo
instante presenta divergencias de duracin entre las diversas personas que lo captaron.
Pero lo ms importante es que el hombre tambin tiene la nocin del tiempo que transcurre sin
necesidad de recurrir a los mecanismos de relojera por l creados. En efecto, existe una nocin del
tiempo de origen puramente psquico, como resultado de nuestras propias elaboraciones y a travs
de nuestras vivencias, de nuestros pensamientos, de todo nuestro acontecer espiritual y de las
relaciones con los mundos externo e interno, hechos que la memoria se encarga de escalonar con
exactitud^ Por los efectos de la accin del tiempo sobre los recuerdos, que palidecen tanto ms
cuanto ms antiguos son, es posible ubicar en el pasado el acontecimiento o circunstancia que se
evoca. Sin embargo, no basta esto para la ubicacin de los hechos pretritos, se requiere adems la
confrontacin con el presente. Sabemos que los estados de conciencia son constantemente
movibles y cambiantes, que cada uno de ellos integra al que precede y al que prosigue,
encadenndose as la vida psicolgica del individuo. Merced a ese encadenamiento es posible, a
partir del presente, ubicar los hechos en el pasado inmediato y, en esa forma, tener nocin de la
duracin del tiempo transcurrido. Esto mismo acontece con la ubicacin de los hechos en el pasado
remoto, mediante la asociacin mnemnica que relaciona las vivencias que preceden y suceden al
episodio que se evoca.
El transcurso del tiempo es apreciado por el hombre por el lapso o duracin del perodo entre
un hecho y otro, con lo que se establece su medicin por fracciones. Es decir, que el tiempo del
transcurrir psquico se calcula o se mide por los perodos o fracciones o lapsos que integran cada
uno de los estados de conciencia en su rpida sucesin. Las relaciones que luego establece entre
estas fracciones de tiempo psicolgico y el fraccionamiento convencionalmente aceptado del
tiempo solar le permiten la ubicacin de los acontecimientos de su vida en determinadas pocas y
momentos de ese devenir.
Asimismo la sucesin de una ordenada ilacin de estados de conciencia permite la nocin del
tiempo futuro, desde el momento que segn hemos dicho, un estado de conciencia est integrado,
en parte, por el que le precede proyectndose a su vez en el que le contina. Adems el encadenamiento de la vida psicolgica, mediante el auxilio de la memoria, hace que el tiempo presente
ms el tiempo pasado, se proyecten hacia el futuro.
3) Orientacin en el espacio: El hombre, en su evolucin 'ontognica, adquiere poco a poco la
orientacin en el espacio en que acta y desenvuelve su vida. Esto se consigue mediante la
participacin de todos los aparatos sensoriales, especialmente la vista, el odo y el tacto, que
permiten obtener la nocin de diversas magnitudes a travs de las impresiones de distancia,
longitud, espesor, altura y anchura, o sea que se produce una nocin de orden global o de conjunto
que es la del volumen de las cosas y del lugar que ocupan en el espacio.
Estas nociones se adquieren debido a las limitaciones y fraccionamientos que cada uno hace del
espacio, que en realidad es infinito e inconmensurable. Es decir que por medio de nuestros sentidos
concebimos un espacio finito y establecemos magnitudes y distancias. Para eso, el hombre ha
creado las distintas medidas, de longitud, de peso, de capacidad, mediante las cuales es posible la
apreciacin de magnitudes convencionales y, siempre dentro de las limitaciones que impone el
alcance de sus aparatos sensoriales, cada uno construye su propio espacio o mbito personal, as
como efecta su proyeccin y desplazamiento en el medio en que acta.

PERTURBACIONES DE LA ORIENTACIN:
De acuerdo con las consideraciones anteriores, la orientacin es el resultado de una compleja
contribucin de las actividades psquicas, especialmente de la sensopercepcin, de la memoria, de
la asociacin de las ideas y del juicio, que inciden sobre una conciencia dotada de perfecta nitidez.
De la misma manera, son mltiples y complejos los mecanismos psicopatolgicos que determinan
las alteraciones de la orientacin en el hombre, por lo que preferimos presentarlos en cada uno de
los sndromes psiquitricos.
1) Sndrome oligofrnico: Los oligofrnicos tienen diferentes grados de orientacin, en relacin
con la magnitud de la insuficiencia. Recordamos en primer trmino que, por lo general, el dbil
mental se encuentra perfectamente orientado, auto y alopsquicamente.
En el imbcil la orientacin sufre graves trastornos, porque la insuficiencia de los juicios y la
incapacidad de comprensin hacen difcil y confuso el reconocimiento de la propia identidad
personal. Es muy precaria la nocin de individualizacin e independencia del medio, pues no se
insina en estos seres la autoconduccin y la autodeterminacin. Ms difcil resulta la orientacin
en el tiempo y en el espacio, pues depende de relaciones abstractas que no llegan a ser
comprendidas.
Estas deficiencias presentan mayor gravedad an en los "idiotas". En consecuencia, los
oligofrnicos se orientan mal, auto y alopsquicamente, en ningn momento de su vida llegan a
tener lucidez de conciencia, debido a su escaso alcance intelectual, a su dificultad para la
comprensin por insuficiencia de los juicios y del mecanismo asociativo como corolario del precario
caudal de conocimientos.
2) Sndrome demencial: En los dementes la desorientacin depende del grado de debilitacin
psquica llegando, en los casos extremos, al desconocimiento de su propia identidad.
La debilitacin psquica de la demencia se evidencia desde el comienzo, a causa de la amnesia
que de inmediato afecta a la memoria. Estos enfermos acusan, en primer trmino, desorientacin
en el tiempo. Al principio falla la ubicacin en el presente y en el pasado inmediato por el dficit de
la fijacin mnemnica, pues se producen engramas de escaso arraigo. Queda de ese modo
dificultada la asociacin de las imgenes, lo que interrumpe el nexo entre los acontecimientos de la
vida psicolgica. El tiempo deja entonces de transcurrir para el enfermo, por falta de la
fragmentacin necesaria que es posible registrar como estados de conciencia.
Se conserva, en cambio, la evocacin, razn por la que, cuando estos enfermos intentan ubicarse
en el tiempo, se remiten siempre a una poca pasada. Pero si bien se orientan en el pasado remoto,
con el avance de la debilitacin, que lleva tambin a la amnesia de evocacin, la desorientacin en
el tiempo se hace completa y se pierde la continuidad de la vida psicolgica.
En cuanto a la desorientacin en el espacio, sobreviene a continuacin del trastorno anterior. Se
produce cuando aparece la amnesia de evocacin, que impide la actualizacin de antiguos
conocimientos requeridos para el reconocimiento del momento presente; por otra parte, la
debilitacin de la atencin y la gran fatigabilidad psquica dificultan la sensopercepcin que conduce
a la incomprensin, lo que desorienta al paciente con respecto al espacio. Cuando las condiciones
del enfermo llegan a esta altura, el demente circunscribe cada vez ms su vida psicolgica al mundo
concreto debido a la prdida de los conceptos y relaciones abstractas; se anula entonces su

independencia psquica, su autoconduccin y su autodeterminacin, lo que equivale a decir, que

pierde su personalidad y por ende, se desorienta tambin autopsquicamente.
3) Sndrome confusional: En el sndrome confusional la desorientacin del enfermo constituye
una caracterstica importante, consecuencia directa de una conciencia obnubilada. La intensidad de
la obnubilacin proporcionado el grado de la desorientacin del enfermo, quien experimenta en
primer trmino este trastorno con respecto al tiempo y al espacio. La confusin debilita la atencin;
la gran fatigabilidad psquica con marcada somnolencia determina una gran torpeza
sensoperceptiva; la percepcin del mundo exterior se hace en forma muy deficiente y poco ntida;
la fijacin mnemnica es muy superficial y de engramas tenues e incapaces de estimular el
mecanismo asociativo de las imgenes y representaciones; como consecuencia la elaboracin
mental cae en la incoherencia y se manifiesta una imposibilidad absoluta de ordenar y encadenar
los acontecimientos y los estados de conciencia en una continuidad lgica, como ocurre en la vida
psicolgica normal. Prueba de ello es que, cuando el episodio confusional termina, la conciencia
recupera su lucidez estableciendo contacto con el mundo real, pero en la vida psquica queda un
claro o un espacio en blanco porque se encadena el momento presente de recuperacin con aquel
anterior a la prdida de la lucidez normal.
En los casos de confusin mental onrica se suman, como elemento perturbador que contribuye
a desorientar al enfermo, numerosas alucinaciones que lo ubican en tiempo y lugares totalmente
falsos y absurdos, en los que acta su actividad onrica.
Cuando la confusin mental es muy intensa la obnubilacin de la conciencia es mayor, la
incoherencia es completa y el enfermo se encuentra imposibilitado hasta para su orientacin
autopsquica.
4) Sndrome esquizofrnico: El esquizofrnico se encuentra, la generalidad de las veces,
desorientado en el tiempo, lo que se debe a la falta de inters que el enfermo tiene por el mundo
exterior pues, presa de una profunda indiferencia y apata, vive su mundo de introversin. Le es
completamente indiferente saber cul es el momento o el da que transcurre; sin embargo, el mismo
paciente puede ubicarse muy bien en el pasado remoto, sobre todo en el principio de la enfermedad
cuando la memoria d evocacin se mantena todava indemne. Lo mismo ocurre en cuanto a la
orientacin en el espacio, que subsiste normal por mucho tiempo aunque est muy avanzado el
proceso esquizofrnico.
En estos enfermos se observa a menudo una forma particular de desorientacin, que afecta a la
identificacin de la parte somtica de su personalidad, hecho que traduce bien claramente el grave
disloque que aqueja a la psique. En efecto, cuando se los investiga acerca de su nombre y dems
datos de identidad personal se comprueba que estn bien orientados autopsquicamente. Pero, a
causa de las alteraciones graves en el ncleo profundo de la personalidad, se origina un sentimiento
de cambio de sta, al punto que tienen la impresin de no ser ya ellos mismos. Se desconocen y se
desorientan, necesitando recurrir al espejo para cerciorarse y salir de dudas, si bien la informacin
que les suministra es falseada y deformada por ese mismo sentimiento de cambio proyectado hacia
el exterior, con lo que obtienen una imagen de su persona fsica diferente de la que conocen.
5) Sndrome delirante: Los delirantes, salvo escasas excepciones, son enfermos lcidos y
orientados auto y alopsquicamente. Algunos llaman la atencin por su extraordinaria lucidez, como
sucede con los que padecen delirios de interpretacin, en los que slo existe el error interpretativo

que deforma la realidad de los conceptos y desorienta con respecto a la veracidad de sus
aseveraciones, que consideran exactas.
Otros tipos de delirantes, con menos vigor psquico y a los que la intuicin y la imaginacin les
hacen vivir raras fantasas, pierden la nocin del tiempo presente ubicndose en distintas pocas y
lugares de la historia o en extraos medios donde encarnan absurdos personajes. En estos casos,
adems de conducir al error de las concepciones, el delirio desorienta al enfermo en el tiempo y en
el espacio. Pero esto no impide que, una vez sustrado el enfermo del tema de su delirio, se nos
muestre correctamente orientado en forma global.
6) Sndrome de depresin psicomotriz: Los enfermos deprimidos suelen estar mal orientados en
el tiempo, que pasa inadvertido porque la introversin en que los sume la tristeza los desconecta
del mundo exterior y del ambiente en que viven. Algunos melanclicos experimentan un sentimiento de extraeza, una sensacin de cambio y de transformacin de su personalidad somtica,
que los desorienta en ese aspecto. Esta alteracin es debida a graves alteraciones cenestopticas,
por las que sienten sus cuerpos transformados en piedra, madera u otros materiales extraos. Asimismo niegan la existencia de determinados rganos y hasta de su propia existencia a causa de las
ideas nihilistas.
7) Sndrome de excitacin psicomotriz: Los enfermos excitados, siempre que no sean confusos,
son lcidos y estn bien orientados auto y alopsquicamente. La exaltacin afectiva que padecen los
manacos los hace concebir ideas fantsticas y megalmanas, de poder y de dominacin, las que los
desorientan parcialmente en cuanto a su verdadera personalidad.

RESUMEN

CONCIENCIA

Concepto

La conciencia informa al hombre:

a) De lo que ocurre en el mundo externo, captado por los aparatos sensoriales externos.
b) En el mundo interior, captado por los aparatos sensoriales internos.
c) En el mundo psquico; elaboracin del pensamiento, captado por la conciencia
misma.
La conciencia es constantemente mvil y mutable; los persistentes registros de las
innumerables captaciones se llaman "estados de conciencia". A ella llegan la totalidad de
los fenmenos vitales, somticos y psquicos; es el registro permanente de la existencia
del individuo. Hace posible el triple conocimiento del mundo exterior, del interior y del
psicolgico, permitiendo la nocin del "yo" y de su orientacin temporo-espacial.

Definicin

La conciencia es una superestructura psicolgica, lmite entre las manifestaciones

psicosomticas, que en ella se reflejan a travs de las elaboraciones psquicas, y el yo que,
por su conducto, adquiere el conocimiento de s mismo y es informado de cuanto
acontece fuera de l.

Campo de
consciencia

Comprende todo el mbito capaz de ser abarcado por la misma.

Zona
consciente

La de mayor precisin y nitidez: centro o foco de la conciencia.

Es la ms reducida; slo abarca limitados objetivos; de tres a
cinco. Las elaboraciones psquicas alcanzan en ella su mayor
nitidez.

Zona
subconsciente

Se encuentra por fuera del foco de la conciencia, la nitidez de los

objetivos y de sus imgenes decrece a medida que se alejan de su
centro.
Los elementos del subconsciente son requeridos para la
elaboracin consciente del pensamiento.
Algunas creaciones son producto de elaboraciones
subconscientes, pero deben pasar a lo consciente para ser
aceptadas y registradas previo razonamiento.
En esta zona se hace tambin la elaboracin sensoperceptiva,
por el reconocimiento mnemnico.

Zona
inconsciente

Se halla por fuera de la zona subconsciente. Su actividad no es

percibida por el yo.
Existen manifestaciones imprevistas y sorpresivas que revelan su
existencia.
Todo lo que la conciencia registra pasa a formar parte de la vida
psicolgica inconsciente.
El material del inconsciente est formado:
a) Por todo lo que ha sido vivenciado en la zona consciente.
b) Por cuanto ha pertenecido al subconsciente.
c) Por las vivencias originadas en el ncleo ins-tintivo-afectivo,
en relacin con los instintos y con la vida orgnica.

Diversas circunstancias patolgicas pueden empaar con mayor o menor

intensidad la lucidez de la conciencia.
Enturbiamiento que alcanza diferentes grados de
intensidad: desde un retardo de las elaboraciones hasta la
suspensin completa de la actividad psquica. Marcada
debilitacin de la atencin por la gran fatigabilidad.
Los diversos grados de obnubilacin son:
Obnubilacin de
la conciencia

a) Embotamiento o torpeza: es la forma ms leve; se

observa en casos de fatiga muy intensa; se entorpece la
actividad psquica.
b) Somnolencia: dificultad perceptiva, con gran propensin
al sueo; se observa en los comienzos de la confusin mental.
c) Coma: grado extremo de obnubilacin: prdida completa
de la conciencia. En los traumatismos craneanos; uremia;
diabetes y otras afecciones.

Psicopatologa
de la
conciencia

Estrechamiento
de la conciencia

Retraccin del campo de la conciencia.

Las manifestaciones psquicas quedan inactivas y la
conciencia del mundo exterior muy reducida, conservando la
personalidad algunas actividades de orden motor.
La memoria no fija nada

Estado
crepuscular

Percepcin entorpecida incompletamente; se perciben y

comprenden situaciones simples
La complejidad lleva a la incoherencia e incomprensin
Se observa en la confusin mental y en la epilepsia.
Depende directamente de la lucidez de la conciencia, que
permite la ubicacin en cada uno de los instantes de la vida.
Orientacin autopsquica: Concierne al conocimiento de la
propia personalidad y de su evolucin a travs del tiempo.

Orientacin

Orientacin en el tiempo: Mediante la medicin

convencional por perodos o lapsos establecidos por clculos y
por los diferentes estados de conciencia, que permiten la
nocin del presente, del pasado y del futuro.
Orientacin en el espacio: Es la nocin de las magnitudes y
del mbito o espacio en que el hombre acta y desenvuelve
su vida.

Sndrome oligofrnico: Depende del grado

de la insuficiencia: a) El dbil mental, por lo
general,
bien
orientado
auto
y
alopsquicamente. b) El imbcil se desorienta
por la insuficiencia de los juicios e incapacidad
de comprender. Es difcil la nocin de
individualizacin e independencia del medio,
c) El idiota, no se orienta en absoluto por la
agravacin de los factores anteriores.
Sndrome demencial: La desorientacin de
los dementes depende del grado de
debilitacin psquica. La amnesia es causa
principal. Primero desorientacin en el
tiempo, luego en el espacio y finalmente la
autopsquica.

Psicopatologa
de la
conciencia

Orientacin

Perturbaciones
de la
orientacin

Sndrome confusional: La desorientacin,

consecuencia de la obnubilacin, es una de las
caractersticas ms importantes; en el tiempo
y en el espacio. La fatiga psquica debilita la
atencin y la fijacin; prdida del
encadenamiento normal de las ideas;
incoherencia y desorientacin autopsquica.
Sndrome esquizofrnico: Desorientacin
en el tiempo por el desinters del enfermo
hacia el mundo exterior. Se orienta bien en el
pasado remoto y en el espacio.
Sndrome delirante: Salvo excepciones, los
delirantes son lcidos y estn bien orientados.
Sndrome de excitacin psicomotriz: Los
excitados, siempre que no sean confusos, son
lcidos y estn bien orientados.
Sndrome de depresin psicomotriz: Mala
orientacin en el tiempo, que pasa
insensiblemente porque la introversin los
desconecta del mundo externo.

CAPTULO X

AFECTIVIDAD
PSICOPATOLOG1A DE LA AFECTIVIDAD

AFECTIVIDAD
Con la denominacin general de afectividad se comprende todo lo que concierne a la esfera
afectiva, que constituye el principal engranaje que impulsa toda la vida psicolgica de la
personalidad.
Por la afectividad cobra inters y se matiza la existencia humana; en efecto, el hombre est
conformado psquicamente para experimentar estados afectivos que pueden ser agradables b
desagradables y que se hallan condicionados por la forma de reaccionar de cada uno frente a los
estmulos que proceden de variados estados de nimo los cuales oscilan entre los polos opuestos:
placer y desplacer alrededor de los que se manifiesta toda la afectividad.
Las oscilaciones entre lo agradable y lo desagradable constituyen los diversos matices que
sealan altos y bajos en la vida espiritual; lo que place estimula, lo que desagrada deprime, y ambos
estados complementan en gran escala la evolucin psquica del ser. En efecto, sin esos altibajos el
transcurrir psquico del hombre sera completamente inoperante y carente de inters y finalidad.
El hombre se muestra a los ojos del mundo tal como su afectividad lo condiciona, puesto que ella
nace de lo ms ntimo y profundo del individuo, del ncleo mismo de la personalidad.
La afectividad se confunde en su origen con el instinto, siendo ste el que, en ltima instancia,
condiciona toda la vida afectiva, desde que la satisfaccin o no satisfaccin de los impulsos
instintivos determinan respectivamente estados afectivos placenteros o displacenteros. Cuando las
fuerzas instintivas son satisfechas se produce la sedacin de los impulsos, relajacin y aparicin de
estados afectivos placenteros. Cuando, por el contrario, las tendencias instintivas no son satisfechas
aumenta la tensin impulsiva y la excitacin, provocando la aparicin de malestar y estados
afectivos displacenteros.
A partir de ese ncleo instintivo-afectivo primario, las corrientes afectivas en l originadas
invaden e impregnan a toda la personalidad. Tales corrientes afectivas, por medio de sus numerosas
reacciones que se exteriorizan a travs de las emociones, afectos, sentimientos y pasiones, con
particularidades propias en cada individuo, imprimen a la afectividad y a la personalidad todo un
sello determinado y bien definido, que tambin contribuye a la individualizacin personal.
Esas mltiples y variadas reacciones de la afectividad participan vivamente en todas las
manifestaciones y en todos los aspectos de la vida del hombre. Pajea fijar conceptos veremos
algunos aspectos de esas manifestaciones afectivas. Consideremos en primer lugar, aquellas que
estn en relacin con la actividad somtica.

El funcionalismo general rgano-vegetativo se expresa en una resultante psquica final mediante

un estado afectivo que ha sido denominado: sentimiento vital. ste tiene su origen en los
sentimientos de placer o desplacer, procedentes del libre funcionamiento o de los obstculos y dificultades con que se llevan a cabo las funciones vegetativas y las actividades orgnicas. Constituye
un estado afectivo de carcter general o global, no bien definido, resultado de la suma de
sensaciones nacidas de la actividad vital del organismo, a las que se agregan las sensaciones que
determinan los impulsos surgidos del ncleo instintivo que preside y preserva la vida misma. Todas
esas sensaciones son vivenciadas por la conciencia de una manera vaga e indefinida, pero que
siempre trasunta el deseo de vivir y-.la tendencia a la progresin y a la evolucin.
Mediante el registro consciente de estas vivencias es como lo somtico, con todo su fisiologismo
y por intermedio de la cenestesia general, trasciende el plano fsico y se funde con el plano
psicolgico con el que se compenetra ntimamente. De esta manera, el normal funcionamiento del
organismo, sin dificultades ni impedimentos, transmite a la conciencia vivencias placenteras que
revelan el estado de salud fsica; lo contrario, o sea la presencia de inconvenientes y dificultades en
las manifestaciones vitales, se refleja en la conciencia por intermedio de vivencias displacenteras
que revelan el estado de enfermedad. Las oscilaciones entre esas dos posiciones extremas dan una
resultante psquica de orden general, que ha sido llamada temple general. ste representa un
trasfondo afectivo individual y estable, en cuya integracin participan todas las fuerzas vitales del
instinto, sumadas a lo orgnico y funcional, con especial intervencin de los mecanismos de
regulacin neurovegetativos. El temple general hace as las veces de una plataforma o estado
afectivo bsico de origen somtico, con una carga o potencial permanente hacia lo placentero o lo
des-placentero de acuerdo con las condiciones remantes en el medio interno.
Ahora bien, esa carga o potencial afectivo que, como acabamos de ver, tiene origen en la fuente
instintiva-afectiva, representa la capacidad reactiva que cada persona posee ante los innumerables
factores fsicos, ambientales y psquicos posibles de incidir sobre esta tnica afectiva general. Dicha
capacidad reactiva es la que encauza a toda la afectividad hacia el placer o el desplacer de acuerdo
con las circunstancias que prevalecen, dando por resultado lo que se conoce como humor o estado
de nimo. sta es una reaccin afectiva de orden general supeditada a lo somtico, a lo psquico y a
lo ambiental.
Las modificaciones que se producen en el humor, ya sea por las numerosas y variadas
representaciones mentales como por las diversas percepciones, dan lugar a las emociones, afectos,
sentimientos y pasiones.
La diferencia entre temple general y humor o estado de nimo consiste en que el primero
representa el potencial o carga afectiva que posee el individuo, con su correspondiente capacidad
reactiva, mientras que el humor representa el matiz, placentero o displacentero, que desplaza dicha
carga afectiva .de acuerdo con las circunstancias actuantes.
La afectividad que, repetimos, impregna todos los mbitos de la personalidad alcanza hasta lo
ms recndito de la psique; todas las elaboraciones mentales, los pensamientos, las reflexiones y
cuanto concierne a nuestra intimidad se halla estimulado y condicionado por los estados afectivos.
De esta suerte, todo nuestro acontecer psquico se halla bajo la influencia de la afectividad que le
transmite el calor y el matiz necesarios para movilizar el humor hacia lo placentero o lo
displacentero. El registro por la conciencia y la fijacin por la memoria son tanto ms fciles cuanto
mayor sea el inters despertado por la afectividad.

Las elaboraciones intelectuales resultaran sumamente ridas si la afectividad no interviniera,

proporcionndoles el calor necesario para mantener el inters que las hace progresar hasta su
finalidad.
Tambin interviene para condicionar la actividad general del individuo, al extremo que entre el
pensamiento y la accin se interpone siempre lo afectivo moderando o estimulando los actos, es
decir que, en ltima instancia, la afectividad condiciona la conducta de la personalidad.
De un modo general, el hombre, por sus deseos y sus tendencias naturales, orienta su vida
psquica en el tono agradable o placentero. Cuando, por vivencias circunstanciales, se produce
desplacer, esa inclinacin innata determina, en lo posible, un viraje hacia las situaciones placenteras.

Contenido de los estados afectivos

Los estados afectivos estn integrados por las emociones, afectos, sentimientos y pasiones.
Los distintos estados afectivos son modificaciones, de diferente ndole e intensidad, en el humor
habitual de una persona; son manifestaciones reactivas del humor provocadas por los ms diversos
estmulos externos e internos, fsicos y psquicos.

Emociones
La emocin consiste en un cambio ms o menos sbito que se produce en el humor o estado de
nimo habitual".
Las emociones son motivadas por las ms diversas sensaciones que la sensopercepcin lleva al
campo de la conciencia, o por las representaciones, imgenes e ideas que surgen a ella en un
momento determinado.
La caracterstica ms importante de la emocin es la brusquedad de la reaccin que provoca en
el humor, con el agregado de una gran repercusin fsica y psquica. De intensidad muy variable
llega, en ocasiones, a motivar y dirigir la conducta que el individuo observar consecutivamente.
En la emocin debemos considerar entonces los siguientes factores:
1) La causa determinante, percepcin, representacin mnemnica o idea.
2) La repercusin psquica, que es la emocin misma, que produce la modificacin en el estado
de nimo. 3) La repercusin fsica u orgnica, que es la que traduce o expresa, en diferentes formas,
esa emocin.
De lo ms simple a lo ms complejo las emociones se han clasificado en dos grupos: emociones
primarias o simples y emociones secundarias o complejas.

1) EMOCIONES PRIMARIAS O SIMPLES:

Constituyen la forma ms firme y primitiva de reaccionar el individuo en el campo de la
afectividad; estn ntimamente ligadas y en directa dependencia del ncleo instintivo-afectivo de la
personalidad. En efecto, responden siempre al instinto de conservacin en sus diversas
manifestaciones, siempre alerta para asegurar la perduracin del individuo -y de la especie.
Podemos decir que en estas emociones primarias hallamos la respuesta directa del instinto. sta es
la razn de la gran brusquedad que las caracteriza y de su intensa repercusin fsica, ya que el
organismo responde a cada una de ellas con las ms variadas manifestaciones en el orden
fisiolgico. Por otra parte, en cada una se observa una actitud determinada que caracteriza y motiva
la conducta que asumir el individuo.
Las emociones simples o primarias son tres: el miedo, la clera y el amor.
Miedo: Es la respuesta del instinto de conservacin del individuo ante los peligros que amenazan
su integridad, tanto sean las agresiones desde el exterior como las perturbaciones somticas que
producen malestar o dolor. El miedo provoca, en el terreno psquico, una vivencia muy
caracterstica; el individuo experimenta subjetivamente como un achicamiento, reduccin o
contraccin de toda su personalidad. Cuando este fenmeno es de gran intensidad puede llegar
hasta el eclipse de la conciencia y la prdida del conocimiento. Esto ltimo es lo que se conoce bajo
la denominacin de reaccin catastrfica.
En el orden somtico las manifestaciones de la emocin de miedo son muy intensas. Se
comprueba, entre los trastornos mayormente observados, aceleracin cardaca, palpitaciones;
detencin o aceleracin de los movimientos respiratorios; trastornos vasomotores que se traducen
por palidez en el rostro y sequedad de las mucosas; trastornos gastrointestinales, diarreas;
temblores generalizados. La "huida" es la actitud que corresponde al miedo y que caracteriza la
conducta del individuo dominado por esta emocin, siempre que la intensidad de la misma no
produzca la reaccin catastrfica que la inmoviliza.
Clera: Las manifestaciones de la emocin colrica muestran la reaccin del instinto de
conservacin ante los peligros que amenazan a los intereses y a la integridad del individuo, que
ataca para defenderse. La clera produce, en el terreno psquico, una vivencia completamente
opuesta a la de la emocin de miedo. El individuo experimenta, psquicamente, una sensacin de
expansin, como si se produjera realmente un aumento de volumen de la personalidad.
En el terreno somtico la repercusin de la emocin es intensa; se produce aceleracin de los
ritmos cardaco y respiratorio; fenmenos vasomotores, bien manifiestos por una marcada
rubicundez del rostro, en el que se imprime la caracterstica expresin de la ira. Consecutivamente
a la emocin de clera el individuo asume la actitud del ataque y destruccin.
Amor: Es la emocin sexual que se manifiesta psquicamente por una vivencia que produce la
sensacin de expansin y proyeccin hacia el exterior o, ms exactamente, en pos del objetivo
determinante de la emocin.
Las manifestaciones somticas son, en general, ms atenuadas que en las otras emociones
primarias, pero se tornan particularmente violentas cuando se producen obstculos a la descarga
motora con que se satisfac-cc el instinto. El instinto de conservacin, bregando por la conservacin

de la especie, busca el acercamiento o inclina al individuo hacia el objeto que desencadena la

emocin, siendo sta la actitud caracterstica del amor.

2) EMOCIONES SECUNDARIAS O COMPLEJAS:

Es obvio que las emociones primarias de miedo, de clera y de amor producen, por su
repercusin en la psique estados displacenteros o placenteros; placer y desplacer que son
emociones de mayor complejidad que las anteriores y secundarias a ellas. Estos estados
emocionales inclinan respectivamente el humor hacia la alegra y la excitacin, o hacia la tristeza y
la depresin. .La complejidad de las emociones secundarias como la del campo de la afectividad en
general, surge de las mltiples variaciones y combinaciones que se producen entre ellas.
Consideremos algunas de las emociones complejas ms importantes.
Angustia y ansiedad: Debemos estudiar simultneamente estos dos estados emotivos porque
presentan mltiples puntos de contacto y porque son de suma importancia, dado que juntos
integran, entre otros, cuadros psiquitricos como el de la melancola y el de las neurosis.
La angustia y la ansiedad constituyen emociones complejas que traducen en su forma ms
amplia, el humor displacentero predominante. Se producen en todas aquellas situaciones anmicas
en las que las vivencias afectivas son alimentadas por los estados displacenteros primarios de miedo
y de clera.
Se puede aseverar que no existe persona de vida normal que no haya experimentado alguna vez
el desplacer de estas emociones, que son desencadenadas por temores diversos: miedo a las
enfermedades, que se ciernen sobre el individuo como una amenaza constante a su salud; miedo a
los quebrantos econmicos o al fracaso en las empresas; miedo a las propas debilidades morales,
vivenciado bajo la forma de remordimientos, miedo a las situaciones que puedan afectar a la
responsabilidad inherente a un cargo o una tarea.
La angustia es tambin resultado del desplacer provocado por el disgusto y la clera. As sucede
en todos los casos de incumplimiento e insatisfaccin de los deseos, o en todas las situaciones
enojosas derivadas de los rozamientos en el ambiente social o familiar.
En cuanto a las diferencias entre ansiedad y angustia no existe un criterio concluyeme y bien
establecido; para muchos se trata de la misma cosa pero, si bien entre ellas existe una gran similitud,
se considera a la ansiedad como un grado ms avanzado de la angustia. En lo que a nosotros
respecta, si bien no pensamos que se trata de diferencias de intensidades, creemos que tales
diferencias deben buscarse en el contenido de esos estados afectivos. De acuerdo con este criterie
expondremos nuestro punto de vista sobre ambas.
A) La angustia es una emocin compleja y desplacentera, con un manifiesto contenido somtico
consistente en una causa real, orgnica o funcional, que la determina. As por ejemplo: puede
tratarse de un enfermo orgnico con una esclerosis cardiovascular, o bien de un enfermo funcional
del mismo Aparato por una gran labilidad neurovegetativa; en ambos casos se producen frecuentes
espasmos vasculares que provocan la consiguiente angustia generada por el temor de perder la

vida. De la misma naturaleza es la angustia derivada de los trastornos orgnicos o funcionales del
aparato respiratorio, o de cualquier otro aparato.
B) La ansiedad es una emocin compleja de caractersticas similares a la angustia, pero que en,
su origen no reconoce un factor somtico generador de los temores. stos surgen de factores
psquicos; preocupaciones, fracasos y quebrantos econmicos; factores morales, remordimientos,
responsabilidad, etc. Los enfermos suelen manifestar que sienten angustia sin saber a qu atribuirla;
es una angustia sine materia, de origen puramente psquico.
La angustia y la ansiedad presentan a considerar un doble aspecto semiolgico, objetivo uno y
subjetivo el otro.
El aspecto objetivo est representado por los concomitantes somticos que acompaan a las
emociones. stos son: 1) cambio de la expresin facial debida a la fijeza y a la inmovilidad, que en
algunos ocasiones quiere ser disimulada con una sonrisa forzada; 2) intensa palidez; 3) sudacin; 4)
temblores generalizados a todos los msculos; 5) castaeteos de dientes; 6) aceleracin de los
movimientos respiratorios y cardacos; 7) aumento de la tensin arterial; 8) midriasis.
En los casos en que la emocin estalla bruscamente hay inmovilidad completa, ereccin de vello,
frialdad de las extremidades, sequedad de las mucosas.
El aspecto subjetivo se revela por las quejas del enfermo. Los sntomas son: 1) gran opresin
torcica, especialmente precordial; 2) palpitaciones; 3) sensacin de paro cardaco; 4) sensacin de
constriccin" y nudo en la garganta, por aumento del tono muscular que llega hasta dificultar la
deglucin de los lquidos; 5) dolores de vientre; 6) escalofros; 7) vrtigos.
La gran tensin psquica que determinan estos grados afectivos culmina, en la angustia, en un
llanto copioso; en la ansiedad, en una descarga motora. Esta ltima se exterioriza por una gr.an
inquietud y agitacin, un caminar desasosegado de un lado a otro, un restregarse las manos, tirarse
de los cabellos y otras manifestaciones ms o menos violentas segn las circunstancias.
Reseando lo expuesto: "La angustia y la ansiedad son emociones complejas que expresan un
intenso desplacer, al que va unida una desagradable sensacin de constriccin precordial y de
ahogo. Tienen su origen en alguna situacin de duda, incertidumbre o temor por los peligros que
puedan cernirse sobre el individuo, ya sean de orden fsico, econmico o moral, y a los que se opone
la esperanza de conjurar de alguna manera el trance difcil o penoso que se atraviesa. La angustia
frecuentemente descarga por un llanto copioso; la ansiedad por una descarga motora; en ambos
casos se trata de mecanismos psicolgicos encargados de dar escape a la intensa tensin psquica
consiguiente a estos estados emocionales".
Pena: Es una emocin compleja desplacentera, de motivacin psquica o moral. Se trata de una
congoja, de una afliccin, cuya mayor repercusin es de orden psquico; su escasa manifestacin
somtica generalmente queda limitada a la expresin de tristeza en el rostro; en algunas
oportunidades llega hasta el llanto.
Disgusto: Emocin compleja desplacentera cuya causa provoca en el individuo, al mismo tiempo
que una pena o afliccin, un poco de enojo de inquietud o de -fastidio. Este estado afectivo se debe
en realidad a una emocin de pena, con el agregado de algunos destellos de emocin de clera que
le transmite ese matiz especial por el que hallamos mezcladas, en el disgusto, la afliccin y el enfado.

Entre otras emociones complejas desplacenteras figuran: el susto, el horror, la vergenza, la

repugnancia, etc.
Entre las emociones complejas placenteras: la alegra, la felicidad, el optimismo, la satisfaccin,
etc.
Hemos mencionado las principales emociones complejas, pero es indudable que son
numerossimas las combinaciones que pueden existir entre las emociones, de lo que resulta una
gran cantidad de variantes imposibles de enumerar en este apartado.

Afectos
Remontndonos nuevamente a la fuente de todas las vivencias afectivas, ms all de las
emociones, nos encontramos con las "tendencias". La tendencia es tambin una forma primaria de
la afectividad, que inclina a la psique hacia el placer o el desplacer y por la cual, por esa disposicin
natural, la personalidad se ver colocada en uno u otro extremo, lo que da el tono afectivo.
Dicho tono afectivo es sealado por los afectos, que expresan la inclinacin natural y que,
mediante la contribucin emocional primaria, colocan a la personalidad en una determinada
corriente afectiva. Es decir que, por los afectos, se produce una inclinacin natural que lleva el humor hacia el polo placentero o hacia el displacentero. Aqu nos es dado apreciar la ntima relacin
entre afectos y emociones; la diferencia entre ambas radica en que es mayor la estabilidad y ms
prolongada la duracin de los afectos, mientras que las emociones slo producen cambios bruscos
y fugaces en el humor.
A continuacin procuraremos explicar el mecanismo de los afectos.
A) En el polo del desplacer, las tendencias encauzan la afectividad en tal forma que las vivencias
que prevalecen surgen de las emociones primaras de miedo y de clera. En un plano emocional
ms elevado se manifiestan la pena, la angustia, la ansiedad, el disgusto, el malestar, la preocupacin, el pesimismo, vivencias relacionadas todas con los intereses del individuo. En efecto todo
ese cmulo de emociones es de naturaleza des-placentera; su origen real se encuentra en el instinto
de conservacin que bajo sus mltiples formas de manifestacin, nos revela su vigilancia permanente sobre la integridad y supervivencia del individuo y de sus intereses. sa es la causa de todos
los desvelos y preocupaciones para procurarse las situaciones y los medios que aseguren la
integridad del yo. Cuando todas esas vivencias se transportan al plano superior para ser
intelectualizadas, se expresan bajo la forma de inclinaciones egostas. Ellas deben buscar el origen
de todos los estados displacenteros que hallamos en el tono bajo de la afectividad, puesto que el
egosmo empaa todos los sentimientos elevados de la personalidad, la que, en su intensa
preocupacin por el yo y en su deseo de subsistir, se coloca en un terreno de constante
disconformidad y pesimismo, es decir, en un permanente desplacer.
B) En el polo del placer, las tendencias encauzan la afectividad hacia la emocin primaria del
amor. Cuando se complica el terreno emocional se llega a las emociones complejas de felicidad,
alegra, satisfaccin, bienestar, optimismo, despreocupacin de s mismo, extrayeccin del yo, de lo
que surgen el amor a los semejantes. El conjunto de estas emociones es de carcter placentero,
debindose buscar su origen real en el instinto sexual. Este instinto, en sus manifestaciones, pone

de relieve cierta despreocupacin por los intereses del sujeto en s, puesto que vela por algo de una
significacin ms amplia que la conservacin del yo al prodigar toda su energa para la perduracin
de la especie. Estas emociones placenteras, cuando son elevadas al plano superior e
intelectualizadas, dan margen a la aparicin de inclinaciones altruistas, las que a su vez son fuente
de produccin de los pensamientos ms nobles y elevados de la personalidad humana.
Acabamos de destacar en primer trmino, las inclinaciones egostas que giran en torno al yo; en
segundo trmino, las inclinaciones altruistas en las que el yo pasa a un plano secundario al
prodigarse a los dems. Finalmente debemos mencionar las llamadas inclinaciones impersonales,
que dan origen a los sentimientos morales, sociales, artsticos, poticos, culturales y cientficos.

Sentimientos
Los sentimientos constituyen las vivencias afectivas de mayor jerarqua, si bien tienen su
raigambre en el mismo plano de las emociones a las que, algunos autores consideran como
"sentimientos elementales". A pesar del origen comn la diferencia entre emocin y sentimiento es
muy grande, lo que se destaca claramente cuando se estudian sus caracteres ms notables. Ya
dijimos que la emocin es un cambio sbito en el humor, determinado por algn estmulo que hace
intervenir a los mecanismos instintivos que alimentan el campo emocional. De breve duracin y
gran repercusin somtica, determina la conducta en forma casi automtica, impulsiva. La emocin
corresponde con preferencia al plano somtico; el sentimiento, en cambio, corresponde a un plano
ms elevado, donde interviene el intelecto que inhibe y mitiga las reacciones somticas hasta su
desaparicin, quedando limitado exclusivamente a las manifestaciones psquicas. Parecera como si
las emociones fueran intelectualiza-das y sometidas as a un proceso psquico de maduracin.
A medida que las personas evolucionan intelectualmente enriquecen sus vivencias afectivas, es
decir, sus sentimientos, a la vez que adquieren un marcado dominio sobre las reacciones
emocionales. stas se hacen ms suaves, se enriquecen con matices, perdiendo su primitiva
violencia reaccional condicionada por el instinto. Por otra parte, los sentimientos se alejan
definitivamente de las simples reacciones emocionales desde el momento que constituyen estados
afectivos estables, como una de las tantas caractersticas inherentes a la personalidad con la cual se
asimilan. No se trata de una simple estimulacin del humor, tal como ocurre con las emociones que
son bruscas, de intensidad variable y finitas, de una duracin ms o menos breve; los sentimientos
perduran indefinidamente, y ms que la intensidad cobra importancia la pureza y el arraigo que
tengan en la personalidad.
La estabilidad de los sentimientos se debe a que se mantienen ligados a determinadas ideas y
conceptos que nuestro intelecto ha elaborado mediante sus juicios y razonamientos, y adaptado a
la medida de la capacidad de cada individuo. Son conceptos abstractos, de orden moral, social,
filosfico, comunes a todos los hombres, de cuya capacidad comprensiva depender el grado de
pureza de los sentimientos. Estos ltimos adquieren en esta forma, caracteres individuales, al
extremo de poder asegurar que slo tenemos un conocimiento perfecto de las personas cuando
conocemos sus sentimientos.
Por consiguiente, a medida que el individuo evoluciona se realiza simultneamente la evolucin
de sus sentimientos, de acuerdo con su capacidad intelectual que le permite instruirse, educarse,
ubicarse en el medio social, conocer sus derechos y sus deberes y adecuar su vida a normas de moral

y de conducta. Los sentimientos constituyen estados afectivos muy complejos que oscilan entre lo
placentero y lo displacentero igual que las emociones, pero colocados en un plano jerrquico mucho
ms elevado. En efecto, mientras que la emocin no es ms que un impacto que provoca una
reaccin fugaz en el humor, el sentimiento es un estado de formacin gradual en el que interviene
la elaboracin intelectual con la participacin de juicios y razonamientos que lo elevan a la categora
de un verdadero estado de conciencia.
La participacin de la esfera intelectiva en la formacin de los sentimientos confirma una vez
ms la reciprocidad de los procesos psquicos y la unidad funcional de la psique, desde el momento
que, a su vez, los sentimientos contribuyen intensamente a la elaboracin intelectual, al extremo
que, como ya lo hemos visto, el pensamiento nicamente puede integrarse y llegar a su fin cuando
existe una idea directriz provista de una vigorosa carga afectiva. Por otra parte, todo pensamiento
y todo juicio, son siempre interferidos por los sentimientos que prevalecen en la personalidad de
acuerdo con las circunstancias imperantes.
Los sentimientos se nos presentan, pues predominando en la psique y coronando en forma
panormica a toda la personalidad.
Desde el momento que ellos constituyen estados de conciencia su manifestacin es sobre todo
subjetiva; el yo tiene conocimiento y experimenta sus propios sentimientos, que pertenecen a su
intimidad y que, como manifestacin superior de la psique, no producen reacciones orgnicas y
fisiolgicas concomitantes. La nica manifestacin objetiva de los sentimientos se observa a travs
del comportamiento del individuo, de sus actos y de su desempeo en el ambiente social durante
el transcurso de su vida.
Siendo los sentimientos placenteros o displacenteros, la preponderancia de unos u otros
depende directamente de las tendencias e inclinaciones innatas de la personalidad. Por lo tanto,
siempre que esta ltima sea colocada por sus inclinaciones en el terreno placentero, dominan los
sentimienios altruistas; en el caso contrario dominarn los sentimientos egostas: junto a stos
pueden existir en mayor o menor escala los sentimientos impersonales.
El conjunto de estos sentimientos anima simultneamente a la mayora de los hombres, en los
que predominan unos u otros con mayor o menor intensidad multiplicndose hasta el infinito las
escalas de los valores afectivos. De acuerdo con esos valores afectivos individuales, cada cual har
apreciaciones personales de las cosas y de los hechos, tanto de lo objetivo procedente del mundo
externo, como de lo subjetivo procedente del mundo interior somtico y psquico, incluyendo los
pensamientos que no pueden substraerse al influjo de los sentimientos imperantes en la personalidad.
Concretando en forma ms sinttica nuestro concepto del sentimiento diremos:
"El sentimiento es un estado afectivo elaborado en la conciencia mediante el aporte del juicio y
del razonamiento, que le confieren los caracteres de estabilidad, subjetividad y especificidad
individual, y cuyo grado de pureza depende de la capacidad comprensiva de cada intelecto y la
tonalidad depende de las inclinaciones naturales de la personalidad".

Pasiones
La pasin es un estado afectivo caracterizado por su gran persistencia que, en ocasiones, llega a
hacerse permanente. Esto es suficiente para desvirtuar el concepto de la pasin como una emocin
sostenida, desde el momento que, repetimos una vez ms, la emocin es un cambio brusco y fugaz
en el humor, nunca un estado sostenido y persistente. La pasin supera el plano emocional; es un
estado afectivo intelectualizado, de gran impregnacin sentimental. Pero los sentimientos que
intervienen en la constitucin del estado pasional y que predominan en la psique del individuo
derivan de determinados afectos e inclinaciones naturales. Debido a esas corrientes dominantes se
canaliza la existencia de la persona en forma unilateral, quedando de lado toda cuestin ajena a las
mismas. Como consecuencia del intenso potencial afectivo que entraan los sentimientos se
produce un ligero eclipse que reduce la amplitud de la conciencia, cuyo nico enfoque limita la
actividad del individuo y condiciona la conducta acorde con dicho estado pasional.
Desde el momento que hablamos de estado afectivo intelectualizado admitimos que la pasin
es un estado de conciencia, y, como tal, involucra juicios y razonamientos que le confieren su
carcter de permanencia en la psique. Si bien los sentimientos que intervienen matizando las elaboraciones intelectuales, nunca lo hacen en forma tan intensa como las pasiones que tienden a
inclinarlas definitivamente a favor de esas tendencias e inclinaciones.
Aclaramos que los estados pasionales no pertenecen al campo de la patologa afectiva, pero
incursionan en sus proximidades. Las pasiones pueden arraigar en cualquier persona e impregnan
la psique con su intensa carga afectiva; esto es normal y de observacin ms o menos frecuente.
nicamente podemos hablar de estado patolgico cuando las pasiones llevan a la formacin de
ideas sobrevaloradas, de significacin francamente anormal. Son ideas de gran firmeza y difcil
reductibilidad, que si bien no desvan ampliamente- el juicio inclinan la conducta en pos de las
tendencias de profundo arraigo en el individuo. De esta manera la vida se circunscribe a un solo
enfoque, lo que reduce las posibilidades de la evolucin psquica ya que todas las elaboraciones
mentales llevan el mismo matiz catatmico caracterstico de la pasin dominante.
Las pasiones son de ndole diversa, de acuerdo con la categora de sentimientos promovidos por
los afectos, tendencias e inclinaciones.
1) El predominio de las inclinaciones egostas indica que las mayores preocupaciones de la
personalidad son las que tienden a la satisfaccin de los deseos e intereses del yo. Los sentimientos
subyacentes en los estados pasionales de estas personas son, por lo tanto, de naturaleza egosta: el
odio, la venganza, el orgullo, la avaricia, la avidez y dominacin, la vanidad, los sentimientos sexuales
bajos y srdidos deseos, no citando ms que los principales. El conjunto de estos estados pasionales
es englobado corrientemente, bajo la denominacin comn de bajas pasiones. En ellas estn
reflejadas las emociones de miedo y de clera, por la tendencia egosta de posesin y de conquista
y la tendencia agresiva respectivamente.
2) Cuando dominan las "tendencias altruistas" la personalidad muestra la propensin a
prodigarse al prjimo, con despreocupacin de sus propios intereses, desencadenndose estados
pasionales tales como la filantropa, la pasin religiosa, la caridad, la piedad, entre los ms frecuentes.

Las inclinaciones altruistas, causantes de estos estados pasionales, manifiestan la emocin de

amor que, al abandonar el plano emocional somtico y sexual, se intelectualiza y adquiere un matiz
ms amplio y generalizado bajo la forma de amor al prjimo.
3) Finalmente, en concordancia con las inclinaciones y los sentimientos impersonales se
producen tambin las pasiones impersonales; que son las ms desinteresadas. Entre ellas figuran la
pasin por las ciencias, por la msica, por la pintura y por las artes en general.

PSICOPATOLOGA DE LA AFECTIVIDAD
La afectividad, en sus oscilaciones entre lo placentero y lo desplacen-tero, da como resultado el
tono afectivo peculiar de cada individuo. En condiciones normales, el tono se mantiene en un
perfecto estado de equilibrio entre ambos polos de la afectividad; esto se denomina: eutimia que
representa el equilibrio en todos los aspectos, cuantitativo y cualitativo. Bajo la influencia de
numerosas circunstancias patolgicas ese equilibrio puede romperse, dando lugar a diversas
perturbaciones tanto en el orden cuantitativo como en el orden cualitativo.

Alteraciones cuantitativas de Ja afectividad

La afectividad puede hallarse cuantitativamente exaltada y ese aumento del tono afectivo se
llama: hipertimia; puede estar disminuida, lo que se denomina: hipotimia; reservndose la
denominacin de la atimia para los casos en que se encuentre anulada.
HIPERTIMIA:
La exaltacin afectiva debe ser considerada desde un doble punto de vista, ya que el tono
afectivo puede oscilar desde la euforia y excitacin hasta la tristeza y depresin, en otras palabras,
entre el placer y el desplacer patolgicos; por consiguiente hablaremos de una hipertimia placentera
y una hipertimia displacentera.
A) Hipertimia placentera:
En el placer patolgico encontramos diversos grados de alteracin.
1) Euforia simple: Se manifiesta por gran locuacidad, optimismo, satisfaccin; el individuo irradia
felicidad y re con facilidad; todo indica un estado placentero del humor. Las situaciones
desagradables, si bien llegan a tener una evidente repercusin, slo inciden en su nimo de una
manera pasajera, pues trata de hallar todos los atenuantes posibles que mitiguen los motivos
displacenteros y que, rpidamente, hagan virar su humor hacia la alegra y los estados placenteros.
Hallarnos euforia simple en las personas constitucionalmente predispuestas, en las que cualquier
factor desencadenante las coloca en ese terreno patolgico. Es el caso de algunos sujetos a los que
la accin del alcohol lleva a la euforia; tambin se puede observar en la parlisis general progresiva
y en algunos epilpticos.

2) Moria: la moria es una forma especial de alegra carente de todo contenido afectivo. Es una
alegra sin razn de ser, sin motivo alguno que la fundamente ni vivencia que la substancie, por lo
que se la llam: alegra estpida. Hay tendencia al chiste insulso y la conducta del sujeto es
completamente pueril, ndice de un dficit psquico que tiene su origen en una causa de naturaleza
orgnica. Se observa en los casos de tumores del lbulo frontal.
3) Hipomana: La hipomana es un estado de alegra incontenible, cuyo substracto lo constituye
una cenestopata placentera con sensacin de perfeccin y plenitud de la vida orgnica, que
despierta en el individuo sentimientos de optimismo, de capacidad, de insuficiencia y de triunfo.
4) Mana: Es un grado ms intenso de exaltacin afectiva en la que, adems de la alegra que
caracteriza a la hipomana, se produce el paso fcil, a veces intempestivo, hacia la clera y el furor,
topes extremos de la hipertimia patolgica. En !a mana, junto al intenso desplazamiento de la carga
afectiva que lleva a la alegra patolgica imposible de ser reprimida, se produce una debilitacin de
las inhibiciones normales lo que conduce a la exaltacin de la actividad general. As observarnos una
marcada aceleracin de todo el proceso psquico llegndose, por la extraordinaria rapidez del ritmo
asociativo, hasta la fuga de las ideas; adems se produce una exaltacin de toda la vida instintiva y
gran excitacin psicomotriz.
B) Hipertimia desplacentera:
El desplacer patolgico tambin conduce a diversos grados de alteracin del humor.
1) Depresin simple: En estos casos el individuo es presa de una gran tristeza de la que le es
imposible desembarazarse. La melancola es de naturaleza endgena, constitucional, lo que significa
que es una tristeza sin motivo aparente, no es posible encontrar las causas de la misma. Todos los
acontecimientos de la vida presentes y pasados se hallan impregnados de este marcado humor
triste, que repercute en la psique bajo la forma de un gran dolor moral, origen de vivencias
desplacenteras; es lo que se ha denominado psiquialgia. La depresin simple o psiquialgia
determina una inhibicin de los procesos psquicos que se pone de manifiesto por una marcada
bradipsiquia; disminuye la actividad general y se produce introversin.
En estos casos tambin hay alteraciones cenestopticas que provocan en el enfermo graves
preocupaciones por la salud fsica; aparecen ideas hipocondracas referentes a las ms diversas
enfermedades vinculadas a distintos rganos.
C) Hipertimia Mixta:
Dentro de la hipertimia es necesairo tener en cuenta otros estados afectivos que, por sus
caractersticas, son considerados como estados mixtos, ya que contienen elementos que
pertenecen a ambas tonalidades afectivas. As observaremos:
1) Melancola agitada: En la que, al cuadro de la melancola simple, se agrega la ansiedad. En
estos estados, junto a la tristeza de fondo se destaca una excitacin psquica y motriz, con la
aparicin de movimientos descontrolados y sin objetivo aparente que descargan la gran tensin
afectiva desplacentera.
2) Melancola con fuga de ideas: En la que junto a la tristeza y a la depresin motriz, existe
taquipsiquia que llega hasta la fuga de ideas.

3) Furor manaco: con gran excitacin psicomotriz y un humor francamente displacentero dado
el predominio de la emocin de clera.
4) Beatitud: constituye tambin un estado mixto. Es una intensa manifestacin placentera, con
sensacin ntima de gozo, satisfaccin e intensa felicidad; pero, en lugar de acompaarse de
excitacin motriz hay suspensin de toda la actividad fsica. La beatitud es un estado afectivo que
se puede encontrar en condiciones normales y en circunstancias patolgicas tales como la parlisis
general progresiva, la esquizofrenia, la epilepsia y la histeria.
5) xtasis: estado afectivo mixto caracterizado por una exaltacin placentera de mayor
intensidad que la beatitud. Parece ser la consecuencia de ciertos estados pasionales por los cuales,
dado el enfoque nico que condiciona la conducta del individuo, ste penetra y se sume fcilmente
en la rbita de sus inclinaciones afectivas. Es tal la carga afectiva movilizada al servicio de esas
inclinaciones naturales, en estos casos, que el sujeto se aleja cada vez ms del resto de los problemas
que ocupan normalmente la conciencia de las personas en el transcurso de la vida diaria. El xtasis,
conduce a un verdadero estrechamiento de la conciencia, como ocurre en los estados crepusculares
en que se pierde contacto con el mundo real; en estas condiciones el individuo acta de una manera
semiconsciente, pareciendo pertenecer a un mundo metafsico. Esto se observa en los msticos y en
algunos artistas y filsofos.

HIPOTIMIA:
La hipotimia es un estado caracterizado por el descenso del potencial o tono afectivo. Son muy
escasas y de muy poca intensidad las reacciones afectivas; los estmulos no hallan repercusin o
sta es poco intensa. Por estas razones los enfermos afectados de hipotimia no dan respuestas adecuadas a la magnitud del estmulo; se dice entonces que hay indiferencia afectiva. Hallamos
hipotimia en la esquizofrenia, en la demencia y en la oligofrenia.

ATIMIA:
Bajo esta denominacin se entiende la falta absoluta de afectividad. Es una alteracin
cuantitativa slo compatible con los estados oligofrnicos profundos y demencias muy avanzadas.
Alteraciones cualitativas de la afectividad
Las alteraciones cualitativas de la afectividad reciben la denominacin general de paratimias. A
continuacin consideraremos las ms importantes.
1) Tenacidad afectiva: Debe entenderse por tenacidad afectiva la persistencia y fijacin
patolgica de determinados estados afectivos, en forma ms o menos prolongada o permanente.
No tenemos duda de que esta particularidad afectiva se presenta en determinadas personalidades
y estados temperamentales. Sabemos que existen personas que, en condiciones normales, son fcil
presa del odio y del rencor ante los choques y adversas situaciones ambientales. Con carcter
patolgico hallamos muy frecuentemente la tenacidad afectiva en los epilpticos (odio, venganza).

2) Labilidad afectiva: La labilidad afectiva consiste en bruscos y repentinos cambios en el tono

afectivo sin que exista un motivo aparente que los justifique. Estos cambios se caracterizan por su
gran intensidad y su escasa duracin. Es de frecuente observacin cuando median las siguientes
causas: a) Insuficiente madurez psquica, como ocurre normalmente en el nio y, en condiciones
patolgicas, en los oligofrnicos. b) Por debilitacin psquica, como sucede con los dementes, c) Por
la existencia de determinados estados constitucionales propios de ciertas personalidades
inestables: histricos y distmicos. d) Por alteraciones graves en la estructuracin de la personalidad
y en la unidad de la psique como acontece con los esquizofrnicos y con los confusos mentales.
3) Incontinencia afectiva: La incontinencia afectiva es consecuencia de la falta de freno
inhibitorio cortical, por insuficiencia o debilitacin. Consiste, por consiguiente, en una manifiesta
incapacidad para contener los estados emocionales desencadenados por cualquier estmulo, aun
los de pequea magnitud. La inhibicin cortical libera y reaviva la vida instintiva, determinando
reacciones emocionales intensas e irrefrenables. Se observa en los insuficientes mentales y en los
dementes.
4) Ambivalencia afectiva: La ambivalencia constituye un estado afectivo especial, por el cual el
enfermo experimenta, en un mismo instante, sentimientos opuestos o, para expresarlo con mayor
claridad sentimientos de carga contraria como son el amor y el odio, el amor y el rencor, dispensados
simultneamente a la misma persona. La afectividad del enfermo se encuentra en una actitud de
franca indecisin entre los sentimientos placenteros y displacenteros, sin que lleguen a prevalecer
unos u otros pue~ hay incapacidad para adoptar una posicin definitiva. La ambivalencia de-,
termina una inestabilidad constante de la afectividad que oscila entre ambos polos, con una
evidente repercusin sobre la conducta del sujeto que es impulsado en sus actos en uno y otro
sentido, porque al mismo tiempo desea y rechaza o desea y teme su ejecucin. En casos extremos
puede llegar a cometer actos punibles contra personas queridas y a continuacin llorar y
desesperarse con sincero arrepentimiento.
5) Perplejidad: La perplejidad es un estado afectivo muy particular que se puede observar en
diversos estados patolgicos. Est presente en ia confusin mental, cuando la obnubilacin de la
conciencia no permite al enfermo percatarse de su situacin y de cuanto acontece a su alrededor.
Asimismo se observa en los esquizofrnicos, en los melanclicos y en todos aquellos casos que dan
lugar al sndrome de despersonalizacin. En todos ellos surge la perplejidad como un sentimiento
complejo para cuya integracin concurren varios estados afectivos como el sentimiento de
extraeza, de desconcierto, de asombro, de duda y de desconfianza, que revelan que el enfermo no
sabe o no acierta a comprender cul es su situacin.
6) Neotimias: Recibe la denominacin de neotimia una alteracin de la afectividad caracterizada
por la creacin de sentimientos nuevos. Cuando decimos sentimientos nuevos no queremos
referirnos a cambios recientes en el campo afectivo de una persona, debidos a la aparicin de sentimientos no habidos en ella hasta ese momento pero comunes en los dems individuos. Nos
referimos a sentimientos realmente nuevos por su significacin extraa, fuera de lo comn, nunca
observados en el enfermo ni el resto de las personas con afectividad normal.
La gnesis de los mismos debe buscarse en perturbaciones an no bien conocidas de la
cenestesia general. Como consecuencia, el enfermo experimenta una sensacin de cambio o de
transformacin en lo ms ntimo de su ser; se siente totalmente extrao a su ser anterior, como si
una profunda modificacin se hubiera operado en su personalidad (sentimiento de cambio y de

transformacin). En la misma forma se producen los sentimientos de muerte y- de resurreccin y de

transformacin del mundo circundante. Las neotimias constituyen sentimientos totalmente
extraos, que escapan a la rbita de la afectividad normal y sealan graves alteraciones en la
estructuracin ntima de la personalidad.

CATATIMIA:
Se llama catatimia a un estado de intenso colorido afectivo que, en determinados momentos,
impregna a la personalidad y embarga la psique con marcado predominio sobre el campo de la
esfera intelectual. La corriente afectiva interfiere las elaboraciones intelectuales, a la que comunica
un matiz particular de acuerdo con las vivencias del momento.
Debido a dicha interferencia afectiva el individuo efecta una apreciacin subjetiva deformada
de la realidad objetiva, que la percepcin aporta a la conciencia, as como de todas las elaboraciones
mentales. Esto se debe a que la afectividad falsea los juicios que participan de todas las
elaboraciones psquicas; la catatimia provoca una verdadera desviacin del juicio a favor de esa
corriente afectiva, que lo inhibe para una correcta comparacin y ponderacin de las cosas. Luego,
toda determinacin surgida de un juicio catatmico adolece de falta de solidez y veracidad,
conduciendo a graves errores. Por la interferencia catatmica las madres ven a sus nios corno los
mejores entre otros muchos; en este caso el amor maternal provoca una franca obtusin del juicio.
Estado de la afectividad en los diferentes sndromes

1) Sndrome de excitacin psicomotriz:

En el sndrome de excitacin psicomotriz existe, desde el punto de vista cuantitativo, una
marcada hipertimia, llamando especialmente la atencin una gran labilidad afectiva que hace oscilar
el humor desde el estado placentero con alegra y euforia hasta un estado displacentero con clera
y furor.
Generalmente estos enfermos son optimistas, emprendedores, eufricos; pero dada la gran
inestabilidad del humor la euforia, al influjo de causas a menudo insignificantes, es fcilmente
sustituida por el enojo y la clera. La gran exaltacin afectiva provoca una ligera inhibicin cortical,
que determina la liberacin de la vida" afectiva primaria prxima al plano instintivo de donde surge
en forma predominante la emocin sexual. Por esta razn vemos a estos enfermos actuar, gesticular
y hablar de manera vehemente, aludiendo en una u otra forma al sexo opuesto. Tambin es
frecuente observar en los excitados, en un terreno displacentero la irona, la burla y el desprecio
que subiendo de tono pueden culminar en la agresividad.

2) Sndrome de depresin psicomotriz:

El enfermo deprimido est sumido en un humor triste; una inmensa tristeza, que a menudo no
sabe a qu atribuir, embarga su ser. Este estado de nimo es inconmovible, ni aun los estmulos y
las situaciones que antes constituan un motivo de alegra "pueden modificarlo. Como consecuencia
aparece toda la gama de pensamientos de tonalidad triste y desplacen-tera: sentimientos de
impotencia, de cambio y de transformacin de la personalidad (neotimias), de angustia y de
ansiedad.

3) Sndrome delirante:
En el sndrome delirante existe notoria hipertimia provocada por los acontecimientos que, en
una u otra forma, tienen relacin con el tema de la concepcin delirante, que siempre es defendido
con gran vigor. En el caso de los delirios paranoicos predominan los sentimientos de orgullo y de
sobrevaloracin, que son inherentes a la personalidad; tambin es notorio el sentimiento de
desconfianza desde que estos enfermos siempre se creen perjudicados y perseguidos; asimismo
revelan una gran susceptibilidad en todas aquellas circunstancias en que se suponen aludidos o
creen percibir referencias a sus personas. La exaltacin afectiva de los delirantes se exagera en
forma extraordinaria cada vez que se contradicen sus ideas y aseveraciones pudiendo, en los
paroxismos, llegar hasta la agresin.

4) Sndrome esquizofrnico:
Es frecuente or decir que la esquizofrenia se caracteriza por la hipoafectividad. Esto es evidente
y constituye una de las manifestaciones que contribuyen a dar formas ntidas y definitivas a este
cuadro; sin embargo es necesario efectuar algunas consideraciones al respecto. Dicha hipoafectividad es real para todo cuanto se relacione con el mundo exterior y con el ambiente social,
pero no lo es en lo que se refiere a las alternativas- de la vida interior del esquizofrnico. En efecto,
las vivencias afectivas desplacenteras son intensas y numerosas, especialmente aquellas que se
originan en las graves perturbaciones de la cenestesia o en los trastornos del pensamiento, de
donde surgen los sentimientos de cambio de la personalidad (despersonalizacin), los sentimientos
de la prdida del autodominio, de la individualidad y de la independencia, con la impresin de ser
dirigidos en sus pensamientos y en sus actos (neotimias), y los sentimientos de extraeza y de
perplejidad consiguientes, que convierten a estos enfermos en asociales y antisociales, hoscos,
retrados, irritables, desconfiados, desconectados y aislados del medio en que viven.
5) Sndrome confusional:
En los estados de confusin mental existe un grado ms o menos pronunciado de actividad
psquica de donde, en ocasiones, resulta difcil la investigacin de la afectividad. La hipotimia es muy
marcada en el estado confusional estuporoso. Cuando la confusin mental es leve el enfermo,
desorientado, experimenta sentimientos de extraeza, perplejidad y asombro, que se reflejan en la
expresin del rostro.

La inhibicin cortical, que produce la enfermedad, determina la liberacin de la vida instintivaafectiva y la reactivacin de la fuente emocional primaria. Esto se pone en evidencia en los casos de
confusin mental onrica, en la que el estado alucinatorio despierta el miedo y la agresividad del
enfermo, que trata de huir y defenderse de las alucinaciones desagradables que lo mortifican y
atemorizan.
6) Sndrome demencial:
En las demencias se observa hipotimia como resultado de la debilitacin global de la psique. La
disminucin de las inhibiciones produce en estos enfermos, una reactivacin general de la vida
instintiva-afectiva, determinando la reaparicin de reacciones emocionales primarias y prdida de
los sentimientos elevados y altruistas, que son reemplazados por un pronunciado egosmo,
descenso del sentido moral y alteraciones de la conducta. Debido a la debilitacin psquica, se
observa una gran inestabilidad del humor, gran labilidad e incontinencia afectivas, con fcil irritabilidad. En demencias muy avanzadas la hipotima se intensifica hasta la prdida completa de todo
inters; el individuo vive una vida puramente vegetativa en la que las manifestaciones psquicas
quedan reducidas a una mnima expresin.
7) Sndrome aligo frnico:
La oligofrenia presenta una hipotimia variable segn los diferentes grados de insuficiencia
mental. En los "idiotas profundos" casi no se observan reacciones afectivas; slo es posible percibir
en ellos las tendencias instintivas bsicas, incompletamente diferenciadas ya que el mismo instinto
de conservacin es defectuoso y en ocasiones ni se insina, al extremo que es necesario llevarles el
alimento a la boca para que puedan subsistir. En los idiotas de menor grado, en cambio, se
diferencian netamente las tendencias instintivas bsicas; toda su vida psicolgica gira en torno a las
mismas. Son susceptibles de experimentar alegra o tristeza, manifestaciones que estn sujetas a
una gran inestabilidad e incontinencia afectiva, por lo que caen fcilmente en estados de violencia
y gran irascibilidad.
En los imbciles la afectividad se insina de una manera mucho ms firme, aunque siempre
girando en torno a lo instintivo. Son ms sociables y expresan algn cario por los familiares,
especialmente por las personas que los cuidan.
En los dbiles mentales, la afectividad es tanto ms manifiesta cuanto menor es el grado de la
insuficiencia y la capacidad intelectual se aproxime ms al lmite subnormal. Es frecuente observar
en ellos fuertes reacciones emocionales, as como labilidad e incontinencia afectivas.

Exploracin de la afectividad
Cuando se desea explorar la afectividad no es posible ajustarse a ningn mtodo o regla
determinada y preestablecida. La atencin del mdico debe permanecer alerta en el transcurso del
interrogatorio, que permitir descubrir y entresacar los signos que informan sobre el estado de la
afectividad del enfermo, con lo que se formar un juicio respecto a su valor cuantitativo y a las
perturbaciones cualitativas que pueda presentar.

Conviene tener en cuenta, en primer trmino, las caractersticas individuales de la personalidad

en estudio, lo que facilitar la apreciacin del humor habitual del sujeto: humor triste o alegre,
afecto a la sociabilidad o, por el contrario, si es asocial o antisocial, inclinado a las diversiones y
amistades o si prefiere la soledad y el aislamiento.
El mdico deber conducir hbilmente el interrogatorio a fin de investigar qu reacciones
emocionales predominan en la personalidad enferma; sus inclinaciones y sus tendencias, sus
afectos, sus sentimientos y sus pasiones. Finalmente deber investigar sobre sus dotes morales, sus
sentimientos religiosos o artsticos.
De esta manera se consigue tener una visin panormica de toda la vida afectiva de la
personalidad en estudio; se apreciar, adems, los cambios que la misma haya podido experimentar
a lo largo de su existencia, as como- las alteraciones patolgicas del estado actual.

RESUMEN

AFECTIVIDAD

Generalidades

La afectividad es el engranaje que impulsa toda la vida psicolgica.

Los estados afectivos son agradables o desagradables; oscilan entre dos extremos:
el placer y el desplacer.
La afectividad, tiene un origen comn con el instinto (ncleo instintivo-afectivo).
Impregna toda la vida de la personalidad pues participa de todas sus elaboraciones
intelectuales y de la actividad general. Condiciona, la conducta.
Constituido por las emociones, los afectos, los sentimientos y las pasiones.
"La emocin es un cambio brusco y ms o menos sbito del humor o estado de
nimo".
Se clasifican en: "emociones primarias o simples" y "emociones secundarias o
complejas".

Contenido de
los
estados
afectivos
Emociones

Emociones
primarias o
simples

Tienen gran repercusin somtica y psquica;

responden al imperativo del instinto.
Son tres: miedo, clera y amor.
Miedo: Sensacin subjetiva de achicamiento o
reduccin del mbito personal, que puede llegar a
la anulacin completa y prdida del conocimiento
(reaccin catastrfica). Actitud correspondiente: la
huida.

Emociones

Contenido
de
los
estados
afectivos

Afectos

Clera: Sensacin subjetiva de aumento del mbito

personal. Actitud correspondiente: ataque y
destruccin.
Emociones
Amor: Tambin llamada emocin sexual. Sensacin
Primarias o
subjetiva de expansin y proyeccin hacia el exterior.
simples
Reacciones somticas ms atenuadas que en los casos
anteriores. Actitud correspondiente: acercamiento al
objetivo desencadenante de la emocin.
Angustia y Ansiedad: Emociones complejas
desplacenteras. La angustia tiene un contenido
somtico originado en los temores con respecto a la
salud fsica. La ansiedad se origina en temores de orden
psquico: preocupaciones morales, econmicas,
familiares, etc. Ambas presentan un cuadro
semiolgico: objetivo y subjetivo. Subjetivamente:
constriccin de garganta y torcica, especialmente preEmociones
cordial. Objetivamente: la angustia culmina
secundarias
generalmente con el llanto y la ansiedad con una deso complejas
carga motora.
Pena: Emocin compleja desplacentera; congoja,
afliccin, tristeza.
Disgusto: Pena o afliccin con el agregado de algo de
enojo, inquietud o fastidio.
Otras emociones complejas desplacenteras: susto,
horror, vergenza, repugnancia.
Emociones complejas placenteras: alegra, felicidad,
optimismo, satisfaccin.
El afecto es la inclinacin natural que mediante el aporte emocional
primario conduce el humor hacia el polo placentero o displacentero.
a) En el desplacer priman las emociones primarias de miedo y clera.
En un plano ms elevado: pena, angustia, ansiedad, pesimismo, todo
relacionado con los intereses del individuo, sujeto al instinto de
conservacin. Estas manifestaciones intelectualizadas dan lugar a las
inclinaciones egostas.
b) En el placer domina la emocin primaria de amor; en un plano ms
elevado, alegra, satisfaccin, optimismo. Al intelectualizarse dan lugar a
las inclinaciones altruistas.

Sentimientos

El sentimiento es un estado afectivo elaborado en la conciencia

mediante el aporte del juicio y del razonamiento, que le confieren
los caracteres de estabilidad, subjetividad y especificidad
individual, y cuyo grado de pureza depende de la capacidad
comprensiva de cada intelecto y la tonalidad depende de las
inclinaciones naturales de la personalidad. Hay sentimientos:
egostas, altruistas e impersonales.

Pasiones

La pasiones un estado afectivo intelectualizado, d gran

persistencia, que en ocasiones puede hacerse permanente. Tiene
gran impregnacin sentimental, condicionando la vida y en parte la
conducta del individuo. Hay pasiones: egostas, altruistas e
impersonales.

Contenido de
los
estados
afectivos

Psicopatologa
de
la
afectividad

La afectividad puede presentar alteraciones patolgicas de orden cuantitativo y de

orden cualitativo.
Son: hipertimia, hipotimia y atimia.
HIPERTIMIA: Exaltacin de la afectividad: placentera o
desplacentera.
Hipertimia placentera: Euforia simple; mora; hipomana; mana.
Alteraciones
Hipertimia desplacentera: Depresin simple.
cuantitativas
Hipertimia mixta: Melancola agitada, melancola con fuga de
ideas; furor manaco; beatitud; xtasis.
HIPOTIMIA: Disminucin del potencial afectivo. Hay escasas y poco
marcadas reacciones afectivas.
ATIMIA: Falta absoluta de reaccin afectiva.
TENACIDAD: .Persistencia y fijacin patolgica de determinados
estados afectivos (epilpticos).
LABILIDAD: Cambios bruscos y repentinos en el bu-' mor sin causa
justificable. Se observa en los nios, en oligofrnicos, dementes, en
histricos y distmicos.
INCONTINENCIA: Incapacidad de contener las reacciones
emocionales, aun las desencadenadas por estmulos pequeos
(oligofrnicos y dementes).
Alteraciones
AMBIVALENCIA:
Sentimientos
opuestos
dispensados
cualitativas
simultneamente a la misma persona (esquizofrnicos ).
PERPLEJIDAD: Sentimiento complejo en el que intervienen: la
extraeza, el desconcierto, el asombro y la desconfianza (confusos,
esquizofrnicos, melanclicos).
NEOTIMIAS: Sentimientos nuevos, extraos y fuera de lo comn
(cambio y transformacin de la personalidad), (esquizofrnicos,
melanclicos).
CATATIMIA: Estado de intenso colorido afectivo que embarga la
psique provocando la interferencia de los juicios.

Psicopatologia
de la afectividad

SNDROME DE EXCITACIN PSICOMOTRIZ: Gran hjpertimia, con labilidad afectiva

oscilando desde la alegra y la euforia hasta la clera y el furor.
Optimistas, emprendedores, eufricos. Liberacin de la vida instintivo-afectiva.
SNDROME DE DEPRESIN PSICOMOTRIZ: Humor triste con franca hipotimia.
Sentimientos de impotencia, de ruina, de cambios y transformacin de la
personalidad (neotimias), angustia y ansiedad.
SNDROME DELIRANTE: Hipertimia en relacin con las concepciones delirantes.
En las paranoias: sentimientos de orgullo, sobrevaloracin, desconfianza y
susceptibilidad.
SNDROME ESQUIZOFRNICO: Hipoafectividad en relacin con el mundo
exterior. Vivencias afectivas intensas referidas a la vida interior; desplacenteras
(despersonalizacin, prdida del autodominio, neotimias).
SNDROME CONFUSIONAL: .Confusin mental leve: sentimientos de extraeza y
perplejidad. Estado confusional estuporoso: hipotimia. Confusin mental onrica:
miedo y agresividad.
SNDROME DEMENCIAL: Hipotimia; reactivacin de la vida instintivo-afectiva;
prdida de sentimientos elevados; inestabilidad del humor. Estados avanzados:
mnima expresin de vida psquica.
SNDROME OLIGOFRNICO: Idiotas profundos: casi no se observan reacciones
afectivas. Idiotas de menor grado: experimentan alegra o tristeza; inestabilidad e
incontinencia afectivas. Imbciles: la afectividad se insina con ms firmeza. Dbiles
mentales: reacciones emocionales; labilidad e incontinencia afectiva.
EXPLORACION DE LA AFECTIVIDAD: Impotencia y habilidad del interrogatorio

CAPTULO XI

ACTIVIDAD
PSICOPATOLOG1A DE LA ACTIVIDAD

ACTIVIDAD
El estudio de la esfera activa abarca el de todas las manifestaciones de la actividad psquica que
es capaz de desarrollar la personalidad humana. Comprende, por consiguiente, el estudio de los
actos del individuo, de su lenguaje, de la escritura, de todas las manifestaciones de la voluntad, a
travs del cual llegaremos a obtener una nocin general sobre su conducta.
Todas estas manifestaciones de la actividad son posibles merced al pensamiento, que constituye
una forma de energa psquica capaz de engendrar la accin cuyas expresiones motoras parecen ser
dirigidas por aqul.
Antes de continuar conviene aclarar debidamente algunos puntos: 1) No todo pensamiento
conduce siempre a la produccin de un movimiento o se manifiesta en un acto. En efecto, existe
una forma de pensamiento que no se concreta en nada aparente, permanece invisible mientras no
se lo exteriorice por medio de la palabra o de la escritura. Sin embargo nadie puede negar que
constituye tambin, sin exteriorizacin, una forma de actividad psquica en la que intervienen todos
los mecanismos de su elaboracin. Es el acto de pensar, que pertenece a la vida interior de los seres
y que no es visible porque no se transforma en accin. 2) No todos los movimientos del individuo
tienen origen en una actividad de naturaleza psquica. Tales son los movimientos reflejos que
responden a los ms variados estmulos y en cuya produccin no participa la psique, pues escapan
a la supervisin de la conciencia que slo es informada despus que se han realizado.

ACTOS SUPEDITADOS A LA ACTIVIDAD PSQUICA:

Tres tipos de actos surgen de la actividad psquica del hombre, los que se objetivan mediante la
ejecucin de variados movimientos: el acto instintivo, el acto habitual y el acto voluntario.
1) Acto instintivo:
El acto instintivo se caracteriza por la perfeccin de su ejecucin sin necesidad de aprendizaje
previo; es el resultado de una disposicin hereditaria perteneciente a la filogenia, por consiguiente
es especfico, comn a todos los individuos. Este acto es invariable, se repite siempre igual en todos
los seres; se desencadena en forma automtica pero, aun as, no escapa nunca al control de la
conciencia que lo registra y lo valora. Prueba de ello es el hecho de que a medida que el individuo
evoluciona y acrecienta su dominio sobre la corteza cerebral es ms fcil lograr la inhibicin del^seto

instintivo, por medio de los mecanismos voluntarios capaces de reprimirlo. En eso estriba la
diferencia con el acto reflejo que nunca puede ser inhibido.
2) Acto habitual:
El acto habitual es el resultado de un largo aprendizaje a travs de la repeticin de los mismos
movimientos, lo que permite alcanzar gradualmente un alto grado de perfeccionamiento. El hbito
no pertenece al dominio de la filogenia, sino que pertenece al individuo que lo ha adquirido en el
transcurso de la existencia.
El acto habitual puede ser activo o pasivo. El hbito activo es resultado del aprendizaje, que lleva
a la ejecucin cada vez ms fcil y perfecta de un acto que en su comienzo fue difcil de realizar. El
hbito pasivo consiste en una adaptacin del organismo, que se acostumbra a soportar siempre las
mismas circunstancias o las mismas influencias, es decir que se trata de un acostumbramiento o
adaptacin.
Desde nuestro punto de vista interesa el hbito activo cuya caracterstica fundamental es que,
poco a poco, a medida que se adquiere perfeccin disminuye la concentracin de la conciencia que
tan atenta estaba al comienzo, llegando en algunos momentos a ejecutarse el acto casi en forma
inconsciente. Como consecuencia el hbito activo lleva, con el tiempo, al automatismo; por esta
razn, cuando se hace el primer movimiento correspondiente a un acto entra en juego el mecanismo
completo ya fijado por el individuo, y aqul se ejecuta en su totalidad casi sin intervencin de la
conciencia.
3) Acto voluntario:
El acto voluntario es condicionado y dirigido por la voluntad y se halla bajo la estricta vigilancia
de la conciencia. Su ejecucin requiere la participacin activa de la inteligencia que elige
convenientemente los movimientos necesarios para realizarlo. Para este fin el hombre dispone de
mltiples reacciones y movimientos ya ejecutados que estn a su servicio pues sus mecanismos le
son ya conocidos, por lo tanto pueden pertenecer al grupo de los habituales; o puede verse obligado
a crear y componer nuevas formas de movimientos para concretar un acto recin creado.
El acto voluntario es el de mayor jerarqua; para su ejecucin la voluntad se halla al servicio de
la inteligencia que la dirige, ya sea para repetir o renovar movimientos o para crear nuevos
combinando los ya conocidos lo que permite en definitiva a ejecucin voluntaria de un acto
conocido o de uno recin creado.
En un intento por definir la voluntad diremos: "es la energa psquica con modalidad esttica o
energa potencial psquica que, en determinado momento y a requerimiento de las necesidades
imperantes se transforma en mltiples formas de energa cintica".
La voluntad, que slo se hace perceptible a la conciencia cuando pasa de su forma esttica a la
cintica, impregna toda la psique sin una localizacin determinada. Efectivamente, se halla implcita
en todos los estados psicolgicos ya que stos constituyen una fuerza en potencia que en cualquier
momento puede manifestarse en una accin o en un movimiento. Esto es lo que se conoce bajo la
denominacin de accin ideomotriz. Luego, la voluntad se halla al servicio de los estados
psicolgicos intelectuales y afectivos; considerada la psique como una unidad funcional, se

comprueba que al mismo tiempo que se generan las emociones y sentimientos o se elabora el
pensamiento, se movilizan los resortes que canalizan la voluntad y engendran la accin.
Toda manifestacin afectiva tiene su respuesta voluntaria: a) las tendencias e inclinaciones
naturales que determinan la accin y la conducta de la persona; b) las emociones primarias que
determinan las distintas reacciones somticas y actitudes que adopta el individuo en forma casi
automtica (huida, agresin, etc.); c) los estados emocionales complejos, con los sentimientos y las
pasiones, que condicionan reflexivamente la voluntad y la conducta a travs de una elaboracin
pensante. Por otra parte, todo pensamiento requiere para su elaboracin la participacin de la
voluntad, que aplica la concentracin atentiva necesaria sin la cual no puede cumplir su finalidad.
Luego, es obvia la participacin indispensable de la voluntad en todas las manifestaciones psquicas
del hombre, pero debe insistirse en que ella no es el punto de partida de esas manifestaciones sino
la energa que necesitan y que disponen para entrar en accin cuando pasa del estado potencial al
cintico. Estas consideraciones no equivalen a sentar preeminencias en las manifestaciones
psquicas, todas son igualmente importantes, ninguna est pospuesta, todas surgen en forma simultnea como exponentes del-funcionalismo psquico.
El proceso que lleva a la ejecucin de una acto voluntario se origina siempre en un deseo o en
una tendencia surgidos de las vivencias que el individuo experimenta; cuando ese deseo o intencin
no es detenido por ninguna inhibicin procedente de la corteza cerebral es sometido al proceso de
elaboracin de la conciencia, donde se jerarquiza y determina la participacin voluntaria que decide
y lleva a la ejecucin del acto propuesto, con participacin de las vas motoras que son solicitadas
mediante las fibras de asociacin.
El acto voluntario en su complejidad comprende entonces dos partes fundamentales: a) La
primera es el perodo de elaboracin consciente del acto, desde la iniciacin del deseo hasta la
decisin voluntaria. Se llama tambin: accin implcita o conocan, b) La segunda corresponde a la
ejecucin del acto o accin explcita.

PSICOPATOLOGA DE LA ACTIVIDAD

Alteraciones de la actividad voluntaria

Teniendo en cuenta las dos fases del proceso del acto voluntario el estudio de sus alteraciones
comprender a aquellas que puedan recaer sobre cada una de esas dos partes respectivamente.
1) Cuando las alteraciones recaen sobre la conacin o perodo de elaboracin se perturban los
deseos y las decisiones.
2) Cuando los factores patolgicos obran sobre la accin explrcita o perodo de ejecucin se
perturban los mecanismos de ejecucin.

1) ALTERACIONES DEL PRIMER PERODO DEL ACTO VOLUNTARIO: (deseos y decisiones. Conacin)
Pueden ser de dos rdenes: cuantitativas y cualitativas.
A) Alteraciones cuantitativas:
1) Abulia: Consiste en la falta absoluta de voluntad; en la carencia de deseos y de decisiones; la
afectividad deja de ser fuente de deseos, el pensamiento se apaga y la voluntad se inhibe.
La psicopatologa estudia diversos tipos de abulia, en todos los cuales se manifiesta un trastorno
global y marcado de la psique. Al margen de esta abulia patolgica debe considerarse la que se
llam: abulia constitucional, propia de personas que llegan al mundo insuficientemente dotadas de
deseos y reacciones volitivas.
Entre las abulias patolgicas ms frecuentes figuran:
La abulia neurastnica, que no se origina en la falta de deseos sino en la imposibilidad de llegar
a las decisiones. Tras una serie de titubeos y dudas, la decisin no se concreta porque una resistencia
invencible que angustia al enfermo impide la ejecucin del acto.
La abulia de los esquizofrnicos: la gran indiferencia afectiva en que se encuentran sumidos estos
enfermos produce carencia de deseos e intenciones. En las ocasiones en que el deseo surge y tiene
suficiente intensidad la accin llega a realizarse, por cuanto no existe ningn impedimento a nivel
de los mecanismos motores ejecutivos.
La abulia de los melanclicos presenta una caracterstica muy peculiar. Estos enfermos, cuya
exaltacin afectiva desplacentera es muy grande, sienten los deseos y las tendencias que impulsan
a la ejecucin de determinados actos. A veces, los estmulos suelen ser numerosos y a menudo
requeridos por necesidades indispensables para la vida y el mantenimiento de la estabilidad del
individuo y del hogar; sin embargo, ese impulso muere a poco de nacer porque se le opone un
intenso sentimiento de impotencia e incapacidad que impide llegar a la decisin y a la ejecucin La
abulia de los cattanicos: En estos enfermos los mecanismos motores se hallan requeridos por
tendencias opuestas que se neutralizan, como ocurre en los casos de negativismo. Toda tentativa
de accin, tanto espontnea como sugerida, engendra automticamente la tendencia al acto contrario; vale decir que la abulia catatnica implica una manifestacin de ambivalencia (quiero y no
quiero).
2) Hipobulia: Consiste en una disminucin de la actividad voluntaria; en realidad es un grado
menor que la abulia, por lo que corrientemente se la incluye en esta ltima. Se manifiesta en los
mismos enfermos que hemos considerado en la abulia.
3) Hiperbulia: Es el aumento de la actividad voluntaria y su consecuencia es una mayor eficacia y
rendimiento en las acciones. As considerada, la hiperbulia es perfectamente normal y de ella
resultan individuos emprendedores, luchadores, capaces de lograr ms fcilmente que otros los
objetivos que se proponen; se dice que son de voluntad inquebrantable, decididos, o de carcter
fuerte.
La hiperbulia slo se adentra en el terreno de lo patolgico cuando engendra actos que son
inadecuados a las normas de la convivencia social Se observa corrientemente en la excitacin

manaca y en todas las formas de excitacin psicomotriz, en las que se manifiesta sin direccin por
falta de atencin voluntaria. La hallamos en muchos delirantes, que acusados por sus ideas de
justicia y de reivindicaciones llegan a la ejecucin de actos antisociales y a veces francamente
delictuosos.
B) Alteraciones cualitativas:
"Alteraciones de la primera etapa: de Elaboracin".
1) Impulsos: Ya hemos dicho que en el ncleo instintivo-afectivo es donde se originan los deseos,
tendencias y emociones que constituyen los elementos bsicos que generan los actos voluntarios.
En condiciones normales y en personas bien evolucionadas todos estos elementos primarios que
concurren a integrar, un acto son sometidos a una serie de elaboraciones por parte de la
inteligencia, cuyas inhibiciones suavizan las primitivas reacciones y conduce a una decisin la cual
permite la ejecucin del acto voluntario y perfectamente controlado.
Pero fuera de este mecanismo normal, respondiendo a diversas circunstancias de orden
patolgico, se produce una intensa reactivacin de las fuerzas instintivas que llevan a la ejecucin
irrefrenable de algunos actos en forma violenta y que escapan a todo control cortical. Estos actos
descontrolados son los que se conocen bajo la denominacin de impulsos.
En consecuencia el impulso es la manera de responder del instinto, obedeciendo a los deseos y
tendencias que en l tienen origen. El impulso anula la posibilidad de llegar a una decisin por
cuanto la inteligencia no participa para determinarla; todo queda reducido a la primera parte del
acto voluntario pues se produce una respuesta sbita y descontrolada del deseo instintivo. Es por
esto que el impulso se ha comparado a un acto en cortocircuito, porque se efecta sin participacin
de la fase consciente y voluntaria. Los actos impulsivos estn al servicio de los resortes instintivos
para asegurar la conservacin del individuo y de la especie; estos impulsos que responden al instinto
son perfectamente normales.
Independientemente de los impulsos normales deben considerarse los impulsos patolgicos,
cuyas respuestas llevan el sello que seala el carcter mrbido y desviado de la normalidad, desde
el momento que no condicen con las apetencias naturales y con las tendencias con que
normalmente el instinto satisface sus objetivos. Esas desviaciones o impulsos mrbidos se observan
en todas y cada una de las formas de manifestacin del instinto: a) en el instinto de nutricin: la
pica, la coprofagia, etc.; b) en el instinto sexual: el masoquismo, la homosexualidad, el fetichismo,
etc.; c) en el instinto gregario: el homicidio, la cleptomana, la piromana, etc.
2) Compulsiones: La compulsin es un estado patolgico que resulta de la oposicin de dos
fuerzas contrarias. Por un lado el deseo o tendencia que origina un impulso morboso que pugna por
desencadenarse; por otro lado, el control que el individuo ejerce sobre el acto, oponindose y resistindose tenazmente a su ejecucin mediante enrgicas inhibiciones. Esta lucha de fuerzas en pugna
genera un estado de angustia intensa, tal como es dado observar en las neurosis obsesivas.
Los actos obsesivos se desencadenan en forma automtica, impulsiva, a pesar de la oposicin
enrgica del enfermo. Esta resistencia y la imposibilidad de inhibir el acto, por su imposicin
obsesiva a la conciencia, angustian al paciente temeroso de llegar a su ejecucin. Para eludir esta
posibilidad, descarga la tensin psquica y aminora la angustia recurriendo a la ejecucin de- actos

distintos a los sealados por el imperativo de la obsesin. Estos actos de descarga han sido
denominados "ceremoniales", (empleo de determinados signos y palabras; gestos cabalsticos y
actos de supersticin, tocar madera, etc.).

Alteraciones de la segunda etapa: de ejecucin

1) Apraxias: La apraxia consiste en la imposibilidad de ejecutar un acto que se ordena con
perfecta adecuacin a su objetivo, sin que exista parlisis, ni ataxia, ni agnosia. El enfermo realiza
movimientos que son correctos, de perfecta coordinacin motriz pero que, aunque forman parte
del acto ordenado, no corresponden exactamente a sus distintas fases. Ante todo es necesario
cerciorarse si no padece de "agnosia", es decir, falta de reconocimiento de los objetos que deben
intervenir en el acto a realizar. Al dar la orden de encender un cigarrillo, por ejemplo, lo veremos
llevarse el fsforo a la boca, o para encender el fsforo frotar la caja contra la pared.
Dos son las formas de apraxia: A) Apraxia ideatoria de Pick: Es un trastorno de la esfera
intelectual que se manifiesta por la incapacidad de emplear de una manera ordenada los
movimientos que se adaptan a la ejecucin de un acto. Falta en el momento necesario, la
representacin mental de ese acto en forma global y en sus etapas sucesivas. Como consecuencia
se saltean etapas, se suprimen movimientos o slo se ejecutan en forma fragmentaria, de lo que
resultan actos absurdos. El trastorno es tanto ms marcado cuanto ms complejo es el acto que se
debe ejecutar; los actos simples a menudo se realizan sin fallas.
Prueba de que se trata de un trastorno intelectual ideatorio es que los actos reflejos se ejecutan
normalmente sin denotar errores. La apraxia ideatoria se observa en los enfermos que sufren
trastornos graves de la atencin, como en los casos de debilitacin psquica con gran fatigabilidad
(demencias). Tambin se manifiesta en el surmenage de personas psquicamente normales, lo
mismo que en los momentos de distracciones muy grandes; en estos casos normales la apraxia no
es persistente, tan slo es transitoria. Las fallas mnemnicas no son ajenas al trastorno, pues
impiden la evocacin de determinadas representaciones pticas o acsticas y dificultan la correcta
asociacin entre las mismas.
B) Apraxia motriz de Liepmann: En este caso el enfermo posee una perfecta representacin
mental del acto a realizar, o sea que domina el mecanismo ideatorio, pero est dificultada la
ejecucin motriz pues tropieza con la imposibilidad de canalizar los impulsos, que nacen de ese
mecanismo ideatorio, de una manera ordenada y correcta hacia los grupos musculares
correspondientes. Esta dificultad genera movimientos equivocados, incondicionados, que no
corresponden a ningn plan preconcebido y que conducen a la ejecucin de actos distintos a los
planeados o la descarga motora se efecta sobre un grupo muscular que no corresponde. Este
cuadro se observa en las demencias y es especialmente notable en las formas preseniles.
2) Ecopraxias: La ecopraxia consiste en la imitacin de los actos realizados por otras personas,
los que se ejecutan en una forma ms o menos automtica. La ecopraxia se suele manifestar en los
oligofrnicos que no han superado la etapa imitativa de la evolucin ontogentica del hombre,
cuando ste aprende determinados actos por imitacin de los que ejecutan las personas que lo
rodean. La ecopraxia tiene, por lo tanto, una significacin normal en los primeros estadios de la
evolucin del individuo.

Esta afeccin se manifiesta tambin en los esquizofrnicos. Cuando aparece en perodos

avanzados de la enfermedad debe considerarse como una manifestacin imitativa automtica,
derivada de la supresin de las inhibiciones psicolgicas superiores que libera los automatismos de
las etapas evolutivas primarias. Cuando aparece en perodos de comienzo de la enfermedad, cuando
se producen las extraas vivencias de cambio y transformacin de la personalidad, el enfermo
recurre voluntaria y conscientemente a la ecopraxia para cerciorarse si puede accionar en la misma
forma que los dems, de lo que duda debido a las oscuras y tumultuosas manifestaciones de su
cenestesia que rompen el equilibrio entre los mundos externo e interno.
3) Amaneramiento: El amaneramiento, tambin llamado "manierismo", empleando un
galicismo, es un trastorno por el cual los actos pierden su normal simplicidad y espontaneidad
debido al agregado de movimientos innecesarios que complican su ejecucin corriente. Ese
agregado superfluo determina actos amanerados y un tanto ridculos que llaman la atencin por
apartarse de lo comn. El amaneramiento es de observacin frecuente en los esquizofrnicos; en
menor proporcin se da en los epilpticos y ms raramente an en algunas formas delirantes.
4) Extravagancias y estereotipias: Se conoce por extravagancia a la exageracin del
amaneramiento el cual culmina en gestos y actitudes forzadas, carentes totalmente de soltura y de
naturalidad. Cuando estas extravagancias o amaneramientos exagerados se repiten
constantemente reciben la denominacin de estereotipias que se expresan por una sucesin innecesaria de movimientos y actitudes que no tienen ninguna significacin, ni reportan ninguna
utilidad.
Entre ellas debemos distinguir: a) La estereotipia de actitud, caracterstica de la forma catatnica
de la esquizofrenia, que se manifiesta por una actitud determinada que adopta el enfermo y en la
que persiste en forma prolongada y repetida, b) La estereotipia cintica o de movimiento,
consistente en la repeticin automtica y casi impulsiva de algunos movimientos.
5) Interceptacin cintica: La interpretacin cintica consiste en la interrupcin brusca de un acto
o movimiento que se encuentra en plena ejecucin. El enfermo queda momentneamente en la
actitud en que lo sorprende esa interceptacin; en algunos casos la accin no se reanuda, otras
veces, tras un breve lapso, el movimiento se reinicia en el mismo sentido o en otro diferente. Se
observa en los esquizofrnicos, debiendo considerarse como una de las manifestaciones de la
disgregacin de la psique.
6) Negativismo: El negativismo es la resistencia opuesta por el enfermo a toda sugerencia en el
sentido de que cambie de actitud o ejecute un acto o movimiento determinado. Es un trastorno en
el que intervienen mecanismos psquicos complejos, diversamente interpretados en su significacin; actualmente prevalece la idea de considerarlo como una forma de exteriorizacin de la
interceptacin de la voluntad.
El negativismo es una manifestacin catatnica muy frecuente en la esquizofrenia. Toda
insinuacin o toda orden imperativa y aun toda sugerencia persuasiva y hasta suplicante determina
en estos enfermos la aparicin automtica de una tendencia contraria, parece que se estimulara
una enrgica resistencia y la ejecucin de un acto opuesto al requerido. La resistencia del enfermo
negativista es sistemtica, se opone a todo, se resiste an contra sus intereses personales.
Fuera de la esquizofrenia el negativismo puede observarse en los siguientes casos: en la
melancola, en la que, debido al sentimiento de impotencia, el enfermo rechaza y se resiste a la

ejecucin de cualquier acto. En la histeria, en algunos imbciles, en seniles que creen no ser
suficientemente respetados; en nios caprichosos, en algunos perversos y personas malignas con
espritu de contradiccin.
En algunos casos graves de negativismo los msculos adquieren tal grado de contraccin que es
posible mover al enfermo como si se tratara de una tabla. Esto es lo que se conoce por estupor
negativista.
Se denomina negativismo pasivo a aquel por el cual el paciente manifiesta una oposicin
permanente a ejecutar cualquier acto o movimiento que se le ordene. Se dice que hay negativismo
activo cuando el enfermo realiza un acto o un movimiento completamente opuesto a aquel que se
le indica.
7) Obediencia automtica: Se incluye entre los estados de aumento de sugestibilidad; es ms
bien una obediencia pasiva.
El enfermo obedece y ejecuta pasivamente todos los actos y movimientos que se le sugieran,
exactamente lo contrario de lo que ocurre en el negativismo por el que se resiste a su ejecucin. La
cada completa de la voluntad convierte al sujeto en un verdadero autmata librado a la voluntad
de quien lo dirija.
La obediencia automtica difiere de la sugestin porque, en este ltimo caso, la idea es aceptada
a travs de una crtica que si bien es insuficiente y superficial revela una participacin intelectual,
afectiva y volitiva, desde que el sujeto posee una predisposicin constitucional a la sugestibilidad,
en la que siempre existe el deseo y voluntad de cumplir. No ocurre lo mismo en el caso de la
obediencia automtica y pasiva.
8) Flexibilidad crea: Tambin llamada catalepsia, es de observacin muy frecuente en la
esquizofrenia. Consiste en un estado especial del aparato muscular caracterizado por una blandura
particular que le da una amplia plasticidad, la cual hace posible una marcada exageracin del tono
postural. El paciente puede adoptar actitudes por dems exageradas de sus miembros y aun de todo
su cuerpo, persistiendo en ellas durante un tiempo ms o menos largo hasta que lo vence la fatiga
muscular, o cuando deja de ser observado segn opinin de Fierre Janet.
9) Cataplexia: Es un sntoma muy poco frecuente, posible de ser observado en algunos
psicpatas. Consiste en la prdida total y sbita del tino muscular normal. Es un episodio de corta
duracin durante el cual el sujeto aparece en una completa relajacin muscular.

LENGUAJE
De un modo general debemos entender por lenguaje a la forma de actividad psquica que se
manifiesta por el conjunto- de sonidos articulados o inarticulados y de trazos y signos
convencionales, por intermedio de los cuales se hace posible la vida de relacin y el entendimiento
entre los hombres, pues son el vehculo de expresin del pensamiento y de exteriorizacin de los
deseos y afectos.

Cuando el hombre, para manifestar lo que piensa o siente, se vale de un conjunto de sonidos
glticos articulados el vehculo de expresin es el lenguaje oral o hablado.
Cuando representa sus ideas o sus sentimientos valindose de signos grficos convencionales, el
medio de expresin es el lenguaje escrito o escritura y cuando logra entenderse con sus semejantes
exteriorizando sus intenciones y estados de nimo mediante ademanes y gestos, emplea la mmica
o lenguaje mmico. A ste ltimo pertenece el lenguaje de los sordomudos, los- cuales, por otra
parte, son capaces de llegar a emitir sonidos articulados imitando a las personas normales en los
movimientos de los labios y de la lengua y en los movimientos respiratorios que se requieren para
pronunciar las palabras. Este lenguaje hablado de los sordomudos carece de modulacin pues estn
imposibilitados para orse. En los diferentes cuadros de patologa psquica donde hallamos trastornos de la esfera activa, se observa la repercusin ms o menos marcada de esas alteraciones en
las tres formas del lenguaje humano: oral, escrito y mmico.

Trastornos del lenguaje oral

Las alteraciones que recaen sobre el lenguaje oral deben ser consideradas desde un doble punto
de vista: 1) Cuando se producen perturbaciones de origen orgnico que afectan a la elaboracin y
emisin de los sonidos de cuya articulacin resulta la palabra hablada. 29) Cuando las alteraciones
son condicionadas por trastornos puramente psicolgicos sin ninguna alteracin orgnica aparente.
ALTERACIONES DEL LENGUAJE ORAL POR CAUSAS ORGNICAS:
1) Disartria: Es una perturbacin de naturaleza orgnica de los centros nerviosos o de los nervios
perifricos que se traduce por una alteracin de la articulacin de las palabras.
El trastorno consiste esencialmente en una dificultad para la articulacin silbica, en especial
cuando se trata de la pronunciacin de las consonantes linguales y labiales, que se hacen unas veces
arrastrando las slabas, y otras veces por enganche de las mismas, de acuerdo con las expresiones
consagradas por el uso.
La disartria es en ocasiones muy poco perceptible; para evidenciarla se obliga al enfermo a
concentrar su atencin en la lectura, a poco de leer algunos renglones la alteracin se revela por
efecto de la fatiga o se le hacen pronunciar algunas palabras en las que abundan las consonantes
linguales y labiales: artillero de artillera, ministro plenipotenciario, anticonstitucionalmente,
desjerarquizacin y otras semejantes.
En perodos avanzados es en cambio bien notoria; el enfermo habla lentamente y con mucha
dificultad, pronuncia palabras incompletas por omisin de slabas, la- conversacin se hace confusa
y se convierte en un balbuceo incomprensible.
La disartria se observa siguiendo el orden de importancia del trastorno, en las siguientes
afecciones: parlisis general progresiva, parlisis pseudobulbar, oligofrenias, lesiones de algunos
nervios craneales (trigmino, facial, glosofarngeo, neumogstrico e hipogloso mayor); y en las intoxicaciones por el alcohol o por los barbitricos.

2) Dislalia: Trastorno de origen orgnico, provocado por malformaciones de la lengua, del velo
del paladar o de otras partes del aparato fonador o bien por insuficiente inervacin de esos rganos,
que impide la perfecta pronunciacin de las palabras.
Los defectos de pronunciacin ms frecuentes son: el "rotacismo" o dificultad para pronunciar
las erres; el labdacismo o incorrecta pronunciacin de las eles y el sigmacismo de las eses.
3) Afasia: El enfermo que padece de afasia se encuentra imposibilitado para comunicarse por
el lenguaje hablado o escrito, a pesar de estar intactos los aparatos sensoriales y sin que existan
impotencias musculares que impidan las formas de expresin oral o grfica. Con respecto a este
trastorno las opiniones son encontradas y de l se han descrito diversas formas. Nosotros nos
limitamos a considerar las dos formas bien conocidas desde el punto de vista antomo-clnico: la
afasia de Wernicke y la afasia de Broca.
A) Afasia de Wernicke: Tambin se la llama afasia sensorial o afasia de comprensin. Se produce
en el caso de lesiones de la zona cerebral que comprende la primera circunvolucin temporal y parte
de la segunda, el pliegue curvo y el girus supramarginalis y consiste en la prdida de la comprensin
del lenguaje hablado o escrito. El enfermo habla pero no coordina las palabras o los sonidos, oye
pero no comprende las palabras que se le dirigen, ve las letras y signos escritos pero es incapaz de
leer (alexia) e incapaz de escribir (agrafa). Las lesiones mencionadas producen pues la prdida del
lenguaje por incomprensin de las palabras habladas o escritas las cuales pierden su significacin
simblica.
El cuadro de la afasia de Wernicke est determinado por la concurrencia de tres tipos de
trastornos: amnsicos, agnsicos y disfsicos.
Los trastornos amnsicos son los que producen el olvido del vocabulario; el enfermo tiene
dificultad y a veces imposibilidad de hallar los vocablos. Es frecuente el olvido del nombre comn
de las cosas (afasia nominal); al mostrarle un objeto lo reconoce y mediante signos y gesticulaciones
o empleando perfrasis procura dar a entender que lo ha reconocido aunque no lo puede nombrar.
En grados ms avanzados de la afeccin hay amnesia de los verbos y preposiciones, lo que se
reconoce por "agramatismo".
Otro de los trastornos mnsicos de la afasia es lo que se conoce con el nombre de intoxicacin
por la palabra. En este caso el enfermo, olvidado del vocabulario, cuando encuentra el nombre
correspondiente al objeto que se le muestra lo sigue repitiendo aunque se trate de otros diferentes.
En presencia de un anillo, pongamos por caso, continuar diciendo: "anillo... anillo... anillo..."
aunque sean otros objetos los que se le muestren.
El trastorno agnsico se manifiesta a travs de la sordera verbal, de la ceguera verbal y de la
agrafa. La sordera verbal es la incomprensin de la palabra; el enfermo oye hablar pero no
comprende lo que se le dice, tal como si se le hablase en un idioma desconocido. Cuando la sordera
verbal es total es incapaz de comprender las" rdenes simples, que son com prendidas cuando la
sordera es mediana. Cuando es leve slo es incapaz de comprender rdenes muy complejas.
La ceguera verbal o alexia es la incomprensin de la lectura. El enferme ve las palabras escritas
pero no las comprende. Lo mismo que en el caso anterior puede ser: total, mediana o leve.

La agrafa es la incapacidad para escribir aunque se conozcan los signos grficos. Tambin puede
ser total, mediana o leve.
Cuando la lesin causante de la afasia de Wernicke alcanza hasta la regin del pliegue curvo se
produce tambin la estereoagnosia, que consiste en una alteracin del tacto por la que el sujeto
est incapacitado para reconocer los objetos que toca con la mano derecha que es el nico rgano
afectado.
En cuanto al trastorno disfsico, se manifiesta bajo dos aspectos: la parafasia y la jergafasia.
La parafasia consiste en la deformacin y defectuosa pronunciacin de las palabras y en el
empleo de unas en lugar de otras. Podrido por padre, por ejemplo.
La jergafasia es una exageracin del defecto anterior; la conversacin del enfermo resulta
completamente incomprensible; es la llamada afasia sintctica de Head que no respeta ninguna
regla ni sintaxis.
El paciente es totalmente incapaz de corregir estos errores porque no reconoce las palabras que
pronuncia y por lo tanto ignora que habla en forma incorrecta.
B) Afasia de Broca: Tambin llamada afasia motora o afasia de expresin, debida a lesiones que
recaen sobre el pie de la tercera circunvolucin frontal del lado izquierdo.
Siguiendo a Fierre Marie, la afasia de Broca no es otra cosa que la afasia de Wernicke ms el
agregado de la anartria o afasia motriz pura, por lo tanto los trastornos fundamentales de la primera
consisten en la imposibilidad de articular palabras unidas a las alteraciones que consideramos en la
afasia de Wernicke.
En realidad, la anartria o falta total de articulacin de las palabras nunca se observa. El enfermo
generalmente conserva un vocabulario precario y, en ocasiones, reducido slo a algunas
exclamaciones. La lectura en alta voz es imposible dada la dificultad para articular y la escritura es
muy dificultosa.
4) Disfemias: Son alteraciones que se producen en la emisin de las palabras pese a que se
mantiene la integridad de los rganos de su expresin. Los ms frecuentemente observados son el
tartamudeo y el balbuceo, en los neurticos y en las personalidades psicopticas propensas a los
estados espasmoflicos y explosivos.
5) Disfonas: Son alteraciones del tono y del timbre de la voz, cuya causa reside en el aparato
fonador. Las ms frecuentes son la afona comn en los alcoholistas; voz apagada en los deprimidos;
voz feminoide en los homosexuales; voz infantil; voz montona y otras variantes ms cuya enumeracin omitimos.
ALTERACIONES DEL LENGUAJE ORAL POR CAUSAS PSICOLGICAS:
1) Taquilalia: Es la aceleracin de la emisin de las palabras coincidente con los casos de
aceleracin del ritmo psquico, por lo- tanto se encuentra en los enfermos excitados. Tambin se
denomina "verborrea".

2) Bradilatia: Trastorno que coincide con la bradipsiquia o disminucin del ritmo psquico y que
consiste en una notoria lentitud en la emisin de las palabras debida al marcado retardo del ritmo
asociativo. Se observa corrientemente en la confusin mental y en las depresiones.
3) Verbigeracin: Consiste en la repeticin constante de algunas frases o fragmentos de frases
sin ningn sentido y carentes de toda lgica. Es la consecuencia de trastornos profundos a nivel de
la corteza cerebral propios de los estados demenciales y de las confusiones mentales graves;
tambin se observa en la esquizofrenia. El sntoma traduce la liberacin del automatismo cerebral
por debilitacin cortical.
4) Mutismo: El mutismo o silencio generalmente transitorio, tiene mltiples causas de origen y
en ocasiones escapa a nuestro control; a veces resulta difcil realizar su interpretacin o es
completamente inexplicable en sus mecanismos, aunque se presume que sean los inhibitorios.
El mutismo se manifiesta en la esquizofrenia en la que, la mayor parte de las veces, el enfermo
que se halla en negativismo enmudece y se opone en forma sistemtica a toda tentativa de
conversacin o a toda sugestin para que conteste a las preguntas qu se le formulan. En ese estado
suele permanecer durante das y meses, acompaado o no de todo el squito de las restantes
manifestaciones catatnicas, hasta que de pronto y sin mediar razones aparentes el enfermo sale
de ese estado por otro lapso ms o menos prolongado. El mutismo de los esquizofrnicos no es
susceptible de una amplia y exacta explicacin pues no se conoce su verdadero motivo, aunque es
lgico pensar que debe existir una razn de orden interior coincidente con el pensamiento
esquizofrnico, tal como ocurre con otros trastornos propios de esta enfermedad. Estos enfermos
oyen y comprenden totalmente lo que se les dice pero, encerrados en su negativismo y en su
mutismo, es imposible hacerles decir un solo vocablo o expresar mediante la mmica que han
comprendido lo que se les dice; esto es prueba evidente de que el silencio constituye un elemento
ms en todo el cortejo sintomtico del estado catatnico, trastorno de la voluntad que perturba
entre otros actos el de la palabra hablada.
El mutismo de los melanclicos tiene su origen en el permanente estado de desplacer en que
viven; su dolor y sus problemas los apartan del mundo en el que no encuentran sino motivos de
molestia, disgusto e incomprensin; para aislarse rehuyen toda conversacin, procuran no escuchar
y si se ven forzados a contestar lo hacen brevemente o por monoslabos.
Algunos delirantes, por temor a comprometerse y tras cierta reticencia en la que tratan de
ocultar sus ideas, adoptan la decisin de no hablar.
En los oligofrnicos profundos el mutismo, consecuencia de la insuficiencia, se debe a la carencia
o gran pobreza de capital ideativo. En los idiotas se debe a la falta de desarrollo del lenguaje.
E1 mutismo no es siempre resultado de un estado psicoptico; no pocas veces es un recurso de
individuos simuladores.
5) Musitaciones y monlogos: Se dice que un enfermo padece musitaciones cuando murmura
constantemente en voz baja como si hablara quedamente consigo mismo. Es frecuente en los
esquizofrnicos. Cuando lo hace en voz alta, aadiendo gestos y ademanes como si se dirigiese a un
auditorio imaginario, el trastorno se denomina monlogo.

6) Neologismos: El neologismo consiste en la creacin o deformacin de una palabra, que slo

es comprensible para el enfermo pues resulta un absurdo para nuestro lenguaje normal. La creacin
del neologismo es, a veces, una necesidad para el enfermo, que explica por su intermedio sus
diversas concepciones delirantes; en otros casos son absurdos y caprichosos, creados en el
momento por asociaciones extraas de acuerdo con las vivencias que aporta la sensopercepcin.
Estos neologismos no tienen arraigo ni reportan ninguna utilidad.
7) Jergafasia: Trastorno que se manifiesta por la pronunciacin continua de palabras que se
suceden sin guardar ninguna ilacin lgica, lo que da como consecuencia un lenguaje
completamente incoherente y dislocado. La jergafasia es lo que corrientemente se denomina:
"ensalada de palabras".
8) Ecolalia: Perturbacin que consiste en la repeticin involuntaria de una palabra o un
fragmento de una frase dirigida al enfermo en demanda de una respuesta, el cual ante la
imposibilidad de contestar capta uno o varios vocablos y los repite como un eco. Puede no ser
patolgica, constituyendo un defecto que se observa en muchas personas normales, que recurren
a esta repeticin cuando deben afrontar una situacin ms o menos delicada y necesitan un lapso
de reflexin previa para la elaboracin de la respuesta ajustada.
En condiciones patolgicas es frecuente en algunos delirantes, especialmente reticentes, que
por temor de comprometerse se toman el tiempo prudencial para la elaboracin de la respuesta.
El mdico argentino Dr. Resa, ha llamado "ecolalia de apoyo" en la confusin mental, a la
repeticin que se debe a la falta de comprensin por la obtusin del sensorio.
9) Estereotipia verbal: Repeticin frecuente y anormal de un vocablo que se intercala en la
conversacin. Es comn en los esquizofrnicos y en los dbiles mentales.

Trastornos del lenguaje escrito

Como complemento del examen del enfermo es importante, en psiquiatra detenerse en el
estudio de su escritura. Las perturbaciones de la escritura recaen ya sobre los mecanismos motores
dando lugar a la disgrafia, ya sobre los centros mnemnicos, lo que motiva la amnesia de las
imgenes grficas de la cual derivan la agrafa y la alexia.
1) La disgrafia se observa en los casos de parlisis por lesiones de los centros y fibras nerviosas
motoras del miembro superior derecho. Cuan? do esta insuficiencia es incompleta, la disminucin
de la capacidad funcional que se produce transmite graves irregularidades en los trazos de la escritura.
Otro tanto ocurre en todos los casos en que se producen temblores, como en el alcoholismo, en
la parlisis general progresiva, en la edad senil, en el bocio exoftlmico.
Asimismo repercuten sobre los caracteres caligrficos los diversos estados afectivos y muy
especialmente las reacciones emocionales; las personas hiperemotivas manifiestan fenmenos de
disgrafia cuando deben realizar un esfuerzo de atencin, poner su firma en algn documento de
ms o menos trascendencia, por ejemplo.

En los histricos no es extrao observar al mismo tiempo que un cambio de personalidad, un

cambio de caligrafa.
2) La agrafa y la alexia se asocian siempre a los trastornos afsicos; ambas fueron consideradas
al ocuparnos de la afasia.
El lenguaje escrito, que evidencia siempre el pensamiento y el estado mental del individuo,
frecuentemente presenta las mismas alteraciones del lenguaje oral, siendo comn que las primeras
precedan a las segundas. Por lo tanto, es dable observar en el lenguaje grfico la estereotipia, la
incoherencia, los neologismos, el pensamiento delirante, la megalomana, la perseveracin y en
general todas las perturbaciones psquicas que revela el lenguaje oral.
En la excitacin psicomotriz, especialmente en la mana, la escritura se caracteriza por su
copiosidad y el trastorno ideativo que llamamos fuga de ideas se manifiesta en la velocidad con que
el enfermo escribe. Los caracteres caligrficos son grandes, desiguales y con tendencia a dirigirse
hacia arriba y no es raro que los escritos contengan ideas megalmanas.
Escasa es la inclinacin de los melanclicos a la escritura; la tendencia a la introversin debida a
la depresin psicomotriz los inhibe para expresar sus ideas por escrito y cuando lo hacen revelan
sus vivencias tristes y sus pensamientos de ruina y de autoculpabilidad. Los rasgos caligrficos son
dbiles, mal conformados y con tendencia a inclinarse hacia abajo; no son raras las omisiones de
letras y de palabras, motivadas por distraccin de la atencin, que hacen un tanto confusas las ideas.
Los caracteres caligrficos grandes y alterados por gruesos rasgos temblorosos son propios de la
parlisis general progresiva. La magnitud de las letras constituye un signo caracterstico; el enfermo
pierde la capacidad de adaptarlas al espacio que dispone para escribir, cuando lo advierte reduce
bruscamente su tamao. Son frecuentes las omisiones o repeticiones de slabas o palabras; el
trastorno se origina en la debilitacin de la atencin.
Los caracteres caligrficos de los delirantes no presentan mayores alteraciones; llaman la
atencin los frecuentes subrayados y signos con que el enfermo destaca la importancia que asigna
a algunos datos. En algunos casos acompaan sus escritos con dibujos vinculados a -sus concepciones delirantes que, por otra parte, son ampliamente expresados a travs de la palabra escrita.
Los esquizofrnicos revelan, en lo que escriben, adems de los trastornos de su pensamiento las
mismas alteraciones que hallamos en el lenguaje oral: estereotipias, neologismos, etc. Estos
enfermos tienen una facilidad especial para la escritura en espejo, que consiste en una escritura
automtica realizada con la mano izquierda, capaz de efectuar los mismos movimientos que hace la
derecha pero en sentido inverso, de tal modo que el escrito slo resulta legible cuando se lo coloca
frente a un espejo. Esta disposicin parece hallarse latente en todas las personas pues la escritura
en espejo se hace factible por la prctica y por el hbito. Cuando el hemisferio cerebral izquierdo
transmite sus estmulos a la mano derecha, el otro hemisferio cerebral no permanece insensible a
tales estmulos y slo las inhibiciones normales del juicio y de la razn sobre el lado derecho impiden
la ejecucin simtrica de los trazos con la mano izquierda. Basta que algn factor patolgico debilite
estas inhibiciones, como ocurre en la esquizofrenia, para que se desate el automatismo cerebral. En
general, los individuos de insuficiente desarrollo mental, ejecutan con facilidad la escritura en
espejo porque en ellos las inhibiciones son dbiles y los automatismos afloran fcilmente.

Para terminar debemos hacer mencin de la grafologa, disciplina cientfica que estudia e
interpreta a travs de los caracteres caligrficos los rasgos temperamentales y las distintas
disposiciones de la personalidad.

Trastornos del lenguaje mmico

El estudio del lenguaje mmico permite recoger una serie de datos que confirman otros
elementos de juicio extrados del examen del enfermo.
La mmica traduce, por lo general, el estado de nimo dominante en una persona; asimismo
expresa todas las variantes que las reacciones emocionales producen en el humor.
La psicopatologa de la mmica considera los trastornos cuantitativos: hipermimia, hipomimia y
amimia; y los otros cualitativos: paramimias.
1) Hipermimia: Determina siempre la exageracin de los rasgos fisonmicos, cualquiera sea la
tonalidad afectiva dominante en el enfermo.
a) En la depresin psicomotriz, el rostro expresa siempre la tristeza y el dolor moral que aquejan
al sujeto. Profundas arrugas horizontales en la frente y verticales en el entrecejo configuran un
cuadriltero o M conocido con el nombre de omega melanclico o "signo de Schle". Las comisuras
labiales dirigidas hacia abajo, la cabeza inclinada, la vista fija en el suelo o en un punto indefinido. El
llanto fcil y frecuente.
b) En la excitacin psicomotriz, manacos e hipomanacos, la expresin del rostro trasunta
siempre alegra, satisfaccin y euforia a travs de sus manifestaciones directas que son la sonrisa y
la risa; la expresin esttica del humor alegre se exterioriza por una facie semi-sonriente.
En un examen de conjunto, los rasgos caractersticos de la alegra se descubren en el rostro que
se ensancha, las comisuras labiales que se elevan, los ngulos externos de los ojos que se fruncen y
en la gesticulacin vehemente, abundante y rpida. Cuando el enfermo reprime la sonrisa su humor
alegre se descubre a travs de una mirada muy vivaz y de una abertura palpebral ms amplia.
Los diversos estados emocionales, amor, clera y miedo, producen tambin una marcada
hipermimia, tanto en personas normales como, con mayor frecuencia, en enfermos mentales. El
primero acenta normalmente los rasgos en los estados erticos; patolgicamente, en los manacos
la facie asume una expresin maliciosa caracterstica; en los histricos la expresin es ms lnguida,
los prpados superiores a medio bajar e inmviles cubren parte del iris velando una mirada que se
esfuma, a la vez que esbozan una sonrisa insinuante.
La emocin de clera que se observa con mucha frecuencia en los manacos, delirantes y
epilpticos, provoca la acentuacin de los rasgos caractersticos de ese estado emocional; los ojos
se abren en forma desacostumbrada por una enrgica contraccin de los msculos elevadores de
los prpados que dejan al descubierto la esclertica marginal de la parte superior del iris. La
consiguiente fijeza y dureza de la mirada y toda la mmica alterada por la tensin de los msculos y
el enrojecimiento del rostro, dan la sensacin de violencia, de tormenta psicolgica y de agresividad.

La emocin de miedo, produce muy semejante exageracin de los rasgos fisonmicos; una gran
abertura palpebral dilata los ojos, la mirada refleja, en este caso, espanto e inhibicin; la palidez del
rostro que se suma transmite la sensacin de anulacin de la personalidad.
Es caracterstica de los estados esquizofrnicos y de confusin mental la expresin que
corresponde a la perplejidad. Los prpados generalmente muy abiertos, la mirada entre inquisidora
y temerosa ponen de manifiesto el asombro y la extraeza que embargan al enfermo ansioso de
comprender su verdadero estado.
2) Hipomimia: Este trastorno consiste en una disminucin general de la mmica.
Presenta rasgos tpicos la hipomimia que suele observarse en los paralticos generales, causada
por la hipotona muscular en los estados avanzados de la enfermedad. La falta del tono normal de
los msculos faciales acarrea una cada de las facciones y la desaparicin de las arrugas y surcos,
especialmente a nivel del surco nasogeniano y nasolabial, cuyo aplanamiento produce una facie
inexpresiva que se conoce como cara planchada. En las formas catatnicas y en la esquizofrenia,
sobre todo cuando existe gran indiferencia afectiva, suele observarse hipomimia.
3) Amimia: Esta alteracin produce la inmovilidad de los rasgos fisonmicos que no denotan la
existencia de vida afectiva alguna. La amimia es propia de los estados estuporosos: melanclicos,
esquizofrnico y confusional.
4) Paramimias: Deben considerarse como trastornos cualitativos, ya que son expresiones de la
fisonoma que no traducen realmente el verdadero estado de nimo del individuo. Al considerar las
paramimias deben tenerse muy en cuenta las simulaciones y disimulaciones, especialmente de los
delincuentes y de los delirantes.-

ESTADO DE LA ACTIVIDAD EN LOS SNDROMES MENTALES

1) Sndrome frenastnico: La actividad de los oligofrnicos se manifiesta de una manera
caprichosa y desordenada, sin una finalidad bien definida y, por lo general, como respuesta a los
impulsos con que se exterioriza la vida instintiva. Son frecuentes los movimientos estereotipados,
como el balanceo de los idiotas. En las formas profundas de oligofrenia menudean las grandes
impotencias motoras y a veces la debilidad motriz; la conducta est generalmente condicionada por
la impulsividad que alimentan sus manifestaciones instintivas. En las formas leves de oligofrenia,
donde es posible apreciar una vida afectiva bien manifiesta, no sucede lo mismo.
El lenguaje oral no se desarrolla en los idiotas; a veces queda reducido a pocas palabras. Los
imbciles hablan y logran hacerse entender. Presentan disartria y dislalia.
El lenguaje escrito slo es posible en los dbiles mentales, y est incompletamente desarrollado
en algunas formas leves de imbecilidad.
Es caracterstica la hipomimia que generalmente afecta a estos enfermos.
2) Sndrome demencial: La actividad general disminuye por debilitacin psquica en los casos de
demencia. La misma causa origina una mayor impulsividad pues la falta de inhibiciones provoca una

reactivacin de la-vida instintiva. Asimismo se modifica la conducta que se caracteriza por la

ejecucin de actos agresivos, exhibicionistas y perturbaciones de orden sexual.
El lenguaje oral se resiente debido al empobrecimiento ideativo; es frecuente la disartria,
especialmente en las formas arteriosclerticas, alteracin de gran constancia en las demencias
paralticas.
La escritura se caracteriza, en la demencia senil por rasgos temblorosos finos y en la demencia
paraltica por caracteres temblorosos gruesos a los que se agrega falta de slabas y palabras.
En general hay hipomimia, que se hace bien manifiesta en la parlisis general progresiva.
3) Sndrome confusional: La actividad es muy variable segn la intensidad de la confusin.
Cuando el caso es leve aqulla disminuye, los movimientos son lentos e imprecisos; cuando se llega
al estupor confusional la actividad desaparece completamente. En la confusin mental onrica la
actividad es mucho ms pronunciada, pero desordenada y totalmente improductiva j son frecuentes
los movimientos defensivos que se deben a las alucinaciones.
4) Sndrome esquizofrnico: La actividad se muestra exaltada o disminuida en las formas
hebefrnicas y abolida en los estados catatnicos. Son muy frecuentes los impulsos; y se observa:
flexibilidad crea, interceptacin cintica, estereotipias de actitud y de movimiento,
amaneramientos, extravagancias. La escritura refleja muy a menudo los mismos trastornos; la
escritura en espejo se manifiesta en algunos casos.
5) Sndrome delirante: Por lo general la actividad es normal; en ocasiones se observan acciones
y actitudes extraas condicionadas por el delirio, o mutismo voluntario porque los enfermos temen
comprometer su situacin. En sus escritos suelen expresar ampliamente sus concepciones delirantes; abundan los signos y subrayados con que destacan los hechos que consideran de
importancia.
6) Sndrome de excitacin psicomotriz: Se produce una exaltacin general de toda la actividad
del enfermo, manifestada en la tensin de la mayor parte de los msculos, movilidad general de
todo el cuerpo, gesticulaciones y actitudes exageradas, risas frecuentes, verborrea y graforrea.
7) Sndrome de depresin psicomotriz: En este sndrome hay grave inhibicin de la actividad
general del enfermo y propensin a la supresin de los movimientos. Los melanclicos
experimentan una peligrosa tendencia suicida o a la automutilacin, a veces imposible de evitar. Al
respecto dice el Prof. Bonhour en un trabajo titulado: Automutilacin del labio por mordedura en
un demente precoz: "Entre los alienados, son los melanclicos los que dan el mayor nmero de casos
de automutilacin, ya como consecuencia de una idea, fuertemente trabajada, de indignidad, de
culpabilidad, etc., o debido a un rapto ansioso".

RESUMEN

ACTIVIDAD

Concepto

Actos
supeditados
a la actividad
psquica

Patologa de
la actividad

La esfera activa comprende todas las manifestaciones de la actividad psquica de la

personalidad humana: actos; lenguaje: oral, escrito y mmico; voluntad y conducta.
Acto
instintivo

Perfecto, sin necesidad de aprendizaje previo; resultado de una

disposicin hereditaria filogentica; especfico y comn a la especie.

Acto
habitual

Resultado de un largo aprendizaje por repeticin de los mismos

movimientos que permite alcanzar un alto grado de perfeccin. No
pertenece a la filogenia sino al individuo.

Acto
voluntario

Condicionado y dirigido por la voluntad y bajo estricta vigilancia de

la conciencia. En su ejecucin: movimientos ya conocidos o creados en
el momento.

Voluntad
definicin

"Es la energa psquica con modalidad esttica o energa potencial

psquica que, de acuerdo con las necesidades imperantes, se
transforma en mltiples formas de energa cintica".
Impregna toda la psique sin localizacin.

1) Alteraciones que se manifiestan en el perodo de elaboracin.

2) Alteraciones que se manifiestan en el perodo ejecutivo.
Falta de deseos y de
decisiones.
Abulia
Abulia:
neurastnica,
esquizofrnica, melanclica y
catatnica.
Disminucin de la actividad
Alteraciones
Hipobulia
voluntaria. Es un grado menor
del periodo de
Cuantitativas
que la abulia.
elaboracin
Aumento de la actividad
voluntaria.
Normalmente:
mayor rendimiento en las
Hiperbulia
acciones.
Patolgica:
manacos,
excitados, delirantes.

Alteraciones
del
perodo de
elaboracin

Patologa
de la
actividad

Alteraciones
del periodo
ejecutivo

Impulsos

Actos descontrolados que

escapan a la decisin.
Respuesta instintiva.
Impulsos patolgicos: Pica,
coprofagia
(instinto
de
nutricin).
Masoquismo,
fetichismo, homosexualidad
(instinto sexual). Homicidio,
cleptomana,
piromana
(instinto gregario.

Compulsiones

Estados
patolgicos
originados en dos fuerzas
opuestas: el deseo o
tendencia que produce un
impulso morboso y la
resistencia del individuo en
su
ejecucin
(neurosis
obsesivas).

Cualitativas

Apraxia

Imposibilidad de ejecutar actos adecuados al

objetivo, sin que haya parlisis, ni ataxia, ni
agnosia.
Apraxia ideatoria de Pick.
Apraxia motriz de Liepmann.

Ecopraxia

Imitacin de actos que realizan otras personas.

(Oligofrnicos y esquizofrnicos).

Amaneramiento

Falta de simplicidad y espontaneidad en los

actos, por el agregado de movimientos
innecesarios que complican su ejecucin
corriente. (Esquizofrnicos, epilpticos y algunos
delirantes).

Extravagancias
Estereotipias

Extravagancia: exageracin del amaneramiento.

Estereotipia:
extravagancia
repetida
persistentemente.

Intercepcin
cintica

Interrupcin brusca de un acto o movimiento en

ejecucin. (Esquizofrnicos).

Negativismo

Resistencia a cambiar de actitud o a ejecutar

cualquier acto o movimiento: manifestacin
catatnica.
(Esquizofrnicos,
melanclicos,
histeria).

Obediencia
automtica

Obediencia y ejecucin automtica y pasiva de

todos los actos y movimientos sugeridos.

Flexibilidad
crea

Tambin llamada catalepsia. Blandura y

plasticidad muscular que permite la exageracin y
persistencia de la actividad postural.

Cataplexia

Poco frecuente. Prdida total del tono muscular.

Aparicin sbita y de corta duracin.

Disartria

Alteracin en la articulacin de las

palabras. En la P.G.P., oligofrenia,
intoxicacin alcohlica, etc.

Dislalia

Trastornos de pronunciacin por

malformacin de la lengua, velo del
paladar, etc.

Afasia

Prdida del lenguaje hablado o

escrito con conservacin del
sensorio
y
sin
impotencias
musculares.
Afasia de Wernicke: "sensorial o
de comprensin".
Afasia de Broca: "motriz".

Por causas
orgnicas

Disfemia

Patologa
de la
actividad

Alteraciones
del lenguaje
oral

Disfona

Por causas
psicolgicas

Alteracin en la emisin de la
palabra; integridad de los rganos
de
expresin.
(Tartamudeo,
balbuceo).
Alteraciones del tono y timbre de
la voz, por causas que radican en el
aparato fonador (afona, voz
feminoide, voz infantil, voz
montona).

Taquilalia

Verborrea. Aceleracin del ritmo

de emisin de las palabras.
(Excitacin psicomotriz).

Bradilalia

Disminucin del ritmo de emisin

de las palabras. (Depresin
psicomotriz, confusin mental).

Verbigeracin

Repeticin de frases sin sentido y

carentes lgica.

Mutismo

Musitaciones
Monlogos

Silencio motivado por causas

mltiples. Esquizofrnicos: por
negativismo. Melanclicos: por
tristeza. Algunos delirantes: por
miedo
de
comprometerse.
Simuladores.
Musitacin:
murmurar
constantemente.
Monlogo: en voz alta y
gesticulando

Alteraciones
del
lenguaje
oral

Neologismos

Creacin o deformacin
de
palabras
slo
comprensibles para el
enfermo; absurdo para el
lenguaje corriente.

Jergafasia

Emisin continua de
palabras sin ilacin lgica;
lenguaje
incoherente:
"ensalada de palabras".

Ecolalia

Repeticin a manera de
eco de palabras dirigidas al
paciente. "Ecolalia de
apoyo".

Estereotipia
verbal

Repeticin anormal y
continua de un vocablo
intercalado en la conversacin.

Por causas
psicolgicas

Disgrafia

Por: trastornos de los mecanismos

motores, parlisis por lesiones de centros o
de fibras nerviosas, por temblores" como
en el alcoholismo, P.G.P., seniles, estados
emocionales.

Agrafa
alsxia

Trastornos de los centros mnemnicos

que provocan amnesia de los caracteres
grficos, lectura y escritura, generalmente
asociadas.

"Manacos"

Escritos copiosos; reflejan la fuga de

ideas y contienen ideas megalmanas.
Caracteres caligrficos grandes, desiguales
y dirigidos hacia arriba.

Patologa
de
la
actividad

Alteraciones
del
lenguaje
escrito
"Melanclicos"

"Paralticos
generales"

"Delirantes
"Esquizofrnicos":

Escasa tendencia a la escritura:

"expresan vivencias tristes e ideas de ruina
y autoculpabilidad. Caracteres caligrficos
dbiles, mal conformados; omisin de
letras o de slabas.
Caracteres grandes, gruesos rasgos
temblorosos. No adaptan el tamao de las
letras al espacio que disponen para
escribir. Omisin de letras, slabas o
palabras.
Trazos sin mayores alteraciones.
Subrayados, signos y dibujos.
Se
repiten
estereotipias,
interceptaciones, neologismos.

Hipermimia

Exageracin de los rasgos

fisonmicos.
Depresin
psicomotriz.
Excitacin
psicomotriz. Estados emocionales
(miedo, amor, clera).

Hipomimia

Disminucin general de la
mmica.
Parlisis
general
progresiva (cara planchada);
esquizofrenia.

Amimia

Rasgos fisonmicos inmviles.

Estados
estuporosos:
melanclico, esquizofrnico y
confusional.

Cualitativos

Paramimias

Expresiones que no traducen el

verdadero estado de nimo.
(Simulaciones y disimulaciones).

Sndrome
frenastnico

Actividad caprichosa y desordenada sin finalidad

bien definida. Impulsos; movimientos estereotipados; impotencias motoras. Lenguaje no desarrollado
o imperfecto.

Sndrome
demencial

Actividad disminuida por debilitacin psquica.

Mayor impulsividad. Trastornos de conducta:
exhibicionismo.

Sndrome
confusional

Rasgos
fisonmicos
inmviles.
Estados
estuporosos:
melanclico,
esquizofrnico
y
confusional.

Sndrome
esquizofrnico

Exaltada en las formas hebefrnicas. Abolida en las

formas catatnicas. Impulsos frecuentes. Flexibilidad
crea. Interceptacin cintica, estereotipias de
actitud, amaneramientos.

Sndrome
delirante

Generalmente normal. A veces mutismo

voluntario o actividad condicionada por el delirio.

Sndrome
excitante

Exaltacin general de la actividad. Gesticulaciones

y actitudes exageradas. Verborrea y graforrea.

Sndrome
depresin

Inhibicin de la actividad general. Tendencia al

suicidio y a la automutilacin.

Cuantitativos
Alteraciones
del
lenguaje

Patologa
de la
actividad

La actividad
en los
sndromes
mentales

CAPTULO XII

PERSONALIDAD
PSICOPATOLOGIA DE LA PERSONALIDAD
LA PERSONALIDAD HUMANA
Estudiar la personalidad humana es afrontar uno de los problemas ms complejos y de mayor
extensin, al extremo que sus lmites trascienden a lo infinito. En efecto, partiendo de la biologa,
con lo anatmico y lo fisiolgico, se eleva a los campos de la psicologa y de la psicopatologa, e
internndose en la teologa culmina en los mbitos inconmensurables de la filosofa y de la
metafsica. La magnitud de los confines de la personalidad se debe a su dualidad psicofsica.
No es objeto de este libro entrar a considerar y exponer los diferentes problemas y posiciones
filosficas surgidos entre los estudiosos, en su afn por desentraar los enigmas sobre el origen,
evolucin y futuro, as como sobr el papel reservado a la personalidad humana en el orden
universal. A nosotros nos corresponde considerarla desde un punto de vista puramente mdico.
Respetando este criterio, partimos del instinto que consideramos como la piedra fundamental
sobre la que se edifica la personalidad. El instinto forma el ncleo central y fundamental que cada
persona posee como patrimonio legado por la filogenia.
Previamente analizaremos una definicin que permita una perfecta comprensin del importante
papel que le est encomendado al instinto en la constitucin de la personalidad. De las numerosas
definiciones expresadas resumimos la esencia de las mismas, en los trminos siguientes: "El instinto
comprende el conjunto de apetencias, deseos, inclinaciones y tendencias innatas que permiten la
ejecucin de actos especficos, comunes a la especie, que desde el comienzo se realizan con suma
perfeccin sin requerir experiencia o aprendizaje previo".
Profundizando en esta definicin extraemos de ella que el instinto con sus mltiples
manifestaciones responde al poderoso mandato que lo impele a velar por la integridad del
individuo, primer paso hacia la conservacin de la especie. Efectivamente, transmitido a cada
individuo por la herencia ancestral, el instinto proyecta en cada1 uno la suma del aprendizaje
efectuado por la especie en su evolucin filogentica, con el propsito de subsistir ante todas las
inclemencias y los embates de la vida.
Como esas adquisiciones slo son posibles mediante la comprensin y adaptacin a cuanta
situacin'adversa"se presenta al individuo, es evidente que en toda manifestacin instintiva se
revela la inteligencia de la especie que, gracias a ella, aprendi activamente a perdurar a travs del
tiempo.
No nos referimos aqu a una inteligencia superior y bien individualizada como la cortical; la
inteligencia que exterioriza y moviliza a las fuerzas instintivas se manifiesta bajo la forma de una
"conduccin biolgica de adaptacin a las necesidades vitales y de supervivencia". En esa forma
resume la totalidad de la inteligencia filogentica que alimenta las vivencias rgano-vegetativas;
activo-afectivas, fuente inagotable para la vida de la personalidad.

El instinto tiene bajo su dependencia todo lo concerniente a la conduccin de la personalidad

dentro de los cauces biolgicos normales. En forma inconsciente para el individuo, vigila el
funcionalismo orgnico al margen de todo control psquico superior; se encuentra siempre alerta
para satisfacer las necesidades somticas de la personalidad determinando, a tal fin, el impulso para
la ejecucin de los movimientos que se traducen en el acto que satisface su mandato, eludiendo la
supervisin psquica de la personalidad.
A travs de sus numerosas manifestaciones el instinto se muestra siempre vigilante, atento al
cumplimiento de su nica finalidad, preservacin y conservacin del individuo y de la especie.
Considerado bajo un aspecto estrictamente psicolgico y filosfico, debe admitirse que
constituye un todo indivisible, a pesar de las mltiples formas con que se revela. Si el instinto tiene
como nica finalidad la conservacin de la especie, se convierte en el encargado/de atizar y
mantener activa la llama de-la vida en el individuo, debiendo reconocerse que se ensambla y se
identifica con la vida misma. Con otras palabras, hablar de instinto es hablar de vida.
sta es la razn que nos obliga a discrepar y rebatir la opinin de Freud cuando habla de: instinto
de la vida e instinto de la muerte. La sola enunciacin de "instinto de la muerte" se halla en
contradiccin con la esencia misma del instinto, que siempre representa la impulsin hacia la vida,
de donde, hablar de instinto de la vida resulta una redundancia. Adems, cuando Freud considera
al instinto de la muerte como una modalidad agresiva dirigida hacia el exterior, nos parece tratarse
simplemente de una perturbacin del instinto gregario. ste es inhibido por intensos estados
emocionales, generalmente colricos, que conducen a la agresin y al homicidio. La resultante no
es consecuencia de un impulso instintivo de muerte, sino una respuesta al verdadero instinto de
conservacin del que agrede, que as se comporta para prevalecer y sobrevivir.
Cuando el autor hace referencia a este instinto dirigido contra el individuo mismo, y que culmina
con la destruccin de la misma vida, nos parece que corresponde a lo que Fierre Janet llam:
sentimiento catastrfico. Este sentimiento frecuente en los melanclicos, es resultado de una
perturbacin instintiva por exaltacin emocional displacentera, que anula a tal punto el deseo de
vivir que llega a la desaparicin del instinto de conservacin del individuo. As culminan las vivencias
intensamente des-placenteras que embargan a la personalidad, la cual termina por verse convertida
en una ruina y en una carga para los dems; con esto germina la idea de suicidio que obedece a un
fin altruista y a favor del instinto gregario o social.
Despus de estas consideraciones slo podemos afirmar que el instinto es indivisible y que no
cabe otra denominacin que la de instinto de conservacin. Sin embargo, con un criterio prctico,
conviene efectuar una clasificacin del instinto, teniendo en cuenta para ello los caracteres ms
salientes que diferencian a sus diversas manifestaciones.
En las numerosas clasificaciones efectuadas se consideraron infinidad de detalles que han
contribuido a multiplicar grandemente las subdivisiones del instinto. Pero, como se trata en realidad
de aclarar conceptos y simplificar, nos atendremos a una clasificacin que slo tenga en cuenta las
tres formas principales de sus manifestaciones. Tales son:
1) Instinto de Nutricin.
2) Instinto Sexual o de Reproduccin.

3) Instinto Gregario o Social.

1) Instinto de nutricin: Constituye una de las manifestaciones ms palmarias del instinto de
conservacin relacionado con la imperiosa necesidad de ingerir alimentos. Necesidad que se halla
condicionada por estmulos fisiolgicos como el apetito, el hambre y la sed, as como por todos
aquellos mecanismos que intervienen en la adquisicin e ingestin de los alimentos.
En el estado actual de la sociedad, dada la facilidad con que se obtienen los alimentos, es muy
difcil que se pongan en evidencia las manifestaciones intensas y ruidosas del instinto de nutricin.
nicamente se ha visto surgir este instinto con toda su crudeza en las pocas de penurias y de
hambre que han debido soportar algunos pueblos, provocando en los hombres la necesidad de
luchar para obtener su sustento.
Consecuencia de la facilidad sealada es que, cuando en una persona se manifiesta
intensamente, el instinto de nutricin aparezca modificado en su forma. Esta modificacin da lugar
a la aparicin del llamado instinto de propiedad, con la tendencia a atesorar y guardar para s; manifestacin evidente del deseo de bienestar y previsin para el futuro con que se revela el instinto de
conservacin del individuo.
2) Instinto sexual o de reproduccin: La forma sexual del instinto es la ms vigorosa de cuantas
se conocen. Consiste en la imperiosa necesidad de buscar al sexo opuesto, obedeciendo al mandato
ancestral de perpetuarse por medio de la procreacin. Nuevamente se manifiesta el instinto de
conservacin bajo la forma de "conservacin de la especie". Esto ltimo constituye la razn del gran
vigor e intensidad de sus reacciones.
3) Instinto gregario o social: La forma gregaria o social del instinto se manifiesta por la tendencia
que mueve a los hombres a constituir agrupaciones, conviviendo en sociedad.
Desde tiempo inmemorial los hombres se han reunido en familias, tribus, pueblos y naciones
mancomunando, en esa forma, sus esfuerzos para defenderse de las inclemencias de la naturaleza
y de los ataques de otros hombres. Se trata pues de una nueva manifestacin del instinto de
conservacin, desde que la convivencia en sociedad asegura la defensa individual y colectiva.
Por estas manifestaciones el instinto busca satisfacer las necesidades que aseguran la
supervivencia y conservacin de la personalidad somtica: por intermedio de la sed reclama la
necesidad de lquidos; la necesidad de ingerir alimentos est .asegurada por estmulos vigorosos
comp el apetito y el hambre; la necesidad de reparar los estados de fatiga, mediante los mecanismos
que estimulan el sueo. De la misma manera, hallaremos numerosos estmulos fisiolgicos que, en
una u otra forma, tratan de preservar o reparar las energas necesarias para fortalecer y conservar
la vitalidad fsica del individuo. El instinto de conservacin es siempre el que prima.
Pero no termina aqu la misin del instinto; esos numerosos estmulos que nacen a nivel de las
ms variadas regiones de la economa humana originan, adems de las reacciones naturales que
provocan las respuestas a las necesidades de la mquina humana, una serie de vivencias afines con
dichas reacciones. Estas vivencias tendrn un contenido agradable o desagradable segn el grado
de satisfaccin o insatisfaccin de las necesidades vitales, como tambin segn la facilidad con que
se las asegure o los impedimentos que puedan oponerse a tales fines.

Teniendo en cuenta una resultante final de todas las reacciones orgnicas se obtendr un matiz
general agradable o desagradable, placentero o displacentero, que representar el panorama
afectivo general en que deba actuar la personalidad en diferentes momentos de su existencia. De
acuerdo con ese trasfondo afectivo sern tambin las resultantes que determinarn la actividad
general de la personalidad, en ms o en menos, segn que el estado tmico sea placentero o
displacentero. En el instinto bien diferenciado, con su funcin regente sobre la vida rganovegetativa y activo-afectiva, se vislumbra la individualizacin del yo, pero bajo la forma de un yo
genrico que trasunta la idea de generalizacin; es el yo comn a la especie, al que por tal razn se
le ha llamado: yo filogentico. Vale decir que el yo filogentico es el yo instintivo, o sea, el yo
heredado, el ncleo primitivo, con el que se nace y sobre el que se asienta y se edifica la personalidad
futura.
Cuando, al nacer, el individuo abandona el claustro materno, el organismo comienza su vida
independiente por la rotura de los lazos inmediatos que durante la gestacin han mantenido y
supeditado su vida orgnica al somatismo materno. Se produce el despliegue de los campos
pulmonares y con el comienzo de la funcin respiratoria se sincroniza todo el funcionalismo orgnica
del nuevo ser. En ese momento despierta el yo filogentico, para impulsar toda la vida del individuo
mediante la actuacin de todos los mecanismos y resortes que le aseguran la evolucin y
supervivencia en el medio ambiente. Esto significa que todos estos estmulos, que obran sobre el yo
filogentico para movilizar a las fuerzas instintivas, nacen de las reacciones biolgicas que se
suscitan como corolario de la entrada en funcin de todo lo somtico.
Dichas influencias son mltiples y de variado orden, fsicas, mecnicas, elctricas, especialmente
bioqumicas, con extraordinaria importancia y predominio de las de naturaleza hormonal, que
gobiernan el sutil y complejo mecanismo regulador neuroendocrino, el cual desempea un papel
muy importante y ocupa una posicin preeminente en la marcha normal de la vida somtica.
Por consiguiente, todos los procesos de la vida orgnica ejercen una marcada influencia sobre el
yo instintivo. En primer lugar debe tenerse en cuenta la repercusin psquica de todo ese mecanismo
fisiolgico, que ya mencionamos, y que se expresa por el sentimiento de placer o desplacer
dependiente de la normalidad o anormalidad de esas funciones; es lo que se denomina: sentimiento
vital.
Con la participacin de estos nuevos elementos, el yo filogentico deja de ser aquel primitivo
ncleo instintivo, se presenta modificado por lo fisiolgico y adquiere nuevas modalidades que lo
alejan un tanto de la nocin de especie, a la vez que le asignan una mayor individualidad,
transformndose en lo que se ha llamado el yo fisiolgico o temperamento.
En consecuencia y frente a la necesidad de definir el temperamento diremos: "El temperamento
es la resultante del instinto modificado por la accin de lo fisiolgico, que imprime a sus
manifestaciones determinadas modalidades en directa dependencia del sentimiento vital".
El sentimiento vital proporciona el terreno o panorama afectivo general, que ser placentero o
displacentero, con las diversas variantes que resultan de las numerosas modificaciones biolgicas
impuestas a cada individuo por las reacciones fisicoqumicas que el fisiologismo determina.
Concretando y simplificando: "El temperamento expresa la forma de ser del individuo segn la
manera como reacciona el instinto de acuerdo con las disposiciones somticas del mismo".

En resumen llegamos a la conclusin de que el instinto o yo filogentico pertenece a la especie,

mientras que el temperamento o yo fisiolgico pertenece exclusivamente al individuo.
Al ocuparnos del temperamento es muy importante tener en cuenta Ja constitucin morfolgica.
Importancia que no se debe solamente a las caractersticas somticas en s, con todas las
particularidades individuales que contribuyen a delinear la personalidad en su aspecto somtico,
sino tambin a todo aquello de carcter familiar que la herencia se encarga de transmitir, es decir
todo lo que, para la integracin de la personalidad, concierne al genotipo.
Recordamos que, en los ltimos aos, las escuelas alemanas han hecho especial hincapi sobre
la relacin estrecha que existe entre la constitucin somtica y las diversas predisposiciones y
reacciones psicolgicas de las personas. Asimismo han destacado la importancia de la constitucin
somtica en lo que respecta a la predisposicin a padecer determinadas psicosis.
Entre los investigadores alemanes fue Kretschmer el que ms se ocup de este asunto. Estableci
una clasificacin tipolgica, con el concurso de medidas antropomtricas precisas ms un minucioso
estudio somtico y psquico, que le permitieron individualizar los cuatro tipos corporales siguientes:
1) Tipo Leptosmico: Este tipo corporal coincide morfolgicamente con el microesplcnico de
Viola, el longilneo de Pende, el tsico de Lan-douzy y el astnico de Stiller.
El vocablo leptosomo etimolgicamente significa: lepto, delgado; soma, cuerpo; cuerpo delgado.
La caracterstica fundamental del tipo leptosmico es el predominio del dimetro longitudinal sobre
los restantes dimetros; caracterstica que vemos repetida en cada una de las partes del cuerpo.
Describiremos el tipo leptosmico en concordancia con lo que dice Kretschmer: 1) Personas
delgadas que, por el predominio del dimetro vertical, aparentan ser ms altas de lo que realmente
son. 2) Piel plida, delgada y de muy escaso panculo adiposo. 3) Cintura escapular estrecha,
suspendiendo a los miembros superiores delgados, de musculatura pobre, con manos alargadas y
de huesos delgados. 4) Trax alargado y aplanado por la exigidad del dimetro nteroposterior con
ngulo epigstrico agudo.
5) Vientre sin panculo adiposo, delgado y plano, en ocasiones deprimido.
6) Miembros inferiores alargados y de huesos delgados, con las mismas caractersticas que los
superiores. Debemos recordar la tendencia a la cianosis de las partes distales de ambas
extremidades. 7) Crneo de permetro reducido. 8) Cara alargada, estrecha, plida, con la frente
inclinada hacia atrs, nariz grande, proporcionando al conjunto un perfil angular que se ha dado en
llamar perfil de pjaro.
2) Tipo Atltico: De acuerdo con Kretschmer el tipo atltico se caracteriza por el predominio del
dimetro transverso sobre los restantes. Sus caracteres ms notorios son: 1) Gran desarrollo del
esqueleto y del aparato muscular. Tegumentos gruesos abundantemente desarrollados. 2) Su talla
oscila entre mediana y alta. 3) Cintura escapular muy ancha, con hombros salientes. 4) Trax amplio
y abombado. 5) Abdomen tenso. 6) El conjunto del tronco tiene la forma de un trozo de cono
invertido, debido a que la cintura pelviana es relativamente estrecha comparada con el gran
desarrollo de la cintura escapular. 7) Miembros largos, robustos y en los que el aparato muscular
presenta un marcado desarrollo. 8) Cuello largo y grueso, dibujndose los relieves musculares.

3) Tipo Pcnico: Caracterizado por el predominio del dimetro nteroposterior sobre los
restantes, de lo que resulta un marcado desarrollo de los permmetros ceflico, torcico y
abdominal. 1) Talla mediana. 2) Cara ancha, propensa al enrojecimiento y con tendencia a la
acumulacin de tejido adiposo debajo del mentn. 3) Crneo amplio, de tipo braquicfalo, con
calvicie precoz. 4) Cuello corto y grueso. 5) Trax amplio y abombado, ensanchando grandemente
su permetro hacia la base. 6) Abdomen voluminoso con gran acumulacin de tejido adiposo. La
curva de la prominencia abdominal se pronuncia desde temprana edad. 7) Extremidades ms bien
cortas.
4) Tipo Displsico: Displsico significa etimolgicamente mal conformado.
Este grupo engloba a todos los tipos morfolgicos cuya caracterstica es la falta de armona entre
las partes, por lo que resultan desproporcionados, toscos, groseros en sus lneas y fuera de lo
comn; difieren notoriamente de los tipos medios antes sealados.
En el grupo de los displsicos Kretschmer considera a tres subtipos, cada uno de los cuales
presenta a su vez diversas variantes.
A) Gigantes Eunucodes: cuyos caracteres ms salientes son: 1) Miembros muy largos en
desarmona con la estructura del individuo. 2) Conformacin femenina de la pelvis. 3) Frecuentes
hipoplasias genitales.
B) Adiposos Pluriglandulares y Eunucoides: en los que se observa una marcada adiposidad
hipofisaria con hipoplasia genital.
C) Hipoplsicos e Infantiles: la hipoplasia puede ser generalizada, o bien localizada en algunos
sectores del cuerpo.
Los cuatro tipos morfolgicos fundamentales expuestos por Kretschmer y que acabamos de
considerar, constituyen los tipos puros; pero son numerosos los individuos en los que se pueden
observar, entremezclados con los caracteres de su constitucin bsica, caracteres pertenecientes a
otros tipos constitucionales; esto origina una gran variedad de subtipos.
Kretschmer, despus de pacientes investigaciones, lleg a las siguientes conclusiones:
1) Entre los tipos leptosmicos y los atlticos se encuentra el mayor nmero de los
esquizofrnicos, en un porcentaje aproximado del 66 %; en cambio entre los pcnicos slo se observa
esquizofrenia en un 23 %.
2) Entre los pcnicos se halla el mayor nmero de psicosis manaco-depresivas, en una
proporcin de 67 %; en los leptosmicos y atlticos slo en un 12 %.
3) En los displsicos es muy raro hallar psicosis manacodepresiva; dndose la esquizofrenia en
una proporcin del 11 %.
4) Como consecuencia existe una gran afinidad biolgica entre la constitucin pcnica y la
predisposicin a enfermar de psicosis manaco-depresiva. Por otra parte existe afinidad entre las
constituciones leptosmica, atltica y displsica y la predisposicin a enfermar de esquizofrenia.

Finalmente es muy pobre la afinidad entre picnicismo y esquizofrenia; as como entre leptosoma y
psicosis manacodepresiva.
El mismo autor, con un criterio estrictamente constitucionalista, considera a las psicosis como
derivadas de las constituciones somatocaracterolgicas normales. Siguiendo esta concepcin
emprendi el estudio minucioso de familias, tanto desde el punto de vista somtico como
psicolgico, llegando a establecer dos tipos temperamentales que oscilan entre lo normal y lo
patolgico, y en los que se hallan en potencia los sntomas psquicos caractersticos de las dos
psicosis: manacodepresiva y esquizofrnica, denominndolos respectivamente: tipo cicloide y tipo
esquizoide.
Avanzando en el estudio de la personalidad observamos cmo se escalonan una serie de
importantes factores que, al sumarse y complementarse, establecen modificaciones en el yofilogentico y en el yo fisiolgico. De esa manera es como se elaboran y se plasman los diversos tipos
temperamentales, dos de los cuales, el cicloide y el esquizoide, acabamos de mencionar.
Los tipos temperamentales, cuya clasificacin es el resultado de pacientes estudios sobre
numerosos individuos, constituyen en realidad tipos patrones; a uno u otro se pueden asimilar, con
mayor o menor aproximacin, las personas sometidas al examen psquico. En efecto, nuestra experiencia nos asevera y confirma que existen tantas variantes temperamentales como individuos sean
examinados. Esto impide clasificar a cada persona exactamente en un tipo temperamental
preestablecido, desde que cada una forja y posee el propio.
Repetimos que son incontables los factores individuales, tanto de orden fisiolgico como
constitucional, que concurren para la formacin del temperamento. Interviene, adems, un
determinado nmero de factores, tambin individuales, secundarios a la repercusin psquica de las
reacciones que los factores fisiolgicos y constitucionales determinan sobre las fuentes instintivas
activo-afectivas. Estos factores psicolgicos tambin dan lugar a variantes temperamentales.
Entre los factores psicolgicos conviene tener en cuenta a aquellos que los autores franceses
Delms y Bol llamaron disposiciones activo-afectivas. Estas disposiciones naturales son las que, por
su mayor o menor predominio o por ausencia, pueden dar lugar a determinadas caractersticas y
tipos temperamentales.
1) Consideraremos en primer trmino a la disposicin actividad. Segn que la misma se halle en
ms o en menos se tendrn temperamentos vivaces y con tendencia a la excitacin, o, por el
contrario, temperamentos apagados y con tendencia a la depresin. Con esta disposicin coincide
el tipo cicloide.
2) Otra disposicin importante es la bondad; los seres humanos en infinita graduacin, se hallan
ms o menos bien dotados. Los individuos carentes de bondad conforman el tipo perverso.
3) La disposicin avidez. El exceso de avidez da lugar a temperamentos en los cuales se destaca
la sobrevaloracin e hipertrofia del yo; es el tipo paranoico.
4) En algunas personas existe un marcado predominio de la disposicin emotividad. Se trata de
temperamentos frgiles y fcilmente emocionables; responden al tipo hiper emotivo.

5) Delms y Bol sealan, adems, la disposicin que denominan sociabilidad. Estos autores
afirman que el exceso de sociabilidad coloca al individuo en el terreno de la ficcin, surgiendo poco
a poco la tendencia al engao, al embuste, a lo imaginativo y a la fabulacin. Estos temperamentos
responden al tipo mitmano.
No discutimos la exactitud de lo que aseveran Delms y Bol; pero si admitimos que es verdad en
ciertos casos, tambin creemos que en otros, aun cuando exista exceso de sociabilidad, se requiere,
junto a esa disposicin, determinado grado de fragilidad y pobreza mental, y juicios poco vigorosos
que permitan a la imaginacin fraguar hechos y situaciones falsas. Prueba de ello es que existen
mitmanos en los que la sociabilidad es escasa.
El profesor argentino Gonzalo Bosch agrega dos disposiciones ms a las establecidas por los
autores franceses; son la fatigabilidad y la cohesin.
6) El exceso de la disposicin fatigabilidad determina temperamentos fcilmente fatigables,
tanto psquica como fsicamente. Estos temperamentos responden al que Bosch denomin tipo
Hipofrnico-astnico.
7) Cuando se halla en merma la disposicin cohesin se tienen temperamentos que muestran
gran laxitud en los mecanismos normales de contencin de la psique, con marcada tendencia a la
escisin. Estos caracteres se observan en el tipo esquizoide que ya mencionamos.
Insistimos una vez ms en que estos tipos temperamentales, la generalidad de las veces, no son
absolutamente puros. En efecto, en la formacin del temperamento intervienen mltiples factores,
a los que se agregan caracteres propios de diferentes tipos temperamentales, lo que convierte en
ardua y compleja la tarea de ordenar en un casillero la gran variedad de temperamentos.
Ahora bien; a medida que el hombre realiza su evolucin en el medio social, se multiplican
extraordinariamente las variantes individuales. Es decir que cada individuo con su base
temperamental debe ser considerado actuando dentro de la matriz, social. Es en el seno de la
sociedad donde se ve obligado a ajustarse a ciertas normas de conducta, reglas y leyes, que la
convivencia social impone y cuya transgresin significa severas sanciones y represiones. El hombre
con su temperamento, tal cual ha sido integrado por lo filognico y lo constitucional, ser sometido
a la obra de amasamiento y modelacin mediante las inhibiciones sociales que, poco a poco,
suavizan la brusquedad de sus reacciones, con lo que se va transformando a medida que adquiere
nuevos matices.
Dicha transformacin se opera gracias a la indispensable colaboracin de la inteligencia, que se
convierte en el artfice de la evolucin y progreso de la personalidad humana. A' la inteligencia le
debe el hombre su avance, allanando y superando paulatinamente todas las dificultades. Ella le
permite alejarse de lo material y concreto, hasta alcanzar planos psicolgicos tanto ms elevados
cuanto ms se lo permite el caudal intelectual que posea. De esta manera el temperamento, por
obra de lo social y bajo el acicate de la inteligencia, se transforma en carcter o yo psicolgico.
El carcter representa la manera de ser y reaccionar del individuo en el ambiente social donde la
vida lo haya llevado a actuar.

Desde que las definiciones son siempre engorrosas y difciles, para fijar bien y aclarar los
conceptos consideraremos las diferencias entre instinto, temperamento y carcter, a la vez que
tendremos una visin de conjunto sobre la forma cmo se integra la personalidad.
Ya dijimos que el instinto o yo filogentico pertenece a la filogenia y es comn a la especie, es
decir carente de individualizacin. Con el nacimiento y la iniciacin del funcionalismo somtico surge
el temperamento o lo fisiolgico, con lo que se .origina Ja individualizacin; el temperamento
representa la manera de ser del individuo segn la forma como reacciona el instinto de acuerdo con
las caractersticas somticas. A su vez el carcter representa la forma de ser y reaccionar del
individuo dentro de la matriz social y de acuerdo con su capacidad intelectual; es decir que, el
carcter es la resultante de todo lo temperamental amoldado y sujeto a la nueva situacin que la
sociedad le impone.
Por lo tanto, el temperamento es, por as decir, ms rgido, toda su energa se manifiesta bajo la
forma impulsiva, que es la tpica expresin del instinto. El carcter, en cambio, es mucho ms sutil
en sus manifestaciones, de reacciones ms suaves, desde que se hallan sujetas a la supervisin de
la inteligencia que las reprime enrgicamente. Por esta razn es que, cuanto ms caudalosa sea la
inteligencia de la persona tanto ms numerosos sern sus matices caracterolgicos, que se
multiplican en el campo espiritual.
Paso a paso hemos seguido la forma como se integra la vida psicolgica hasta adquirir el ms
alto grado de individualizacin, que culmina con la nocin de personalidad. La personalidad humana
constituye una totalidad, que resulta de la integracin de diversos factores de diferente procedencia
que, por la conjuncin de sus caractersticas, contribuyen a que la misma adquiera el ms alto grado
de diferenciacin. Cada uno de esos factores que integran a la personalidad, se suman, se
complementan y se compenetran entre s, resultando de ello una unin indisoluble. Su separacin
slo se concibe con la desintegracin y la muerte de la personalidad.
Gracias al extraordinario grado de individualizacin, cada persona es consciente de que
constituye una entidad inconfundible en el mundo en que vive y del que forma parte, pero, segn
se lo transmite la nocin de individuo, gozando de completa autonoma, con lo que se coloca frente
al mundo y no como involucrado en un todo comn con l. Esta misma nocin da, a cada persona,
conciencia de que es diferente de las dems, como asimismo de que las restantes personalidades
son diferentes entre s, a pesar de las numerosas similitudes que existen entre ellas.
Los factores que confieren las caractersticas individuales son de dos rdenes: fsicos y psquicos.
En el orden fsico hay que tener en cuenta a todos aquellos caracteres que permiten y facilitan la
identificacin fsica de una persona, entre los que los rasgos fisonmicos se adjudican el papel de
mayor importancia. Tambin los defectos fsicos se deben tener en cuenta para establecer
caractersticas personales, ya sean defectos congnitos o adquiridos en el transcurso de la vida por
alteraciones patolgicas o traumticas que dejan rastros indelebles.
Los caracteres de orden psquico son los que presentan mayor inters, desde que son los que
dan la expresin ms acabada de la personalidad. Deben ser considerados, en este orden, todos los
elementos y rasgos de naturaleza psicolgica que conocemos; todo lo instintivo que se amalgama
con lo temperamental para formar el ncleo primitivo sobre el que se afirma la personalidad
definitiva. sta se moldea en el ambiente social, adquiriendo la mltiple facetacin caracterolgica,
con tantas ms variantes psicolgicas cuanto' lo permita la capacidad intelectual. La inteligencia

facilita la evolucin del individuo, mediante los impulsos procedentes del ncleo instintivo activoafectivo, gestor de todos los deseos, inclinaciones y tendencias de la personalidad.
Del anlisis de lo expuesto surge ntidamente un doble aspecto de la personalidad: 1) El primer
aspecto est dado por todo aquello que el sujeto posee en potencia cuando nace, es decir lo
instintivo y temperamental exento de toda elaboracin que lo modifique. Es lo que se conoce por
personalidad esttica. 2) El segundo aspecto se evidencia cuando la misma personalidad inicia su
evolucin dentro de la matriz social. Es lo que se ha llamado personalidad dinmica.
La trayectoria que el individuo efecta en el medio social, es lo que el Prof. Gonzalo Bosch llam
arco biolgico evolutivo e involutivo de la personalidad humana. El recorrido de ese arco biolgico
comienza con el nacimiento cuando el individuo, abandonando la matriz humana, pasa a la matriz
social; en su transcurso se suceden diversas etapas.
1) La primera etapa abarca el perodo que corresponde a la primera y segunda infancia. Durante
ese tiempo el nio crece realizando el acopio de conocimientos, hasta donde se lo permita el grado
de desarrollo alcanzado y el caudal de su inteligencia.
2) La segunda etapa corresponde a la pubertad y la juventud. Durante la misma contina la
adquisicin de conocimientos en gran escala, ya sea en el campo del estudio, como en el aprendizaje
de los oficios y tareas a que el hombre se dedique. No debemos olvidar que durante esta etapa
acontece un hecho de gran trascendencia y proyeccin en la vida de la personalidad: la iniciacin de
la vida sexual por impulso de una nueva actividad de las glndulas genitales, con intensa repercusin
en la afectividad y la actividad general del ser. Durante las dos primeras etapas de la vida, la memoria
es la funcin intelectual que se muestra ms activa. Esto se explica por la copiosa captacin y fijacin
del bagaje de conocimientos, de orden general primero y especializados despus, segn sean las
actividades hacia las que el individuo se incline.
3) La tercera etapa corresponde a la edad adulta, cuya importancia reside en la reproduccin y
perpetuacin de la especie. Es, adems, la poca de la madurez psquica que se traduce en una
fecunda produccin intelectual y material y en el mximo rendimiento til del individuo. En este
perodo la funcin intelectual de mayor actividad es la imaginacin que participa de todas las
elaboraciones, ya sea en el campo intelectual puro como en todos los rdenes de la actividad
humana.
4) La etapa del climaterio que a semejanza de la pubertad, constituye un perodo de transicin.
Con l se inicia la curva descendente; al comienzo casi imperceptible va jalonando invariablemente
la marcha involutiva de la personalidad. Fsicamente se inicia el apagamiento de la sexualidad que
se extinguir en un plazo muy variable de una persona a otra. Simultneamente, en el orden
psquico se inicia el perodo del reposo espiritual y de la reflexin serena, sin que en ningn
momento se perciba dficit mental. A esta altura de la vida se alcanza la ms completa madurez
psquica par la suma de los conocimientos adquiridos y las experiencias pasadas en el transcurso de
la vida. El juicio es la funcin ms activa.
5) La ltima etapa del recorrido es la vejez. Decir vejez equivale a involucin psquica y fsica de
la personalidad, que progresa irremediablemente hasta la muer*e del hombre el cual abandona la
"matriz social" para pasar a la matriz csmica.

Adems, debemos tener presente que, durante el transcurso de toda la existencia, la

personalidad se mantiene invariable, siempre igual a s misma, a pesar de los cambios
caracterolgicos que imprima la evolucin y del deterioro fsico que el andar del tiempo pueda
acarrear. La memoria es la que permite conservar esta integridad de la personalidad al establecer
el nexo entre el pasado y el presente. Es gracias a ella que el hombre mantiene la unidad y
continuidad de su pequeo mundo, sintindose siempre el mismo en cualquier momento de su
existencia.
Avanzando en nuestro estudio en busca de una acertada definicin de la personalidad, repetimos
que somos conscientes de las dificultades con que se tropieza, pero confiamos en que, concretando
en una definicin los conceptos vertidos, se podr tener una nocin ms acabada de la esencia
misma del hombre.
Ante todo consideramos a la personalidad como la resultante de la conjuncin de diversos
factores, que configuran distintos aspectos de la misma.
1) El aspecto fsico, en el que se involucran las caractersticas fisonmicas que la herencia
transmite al individuo ms lo adquirido, en el orden somtico, durante el transcurso de la existencia.
Estos caracteres permiten la individualizacin fsica de cada persona por rasgos particulares, que las
hacen inconfundibles entre s. Como prueba de esta afirmacin recordamos la identificacin
personal por las impresiones digitales, cuya repeticin an no se ha dado.
2) El aspecto -psquico-anmico de la personalidad, proporcionado por el ncleo instintivo,
comn a todos los hombres y trasmitido por la herencia filogentica.
De all surge la primitiva fuente de la afectividad del individuo, fuente donde se vierten las
tendencias, inclinaciones, deseos y emociones que alimentan la vida afectiva y la conducta del
hombre. En ese punto se hace bien notorio el ensamble de lo fsico con lo psquico, debido a la activa
participacin del fisiologismo somtico que actuando sobre la fuente instintiva activo-afectiva le
imprime caractersticas particulares. Esto determina la creacin de un estado afectivo de orden
general, a la manera de una pantalla panormica receptora de los estmulos e impactos de la vida
de cada ser, y que al mismo tiempo, da el grado y carcter de la reaccin que aqullos provocan.
Esta influencia es recproca; es factible comprobar la extraordinaria importancia que todo lo
psquico tiene sobre lo somtico, reciprocidad que obliga a admitir la correlacin entre lo psquico
y lo somtico, asegurado por una doble corriente: la psicosomtica y la somatopsquica. En esta
correlacin desempea, indiscutiblemente, un papel de importancia el sistema vegetativo
neuroendocrino, que domina en este campo de la personalidad humana.
Como consecuencia de la compenetracin psicofsica con todas sus correlaciones se establece el
humor o estado de nimo habitual del individuo, lo que representa en ltima instancia el
temperamento, que no es otra cosa que el aspecto psquico-anmico de la personalidad. Esta vida
anmica es regida por los centros nerviosos hipotalmicos que tienen bajo su dependencia la vida
de los rganos que aparece como una actividad subconsciente, pero que, en cualquier momento y
por diversas circunstancias, puede hacerse sbitamente consciente ocupando el campo de la
actividad psquica superior.
3) El tercer aspecto de la personalidad, el de mayor jerarqua, es el que llamaremos: psquicoespiritual y que concierne al plano espiritual.

En este nuevo aspecto surgen en primer plano la inteligencia, verdadera esencia del hombre,
nica capaz de jerarquizar a las funciones psquicas superiores: conciencia, juicio, razn y creacin,
que hacen del hombre el ser superior de la tierra.
No existe nada ms abstracto que la inteligencia en el conglomerado de factores que concurren
a integrar la personalidad y que gravite en forma ms destacada para dar un sello definitivo a la
misma. En efecto, cuando nos referimos a la inteligencia de un individuo determinado no nos es
posible desligarnos del concepto de personalidad. Nunca tendremos un concepto acabado de aqul
mientras no podamos aquilatar su caudal intelectual, de lo que deducimos que, si bien todo es de
un valor incalculable en la psique, la inteligencia es soberana sobre todos los factores que la
integran.
Por estas razones nuestro criterio nos inclina a pensar que la definicin de la inteligencia engloba,
en parte, a la definicin de la personalidad. Siguiendo a Stern podemos decir: "la inteligencia
permite la solucin de cuanto problema o situacin nueva se plantean al individuo". Agregaremos
que la inteligencia constituye un ncleo que se incrusta en la personalidad, con la que forma un todo
nico y a la que modela con caractersticas particulares que le confieren individualidad. La
inteligencia impregna toda la psique, estimula la evolucin del individuo que, poco a poco, supera
todos los planos hasta alcanzar los ms elevados, a medida que se aleja de lo concreto y adquiere
mayor autonoma cuanto ms aumenta su radio de accin. Merced a esa evolucin es como la
personalidad humana llega a la conquista de la autoconduccin y de la autodeterminacin, porque
la inteligencia le confiere una comprensin y una crtica lgica, rectoras de una moral y una conducta
que facilitan su libre desplazamiento en el mbito social.
La inteligencia interviene activamente en todas las manifestaciones de la vida superior o
espiritual del hombre, compenetrndose tan ntimamente que resulta imposible deslindar lo que es
la personalidad de lo que es la inteligencia, al extremo que pensamos que al decir: esta inteligencia,
decimos: "esta personalidad". Dicho con otras palabras, la inteligencia es la que nos facilita la vida
psquica superior, porque involucra las tres capacidades que generan y rigen toda la vida psquicoespiritual del hombre: capacidad de comprensin, de crtica y de creacin.
a) La comprensin nos permite la adquisicin de los conocimientos, ya que antes de ser
asimilados debern ser comprendidos, primer paso hacia la correcta elaboracin intelectual. La
inteligencia hace entrar en actividad y se vale de funciones psquicas como la atencin, la
sensopercepcin y la memoria para comprender. En realidad percibir es comprender. Merced a la
elaboracin intelectual de la comprensin un objeto captado por la sensopercepcin en su forma
adquiere, con los datos que por asociacin aporta la memoria, los atributos o cualidades que sirven
para su individualizacin, con lo que se tendr una idea o concepto definitivo del mismo. As se va
integrando el capital cognoscitivo, tanto para las cosas concretas como para las abstractas.
La comprensin es un fenmeno intelectual complejo que slo se lleva a cabo con la participacin
y contribucin de toda la psique. En efecto, la comprensin de un hecho o situacin nueva slo se
logra mediante la comparacin con los elementos de nuestro conocimiento almacenado, proceso
que nos permite valorar lo nuevo al relacionarlo e identificarlo con el material anteriormente
asimilado.
b) Para lograr la correcta comprensin es necesaria la participacin de otra de las
manifestaciones de la inteligencia: la capacidad de crtica.

El juicio o crtica acta relacionando, identificando, comparando y valorando, lo que le permite

aceptar o rechazar cada uno de los conocimientos que son sometidos a su revisin y llegar a una
conclusin cabal entre los diversos conceptos. Como el juicio ordena y adapta los conocimientos
segn la capacidad del individuo, el valor de los juicios se convierte tambin en una caracterstica o
sello de la personalidad. sta es la razn por la que un conocimiento se nos muestra bajo distintos
aspectos, de acuerdo con los diversos juicios a que ha sido sometido; en efecto, es imposible
encontrar a dos personas con coincidencia total de juicios y pensamientos, de lo que resulta la
dificultad para obtener acuerdo entre los hombres.
En definitiva, todo el material del conocimiento, para ser asimilado, debe ser previamente
supervisado por el juicio que, al elaborarlo, conduce a su comprensin.
c) Finalmente, la inteligencia culmina por la capacidad de creacin. La imaginacin creadora es
una funcin psquica superior; ella puede crear nuevos conceptos mediante el manejo de los
conocimientos que forman el acervo intelectual personal.
La creacin interviene en todos los rdenes de la actividad humana, desde el juego de los nios
hasta las obras ms grandiosas y los pensamientos ms elevados del ingenio humano.
Como la comprensin, la creacin tampoco trabaja independientemente, su ntima colaboradora
es la crtica que, al arribar a una conclusin, acepta o rechaza lo creado. La crtica se convierte por
ello en un elemento de primordial valor para la psique, puesto que controla no slo aquello que
debe adquirirse desde el exterior, sino tambin lo que elabora la imaginacin creadora.
A poco que nos detengamos a cotejar valores entre ambas formas de elaboraciones,
intelectuales: comprensin-crtica y creacin Critica, se comprender la mayor importancia de la
segunda. La creacin evidencia el vigor intelectual, patrimonio de cada individuo. Segn sea ese
vigor, es decir, condicionada por los respectivos caudales intelectuales, la evolucin de las personas
se detiene a distintos niveles. Esa variedad de valores se extiende desde las personalidades que slo
estn capacitadas para desempearse en los niveles ms bajos, no pasando del plano de lo concreto,
hasta las capacidades para las creaciones geniales. La suma de todas estas capacidades nos
permitir aquilatar el potencial intelectual del individuo.
Tras este breve estudio llegamos a la conclusin de que, en el aspecto psquico-espiritual,
corresponde a la inteligencia dar caracteres definitivos a la personalidad. Mediante su actividad,
que rige todo el funcionalismo psquico superior, el hombre penetra en el campo de la conciencia y
en el mundo de lo consciente.
La conciencia es la resultante de la actividad psquica en cada instante de la vida; hace posible el
conocimiento de nuestra propia personalidad y del mundo que nos rodea. Gracias a ella tenemos
nocin de una situacin especialsima y muy personal que ha sido llamada: estado de conciencia.
Por ese estado somos conscientes de nuestra personalidad y de nuestra posicin frente al mundo
en cada instante del acontecer psquico.
El estado de conciencia es de extraordinaria y constante movilidad, jams permanece esttico,
debido, sobre todo, a las continuas modificaciones que produce la sensopercepcin con sus
mltiples y variables captaciones durante la vigilia. Podramos decir, para aclarar el concepto, que
la conciencia hace las veces de gabinete de trabajo de la psique; a ella llega para ser sometido a las
elaboraciones psquicas pertinentes, todo el material recogido por la sensopercepcin as como el

aportado por la memoria y la imaginacin. En ella se hacen conscientes todos nuestros conocimientos, todos nuestros estados afectivos bajo la forma de sentimientos y pasiones, y todos los
actos que condicionan nuestra conducta. Por lo tanto, la conciencia no es otra cosa que el registro
permanente de toda la existencia de la persona.
Si recordamos que el mundo de la actividad subconsciente, regido por los centros de la vida
vegetativa puede, en determinadas circunstancias, caer en el campo de lo consciente,
comprenderemos que en la conciencia no slo se hace consciente la vida psicolgica sino tambin
la vida orgnica. Estas experiencias son las que transmiten al hombre una perfecta nocin del yo y
de su orientacin tempero-espacial, por lo que, gracias a la conciencia, el hombre sabe que existe,
quin es, dnde est, qu momento vive, qu piensa, qu desea y qu hace.
Para terminar y antes de definir a la personalidad, corresponde destacar que el hombre no es
simplemente instinto y soma; constituye una entidad mucho ms compleja. En efecto, por sobre lo
fsico e instintivo existe algo mucho ms elevado, de gran jerarqua y sutileza, que se rev- la en su
conciencia, en su razn y en su inteligencia; el hombre es, en definitiva, cuerpo, mente y espritu.
Nuestro concepto definitivo de la personalidad lo expondremos en la siguiente definicin:
"La personalidad humana es la resultante de una compleja conjuncin de factores y disposiciones
que la herencia ancestral transmite a la especie, los que amalgamados a los caracteres somticos
constituyen la unidad psicofsica sobre la que asienta la inteligencia, que la impulsa a la evolucin
psquicoespiritual, alcanzando, merced a la crtica y la razn, el mbito de lo consciente, la
autoconduccin y la autodeterminacin".

PSICOPATOLOGA DE LA PERSONALIDAD
Considerar a la personalidad humana desde el punto de vista de la psicopatologa, presupone
tener en cuenta dos aspectos diferentes.
1) En primer trmino consideramos todos los factores y disposiciones que, con sus variantes,
concurren a la integracin de la personalidad, o sea todo lo concerniente a lo instintivo, lo
temperamental, lo caracterolgico y ambiental, con el agregado de lo que atae a la inteligencia.
No interesan, bajo este aspecto, las pequeas variantes que individualizan y distinguen entre s a las
personas, sino las grandes variantes que dan lugar a la formacin de tipos patrones bien definidos,
que, sin llegar a ser netamente patolgicos, tampoco encajan dentro de los lmites de la normalidad.
A estos tipos debemos abarcarlos con la denominacin general de: defectos constitucionales de la
personalidad; a ellos pertenecen las personalidades psicopticas.
2) En el segundo aspecto se consideran las alteraciones patolgicas propiamente dichas de la
personalidad, las que pueden ser transitorias o producir modificaciones indelebles, pero que, en
todos los casos aparecen con caracteres inexistentes hasta el momento de su manifestacin. Estas
modificaciones patolgicas pueden darse en cualquier persona, tenga o no una caracterstica
psicoptica, es decir, que se trata de procesos patolgicos de los que nadie se encuentra exento.
Reservamos para estos casos la denominacin de "alteraciones patolgicas de la personalidad".

Defectos constitucionales de la personalidad: personalidades psicopticas

Corresponde aclarar, en primera instancia, que no existe, hasta ahora, ninguna clasificacin
definitiva sobre las personalidades psicopticas, al extremo de que cada autor tiene la suya propia.
En consecuencia, nosotros presentaremos sucesivamente, y por orden de importancia, las principales personalidades psicopticas por todos conocidas, ntidamente diferenciables e
inconfundibles en la gama infinita de las mismas. Por otra parte, aclaramos que estos tipos patrones
tampoco se encuentran en ab- soluto grado de pureza. Lo corriente es comprobar que, junto a un
determinado tipo patrn, interfieren y se superponen rasgos o caracteres que pertenecen a otros
tipos. De esta manera, las variantes se multiplican en forma exuberante haciendo imposible la
clasificacin de todas ellas, tanto ms si recordamos la gran importancia del caudal intelectual en el
sentido de imprimir innumerables matices a la personalidad.
A continuacin estudiaremos las diversas personalidades psicopticas, con especificacin de los
rasgos que denuncian a cada una.

1) PERSONALIDAD INSTINTIVA:
Las manifestaciones instintivas son, normalmente, propias de todas las personas, cualquiera sea
su grado de evolucin. Pero, corrientemente, los actos instintivos predominan en los primeros aos
de la vida, cuando recin se inicia la evolucin del individuo, y en las personas que padecen una
detencin del desarrollo psquico. En estas ltimas, la pobreza intelectual dificulta las inhibiciones
corticales, que en condiciones normales, someten a su elaboracin y control a los actos instintivos.
Por obra de dichas inhibiciones, las manifestaciones del instinto son frenadas en sus reacciones
violentas; se suavizan, se moderan o transforman.
Sabemos que el instinto, con sus numerosas expresiones, tiene bajo su gida a todos los
mecanismos que rigen la vida subcortical o vegetativa, que vela por la integridad y conservacin del
individuo y de la especie. Su forma de reaccionar es siempre automtica, lo cual se explica porque
los mecanismos psicolgicos y motores ya estn perfectamente diferenciados desde el nacimiento.
Cuando el instinto desencadena su mecanismo con toda su violencia, sin la intervencin psquica
superior, su accin es conocida con el nombre de impulso o acto impulsivo.
Las personalidades en las que los actos impulsivos son irrefrenables e incontrolados son las que
llamamos: personalidades instintivas. Pertenecen a este grupo todas aquellas personas que tienen
cierto grado de insuficiencia en su evolucin, y que, por su escaso vigor mental, se descontrolan con
suma facilidad. Descartamos de este grupo a los oligofrnicos profundos, que pertenecen al campo
de la patologa. Los impulsos que padecen estas personalidades responden siempre a la
especificacin del instinto; por esa razn son siempre iguales a s mismos, lo que implica los mismos
movimientos, con el empleo de los mismos grupos musculares y, por ende, participando siempre
las mismas vas motoras.
Muchas veces ocurre, en estas personalidades, que el impulso no responde con exactitud a lo
que imponen las necesidades instintivas. El instinto se presenta, entonces, modificado en su esencia,
cambiado en sus actos especficos, empleando movimientos y vas motoras que no son las usuales,
por lo que los actos impulsivos resultan totalmente anmalos. Estas perturbaciones son las que se
conocen con el nombre de perversiones instintivas.

Las perversiones instintivas se pueden observar en todas las manifestaciones del instinto. Entre
las ms frecuentes del instinto de nutricin figuran:
1) MALACIA: es el impulso de comer alimentos de una manera anormal, realizando mezclas
extraas, con el agregado del empleo excesivo de condimentos raros. Se ha pensado que, en algunos
casos, pueda deberse a una carencia de vitaminas, respondiendo el instinto de nutricin con una
reaccin anormal. Salvo estos casos, la malacia se halla en personalidades normales, como ocurre
con algunos histricos.
2) PICA: perversin del instinto de nutricin, cuyo impulso lleva a la ingestin de substancias no
alimenticias, cuerpos extraos, tierra, tinta, papel, etc. Esta perturbacin la hallamos en los
frenastnicos y dementes; en estos ltimos por la debilitacin psquica.
3) COPROFAGIA: es una variedad de la anterior; el cuerpo extrao que se ingiere es el
excremento. Tanto la pica como la coprofagia pueden observarse en los nios pequeos no
oligofrnicos.
4) BULIMIA: el individuo se ve impulsado a ingerir alimentos con extraordinaria glotonera, en
forma desenfrenada, sin reparar en lo que ingiere, aunque se trate de alimentos en mal estado de
conservacin. Es frecuente en los oligofrnicos y dementes.
5) DIPSOMANA: perversin que se manifiesta por el impulso irrefrenable de beber gran cantidad
de alcohol, ya sea puro, en distintas bebidas o en cualquier substancia que lo contenga.
Nos ocuparemos a continuacin de las numerosas y frecuentes perversiones del instinto sexual:
1) SADISMO: la perversin instintiva se manifiesta por la impulsin irrefrenable a infligir
sufrimiento a la pareja, condicin indispensable para obtener satisfaccin sexual. En ocasiones, el
sufrimiento fsico es reemplazado por actos que significan el avasallamiento, humillacin y sumisin
de la pareja en el acto sexual, tal como orinar y excrementar sobre quien ha de ser instrumento de
goce sexual.
2) MASOQUISMO: caso inverso al anterior; la condicin previa para obtener satisfaccin sexual,
es la autolesin y el autosufrimiento.
3) EXHIBICIONISMO: aberracin del instinto sexual que consiste en el impulso a descubrir y
exhibir los rganos genitales y zonas ergenas. Suele observarse en las personalidades instintivas y
en las psquicamente debilitadas por el comienzo de un proceso demencial. Evidencia incapacidad,
timidez o temor de acercarse al sexo opuesto; esta dificultad, al desviar la accin instintiva normal,
induce a buscar, mediante la exhibicin, la atencin del sexo opuesto, lo que suele bastar para
obtener goce sexual, con frecuencia estimulado con la masturbacin.
4) FETICHISMO : el instinto se satisface mediante el impulso que conduce a apoderarse de
prendas, objetos y pertenencias de la persona deseada. Esta perturbacin es casi exclusiva del sexo
masculino. Entre los objetos que ms frecuentemente desencadenan el orgasmo y satisfaccin
sexual figuran los cabellos y prendas de vestir.

5) BESTIALISMO : La aberracin consiste en el impulso al coito con animales. Es de observacin

frecuente en los oligofrnicos a los que la insuficiencia los incapacita en su acercamiento y en sus
relaciones sexuales normales.
6) NECROFILIA: perversin que impulsa a la obtencin de satisfaccin sexual con cadveres. No
slo se refiere a la violacin sexual de los mismos, sino tambin a diversas maniobras realizadas con
tal fin.
7) HOMOSEXUALIDAD: Es la perversin que impulsa a efectuar maniobras erotizantes y al coito
homosexual. Recordamos que el homosexual puede ser activo, pasivo, o con frecuencia, ambas
cosas a la vez.
Las perversiones del instinto gregario o social se manifiestan bajo las siguientes formas:
1) CLEPTOMANA: es la impulsin al robo, que se efecta sin necesidad alguna y en forma
descontrolada.
2) IMPULSIN HOMICIDA: que puede observarse en algunos casos de psicosis epilpticas. Esta
agresin se produce en los estados crepusculares por estrechamiento de la conciencia.
3) IMPULSIN SUICIDA: que se observa en los melanclicos. En estos casos la perversin
instintiva se debe al sentimiento catastrfico que embarga a estos enfermos y que llega hasta la
anulacin del deseo de vivir, que es el instinto mismo.
4) PIROMANA: es la impulsin incendiaria. Frecuente en los epilpticos, en cuyos estados
crepusculares se producen las agresiones gregarias descontroladas.
5) DROMOMANA: impulsin a la fuga; propia tambin de los epilpticos.
Para terminar recalcamos que, en las personalidades instintivas se pueden observar todas las
manifestaciones impulsivas del instinto y sus perversiones.

2) PERSONALIDAD PARANOICA:
La personalidad paranoica tiene su raz en la disposicin activo-afectiva que Delms y Bol
denominaron avidez. Esta personalidad psicoptica reviste gran importancia, no slo por su
frecuencia sino por la gran difusin e interferencia de sus rasgos en otras personalidades, a las que
imprime caracteres especiales. Estudiaremos a continuacin los caracteres que configuran a la
personalidad paranoica.
1) En primer trmino, es digna de mencin la sobrevaloracin. El paranoico manifiesta siempre
una gran propensin a la sobreestimacin de s mismo, revelando en esa forma la hipertrofia del
"yo", que lo lleva a sentirse superior a los dems en todos los rdenes de cosas y de ideas. Poseedor
exclusivo de la razn y de la verdad, sus razones son las nicas valederas; lucha por ellas y trata de
imponer sus ideas con denodado empeo. El sentimiento de sobrevaloracin, que lo hace sentirse
el nico ser capaz, indispensable e insustituible, se exalta a medida que desestima el valer y los

mritos de sus semejantes, que actan en su mismo medio social. Esta sobreestimacin desmedida
del "yo" es la expresin ms acabada de la avidez enfermiza que embarga a la personalidad.
2) Se destaca tambin por un intenso sentimiento de amor propio, que se halla en directa
dependencia o, mejor an, ntimamente ligado a la sobrevaloracin. En efecto, toda persona que se
sobreestima es necesariamente orgullosa.
3) El paranoico es muy susceptible. Muestra marcada tendencia a relacionar con su persona
cuanto acontece en su derredor- es excesivamente quisquilloso.
4) Dada su manera de ser y de actuar provoca continuos conflictos. Su idiosincrasia le acarrea
dificultades en el medio en que se desenvuelve, y como se trata de un inadaptado social se procura
eludirlo y evitar su contacto, para alejar las molestias que ocasiona; al final se le excluye y se le asla.
5) Como corolario, arraiga en el paranoico un "sentimiento de disconformidad" nacido de la
insatisfaccin que le produce la disparidad entre lo que ntimamente apetece y lo que la realidad
ambiental le brinda.
6) Marcado sentimiento de desconfianza. Como resultado de la comprobacin de que se le evita
y ante la evidencia de que las circunstancias y las personas no le son favorables desconfa de todos
y atribuye a sus semejantes sus desazones e inconvenientes.
7) En definitiva, la personalidad paranoica se caracteriza por su tendencia dominante y
batalladora, por un intenso deseo de luchar por la imposicin de sus razones y de dominar en todas
las situaciones de la vida.
Estas personalidades presentan un rico panorama afectivo de predominio displacentero, debido
a que se destacan en ellas los sentimientos egostas. La sobrevaloracin y la gran egolatra son una
prueba de ello y, en su afn de prevalecer, acarrean para s mismos y para los dems inconvenientes
y situaciones desagradables que culminan en la disconformidad y el temor, convirtindose en
permanentes insatisfechos y displacenteros.

3) PERSONALIDAD CICLOTMICA:
La personalidad ciclotmica tiene tambin como las anteriores, gran difusin en el gnero
humano; su caracterstica fundamental son las fciles oscilaciones del tono afectivo y de la actividad.
De acuerdo con los estudios y conclusiones de Kretschmer, a los que ya nos hemos referido, la
personalidad ciclotmica responde, desde el punto de vista somtico, a la constitucin pcnica,
denominndose a la constitucin psicolgica tipo cicloide. Estas conclusiones pueden ser aceptadas
de una manera general, pero de ningn modo en forma absoluta. La coincidencia entre la
constitucin morfolgica y la psicolgica no se puede admitir como una regla fija, pues, si bien es
dado observarla en. algunos casos en muchsimos otros tal coincidencia no se produce.
Segn Delms y Bol las caractersticas psicolgicas de los ciclotmi-cos tienen su origen en la
preponderancia de la disposicin actividad.

La personalidad ciclotmica presenta a considerar dos aspectos fundamentales -de su

constitucin: el de la afectividad .y el de la actividad. Ambas sufren alternativas afines con uno y
otro polo del humor, dando lugar a dos posiciones psicolgicas opuestas.
Cuando domina el polo alto del humor, el ciclotmico se presenta alegre y optimista;
acostumbramos a decir entonces que est en ms. Cuando, por el contrario, domina el polo bajo
del humor, el ciclotmico se manifiesta triste y pesimista, por lo que decimos que est en menos.
Describiremos por separado estos dos tipos opuestos de ciclotmicos.
1) Ciclotmicos en ms: En este polo del humor, la personalidad se presenta eufrica, satisfecha
y optimista. Es comunicativa y de fcil adaptacin al ambiente, rpidamente entra en contacto y se
relaciona con las personas que la rodean; el ms insignificante motivo da lugar para entablar
conversacin y para franquearse con quien sea y en cualquier circunstancia.
Estos ciclotmicos se caracterizan por ser generalmente de buen carcter y bondadosos, siempre
que en la integracin de la personalidad no intervengan elementos perversos. Se vuelcan
totalmente hacia el exterior, son extrovertidos, atrayendo siempre la atencin de la concurrencia en
fiestas y puntos de reunin, favorecido todo por la franca ecotimia, que es patrimonio de esta
personalidad. Adems son receptores de los estados afectivos de las personas que los rodean,
alegrndose o condolindose rpida y sinceramente-; por esta causa, tambin, infunden su estado
de nimo a los dems, a quienes parece que: contagian su humor.
Considerada la personalidad ciclotmica desde el punto de vista de su actividad, muestra una
marcada hiper actividad e hiperbulia, que se revela en todas sus manifestaciones. El optimismo,
acoplado a la hiperbulia, convierte al ciclotmico en un sujeto emprendedor, afecto a empresas que,
an difciles, nunca lo amilanan; no existe para l el fantasma del fracaso. En efecto, frente a
problemas o situaciones serias adopta una actitud prctica y realista, denotando gran vivacidad y
tomando rpidas decisiones, con clara y exacta visin del rumbo a seguir. Todo converge para crear
un sentimiento que prevalece y domina en el ciclotmico, es el sentimiento de triunfo de que habla
Fierre Janet en el manaco, pero que, en realidad, es un componente de la personalidad psicoptica
cuando est en ms.
2) Ciclotmico en menos: Cuando el ciclotmico est en el polo de la depresin y la tristeza, se
muestra con un aspecto completamente opuesto al anterior. Triste, callado y pesimista. Difcilmente
manifiesta alegra; malhumorado, todo se le torna adverso y todo lo contrara.
La personalidad se muestra apagada, deprimida, embargada por el pesimismo, que es
alimentado por vivencias displacenteras, por temores y presentimientos desagradables. Retrado e
introvertido, siempre ensimismado en sus pensamientos, la vida le presenta su faz menos amable.
Todo este cuadro psquico se complementa con hipoactividad e hipobulia, que se hace bien
manifiesta por la bradipsiquia con que se realizan las elaboraciones mentales. Personalidad poco
emprendedora y temerosa, vive obsesionada con el fracaso porque prevalece el sentimiento catastrfico que Janet describe en los melanclicos, pero que, en realidad, no es otra cosa que la
exacerbacin de lo que ya preexiste en la personalidad, la mayor parte de las veces.
Comprobamos pues, que en la personalidad ciclotmica se encuentran los elementos de dos
estados activo-afectivos opuestos, que oscilan entre la euforia, excitacin y optimismo por un lado

y la depresin, tristeza y pesimismo por otro. Estos elementos constituyen los grmenes
hipomanacos y melanclicos que se hallan contenidos en la personalidad ciclotmica.

4) PERSONALIDAD ESQUIZOTMICA:
Entre las personalidades humanas, la esquizotmica es de relativa frecuencia, por lo que se le
asigna un lugar preponderante en el estudio de las mismas. Corresponde al tipo constitucional que
Kretschmer aisl bajo la denominacin de tipo esquizoide. Este mismo autor habla de la
preponderancia entre. dicha constitucin psicolgica y la constitucin somtica que llam:
leptosmica-astnica. Atenindonos al mismo criterio que gua nuestro parecer respecto de la
personalidad ciclotmica, pensamos que, si bien esa coincidencia se observa y debe admitirse, nunca
podr ser considerada como una regla fija.
Llama preferentemente la atencin, en el estudio del esquizotmico, el doble aspecto que
muestran la afectividad y la conducta. Esta doble faz es la que proporciona la nocin de divisin
(esquizo), as como la falta de unidad e integridad, el todo dando la impresin de discordancia, lo
que constituye la caracterstica fundamental de esas personalidades.
La primera faz, la que aflora en el esquizotmico, la ms aparente, ms superficial y exterior,
traduce el estado de nimo que despiertan las vivencias nacidas de la posicin del individuo frente
al mundo-y al medio social. La segunda faz, presenta el panorama afectivo profundo, supeditado a
las vivencias que despierta su vida interior.
1) Faz superficial: En sus reacciones afectivas frente al ambiente social, el esquizotmico se
muestra discordante. La generalidad de las veces revela una afectividad obtusa o torpe, de escasa
repercusin emocional, a la que el humor mantiene en permanente oscilacin en otras personalidades. Esto no significa que el esquizotmico no pueda experimentar alegra o tristeza, sino que
su capacidad reactiva frente a los estmulos es lenta, torpe e inadecuada a la intensidad de los
mismos, es decir, que no experimenta conmociones bruscas en el humor. De aqu una personalidad
afectivamente inexpresiva y fra.
Otras veces, con menor frecuencia, el esquizotmico manifiesta hipersensibilidad y extraordinaria
riqueza afectiva, con honda repercusin frente a la estimacin ambiental. Pero an as en casos de
intensa tensin emocional, suelen ser incapaces de descargar esa tensin por el llanto o por la risa,
cuya explosin aminora rpidamente la sobrecarga emocional.
Estas caractersticas determinan que el esquizotmico se muestre a la sociedad como una
persona de apariencia entre seria y tmida, hosca o reservada; es una personalidad de difcil
adaptacin o desadaptada al medio social, no sintoniza con l, es poco sociable y a veces insociable,
huidiza y amiga de la soledad. Quien ostenta la personalidad esquizotmica no participa activamente
en el ambiente social; su tendencia a la introversin y el autismo no condicen con los imperativos
gregarios del instinto.
2) Faz interior: El aspecto interior u oculto de la afectividad en la personalidad esquizotmica
presenta la misma discordancia que la faz exterior.

Por un lado observamos una riqusima afectividad con notable hiper-sensibilidad, que es
alimentada, la mayor parte de los casos, por sentimientos impersonales. Por esa razn, cuando los
esquizotmicos estn dotados de buen caudal intelectual son inclinados al arte, a la filosofa, a los
libros, a la naturaleza y al estudio en general. Estos sentimientos impersonales estn en perfecta
concordancia con la tendencia de la personalidad a la introversin y al automatismo, desde que, el
aislamiento predispone al individuo para el intenso desarrollo de su vida interior. Rica vida interior
que no se revela debido a la natural reserva del individuo con respecto a sus sentimientos, los que
slo pueden ser adivinados a travs de la exquisitez de sus producciones.
Desde otro punto de vista la faz interior muestra una franca insensibilidad o anestesia afectiva.
Esta pobreza se hace manifiesta en la exteriorizacin de sentimientos en el aspecto gregario, es
decir, hacia el prjimo, para quien son fros e insensibles.
Para terminar con las caractersticas de la personalidad esquizotmica, sealamos que sus
manifestaciones afectivas revelan una conducta extraa y muy particular, que contrasta con la
manera de ser y actuar de la mayor parte de las personas. Son frecuentes en ella las extravagancias,
oscilando entre el simple rechazo del ambiente y de los semejantes, hasta la franca hostilidad y las
reacciones exabruptas.

5) PERSONALIDAD PERVERSA:
La personalidad perversa se caracteriza fundamentalmente por el dficit de la bondad. Es sta
una de las disposiciones ms importantes de que se halla dotada la personalidad humana; su
carencia la hace desaprensiva, malvada y antisocial.
No coincidimos con quienes sostienen que esta personalidad es afectivamente pobre, o bien,
que tiene anestesia afectiva. Segn nuestro parecer, cometen el grave error de creer que el perverso
es incapaz de experimentar vivencias afectivas, desde que pueden ser frecuentes en l las
reacciones emocionales de miedo y de clera. Ambas emociones responden a inclinaciones egostas
de la personalidad, al egocentrismo surgido del instinto de conservacin del individuo. En
condiciones normales, ese egocentrismo instintivo se equilibra gracias al contrapeso que opone la
emocin de afecto o amor, determinada por las inclinaciones altruistas de la personalidad. stas
tambin responden a imperativos del instinto, pero las gua una finalidad ms noble y de mayor
alcance, que trasciende los lmites -del yo para prodigarse, proteger y sacrificarse por los semejantes, con lo que se asegura la conservacin de la especie. Junto a esas inclinaciones altruistas y a la
emocin de amor germina la bondad, que constituye una disposicin de inmenso valor que
jerarquiza a la personalidad cuando sta se halla bien dotada. La bondad representa, en el plano
espiritual, la suma de todas las tendencias altruistas, de todos los sentimientos ms acrisolados del
hombre, de aquellos que conciernen a la nobleza del espritu, a los conceptos ticos, a las normas
de belleza y de convivencia que mantienen la armona en las relaciones interhumanas.
La personalidad perversa es la resultante de la falta de bondad; se debe a que el mbito afectivo
de la emocin de amor o sexual queda circunscripto al terreno emocional primario, donde se
descargan las fuerzas instintivas que satisfacen al mandato de la especie. Estas emociones no
trascienden el campo personal psicofsico, desde el momento que slo son estimuladas por los
apetitos somticos que el intruso se encarga de avivar. Vale decir que, en estos casos, la emocin
sexual no supera la etapa primaria, no se eleva al plano espiritual, no surgen las inclinaciones

altruistas, faltan los afectos y la bondad cuyo florecimiento tiene lugar, precisamente, cuando la
emocin se intelectualiza para pasar al campo espiritual.
Llegamos as a la conclusin de que la personalidad perversa tiene su panorama afectivo,
pudiendo aceptarse la anestesia nicamente en lo que respecta a la bondad, a los afectos y a la
tica. De un modo general, el perverso s caracteriza por su tendencia al dao, al mal y a la crueldad.
Esta personalidad debe ser considerada bajo dos aspectos diferentes, segn haya o no caudal
intelectual.
Lo ms frecuente es observar que la personalidad perversa se encuentra asociada a la oligofrenia.
Se insina desde muy temprana edad, mostrando los nios una particular tendencia a molestar y
hacer sufrir a los animales y a otros nios de su misma edad. El nio perverso se muestra
completamente insensible a las splicas y muestras de dolor, lo que se explica por la carencia de
afectos y de bondad. Jams experimenta afectos, aun cuando el medio familiar o ambiental pueda
ser prdigo en ellos; asimismo, su comportamiento lo hace incapaz de despertar afectos en otras
personas.
Hay que tener en cuenta que, en los casos en que se asocian perversidad y oligofrenia, los
individuos se hallan incapacitados para discernir entre el bien y el mal, de manera que se convierten
en verdaderos inadaptados sociales. Su actitud es siempre de hostilidad y agresin a la sociedad, no
encontrndose en ellos la ms mnima manifestacin del instinto gregario, cuya negacin
constituyen. Efectivamente, est latente en ellos la agresin a la sociedad, el latrocinio, el crimen y
su inclinacin a todas las formas de la delincuencia. No muestran ningn indicio de bondad, de
compasin o condolencia por los sufrimientos que ocasionan a otros seres, tanto a animales como
a semejantes; en cambio nos es dado observar que en todas sus manifestaciones se revela la
crueldad.
Distinto es el panorama cuando se trata de la personalidad perversa dotada de una capacidad
intelectual normal. En este caso, el comportamiento del perverso difiere del anterior porque la
inteligencia le permite la comprensin perfecta de lo que son las normas y leyes sociales, as como
de las buenas costumbres y la sana moral. Sabe que sus actos son censurables y punibles, por lo que
trata de ocultar y disimular sus impulsos hasta que, cuando la oportunidad se torna propicia, el mal
y la crueldad se desatan sin ninguna represin. Sin embargo, a pesar de su disimulo, estos perversos
traslucen su impasibilidad ante el sufrimiento de sus semejantes, su inmutabilidad ante las penas y
las alegras de los dems, quienes no hallan nunca correspondencia; no se vislumbra en ellos ningn
afecto. No se perturban ante las crticas adversas determinadas por su comportamiento, todo
transcurre ante la mayor indiferencia y despreocupacin; nicamente procuran la satisfaccin de
sus deseos y la obtencin del fin propuesto sin reparar en los medios. La tica, las buenas costumbres, el honor y cuanto pueda significar sentimientos elevados y de superacin espiritual, no hallan
eco en su alma. No existiendo bondad, no es posible hallar compasin, caridad ni amor al prjimo;
hay una total carencia de afectos, an en el orden familiar. Los perversos son personas estriles y
perjudiciales en el sentido social; son enemigos de la sociedad, sobre la que hacen recaer su
crueldad y los oscuros designios de su personalidad fra y malvada en la que no germin el amor.
Estas personalidades han sido denominadas por Schneider: fros de alma, mientras que Kraepelin
los llam: desalmados. Su actitud indiferente ante las situaciones humanas de mayor dramaticidad
los convierte en seres repudiables y repulsivos. (Locos morales de Ferri.)

6) PERSONALIDAD HIPEREMOTIVA:
En la personalidad hiperemotiva, que responde a la "constitucin emotiva" de Dupr, existe un
marcado predominio de la disposicin emotividad, que es la capacidad reactiva emocional de cada
persona frente a las ms variadas circunstancias que la vida le depara. Esa capacidad reactiva es
exquisita, ms an, extremadamente exagerada en la "constitucin emotiva".
La caracterstica fundamental de la personalidad hiperemotiva es su gran sensibilidad frente a
los estmulos, que le producen siempre una reaccin emocional intensa. La reaccin es exagerada y
desmedida con relacin a la intensidad de la causa que desencadena la emocin, muy a menudo de
una apreciacin insignificante. La personalidad hiperemotiva pues, tiene mayor receptividad que las
personas corrientes; en ellas, las emociones surgen con mayor facilidad, presentando
simultneamente una intensa carga afectiva que les confiere mayor duracin y repercusin general.
Parece existir un desequilibrio en los mecanismos psquicos inhibidores que los incapacita para
frenar las descargas emocionales, provocan do algo as como un descenso del lmite normal donde
se producen dichas descargas. Es una forma de inmadurez psquica de la personalidad hiperemotiva,
debida a una particular fragilidad constitucional que le impide reaccionar adecuadamente ante los
estmulos determinantes de violentos estados emocionales.
Se descuenta por lo tanto que, en estas personas, se presentan con gran intensidad los
concomitantes orgnicos que acompaan siempre a las emociones. Entre las principales
manifestaciones se observan: 1) Una exaltacin general de todos los reflejos, por una excitabilidad
particular del sistema nervioso. 2) Una frecuente hipersensibilidad cutnea, con una marcada
hiperestesia. 3) Numerosas manifestaciones somticas en el orden neurovegetativo. Desde este
punto de vista son muy apreciables los espasmos a nivel de la musculatura lisa. Pagan tributo, en
primer trmino, los msculos lisos encargados de la motricidad de los rganos del aparato digestivo;
as se observan espasmos a nivel del esfago, del estmago y de los intestinos. Son de gran
importancia tambin, entre los trastornos neurovegetativos, los de orden vasomotor, como el
enrojecimiento y palidez faciales de acuerdo con el estado emocional imperante.
La observacin permite afirmar que la personalidad hiperemotiva, en sus exacerbaciones, no
pasa de provocar estados neurticos y de organoneurosis; en ocasiones pueden observarse cuadros
delirantes agudos de carcter reactivo.
El hiperemotivo presenta una gran predisposicin a la angustia y a la ansiedad, que constituyen
emociones complejas que presentan un doble aspecto a considerar: el fsico y el psquico. En el
plano fsico: a partir de un estmulo determinado se desencadena un intenso estado emocional; la
repercusin somtica origina espasmos a nivel del tracto digestivo y trastornos vasomotores con
marcados espasmos vasculares, cuyo conjunto son las manifestaciones que subjetivamente
experimenta el individuo, culminando con la sensacin de ahogo y constriccin precordial hasta
finalizar con el llanto y la descarga ansiosa. Desde el punto de vista psquico, las caractersticas
fundamentales de la angustia y la ansiedad son: temores inciertos e indefinidos, sensacin de
amenaza oculta y numerosos presentimientos que conducen al desasosiego, a la intranquilidad e
inseguridad. Como consecuencia el hiperemotivo evita roces y huye de situaciones que puedan
significar una perturbacin para su extremada sensibilidad.

7) PERSONALIDAD MITOMANACA:
La personalidad mitomanaca se caracteriza por su tendencia al engao, al embuste, a la
alteracin de la verdad, culminando con la tabulacin y con todo lo que es producto de la
imaginacin exaltada.
Los autores franceses Delmas y Bol han sostenido que en la personalidad mitomanaca tiene una
exagerada preponderancia la disposicin sociabilidad. Segn ellos, el exceso de sociabilidad
determina la tendencia a la ficcin, al embuste y al menosprecio de la verdad. Sin subestimar esta
opinin, ya que encierra parte de verdad, nosotros pensamos que no se la puede considerar como
nica causante de la mitomana. Una prue ba ya constituyen las numerosas personas con manifiesta
tendencia gregaria, dotadas de un exquisito don de sociabilidad, que no revelan, por eso,
inclinaciones imlomanacas. Para que esto ocurra se requiere, adems de un exceso de sociabilidad,
la presencia de una personalidad de frgil envergadura, evidencia de una particular debilidad
constitucional.
A la personalidad mitomanaca se ajusta la constitucin histrica, en la que el falseamiento de la
verdad y fantasa constituyen hechos frecuentes. La mitomana, en este caso, facilita al individuo el
encubrimiento de sus faltas y de sus errores, a la manera de la mitomana de los nios cuando tratan
de disimular u ocultar alguna travesura. Concurre a ello la "gran afinidad que el histrico tiene con
todo lo infantil, con esa etapa de la vida en que el pensamiento, an no jerarquizado, se encauza
hacia la fantasa y a lo mgico con prescindencia de la realidad. En efecto, llama la atencin la gran
facilidad con que estas personalidades truecan y confunden el plano objetivo con el subjetivo, lo
que explica la frecuencia con que reemplazan, mediante representaciones imaginarias, la realidad
apetecida y se entregan al ensueo y la fabulacin.
En trminos generales, la personalidad mitomanaca aparece y se desarrolla junto a una marcada
fragilidad constitucional de la psique. Son personas que, dadas sus precarias condiciones y recursos
naturales, pasan ms o menos inadvertidas en el medio social; la mayor parte de ellas se conforma
con su mediocridad, pero algunas, especialmente cuando la autocrtica es menos vigorosa, recurren
a la fantasa y al mito para obtener cierta notoriedad y dar realce a su pobre personalidad. Se alejan,
as, del plano objetivo y buscan auxilio en el subjetivo; dando rienda suelta a la imaginacin y a la
fbula viven complacidos, aunque slo sea en forma transitoria y fugaz, sus apetencias e ntimos
deseos insatisfechos. En procura de estas satisfacciones balades urden episodios y situaciones
emocionales que protagonizan con gran teatralidad, llegando a representar algunas farsas con tal
realismo, que hasta ellos mismos se sugestionan y las viven como si fuera realidad. En esa forma
consiguen atraer la atencin y convertirse, circunstancialmente, en motivo de inters para el mundo
que los rodea; con esto su vanidad se ve, en parte, satisfecha.
El mitmano llega al falseamiento de la verdad por caminos diversos. La mayor parte de las veces,
busca, en el engao y en el embuste, una finalidad til. Esta finalidad puede ser: 1) el deseo de
destacarse en el ambiente en que acta, es decir, en su medio familiar y social; 2) la necesidad de
ocultar una falta o un error que mediante la fantasa y la fabulacin, pasan inadvertidos a un plano
secundario; 3) el deseo de atraer la atencin de determinadas personas, exteriorizando y revelando
sentimientos ignorados; 4) realzar y dar notoriedad a su persona creando una fbula que viven con
intenso realismo.
En todos los casos, las vivencias creadas en el plano subjetivo escapan a la crtica lgica debido a
que el juicio se desva de su elaboracin normal. Dicha desviacin es condicionada por la exaltacin

afectiva que favorece las tendencias e inclinaciones de la personalidad, las cuales dificultan la
discriminacin entre lo real y lo fantstico. Esta falla crtica, en el mitmano, hace posible la
diferenciacin entre la fbula y la mentira simple y comn, perfectamente controlada. Es decir, que
la mito-mania escapa en parte al severo control del juicio, por lo que se asemeja mucho a los delirios
imaginativos y de los que se diferencia por la mayor desviacin judicativa y la total imposibilidad de
rectificacin. (Delirio de imaginacin; mitomana delirante) Dupr y Logre.

8) PERSONALIDAD HIPOFRNICA-ASTNICA:
Ha sido descripta por el Prof. Gonzalo Bosch, quien la atribuye a un marcado predominio de una
disposicin natural que l denomina: fatigabilidad.
La caracterstica fundamental de esta personalidad psicoptica es su fcil agotamiento desde el
doble punto de vista fsico y psquico. Se trata de personas que nacen con una franca meiopragia
constitucional que determina una marcada tendencia a la fatiga y a la astenia. Se debera a una
labilidad especial en el equilibrio del funcionalismo biopsquico que, frente a determinados
estmulos, rompera ese equilibrio produciendo una debilitacin global.
Esta personalidad es la que predispone, en presencia de los estmulos mencionados, a los estados
demenciales simples.
Alteraciones patolgicas de la personalidad
Se incluyen en el epgrafe todas aquellas perturbaciones que comprometen la estructura e
integridad de la personalidad, dando como resultado la aparicin de caracteres nuevos, de ndole
patolgica, que modifican en mayor o menor grado la personalidad conocida hasta ese momento.
Consideramos a continuacin los principales trastornos que pueden afectar a la personalidad.
1) Prdida de la personalidad: La prdida de la personalidad, tambin conocida por destruccin
o ruina de la personalidad, es una alteracin bien ostensible por su objetivacin y por lo grosero de
sus sntomas.
Consiste en el derrumbe y total disgregacin del psiquismo por debilitacin de los mecanismos
encargados normalmente de mantener su unidad, con lo que rompen su equilibrio y armona
funcional. Asistimos, frente a este cuadro, a la debilitacin y prdida gradual del vigor intelectual,
con pobreza judicativa cada vez ms acentuada, as como la desvalorizacin de los sentimientos ms
elevados y de los conceptos ticos de la personalidad. Cuando hablamos pues de la prdida de la
personalidad no hacemos otra cosa que enunciar a la demencia.
La prdida completa de la personalidad slo se ver en los estados demenciales muy avanzados.
En efecto, mientras exista el ms pequeo rastro de memoria, que establezca el nexo entre el
pasado y el presente del individuo la disgregacin no ser completa y parte de la personalidad se
salvar del derrumbe.
La prdida de la personalidad es un trastorno que se objetiviza de una manera global es decir
que lo observamos tanto en el aspecto introspectivo o vivencial corno en el extraspectivo o prxico.

En el plano vivencial, cuando el derrumbe no es completo sino parcial, el individuo sufre la falta de
auxilio de la memoria cuando la requieren sus elaboraciones psquicas, lo que se traduce por fallas
en el transcurso de su acontecer psquico. Cuando estas fallas son graves los trastornos son ms
serios; tal es el caso de la fabulacin a la que recurre para subsanar sus lagunas mnsicas,
reemplazando la falta de recuerdos con una fbula que elabora en ese momento.
Desde el punto de vista extrospectivo es posible comprobar objetivamente la decadencia de la
personalidad por los trastornos ms o menos serios de la conducta del individuo, que se deben a la
debilitacin de las inhibiciones de la corteza sobre los centros subcorticales de la vida instintivoafectiva. Se produce entonces una exacerbacin de los rasgos temperamentales y una reminiscencia
de los instintos, que condicionan los trastornos de conducta. Se comprueban, por ejemplo, el
egosmo exagerado, la avaricia y el exhibicionismo entre otras anormalidades.
Cuando se llega a la prdida completa del nexo entre el presente y el pasado, por extincin total
de la memoria, la prdida de la personalidad ser profunda y el sujeto slo vivir de una manera
puramente vegetativa.
2) Despersonalizacin: La despersonalizacin constituye un trastorno de naturaleza subjetiva,
es decir que, el mdico advierte su existencia recin cuando el enfermo lo exterioriza revelndolo
como expresin de un fenmeno vivencial. Este trastorno se traduce por un sentimiento de
extraeza, consecutivo a la sensacin de una alteracin profunda de la persona; el enfermo se siente
ntimamente diferente de lo que era antes, quejndose al mdico de sentirse otro. Las nuevas y
extraas vivencias lo llevan a la certidumbre de que algo ha cambiado en l; no reconoce su propio
yo. Esa extraeza y esa falta de reconocimiento se extienden por igual al aspecto fsico y al psquico
de la personalidad; posteriormente, el enfermo proyecta esas sensaciones y vivencias hacia el
mundo exterior, al que tambin encuentra extrao para l. Son caractersticos la extraeza y
desconocimiento de su propia personalidad fsica que expresa diciendo: yo no soy quien est aqu;
sta no es mi mano; yo no soy el que habla, sta no es mi voz; a tal punto que cuando el enfermo
recurre al espejo, desconoce su propia imagen por encontrarla totalmente modificada.
La despersonalizacin es un trastorno que se puede hallar en numerosas afecciones mentales;
consideraremos aquellas en que se da con mayor frecuencia:
1) En la melancola; la despersonalizacin se hace manifiesta mediante un cambio de carcter
del individuo, que, si bien es notorio objetivamente puesto que todas las personas allegadas lo
reciben, es sobre todo subjetivo, ya que el enfermo experimenta el sentimiento ntimo del cambio
de su personalidad.
Varios son los factores que concurren para provocar la sensacin de extraeza del yo: a) los
trastornos cenestopticos, siempre de intensa re percusin en los melanclicos, especialmente en
las formas de involucin, al extremo que se ha dicho que la melancola es esencialmente una cenestopata. En realidad, esto constituye el trastorno fundamental, en pos del cual se escalonan los
restantes signos que configuran el cuadro de la despersonalizacin en la melancola, b) El
apagamiento del sentimiento vital, responsable de las ideas de incapacidad e impotencia que
transmiten al enfermo la sensacin que ha dejado de ser la persona til y activa que fue. c) Una
disminucin de la sensibilidad general, con una anestesia cutnea ms o menos intensa, que
provoca tambin extraeza y no reconocimiento del yo; frecuentemente aparecen sentimientos e
ideas nihilistas, llegando a la negacin del propio cuerpo, de la vida y hasta del mundo exterior. Estas
manifestaciones de despersonalizacin derivadas de, los estados cenestopticos de los melanclicos

pueden, en situaciones extremas, conducir hasta la automutilacin. d) Las manifestaciones de

impotencia psquica, con gran retardo del ritmo y fatiga para las elaboraciones del pensamiento.
2) La despersonalizacin en los comienzos de la esquizofrenia; se observa con suma frecuencia
al punto que llega a constituir uno de los trastornos que dan fisonoma propia a la enfermedad. Es
de gran constancia y presenta caractersticas particulares, el enfermo experimenta, en este caso,
especialmente la sensacin -de cambio en el mundo exterior. El sentimiento de extraeza es
generado por las vivencias anormales que se producen a partir de la ruptura del equilibrio entre el
mundo interno y el externo. Ese desequilibrio nace de las perturbaciones cenestsicas, siempre
presentes, y que aparecen como consecuencia de las alteraciones profundas en el ncleo mismo de
la personalidad. Vale decir que el mundo exterior aparece extrao, como resultado de la proyeccin
hacia afuera de los cambios que, en realidad, se han producido originariamente en el mundo
interno. Aparecen en segundo trmino y se suman a lo anterior las perturbaciones del pensamiento,
el que no parece pertenecerle ya ntegramente. Las vivencias desagradables y la consiguiente
extraeza que le producen las perturbaciones del pensamiento, que el enfermo en su desconcierto
atribuye a influencias exteriores, se conjuran para producir el desconocimiento del propio yo
psquico y fsico pues la sensacin de cambio es proyectada, posteriormente, al plano somtico. El
mundo exterior, extrao y cambiado, tambin es desconocido. El enfermo cae, por este mecanismo,
en las interpretaciones delirantes de influencia, al mismo tiempo que, por un mecanismo defensivo,
se refugia en el autismo y la introversin que son las barreras que encierran el mundo
esquizofrnico.
En la poca de transicin entre la pubertad y la juventud, que es precisamente la edad que
coincide con la del comienzo frecuente de la esquizofrenia, es comn observar un esbozo de
despersonalizacin, que slo es transitoria y que no traspone nunca los lmites de lo normal. Este
fenmeno se explica porque a esa altura de la vida hay una tendencia natural del pensamiento hacia
lo abstracto; abandonando el mundo de lo concreto la actividad psquica es dirigida hacia temas y
problemas nuevos que hasta entonces no haban requerido la atencin del individuo. Si a esto se
agrega la falta de experiencia propia de k edad, se comprende que el adolescente tenga un falso
concepto de superioridad, que lo induce a colocarse en un plano intelectual muy superior a los
dems. Esa tendencia exacerbada en las personas que estudian, las hace caer, algunas veces en
situaciones ridculas o impertinentes que llegan hasta la falta de respeto por los padres y las
personas mayores.
3) Con mucha frecuencia se observa la despersonalizacin en la psicastenia; afeccin por la que
los enfermos viven toda una existencia de autocrtica. Constantes crticos de s mismos, analizan
minuciosamente todos sus actos, hasta los ms insignificantes, lo que los conduce al entorpecimiento de la vida natural y fisiolgica, cayendo, poco a poco, en la sensacin ntima de que sus
actuaciones son puramente automticas. Existe, en algunos casos, una verdadera extincin o
empaamiento de la personalidad; en ocasiones tienen el convencimiento de llevar dentro de ellos
a una segunda persona que observa todos sus actos.
La despersonalizacin, pues, se relaciona ntimamente con los trastornos de la cenestesia; en
efecto, la vemos aparecer en todas las afecciones mentales que ostentan, como panorama principal,
una cenestopata. Debido a tales perturbaciones cenestopticas, que constituyen el punto de
arranque del sentimiento de extraeza, los enfermos se sienten ajenos a su propio yo. Dadas las
vivencias desacostumbradas y totalmente nuevas perciben su actuacin como completamente
automtica y experimentan la impresin de ser simples espectadores de sus propios actos.

3) Transformacin de la personalidad: Trastorno de naturaleza puramente subjetiva, slo es

conocido por el mdico cuando el enfermo se lo revela. Suele encontrarse en el perodo de estado
de algunas enfermedades mentales y por su causa el individuo tiene la impresin de una total
transformacin de su personalidad. Como en los trastornos anteriores tambin debe reconocerse
entre los factores desencadenantes de estos sentimientos extraos a las perturbaciones de la
cenestesia general, determinantes de vivencias nuevas, extraas y extravagantes, elaboradas por
un juicio perturbado.
Algunos melanclicos y delirantes crnicos experimentan, a veces, la sensacin de que su cuerpo
se ha transformado en piedra, en un metal o en madera. En ocasiones se sienten convertidos en
animales y entonces se comportan a la manera del animal que creen ser. En los delirios de posesin,
el individuo experimenta la extraa impresin de que su cuerpo se halla cohabitado
simultneamente por dos o tres seres diferentes que lo suplantan. A veces crea insensiblemente
una nueva personalizacin y se siente transformado en algn personaje conocido.
4) Desdoblamiento de la personalidad: El desdoblamiento de la personalidad es una
perturbacin que consiste en la existencia de dos estados psquicos diferentes, como si realmente
se tratase de dos personalidades distintas en el mismo sujeto. Esta alteracin es de observacin
frecuente en la histeria.
Los histricos caen a menudo en una especie de sueo que dura breves instantes y cuando
despiertan presentan un nuevo estado psquico muy diferente al precedente. De tristes que eran,
pongamos el caso, se manifiestan alegres y vivaces, muy sensibles y de una imaginacin exaltada.
Esto es lo que se llama desdoblamiento o estado segundo, que siempre se instala a continuacin de
situaciones desagradables o aquellas en que al individuo le conviene distraer o atraer la atencin de
las personas que lo rodean. Se producen as estados de conciencia correspondientes a dos
personalidades diferentes. La personalidad del segundo estado se exterioriza con mucha mayor
vivacidad y riqueza interior que la primera, al mismo tiempo que recuerda todo lo que concierne a
sta. A continuacin se produce un nuevo entorpecimiento, algo as como un sueo pasajero, y el
sujeto vuelve a su condicin primitiva con amnesia de todo lo ocurrido en el perodo de exaltacin.
Es una sucesin de fenmenos psquicos que muestran un desdoblamiento con modificaciones
profundas en el carcter, acompaadas de amnesia; pero siempre persiste un lazo de unin entre
las dos personalidades, ya que, si bien la primera ignora a la segunda, sta ltima conoce a la
primera.

RESUMEN

LA PERSONALIDAD HUMANA

Instinto

Ncleo bsico de la personalidad. Heredado por la

filogenia.
Definicin: Conjunto de apetencias, deseos, inclinaciones y tendencias innatas que permiten la ejecucin de actos especficos, comunes a la especie, que
desde el comienzo se realizan con suma perfeccin sin
requerir experiencia o aprendizaje previo.
Vela por la integridad del individuo y. de la especie.
Constituye el "yo filogentico" o "yo instintivo",
que es heredado.
Clasificacin: Instinto de nutricin. Instinto sexual.
Instinto gregario.

Temperamento

"Yo fisiolgico".
El temperamento pertenece al individuo; el in tinto
es comn a la especie.
Definicin: Es el instinto modificado por accin de
lo fisiolgico que imprime a sus manifestaciones
determinadas modalidades en directa dependencia del
"sentimiento vital".
Constituciones morfolgicas:
Tipo Leptosmico
Tipo Atltico
Tipo Pcnico
Tipo Displsico.
o Gigantes
eunucoides.
Adiposos
pluriglandulares
y
eunucoides.
Hipoplsicos e infantiles.
Disposiciones activo-afectivas:
Fatigabilidad
Actividad
Bondad
Emotividad
Sociabilidad
Cohesin
Avidez

Carcter

"Yo psicolgico".
Resultante de lo temperamental, amoldado y sujeto al orden social.
Se multiplican los matices y facetas psicolgicas
que conducen a la individualizacin de la personalidad.

Concepto

Concepto

Personalidad

Personalidad esttica: Todo lo que se tiene en potencia al

nacer: lo instintivo y lo temperamental.
Personalidad dinmica: Es la personalidad en su evolucin
dentro de la matriz social. El recorrido en el arco biolgico
evolutivo e involutivo de la personalidad comprende las
siguientes etapas:
1a. primera y segunda infancia.
2a. pubertad y juventud.
3a. edad adulta.
4a. climaterio.
5a. vejez.
Aspectos de la personalidad:
1) "Fsico". Caracteres fisonmicos. Identificacin
personal.
2) "Psquico-anmico": Ncleo instintivo comn a todas las
personas. Fuente de la afectividad. Ensamble de lo fsico con
lo psquico.
3) "Psquico-espiritual": Plano espiritual. Inteligencia:
factor da individualizacin dando caracteres definitivos a la
personalidad.
Definicin: Es la resultante de una compleja conjuncin de
factores y disposiciones que la herencia ancestral transmite a
la especie, los que amalgamados a los caracteres somticos
constituyen la unidad psicofsica sobre la que asienta la
inteligencia, que impulsa a la personalidad a la evolucin
psquico-espiritual, alcanzando, merced a la crtica y la razn,
el mbito de lo consciente, la autoconduccin y la
autodeterminacin.

PSICOPATOLOGA DE LA PERSONALIDAD

Aspectos

1) Defectos constitucionales de la personalidad. "Personalidades

psicopticas".
2) Alteraciones patolgicas de la personalidad.

1)
Personalidad
instintiva

Defectos
constitucionales o
personalidades
psicopticas

2)
Personalidad
paranica

3)
Personalidad
ciclotmica

4)
Personalidad
esquizotmica

Impulsos instintivos Perversiones instintivas.

"Instinto nutricin": Malacia Pica
Coprofagia Bulimia Dipsomana
Instinto sexual:
Sadismo.
Masoquismo.
Exhibicionismo.
Fetichismo.
Bestialismo.
Necrofilia.
Homosexualidad.
Instinto gregario:
Cleptomana.
Impulsin suicida.
Impulsin homicida.
Piromana.
Dromomana.
a) Sobrevaloracin.
b) Sentimiento exagerado de amor propio. Orgullo.
c) Gran susceptibilidad.
d) Crea conflictos al querer imponer sus razones.
e) Sentimiento de disconformidad.
f) Sentimiento de desconfianza.
g) Dominantes y batalladores. Preponderancia de la
disposicin avidez.
Preponderancia de la disposicin actividad.
Ciclotmico en ms: Euforia. Satisfaccin, optimismo.
Comunicativos, extrovertidos. Ecotimia; hiperactividad.
Hiperblicos. Sentimiento de triunfo.
Ciclotmicos en menos: Tristeza, pesimismo, ensimismamiento, falta de vigor, depresin. Retrados.
Introvertidos.
Tipo esquizoide de Kretschmer. Constitucin somtica
leptosmica-astnica. Dficit de la disposicin cohesin.
Faz exterior: superficial: Representa el estado anmico
frente al mundo y a la sociedad. Afectividad torpe de escasa
reaccin emocional. Personalidad inexpresiva y fra
afectivamente.
Faz interior: profunda: Representa el mundo interior y
supeditada a sus vivencias.
Por un lado afectividad riqusima. Inclinacin al arte,
filosofa, a los libros y a la naturaleza. Por otro: insensibilidad
y anestesia afectiva.

Defectos
constitucionales o
personalidades
psicopticas

5)
Personalidad
perversa

Dficit de la "bondad". Desaprensiva, mala, antisocial.

Tendencia al dao, al mal, a la crueldad. Desconoce la
bondad, los afectos y la tica.

6)
Personalidad
hiperemotiva

Responde a la constitucin "emotiva" de Dupr.

Predominio de la disposicin "emotividad". Grandes
reacciones emocionales con estmulos dbiles. Intensa
repercusin somtica. Angustia y ansiedad.

7)
Personalidad
mitomaniaca

Tendencia al engao, al embuste, a la fabulacin, a lo

imaginativo. Delms y Bol: exceso de "sociabilidad".
Constitucin histrica. Fragilidad constitucional de la
psique.

8)
Personalidad
hipofrnicaastnica

Predominio de la disposicin: "fatigabilidad". Fcil

agotamiento fsico y psquico. Constitucin con marcada
tendencia a la fatiga y a la astenia. Labilidad en el
equilibrio biopsquico. Predispone a los estados
demenciales simples. Es negada por muchos
psiquiatras.

Aparicin de caracteres nuevos, de ndole patolgica, que modifican la

personalidad.

Alteraciones
patolgicas de la
personalidad

1) Prdida de la
personalidad

"Destruccin" o "ruina" de la personalidad. Derrumbe

y disgregacin de la psique. Debilitacin global.
Demencia. Se evidencia en el aspecto introspectivo y
vivencial y en el extrospectivo o prxico.

2)
Despersonalizacin

Trastorno subjetivo. Sentimiento de extraeza por

sensacin de alteracin profunda de la persona. No
reconocimiento y extraeza del propio yo.
Se observa en los.
Melanclicos: Debido a trastornos cenestopticos.
Apagamiento del sentimiento vital. Disminucin de la
sensibilidad general. Impotencia psquica.
Esquizofrnicos: Por ruptura del equilibrio entre el
mundo interior y el exterior.
Pubertad: Por la transicin entre el pensamiento
concreto y el abstracto.
Psicastenia: Por la constante autocrtica.

3) Transformacin
de la personalidad

Trastorno subjetivo. Sentimiento de total transformacin de la persona. Debido a perturbaciones de la

cenestesia general. Sensacin de extraas modificaciones fsicas; el cuerpo cohabitado por varios seres.

4)
Desdoblamiento de
la personalidad

Coexistencia de dos estados diferentes; como si se

tratara de dos personalidades distintas. Histricos:
desdoblamiento o personalidad segunda.

SEGUNDA PARTE

PSICOPATOLOGIA ESPECIAL
SNDROMES Y ENFERMEDADES MENTALES

CAPTULO PRIMERO

CLASIFICACIN DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

La psique normal mantiene una perfecta armona en el funcionamiento de las distintas esferas,
permite a la personalidad una correcta adaptacin al medio social en que acta y una acabada
realizacin de la vida de relacin con los semejantes y conserva su integridad, su autoconduccin y
su autodeterminacin.
Cuando se altera el equilibrio de sus funciones se perturba la normal relacin con los semejantes,
se desadapta del medio, se altera la personalidad normal y, en algunos casos, puede llegarse hasta
la desintegracin psquica. Es entonces cuando se produce el estado de enfermedad mental,
Numerosas son las clasificaciones que tratan de agrupar de diferentes maneras a las
enfermedades mentales; enumerarlas a todas y hacer apreciaciones sobre cada una es trabajo
mprobo y carente de toda utilidad prctica. Por consiguiente, nos limitaremos a presentar tres
clasificaciones pertenecientes a profesores argentinos.
1) clasificacin del Prof. borda: Esta clasificacin, que tiene el mrito de haber sido aprobada y
aceptada por el Congreso Nacional de Medicina en el ao 1922, se fundamenta en una concepcin
anatomopatolgica:

Congnita

Debilidad mental
Imbecilidad
Idiocia
1)
2)
3)

Alienacin
mental
Adquirida

Desarmnicos
(Psicopata de
los degenerados
hereditarios)

Excitacin manaca
Depresin melanclica
Delirios polimorfos (con alucinaciones).
a) Delirio de interpretacin
de Serieux y Capgrs
Delirios
(mstico,
celoso,
sistematizados
persecutorio, ertico).
(sin
b) Delirio de reivindicacin.
alucinaciones)
c) Delirio,
perseguidos,
perseguidores.

Psicopata
sin
demencia

Vesanas

Mana
esencial
Melancola esencial.
Locuras
peridicas
(locura
manaco
depresiva
de
Kraepelin).
Delirio
sistematizado
progresivo
(tipo
Magnan).
Locuras:
Infecciosas
Txicas
Neurticas
Traumticas

Alienacin
mental

Adquirida

Normalmente
constituidos
Primitiva

Psicopata
con
demencia

Secundarias

Demencias:
Precoz
Paraltica (P. G. P.)
Senil
Coreica
Orgnica
(hemorragia,
reblandecimiento,
sfilis,
tumores,
traumatismos).
Demencias:
Vesnica
Terminales
de
algunas
psicopatas de los
degenerados.
Txicas
Post-infecciosas
Neuroptica
Epilptica

2) CLASIFICACIN DEL PROF. AMEGHINO:

Reunidos en dos grupos establece seis sndromes fundamentales en los que ubica a todos los
enfermos mentales:
1) Los sndromes funcionales, as llamados por no encontrarse en ellos lesiones
anatomopatolgicas responsables del proceso.
2) Los sndromes orgnicos, que comprenden a los enfermos que presentan lesiones
anatomopatolgicas del cerebro a las que puede responsabilizarse de la afeccin.

Funcionales

1) Mana
2) Melancola
3) Delirios
4) Confusin mental

Enfermos
mentales

Primitivas
Orgnicas

5) Demencias

Secundarias

Demencias:
Precoz
Senil
Paraltica
Coreica
Focales
Demencias:
Vesnicas
Posconfusionales

6) Frenastenias

3) CLASIFICACIN DE LOS PROFESORES BOSCH Y CIAMPI:

Estos autores establecen cinco grupos tomando como base el grado de autonoma psquica.
1) El primer grupo comprende a los "estados mentales premorbosos (constituciones o
personalidades psicopticas), con inestabilidad de la autonoma psquica".
2) El segundo grupo incluye a los "estados mentales con debilitacin temporaria de la
autonoma psquica".
3) El tercer grupo est integrado por los "estados mentales con prdida completa de la
autonoma psquica, pero de carcter temporario".
4) El cuarto grupo comprende "estados mentales con falta de autonoma psquica por
insuficiente desarrollo mental".
5) El quinto grupo est constituido por los "estados mentales con prdida total y definitiva de
la autonoma psquica".

Inestabilidad
autonoma
psquica

Enfermedades
Mentales
Debilitamiento
autonoma
psquica

Hipofrnica astnica (Bosch)

Hipertmica
Ciclotmica
Hipotmica
Perversa
Hiperemotiva
Hipomanaca
Esquizotmica
Paranoica
Psiquiastnica
Neurastnica
Histrica
Neurosis
Emotiva (neurosis de angustia)
Epilptica
Paraltica (perodo premonitorio Bosch)
Esquizofrnica (perodo premonitorio Bosch)

Prdida
completa
de
autonoma
psquica
temporaria

Enfermedades
Mentales

Falta
de
desarrollo
autonoma
psquica

Psicosis

Frenastenias

Psicastnica
Neurastnica
Histrica
Distmica (maniaco-depresiva)
Epilptica
Esquizofrnica
Paraltica (P.G.P.)

Por
infeccin
intoxicacin
traumatismo

Confusin mental
Delirio agudo
Delirio onrico (no alcohlico)
Delirio alcohlico
Delirio morfnico
Delirio febril

Por causa

Bioptica
Cerebroptica
Biocerebroptica

Tipo clnico

Disglandularismos
Infantiles juveniles
Preseniles
Seniles
Prdida
definitiva
autonoma
psquica

Demencias

Delirios

Por
infeccin
intoxicacin
traumatismo
afecciones
cerebrales

T. idiotice
T. imbeclico
T. dbil mental o vesnico
Mixedema, cretinismo
Mogolismo
Disgenitalismo
Precocsima infantil
Precoz o juvenil
Enf. Alzheimer
Enf. Pick
Senil Arteriosclertica
Demencias:
Paraltica
Lutica (no paraltica)
Epilptica
Coreica
Meningtica
Alcohlica
Traumtica

Parafrnicos
Alucinatorio crnico sistematizado
Paranoicos
Paranoides

4) Mientras no se tenga un conocimiento ms acabado de las enfermedades mentales que

permita un ajustado criterio etiopatognico y anatomopatolgico, sostenemos la conveniencia de
continuar manteniendo, como hasta el presente, el concepto de sndromes mentales, con las
aclaraciones que nos facilitan las clasificaciones antes mencionadas.
Comenzaremos pues por establecer una clasificacin de los enfermos mentales en dos grandes
grupos: alienados y no alienados; segn que el juicio est o no alterado. En el primer caso no hay
autonoma psquica, en el segundo est conservada, presentando tan slo inestabilidad o
debilitacin transitoria.

ENFERMOS MENTALES ALIENADOS:

Teniendo en cuenta el criterio del Prof. Ameghino, agrupamos a los alienados en orgnicos y
funcionales.
Los orgnicos se deben a: 1) Insuficiente desarrollo del juicio, por esta causa no llegan a adquirir
autonoma psquica, a excepcin de los dbiles mentales leves que tienen una relativa
autoconduccin y autodeterminacin. Excepcin que nunca se encuentra en los idiotas, imbciles y
dbiles mentales profundos. Estos enfermos integran el Sndrome oligofrnico o frenastnico.
2) Debilitacin del juicio como consecuencia de la debilitacin global de la psique. En este caso
se produce la prdida definitiva de leu autonoma psquica. La debilitacin, que puede ser primitiva
o secundaria, agrupa a numerosas entidades clnicas dentro del llamado Sndrome demencial.
3) Suspensin del juicio; consecuencia de la suspensin de todas las manifestaciones psquicas
por causas txicas, infecciosas, traumticas, emocionales, etc. En estos casos hay una suspensin
transitoria de la autonoma psquica; cuando las lesiones de ataque son graves e irreversibles
pueden llevar a la prdida definitiva de las mismas. Estos estados integran el Sndrome confusional.
4) Debilitacin del juicio con disloque de la unidad psquica. Su consecuencia es la prdida de la
autonoma psquica con remisiones temporarias, terminando por ser definitiva. Aun cuando no se
conocen lesiones anatmicas especficas, dado el cuadro clnico colocamos a estos estados entre los
orgnicos, en el lmite de separacin con los llamados funcionales. Son los que integran el Sndrome
esquizofrnico.
Los alienados funcionales sufren una desviacin del juicio producida por:
1) Una gran exaltacin afectiva con intensas reacciones emocionales. En estos casos hay una
prdida temporaria de la autonoma psquica, hasta tanto perdure la tensin afectiva que desva el
juicio.
Cuando la carga afectiva coloca el humor en el campo del placer y de la alegra, acompandose
de aumento de la actividad motriz, se produce el Sndrome de excitacin psicomotriz.
Cuando el humor vira hacia el desplacer y la tristeza, con merma de la actividad motora, se
produce el Sndrome de depresin psicomotriz.

2) La exaltacin que produce el problema ideoafectivo. En estos casos hay prdida de la

autonoma psquica que, segn las formas clnicas, puede ser temporaria o definitiva. Es el Sndrome
delirante.
ENFERMOS MENTALES NO ALIENADOS:
Cuando la perturbacin psquica no llega a desviar ni a debilitar el juicio tampoco se pierde la
autonoma psquica, que slo se debilita temporariamente en algunos casos y muestra gran
inestabilidad en otros.
a) Cuando se produce la debilitacin temporaria de la autonoma psquica el juicio contina
controlando, aunque palidece el vigor y la firmeza de sus conclusiones. Pertenecen a este grupo las
Neurosis.
b) Los casos de gran inestabilidad de la autonoma psquica pueden producir, tambin en forma
discontinua, perodos de descontrol del juicio con alteraciones de la conducta. Pertenecen a este
grupo las Personalidades psicopticas o premorbosas.

Juicio
debilitado
(prdida
autonoma
psquica)

Sndrome
demencial

Juicio
suspendido
(autonoma
psquica
suspendida)

Sndrome
confusional

Idiotas
Imbciles
Dbiles
mentales (en las formas leves
existe autonoma psquica)

Demencia Primitiva

Alienados
(juicio
alterado)

Sndrome
oligofrnico o
frenastnico

Demencias:
Senil
Arterioesclertica
Paraltica
Coreica
Preseniles
(Enf.
Alzheimer;
Enf.
Pick).

Demencia Secundaria

Enfermos
Mentales

Orgnicos

Juicio
Insuficiente
(falta
de
desarrollo y
de
autonoma
psquica)

Demencias:
Alcohlica
Post-confusional
Post-traumtica
Epilptica
Vesnica
(Estado
final distmicos y
delirantes)

Lesiones graves irreversibles,

producen prdida de la
autonoma psquica.

Orgnicos
Funcionales

(Juicio
Alterado)

Juicio debilitado y
disloque
psquico
(prdida autonoma
psquica)

Juicio
desviado

Enfermos
Mentales

No alienados
(juicio
sin
desviacin ni
debilitacin)

Debilitacin
Temporaria de
autonoma
psquica (juicio
de
escasa
firmeza)
Inestabilidad
(perodos de
descontrol del
juicio)

Sndrome
esquizofrnico

Exaltacin
afectiva (falta
temporaria
de
autonoma
psquica)
Exaltacin
ideoafectiva
(falta
temporaria o
definitiva de
autonoma
psquica)

Neurosis

Personalidades
Psicopticas

La autonoma psquica al
comienzo
puede
desaparecer
temporariamente por las
remisiones.
Sndrome
excitacin
psicomotriz

de

Placentera

Sndrome
depresin
psicomotriz

de

Displacentera

Sndrome
Delirante

Delirios agudos o
reactivos
Delirios Crnicos

Psicastenia
Neurastenia
Histeria
Neurosis de angustia
Paranoica
Esquizofrnica
Esquizotmica
Perversa
Mitomanaca
Hiperemotiva
Hipofrnica-astnica (Bosch)

Esta clasificacin de los enfermos mentales ha sido realizada respetando, desglosando y

recopilando conceptos de los tres indiscutidos maestros argentinos, profesores Borda, Ameghino y
Bosch.

CAPTULO II

SNDROME OLIGOFRNICO O FRENASTNICO

El sndrome oligofrnico o frenastnico, corresponde a la detencin del desarrollo psquico; sea

ste congnito o adquirido en los primeros aos de la vida. La denominacin oligofrnico ha sido
creada por Kraepelin, siendo su significado: aligo igual, a escaso, poco; frenia igual a mente; es decir
de escasa o pobre mentalidad. En cuanto a la denominacin frenastenia, se debe a Andrs Verga,
siendo su significado: frenia igual a mente; astenia es igual a debilidad; es decir: debilidad de la
mente. De ahora en adelante emplearemos indistintamente una u otra denominacin,
recordndose en cada una de ellas a importantes escuelas: la alemana de Kraepelin y la italiana de
Verga.
Si por frenastenia se entiende la detencin del desarrollo psquico, ser considerado como
frenastnico todo individuo que evidencie una insuficiencia intelectual ms o menos marcada. De
acuerdo con el criterio de Sante de Sanctis, la insuficiencia del desarrollo psquico puede, o no puede
estar acompaado por otras manifestaciones de insuficiencia en las funciones motoras y del
lenguaje, segn sea la magnitud de la agenesia cerebral, o la destruccin causada por una
enfermedad o causa intercurrente que detenga la evolucin del cerebro.
En los casos de oligofrenia no muy pronunciada, sin sntomas groseros ni estigmatologa fsica
que la denuncien, sta se manifiesta por la dificultad que tiene el individuo para adaptarse al medio
escolar y asimilar los conocimientos que forman el capital cognoscitivo de una persona normal.
Binet y Simn crearon lo que han llamado: escala mtrica de la inteligencia. Consiste en realizar
una serie de pruebas o reactivos mentales, cuya dificultad aumenta y cuyas posibilidades de
solucin, para cada edad se establecieron despus de un minucioso estudio estadstico. Con estos
reactivos o tests, podemos formarnos un concepto aproximado de la edad mental o intelectual de
una persona y, de acuerdo con eso establecer si es o no un insuficiente.
Son muchos los psiquiatras que no aceptan los tests como nico procedimiento de valoracin
intelectual. Fundamentan su opinin adversa, en lo artificial de las reacciones y en la coexistencia
de mltiples factores de error, as como el estado emotivo del sujeto sometido a la prueba y,
finalmente, en las apreciaciones de carcter personal de quien realiza el examen. Dadas estas
razones, prefieren guiarse por la apreciacin del rendimiento social, observando el grado de
capacidad en el desempeo de las diversas actividades de la vida. En realidad lo ms acertado es
valerse de ambos procedimientos, valorando los beneficios de cada uno. De esta manera se podr
sentar el diagnstico de oligofrenia teniendo en cuenta los siguientes hechos: I9) Cuando se
comprueba una dificultad manifiesta para conducirse correctamente en la vida y adaptarse a las
normas de convivencia social. (Mtodo sociolgico). 29) Cuando se comprueba un rendimiento
insuficiente en los tests de inteligencia. (Mtodo Psicolgico).

Etiologa:
Las causas que se deben tener en cuenta como determinantes de oligofrenia son numerosas,
pudiendo inclurselas en dos grandes grupos: I9) Causas que producen modificaciones germinales,
es decir que obran directamente sobre los genes; factores germinales. 29) Causas que producen
modificaciones somticas, o sean, las que actan sobre el individuo ya constituido; jactares
somticos.

1) FACTORES GERMINALES:
Entre los ms importantes se destacan:
La herencia: A travs de numerosos estudios estadsticos realizados, es posible afirmar, que la
herencia neuroptica juega un papel muy importante entre las causas de oligofrenia. Existen
familias de oligofrnicos, en las que hallamos diversos tipos de enfermos mentales, neurticos, dbiles mentales, delincuentes, amorales, perversos instintivos, prostitutas, entre los ms frecuentes.
En realidad la descendencia frenastnica procede de la debilidad mental y de la imbecilidad ligera;
es excepcional que un idiota tenga descendencia, por su natural aislamiento del medio social y
porque es frecuente que en estos seres no llegue a insinuarse en forma neta la sexualidad. De tal
manera la herencia oligofrnica resulta de la unin de dbiles mentales e imbciles entre s o con
personas normales.
De acuerdo con numerosos estudios estadsticos incompletos, efectuados especialmente en
Estados Unidos, se llega a las siguientes conclusiones: 1) De la unin de dbiles mentales con
imbciles, por adicin de la tara neuroptica, pueden engendrarse hijos idiotas. 2) Un matrimonio
de dbiles mentales, dar en la descendencia 3/4 partes de dbiles mentales. 3) En el matrimonio
de un dbil con un normal, la descendencia es 50 % normal y 50 % insuficiente. 4) Los padres
normales que descienden de insuficientes, producen 1/3 de hijos insuficientes.
Del estudio de todos los datos estadsticos se puede concluir, aunque en forma no categrica
que: "la herencia de la oligofrenia es unas veces dominante y otras recesiva; siendo las formas leves,
dominantes y las graves, recesivas".
El alcoholismo: El alcohol ocupa uno de los primeros puestos entre los factores determinantes
de frenastenias. De acuerdo con las estadsticas se ha llegado a la conclusin de que el alcohol es
responsable del 50 a 60 % de los casos de oligofrenias. En ese sentido, son concluyentes las cifras
que arroja la estadstica de Bourneville; sobre mil oligofrnicos, el alcohol fue el causante en 621
casos, repartidos en la siguiente forma: 471 casos de origen paterno, 84 de origen materno y 66 de
ambos orgenes. El alcohol provoca una notable disminucin de las resistencias a nivel de las
glndulas genitales, obrando en forma directa e indirecta sobre los genes. El alcohol impregna todo
el organismo hasta las clulas germinales. Esta accin es mucho ms enrgica cuando el alcohol obra
en el momento mismo de la concepcin.
La tuberculosis: La tuberculosis desempea tambin un papel de importancia en la produccin
de las oligofrenias. Parece que las toxinas tuberculosas obran directamente sobre los genes,
especialmente en la madre, determinando una gran fragilidad constitucional en la descendencia,
favoreciendo las distrofias cerebrales graves y oligofrenias consiguientes.

La sfilis: 'Constituye junto con el alcohol una de las causas ms frecuentes de frenastenia. No es
rara la asociacin de ambas causas. Segn las estadsticas ms recientes la sfilis es responsable de
estos estados en un 40 a 45 % de los casos.
La consanguinidad: Ha sido considerada como factor degenerativo; sin embargo no lo es, cuando
los progenitores son completamente sanos. En el caso contrario, cuando existe una tara mrbida
familiar, se produce adicin de efectos, que la convierten en una causa favorecedora de frenastenia.
La edad de los padres: Cuando la edad de los progenitores es insuficiente suele ser causa de
frenastenia por la incompleta madurez fsica y psquica. En el caso en que la edad sea excesiva, los
factores determinantes sern aquellos que concurren a la involucin del organismo.

2) FACTORES SOMTICOS:
En cuanto a los factores que obran sobre el individuo ya constituido los subdividiremos en tres
grupos, teniendo en cuenta como punto de reparo el parto. As se las divide en causas prenatales,
natales y posnatales.
CAUSAS PRENATALES: Debemos considerar en primer trmino por su importancia: a) Las
condiciones anormales de la madre durante el emba-'razo. Existen numerosas causas mrbidas del
organismo materno que pueden obrar desfavorablemente en la gnesis del nuevo individuo.
Figuran entre ellas, las enfermedades metablicas y de la nutricin: diabetes, gota, pelagra,
avitaminosis; las enfermedades endocrinas: de hipfisis, tiroides, suprarrenales y genitales; algunas
enfermedades infecciosas; rubola. Tambin deben considerarse las alteraciones producidas por
algunos txicos que obran sobre la madre: alcohol, plomo, arsnico, mercurio, fsforo, esencia de
trementina, alcaloides. En lo que respecta a las causas de orden psquico, traumas morales y
emociones intensas de la madre durante elembarazo, parecen no tener influencia patgena sobre
el feto, como se crey en una poca.
b) "Las injurias que recaen directamente sobre el feto durante el embarazo". En tal sentido tienen
gran importancia todos los traumatismos sufridos por la madre, especialmente los golpes y cadas
sobre, el vientre, que repercuten directamente sobre el feto. La radioterapia abdominal a que pueda
ser sometida la madre, en caso de tumores y otras afecciones abdominales que la requieran.
CAUSAS NATALES: Comprende todos los factores que pueden obrar en el momento mismo del
parto.
a) Anormalidades del parto: Todos los accidentes distcicos pueden convertirse en otras tantas
causas de frenastenias. Los partos prolongados con compresin de la masa enceflica perturbando
y destruyendo elementos neuronales deteniendo la evolucin. Las circulares de cordn que
producen aumento brusco de la tensin intracraneana, con pequeas hemorragias capilares en el
cerebro y muerte de grupos celulares de la corteza. Adems, tiene una importancia muy grande el
empleo del frceps, que se convierte en responsable directo de oligofrenias, cuando es aplicado por
manos inexpertas.
b) Los nacimientos prematuros: En estos casos la frenastenia se explica por la insuficiente
madurez en el desarrollo del feto antes de su normal viabilidad.

CAUSAS POSNATALES: Son las que se producen en el transcurso de la primera infancia, despus
del parto, durante las primeras etapas de la evolucin extrauterina.
a) Traumticas. Hay que tener en cuenta todos los traumatismos por golpes y cadas, que
recaigan sobre el crneo, y que pueden lesionar zonas vitales del cerebro.
b) Txicas e infecciosas. Entre otros1 txicos debemos considerar al xido de carbono, cuya
fijacin en la hemoglobina de los glbulos rojos impide el transporte del oxgeno, provocando la
anoxemia de los elementos celulares de la corteza, con cuya muerte se detiene la evolucin de la
psique.
Entre las causas infecciosas que pueden obrar sobre el cerebro del nio y que por destruccin
provocan oligofrenia, tenemos: meningitis, encefalitis y meningoencefalitis.
c) Convulsivantes: Como ocurre en la eclampsia infantil. Las convulsiones producen un aumento
brusco de la tensin intracraneana, con fractura de capilares y hemorragias puntiformes de la
corteza, con destruccin de las clulas piramidales en esas zonas.
d) Nutritivas: Todos los factores nutritivos que por carencia pueden alterar el metabolismo
general con repercusin cerebral. Tienen importancia las avitaminosis y entre ellas, en especial, la
carencia de vitamina B.
Anatoma patolgica
Los cerebros de los frenastnicos presentan alteraciones, no solamente a nivel de la corteza, sino
tambin en toda la organizacin subcortical y en especial a nivel de los ganglios de la base.
Estudiaremos las alteraciones ms frecuentes.
1) AGIRIAS O LISENCEFALAS:
Para la correcta comprensin del problema de las agiras, conviene antes exponer en forma
somera, cmo se realiza normalmente la organizacin de la corteza cerebral. Esta organizacin se
produce por la migracin hacia la superficie del cerebro, de los neuroblastos que se forman a nivel
del epndimo. En condiciones normales, esa migracin se completa y termina al cuarto mes de la
vida intrauterina. A partir de esa poca la corteza cerebral tendr su capital definitivo en neuronas,
que no ser aumentado en su evolucin futura. Durante el proceso evolutivo slo se observar la
maduracin de los neuroblastos que se transforman en neuronas; fenmeno que se marca por la
aparicin de la sustancia cromtica, la diferenciacin de las neurofibrillas y la mielinizacin de los
cilindroejes.
La mielinizacin contina en la vida extrauterina. Esta es la razn del aumento de volumen del
cerebro, que en el momento de nacer pesa 400 gramos, al ao 1000 gramos y en el adulto alrededor
de 1400 gramos. Si suponemos a la corteza cerebral desplegada, tiene, segn el prof. Jakob, una
superficie de 200.000 milmetros cuadrados, con un espesor de dos milmetros y medio, que
encierra en ella, segn clculos aproximados, alrededor de doce a catorce mil millones de neuronas.
Se ha comprobado que cualquier factor capaz de dificultar, impedir o desviar la migracin normal
de los neuroblastos traer como consecuencia una diferente organizacin de la corteza cerebral.
Adems, en las primeras etapas de la evolucin, la nutricin de la substancia cerebral se realiza por

simple imbibicin, pero despus del segundo mes de la vida intrauterina, comienzan a surgir desde
el mesodermo, los primeros brotes vasculares que han de irrigar el cerebro. sta es otra de las
etapas fundamentales de la evolucin cerebral, pues con una mala irrigacin se producir la muerte
celular por falta de nutricin, a pesar de que la migracin neuroblstica sea perfecta.
La agira o lisencefalia, consiste en la falta de surcos a nivel de la corteza, constituyendo una de
las disgenesias ms frecuentes. Por lo general afecta zonas reducidas de la corteza, slo por
excepcin se la ve extendida a varios lbulos cerebrales. En cuanto a las causas de esta
malformacin, lo ms probable es que se trate de una detencin de la migracin neuroblstica.
Estos elementos celulares quedan detenidos en plena substancia blanca, y no pueden por esa razn
evolucionar. Si hubieran llegado a la corteza, seguiran la evolucin transformndose en neuronas;
la mielinizacin de los cilindroejes exigir entonces un mayor espacio por el aumento de volumen
que esto significa, produciendo en esa forma el repliegue de la corteza y la formacin de surcos.

2) HIDROCEFALIAS:
Se trata de procesos probablemente inflamatorios a nivel de las cavidades ventriculares y del
epndimo, que dejan secuelas de naturaleza cicatrizal, con estrechamientos orificiales, que
dificultan o impiden la normal circulacin del lquido cefalorraqudeo. La consecuencia es la
acumulacin del mismo en las cavidades cerebrales, que en consecuencia se dilatan. Segn el grado
de dilatacin ser mayor o menor la compresin de la corteza cerebral contra la tabla sea del
crneo. Cuando esas dilataciones son muy grandes, se puede observar hasta la desaparicin de los
surcos y cisuras normales, en verdad se borra el dibujo normal de la corteza, con amplias
destrucciones de zonas vitales del cerebro. En casos menos graves se ve una disminucin de la
profundidad de los surcos y cisuras y el aplastamiento de las circunvoluciones.
La mayor parte de las veces, la hidrocefalia se debe a una estrechez cicatrizal a nivel del
acueducto de Silvio.

3) ESCLEROSIS TUBEROSA:
La esclerosis tuberosa, es una afeccin de rara frecuencia; ha sido descrita en el ao 1880 por
Bourneville, quien la consider una afeccin de origen infeccioso, o mejor dicho, como la secuela
de una infeccin fetal. La superficie del cerebro adquiere un aspecto caracterstico, por la presencia
de islotes que sobresalen de la corteza, con forma redondeada o polidrica, pero sin lmites netos,
de aspecto blanquecino, de superficie lisa y de consistencia dura. La corteza aparece de este modo
deformada, mostrando a veces verdaderas tuberosidades, lo que le ha valido a la afeccin el nombre
de esclerosis tuberosa o enfermedad de Bourneville. Es frecuente comprobar la existencia de
tumores en la proximidad de los ventrculos y en otros rganos de la economa, especialmente en
el rin.
Microscpicamente esas tuberosidades estn constituidas por tejido gliomatoso, donde los
gliofibrillas en gran cantidad ahogan y destruyen los elementos nobles: clulas y fibras nerviosas de
la regin afectada. Tenemos que sealar como caracterstica, la presencia de clulas nerviosas
gigantes, diseminadas en forma aislada o en grupos, en la corteza cerebral. Debido a la tendencia

proliferativa anormal de la neuroglia, algunos autores consideran esta lesin como una neoplasia
gliomatosa de origen disgentico.

4) ENFERMEDAD DE TAY-SACHS:
En el ao 1881 Tay observ un caso de ceguera con idiotez, y en el ao 1887 Sachs la present
como una agenesia cortical del cerebro. Desde entonces se la conoce con el nombre de enfermedad
de Tay-Sachs o Idiocia Amaurtica.
Esta afeccin reconoce un origen metablico debido a la acumulacin, en el tejido nervioso, de
una substancia considerada como un producto de desecho del metabolismo de los lpidos. El mayor
acopio se produce en el tejido nervioso de la cara interna del lbulo occipital, a ambos lados de la
cisura calcarina.
Las clulas que son asiento de la lesin se ven atrofiadas, distendidas en forma de pera o botella,
con el ncleo y los corpsculos cromticos rechazados hacia la periferia. La substancia extraa que
invade las clulas acusa su naturaleza lipodica al colorearse con la hematoxilina.
5) ENFERMEDAD DE NIEMANN-PICK:
Consiste en una forma de idiotez muy semejante a la amaurtica, debida, asimismo, a
perturbaciones del metabolismo de los lipoides. Se caracteriza porque esa substancia, no se
acumula nicamente en el tejido nervioso, sino tambin en otras visceras, especialmente en el
hgado y en el bazo.
6) POROENCEFALA:
Consiste en una agenesia cortical del cerebro, una falta de substancia, como si se tratara de un
enorme poro en la superficie del cerebro. Faltan por lo tanto, gran nmero de circunvoluciones y
las adyacentes aparecen deformadas, convergiendo hacia los bordes del poro. La cavidad adopta la
forma de un embudo cuyo vrtice llega al ventrculo lateral. La poroencefala es a menudo bilateral.
7) POLIGIRIA:
Es otra alteracin disgentica cuya caracterstica es el aumento exagerado de circunvoluciones.
La generalidad de las veces la poligifia se asocia a la microgiria caracterizada por el reducido tamao
de las circunvoluciones. Esta asociacin de malformaciones transmite al conjunto del cerebro un
aspecto particular, que le ha valido el nombre de cerebro en coliflor.
8) PAQUIGIRIA:
Perturbacin disgentica cuya caracterstica es la formacin de circunvoluciones anchas, con
escasos repliegues y surcos, que dan al cerebro un aspecto especial que recuerda al cerebro del
mono: cerebro simiesco.

Clasificacin de las oligofrenias:

La oligofrenia es un trastorno por insuficiencia, cuya magnitud abarca desde los diversos grados
de la debilidad leve hasta la falta absoluta de toda actividad, es decir, lo que se ha llamado el cero
psquico. Para establecer los valores de esos caudales intelectuales, es necesario buscar en cada
caso lo que se conoce por coeficiente intelectual (C. I.). Este coeficiente se obtiene, dividiendo la
edad mental (E. M.), que es la que se calcula mediante los diversos tests y reactivos de inteligencia,
por la edad cronolgica (E. C.), que es la edad real del individuo. Para esto el adulto es considerado
como si tuviera 16 aos, puesto que se ha comprobado que desde esa edad ya no aumenta el
desarrollo del caudal intelectual. Normalmente el coeficiente intelectual es igual a 1. Tomemos
como ejemplo a un nio con una edad mental de 5 aos y cronolgica de 12 aos:

C. I.

E. M.
E. C.

5
= 0.41
12

Revela una insuficiencia profunda desde que el coeficiente normal es 1. Binet, Stanford y Terman,
han establecido una escala de valores intelectuales teniendo en cuenta las cifras de los coeficientes
intelectuales.

Valores Coeficientes Intelectuales

de ms de 1,40
Entre 1,20 y 1,40
Entre 1,10 y 1,20
Entre 0,90 y 1,10
Entre 0,80 y 0,90
Entre 0,70 y 0,80
Entre 0,50 y 0,70
Entre 0,00 y 0,50

Clasificacin de Inteligencias
Inteligencias geniales
Inteligencias muy superiores
Inteligencias superiores
Inteligencias corrientes
Debilidad mental leve
Debilidad mental pronunciada
Imbecilidad
Idiotez

Despus de estas consideraciones previas, encaremos el estudio de las clasificaciones ms

importantes y consagradas por el uso, hechas para el conocimiento de los oligofrnicos.

1) CLASIFICACIN CLNICA:
Creada por Esquirol y que nuevamente fue propuesta en el ao 1910 por Binet y adoptada casi
universalmente. Segn la misma se divide a los frenastnicos en tres grandes grupos acordes con el
grado de evolucin en que se ha detenido el desarrollo. As yendo de los oligofrnicos profundos a
los leves los clasificamos en: idiotas, imbciles y dbiles mentales.

Idiotas: Los idiotas no llegan a expresarse por el lenguaje hablado, ni comprenden lo que se les
dice; en su evolucin no superan el perodo glsico, all quedan detenidos, adquiriendo algunos un
lenguaje reducido, limitado a monoslabos o frases rudimentarias. Su edad mental es siempre
inferior a los tres aos y su coeficiente intelectual oscila entre 0,00 y 0,50.
El vocablo idiota deriva del radical idios, que significa aislado. En efecto, lo que ms caracteriza
a estos seres, es su total aislamiento del ambiente social a causa de su profunda insuficiencia, que
los hace ineducables e imposibilitados para toda convivencia.
Imbciles: Los imbciles superan el perodo glsico, pero no logran manifestarse por el lenguaje
escrito. Si en algunas formas de imbecilidad leve llegan a aprender a leer, lo hacen mecnicamente
sin comprender lo que leen.
Ser considerado imbcil, -todo individuo cuya edad mental oscila entre ms de tres aos y
menos de siete, con un coeficiente intelectual que oscila entre 0,50 y 0,70.
Debilidad mental: El dbil mental logra hacerse entender por el lenguaje hablado y escrito,
siendo adems capaz de bastarse a s mismo en el desempeo de tareas manuales. Los dbiles
mentales se distinguen de las inteligencias corrientes por su incapacidad de sntesis y de
abstraccin; su vida intelectual se desempea en el terreno de lo concreto.
Se considera dbil mental a todo sujeto cuya edad mental oscila entre ms de siete aos y menos
de doce, con un coeficiente intelectual que oscila entre 0,70 y 0,90.

2) CLASIFICACIN DE SANTE DE SANCTIS:

El autor tiene en cuenta en esta clasificacin un doble criterio, el anatomopatolgico y el
patognico. Considera que la frenastenia puede deberse a causas mrbidas que obren sobre el
cerebro despus del nacimiento, o bien, a taras mrbidas de carcter hereditario, y congnitas
transmitidas por los genes. Con este criterio establece cuatro grupos.
a) Frenastnicos biopticos: Cuando lo primordial es el factor degenerativo hereditario,
determinado especialmente por causas txicas e infecciosas en las cuales el alcohol y la sfilis se
reparten por igual el grado de responsabilidad. stos son los individuos que nacen frenastnicos.
b) Frenaslnicos cerebropticos: En este caso no interviene, o slo lo hace en forma
insignificante, el factor mrbido hereditario o degenerativo. En cambio la causa se debe atribuir a
una cerebropata, es decir, a una alteracin txica, infecciosa o traumtica, que obra directamente
sobre el encfalo. Los cerebropticos son los que se vuelven frenastnicos despus del nacimiento.
c) Frenastnicos biocerebropticos: Son aquellos en los que se observa la concurrencia de ambos
factores, vale decir, sujetos que teniendo una marcada tara hereditaria sufren la accin de factores
exgenos que provocan una cerebropata.
d) Frenastnicos por disglandularismo: En stos las causas determinantes de la frenastenia,
deben buscarse en disturbios del aparato neuro-endocrino, teniendo un representante legtimo en
la idiotez cretnica o mixedematosa, por alteraciones tiroideas.

El mismo Sanie de Sanctis agrega a su clasificacin, una serie de tipos clnicos, aplicables a cada
uno de los cuatro grupos previamente establecidos.
1) Tipo iditico: Como el mismo tipo de la clasificacin clnica, se caracteriza por ser ineducable,
no superando en su evolucin, el perodo glsico.
2) Tipo imbeclico: Se expresa verbalmente pero es incapaz de hacerse entender por escrito.
3) Tipo vesnico; Coincide con el dbil mental de la clasificacin clnica. Se caracteriza por su gran
inestabilidad afectiva, con fcil irritabilidad, cae fcilmente en estados de excitacin y delirio.
4) Tipo epileptoideo: Frenastnicos que presentan adems todos los caracteres y sntomas de la
epilepsia, inclusive los del gran mal.
5) Tipo infantil: Son frenastnicos con todas las caractersticas de infantilismo e hipoplasia
generalizada.
En consecuencia podemos clasificar a los frenastnicos en la siguiente forma:

Frenastnico

Bioptico
Cerebroptico
Biocerebroptico
Disglandular

Tipo

Iditico
Imbeclico
Vesnico
Epileptoide
Infantil

3) CLASIFICACIN ETIOPATOGNICA:
Es una clasificacin argentina que pertenece al Prof. Braulio Moyano. En ella se establecen ocho
grupos de enfermos.
1) Frenastenias disgenticas: Forman el grupo ms numeroso incluyendo todas las causas que
obran directamente sobre los mecanismos de formacin embrionaria.
2) Frenastenias inflamatorias: Debidas a todos los procesos de naturaleza inflamatoria; ya sea
por infeccin fetal como ocurre con la sfilis, o contrados durante la primera infancia: meningitis y
encefalitis.
3) Frenastenias traumticas: Son las que se producen a consecuencia de todos los traumatismos
que obran sobre el encfalo, tanto en el curso del embarazo, como durante el parto o despus del
nacimiento.
4) Frenastenias neoplsicas: Debidas a procesos neoormativos de naturaleza gliomatosa, que
se producen sobre la corteza cerebral. Es lo que ocurre en la enfermedad de Bourneville.

5) Frenastenias metablicas: Debidas a depsitos intracelulares de productos derivados del

metabolismo de los lipoides en las clulas de la corteza, como ocurre en la enfermedad de Tay-Sachs
y en la enfermedad de Niemann-Pick.
6) Frenastenias disendocrnicas: Cuyas causas se originan en perturbaciones de orden
neuroendocrino, como ocurre en el cretinismo y en el mogolismo.

Sintomatologa:
Researemos primeramente la sintomatologa psquica de la oligofrenia en cada uno de los tres
grados de insuficiencia. En segundo lugar nos ocuparemos de los sntomas de orden somtico.

1) SINTOMATOLOGA DE LA IDIOTEZ:
Los idiotas se caracterizan por la falta absoluta o casi absoluta de inteligencia. Se han dividido en
dos grandes grupos: los idiotas profundos y los idiotas menores.
Idiotas profundos: Los idiotas profundos poseen grandes deformidades craneales y
malformaciones teratolgicas. Viven en el ms absoluto aislamiento y desconexin con el mundo
exterior, no se revela en ellos el ms leve indicio de inteligencia; la facie es inexpresiva y estpida,
el lenguaje no se desarrolla, se limitan a emitir gritos inarticulados, guturales, semejantes a los de
los animales. Su atencin no es atrada por ningn objetivo, no existe manifestacin alguna de vida
psquica superior. Su afectividad no se insina siquiera, no reconocen ni muestran inters por los
padres ni por las personas que los cuidan y los atienden. El mismo instinto de conservacin se halla
muy escasamente desarrollado; es necesario ensearles a mamar cada vez que hay que
alimentarlos; en otros casos hay que llevarles los alimentos a la boca y empujarlos hacia la faringe.
Permanecen inactivos o realizan algunos movimientos inconscientes, sin ninguna intencin. De
esta manera, toda su vida queda reducida a las funciones vegetativas, sin ninguna actividad psquica.
A menudo hay incontinencia de esfnteres, y permanecen con la boca entreabierta, por la que se
escapa la saliva.
La supervivencia de estos seres es breve, se extiende desde algunos meses hasta los 20 30 aos
a lo sumo.
Idiotas menores: En los idiotas menores, es posible entrever la existencia de algunas
manifestaciones que revelan una actividad psquica rudimentaria.
En estos idiotas, la atencin es muy inestable, no puede ser sostenida. La sensopercepcin es
muy torpe y la comprensin nula para gran parte de las cosas, slo pueden alcanzar las cosas
elementales del mundo exterior, que les permitirn individualizarse rudimentariamente en el
mismo, aunque sin autonoma completa. Reconocen sus alimentos y llegan a comer solos.

Algunos de ellos revelan buena memoria, especialmente para cuanto se relacione con la
satisfaccin de sus deseos y necesidades instintivas. Las asociaciones de ideas son muy pobres y
rudimentarias, desde que su capital ideativo es casi nulo.
Tienen algunas reacciones afectivas; son accesibles a la alegra y a la tristeza; reconocen a sus
padres y a las personas que les prodigan cuidados, exteriorizando manifestaciones de alegra en.
presencia de las mismas.
De un modo general, se trata de seres ineducables, de una pobre afectividad instintiva, con un
lenguaje reducido a algunas palabras, por lo general mal articuladas, pues existen grandes
trastornos en la funcin motora de la palabra. Su actividad es casi nula, sus actos y sus movimientos
no conducen a ningn objetivo til; es una actividad descontrolada y sin ninguna finalidad, salvo en
los casos en que va dirigida a satisfaccin de sus necesidades instintivas. En algunas ocasiones se
produce irritabilidad y gran excitacin, observndose actos impulsivos de gran violencia. La sexualidad est mal definida, generalmente son homosexuales y onanistas. Todas estas circunstancias
los convierte en seres inadaptables al medio social, y por otra parte tampoco los atrae, ya que su
vida instintiva los aisla y los hace solitarios.

2) SlNTOMATOLOGA DE LA IMBECILIDAD:
Como ya lo anticipamos, los imbciles son oligofrnicos cuya edad mental oscila entre los 3 y 7
aos.
En este grado de frenastenia es posible hallar muy desarrolladas algunas funciones psquicas,
especialmente la memoria y las asociaciones simples, lo que les permite desempearse en tareas
manuales ms o menos automticas, siempre que las mis-mas no presenten variantes o situaciones
nuevas de cierta complejidad, que pudieran requerir el empleo de una inteligencia que no existe.
La atencin es muy superficial, poco sostenida predominando la forma espontnea. Como
consecuencia la sensopercepcin, adolece del mismo defecto. La comprensin es muy precaria en
los imbciles. En general ellos comprenden las cosas y relaciones simples y elementales. En
ocasiones, pueden, gracias a una memoria realmente sorprendente en estos seres, desempearse
en tareas de mayor jerarqua que las que corresponden a su real capacidad intelectual. Esta es la
razn por la cual algunos imbciles llegan a leer, pero slo lo hacen de manera mecnica, sin llegar
a la comprensin de lo que leen. Estas memorias privilegiadas en algunos imbciles, es lo que ha
llevado a Sante de Sanctis a hablar de inteligencias parciales. Tales inteligencias parciales lo seran
con respecto a diversas actividades en relacin con las inclinaciones naturales del individuo (msica
clculos, trabajos manuales, etc.).
Toda situacin nueva, que trascienda al terreno de lo habitual y corriente es, generalmente,
incomprensible para el imbcil. Este-hecho revela la pobreza intelectual. La falta de inteligencia,
impide la adquisicin de todo aquello que sobrepasa el lmite de lo ms elemental y concreto debido
a la absoluta incapacidad para abstraer nada, ya que de los conceptos abstractos no llegan a
reconocer ni utilizar los elementos simples, que de otra manera pueden ser reconocidos y
substituidos. En definitiva falta la capacidad de razonar y abstraer. En otras palabras, las funciones
intelectuales de mayor jerarqua, presentan un desarrollo insuficiente, escaso o nulo. De all la gran
pobreza del capital ideativo formado por conocimientos concretos de la ms baja jerarqua. Las

asociaciones son muy simples, superficiales y rudimentarias. El juicio insuficiente, la imaginacin y

el raciocinio ausentes o se insinan apenas. El pensamiento es de gran pobreza, de curso lento,
perseverante y esterotipado. El lenguaje es reducido e incompletamente desarrollado.
La afectividad est supeditada a las reacciones emocionales que surgen de la fuente instintiva
del individuo que, dada las escasas inhibiciones por falta de un psiquismo superior, fcilmente
desencadena violentas crisis emocionales y de excitacin. En cuanto a la heteroafectividad y los
sentimientos altruistas son extraordinariamente escasos; de all su pobreza moral.
La actividad se encuentra a tono con la evolucin del psiquismo. Algunos imbciles se
desempean en tareas manuales rudimentarias, donde el automatismo y el hbito, les permiten
bastarse a s mismos; tambin suelen desempearse con relativa suficiencia en las tareas rurales,
con la condicin de que se les requiera siempre lo manual y lo habitual para que tales tareas se
efecten. Desde otro punto de vista estos oligofrnicos suelen presentar serios trastornos de
conducta. Recordamos en primer lugar, que estos insuficientes, son sumamente sugestionables, se
les puede influenciar en cualquier sentido con extraordinaria facilidad, transformndose en
instrumento de otras personas que los inducen al robo o los utilizan para maniobras dolosas.
Ms frecuentes an, son los trastornos de conducta por perturbaciones sexuales; se entregan al
onanismo exagerado y a toda clase de excesos y perversiones sexuales: homosexualidad,
bestialidad, atentados al pudor, delitos sexuales contra nios, etc. Por otra parte, adquieren con
suma facilidad el hbito alcohlico y recurren a menudo a la violencia con objeto de satisfacer sus
bajas pasiones.

3) SlNTOMATOLOGA DE LA DEBILIDAD MENTAL:

Los dbiles mentales constituyen los oligofrnicos de menor grado de insuficiencia, cuya edad
mental oscila entre 7 y 12 aos y comprende a todas las personas cuyo coeficiente intelectual se
encuentra entre 0.70 y 0.90, cifra que constituye el lmite entre la normalidad y la insuficiencia. Los
dbiles mentales se expresan y se hacen entender por el lenguaje oral y escrito.
La atencin es generalmente buena, en los casos profundos es inestable y fcilmente fatigable.
La sensopercepcin es rpida y normal. La comprensin se hace con facilidad en los dbiles mentales
leves, que poseen un capital ideativo formado por cierta cantidad de conceptos abstractos; pero no
ocurre as con los dbiles mentales profundos, en los cuales el capital ideativo no supera el marco
de lo concreto, hacindose muy difcil la comprensin de las relaciones abstractas. La mayor parte
de las veces, los dbiles mentales cuentan con el auxilio de una buena memoria, en algunos casos
excelente, favorecindolos en mucho sus elaboraciones psquicas; con ella suplen a menudo, parte
de su insuficiencia intelectual.
Los juicios son insuficientes, siendo pueriles en la debilidad mental pronunciada. El pensamiento
que suele ser perseverante y estereotipado, se acenta a medida que la debilidad mental es ms
profunda. En cuanto a la imaginacin y al raciocinio, apenas esbozados en los dbiles mentales profundos, se encuentran ms o menos desarrolladas en los dbiles mentales leves. A menudo, sobre
todo cuando se asocia alguna personalidad psicoptica, caen con facilidad en conflictos con el medio
social, elaboran y construyen situaciones falsas, verdaderas fbulas, que en ocasiones llegan a vivir
con intenso realismo.

La afectividad, por lo general, se manifiesta en forma amplia; son de reacciones emocionales

fciles. En este grupo de oligofrnicos abundan los hiperemotivos en cuyo caso, se los ve reaccionar
vivamente ante estmulos a veces insignificantes. Son afectuosos en el medio familiar y suelen ser
afables y comunicativos en el medio en que actan. Cuando la debilidad mental es leve, es frecuente
observar los sentimientos altruistas y morales bien manifiestos y arraigados. Como es natural, los
sentimientos humanos ms elevados, ya no se encuentran en los dbiles mentales pronunciados.
En estos oligofrnicos, son frecuentes los estados reactivos de excitacin con ideas delirantes de
perjuicio y persecucin; excitacin que sube rpidamente de tono y al llegar a su acm, provoca un
estado sub-confusional con el aditamento, a veces, de alucinaciones auditivas. En tales condiciones,
el sujeto puede cometer cualquier tipo de agresin. Estos estados suelen ceder y remitir con la
misma rapidez con que se acrecientan; corresponden al tipo vesnico de la clasificacin de Sante de
Sanctis, o a lo que lo, autores franceses denominan: Bouffe delirante de los degenerados.
Los dbiles mentales son capaces de efectuar trabajos manuales que requieren cierta
complicacin y coordinacin motriz. En aquellos casos en que la insuficiencia es poco marcada,
como ocurre con los fronterizos., suele observarse una slida memoria que les permite llegar a la
culminacin de los estudios secundarios, lo que les facilita su desempeo en tareas de mayor
jerarqua, ms all de los trabajos manuales. En ocasiones, gracias a la memoria, llegan a acumular
gran nmero de conocimientos, pero se comprueba que estas personas son incapaces de efectuar
elaboracin alguna con estos materiales, pues el contenido abstracto de los mismos, les impide
realizar una clara comprensin de ellas. En el momento en que, para resolver problemas abstractos
de mayor magnitud que lo corriente, se requiere la intervencin de las funciones intelectuales
superiores: juicio, raciocinio e imaginacin, es cuando, en este tipo de oligofrnicos, vemos el
fracaso de las elaboraciones mentales.
Los dbiles mentales se caracterizan por su gran credulidad y fcil sugestibilidad; son fcilmente
atrados por todo lo teatral, y muestran, en cambio, desconfianza ante los hechos simples y
verdaderos. Esto nos da una idea de los peligros a que se hallan expuestos en el transcurso de la
existencia.
El nio normal se diferencia del dbil mental, porque el primero, entre los 6 y 10 aos comienza
a realizar las primeras elaboraciones abstractas, creando situaciones y conocimientos nuevos,
emplean para ello, los conocimientos hasta ese momento asimilados, y realizan abstracciones entre
los mismos. Para que esto sea posible, se requiere la colaboracin activa de la imaginacin creadora,
de un raciocinio vigoroso y de una crtica lgica, que aprobar o no, lo elaborado. En el dbil mental
esto no es posible. No se llevan a cabo tales elaboraciones, por la imposibilidad de abstraer, porque
tienen un raciocinio insuficiente y falta o es muy escasa la capacidad de creacin. Por esta razn la
diferencia entre los nios normales y los dbiles mentales, se hace tanto ms notoria cuanto ms se
avanza en edad.

4) ESTIGMATOLOGA SOMTICA DE LOS OLlGOFRNICOS:

Al iniciar el estudio de las alteraciones somticas que complementan el cuadro psquico de los
frenastnicos, debemos hacer notar que tales alteraciones son tanto ms frecuentes y numerosas,
cuanto ms profundo sea el grado de la insuficiencia. Se descuenta, por consiguiente, que sern
muy marcadas en los idiotas, mucho menos en los imbciles y casi imperceptibles o ausentes en los
dbiles mentales. Consideraremos las ms importantes.

1) Crneo: Las anomalas craneanas son muy importantes. Figuran en primer trmino las
anomalas de tamao y de crecimiento, a) La microcefalia, constituye la alteracin de observacin
ms frecuente, es debida a la detencin del desarrollo de la masa neceflica a la que se agrega la
del crneo, que se amolda exactamente al volumen del contenido. Este menor desarrollo del crneo
se hace bien notorio, -por cuanto la cara no participa de dicha anomala, b) La macrocefalia que es
la alteracin opuesta a la anterior, existiendo crneos que alcanzan un volumen extraordinario.
Muchas veces la macrocefalia se debe a la hidrocefalia y se confunde con ella.
Tambin tienen importancia las anomalas de conformacin del crneo. Existen mltiples formas
de asimetra craneana; entre las importantes sealamos: a) La plagiocefalia, deformidad que
consiste en un crneo oblicuo, oval y asimtrico, b) La escafocefatia: deformacin que produce un
crneo muy alargado y aplanado lateralmente, crneo en quilla, que se debe a una osificacin precoz
de la sutura sagital.
2) Cara: La cara puede presentar diversos aspectos. Es "grande" en los microcfalos; "pequea"
en los macrocfalos e hidrocfalos; de aspecto "arrugado" en los cretinos. En general, los
oligofrniccs presentan una expresin estpida, inexpresiva y a veces imbcil. Pueden observarse
malformaciones diversas en el pabelln de la oreja. En los ojos observamos diversas disposiciones y
formas de las cavidades orbitarias y de sus arcadas; distintas formas de prpados, especialmente la
disposicin de la abertura que da el ojo moglico. Deformidades de la nariz y desviaciones de 'la
misma. Labios con malformaciones diversas, labio leporino, paladar ojival, asimtrico, con fisuras,
velo de paladar bifurcado. Los dientes mal conformados y con defectos de implantacin; dientes de
Hutchinson; prognatismo de las arcadas dentarias. Macroglosia, lengua salida de la cavidad bucal.
3) Miembros: A nivel de los miembros y articulaciones, alteraciones variables: falta de
miembros; sindactilias, polidactilias, macrodactilias, etc.
4) Aparato digestivo: Son muy frecuentes los trastornos funcionales a nivel del aparato
digestivo: abundante sialorrea, escapando la saliva por la boca entreabierta (baba de los idiotas).
Tambin son frecuentes los vmitos y trastornos disppticos, debido a que son seres que comen
con mucha glotonera y sin ningn control.
5) Aparato gnito-urinario: Son muy manifiestas las anomalas a nivel de los rganos gnitourinarios; se hacen bien visibles en los genitales externos: anorquidias, criptorquidias, hipospadias,
epispadias, retracciones vulvares, imperforacin de la vagina, anomalas e hipertrofias del cltoris.
Por otra parte, la sexualidad misma no se define netamente en los oligofrnicos profundos; los hay
pervertidos, onanistas y homosexuales.
6) Tambin se observan alteraciones en la sensibilidad general, que muestra una marcada
disminucin, es muy obtusa. Dadas las alteraciones y escasa evolucin del sistema nervioso, estos
seres son poco sensibles al fro, al calor y al dolor. Las mismas alteraciones las hallamos en otros
aparatos sensoriales, en especial en lo referente a la gustacin, razn por la que comen cualquier
cosa.
7) Aparato motor: Finalmente hemos de considerar los trastornos de orden motor, muy
importantes por su frecuencia y extensin. Siguiendo a Sante de Sanctis los distribuimos en seis
grupos, a) Hipertonas e hipotonas musculares, b) Alteraciones del reflejo rotuliano, exagerado o
abolido, c) Alteraciones de los movimientos activos con disminucin de la fuerza muscular y
alteraciones de los movimientos coordinados de las manos, d) Alteraciones de los movimientos

complejos, como los de la marcha y la mmica, e) Perturbaciones de la motricidad general: parlisis,

espasmos, tics, temblores, movimientos atetsicos, coreicos, convulsivos, estereotipados, f)
Trastornos de la motricidad ocular con estrabismo.

Formas clnicas de las oligofrenias

1) FORMA CRETINOIDE:
La oligofrenia de forma cretinoide se conoce tambin con el nombre de "mixedematosa", por ser
su caracterstica, acompaarse de mixedema. Se debe a lesiones de la glndula tiroides, con
hipofuncin, o bien, a la ausencia congnita de la glndula.
Estos frenastnicos presentan desde el punto de vista somtico, un aspecto muy caracterstico,
al extremo de que todos ellos se parecen. Cabeza ancha, asimtrica, tipo braquicfala exagerada
(ensanchada lateralmente). Cara ancha y aplanada, de piel quebradiza; frente estrecha; prpados
hinchados, nariz ancha y aplastada, mejillas hinchadas; boca de labios gruesos, entreabierta,
dejando que la lengua, afectada de macroglosia, haga procidencia de la cavidad; dientes mal
implantados y afectados de caries. Los cabellos son gruesos, speros, con aspecto de crines. El
conjunto de la cabeza cae hacia adelante y presenta una expresin estpida, desagradable.
El cuerpo de aspecto redondeado e hinchado por el infiltrado mixedematoso, est mal
conformado y es de escaso desarrollo; detenido en su crecimiento, determina el enanismo de los
cretinos.
Desde el punto de vista psquico, la frenastenia cretinoide puede presentar todos los grados de
insuficiencia que establece la clasificacin clnica de Esquirol, sin embargo, lo corriente es que se
trate de las formas leves, que hacen irrupcin despus de varios meses de vida hasta los dos o tres
aos, con detencin del crecimiento. Se desprende por lo tanto, que lo ms frecuente ser encontrar
la imbecilidad y la debilidad mental cretinoide, siendo rara la idiotez cretinoide.
La sintomatologa para cada caso, es la misma que corresponde a cada uno de los grados que ya
conocemos. Debemos agregar como caractersticas de esta forma clnica, la gran apata y
somnolencia, el enanismo por detencin del crecimiento y el mixedema cutneo. La afectividad se
muestra bastante viva; tienen inters por el ambiente que los rodea; en general son buenos y tienen
afectos manifiestos hacia los familiares.
Finalmente debemos dejar constancia, que el estado psquico es susceptible de mejorar con
opoterapia tiroidea y la medicacin vitamnica.

2) FORMA MOGOLOIDE:
La forma moglica tambin fue atribuida, durante mucho tiempo, a una insuficiencia de la
glndula tiroides; hoy se ha desechado esta forma de pensar, comprobndose adems, que estos
casos no mejoran con la opoterapia tiroidea. Tambin fue instituido a estos enfermos el tratamiento
especfico, porque se responsabiliz a la sfilis hereditaria, por esta forma de frenastenia.

Hoy se ha comprobado, que los mogoles son hijos de madres de edad avanzada, o nacidos al final
de una serie prolongada de hijos. Asimismo, se han observado casos, en algunas madres con
diversas lesiones de la mucosa uterina, ya sean de origen congnito o por maniobras quirrgicas,
tales como abortos y raspados. A raz de esto Rosanoff y Handy sostienen la hiptesis de que el
mogolismo puede deberse a una alteracin ovular que se produce a consecuencia de modificaciones
tisulares en los focos de antiguas ovulaciones.
De acuerdo con esta etiologa; la implantacin del vulo en un punto enfermo de la mucosa
uterina, dara lugar a las anomalas craneanas de estos oligofrnicos. Se considera como causa
determinante inmediata, perturban el normal desarrollo del feto, lo que da lugar a dichas anmala
exagerada estrechez del saco amnitico, con formacin de bridas que las. Vemos por consiguiente,
que de acuerdo con este criterio el mogolismo se debe a una causa puramente uterina, lo que
permite descartar el factor hereditario, afirmando en cambio, la idea de causa congnita.
La forma mogoloide de la frenastenia no es muy frecuente, y dentro de ella son raros los casos
graves de grado iditico, por lo comn se trata de formas imbeclicas. Lo que caracteriza muy
especialmente, es su peculiar estigmatologa somtica, sobre todo los rasgos fisonmicos. Ellos
presentan la caracterstica de la cara asitica o moglica, debida a la oblicuidad tpica de los ojos,
por la presencia de un pliegue semilunar a nivel de la comisura interna de los mismos. Su crneo es
redondeado, habindoselo comparado a una bola de billar; cara aplanada de frente estrecha, nariz
pequea, entreabierta, con macroglosia no tan marcada como en el cretinismo.
El desarrollo corporal est generalmente entorpecido, son de escasa estatura. En las
extremidades hallamos las manos y los pies cortos y anchos con una caracterstica particular
consistente en la gran amplitud del espacio interdigital que separa el dedo gordo, del segundo dedo
del pie.
Los mogoles presentan un organismo delicado, con muy pobres defensas, al extremo de que la
mayor parte de ellos no llega a la edad adulta; estn muy predispuestos a las afecciones del aparato
respiratorio y en especial a la tuberculosis.
Desde el punto de vista psquico, el frenastnico mogol presenta la sintomatologa general del
grado imbeclico ms o menos pronunciado; desde el punto de vista afectivo, ofrecen una variante,
son mucho ms sociables que otros sujetos con el mismo grado de oligofrenia. As los vemos
afectuosos en el medio familiar, intervienen espontneamente en las conversaciones, tareas y
juegos de los dems; sin embargo, no se debe olvidar que son susceptibles de presentar estados
emocionales de gran excitacin y agresividad.

3) FORMA AMAURTICA FAMILIAR O ENFERMEDAD DE TAY-SACHS:

Es una forma de frenastenia debida a una afeccin degenerativa de tipo familiar. Esta afeccin
hace su aparicin entre el segundo y el octavo mes de la vida, manifestndose por la detencin del
desarrollo intelectual.
El primer hecho que llama la atencin, es el siguiente: el nio que hasta ese momento tuvo una
actividad psquica normal con relacin a su edad, se torna indiferente por todo lo que lo rodea, no
se interesa por nada, pierde la curiosidad natural que muestran los nios por todo lo que se les

presenta. No slo se limita su actividad psquica, sino tambin la motriz, debido a la produccin de
rigidez o flaccidez muscular, razn por la que es incapaz de sostener la cabeza, que cae hacia
adelante.
A toda esta sintomatologa se agrega luego el sntoma ms sobresaliente: la prdida de la visin,
que rpidamente va en aumento, hasta caer en la ceguera absoluta al cabo de un ao, por atrofia
del nervio ptico. El examen de fondo de ojo, pone en evidencia que la mcula presenta a ambos
lados un tinte rojizo rodeado de una opacidad griscea, atrofia de la papila y desaparicin de las
imgenes vasculares, lesiones que explican la falta de visin por atrofia del nervio ptico. Al mismo
tiempo se produce parlisis a nivel de los miembros, el psiquismo totalmente detenido en su
evolucin, termina al cabo de dos o tres aos en el marasmo, sobreviniendo la muerte antes de
cumplirse los seis aos de vida.
Se trata de una enfermedad hereditaria que se observa en hijos de consanguneos, pagando
tributo casi exclusivo y en gran escala, la raza juda.
Recordamos que la causa radica en lesiones degenerativas por acumulacin de desechos del
metabolismo de los lipoides en las clulas cerebrales, con especial localizacin a ambos lados de la
cisura calcarina.

4) FORMA POR ESCLEROSIS TUBEROSA O ENFERMEDAD DE BOURNEVILLE :

Es la oligofrenia consecutiva a la destruccin de las clulas corticales, debida a la proliferacin
gliomatosa de la corteza cerebral. Se trata generalmente de una insuficiencia de grado iditico, muy
a menudo acompaada por ataques epilpticos. Lo caracterstico en este tipo de oligofrenia es la
formacin de adenomas sebceos en la piel de la cara y del cuello.

Diagnstico:
El diagnstico de frenastenia resulta siempre cosa fcil, especialmente si se basa en la
sintomatologa que estudiamos y se respalda adems en los datos etiopatognicos. Sin embargo,
existen oportunidades en que es necesario establecer algunos diagnsticos diferenciales.

1) CON LA DEMENCIA:
Cuando se trata de estados demenciales muy avanzados, en los que la vida queda reducida a las
funciones vegetativas, anulndose el psiquismo superior, como ocurre con los oligofrnicos.
En el demente ser siempre posible advertir en el transcurso del examen la presencia de restos
de una organizacin psquica superior, que no se observa nunca en el oligofrnico. Esto se hace
sobre todo evidente en lo que respecta al lenguaje que, por los vocablos nos da muestras de un
grado de cultura inalcanzable para los oligofrnicos profundos. El diagnstico surge del hecho
siguiente: En la oligofrenia, el cuadro mental lo da la insuficiencia; no se hacen adquisiciones y el

vocabulario queda imperfectamente desarrollado. En la demencia, el cuadro mental lo da el

empobrecimiento: por debilitacin, la memoria se pierde paulatinamente y el lenguaje pierde gran
parte de los vocablos, aunque queda siempre algn ndice de su jerarqua pasada.
El diagnstico se hace ms difcil cuando se trata de una oligofrenia ligera sobre la que se injerta
una demencia. La diferencia en este caso se establece, porque en la demencia, el dficit aumenta a
medida que pasa el tiempo.

2) CON LA SORDOMUDEZ:
El diagnstico 'diferencial debe plantearse sobre todo en los primeros aos de la vida. Tendremos
en cuenta que el sordomudo es siempre ms expresivo que el oligofrnico, sobre todo en su mirada.
En nios ya mayores, se ver que reemplazan ese dficit con una exuberante riqueza del lenguaje
mmico, lo que indica la existencia de una organizacin psquica superior a la del frenastnico. Dicha
organizacin tambin se revela en la facilidad con que el sordomudo realiza, por imitacin, una serie
de actos complejos con perfecta coordinacin motriz, de lo que no es capaz el oligofrnico.

3) con EL MUTISMO:
Algunos esquizofrnicos negativistas que se encuentran en mutismo y a lo sumo expresan
algunos monoslabos, pueden en un primer momento, aparentar frenastnicos.
Observando detenidamente la actitud, la expresin y la mirada del esquizofrnico que se niega
a contestar, se ver que difiere mucho de la expresin y mirada estpida del oligofrnico, cuya
actitud es completamente pasiva y no contesta porque ni comprende ni sabe expresarse por el
lenguaje.

Tratamiento:
El tratamiento de la frenastenia debe ser encarado con un doble criterio: 1) tratamiento mdico;
2) tratamiento psicopedaggico especializado.
Tratamiento mdico: 1) En la medida de lo posible, tratar de corregir o modificar
favorablemente la causa de la insuficiencia.
2) Tratar de estimular el desarrollo, mediante el empleo de medicaciones tnicas del sistema
nervioso, entre las que deben considerarse en primer trmino: el fsforo, el arsnico y las vitaminas.
Tambin se emplea actualmente el cido glutmico.
3) Un rgimen alimenticio rico en lecitinas, que estimulan y favorecen la nutricin del tejido
nervioso (huevos, pescado, sesos).

4) Los bromuros y otros sedantes no txicos o de toxicidad reducida, en los casos de

oligofrnicos de fcil irritabilidad y propensos a los actos impulsivos y estados de gran excitacin,
con episodios delirantes.
Tratamiento psicopedaggico: Para este tratamiento se requiere cooperacin entre el mdico y
el maestro especializado en la enseanza de anormales.
Esta enseanza debe impartirse en locales adecuados, en los que sea posible la educacin
colectiva de los insuficientes, clasificados por grupos, de acuerdo con los coeficientes que permiten
establecer los diversos tests. El tratamiento psicopedaggico comprende diversos tpicos.
1) EDUCACIN FISIOLGICA:
En primer trmino, colocar a estos enfermos en un rgimen de vida higinico-diettico que
permita la regularizacin y normalizacin de las funciones respiratorias, circulatorias y digestivas.
Conseguido esto debe propenderse a la educacin fisiolgica de los siguientes elementos:
a) Educacin fisiolgica de las funciones de la vida de relacin: Para ello se har el amasamiento
de las masas musculares, con movilizacin y agilitacin de las articulaciones. Se tendr especial
cuidado en la educacin de la mano y los dedos para la ejecucin correcta de actos que conciernen
a la vida de relacin. Se le ensear en esa forma a higienizarse, vestirse, desvestirse, as como el
amaestramiento y aprendizaje de algn oficio o artesana para imbciles y dbiles mentales.
b) Educacin de los sentidos: Comenzando por el tacto; hacer conocer la suavidad o aspereza de
los cuerpos y superficies, la sensibilidad al fro y al calor, as como las sensaciones de pesantez y
liviandad. Luego se contina con los restantes aparatos sensoriales. La vista mediante las sensaciones de color, tamao y magnitud, luminosidad, obscuridad, etc. El odo mediante las
sensaciones de ruidos diversos, sonidos, voces, etc. El olfato por las sensaciones despertadas por
olores diversos y perfumes. El gusto, por las sensaciones que originan los distintos sabores: amargo,
dulce, salado, cido, etc.
c) Educacin de la palabra: En cuanto a la educacin de los rganos de la fonacin, deben
efectuarse ejercicios respiratorios; luego bucales, labiales, linguales, etc. De este modo se ensea al
insuficiente a emitir primero un sonido, luego letras que se articulan para formar una slaba,
terminando por la pronunciacin de una palabra.

2) EDUCACIN PSICOLGICA:
Sigue como complemento de la educacin fisiolgica, desde el momento que la educacin de los
aparatos y de los sentidos, estimula el desarrollo de la atencin y de la sensopercepcin, entran en
juego, en esta forma, la fijacin de la memoria. Esto facilita, posteriormente, la ejercitacin de la
asociacin de ideas, el juicio, el razonamiento y en la medida de lo posible, el despertar de la
imaginacin.

3) EDUCACIN DE LOS INSTINTOS:

Naturalmente que esto es imposible en los idiotas profundos en los cuales ni siquiera se
desarrolla el instinto de nutricin.
En los dems, se educar el instinto de conservacin, ensendoles los peligros y la forma de
evitarlos; el instinto de nutricin mediante el conocimiento y seleccin de los alimentos. La principal
preocupacin debe ser lo referente al instinto sexual, tratando de evitar el onanismo, homosexualidad y perversiones sexuales. Otro tanto se har con el instinto gregario, hacindoles comprender
los requisitos necesarios para la convivencia social.

4) EDUCACIN MORAL:
Para la enseanza moral, el mdico y el maestro deben constituir los modelos que guiarn al
nio en la adquisicin de hbitos adecuados y buenas costumbres.
Para terminar, los resultados sern tanto ms satisfactorios cuanto menor sea el grado de
insuficiencia del grupo en tratamiento.

RESUMEN

SNDROME FRENASTNICO

Generalidades

Sndrome de detencin del desarrollo psquico, congnito o adquirido en los primeros

aos de la vida.
La denominacin frenastnico pertenece a la escuela italiana de Andrs Verga; la de
oligofrnico a la escuela alemana de Kraepelin.
Binet y Simn, crearon la "escala mtrica de la inteligencia", consistente en tests o
reactivos mentales para calcular la edad mental o intelectual de las personas.
"Factores germinales", que obran directamente sobre los genes y "factores
somticos", que obran sobre el individuo ya concebido.

Herencia
neuroptica

Factor importante. Hay familias de

oligofrnicos: (dbiles mentales, delincuentes,
amorales, etc.). La herencia es unas veces
dominante (en los casos leves), otras veces
recesiva (en los casos graves).

Alcoholismo

Responsable del 50 a 60% de las oligofrenias.

Produce disminucin de las resistencias a nivel
de las glndulas genitales, especialmente
cuando obra en el momento de la concepcin.

Tuberculosis

Desempea un papel importante por las

toxinas que obran sobre los genes de la madre,
predisponiendo a las distrofias cerebrales.

Sfilis

La sfilis es responsable del 40 a 45 % de los

casos de oligofrenias.

Consanguinidad

Factor degenerativo, nicamente cuando

existe una tara mrbida familiar.

Edad de
padres

Puede ser por insuficiencia con la incompleta

madurez fsica y psquica de los progenitores.
Tambin excesiva, con todos los factores que
concurren a la involucin del organismo.

Etiologa
Factores
germinales

los

Etiologa

Factores
somticos

Agirias
o
lisencefalias

Hidrocefalias

Esclerosis
tuberosa
Anatoma
patolgica

Enfermedad
Tay-Sachs
Enfermedad
NeumannPick
Poroencefalia
Poligiria
Paquigiria

a) Condiciones anormales de la madre durante el

embarazo: Enfermedades de la nutricin,
endocrinas, infecciosas como 'la rubola, txicas
Causas
como el alcohol, plomo, arsnico, etctera.
prenatales
b) Las injurias sobre el feto: Traumatismo; golpes
sobre el vientre. Radioterapia abdominal en la
madre.
a) Anormalidades del parto: Distocias, circulares
Causas
del cordn. Frceps.
natales
b) Partos prematuros: Por la insuficiente madurez
del feto antes de la normal viabilidad.
a) Traumticas. Golpes sobre crneo.
Causas
b) Txicas e infecciosas.
posnatales
c) Convulsivantes.
d) Nutritivas.
Falta de surcos en la corteza. Afecta zonas reducidas, slo por
excepcin alcanza a varios lbulos. Como causa posible: la detencin
de la migracin neuroblstica embrionaria.
Procesos inflamatorios de las cavidades ventriculares, con
estrechamientos cicatrizales, que perturban la circulacin del lquido
cefalorraqudeo. La consecuencia es la dilatacin de las cavidades y
compresin de la corteza contra los huesos del crneo.
Descrita por Bourneville en 1880. La consider como una secuela
de una infeccin fetal. En la corteza aparecen islotes de una
substancia dura de aspecto blanqueceno que sobresale, formando, a
veces, verdaderas tuberosidades. Estn formadas por tejido
gliomatoso, que engloba a las clulas nobles y las destruye.
Agenesia cortical del cerebro, de origen metablico. Se produce la
acumulacin en las clulas del cerebro, de productos de desechos del
metabolismo de los lpidos.
Tiene el mismo origen metablico; pero no hay amaurosis, y la
acumulacin de los desechos, alcanza a otros rganos de la economa
como hgado y bazo.
Agenesia cortical. Falta de substancia. De forma infundibuliforme,
cuyo vrtice llega hasta el ventrculo lateral.
Consiste en un nmero exagerado de surcos y circunvoluciones.
Generalmente se asocia a una microgiria, dando el "cerebro en
coliflor"
Circunvoluciones amplias con escasos repliegues y surcos. Por la
caracterstica se le llama: "cerebro simiesco

Idiotas

No desarrollan el lenguaje. La edad

mental es inferior a los 3 aos. El
coeficiente intelectual entre 0,00 y 0,50

Imbciles

Desarrollan el lenguaje. No adquieren el

lenguaje escrito. La edad mental es
mayor de 3 aos y menor de 7 aos.
Coeficiente intelectual entre 0,50 y 0,70

Dbiles mentales

Hablan y escriben. Se bastan a s mismos

en tareas manuales. Incapacidad para
abstraer. Edad mental mayor de 7 aos
y menor de 12 aos. Coeficiente
intelectual entre 0,70 y 0,90

Frenastnicos
biopticos

La frenastenia se debe a factores

degenerativos hereditarios. stos nacen
frenastnicos

Frenastnicos
cerebropaticos

La frenastenia se debe a una

cerebopata o enfermedad en un
cerebro en evolucin.

Frenastnicos
biocerebropaticos

Cuando a una frenastenia de causa

hereditaria se agrega una cerebropata.

Frenastnicos
disglandulares

Son las frenastenias por causas

endocrinas como el cretinismo.

Tipos clnicos

Iditico
Imbeclico
Vesnic,
Epileptoideo
Infantil

Clasificacin
etiopatognicaMoyano

Frenastemas

Degenerativas
Inflamatorias
Traumticas
Neoplsicas
Metablicas
Disendocrnica

Idiotas
profundos

Son los que presentan grandes deformaciones y alteraciones

teratolgicas. Viven aislados. No revelan indicios de inteligencia.
Expresin estpida. No tienen ni rudimentos de lenguaje; slo
emiten gritos guturales inarticulados. No tienen vida psquica ni
reacciones afectivas.

Idiotas
menores

Muestran una atencin inestable. Gran torpeza perceptiva e

incomprensin. Reconocen los alimentos y llegan a comer solos.
Tienen reacciones afectivas; reconocen a los padres y a las
personas que los cuidan. Son ineducables. El lenguaje se reduce
a algunas palabras pronunciadas con dificultad. Son totalmente
inadaptables al medio social.

Clasificacin
clnica
Esquirol

Clasificaciones
Clasificacin
Sante
de
Sanctis

Sintomatologa

Imbciles

Tienen algunas actividades muy bien desarrolladas como la

memoria por ejemplo. Se desempean en tareas manuales
siempre que ellas no sean muy complejas. La atencin es muy
inestable; 'la comprensin es precaria, nicamente para las cosas
concretas muy elementales. Algunos llegan a leer, pero de una
manera automtica, sin comprender lo que leen. El juicio es
insuficiente. Lenguaje reducido y de desarrollo incompleto.
Reacciones emocionales primarias. Escasas inhibiciones.

Dbiles
mentales

Adquieren todas las formas del lenguaje: hablado, escrito y

mmico. Por lo general tienen buena atencin. La comprensin
dificultada para las concepciones abstractas. Juicios insuficientes.
Pensamiento estereotipado, perseverante y prolijo.

Crneo

Cara
Sintomatologa
Miembros

Estigmatologa
somtica

Aparato
digestivo

Aparato
Genitourinario

Sensibilidad

Aparato
motor

a) Microcefalia
b) Macrocefalia
c) Plagiocefalia
d) Escafocefalia
Grande en los macrocfalos Pequea en los
macrocfalos Aspecto arrugado en los cretinos
Ojos oblicuos en los moglicos Macroglosia en
los cretinos Paladar bfido. Labio leporino.
Falta de miembros
Sindactilias
Polidactilias
Macrodactilia
Sialorrea (baba de los idiotas)
Vmitos
Dispepsias
Anorqudeas
Criptorqudeas
Hipospadias
Epispadias
Imperforacin vaginal
Malformaciones vulvares
Disminuida. Obtusa. Son poco sensibles al
fro, al calor y al dolor.
Hipertonas e hipotoras musculares.
Alteraciones del reflejo rotuliano. Alteracin de
los movimientos complejos. Alteraciones de la
motricidad en general (parlisis, espasmos, tics,
etc.). Alteraciones de la motricidad ocular
(estrabismo).

Forma
cretinoide

Tambin llamada mixedematosa, porque se acompaa de

mixedema. Es debida a lesiones de la glndula tiroides.
La cabeza es ancha y asimtrica; la cara ancha y aplanada; frente
estrecha; nariz ancha y aplastada. La boca entreabierta; macroglosia.
Cabellos gruesos como crines. Generalmente se trata de imbciles y
dbiles mentales. Mejoran con la opoterapia tiroidea.

Forma
mogoloide

Se trata de hijos de madres de edad avanzada. o al final de una serie

de hijos. Se debe a lesiones de Ja mucosa uterina, que determina una
mala implantacin ovular que produce estrechez del saco amitico con
bridas y trastornos de la evolucin y desarrollo. La cara es asitica o
moglica por la oblicuidad de la abertura palpebral. Crneo
redondeado. Escaso desarrollo de las manos y los pies que son cortos
y anchos. Generalmente presentan el grado imbeclico.

Forma
amaurtica
familiar

Enfermedad de Tay-Sachs; se trata de una afeccin degenerativa de

tipo familiar. Se inicia entre el 2 y 8 mes de la vida. Hay detencin del
desarrollo intelectual. El nio se torna indiferente; pierde su natural
curiosidad. Tambin disminuye su actividad motriz. Luego sobreviene
la prdida de la visin, que aumenta rpidamente hasta la ceguera al
cabo de un ao. Se debe a la atrofia del nervio ptico. Hay parlisis de
loa miembros. Se observa en hijos de consanguneos. Se debe a la
acumulacin de los desechos del metabolismo de los lpidos en las
clulas de la corteza.

Forma
esclerosis
tuberosa

Tambin conocida por "enfermedad de Bourneville". Debida a una

proliferacin gliomatosa en la corteza. Se producen adenomas
cebceos en la piel de la cara y el cuello.

Con
la
demencia

En casos de demencias muy avanzadas, en las que slo existe una

vida vegetativa por anulacin del psiquismo superior. En la demencia
siempre es posible ver restos de una organizacin psquica superior,
especialmente en el lenguaje, cosa que no se ve en los oligofrnicos.
Los oligofrnicos presentan el cuadro de la insuficiencia. Los dementes,
en cambio, el cuadro de la debilitacin.

Con
la
sordomudez

En los primeros aos de la vida la confusin es posible. El

sordomudo es ms expresivo y revela la existencia de un psiquismo
superior. En los sordomudos hay siempre un rico lenguaje mmico que
reemplaza siempre a la palabra

Con
el
mutismo

En el caso de algunos esquizofrnicos negativistas que entran en

mutismo. La actitud, la expresin y la mirada del esquizofrnico
revelan que se niega a contestar, cosa que no ocurre con el
oligofrnico.

Formas
clnicas

Diagnstico

Tratamiento
mdico

1) En lo posible corregir o mejorar la causa de la insuficiencia.

2) Medicaciones tnicas del sistema nervioso: fsforo, calcio,
arsnico, vitaminas. Acido glutmico.
3) Alimentos ricos en lecitinas: huevos, pescados, sesos.
4) Sedacin de los estados de irritabilidad.

Tratamiento
psicopedaggico

Se realiza mediante la cooperacin entre el mdico y el

maestro especializado.
1) Educacin fisiolgica: Rgimen higinico diettico.
Educacin fisiolgica de las funciones de la vida de relacin.
Educacin de los msculos y articulaciones, para los
movimientos de los dedos de las manos. Deben aprender a
higienizarse, vestirse, desvestirse, etc. La educacin de los
sentidos: el tacto, la aspereza y la suavidad de los cuerpos, su
pesantez y liviandad. De la vista: colores. Del odo: voces. Del
olfato: perfumes, olores diversos. Del gusto: sabores amargo,
dulce, salado, cido. Educacin d la palabra: ejercicios
respiratorios, bucales, linguales, labiales. Emisin de sonidos,
luego de vocales, despus articulacin de letras, slabas y
palabras.
2) Educacin psicolgica: A continuacin de la anterior;
desde el momento que la agudizacin de los sentidos estimula
la atencin, la percepcin, juicio, etc.
3) Educacin de los instintos: Del instinto de conservacin;
de los peligros y la forma de evitarlos. Del instinto de nutricin:
conocimiento y seleccin de los alimentos. Del instinto sexual,
tomar las previsiones necesarias contra el onanismo y
perversiones sexuales.
4) Educacin moral: El mdico y el maestro deben
constituirse en modelos para guiar al nio.

Tratamiento

CAPTULO III

SNDROME DEMENCIAL: DEMENCIA SENIL

SNDROME DEMENCIAL
El sndrome demencial es de naturaleza orgnica, vale decir, que se pueden reconocer en l una
serie de alteraciones anatomopatolgicas bien conocidas y estudiadas, en cada una de las entidades
mrbidas que se incluyen en este importante captulo de la psiquiatra.
La alteracin fundamental que caracteriza a este sndrome es la debilitacin psquica.
Existen estados constitucionales o terrenos determinados, que pueden predisponer o favorecer
ms o menos prematuramente la aparicin de la demencia; en tal sentido haremos algunas
consideraciones previas. Sobre e! particular se expiden tambin Binswanger y Schaxel, cuando al
referirse a las demencias preseniles dicen: "las demencias preseniles atacan exclusivamente a las
personas que de antemano han exhibido una dbil constitucin nerviosa". Si generalizamos este
concepto a todas las demencias, comprobaremos que el mismo se les adapta. Tenemos as los
siguientes ejemplos:
1) En las demencias seniles y arterioesclerticas, a las que, con el transcurso de los aos llegan
los organismos por accin del desgaste fisiolgico, si bien se calculan edades ms o menos
aproximadas con respecto a la poca de su iniciacin, lo cierto es, que no existen lmites precisos.
Nadie puede negar la existencia de cerebros indemnes, con gran vigor psquico y con una
extraordinaria capacidad de trabajo intelectual a los 70, 75 y an 80 aos de edad. Por otra parte,
al lado de stos, existen otros cerebros que se dementizan a muy temprana edad, 60 65 aos, lo
que denota una evidente fragilidad constitucional, sobre todo si se compara la longevidad mental
de los anteriores.
2) En las demencias txicas, como puede ser, por ejemplo, la alcohlica, veremos que si bien el
alcohol es un txico dementizante, su accin no se hace efectiva en todos los casos. Por lo tanto
debe reconocerse que existen alcoholistas consuetudinarios, que pasan en repetidas oportunidades
por episodios subagudos y que, a travs de los aos, no llegan a la dementizacin.
3) En las demencias consecutivas a procesos infecciosos que debido a las toxinas microbianas
producen graves confusiones mentales; se observa, que de entre numerosos casos, slo un
porcentaje muy reducido llega a la demencia.
4) En cuanto a la demencia paraltica, cuya causa es la sfilis, es sabido que de los numerosos
casos de infeccin sifiltica, un reducido porcentaje llega a la produccin de la sfilis nerviosa y entre
stos slo algunos presentan un terreno propicio para culminar en la demencia paraltica.
5) Lo mismo puede decirse de los traumatismos. Algunos conducen a la demencia
postraumtica, en cambio en muchos otros no ocurre as, como lo demuestran las experiencias

acumuladas en las ltimas guerras, ya que en muy graves traumatismos de crneo, que obligaron a
severas intervenciones de neurociruga no se observ demencia consecutiva.
Aclaramos que con esto no pretendemos dar por sentado absolutamente nada; nicamente
pensamos que quedan abiertas' las puertas para iniciar un nuevo estudio de las demencias que, por
la debilitacin global de la psique, siempre significan el derrumbe de la personalidad humana.
Si se piensa en la existencia de una predisposicin constitucional que hace caer a unos, ms
fcilmente que a otros en la demencia; forzoso ser reconocer que si se agotan todos los recursos
diagnsticos para conocer las formas incipientes de estos estados, se podr realizar, hasta cierto
punto, la profilaxis de la demencia. Para ello, debern evitarse todos los elementos txicos,
exgenos y endgenos, as como los factores de origen endocrino que puedan obrar como
impulsores. En esa forma se conseguir, en la medida de lo posible, distanciar al mximo la
desaparicin de la personalidad.
Hay que valerse de un prolijo estudio clnico, que nos informar sobre el estado somtico; es
aqu donde la endocrinologa desempea un papel importantsimo en la regulacin del sistema
nervioso, pues tienen preponderancia en ese sentido, las glndulas genitales, la tiroides y la
hipfisis.
Resulta muy interesante el estudio del metabolismo ntimo del tejido nervioso, del que puede
darnos cuenta, en parte, el electroencefalograma. Consiste en el estudio de las modificaciones que
el mismo presenta, de acuerdo con las variaciones del anhdrido carbnico cerebral por medio de la
hiperventilacin, procedimiento ste, creado por los esposos Gibbs y Lennox.
Es probable que en la precipitacin de los estados demenciales, no sean ajenas las
modificaciones del anhdrido carbnico de las clulas de la corteza cerebral. As lo hacen entrever
las experiencias realizadas por Darrow. De sus estudios se desprende que cuando disminuye la tasa
de anhdrido carbnico de la corteza, se produce vasoconstriccin. Normalmente esta
vasoconstriccin es compensada por una activacin de la acetilcolina, pero en el caso que esta
activacin no se produzca, la vasoconstriccin persiste, con los consiguientes trastornos de la
irrigacin y oxigenacin de los elementos celulares de la corteza. Esto se traduce en el electroencefalograma por la aparicin de ondas lentas de alto voltaje. De aqu la importancia del estudio de
todas las causas txicas o infecciosas capaces de producir una modificacin de la regulacin normal
de la bioqumica cerebral, especialmente en aquellos casos en que se puede presumir la existencia
de un tejido nervioso de menor resistencia que, ms fcilmente que otro, sucumbe a la accin de
los factores nocivos.
En apoyo de esta manera de pensar, parece acudir el hecho de que las modificaciones producidas
por la hiperventilacin, disminuyen a medida que aumenta la edad; adems aboga en este sentido
la opinin de Gray Walter, sosteniendo que cuando en los adultos, persiste una fcil
hiperventilacin, se debe pensar en una falta de madurez del sistema nervioso central, cuya causa
debe buscarse en una falla del desarrollo del mismo.
Debe completarse el estudio mediante el concurso de la neumoencefalografa y la ventrculo
grafa, que pueden revelar alteraciones de la corteza y modificaciones de forma y volumen de las
cavidades ventriculares, que nos hagan presumir en muchos casos, la proximidad del proceso
demencial.

Segn nuestra opinin, an no ha sido dicha la ltima palabra con respecto a las demencias,
adems, desde nuestro punto de vista, se abre un amplio campo de estudio y experimentacin al
respecto.

Demencia: definicin y concepto

"La demencia es una debilitacin global, crnica, progresiva, definitiva e irreparable de todas las
funciones psquicas".
Decimos que la debilitacin es global, porque alcanza a todas las funciones psquicas, abarcando
las tres esferas de la psique. Es crnica en su evolucin porque se instala en forma lenta y paulatina,
su marcha es progresiva, porque siempre avanza hacia el derrumbe de la personalidad. Es definitiva,
porque la demencia posee substracto anatomopatolgico, siendo irreparables las lesiones, pues
sabemos que las clulas nerviosas una vez destruidas no pueden ser reemplazadas, desde que el
tejido nervioso no se multiplica.
Conviene aclarar finalmente que el vocablo demencia, es empleado con significado muy
diferente desde el punto de vista jurdico y por toda persona ajena a la psiquiatra, para los que es
sinnimo de alienacin mental; es decir que emplean indistintamente los trminos alienacin o demencia: Para el psiquiatra el demente es un alienado, pero no todos los alienados son dementes.
Demencia significa debilitacin.

Clasificacin de las demencias

Por conveniencias didcticas, anticiparemos al estudio clnico de las demencias, su clasificacin.
Han sido diversamente clasificadas teniendo en cuenta distintos puntos de vista; nosotros las
dividimos en dos grandes grupos de acuerdo con su origen.
1) DEMENCIAS PRIMITIVAS:
Cuando se trata de procesos que se instalan como tales desde el comienzo:
Demencia senil.
Demencia arterioesclertica.
Demencias preseniles.
Demencia paraltica. (P.G.P.)
Demencia coreica. (Corea de Huntington)
Demencia precoz
2) DEMENCIAS SECUNDARIAS:
Son las que se instalan secundariamente a otros procesos psicticos.
Demencias posconfusionales.
Demencia alcohlica.
Demencias vesnicas (etapa final de la mana, melancola y delirio).
Demencias postraumticas. (Por traumatismos sobre el encfalo.)
Demencia epilptica. (Consecutiva a la epilepsia).

DEMENCIA SENIL
Etiologa y patogenia
La causa determinante de esta forma de demencia es la senilidad. Podemos considerar la
senilidad como un estado morboso de involucin; estado que ciertamente est condicionado por el
factor edad, pues como ya lo hemos expresado, no es posible establecer lmites precisos sobre la
iniciacin de la enfermedad, recordando adems que existen numerosos factores capaces de
precipitar el estado demencial.
Sin embargo, con el deseo de precisar algo ms con respecto a la edad, diremos que por lo
general la demencia senil se inicia ms all de los 60 aos.
Adems del desgaste de los elementos nobles del tejido nervioso por la edad, existe un
determinado nmero de factores que debemos considerar como causas impulsoras inmediatas.
Tenemos en primer trmino las intoxicaciones, que tanto pueden ser de naturaleza exgena
como endgena. Las endgenas se originan en perturbaciones metablicas, o bien, en la ruptura del
equilibrio neuroendocrino por alteraciones de las glndulas tiroides, genitales e hipfisis. En cuanto
a las intoxicaciones exgenas, deben considerarse todos los txicos conocidos que pueden ser
absorbidos por el organismo, y que daan ms o menos electivamente las neuronas de la corteza
cerebral.
Tambin deben considerarse las infecciones, observndose en algunas de ellas una accin
directa por razones de localizacin o bien, en formain directa en localizaciones a distancia, por
accin de las toxinas microbianas.
En cuanto a la patogenia, la demencia senil se produce por lesiones destructivas a nivel de los
elementos nobles del parnquima nervioso, tanto en las clulas como en las fibras que sufren atrofia
y degeneracin. Estas alteraciones parenquimatosas son las primeras en aparecer, pero secundariamente se vern tambin a nivel del sistema vascular. Por esta razn se dice que la demencia
senil es de origen ectodrmico, porque su punto de partida se halla en el parnquima nervioso que
deriva originariamente del ectodermo; de all que se la designe patognicamente: "demencia
ectodermal"

Anatoma patolgica
Lo mismo que en todo lo referente a la anatoma patolgica cerebral, seguiremos
principalmente, los conceptos vertidos por el Prof. Braulio Moyano, en sus clases de anatoma
patolgica.
ALTERACIONES MACROSCPICAS:
El encfalo de un senil, despus de separada la caleta craneana, presenta al examen
macroscpico una serie de alteraciones:

I9) Adherencias de la duramadre que presenta lesiones de paquimeningitis. Hipertrofia de los

corpsculos de Pacchioni, que son asiento de precipitaciones cretceas. Suele observarse edema de
las meninges, con engrosamiento de las leptomeninges.
2) Las arterias de la base del encfalo aparecen duras y fibrosas, alteracin que se extiende a
menudo, hasta las arterias de mediano calibre. En los grandes vasos es frecuente el ateroma que
trae irregularidades en la luz de los vasos, que pueden presentar dilataciones ampulares.
3) En cuanto al cerebro de la demencia senil, muestra una atrofia generalizada de toda la
corteza, la que se hace mucho ms visible y marcada en la regin frontal y central. La consecuencia
de esa atrofia es la disminucin del volumen del cerebro, que ostenta sus circunvoluciones muy
adelgazadas y separadas por surcos ms amplios y profundos. A la disiminucin del volumen
corresponde una disminucin del peso que oscila entre 40 y 200 gramos. Recordaremos que en la
generalidad de los casos las circunvoluciones rolndicas se hallan respetadas en mayor o menor
grado.
La atrofia tambin se hace aparente cuando se efectan cortes en el cerebro, por el
adelgazamiento de la substancia gris que presenta una coloracin ms plida. Asimismo se reduce
la substancia blanca y se evidencia una dilatacin de las cavidades ventriculares; la substancia
ependimiaria presenta un aspecto arrugado como consecuencia de una ependimitis crnica.

ALTERACIONES MICROSCPICAS:
1) El engrosamiento de las leptomeninges se debe segn Jakob, a un aumento del tejido
conjuntivo, por hipertrofia de las mallas subaracnoideas, determinando una "leptomeningitis
fibrosa" que llega a percibirse a simple vista, en forma de placas blanquecinas de consistencia dura.
La pamadre tambin prolifera, pero no se encuentran adherencias ni nada que pueda hacer
presumir un origen inflamatorio de estas lesiones.
2) Lesiones vasculares involutivas. Se observan las clulas endoteliales con los ncleos en
picnosis y degeneracin grasa de las clulas de la adventicia.
3) En cuanto a las lesiones del tejido nervioso, son de naturaleza atrfica. Las neuronas estn
retradas, presentan bordes rgidos, ncleos muy pigmentadas y las prolongaciones dendrticas muy
contorneadas. En personas de edad muy avanzada se observan las llamadas clulas en panal,
debidas a la degeneracin grasa. Tambin se observa la proliferacin difusa en la neuroglia.
Debemos sealar como alteraciones caractersticas del tejido nervioso de la demencia senil:
a) Las lesiones fibrilares de Alzheimer, consistentes en una aglutinacin de las neurofibrillas,
agrupadas en manojos en el interior de las clulas, en forma de rulos, ovillos o cestas.
b) Las placas seniles, que se encuentran en el espesor de la corteza. Presentan una masa central
o ncleo y una parte perifrica o corona, ambas separadas por una zona clara. Mucho se ha discutido
en cuanto a las gnesis de estas placas. Unos le atribuyen una participacin activa a la neuroglia; la
verdad es que se ha demostrado que las gliofibrillas pueden atravesar las placas seniles sin sufrir
alteracin. Otros le atribuyen un origen vascular; sin embargo, no se observan obliteraciones ni

alteraciones de los vasos en regiones donde las placas seniles son muy abundantes. El profesor
Moyano, se inclina a aceptar un mecanismo por precipitacin de una substancia cuyo origen se
desconoce y que se deposita en el tejido nervioso. La presencia de estas placas en la demencia senil
es constante.

Sintomatologa
Para el estudio de la sintomatologa de la demencia senil, conviene establecer tres etapas:
perodo de comienzo, perodo de estado y perodo terminal.

1) PERODO DE COMIENZO:
Tiene gran importancia desde el punto de vista mdico-legal, establecer el comienzo del dficit
que seala la iniciacin de la demencia senil. Esto no suele resultar tarea fcil, muy por el contrario,
esta bsqueda acarrea serias dificultades, debido a lo incierto de la transicin entre la vejez y la
senilidad, constituyendo esta ltima lo que se ha llamado estada morboso de involucin. Vale decir
que esa transicin marca l paso de lo fisiolgico a lo patolgico, que se efecta de una manera
insensible, tal como lo ha puesto de relieve Charcot al referirse, en trminos generales, a la patologa
de la vejez.
Con la senilidad se inicia el dficit psquico, pero debe tenerse muy en cuenta que al principio
puede pasar inadvertida por una aparente integridad de la misma, que no parece acusar
debilitacin. Sin embargo, des*-pues de un prolijo examen, es posible observar una disminucin de
la cantidad junto a una pobreza de la calidad de las elaboraciones mentales, sobre todo cuando se
coteja con la capacidad anteriormente acusada por el individuo. Ese menor rendimiento se pone de
manifiesto por un conjunto de sntomas poco perceptibles, y que Regis ha sealado bajo la denominacin de sntomas deficitarios. Entre los principales tenemos:
1) La atencin se torna ligeramente inestable y superficial. Esto se debe a la pronta fatiga
psquica, que hace poco menos que imposible una atencin sostenida, como acontece en
condiciones normales.
2) Como consecuencia de la debilitacin de la atencin se resiente la sensopercepcin que
aparece entorpecida. Con este entorpecimiento se dificulta la comprensin y por ende se dificulta
notablemente la asimilacin de los nuevos conocimientos.
3) De lo anterior se desprende que se produce una disminucin de la actividad intelectual en lo
que respecta a nuevas elaboraciones y a la funcin de la imaginacin creadora. Sin embargo, estas
fallas no siempre se advierten con facilidad, ya que se hallan muy bien disimuladas por el mantenimiento de una aparente brillantez psquica. Podemos decir que en sus comienzos, la debilitacin
se encuentra enmascarada por una buena memoria de evocacin, as como la expresin de juicios
correctos y pensamientos vigorosos y profundos; pero a poco que nos detengamos a observar se
ver que todas las elaboraciones mentales se efectan con el capital idea-tivo de antigua
adquisicin, y que se repiten siempre gracias a que se mantiene indemne la memoria de evocacin.
Cuando los viejos comienzan a repetirse en sus pensamientos indican una merma de su vigor

mental. Esto es debido a que se encuentra dificultada la adquisicin de nuevo material ideativo, por
fallas en la memoria de fijacin, condicionadas stas, a la disminucin de las capacidades atentiva y
perceptiva, con la consiguiente merma de la comprensin. Ese dficit en la capacidad asimilativa de
conocimientos nuevos marca la debilitacin intelectual, constituyendo lo que el profesor argentino
Dr. Ameghino llam: prdida del vigor adquisitivo. Evidentemente, es muy poco o nada lo que puede
asimilar un senil en este perodo; el trabajo intelectual se hace cada vez ms penoso, tendindose
a la repeticin, sin nada nuevo. Es decir, entonces, que a pesar de que el senil en esas condiciones
puede desempearse en el ambiente social, pasando inadvertida su debilitacin, sta se identifica
por la prdida del vigor adquisitivo.
4) Tambin es posible en algunos casos, advertir modificaciones en la afectividad y en la
conducta. Ante todo se comprueban modificaciones en el carcter; lo ms frecuente es ver al senil
grun y fcilmente irritable. A menudo suele percatarse de su incapacidad, lo que lo lleva al aislamiento, probablemente con el deseo de esconder su falla, con lo que comienza a vivir de sus
recuerdos. Al mismo tiempo alberga y toma arraigo un sentimiento de hostilidad y envidia hacia la
juventud vigorosa, que lo hace sentirse an ms disminuido. De all nace la crtica desfavorable de
los viejos por todo lo nuevo y por todo lo que haga la juventud. Comienza a disminuir su inters por
las personas y las cosas que lo rodean; manifiesta cierta indiferencia an hacia los familiares, tanto
ms chocante por cuanto a primera vista su inteligencia parece intacta. Es frecuente la aparicin de
un sentimiento egosta y avaro.
Todas estas particularidades son las que constituyen el primer toque de atencin para las
personas que rodean al enfermo.

2) PERODO DE ESTADO:
El perodo de estado es dado por la agravacin del cuadro anterior, con la acentuacin de todos
los sntomas. Estudiaremos por separado el estado en que se encuentran las diferentes esferas de
la psique.
ESFERA INTELECTUAL: a) Atencin: La atencin se encuentra debilitada en forma global. Al
enfermo se le hace imposible fijar la atencin sobre un determinado objetivo, porque de inmediato
es presa de fatiga. nicamente la atencin espontnea se muestra un poco ms activa y al servicio
de los intereses materiales inmediatos.
En resumen, durante el perodo de estado de la demencia, la atencin es brevemente sostenida
porque sucumbe pronto ante la excesiva fatiga de la psique.
b) Sensopercepcin: Como consecuencia de la debilitacin de la atencin se perturba seriamente
la sensopercepcin, que se realiza con suma torpeza, dificultando grandemente la comprensin de
los hechos y situaciones nuevas que se le puedan plantear al individuo. En casos avanzados y graves
la dificultad perceptiva puede llegar hasta la agnosia. De una manera general podemos decir que los
seniles en el perodo de estado suelen padecer trastornos ilusorios. stos se originan en la
imperfeccin e impureza de las percepciones, debido a la vaguedad de la atencin.
c) Memoria: La memoria es una de las funciones ms perturbadas en la demencia senil. La
primera que se resiente es la memoria de fijacin, que se hace difcil por la inestabilidad de la

atencin. En estadios avanzados de la evolucin, la fijacin llega a desaparecer totalmente, ya no se

graba ms nada, ni los hechos ms importantes de la vida diaria; el enfermo no recuerda lo que hizo
el da anterior, o lo que hizo algunas horas o pocos momentos antes. Estas son las razones por las
cuales los dementes seniles fabulan, tratando en esa forma de rellenar las lagunas mnemnicas por
falta de recuerdos inmediatos por defecto o ausencia de fijacin. Por estas razones en sus
elaboraciones mentales, el enfermo echa mano de sus recuerdos, mientras la evocacin se
mantenga, estrechando en esa forma cada vez ms al campo de sus actividades. Pero, con el andar
del tiempo tambin se daa la memoria de evocacin; la amnesia va en aumento, ya que al
comienzo slo es antergrada o de fijacin, en cambio ahora se hace retroantergrada por sumarse
la de evocacin o retrgrada. En la amnesia de evocacin la desaparicin de los recuerdos se hace
siguiendo la conocida ley de Ribot: "Los recuerdos se van borrando siguiendo un orden cronolgico,
de los ms cercanos a los ms alejados con respecto al comienzo de la enfermedad". De este modo
llega un momento en que slo se evocan hechos aislados de la infancia.
Es relativamente frecuente observar en los dementes seniles trastornos mnemnicos del
lenguaje, que poco a poco se va sumiendo en ruinas, como toda la organizacin psquica superior.
Es lo que se conoce con el nombre de amnesia verbal o amnesia nominal. Se olvidan primero los
nombres propios, luego los sustantivos de naturaleza abstracta y finalmente los concretos. En estos
casos, el enfermo ante un objeto cuyo nombre no recuerda, hace uso de perfrasis valindose de las
cualidades y propiedades del objeto, dando a entender que sabe de qu se trata. As, en presencia
de una silla nos dir: "sirve para sentarse" o simplemente la de sentarse. Un enfermo nuestro a
quien se le mostraba una billetera deca: "la fulana del dinero".
Conviene recordar aqu, que no debe confundirse este trastorno mnemnico del lenguaje, que
llamamos amnesia nominal, con otro trastorno del mismo que es la afasia nominal, en la que el
sujeto se halla imposibilitado para pronunciar la palabra, aun cuando se encuentran intactas las vas
motoras. Retomando el ejemplo de la silla, cuando se trata de una amnesia nominal, si se le recuerda
al enfermo la palabra, la repite de inmediato; en cambio, si se trata de una afasia, la imposibilidad
de repetirla es absoluta.
d) Ideacin: La ideacin, que al comienzo de la enfermedad haba quedado detenida en cuanto
al acopio de nuevos materiales, se empobrece paulatinamente a medida que avanza el proceso de
debilitacin. Por esta razn, el senil administra su trabajo intelectual con el acervo de conocimientos
antiguamente adquiridos, y a medida que el dao avanza, disminuye el caudal de ideas abstractas,
que poco a poco reemplaza con las concretas; con estas ltimas lleva a cabo el futuro trabajo
intelectual.
Por ltimo, es frecuente la aparicin de ideas delirantes de perjuicio, persecutorias y celosas.
e) Asociacin de ideas: La primera alteracin notoria en la asociacin de las ideas, la hallamos en
el ritmo asociativo notablemente trpido, que llega en ocasiones a una marcada bradipsiquia. Por
otra parte, a medida que el proceso avanza las asociaciones de ideas se hacen ms superficiales y
laxas, y no tardan en caer en la incoherencia asociativa, que al comienzo es intermitente, pero, con
el andar del tiempo, se instala en forma persistente.
f) Juicio: La debilitacin del juicio constituye junto con la perturbacin de la memoria uno de los
sntomas fundamentales que caracterizan a la demencia.

Al comienzo es posible observar que los juicios se conservan ms o menos correctos para las
cosas intrascendentes y sujetas a la rutina de la vida diaria; pero, en cuanto se deben juzgar hechos
de mayor jerarqua, se comprobarn graves fallas en los juicios de valor, especialmente en todo
aquello que concierne a la autocrtica. Se tornan incapaces de valorar hechos de importancia, y en
situaciones extremas, requieren la intervencin de otras personas para reparar actos de inconducta
cometidos, y que el propio juicio es incapaz de valorizar. A esta debilitacin del juicio se agrega el
manejo cada vez mayor de ideas concretas, y en consecuencia la puerilidad del juicio, que en esa
forma paga su tributo a la debilitacin global de la psique.
g) Pensamiento. Imaginacin: Despus de lo expuesto hasta aqu, se comprende fcilmente que
el pensamiento de los dementes pierde toda su jerarqua. Lo primero que llama la atencin en los
enfermos, al comienzo del perodo de estado, es la prdida de la elasticidad normal del pensamiento, que se vuelve rgido, siguiendo un planteo ya conocido y con normas antiguamente
adquiridas; se trata de pensamientos ya hechos, que se repiten siempre iguales a s mismos,
estereotipados. El demente es incapaz de crear nuevos giros, agravado por la ya citada incapacidad
de adquirir nada nuevo. Contribuyen a empeorar las cosas, la falta de auxilio de la memoria y el
apagamiento de la imaginacin, que paulatinamente se extingue. De esta manera a medida que la
debilitacin crece, el pensamiento se empobrece y se pueriliza, y por el aflojamiento de los
mecanismos normales llega finalmente a la disgregacin.
h) Conciencia: Para terminar el estudio de la esfera intelectual en los dementes, debemos
ocuparnos de la repercusin que todos los trastornos tienen sobre el estado de conciencia. Lo
primero que llama la atencin, es la prdida de nitidez de la conciencia, que pierde su transparencia,
su lucidez normal. La conciencia de los dementes parece hallarse permanentemente en la
penumbra, cual si se tratara de un estado subconfusional crnico. Se trata de una conciencia cuya
luz se va extinguiendo poco a poco.
Por un lado se produce la desconexin con el mundo exterior, por el entorpecimiento general
del sensorio que le impide la comprensin clara de las cosas y de las situaciones; por otro lado se
desconecta el demente con su mundo interior, debido a la progresin de la amnesia con prdida de
los recuerdos. De esta manera se debilita la conciencia y se produce la desorientacin del enfermo.
En primer trmino esta desorientacin acaece con respecto al mundo exterior, ante todo en el
tiempo y despus en el lugar; en segundo trmino la desorientacin autopsquica se instala a medida
que la memoria en ruinas deja de mantener el nexo con el pasado. Cuando acontece esto ltimo, se
produce la prdida de la personalidad, o sea, la ruina, el derrumbe, el naufragio total del individuo
como persona humana. En efecto, a medida que transcurre el perodo de estado y se aproxima el
perodo terminal, se desdibuja y desaparece el hombre consciente, que es sustituido por un ser
carente de razn que vive una existencia vegetativa.
ESFERA AFECTIVA: La debilitacin psquica alcanza tambin a la esfera afectiva, cuyas reacciones
y estados vivenciales revelan siempre un dficit.
Desde el punto de vista general, la vida afectiva del individuo pierde jerarqua, o sea, que se
desvaloriza. Se produce una prdida real de los sentimientos ms elevados y altruistas de la
personalidad, de los valores ticos, se produce el embrutecimiento moral; vale decir, que se pierde
todo aquello que pertenece al campo de las adquisiciones intelectuales y que la vida ha transmitido
al hombre en el medio social en que actu. Se produce por consiguiente, una remisin de los valores
afectivos, quedando en pie nicamente la vida afectiva primitiva, cuyas inclinaciones, deseos y

tendencias mueven a los estados emocionales primarios que desatan la afectividad impulsiva, es
decir, la vida emocional primaria. Para decirlo mejor, es la afectividad no intelectualizada, no
razonada, no controlada. En efecto, el derrumbe del psiquismo superior, remite tambin la vida
superior del hombre; debido al entorpecimiento ste se ve privado de una correcta comprensin y
como todo aquello que estimula la afectividad debe necesariamente ser comprendido, caemos en
la cuenta de que ante la situacin creada, muchos hechos no llegan a ser ntegramente captados y
por ende, no despiertan vivencias afectivas, como acontece en una psique normal y vigorosa.
Luego en la demencia, asistimos al empobrecimiento progresivo de la vida afectiva superior, a la
par que se produce una reactivacin de la vida emocional primaria, por debilitacin de las
inhibiciones.
En concordancia con estas observaciones de orden general, comprobamos que en la demencia
senil la afectividad se mantiene activa en torno a lo que constituyen los intereses personales
inmediatos. Disminuyen intensamente los ideales y sentimientos altruistas, que son por el contrario,
sustituidos por sentimientos egostas y avaros; los individuos se hacen mezquinos, temerosos de ser
despojados y de quedarse sin dinero, vigilan el centavo, todo lo quieren para s, de all que sea
frecuente en los seniles la tendencia al coleccionismo, acumulando una cantidad de objetos
carentes de valor.
Presentan descargas emocionales de clera con gran irritabilidad; otras veces explosiones de
alegra y de risa, virando fcilmente al llanto y las lamentaciones. Esto se debe a que existe en los
seniles una gran labilidad afectiva acompaada de incontinencia afectiva, lo que explica los cambios
bruscos y fciles en el humor.
Lo que encontramos en merma, son los afectos superiores referidos a las personas ms queridas
de la familia, permaneciendo muchas veces insensibles, aun en el caso de muerte de las mismas.
Es frecuente sobre todo al comienzo del perodo de estado, una exaltacin del instinto sexual,
que en forma impulsiva lleva a la ejecucin de aberraciones, como ser: exhibicionismo, atentados al
pudor, tentativas de incesto, etc.; todo ello sin que llegue a provocar la menor turbacin, ya que el
juicio descendido no puede valorar los actos en forma adecuada.
Esfera activa: En general el senil se apaga en su actividad a medida que la psique se debilita. Por
consiguiente, lo ms comn es que el enfermo se muestre aptico y ablico. Sin embargo, en
algunas ocasiones,' se los ve salir de ese estado pasando al opuesto, mostrndose activos/ En estos
casos, son movidos por las fuerzas impulsivas, la responsabilidad recae sobre la exaltacin de la vida
instintiva, que los conduce hasta la ejecucin de actos antisociales, de los que ya hemos hablado al
tratar los trastornos afectivos. Por otra parte, en los casos en que existe cierto grado de excitacin
psicomotriz, se produce una actividad improductiva y descontrolada.
Hay que tener en cuenta tambin, que por efecto de la debilitacin, estos enfermos se tornan
sumamente crdulos y fcilmente sugestionables. Adems se agrega a esto la aprobatividad, ellos
aprueban todo cuanto se les sugiere; como se comprende, ello les acarrea el serio peligro de caer
en manos inescrepulsosas que lo inducen a la ejecucin de actos, que perjudican a menudo sus
propios intereses.
El lenguaje es otro elemento de juicio importante que tambin revela la debilitacin. Lo primero
que se observa, es una notable reduccin del vocabulario, que pierde por defectos de la memoria

buena cantidad de vocablos que lo integran. Junto a esta disminucin existe a menudo una
excitacin que produce incontinencia verbal que conduce al enfermo a una verborrea continua. sta
es completamente insulsa y de escasa jerarqua, en la que suelen enredarse ideas de valores
diferentes, pero siempre el fondo es pueril, cayendo a menudo en la incoherencia y la disgregacin.
En esos discursos suele verter sin ningn reparo hechos y situaciones que pertenecen a su vida
ntima y privada; hacindolo con la misma soltura ante conocidos o extraos. sta es una forma ms
para descubrir el dficit demencial.

3) PERODO TERMINAL:
El perodo terminal de la demencia senil se insina en forma lenta y progresiva, a medida que la
enfermedad avanza en su evolucin implacable. En algunas ocasiones este perodo surge con mayor
rapidez, cuando cualquier enfermedad intercurrente precipita el final.
Este perodo est dado por el derrumbe total; ya no queda nada de la personalidad del sujeto,
que slo vive una vida vegetativa, hasta caer en el gatismo. En esa forma, sobreviene una alteracin
general de todas las-funciones orgnicas, que culminan con la caquexia a la que sigue la muerte.
Esta ltima puede sobrevenir tambin a consecuencia de cualquier complicacin intercurrente,
bronconeumona, uremia, hemorragia cerebral, insuficiencia cardaca y otras.

Formas clnicas de la demencia senil

En la demencia senil deben ser consideradas diversas formas clnicas.
1) forma simple: Es la que terminamos de describir. Lo ms sobresaliente es el apagamiento y
debilitacin progresiva de las funciones psquicas, hasta la completa destruccin de la personalidad.
2) forma manaca: Es una forma clnica no muy frecuente. Se caracteriza por presentar estados
de excitacin de intensidad variable, que tienen mucha semejanza con el cuadro manaco. El
enfermo se muestra excitado, eufrico, fcilmente irritable, con gran verborrea e incontinencia
verbal, pero denota pobreza y vacuidad por carecer de calor afectivo, lo que lo aparta del verdadero
cuadro manaco, en el cual el intenso calor afectivo y la integridad del vigor psquico, le comunican
gran brillantez. En este caso, el cuadro se acompaa de todo el cortejo sintomtico de la debilitacin
psquica; por eso asistimos a una excitacin pobre y pueril, sin la agudeza y vivacidad del manaco.
Hay una marcada tendencia ertica con manifestaciones y ademanes groseros, que reemplazan a la
expresin picaresca y con doble sentido que es propio del manaco; en el demente de forma
manaca el lenguaje es procaz y obsceno, con ademanes alusivos. Luego, todo es pobre y grotesco,
denunciando el empobrecimiento mental.
En algunos casos, la excitacin psicomotriz puede ser intensa, el enfermo no permanece quieto
un solo momento, siendo necesario el auxilio de los medios de contencin. No es raro que aparezcan
en estos casos algunas alucinaciones y con mayor frecuencia ilusiones, lo que aumenta grandemente la excitacin. Tambin pueden observarse ideas megalmanas.

Cuando las formas manacas con gran excitacin se prolongan en el tiempo, el pronstico es
malo, porque la agitacin continuada, quema rpidamente las ya pobres reservas de energas que
restan al enfermo.
3) forma melanclica: Es una de las formas ms frecuentes de iniciacin de la demencia senil.
La depresin es ms o menos marcada, pero en ningn caso llega a tener la intensa repercusin
afectiva que hallamos en la verdadera melancola. Esta forma de depresin una vez instalada difcilmente remite, continuando siempre su marcha en forma srdida.
Entre los sntomas ms salientes tenemos en primer trmino a los trastornos cenestsicos, muy
pronunciados, que dan lugar a las ideas delirantes de tipo hipocondraco. Existen tambin ideas de
impotencia, de ineptitud, de inferioridad. Tienen conciencia de la disminucin de su capacidad
intelectual. El conjunto de estos trastornos vivenciados por el enfermo, lo llevan a la introversin
con crisis de angustia y de "ansiedad.
Son frecuentes las ideas nihilistas, que nacen de las interpretaciones delirantes hipocondracas,
cayendo con facilidad en el delirio de Cotard. Pueden tambin abrigar ideas de suicidio, las
tentativas de realizacin pueden constituir un peligro real.
Insistimos una vez ms en que todas estas manifestaciones no alcanzan nunca la intensidad
afectiva que encontramos en la melancola endgena. Siempre se observa pobreza en los afectos y
poco a poco disminuye la repercusin afectiva, la vez que se van descubriendo los restantes sntomas deficitarios.

4) FORMA DELIRANTE:
Comenzaremos por dejar bien establecido que las formas delirantes de la demencia senil, no
llegan en ningn momento a organizar un verdadero delirio, por una razn de peso: la falta de vigor
psquico. Son delirios de escasa envergadura, que por el progreso de la debilitacin intelectual estn
destinados a desaparecer, despus de una evolucin efmera.
El tipo de delirio senil que ms a menudo se observa, es el de perjuicio y persecucin, organizado
a base de falsas interpretaciones cuyo punto de partida son las fallas de la memoria. Como sta no
fija o lo hace incorrectamente, los enfermos no recuerdan dnde dejan los objetos que guardan, y
al no dar con ellos, creen que han sido objeto de un robo y que se desea perjudicarlos. En esa forma
comienzan a sospechar y desconfiar de los familiares y de quienes los rodean. En esa forma se
mantiene y se aviva esta precaria actividad delirante, pues el enfermo en medio de sus sospechas y
temores, trata de tomar sus precauciones y comienza a llenar su habitacin y la casa de escondites,
para ocultar cuanto con valor o sin l acierta a pasar por sus manos; dichos lugares son pronto
olvidados y en esa forma se alimenta el delirio.
Es relativamente comn el delirio celotpico en los seniles. As extraa muchas veces a la familia,
que viejos de 70 75 aos, comienzan a tener celos de su esposa, tratndose de personas que nunca
han tenido manifestaciones de esta ndole. Generalmente, los celos son con algn vecino o cualquier
persona que frecuente la casa, muy a menudo suele ser el mdico. Es muy posible que pueda
tratarse de personas que siempre han sido celosas, pero que en condiciones normales han sabido

dominarse sin manifestar sus sentimientos; en cambio ahora, por efecto de la debilitacin, al
disminuir las inhibiciones, ya no pueden ocultar ni contener los estados emocionales.
Mucho menos comunes son las ideas delirantes que les hacen pensar en amenazas de muerte,
acusacin de homosexualidad o falta de hombra u honorabilidad.

5) FORMA PRESBIOFRNICA:
Las opiniones estn divididas con respecto a la exacta ubicacin que corresponde a la
presbiofrenia en el concierto de las enfermedades de la involucin. As por ejemplo, quienes
estudiaron esta entidad, Kahlbaum primero y Wernicke despus, la aislaron del grupo de las
llamadas psicosis polineunticas. A partir de entonces, hubo quienes la consideraron como una
entidad totalmente diferente de las dems psicosis involutivas al extremo que hablaron de sndrome
presbiofrnico. Junto a stos hubieron otro que slo la consideraron como una variante de la psicosis
de Korsakoff como la presbiofrenia, deben considerarse entre las confusiones mentales y otros
finalmente, entre las demencias preseniles.
Nosotros siguiendo con Sglas la opinin ms generalizada, la vamos a considerar como una
variante o forma clnica de la demencia senil.
La presbiofrenia surge generalmente como una manifestacin temprana de la demencia senil, al
comienzo de la misma. Es mucho ms frecuente en la mujer que en el hombre, al punto que en este
ltimo es relativamente rara. Como cuadro de debilitacin psquica, presenta la caracterstica
fundamental de insinuarse en forma desigual y de que ciertas funciones psquicas son
selectivamente las ms daadas. Esta es la razn por la que observamos en la presbiofrenia, que el
juicio se halla ms o menos intacto; la atencin desarrolla relativa actividad, en las conversaciones
el presbiofrnico comprende todo lo que se le dice, pero le es difcil mantener el curso de un
pensamiento lgico normal, debido a las graves fallas de la memoria. Por otra parte, el enfermo
muestra correccin y conserva los modales y buenas costumbres adquiridas, es afable y
generalmente sonriente y eufrico.
La presbiofrenia presenta para su consideracin, una trada sintomtica bien caracterstica:
amnesia, desorientacin y fabulacin.
a) Amnesia: Las perturbaciones de la memoria constituyen posiblemente el sntoma principal.
Domina el cuadro, la falta absoluta de memoria de fijacin que se encuentra gravemente daada;
el enfermo no retiene nada de lo ocurrido la vspera ni lo que termina de hacer, ni lo que ha dicho,
a pesar de la atencin prestada y su inters por lo expuesto. Al respecto dice Bumke: "la falta de
fijacin no se puede hacer recaer en una falla de la atencin ni de la comprensin". En efecto, como
ya lo dijimos, estos enfermos comprenden correctamente lo que se les dice, razn ms que
suficiente para corroborar la actividad de la atencin. Vemos entonces que el mecanismo de la
amnesia de fijacin no es el mismo observado corrientemente en la demencia senil, donde la
debilitacin e inestabilidad de la atencin con entorpecimiento de la comprensin, constituyen un
hecho real. En el caso de la presbiofrenia la falla parecera radicar en una falta de grabacin por
deficiencia de los centros mnemnicos perceptivos, por incapacidad para retener los engramas, es
decir, por defecto de la sustancia cerebral. En la demencia senil simple, si bien no se puede negar
este mecanismo, por la destruccin orgnica que implica, la mayor parte de las veces, no hay

formacin de engramas mnemnicos, porque la insuficiente atencin y la falta de comprensin no

permiten que sean captados. La memoria de evocacin, ms o menos conservada al principio, poco
a poco comienza a hacerse incierta e imprecisa. Lo primero que se perturba y se borra son los
recuerdos de todo lo objetivo y las representaciones de naturaleza intelectual; mantenindose casi
normales los recuerdos de vivencias afectivas. Esto nos dice una vez ms, que en la presbiofrenia la
psique se debilita en forma selectiva. Es interesante tener en cuenta el hecho de que una vivencia
afectiva intensa, provocada por un vivo estado emocional, puede ser fijada an en plena evolucin
de la presbiofrenia (Bumke).
Tambin perduran los recuerdos antiguos, especialmente los que se relacionan con cuestiones
de orden profesional. Entre otros trastornos mnemnicos que tambin ocupan un lugar importante
hay que mencionar las paramnesias. Se producen numerosos falsos reconocimientos; toman por
parientes a personas desconocidas y a parientes por desconocidos.
b) Desorientacin: Repetimos que lo fundamental en la sintomatologa de la presbiofrenia est
dado por la perturbacin de la memoria; pues en realidad la desorientacin y la fabulacin estn
supeditadas a la amnesia. Como consecuencia de esta ltima se produce en el enfermo una
profunda desorientacin.
La desorientacin en el espacio es notablemente marcada, y la responsabilidad recae sobre la
amnesia de fijacin de los objetos en el ambiente. Por esa razn el enfermo desconoce sus muebles,
no reconoce la disposicin de los mismos en su habitacin, se pierde en su propia casa. Los
presbiofrnicos constituyen la mayora de los viejos perdidos en la calle que registra la crnica
periodstica.
La desorientacin en el tiempo tambin es muy grave, el enfermo desconoce el transcurso del
tiempo, no sabe ubicar y escalonar cronolgicamente las fechas y los hechos. Esto le provoca fallas
de gran magnitud, al extremo de no saber si es de maana o de tarde; por otra parte se produce
una despreocupacin absoluta con respecto a las fechas.
c) Tabulacin: La fabulacin es un signo que puede faltar, pero por lo general es de gran
constancia. Tambin es consecuencia de los trastornos de la memoria, que ya no auxilia al enfermo
para mantener el curso lgico de su pensamiento. Por una parte la falta de fijacin, no permite el
nexo entre los hechos inmediatos que, deben relacionarse en la elaboracin del pensamiento, y por
otra, la evocacin cada vez ms deficiente, impide el nexo de los hechos mediatos. Esta falta de
representaciones mnemnicas dificulta el normal- encadenamiento de las ideas, determinando la
aparicin de lagunas que necesariamente el enfermo tiene que llenar, y lo hace mediante el manejo
de representaciones automticas que son las paramnesias, stas, por el camino del menor esfuerzo,
sustituyen a los recuerdos verdaderos. Vale decir, que se trata de una fabulacin por paramnesias
Este es el mecanismo de las elaboraciones mentales fantsticas que suelen observarse en los
presbiofrnicos, en los cuales no se reconoce la existencia de ideas delirantes, por cuanto la
fabulacin, no procede de la elaboracin de una imaginacin exaltada, sino de un mecanismo
mnemnico paramnsico automtico.
En esa forma, aparecen en las elaboraciones mentales de los enfermos una sucesin de falsos
reconocimientos de personas, de situaciones, de fechas y de pocas, dando en el mayor de los
desrdenes del pensamiento. En definitiva, la presbiofrenia es una forma de demencia senil, en la
cual el debilitamiento se traduce fundamentalmente por una profunda amnesia, que
secundariamente acarrea la desorientacin y la fabulacin.

Diagnsticos diferenciales
Corrientemente el diagnstico de demencia senil no presenta dificultades, pero en determinadas
circunstancias puede ser necesario establecer el dignstico diferencial con otras formas
demenciales.

1) CON LA DEMENCIA ARTERIOESCLERTICA:

La dificultad puede ser insalvable, cuando nos encontramos frente a estadios avanzados de la
evolucin, por cuanto ambas formas de demencias se superponen y se asocian en sus lesiones. En
efecto, en toda demencia senil aparecen secundariamente, lesiones vasculares que agregan
sntomas de carcter focal, a los de orden global ya existentes. Otro tanto ocurre en la demencia
primitivamente arterioesclertica, por el agregado de sntomas globales debidos a lesiones
parenquimatosas. En estos casos, para indagar los elementos diferenciales es necesario remontarse
al comienzo de la enfermedad mediante el estudio de los antecedentes.
1) De una manera general podemos decir que la demencia arterioesclertica, se inicia a una edad
ms temprana que la demencia senil.
2) La demencia senil, comienza de una manera insidiosa, lentamente progresiva, aun cuando
algunas veces, nos sorprenda ms o menos intempestivamente a continuacin de una enfermedad
infecciosa, de intoxicaciones o traumatismos, pero en realidad stos no son ms que factores
impulsores de la enfermedad ya en punto de irrupcin. La demencia arterioesclertica en cambio,
tiene un comienzo ms brusco y mucho ms ruidoso, apareciendo en primer plano las
manifestaciones circulatorias que revelan la claudicacin arterial. Tendremos as, las
manifestaciones de la hipertensin arterial, mareos, cefaleas y trastornos visuales, que por otra
parte son confirmados por el examen de fondo de ojo. En algunas ocasiones, el comienzo es ms
intempestivo an, instalndose despus de un ictus.
3) La demencia senil tiene desde su comienzo la sintomatologa de la debilitacin psquica de
orden global. La demencia arterioesclertica en cambio, se evidencia despus de los sntomas
arteriales enunciados, anuncindose siempre con manifestaciones de carcter focal, en relacin con
el asiento de la lesin vascular.

2) CON LA DEMENCIA PARALTICA:

En verdad, la confusin entre estas dos formas demenciales es difcil, slo cabe en los casos de
una- parlisis general progresiva de aparicin tarda, en la forma llamada senil, o bien en el caso de
una demencia senil prematura.
1) Por lo general el progreso de la debilitacin es mucho ms lento en la demencia senil que en
la paraltica; todos los sntomas se agravan mucho ms rpidamente en esta ltima.
2) La memoria es la funcin cuyo dficit predomina en la demencia senil, mientras que en la
demencia paraltica, la falla mnemnica se hace manifiesta bajo la forma de una dismnesia.

3) El juicio mantiene durante ms tiempo una relativa indemnidad en la demencia senil. En la

demencia paraltica, por el contrario, llama la atencin su precipitada decadencia; en un corto lapso
se vuelve completamente pueril.
4) En la demencia senil, se mantiene por ms tiempo la integridad de la personalidad, aun dentro
del cuadro de la debilitacin general. En la demencia paraltica, la personalidad se destruye y se
borra en forma rapidsima.
5) En la demencia senil falta el cuadro neurolgico caracterstico de la demencia paraltica.
6) Tambin falta en la demencia senil, el cuadro humoral que caracteriza la demencia paraltica.
7) Finalmente, es importante el dato de la existencia del chancro, revelado por el estudio de los
antecedentes.

3) CON LAS DEMENCIAS PRESENILES:

Para la diferenciacin es importante tener en cuenta el factor edad, pues tanto en la enfermedad
de Pick como en la enfermedad de Alzheimer, la iniciacin se hace en una poca ms temprana de
la vida, entre los 45 y 55 aos. Las demencias preseniles presentan cuadros de debilitacin muy
profundos, con marcados trastornos afsicos, agnsicos y aprxicos; cuadro que nos aleja de la
demencia senil.

4) CON LA MANA ESENCIAL:

Cuando se trata de la forma manaca de la demencia senil.
1) En la demencia, el cuadro de excitacin psicomotriz se inicia en una edad avanzada de la vida,
sin que haya habido antes episodio alguno. La mana en cambio, es una enfermedad episdica, cuyos
accesos de excitacin se inician en pocas ms tempranas 25 a 30 aos. Si se tratase de la etapa
final de un manaco, que a travs de los aos llega a lo que suele llamarse una "demencia vesnica",
existen otros signos semiolgicos que facilitan la diferenciacin.
2) En el senil no existe la brillantez y vivacidad mental caractersticas del manaco. Siempre es
posible descubrir los signos de deficiencia premonitorios de la debilitacin, entre los que figura en
primer plano la pobreza de la autocrtica.
3) La locuacidad vigorosa del manaco, que expresa la aceleracin del ritmo de las elaboraciones
psquicas con la caracterstica fuga de ideas, es reemplazada en el senil por una verborrea
incontenible, hueca, insulsa y a menudo disgregada, en la que abundan los vocablos soeces, hasta
culminar con el lenguaje coprollico.
4) Finalmente, la diferenciacin tambin se puede buscar desde el punto de vista afectivo. La
verdadera exaltacin afectiva del manaco, con su ecotimia su irona, el doble sentido y la picarda

que imprime a sus palabras; son reemplazadas en el senil excitado, por sentimientos egocntricos y
una fcil irritabilidad que lo lleva a la agresin. Su panorama est empobrecido.

5) CON LA MELANCOLA ESENCIAL:

Cuando se trata de la forma depresiva o melanclica de la demencia senil.
En la melancola esencial la carga afectiva es intensa siendo la tristeza, la angustia y la ansiedad,
las manifestaciones que revelan ese estado desplacentero. Dominan las ideas de impotencia, de
ruina, de autoculpabi-lidad y suicidio.
En el senil deprimido, la carga afectiva es en realidad pobre por la debilitacin. Dominan el
panorama los sentimientos egocntricos, con gran preocupacin por la salud fsica, dando lugar a
las ides delirantes hipocondracas, pero en este caso acompaadas de ideas nihilistas, absurdas y de
enormidad.

6) CON LA PSICOSIS DE KORSAKOFF:

Cuando se trata de la forma presbiofrnica de la demencia senil. Es indudable que la
diferenciacin entre estos dos casos acusa grandes dificultades. En ambas existe la amnesia, la
desorientacin y la fabulacin como signos capitales.
1) En la psicosis de Korsakoff hallamos con frecuencia polineuritis, la que obedece al origen txico
o infeccioso de la afeccin, cosa que no ocurre en la presbiofrenia. Pero debemos recordar, que la
polineuritis no es un sntoma constante, y no constituye por lo tanto un signo de gran valor en caso
de ausencia.
2) La diferenciacin debemos fundamentarla en l0o siguiente: en la presbiofrenia existe una
mayor conservacin de la integridad de la personalidad, sobre todo con gran capacidad de reaccin
afectiva, afable y con conservacin de las reglas y normas de correccin social. En la psicosis de
Korsakoff por el contrario, todo esto se encuentra muy descendido a causa de un mayor dficit.

Pronostico
De acuerdo con la evolucin crnica e irreductible de la demencia senil, no cabe otra cosa que
hacer un pronstico grave.
Se recordar sin embargo que, sobre todo en los comienzos, pueden observarse ligeras
remisiones por perodos ms o menos largos; pero en cualquier forma el proceso reinicia fatalmente
su marcha destructora. Tambin en plena evolucin pueden observarse perodos de detencin y
estancamiento de duracin variable; pero al final es inevitable la prdida y destruccin de la
personalidad, mientras no ocurra a'guna intercurrencia que precipite el bito.

Tratamiento
Si bien no es posible instituir ninguna teraputica capaz de impedir la involucin senil, no hay
duda que la enunciacin de los preceptos que condicionan una vida de reposo fsico y psquico, es
decir una vida higinico-diettica, evitarn las posibilidades de infecciones, todas las intoxicaciones
tanto exgenas como endgenas, mediante una alimentacin sana, sencilla, adecuada y moderada.
De esta manera ser posible distanciar la precipitacin demencial. Cuando la demencia ya se ha
instalado, ese mismo tratamiento, podr detener o demorar el avance de la debilitacin.
En cuanto a los recursos teraputicos a los que podemos echar mano en la demencia senil, estn
destinados a sedar a los enfermos en las circunstancias en que se produce la excitacin y ansiedad.
Entre las medicaciones empleadas para esa finalidad tenemos:
1) La balneoterapia prolongada, con baos tibios a 36 37, durante dos horas
aproximadamente; debe colocarse una compresa fra en la cabeza.
2) El empleo de psicodrogas, sobre todo la cloropromacina en dosis de 50 a 100 miligramos
diarios.
3) Tambin pueden emplearse los barbitricos en forma moderada, aun durante perodos
prolongados; no acarrean trastornos, ya que se eliminan rpidamente, sin que se produzca
acumulacin ni acostumbramiento.
Entre los ms comnmente empleados tenemos el animal sdico, usado como sedante en dosis
de 6 a 12 centigramos; como hipntico en dosis de 20 a 35 centigramos. Es una medicacin muy til
por su accin rpida y su eliminacin inmediata. Hay que recordar que los barbitricos son
depresores del centro respiratorio, por lo que es necesario conocer el manejo de las dosis y vigilar
en cada caso el grado de tolerancia del enfermo.
Entre otros barbitricos tenemos: Seconal: en dosis de 5 a 15 centigramos. Veronal: en dosis de
25 a 50 centigramos. Somnifene: dosis: inyectable 1 c.c.; gotas 30 a 40.
4) En cuanto al empleo del opio y sus derivados, morfina, pantopn, utilizados antes en forma
corriente, deben en realidad emplearse con cautela y casi por excepcin.
5) No debe emplearse el hidrato de cloral por su accin depresora sobre el corazn, pues estamos
frente a corazones de edad avanzada y prximos a la cardioesclerosis.
6) Por ltimo, en muchos casos de seniles excitados, se hace necesaria la internacin por la
imposibilidad de cuidarlos en su domicilio; lo mismo cuando presentan trastornos de conducta.

CAPTULO IV

DEMENCIA ARTERIOESCLERTICA
DEMENCIAS PRESENILES
DEMENCIA COREICA

Etiologa y patogenia
En cuanto a la causa de este tipo de demencia, como su nombre lo indica, se halla en la
arterieesclerosis cerebral.
En ir demencia arterioesclertica las lesiones iniciales se hacen a nivel de los vasos, y traen
secundariamente lesiones en los elementos del tejido nervioso, que se resienten por defecto de
irrigacin. Este tipo de demencia ha recibido la denominacin de mesodermal, porque el tejido
vascular donde se origina, deriva de la hoja mesodermal.

Anatoma patolgica
La arterioesclerosis produce lesiones circunscriptas, siguiendo la disposicin topogrfica del
territorio vascular correspondiente. Estudiaremos separadamente las lesiones que se producen en
los vasos y las que corresponden al parnquima nervioso.
Lesiones arteriales: Segn Jakob se hallan dos tipos de lesiones vasculares: arterioesclerosis
fibrosa y arterieesclerosis ateromatosa.
1) En la forma fibrosa, las arterias ya no son transparentes, su luz est conservada o ensanchada,
sus paredes son lisas, ligeramente espesadas, desaparece su elasticidad normal, permaneciendo
abiertas an sin sangre. Desde el punto de vista histolgico, se observa proliferacin de sustancia
colgena, con menoscabo de los elementos de las tnicas media y elstica.
2) En la forma ateromatosa, las arterias presentan un aspecto amarillento, con la luz muy
estrechada y llega hasta la obstruccin total. El contorno del vaso es irregular por la presencia de
engrosamientos que lo endurecen, lo hacen rgido y carente de toda elasticidad. sta es la forma
que acarrea con mayor frecuencia los trastornos del tejido nervioso. No es raro ver la coincidencia
de ambas formas.
Histolgicamente se observa una exagerada proliferacin de la ntima, estimulada por los
intensos procesos destructivos de las tnicas media yelstica, con tendencia a la necrobiosis y
fijacin de colcslerina y sales calcreas en esos puntos. El proceso toma su punto de partida en la
ntima, por debajo del endotelio vascular, donde se produce una degeneracin li-podica con
proliferacin de elementos colgenos. Este proceso se extiende hasta las capas elstica y muscular.

Las fibras elsticas degeneran disgregndose y separndose entre s, proceso denominado:

ddominacin. La muscular sufre la degeneracin fibrohialina y lipodica. Con eso el tejido se
desorganiza y sobreviene la necrobiosis hallndose en esos focos, fago-filos, cristales ce colesterina
y sustancias calcreas. La proliferacin de la ntima es considerada como una compensacin por la
destruccin de la muscular y de la elstica.
Lesiones del parenquima nervioso: Las lesiones vasculares que la alterioesclerosis produce,
aparecen en la corteza, en la sustancia blanca y en los ganglios de la base. Describiremos las
principales lesiones.
1) La obliteracin de pequeos vasos de la corteza, con la isquemia del territorio
correspondiente, da lugar a pequeos focos de reblandecimiento, slo a nivel de la sustancia gris
cortical sin interesar a la sustancia, blanca subyacente. Son lesiones bien circunscriptas con aspecto
de lcera o crter. No es una forma muy frecuente.
2) Existe otra forma de reblandecimiento intracortical, que se extiende en forma de una franja,
en el sentido de los estratos celulares de la corteza: generalmente la ms afectada es la tercera capa
celular.
3) Un tercer tipo de lesin por arterieesclerosis, lo forman los llamados focos de desierto celular.
Se observa en ciertas zonas de la corteza que las clulas desaparecen totalmente, y en las partes de
transicin con el tejido sano se notan restos de cuerpos celulares.
4) Tambin se observa otro aspecto, conocido con el nombre de atrofia verrugosa. Se trata de
numerosos focos pequeos de desierto celular y reblandecimiento en una amplia zona de la corteza.
Las cicatrices de tejido gliomatoso traen retracciones, sobresaliendo islotes de sustancia sana, que
dan al conjunto un aspecto verrugoso. Es una lesin rara.
5) Hay otra forma caracterizada por la aparicin de focos o placas de rarefaccin de la mielina
en la sustancia blanca subcortical. Se produce una desintegracin lenta de los elementos nerviosos,
vainas de mielina y cilindroejes con la consiguiente reaccin gliomatosa cicatrizal. Estas placas de
esclerosis, aparecen macroscpicamente como zonas grises de contornos irregulares, alargadas: se
las observa en la parte central de la sustancia blanca de las circunvoluciones, respetando siempre la
sustancia gris de la que las separa una franja de tejido sano. El profesor Moyano propuso denominar
a este proceso: leitcuencefalosis arterioesclertica en lugar de encefalitis subcortical crnica, como
la design Binswanger ya que con esta ltima designacin se puede pensar en un proceso
inflamatorio que no existe.
Todos estos tipos de lesiones traducen indiscutiblemente la insuficiencia circulatoria. Cuando la
falta de sangre es completa se produce la necrosis total del tejido y s, tiene el foco de
reblandecimiento. Cuando el aporte sanguneo disminuye paulatinamente, sin llegar a la falta total,
se producen necrosis parciales donde mueren los elementos nobles del tejido nervioso persistiendo
los de la neuroglia.
En los ganglios de la base, la arterioesclerosis se traduce por dos aspectos: el estado lacunar y el
estado criboso. El estado lacunar consiste en la formacin de focos mltiples y pequeos de
reblandecimiento, a nivel del tlamo y ncleo lenticular. El estado criboso, es motivado por la formacin de numerosos poros en el tejido nervioso a causa de una isquemia progresiva. En todo el
contorno del poro se produce una gran reaccin de la neuroglia.

Las lesiones arterioesclerticas son raras a nivel de los ncleos hipotalmicos (ncleo rojo,
cuerpo de Luys y sustancia negra). No se conocen las causas de la menor vulnerabilidad de los
mismos.
Del estudio de las diferentes lesiones que produce la arterioesclerosis cerebral, se concluye que
stas presentan una distribucin particular en tres regiones, segn los territorios vasculares
preferentemente afectados:
1) Lesiones de la regin cortical: correspondientes al territorio de la arteria silviana.
2) Lesiones de la sustancia blanca: que corresponden al territorio de la cerebral anterior.
3) Lesiones de la regin basal: que pertenecen al territorio de la cerebral posterior.
En estos ltimos tiempos, existe la tendencia a atribuir los trastornos del tejido nervioso de
origen circulatorio a factores funcionales, espasmos vasculares y estasis paraltico, pasando a
segundo trmino las alteraciones vasculares de naturaleza arterioesclertica.
Se ha comprobado que en el sistema vascular del cerebro slo las irritaciones mecnicas directas
pueden producir espasmos, puesto que es de gran estabilidad frente a los ms variados estmulos.
Adems en cuanto a la patogenia del foco de reblandecimiento, slo existe un factor real bien
comprobado: "que el cierre de un vaso por ateroma, suspende el flujo sanguneo, producindose
en su territorio la necrosis del tejido". La vasta red anastomtica en que termina el sistema vascular
del cerebro, es insuficiente para subsanar el dficit, con lo que se llega a la conclusin de que las
arterias del cerebro, para el caso de la arterioesclerosis, se comportan como si fueran terminales.

Sintomatologa
Lo mismo que en la demencia senil, debemos considerar un periodo de comienzo, un perodo de
estado y un perodo terminal. En realidad, slo nos interesa en este caso la forma de comienzo, ya
que los restantes periodos coinciden en su sintomatologa con la de la demencia senil.

PERODO DE COMIENZO:
1) Puede haber una forma de comienzo lenta y progresiva, que se revela por una serie de
manifestaciones fsicas y psquicas.
a) Manifestaciones fsicas: Rpida fatiga muscular, palidez o rubicundez de la cara por trastornos
vasomotores; perturbaciones sensoriales: hipoacusia, zumbidos, pereza pupilar; disnea de esfuerzo;
perturbaciones cardiocirculatorias: hipertensin, epistaxis; insuficiencia renal. Trastornos
neurolgicos, parestesias de los miembros y neuralgias; cefaleas al despertar o por esfuerzos;
insomnio.

b) Manifestaciones psquicas: Cambios en el carcter; fcil irritabilidad, crisis de hipocondra y de

ansiedad, disminucin de la capacidad para el trabajo y prdida del vigor adquisitivo. Fenmenos
que nos revelan de diverso modo la claudicacin intermitente del cerebro: ausencias, vrtigos,
amnesias pasajeras y recidivantes. El trabajo intelectual se hace penoso, porque la atencin no
puede ser sostenida debido a que la fatiga se produce fcilmente. Adems hacen su aparicin todos
los elementos que evidencian la debilitacin psquica, que ya hemos estudiado. Estos estados
presentan a menudo el agregado de otros cuadros que agravan la situacin; se observan estados
neurastnicos, melanclicos y ansiosos.
2) Hay otra forma de comienzo brusco y ms grave. La ms frecuente es el ictus, que puede ser
ms o menos intenso, a veces bastante atenuado, bajo la forma de un vrtigo o un desvanecimiento,
acompaado de una hemipleja incompleta y pasajera cuando no se trata de un ictus hemorrgico
verdadero. En ocasiones pasa inadvertido. Una vez instalado ei cuadro, es necesario tener en cuenta
un cierto nmero de manifestaciones fsicas y psquicas.
a) Manifestaciones fsicas: En primer lugar las hemiplejas, siempre incompletas y pasajeras, que
rpidamente curan y se restituye totalmente la funcin motora. A veces se acompaan de
hemianestesia que persiste un mayor tiempo. La marcha se hace titubeante y a pequeos pasos
debido a paresias espasmdicas. Trastornos del equilibrio, movimientos torpes con defectos de
coordinacin. Temblores especialmente de lengua, disartria, risa y llanto explosivos. Reflejos
rotulianos exaltados y signo de Babinsky.
b) Manifestaciones psquicas: En cuanto a estas manifestaciones son las que traducen el cuadro
de la debilitacin ms o menos pronunciada, que ya conocemos.
Diagnsticos diferenciales
La demencia arterioesclertica puede ofrecer dificultades diagnsticas con la demencia senil y
con la demencia paraltica.

1) CON LA DEMENCIA PARALTICA:

En la parlisis general progresiva el cuadro demencial se agrava mucho ms rpidamente. Hay
mayor puerilidad en los juicios. El panoramaafectivo es dominado por una euforia sin contenido
real; en cambio en la demencia arterioesclertica son ms frecuentes los estados depresivos y de
ansiedad. En algunos casos, la megalomana es lo ms notorio en la de-rcencia paraltica, cosa que
no se observa en la demencia arterioesclertica. Desde el punto de vista fsico, en ambas puede
observarse ictus y disartria; pero el ictus de la demencia arterioesclertica siempre deja secuelas
ms o menos prolongadas, que se manifiestan por impotencias funcionales, cosa que no ocurre con
el paraltico general; en cuanto a la disartria, en la demencia arterioesclertica es transitoria,
mientras que en la paraltica es permanente y se hace ms pronunciada con el tiempo. Finalmente
en la demencia paraltica es positivo el signo de Argyll-Robertson, presentando adems el cuadro
humoral caracterstico y el antecedente de la existencia de chancro.

2) CON LA DEMENCIA SENIL:

Ver en demencia senil: diagnsticos diferenciales.

Evolucin y pronstico
La evolucin es progresiva e irreparable; la duracin es muy variable y la muerte puede
sobrevenir bruscamente por ictus.

Tratamiento
Las indicaciones son las mismas que para la demencia senil.

DEMENCIAS PRESENILES
Las demencias preseniles han merecido tal denominacin, por hacer eclosin prematuramente,
cuando todava el individuo no ha alcanzado la poca de la vida en que corrientemente se inicia la
senilidad. Ellas se instalan entre los 45 y 60 aos.
Las demencias preseniles son esencialmente: la enfermedad de Pick y la enfermedad de
Alzheimer; algunos consideran tambin en este grupo a la presbiofrenia, que nosotros consideramos
como una forma clnica de la demencia senil.

Enfermedad de Pick
La atrofia o enfermedad de Pick fue estudiada y descrita por el autor que le ha dado su nombre
en el ao 1898. Pick la consider como una forma atpica de la atrofia senil, que se caracteriza por
ser localizada, as como por la bilateralidad y simetra de las lesiones. Como muy bien lo hace resaltar
Bumke, la atrofia, en la demencia senil, a pesar de ser un proceso generalizado, no se reparte con
igual intensidad por todo el cerebro; ella es ms intensa en el lbulo temporal y en el frontal, siendo
muy leves las lesiones en el lbulo occipital. Ahora bien, existe una notable correspondencia entre
los lbulos ms intensamente atacados por la atrofia senil y la frecuencia de las localizaciones de la
atrofia de Pick. As parecieron demostrarlo la localizacin ms frecuente de Pick en el lbulo temporal, en segundo lugar en el lbulo frontal; con menor frecuencia en el lbulo parietal: quedando
como rara excepcin, la localizacin occipital. El profesor Braulio Moyano atestigua no haber hallado
nunca esta localizacin. Debemos agregar que en cada una de ellas la atrofia es de marcada
intensidad.

ETIOLOGA Y PATOGENIA:
La etiologa de la enfermedad de Pick no se conoce an exactamente. De lo que la observacin
nos muestra, comprobamos que su frecuencia es mayor en el sexo femenino y la edad de aparicin
entre los 45 y 60 aos. Desde el punto de vista patognico, nicamente se sabe que la atrofia se
origina y radica a nivel de los elementos nobles de la corteza, sin participacin del sistema vascular:
pero en lo que respecta al mecanismo ntimo permanece tan desconocido como su etiologa.
Uno de los problemas etiopatognicos ms intensamente estudiados fi estos ltimos tiempos,
es el que concierne a la herencia de esta afeccin. Existen autores que relacionan a la atrofia de
Pick, por un lado, con los procesos de involucin, y por otro lado, con algunas enfermedades hereditarias del sistema nervioso, que obedecen a determinadas sistematizaciones. Alguno-: admiten la
relacin entre atrofias sistematizadas hereditarias y la enfermedad de Pick, desde el punto de vista
anatmico. La clnica, por otra parte, ha comprobado la transmisin hereditaria de la atrofia de Pick,
en determinado nmero ce familias. Tambin se ha comprobado la existencia de una serie de casos
de demencias seniles, entre los ascendientes de quienes padecen esta enfermedad. Lansre admite
que la herencia de esta enfermedad es dominante. En caso de quedar definitivamente demostrada
la transmisin hereditaria se deber admitir la existencia de un terreno en el que una menor
resistencia, predispone a una prematura atrofia que se ve en estas personas.
Finalmente, nos queda por recordar la opinin de otros autores que, si bien no se oponen a la
posible transmisin hereditaria, no aprueban la existencia de ningn esbozo de sistematizacin en
la enfermedad de Pick.

ANATOMA PATOLGICA:
1) Altelo macroscpico: Los lbulos cerebrales afectados por la enfermedad, muestran los
caracteres propios de la atrofia, pero mucho ms acentuados que en las otras formas de demencias
ya estudiadas. Ello se debe a la participacin en gran escala de la sustancia blanca. El aspecto
macroscpico de estas circunvoluciones atrficas es caracterstico, presentan un color pardo claro,
estn extremadamente adelgazadas, por la gran atrofia blanca, tienen apariencia rugosa separada
por surcos amplios y pro-fundos, lo que recuerda en mucho a la superficie de una nuez, segn la
expresin de Bumke.
En el lbulo afectado, la atrofia no se distribuye uniformemente. As, en el lbulo frontal, la zona
motora o rolndica es respetada por la atrofia, en cambio, se encuentran profundamente atrofiados
los polos y las circunvoluciones de la base, que corresponden a la regin orbitaria. En el lbulo
temporal ocurre algo parecido, quedando indemne la regin mediobasal del asta de Ammon y
centro olfatorio, as como el centro auditivo cortical. Tambin en este caso la regin ms afectada
es la de la base del lbulo.
Llama la atencin que con esa distribucin particular de la atrofia, en la que se lesionan ms
intensamente las zonas bsales de los lbulos frontal y temporal, caen heridos de muerte los
mecanismos cerebrales de ltima adquisicin en la evolucin filogentica, que son mecanismos exclusivamente humanos e indispensables para el desempeo de las funciones psquicas ms
elevadas.

2) Aspecto microscpico: Siguiendo al profesor Moyano, quien ha realizado un minucioso

estudio anatomopatolgico de la enfermedad de Pick, haremos una breve exposicin de las lesiones
histolgicas.
En primer lugar consignamos que por la gran destruccin del paren-quima nervioso, todo se hace
confuso, resultando muy difcil deslindar la sustancia gris de la blanca. En general los preparados
histolgicos muestran un verdadero desierto de clulas nerviosas, desapareciendo todo esbozo de
organizacin en las regiones superiores de la corteza, es decir, las ms externas, a las que tambin
se les asigna gran importancia en el funcionalismo psquico superior. En otras zonas se encuentran
elementos celulares en diferentes grados de atrofia esclerosa; retracciones del cuerpo celular,
ncleos opacos y excntricos, gran flexuosidad de las prolongaciones dendrticas y disgregacin de
la sustancia cromtica de los corpsculos de Nissl.
Mediante el mtodo de Weigert, es posible comprobar en la sustancia blanca, la rarefaccin de
las fibras mielnicas.
Contra lo que se supuso en un comienzo, gracias a los mtodos de impregnacin argntica y a
pacientes bsquedas, ha sido posible el hallazgo de placas seniles y lesiones fibrilares de Alzheimer;
estas ltimas fueron registradas por primera vez en el ao 1931 por Moyano. Corresponde hacer
notar, que el hallazgo de estos elementos caractersticos, aleja a la enfermedad de Pick de las
enfermedades nerviosa? sistematizadas, inclinndola, por el contrario, hacia los procesos
involutivos de la senilidad.
Finalmente existe una intensa proliferacin de la neuroglia, que se revela por la presencia de
astrocitos en la zona cortical, y gliofibrillas en plena sustancia blanca.

Sintomatologa
1) PERODO DE COMIENZO:
La enfermedad de Pick hace su comienzo en forma larvada, lenta y progresiva, teniendo como
primeras manifestaciones, cefaleas e intranquillidad en el sueo, con pesadillas. Inmediatamente
despus surgen a la vista los signos deficitarios, que por su modalidad recuerdan, en parte, a los de
la demencia paraltica. Llama la atencin la puerilidad del juicio con fallas graves de la autocrtica,
pensamiento esterotipado, con repeticin de historias y de cuentos.
Las fallas de la autocrtica son las responsables de los graves trastornos de conducta que
observamos en estos enfermos. Abandonan el trabajo y sus actividades generales, deambulando en
una forma incierta y sin el rumbo determinado, que obedece a las directivas de un pensamiento
firme. Adems el enfermo suele cometer algunos robos, adquiere deudas innecesarias a las que no
da cumplimiento, miente y fbula con mucha facilidad. Tambin se torna desaseado y desprolijo
con su ropa. Pero, donde ms resaltan los trastornos de conducta, es en lo que respecta a la prdida
de los conceptos ticos, cometiendo actos inmorales, especialmente de orden sexual, culminando
con la ejecucin de numerosos actos que atenan contra las buenas costumbres y normas sociales.
Cometen exhibicionismo y se vuelven totalmente impdicos, pudiendo presentarse desnudos ante
la familia y extraos, aun salir a la calle en esas condiciones.

A todo esto se suman marcados cambios de carcter. As por ejemplo, si antes era una persona
afable y de buen carcter, por la enfermedad suele mostrarse descontenta, malhumorada,
desconfiada, propensa a la excitacin y muy fcilmente irritable.

2) PERODO DE ESTADO:
Rpidamente avanza la enfermedad, con marcada acentuacin de todos los sntomas, lo que
seala el perodo de estado.
a) Esfera intelectual: Lo primero que llama la atencin es una manifiesta hipoprosexia, que se
expresa mediante una gran inestabilidad de la atencin.
Existen graves fallas mnemnicas, especialmente en la fijacin por la insuficiencia de la atencin.
La evocacin se conserva por un tiempo ms o menos prolongado, pero al cabo del mismo, tambin
comienza su decadencia; en esta poca suelen observarse paramnesias.
El capital ideativo primeramente detenido por la prdida del vigor adquisitivo, se empobrece
luego notablemente por la prdida paulatina del material abstracto, quedando finalmente reducido
al capital ideativo de menor cuanta y concerniente al mundo de lo concreto. En cuanto al juicio se
debilita con celeridad.
En los enfermos con atrofia de Pick, llama la atencin el decaimiento brusco de la capacidad
intelectual, de lo que resulta un embotamiento y torpeza general de la personalidad. ste es un
hecho que llama particularmente la atencin por la forma como ocurren las cosas. La atrofia recae
especialmente sobre aquellas partes de la corteza que, en el orden filo-gentico, son las ltimas en
evolucionar y llegar a la maduracin. En estas zonas se hallan los mecanismos psicolgicos ms
delicados y de mayor jerarqua, de cuya madurez depende, en gran parte, el encadenamiento de
todas las manifestaciones inteligentes que dan por resultado la individualizacin de la personalidad,
o en otras palabras, que expresan el ncleo mismo de la personalidad. En cambio, se conservan por
mucho tiempo los mecanismos cerebrales que en la evolucin filogentica son de antigua
adquisicin, a los que corresponden funciones de menor jerarqua. Por la conservacin de estos
mecanismos llama la atencin que, dentro de la torpeza general, el enfermo es capaz de
desempearse en algunas actividades psquicas, que son las que caen dentro de la rbita de estos
mecanismos, a los que adems auxilia la memoria de evocacin aun conservada. Por eso los vemos
realizar algunas operaciones aritmticas, as como todo lo que concierne a los conocimientos
elementales, ms prximos al campo de los conocimientos concretos, con la atencin voluntaria
bien dirigida hacia ello. Tanto ms sorprende, por cuanto esto es realizado por una persona que est
torpe y desorientada.
Llegamos en esta forma a la conclusin de que en la demencia de Pick, la atrofia perturba, ante
todo, al ncleo que mantiene la unidad e integridad de la personalidad, la que rpidamente se
desdibuja y se borra, perdiendo los caracteres individuales hasta la desorientacin, torpeza y
embrutecimiento en su aspecto ms jerrquico, pero, conservando an los mecanismos
intelectuales de menor valor.
Es decir, que ocurre a la inversa que en la demencia senil, en la que la integridad de la
personalidad es lo ltimo que desaparece, a pesar de que hace ya tiempo que el enfermo se halla

imposibilitado para ejecutar elaboraciones mentales simples. Naturalmente que, con el andar del
tiempo, tambin se produce la prdida de la personalidad. Se nos ocurre al respecto, una
comparacin que nos parece acertada. El caso del demente senil, recuerda a una casa cuyo interior
se halla en ruinas, pero que conserva su fisonoma por mantenerse ms o menos ntegro el frente;
en cambio la demencia de Pick, recuerda a una casa de apariencia ruinosa por destruccin -de la
fachada, mientras que en su interior conserva detalles y aspectos de solidez, que no condicen con
lo exterior.
b) Esfera afectiva: El enfermo se hace hipoafectivo, generalmente indiferente. Al comienzo de la
enfermedad es frecuente encontrar labilidad afectiva.
c) Esfera activa: En trminos generales se produce hipoactividad e hipobulia. En algunos casos la
actividad puede estar exaltada, el enfermo inquieto, logorreico y con una permanente actividad y
movimientos improductivos.

3) PERODO TERMINAL:
Todos estos sntomas se agravan en poco tiempo. La torpeza intelectual se acenta y
sobrevienen perturbaciones del lenguaje de tipo afsico, especialmente afasia nominal. Finalmente
aparecen trastornos aprxicos y agnsicos, que ya se esbozan en el perodo de estado.
El embrutecimiento es extremo, lo mismo que la desorientacin; se pierde la personalidad, el
enfermo entra en gatismo y la muerte no tarda en sobrevenir. La evolucin completa se hace en
cinco aos aproximadamente. A este cuadro clnico general que hemos descrito, debemos agregar
algunos sntomas que son de orden focal, correspondientes a las localizaciones: frontal y temporal.
Pick Frontal: Cuando la atrofia de Pick se localiza en el lbulo frontal, se respeta, segn ya lo
consignamos, la zona rolndica, presentndose algunos sntomas caractersticos. En primer lugar
llama la atencin la falta de impulsos y de decisiones, que los convierte en seres carentes de iniciativas y de intereses. El aspecto de estos enfermos es taciturno, reflejando la facie una expresin
estuporosa. Desconectados del ambiente, no se relacionan espontneamente, no se ocupan de
nada y la desorientacin es profunda; los actos voluntarios estn abolidos. Se observan movimientos
estereotipados, con una deambulacin incierta, carente de directiva y de finalidad, totalmente
improductiva.
Por lo general hablan muy poco, es comn observarlos en mutismo. Se trata en este caso, de un
mutismo por falta de iniciativa, ya que el enfermo sale de ese estado y contesta cuando se le
interroga; por cierto que la respuesta es arbitraria, con monoslabos y pronunciada estereotipia
verbal, sin atenerse a la pregunta al mismo tiempo que esboza una sonrisa inexpresiva y tonta.
Con la rpida progresin de la enfermedad, se produce la debilitacin completa de las funciones
psquicas superiores; hay dificultad en la percepcin y en la comprensin, la memoria se borra.
Luego, a la decadencia mental se suma la decadencia fsica, con lo que se produce la ruina completa
de la personalidad, agravndose progresivamente hasta la muerte.
Pick temporal: La caracterstica fundamental de la forma temporal de L enfermedad de Pick es la
falta de inhibicin verbal, lo que da lugar a una verborragia incoherente y dislocada, con parafasia.

El enfermo no comprende lo que se le dice, o bien, la comprensin es slo parcial. Existe ecolalia,
repitiendo con frecuencia las palabras del interlocutor. A menudo se observa afasia y agrafa;
asimismo aparecen las apraxias y las agnosias.
La terminacin es la misma que para todos los casos, con una profunda decadencia fsica y
mental, con embrutecimiento y muerte.

Enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer es una afeccin de tipo involutivo, descrita por Alzheimer en el ao
1906. Este caso fue considerado como una forma atpica de demencia senil. Se trata de una atrofia
difusa y particularmente intensa de la corteza cerebral.
Hay autores que, lo mismo que Alzheimer, la siguen considerando como una forma clnica de la
demencia senil, sin embargo, la opinin ms generalizada la considera como un cuadro demencial
diferente, porque as lo establecen sus manifestaciones clnicas, aun cuando la histopatologa no
acuse distingos.
Etiologa: La etiologa permanece totalmente desconocida hasta estos momentos. La edad de
aparicin es generalmente entre los 50 y 60 aos. Su frecuencia es igual en ambos sexos.

ANATOMA PATOLGICA:
P) Aspecto macroscpico: Ya hemos dicho que se trata de una atrofia difusa, pero con la
particularidad de que ella es mucho ms acentuada en los lbulos parietales y temporales. En estas
regiones, el mayor grado de atrofia se manifiesta por la mayor profundidad y separacin de los
surcos, esto se debe a la distribucin de los elementos nerviosos.
2) Aspecto microscpico: En cuanto a los elementos hisiopatolgicos que configuran el cuadro
microscpico de la enfermedad de Alzheimer, son los mismos que se encuentran en la demencia
senil, vale decir, placas seniles y degeneracin fibrilar de Alzheimer. La diferencia entre ambos
procesos desde el punto de vista histopatolgico, reside nicamente en la mayor intensidad de las
lesiones en la enfermedad de Alzheimer. Esa mayor gravedad se expresa numricamente por el
aumento considerable de los elementos patolgicos caractersticos. Segn Grunthal el registro de
70 a 80 placas seniles por campo, con un aumento de 80 dimetros y en cortes de 15 micrones de
espesor, debe considerarse como una demencia grave del tipo de la enfermedad de Alzheimer. En
cambio Moyano acredita mayor importancia al incremento grande de las lesiones fibrilares de
Alzheimer.
No se observan lesiones vasculares. Desde el punto de vista patognico, se le reconoce un origen
ectodermal, lo mismo que para la demencia senil y para la enfermedad de Pick.

Sintomatologa
1) PERODO DE COMIENZO:
En la etapa inicial de la enfermedad se observan signos no especficos de un proceso demencial,
como ser: cefaleas, mareos, irritabilidad, etc. Estos prdromos pasan rpidamente para dejar lugar
a los sntomas que indican ya la insinuacin de la involucin. Estos nuevos sntomas son:
1) Hipoprosexia: Se produce una disminucin de la atencin espontnea que se hace superficial
y dispersa.
2) Amnesia: nicamente bajo la forma de amnesia de fijacin.
3) Trastornos de conducta: llaman poderosamente la atencin en una persona que,
aparentemente, presenta aspecto y actitudes normales.
4) En este perodo de comienzo, cuando el enfermo an puede percatarse de los trastornos, se
produce como consecuencia, estados de perplejidad y angustia.

2) PERODO DE ESTADO:
Rpidamente se produce e] progreso del estado demencia!, con agravacin de la sintomatologa.
1) La atencin se debilita cada vez ms, no slo en su forma espontnea sino tambin en la
voluntaria, convirtindose en una verdadera aprosexia.
2) Se acentan grandemente las fallas mnemnicas. La amnesia que al comienzo fue de fijacin,
alcanza tambin a la evocacin.
3) Como consecuencia de la amnesia y de la merma de la atencin, se produce la desorientacin
tmporo-espacial del enfermo.
4) Por las mismas razones se produce tambin una prdida sensible del capital ideativo, se
debilita la funcin intelectual, y las elaboraciones se hacen cada vez ms torpes.
5) Es caracterstica la expresin del rostro. En primer lugar hay que hacer resaltar la expresin de
perplejidad y de torpeza como consecuencia de la desorientacin profunda. Luego, la expresin
fisonmica suele ser amable, sonriente, pero ciertamente es una sonrisa estpida sin ningn
contenido afectivo. En perodos avanzados suele observarse una facie catatnica y amimia, o bien
expresin imbeclica.
6) El entorpecimiento cada vez mayor de la esfera intelectual que dificulta siempre ms la
comprensin, empaa la conciencia del enfermo hasta llegar a la agnosia, o sea, el total
desconocimiento, hasta de las cosas y objetos de uso corriente. Ello se debe a la alteracin y
destruccin de los centros mnemnicos perceptivos, que impide la percepcin de los objetivos
sensoriales. Todo esto contribuye a intensificar la desorientacin del enfermo.

7) Son muy importantes los trastornos que hallamos en la esfera activa. El sntoma sobresaliente
es la apraxia, es decir, la imposibilidad que tiene el enfermo para adaptar los movimientos que
requiere la ejecucin de un acto, sin que exista parlisis ni ataxia. En efecto, el trastorno deriva de
la debilitacin de las funciones intelectuales, que llevan a la incomprensin y al desconocimiento de
objetos usuales, razn por la que en presencia de los mismos, el enfermo realiza una serie de
movimientos ms o menos absurdos e inadaptados para su utilizacin. En suma, los enfermos se
encuentran incapacitados para la ejecucin de diversos actos. Por otra parte, pueden permanecer
quietos, inmviles, o bien, estar en constante actividad desordenada, ejecutando movimientos ms
o menos estereotipados como esbozo de actos: caminar, escribir, etc.
8) Son muy importantes tambin los trastornos del lenguaje, entre los que debemos destacar en
primer trmino la afasia. Se trata de una afasia caracterstica, por cuanto el enfermo puede repetir
las palabras que se le dicen, pero, no comprende su significado. Algunos la llaman afasia
transcortical, indudablemente se halla supeditada a los trastornos gnsicos engendrados por la
profunda amnesia.
Entre otras manifestaciones del lenguaje tenemos: en ocasiones mutismo, del que salen cuando
se los incita a la respuesta. Se trata de un mutismo por falta de iniciativa.
Se observa balbuceo de algunos prrafos en forma precipitada, de los que slo algunas palabras
son comprensibles. En algunos casos puede observarse disartria.
Tiene especial inters recordar la existencia de logoclonas, trastorno que consiste en una
repeticin ms o menos rtmica y convulsiva de la ltima slaba. Este trastorno parece debido al
agotamiento del impulso verbal, acondicionado a la prontitud en la fatiga. Suelen observarse tambin parafasias y a veces jergafasia.

3) PERODO TERMINAL:
Con la evolucin de la enfermedad se produce la agravacin de todos los sintonas; el paciente
penetra en una demencia profunda, con gran embrutecimiento. Desde ese momento se inicia una
vida puramente vegetativa, con estado gatoso, hasta alcanzar el final de la evolucin que transcurre
en el lapso de 4 a 5 aos, pudiendo, en algunas formas larvadas prolongarse hasta 10 y ms aos.

DIAGNSTICOS DIFERENCIALES DE LAS DEMENCIAS PRESENILES:

1?) Entre la Demencia de Alzheimer y la Demencia Senil. De una manera general podemos decir
que la confusin entre ambas entidades es difcil.
1) La demencia senil hace irrupcin siempre ms all de los 60 aos, generalmente despus de
los 65 aos; la demencia de Alzheimer comienza a edad mucho ms temprana, entre los 50 y 60
aos y a veces ms temprano an.
2) En la enfermedad de Alzheimer, la demencia es mucho ms grave, ms profunda. En la
demencia senil la destruccin completa de la personalidad se alcanza a travs de una evolucin ms
prolongada.

3) El elemento diferencial ms neto entre ambas formas de demencias, consiste en los trastornos
gnsicos y prxicos, siempre presentes en la enfermedad de Alzheimer y que no se registran en la
demencia senil.
4) En la demencia de Alzheimer, la desorientacin se hace profunda y grosera desde poca muy
temprana, con respecto a la iniciacin de la enfermedad, cosa que en la demencia senil se produce
despus de mucho tiempo de evolucin.
5) Finalmente en la enfermedad de Alzheimer es rara la fabulacin y los falsos reconocimientos,
constituyendo un fenmeno excepcional las ideas delirantes; perturbaciones stas que son de
notable frecuencia en la demencia senil.
2) Entre la Demencia de Alzheimer y la Demencia Arterioesclertica: En la enfermedad de
Alzheimer, no se halla nunca el ictus inicial, ni la serie de trastornos que indican dficit de irrigacin
sangunea, con claudicacin cerebral intermitente. Faltan todos los sntomas de orden focal, y nunca
se observa hemipleja.
3) Entre la Demencia de Alzheimer y la Demencia de Pick: La diferenciacin entre las dos formas
de demencias preseniles se hace generalmente muy difcil. De una manera general podemos decir
que en la enfermedad de Alzheimer la demencia es mucho ms profunda. Adems en las formas
localizadas de Pick frontal o temporal, pueden tenerse en cuenta los sntomas que caracterizan a
cada localizacin. Pero, en las formas combinadas de la enfermedad de Pick, el diagnstico
diferencial es dificilsimo.

DEMENCIA COREICA
La demencia coreica es otra forma de demencia primitiva, debida a la corea de Huntington. Esta
afeccin fue descrita por Huntington en el ao 1872. Es una corea crnica, hereditaria y de evolucin
progresiva.

Etiologa
La enfermedad se inicia entre los 30 y 35 aos: slo excepcionalmente puede aparecer en la
vejez. Es una enfermedad hereditaria, que responde al tipo dominante, transmitindose
directamente de padres a hijos, sin predominio de sexo. Los hijos que resultan sanos pueden
procrear libremente, pero los que heredan la enfermedad deben abstenerse de tener descendencia,
porque la transmiten en la misma forma.

Anatoma patolgica
Las lesiones anatmicas de la corea de Huntington se hallan a nivel de los ncleos de las vas
extrapiramidales; especialmente en el putamen y en el ncleo caudal. Se observa una atrofia celular
muy marcada.

1) EXAMEN MACROSCPICO:
1) En la corteza, el predominio de las lesiones se observa a nivel del lbulo frontal: generalmente
en la tercera y cuarta capa celular de la zona rolndica. En esas capas se produce una proliferacin
de la neuroglia que a veces llega hasta la quinta capa. Jakob dej constancia nos slo del marcado
aumento de volumen, con gran cantidad de prolongaciones protoplasmticas sino tambin de la
aparicin de numerosos corpsculos amiloideos. Las neuronas, disminuyen en nmero, aparecen
atrficas, con Iteraciones en su forma, ncleo y corpsculos cromticos.
2) En el ncleo caudal y en el putamen, las lesiones son mucho ms marcadas, hay mayor
destruccin celular. Las ms afectadas son las clulas de tipo II de Golgi.
Vogt describi el estadio fibroso, debido a la desaparicin celular con la persistencia de las fibras
de mielina ms o menos indemnes.
3) En 2l Globus pallidus, las lesiones son mucho ms intensas. Otro tanto ocurre con el cuerpo
de Luys.

1) SNTOMAS NECROLGICOS:
El sntoma fundamental lo constituyen los movimientos coreteos. El comienzo de los misinos se
hace en forma lenta, ya sea en la cara o en los miembros, extendindose poco a poco a todo el
cuerpo. Puede observarse el predominio de la hipercinesia en un lado del cuerpo, en un miembro o
un grupo muscular.
Los movimientos son ms lentos y ms amplios que en la corea simple, debido a que en la de
Huntington se produce un aumento del tono muscular. Los reflejos tendinosos por lo general son
normales, en ocasiones ligeramente aumentados. Hay aumento de la excitabilidad idiomuscular. Se
observa disartria por participar del trastorno los msculos de la lengua y de los labios, llegndose
en algunos casos a un lenguaje incomprensible.
Cuando la enfermedad se halla muy avanzada, el enfermo realiza constantemente movimientos:
hace muecas, contorsiones, movimientos sin coordinacin y tiene serias dificultades para la marcha.

2) SNTOMAS PSQUICOS:
En algunos casos, los enfermos ya presentan estigmatologa psquica antes de que aparezcan los
primeros signos neurolgicos. Estos sntomas se traducen por nerviosidad, irritabilidad y carcter
inestable.
El verdadero trastorno psquico debido a la corea de Huntington es la debilitacin global, o sea,
la demencia coreica, que se instala en forma lenta y progresiva; en algunos casos lo hace en forma
ms rpida. La funcin primeramente afectada es la memoria, especialmente en la fijacin, por la
inestabilidad de la atencin. Luego se nota la debilitacin del juicio que se torna deficiente y pueril.

La afectividad sigue el mismo camino en la debilitacin general de la psique. Por lo general el

enfermo se vuelve indiferente hacia todo lo que le rodea; es corriente verlo malhumorado o
irritable.
En algunos casos se agredan estados psicticos con ideas delirantes de colorido persecutorio y
celoso, en ocasiones con alucinaciones. Como consecuencia, pueden tener reacciones antisociales
que los torna peligrosos, obligando a la internacin.

Formas clnicas
Se deben considerar dos formas clnicas.
1) Forma psquica: En la que los fenmenos neurolgicos estn muy poco marcados y a veces
faltan.
2) Forma coreica: Cuando faltan o son muy poco marcados los sntomas psquicos.

Diagnsticos diferenciales
Debemos tener en cuenta los siguientes diagnsticos diferenciales:
1) Con la corea simple o de Sydenham: A veces, cuando faltan trastornos psquicos, el
diagnstico resulta muy difcil. Debemos tener en cuenta que la corea de Huntington comienza entre
los 30 y 35 aos, en cambio la de Sydenham es de la infancia y edad juvenil. Adems en la forma
simple, las contracciones musculares son ms rpidas y bruscas, porque hay una disminucin del
tono muscular, mientras que en la Huntington hay hipertona.
2) Con la corea senil: En la que es comn la asociacin de trastornos psquicos. La forma senil se
inicia a una edad muy avanzada y adems faltan en ella, los antecedentes de enfermedad familiar.

Evolucin y pronstico
La corea de Huntington evoluciona en forma lenta y progresiva. El pronstico es malo, debido a
la demencia. El enfermo puede vivir muchos aos y morir por una enfermedad intercurrente.

Tratamiento
En cuanto a la medicacin que corresponde a los sntomas de orden psquico, no difiere de las
indicaciones que hemos dado al estudiar la demencia senil. Para la medicacin de los sntomas
neurolgicos tenemos:

1) Beleo: Como calmante de la hipercinesia, por su alcaloide, la escopolamina. Se puede

emplear el polvo de hojas de beleo a la dosis de 0,10 a 0,50 grs. diarios.
2) Escopolamina: Alcaloide muy txico del beleo. Sedante enrgico del sistema nervioso. Se
emplea el clorhidrato o el bromhidrato de escopolamina. La dosis "en 24 horas, entre 1 y 5 dcimas
de miligramo, administrado en granulos de Vio de miligramos. Tambin se puede administrar en
solucin en agua cloroformada: 3 miligramos de escopolamina en 150 grs. de agua; una cucharadita
de las de caf contiene Vio de miligramo.
Bajo la forma inyectable en solucin al 1/2 miligramo por c.c. Clorhidrato de escopolamina 5
miligramos; agua destilada 10 c.c. Comenzar con 14 de c.c. hasta llegar a 1 c.c.
3) Atropina: Alcaloide de la belladona, muy txica, como antiespasmdico enrgico. La dosis de
/4 de miligramo en 24 horas. Se emplea el Sulfato de atropina.

CAPTULO V

DEMENCIA PARALTICA

DEMENCIA PARALTICA: PARLISIS GENERAL PROGRESIVA

La parlisis general progresiva, es una enfermedad del sistema nervioso causada por la infeccin
sifiltica. Se trata de una leptomeningitis difusa, que se manifiesta por una sintomatologa muy rica,
desde tres puntos de vista: neurolgico, psquico y humoral.

Etiologa
1) El factor etiolgico es la espiroqueta plida de Schaudinn Hoffmann, que fue hallada en la
corteza cerebral de los paralticos generales. Es una afeccin de las llamadas "parasifilticas", que
corresponden al perodo cuaternario de la infeccin sifiltica, de aparicin tarda, y caracterizada por
una resistencia especial al tratamiento especfico.
2) Siempre es bueno tener en cuenta el terreno o una predisposicin individual. En apoyo de
este criterio parece acudir el hecho de que entre todos los sifilticos, slo el 2 3 % llega a padecer
la demencia paraltica. Agregamos tambin, que existen sfilis nerviosas que escapan al cuadro de
la parlisis general.
3) La enfermedad comienza entre los 10 y 20 aos despus del chancro. En algunos casos se ha
observado una aparicin precoz, dentro de los primeros 5 aos despus de la inoculacin; en otros
la aparicin es tarda, ms all de los 20 aos del primer episodio.
4) La enfermedad puede hacer su aparicin a cualquier edad de la vida, segn la poca en que
se hizo la inoculacin, pero la mayor frecuencia, de acuerdo con el perodo de ms actividad sexual
del hombre, se observa entre los 30 y 50 aos.
5) Se da ms en el hombre que en la mujer, en la proporcin de 4 a 1. No se trata aqu de una
predisposicin de sexo, sino simplemente de que el hombre se halla ms expuesto por la forma de
su actividad sexual.
6) Tambin se ha tenido en cuenta como factor etiolgico de predisposicin ciertas profesiones,
especialmente las intelectuales que exigen una mayor actividad cerebral.
Patogenia
En'Francia, Fournier, coloc a la parlisis general entre los procesos parasifilticos, de aparicin
tarda y resistentes al tratamiento especfico. En Alemania, Kraepelin, la consider en cambio, como
un proceso metasifiltico caracterizado por el predominio de lesiones degenerativas.

La anatoma patolgica, demuestra que las perturbaciones de la parlisis general progresiva, son
a la vez de tipo degenerativo y de tipo inflamatorio.
Dujardins, buscando la explicacin de por qu en unos casos se produce la sfilis cerebral comn,
esclera gomosa, mientras que en otros se produce la parlisis general, recurre a los fenmenos de
alergia. Para Dujardins, el goma sifiltico, sera la consecuencia de una respuesta alrgica en ms, o
sea, un estado hiperrgico, que ataca preferentemente a los vasos. Este estado revela una intensa
reaccin defensiva del organismo contra la espiroqueta. En este caso la sfilis nerviosa toma el tipo
esclerogomoso. En el caso en que el organismo no responda intensamente, por disminucin de las
defensas, se tiene una respuesta en menos, o sea un estado de anergia. La sfilis nerviosa produce
entonces, lesiones de carcter difuso y evolutivo, con gran resistencia a los tratamientos especficos.
Es el caso de la parlisis general progresiva, que 'consiste en una meningoencefalitis difusa de tipo
anrgico.

Anatoma patolgica
1) ASPECTO MACROSCPICO:
Las leptomeninges estn espesadas, adquieren aspecto turbio, opalescente y a veces lechoso.
Debido a la atrofia, el cerebro presenta una disminucin general del volumen, marcada sobre
todo en las circunvoluciones del lbulo frontal, que se presentan separadas por amplios surcos. En
los cortes, se comprueba la dilatacin de las cavidades ventriculares y reaccin ependimiaria, con
enrojecimiento y aspecto granuloso; es bien notoria en el piso del cuarto ventrculo.

2) ASPECTO MICROSCPICO:
1) Lesiones vasculares: Los pequeos vasos de la corteza estn rodeados por un exudado
formado por linfocitos y plasmazellen; en los cortes transversales aparece como un manguito que
contornea el vaso. Este exudado se halla tambin en los vasos de la leptomeninges. Son ms abundantes en la regin frontal: muy escasos en la occipital.
2) Lesiones de las neuronas: Son de carcter crnico. Predomina la esclerosis celular, pero
tambin se ve el tipo degenerativo grave; de preferencia a nivel de la tercera capa celular de la
corteza.
3) Lesiones de las fibras mielinicas: Constituyen una de las lesiones ms caractersticas de la
parlisis general progresiva. La lesin consiste en la desmielinizacin de las fibras; que se realiza
lentamente. Se hace en forma difusa y tambin en focos o manchas: este ltimo tipo fue descubierto
por los profesores Jakob y Borda y llamado: desmielinizacin en abras, por la semejanza con la
alopecia en abras de la sfilis.
4) La neuroglia: con hipertrofia y proliferacin.
5) La microglia: tambin con hipertrofia y proliferacin.

6) Se observa en la adventicia de los vasos y en las clulas de la microglia, una substancia cuyo
origen no se conoce an exactamente y que da las reacciones del hierro. Se la llam: hierro
paralitico.
7) La espiroqueta de Schaudinn, se observa ya en forma diseminada o en focos, como formando
colonias en las circunvoluciones, muy abundantes en la corteza y sumamente raras en la substancia
blanca. En general se admite que el nmero de las mismas guarda relacin con la intensidad de las
lesiones.

Sintomatologa
La parlisis general progresiva se caracteriza por una rica y compleja sintomatologa, que debe
ser estudiada desde tres puntos de vista, puesto que presenta a consideracin un cuadro
neurolgico, un cuadro psiquitrico y un cuadro humoral, perfectamente delineado.

1) CUADRO MEDROLCICO:
La investigacin y el hallazgo de las perturbaciones neurolgicas es de gran importancia, pues en
presencia de un cuadro demencial, nos allana rpidamente el camino del diagnstico, que luego
ser ampliamente confirmado con el complemento del cuadro humoral.
Comenzaremos por el estudio de los trastornos pupilares, la disartria y el temblor; trada
sintomtica importantsima, considerada casi patognomnica y ante la cual, podemos afirmar el
diagnstico de una demencia paraltica.
TRASTORNOS PUPILARES: Los trastornos pupilares son de una gran constancia, se los halla en el
90 % de los casos; a saber:
a) La anisocoria: Que consiste en una desigualdad pupilar. Es un signo de gran importancia,
debido a una paresia pupilar ms marcada en un ojo que en el otro; o bien a una parlisis pupilar
unilateral en midriasis.
b) La discoria: Consiste en una deformacin de la pupila.
c) El signo de Argyll-Robertson: Es el ms importante y el ms constante. Consiste en la abolicin
o pereza del reflejo pupilar a la luz, con conservacin del reflejo a la acomodacin.
Los profesores Moyano y Orlando han explicado la patogenia del signo de Argyll-Robertson. El
iris est inervado por el motor ocular comn, el trigmino y el simptico. El motor ocular comn por
la raz corta del ganglio ciliar, enva los ciliares en un nmero de cuatro a ocho que, a travs de la
esclertica y.adosados a la coraides llegan al crculo mayor del iris, subdividindose delante de la
zona ciliar para formar un plexo circular. De ese plexo se desprenden paquetes de fibras mielnicas
que van hacia el esfnter de la pupila, penetrando entre las fibras musculares donde pierden la
mielina. El iris recibe las fibras iridodilatadoras provenientes del trigmino por medio del ramo
nasociliar.

Los citados profesores argentinos han comprobado que en el iris de los paralticos generales con
el signo de Argyll-Robertson positivo, hay una desaparicin casi total de los manojos de fibras
mielnicas. Por fuera de la zona ciliar los filetes nerviosos no presentan alteracin alguna. Estas
perturbaciones han sido constantes en todos los casos examinados. La falta de lesiones retrgradas,
ms all del iris, demuestra que la causa radica en la desmielinizacin de las fibras del iris, algo
semejante a lo que ocurre con las fibras mielnicas en la corteza cerebral de los paralticos generales.
En conclusin, el signo de Argyll-Robertson en la parlisis general es debido a la interrupcin del
arco reflejo, en la parte ms perifrica de la va eferente (la del M. O. C.), por destruccin de las
fibras mielnicas.
DISARTRIA: Es otro signo muy importante de la trada sintomtica. Al comienzo es poco marcada,
pero con la fatiga se hace ms evidente. Tambin se puede poner en evidencia, mediante el .empleo
de las palabras de prueba: artillero de artillera; ministro plenipotenciario y otras en las que abundan
las consonantes linguales y labiales. En un perodo ms avanzado la disartria es bien marcada.
La causa de la disartria, radica en las lesiones anatomopatolgicas ya conocidas de la
enfermedad, que se producen a nivel de la oliva cerebelosa.
TEMBLORES: El temblor es otro de los signos de gran constancia, con la caracterstica de ser
intencional, es decir, que se pone bien de manifiesto con los movimientos voluntarios.
Al principio se observa en la lengua, en los labios y en la zona peribucal, generalizndose poco a
poco a todo el cuerpo a medida que progresa la enfermedad. En la lengua, los temblores toman la
forma de ondulaciones y tremulaciones rpidas; adems suele haber un movimiento de propulsin
y retraccin caracterstico, que Magnan llam Signo del trombn,
Los trastornos caligrficos de los paralticos generales, son debidos al temblor. Al comienzo se
observa un temblor fino en las letras, que finalmente aparecen deformadas con alteraciones
groseras. Deben ser observados tambin los trastornos psicogrficos, que en el paraltico general
revelan la gran megalomana.
OTROS TRASTORNOS NEUROLGICOS: Las manifestaciones son muy numerosas y variables;
entre las ms frecuentes figuran:
a) Paresias y trastornos atxicos: con marcha titubeante.
b) Hipotona muscular: bien marcada en los msculos de la cara, lo que transmite una facie
caracterstica, inexpresiva que es la facie paraltica o cara planchada.
c) Parlisis oculares: pasajeras.
d) Reflejos tendinosos exaltados: estn abolidos en los casos de tabo-parlisis.
e) Ictus apopltico: probablemente debidos a espasmos vasculares. Van seguidos de una
hemipleja ms o menos completa. Lo caracterstico es que las hemiplejas curan en pocos das.
f) Crisis epilpticas de tipo generalizado.

g) Ictus amnsicos: El sujeto se olvida bruscamente de su nombre, o de su domicilio,

recuperndose en pocas horas o en das.

2) CUADRO PSQUICO:
Con un criterio, didctico, haremos el estudio de los sntomas de la parlisis general progresiva,
siguiendo el orden cronolgico de aparicin, lo que nos permite establecer tres etapas evolutivas
de la enfermedad que son: el perodo de comienzo, perodo de estado y perodo terminal.
PERODO DE COMIENZO:
Generalmente la enfermedad se inicia en forma lenta y progresiva, pasando muy a menudo
inadvertidas las primeras manifestaciones que, por lo comn, se insinan por cambios de carcter,
que si bien llaman la atencin de la familia, son atribuidos a diversos factores, sin pensar que se
puede tratar de un estado patolgico tan serio. Estas primeras y tenues manifestaciones constituyen
lo que muchos han llamado el perodo premonitorio,
Un poco ms adelante se producen graves trastornos de conducta, y as en personas de
reconocida correccin, suelen observarse severas transgresiones de las ms elementales reglas de
urbanidad; en otros las fallas de conducta radican ms especialmente en el orden moral; personas
de vida recatada y de hogar, comienzan a trasnochar, beber y dilapidar el dinero. Como se
comprender estas perturbaciones constituyen la voz de alarma para la familia y conocidos del
enfermo.
Concomitante con dichas faltas morales, o bien a posterior, se producen importantes fallas
mnemnicas que llaman la atencin del mismo enfermo, por los inconvenientes que le acarrean en
el desempeo normal de sus tareas. Incurre en errores de ortografa que no cometa antes y fallas
en clculos simples.
Resumiendo: las diferentes manifestaciones que inician la marcha del cuadro psquico de la
parlisis general progresiva, denotan un cambio en el carcter, en las costumbres y en la
inteligencia, denunciando en esa forma el dficit mental.
En un perodo un poco ms avanzado, se produce la acentuacin de estas manifestaciones
intensificndose de este modo el cuadro. De entre ellas las ms graves son las que inciden sobre la
moral y la conducta del individuo, que ante el asombro de sus familiares y amigos llega a la ejecucin
de actos delictuosos. Se los sorprende en robos, exhibicionismo y atentados al pudor, hechos que
caen bajo la sancin de las leyes sociales, inicindole as lo que Dupr llam: periodo mdico-legal
de la parlisis general progresiva.
En algunos casos la enfermedad puede tener un comienzo brusco, por un ictus, con hemipleja
pasajera y a continuacin de esos episodios ruidosos, se instalan los sntomas psquicos de la
parlisis general progresiva

PERODO DE ESTADO:
En el perodo de estado de la enfermedad, el cuadro psquico pone bien en evidencia la
debilitacin global, o sea, la demencia.
La atencin se hace completamente inestable, con la inevitable repercusin sobre la
sensopercepcin que resulta imperfecta, dificultando en esa forma la comprensin.
La ideacin se empobrece y por otra parte no se hacen nuevas adquisiciones debido a la prdida
de vigor psquico. El juicio, rpida y profundamente debilitado, constituye el sntoma ms
importante de este perodo de la enfermedad. Es tal su debilitacin, que llama la atencin por su
extraordinaria puerilidad, que llega a lo absurdo y lo grotesco. Esto se halla facilitado por una
extraordinaria sugestibilidad que permite el pronto estmulo y exaltacin de la imaginacin, ms el
agravante de las fallas mnemnicas que conducen a una fabulacin absurda y dislocada.
Adems de la dificultad de fijacin, las fallas de la memoria consisten esencialmente en la
dismnesia, trastorno de la evocacin por el cual, el enfermo no puede evocar hechos que el da
anterior han ^ido bien recordados y que el da siguiente puede nuevamente recordar. Tambin son
frecuentes las paramnesias.
El empobrecimiento por debilitacin psquica, se hace bien manifiesto en el campo afectivo. Lo
primero que se resiente es la heteroafectividad por un embotamiento general de los afectos; existe
cierta indiferencia o pasividad de los mismos, razn por la que aceptan fcilmente su internacin y
la separacin de la familia. Lo ms probable es que en esto participa la debilitacin del juicio y la
obtucin de la conciencia, debido a la torpeza de las percepciones y de la comprensin.
Por otra parte se observan incontinencias emocionales y cambios bruscos en el humor, aunque
por lo general, prevalece un estado eufrico. Es sta una euforia insubstancial, vaca, estpida que
nace de la profunda perturbacin del juicio y del conocimiento, que le impiden tener conciencia de
situacin y de realidad.
Debemos agregar que la debilitacin afectiva, conduce a la prdida de los sentimientos ticos y
todos aquellos que sealan la jerarquizacin de la personalidad.
De una manera general, la actividad de los paralticos generales es imprecisa y supeditada a los
impulsos de la vida instintiva, liberados por la debilitacin psquica. Esta es la razn que explica los
graves trastornos de conducta que se producen en estos enfermos, especialmente aquellos que se
encuentran bajo la gida de la sexualidad, por la exaltacin emocional que los pone en juego.
Finalmente, recordamos la fcil sugestibilidad que ya hemos mencionado, agregando ahora, que
su gran credulidad les acarrea como consecuencia lo que Dupr llam: "aprobatividad de los
paralticos generales", que aprueban y acatan todo lo que se les pueda sugerir.
PERODO TERMINAL :
Toda la sintomatologa antes descrita se acenta, el estado demencial es profundo, con gran
hipotona muscular que imposibilita la marcha o la dificulta en grado sumo. El enfermo permanece
en cama, haciendo vida vegetativa y sobreviene el gatismo. Aparecen despus, en estadios ms
avanzados, la caquexia y el marasmo paraltico (escaras: facilidad para la fractura de huesos

importantes i, que llevan a la muerte, la que tambin puevle ocurrir por cualquier complicacin
intercurrente.

3) CUADRO HUMORAL:
Sangre: En la sangre hallamos las reacciones de Wassermann y de Khan positivas en el 95 % de
los casos. Sin embargo, la negatividad de estas reacciones en la sangre, no puede hacernos descartar
la existencia de la enfermedad.
Lquido cefalorraqudeo: La importancia reside en el examen del lquido cefalorraqudeo, en
cuyas alteraciones caractersticas se funda el cuadro humoral, de la parlisis general progresiva.
He aqu el cuadro:
1) Aspecto: Lmpido; "cristal de roca".
2) Tensin: Normal o ligeramente aumentada. La normal en el manmetro de Claude es de 10 a
15 centmetros; en la parlisis general, puede hallarse una tensin de
20 centmetros.
3) Cloruros: Permanecen normales, de 7 a 7 1/2 por mil.
4) Glucosa: Permanece normal, entre 0.40 y 0.60 por mil.
5) Albminas: La tasa de albminas se encuentra aumentada, por lo general entre 0,50 y 1 gramo
por mil.
6) Citologa: Estn notablemente aumentados los elementos celulares del lquido
cefalorraqudeo, de 10 a 100 elementos por milmetro cbico, alcanzando en
ocasiones hasta 400; en el lquido normal, la proporcin es de O a 3 por milmetro cbico. La frmula leucocitaria demuestra un predominio casi absoluto
de "linfocitos"; pueden hallarse algunos polinucleares y mononucleares.
7) Reaccin de Pandy: Positiva, globulinas aumentadas.
8) Reaccin Nonne-Apeh: Positiva.
9) Reaccin de Wassermann: Positiva.
10) Reaccin de Khan: Positiva.
11) Reaccin de Lange: "Del Oro Coloidal":
Basada en la presencia de coloides protectores que impiden la precipitacin
del oro coloidal cuando se le adiciona un electrolito, como el cloruro de
sodio. Normalmente las albminas del lquido cefalorraqudeo obran como
coloides protectores; pero en ciertas enfermedades, como la sfilis y algunas
meningitis, la precipitacin se produce por el exceso de globulinas que
vencen la accin protectora de las albminas. Normalmente no hay
precipitacin en ninguno de los once tubos.

00000000000
o bien una ligera precipitacin en los tubos 2 y 3 .
02200000000
En los casos de parlisis general progresiva se produce una precipitacin
intensa en los tubos de la izquierda entre las diluciones de 1 en 10 y de 1 en
640.
55554331000
En los casos de sfilis nerviosa no paraltica, se produce una precipitacin
entre las diluciones^ de 1 en 40 y 1 en 80, es decir, en los tubos del medio.
00243110000
En el caso de meningitis cerebroespinal y tuberculosa la precipitacin se
produce entre las diluciones de 1 en 120 y 1 en 640, o sea, hacia los tubos
de la derecha.
00001344300
En cuanto a los nmeros que se emplean, marcan la intensidad de la
reaccin de acuerdo con la coloracin de los tubos que indica el grado de la
precipitacin
Rojo

Negativo

Rojo azulado

Positivo

Violeta

Positivo

Azul

Positivo

Blanco
azulado

Positivo

Blanco

Positivo

+
++
+++
++++
+++++

0
1
2
3
4
5

12) Reaccin del Benju Coloidal: Basada en el mismo principio que la

anterior. Se emplean 16 tubos. Normalmente se pue de tener una
precipitacin en los tubos 8 y 9.
0000000220000000
En la parlisis general hay una precipitacin en casi todos los tubos
comenzando por la izquierda.
1222222222000000

Formas clnicas
Las formas clnicas de la parlisis general progresiva deben estudiarse desde diversos puntos de
vista: segn la edad, segn el cuadro clnico y segn la localizacin.
1) SEGN LA EDAD:
a) Forma infantil: Cuando su comienzo se hace antes de los 15 aos, debida a la heredosfilis. La
caracterstica es que desde el punto de vista psquico, el nio adquiere un aspecto que recuerda al
del oligofrnico, razn por la que tambin se la llam forma frenastenoide. Adems son muy
frecuentes las deficiencias del desarrollo fsico y en muchos casos se hace bien evidente la
estigmatologa sifiltica.
b) Forma juvenil: Cuando hace su iniciacin entre los 15 y 25 aos. Tambin puede deberse a una
sfilis hereditaria, o a una infeccin en los primeros tiempos de la vida, causada en el momento del
parto o durante la lactancia. La debilitacin del psiquismo a esta altura de la vida hace que tenga
semejanzas con la esquizofrenia razn por la que se ha llamado: forma esquizofrenoide.
c) Forma adulta: Es la que hemos descripto.
d) Forma senil: Cuando se inicia en una edad avanzada de la vida ms all de los 50 aos, casi no
difiere de la forma corriente que hemos descripto.

2) SEGN EL CUADRO CLNICO:

Teniendo en cuenta la sintomatologa predominante de la enfermedad se tienen las siguientes
formas clnicas:
a) Forma simple: Es la que hemos descripto, mostrando el cuadro demencial simple.
b) Forma manaca o expansiva o delirante: Cuando la enfermedad se inicia con un cuadro de
excitacin hipomanaca. El enfermo se presenta alegre, optimista, locuaz, emprendedor, eufrico,
se siente capaz de realizar grandes empresas y de emprender grandes negocios. Se cree poderoso,
poseedor de una gran fuerza muscular, capaz de levantar doscientos kilos con una sola mano; nada
les parece imposible a estos enfermos, ni remotamente piensan en el posible fracaso de ninguna de
sus actividades. Experimentan sensacin de bienestar, de fortaleza y de optimismo, que los lanza a
emprender grandes Hegocios y, a cometer toda clase de excesos y libaciones en forma
desenfrenada.
Lo ms frecuente en estas formas expansivas de la parlisis general progresiva es la existencia
de un delirio megalmano. Este delirio es absurdo y fuera de toda lgica, llegando a la concepcin
de enormidades. Puede decir que es la persona ms acaudalada del mundo, poseedor de miles de
millones, el ms grande terrateniente e infinidad de cosas similares; luego, a rengln seguido,
sobreviene lo absurdo y contradictorio, confiesa con todo desparpajo que gana un jornal precario y
acepta dinero para comprar cigarrillos. Todo esto nos pone de manifiesto no slo la desviacin, sino
tambin la gran debilitacin que padece el juicio, que cae en lo pueril.

c) Forma melanclica o depresiva: Lo ms frecuente es que comience como una neurastenia, con
ideas hipocondracas, llegando al poco tiempo a una franca melancola. En estos estados depresivos
llama la atencin el hecho de que, por sobre las ideas de ruina y autoculpabilidad, las ideas
hipocondracas dominan el cuadro. Por otra parte, estas ideas se caracterizan por su contenido
completamente absurdo e inverosmil. Adems detrs de las mismas no es posible reconocer una
autntica repercusin afectiva, lo que revela que las mismas se deben, sobre todo, a una falla de la
crtica por debilitacin.
d) Forma agitada: No es frecuente; tiene suma gravedad. El enfermo presenta una extraordinaria
excitacin psicomotriz, que va en aumento y es muy difcil sedar. Se producen estados ansiosos que
llegan a la confusin mental; y conducen en pocos das o semanas a la muerte.
e) Forma taboparlisis: Cuando a los sntomas neurolgicos y psquicos ya conocidos, se agregan
sntomas medulares de una tabes.

3) POR LA LEGALIZACIN:
a) Formas tpicas: Cuando las localizaciones se hacen en las zonas corrientes dando la
sintomatologa que conocemos.
b) Formas atpicas: Cuando las lesiones, por su localizacin, dan lugar a una sintomatologa que
est fuera de lo corriente.
As tenemos la forma de Lissauer, caracterizada por tener ictus que dan lugar a sntomas focales
con hemipleja.
Luego tenemos la forma cerebelosa de Alzheimer, cuando por la localizacin de las lesiones se
agregan sntomas cerebelosos.

Diagnsticos diferenciales
Los principales diagnsticos diferenciales que pueden ser necesarios frente a un cuadro de
parlisis general progresiva son los siguientes:

1) CON LA MANA E HIPOMANA:

Cuando se trata de la forma clnica llamada expansiva o manaca. En el perodo de comienzo el
diagnstico puede presentar dificultades, cuando el cuadro de debilitacin de la psique no se hace
bien manifiesto. Sin embargo, un indicio de debilitacin puede entreverse a travs de la frecuente
docilidad de los paralticos generales, la sugestibilidad y la aproba-tividad de que habla Dupr. El
manaco es generalmente ms vivaz, ms malo, fcilmente irritable, mordaz, hiriente y burln. En
el paraltico se observan trastornos mnemnicos, cosa que no ocurre en el manaco que posee el

recuerdo de otros episodios anteriormente padecidos. La ausencia de manifestaciones neurolgicas

y el cuadro humoral disipan las dudas.

2) CON LA DEPRESIN MELANCLICA:

Deben tenerse en cuenta las mismas consideraciones que para la forma manaca. En general el
paraltico presenta indiferencia afectiva, lo que hace que su tristeza carezca de real repercusin
afectiva.

3) CON LA CONFUSIN MENTAL:

En los casos de parlisis general con agitacin, confusin y angustia. El diagnstico suele ser muy
difcil de establecer. La ausencia del cuadro neurolgico caracterstico de la parlisis general, puede
descartarla, especialmente por la falta del signo de Argyll-Robertson, ya que el temblor y la disartria
se pueden hallar en ambos cuadros. No debemos olvidar, sin embargo, que existen casos de
intoxicaciones alcohlicas graves en las que el reflejo fotomotor es muy perezoso y an puede estar
abolido. Nos queda entonces, como elemento de juicio categrico, el cuadro humoral con la
reaccin de Lange positiva y su curva caracterstica (desviacin a la izquierda) .

4) CON LA DEMENCIA SENIL:

Cuando se trata de una parlisis general de iniciacin tarda, despus de los 50 aos. El cuadro
de debilitacin es mucho ms rpido y con gran puerilidad del juicio. El diagnstico se aclara
definitivamente con el estudio de los cuadros neurolgico y humoral.

Evolucin
La evolucin de la parlisis general progresiva, cuando la enfermedad no es tratada
convenientemente, se completa entre 2 y 5 aos. No debemos olvidar que la enfermedad es curable
cuando se la trata en el perodo de comienzo.
En efecto, debemos tener en cuenta que desde el punto de vista ana-" tomopatolgico, tambin
se reconocen tres etapas evolutivas:
1) Etapa inflamatoria: con exudacin e infiltrado en torno a' toda la red capilar de la corteza.
Dicho infiltrado est formado por linfocitos y plasmazellen, que en los cortes aparecen formando
un manguito alrededor del vaso.
2) Etapa alterativa-degenerativa: Es la etapa de destruccin celular lenta y desmielinizacin de
las fibras.

3) Etapa proliferativa: Con hiperplasia del tejido intersticial.

La etapa inflamatoria corresponde al perodo inicial que es curable. Luego la etapa alterativadegenerativa corresponde al perodo de estado; en ella el tratamiento es efectivo para detener el
avance de la enfermedad pero persistiendo el dficit por la degeneracin y destruccin celular. Finalmente, la etapa proliferativa corresponde al perodo terminal de la enfermedad; en ella ya no
acta el tratamiento.
Durante el perodo de estado, cuando se instala la demencia, slo se puede obtener la detencin
evolutiva del proceso; esto es lo que se conoce con el nombre de "curacin social".

Pronstico
El pronstico es siempre serio y reservado. Es muy grave cuando la enfermedad no se trata, pues
la muerte sobreviene entre los 2 y 5 aos. Con el tratamiento se puede detener la evolucin de la
enfermedad, quedando la psique con el grado de debilitamiento alcanzado hasta ese momento de
la evolucin.

Tratamiento
1) PENICILINOTERAPIA :
Este tratamiento ocupa actualmente el primer plano en la cura de las infecciones sifilticas, y, por
ende en la parlisis general progresiva.
Deben inyectarse diariamente un milln de unidades, que continuarn hasta alcanzar las dosis
de 20 a 30 millones de unidades, de tal suerte que el tratamiento tiene una duracin aproximada
de un mes. Luego repetir otra serie.

2) MALARIOTERAPIA:
Tratamiento que, hasta la aparicin de los antibiticos fue el de eleccin.
Se trata de la malarizacin mediante el plasmodium vivax, que produce una fiebre terciana
benigna, con accesos febriles de 40 a 41, que se repiten regularmente al tercer da. Deben
efectuarse entre 10 y 12 accesos febriles, siempre que el estado general del paciente lo permita. Al
trmino del tratamiento, para interrumpir los accesos, se administran tres sellos diarios de sulfato
de quinina de 0,30 grs., durante una semana.

3) TRATAMIENTO MIXTO: PENICILINA-MALARIA:

Muchos psiquatras, aconsejan el empleo de ambos tratamientos; ya sea comenzando con la
malarioterapia y a continuacin la penicilinoterapia, o bien, efectuar simultneamente ambos
tratamientos.

4) PlRETOTERAPIA:
Consiste en el empleo de diversos mtodos capaces de elevar la temperatura del enfermo.
a) Por medios qumicos: empleando diversos preparados inyectables a base de azufre piretgeno.
b) Por medios biolgicos: mediante la inyeccin endovenosa de vacuna Dmelcos, que contiene
250 millones de bacilos de Ducrey por c.c. Tambin se emplea la vacuna tfica y otros tipos de
vacunas.
c) Por medios fsicos: Se intentaron diversos procedimientos para elevar la temperatura,
especialmente las corrientes de alta frecuencia y ltimamente las ondas ultracortas. Se utilizan para
eso aparatos especiales en los que se coloca al enfermo, cuya temperatura se eleva gradualmente
hasta llegar a 40. Todos estos tratamientos piretoterpicos son de resultados muy dudosos. Se
emplean en los casos en que no es posible realizar la malarizacin. Hoy han cado en desuso gracias
al empleo de la penicilina.

5) TRATAMIENTO ESPECFICO:
Debe hacerse a continuacin de los tratamientos anteriormente citados. Lo cierto es que slo
constituye un complemento y que es' innecesario, cuando la malarioterapia o la penicilinoterapia
han sido bien realizadas. Algunos aconsejan no obstante, efectuarlo sistemticamente.
Consiste en la inyeccin de arsenicales pentavalentes; adems se usar el bismuto y el mercurio
(bicianuro y biyoduro).

RESUMEN

SNDROME DEMENCIAL

Generalidades

Sndrome de naturaleza orgnica. Tiene alteraciones anatomopato-lgicas.

Alteracin fundamental: "debilitacin psquica". Existen terrenos capaces de
predisponer o favorecer la aparicin prematura de las demencias. Evitar todos los
txicos: endgenos y exgenos, as como los factores de orden endocrino.

Definicin
concepto

Demencia es una debilitacin global, crnica, progresiva, definitiva e irreparable

de todas las funciones psquicas". El vocablo demencia tiene diferente significado en el
orden jurdico y corriente donde se lo considera sinnimo de alienacin, y en el orden
psiquitrico donde significa debilitacin.
Demencias
primitivas

Demencia senil. Demencia arterioesclertica. Demencias

preseniles. Demencia paraltica. (P. G. P.). Demencia coreica. Corea
de Huntington. Demencia precoz.

Demencias
secundarias

Demencias postconfusionales. Demencia alcohlica. Demencias

vesnicas. (Etapa final de la mana, melancola, delirios). Demencias
postraumticas. Demencia epilptica.

Etiologa
patogenia

Causa: la senilidad. Senilidad: estado morboso de involucin. Se

inicia ms all de los 60 aos. Lesiones atrficas y degenerativas de
las clulas y fibras nerviosas. Como se origina en el parnquima
nervioso, se dice que es de "origen ectodermal" y se la llama
demencia ectodermal.

Clasificacin

Demencia
senil

Alteraciones
macroscpicas

Adherencias de la duramadre. Lesiones de

paquimeningitis. Hipertrofia corpsculos de
Pacchioni. Edema y engrosamiento de las
leptomeninges. Arterias duras y fibrosas;
dilataciones ampulares. Atrofia generalizada de
la corteza; ms marcada en las regiones frontal
y central. Disminucin del volumen;
circunvoluciones adelgazadas separadas por
surcos amplios y profundos. Substancia gris
adelgazada y plida. Reduccin substancia
blanca. Dilatacin de los ventrculos.

Alteraciones
microscpicas

Engrosamiento de las leptomeninges;

aumento de tejido conjuntivo, leptomeningitis
fibrosa. Lesiones vasculares involutivas. Atrofia
de las neuromas. Clulas en panal. Proliferacin
difusa de la neuroglia. Lesiones fibrilares de
Alzheimer aglutinacin neurofibrillas. Placas
seniles (su gnesis es muy discutida).

Anatoma
patolgica

Sintomatologa

Demencia
senil

Formas clnicas

Perodo
comienzo

Tiene importancia mdico-legal. Sntomas

deficitarios (Regs). Atencin inestable.
Sensopercepcin entorpecida. Comprensin
dificultada. Disminucin de la actividad
intelectual. Prdida del vigor adquisitivo.
Cambios de carcter. Trastornos de conducta.

Perodo
estado

Agravacin de la debilitacin. Debilitacin

progresiva de todas las funciones. La memoria
es la ms afectada, primero amnesia de fijacin.
Amnesia nominal. Incoherencia asociativa.
Disgregacin del pensamiento. El juicio cada
vez ms superficial, se torna pueril.
Obscurecimiento de la conciencia. Prdida de la
personalidad. Indiferencia afectiva hacia los
familiares. Egocentrismo. Prdida de los valores
ticos. Apata y abulia o hipobulia. Irritabilidad
y trastornos de conducta.

Perodo
terminal

Se insina lentamente. Puede precipitarse

por alguna enfermedad intercurrente. Prdida
completa de la personalidad. Vida vegetativa.
Gatismo. Caquexia y muerte.

Forma simple

Es la ms frecuente. Se apagan y se debilitan

progresivamente las funciones psquicas hasta
la destruccin de la personalidad.

Forma
manaca

Excitacin de intensidad variable. Euforia.

Irritabilidad. Verborrea. Incontinencia verbal.
Escasa repercusin afectiva, por la debilitacin.
Tendencia ertica. Ideas megalmanas.

Forma
melanclica

La depresin no tiene intensa repercusin

afectiva. Difcilmente remite. Trastornos
cenestsicos. Delirio hipocondraco. Delirio
nihilista. Ideas de enormidad.

Forma
delirante

Nunca llega a organizarse un verdadero

delirio, debido al descenso del vigor psquico.
Ms frecuente es el delirio de perjuicio y
persecusin. Delirio celotpico.

Forma
presbiofrnica

Manifestacin temprana de la demencia

senil. El juicio y la afectividad se mantienen por
mucho tiempo vigoroso. Trada sintomtica:
amnesia; desorientacin y fabulacin.

Diagnstico
diferencial
Demencia
senil

Arterioesclertica

1) Con la demencia arterioes-clertica: El

comienzo a edad ms temprana, es brusco y
ruidoso con manifestaciones arteriales de
carcter focal.

Senil

El comienzo a edad ms avanzada, es lento

e insidioso con debilitacin global

Paraltica

2) Con la demencia paraltica: Debilitacin

de progresin ms rpida, la dismnesia
domina el cuadro; el juicio decae
rpidamente, es muy pueril, la personalidad
se destruye ms pronto. Registro de chancro
en los antecedentes.

Senil

Debilitacin de progresin ms lenta, la

amnesia domina el cuadro. Faltan el cuadro
neurolgico y humoral.

Preseniles

3) Con las demencias

Comienzan en edad ms
Debilitacin ms profunda.
afsicos, agnsicos y aprxicos.

Senil

Comienza en edad ms avanzada.

Debilitacin menos profunda que en la
presenil.

Mana

4) Con la mana esencial: Brillantez y

vivacidad en el manaco. Adems se
descubren siempre los signos de la
debilitacin.

Senil

Excitacin en forma manaca en edad

avanzada, sin registrarse episodios anteriores.
Verborrea insulsa, disgregada; lenguaje
coprollico.

Melancola

5) Con la melancola esencial: Gran

repercisin afectiva. Ideas de ruina,
impotencia, autoculpabilidad y suicidio.

Senil

Sentimientos
egocntricos.
hipocondraco; nihilista.

Korsakoff

6) Con la psicosis de Korsakoff:

Frecuentemente polineuritis. Personalidad
muy descendida por el mayor dficit.

Senil

No se halla polineuritis en la presbiofrenia.

Mayor conservacin de la personalidad.

preseniles:
temprana.
Trastornos

Delirio

Pronstico

El pronstico es grave debido a la evolucin. En el comienzo puede

haber ligeras remisiones. Perodos de detencin y estancamiento. Sin
embargo: el final es la destruccin de la personalidad.

Tratamiento

Preceptos higinico-dietticos; tratando de postergar lo ms

posible la iniciacin de la demencia. Evitar infecciones e
intoxicaciones.

Demencia senil

Tratamiento

Tratamiento sedante:
1) Balneoterapia prolongada: (1 a 2 horas) a 36" 37".
2) Cloropromacina 50 a 100 mgs.
3) Barbitricos: Amital sdico, dosis: 6 a 12 centigramos; como
hipntico: 20 a 35 centgr. Se-conal; dosis: 5 a 15 centigramos.
Veronal: dosis: 25 a 50 centigramos. Somnifene: 1 c. c. inyectable.
30 a 40 gotas por va oral.
4) Evitar en lo posible el opio y sus derivados, morfina y
pantopn.
5) No usar hidrato de cloral, por su accin depresora sobre el
corazn.
6) En los seniles excitados se requiere la internacin; lo mismo
cuando presenta trastornos de conducta.

Etiologa
patogenia

La causa es la arterioesclerosis cerebral. La lesin inicial se

encuentra en el tejido vascular, secundariamente es lesionado el
tejido nervioso. Demencia mesodermal, porque el tejido vascular
deriva del mesodermo.

Lesiones
arteriales

Demencia
arteroesclertica
Anatoma
patolgica

Lesiones
parnquima
nervioso

1) Arterioesclerosis fibrosa: La luz arterial a

veces ensanchada, paredes lisas; falta de
elasticidad.
Proliferacin
de
substancia
colgena.
2) Reblandecimiento intracortical. Arterias
aramillentas, luz estrechada; engrosamiento;
falta de elasticidad. Proliferacin de la ntima,
destruccin de la tnica media y elstica,
fijacin de colesterina y sales calcreas.
1) Reblandecimiento en zonas bien
circunscritas de la substancia gris, aspecto de
lcera o de crter.
2) Reblandecimiento intracortical como
franja, especialmente afectada la tercera capa
celular.
3) Focos de desierto celular, desaparicin de
clulas en ciertas zonas corticales.
4) Atrofia verrugosa: Focos de desierto
celular y reblandecimientocon retracciones
cicatrizales,
5) Leucoencejulosis arterioesclertica:
Destintegracin de las vainas de mielina y
cilindroejes, con reaccin glimatosa cicatrizal.
6) Estado lacunar y estado criboso: En los
ganglios de la base.
7) Territorios vasculares: Lesiones de la
regin cortical, territorio de la silviana. Lesiones
de la substancia blanca: territorio de la cerebral
anterior. Lesiones de la regin basal: territorio
de la cerebral posterior.

Sintomatologa

Demencia
arteroesclertica

Slo interesa el perodo de comienzo; los restantes perodos

son como en la demencia senil.
a) Manifestaciones fsicas: Fatiga
muscular, trastornos vasomotores;
trastornos sensoriales; disnea de
esfuerzo; hipertensin; trastornos
Forma
de
neurolgicos; cefaleas; insomnio.
comienzo lenta y
b)
Manifestaciones
psquicas:
progresiva
Cambios de carcter, irritabilidad,
hipocondra, ansiedad; prdida del
vigor adquisitivo, ausencia, vrtigos,
amnesias pasajeras.

Forma
de
comienzo brusco
y grave

Diagnsticos
diferenciales

1) Con la demencia senil: (ver demencia senil).

2) Con la demencia paraltica: Agravacin ms rpida.
Euforia, megalomana, disartria permanente. El ictus no da
secuelas. Signo de Argill-Robertson positivo. Cuadro humoral
caracterstico.
Arteroesclertica

Evolucin
pronstico
Tratamiento

Generalmente con ictus ms o

menos intenso, a veces inadvertido.
a) Manifestaciones fsicas: Hemiplejas pasajeras, incompletas.
Trastornos del equilibrio, movimientos torpes, con dificultad para
coordinacin. Temblores, disartria,
risa y llanto explosivo.
b) Manifestaciones psquicas: Las
del cuadro de debilitacin ya
conocidas.

Depresin y ansiedad. Disartria

pasajera. Ictus con secuelas.

La evolucin es progresiva e irreparable. La duracin es muy

variable. La muerte puede ser brusca, por ictus.
Las mismas indicaciones que para la demencia senil.

Llamadas as por su aparicin en edad temprana. Entre 45 y 60 aos.

Las demencias preseniles son: La enfermedad de Pick y la enfermedad de
Alzheimer.
Demencias
preseniles

Enfermedad
de Pick

Estudiada por este autor en el ao 1898. La consider una

forma atpica de la demencia senil, caracterizada por ser una
atrofia localizada bilateral y simtrica.
Etiologa
patogenia

No es bien conocida. Ms frecuente en la

mujer. Edad: entre 45 y 60 aos. Se piensa en
un origen hereditario.

Anatoma
patolgica

Aspecto macroscpico: Atrofia muy marcada

por la participacin de la substancia blanca. Color
pardusco. En el lbulo frontal se respeta la zona
rolndica. En la forma temporal se respeta la zona
mediobasal del asta de Ammon, centro olfatorio
y centro auditivo.
Aspecto microscpico: Difcil la distincin entre
la substancia gris y la blanca por la destruccin.
Desierto celular en las regiones superiores o
externas de la corteza. Diferentes grados de
atrofia celular. Rarefaccin de fibras mielnicas.
Existen placas seniles y lesiones fibrilares de
Alzheimer. Vistas por primera vez en el ao 1931
por el Prof. Moyano.

Sintomatologa

1) Perodo de comienzo: Larvado, lento y

progresivo. Cefaleas; intranquilidad en el sueo.
Puerilidad del juicio; graves fallas de autocrtica.
Trastornos de conducta. Actos inmorales,
exhibicionismo, impudicia. Cambios de carcter,
malhumor, irritabilidad.
2) Perodo de estado: Hipoprosexia; amnesia
de fijacin, luego de evocacin y aparicin de paramnesias. Empobrecimiento ideati-vo. Se borra y
embrutece la personalidad. Conservacin de
algunos mecanismos cerebrales de menor valor.
Hipoafectividad, indiferencia. Labilidad afectiva al
comienzo. Hipoactividad e hipobulia.
3) Perodo terminal: Agravacin de todos los
sntomas. Aparicin de afasia, apraxia y agnosia.
Prdida de la personalidad; gatismo, muerte. La
evolucin completa se hace en 5 aos
aproximadamente.
Pick frontal: Falta de impulsos y decisiones, de
iniciativas. Hablan poco, mutismo por falta de
iniciativa.
Pick temporal: Falta de inhibicin verbal.
Verborragia incoherente dislocada, parafsica.
Ecolalia.

Enfermedad
de Pick
Demencias
preseniles

Enfermedad
de
Alzheimer

Descrita por Alzheimer en el ao 1906. Atrofia difusa intensa de la

corteza cerebral.
Etiologa

Desconocida hasta ahora. Edad: entre 50 y 60 aos.

Igual frecuencia en ambos sexos.

Demencias
preseniles

Anatoma
patolgica

Aspecto macroscpico: Atrofia difusa, ms

marcada en los lbulos parietales y
temporales. Circunvoluciones ms adelgazadas
y surcos ms profundos.
Aspecto microscpico: Lo mismo que en la
demencia senil; placas seniles y degeneracin
fibrilar de Alzheimer. Las lesiones son ms
intensas que en la demencia senil. No se
observan lesiones vasculares.

Sintomatologa

Perodo de comienzo: Cefaleas, mareos,

irritabilidad, ansiedad. Hipoprosexia. Amnesia
de fijacin. Trastornos de conducta.
Perplejidad y angustia.
Perodo de estado: Atencin muy debilitada.
Amnesia
de
fijacin
y
evocacin.
Desorientacin tempero-espacial. Torpeza en
las elaboraciones intelectuales. Expresin
perpleja, amable, sonriente, sonrisa estpida.
Agnosia: desconocimiento hasta de los objetos
corrientes. Aproxia: imposibilidad de adaptar
los movimientos necesarios para ejecutar un
acto. Afasia. Mutismo por falta de iniciativa.
Logoclnias.
Perodo terminal: Demencia profunda, gran
embrutecimiento. Vida vegetativa; gatismo.
Evolucin en 405 aos; formas larvadas hasta
10 y ms aos.

Diagnsticos
diferenciales

1) Alzheimer y D. Senil:
Senil: ms all de los 65 aos. La destruccin
de la personalidad es ms lenta. No presenta
trastornos gnsicos y prxicos.
Alzheimer: entre 50 y 60 aos. Demencia
ms profunda y la destruccin de la
personalidad es ms rpida. Presenta
trastornos gnsicos y prxicos.
2) D. Alzheimer y D. Arterioesclertica:
Arterioesclertica: Ictus inicial. Sntomas
focales. Hemiplejas.
Alzheimer: no hay ictus inicial ni sntomas
focales. No hay hemipleja.
3) D. Alzheimer y D. Pick:
Muy difcil.
Pick: En las formas de localizacin de la D. de
Pick alejan a la D. de Alzheimer.
Alzheimer: Demencia ms profunda.

Enfermedad
de Alzheimer

Corea de Huntington, descrita por este autor en el ao 1872.

Edad: Se inicia entre los 30 y 35 aos. Es hereditrina.
Etiologa
De tipo dominante. Sin predominio de sexo.
Lesiones en los ncleos de las vas extrapiramidales
(putamen y ncleo caudado). Examen macroscpico:
Atrofia global e hidrocefalia. En cortes transversales:
atrofia de los ncleos estriados (putamen y caudal).
Examen microscpico: Corteza frontal con lesiones
Anatoma patolgica
especialmente en la tercera capa de clulas. Proliferacin
de la neurologlia. Nueronas atrficas disminuidas en
nmero. En el ncleo caudal y putamen, lesiones ms
marcadas. Clulas tipo II de Golgi, las ms daadas.
Lesiones muy intensas en el Globus pallidus y en el
Cuerpo de Luys.

Sintomatologa

1)
Sntomas
neurolgicos:
Fundamental:
movimientos coreicos. Son ms lentos y amplios que en
la corea de Sydenham. Excitabilidad idiomuscular
aumentada.
Disartria.
Muecas,
contorsiones,
movimientos sin coordinacin.
2) Sntomas psquicos: Nerviosidad, irritabilidad,
carcter inestable. Debilitacin global. Demencia coreica.
Indiferente. Malhumorado o irritable. En ocasiones ideas
delirantes de tipo persecutorio o celoso.

Formas clnicas

1) Forma psquica: Cuando los fenmenos neurolgicos faltan o son muy poco marcados.
2) Forma coreica: Cuando faltan los sntomas
psquicos o son muy poco marcados.

Diagnsticos
diferenciales

1) Con la Corea de Sydenham:

C. Sydenham. Es de la infancia y edad juvenil.
Las contracciones son ms rpidas y bruscas por la
disminucin del tono muscular. C. Huntington. Se
inicia despus de los 30 aos.
Las contracciones menos bruscas, hay hipertona.
2) Con la Corea senil: Se inicia a edad muy avanzada
y faltan los antecedentes de enfermedad familiar.

Tratamiento

Para los trastornos de orden psquico, las indicaciones

son las mismas que para la demencia senil. Para los
trastornos neurolgicos: Beleo: por la escopolamina,
calma la hipercinesia. Polvo de hojas; dosis 0,10 a 0,50 gr.
diarios. Escopolamina: Sedante del sistema nervioso.
Granulos de 1/10 de miligramo; se administra de 1 a 5
dcimas de miligramo. Atropina: Como antiespasmdica;
dosis: 1/4 de miligramo en 24 horas.

Demencia
coreica

Causada por una infeccin sifiltica. Leptomeningitis difusa.

Demencia
paraltica

Etiologa

Sfilis. Afeccin parasifiltica; sfilis cuaternaria: tarda;

resistente al tratamiento especfico. Tener en cuenta el terreno,
predisposicin, slo 2 a 3 % de los sifilticos hacen P.G.P. Despus
de 10 a 20 aos del chancro inicial. Ms frecuente en el hombre
por su vida sexual.

Anatoma
patolgica

Aspecto macroscpico: Leptomeninges espesadas, turbias,

lechosas. Cerebro de tamao disminuido. Atrofia ms marcada en
el lbulo frontal. Ventrculos dilatados. Reaccin ependimirias.
Aspecto microscpico: Lesiones vasculares vasos con manguito de
exudado de plasmazellen y linfocitos. Degeneracin y esclerosis de
la neurona. Desmielinizacin de las fibras (lesin caracterstica).
Proliferacin de la neuroglia. Hipertrofia y proliferacin de la
microglia.
Cuadros: neurolgico; psquico y humoral.
1) Cuadro neurolgico:
Trastornos pupilares, anisocoria frecuente; discoria; pero el
ms constante es el "signo de Argyll-Robertson". Disartria: muy
constante. Temblores. Lengua: "signo del trombn". Paresias y
ataxias; hipotona muscular. Reblejos tendinosos exaltados. Ictus
apoplticos.
2) Cuadro psquico:
a) Perodo de comienzo: Lento y progresivo. Cambios en el
carcter. Trastornos de conducta, sobre todo en el orden moral;
voz de alarma. Fallas mnemnicas. Todo esto anuncia el dficit
mental. En un grado ms avanzado exhibicionismo y atentados al
pudor: "perodo mdico-legal de la parlisis general progresiva".
En algunos casos se asiste a un comienzo brusco por ictus.
b) Perodo de estado: Se evidencia bien la debilitacin psquica.
Gran empobrecimiento ideativo y extrema puerilidad judicativa.
Embotamiento de los afectos. Incontinencia emocional y cambios
bruscos en el humor. Fcil sugestibilidad. Aprobatividad de los
paralticos de Dupr.
c) Perodo terminal: Gran demencia e hipotona muscular con
imposibilidad para la marcha. Gatismo. Caquexia, marasmo
paraltico y muerte.
3) Cuadro humoral:
a) Sangre: Reacciones Wassermann y Khan positivas en el 95 %
de los casos.
b) Lquido cefalorraqudeo: Albuminorraquia de 0,50 a 1 gr. por
mil. Aumento de los elementos celulares 10, 100 y hasta 400 por
milmetro cbico. Reaccin de Pandy positiva (globulinas
aumentadas). Reaccin Nonne Apelt: positiva. Reaccin de Lange
positiva, desviacin de la curva a la izquierda.

Formas
clnicas

1) Segn la edad:
a) Forma infantil: Comienza antes de los 15 aos.
Heredoles. Por la semejanza con la oligofrenia se la llam:
forma frenastenoide.
b) Forma juvenil: Se inicia entre los 15 y 25 aos. Se la llam
forma "esquizofrenoide".
c) Forma adulta: La descrita.
d) Forma senil: Se inicia a edad avanzada; ms de 50 aos.
2) Segn el cuadro clnico:
a) Forma simple: Es la que hemos estudiado, en el cuadro
demencial simple.
b) Forma manaca: Cuadro de excitacin hipomanaca.
Alegre, optimista. Poderoso. Delirio de grandezas; absurdo y
contradictorio, por la puerilidad del juicio.
c) Forma melanclica:- Dominan las ideas hipocondracas;
absurdas e inverosmiles. Escasa repercusin afectiva.
d) Forma agitada: Muy grave. Gran excitacin psicomotriz. Si
no se seda produce angustia y confusin mental, conduciendo
en pocos das o semanas a la muerte.
e) Forma taboparlisis: Cuando a los sntomas neurolgicos
y psquicos se agregan sntomas medulares de una tabes
dorsal.
3) Por la localizacin:
a) Formas tpicas: Localizaciones corrientes, dando la
sintomatologa conocida.
b) Formas atipicas: Cuando por la localizacin muestran
sntomas fuera de lo comn. Forma de Lissauer, con ictus y
sntomas focales. Forma cerebelosa de Alzheimer, con sntomas
cerebelosos.

Diagnsticos
diferenciales

1) Con la mana: La debilitacin en la parlisis se caracteriza

por la docilidad, sugestibilidad y apro-batividad, cosa que no se
observa en el manaco de gran vigor psquico. En la parlisis hay
trastornos mnemnicos, en la mana no ocurre as. La falta de
manifestaciones neurolgicas y el cuadro humoral aclaran el
diagnstico.
2) Con la depresin melanclica: Las mismas
consideraciones que para la forma manaca. En la parlisis
escasa repercusin afectiva.
3) Con la confusin mental: En el caso de parlisis con
agitacin, angustia y confusin. Debe basarse en la ausencia
del cuadro neurolgico, especialmente la falta del Signo de
Argyll-Robertson. El cuadro humoral termina por aclarar el
diagnstico.
4) Con la demencia senil: En la parlisis de comienzo tarda,
despus de los 50 aos. La debilitacin es mucho ms rpida
en la parlisis. Se aclara con el estudio neurolgico y humoral.

Demencia
paraltica

Evolucin

No tratada evoluciona entre 2 y 5 aos. Tratada en el comienzo es

curable. En el perodo de estado: "curacin social".

Pronstico

Siempre es serio y reservado. Grave si no se trata. No tratada la muerte

sobreviene entre los 2 y 5 aos.

Tratamiento

1) Penicilinoterapia: Diariamente un milln de unidades, hasta

completar 30 millones de unidades de penicilina. Repetir.
2) Malarioterapia: Plasmodium Vivax, terciana benigna. Fiebre 40 o a
41o. De 10 a 12 accesos febriles.
3) Tratamiento mixto: Penicilina-Malaria. Comenzando con la
malarizacin y luego la penicilinoterapia, o bien, ambas
simultneamente.
4) Piretoterapia: a) Por medios qumicos: Preparados inyectables a
base de azufre piretgeno. b) Por medios biolgicos: Vacunas diversas,
c) Por medios fsicos: Corrientes de alta frecuencia y ondas ultracortas.
Hay aparatos especiales.
5) Tratamiento especfico: Despus de la malarizacin y de la
penicilinoterapia. Como tratamiento complementario, algunos lo
consideran innecesario. Inyecciones de arsenicales pentavalentes.
Bismuto y mercurio (bicianuro y biyoduro).

Demencia
paraltica

CAPTULO VI

SNDROME CONFUSIONAL

El sndrome confusional es tambin de naturaleza orgnica, con lo que aseveramos la existencia

de alteraciones anatomopatolgicas a nivel de la corteza cerebral que constituyen el substracto
anatmico de los trastornos del sndrome.
Como sndrome orgnico, el confusional difiere fundamentalmente del oligofrnico y del
demencial porque las lesiones son reversibles, la mayor parte de las veces, siempre que el dao
celular no llegue a la destruccin total. Dicho dao celular, como se comprender, es esencialmente
el producto de dos factores: por un lado, el factor etiolgico, que podr ser ms o menos grave y
obrar con mayor o menor intensidad; por otra parte, el factor terreno, dado por el grado de
fragilidad o resistencia del tejido nervioso, cosa que ya hemos estudiado al ocuparnos del sndrome
demencial. De acuerdo con esto, el tejido nervioso, puede o no puede resistir y subsistir al ataque
de la causa etiolgica. En el primer caso, los elementos celulares restablecen la normalidad de su
funcionamiento bioqumico, con lo que toda la psique se reintegra a la normalidad. En el segundo
caso, cuando la neurona sucumbe por accin del factor etiolgico, la funcin psquica no podr
retornar a la normalidad, con lo que se pasa irremediablemente a la demencia posconfusional, mal
llamada: confusin mental crnica.
En consecuencia, concluimos que la probabilidad de curacin de los estados confusionales se
halla en directa dependencia de la naturaleza del factor etiolgico, de la intensidad del ataque y de
la capacidad de resistencia del tejido nervioso contra dicho ataque.
La caracterstica primordial del sndrome confusional es el desorden psquico, debido a la
perturbacin global de todas las funciones de la psique; dicho desorden hace que la personalidad
pierda totalmente su autonoma y la autoconduccin consciente precipitndola de tal manera en el
caos. El sndrome confusional involucra a todos los estados de confusin mental, sean stos
primitivos o secundarios a otras psicopatas.

CONFUSIN MENTAL
Definicin
"La confusin mental, consiste en una perturbacin orgnica del cerebro, que se traduce en el
terreno psquico por un estado de obnubilacin de intensidad variable, que puede llegar hasta la
suspensin total de todas las funciones mentales por una alteracin de las clulas corticales. Dicha
alteracin es debida a factores diversos de cuya restitucin total o parcial, depende la curacin o el
paso a los estados demenciales".
En esta definicin, hablamos de un "estado de obnubilacin de intensidad variable". La
obnubilacin constituye el sntoma capital y sobresaliente de la confusin mental, a expensas del

cual, se produce todo el desorden psquico. Corresponde por lo tanto aclarar el concepto de obnubilacin, pues en esa forma se aclara, en gran parte, el concepto de confusin mental.
La obnubilacin, es un estado de conciencia caracterizado por la prdida de la lucidez normal de
la misma. Existe un adormecimiento, o mejor dicho, un enturbamiento de la claridad de conciencia,
como si toda la psique se encontrara sumida en una nube; de all el trmino obnubilacin. La
conciencia se obscurece y desconecta al individuo del mundo exterior y de su propio mundo, en la
misma forma que se desorienta una persona que por una niebla intensa, pierde la visibilidad normal.
El enfermo obnubilado pierde sus conexiones, porque su conciencia obstruida se halla
incapacitada para percibir con nitidez los estmulos sensoriales que proceden del mundo exterior
desorientndose, por ende, en el tiempo y espacio. Cuando la obnubilacin es muy profunda, la
conciencia, tampoco percibe ntidamente los estmulos procedentes de las elaboraciones psquicas
y de la cenestesia general; as se produce la desconexin con el mundo interior, de lo que resulta la
desorientacin autopsquica y la prdida completa de la autonoma.
Llegamos a la siguiente conclusin: cuando hablamos de obnubilacin psquica, queremos
significar que la conciencia adormecida y entorpecida, ha perdido su claridad o nitidez perceptiva.
En esas condiciones y segn su intensidad, los estmulos pueden no llegar a impresionar a la
conciencia, en tal caso, no despiertan en ella ninguna vivencia. En el caso contrario, cuando por su
intensidad los estmulos llegan a la conciencia, su impresin es imperfecta; los estmulos exteriores
e interiores llegan en forma turbulenta, despertando estados vivenciales confusos, borrosos, completamente inestables y cambiantes.

Etiologa y patogenia
La confusin mental, es la consecuencia de un factor de orden local o general, actuante en forma
directa o indirecta sobre la corteza cerebral, donde lesiona las neuronas, por alteracin de la
bioqumica normal del tejido nervioso. Se tendrn por consiguiente, causas etiolgicas directas e
indirectas.

CAUSAS DIRECTAS:
Los factores que obran en forma directa para provocar el estado de confusin mental, se dividen
en dos grupos: las meningoencefalitis agudas y los estados de shock.
1) Entre las meningoencefalitis agudas tenemos:

Meningitis tuberculosa.
Meningitis cerebroespinal.
Encefalitis letrgica.

2) Entre los estados de shock tenemos:

Shock traumtico: obra provocando una conmocin cerebral, que lleva al coma en primera
instancia. Cuando el sujeto sobrevive, el coma se disipa y se pasa al estado de confusin mental.

Shock emotivo: En los casos de grandes emociones en personas predispuestas, como son las que
poseen una constitucin hiperemotiva. En otros casos el shock se produce en personas vencidas por
el estado de fatiga psquica, o a consecuencia de la acumulacin sucesiva de emociones.

CAUSAS INDIRECTAS:
Son las causas de orden general. Las fuentes ms frecuentes y de ms importancia se dividen en
dos grandes grupos: las infecciones generales y las intoxicaciones.
1) Infecciones generales: En estos casos, la confusin mental puede aparecer en cualquier
perodo de la enfermedad, ya sea en el comienzo, como en el perodo de estado y an en la
convalecencia. Entre las infecciones generales que ms a menudo conducen a la confusin mental
figuran:
a) Fiebre tifoidea: donde, con frecuencia, la confusin aparece en la convalecencia y dura mucho
tiempo.
b) Neumona: aparece la confusin en el momento en que la enfermedad hace crisis.
c) Paludismo: La confusin aparece durante el acceso febril. En algunos casos de paludismo
crnico se han observado estados confusionales, como equivalentes psquicos del acceso febril.
d) Tuberculosis: La confusin en estos enfermos con infecciones crnicas, suele hacerse en los
perodos finales cuando el agotamiento fsico vence al paciente.
e) Septicemias: as como en todas las infecciones agudas intensas, con temperaturas elevadas.
f) Infecciones urinarias: estados infecciosos crnicos que agotan al organismo y llevan a estados
confusionales.

2 Intoxicaciones:
Este grupo comprende dos subgrupos: el de las intoxicaciones endgenas o autointoxicaciones y
el de las intoxicaciones exgenas o hterointoxicaciones.
INTOXICACIONES ENDGENAS: a) Intoxicaciones gastrointestinales: en los casos de estasis
intestinal prolongado, b) intoxicaciones hepticas: insuficiencias que alteran el metabolismo del
rgano, permitiendo la acumulacin de productos de desecho en el organismo, c) Intoxicaciones
diabticas: en el perodo del precoma suelen ocurrir episodios confusionales. d) Intoxicaciones
renales: por insuficiencia funcional, que impide la normal eliminacin de productos de desecho;
uremia, e) Intoxicaciones endocrinas, en casos de hipertiroidismo y de hipotiroidismo, as como en
los trastornos suprarrenales: en la enfermedad de Addison por ejemplo.
INTOXICACIONES EXGENAS: a) Intoxicacin alcohlica: que lleva al delirium tremens que
estudiamos en el captulo correspondiente, b) Intoxicacin saturnina: que en algunas formas agudas
tiene mucha semejanza con el delirium tremens. c) Intoxicacin por xido de carbono: despus del

estado de coma, si el enfermo no muere, se produce un estado de confusin mental, d)

Toxicomanas: especialmente con opio, morfina, cocana.

Anatoma patolgica
Ya hemos dicho que la confusin mental es un proceso clnicamente reversible y curable, por lo
tanto, la reversibilidad se observa tambin desde el punto de vista anatmico, por restitucin total
de la neurona.
Como se comprende fcilmente, slo conocemos las lesiones anatmicas de las confusiones
mentales malignas que conducen a la muerte. No obstante esto, es posible observar elementos
celulares con diferentes grados de alteracin lesional, hasta la total destruccin de las neuronas. Sin
embargo, se nos escapan las alteraciones celulares de las confusiones mentales leves, cuyas
manifestaciones patolgicas consisten en modificaciones fisicoqumicas que acontecen en el seno
de las neuronas.
1) En el aspecto macroscpico, se pueden observar zonas de congestin y edema de la corteza.
2) En el aspecto microscpico se observa: a) tumefaccin de la neurona, que cambia de forma,
pierde su configuracin triangular caracterstica, para hacerse redondeada, b) El ncleo abandona
el centro celular y se acerca a la periferia, c) Tambin se altera la substancia cromtica, que se halla
en plena desintegracin, pues se produce el proceso de cromatolisis. d) En cuanto a las
prolongaciones celulares, tambin participan del proceso, lo que se revela por presentar defectos
de tincin.
En los casos de lesiones intensas, se observan los procesos destructivos graves con retraccin
celular, proliferacin gliomatosa y esclerosis, propios de la demencia.

Sintomatologa
1) PERODO DE COMIENZO:
La confusin mental puede hacer irrupcin en una poca ya avanzada de la evolucin de la
enfermedad causal y, como hemos dicho, tambin en plena convalecencia, por astenia fsica y
surmenage. No ocurre lo mismo en algunos estados graves, en los cuales la confusin mental aparece dominando el cuadro, como primera manifestacin de la enfermedad. La confusin mental inicia
su cuadro con la disminucin de la actividad fsica y mental. El sujeto entorpecido en todos sus
aspectos, puede padecer insomnio o por el contrario, un estado de pereza y adormecimiento
persistente, del que le es penoso desembarazarse. En esa forma pierde brillantez y se apaga la
actividad psquica. Este cuadro inicial se completa con la adicin de manifestaciones de orden
somtico, caracterizadas por una marcada astenia, adelgazamiento, inapetencia, cefalea y debilidad
general.

La cefalea, que en algunos casos puede alcanzar gran intensidad, constituye un sntoma
importante por su constancia en el perodo inicial. Puede ser difusa o localizada, con mayor
frecuencia en la frente o la nuca.
Poco a poco el cuadro descripto se va agravando, la torpeza intelectual se acenta, a la par que
empeora el estado fsico. La obnubilacin de la conciencia se hace bien evidente, con lo que se pone
ampliamente de manifiesto la confusin mental.

2) PERODO DE ESTADO:
En trminos generales, el perodo de estado de la confusin mental se caracteriza por la gran
torpeza y obnubilacin de la psique, con profundo embotamiento de todas las funciones mentales.
Inspeccin: Al efectuar la inspeccin del enfermo, llama de inmediato la atencin, el aspecto de
desorden y de extravo que presenta. Sus ropas denotan descuido y desprolijidad por falta de
preocupacin y de reparo.
La facie refleja una expresin caracterstica, demostrando que el sujeto experimenta una
profunda extraeza por el estado vivencial presente, ignorando lo que ocurre queda perplejo ante
tal situacin. Al mismo tiempo lo veremos ejecutar una serie de movimientos y gestos torpes, que
revelan desarmona en su ejecucin y dan la impresin de una manifiesta inseguridad en la
realizacin de determinados actos que, por momentos, parecen esbozarse.
Todas estas manifestaciones que la inspeccin descubre, son consecuencia de la falta de lucidez
de la conciencia.
La inspeccin nos permite apreciar asimismo, el mal estado fsico general; hay temperatura la
mayor parte de las veces, se observa la piel reseca con palidez terrosa, hay desnutricin y
deshidratacin, las manos y la frente calientes, marcada alitosis y la lengua con intensa saburra.
En algunas ocasiones se observa que el enfermo conversa y se dirige a presonas imaginarias, lo
que demuestra que, en ese momento, padece alucinaciones. En otras ocasiones se lo nota callado,
interrumpiendo bruscamente su silencio con palabras incoherentes y a menudo incomprensibles;
esto responde a estados sbitos de excitacin y automatismo.
Interrogatorio: El interrogatorio es siempre muy penoso por la falta casi absoluta de atencin,
debida al gran embotamiento en que se halla sumido el sensorio, que imposibilita la percepcin de
los estmulos; dichos estmulos deben ser repetidos e intensos, pues slo de este modo es posible
obtener alguna respuesta. Cuando esto se logra, la palabra del enfermo es titubeante, de tonalidad
baja, a veces cuesta mucho trabajo or lo que el enfermo dice, porque con frecuencia se suma
disartria o dislalia. La conversacin es muy lenta y montona, como consecuencia de la extraordinaria bradipsiquia que dificulta la elaboracin de la respuesta. Adems como el enfermo
tiene dificultad para comprender las preguntas que se le formulan, suele repetirlas, tomando en
ellas un punto de apoyo, que le permite ganar tiempo en la confeccin de la respuesta. Es la llamada
ecolalia de apoyo, que ya estudiamos en psicopatologa general.

Como resultado del interrogatorio, en los enfermos que no padezcan una confusin muy
profunda, se comprueba que conservan ms o menos la orientacin autopsquica; con notoria
dificultad nos dirn su nombre, su edad y algunos datos de familia. Las fallas graves se observan con
respecto a la orientacin alopsquica; el enfermo est desorientado en el tiempo y en el espacio, no
sabe qu fecha es, ni si es de maana o de tarde, tampoco sabe dnde se encuentra, ni en qu forma
ha llegado a ese lugar. No existe conciencia de situacin, no conoce qu personas le rodean,
tampoco tiene conciencia de enfermedad, aunque a veces reconoce que algo extrao le ocurre y se
esfuerza, entonces, por saber cul es su estado y situacin; de all la perplejidad.
Atencin: La atencin se encuentra siempre muy disminuida. Prevalece la forma espontnea,
que se presenta muy inestable fluctuando entre muchos estmulos que la atraen. La atencin
sostenida se hace muy difcil por la extraordinaria facilidad para la fatiga psquica en estos enfermos.
Sensopercepcin: En el confuso mental, la sensopercepcin se encuentra profundamente
alterada, existe un embotamiento general de todo el sensorio, por lo que el mundo exterior no se
percibe con claridad. Es decir, que la percepcin se encuentra cuantitativamente disminuida, por
cuanto los estmulos no llegan a impresionar a los rganos sensoriales, o bien, lo hacen en forma
imperfecta, por insuficiente captacin. La identificacin es muy retardada e incorrecta. A esa
pobreza cuantitativa de la percepcin se agregan perturbaciones de tipo cualitativo.
Las ilusiones son muy frecuentes debido a la imperfecta captacin, a lo que se suma la rpida
fatiga de la atencin. De ese modo son deformadas las cosas y las personas.
Tambin son frecuentes las alucinaciones, sobre todo en algunas formas de confusin mental.
Las ms comunes son las alucinaciones visuales que, como sabemos, son las que obedecen a
factores txicos e infecciosos, que constituyen las causas ms comunes de la confusin. Ocupan el
segundo lugar por su frecuencia las alucinaciones cenestsicas. La cenestesia est profundamente
alterada en estos enfermos, ya que el estado toxiinfeccioso parece predisponer para una
hipersensibilidad del sistema neurovegetativo, originando sensaciones confusas, no diferenciadas,
que conducen a la elaboracin de las alucinaciones. Tambin existen alucinaciones tctiles, los
enfermos se sienten tocados y perciben rozamientos diversos. Asimismo se observan alucinaciones
cinticas, por las que el enfermo se siente empujado, derribado, levantado, etc. Las menos
frecuentes son las auditivas, pero, en algunos tipos de confusin mental, como ocurre en la
intoxicacin alcohlica se las encuentra con relativa frecuencia.
Ideacin: El capital ideativo resulta inapreciable por cuanto su manifestacin amplia resulta
imposible; slo nos es dado conocer una parte insignificante del mismo.
Pueden haber ideas delirantes de carcter persecutorio y de perjuicio, nacidas de la
interpretacin que el juicio perturbado hace de las alucinaciones.
En cuanto al mecanismo ideativo, es de gran lentitud por la marcada bradipsiquia, adese a
esto la dificultad de evocacin, debida a la suspensin general que sufren las funciones psquicas.
Asociacin de las ideas: El mecanismo asociativo se realiza con extraordinaria lentitud. Las
asociaciones son precarias. La nebulosa que envuelve la conciencia y la pronta fatiga de la psique,
impiden que una idea pueda mantenerse en la misma con el vigor de idea rectora del curso de un
pensamiento. Rpidamente pierde su estabilidad en la conciencia, se borra y desaparece, sin llegar
a suscitar ninguna asociacin. Sin embargo, alguna asociacin se efecta, pero como no

corresponde a la que en ese momento se requiere para la elaboracin de un pensamiento normal,

cae en la incoherencia asociativa. Esto se debe a que, la prdida de la lucidez psquica, ms la fatiga
exagerada, hacen que la elaboracin deje de ser dirigida y consciente, por lo tanto queda a merced
de los mecanismos automticos inferiores tales como las asociaciones por asonancia y por
consonancia, que escapan a las leyes asociativas lgicas de un pensamiento formal. Por esos
automatismos cerebrales, son puestos en juego elementos que son productos de elaboracin
subconsciente, si bien stos constituyen la fuente en que se nutre el pensamiento, lo perturban
cuando no se hallan sujetos a una perfecta seleccin, de lo que resultan asociaciones arbitrarias que
conducen a la incoherencia.
Juicio: Como consecuencia inmediata de la dificultad de las elaboraciones psquicas, el juicio
sufre, en el confuso, una suspensin de mayor o menor grado. Es imposible que con tanta pobreza
y fatiga, el juicio pueda realizar su delicado trabajo de relacionar, identificar, comparar y valorar. Si
todos los mecanismos intelectuales estn tan perturbados, es imposible la actividad del raciocinio y
de la imaginacin. La vida intelectual casi totalmente suspendida, se reduce a los manejos ms
rudimentarios y primitivos.
Debemos tener presente tambin y recordar, que los confusos no presentan siempre el mismo
grado de obnubilacin. Es frecuente ver que un enfermo examinado en un determinado momento,
es capaz de captar, comprender las preguntas y contestar con acierto y lucidez; al poco rato, por
efecto de Va fatiga, se sume en la obnubilacin y se suspende toda la actividad psquica. Vale decir
que, en los confusos mentales de mediana intensidad, el enfermo puede salir como a escapadas de
la nebulosa que obscurece su conciencia, esa lucidez es fugaz, aunque permite al mdico hacer
apreciaciones sobre la psique del enfermo.
Memoria: La memoria tambin paga un alto tributo a la confusin mental.
En primer lugar est muy perturbada la memoria de fijacin; el enfermo no fija absolutamente
nada. La gran debilitacin de la atencin dificulta y entorpece la percepcin, haciendo imprecisas y
borrosas las imgenes y representaciones en la conciencia, por lo que se desvanecen pronto y la
memoria no las fija. En consecuencia, segn sea la intensidad del dao, ocurrir que algunas veces
el enfermo no fija absolutamente nada durante todo el perodo que dura la confusin, quedando
una gran laguna por falta de engramas mnemnicos durante ese perodo. Otras veces esas lagunas
son de menor magnitud, porque algo puede ser fijado en esos perodos efmeros de lucidez que,
segn hemos visto, pueden tener estos enfermos. As podemos encontrar algunos recuerdos ntidos
y otros ms o menos borrosos, segn el grado de obnubilacin que exista en los diversos momentos.
Esas lagunas ms o menos extensas por falta de engramas, es lo que se ha denominado amnesia
lacunar. Se trata en realidad de una falla de fijacin y conservacin de la memoria.
En cuanto a la evocacin de los recuerdos durante la confusin mental, se hace en forma muy
defectuosa, debido a que por la pronta fatiga no es posible dirigir la atencin en la bsqueda del
recuerdo; por eso en dicha evocacin existen muchos titubeos y errores. Esto no significa que los
recuerdos no existan, la dificultad radica en el mecanismo ntimo de la evocacin; en efecto, un
recuerdo que no es posible evocar en el momento deseado, suele despus aflorar espontneamente
en la conciencia.
En la confusin mental se observan adems, numerosas paramnesias, que se encuentran
ntimamente ligadas con los trastornos de la percepcin. Son frecuentes los falsos reconocimientos;

as por ejemplo: el enfermo no reconoce su habitacin y los objetos que le son familiares, cree estar
en otro lugar, desconoce a los miembros de la familia, a quienes toma por extraos y viceversa.
Afectividad: La afectividad est en general amortiguada por el estado de embotamiento que
padece la psique. Es comn observar en el confuso, un sentimiento de extraeza, que nace de la no
percepcin y reconocimiento de su propio cuerpo y del funcionamiento de sus rganos. Se origina
como consecuencia, otro sentimiento que es el de despersonalizacin, por la impresin de que su
cara y su cuerpo estn modificados, experimenta que ha cambiado, que no es el mismo. A todo esto
se agrega la incertidumbre y perplejidad, pues no sabe qu es lo que le sucede.
Son fciles las reacciones emocionales primarias, especialmente la emocin de miedo; ante un
ruido fuerte o un gesto brusco, el enfermo se asusta, trata de huir o realiza movimientos defensivos.
Actividad: La actividad por regla general se encuentra muy disminuida. Los movimientos son
lentos y torpes, mostrando siempre gran astenia y fatiga. Se observan movimientos defensivos
contra supuestos ataques, provocados por las alucinaciones visuales. Por lo general se encuentra
exaltada la actividad automtica. Es corriente comprobar que estos enfermos no tienen ninguna
iniciativa; obedecen dcilmente; es necesario alimentarlos, vestirlos y lavarlos.
Estado fsico: El estado general del enfermo muestra su agotamiento fsico. Gran
adelgazamiento, tinte terroso de la piel, temperatura generalmente elevada, cefaleas casi
constantes. Es comn observar insomnio o por el contrario marcada somnolencia. Trastornos
circulatorios; hipotensin, disminucin de los tonos cardacos y arritmia.
Trastornos digestivos, bajo la forma de estreimiento, aliento ftido, inapetencia, saburra
lingual, hepatomegalia, insuficiencia heptica, tinte subictrico de la piel y de las esclerticas.
Trastornos de la funcin urinaria, que se traducen bajo la forma de oliguria, retencin de
cloruros, glucosuria, albuminuria, urobilinuria y acetonuria.
Es muy frecuente hallar en la sangre un aumento de la tasa de urea.
Formas clnicas
La confusin mental, se puede presentar bajo cuatro formas clnicas: confusin mental simple;
confusin mental onrica; confusin mental agitada y confusin mental estuporosa.
1) Confusin mental simple:
Es la forma que terminamos de describir.
2) Confusin mental onrica:
Tambin se la llam forma delirante.
En las toxiinfecciones que llevan a los estados de confusin mental, es extraordinariamente
exaltado el pensamiento onrico que llega a substituir al pensamiento lgico normal. En esta forma
se instala el delirio onrico. El delirio onrico es alimentado en gran parte por las alucinaciones que
el enfermo padece; durante el mismo se desarrolla una intensa actividad motriz. El enfermo vive y

relata su delirio; en efecto, no duerme, permanece con los ojos abiertos, tiene una percepcin vaga
del mundo exterior; se puede decir que ensuea despierto.
En los casos leves, es frecuente que exista confusin durante el da y onirismo por la noche, con
mayor o menor excitacin motriz. Cuando el enfermo deja de delirar hace su aparicin la torpeza y
el embotamiento psquico de la confusin.
El delirio onrico puede presentar diversas caractersticas. A veces el enfermo delira con sus
ocupaciones corrientes, con la caracterstica de que siempre le resulta penosa y pesada la
realizacin de las mismas. Por ejemplo: un comerciante discutir asuntos de negocios, o un
automovilista no podr poner en marcha su coche realizando en su delirio las maniobras que
corresponden a esas tareas. Esta forma se llama: delirio onrico de preocupacin profesional.
En otras ocasiones el delirio onrico es de carcter terrorfico. La causa de esos temores reside
en la gran cantidad de alucinaciones desagradables que padece el enfermo. En su delirio suele ver
animales monstruosos y personas que desean hacerle dao y lo amenazan. Por eso se agita,
realizando maniobras defensivas para protegerse de sus ataques. Es la forma llamada: delirio onrico
de miedo.
Existe otro tipo menos frecuente, que se observa en personas jvenes, durante la convalecencia
de algunas enfermedades infecciosas. Los enfermos deliran con el matrimonio, se sienten
personajes importantes, se creen hroes en cualquier episodio de su trama delirante o cosas ms o
menos parecidas. sta es la forma que se conoce por delirio onrico expansivo.
El delirio onrico se va atenuando y desaparece paulatinamente a medida que mejora el estado
general; persiste luego bajo la forma de pesadilla nocturna hasta que finalmente desaparece. Por
regla general el enfermo recuerda poco de lo acaecido, a veces nada en absoluto. Sin embargo, en
algunos casos persiste en la creencia de que algunas de sus alucinaciones onricas son reales; esto
dura por espacio de algunas semanas y aun varios meses hasta que finalmente desaparece. Es lo
que se conoce por idea fija postonrica.

3) Confusin mental agitada:

Cuando el enfermo presenta una gran excitacin psicomotriz. Se manifiesta muy locuaz; habla y
contesta a sus alucinaciones, se irrita con facilidad, se agita, corre, desgarra sus ropas, rompe
muebles y comete desatinos por el estilo.

4) Confusin mental estuporosa:

Esta forma clnica se caracteriza porque la confusin llega a un grado muy profundo, pudiendo
alcanzar hasta la suspensin total de toda la actividad psquica. Adems hay supresin completa de
la actividad motriz y psimo estado general. El enfermo permanece en cama inmvil, con facie
inexpresiva, ojos entreabiertos, mirada fija, hipotensin arterial, adinamia.

Diagnstico
Lo comn es que el diagnstico de confusin mental no ofrezca dificultades; sin embargo, en
algunas formas clnicas ser necesario considerar diagnsticos diferenciales.
1) CON LA MELANCOLA ESTUPOROSA:
El estupor melanclico va siempre precedido por un gran dolor moral, acompaado por ideas de
autoculpabilidad. La facie revela ese dolor moral y una profunda tristeza, en cambio en la confusin
mental estuporosa la facie es inexpresiva, o bien expresa perplejidad y asombro. En el melanclico
la actividad psquica no se halla disminuida; en el confuso est suspendida. La existencia de actividad
psquica en el melanclico se evidencia siempre por algunas manifestaciones: cuando se le habla
con insistencia responde, inicia algn movimiento, cierra los ojos, suspira o se queja, lo que nunca
ocurre con el estupor del confuso.
2) CON EL ESTUPOR ESQUIZOFRNICO:
En este caso, la inercia motriz que produce el estado catatnico se debe esencialmente a una
alteracin de la voluntad y de la afectividad; en el confuso la inercia se debe a una perturbacin por
enfermedad orgnica, que se evidencia por fiebre, enflaquecimiento, lengua saburral, hipotona y
adinamia.
3) CON LA MANA:
En los casos de confusin mental agitada. Debemos tener en cuenta que el confuso se agita
porque padece mltiples alucinaciones, que se ponen de manifiesto porque conversa con seres
imaginarios, o bien, porque realiza movimientos defensivos o lucha por librarse de esas
alucinaciones, a veces terrorficas. Nada de esto ocurre en la excitacin manaca, que nunca
presenta alucinaciones.

Pronstico
El pronstico depende de la evolucin de la confusin mental, segn la gravedad de la causa
mrbida que la provoca y de la capacidad de resistencia del organismo.
1) La confusin mental puede evolucionar hacia la curacin, con restitucin total fsica y
psquica, en los casos en que el factor mrbido no es de gran intensidad y existe una buena reserva
de energas fsicas. En estos casos el pronstico ser benigno.
2) El pronstico se hace muy grave, cuando un factor mrbido de gran intensidad obra en un
organismo en mal estado fsico, con precaria capacidad de reaccin. Estos casos generalmente van
a la muerte.
3) El pronstico es tambin muy serio en los casos graves en que la confusin no cura, pasando
al estado crnico que insensiblemente conduce a la demencia posconfusional. Se produce la
recuperacin del estado fsico, retorna el apetito con aumento de peso; pero el estado psquico
pasa, de la obnubilacin del confuso al estado de debilitacin del demente.

Tratamiento
1) Es importante el aislamiento del enfermo, sobre todo cuando existen alucinaciones; en esa
forma es posible mantener un clima de reposo y tranquilidad, que influye en la sedacin del
paciente. El aislamiento debe hacerse manteniendo una vigilancia permanente, pues el estado de
confusin y las alucinaciones pueden poner en peligro al sujeto y a 'quienes lo rodean.
2) Para sedarlo se pueden emplear los baos tibios, de corta duracin, 20 minutos, para evitar
la fatiga. Son convenientes porque evitan administrar sedantes e hipnticos a un organismo ya
intoxicado, como el del confuso.
3) Se debe establecer un buen drenaje intestinal, con enemas diarias o laxantes. En ocasiones
conviene administrar un purgante o enema drstico.
4) Debe ser vigilada la funcin renal; observar la diuresis y practicar anlisis de orina. En caso
de oliguria se dar lactosa, 50 gramos repartidos en el da para azucarar los lquidos. Pero lo
fundamental es hidratar al enfermo por medio de suero glucosado isotnico o suero fisiolgico 500
a 1000 gramos diarios, por va subcutnea.
5) Deben tenerse muy en cuenta las perturbaciones de la funcin heptica. Diariamente suero
glucosado hipertnico por va endovenosa, adicionando vitamina C; extracto heptico y sustancias
antitxicas de hgado; metionina. En esa forma se procurar salvaguardar la integridad de la clula
heptica.
6) Se cuidar muy especialmente el estado cardaco, sobre todo cuando la confusin es
consecuencia de un estado infeccioso. Se darn los analpticos, digital y los tnicos cardacos que
las circunstancias exijan.
7) En los casos de confusin mental agitada, puede ser necesario el empleo de algn hipntico;
se puede recurrir al veronal en la dosis de 0,50 grs. Cuando se requiere una accin inmediata, se
emplear el somnifene por va endovenosa. Cloropromacina inyectable.
8) Hemos dejado en ltimo trmino la consideracin del factor de orden etiolgico. Adems del
tratamiento de orden general y antitxico que se ha indicado, sern necesarias diversas indicaciones
teraputicas precisas, de acuerdo con esas etiologas. Por ejemplo, en el caso de las infecciones,
ser preciso el empleo de varias medicaciones antiinfecciosas y estimulantes de las defensas
orgnicas y de la fagocitosis. Hoy se emplean con grandes ventajas los antibiticos.
9) En cuanto a la dieta debe ser a base de leche, jugos de frutas y en general muchos lquidos.
En los casos de confusin estuporosa es necesario recurrir a la alimentacin por sonda.

RESUMEN

CONFUSIN MENTAL

Concepto
definicin

Sndrome de naturaleza orgnica, con alteraciones anatomopatolgicas a nivel de la

corteza cerebral. Las lesiones son reversibles la mayor parte de las veces, mientras el dao
celular no llegue a la destruccin completa. La caracterstica fundamental del sndrome es
el desorden psquico, por la perturbacin global de la psique. "La confusin mental es una
perturbacin orgnica del cerebro, que provoca una obnubilacin de intensidad variable,
que puede llegar a la suspensin total de la actividad psquica". La obnubilacin es el
sntoma ms notorio, causante de la desorientacin del enfermo, por el entorpecimiento
de la percepcin.
Las causas de la confusin mental pueden obrar en forma directa o indirecta sobre las
clulas de la corteza cerebral.

Causas
directas

Etiologa

Meningoencefalitis
agudas

Meningitis tuberculosa
Meningitis cerebroespinal
Encefalitis letrgica

Estados de shock

Shock traumtico
Shock emotivo

Infecciones
generales

Fiebre tifoidea
Neumona
Paludismo
Tuberculosis
Septicemias
Infecciones urinarias

Causas
indirectas

Endgenas

Intox. Gastrointestinal
Intox. heptica
Intox. renal
Intox. diabtica
Intox. endocrina

Exgenas

Intox. Alcohlica
Intox. Saturnina
Intox. por xido de carbono
Toxicomanas

Intoxicaciones

Se conoce la anatoma patolgica de la confusin mental grave, que lleva a la muerte. Se

conocen lesiones celulares de diferentes grados, hasta la total destruccin de la neurona.
No se conocen las lesiones de la confusin mental leve, que determinan modificaciones
fisicoqumicas de las neuronas.
Anatoma
patolgia

Aspecto
macroscpico

Se observan zonas de congestin y edemas diseminados en la

corteza.

Aspecto
microscpico

Tumefaccin celular; cambio de forma, de la caracterstica triangular

se toma redondeada. El ncleo se hace excntrico. Alteraciones de la
eromatina, en plena desintegracin por cromatolisis. Alteraciones de las
prolongaciones que se tifien defectuosamente. Destruccin con
retraccin celular, proliferacin gliomatosa y esclerosis.

Perodo
comienzo

Disminucin de la actividad fsica y mental. Insomnio; o bien, pereza

y somnolencia. Apagamiento de la actividad psquica. Manifestaciones
somticas: astenia, adelgazamiento, inapetencia, cefaleas y debilidad
general. La cefalea es un sntoma importante ya sea difusa o
localizada.
Gran torpeza y obnubilacin psquica.
Desorden y extravo. Facie de extraeza,
asombro, perplejidad. Movimientos y gestos
Inspeccin
torpes que indican desarmona. Mal estado fsico; a menudo hay temperatura. Desnutricin.
Deshidratacin. Saburra lingual.

Interrogatorio

Es dificultoso y penoso, por el embotamiento

psquico, con gran bradipsiquia. Dificultad para
la comprensin de las preguntas.
Ecolalia de apoyo. Enfermos desorientados
en el tiempo y en el espacio.

Atencin

Disminuida. Prevalece la forma espontnea,

muy inestable. Gran fatigabilidad, lo que
imposibilita la atencin sostenida.

Sensopercepcin

Embotamiento general del sensorio.

Percepcin cuantitativamente disminuida.
Identificacin y comprensin retardada e
incorrecta.
Trastornos
cualitativos:
Ilusiones.
Alucinaciones:
sobre
todo
visuales,
cenestsicas, tctiles, cinticas y auditivas.

Ideacin

Capital ideativo imposible de apreciar. Puede

haber ideas delirantes de perjuicio y
persecutorias. Aporte precario de ideas, muy
lenta, gran bradipsiquia.

Asociacin ideas

Muy lentas. Asociaciones pobres. La fatiga y

la falta de lucidez llevan a la incoherencia.
Asociaciones por asonancia y por consonancia.

Juicio

Juicio suspendido en mayor o menor grado.

Como la intensidad de la obnubilacin no es
siempre la misma, en algunos momentos
pueden apreciarse juicios correctos.

Memoria

Muy perturbada en la fijacin. Amnesia

lacunar. Evocacin defectuosa. Paramnesias:
falsos reconocimientos.

Sintomatologa
Perodo
estado

Sintomatologa

Perodo
estado

Afectividad

Disminuida por el embotamiento general de

la psique. Sentimiento de extraeza, de
despersonalizacin, de incertidumbre y de perplejidad. Fciles reacciones emocionales
primarias, especialmente de miedo.

Actividad

Disminuida en general. Movimientos lentos y

torpes. Movimientos defensivos obedeciendo a
las alucinaciones. Automatismos.

Estado
fsico

Agotamiento fsico. Adelgazamiento. A

menudo temperatura, cefaleas. Estreimiento,
inapetencia,
saburra
lingual.
Oliguria;
glucosuria; albuminuria y acetonuria.

La confusin mental puede presentarse bajo cuatro formas:

Confusin
mental
simple

Formas clnicas

La que ha sido descrita.

Confusin
mental
onrica

Cuya caracterstica es el delirio onrico. En enfermo vive y

relata su delirio. Defiri onrico de preocupacin profesional.
Delirio onrico de miedo. Delirio onrico expansivo. En general
quedan pocos recuerdos de la actividad onrica. Algunas veces
idea fija postonrica.

Confusin
mental
agitada

Con gran excitacin psicomotriz. Habla y contesta a las

alucinaciones. Fcil irritabilidad. Se agita, corre, desgarra su ropa,
etc.

Confusin
mental
estuporosa

Cuando la confusin es muy profunda. Suspensin total de la

actividad psquica, supresin de la actividad motriz. Psimo
estado general.

Lo corriente es que el diagnstico no ofrezca dificultades; pero pueden ser

necesarios algunos diagnsticos diferenciales.
Con
melancola
estuporosa
Diagnsticos

En el estupor melanclico, gran dolor moral, con ideas de

autoculpabilidad. La facie expresa tristeza. En la confusin mental
estuporosa, la facie es inexpresiva. Adems hay suspensin de la
actividad psquica, cosa que siempre se observa en el
melanclico.

Con estupor
Esquizofrnico

La inercia motriz del catatnico se debe a la alteracin de la

voluntad y de la afectividad; en el confuso en cambio, es debida
a la gran adinamia e hipotona.

Con la mana

Cuando se trata de una confusin mental agitada. En el

confuso la agitacin se debe a las alucinaciones, a veces,
terrorficas. La excitacin manaca nunca tiene alucinaciones.

Pronstico

El pronstico est supeditado a la evolucin de la confusin mental. 1) Lo ms

frecuente es que evolucione hacia la curacin, con restitucin completa. El pronstico
ser benigno en estos casos. 2) Hay confusiones muy intensas, de pronstico grave, que
lleva a la muerte. 3) El pronstico ser serio, en casos de confusiones graves, en las que
se produce la restitucin fsica, pero psquicamente pasan al estado crnico; demencia
postconfusional.

Tratamiento

1) Aislamiento del enfermo; reposo y tranquilidad.

2) Sedacin con baos tibios de 20 minutos de duracin.
3) Drenaje intestinal; enemas y laxantes.
4) Vigilar la diuresis. Hidratar al enfermo.
5) Vigilar la funcin heptica.
6) Observar el estado del aparato circulatorio. Analpticos y tnicos cardacos.
7) En caso de confusin mental agitada, emplear algn hipntico; veronal 0,50 grs.
Cloropromacina.
8) Tener en cuenta el factor etiolgico. Adems del tratamiento de orden general se
instituir la teraputica que cada caso requiera de acuerdo con su etiologa.
9) Dieta a base de leche, jugos de frutas y en general muchos lquidos.

CAPTULO VII

SNDROME ESQUIZOFRNICO

Abordar el sndrome esquizofrnico, significa encarar al captulo ms complejo y heterogneo

de la clnica psiquitrica. Esta heterogeneidad tiene su origen en el gran polimorfismo de los
sntomas, a tal punto que podemos afirmar, sin temor a equivocarnos, que en los esquizofrnicos
se resume toda la semiologa psiquitrica, lo que motiv que Chaslin la denominara: locura
discordante. Efectivamente, bajo el nombre de esquizofrenia se renen numerosos y variados
cuadros psiquitricos, cuyos sntomas caracterizan otros estados mentales bien definidos. As:
desde la excitacin psicomotriz, pasando por la depresin, los delirios, los estados confusionales,
culminando en cuadros finales de dementizacin, se van configurando las diferentes formas clnicas
de la enfermedad. (Regs la llam: Confusin Mental Crnica.)
El gran polimorfismo y la heterogeneidad de los cuadros clnicos ha dado lugar, lgicamente, a
controversias tendientes a buscar acuerdo y uniformidad de criterios; de lo que se tendr una idea
aproximada haciendo una breve resea histrica de todos los estudios y esfuerzos realizados a fin
de aportar un poco de luz sobre este tema.
1) La primera informacin que se recoge al respecto se remonta al ao 1672, cuando Willis la
rotul: estupidez o morosidad.
2) En el ao 1909, Pinel consider e incluy la esquizofrenia entre las formas de idiotismo.
3) En 1814, Esquirol incluye esta enfermedad entre las demencias, empleando la denominacin
de demencia crnica. Este autor manifiesta una dualidad de criterio al separar cierto nmero de
casos a los que llam: idiotismo adquirido. stos coinciden, de acuerdo con la descripcin de
Esquirol, con los que hoy conocemos como forma clnica simple.
4) En el ao 1851 Morel crea el trmino de Demencia Precoz, para designar estos cuadros
clnicos.
5) En el ao 1863 Kahlbaum describe un cuadro, que denomina hebefrenia, caracterizado por
manifestaciones distmicas de excitacin y depresin. Esta denominacin deriva de "Hebe", diosa
de la juventud en la mitologa griega.
6) En 1874, el mismo Kahlbaum describe otro cuadro, al que llama catatona, caracterizado por
trastornos motores.
7) En el ao 1896, Kraepelin, en Alemania, rene todos estos cuadros clnicos, ms el agregado
de la demencia paranoide, bajo la denominacin comn de demencia precoz, empleando el trmino
creado por Morel. La demencia paranoide fue separada por Kraepelin del resto de los delirios
alucinatorios crnicos, los que aparecen en perodos ms avanzados de la vida, y a los que agrup
bajo la denominacin de parafrenias. Numerosas fueron las crticas que se hicieron a Kraepelin,
sobre todo en lo que concierne a la denominacin escogida, ya que muchos de esos enfermos no

llegan a la demencia, y que, por otra parte, el cuadro clnico que presentan se aparta de la verdadera
demencia. De cualquier manera, este autor tiene el mrito de haber reunido, con clara visin, todos
estos cuadros polimorfos; con esto dio un gran paso adelante y, si bien no logr la completa
unificacin de criterios, tuvo la virtud de aclarar los conceptos en el terreno de la nosologa
psiquitrica.
8) Recin en el ao 1911, Bleuler logra conciliar esta disparidad de criterios con respecto a las
denominaciones creando el trmino esquizofrenia. Este vocablo significa: esquizo igual divisin y
frenia igual mente; es decir, divisin de la mente. Bleuler observ en estos enfermos la prdida de
los mecanismos normales que mantienen la unidad psquica, de lo que deriva la incoherencia
asociativa y la disgregacin del pensamiento, como si se produjera una verdadera divisin de la
psique. De ah el trmino creado.
9) Un ao ms tarde, en 1912, Chaslin crea el nombre de locura discordante; pero prevalecieron,
hasta nuestros das los de esquizofrenia y demencia precoz.
Estos cuadros clnicos fueron reunidos por Kraepelin por presentar un denominador comn: la
debilitacin de los mecanismos que mantienen la cohesin de las funciones psquicas. Estas
perturbaciones tan frecuentes en las esferas activa y afectiva, manifistanse por la cada de la
voluntad y la indiferencia afectiva. Las perturbaciones de la esfera intelectual se traducen por todos
los trastornos que conducen a la disgregacin del pensamiento y la incoherencia asociativa.
En resumen, la diversidad de criterios en la interpretacin de los cuadros esquizofrnicos es
condicionada por el polimorfismo de los sntomas. En la actualidad, despus de Kraepelin y Bleuler,
se ha logrado en gran parte salvar estas divergencias; sin embargo, an se est lejos de haber llegado
a un acuerdo completo de pareceres. La disidencia es mayor en lo que respecta a la llamada forma
simple, que conduce a una rpida demencia juvenil con el total derrumbe de la personalidad, y la
que una vez instalada no permite observar remisiones y menos an curaciones como ocurre con
otras formas. En estas ltimas la demencia, cuando aparece, lo hace mucho ms tardamente,
despus de varios aos de evolucin; adems, algunas, presentan remisiones y nuevos brotes, no
siendo infrecuentes las curaciones de un nico episodio.
Estos hechos han dado margen a una dualidad de criterios que an persiste en la actualidad.
Aclaramos que, dado el objetivo de este manual, no haremos aqu otra cosa que exponer las dos
tendencias, abstenindonos de abrir juicios en favor o en contra de ninguna de ellas.
1) Una tendencia, acepta la forma simple nicamente como una variante clnica de la
esquizofrenia.
2) La otra sostiene que debe contemplarse el aspecto orgnico de la enfermedad, como lo hace
presumir la rpida dementizacin y destruccin de la personalidad. Se trata de un proceso evolutivo
de debilitacin progresiva e irreparable; es la que se llam: esquizofrenia procesal. Los que as
piensan, proponen reservar para esta forma clnica la denominacin de demencia precoz, segn el
trmino creado por Morel y actualizado por Kraepelin. Este ltimo criterio se sustenta en una base
lgica y no exenta de realidad clnica, ya que las restantes formas se acercan ms a los cuadros
psquicos de aspecto funcional.

Etiopatogenia
La etiopatogenia de la esquizofrenia constituye un problema harto difcil de resolver, debido a
que an reina un profundo desconcierto en el terreno anatomopatolgico. Hasta el momento
actual, todo se concreta alrededor de una serie de especulaciones tericas ms o menos racionales
y con visos de verosimilitud, pero carentes de una base de sustentacin slida.
A continuacin consideraremos los factores que se han sealado de mayor importancia en la
etiologa y la patogenia de la esquizofrenia.
1) La herencia: La herencia esquizofrnica debe ser tenida en cuenta con las reservas a que
obliga la gran variabilidad de hechos observados al respecto.
De acuerdo con los estudios realizados por Rdin el tipo de herencia observado en la
esquizofrenia es el recesivo, pero de carcter irregular. En efecto, no responde exactamente a las
leyes mendelianas, establecidas para este tipo de herencia, segn las cuales deberan enfermar la
cuarta parte de los hijos; en la esquizofrenia esta proporcin es siempre menor.
Respetando los estudios de Rdin, no podemos menos que reconocer la gran heterogeneidad
que se observa en la herencia de esta enfermedad; por esta razn, algunos autores no la aceptan
como factor decisivo. La observacin demuestra que es frecuente la existencia de personalidades
psicopticas entre las familias de esquizofrnicos. Tambin se ha comprobado que de padres
esquizofrnicos nacen hijos que no padecen la enfermedad y, a la inversa, de padres sanos pueden
descender hijos esquizofrnicos. En algunas oportunidades se observa que la enfermedad se
trasmite respetando una generacin. Esta multiplicidad de observaciones no hace ms que
complicar el problema de la herencia en esta enfermedad, dando margen, como consecuencia, a
una infinidad de teoras, que tratan de explicar, cada una a su manera, una verdad que hasta la fecha
dista mucho de haberse alcanzado.
2) La edad: La esquizofrenia es una enfermedad de la edad juvenil o, para decirlo ms
exactamente, de la pubertad y de su continuacin, irrumpiendo entre los 14 y 20 aos de edad.
Parecera como una prolongacin indefinida de la pubertad con aumento de sus trastornos, y como
si la evolucin psquica se hubiera detenido a esta altura de la vida.
La forma clnica llamada paranoide o delirante es de aparicin ms tarda, entre los 25 y 30 aos,
es decir, cuando el sujeto ya alcanz un mayor grado de evolucin psquica, acercndose a la poca
de la vida en que es ms frecuente la aparicin de los delirios.
3) El sexo: Se ha comprobado la misma frecuencia en hombres que en mujeres.
4) Las teoras patognicas: Son numerosas y procuran explicar, de alguna manera, cul es la
patogenia de la esquizofrenia. Por cierto que todas ellas no van ms all del terreno de las hiptesis
puesto que, si bien todas toman como base un hecho clnico de observacin real, el
desconocimiento profundo que an reina en el terreno anatomopatolgico no permite el
afianzamiento de ninguna.

Entre las ms importantes figuran las siguientes:

a) La teora endocrina; de la que Kraepelin fue uno de los ms entusiastas sostenedores.
Fundamento de esta hiptesis son los hechos, registrados con mucha frecuencia en los
esquizofrnicos, que revelan la existencia de trastornos endocrinos especialmente en el orden de
las glndulas sexuales. Tan grande es esta frecuencia que resulta posible afirmar que todo
esquizofrnico tiene siempre manifestaciones sexuales, ya sea en forma franca o en estado latente,
cualquiera sea el aspecto en que stas sean reveladas. Pensamos que los problemas sexuales en la
esquizofrenia deben estar relacionados con la poca de la vida en que hace eclosin la enfermedad.
Sabemos que la pubertad es una etapa de trascendencia en la evolucin del ser por las profundas
modificaciones psicosomticas provocadas por la actividad inusitada de las glndulas sexuales. Pero,
frente a este problema patognico, nos hallamos an en el campo de las conjeturas, sin poder
dilucidar si las perturbaciones sexuales constituyen la causa o, por el contrario, si son una
consecuencia de la enfermedad, o simple coincidencia.
b) La teora de la disfuncin metablica: sostiene que las perturbaciones, dando lugar a la
formacin de las endotoxinas determinan, por autointoxicacin, la aparicin de la enfermedad.
c) La teora infecciosa: que dispensa un papel de importancia a la tuberculosis as como a otras
infecciones microbianas.
Adems de estas teoras principales existen muchas otras que son, como las primeras,
puramente hipotticas.

Anatoma patolgica
Hasta ahora nos es imposible hablar de la anatoma patolgica de la esquizofrenia, a no ser como
de algo desconocido, cuya existencia se presume y hasta se tiene por cierta dados los caracteres
clnicos de la enfermedad. Pero, hasta nuestros das, se desconocen las lesiones
anatomopatolgicas especficas, desde que las diversas alteraciones histopatolgicas a las que se
atribuye la esquizofrenia distan mucho de poder ser consideradas como tales.
No existen lesiones macroscpicas.
En cuanto a las lesiones histopatolgicas ms importantes se las localiza en la corteza cerebral,
tanto en las neuronas como en las clulas de la gla. Dichas lesiones consistiran en la atrofia y
sobrecarga grasosa. Algunos investigadores sealan lesiones histopatolgicas en las fibras
nerviosas, lo que es negado por otros.
Asimismo existe gran discrepancia con respecto al asiento de estas lesiones. Mientras unos las
ubican en el lbulo frontal, en la tercera y quinta capa de clulas, otros hablan de lbulos frontal y
occipital, y algunos las localizan tambin en los ncleos grises centrales, preferentemente en los
opto estriados.

En definitiva, no hay nada concreto que nos permita hablar de lesiones tpicas de la
esquizofrenia.

Sintomatologa
Como lo hemos dicho al comienzo de este captulo, es tan variada, tan mltiple y tan
heterognea la sintomatologa de este sndrome que podemos afirmar, una vez ms, que a travs
de los cuadros esquizofrnicos se desgrana toda la semiologa psiquitrica.
Para el estudio clnico de esta afeccin debemos tener en cuenta tres perodos: el de comienzo,
el de estado y el terminal.

PERODO DE COMIENZO:
La esquizofrenia presenta mucha variabilidad en sus cuadros de comienzo. En este perodo
menudean los titubeos y dudas de diagnstico, debido a que las mltiples formas pueden aparentar
los ms variados cuadros psiquitricos, desde las neurosis hasta las psicosis.
Dentro del gran polimorfismo de los comienzos, es posible destacar y aislar algunas formas ms
frecuentes y caractersticas.
1) Es frecuente observar que bajo la apariencia de una neurosis, ya sea una psicastenia, una
neurastenia o una histeria, se configuran, despus de un tiempo ms o menos largo, una
esquizofrenia. Esta forma es la que se conoce con el nombre de neurosis esquizofrnica.
2) Es dable observar un comienzo de forma confusional. En este caso el cuadro se asemeja al de
una confusin mental; pero en ningn momento se encuentran las causas etiolgicas conocidas que
la desencadenan. Debemos recordar que, algunas veces, se ve surgir este cuadro a continuacin de
una enfermedad infecciosa benigna como puede ser una gripe.
3) El comienzo se puede manifestar bajo la forma de una excitacin psicomotriz. En ocasiones
parece tratarse de accesos manacos, sin embargo, u poco que se observe el cuadro, es posible hallar
los sntomas que muestran el verdadero origen de la enfermedad.
4) Comienzo de forma depresiva, a manera de estados melanclicos pero, como en el caso
anterior, es posible entresacar signos que revelan el origen de tal depresin.
5) Otra forma es la delirante, bajo el tipo de delirio absurdo, inconexo e inconsistente por la
falta de calor afectivo.
6) Finalmente, se observa un comienzo en forma de debilitacin simple de la psique, que se
lleva a cabo paulatina y progresivamente, de manera insidiosa y sin manifestaciones ruidosas.

Aparte de estas formas de comienzo que acabamos de enumerar, debemos tener en cuenta
algunos sntomas caractersticos, de gran constancia y que en todos los casos estn denunciando el
cuadro esquizofrnico.
Ante todo llama la atencin el cambio de carcter. Esta manifestacin no supone la adquisicin
de una nueva forma o modalidad de carcter. Se opera, realmente, una transformacin notable en
el individuo, pero lo que cambia es su personalidad que deja de ser lo que fue hasta ese momento,
sin que esto quiera significar la presencia de nuevos caracteres en reemplazo de los que se
extinguen, sino un desmedro. En efecto, los caracteres primitivos van desapareciendo, perdiendo el
vigor que hasta ese momento les ha permitido mantener y delinear la personalidad, que desde este
punto comienza a desdibujarse, a desteirse; hay una franca borradura de la personalidad. Es ste
el primer indicio de la ruptura del equilibrio con menoscabo de la integridad de la personalidad, lo
que traduce la debilitacin de los lazos que mantienen la trabazn de la psique, cuya divisin
(esquizo) se nos revela por los cambios operados.
Estas modificaciones de la personalidad se ponen de manifiesto desde un doble punto de vista:
objetivo y subjetivo.
Desde el punto de vista objetivo se hace evidente por el cambio de conducta. Si, pongamos por
caso, hasta ese momento el sujeto fue trabajador o estudioso, abandona su trabajo o sus estudios;
se torna hurao, rehuye la compaa de amigos, de compaeros y hasta de su familia, terminando
por aislarse de la sociedad; evidencia as la introversin y el autismo.
Desde el punto de vista subjetivo, el enfermo tiene conciencia del cambio que se ha operado;
sabe que algo le ha ocurrido; experimenta la extraa sensacin de cambio o de transformacin de
su persona. Tiene la impresin de que ya no es el mismo, de que todo en l ha variado, de que su
cara se ha modificado, no reconoce sus manos; es decir que se trata de un verdadero sentimiento
de despersonalizacin. Se siente impulsado, como consecuencia, a consultar con frecuencia al
espejo para cerciorarse de la realidad de sus impresiones; es lo que se conoce con el nombre del
signo del espejo. Debido a esta manifestacin subjetiva el enfermo se ve colocado en una nueva
posicin frente al mundo y con respecto a sus relaciones con l; se siente como transportado a un
ambiente o medio diferente, desconocido hasta entonces.
Normalmente cada persona tiene una concepcin propia del mundo en que acta, concepcin
proporcionada por las relaciones que se establecen entre el conocimiento de su mundo interior o
microcosmos y el conocimiento que adquiere del mundo externo o macrocosmos al cual debe
adaptarse. Dicho conocimiento es dado por la sensopercepcin que informa sobre lo que ocurre en
los dos mundos, y que permite establecer los puntos de contacto y las relaciones entre ambos,
favoreciendo los mecanismos de adaptacin del micro al macrocosmos. En esa forma se establece
el equilibrio que constituye, en ltima instancia, el estado en que cada persona realiza su evolucin
en la vida.
Cada individuo hace su adaptacin creando su propio mundo, el que est condicionado por los
alcances que le permite la capacidad intelectual, por la comprensin ms o menos lgica de las
relaciones entre los dos mundos y de aquellos que deben establecerse con el medio social, es el que
efecta la vida de relacin al ponerse en contacto con los mundos creados igualmente por cada uno
de sus semejantes.

En el esquizofrnico, cuyo psiquismo se halla globalmente afectado, se producen desde el

comienzo graves trastornos de la sensopercepcin, referidos en un primer momento a su mundo
interno. De all la sensacin de cambio, de transformacin, y la extraeza consiguiente. Es indudable
que todo ello debe originarse en trastornos y modificaciones profundas y oscuras de la cenestesia
general.
Estos cambios del mundo interior rompen el equilibrio con el mundo externo y, como
consecuencia, el individuo queda desambientado. Esa extraa situacin creada en su mundo
interior, determina que el enfermo refiera y proyecte ese cambio al mundo exterior, que desde ese
momento aparece ante sus sentidos modificado, extrao, diferente y con ello sobreviene la
desadaptacin completa.
Roto el equilibrio entre el enfermo y el mundo, queda absorto en sus reflexiones, en autismo e
introversin, verdadero mecanismo de autodefensa ante la nueva situacin creada y, posiblemente,
un medio de hallar otra situacin de equilibrio, que le permita salir del abismo en que se ha
desbarrancado su personalidad. De esta manera, el enfermo va creando poco a poco un mundo
nuevo, totalmente diferente del anterior, propio de las personas normales.
En ese mundo esquizofrnico experimenta sus cambios intelectuales, afectivos y volitivos;
aparecen nuevos valores morales que condicionan las modificaciones y trastornos de conducta que
mantendrn en adelante.
La nueva situacin, con el nuevo panorama que determina los cambios en el pensamiento, en
los sentimientos y en los actos, que difieren fundamentalmente de los que se observan en los
sujetos normales, provoca la incomprensin entre stos y el enfermo. Acontece que viven en
mundos diferentes; unos, dentro del marco que establecen las normas de la convivencia social; los
otros, aislados de la sociedad, en autismo por desadaptacin al medio.
Entre otros signos que revelan la ruptura del equilibrio y disminucin del vigor psquico se
observan:
1) Fcil fatigabilidad y marcada pereza en las elaboraciones intelectuales, las que llegan a hacerse
penosas para el enfermo.
2) Cambios en el humor: personas alegres y optimistas se tornan tristes, retradas y pesimistas.
3) Hipoafectividad: con indiferencia por amigos y personas de la familia.
4) Hipobulia: abandono de las tareas, desgano; con frecuencia permanecen en cama con una
profunda indolencia, sin experimentar deseos de salir de esa situacin. En algunas oportunidades
se hacen irritables, agresivos, con fciles reacciones impulsivas.

PERODO DE ESTADO:
Hay perodo de estado una vez instalado definitivamente el cuadro esquizofrnico. En este
perodo haremos el estudio clnico completo, reparando en las alteraciones que se exteriorizan en
cada una de las funciones psquicas.

1) Inspeccin: La inspeccin prolija permite recoger importantes informaciones que revelan el

estado de la mente en estudio.
1) Por lo general se trata de personas jvenes. Es notorio el descuido de su indumentaria, la
mayor parte de las veces en desorden, sucia, acentuadamente desprolija, lo que denota una total
despreocupacin en lo que se refiere al cuidado personal y al aspecto exterior. As se pone de
manifiesto el desinters del enfermo por cuanto le rodea en el ambiente, del que se encuentra
ausente y desconectado.
2) En cuanto al aspecto psquico, la profunda indiferencia complementa el cuadro de desorden y
despreocupacin. sta se manifiesta en la expresin del rostro, que refleja la falta de inters por
cuanto acontece ms all del mbito personal fuera de cuyos lmites choca con la realidad
ambiental.
Si bien la indiferencia es de observacin constante en todos los esquizofrnicos, es mucho ms
notoria en las formas clnicas simple y catatnica, siendo ms disimulada en la forma hebefrnica.
Aqu aparece enmascarada por el cuadro de excitacin pero un examen prolijo muestra que detrs
de esta mscara manaca, no existe tal viveza ni repercusin afectiva; todo lo que se expresa est
vaco de intencin.
2) Atencin: Desde el comienzo de la esquizofrenia la atencin se perturba, sealando la
disminucin del vigor y escisin de la psique. Sin embargo, a pesar de que todo induce a pensar en
el dficit de la funcin, la observacin metdica y repetida de estos enfermos permite apreciar que
la atencin no se encuentra tan seriamente daada como lo parece tras un examen superficial y
aislado, y siempre que la enfermedad no sea de larga data. Esto se comprueba cuando se enfoca el
problema desde un doble punto de vista.
a) Considerada la atencin con referencias al mundo externo aparece, a prima facie,
evidentemente debilitada. El enfermo en autismo, desinteresndose de todo lo que le rodea, vive
en el nuevo mundo que le ha creado el estado actual de la psique, fundamentalmente diferente del
mundo de las personas normales. La forma voluntaria de la atencin es la que presenta mayor
alteracin. El grado de desatencin es muy variable de un enfermo a otro y an en un mismo
enfermo, segn los momentos y las circunstancias. Como no presta atencin porque no le interesa
el mundo exterior un estmulo enrgico puede sacarlo de su autismo e introversin, permitiendo
una buena concentracin sobre el interrogatorio, que puede hacerse normalmente y con
contestaciones adecuadas. Asimismo ocurre, a veces, que algunos enfermos nos sorprenden
haciendo espontneamente alusin a expresiones vertidas durante nuestra conversacin con lo que
revelan haber prestado una atencin que no aparentaban. Estos hechos revelan que la funcin no
est tan debilitada como generalmente se cree.
b) Considerando la atencin desde el punto de vista del mundo del enfermo, debemos ajustamos
a las conclusiones que nos permiten los hechos de observacin ms frecuente.
La atencin est, a veces, muy activa; esta conclusin se fundamenta en el hecho de que, en los
primeros tiempos de la enfermedad, la atencin es requerida por los trastornos cenestsicos que
originan el sentimiento de despersonalizacin. Por lo tanto, debido a la sensacin de cambio y
extraeza esta funcin se encuentra introvertida, pero particularmente intensa y activa, aplicada a
la investigacin de los detalles y el anlisis de las causas de su estado procurando dilucidar lo que

acontece en su persona. En esa forma el enfermo se desconecta del mundo real, sumindose en las
reflexiones y el autismo que apartan su atencin del ambiente.
Sin embargo, y a pesar de haber llegado a esta conclusin, no podemos dejar de consignar que
con la evolucin implacable de la enfermedad sobreviene la debilitacin de la psique, que convierte
a la hipoprosexia en un signo real, indiscutible y bien notorio, cualquiera sea el punto de vista que
se tenga en cuenta.
Por otra parte, pensamos que no cabe discutir cul de las dos formas de atencin es la ms
daada por la esquizofrenia. Considerando que esta actividad se muestra bajo dos aspectos en el
acto de atender, por efecto de la debilitacin estar igualmente afectada en sus dos formas, es decir,
globalmente. Luego el dficit, mayor o menor, de una u otra forma de atencin es relativo, y vara
segn los momentos y las circunstancias en que sean consideradas. As por ejemplo, cuando el
sujeto est introvertido la atencin voluntaria est al servicio de lo que acontece en la intimidad de
su mundo siendo la forma espontnea la que se muestra ms activa en lo exterior. Cuando se logra
que el enfermo abandone su posicin autista, la atencin voluntaria surge de esa aparente inercia
y se vuelve hacia el mundo exterior.
Tambin llegamos a la conclusin de que la hipoafactividad y la hipobulia son igualmente
responsables de la disminucin de la atencin, y que, de acuerdo con los hechos de observacin,
debemos asignar mayor responsabilidad a la hipoafectividad. Es sabido que la funcin atentiva es
ms fcilmente requerida por aquello que interesa, luego, corresponde a la afectividad un papel
preponderante en la movilizacin de la misma. Vale decir que, normalmente, la voluntad se halla
supeditada a la afectividad respondiendo al imperio de las tendencias, inclinaciones, deseos e
inquietudes de las personalidades.
3) Sensopercepcin: La sensopercepcin, en los esquizofrnicos, constituye una de las
funciones ms intrincadas y difciles de considerar.
Desde el momento que atender es percibir, son lgicas las deficiencias del acto perceptivo desde
el punto de vista cuantitativo. Estas deficiencias se deben a los pronunciados altibajos de la
atencin; de manera que, de acuerdo con lo que la atencin provea, sern las insuficiencias
cuantitativas de la percepcin.
En trminos generales, existe un real empobrecimiento de la funcin perceptiva con referencia
al mundo exterior, desde el momento que la atencin es insistentemente atrada por los poderosos
estmulos determinados por las vivencias creadas en el mundo autista de estos enfermos. En esas
condiciones, la falta de inters por el medio exterior determina que el sujeto no capte, o lo haga en
forma incompleta. Sin embargo cuando, insistiendo, se logra atraer la atencin del paciente se
comprueba que la percepcin puede ser correcta y sin insuficiencias cuantitativas.
La excesiva atencin introvertida dispensada al mundo autista es la causante de la desorientacin
en el tiempo, tan a menudo observada en estos enfermos. Adems agregaremos que son tan
numerosas las manifestaciones clnicas que se observan en una misma funcin, que no resulta
extrao que un esquizofrnico, a pesar de su pobreza perceptiva exterior, nos sorprenda revelando
que ha captado hechos y situaciones en forma insospechada.
Mucho ms serias e importantes son las perturbaciones que se aprecian al contemplar el aspecto
cualitativo de la percepcin. Estas alteraciones son de tal magnitud que traducen la gravedad del

dao sufrido por la psique en esta enfermedad. En efecto, todo hace pensar que reina una gran
confusin en la conciencia de los esquizofrnicos, cuya psique ha perdido la armona de su
funcionalismo. Roto el equilibrio funcional, requisito indispensable de una mente normal, muestra
un verdadero desencaje y desarmona de las funciones.
Las manifestaciones ms importantes de ese desequilibrio son: 1) La gran dificultad, que existe
a veces, para deslindar lo que pertenece a una percepcin actual y real, de lo que corresponde a
una representacin mnemnica que, corno fenmeno perceptivo, no tiene ms actualidad que }a
que le confiere el mecanismo del reconocimiento. 2) Otras veces, se confunde en un lmite dudoso
y difcil de destacar con claridad, lo que corresponde a un elemento de percepcin real con lo que
pertenece a una manifestacin del pensamiento. 3) En concordancia con lo anterior, resulta
asimismo confusa y difcil la diferenciacin entre las alucinaciones verdaderas y las
pseudoalucinaciones, que se refieren a los aparatos sensoriales, con los que slo secundariamente
entran en relacin. 4) Estas alteraciones provocan, en el aspecto cualitativo del campo perceptivo,
una actividad inusitada; actividad que tiene como punto de partida las numerosas y extraas
vivencias motivadas por estas perturbaciones psquicas.
Establecemos dos grupos fundamentales de alteraciones perceptivas cualitativas. En el primero
colocamos a las alteraciones que corresponden exactamente a manifestaciones acusadas a nivel del
sensorio: ilusiones y alucinaciones. En el segundo colocamos aquellas otras manifestaciones
patolgicas que, si bien se hacen conscientes en el campo sensorial, tienen su origen real en otros
campos psquicos y a las que se reserva la denominacin general de pseudoprcepciones.
Ilusiones: Los trastornos de carcter ilusorio son relativamente frecuentes en los esquizofrnicos.
Se explican por la superficialidad de la atencin, que dificulta la claridad y nitidez de las imgenes
captadas, las que a menudo pueden registrarse deformadas. Agrgase a esto, la gravedad del
trastorno psquico.
Las ilusiones pueden producirse en cualquiera de los aparatos sensoriales, siendo raras las
auditivas. Las de mayor frecuencia son las visuales que, por otra parte, parecen ser elaboradas o por
lo menos influenciadas por los trastornos del pensamiento, a travs de oscuros estados emocionales
provocados por vivencias absurdas.
Estos mecanismos deforman la captacin visual del mundo externo; los objetos ms comunes
son registrados con gran desfiguracin, con formas caprichosas y absurdas; las caras de las personas
son modificadas en sus rasgos fisonmicos y registradas con perfiles nuevos, a menudo toscos y
grotescos, como lo atestiguan los dibujos realizados por estos enfermos. Los movimientos de las
cosas y los seres del mundo exterior son captados con modificaciones y modalidades extraas a su
aspecto y ritmo normales. Tambin se registran, con cierta frecuencia, ilusiones del gusto y del
olfato. No es raro or decir a los esquizofrnicos que los alimentos tienen gusto desagradable, que
sus sabores han sido cambiados, que provocan determinadas molestias en la lengua o en la boca. A
veces creen percibir olores desagradables y extraos en los alimentos y en el aire que respiran, al
que suponen viciado por distintas sustancias.
Alucinaciones: Por regla general, las alucinaciones son de observacin, ms frecuente que las
ilusiones.
Las alucinaciones ms comunes en los esquizofrnicos son las auditivas; de pobre diferenciacin
la mayor parte de las veces, se manifiestan bajo la forma de ruidos, silbidos, golpes, murmullos, etc.

En algunos enfermos son ms diferenciadas; perciben voces generalmente desagradables,

improperios e insultos de toda clase.
Las alucinaciones visuales son muy raras, casi excepcionales en la esquizofrenia.
Las alucinaciones que predominan son las que pertenecen a la cenestesia general. En este campo
sensorial hallamos las alteraciones ms profundas de la percepcin. Los enfermos experimentan
molestias que localizan a nivel de los diversos rganos y aparatos de la economa; alucinaciones
absurdas, grotescas y extravagantes como cuando manifiestan que "'tienen el estmago retorcido";
"que los pulmones estn destrozados"; "que- el hgado est parasitado por un animal que lo
muerde"; "que los intestinos estn anudados"; "que su cuerpo es ocupado simultneamente por
otros seres". As se multiplican hasta el infinito las manifestaciones cenestsicas alucinatorias.
Tambin son numerosas las referencias alucinatorias con respecto a la sensibilidad general.
stas, lo mismo que las cenestsicas, son extraas y extravagantes. La mayor parte se relacionan
con los rganos genitales. Algunos enfermos experimentan la sensacin de que son violados; otros
de que son objeto de diversas maniobras a nivel de los genitales, que se les masturba, que se les
retuerce o estira el pene, etc.
Casi todas las alucinaciones de la sensibilidad general son de naturaleza desagradable;
quemaduras, pinchazos, choques elctricos y martirios de mil formas diferentes.
Finalmente, sealamos la existencia de alucinaciones cinticas o kinestsicas, tambin llamadas:
motoras. Los enfermos as alucinados se sienten transportados en el aire; sienten que se les mueve
un brazo o una pierna; que se les hace mover la cama o la silla en que reposan, etc.
Pseudopercepciones: Las pseudopercepciones han sido llamadas por Bumke: equivocaciones
sensoriales.
Ya hemos dicho que todas esas equivocaciones sensoriales corresponden a vivencias que
impresionan al sensorio de una manera secundaria, teniendo su origen real en los trastornos del
pensamiento. Esto explica por qu, en muchas ocasiones, es por dems difcil, aun para el mismo
enfermo, dilucidar si la perturbacin radica en la percepcin o en el pensamiento. En el primer caso,
la manifestacin sensorial sera primitiva; en el segundo, en cambio, sera tardamente referida a lo
sensorial.
Estos trastornos revelan la grave situacin en que se encuentra la psique del enfermo; salida de
su cauce corriente, como desencajada o dislocada, ha perdido el mecanismo normal que mantena
la unidad de su funcionalismo, regido por la funcin judicativa. Al perder el juicio su jerarqua de
funcin rectora de la psique, sta queda como liberada de sus lazos de contencin. En esas
condiciones pareciera que las restantes funciones adquiriesen determinada autonoma, rigindose
automticamente en su actividad. Disuelta la armona de conjunto, se crea un umbral incierto para
la conciencia, en la que las vivencias provocan extraeza, incertidumbre y confusin respecto a su
verdadero origen. Por otra parte sabemos que, en condiciones normales, la psique constituye una
totalidad indivisible en su funcionamiento, lo que equivale a decir que cada funcin colabora para
la eficacia y buena marcha de las elaboraciones psquicas en las que todas participan, pero slo el
juicio discrimina aportando a la conciencia una conclusin. Sin embargo todas ellas, por separado,
impresionan a la conciencia, que de este modo es informada de la marcha de cada una y del
acontecer psquico del individuo.

Ahora bien: es precisamente la sensopercepcin la encargada de dicha informacin,

dependiendo la conciencia directamente de ella. As adquiere conocimiento de lo que ocurre en el
mundo exterior y en el mundo interior, y as conoce tambin las elaboraciones psquicas, todo ello
dentro de un marco de armona perfecta que facilita el severo examen judicativo.
El juicio pierde, en la esquizofrenia, su posicin jerrquica; luego, aunque la conciencia contine
recibiendo informaciones, stas carecen de nitidez, son indiscriminadas o de discriminacin
insuficiente, ya que lo percibido no es severamente criticado por un juicio que se halla en dficit.
Esto acarrea la confusin y la duda, que se hace tanto ms notoria, cuanto ms avanzada est la
enfermedad. Con otras palabras podemos decir que la funcin perceptiva contina, pero por
momentos resulta incierta, confusa, no pudindose dilucidar, con frecuencia, si lo percibido procede
desde el exterior o desde el interior, o si es producto del pensamiento y de las elaboraciones
mentales del enfermo. Asimismo, suele ocurrir, en casos ms graves, que se confundan las
percepciones que pertenecen a diferentes aparatos sensoriales. Por eso, el enfermo no sabe
exactamente si una cosa o un hecho lo ha odo, visto o tocado.
En los comienzos de la enfermedad el paciente tiene nocin de las anormalidades que le estn
sucediendo, lo que le ocasiona gran perplejidad por lo extrao e inusitado de sus nuevas vivencias.
Esas nuevas vivencias son las que denominamos pseudopercepciones. Nosotros creemos ms
apropiada la denominacin creada por Bumke: equivocaciones sensoriales. Efectivamente, no se
trata en realidad de una pseudopercepcin desde el momento que la percepcin existe, lo que
ocurre es que lo percibido no es correctamente comprendido e identificado, cayendo en un error o
equivocacin sensorial. Esta equivocacin sensorial dificulta la diferenciacin entre una alucinacin
verdadera y una pseudoalucinacin; la primera con manifestacin sensorial inicial, la segunda,
inicindose en la rbita del pensamiento, slo en forma tarda es acusada como manifestacin
sensorial. Este error de diferenciacin constituye una nueva forma de equivocacin sensorial.
a) Sonorizacin del pensamiento: que tambin se conoce con el nombre de "eco del
pensamiento"; al enfermo le parece or sus propios pensamientos, como si antes de ser emitidos
fueran pronunciados dentro de su cabeza. Este trastorno no aparece desde el comienzo con esta
manifestacin. Primeramente la perturbacin del pensamiento despierta vivencias extraas, que
sumen al enfermo en la perplejidad por falta de explicacin del fenmeno. Posteriormente se
produce el mecanismo compensador mediante el cual busca la explicacin que necesita, la que
recin obtiene cuando refiere el trastorno al aparato sensorial del odo. Tiene mucha semejanza con
la alucinacin auditiva, y es interpretada como tal por el enfermo pero, en verdad, est lejos de serlo
desde que los mecanismos son diferentes. Tambin podemos considerar como un fenmeno de eco
de pensamiento las voces que oye como crtica de sus propios actos. Del mismo modo que en el
caso anterior con respecto al pensamiento, el sujeto oye la observacin y crtica de sus actos antes
de su ejecucin. Adems percibe voces que, en forma imperativa, le ordenan la realizacin de
determinadas acciones.
b) Robo del pensamiento: es otro caso de equivocacin sensorial. Se tiene la sensacin de que
su pensamiento le es sustrado al experimentar la sensacin de vaco psquico, como si se disipara
bruscamente todo el contenido del pensamiento. En este caso el sujeto busca el mecanismo
compensador atribuyendo la perturbacin a influencias venidas desde el exterior, como si otras
personas deseando saber lo que piensan se apropiaran de sus ideas.

c) Algunos experimentan la vivencia extraa de sentir que alguien, desde el exterior, influye
sobre ellos dirigindolos en todos sus actos y pensamientos; sienten que su voluntad totalmente
impedida para oponerse se halla supeditada a una voluntad ajena.
d) Alucinaciones extracampinas: as denominadas porque escapan totalmente al campo
sensorial, insinundose netamente como un trastorno del pensamiento. As por ejemplo: algunos
enfermos afirman ver objetos o personas que se encuentran situados detrs de ellos; este hecho
que escapa al campo sensorial de la vista puede ser interpretado nicamente como una alteracin
del pensamiento. Las alucinaciones extracampinas se manifiestan, adems, por otros tipos de
percepciones extraas y absurdas que no se conectan con ningn aparato sensorial.
e) Alucinaciones psquicas: tambin deben incluirse entre las equivocaciones sensoriales. Se
producen en el espacio intrapsquico y, en realidad, nada tienen de semejanza con una alucinacin,
ya que en ningn momento se objetivizan mediante la exteriorizacin que las relaciones con alguno
de los aparatos sensoriales. Se trata verdaderamente de intensas representaciones psquicas;
percepciones dentro del propio cerebro, como palabras o pensamientos que imparten rdenes y
dirigen al enfermo. Las observaciones que acabamos de consignar y la experiencia adquirida por el
contacto diario con estos enfermos nos permiten afirmar que, en los casos de equivocaciones
seoriales, la referencia sensorial se refleja, la mayor parte de las veces, sobre el aparato auditivo.
Se hace necesario, pues, en muchas ocasiones, un prolijo examen semiolgico que permita la
diferenciacin entre las verdaderas alucinaciones auditivas y las equivocaciones sensoriales
auditivas.
f) Percepciones delirantes: deliberadamente reservamos para el final la consideracin de estos
trastornos de observacin muy frecuentes en los esquizofrnicos. Una percepcin es delirante
cuando a la percepcin real se le da una significacin completamente diferente a la que en verdad
tiene, sin que exista ninguna razn para ello. Con otras palabras el enfermo, sin causa que lo
justifique, realiza falsas interpretaciones de lo que percibe, relacionndolas con su persona. Estas
percepciones delirantes esquizofrnicas constituyen un trastorno primitivo, muy diferente de
aquellas otras que aparecen a continuacin de estados de nimo especiales que justifican su
existencia. En estos enfermos la percepcin delirante es siempre incomprensible, por otra parte,
irreducible e invariable, lo que est indicando un trastorno grave que altera la estructuracin ntima
de la personalidad. Para aclarar el concepto diremos que, sobre una percepcin real se superpone
el trastorno del pensamiento que la convierte en una equivocacin sensorial. Estas percepciones
delirantes, como fenmeno primitivo, no deben confundirse con otras percepciones delirantes que
tambin observamos en ellos, que son secundarias y, por lo tanto, no son equivocaciones
sensoriales. Las percepciones secundarias son la respuesta explicable y comprensible a la reaccin
del enfermo ante trastornos tales como el eco y el robo del pensamiento, que interpreta como un
ataque al yo por influencias extraas venidas del exterior. Las concepciones delirantes que se
originan como consecuencia dan margen a los "delirios de influencia", tan frecuentes en los
esquizofrnicos.
4) Conciencia y personalidad: Si consideramos a la conciencia como una central informativa
mediante la cual el yo puede adquirir conocimiento de cuanto ocurre en el mundo externo o interno,
y di: todo lo imaginado y elaborado in situ, llegamos a la conclusin de que es la sensopercepcin la
encargada de recoger toda esa informacin. Por lo tanto, toda perturbacin psquica que repercuta
sobre el mecanismo sensoperceptivo acarrea trastornos en la conciencia, tanto ms severos cuanto
ms grave sea el ataque a la psique.

Recordamos que la esquizofrenia no afecta por igual a todas las funciones psquicas, algunas de
la cuales, tal vez, quedan indemnes, sobre todo al comienzo de la enfermedad. La generalidad de
las veces es respetada la parte sensorial de la funcin sensoperceptiva, permitiendo una captacin
correcta del mundo externo. El defecto que puede observarse deriva de la falta de inters del
enfermo, para el que no tiene ningn atractivo lo que acontece fuera de su mundo. Si nos es
permitida una comparacin diremos que los fenmenos del mundo exterior transcurren ante el
sensorio del esquizofrnico en forma inadvertida, as como a menudo pasan inadvertidos para
sujetos normales los fenmenos de la bveda celeste, pues escapan a su verdadero mundo que es
la superficie de la tierra. As como en cualquier momento, involuntariamente, pueden dirigir la vista
al cielo y, por el sensorio, captar circunstancialmente lo que all sucede, de la misma manera el
esquizofrnico, involuntariamente, ya que en ello no va su inters, puede dirigirse al mundo externo
captando aisladamente hechos y objetos que fija su memoria indemne. Esto permite,
secundariamente, una evocacin fiel de lo que creamos que haba pasado inadvertido.
Por sus lagunas perceptivas se han comparado los estados de conciencia de los esquizofrnicos
con los estados crepusculares que muestra la conciencia de los confusos y de los epilpticos. Pero
en los primeros la causa de estos estados es la falta de inters, que a la vez que denota la gran
pobreza afectiva anula los deseos, tendencias e impulsos naturales de la personalidad. Esa falta de
inters recae, asimismo, sobre la voluntad sumindolos en la abulia.
Como la conciencia mantiene su lucidez, la memoria fija las captaciones sensoriales que
eventualmente puedan realizarse en cualquier momento del curso de la enfermedad. Prueba de
ello es que el enfermo mantiene su orientacin normal, auto y alopsquicamente; tan slo puede
faltar una perfecta orientacin en el tiempo, siempre a causa del desinters por el ambiente.
Por otra parte, la diferencia fundamental que existe entre las alteraciones de la conciencia en los
esquizofrnicos y en otros enfermos es que, en los primeros, el trastorno se produce a partir de una
perturbacin profunda de la personalidad, mientras que en los otros casos el trastorno inicial tiene
lugar a nivel de los aparatos sensoriales, que se encuentran total o parcialmente incapacitados para
captar.
Veremos ahora en qu consisten las principales perturbaciones de la personalidad en los
esquizofrnicos.
Repetidamente hemos manifestado que el trastorno inicial y fundamental es la ruptura de la
unidad y del equilibrio psquico, con extincin de la armona funcional.
La irrupcin brusca del proceso esquizofrnico establece de inmediato una profunda separacin
entre el mundo exterior y el mundo interno del paciente. El origen de tal separacin reside en las
alteraciones cenestsicas que atraen la atencin del enfermo, con lo que la percepcin se inclina
hacia todas las vivencias extraas y desagradables que genera el estado cenestoptico. De ese modo
el sujeto se intranquiliza, se alarma y se angustia, lo que contribuye a que se aleje cada vez ms del
mundo exterior solicitado por su mundo interno, que le resulta raro y cambiado. El enfermo trata
de adaptarse poco a poco a la nueva situacin yendo paulatinamente a la introversin y al autismo.
As se opera la transformacin de la personalidad, agravndose la situacin con el transcurso del
tiempo porque la extraeza que le produce su mundo lo aleja cada vez ms del ambiente, a medida
que obran los mecanismos de adaptacin a su nuevo mundo autista.

Los cambios se producen de un modo integral para la psique, pero se hacen bien manifiestos en
el terreno afectivo. Se observa una gran modificacin de los sentimientos con prdida paulatina de
los valores ticos y se reducen las iniciativas por merma de los deseos e impulsos de la personalidad.
Al mismo tiempo incide una marcada hipobulia que priva al enfermo de toda actividad espontnea,
convirtindolo en un autmata, con lo cual termina por desdibujarse su personalidad.
Estos cambios que el proceso imprime a la personalidad deben ser considerados tambin bajo
su faz evolutiva, de acuerdo con las remisiones y recrudecimientos que se producen en la marcha
de la enfermedad. Vale decir que no se trata de una situacin estable sino constantemente
cambiante, en el transcurrir de esa marcha implacable hacia la destruccin total de la personalidad
que es la demencia esquizofrnica. Al respecto recordamos que muchos autores no aceptan la
denominacin de demencia esquizofrnica, desde el momento que, an en estados muy avanzados
de la evolucin, sorprende la integridad de algunas funciones, especialmente la memoria. Por eso
razn, justificadamente, aceptan y adoptan el criterio de Berze que cre la denominacin: defecto
esquizofrnico.
Haciendo un resumen de las perturbaciones que sufre la personalidad figuran:
1) La despersonalizacin, originada en las perturbaciones cenestsicas, con sentimiento de
cambio y extraeza.
2) La transformacin de la personalidad, que complementa a la despersonalizacin. Como
expresiones del mismo trastorno debemos considerar otras vivencias absurdas tales como: la
creacin de una nueva personalidad cuando el enfermo experimenta la sensacin de que su cuerpo
est cohabitado por otros seres. La apersonificacin que es la vivencia de la percepcin de dolores
fsicos y morales de otras personas. El transitivismo o sensacin de trnsito del propio yo al cuerpo
de otra persona o animal.
3) La prdida de la personalidad, en los perodos" avanzados cuando, dislocado ya todo el
funcionalismo psquico, se produce el total derrumbe de la personalidad con el avance de la
demencia o defecto esquizofrnico.
5) Ideacin: el capital ideativo queda detenido al iniciarse la enfermedad desde el momento
que decrece el inters del enfermo por lo ambiental y a la par que aumenta la incertidumbre e
intranquilidad que los trastornos subjetivos le acarrean.
Pero, si bien no se hace nuevo acopio de conocimientos el capital tampoco sufre mermas al
comienzo. Prueba de ello es que, cuando despus de un primer brote de la afeccin logramos,
merced al tratamiento, reintegrar al individuo a la sociedad ste se desempea en su vida psquica
sin acusar desmedro en su bagaje ideativo. Ms an, recuperado de su primer episodio tiene,
algunas veces, un desempeo psquico tan correcto que es posible que se dedique al estudio, con
lo que efecta nuevos ingresos ideativos a su acervo personal. Sin embargo esto ltimo no es lo
corriente; muy a menudo la recuperacin de estos enfermos no es tan buena y completa; siempre
quedan algunos pequeos defectos, sobre todo en el terreno activo-afectivo, que engendran el
desinters y la abulia, que impiden nuevos ingresos por lo que el capital ideativo queda estacionario.
Poco a poco, si el enfermo no se recupera o si los brotes se repiten, se produce el inevitable
disloque de la psique que se resiente en su vigor y, con ello, se va desvalorizando el capital ideativo.
ste es un hecho real, objetivo; pero aclaramos al respecto que nosotros pensamos que el material

ideativo en realidad no sufre merma hasta muy prximo al perodo terminal. Entre tanto la memoria
mantiene su integridad; gracias a esto nos es dado observar que enfermos en estadios avanzados
del proceso pueden, en un determinado momento, valerse de materiales cognoscitivos de elevada
jerarqua. Refirmamos por lo tanto que, si bien estos casos son espordicos, no dejan de probarnos
la existencia, la conservacin y la evocacin de ese capital. Pero reconocemos que lo corriente es
que, en sus elaboraciones psquicas, los esquizofrnicos nos muestren una aparente desvalorizacin
del capital ideativo, patentizada por el empleo de buena cantidad de ideas mgicas de escasa
jerarqua que llevan a lo absurdo y a lo ilgico. Estas ideas se explican porque en presencia de las
numerosas y extraas vivencias que lo acosan, lo intranquilizan y lo angustian y al no hallar una
razn que le satisfaga en el terreno de la lgica, recurre al material mgico que de inmediato le
proporciona gran riqueza de medios para arribar a una conclusin satisfactoria y tranquilizadora.
Por lo tanto, segn nuestro modo de ver, la esquizofrenia no empobrece cuantitativamente el
capital ideativo durante el perodo de estado, pero s desciende el nivel de las elaboraciones
psquicas conduciendo necesariamente al empleo de un material cualitativamente inferior. En
conclusin, en el perodo de estado no se introduce la cantidad de las ideas, sino que desciende la
calidad de las que se utilizan en la elaboracin del pensamiento.
Desde el punto de vista cualitativo tambin debemos considerar la presencia de ideas delirantes,
de gran constancia en los esquizofrnicos. Las ms frecuentes son las de tipo persecutorio pero
tambin las msticas, erticas, megalmanas e hipocondracas.
De acuerdo con las caractersticas del proceso las ideas delirantes nunca estn provistas de una
carga afectiva intensa, de lo que resulta que su vigor es escaso y su existencia precaria. Se apagan a
travs del tiempo hasta desaparecer con el avance de la enfermedad. Es por eso que no se
mantienen mucho tiempo en el primer plano, de tal manera que las vemos alternarse unas con otras
para prevalecer en la mente. Dicha alternacin es irregular y caprichosa, cualidad que se convierte
en una clara expresin del proceso esquizofrnico. Otra prueba del pobre vigor de las ideas
delirantes es que las que han pasado y abandonado el plano de la conciencia son al poco tiempo
negadas por el enfermo, que muy a menudo las olvida completamente.
6) Asociacin de ideas: juicio: pensamiento: estudiar los trastornos de la asociacin de las ideas
en la esquizofrenia significa abarcar las perturbaciones del pensamiento y abordar uno de los
problemas ms importantes de la investigacin semiolgica de esta afeccin, problema que ocupa
la atencin en primer plano.
Ante todo dejamos establecido que la falla fundamental radica en la debilitacin, la que conduce
hasta la falta absoluta de la idea directriz en los grados extremos.
La idea directriz es la encargada de dar curso al pensamiento al que marca rumbos en su marcha
hacia su finalidad; ella constituye, en realidad, el tema que el pensamiento debe desarrollar. En
condiciones normales la idea directriz mantiene su jerarqua de tal gracias a la carga afectiva, que
no es otra cosa que el inters puesto en juego a favor del tema o finalidad del pensamiento.
Ahora bien; sabemos que, en la esquizofrenia, se encuentra seriamente afectada la parte activoafectiva de la personalidad. sa es la causa del desinters que el enfermo muestra por todo y, en
consecuencia, la idea directriz se debilita y pierde su condicin jerrquica en la conduccin del
pensamiento.

A medida que la idea directriz se desvaloriza se va nivelando con el resto de las constelaciones
de ideas asociativas. En consecuencia el pensamiento no contina su curso en lnea recta hasta el
final sino que es interrumpido en forma sigzagueante, debido a que cualquiera de las constelaciones
ideatorias puede, de una manera arbitraria, asumir el papel de directriz; de all lo extrao, absurdo
e incongruente del pensamiento de estos enfermos que puede ser canalizado en diversos sentidos,
caprichosamente, segn sea la constelacin asociativa que asuma la conduccin en un momento
determinado. Por lo tanto el pensamiento no progresa hacia una finalidad, queda trunco,
inconcluso; en otros trminos, es un pensamiento que se diluye, se disgrega antes de su finalizacin.
A menudo observamos que estando el pensamiento en plena marcha, con un curso determinado
y con un plan bien definido, repentina y bruscamente se intercala un contenido ideatorio que, aun
cuando sea coherente en su esencia, no corresponde al curso y contenido del pensamiento en
elaboracin. De esa manera es cambiada su finalidad, por la derivacin que impone el contenido
anmalo que lo disgrega y lo deja inconcluso.
La presencia de una idea directriz vigorosa, que mantenga el inters y el curso del pensamiento,
significa la existencia de una psique activa cuya voluntad, puesta al servicio de la idea, se aplique a
la bsqueda de las constelaciones ideativas que al asociarse mantengan la lgica formal del
pensamiento. Pero, una vez perdido el inters la voluntad flaquea, no realiza ya una prolija y
perfecta eleccin do los contenidos de ideas desapareciendo la formalidad lgica del pensar.
En la fase inicial del trastorno el sujeto tiene lucidez y es consciente de lo que ocurre; se percata
de que su pensamiento se dispersa y de que no arriba a ninguna conclusin. En el comienzo del
perodo de estado la disgregacin no es un trastorno permanente. Hay momentos en que
desaparece y es difcil descubrirla; suele hacerse ms aparente en los perodos de excitacin. Por
otra parte en algunos casos el trastorno no se produce, o slo lo hace en pocas muy avanzadas de
la enfermedad.
Llegamos pues a la conclusin de que en los comienzos de la enfermedad no existe la
incoherencia asociativa. En efecto, todo el mecanismo primero del acto de razonar se mantiene
intacto, las asociaciones son coherentes por cuanto no se afectan las leyes normales de la asociacin
lgica. Lo que existe es la disgregacin, trastorno que, debido a la debilitacin de la idea directriz,
radica en los mecanismos ms elevados de la elaboracin del pensamiento.
Insistimos en que pensamiento disgregado no significa incoherente cuando el trastorno es inicial.
En realidad se trata de una falla del juicio, incapaz de realizar la seleccin necesaria y adecuada de
los contenidos ideatorios que corresponden. stos son deficientemente comparados y valorados,
denotando una verdadera laxitud y falta de vigor para la continuidad lgica del razonamiento. Pero,
a medida que avanza la enfermedad se agrava la disgregacin del pensamiento. Ya no se trata de
una dispersin final con la inconclusin correspondiente, sino que se produce la cada de otros
mecanismos asociativos. En esas condiciones los juicios se tornan cada vez ms deficientes; la
finalidad del pensamiento se hace cada vez ms difcil de alcanzar y de comprender; los juicios
quedan truncos, fragmentados, sin terminacin. Esos fragmentos de juicios al asociarse entre s de
la manera ms arbitraria, al ligarse a constelaciones extraas, fuera del tema, ms el agregado del
pobre material ideativo utilizado debido al resurgimiento de las ideas mgicas, determinan que el
encadenamiento de los juicios se haga sin ninguna vinculacin lgica.
En perodos ms avanzados an, cuando ya no quedan ni rastros de idea directriz, el trastorno
alcanza su ms alto grado hasta comprometer los elementos primarios del mecanismo que ya no

responde a las leyes lgicas de la asociacin. Por otra parte se efectan asociaciones totalmente
absurdas, simplemente por consonancia. En tales condiciones se llega a la ms completa
incoherencia asociativa que ya haba comenzado a insinuarse por efecto de la debilitacin de la idea
directriz. En los grados extremos la incoherencia es tal que se llega a la ensalada de palabras o
jergafasia. Esto constituye la disociacin asociativa de Bleuler, o lo que Kraepelin llam: orquesta
sin director.
De acuerdo con el plan seguido al presentar este problema llegamos a la conclusin de que la
incoherencia asociativa es siempre, en la esquizofrenia, un fenmeno secundario a la disgregacin,
que es la perturbacin que inicia la marcha en la decadencia del pensamiento.
Bleuler considera la disgregacin del pensamiento como el trastorno capital de la esquizofrenia.
Otros autores, entre ellos Kraepelin, sin desestimar su valor en el proceso esquizofrnico, lo
supeditan al trastorno de la afectividad, responsabilizando a la hipoafectividad y al desinters como
causantes del dao. Finalmente otros sostienen que el predominio corresponde a la voluntad,
sealando a la hipobulia como causa del aflojamiento de la cohesin necesaria para la conduccin
del pensamiento.
En resumen concluimos que lo nico efectivo e incontrovertible es que la enfermedad, al
provocar la dislocacin del funcionalismo, hiere de muerte a la psique desmoronndose la
personalidad.
Interceptacin del pensamiento: Este trastorno o perturbacin es conocido tambin con los
nombres de barraje o de clausura. De observacin frecuente en el pensamiento esquizofrnico es
un signo de gran valor; sin poderlo considerar como especfico o patognomnico de la enfermedad
su presencia contribuye en mucho para la confirmacin del diagnstico. La interceptacin o, barraje
consiste en la interrupcin brusca del curso del pensamiento; la actividad psquica queda en
suspenso un tiempo variable, luego el enfermo reinicia sus elaboraciones pero, la generalidad de las
veces, sin que haya continuidad con el curso anterior. En muy pocas oportunidades, despus del
suspenso, hay continuidad en los trminos del pensamiento.
La interceptacin del pensamiento es de apreciacin objetiva y subjetiva. La observacin objetiva
se efecta cuando el enfermo, sin ninguna causa aparente, interrumpe bruscamente su
conversacin reinicindola luego con un tema diferente. A esta primera manifestacin del
fenmeno se agrega la expresin de desagrado, de perplejidad y de extraeza estampada en la cara
del paciente sorprendido por este hecho inslito. La apreciacin subjetiva que realiza el enfermo
revela la vivencia desagradable de incertidumbre, temor y angustia; se siente acorralado, dirigido
en su pensamiento del cual ya no es dueo y con la sensacin de que su yo est expuesto a serias
amenazas.
Al creerse dirigido desde el exterior y al buscar la explicacin de lo que le sucede cae en las
interpretaciones delirantes. Es por eso que la interceptacin del pensamiento se puede convertir en
propulsora del delirio de influencia.
Se han insinuado diversas hiptesis con respecto al origen de este trastorno, pero ninguna de
ellas satisface. Lgico es pensar que la perturbacin tiene su origen en los graves trastornos que
hieren la integridad de la personalidad, caprichosamente escindida por la enfermedad. Prueba de
ello es que el fenmeno de la interceptacin no es exclusivo del pensamiento, sino que lo vemos

manifestarse en la esfera activa afectando los actos del sujeto. Esto tiene su expresin ms fiel en
lo que conocemos bajo la denominacin de interceptacin cintica.
Rigidez del pensamiento: Esta designacin pertenece a Bleuler. Corresponde a una alteracin del
curso del pensamiento cuya caracterstica es la prdida de la elasticidad normal del mismo. De esta
suerte, el pensamiento aparece como canalizado en un determinado sentido, como ajustndose a
una norma fija preestablecida de la que no es posible desviarlo, con lo que pierde su vuelo y
amplitud.
Estereotipia del pensamiento: Consiste en la constante repeticin de una palabra o frase, que se
intercala en el discurso del enfermo a medida que expone su pensamiento. Estas formas
representativas intercaladas no se relacionan en ningn momento con el pensamiento mismo y, por
ende, no lo desvan ni modifican en su esencia. Adems, la estereotipia del pensamiento no es ms
que una manifestacin, en lo intelectual, de un trastorno de orden general. As nos es dado observar,
por ejemplo, estereotipias de actitudes y de movimientos.
Robo del pensamiento: Es este otro signo de valor en el diagnstico de la esquizofrenia, como
manifestacin de una alteracin del curso del pensamiento.
Se trata de una manifestacin subjetiva por la que el enfermo experimenta la vivencia
desagradable de que su pensamiento le es robado desde el exterior por otras personas. La vivencia
se origina en una sensacin de vaco en la mente, con ausencia de toda la elaboracin pensante. Es
un trastorno primitivo de la enfermedad que tambin da margen a los delirios de influencia. En
efecto, por su causa el enfermo se siente influenciado desde el exterior por los ms variados medios
que en definitiva expresan alguna forma de amenaza del yo.
Slo en esta forma, bajo el imperativo de los estados vivenciales desagradables que llevan a la
perplejidad angustia originando ideas de influencia, es como el signo adquiere valor diagnstico.
Hacemos esta aclaracin porque la sensacin de vaco psquico tambin puede ser experimentada
por algunos neurpatas, as como por las personas normales bajo el efecto de estados de fatiga
fsica y mental. Tambin puede manifestarse en los estados de transicin entre la vigilia y el sueo.
Perseveracin del pensamiento: La perseveracin del pensamiento traduce una perturbacin del
curso del mismo; consiste en el empleo continuado y repetido de una representacin o contenido
mental. Es decir que el enfermo emplea siempre los mismos trminos para sus expresiones
pensantes, que resultan notoriamente pobres y torpes.
Sonorizacin o eco del pensamiento: Trastorno por el cual el enfermo oye sus propios
pensamientos. Como sucede con todos los trastornos esquizofrnicos resulta difcil su exacta
delimitacin en los diferentes campos psiquitricos. Es confuso y trabajoso diferenciarlo de las
alteraciones sensoriales auditivas.
Extravagancias del pensamiento: Las extravagancias son trastornos que no se limitan al
pensamiento sino que se revelan tambin en los actos de estos enfermos. Consisten en el empleo
de giros de pensamiento que resultan rebuscados y fuera, de lo corriente y usual. En efecto, un
pensamiento simple debe expresarse en trminos sencillos y concretos; mientras que un
pensamiento extravagante requiere, el empleo de un material ideativo totalmente innecesario. Al
preguntarle a un enfermo si est cumpliendo el servicio militar contesta: "el extraordinario ejrcito
de San Martn, el glorioso ejrcito de la patria; all estoy yo". Como observamos, la pregunta es

contestada afirmativamente cuando dice: "all estoy yo"; el res^ to es completamente innecesario.
En estos casos queda siempre, en el nimo del interlocutor, una duda bien justificada, no se sabe
exactamente si ha sido una burla o el deseo de demostrar suficiencia.
Otro tanto ocurre con las respuestas absurdas llamadas pararrespuestas o respuestas de lado
que no concuerdan en absoluto con la pregunta, como sucede cuando en el transcurso del
interrogatorio el enfermo no llama por su nombre correcto a los objetos de uso corriente, o al
preguntrsele la edad contesta por ejemplo: ciento ochenta aos. Estas respuestas demuestran que
el enfermo ha comprendido las preguntas; adems a rengln seguido de una pararrespuesta se
obtienen respuestas correctas. El profano confunde as con una burla lo que en realidad es un grave
trastorno del curso del pensamiento. En estos casos lo que resulta ms llamativo es que estas
respuestas de lado se evacan rpidamente, con naturalidad y espontaneidad.
Contenidos delirantes del pensamiento esquizofrnico: Ante todo recordaremos lo expuesto
acerca de la diferenciacin entre las percepciones delirantes primarias de los esquizofrnicos, sin
causa que las justifique, y aquellas otras representaciones delirantes que son secundarias a estados
de nimo que justifican una falsa interpretacin. En el primer caso se trata de una equivocacin
sensorial o sea una pseudopercepcin; en el segundo caso la percepcin es correcta, y el error es
de interpretacin.
En cualquiera de los dos casos las concepciones delirantes nunca llegan a tener gran vigor debido
a la pobreza afectiva que caracteriza a estos enfermos.
Estos contenidos delirantes presentan los siguientes caracteres: a) Delirio desorganizado, sin
ninguna sistematizacin, b) Delirio fragmentario, inconexo, incoherente la mayor parte de las veces,
c) Delirio absurdo, carente de toda lgica, d) Delirio generalmente de mecanismo interpretativo, a
veces alucinatorio e intuitivo, e) Delirio de evolucin crnica pero cambiante, nunca el mismo y que,
por otra parte, se va debilitando a travs del tiempo, apagndose hasta desmembrarse y
desaparecer. Para que un delirio pueda mantenerse se requiere un buen caudal afectivo que lo
anime, lo que no ocurre en los esquizofrnicos, en los que, dada su pobre afectividad, el delirio no
pasa de ser un sntoma ms de ese grave proceso que destruye la personalidad.
Pensamiento esquizofrnico: El pensamiento esquizofrnico encarado como problema de
conjunto debe resumir todos los sntomas que hemos considerado separadamente. El polimorfismo
sintomtico explica la gran heterogeneidad que muestra en su curso y en su forma. A veces es
absurdo, ilgico, a menudo torpe y perseverante, otras veces fluido, o fcil y hasta con brillos; pero
siempre intrincado, complejo, y de difcil comprensin en lo ntimo de su estructura.
Este pensamiento de tan difcil interpretacin, revela siempre toda su complejidad en cualquiera
de sus formas de expresin. 1) En el lenguaje oral, con su torpeza, sus interceptaciones,
estereotipias y giros rebuscados. 2) En el lenguaje mmico, unas veces totalmente inexpresivo y
otras reflejando temor, perplejidad, angustia, intranquilidad. 3) En el lenguaje escrito, que traduce
tambin todas las perturbaciones propias de la expresin verbal y muchas veces ms fciles de
apreciar que en esta ltima. En efecto, algunas interceptaciones no percibidas en el lenguaje oral y
solo apreciadas subjetivamente, se hacen patentes en el lenguaje escrito. 4) En las manifestaciones
artsticas; cuando existen en el enfermo disposiciones naturales, especialmente en lo que atae al
dibujo y a la pintura, es muy interesante observar a travs de ellos los trastornos del pensamiento
reflejados con bastante fidelidad.

Los trabajos dependen de la capacidad de cada uno y del grado de deterioro que afecta a la
personalidad. De tal manera, nos ser dado observar dibujos simples, de lneas y contornos groseros
y de tipo infantil, que traducen la regresin de la personalidad y la puerilidad del pensamiento. A
partir de stos y en continua progresin, pasando por figuras de tendencia cubista de caracteres
rgidos, por otras que denotan extravagancias y algunas no exentas de amaneramiento, hallamos
infinidad de formas de expresin por el dibujo.
En cuanto a la pintura, es dado observar cuadros pintados por esquizofrnicos que constituyen
una revelacin desde el punto de vista mdico, por lo que muestran en relacin con el pensamiento
de sus autores. Los caracteres ms comunes de la pintura esquizofrnica son los siguientes:
perfeccin de las figuras y de cada uno de los motivos que integran el cuadro; perfeccin del colorido
generalmente de tonos suaves y adecuados a cada uno de los elementos del conjunto; a la
correccin de todos los elementos por separado se agrega casi siempre una gran prolijidad. La
observacin de conjunto, por el contrario, nos deja perplejos pues resulta imposible la comprensin
lgica de la pintura.
En condiciones normales una pintura debe expresar fielmente la intencin y la finalidad del
pensamiento del autor, tanto en lo objetivo como en lo subjetivo, y llegar a impresionar
estticamente al observador. La pintura del esquizofrnico, por el contrario, confunde y sume en la
incomprensin pues, si bien sus motivos son perfectos en su ejecucin aislada no concuerdan entre
s, reina una total desarmona de conjunto agravada por planos y ngulos caprichosos y totalmente
absurdos.
Nuestra interpretacin mdico-psiquitrica de la pintura esquizofrnica nos lleva a la siguiente
conclusin: En primer plano se manifiesta la disgregacin del pensamiento del autor; por eso la
rotulamos pintura patolgica. Esa disgregacin del pensamiento trasladada a la tela hace
incomprensible la pintura, que dada la pobreza de la idea directriz manifestada en la obra, no es
posible captar la finalidad perseguida por su ejecutor. La idea directriz puede estar representada en
una figura central, o ms o menos excntrica, de tamao ms grande que las restantes que
componen el cuadro. A estas ltimas las consideramos secundarias, por su menor tamao, por sus
caracteres menos salientes y por su ubicacin en planos y perspectivas menos destacados. Algunas
de ellas coinciden en forma parcial con la figura principal; otras se muestran en completo
desacuerdo. Las formas secundarias no representan otra cosa que las constelaciones asociativas; y
si bien son correctas en su ejecucin, debido a sus disposiciones caprichosas y la falta de
coincidencia con la figura principal, provocan una total desarmona de conjunto. Esto constituye una
manifestacin cabal de la disgregacin del pensamiento.
En resumen, desde cualquier punto que consideramos al pensamiento esquizofrnico siempre
se muestra la disgregacin como el trastorno de mayor resonancia y predominio entre el cmulo de
los elementos patolgicos que el mismo presenta a considerar. A esta perturbacin se debe la
incongruencia, la falta de lgica, lo absurdo, lo desorganizado, dislocado y zigzagueante, inconcluso
e indefinido del pensamiento esquizofrnico, que se convierte en incomprensible, as como en
extrao y extico.
7) Memoria: Llama poderosamente la atencin que el proceso esquizofrnico deja
relativamente indemne a la memoria. Advertimos que la expresin relativamente indemne, se
emplea en comparacin con la magnitud de las alteraciones que se producen en otras funciones
psquicas a causa de esta enfermedad. La memoria es una de las funciones que acusa menos dao,

lo que no significa que elude las consecuencias de la alteracin general que el proceso impone.
Siempre, en mayor o menor grado, se observan trastornos de la memoria que denotan las
caractersticas de la enfermedad.
Las fallas pueden existir tanto en el orden cuantitativo como en el cualitativo.
Considerando el aspecto cuantitativo, es de frecuente observacin que el enfermo evoque con
facilidad todo lo adquirido con anterioridad a la iniciacin del mal. El dficit mnemnico, como
reflejo del dficit general de la psique, lo hayamos identificado con la memoria de fijacin. La
insuficiente fijacin es consecuencia inmediata de la pobreza de la atencin, lo que nos lleva a
afirmar que las fallas de la memoria son slo relativas.
Prueba de que la falla de la memoria radica en la deficiente captacin y fijacin y es que, en
determinadas circunstancias, cuando el enfermo vuelca su atencin voluntaria hacia el mundo
exterior, registra y conserva un conjunto de hechos acaecidos en ese momento, y nos sorprende
con su evocacin ulterior cuando creamos que todo registro era negativo. Luego, la funcin
mnemnica permanece invulnerable en sus capacidades de evocar y de conservar, mientras que
adolece del dficit de la fijacin; o sea que las alteraciones cuantitativas de la memoria alcanzan a
los hechos recientes, a los que corresponden al perodo de la vida en que se inicia la enfermedad y
cuando se insina la falta de inters del enfermo por lo que acontece fuera de su mundo. Surge aqu
la objecin de que ni an la capacidad de fijacin puede considerarse en merma; objecin que se
robustece al comprobar que el enfermo fija todo el acontecer de su mundo autista,
preferentemente lo que se relaciona con sus perturbaciones cenestsicas en las que la atencin se
concentra fcilmente. Todas las vivencias extraas y desagradables son fijadas y conservadas por el
sujeto, que puede evocarlas y ponerlas en conocimiento del mdico cuando relata las
manifestaciones subjetivas por l experimentadas. Estas revelaciones pueden ser hechas tanto en
pleno episodio patolgico como en los perodos de remisin y recuperacin.
Comprobamos pues que, en la esquizofrenia, la memoria retiene su capacidad de fijar, conservar
y evocar; pero recordamos que la fijacin slo es posible all donde la atencin se muestra activa.
En conclusin; el dficit de la fijacin es real en cuanto se refiere al mundo externo, que pasa
inadvertido para el enfermo absorto en el despertar de su nuevo mundo, cuyas vivencias lo
reclaman, lo alejan y lo aslan de todo lo vivido por las personas normales.
Consideraremos a continuacin las perturbaciones acusadas por la memoria en el orden
cualitativo para lo que debemos ocuparnos de las manifestaciones mrbidas de la memoria de
reconocimiento, causantes de esas alteraciones cualitativas.
En los esquizofrnicos son numerosas las paramnesias; hallamos en ellos ilusiones y
alucinaciones de la memoria, as como los fenmenos de lo ya visto y de lo nunca visto.
Gran parte de estas alteraciones son debidas al trastorno que, por falla de la atencin, padece la
fijacin. Por otra parte, los graves trastornos del pensamiento y de la personalidad, ms el agregado
de alteracin cenestoptica con sus mltiples y extraas vivencias explican suficientemente la
confusin reinante en la mente de estos enfermos durante algunos pasajes de su mal. Esta confusin
se hace ms evidente durante los estados de excitacin que suelen padecer con cierta frecuencia.
En ese tumultuoso trajinar psquico es despertado el automatismo de los centros perceptivos que
son los reservrios mnemnicos de la sensopercepcin, dando lugar a las paramnesias y con
preferencia a las alucinaciones y al fenmeno de lo ya visto.

Sin embargo, se debe tener presente que junto a todas las alteraciones de reconocimiento
mnemnico tambin se realizan identificaciones correctas y fieles de hechos vividos antes y durante
el transcurso de la enfermedad.
Resumiendo: Durante el perodo de estado del proceso esquizofrnico la memoria es una de las
funciones ms respetadas, a pesar de las alteraciones que hemos localizado a nivel de la fijacin y
el reconocimiento. Pero, en ambos casos, no se trata en realidad de una incapacidad de la funcin
normal, pues se ha comprobado que la fijacin es posible cuantas veces la atencin se concentra
sobre un objetivo determinado; slo aparenta disminuida con relacin al mundo externo pero est
activa junto a la atencin requerida por la vida interior. Otro tanto ocurre con el reconocimiento
que por momentos es correcto, mientras que las paramnesias obedecen a causas ajenas a la
memoria misma. Luego la memoria no presenta alteraciones primitivas en la esquizofrenia. Aquellas
que observamos a travs de un examen superficial son siempre secundarias a las alteraciones
psquicas de orden general que el proceso determina.
8) Afectividad: Con referencia de la afectividad es casi unnime d concepto de que la
enfermedad provoca una marcada hipotimia. Al primer examen ste es el sntoma de mayor
notoriedad pero, a travs de repetidas indagaciones se comprueba que la indiferencia afectiva es
ms aparente que real, por lo menos, en tanto el perodo de estado no sea muy avanzado. La verdad
es que, detrs de dicha indiferencia se ocultan otros trastornos tanto o ms graves que ella misma,
siendo suplantada con frecuencia por crisis emocionales de diversa ndole.
Los trastornos afectivos de los esquizofrnicos son la consecuencia lgica del proceso que hiere
de muerte a la integridad de la personalidad precedida siempre por el disloque del funcionalismo
psquico. Esa desarmona acarrea la alteracin afectiva que, semejante a los restantes trastornos de
funciones, siembra el desconcierto en el examinador que pretende desentraar la polimorfa e
intrincada sintomatologa de esta enfermedad.
Somos de opinin que, en todas las manifestaciones esquizofrnicas, prevalece la modificacin
experimentada por la personalidad, lo que explica la mayor parte de los sntomas que el proceso
determina. As, la indiferencia afectiva tiene su expresin ms autntica en el autismo. Segn el
concepto de Bleuler, creador del trmino, autismo significa: el aislamiento voluntario del enfermo
en un mundo nuevo creado por l, despus de romper las ligaduras que lo unen y relacionan con el
mundo externo.
La creacin del mundo autista es una prueba de que la afectividad no se encuentra
cuantitativamente en merma, desde el momento que su formacin obedece a una imperiosa
necesidad del enfermo que busca en l la explicacin de cuanto le est ocurriendo. En efecto, roto
el equilibrio psquico se desencuentra a s mismo; ya no se aviene con el ambiente debido a las
nuevas vivencias que se desatan en forma desordenada y tumultuosa y, como consecuencia, surgen
vivos estados emocionales complejos que crean sentimientos de extraeza y perplejidad. Es tal la
magnitud de estas relaciones afectivas que, muy a menudo, la perplejidad conduce a la angustia y a
la ansiedad. Por lo tanto no debe restrsele cuanta a las reacciones afectivas de estos enfermos en
ellos la afectividad, lo mismo que el resto de las funciones psquicas, muestran un gran desequilibrio.
El campo emocional es agitado por todo lo vivido en el mundo interior, quedando en un plano muy
secundario todo aquello que pueda estimular la afectividad desde el mundo externo. Luego, sin que
se produzca una disminucin, tiene lugar una franca inversin de los valores afectivos.

La separacin cada vez ms pronunciada del mundo normal, a la vez que aumenta la introversin,
trae un mayor inters del enfermo por todo lo que ocurre en su mundo interior, de cuya
interpretacin surgir la situacin de equilibrio que necesita. Simultneamente se hace bien
marcada la indiferencia por todo lo procedente del exterior.
La inversin de los valores afectivos se pone de relieve por la prdida paulatina de los
sentimientos ms nobles y elevados de la personalidad tales como el amor, la amistad y los
sentimientos ticos; por el contrario vemos .conservados los estados afectivos primarios, o sean
aquellos que ms se aproximan a la vida instintiva. Por esta razn se observa queel esquizofrnico,
en su aislamiento, se va alejando de los compaeros y amigos y ms adelante de los familiares y
hasta de los padres. Llama la atencin que aquellos que constituyen los puntales de sus afectos son
los primeros en caer en su indiferencia, que a menudo se convierte en desprecio y odio. La aparicin
de estos nuevos sentimientos confirma que las reacciones emocionales subsisten, pero que
aparecen invertidos sus valores.
Los sentimientos adversos hacia las personas ms allegadas tienen una explicacin lgica. La
generalidad de las veces los familiares ms ntimos, desconociendo la causa que motiva la actitud
del enfermo, lo reconvienen y lo censuran. ste, sorprendido y bruscamente arrancado de su
autismo, vuelve a su mundo cuya realidad ya no existe para l; molesto e irritado contesta con
desgano, se aleja y reacciona afectivamente con sentimientos primarios de temor, desconfianza y
odio. Como desconoce y extraa cuanto trasciende la rbita de su mundo de introversin se refugia
en l, con lo que el autismo se convierte en un mecanismo de autodefensa. La persistencia de las
reacciones emocionales primarias de carcter instintivo se explican tambin como un medio de
defensa para la integridad de su "yo", que siente amenazado por peligros procedentes del mundo
exterior.
La afectividad pues no es anulada en cuanto a sus reacciones cuantitativas, slo existe un
desequilibrio por la ruptura de las relaciones armnicas entre los mundos externo e interno.
Tampoco podemos considerar el autismo como un estado de apaciguamiento de la afectividad
con rarificacin de las vivencias, como algunos suponen. Por el contrario pensamos que en esas
condiciones la afectividad se mantiene viva, sobre todo durante el comienzo del perodo de estado
cuando las reacciones emocionales son intensas y alimentadas por las extraas vivencias nacidas de
los cambios que se operan. A medida que el enfermo se aleja del mundo real pierde las adquisiciones
hechas en el campo de la tica creando, en su autismo, un nuevo mundo de valores, con lo que se
aparta y ve con indiferencia todo aquello que, en los normales, es capaz de despertar afectos. Pero
insistimos en que esa merma de las emociones para lo ambiental no significa la abolicin de la
afectividad. El autismo mismo, en que ella se refugia, debe ser considerado como una reaccin
afectiva, que originada en estados emocionales complejos provoca un verdadero sentimiento
autista. En efecto, pensamos que el autismo, considerado por Bleuler uno de los sntomas capitales
para el diagnstico de esquizofrenia, se halla directamente emparentado con las perturbaciones de
la esfera afectiva, contra la opinin de quienes lo consideran una perturbacin ideativa y de los que
lo hacen depender de la voluntad.
Si nos detenemos por un momento a considerar lo que ocurre normalmente en la personalidad
esquizoide, observaremos que la tendencia a la introversin no es ms que un primer paso hacia el
autismo, cuyo trnsito se efecta cuando estas personalidades caen en el terreno psictico. La
tendencia a la introversin en un sujeto mentalmente sano se debe a una predisposicin

constitucional, a una inclinacin natural de la personalidad. Decir inclinacin natural equivale a

radicar el origen de la introversin en el ncleo afectivo de la personalidad que, por su especial
manera de ser, propende o muestra una marcada tendencia a efectuar una intensa vida interior. De
all su aficin a la lectura, a la reflexin y a todas las actividades del espritu que se mantienen al
margen de la vida de relacin. Por lo tanto, si por natural inclinacin se retrae en la contemplacin
de su vida interior, debe causarle satisfaccin, debe experimentar un sentimiento placentero. Tan
cierto es esto que cuando a tal persona se la obliga a mantener su actividad fuera del crculo de sus
inclinaciones se hacen evidentes su desagrado y su sentimiento desplacen tero.
Cuando en condiciones patolgicas pasa a la psicosis esquizofrnica el sentimiento de
introversin, exacerbado en grado extremo por los trastornos de la personalidad, llega hasta el
autismo. sta es la razn por la que sostenemos que existe un sentimiento autista, resultante de la
exageracin del "sentimiento de introversin". Luego, el autismo es un sntoma genuinamente
afectivo en cuya constitucin nada tienen que ver la ideacin ni la voluntad, hllese sta ltima en
ms o en menos.
Corresponde sealar adems que, con el andar del tiempo y la progresin del perodo de estado
hacia la etapa final de la enfermedad se produce una real hipotimia. Paulatinamente los
esquizofrnicos se sumen en el ms profundo desinters por todo llegando, en un determinado
momento, hasta la desaparicin de las reacciones emocionales correspondientes a la vida interior.
El problema de la afectividad en la esquizofrenia presenta otras alteraciones a considerar.
Es frecuente que estos enfermos ostenten un determinado estado de nimo, de gran estabilidad,
provocado por el panorama vivencial de su mundo interior. Esto no tendra nada de particular,
desde el momento que es exactamente lo que ocurre en las personas normales y an en otros
enfermos mentales, pero la particularidad es la escasa repercusin emocional que se observa dentro
de su tono afectivo o humor estable. Es lo que se conoce corrientemente bajo la denominacin de
rigidez afectiva. El trastorno se debe, como siempre en estos casos, al escaso inters por las cosas
del mundo exterior que a veces no llega a producir ninguna repercusin provocando la indiferencia
afectiva. ste es el signo de mayor evidencia y el primero que se observa cuando se estudia a los
esquizofrnicos.
Debemos insistir en que esa aparente disminucin de las reacciones emocionales se relaciona
nicamente con lo que atae al mundo exterior; no sucede lo mismo con respecto al mundo interior.
En este ltimo se refugia la afectividad que no muere, mostrando adems otras alteraciones como
las neotimias en las que se manifiesta la persistencia de su capacidad reactiva.
Otros enfermos presentan estados afectivos cambiantes que denotan una gran labilidad sin que
exista una causa desencadenante que los justifique. Por eso, durante el transcurso del examen de
un enfermo lo vemos a veces pasar sin razn del estado de excitacin al de calma y depresin, de la
alegra a la pesadumbre. Esto acontece de la manera ms brusca e inesperada, dejando perplejo al
observador que queda bajo la impresin de teatralidad, simulacin y burla Los trastornos afectivos
que se observan en la esquizofrenia desde el punto de vista cualitativo comprenden las ms variadas
y extraas formas de sentimientos; reciben la denominacin genrica de paratimias. La realidad de
su existencia constituye una prueba ms de que la afectividad no muere hasta que no se llegue a las
etapas finales.
A continuacin estudiaremos las paratimias ms frecuentes:

a) Ambivalencia afectiva: Ya hemos tenido oportunidad de hablar de ambivalencia cuando

estudiamos los trastornos del pensamiento. Es que la ambivalencia constituye otro de los sntomas
cardinales de la enfermedad que con el autismo y la disgregacin del pensamiento forma segn
Bleuler la trada sintomtica caracterstica de esta afeccin.
En una definicin de carcter general condensaremos el concepto de esta paratimia: "la
ambivalencia consiste en la existencia simultnea de dos ideas, dos sentimientos o dos voliciones
completamente opuestos y antagnicos experimentados por el enfermo.
Es decir que los sentimientos opuestos son dispensados en un mismo momento a una misma
persona, cosa o situacin espiritual; el enfermo puede experimentar a la vez amor y odio hacia un
familiar, o satisfaccin y fastidio, alegra y pena, risa y llanto, en una determinada situacin.
La ambivalencia es, como todas las manifestaciones de esta enfermedad, una resultante del
disloque psquico que determina, en lo afectivo, una gran inestabilidad del humor que oscila entre
los sentimientos placenteros y displacenteros sin que llegue a prevalecer ninguno de los polos en
forma definitiva. Esta inseguridad afectiva suele repercutir sobre la conducta del enfermo, quien
impulsado por el odio puede llegar hasta el homicidio de seres queridos y, a rengln seguido, por
un sentimiento de "amor" hacia ellos llorar amargamente por lo ocurrido.
La ambivalencia es un exponente ms de la discordancia psquica que expresa la disgregacin
que se insina en la mente del enfermo. Como ocurre en muchas alteraciones esquizofrnicas, nos
hallamos ante una manifestacin afectiva de un trastorno de carcter global.
En condiciones normales, desde el ncleo profundo de la personalidad nacen las inclinaciones y
voliciones, del mismo modo que los mecanismos encargados de la elaboracin del pensamiento
estimulan el flujo de las ideas. Estos procesos se realizan de una manera armnica y adecuada, de
acuerdo con las necesidades de la psique, en sus elaboraciones y en sus reacciones emocionales
relacionadas con los mundos externo e interno.
En la esquizofrenia, por el contrario, todos los elementos ideativos y afectivos surgen en forma
desordenada y tumultuosa. No existe ningn orden, no hay organizacin posible porque la
enfermedad ha destruido los mecanismos encargados de mantener la cohesin psquica necesaria
para la funcin normal. Por esta razn, tanto las ideas como las emociones y los sentimientos
responden a los estmulos de una manera arbitraria, fuera de sus normas habituales, sin
discriminacin, relacionndose en forma caprichosa propia de las manifestaciones de la
disgregacin psquica. b) Neotimias: Se conocen con el nombre de neotimias a los estados afectivos
completamente nuevos y extraos. La novedad de tales estados afectivos no est en la aparicin
ms o menos extempornea de un sentimiento en la psique, est en lo raro y fuera de lo comn de
los sentimientos y emociones que irrumpen en el escenario afectivo del enfermo.
Lo extrao de las neotimias se manifiesta subjetivamente al sentirse el enfermo acosado por sus
propios estados de nimo pues tales sentimientos y emociones parten de las vivencias provocadas
por los trastornos de la personalidad, que la alteran y modifican en su estructuracin ntima. Los
ms frecuentes de estos extraos sentimientos son: sentimiento de cambio y de transformacin, de
despersonalizacin, de muerte y reencarnacin, de transformacin del mundo circundante. Todos
traen aparejados estados emocionales complejos y turbulentos que evidencian la exaltacin de las
fuentes instintivas, fuertemente estimuladas por la impresin de amenaza al yo. As aparecen en
primer plano todas las reacciones derivadas de la emocin primaria de miedo: desesperacin,

angustia, ansiedad, temores inciertos; desencadenado todo por la ruptura de los lazos entre los
mundos externo e interno, con la sensacin de separacin y alejamiento irremediable y definitivo.
De la misma manera aparecen tambin el resentimiento hacia la soledad y la necesidad de alejarse
que acentan an ms la introversin y el autismo.
9) Actividad: El estudio de los trastornos de la actividad durante el perodo de estado de la
esquizofrenia es de mucha importancia para la gran variedad de los mismos.
La mayor parte de los autores concuerdan en considerar la disminucin de la actividad voluntaria
o hipobulia en primer trmino.
Nuevamente nos hallamos ante la disyuntiva que se nos present al tratar la afectividad. Segn
nuestra manera de encarar el problema la hipobulia es ms aparente que real; es bien evidente para
las relaciones con el mundo exterior pero se mantiene viva al requerimiento de la vida interior del
enfermo. Se trata por consiguiente, lo mismo que en el orden afectivo, de una inversin de valores.
Sabemos que, por la escisin psquica que la enfermedad produce, el enfermo, entre
sorprendido, perplejo y temeroso, se refugia en su mundo interior. Como ya lo manifestamos, se
trata de un mecanismo normal de defensa anmica ante un hecho inslito que bruscamente
interfiere el transcurrir psquico. Este refugio espiritual, que se hace efectivo por la introversin, es
el resultado de la necesidad de reflexin serena, mediante cuyo auxilio ser posible reparar el
desequilibrio provocado por el impacto. Mecanismo de la vida interior normal, se exagera
extraordinariamente en la esquizofrenia por el disloque psquico, que incapacita para hallar una
explicacin lgica del episodio. En esa forma el enfermo cae en fantasas y falsas interpretaciones
que, en sucesin interminable, lo alejan y desconectan del ambiente, por lo que con frecuencia se
sumerge en un autismo ms o menos absoluto.
Estos estados anormales determinan la disminucin de la actividad voluntaria en su relacin con
el ambiente. Pero, la voluntad se mantiene al servicio de la vida interior, constituyendo una prueba
de su vigor la existencia de las parabulias.
La expresin: la voluntad al servicio de la vida interior es la manifestacin cabal de nuestra
manera de pensar. La voluntad es parte integrante del caudal de energa psquica que cada uno
dispone para llenar los cometidos de la actividad general psicosomtica. Dicha energa de tipo
indiferenciado, tiene un volumen determinado en cada persona. Cuando se manifiesta como
actividad voluntaria pasa al servicio del pensamiento y de las funciones psquicas, que la condicionan
y canalizan en mltiples formas. Quiere decir que esa energa es incapaz de movilizarse en uno u
otro sentido, y que slo a requerimiento del funcionalismo psquico, pasa del estado potencial
esttico al dinmico dirigido. Concretando: la voluntad no es otra cosa que una manifestacin de la
energa psquica, canalizada en determinado sentido por las funciones de la esfera intelectual, sin
cuya intervencin permanecera como potencial esttico indiferenciado.
Por lo tanto no es posible considerar a la voluntad como responsable del disloque psquico,
puesto que ella no constituye una funcin rectora sino una parte de energa a disposicin de la
esfera intelectual. Asimismo, consideramos a la voluntad supeditada a la afectividad en lo que
concierne a los sentimientos y a las pasiones, por cuanto se trata de estados afectivos
intelectualizados que intervienen en las elaboraciones psquicas, originando ciertas formas de
pensamientos que condicionan la voluntad a favor de esa carga afectiva que los impregna.

No ocurre lo mismo con los estados emocionales primarios que no son intelectualizados y que,
estando fuera del contralor judicativo, determinan la produccin de actos no voluntarios que caen
en la rbita de lo instintivo y automtico. Constituyen un ejemplo la huida y la agresin, que
responden a las reacciones emocionales de miedo y clera respectivamente.
Luego, la energa psquica aplicada a la ejecucin de los dos tipos de actos se distribuye
diferentemente; en los primeros, supeditada a la funcin psquica que la dirige aparece bajo la forma
de voluntad; en los segundos se nos presenta bajo la forma automtica y descontrolada que
involucra a lo instintivo y reflejo.
Los actos voluntarios en la esquizofrenia aparecen disminuidos en relacin con la vida ambiental,
no porque la energa psquica se halle realmente en merma sino porque la introversin hace que el
pensamiento condicione la voluntad hacia la vida interior. La vemos as reflejada en algunos actos
que responden a esa vida interior, como el mutismo voluntario, todas las formas de negativismos,
las extravagancias y otros actos que revelan trastornos cualitativos de la voluntad a la par que la
persistencia de la energa psquica. Tambin son de observacin frecuente en estos enfermos los
actos de carcter automtico, que responden a estados emocionales en brusca transicin
producidos por la inestabilidad psquica que desencadena el proceso.
sta es una prueba ms de la conservacin del potencial energtico de la psique. nicamente
refleja pobreza para la actividad voluntaria en lo que se refiere a la vida de relacin, lo que explica
la aparente hipobulia de estos enfermos.
Nos ocuparemos a continuacin de las numerosas alteraciones cualitativas de la actividad
involuntaria que evidencian la mayor parte de ellas, el severo dao que acusa la psique.
a) Ecopraxia: La ecopraxia consiste en la imitacin de los actos realizados por otras personas.
Es tan interesante como difcil la interpretacin psicopatolgica de este signo clnico. Algunos
autores, entre ellos Lange, consideran a la ecopraxia como una exageracin de la obediencia
automtica. Nosotros pensamos que los dos signos son diferentes. La obediencia automtica u
obediencia pasiva es una disposicin del enfermo para acatar con sumisin y pasivamente cuantas
rdenes se le imparten para la ejecucin de diferentes actos, razn por la que algunos la llaman
sugestibilidad desde que a la menor sugerencia, se produce la ejecucin del acto en forma casi
automtica; pero se trata siempre de la obediencia a una orden. La ecopraxia en cambio, es una
simple imitacin de los actos que el enfermo observa en otras personas, los que hallan eco en l y
son ejecutados sin que les sea impartida ninguna orden.
Otros autores piensan como Mira y Lpez, para quien: "el sntoma puede ser la expresin de una
sugestibilidad patolgica, de un aumento de los automatismos o de una intencin (de juego o
aprendizaje)". La sugestibilidad patolgica j el aumento de los automatismos entran, para ellos,
dentro de la obediencia automtica, opinin que nosotros no compartimos. Pero la ecopraxia como
expresin de una intencin de juego o de aprendizaje y sobre todo como expresin de intencin de
aprendizaje nos resulta particularmente interesante. En efecto, la ecopraxia como manifestacin de
la actividad voluntaria tiende posiblemente a satisfacer un deseo ntimo. El enfermo ante la
extraeza que le produce el sentirse cambiado y diferente de las dems personas y de lo que fue
hasta ese momento, en su enfermizo trajinar psquiso y por hallar una explicacin que lo tranquilice,
trata de cerciorarse si es capaz de realizar los mismos actos que observa en otros.

Este mecanismo difiere de las ecopraxias que podemos hallar en otros enfermos: 1) En los
oligofrnicos que imitan los actos por simple curiosidad, porque no han superado la etapa imitativa
de la evolucin psquica. 2) En los casos de simulacin de la locura, en los que la intencin es fcil
de descubrir. 3) En los estados reactivos de algunos neurticos, especialmente en los histricos, en
los que prevalece la tendencia al impresionismo y a la teatralidad, requisitos necesarios para
mantener la atencin de quienes los rodean y asisten.
En conclusin, la ecopraxia es una manifestacin de la voluntad puesta al servicio de la psique y
en auxilio de una intencin que brega por aportar un poco de luz en las tinieblas en que aqulla se
debate.
b) Manierismo: Trastorno de los actos voluntarios por el que aparecen carentes de
espontaneidad y soltura en los movimientos, o sea amanerados.
En cuanto al mecanismo psicolgico del manierismo los diferentes autores coinciden en
relacionarlo con las impulsiones y las compulsiones. No dudamos que el esquizofrnico tiene
generalmente conciencia de que padece impulsos y de que fcilmente ejecuta actos descontrolados.
Por eso es posible que, durante el perodo de estado se entable una intensa lucha por inhibirlos,
determinando la aparicin de estados compulsivos.
Sin embargo, consideramos que la compulsin impide la ejecucin del acto impulsivo, mientras
que el manierismo consiste precisamente en la ejecucin de un acto que se lleva a cabo de una
manera desusada, fuera de lo normal. La anormalidad de un acto viciado de manierismo se debe a
la ejecucin de una serie de movimientos completamente innecesarios para el acto corriente y
normal. La consecuencia es la falta de naturalidad y el amaneramiento que configuran este signo
semiolgico.
Creemos que el manierismo esquizofrnico se deriva de un mecanismo psicolgico normal. En
efecto, la tendencia instintiva a la ejecucin de un acto es controlada por la razn y el intelecto
cuando nos sentimos observados. Si la inhibicin se produce cuando el acto ya se encuentra en
marcha realizamos voluntariamente una serie de movimientos o de actos agregados, que obedecen
al deseo de suavizar y amortiguar ocultando y disimulando el acto original ante el observador. Esta
manifestacin se repite en todas las formas de la actividad voluntaria; actos, lenguaje y conducta.
En el esquizofrnico, durante el perodo de estado, consciente de los actos impulsivos que
frecuentemente lo acosan, se exagera y generaliza ese mecanismo compensador que los oculta y
disimula. Lo hallamos en numerosas manifestaciones de la actividad voluntaria, que se muestra
modificada en su forma pero no en esencia, desde que, a travs del manierismo o disimulo
patolgico, el acto original es siempre percibido. Si nos es permitida una expresin paradojal
diremos que: "el manierismo en el esquizofrnico es la consecuencia del ejercicio de un control
descontrolado de todos los actos", expresin que no hace ms que traducir la terrible alteracin
psquica que impera en estos enfermos.
c) Extravagancias y estereotipias: Las extravagancias que se observan en los actos
esquizofrnicos no son otra cosa que una exageracin del manierismo. El amaneramiento, a pesar
de existir una exagerada coincidencia de movimientos superfluos para la ejecucin de los actos, no
escapa nunca al contralor judicativo. Por eso los actos y los movimientos amanerados son suaves,
afectados dando, en algunas ocasiones, la apariencia de femineidad al sujeto.

En las extravagancias existe una menor inhibicin; los movimientos son bruscos, carentes de toda
gracia, soltura y flexibilidad; denotan rigidez y torpeza, determinando actitudes extraas, groseras,
inadecuadas y ridculas las ms de las veces.
Los actos extravagantes son, por lo tanto, la prolongacin de los actos amanerados. El trnsito
de unos a otros se hace de una manera gradual; al perderse la afectacin inicial por disminucin del
contralor judicativo se insina cada vez ms la exageracin de los movimientos hasta dar lugar a las
estereotipias.
El acto estereotipado es el que se repite con inusitada frecuencia, de una manera persistente,
siempre igual a s mismo y de carcter extravagante y antinatural.
Las estereotipias pueden ser: a) de actitud, cuando el enfermo adopta una actitud determinada,
extraa, extravagante, que persiste en la misma forma insistentemente; b) cintica o motriz, cuando
se repiten los mismos movimientos.
Entre las estereotipias de actitud, el conocido signo del hocico es muy frecuente en estos
enfermos. Se trata de un gesto especial de los labios que recuerda a un hocico de animal.
d) Interceptacin cintica: Consiste en la interrupcin brusca de una accin o de un movimiento,
permaneciendo el enfermo en suspenso, en una actitud esttica, tal como lo sorprende la
interceptacin. Transcurrido un lapso variable, se reinicia la actividad, ya sea retomando y
terminando la accin suspendida por el trastorno, o bien., con mayor frecuencia, modificndose
totalmente la finalidad del acto inicial.
Ya nos hemos referido a la interceptacin con motivo del estudio de las perturbaciones del
pensamiento. En realidad, esta manifestacin cintica tiene su punto de partida en el mismo
trastorno del pensamiento, del que no constituye ms que una objetivacin motora puesto que la
actividad voluntaria es puesta en juego y dirigida por el pensamiento y las funciones psquicas. El
funcionalismo mental canaliza una parte de la energa psquica, encauzndola para la ejecucin de
determinados actos que no son otra cosa que la expresin fiel del pensamiento. Prueba de esta
afirmacin es la alteracin cintica que nos ocupa pues, con su interrupcin, est revelando la falta
de vigor de la idea directriz del pensamiento motivada por la obra destructiva de la esquizofrenia.
La interceptacin cintica a la vez que traduce la indecisin reinante determina que el pensamiento
que se est objetivando en una manifestacin motora sea bruscamente interrumpido y detenido en
su ejecucin.
Es el caso de un enfermo que caminando hacia un punto determinado se detiene bruscamente
y permanece esttico y perplejo, puesto que tiene conciencia de su trastorno; luego, impulsado
nuevamente por su pensamiento, reinicia la marcha que se har en el mismo sentido cuando aqul
no fue totalmente anulado por la interceptacin o, bien, en un sentido diferente cuando la
interceptacin ha cambiado el curso del pensamiento.
Obedeciendo a este mecanismo patolgico veremos a los esquizofrnicos detenerse
intempestivamente e interrumpir la ejecucin de los ms variados actos.
e) Negativismo: El negativismo consiste en una resistencia obstinada del enfermo ante cualquier
sugerencia para que cambie de actitud o efecte cualquier movimiento.

Debe considerarse un negativismo pasivo cuando existe una oposicin constante a la ejecucin,
cualquiera sea la orden impartida. La actitud negativista, en estos casos, es terminante y bien
caracterstica. El enfermo trata, por todos los medios de apartarse y de eludir teda sugerencia; es
suficiente que nos acerquemos para hablarle, lo que implica la posibilidad de una respuesta, para
que se aleje, se retraiga y rehuya todo contacto o proximidad.
Existe otra forma llamada negativismo activo, en cuyo caso el enfermo realiza actos o
movimientos distintos a los que se le han pedido u ordenado.
El negativismo, en cualquiera de sus formas, revela una profunda alteracin de la actividad
voluntaria; pero, en ningn caso estamos autorizados para pensar que se trata de una debilitacin
de la misma. Recordamos al respecto que, en algunos enfermos, el negativismo provoca intensas
reacciones que se oponen a la ejecucin de la orden, exteriorizando una viva actitud de resistencia,
como sera, por ejemplo, la rigidez muscular. Es evidente que la voluntad desempea en el
negativismo un importante papel, pero esto no es suficiente para responsabilizarla de la
perturbacin. En realidad el trastorno es, originaria y fundamentalmente, una perturbacin del
pensamiento y de la afectividad, con su equivalente en el orden voluntario como lo hemos descripto.
Pensamos que se trata de una reaccin psquica del enfermo que, desadaptado al ambiente,
extraa y huye del mismo por resultarle molesto cuanto de l provenga y haga referencia a su
persona. En apoyo de esta opinin es posible observar que toda actitud negativista refleja siempre
el desagrado del enfermo reforzado por la expresin fisonmica que ratifica la actitud. Llegamos as
a la conclusin de que la resistencia negativista tiene como causa un marcado sentimiento de
disgusto y fastidio.
f) Obediencia automtica: La obediencia automtica ha recibido tambin la denominacin de
sugestibilidad, pero es, sobre todo, una obediencia pasiva.
Esta perturbacin coloca al enfermo en una posicin psquica totalmente opuesta a la del
negativismo puesto que, en este caso, ejecuta de una manera automtica y pasiva todos los actos y
movimientos que se le sugieran u ordenen.
En cuanto a su origen creemos que radica tambin en las alteraciones de la afectividad y del
pensamiento. Pero debemos tener en cuenta que, en oposicin a lo que ocurre en el negativismo y
debido al profundo desinters por cuanto le rodea en el ambiente, el enfermo se encuentra
impedido para engendrar ningn acto de resistencia y oposicin a las sugerencias. Por el contrario,
es tan grande la pasividad que determina la indiferencia que la psique se torna extremadamente
permeable a toda sugerencia. En estas condiciones la energa psquica no puede ser elaborada y
condicionada por el enfermo bajo la forma de actividad voluntaria, por cuanto el pobre calor
afectivo dispensado imposibilita generar el estmulo necesario, con lo que queda convertido en un
autmata librado a la voluntad de quien le ordene y dirija.
g) Flexibilidad area: Esta perturbacin que se observa en los estados catatnicos, consiste en
una plasticidad especial de la musculatura estriada. Esa plasticidad procede de una blandura
particular de los msculos que da una extraordinaria flexibilidad a las distintas partes del cuerpo,
especialmente los miembros, dotados, por esta causa, de un exagerado tono postural. Resulta
entonces fcil la ejecucin de movimientos pasivos, slo se requiere vencer una suave resistencia
inicial semejante a la que ofrece la cera, de donde deriva la denominacin con que se conoce este
sntoma.

Una vez superada esta primera resistencia se consigue, obrando suavemente, llevar los
miembros y la cabeza del enfermo a actitudes exageradas y extremas en las que persiste un tiempo
ms o menos largo, al cabo del cual y por obra de la fatiga vuelven lentamente a retomar las
posiciones normales. Fierre Janet, quien reserva para esta perturbacin la denominacin de
catalepsia, sostiene que el enfermo retorna a la posicin normal en cuanto deja de ser observado.
Hay enfermos que, ya sea por exceso de sugestibilidad o por obediencia pasiva, ceden fcilmente
a las maniobras que el mdico realiza y, en oportunidades, posiblemente despus de repetidos
exmenes, adoptan esas actitudes a la menor insinuacin. La manifestacin ha sido denominada
por Wernicke: Pseudoflexibilidad crea. Estos casos no pertenecen en realidad al trastorno que
estudiamos; para distinguirlos es necesario tener en cuenta algunos caracteres semiolgicos: 1) La
flexibilidad crea nunca muestra espontaneidad, debe vencerse la pequea resistencia citada para
la movilizacin pasiva. En la pseudoflexibilidad, en cambio, tal resistencia no existe; el enfermo
muestra de inmediato buena disposicin para la ejecucin del movimiento que el examinador
desea, anticipndose muy a menudo a esos deseos. 2) Para establecer la diferencia se recurre a la
maniobra propuesta por Bleuler, hbil por cuanto disimula la intencin del mdico. Consiste en
tomar el pulso del enfermo mientras se le conversa levantndole como distradamente la mano y
abandonndola en esa posicin luego de unos instantes. En caso de flexibilidad crea, la mano
quedar en la posicin en que el mdico la abandona; si, por el contrario, se trata de una
pseudoflexibilidad la mano vuelve con toda naturalidad a su posicin normal. 3) En la
pseudoflexibilidad se produce siempre la participacin de la voluntad respondiendo a una intencin
del enfermo, intencin que, por otra parte, se revela en la expresin del rostro que demuestra que
el sujeto no es ajeno a lo que acontece. En la flexibilidad crea, en cambio, la no participacin
voluntaria se evidencia a travs de ese "dejar hacer pasivamente" despus de la dbil resistencia
inicial, muy distinto por cierto, del dejar hacer voluntario que observamos en el primer caso. Adems
en la flexibilidad crea se puede comprobar que la voluntad se mantiene ajena al fenmeno, porque
la expresin del rostro refleja in-certidumbre, perplejidad, desconcierto, eliminando en esa forma
toda sospecha de colaboracin del enfermo en la prueba. 4) En la flexibilidad crea el retorno a la
posicin normal se logra al cabo de un tiempo y por obra de la fatiga. En la pseudoflexibilidad, en
cambio, acontece el fenmeno observado por Janet: el enfermo vuelve a la posicin normal cuando
deja de ser observado, lo que denota que participa activamente en el examen mdico volviendo
voluntariamente a la posicin normal cuando lo juzga oportuno. 5) Finalmente, en la flexibilidad
crea cuando el mdico hace ejecutar el movimiento pasivo, percibe a pesar de la blandura
muscular, la sensacin de que es necesario realizar un esfuerzo para vencer el tono muscular. Esta
sensacin no se experimenta en la pseudoflexibilidad en la que la participacin voluntaria anula el
tono por la adecuacin de los msculos antagonistas.
Lo mismo que las dems alteraciones esquizofrnicas, la flexibilidad crea obedece en realidad
a una alteracin del pensamiento y al refugio de la personalidad en el autismo, como consecuencia
de la desconexin y el desinters por la vida de relacin y por cuanto acontece fuera de su mundo,
aun cuando dicho acontecer incida directamente sobre su personalidad fsica. El autismo y el
desinters anulan toda manifestacin voluntaria capaz de oponer resistencia a las maniobras por
las que se investiga la flexibilidad crea.
h) Risas inmotivadas: Son las risas o sonrisas intempestivas de los esquizofrnicos que no parecen
tener justificacin ni razn de ser. Efectivamente, se producen en circunstancias inoportunas, por
lo que algunos autores prefieren denominarlas risas inadecuadas, debida a su falta de adecuacin
al momento. De esta manera no se descarta la posibilidad de que exista un motivo para tales risas

puesto que, al vivir el esquizofrnico su vida interior sin inters por lo ambiental, puede tener una
causa oculta, desconocida para el mdico, que justifique esa manifestacin.
i) Perturbaciones del lenguaje: Entre las alteraciones de la esfera activa, merecen especial
atencin las perturbaciones del lenguaje.
De una manera general, estas alteraciones tienen su origen real en los trastornos del
pensamiento provocando, secundariamente, modificaciones sobre la actividad voluntaria.
Lo primero que llama la atencin, salvo excepciones, es que los esquizofrnicos hablan en voz
baja, montona y que contestan con monoslabos. Estas caractersticas son la expresin de la falta
de inters del enfermo por sostener la conversacin, y denotan el disgusto que le causa tener que
prestar atencin al interlocutor. Por carecer de calor afectivo el lenguaje se torna montono, faltan
los tonos, inflexiones y modulaciones de la voz propias de las personas normales, que no slo
expresan los estados de nimo predominantes sino que llegan a constituir caractersticas
personales.
A travs del lenguaje tambin es posible comprobar amaneramiento, infantilismo, o actitudes
declamatorias, como ocurre en las formas bebe-frnicas o de excitacin.
Entre las alteraciones psicolgicas ms importantes que se pueden hallar en el lenguaje
esquizofrnico figuran:
a) Verbigeracin: Es un trastorno que comienza siempre por la "estereotipia del lenguaje"; sta
consiste en la repeticin de palabras o frases, que se intercalan en la conversacin en forma
incoherente, sin sentido y carente de lgica. Cuando la repeticin de esas frases estereotipadas o
fragmentos de las mismas contina durante un tiempo ms o menos largo, el trastorno se denomina
verbigeracin.
b) Jergafasia: Tambin conocida por esquizofasia; constituye un grave trastorno del lenguaje
esquizofrnico, confuso, incoherente, exponente de la disociacin asociativa y de la disgregacin
del pensamiento En su gnesis debemos tener en cuenta, adems de la disociacin asociativa, la
confluencia de los neologismos y otras alteraciones del lenguaje como la estereotipia y la
verbigeracin; factores que determinan una sucesin interminable de palabras que no guardan
entre s ninguna relacin, como si irrumpieran en la conciencia en forma brusca, desordenada,
descontrolada y de manera automtica. Recurriendo a una forma grfica de expresin diremos que
todo ocurre como si el bagaje total del lenguaje personal fuera sometido a una intensa mezcla
dentro de un recipiente y luego volcado a la conciencia para su expresin verbal. Los alemanes, con
una expresin muy explcita, han llamado a este trastorno ensalada de palabras.
La jergafasia o esquizofasia puede ser un trastorno permanente, como ocurre en algunos
esquizofrnicos ya muy disgregados y dementizados, o transitorio, como sucede cuando los
enfermos se excitan o cuando exponen sus concepciones delirantes.
c) Neologismos: Los neologismos de los esquizofrnicos son vocablos creados por el enfermo; se
suponen provistos de un significado para l pero son la mayora de las veces, totalmente absurdos
e incomprensibles para nuestro lxico normal. En algunas oportunidades los neologismos son
comprensibles, percibindose a travs de ellos lo que el enfermo desea expresar.

Aclaramos que el vocablo neologismo no solamente debe entenderse como palabra

neoformada, sino tambin, como ciertas formas especiales de expresin verbal, y asimismo como
extravagantes construcciones gramaticales y deformaciones de las palabras por inadecuada
acentuacin.
La causa de la formacin de estos neologismos son mltiples y variadas. A menudo es una forma
de concretar el pensamiento mediante la conjuncin de dos o ms trminos conocidos; otras veces
el neologismo tiene por objeto la expresin de pensamientos originados en las extraas
percepciones captadas en el mundo creado por el enfermo, en el que el lenguaje adquiere tambin
una significacin diferente. En menor escala, y siempre asociados a los mecanismos anteriores,
debemos considerar a la perseveracin del lenguaje, a las estereotipias, a la necesidad de expresar
adecuadamente las ideas extravagantes, as como a la tendencia a la teatralidad que se observa en
algunos casos. Interesa recordar que, con mucha frecuencia, los neologismos esquizofrnicos
surgen de asociaciones incoherentes realizadas en cualquier momento, siendo stos los que carecen
de toda significacin.
d) Musitaciones: Es un signo de observacin muy frecuente en los esquizofrnicos; el enfermo
habla en voz baja y murmura sordamente.
e) Monlogos: De menor frecuencia que el signo anterior. El enfermo habla en voz alta,
efectuando ademanes como si se dirigiera a un pblico imaginario.
f) Mutismo: Esta alteracin del lenguaje tiene gran importancia, no slo por sus caractersticas
psicolgicas sino por la frecuencia con que se la observa en estos enfermos. Este silencio del
lenguaje oral aparece en cualquier momento de la evolucin de la enfermedad, aparentemente de
la manera ms arbitraria, en forma brusca, intempestiva, persistiendo por espacio de das, semanas,
meses o aos, hasta que, tambin en forma repentina, el sujeto abandona su mutismo volviendo a
conversar de la manera ms natural.
Es sta una manifestacin ms de la discordancia de la mente, y una prueba evidente de. que la
voluntad no padece el dficit que a menudo se le quiere asignar. Efectivamente, aun cuando el
enfermo puede hablar, puesto que no padece ninguna alteracin orgnica que se lo impida, ser
completamente negativo todo esfuerzo o insinuacin para lograr vencer su silencio. El enfermo no
habla porque no quiere hacerlo. Adems observamos una forma del mutismo que se ha llamado
"electivo", el que nicamente se hace evidente en presencia de algunas personas mientras que, con
otras, el enfermo emplea su lenguaje oral. Tenemos as pruebas de que no slo persiste la actividad
voluntaria sino que existen corrientes afectivas que determinan la actitud del paciente.
Nosotros no compartimos la opinin de quienes sostienen que el enfermo no habla "porque no
tiene nada que decir". Esto solamente es aceptable tratndose de las propias elucubraciones,
cuando se halla absorto en su mundo sin conexin con el mundo real. Pero la situacin no es la
misma frente a una persona que le habla y requiere una contestacin; en este caso el enfermo no
quiere hablar, su silencio es voluntario puesto que comprende exactamente lo que se le dice.
A nuestro juicio el mutismo no es otra cosa que una forma ms de exteriorizacin del
negativismo. En efecto, observando a un esquizofrnico en mutismo veremos que se opone
sistemticamente a toda sugerencia por parte del interlocutor. En tal caso debemos admitir la
intervencin de la afectividad y de la voluntad, pero siempre al servicio del pensamiento en su curso

desordenado y discontinuo, que desambienta al enfermo hacindolo reaccionar en forma

desacostumbrada ante los estmulos del mundo real.
109 Perturbaciones somticas: El estudio de las perturbaciones somticas es un aspecto de la
esquizofrenia generalmente poco tenido en cuenta, perturbaciones que, si bien en algunos casos,
son de escasa trascendencia en no pocas oportunidades son bien notorias y numerosas.
Corresponde dejar constancia que algunos autores confieren particular importancia a estas
alteraciones fsicas, sobre todo desde el punto de vista etiopatognico y an con miras a una
teraputica racional.
Las principales alteraciones se renen en dos grupos, las neurovegetativas y las neurolgicas.

ALTERACIONES NEUROVEGETATIVAS :
a) Aparato circulatorio: Es frecuente una ligera bradicardia e hipotensin. Lo ms visible son los
trastornos vasomotores, como la cianosis e hipotermia de las extremidades. Interesa sealar la
relativa frecuencia con que se observan edemas, o mejor dicho, pseudoedemas de las extremidades,
en relacin con los estados demenciales y estuporosos de la afeccin. No se produce el signo del
godet, lo que establece el distingo con los edemas comunes. Generalmente se observa en el dorso
de los pies y a veces de las manos. No se relaciona con fenmenos de estasis circulatorios, en cambio
parecen depender directamente del estado mental que presenta el enfermo; tan es as que el
trastorno desaparece con slo pasar el enfermo del estado estuporoso al de excitacin.
b) Aparatos glandulares: Entre los trastornos glandulares dignos de mencionar figuran:
amenorreas, a veces rebeldes; en ocasiones sialorrea; hiperhidrosis, acompaada de olor particular
que exhalan estos enfermos. Con bastante frecuencia seborrea, bien evidente en la piel de la cara.
c) Aparato digestivo: Suele observarse anorexia; tambin constipacin, alternando con despeos
diarreicos. No es rara la insuficiencia heptica.
d) Alteraciones metablicas: Se manifiestan con alternativas en el aumento y disminucin del
peso corporal.
e) Aparato respiratorio: Puede padecer alteraciones de carcter general que determinan una
insuficiencia o disminucin de la funcin. La respiracin es incompleta y muy superficial, con
imperfecta hematosis y las consecuencias consiguientes.

ALTERACIONES NEUROLGICAS:
En general los reflejos tendinosos y cutneos se mantienen normales. Sin embargo pueden
producirse modificaciones en los estados catatnicos de la esquizofrenia, observndose gran viveza
en los reflejos tendinosos, muy especialmente del rotuliano.

Tambin se observan temblores y sacudidas musculares de la cara, con preferencia a nivel del
orbicular de los prpados.
Finalmente son interesantes las modificaciones que sufren los reflejos pupilares. Lo primero que
llama la atencin es una relativa fijeza pupilar, con ausencia de reaccin a los estmulos dolorosos.
En general todas las reacciones pupilares se efectan lentamente; los reflejos a la luz y a la
acomodacin son perezosos.

Periodo terminal
La transicin entre el perodo de estado y el terminal se hace de una manera lenta y progresiva.
La etapa final est caracterizada por la acentuacin paulatina de una particular debilitacin psquica,
hasta culminar en lo que se ha llamado: demencia esquizofrenia. Esta denominacin debe aceptarse
con ciertas reservas, desde el momento que siempre es posible diferenciarla de las restantes formas
de demencias por la idiosincrasia de sus caracteres. En efecto, si bien no se puede negar que la
psique se entorpece cada vez ms, tampoco se puede ignorar que existen altos y bajos notables
respecto a la brillantez de la psique en este perodo. sta es la razn por la que ya hemos expresado
que el trmino demencia resulta inapropiado para la esquizofrenia, prefiriendo el de "defecto
esquizofrnico" creado por Berze.
Una vez ms se refirma el acierto de Chaslin cuando llam a esta enfermedad: locura
discordante, puesto que tal discordancia se evidencia an en la sintomatologa de la etapa final.
Es indudable que, desde el punto de vista general y global, la capacidad intelectual est
disminuida, pero a poco que nos detengamos a observar comprobamos que, ms que dficit
intelectual, se acenta la incapacidad para la elaboracin del pensamiento lgico, que se torna cada
vez ms absurdo e incomprensible. Esto significa que la perturbacin no tiene su origen en el dficit
ms o menos grave de las funciones psquicas, las que dan muestras de una relativa integridad an
en perodos avanzados de la evolucin. La falla reside en los mecanismos funcionales ms elevados,
de mayor sutileza y complejidad, que intervienen en ltima instancia en las elaboraciones psquicas.
sta es posiblemente la razn por la cual, en la llamada demencia esquizofrnica, no se encuentran
las lesiones anatopatolgicas indispensables para poder afirmar una verdadera demencia, en
cambio inclina la opinin a favor del defecto esquizofrnico que, de acuerdo con lo expresado, sera
el resultado de una exageracin del disloque psquico a que hicimos referencia en el perodo de
estado de la enfermedad.
En apoyo de lo que decimos, la integridad de la memoria de evocacin, aun en los estadios
finales, parece demostrar la falta de lesiones orgnicas groseras, como asimismo la fijacin de
ciertos hechos que no sospechbamos que pudieran haberse registrado nos evidencian que el
substrato anatmico de la psique persiste sin mayores alteraciones. Estas circunstancias no se hallan
nunca en otros estados demenciales, en los que la destruccin orgnica es la causante directa del
dficit mnemnico, sntoma de gran predominancia en los mismos.
Otro tanto acontece en el terreno activo-afectivo que no est tan empobrecido como aparenta
a primera vista; por obra de la desarmona reinante la actividad y la afectividad se encuentran
desviadas hacia un nuevo mundo de valores, el mundo esquizofrnico en el que vive el enfermo.
Por lo tanto al abordar el estudio de la demencia esquizofrnica o, con mayor propiedad, defecto

esquizofrnico, debemos inclinarnos a pensar que el torno obedece en gran parte a la

desadaptacin completa del enfermo al medio, as como a los fenmenos de readaptacin al nuevo
medio que lo conduce al autismo y la introversin.
Desde este punto de vista nos ser dado comprobar las discordancias a que hace referencia
Chaslin; es el caso de un enfermo que en autismo muestra la apariencia de una profunda pobreza
mental, y en otros momentos, generalmente fugaces, en que es atrado por determinados estmulos
sale del mundo autista mostrando viveza y cierto grado de luminosidad, con lo que anula la primera
apariencia demencial.
stas son las causas del desconcierto reinante con respecto a la actividad y energa psquica del
perodo terminal, completamente anrquicas tanto en el orden intelectual como en el activoafectivo.

Formas clnicas
De una manera general, se est de acuerdo en establecer cuatro formas clnicas de la
esquizofrenia, teniendo en cuenta para ello la configuracin de diversos cuadros clnicos por
constelaciones de sntomas, que se agregan a los fundamentales que caracterizan a la enfermedad:
1) Forma hebefrnica.
2) Forma catatnica.
3) Forma paranoide.
4) Forma simple.

1) Forma hebefrnica:
En la forma hebefrnica la constelacin de sntomas agregados produce cuadros de excitacin y
depresin psicomotriz, razn por la que suele llamrsela forma cclica o distmica de la
esquizofrenia.
La hebefrenia, como ha sido designada por Kahlbaum en 1863, debe su nombre a Hebe, diosa de
la juventud de la mitologa griega. En efecto, es la forma de aparicin ms prematura, su ruidosa
sintomatologa hace eclosin en plena pubertad, de cuya caracterstica se embebe en gran parte el
cuadro patolgico.
Es frecuente que esta forma clnica se presente con los caracteres de la excitacin psicomotriz;
pero es posible tambin entresacar sntomas de gran valor que permiten deslindar a otros cuadros
de excitacin.
Llama la atencin, en primer trmino, la euforia que se presenta con modalidades peculiares. Es
manifiesta la falta de viveza y de picarda con doble intencin que caracteriza a la euforia del
manaco y de otros excitados. Se trata de una euforia vaca de intencin: los chistes, cuando los hay,
son insulsos, carentes de gracia, incapaces de estimular a los dems; existe gran puerilidad en todas
las manifestaciones de la euforia de estos esquizofrnicos. Esta puerilidad no obedece a una

debilitacin, desde el momento que es una forma de comienzo; es propia de la edad de esos
enfermos, generalmente pberes, que an no han dejado de ser nios.
Entre otros caracteres de esta excitacin hebefrnica se observan: I1?) Gran tendencia a la
teatrabilidad en todos sus actos y manifestaciones; actitudes y ademanes patticos sin real
repercusin emocional; una profusa verborrea, un lenguaje rebuscado y con actitud declamatoria
pero viciado de vacuidad y carente de sentido lgico. 29) Paralelamente a la excitacin realizan actos
extravagantes y gesticulaciones variadas. 3) Algunas veces pueden producirse estados
alucnatenos, los que contribuyen a aumentar la excitacin y dan lugar a reacciones impulsivas, en
cuyo caso pueden destruir cuanto hallan a mano y hasta cometer actos de agresin contra otras
personas. 4) Ese estado de gran inestabilidad psquica provoca, muy a menudo, risas y llantos que
aparentemente carecen de causa. 5) Los cuadros de excitacin pueden alternar con otros de
marcada depresin; con tristeza y angustia. Es posible que la depresin tenga su origen en la
preocupacin del enfermo por las extraas sensaciones que produce la cinestesia alterada, que les
da la impresin de cambio desagradable y de transformacin de la personalidad.

2) Forma catainica:
La forma catatnica de la esquizofrenia muestra un marcado predominio de sntomas motores
de caractersticas catatnicas, por lo que tambin se la designa: "forma motora".
La mayor parte de los sntomas catatnicos enumerados al ocuparnos de los trastornos de la
esfera activa de la psique son los que caracterizan a esta forma clnica. Los ms frecuentes son: la
interceptacin cintica, tambin llamada aquinesia o clausura motriz; la flexibilidad crea, la
obediencia pasiva, todas las manifestaciones del negativismo, las estereotipias, amaneramientos y
extravagancias. Pero, dentro del conjunto de sntomas catatnicos, lo que domina el cuadro clnico
es el llamado estupor catatnico de los esquizofrnicos.
El estupor esquizofrnico presenta los siguientes rasgos: el enfermo inmvil durante horas, y an
meses; en mutismo, con facie inexpresiva, a menudo con rigidez generalizada a todo el cuerpo, que
persiste indefinidamente en actitudes forzadas tomando el aspecto que se ha llamado de estatua
egipcia.
En un examen ms minucioso del estupor esquizofrnico se comprueba, de inmediato, la
inoperancia de cuanto estmulo se haga actuar sobre el enfermo, pues aun recurriendo a estmulos
dolorosos no intenta ningn acto defensivo; slo se observan esbozos de muecas que traducen el
desagrado.
En algunos casos se comprueba hipotona del sistema muscular, permaneciendo los enfermos
en cama, con gran relajacin, en la mayor indiferencia, defecando y orinando en el mismo lecho. Lo
ms frecuente, sin embargo, es la rigidez muscular generalizada que da al enfermo el aspecto de
una tabla; se le puede levantar como si fuera un block y con mucha dificultad se lo mantiene de pie,
porque la rigidez hace muy inestable el equilibrio. Tambin es frecuente y caracterstica una posicin
que adoptan en la cama, con su actitud estatuaria, teniendo la cabeza levantada fuera de todo
contacto con la almohada.

Este estupor tiene una duracin caprichosa, desde algunas horas a varios das y an semanas;
pero puede ceder en forma brusca y repentina. El enfermo sale de su estupor sbitamente,
reaccionando ante uno de los tantos estmulos que hasta ese momento haban sido ineficaces. La
reaccin es, a veces, ajena a todo estmulo, en forma impulsiva y ex abrupta, con una agresin
acompaada de gritos destemplados y guturales. Despus de estos episodios pasajeros y fugaces
puede volver a caer en el estupor o, de lo contrario, continuar de una manera prolongada en esa
excitacin, cayendo en un nuevo estado conocido con el nombre de excitacin catatnica, que
constituye una nueva manifestacin de la catatona. En esas condiciones el enfermo es presa de una
gran agitacin, grita, se mueve, golpea y rompe cuanto encuentra en torno suyo. Estas crisis tambin
se interrumpen bruscamente, pudiendo entrar de nuevo en el estupor esquizofrnico.
En cuanto a las causas determinantes del estupor, como de las restantes manifestaciones
catatnicas, pensamos, en oposicin a quienes sostienen que todo ello carece de un motivo
psicolgico, que ms all de esa aparente pobreza existe una actividad psquica no expresada, pero
revelada a travs de las mltiples manifestaciones patolgicas que hemos estudiado;
pseudopercepciones, sensaciones de cambio y de transformacin de la personalidad, ideas de
influencia, con la extraeza y la angustia consiguientes. Secundariamente sobreviene el aislamiento
del enfermo, cuya actividad psquica se empobrece con respecto a la vida de relacin al romperse
el equilibrio entre los dos mundos, el real y el esquizofrnico. En forma paulatina y progresiva, por
acentuacin de la extraeza y la angustia, el enfermo se sume en el estupor, el que no resulta,
entonces, carente de causa psicolgica, sino ricamente precedido y alimentado por los motivos
citados.

3) Forma paranoide:
La esquizofrenia paranoide es la forma clnica que hace irrupcin a una edad ms avanzada que
las anteriores, entre los 25 y 30 aos.
Adems de las caractersticas comunes a todas las formas clnicas, presenta caractersticas
peculiares impresas por la edad de aparicin; pero lo que realmente la individualiza es el predominio
notable de las ideas delirantes. La actividad delirante la vemos esbozada, como sabemos, en todas
las formas clnicas, pero, en este caso, no se trata de ideas delirantes sueltas y deshilvanadas propias
de la generalidad de los esquizofrnicos, sino que las ideas se organizan constituyendo delirios. As
es como la actividad delirante de la forma paranoide se insina con mucha mayor nitidez,
alcanzando al mismo tiempo una mayor duracin, aun cuando su supervivencia sea precaria y se
borre y desdibuje con el andar del tiempo y el progreso de la enfermedad.
En esta forma clnica adems de las ideas de autorreferencia, de desconfianza y de influencia,
comunes a todos los esquizofrnicos, hallamos ideas de perjuicio y de persecucin, que son las que
le dan el verdadero matiz delirante. Suelen encontrarse adems ideas hipocondracas, msticas y
megalmanas.
Con respecto a las caractersticas de los delirios paranoides no hay que olvidar la pobre
envergadura y escaso arraigo de los mismos. Los motivos debemos buscarlos en la poca repercusin
afectiva, consecuencia de la escisin y derrumbe de la psique que culmina en la demencia o defecto
esquizofrnico. Por consiguiente, el delirio paranoide no es otra cosa que un sntoma ms que se
agrega al cortejo sintomtico, de por s ya serio y complejo, que integra el cuadro esquizofrnico.

Por estas razones, a medida que avanza la enfermedad, asistimos al empobrecimiento y

extincin del delirio. Su duracin es efmera, pues desaparece cediendo paso al cuadro demencial.
El enfermo se aisla siempre ms; aparecen las musitaciones, soliloquios, neologismos, jergafasia,
disociacin y disgregacin del pensamiento. As se insina la etapa final de la afeccin.

4) Forma simple:
La forma demencial simple es llamada as, porque su caracterstica es la debilitacin blogal de la
psique desde su iniciacin. La debilitacin se hace en forma progresiva y rpida, sin remisiones en
su evolucin, al ex i irme que, despus de uno o dos aos, encontramos enfermos jvenes con las
funciones psquicas totalmente debilitadas.
La generalidad de las veces estos enfermos ostentaron una psique de trayectoria destacada y
aun brillante. En plena marcha de su desarrollo mental hizo irrupcin la enfermedad y, desde ese
momento, se empa rpidamente el brillo y la luminosidad de una personalidad cuyo progreso
qued detenido. As se inicia la regresin mental, con la aparicin de toda la sintomatologa que
caracteriza a la esquizofrenia.
Llama particularmente la atencin el gran embotamiento afectivo, as como la marcada inercia y
la apata. La gran indiferencia afectiva y la marcada hipobulia dominan el cuadro. Se manifiesta un
acentuado desgano para el trabajo y el estudio, que son abandonados, y se observa la prdida de
toda iniciativa.
El rostro muestra una expresin estpida, de ausencia y ensimismamiento; parece haberse
extinguido la llama de la afectividad y de la voluntad, arrastrando hacia el ocaso a una inteligencia
a menudo brillante en los comienzos de la vida.

Diagnstico
Siendo el cuadro esquizofrnico l de mayor riqueza y complejidad de sntomas, es necesario,
sobre todo en los comienzos de la enfermedad, extremar todos los recursos para no incurrir en
errores de diagnstico. Errores que son frecuentes y fciles de cometer puesto que la esquizofrenia,
en su comienzo, puede aparentar cualquier cuadro psiquitrico dado que sus sntomas no son
exclusivos y patognomnicos. Ser necesario, por consiguiente, establecer muy a menudo variados
diagnsticos diferenciales.
Consideraremos aquellos que son ms importantes, por el hecho de ser los que ms a menudo
presentan problemas a resolver.

1) HISTERIA:
Algunos comienzos esquizofrnicos pueden confundirse con la histeria, especialmente las formas
hebefrnicas y catatnicas, porque los enfermos adoptan actitudes de gran teatralidad que pueden

inducir a error atribuyndolas a una reaccin histrica. Cuando se trata de una esquizofrenia la
diferenciacin debe fundamentarse en la falta de intencin y en el gran desorden con que se
producen todas sus manifestaciones, prueba de la ruptura del equilibrio psquico por lo que el
enfermo no llega a ninguna conclusin desarrollndose en vano toda su actividad.
En la histeria, por el contrario, la teatralidad es puesta en juego por estados emocionales
desplacenteros, alimentados por situaciones rHpiril.ua-les bien definidas que denotan
insatisfaccin, disconformidad o disgusto por algo que se apetece y que no se logra. En
consecuencia, en las reacciones histricas se persigue un fin determinado que deja en descubierto
la intencin del enfermo; por otra parte, el desorden es slo aparente y causado por la violencia de
las reacciones o por el deseo de producir alarma y desconcierto en quienes le asisten a fin de lograr
la satisfaccin de sus deseos. Existe pues un plan elaborado a priori, cosa que nunca se observa en
la esquizofrenia.

2) NEURASTENIA:
El comienzo de la enfermedad puede confundirse tambin con la neurastenia, debido a las
alteraciones, de la cenestesia general que provoca, en ambos casos, cuadros hipocondracos.
Las diferencias entre ambos cuadros son las siguientes: El neurast-aico manifiesta gran
preocupacin y reiterados temores con respecto a su salud, agotamiento fsico y psquico, refiriendo
sus males a determinados rganos y aparatos de la economa; concurre al mdico en procura de
alivio y a fin de recabar una explicacin para los males que lo atormentan y angustian. A menudo
trata de explicarse l mismo, en una forma lgica, las causas de su malestar.
En el esquizofrnico, las perturbaciones cenestsicas se caracterizan por provocar desconcierto,
desasosiego, y sentimientos de extraeza. En ese estado realiza interpretaciones absurdas que lo
inducen a atribuir sus perturbaciones a cambios y transformaciones que se han operado en su
persona por influencias extraas procedentes desde el exterior. Esto coloca al esquizofrnico en el
campo de la alienacin puesto que ha perdido su autonoma psquica; el neurastnico, en cambio,
busca la explicacin de sus males en el terreno de lo lgico y de lo probable asignndose tal o cual
enfermedad, pero no pasa de presunciones o temores, es decir, que no ha perdido el control o
autonoma psquica y, por ende, no es un alienado.

3) MANA:
El error de diagnstico entre mana y esquizofrenia es factible en presencia de la forma
hebefrnica o de excitacin.
La excitacin y la euforia del manaco entraan siempre la existencia de una personalidad con
una intensa vida afectiva y emocional en extroversin. El manaco es siempre de gran vivacidad,
incisivo, punzante, mordaz, irnico, confianzudo, maligno, colrico y ertico. Adems puede
padecer de fuga de ideas, pero nunca de incoherencia asociativa.

En el esquizofrnico, la euforia deja traslucir un fondo de pobreza y de puerilidad, las

elaboraciones y los contenidos psquicos ponen de relieve una precaria mentalidad. Falta la
vivacidad y la riqueza emocional que vuelca el manaco en todos sus actos. Se trata de una euforia
y una excitacin carentes de intencin. Todo es enmaraado e incapaz de hallar eco en las dems
personas-; adems el esquizofrnico padece de disgregacin de su pensamiento, lo que no se
observa en el manaco.

4) ESTUPOR MELANCLICO:
En ocasiones puede ser necesario establecer el diagnstico diferencial entre el estupor que se
observa en las formas catatnicas de la esquizofrenia y la melancola estuporosa.
El estupor melanclico va siempre precedido por un gran dolor moral, que se refleja en el rostro
a travs de una expresin de tristeza muchas veces acompaada de lgrimas. Todo revela una
intensa vida afectiva, cuya exaltacin produce la inhibicin del resto de la actividad psquica y
motriz. Sin embargo, cuando se habla y se estimula al enfermo se ver que intenta una respuesta
emitiendo, al mismo tiempo, alguna queja o suspiro.
En el estupor catatnico no existe dolor moral, pero no podemos considerarla carente de motivo,
tal como algunos suponen. La causa debe buscarse en la ruptura del equilibrio psquico y en la
creacin del mundo esquizofrnico, que lo hace autista y lo angustia hasta llegar al estupor. La facie
refleja indiferencia; el enfermo no reacciona ante ningn estmulo, ni an ante los dolorosos. Es tan
grande la indiferencia que todo indicio de vida afectiva parece anulado.

5) CONFUSIN MENTAL:
El comienzo de aquellas formas de esquizofrenia que irrumpen a la manera de la confusin
mental puede inducir a un error de diagnstico al confundrselas con esta ltima.
Por lo general, en la esquizofrenia faltan los antecedentes txicos e infecciosos; el estado fsico,
si bien deficiente, nunca es tan precario como en la confusin mental. El confuso est globalmente
desorientado, pero trata por todos los medios de ubicarse y comprender lo que le acontece,
demostrando as, aunque fatigable, el juego "de la actividad voluntaria. La merma de la voluntad en
el esquizofrnico est en relacin con la falta de inters por lo ambiental; se desorienta en el tiempo
porque se despreocupa de su transcurso; el resto de su orientacin es correcta.
Para terminar con todo lo atinente a los diagnsticos diferenciales debemos recordar que existen
numerosas caractersticas particulares para cada caso. As se nos podrn plantear diferentes
interrogantes que debern ser evacuados, en -cada caso, de acuerdo con los elementos de juicio
que nos ofrezca el examen del enfermo.

Evolucin y pronstico

La evolucin de la esquizofrenia es muy variable, aunque siempre presenta las caractersticas

generales de una afeccin crnica a pesar de las formas de comienzo ms o menos intempestivas.
En primer lugar, la evolucin y el pronstico varan segn la forma clnica que debamos
considerar.
1) En la esquizofrenia simple se produce una rpida y progresiva debilitacin global de la psique,
en una marcha continuada sin alternativas ni remisiones. Es la forma de pronstico ms grave, desde
que el compromiso psquico es mayor, insinundose la demencia o defecto esquizofrnico en plena
juventud.
2) En las restantes formas clnicas de la enfermedad la evolucin se hace mucho ms
lentamente, en forma irregular y por brotes sucesivos. Estos brotes evolutivos se hallan separados
por perodos de calma, con atenuacin general de todos los sntomas, constituyendo francas
remisiones de la afeccin.
Las remisiones son incompletas porque, si bien desaparecen los sntomas ms ruidosos y
llamativos, subsisten los de debilitacin psquica, ms o menos marcados segn sea el grado de
evolucin alcanzado por la enfermedad. La duracin de las remisiones puede abarcar desde algunos
meses hasta varios aos, reintegrndose el enfermo al seno de la familia y al medio social. El nmero
de las reuniones tambin es variable, segn sea la forma clnica o de un enfermo a otro.
Respecto a las remisiones completas, o sea equivalentes a verdaderas curaciones, muchos
autores insisten en la realidad de su- existencia. Nosotros creemos que la curacin definitiva de la
esquizofrenia es un hecho que an se halla en el terreno de lo excepcional y que, si esto es posible,
slo lo es para las esquizofrenias reactivas y sintomticas. Se trata, en estos casos, de cuadros
esquizofrnicos de naturaleza psicgena, debidos a la reaccin frente a factores desencadenantes
de orden psquico, o bien provocados por afecciones de orden general.
3) En la esquizofrenia paranoide las remisiones son contadas, por lo general una o dos. Es
frecuente que el primer brote ceda con rapidez a la accin teraputica, con reintegracin del
enfermo a la sociedad. Pero despus de un tiempo variable, se produce el segundo brote del que ya
es muy difcil obtener una segunda remisin. De cualquier modo, si sta se produjera, a partir del
tercer brote del proceso avanza ininterrumpidamente hasta la destruccin de la personalidad.
El pronstico de la esquizofrenia paranoide implica siempre gravedad, aun cuando la evolucin
se haga ms lentamente y la lucidez mental se conserve por mucho tiempo, desde el momento que,
en forma ineludible, se llega a la disgregacin y a la demencia o defecto esquizofrnico.
4) En las esquizofrenias hebefrnica y catatnica, suelen observarse numerosas remisiones, a
menudo por largos perodos de tiempo. El compromiso de la psique al comienzo es leve,
intensificndose en forma paulatina y lenta a travs del tiempo, por la sucesin de brotes y
remisiones. stas son las causas por las que se considera, generalmente, que estas formas de
esquizofrenias tienen un pronstico menos grave.

En definitiva, y de una manera general, consideramos que el pronstico de la esquizofrenia es

siempre grave, no por lo que atae a la vida del enfermo sino por el dficit psquico progresivo e
imposible de evitar, cualquiera sea la magnitud del tiempo en que el proceso haga su evolucin.

Tratamiento
En concordancia con el desconocimiento imperante con respecto u In etiopatogenia de la
esquizofrenia, hasta el momento actual, es imposible instituir una teraputica racional y especfica.
Ante la presuncin de un mal de naturaleza orgnica lgico es que se estimen como tratamientos
de eleccin aquellos que son considerados de accin biolgica. Aun cuando no conocemos el
mecanismo ntimo por el cual obran, creemos que su accin se ejerce sobre el supuesto substrato
anatmico de la enfermedad.
A continuacin enunciaremos los principales tratamientos empleado*, comenzando por los
biolgicos y siguiendo un riguroso orden de importancia.

1) Tratamiento de Sake
Consiste en administrar dosis diarias y crecientes de insulina hasta lograr el coma hipoglucmico.
Con este tratamiento se obra especialmente a nivel de la corteza cerebral y de los centros nerviosos
del diencfalo.
El tratamiento de Sakel se ha convertido en el de eleccin, por HU mayor eficacia. Se efectan
corrientemente entre 25 y 30 comas. Insistiremos sobre el mismo, cuando nos ocupemos de los
"tratamientos psiquitricos".

2) Tratamiento de Cerletti y Bini:

Consiste en la convulsoterapia fsica mediante la aplicacin del electroshock. Se emplearn,
segn los casos, entre 10 y 15 aplicaciones.

3) Tratamiento de von Medurta:

Es una forma de convulsoterapia, pero realizada por medios qumicos. Se lleva a cabo mediante
inyecciones endovenosas de cardiazol o metrazol. Se efectan de 10 a 15 crisis convulsivas.

4) Tratamientos combinados:
Entre los tratamientos biolgicos combinados, el de ms frecuente aplicacin es el de Sakel en
combinacin con crisis convulsivas por cardiazol o electroshock.
Tambin se emplea el de la piretoterapia con el electroshock.

5) Tratamiento de Fiamberti:
Mediante inyecciones endovenosas de una solucin acuosa de acetil-colina: se busca la reaccin
vascular del cerebro para remediar la falta de ectilcolina en las sinapsis cerebrales colinrgicas.

6) Tratamientos opoterpicos:
Dadas las importantes relaciones de la esquizofrenia con las perturbaciones de naturaleza
hormonal, especialmente en la poca de la pubertad, estos tratamientos deben intentarse siempre.

7) Tratamiento quirrgico:
Mediante la lobotoma frontal. Se recurre a ellos en los casos de grandes impulsiones que
resisten a otros tratamientos.

8) Tratamiento psicoterpico:
Es muy importante como coadyuvante de los tratamientos biolgicos; no debe omitrselos.

9) Laborterapia:
Importante mtodo teraputico a seguir cuando el enfermo comienza a mejorar por obra de los
anteriores tratamientos. Debe ocuparse el enfermo en algn trabajo estimulando siempre su
voluntad.

10) "Psicodrogas":
Actualmente se ha logrado un importante adelanto en el tratamiento de la esquizofrenia, gracias
al advenimiento de las psicodrogas. Se emplean numerosos frmacos, sin embargo, los mejores
resultados se han obtenido con el empleo de la cloropromacina.

Los mejores resultados se han conseguido con dosis progresivas hasta llegar a la "impregnacin
con la droga"; la que es revelada por la aparicin de signos de parkinsonismo, que indican la
intoxicacin. Esta dosis vara de un enfermo a otro, dependiendo de idiosincrasias personales.
El estado de impregnacin se mantiene por espacio de ocho a diez das, luego comienza el
descenso en forma gradual hasta llegar a 200 miligramos diarios, que constituye la "dosis de
mantenimiento", con la que debe insistirse por un tiempo muy prolongado. Mediante este
tratamiento se logra recuperar y mantener la integridad y unidad de la psique, que se ha perdido en
la esquizofrenia.

RESUMEN

SNDROME ESQUIZOFRNICO

Historia y
denominaciones

Etiologa y
patogenia

Anatoma
patolgica

1) 1672, Willis: Estupidez o morosidad. 2) 1809, Pinel: Formas de idiotismo. 3)

1814, Esquirol Demencia crnica. 4) 1851, Morel: Demencia precoz. 5) 1863,
Kahlbaum: Hebefrenia. 6) 1874, Kahlbaum: Catatona. 7) 1896. Kraepelin: Retoma
el trmino: Demencia precoz. 8) 1911, Bleuler: Esquizofrenia. 9) 1912, Chaslin:
Locura discordante.
1) Herencia: Segn Rdin es de tipo recesivo irregular. En general existe gran
heterogeneidad: a) Frecuencia de personalidades psicopticas en las familias, b) De
padres enfermos hijos sanos y viceversa, c) Otras veces se transmite respetando una
generacin.
2) Edad: Edad juvenil. Pubertad. Entre los 14 y 20 aos. La forma paranoide es
ms tarda; entre 25 y 30 aos.
3) Sexo: Igual frecuencia en ambos sexos.
4) Teoras patognicas: a) Teora endocrina, b) Teora de la disfuncin
metablica. c) Teora infecciosa.
Lesiones macroscpicas: No se conocen.
Lesiones microscpicas: (presumibles). Atrofia y sobrecarga grasa, en neuronas y
clulas de la gla. Algunos hablan de lesiones de las fibras nerviosas. Nada se sabe
en concreto.

Perodo de
comienzo

Formas de comienzo: 1) Neurosis esquizofrnica. 2) Forma

confusional. 3) Forma de excitacin psicomotriz. 4) Forma
depresiva. 5) Forma delirante. 6) Forma de debilitacin simple.
Sntomas generales: 1) Cambio de carcter. 2) Cambio de
conducta. 3) Introversin. Autismo. 4) Sentimiento de
despersonalizacin. 5) Signo del espejo. 6) Fcil fatigabilidad. 7)
Cambios en el humor. 8) Hipoafectividad. 9) Hipobulia.

Perodo de
estado

Atencin: 1) Debilitada para el mundo externo. El grado de

atencin es variable. 2) Introvertida y activa para el mundo interior
del enfermo. 3) En estadios avanzados hay real hipoprosexia.
Sensopercepcin: 1) Empobrecida para el mundo externo por
falta de inters. 2) Ilusiones: Frecuentes por la insuficiencia de la
atencin. 3) Alucinaciones: Auditivas, generalmente poco
diferenciadas. Cenestsicas muy constantes. Kinestsicas. 4)
Pseudopercepciones: Equivocaciones sensoriales de Bumke. Son
primitivamente trastornos del pensamiento que slo
secundariamente impresionan al sensorio, a) Sonorizacin del
pensamiento, b) Robo del pensamiento, c) Alucinaciones
extracampinas. d) Alucinaciones psquicas, e) Percepciones
delirantes.

Sintomatologa

Conciencia. Personalidad: Buena orientacin, excepto en tiempo por

falta de inters. Despersonalizacin. Transformacin de la personalidad.
Prdida de la personalidad.
Ideacin: Detencin de las adquisiciones. En perodos avanzados,
desvalorizacin del capital ideativo. Ideas delirantes: perjuicio,
persecucin, hipocondracas, msticas, erticas, y megalmanas.
Asociacin de ideas: juicios: pensamiento: 1) Debilitacin de la idea
directriz. 2) Disgregacin del pensamiento. 3) Incoherencia asociativa.
4) Jergafasia. 5) Interceptacin del pensamiento. 6) Delirio de influencia.
7) Rigidez del pensamiento. 8) Estereotipia del pensamiento. 9) Robo
del pensamiento. 10) Perseveracin del pensamiento. 11) Sonorizacin
del pensamiento. 12). Extravagancias del pensamiento. 13)
Pensamiento esquizofrnico.
Memoria: Evocacin conservada. Fijacin disminuida. Frecuentes
paramnesias. Fenmeno de lo ya visto. Fenmeno de lo nunca visto.

Perodo
de estado
Sintomatologa

Afectividad: En general hipotimia. Inversin de los valores afectivos.

Indiferencia afectiva. Sentimiento austista. Sentimiento de introversin.
Paratimias. Ambivalencia afectiva. Neotimias.
Actividad: En general hipobulia. Inversin de valores. La voluntad al
servicio de la vida interior; apagada para el mundo exterior. Ecopraxia.
Manierismo. Extravagancias y estereotipias. Interceptacin cintica.
Negativismo. Obediencia automtica. Flexibilidad crea. Risas
inmotivadas. Alteraciones del lenguaje: a) Verbigeracin, b) Jergafasia.
c) Neologismos, d) Musitaciones, e) Monlogos, f) Mutismo.
Perturbaciones somticas:
1) Neurovegetativas: a) Aparato circulatorio: cianosis, hipotermia,
pseudoedemas. b) Aparatos glandulares: amenorreas, sialorreas,
hiperhidrosis. c) Aparato digestivo: anorexia, constipacin, diarreas, d)
Aparato respiratorio: respiracin superficial, mala hamatosis y .sus
consecuencias.
2) Reflejos normales; exagerados en los catatnicos. Temblores.
Sacudidas musculares de la cara. Fijeza del reflejo pupilar. Todas las
reacciones pupilares son lentas. Reflejos perezosos a la luz y a la
acomodacin. Ictus apoplticos. Crisis epileptiformes.

Perodo
terminal

1) Acentuacin de la debilitacin.
2) Demencia o defecto esquizofrnico.
3) Pensamiento cada vez ms absurdo e incomprensible.
4) Relativa integridad de la memoria, an en estados finales.

Forma
hebefrnica

Cclica o distmica. Sntomas de excitacin y de depresin. Aparece

en edad muy juvenil. Euforia sin viveza ni picarda, chistes tontos,
insulsos. Puerilidad. Tendencia a la teatralidad. Verborrea; lenguaje
rebuscado.

Forma
catatnica

Forma motora; con predominio de sntomas motores.

Interceptacin cintica. Flexibilidad crea. Obediencia pasiva.
Negativismo. Extravagancias. Estupor esquizofrnico. Excitacin
catatnica.

Forma
paranoide

Se inicia a edad ms avanzada, 25 a 30 aos. Caractersticas propias

de la edad. Existencia de ideas delirantes. Delirios incoherentes,
fragmentarios. Los delirios paranoides, caracterizan a esta forma
clnica.

Forma
simple

Forma demencial simple. Debilitacin global desde el comienzo.

Destruccin rpida de la personalidad. Con frecuencia se trata de
jvenes que hasta ese momento han tenido una brillante evolucin
psquica, la cual queda detenida y entra en regresin.

Formas
clnicas

Por la riqueza y complejidad de los sntomas es frecuente el planteo de diferentes

diagnsticos diferenciales.
1) Histeria: 1) Con las formas hebefrnicas y catatnicas. 2) En la esquizofrenia falta
la intencin. Reacciones desordenadas por ruptura del equilibrio psquico. 3) En la
histeria, la teatralidad se debe a estados emocionales desplacenteros. 4) Existe
intencin, para el logro de lo apetecido. 5) El desorden es slo aparente; expresa el
deseo de alarmar a los circundantes.

Diagnsticos
diferenciales

2) Neurastenia: 1) Por alteraciones de la cenestesia general, con cuadros

hipocondracos. 2) La neurastenia trae gran preocupacin y temores por la salud. 3)
Referimiento de males a diversos rganos. 4) El enfermo busca explicarse en forma
lgica la causa de sus males. 5) En la esquizofrenia la perturbacin cenestcica provoca
extraeza y desasosiego. 6) Lo atribuye a cambios que se operan en su persona, por
influencias extraas. 7) El esquizofrnico pierde la autonoma psquica, mientras que el
neurastnico no la pierde.
3) Mana: 1) Con la forma hebefrnica o de excitacin. 2) La euforia del manaco,
muestra intensa vida emocional y extroversin. 3) Gran vivacidad. 4) Fuga de ideas;
nunca incoherencia. 5) La euforia esquizofrnica es pobre y pueril. 6) Falta de vivacidad
y riqueza emocional. 7) Disgregacin del pensamiento; no hay fuga de ideas.
4) Estupor melanclico: 1) Con el estupor de las formas catatnicas de la
esquizofrenia. 2) El estupor melanclico muestra gran dolor moral. 3) Expresin de
tristeza; llanto. 4) Intensa vida afectiva. 5) En el estupor catatnico no hay dolor moral.
6) La causa, en la ruptura del equilibrio psquico, con autismo y angustia hasta el estupor.
7) Indiferencia; pobreza afectiva.
5) Confusin mental: 1) Con las formas esquizofrnicas de iniciacin confusional. 2)
Faltan antecedentes txicos e infecciosos en la esquizofrenia. 3) El estado fsico no es
tan malo como en la confusin mental. 4) El confuso est globalmente desorientado; el
esquizofrnico slo se desorienta en el tiempo.

Evolucin
pronstico

Tratamiento

1) Esquizofrenia simple: 1) Debilitacin global rpida y progresiva, sin alternativas ni

remisiones. 2) Forma de pronstico ms grave.
2) Las restantes formas tienen brotes evolutivos y remisiones ms o menos largas y
numerosas.
3) Esquizofrenia paranoide: 1) Contadas remisiones; una o dos. 2) Despus del
segundo o tercer brote a lo sumo, evoluciona irremediablemente hacia la demencia. 3)
El pronstico es grave.
4) Esquizofrenia hebefrnica y catatnica: 1) Remisiones numerosas a veces largas.
2) Consideradas de pronstico menos grave.
5) En general el pronstico de esquizofrenia es siempre grave, por el dficit
progresivo e inevitable.

1) Tratamiento de Sakel: Insulina hasta el coma hipoglucmico. Es el tratamiento de

eleccin. Entre 25 y 30 comas.
2) Tratamiento de Cerletti y Bini: Convulsoterapia fsica o Electroshock. Entre 10 y 15
aplicaciones.
3) Tratamiento de von Meduna: Convulsoterapia qumica. Inyecciones endovenosas
de cardiazol. Entre 10 y 15 aplicaciones.
4) Tratamientos combinados: Sakel y Convulsoterapia fsica o qumica. Piretoterapia
y electroshock.
5) Tratamiento de Fiamberti: Inyecciones endovenosas de acetil-colina.
6) Tratamientos opoterpicos: Teniendo en cuenta las perturbaciones endocrinas
frecuentes en la esquizofrenia.
7) Tratamiento quirrgico: Mediante la lobotoma frontal.
8) Tratamiento psicoterpico: Como coadyuvante de los otros tratamientos.
9) Laborterapia: Cuando el enfermo ya se encuentra mejorado debe ocuparse en
algn trabajo.
10) Tratamiento con psicodrogas: Mediante la cloropromacina hasta la
impregnacin; luego dosis de mantenimiento.

CAPTULO VIII

SNDROMES DISTMICOS
En este captulo haremos el estudio de dos sndromes psiquitricos, el de excitacin psicomotriz
y el de depresin pisocomotriz, que responden a una misma constitucin, la ciclotmica, la cual se
caracteriza por un marcado predominio o por la disminucin de la disposicin activo-afectiva
llamada actividad. La constitucin ciclotmica es una de las ms frecuentes y su caracterstica
fundamental la constituyen las fciles oscilaciones del tono afectivo, en ms o en menos, que se
manifiesta por una excitacin motriz o una depresin motriz, respectivamente.
Cuando el ciclotmico se halla en ms presenta, desde el punto de vista afectivo, los siguientes
caracteres: alegre, optimista, comunicativo, de fcil adaptacin al ambiente en que acta; en el
extrovertido de Jung. Es un receptor de los estados afectivos de quienes lo rodean; hay una marcada
ecatimia. Se observa asimismo una franca aceleracin en el ritmo de los procesos psquicos; se
produce taquipsiquia. Desde el punto de vista de la actividad existe hiperactividad e hiperbulia. En
resumen, en el ciclotmico en ms hay excitacin psicomotriz.
En el caso opuesto, cuando el ciclotmico se halla "en menos", es incapaz de experimentar
alegra, le dominan la tristeza y el malhumor; marcadamente pesimista tergiversa las intenciones
ajenas y manifiesta una acentuada tendencia al suicidio. El ritmo de los procesos psquicos es muy
retardado; hay bradipsiquia. Desde el punto de vista de la actividad se observan: hipoactividad e
hipoabulia. El ciclotmico en menos se halla bajo los efectos de la "depresin psicomotriz".
Por lo tanto, en esta constitucin enraizan dos sndromes psiquitricos que, como veremos en el
transcurso de nuestra exposicin, presentan caractersticas diametralmente opuestas en su
sintomatologa; ellos son: el sndrome de excitacin psicomotriz y el sndrome de depresin psicomotriz.
Corroborando que ambos sndromes reconocen el mismo origen constitucional se observa, en
muchas oportunidades, en el mismo sujeto el paso de un estado de excitacin a una depresin y
viceversa.

SNDROME DE EXCITACIN PSICOMOTRIZ

Definicin y concepto
El sndrome de excitacin psicomotriz incluye a todos aquellos estados que presentan un cuadro
de doble excitacin: psquica por una parte, y de la actividad motriz por otra. Una gran exaltacin
afectiva, que produce una relajacin de los mecanismos inhibitorios de la corteza cerebral, es la
causa determinante de esta excitacin. As quedan, en parte, liberados a sus propios impulsos los
centros subcorticales de la vida instintivo-afectiva, que adquieren una importancia inusitada
asumiendo, por momentos, el contralor de la vida psquica del enfermo.

se es el motivo y as se explican las perturbaciones psquicas que se observan en el sndrome de

excitacin, en el cual la pobreza de las inhibiciones da lugar a la reconocida aceleracin del ritmo
psquico, permitiendo el resurgimiento de una afectividad primitiva en la que prevalecen las
emociones primarias, especialmente la sexual y la colrica. Al mismo tiempo aparecen tambin una
forma de actividad primaria sujeta a los impulsos nacidos de las emociones citadas, por la muy
escasa o nula interferencia cortical.
El enfermo afectado de excitacin psicomotriz muestra, por lo tanto, una actividad motriz en
parte o totalmente descontrolada segn sea la intensidad de la misma, puesto que es un hecho
comprobado que, a medida que la excitacin crece es menor el control que el individuo ejerce sobre
sus actos. Por otra parte, esto ltimo no es ms que la exageracin patolgica de un hecho de
observacin corriente. En efecto, sabemos que personas normales, en el paroxismo de la exaltacin
provocada por circunstancias de intensa repercusin afectiva, pueden perder el control de sus actos
y cometer delitos o acciones descontroladas. Este estado es fugaz, en cambio el primero perdura
hasta tanto el tratamiento adecuado no produzca su sedacin.

Consideraciones etiolgicas
1) Constitucin:
Entre los factores etiolgicos debe considerarse en primer trmino a la constitucin ciclotmica,
que ya ha sido motivo de estudio anterior.
2) Edad:
La edad ms frecuente de iniciacin oscila entre los 20 y 35 aos. Sin embargo, aunque es mucho
ms raro, puede iniciarse muy tempranamente, entre los 20 y los 15 aos y an antes. Tambin es
poco frecuente que se manifieste despus de los 45 50 aos.
3) Sexo:
Es ms frecuente en el sexo femenino, debido, probablemente, a la predisposicin constitucional
ms frgil en la mujer que trae aparejada una mayor labilidad afectiva, por lo que fcilmente puede
caer en estados paroxsticos que llegan a la inhibicin cortical. Hay tambin cierta coincidencia con
algunas etapas de la vida genital de la mujer, embarazo, parto, puerperio, menopausia; lo que
permite admitir un probable desequilibrio endocrino como uno de los factores desencadenantes.
4) Intoxicaciones:
Entre las causas que provocan el sndrome de excitacin psicomotriz se han tenido en cuenta
diversas intoxicaciones. Cuando disminuye la eliminacin de ciertos productos de desecho, al
acumularse stos en el organismo pueden determinar crisis de excitacin. Entre las heterointoxicaciones capaces de producir el sndrome en los constitucionales figura especialmente el
alcoholismo.

5) Infecciones:
Las infecciones tambin han sido sealadas como causantes de la excitacin psicomotriz.
6) Herencia:
No se puede menospreciar la importancia de la herencia, desde el momento que lo
constitucional es heredado. La experiencia demuestra que siempre existen antecedentes de
excitacin psicomotriz en la historia clnica del enfermo, ya en los padres ya en los abuelos.

Sintomatologa
Por regla general se acepta la existencia de un perodo de comienzo y de un perodo de estado.
PERODO DE COMIENZO:
Si bien, en casos raros, la excitacin psicomotriz puede irrumpir en forma brusca, sin prdromos,
lo ms frecuente es que se manifieste un perodo de comienzo.
Ese comienzo se evidencia generalmente por un estado de inquietud y desasosiego, insomnio,
tristeza y malhumor; son frecuentes la cefalea y la prdida del apetito. Cuando se trata de enfermos
que han padecido otros episodios anteriores de excitacin psicomotriz es fcil que perciban la inminencia de un nuevo acceso; asimismo cuando las personas de la familia se encuentran prevenidas
deben recurrir a tiempo al mdico para su tratamiento.
En algunos enfermos se producen sntomas muy caractersticos, que se repiten siempre de la
misma manera, antes de cada brote de excitacin; algo muy semejante al aura de los epilpticos y
que les anuncia la inminencia del ataque. La duracin de este perodo inicial es muy variable,
extendindose desde algunas horas hasta varios das.
PERODO DE ESTADO:
A continuacin de los sntomas de comienzo se instala el acceso de excitacin psicomotriz, cuya
sintomatologa expondremos a travs del examen psquico del enfermo.
a) Inspeccin: El enfermo excitado llama la atencin por la exageracin de su indumentaria y de
su porte, ms o menos acentuada segn sea el grado de excitacin. Cuando sta es de mediana
intensidad, con el deseo de atraer la atencin sobre su persona, suele adoptar un porte arrogante y
agregar detalles llamativos en su atuendo. El hipomanaco, que representa el menor grado de
excitacin, usa por lo general una vestimenta correcta, pero su porte es exagerado; no es extrao
verlo ostentar una gran flor de color vivo en la solapa procurando, en lo posible, que su presencia
no pase inadvertida. En un mayor grado de excitacin, y siempre con el deseo de llamar la atencin,
el enfermo cae en la extravagancia en el vestir; sus ropas de colores llamativos, los contrastes
bruscos, los adornos y agregados diversos, lo llevan de la extravagancia al ridculo y el porte del
individuo se torna grotesco. Cuando aumenta an ms la excitacin y es mayor la prdida del
contralor que el sujeto ejerce sobre sus actos, anda semidesnudo o con precaria vestimenta, porque
pierde la nocin de moral, pudor y recato. Esto es mucho ms notorio en el sexo femenino. En los

grados de excitacin extrema, cuando el enfermo cae en el acceso de furia, deshace la ropa a jirones,
obligando a emplear los medios de contencin.
Otro aspecto objeto de la inspeccin es el que se evidencia por la expresin del rostro y la
actividad general de todo el cuerpo, variable segn el grado de excitacin; por lo general, se observa
una exageracin de toda la actividad muscular con el resultado de mltiples y cambiantes actitudes,
y exageracin de la mmica facial a travs de la que se reflejan los continuos cambios del estado
emocional.
En los grados ligeros, como en los hipomanacos, el rostro refleja alegra, satisfaccin, optimismo
y bienestar. Un estado de inquietud general de todo el cuerpo revela la imperiosa necesidad que
experimentan de realizar movimientos y exteriorizar su desasosiego.
En un grado ms avanzado la expresin fisonmica del enfermo es ms fcilmente cambiante;
pasa con suma rapidez de la alegra a la clera; el aspecto se torna agresivo o adopta actitudes
despectivas o irnicas. La inquietud general se acenta al punto que se halla en continuo movimiento: camina, salta, se sienta, acciona y gesticula exageradamente y hasta sin descanso.
En los grados extremos de excitacin el rostro enrojece reflejando la expresin de ira, todos los
msculos del cuerpo se hallan en tensin; la actitud toda obliga a la contencin del enfermo que se
halla al borde de la agresividad.
Todas las manifestaciones, francamente activas, revelan siempre la existencia de grandes
reservas de energas psquicas.
b) Interrogatorio: El interrogatorio revela de inmediato que se trata de enfermos lcidos y
globalmente orientados.
c) Atencin: La atencin, en la excitacin psicomotriz, paga su tributo a la aceleracin del ritmo
psquico. Por eso, lo primero que se observa es su gran inestabilidad; el manaco est incapacitado
para una atencin sostenida. Este trastorno de la atencin en el excitado se denomina paraprosexia,
y consiste esencialmente en un aumento de la atencin espontnea continuamente requerida por
cuanto estmulo impresiona al sensorio; sin detenerse nunca sobre ningn objetivo, atrada por los
numerosos estmulos parece interesarse por todo, pero en realidad en nada se fija. No obedece a la
voluntad debido a la gran exaltacin afectiva que en parte desconecta a la corteza, haciendo
imposible una perfecta autoconduccin pues se halla supeditada a los centros de la vida talmica.
Slo se observa la forma simple de la atencin, la refleja o la automtica, pues el enfermo tiene
unaevidente dificultad para canalizarla, para dirigirla o administrarla voluntariamente. En eso
consiste precisamente la paraprosexia: en una exageracin de la atencin espontnea, con evidente
dificultad o imposibilidad de ejercer la atencin voluntaria.
d) Sensopercepcin: La sensopercepcin adolece de los defectos que ocasiona la deficiencia de
la atencin. En primer lugar, la percepcin es acelerada; en un slo acto de atencin y en la unidad
de tiempo se observan ms de cuatro unidades de percepcin que es la cifra normal. En segundo
lugar, como consecuencia de la aceleracin del ritmo y de la inestabilidad de la atencin, la
percepcin es muy superficial, lo que se manifiesta por una imperfecta apreciacin de los hechos;
esta ltima deficiencia se debe a la falta de claridad de las percepciones qut slo son normales
cuando es posible fijar la atencin.

Desde el punto de vista cualitativo se observan, con relativa frecuencia, "ilusiones" las cuales
derivan de los trastornos ya sealados; como la taquipsiquia acelera mucho y hace imperfecta la
percepcin, los hechos aparecen alterados con respecto a la realidad y su apreciacin contiene
errores y deformaciones.
e) Ideacin: La ideacin permanece normal en cuanto al capital ideativo que el enfermo posee.
Lo que se perturba es el flujo normal de las ideas que se hace precipitademente y en forma
desordenada, debido a la taquipsiquia. No es rara la manifestacin de ideas delirantes, caracterizadas por su escaso vigor y muy poca repercusin y arraigo; no condicionan la conducta del enfermo,
puesto que esas ideas no llevan una carga afectiva intensa, sino que son el producto de la exaltacin
afectiva general, creadas para satisfacer las apetencias, tendencias y deseos que prevalecen en ese
momento. Son, pues, producto de la excitacin psquica y empleadas segn el gusto o conveniencia
del enfermo; pero en ningn momento dominan la psique y la conducta del individuo. Son ideas
megalmanas, con las que desea satisfacer una vanidad nacida del estado expansivo a que da lugar
la- excitacin.
f) Asociacin de las ideas: La asociacin de las ideas se cumple con un ritmo acelerado; son
asociaciones muy rpidas y fugaces pero laxas e inestables, generalmente provocadas por estmulos
del momento. Son frecuentes las asociaciones por asonancia, cuando la semejanza entre los
elementos que se asocian recae sobre los contenidos verbales. Como consecuencia de esas
asociaciones fugaces e inestables el enfermo cambia constantemente de tema durante su
conversacin, fenmeno que se conoce con el nombre de fuga de las ideas, y cuya aparente
incoherencia no es tal, desde que una observacin detenida demuestra que se mantiene la ilacin
entre los eslabones de la cadena asociativa. El error de interpretacin de quien escucha al enfermo
es explicable pues la gran aceleracin lo desorienta, desde el momento que el tema con que inici
su conversacin cambia totalmente a los pocos momentos debido a la rapidez con que se suceden
las asociaciones. Prueba de que el pensamiento de los excitados no es incoherente ni se disgrega es
el hecho de que siempre retoman la idea generadora del curso del pensamiento.
g) Juicio: El juicio en los enfermos de excitacin psicomotriz se encuentra desviado por la
exaltacin afectiva y la aceleracin asociativa con fuga de ideas. Las ideas rpidamente cambiantes
dificultan los mecanismos de la crtica: relacionar, identificar, comparar y valorar; de donde los
juicios resultan imperfectos y muy superficiales, carentes de una lgica formal puesto que la crtica,
continuamente atrada por mltiples estmulos, se desva. Este trastorno es la consecuencia directa
de la fuga de las ideas y de las asociaciones superficiales, por asonancia y por la gran inestabilidad
de la atencin que, requerida por cualquier estimulacin exterior, desva la crtica en diversas
direcciones determinando el desorden psquico.
h) Memoria: La memoria se encuentra perturbada desde un doble punto de vista. Desde el
aspecto de la fijacin se encuentra disminuida como una consecuencia lgica de la inestabilidad de
la atencin. Como sabemos, la atencin superficial y dispersa hace imperfecta y poco ntidas las
percepciones, lo que tambin contribuye a dificultar la fijacin. Por esta razn los manacos no
recuerdan los acontecimientos recientes y cuando eventualmente recuerdan algo, aparece
deformado por la falta de precisin de las percepciones.
Considerada desde el punto de vista de la evocacin la memoria del manaco es perfecta. Es
frecuente observar hipermnesia; debido a la taquipsiquia los recuerdos afluyen con suma rapidez a
la conciencia porque se produce una disminucin del umbral de evocacin de la memoria. De esta

suerte, por la rapidez de las evocaciones, la memoria favorece tambin las asociaciones aceleradas
estimulando el mecanismo de la fuga de ideas.
i) Afectividad: Con respecto a la afectividad dijimos al comienzo que el sndrome es producido
por una gran exaltacin afectiva, la cual da lugar a un grado mayor o menor de desconexin cortical
que priva a los centros subcorticales de las inhibiciones que, por medio de la voluntad, se ejerce
normalmente sobre ellos. As quedan librados a su natural automatismo, llegando a adquirir el
control de la vida del individuo; sta queda, por lo tanto, supeditada al automatismo de las
reacciones impulsivas que impone el instinto liberado de su freno normal. Se explica as que la
afectividad se vuelve ntegramente hacia las emociones primarias, hacindose bien evidentes las
inclinaciones y tendencias de la personalidad.
Debe atribuirse a eso la extraordinaria labilidad afectiva que se observa en algunos enfermos, en
virtud de la cual pasan con mucha frecuencia de los estados placenteros a los desplacenteros y
viceversa, tanto ms rpidamente, cuanto ms se acrecienta la excitacin. Es el caso del manaco
cuya afectividad est en el humor de la alegra y la euforia (estado placentero), que ante la menor
interferencia de un factor sin importancia pasa bruscamente a la clera y la ira (estado
desplacentero).
En general, cuando la excitacin no es muy intensa, el enfermo est alegre, ligeramente eufrico,
optimista, emprendedor; todo le parece fcil y siempre tiene la seguridad del xito, jams piensa en
el fracaso. La emocin sexual es la que prevalece; se le observa siempre inclinado a las insinuaciones
y manifestaciones diversas con el sexo opuesto.
Cuando el grado de excitacin es mayor, a la alegra y a la euforia simple se agregan otros estados
emocionales ms complejos, por lo que el excitado alegre y bondadoso se torna burln y a veces
hiriente. As se va insinuando poco a poco cierto grado de agresividad, que lo es slo de palabra, sin
llegar a la accin j el enfermo, fcilmente irritable, pasa rpidamente a la clera por motivos
insignificantes.
En un grado mayor de excitacin permanece ms tiempo en el humor desplacentero y colrico;
por lo tanto es necesario estar siempre prevenido pues su agresividad es grande y pasa prontamente
al ataque.
Al mismo tiempo que la excitacin crece y el enfermo se descontrola cada vez ms, se notan
mejor las tendencias instintivas y desaparece todo vestigio de sentimientos elevados, ticos,
morales y religiosos. Es sobre todo en el terreno sexual donde se lo ver cometer mltiples excesos
y transgresiones de toda ndole debido a la prdida completa del pudor.
j) La actividad se exagera; muchos actos, algunos de ellos sin finalidad, otros incompletos como
si se tratara de fragmentos de actos, un constante movimiento, parecen ser el vehculo por medio
del cual descargan su gran potencial de energas.
Se ha comprobado que impedir esa descarga de energas puede ser contraproducente, puesto
que se exacerba la excitacin conduciendo al enfermo a la clera y al furor, bajo cuyo imperio
ejecuta mltiples formas diversas de manifestacin de energa, camina, gesticula, y rompe y desordena cuanto halla a mano.

Los excitados muestran una marcada logorrea, hablan casi constantemente en voz alta y con
tono enftico, con marcada tendencia a decir obscenidades.
La escritura presenta los mismos caracteres que el lenguaje oral. Escriben profusamente,
graforrea. Los caracteres caligrficos son grandes pero bien dibujados. No es raro hallar palabras
inconclusas y frases truncas a consecuencia de la fuga de ideas.

Formas clnicas
La excitacin psicomotriz presenta diversas formas clnicas segn el grado de intensidad de la
excitacin.
1) Excitacin simple:
Es el primer grado de excitacin, cuando sta es an leve y el sujeto no llega a la prdida del
control de la crtica; no se trata, por lo tanto, de un alienado. Se observa un estado placentero, de
alegra y ligera euforia, sensacin de bienestar y satisfaccin; fcil sintona con el ambiente y careada
ecotimia.
2) Hipomana:
Es un grado de mayor excitacin; el enfermo se descontrola por la exaltacin afectiva que desva
la crtica.
3) Mana:
La excitacin es mayor an y ms marcado el descontrol del juicio.
4) Mana aguda:
La excitacin mucho ms intensa impide lograr en ningn momento la tranquilizacin del
enfermo, que se encuentra permanentemente en esas condiciones, da y noche.
5) Mana sobreaguda:
Tambin llamada furor manaco. Se alcanzan los grados extremos de excitacin; los enfermos se
tornan muy peligrosos y a menudo es necesario recurrir a los medios de contencin.
Desde el punto de vista etiolgico deben considerarse tres formas:
a) Mana esencial: Tambin se la denomina genuina o endgena; es de aparicin espontnea
como desarrollo de la personalidad psicoptica "ciclotmica".
b) Mana sintomtica: Es la excitacin manaca secundaria a otros cuadros psiquitricos de los
cuales no constituye ms que un sntoma. Puede observarse en los siguientes cuadros: en la
intoxicacin alcohlica (mana alcohlica); en la demencia senil; en la parlisis general progresiva y
en la esquizofrenia.

c) Mana psicgena: Estados reactivos de ciertas personalidades psicopticas, especialmente

histricas con componentes ciclotmicos que, ante situaciones ambientales desfavorables, provocan
cuadros de excitacin psicomotriz.

Diagnstico diferencial
El diagnstico diferencial debe establecerse con todas las formas de excitacin sintomtica que
puedan asemejarse a la forma esencial.
1) Con la parlisis general progresiva: en los comienzos de la enfermedad, especialmente en la
forma llamada manaca o expansiva de la parlisis. nicamente en las formas de comienzo pueden
surgir dudas, pues en el perodo de estado de la parlisis la debilitacin psquica la denuncia. Debe
recurrirse al examen neurolgico: el signo de Argyll-Robertson positivo y la disartria son suficientes
para aclarar el diagnstico. En caso de que las dudas persistan el examen del lquido cefalorraqudeo
las disipar definitivamente.
2) Con la forma hebefrnica de la esquizofrenia: Es importante tener en cuenta la edad; por lo
general la mana comienza despus de los 20 25 aos, aunque existen formas de iniciacin
temprana. El hebefrnico siempre manifiesta un menor inters por lo que ocurre a su alrededor,
debido a que su afectividad se encuentra perturbada y desviada hacia las extraas manifestaciones
y vivencias de la propia personalidad y del mundo circundante. Adems, las estereotipias e
interceptaciones del pensamiento, las alucinaciones psquicas y el cortejo de manifestaciones,
propias del disloque psquico del esquizofrnico, deslindan el cuadro manaco.
3 Con la confusin mental; especialmente con la forma agitada. El confuso presenta una
suspensin ms o menos completa de todas las manifestaciones psquicas y un profundo
embotamiento del sensorio que provoca la desorientacin del enfermo, contrastando con la gran
lucidez del manaco lleno de intenciones en sus actos y su lenguaje. Adems, en la confusin mental
agitada se manifiestan alucinaciones que no se encuentran nunca en el manaco.
4) Con la furia epilptica en los casos de furor manaco. Los antecedentes del enfermo aclaran
generalmente el diagnstico. El acceso de furia epilptica tiene cierta duracin, con todas las
caractersticas de las crisis paroxsticas de los equivalentes y siempre seguidas de amnesia, cosa que
no sucede con la mana.

Evolucin
La duracin del acceso de excitacin psicomotriz es muy variable de un enfermo a otro. El
adelanto actual de la teraputica psiquitrica acorta extraordinariamente su duracin, que puede
prolongarse hasta dos aos y ms, con alternativas de' exacerbaciones y remisiones incompletas. El
acceso termina siempre en forma gradual y paulatina, la crtica restablece su control, reaparecen
las inhibiciones sobre los centros instintivo-afectivos. En esa forma termina el desborde de la psique,
culminando con la curacin.

En algunos casos, los menos frecuentes, el acceso manaco puede evolucionar hacia la muerte
por la aparicin de una enfermedad intercurrente. En otros casos, la mana aguda puede pasar a un
estado de confusin mental que termina tambin con la muerte; el cuadro es secundario a un
proceso menngeo o encefaltico infeccioso. A veces puede pasar al estado crnico.

Pronstico
El pronstico vara con respecto al acceso y a la enfermedad misma.
El primero es de pronstico benigno por cuanto, la generalidad de las veces, cura con
restablecimiento de la normalidad psquica.
No se puede decir lo mismo con respecto a la enfermedad puesto que, es lo ms frecuente que
el acceso efecte varias recidivas, lo que no impide que se hayan observado casos de un acceso
nico en toda la existencia del enfermo.

Tratamiento
1) La primera medida indispensable es la internacin y aislamiento del enfermo, que ser puesto
bajo vigilancia; a este respecto es necesario proceder precozmente, pues se trata de pacientes
peligrosos que se hallan expuestos a impulsos por lo precario de sus inhibiciones. Preferentemente
debe confinarse al enfermo dentro de un espacio limitado, una habitacin donde pueda accionar
libremente y dar curso a las energas psquicas que dimanan de la excitacin; debe estar
permanentemente vigilado. Se recurrir al chaleco de contencin nicamente en los casos extremos
y slo el tiempo indispensable y limitado, porque se ha comprobado que la contencin produce un
resultado desfavorable pues aumenta la tensin psquica y la excitacin.
2) A continuacin es necesario sedar al enfermo, ya sea mediante el empleo de medicamentos
o bien por procedimientos hidroterpicos. Entre los medicamentos sedantes se emplean productos
qumicos que obran como depresores de la corteza cerebral, tales como:
Los bromuros; su ventaja estriba en que actan con predileccin sobre las reas motoras e
intelectivas de la corteza. La dosis vara segn los casos y grados de excitacin; por lo general
alrededor de los 3 4 gramos diarios; puede ser mayor, hasta 6 gramos diarios en las grandes
excitaciones.
Los barbitricos: que obran simultneamente sobre la corteza y sobre los ncleos de la base y el
hipotlamo. Los ms empleados son: el luminal en dosis de 0,10 grs.; el amital sdico de 0,10 a 0,20
grs.; una mayor dosis de 0,25 a 0,35 grs. obra como hipntico; el gardenal en dosis de 0,10 gramos.
Cuando urge la sedacin inmediata se puede emplear la va endovenosa. Se inyectan de 2 a 3 c.c.
de somnifene que es un compuesto barbitrico.

El "hidrato de cloral": siempre que no haya una contraindicacin formal respecto del aparato
cardiovascular. Se emplea una porcin en la dosis de 2 a 4 grs.; se puede emplear hasta 12 grs.
diarios en dosis racionadas de 2 grs. cada una.
La sedacin por hidroterapia se logra por la balneacin permanente por espacio de dos a seis
horas y a una temperatura constante alrededor de los 30 grados. Los enfermos deben ser
constantemente vigilados, extremando los cuidados en aquellos que padecen del corazn. Deben
colocarse compresas fras en la cabeza para prevenir posibles congestiones cerebrales.
3) El absceso de fijacin: consiste en la inyeccin de 1 c. c. de esencia de trementina en la regin
lumbar o en el muslo. La intensa reaccin que se produce da lugar a la formacin de un absceso
flemonoso. De ser posible se deja que se resuelva espontneamente; cuando se hace una coleccin
purulenta se abrir a los 5 6 das. Como consecuencia del absceso de fijacin se produce una gran
reaccin, febril y dolorosa, que obra sedando al enfermo. Se trata de un procedimiento teraputico
cruento, al que slo se debe recurrir en casos extremos. No es muy aconsejable.
4) La piretolerapia: consiste en producir fiebre mediante la inyeccin de azufre piretgeno;
tambin se realiza la proteinoterapia por la inyeccin de 10 c. c. de algn preparado de leche.
5) La convulsoterapia puede hacerse mediante el cardiazol y el electroshock. Cuando se traa de
enfermos muy excitados pueden practicarse hasta dos o tres electroshocks por da; en los de
mediana intensidad basta con uno por da o cada da por medio.
6) El empleo de psicodrogas, especialmente la cloropromacina, hasta 200 300 miligramos
diarios.

SNDROME DE DEPRESIN PSICOMOTRIZ

Definicin y concepto
El sndrome de depresin psicomotriz se caracteriza por presentar un doble cuadro depresivo: el
psquico y el de la actividad motriz.
Los enfermos deprimidos son presa de una gran exaltacin afectiva desplacentera, de humor
triste, que produce un determinado grado de inhibicin cortical retardando el ritmo de los procesos
psquicos; hay marcada bradipsiquia, a la que se agrega adems la perturbacin de la actividad
motriz, tambin retardada e inhibida.
Prevalece en ellos la emocin de miedo; siempre temerosos de todo, se acusan de ser causantes
de la desgracia de los dems, desarrollndose ampliamente lo que P. Janet llam: sentimiento
catastrfico, que anula hasta tal punto el deseo de vivir que llega a la anulacin del instinto de
conservacin. Es el sentimiento completamente opuesto al del manaco, que el mismo Janet llam:
sentimiento de triunfo y que lo lleva al optimismo y al deseo de vivir y de luchar.
Por lo tanto, podemos definir el sndrome de depresin psicomotriz como un estado patolgico
producido por una gran exaltacin afectiva de carcter triste y angustioso que se acompaa de
inactividad motriz.

Etiologa
De una manera general, podemos decir que en el estudio de la depresin psicomotriz cabe hacer
las mismas consideraciones que hemos hecho al analizar la excitacin psicomotriz. Esto en lo que
respecta a las depresiones de naturaleza endgena, por cuanto las sintomticas ya nos muestran su
causa original.
Por lo tanto consideramos:
1) El factor constitucional, sobre la base de la constitucin ciclotmica que ya conocemos. 2) La
edad: entre los 25 y 35 aos, aunque puede iniciarse ms tempranamente. En las depresiones es
relativamente frecuente la aparicin tarda de la enfermedad bajo la forma de "melancola con
involucin". 3) El sexo: sobre el que deben hacerse las mismas consideraciones que para el
sndrome de excitacin. 4) Lo mismo diremos respecto de las intoxicaciones, de las infecciones y
de la herencia.

Sintomatologa
1) PERODO DE COMIENZO:
El comienzo se hace frecuentemente en forma insidiosa. Los enfermos empiezan a quejarse de
variados trastornos localizados en diferentes rganos o aparatos de la economa, de molestias
indefinidas que no pueden explicar exactamente y que obedecen a perturbaciones de la cenestesia
general. Como consecuencia aparece un estado de inquietud, de malestar general, preocupacin,
insomnio, cefalea y tristeza hasta llegar al perodo de estado.
2) PERODO DE ESTADO:
Cuando los sntomas del comienzo se acentan y el enfermo cae en un estado de profunda
tristeza de la que le resulta imposible recuperarse, se inicia el perodo de estado.
La inspeccin del deprimido revela un aspecto caracterstico. La expresin del rostro es de
profunda tristeza y apata, profundas arrugas horizontales surcan la frente, cruzadas por las arrugas
verticales del entrecejo fruncido que configura una "M", signo denominado omega melanclico. El
llanto es frecuente; generalmente basta la ms leve insinuacin para que el enfermo rompa a llorar
lleno de amargura. Casi siempre en actitud inmvil, sentado, con la cabeza inclinada, con la vista
perdida en la lejana o clavada en el suelo, se queja y suspira. En algunas formas agitadas, el enfermo
se inquieta, se angustia y se agita, llora, grita, camina de un lado a otro, como una necesidad de
accionar para descargar la gran tensin psquica a que da lugar su exaltacin afectiva.
El interrogatorio demuestra que nos hallamos en presencia de enfermos lcidos; la orientacin
en el tiempo puede ser, a veces, defectuosa, error que obedece a la intensa vida interior que hacen
y a que, por lo tanto, la vida exterior transcurre para ellos un tanto inadvertida.
La atencin impresiona a primera vista como muy disminuida; sin embargo no es as realmente,
slo lo est en apariencia y dependiente de la gran introversin de los melanclicos cuya intensa

preocupacin por sus problemas ntimos lo sumen en profunda pena. Es tal el grado de ensimismamiento que todo pasa en torno de ellos como si perteneciera a un mundo diferente, nada quieren
saber ni nada les interesa; se molestan cuando se les interrumpe en sus reflexiones y contestan con
desgano o desabridamente.
En cuanto a la sensopercepcin sufre, ante todo, la consecuencia de las perturbaciones de la
atencin. Como nada interesa la percepcin del mundo exterior se halla cuantitativamente
disminuida; en la percepcin del mundo interior, en cambio, la psique se halla intensamente
concentrada.
Cualitativamente la sensopercepcin en los melanclicos puede presentar perturbaciones de
tipo alucinatorio. Son ms frecuentes cuando la enfermedad se hace crnica y cuando se producen
episodios delirantes.
Casi por excepcin se manifiestan alucinaciones sensoriales, las que casi siempre son de carcter
cenestsico porque la melancola es, en su origen, una cenestopata. Todas las alucinaciones son
referidas a diversos rganos del cuerpo: estmago, hgado, intestinos, corazn, pulmones, etc.
La ideacin es cuantitativamente normal, el capital ideativo no sufre modificacin. Sin embargo,
debido a la bradipsiquia, el flujo de las ideas es lento y, por otra parte, la concentracin del enfermo
impide su actividad ideativa normal.
Se instalan ideas delirantes que, como en el caso de la excitacin manaca, son producto de la
exaltacin afectiva pero de mayor importancia en los melanclicos por la peligrosidad que
encierran. Efectivamente, son ideas de impotencia, de ruina, de autoculpabilidad que, en
determinado momento, puede condicionar la conducta del enfermo, especialmente cuando abrigan
ideas de "suicidio".
La asociacin de las ideas se hace con ritmo lento por la bradipsiquia reinante, pero su coherencia
es normal.
El juicip en los melanclicos se encuentra desviado por la exaltacin afectiva, que interfiere la
actividad normal de la crtica atrada por las corrientes afectivas dominantes en estos enfermos.
El pensamiento es de curso lento. Es frecuente el contenido delirante; el delirio es siempre
secundario al cuadro depresivo, o sea, que se trata de un sntoma ms. El enfermo tratando de hallar
una explicacin para su cenestesia; rene todos los pormenores del comienzo de la enfermedad,
considera todas las perturbaciones cenestsicas referidas a diferentes rganos, con las que realiza
una serie de interpretaciones que dan lugar al delirio hipocondraco de los melanclicos. Debido a
las perturbaciones cenestsicas se cree atacado de males incurables y enfermedades contagiosas
que teme transmitir a sus allegados. Como la familia se preocupa por su estado, comienza a sentirse
culpable de ser una carga para los suyos, a los que cree que fatalmente terminar por sumir en la
miseria y en la enfermedad. En esa forma se matiza el primitivo delirio hipocondraco con las ideas
de ruina y autoculpabilidad. A esta altura de la afeccin comienza a actuar la autocrtica del enfermo,
la cual lo conduce a sentirse indigno de su familia y a acusarse de ser causante de todos sus males y
sinsabores. Las ideas de indignidad y autoacusacin complican an ms el delirio. Poco a poco en
enfermo encauza su pensamiento en pos de una idea que se hace dominante y ensombrece
definitivamente su existencia, el suicidio. Desea eliminarse para terminar con todos los

padecimientos e inconvenientes que, por su causa, sufren los dems; esa idea toma cuerpo y hallada
la ocasin propicia atenta contra su vida.
Debemos considerar tambin una forma especial de delirio que se observa en algunos casos
crnicos de melancola. Se origina con la aparicin de ideas y sentimientos de negacin y de no
existencia dando lugar a lo que se ha denominado: delirio de Cotard, es el delirio nihilista o de negacin. El enfermo llega a negar la existencia del mundo y de todo lo que en l existe; a veces niega
sus rganos y hasta su propia vida, afirmando que est muerto. Este estado se acompaa de
analgesia ms o menos pronunciada con tendencia a las automutilaciones; se agregan asimismo la
ansiedad y la angustia que hacen an ms intensa la propensin al suicidio.
La memoria presenta una serie de trastornos dependientes del estado en que se halla la psique
del enfermo.
La atencin introvertida y la mxima concentracin de la misma dirigida hacia los problemas que
lo preocupan, impiden que el paciente atienda o slo atiende superficialmente a lo que acontece
en el mundo exterior. Consecuencia de esta deficiencia es la falla de la memoria de fijacin. No pasa
lo mismo en todo lo que concierne a su estado de exaltacin afectiva.
La memoria de evocacin se resiente tambin para los acontecimientos recientes, producidos
dentro del transcurso de la enfermedad, por cuanto no han sido correctamente fijados. Cuando la
evocacin se dirige a los hechos del pasado se hace correctamente; slo se observar un retardo,
concordante con el retardo del ritmo asociativo, debido a la bradipsiquia que aumenta el umbral de
evocacin, a la inversa de lo que ocurre en los manacos.
Con respecto a la "afectividad" la emocin del enfermo es permanentemente de tristeza. Es una
tristeza endgena que embarga la psique y que no reconoce causa exterior que la justifique. El
paciente est triste y no se conoce la razn. Nada logra sacarlo de ese estado afectivo, ni aun los
seres o las cosas que le fueron gratos; por el contrario, trata de alejarse de toda compaa y de
cualquier situacin placentera y bulliciosa.
En el tono afectivo prevalece el estado desplacentero, originado en la emocin primeria de
miedo que hace al enfermo temeroso de todo, llevndolo secundariamente a los sentimientos de
ruina y de impotencia hasta llegar al suicidio; es el sentimiento catastrfico de que habla P. Janet.
En algunos casos el paciente experimenta un vivo sentimiento doloroso que lo conduce a la
ansiedad al comprobar que ya no siente placer al estar junto a las personas queridas; y manifiesta
"no poder sentir lo mismo que antes". Es lo que se llam: atimia dolorosa.
La actividad motriz est muy disminuida; la inmovilidad y la actitud de cavilacin y
ensimismamiento son caractersticas.
El lenguaje oral, cuando se logra hacer hablar al enfermo, es correcto, pero lo hace con gran
esfuerzo, en voz baja, lenta y montona y sin ningn inters por continuar la conversacin iniciada.
En el lenguaje escrito se perfilan los mismos caracteres que denotan el estado de depresin; la
escritura es de letra muy fina, lo que indica falta de presin y los rasgos estn algo deformados.

Todo revela en el melanclico un apagamiento del impulso vital, la anulacin del instinto de
conservacin y la impulsin suicida. Esto es lo que Freud llam: instinto de la muerte. La tendencia
al suicidio se acenta y se hace muy peligrosa, siendo necesaria la vigilancia permanente del
enfermo que suele rechazar los alimentos, pero tratado con energa se logra hacerlo comer.
Los melanclicos presentan numerosas manifestaciones somticas: llegar, en algunas ocasiones,
a cometer homicidios en personas de su familia, con el deseo de evitarle los sufrimientos que les
causan y todos los peligros a que los exponen con sus supuestas enfermedades. Esto se conoce en
psiquiatra con la denominacin de homicidio altruista, como lo llam Regs.
PERTURBACIONES SOMTICAS :
Los melanclicos presentan numerosas manifestaciones somticas:
1) En el aparato digestivo: digestiones laboriosas; atona y estreimiento intestinal; aliento
ftido, trastornos hepticos.
2) En el aparato circulatorio: perturbaciones vasomotoras, edemas, cianosis y enfriamiento de
las extremidades. Ligera hipotensin; tonos cardacos debilitados.
3) En el aparato respiratorio: respiraciones superficiales e irregulares.
4) Disminucin de las fuerzas musculares, hipotoma, astenia.
5) En rganos genitales: impotencia y amenorrea.
6) Hipotermia; la temperatura desciende por debajo de lo normal.
Formas clnicas
De acuerdo con el grado de intensidad de las manifestaciones depresivas y de los sntomas que
se agregan, podemos distinguir las siguientes formas clnicas:
1) Melancola simple:
Corresponde al cuadro general que hemos expuesto en nuestra descripcin.
2) Melancola delirante:
Variedad de la anterior, cuando se agregan concepciones delirantes hipocondracas de ruina u
otras. En algunas formas crnicas llega a observarse el delirio de negacin al que se agregan ideas
de transformacin, de enormidad, de inmortalidad, con lo que toma cuerpo la idea de mximo
sufrimiento eterno (sndrome de Cotard).
3) Melancola ansiosa:
La ansiedad interviene siempre como componente de los estados melanclicos; tiene origen en
el desasosiego constante y en la incertidumbre que provocan las perturbaciones cenestsicas. Por
esa razn, se reserva la denominacin de melancola ansiosa para la ansiedad que se presenta en
forma de crisis paroxsticas. El enfermo muy intranquilo, en constante movimiento, llora, gime o

grita, su rostro refleja angustia y desesperacin, y puede manifestar transitoriamente durante estos
paroxismos cierta incoherencia y desorientacin como consecuencia de la gran exaltacin afectiva.
4) Melancola estuporosa:
Por lo general el estado de estupor melanclico aparece despus de un perodo ms o menos
largo de evolucin de la melancola simple o delirante, o a continuacin de varias crisis de ansiedad.
El estado estuporoso se caracteriza por la inmovilidad; el enfermo completamente inmvil en
una posicin determinada, no habla ni efecta ningn gesto, ni reacciona ante variadas
estimulaciones. No se alimenta, siendo necesario recurrir a la alimentacin por sonda y
frecuentemente se observa gatismo.

Diagnstico diferencial
En presencia de un enfermo afectado de depresin psicomotriz debemos establecer
primeramente si la afeccin' es de origen endgeno, es decir si obedece a un factor constitucional
exclusivamente, en cuyo caso el enferme se siente triste sin poder explicar cul es la causa.
Cuando se trata de un estado de carcter reactivo que reconoce una causa determinante que
justifica el humor desplacentero y el cuadro melanclico, es decir cuando existe una causa real que
hace impacto en la existencia del individuo, ste as lo comprende. Estas depresiones reactivas son
ms frecuentes conservadas en aquellas personas que tienen una natural predisposicin para estos
cuadros.
En cualquiera de los casos, trtese de melancolas esenciales o reactivas, ser necesario
establecer diagnsticos diferenciales con algunos cuadros depresivos sintomticos de otros tipos de
psicosis.
1?) Con la parlisis general progresiva en su forma de iniciacin melanclica. En este cuadro
siempre ser posible descubrir, an en el comienzo, fallas de la crtica que denuncien la debilitacin
psquica, y algunos trastornos de conducta y otras manifestaciones deficitarias. Adems, ante la
duda debe tenerse en cuenta el cuadro neurolgico y el humoral.
2') Con la depresin de origen alcohlico: diagnstico fcil ya que el hbito alcohlico nunca pasa
inadvertido por sus diversas manifestaciones psicopticas; por otra parte, debe tenerse en cuenta
la estigmatologa alcohlica.
3) Con la demencia senil de iniciacin melanclica: Debe considerarse la edad; la melancola
esencial aparece entre los 25 y 40 aos; se tendrn en cuenta los sntomas de debilitacin psquica
de los cuadros de involucin senil que no se observan en la melancola.
49) En este apartado consideraremos a la melancola estuporosa que obliga a establecer dos
diagnsticos diferenciales: con el estupor catatnico y con la confusin mental estuporosa.
a) El estupor catatnico se caracteriza por la profunda indiferencia del enfermo; en cambio, el
melanclico tiene siempre una vida interior no apagada, siendo posible en ciertos momentos ver

crisis de agitacin y ansiedad, cosa que jams ocurre con el catatnico. El melanclico por muy
absorto que se encuentre en sus reflexiones, siempre percibe y fija algo de lo que ocurre a su
alrededor, y exterioriza su exaltacin afectiva con gemidos, suspiros y lgrimas; no as el catatnico.
b) De la confusin mental estuporosa se diferencia porque el estupor melanclico va precedido
de gran dolor moral, la facie revela tristeza; en el estupor confusional es inexpresiva, le da aspecto
de muerto. Es decir que en el melanclico existe una actividad psquica, que en el confuso est
supeditada. Adems el melanclico difiere del confuso estuporoso en que el primero siempre se
queja, suspira o llora.

Evolucin
Lo ms frecuente es que la enfermedad evolucione por brotes en forma intermitente: en algunos
casos toda la enfermedad puede reducirse a un solo episodio. Por regla general estos episodios
curan, aunque a veces se produce el paso al estado crnico, o sobreviene la muerte por una afeccin
intercurrente; tampoco es raro que el suicidio sea el final de estos enfermos.

Pronstico
Es benigno en lo que se refiere al acceso en s; pero no puede decirse lo mismo en cuanto a las
recidivas, sin olvidar la posible cronicidad y las formas con involucin.

Tratamiento
La primera medida que debe tomarse es la reclusin del enfermo y su vigilancia permanente,
dado el peligro que significa la tendencia al suicidio.
La alimentacin ser sencilla pero completa, especialmente rica en vitaminas.
Medicacin tnica general; suero glucosado hipertnico endovenoso: extracto heptico, calcio y
vitaminas.
En los casos de ansiedad y angustia se puede recurrir a la medicacin sedante: bromuros,
barbitricos y opiceos. En la actualidad se obtienen excelentes resultados con la clorpromacina
para sedar la angustia.
El tratamiento de eleccin consiste, lo mismo que para la excitacin psicomotriz, en la
convulsoterapia, especialmente por electroshock.

PSICOSIS MANACO-DEPRESIVA
Hemos dicho al comienzo de este captulo que ambos sndromes, el de excitacin y el de
depresin psicomotriz, responden a una misma constitucin psicolgica, que es la ciclotmica.
Desde muy antiguo se comprob que ambos estados podan observarse en un mismo individuo.
Esto dio lugar a distintas apreciaciones, al presentarse los accesos de excitacin y de depresin con
alternativas diferentes. Tambin dio lugar a que cada autor le adjudicara una denominacin distinta,
en relacin con el aspecto de la afeccin que cada uno estudiara; hasta que Kraepelin, aunando
criterios, reuni todos estos cuadros bajo la denominacin comn de locura manaco-depresiva.
Researemos brevemente las distintas denominaciones con que se ha designado esta
enfermedad.
En el ao 1851 Baillanger la denomin: locura a doble forma, al comprobar en un mismo enfermo
y en diferentes episodios accesos de excitacin y de depresin.
En esa misma poca Falret la llam: locura circular, porque los accesos de mana y melancola se
producan sin interrupcin uno a continuacin del otro.
En el ao 1890 Magnan la design: locura intermitente, dados los perodos de remisin que se
observan entre una y otra crisis, ya de excitacin ya de depresin.
Entre otras denominaciones adjudicadas a esta afeccin figuran: locura peridica, locura
alternante, distimias, etc.
En el ao 1899 Emilio Kraepelin, con una clara visin del problema, reuni todos estos cuadros
bajo un denominador comn y los llam: locura manaco-depresiva; pues de acuerdo con su criterio
las distintas formas que dieron lugar a otras tantas denominaciones no eran otra cosa que
variedades o formas clnicas de una misma enfermedad.
No haremos la descripcin del cuadro clnico pues coincide con la ya expuesta sobre mana y
melancola. Slo enumeraremos las diferentes formas clnicas de la psicosis manacodepresiva, las
cuales estn determinadas por la manera como se suceden los accesos.
1) Cuando se observan, en el mismo enfermo, todos los accesos de tipo manaco separados por
perodos de remisin o de normalidad, se tiene la forma: mana intermitente regular.
2) Cuando despus de varios accesos intermitentes de tipo manaco se produce uno de
melancola, sucedindose nuevamente los manacos, es la forma: mana intermitente irregular.
3) Si un enfermo presenta en forma intermitente siempre accesos de melancola la forma se
llamar: melancola intermitente regular.
4) Cuando se presenta, despus de varios accesos de melancola, uno de mana, continuando
luego con melancola es la forma: melancola intermitente irregular.

5) Hay enfermos en los cuales se producen en forma alternada accesos de melancola y otros
de mana; esta forma se llama: alternante simple.
6) Cuando el enfermo pasa inmediatamente de la mana a la melancola, a continuacin de la
cual transcurre un perodo de normalidad seguido de un doble acceso y as sucesivamente, la forma
es: alternante a doble forma.
7) Si el enfermo pasa de la mana a la melancola en forma continuada sin perodos de
normalidad, se tiene la forma llamada: circular o continua.
Finalmente, debemos tener en cuenta los estados distmicos considerados como formas mixtas,
en los que la transicin entre la excitacin y la depresin se evidencia por la asociacin y coexistencia
simultnea de componentes psquicos y fsicos pertenecientes a ambos cuadros.
a) Excitacin motriz con degresin psquica: En estos casos hallamos todo el cuadro psquico de
los melanclicos, con sus ideas de impotencia, de ruina, de muerte, con sus continuas y
mortificantes quejas expresadas montonas y estereotipadamente; al mismo tiempo, no se
muestran quietos e inmviles como corresponde a los estados melanclicos puros, sino que
presentan intranquilidad motriz, se mueven continuamente y adoptan variadas y exageradas
actitudes en el lecho.
b) Excitacin psquica con depresin motriz: Caso opuesto al anterior; los enfermos expresan un
humor placentero y euforia, con marcada aceleracin del ritmo psquico y fuga de ideas. En
contraposicin al aspecto intelectual, llama la atencin la inactividad motriz, la quietud, la ausencia
de gestos y ademanes comunes en los manacos puros.
c) Melancola con fuga de ideas: En estos casos los enfermos tienen la apariencia de
melanclicos, con gran depresin motriz y un humor marcadamente desplacentero y triste. En
oposicin al cuadro melanclico puro, existe, como factor determinante del cuadro mixto, fuga de
ideas; hay, por lo tanto, taquipsiquia que en oportunidades llega a ser extraordinaria. Interesa y
sorprende el hecho de que dicha aceleracin del pensamiento no sea revelada por el lenguaje, lo
que se debe a la inoperancia motriz por la que el enfermo permanece poco menos que mudo. Por
consiguiente, en este caso, la fuga de ideas queda reducida a un signo subjetivo, que slo podemos
conocer cuando, ya mejorado, el enfermo lo acusa relatndolo como un estado
extraordinariamente molesto, en el que las ideas se suceden en interminables cadenas asociativas,
en forma mortificante e incontenible. Es un estado de excitacin ideativa, con exaltacin del mecanismo asociativo mnemnico librado a su propio automatismo, exactamente como ocurre en el
mentismo.
d) Mana con inhibicin ideativa o mana improductiva: Es el caso opuesto al anterior; el
componente manaco est dado por el estado eufrico del humor pero, por contraste, se observa
una extraordinaria bradipsiquia, e ideacin torpe y lenta que dificulta la progresin del curso del
pensamiento. Los pacientes ren y se irritan con mucha facilidad; fuera de estas manifestaciones la
actividad es muy poco notoria.
Finalmente, este mismo cuadro distmico mixto cuando se exagera, conduce al estado que se
conoce por estupor manaco. Se caracteriza por la agudizacin extrema de la bradipsiquia, que
culmina con la inhibicin completa del mecanismo ideativo y del curso del pensamiento.

Las percepciones tambin se entorpecen, el enfermo no habla, permanece inmvil y en actitud

estuporosa. A pesar de este estado, podemos observar que su humor se mantiene eufrico, no es
raro verlo sonrer y ostentar exageraciones en su atuendo. A veces, en forma intempestiva,
abandona fugazmente este estado y ejecuta una serie de actos descontrolados que denotan
irascibilidad o caen en accesos de furia.

RESUMEN

SNDROMES DISTMICOS
Dos sndromes que responden a la constitucin "ciclotmica". S. de "excitacin psicomotriz" y S. de
"depresin psicomotriz".
SNDROME DE EXCITACIN PSICOMOTRIZ
Concepto
definicin

Manifestaciones de doble excitacin: psquica y motriz. Gran exaltacin

afectiva con descontrol psquico, por disminucin de las inhibiciones normales.
Factor constitucional: constitucin ciclotmica

Consideraciones
etiolgica

Edad

Entre 20 y 35 aos, ms frecuentemente. Antes de los 15

aos y despus de los 45 aos, menos frecuentemente.

Sexo

Ms frecuentemente en el sexo femenino; por una mayor

labilidad afectiva.

Intoxicaciones

Endgenas. Exgenas: alcoholismo.

Infecciones

Diversas enfermedades infecciosas.

Herencia

Lo constitucional es heredado; siempre halla excitacin

psicomotriz en los ascendientes.

Perodo
de
comienzo

Raras veces comienza bruscamente. Por lo general hay

prdromos: inquietud, desasosiego, insomnio, tristeza,
malhumor, cefalea, anorexia. En algunos casos los sntomas
son muy caractersticos; cuando se repiten los accesos el
enfermo y los familiares se previenen. La duracin del perodo
oscila entre algunas horas y varios das.

Perodo
estado

Inspeccin: Aspecto excitado variable segn el grado de la

afeccin; vestimenta extravagante. Gran excitacin motriz.
Expresin fisonmica fcilmente cambiante de la alegra a la
ira.
Interrogatorio: Enfermos lcidos bien orientados. Atencin
inestable, atrada por numerosos estmulos; difcil de
sostener. Sensopercepcin acelerada, superficial, sujeta a
errores y deformaciones (ilusiones). Ideacin: el capital
ideativo no se modifica.
Taquipsiquia, flujo precipitado de ideas, asociaciones
rpidas (fuga de ideas). Juicio desviado por la exaltacin
afectiva. Memoria: fijacin disminuida por la atencin
inestable y superficial; exagerada memoria de evocacin.
Afectividad: Gran exaltacin; reacciones emocionales
fciles, euforia, alegra, irritabilidad; gran labilidad afectiva.
Actividad: hiperbulia, hiperactividad; actos sin finalidad, en
parte descontrolados. Marcada logorrea; graforrea.

Sintomatologa
de

Excitacin
simple

No llega a la prdida del control crtico. No existe

alienacin. Gran alegra, euforia, satisfaccin.

Hipomana

Mayor grado de excitacin; el enfermo se descontrola.

Excitacin
muy
intensa,
el
enfermo
est
permanentemente excitado.

Mana aguda
Formas clnicas

Mana
sobreaguda

Etiolgicamente

O furor manaco; enfermos peligrosos por la agresividad.

Mana esencial": (genuina o endgena); como
desarrollo de la personalidad ciclotmica. "Mana
sintomtica": Secundaria a otrsos cuadros: alcoholismo,
demencia senil, P. G. P. "Mana psicgena":Personalidades
psicopticas.

Diagnstico
diferencial

1) "Con la parlisis general progresiva": En la forma expansiva o manaca; hay

que tener en cuenta la debilitacin psquica, los signos neurolgicos y humorales.
2) "Con la esquizofrenia": La forma hebefrnica. Considerar la edad ms
temprana, la falta de inters, las estereotipias y alucinaciones psquicas de los
esquizofrnicos.
3) "Con la confusin mental": Forma agitada. Se produce la suspensin en
diverso grado de la actividad psquica; prdida de la lucidez; alucinaciones.
4) "Furor epilptico": Se diferencia del furor manaco por el estado crepuscular
y la amnesia.

Evolucin

Es variable en cuanto a la duracin del acceso; la teraputica actual la acorta;

dura hasta dos aos. La mana aguda puede llegar hasta la confusin mental y la
muerte.

Pronstico

Tratamiento

El acceso es benigno; la recidiva es lo ms frecuente en la enfermedad.

1) Internacin y aislamiento del enfermo. 2) Sedacin mediante depresores de
la corteza: bromuros 3 a 4 gramos diarios; los barbit-ricos que obren sobre la
corteza y los ganglios de la base: luminal 0,10 grs; amital 0,10 a 0.20 grs; gardenal
0,10 grs. Hidrato de cloral 2 gramos diarios. Hidroterapia: baos de 2 a 6 horas a
30o. 3) Abceso de fijacin: 1 c.c. de esencia de trementina inyectada en la regin
lumbar o en el muslo. 4) Piretoterapia: azufre piretgeno; proteinoterapia con
preparados de leche. 5) Convulsoterapia: electroshock o cardiazol.

SNDROME DE DEPRESIN PSICOMOTRIZ

Concepto
Definicin

Doble cuadro depresivo: psquico y motriz. Humor triste. Bradipsiquia. Retardo

e inhibicin de todas las funciones. Es un estado patolgico caracterizado por una
gran exaltacin afectiva de carcter triste y angustioso acompaada de escasa
actividad motriz.

Etiologa

1) Factor constitucional: constitucin ciclotmica. 2) Edad: entre 25 y 35 aos;

tarda: melancola con involucin. 3) Ms frecuente en la mujer. 4) Intoxicaciones,
infecciones, herencia: las mismas consideraciones que para la excitacin
psicomotriz.

Perodo
comienzo

Comienzo insidioso. Supuestos trastornos en diversos rganos,

hipocondra. Inquietud, malestar general; insomnio, cefalea y
entristecimiento.

Perodo
estado

"Inspeccin": Expresin triste y meditabunda, "omega

melanclico"; llanto frecuente, inmovilidad. "Interrogatorio":
Enfermos lcidos. "Atencin": Disminuida para la vida exterior;
activa en su introversin. "Sensopercepcion": Disminuida para el
mundo exterior; alucinaciones cenestsicas. "Ideacin":
Bradipsiquia; ideas delirantes: de ruina, impotencia,
autoculpabilidad, suicidio. "Juicio": Desviado por la exaltacin
afectiva. "Pensamiento": Curso lento, contenido generalmente
delirante: hipocondraco, nihilista. "Memoria": Defectos de
fijacin para lo concerniente a la vida exterior, por falta de inters.
"Afectividad": Exaltacin desplacentera; tristeza. "Actividad":
Hipoactividad e hipobulia. Agitacin en los casos de ansiedad.

Sintomatologa

Formas clnicas

1) "Melancola simple": Corresponde al cuadro descrito.

2) "Melancola delirante": Ideas delirantes hipocondracas; de enormidad, de
transformacin, de negacin.
3) "Melancola ansiosa": La ansiedad componente comn de la melancola,
cuando se exacerba, el enfermo llega al paroxismo.
4) "Melancola estuporosa": En formas de larga evolucin o despus de crisis
ansiosas. Inmovilidad sin reaccin a las estimulaciones. Rechazo de alimentos.

Diagnstico
diferencial

1) Con la parlisis general progresiva": En la forma melanclica: hay fallas de la

crtica por debilitacin. Manifestaciones neu-rolgicas y humorales.
2) "Depresin alcohlica": El hbito alcohlico no pasa nunca inadvertido.
3) "Demencia senil": De iniciacin melanclica. Tener en cuenta la edad y la
debilitacin psquica.
4) 'Estupor catatnico": Esquizofrenia. El melanclico refleja profunda tristeza:
suspira y llora.
5) "Confusin estuporosa": El estupor melanclico va precedido de dolor moral;
en el confuso hay suspensin total de la actividad psquica.

Evolucin

Evoluciona por brotes; a veces existe un slo episodio. Puede hacerse crnica
con involucin.

Pronstico
Tratamiento

Por lo general es benigno, salvo los casos de melancola con involucin.

Internacin y aislamiento del enfermo. Medicacin tnica general: suero
glocosado, extracto heptico, calcio, vitaminas. En caso de ansiedad: bromuros y
barbitricos; hoy se emplea la cloropromacina. Convulsoterapia.

PSICOSIS MANACODEPRESIVA
Concepto

Formas clnicas

Kraepelin llam "Locura manacodepresiva" a las formas de excitacin y de

depresin alternadas.
1) "Mana intermitente regular": Slo accesos manacos separados por
perodos de remisin.
2) "Mana intermitente irregular": Despus de varios accesos manacos hay uno
de melancola; luego nuevamente manacos.
3) "Melancola intermitente regular": Accesos melanclicos separados por
perodos normales.
4) "Melancola intermitente irregular": Despus de varios accesos melanclicos
hay uno de mana; vuelve luego la melancola.
5) "Forma alternante simple": Sucesiva y alternadamente, accesos manacos y
melanclicos.
6) "Alternante a doble forma": Accesos manacos seguidos de uno melanclico;
luego normalidad seguida de un doble acceso y as sucesivamente.
7) "Forma circular o continua": Paso de la mana a la melancola en forma
continuada y sin perodos de normalidad.
Formas
mixtas

a) "Excitacin motriz con depresin psquica".

b) "Excitacin psquica con depresin motriz".
c) "Melancola con fuga de ideas".
d) "Mana con inhibicin ideativa".

CAPTULO IX

SNDROME DELIRANTE
El sndrome delirante, que es objeto de continuos estudios y revisiones en congresos y reuniones
cientficas de la especialidad, constituye uno de los captulos ms apasionantes de la clnica
psiquitrica. A pesar de las continuas investigaciones no se ha logrado unificar los criterios; existen
numerosas discrepancias especialmente en torno al problema etiopatognico y al de la nosografa
y nosologa de los delirios.
El sndrome delirante involucra a los estados de alienacin, en los que la desviacin del juicio
lleva a la formacin de ideas delirantes que pasan a integrar el contenido del pensamiento. Con
otras palabras, comprende a los alienados cuyos pensamientos contienen organizaciones delirantes.
Cuando decimos organizaciones delirantes, decimos delirios.

CONCEPTO DE DELIRIO:
"Delirio es una perturbacin del contenido del pensamiento, producto de un juicio desviado y
tendencioso que elabora una trama ms o menos compleja y ms o menos verosmil o absurda,
pero siempre patolgicamente errnea, y de cuya realidad el enfermo tiene completa certeza y se
mantiene irreductible en sus convicciones".

Problemas etiopatognicos, nosogrficos y nosolgicos de los delirios

Los problemas etiopatognico, nosogrfico y nosolgico de los delirios mantienen un nexo de
unin tan slido e intrincado que, en verdad, se hace difcil su estudio por separado.
El delirio es la resultante de una incorrecta o incompleta labor crtica. En efecto, se observa que
en la primera etapa o de elaboracin el juicio cumple su cometido mediante la relacin e
identificacin. La falla del juicio del delirante se produce en la segunda etapa o de crtica por una
comparacin y una valoracin desviadas o incompletas, de donde cae en la falsedad o en el error
patolgico irreductible.
En cuanto analizamos con detencin los conceptos de delirio y de idea delirante, se nos hace
muy difcil la separacin de ambos, pues en realidad se complementan y cada uno de ellos se halla
implcito en el otro. El delirio constituye una perturbacin o alteracin que invade la psique como
consecuencia de un juicio desviado, que falsea los hechos y elabora la idea delirante. Se desprende,
por lo tanto, que la misma falsedad que encierra la idea est comprendida en el delirio.
Corrientemente decimos que el error delirante se diferencia del error comn en que el primero
es irreductible. Si bien no cabe duda acerca de la exactitud de esta afirmacin, esa irreductibilidad
no constituye el sello del error patolgico desde el momento que, como lo ha dicho Regis, "existen
errores ms tenaces que el delirio mismo". El "error patolgico" tiene su origen en una causa mucho

ms poderosa, cuya raigambre debe buscarse en oscuras y profundas modificaciones que se operan
en la estructura ntima de la personalidad. Esas modificaciones dan lugar a la produccin de
vivencias extraas que desadaptan al individuo del medio exterior y del medio social, con lo que se
rompe el equilibrio entre el sujeto y su medio. De esto se infiere que el delirio y la idea delirante
tienen una significacin mucho ms importante que la de simple "error patolgico" que, como se
ha dicho, puede no superar en tenacidad y contenido a otros errores no patolgicos.
La faz patolgica de la idea y del delirio est supeditada al estado patolgico de la personalidad,
que la condiciona al perder el nexo normal de sus relaciones equilibradas con el mundo exterior y
con la sociedad. El delirio es entonces secundario al estado de desequilibrio en que se sume la psique
a consecuencia de la nueva situacin creada.
Segn H. Schulte "el individuo no puede ser entendido como un elemento aislado de su
ambiente. Cuando el individuo no es capaz de integrarse en una estructura social, crea su propia
estructura delirante".
De acuerdo con este criterio, delirio e ideas delirantes coexisten con las estructuras delirantes.
Estas ltimas son resultado de modificaciones de la personalidad debidas a factores diversos,
especialmente en aquellos individuos que ostentan una predisposicin constitucional que los inclina
a esas estructuras delirantes.
En cuanto a las causas capaces de provocar la ruptura del equilibrio entre la personalidad y el
mundo, pensamos que debe adoptarse un criterio amplio y hacer un enfoque mltiple, aceptando
la existencia de una etiopatogenia variable.
Con prioridad a toda otra causa debe considerarse que, para que se produzca la disociacin entre
el mundo exterior y el mundo interior, o sea entre persona-medio, es necesaria la existencia de una
grave alteracin en el ncleo profundo de la personalidad. sta pierde su conexin y estabilidad
parcial o completamente, o de manera ms o menos intensa, pero siempre traduciendo un
aflojamiento de los mecanismos psquicos, por lo que la psique pierde su unidad funcional armnica
en la totalidad de su integracin. Este aflojamiento psquico significa, en realidad, una debilitacin
de la estructura psquica por alteraciones orgnicas del cerebro, razn por la que se asign a esta
concepcin la de organodinmica, que expresa la accin nociva de la perturbacin orgnica sobre
el dinamismo de la psique.
Las lesiones orgnicas capaces de provocar las lesiones psquicas escapan todava al dominio de
la anatoma patolgica; sin embargo, a pesar de que hasta ahora hemos considerado a los delirios y
otros cuadros psiquitricos como alteraciones funcionales, las comprobaciones clnicas nos dicen
que ya es tiempo de considerar la base orgnica de todas las perturbaciones psquicas.
A partir de esta base patognica general deben considerarse numerosos factores
desencadenantes, que obran como causas etiolgicas del desequilibrio persona-mundo, generador
de las estructuras delirantes.
Debe considerarse de gran importancia al factor constitucional; bajo cuyo aspecto hay que tener
en cuenta a la personalidad paranoica y a los estados paranoides de algunas personalidades, con lo
que se abarca a todos los desarrollos delirantes de evolucin crnica. Pensamos que las grandes e
interminables divergencias suscitadas en torno al problema de los delirios tienen su punto de
partida en la exagerada tendencia a la nosografa de los mismos.

Posiblemente sea necesario retornar al punto de partida y, como dice Henry Ey en su libro
Estudios Sobre Delirios, es un error clasificar y denominar a los delirios segn su contenido; este
contenido o tema del delirio, no es otra cosa que un reflejo o manifestacin de los graves trastornos
que acusa la integridad de la personalidad, por ruptura del equilibrio persona-mundo. Esto es en
esencia la enfermedad delirio; el contenido es de una importancia secundaria y depende de la
estructura de la personalidad que, desinhibida por el estado patolgico, pone en descubierto sus
tendencias e inclinaciones naturales. Asimismo, de la citada estructura personal y de la capacidad
intelectual depende el tipo de estructura delirante; la inteligencia constituye un factor de
importancia en la configuracin de los delirios.
Los delirios sern ms o menos verosmiles y de mayor o menor vigor segn sea la capacidad
intelectual de cada enfermo. En trminos generales, podemos considerar que los valores
intelectuales determinan las caractersticas de los delirios constitucionales tanto en sus formas de
pensamiento, como en los mecanismos psicolgicos que intervienen en la estructuracin de los
mismos, de donde se podrn observar delirios constitucional de gran verosimilitud, con mecanismo
interpretativo que encadena los hechos merced a un razonamiento minucioso. A medida que la
inteligencia desciende de nivel hallamos delirios mucho menos verosmiles, hasta llegar a aquellos
que caen en lo absurdo, a travs de un pensamiento que toma modalidades primitivas bajo la forma
de mecanismos mgicos, intuitivos e imaginativos, ms el agregado del mecanismo alucinatorio.
Empero si, de acuerdo con la concepcin rgano-dinmica, aceptamos la existencia de
alteraciones orgnicas que ponen en juego la actividad delirante hay que admitir que en todos los
delirios, an en aquellos de los que corrientemente se dice que no dementizan, existe un deterioro
de la integridad de la personalidad. Mediante un estudio detenido y paciente de las exposiciones
del enfermo en los diferentes exmenes que se le efectan, es posible comprobar este deterioro.
Junto a razonamientos y conceptos de alto exponente intelectual, encauzados dentro de una
poderosa organizacin o sistema, se observarn otros de mucha menor jerarqua que establecen
brusco contraste con los anteriores y que inclusive llegan a denotar puerilidad. Es a menudo fcil
ponerlos en evidencia cuando, en forma sbita, se coloca al enfermo en una situacin embarazosa
para explicar el porqu y los fundamentos de algunas de sus concepciones.
Adems cuando se puede seguir la evolucin de la enfermedad a travs de un largo perodo, es
dado observar modificaciones profundas y notorias en la sintomatologa con relacin al perodo de
iniciacin. En efecto, no es raro comprobar que un paciente que comienza desarrollando una
actividad delirante con un ncleo vigoroso, bien delimitado en un sistema de organizacin perfecta
y de gran verosimilitud, lentamente, con el andar del tiempo desciende a un nivel inferior; va
perdiendo la sistematizacin y la jerarqua de sus concepciones para dar paso a elaboraciones
absurdas, que finalizan en un delirio ms o menos dislocado con participacin de mltiples
mecanismos psicolgicos, denotando el empobrecimiento de la personalidad la aparicin de formas
de pensamiento mgico o primitivo.
Estos casos, si bien no son de gran frecuencia, estn muy lejos de ser excepcionales; han sido
registrados en todas las pocas y por todos los autores. Rubricamos lo dicho trascribiendo un
prrafo extrado de la Psiquiatra de Vallejo Ngera: "En realidad se observa en el comienzo y en el
curso de la esquizofrenia verdaderas paranoias, cuya evolucin defectual indica claramente su
naturaleza procesual".

Estas observaciones son las que robustecen la opinin de quienes tienden a la unificacin de
criterios en torno al problema patognico y nosogrfico de los delirios crnicos, en todos los que
reconocen un mismo origen constitucional estableciendo entre ellos nicamente diferencias de
grados. Esta corriente, nacida en la escuela del Prof. E. Bleuler, ha logrado muchos adeptos en
Europa y muy especialmente entre los psiquiatras espaoles; entre los franceses algunos se
mantienen an dentro del criterio kraepeliniano, con sus tres grupos de delirios crnicos:
paranoicos, parafrnicos y paranoides.
Con Bleuler, la corriente actual tiende a la supresin del grupo parafrnico que se diluye entre
los delirios paranoides esquizofrnicos.
Existen elementos de juicio surgidos a travs de los hechos de observacin, biolgicos y clnicos,
que abogan en favor de este ltimo punto de vista. As por ejemplo, Von Ecnomo, citado por Vallejo
Ngera, hizo hincapi sobre la frecuencia de la esquizofrenia entre los parientes de paranoicos
pleitistas. Sobre este aspecto biolgico dice Bleuler en su libro Afectividad, Sugestibilidad, Paranoia:
"Los futuros paranoicos, pues, muestran las mismas caractersticas que muchos futuros
esquizofrnicos y que los parientes de esquizofrnicos". Agrega luego: "La esquizofrenia y la
paranoia, en suma, aparecen, sintomatolgicamente como nacidas de una misma raz (la
esquizopata). En la misma obra hallamos: "Aunque por regla general, no podamos demostrar una
resistencia debilitada en las asociaciones lgicas, tiene que existir, sin embargo, en todo paranoico,
por lo menos, una tendencia a las escisiones; esto es, a enlaces menos fuertes que en los individuos
normales; de lo contrario 'no podra reaccionar catatmicamente de un modo tan marcado y tan
unilateral. Los paranoicos han de tener en su disposicin algo intensamente esquizoide, pero debe
advertirse de un modo expreso que esto slo no quiere decir, necesariamente, algo patolgico, algo
esquizofrnico".
De los prrafos trascriptos se desprende que para Bleuler, al reconocer que la .paranoia y la
esquizofrenia tienen un origen comn, las diferencias entre ambas queda reducida a una cuestin
cuantitativa. Cuando la escisin es grave, se produce la esquizofrneia con los desarrollos paranoides;
cuando dicha escisin es leve se produce la paranoia.
En cuanto a la falta de dementizacin en la paranoia, hecho de observacin clnica en el que
Emilio Kraepelin fundamenta la nosologa y la nosografa de sus entidades delirantes, constituye, en
realidad, segn Bleuler, un punto de apoyo inconsistente. Para este ltimo, tambin es una realidad
clnica el que no todas las esquizofrenias llegan a la dementizacin y total embrutecimiento de la
personalidad; muchas de ellas pueden detenerse en su evolucin y mantener estacionarias en
cualquier estadio, an en etapas en que el deterioro psquico es casi imperceptible. Estos ltimos
estadios seran los ms propicios para los desarrollos paranoicos, segn Bleuler. En coincidencia con
este criterio dice Hoffman, citado por Vallejo Ngera, "la paranoia es el resultado de un brote
esquizofrnico abortivo"
Entre los dos tipos de delirios, la paranoia con sus pequeos defectos en la estructura de la
personalidad y los delirios paranoides de la esquizofrenia con el tpico embrutecimiento y defecto
de la personalidad, Kraepelin ha ubicado el discutido grupo de las parafrenias. En esa forma
estableci el puente de unin entre las dos posiciones extremas, dando cabida, en sus cuatro formas
clnicas, a todos los desarrollos delirantes intermedios. Desde la posicin de Bleuler es posible
apreciar que en dichas formas clnicas estn representadas etapas evolutivas del proceso

esquizofrnico, con las respectivas detenciones de esa marcha procesual tal como lo haba indicado
este autor.
1) El primer escaln en esas detenciones corresponde a la paranoia.
2) Un peldao ms abajo en la marcha hacia el embrutecimiento de la personalidad corresponde
a la llamada parafrenia sistemtica, en la que an se mantiene una marcada sistematizacin, pero
en la que las concepciones se alejan de la lgica del razonamiento formal con la aparicin de
absurdos, a la vez que hacen irrupcin la megalomana y estados alucina-torios, fases de la
enfermedad que sealan un mayor dao de la personalidad. La opinin de algunos autores de que
la parafrenia no produce decadencia mental slo puede aceptarse en el sentido de la detencin o
estancamiento, de que habla Bleuler, en el proceso esquizofrnico; pues lo cierto es que, cuando se
ha conocido a la personalidad antes de la enfermedad, puede apreciarse y es bien notorio el
desmedro con respecto al perodo de comienzo.
3) El tercer lugar corresponde a la parafrenia expansiva. En este caso el embrutecimiento a que
llega la personalidad es mayor, debido a que el proceso queda detenido en un nivel ms bajo. La
sintomatologa nos proporciona elementos de prueba de ese sentido, as se observan: gran
megalomana y exaltacin emocional, con reacciones prontas y bruscas, adems de una fcil
irritabilidad. Estos sntomas indican el pronto descontrol de la personalidad debido a la cada de las
inhibiciones, por lo que el humor se hace inestable bajo el imperio de las descargas emocionales.
Tambin se manifiestan alucinaciones y aparicin de giros de pensamiento primitivo. En este estado
desaparece la sistematizacin que es reemplazada por varios ncleos o sistemas delirantes, de
donde resulta un delirio dislocado que no hace ms que exteriorizar el disloque psquico.
4) En cuarto trmino figura la llamada parafrenia confabulatoria. En estos casos es frecuente no
hallar alucinaciones, pero el disloque psquico y el embrutecimiento se evidencian a travs de una
intensa fabulacin, alimentada por la imaginacin y numerosas paramnesias bajo forma de ilusiones
y alucinaciones de la memoria.
5) La parafrenia fantstica, que constituye el tipo ms grave y el que ms se acerca a la demencia
precoz de Kraepelin. El embrutecimiento de la personalidad es muy grande. Los enfermos se
desconectan mucho del ambiente; pero cuando se los requiere expresan sus concepciones, totalmente absurdas y dislocadas, con una logorrea que va en aumento, lo mismo que la excitacin que
favorece an ms lo absurdo y fantstico del delirio.
6) El final de la escala de los delirios est sealado por los desarrollos paranoides de la demencia
precoz de Kraepelin. En estos casos ya no existe organizacin alguna; son concepciones delirantes
de perjuicio y de persecucin, algunas veces msticas y algunas erticas, totalmente inconexas,
alimentadas por un mecanismo alucinatorio y en parte interpretativo de influencia y de
autorreferencia, donde dominan las formas primitivas de pensamiento intuitivo o mgico. Estos
delirios son de mayor vigor en los comienzos de la enfermedad, pero con el andar del tiempo,
palidecen hasta desvanecerse totalmente y desaparecer, a medida que crece el embrutecimiento y
destruccin de la personalidad.
Resumiendo: hemos asistido a un desfile de delirios crnicos, constitucionales, que de acuerdo
con la concepcin rgano-dinmica se originan en perturbaciones orgnicas indeterminadas a
travs de las cuales se perturba el equilibrio persona-mundo con la consiguiente alteracin del
dinamismo psquico, cuya resultante es la desviacin del juicio que cae en el error patolgico.

Tambin hemos presentado dos puntos de vista nosogrficos, el de Kraepelin y el de Bleuler.

Entre los psiquiatras los hay partidarios de una u otra de esas concepciones. A medida que pasa el
tiempo pierde adeptos la de Kraepelin, en la misma medida en que se robustece la de Bleuler.
Nosotros nos mantenemos un tanto al margen, respetando las diversas opiniones, pero no
podemos menos que sealar nuestra preferencia a favor de la nueva corriente.
En cuanto a las variantes caractersticas de los diversos tipos de delirios, se explican por las
siguientes razones:
1) Una de las ms importantes es la intensidad de la lesin de ataque. Segn sea la intensidad
ser la gravedad del estado orgnico, lo que determinar las caractersticas del desarrollo y de la
estructura delirante, acordes con el grado de destruccin o embrutecimiento de la personalidad.
Cuando la lesin es leve se produce, segn Bleule, el desarrollo paranoico; ms all del mismo, a
medida que se intensifica la gravedad de la lesin, surgen todos los delirios paranoides hasta el total
embrutecimiento.
2<?) Las condiciones estructurales de la personalidad; debe considerarse el grado de fragilidad
en la organizacin del sistema nervioso, que facilitar, en ms o en menos, la gravedad de las
lesiones y el consiguiente deterioro.
3) La edad de aparicin del delirio tambin es importante. Cuando la eclosin se hace en la edad
adulta se tendrn los desarrollos paranoicos y los paranoides con distintos grados de compromiso
de la personalidad. Cuando, por el contrario, el proceso irrumpe en la pubertad y en la edad juvenil,
se tendrn los desarrollos paranoides con total embrutecimiento y dementizacin.
En definitiva, teniendo en cuenta la concepcin rgano-dinmica junto con el criterio nosolgico
y nosogrfico de E. Bleuler, los diversos desarrollos delirantes estaran condicionados por: 1) la
gravedad del ataque, 2) por el vigor estructural de la personalidad y 3) por el grado de madurez
psquica alcanzado al momento en que irrumpe la enfermedad.

Mecanismos psicolgicos de los delirios

Conjuntamente con el estudio etiopatognico de los delirios crnicos deben considerarse, como
complemento, los mecanismos psicolgicos por los cuales se hace la elaboracin del delirio.

1) MECANISMO INTERPRETATIVO:
Colocamos en primer lugar al mecanismo interpretativo que en condiciones normales, permite
al individuo la captacin y la comprensin de cuanto observa, tanto en el mundo exterior como en
el interior, participando as en forma principalsima en la elaboracin del pensamiento normal.
La desviacin del juicio, en algunos delirantes, lleva a conclusiones falsas de cosas y hechos
reales, o sea que se realizan falsas interpretaciones. Luego, las interpretaciones delirantes se

originan a partir de un hecho real, no son producto de la imaginacin del enfermo, sino de hechos
modificados o falseados por l mismo.
Cuando el delirio es elaborado por el mecanismo interpretativo, como ocurre con el delirio
interpretativo sistematizado de Seriux y Capgras, al que Kraepelin llam Paranoia, la afectividad
desempea un papel importantsimo. Los hechos son interpretados falsa y defectuosamente por la
interferencia afectiva, es decir que se apartan de la lgica intelectual formal obedeciendo en
cambio, a una lgica afectiva o catatmica.
Creemos oportuno aclarar, que lo afectivo interviene como factor desencadenante inmediato de
la interpretacin delirante, o sea como causa desencadenante del mecanismo de elaboracin del
delirio, pero no como factor etiopatognico, aspecto de la cuestin para el que ya hemos aceptado
la concepcin rgano-dinmica. Lo patolgico orgnico debe ser considerado siempre en primer
trmino, ya sea como terreno premrbido, para determinadas o indeterminadas fragilidades
constitucionales, como por los numerosos factores exgenos y endgenos, txicos, infecciosos,
traumticos, neuroendocrinos, etc., capaces de promover dichas alteraciones orgnicas que
modifican el dinamismo psquico.
As entendida la cuestin, repetimos que cabe a la afectividad desempear un papel
preponderante en el mecanismo psicolgico interpretativo.
Cuando se trata de enfermos en los que la perturbacin orgnica es de escasa intensidad, debido
a que la lesin no llega a provocar gran desmedro y embrutecimiento de la personalidad, se
producen los desarrollos delirantes paranoicos o delirios interpretativos. stos se instalan a partir
del desequilibrio persana-mundo a raz de un shock emocional, ms o menos intenso, frente al
medio que crea un conflicto al individuo. Este conflicto se convierte en el problema ideo-afectivo en
el que el enfermo centraliza una gran parte de su actividad psquica y de su vida toda. A partir del
momento en que se crea el problema ido-afectivo, todo aquello que por algn motivo pueda
relacionarse con l cae dentro de su rbita, siendo aceptado e interpretado a favor de la corriente
afectiva imperante. Exaltacin afectiva que, ocasionada por el impacto emocional, condiciona el
juicio y el raciocinio determinando el contenido patolgico del pensamiento, el cual es elaborado al
margen de la lgica intelectual reemplazada por la lgica afectiva. Bleuler dice al respecto: "esta
superacin de la lgica por los afectos presupone que, en el paranoico, la afectividad tiene que
poseer una fuerza conmutadora demasiado intensa en relacin con la firmeza de las asociaciones
lgicas". O sea que, en estos enfermos, la lgica del pensamiento cae vencida ante el embate de las
vivencias afectivas. sta es una razn ms que apoya el criterio de que, en la patogenia de los delirios
paranoicos, debe reconocerse un aflojamiento de los mecanismos psquicos de enlace entre los
juicios y razonamientos, doblegados por la afectividad, lo que es imposible en una psique
absolutamente normal en la cual prevalece la lgica intelectual.
Al margen del estado patolgico, en condiciones normales y en unas personas ms que en otras,
la afectividad exaltada conduce a la catatimia. Debido a la catatimia los estados emocionales o
sentimentales interfieren la esfera intelectual y, bajo su influjo, las elaboraciones de la mente se
hallan impregnadas por esas vivencias afectivas escapando al vigor crtico intelectual; graves errores
judicativos son su consecuencia. Nos ofrece un ejemplo la exaltacin del cario maternal, a travs
del cual la madre ve en el hijo virtudes y capacidades inexistentes o muy poco apreciables a la vez
que pasa por alto defectos registrables cuando la crtica es correcta.

Llegamos as a la conclusin de que la personalidad humana puede, normalmente, actuar en dos

planos diferentes cuando elabora el pensamiento. El primero de ellos sera el de la lgica intelectual,
cuando el juicio no es interferido por la afectividad; el segundo sera el de la lgica afectiva cuando
lo catatmico prevalece y preside la crtica. Cuando, en el caso de la persona normal, la razn llama
a la realidad la catatimia pasa a segundo plano y la lgica intelectual se impone.
En condiciones patolgicas, como ocurre en el delirio paranoico o interpretativo, la carga afectiva
que lo vigoriza y lo mantiene se particulariza no slo por su intensidad sino por su gran estabilidad,
como lo sostiene Bleuler. La intensidad determina simultneamente la estabilidad; debido a esta
ltima el problema ideo-afectivo llega al estado de cronicidad porque el error judicativo se torna
irreductible. La intensidad de la carga afectiva, que desva el juicio y la actividad pensante,
determina las falsas interpretaciones, las cuales agravan an ms la situacin por cuanto cada nueva
interpretacin errnea de hechos reales reaviva dicha carga afectiva, cuya intensidad y persistencia
se acentan. Es decir que, la mayor o menor intensidad de la carga afectiva determina el grado de
irreductibilidad de las concepciones.
Estas perturbaciones afectivas se manifiestan nicamente en relacin con el problema del
errneo concepto elaborado; por lo dems, en los casos de delirios interpretativos, es posible
mantener una conversacin correcta con el enfermo siempre que el tema se mantenga fuera de los
lmites que abarca la actividad delirante. Las interpretaciones delirantes se vinculan siempre a
hechos que pueden caer en la trama del delirio pero cuando, por su naturaleza, escapan a esa rbita
las interpretaciones se hacen correctamente.
Mediante las interpretaciones delirantes el enfermo, acicateado por la tensin afectiva, procura
reunir el mayor nmero de hechos probatorios de sus aseveraciones, a las que presenta con un
encadenamiento perfecto. Tanto el mundo interior como el mundo ambiental pueden suministrarle
elementos para mltiples interpretaciones; segn provengan de uno u otro las interpretaciones
delirante se clasifican en exgenas y endgenas.
1) Interpretaciones exgenas: Son aquellas que el enfermo elabora con elementos procedentes
del mundo exterior, miradas, sonrisas, conversaciones, actitudes, encuentros, todo lo cree
relacionado con su problema, todo lo utiliza para sus interpretaciones; en ningn momento
considera esos hechos como meras coincidencias o casualidades. Para su enfoque unilateral todos
son causales, todo es causalidad, nada es atribuible a la casualidad.
Algunos enfermos, unida a la interpretacin delirante, manifiestan una marcada tendencia a los
simbolismos. Es una creacin imaginativa, simultnea a la interpretacin errnea, que agrega al
hecho un significado simblico, particularsimo y muy personal, que incumbe exclusivamente al
individuo. Viene al caso recordar a un enfermo internado en nuestro servicio que padeca un delirio
interpretativo de celos, para quien el color gris tena una relacin directa con su problema y haca
alusin concreta al mismo.
2) Interpretaciones endgenas: La interpretacin endgena tiene su origen en las ms variadas
manifestaciones somticas y psquicas. Dolores o trastornos neuroendocrino-vegetativos pueden
ser interpretados como perjuicios o injurias fsicas inferidas por enemigos o como supuestas tentativas criminales de envenenamiento. De la misma manera son interpretados ciertos estados
psicolgicos y de nimo por los que pasa el individuo en las alternativas de su delirio.

Entre las interpretaciones endgenas deben ubicarse tambin las que el enfermo realiza a travs
de la evocacin mnemnica. En la afanosa bsqueda de elementos probatorios de sus concepciones
recurre a la evocacin de acontecimientos vividos mucho tiempo antes de la elaboracin del delirio.
Estos acontecimientos que en su poca fueron interpretados correctamente, al ser actualizados
estn sujetos a una interpretacin diferente y errnea.

2) MECANISMO ALUCINATORIO :
Las alucinaciones sensoriales y cenestsicas desempean una parte importantsima en el
mecanismo de los delirios. Entre las alucinaciones sensoriales, las auditivas tienen una intervencin
preponderante en la actividad de los delirios crnicos. Estas alucinaciones, de acuerdo con sus
caractersticas, condicionan el contenido de los delirios as como el estado de nimo de los
enfermos. La mayor parte de las veces las alucinaciones auditivas son desagradables, caracterstica
que determina un humor des-placentero y despierta las concepciones delirantes de perjuicio y de
persecucin.
Otras veces, las menos, las alucinaciones provocan humor placentero y estados agradables,
como ocurre en los delirios msticos y en los estados de beatitud. Con menos frecuencia an se da
el caso de alucinaciones antagnicas; los pacientes oyen voces o palabras agradables por un odo y
desagradables por el otro. Son bastante comunes las alucinaciones cenestsicas a travs de las
cuales nacen ideas delirantes hipocondracas con las que se elabora el "delirio hipocondraco".
Corrientemente la alucinacin no se presenta como nico mecanismo del delirio; suele asociarse
a otros mecanismos de menor jerarqua. Adems, en algunos casos, es posible reconocer en la
alucinacin la causa real o punto de partida de un delirio, es decir que ste es secundario a las interpretaciones que el enfermo hace de sus alucinaciones. As ocurre con el alcoholista que, durante el
episodio txico y a continuacin del mismo, padece alucinaciones auditivas cuyas caractersticas dan
lugar a un delirio persecutorio. En este caso el automatismo de los centros perceptivos, desencadenado por el txico (causa neurolgica), provoca exaltacin afectiva con intensa reaccin
emocional desplacentera; as se cierra un crculo vicioso con una mayor produccin de
alucinaciones, cuyo mecanismo es facilitado por dicho automatismo.
En otros casos, las alucinaciones no participan exactamente como desencadenantes del delirio,
que preexiste a ellas. Se observan delirios crnicos cuya iniciacin se hace por el mecanismo
interpretativo y, slo secundariamente, caen en el mecanismo alucinatorio. En estos casos la
alucinacin, como mecanismo, contribuye al desarrollo y alimento del delirio y es creada por la
exaltacin afectiva que ste desencadena. En definitiva, el mecanismo alucinatorio como productor
del delirio es ms frecuente en los estados agudos, txicos. En las formas crnicas, en cambio, si
bien intervienen en la elaboracin y mantenimiento de la actividad delirante no constituye el factor
determinante de la misma.
En el primer caso cuando, debido a algn factor toxi-infeccioso, traumtico o emocional, se
desencadena el automatismo de los centros perceptivos, la imagen alucinatoria nace de una
representacin mnemnica de la que, secundariamente, el enfermo realiza una interpretacin
siempre falseada que lo conduce al delirio. En el segundo caso, cuando existe un delirio crnico cuya
exaltacin emocional produce, secundariamente, una imagen alucinatoria creada por la imaginacin

no se requiere una interpretacin a posteriori, por cuanto esta ltima es previa a la elaboracin
mental que crea la alucinacin.
En general, todas las alucinaciones dan origen a diversos estados de nimo, placenteros o
desplacenteros, segn sean su naturaleza y sus caractersticas. Por consiguiente, tambin en los
delirios alucinatorios no es dado observar que la afectividad ocupa un lugar de privilegio entre los
factores determinantes de esa afeccin.

3) MECANISMO ILUSORIO :
Se puede hablar de la existencia de un mecanismo ilusorio cuando las ilusiones contribuyen a la
progresin de la actividad delirante. En realidad, la ilusin como mecanismo nico de los delirios, es
poco frecuente. Se observa en algunos casos crnicos con gran exaltacin emocional y en estados
reactivos. La mayor parte de las veces constituye un mecanismo accesorio, y a menudo accidental,
que se acopla a otros mecanismos de mayor trascendencia.

4) MECANISMO IMAGINATIVO:
En el caso del mecanismo imaginativo debe tenerse en cuenta la exaltacin patolgica de la
imaginacin, que conduce al sujeto a la fantasa y al mito.
Se entiende por exaltacin patolgica de la imaginacin a la prdida del equilibrio normal, por
falta de freno, de la actividad imaginativa. Ese freno lo constituye el juicio el cual, normalmente,
critica toda la elaboracin imaginativa, pero desviado por la perturbacin que lo afecta incurre en
graves omisiones que determinan la aceptacin, sin revisin, de todo lo imaginado y como una
realidad que no admite discusin alguna.
Ciertas personalidades son, en condiciones normales, esencialmente imaginativas en sus
elaboraciones mentales. Cuando esta predisposicin existe en personas de una psique vigorosa y
dotada de buena inteligencia, se tendrn mentes de gran capacidad creadora. Cuando esa misma
tendencia imaginativa es propia de personas pobremente dotadas, el mito, la mentira y la fabulacin
fciles son su consecuencia. La exaltacin patolgica de la imaginacin es ms frecuente en este
ltimo tipo de personalidades. La afectividad se encarga, tambin en estos casos, de desencadenar
las imgenes onricas en el tiempo y en el espacio; caracterstica notable que sita a una persona,
por ejemplo, en un lugar preciso y en un determinado momento de su existencia, c) Las imgenes
que construye el pensamiento onrico no se relacionan de acuerdo con la lgica formal que corresponde al mecanismo normal de la asociacin de las ideas. Esta falla de ordenacin lgica
determina que dos o ms imgenes puedan, cuando tienen caracteres comunes, superponerse y
fusionarse en una sola, con la particularidad de que en esa imagen nica se hallan representados
los objetivos que figuran separadamente en cada una de las otras. Cuando el pensamiento onrico,
por ejemplo, fusiona en una imagen la figura de tres personas que tienen un carcter comn, en
dicha imagen nica se hallan representadas las tres personas, d) En el pensamiento onrico las imgenes no guardan una relacin lgica en el espacio y en el tiempo; lo que es, asimismo, determinado
por la falta de un mecanismo asociativo lgico.

De acuerdo con este fenmeno, las superposiciones y las fusiones se producen entre las
fracciones de tiempo y de espacio. sta es la razn por la cual se fusionan en una misma fraccin de
tiempo, las imgenes de personas que no son contemporneas, pertenecientes a pocas diferentes
y alejadas, o la imagen de un individuo aparece en el mismo instante en dos pocas diferentes de
su vida. Otro tanto ocurre con el espacio, fusionando y asignando al mismo lugar a dos cosas
diferentes.
ste es el pensamiento onrico normal o estado de ensueo; debemos considerar ahora el
pensamiento onrico patolgico, que constituye uno de los mecanismos delirantes.
En determinadas condiciones patolgicas el pensamiento de mecanismo onrico normal, se
exacerba en forma extraordinaria, a la vez que adquiere modalidades especiales que sealan su
trnsito al onirismo patolgico.
Debemos considerar fundamentalmente, dos tipos de mecanismos onricos patolgicos: 1) el
que corresponde a los estados agudos o subagudos; 2) el que corresponde a los estados crnicos.
1) Onirismo de los estados patolgicos agudos: Se caracteriza por la exaltacin de la actividad
onrica que aparece estando el enfermo en estado de vigilia, es algo as como un ensoar despierto;
el paciente vive y acta en la vigilia su onirismo patolgico. Esto es lo que corrientemente se conoce
con el nombre de delirio onrico que observamos en los estados confusionales: txicos, infecciosos,
traumticos, shocks emocionales, etc.
Los caracteres fundamentales que dan forma al delirio onrico y lo separan del pensamiento
onrico normal son los siguientes:
1) Graves perturbaciones de la sensopercepcin. En primer lugar se destaca la imperfecta
visualizacin del mundo exterior debido a la torpeza del sensorio, lo que da lugar a numerosas
ilusiones que deforman la realidad objetiva. Las ilusiones abundan tambin en los otros campos
sensoriales, especialmente en el del odo y de la cenestesia.
Asimismo se encuentra dificultada la apreciacin del propio mundo psicolgico; las
elaboraciones mentales aparecen muy entorpecidas, son sensibles las perturbaciones en el campo
de la memoria, que evoca una la fantasa del enfermo, el cual elabora su delirio siguiendo las
corrientes afectivas y los deseos que prevalecen en su psique.

5) MECANISMO INTUITIVO:
Las intuiciones constituyen, en este caso, el material empleado por la actividad delirante.
Sabemos que, como resultado de una elaboracin subconsciente, la intuicin es de aparicin ms o
menos sbita y sorpresiva. Sometida, en condiciones normales, al examen crtico que la aceptar o
no como una verdad, escapa a esa fiscalizacin cuando la desviacin del juicio desata la actividad
delirante; ya no se ejerce entonces una discriminacin lgica y todo lo que es intuido por el enfermo
pasa a integrar, debido a ese mecanismo imperfecto, el contenido patolgico del pensamiento.
El hecho de que las intuiciones sean aceptadas sin reservas como verdades indica que el vigor
psquico del enfermo est en dficit, desde el momento que este mecanismo elaborativo escapa a

las normas lgicas del pensamiento humano el cual, mediante sus juicios y razonamientos, debe
efectuar la comprensin interpretativa de todas las cosas.

6) MECANISMO SUGESTIVO:
El mecanismo sugestivo de los delirios consiste en la elaboracin con-fabulatoria realizada por el
enfermo por simple sugerencia o insinuacin. Esto requiere la existencia de una psique insuficiente
o en franco deterioro, puesto que es harto sabido que slo son sugestionables los insuficientes y los
debilitados.

7) MECANISMO ONRICO:
El mecanismo onrico es uno de los ms importantes de cuantos intervienen en la elaboracin
de los delirios.
Las personas normales, durante el sueo, tienen una actividad psquica diferente de la del estado
de vigilia, lo que se conoce con el nombre de estado de ensueo o pensamiento onrico. Esta forma
de pensamiento, elaborada durante el sueo fisiolgico, es normal y su contenido procede, la
generalidad de las veces, de los hechos y acontecimientos vivenciados durante el estado de vigilia
en cualquier poca del acontecer del individuo, y encauzados comnmente a favor de corrientes
afectivas alimentadas por las tendencias, inclinaciones y temores que prevalecen en l. Adems, el
pensamiento onrico posee un contenido de imgenes concretas, ya sean de origen mnemnico o
imaginativo (fantstico); nunca es de contenido abstracto como el de la vigilia, por el contrario, est
integrado por una serie interminable de imgenes, vale decir que es un pensamiento por imgenes.
Estas imgenes tienen caractersticas particulares que les confieren una perfecta individualizacin;
tales como: a) Cualquiera sea su origen, por creacin fantstica o por evocacin mnemnica, las
imgenes adquieren en el ensueo tal intensidad de representacin y realismo que el juicio, privado
del control cortical, las acepta como ciertas, b) La ubicacin de infinidad de imgenes deformadas y
realiza falsos reconocimientos (ilusiones de la memoria).
Son muy frecuentes las alucinaciones visuales, auditivas y cenestsicas. Las primeras,
especialmente importantes por lo numerosas, son de gran nitidez, de una rapidsima sucesin de
carcter cinematogrfico. El predominio del campo sensorial visual en el onirismo patolgico es
extraordinario, sobre todo en los casos de trastornos txicos que producen a menudo el fenmeno
llamado sinestesia; sta consiste en una interrelacin entre los fenmenos perceptivos de la que
resulta una trasposicin visual de otros estmulos sensoriales, especialmente los cenestsicos y
tctiles.
Debe destacarse el carcter caleidoscpico de las alucinaciones visuales, de variable escenografa
y gran vivacidad y colorido.
Las manifestaciones sensoperceptivas, especialmente las visuales del estado ilusorio y
alucinatorio en relacin con la captacin del mundo externo, establecen una diferencia bien clara
entre la actividad onrica patolgica y la normal, ya que en esta ltima no existe la percepcin extena
real, puesto que el individuo est durmiendo, mientras que en la primera est en estado de vigilia.

2) Otro de los caracteres importantes de onirismo patolgico agudo es la intervencin de una

fuerte carga afectiva, verdadera exaltacin de los potenciales emocionales acordes con la calidad
de las alucinaciones y con la organizacin delirante que las mismas encauzan. Se desencadenan as
el miedo y la clera que agitan, aterrorizan o angustian al enfermo o, en casos menos frecuentes,
estados placenteros, expansivos y de xtasis, alimentados por sentimientos msticos y erticos.
3) Mediante el mecanismo onrico, con la mencionada base alucina-toria y la consiguiente
exaltacin afectiva, se organiza el delirio agudo intensamente vivido por el individuo, que acta
como en un ensueo pero en estado de vigilia. Es, en realidad, un estado de vigilia con obnubilacin
de la conciencia a causa del factor txico, infeccioso o traumtico responsable del proceso
patolgico. sta es la razn que explica la amnesia, ms o menos intensa, que acompaa al onirismo
patolgico agudo.
2) Onirismo de los estados patolgicos crnicos: El onirismo patolgico como mecanismo de los
estados delirantes crnicos difiere fundamentalmente del que se manifiesta en las formas agudas.
Para explicarnos debidamente este mecanismo conviene remontarnos a lo que Jasper denomin:
vivencias o experiencias delirantes primarias* manifestaciones frecuentes en la gnesis de los
delirios. Se entiende por vivencias delirantes primarias a un cmulo de manifestaciones extraas
que invaden y hacen presa del enfermo, llevndolo a un estado de incertidumbre, de extraeza y
de perplejidad. Son sensaciones y sentimientos jams experimentados hasta ese momento y, por lo
tanto, inexplicables para el enfermo; es algo nuevo y al margen de sus conocimientos habituales;
tiene la sensacin de hallarse ante algo desacostumbrado en l y que nunca ha percibido antes. Se
trata en realidad de una apreciacin nueva y diferente de las cosas y de los seres del mundo exterior,
que son normalmente captados por el sensorio pero interpretados bajo un nuevo aspecto para el
conocimiento, porque se le asigna una significacin diferente.
Paralelamente a la nueva situacin creada por las vivencias delirantes primarias de Jasper cunden
el temor y el desasosiego, porque el enfermo es presa de presentimientos desagradables. Su humor
se torna desplacen-tero dada la inquietud que le producen la inseguridad, la duda y la desconfianza
del momento extrao que vive y cuya realidad le es imposible desentraar. Esta situacin incierta
obliga al enfermo a buscar un punto de apoyo, una explicacin que satisfaga la desazn provocada
por sus extraas vivencias. As crea la idea errnea patolgica, que parte de premisas falsas
suministradas por sus experiencias patolgicas.
Aclarado el panorama de esta manera, el enfermo pasa de la vivencia delirante primaria a lo que
Jasper llam: percepcin delirante, por la cual comienza a percibir de acuerdo a lo que su juicio
perturbado elabora, o sea dndole a las cosas una significacin diferente de la real. En otras
palabras, realiza falsas interpretaciones de hechos reales. En consecuencia, el enfermo aclara la
situacin de incertidumbre que le producen las vivencias delirantes primarias, lo que logra a
expensas de la desviacin patolgica del juicio que lo lleva al delirio.
Los enfermos afectados de delirios crnicos presentan, en los primeros estadios de la afeccin,
un estado muy peculiar de conciencia. sta pierde su nitidez, parece empaarse, acusa un estado
de turbidez caracterstico que recuerda en gran parte el estado de conciencia que hallamos en el
ensueo que elabora el pensamiento onrico normal, con la diferencia que en este caso, el enfermo
se mantiene en vigilia. Es un estado de torpeza especial de la conciencia la que, sin dejar de percibir
el mundo exterior, muestra una profunda dificultad para la comprensin de todo cuanto le rodea,
pues el mundo se le presenta distinto y en discordancia con sus propios conocimientos. Para

explicarlo mejor diramos que deja de haber coincidencia entre las imgenes que se forman en la
conciencia por la captacin sensorial y las que responden a la evocacin mnemnica que debe hacer
el reconocimiento de las anteriores.
Esta falta de correspondencia entre las imgenes externas e internas, expresa la ruptura del
equilibrio entre los dos mundos o, como lo hemos expresado anteriormente, del equilibrio
"persona-mundo". El individuo, anonadado por la confusin de imgenes, necesita un tiempo ms
o menos largo para efectuar la elaboracin de nuevas significaciones, desde el momento que el
mundo exterior por l conocido se transforma y adquiere nuevas caractersticas a instancias de la
imaginacin que favorece la percepcin delirante.
El mecanismo onrico de los delirios crnicos no surge pues con toda su amplitud, no se objetiva
ni se proyecta por alucinaciones y acciones diversas, sino que sus manifestaciones son nicamente
subjetivas, pasando inadvertidas hasta tanto el enfermo no las exprese. Por el contrario el
mecanismo onrico del delirio agudo, adems de las numerosas manifestaciones subjetivas, se
objetiva ampliamente ya que el enfermo vive y acta el delirio alimentado por las numerosas
alucinaciones.
El mecanismo onrico del delirio crnico hace que el enfermo proyecte sus inquietudes, sus
dudas, sus presentimientos y su desconfianza en las cosas y en las personas del mundo que lo rodea.
Todo este proceso transcurre reservada y ocultamente, sin revelaciones mientras dura el perodo
de comienzo, es decir, en tanto la afeccin persiste como vivencias delirantes primarias. En cuanto
a estas ltimas pasan a ser percepciones delirantes y el delirio se instala, surgen las falsas
interpretaciones por las nuevas significaciones elaboradas, y la actividad patolgica se exterioriza
abiertamente. A partir de ese momento se suceden las interpretaciones delirantes que terminan
dando forma definitiva al delirio.

Estructura de los delirios

Desde el punto de vista de la estructura, o sea de la forma cmo se organiza y se teje la trama
de los delirios, se han establecido dos tipos: 1) delirios sistematizados o uniformes; 2) delirios
polimorfos o difusos.

1) DELIRIOS DE ESTRUCTURA SISTEMATIZADA:

Son aquellos que se desarrollan y evolucionan en torno a un ncleo vigoroso e inconmovible, es
decir, un ncleo nico que origina todo el delirio a travs de un verdadero sistema. Ese ncleo
constituye, en realidad, el lema del delirio o, mejor dicho, el problema ideo-afectivo que encarna
todo el proceso patolgico. El problema, como dice Henri Ey, se define por una frmula; esto
significa que en esa frmula se condensa el primus movens de la actividad delirante.
En torno a esa frmula se plasma toda la novela que constituye el delirio merced a la relacin y
coordinacin de las falsas interpretaciones, dando as el planteo definitivo y el sistema delirante. El
sistema creado ser ms o menos frondoso de acuerdo con el nmero de las nuevas interpretaciones que el enfermo realice. Ahora bien, ese aporte de nuevas interpretaciones que se

observa en los delirios sistematizados se hace siguiendo un plan tendencioso, vigoroso y de una
coherencia perfecta, con un orden y una prolijidad notorios. Estas caractersticas dejan entrever que
la trabazn del delirio, es slida, inalterable y elaborada a expensas de un procedimiento inductivodeductivo tendencioso, claro y minucioso y verosmil. En los delirios bien sistematizados existe
siempre un razonamiento exuberante, motivo por el cual se dice que los enfermos padecen de
locura razonante.
La actividad delirante, con un sistema de slida organizacin y cimentado en un vigoroso
razonamiento, se caracteriza especialmente por su gran claridad y sus visos de verosimilitud, al
extremo que a menudo pueden hacer pensar en la realidad de las concepciones o hacer abrigar
dudas, hasta tanto no sea posible captar el error patolgico a travs de las falsas interpretaciones.

2) DELIRIOS DE ESTRUCTURA POLIMORFA O DIFUSA:

Ms all de las estructuras fuertemente sistematizadas que terminamos de estudiar, se
observar que las restantes estructuras delirantes se hacen cada vez menos firmes. La perfecta
organizacin descripta se desvanece en forma paulatina y progresiva, en la misma proporcin en
que aumenta el defecto y el embrutecimiento de la personalidad determinados por la intensidad de
la lesin de ataque.
En efecto, a medida que nos alejamos de ese primer grupo de delirios bien sistematizados
veremos esfumarse el vigor de las organizaciones, a pesar de que las estructuras sistematizadas
todava persisten en los primeros tramos de la escala descendente de los delirios, especialmente al
iniciarse la enfermedad. Esa sistematizacin no es perdurable, pierde su cohesin y se hace cada
vez ms laxa; a medida que la enfermedad envejece asistimos a la cada paulatina del vigor del
razonamiento, el cual pierde jerarqua hasta llegar a lo absurdo, a la vez que el pensamiento retoma
por sendas primitivas, abonadas por formas y giros intuitivos y mgicos.
El mecanismo interpretativo que caracteriza a los delirios de vigorosa sistematizacin se aleja,
as, a medida que descienden en la escala, siendo reemplazado por el alucinatorio, el intuitivo, el
imaginativo y el sugestivo que indican una mayor desviacin patolgica. Estos otros mecanismos
suelen asociarse de diferentes maneras, asociacin que da lugar a una de las formas de polimorfismo
de estos delirios.
La pobreza de la sistematizacin est dada, adems, por la carencia de un ncleo firme e
inamovible como el de los delirios llamados sistematizados, lo que equivale a que sea menos
vigoroso o no exista el problema ideoafectivo propulsor de la actividad delirante que, en estos casos,
no tiene una frmula definida o tema.
A menudo ocurre, al comienzo de la enfermedad, que existe ese ncleo, 'pero pronto pierde su
jerarqua siendo sustituido por otros de igual o menor vigor que, en distintos momentos de la
evolucin del proceso pueden prevalecer ms o menos, unos sobre otros. Es decir que, es dado
observar diferentes ncleos como otros tantos esbozos de sistemas, los cuales en ningn momento
llegan a adquirir categora de tales. Esos ncleos se hacen apreciables por la exteriorizacin de ideas
delirantes de distinto tenor: persecutorio, celoso, mstico, ertico y especialmente megalmano.
sta es otra manifestacin del polimorfismo, que se revela por los mltiples ncleos que contienen
ideas diversas.

Otra caracterstica importante es el predominio de lo absurdo y por ende la falta de claridad y

verosimilitud. Contrariamente a lo que ocurre con los delirios sistematizados, no puede dar lugar a
dudas ni ser tenido por cierto algo que de inmediato se nos muestra como un desborde de
enormidades y errores groseros.
La falta de claridad nace de la confusin que reina en el relato de estos enfermos; la carencia de
ilacin lgica y de coherencia entre los distintos conceptos expresan un delirio dislocado, tanto ms
marcado cuanto mayor sea el embrutecimiento de la personalidad.
Son delirios que se expanden fuera del cauce del razonamiento in-ductivo-deductivo cual si se
hubiera roto una cpsula de contencin, por lo que el pensamiento aparece desorbitado y difuso a
travs de las distintas corrientes que movilizan las concepciones delirantes.

Clasificacin de los delirios

Hasta el presente no se ha logrado superar la anarqua y el desacuerdo que imperan en lo que
respecta a la clasificacin de los delirios. De las muchas clasificaciones efectuadas nos limitaremos
a exponer las dos de mayor difusin: la clasificacin francesa y la clasificacin alemana. Al terminar
el captulo, expondremos nuestro criterio y nuestro esbozo de clasificacin siguiendo las corrientes
modernas.

1) CLASIFICACIN FRANCESA:
La clasificacin francesa ordena los delirios teniendo en cuenta los siguientes elementos de
juicio:
a) La existencia o no existencia de una tara mrbida hereditaria.
b) Estructura del delirio, que dar el grado de sistematizacin o de polimorfismo.
c) La existencia o no existencia de alucinaciones.
d) La evolucin de la enfermedad.
Considerando el factor hereditario la clasificacin francesa establece dos grandes grupos de
delirios:
1) Delirios de los normalmente constituidos: el estudio de la personalidad revela que no existe
tara mrbida y, por consiguiente, que no se puede pensar en la presencia de predisposiciones
constitucionales. En este grupo se incluye un solo delirio que, por estructura, es sistematizado con
alucinaciones y, por su evolucin, es crnico y progresivo. Se trata del delirio sistematizado,
alucinatorio, progresivo de Magnan.

2) Delirios de los desarmnicos constitucionales: el estudio de la personalidad revela la

existencia de una tara hereditaria que conduce a una predisposicin constitucional. Estos delirios se
clasifican, por su estructura, en polimorfos y sistematizados.
Entre los polimorfos se ubican los delirios de evolucin aguda designados: buoffe delirante de
los degenerados.
Los sistematizados a su vez se agrupan en: "sin alucinaciones" y "con alucinaciones".
Los sistematizados sin alucinaciones comprenden tres grupos: de interpretacin, de
reivindicacin y de imaginacin.
Los sistematizados con alucinaciones pueden ser agudos y crnicos: delirio alucinatorio agudo y
delirio alucinatorio crnico que comprenden una forma megalmana y una forma fantstica.

Delirios

En
los
desarmnicos
o degenerados
hereditarios

Delirio sistematizado, alucinatorio, crnico, progresivo de Magnan.

Sistematizados

En
los
normalmente
constituidos

Sin
alucinaciones

Interpretativo

Seriux
Capgras

De
reivindicacin

Pasionales de Clerambault

De
imaginacin
Agudos
Con
alucinaciones

Polimorfos

Crnicos

Dupr y Logre
Delirio alucinatorio agudo
Alucinatorio
crnico

Magelmana
fantstica

Bouffe delirante de los degenerados

2) CLASIFICACIN ALEMANA DE KRAEPELIN:

Emilio Kraepelin, teniendo en cuenta la forma de repercusin de los delirios sobre la integridad
de la personalidad y el grado de sistematizacin que ostenta, los clasific en dos grandes grupos:
crnicos constitucionales y agudos.
Los delirios crnicos constitucionales comprenden a su \ez tres grupos: 1) delirios paranoicos; 2)
delirios parafrnicos; y 3) delirios paranoides.
Los primeros son los ms vigorosos, de perfecta sistematizacin y de mecanismo interpretativo.
Segn Kraepelin no producen desmedro de la personalidad.
Los delirios parafrnicos son polimorfos y de mecanismo mltiple, mal sistematizados o sin
ninguna sistematizacin, absurdos y megalmanos.

Los delirios paranoides se manifiestan carentes de toda sistematizacin, inconexos,

fragmentarios, incoherentes y absurdos.
El grupo de los delirios agudos engloba a los txicos, infecciosos, traumticos y los llamados
delirios reactivos que se observan en los dbiles mentales y en algunas personalidades psicopticas.

Delirios
paranicos
Crnicos
constitucionales

Delirios
parafrnicos
Delirios
paranoides

Delirios

Agudos

Sistematizados,
interpretativos,
sin
alucinaciones, no dementizan.
Polimorfos, alucinatorios, varios mecanismos
psicolgicos, megalomana, no dementizan
pero hay mayor defecto.
Inconexos, sin sistematizacin,
incoherentes, dementizan.

absurdos,

Txicos
Infecciosos
Traumticos
Reactivos

Dbiles mentales.
Personalidades psicopticas

3) NUESTRA CLASIFICACIN:
Dada la situacin anrquica creada en clnica cuando se busca la ordenacin de los delirios en
una clasificacin, pretendemos aportar un poco de luz estableciendo un planteo que permita una
fcil orientacin. Para ello nos atenemos a un enfoque "nosogrfico". Pensamos que es mucho ms
til individualizar a los delirios por sus caracteres semiolgicos y clnicos, subestimando la
"nomenclatura"; en otras palabras, importa ms "saber como es" un delirio, que "saber como se
llama".
Consecuentes con este criterio, utilizamos como elementos de juicio para clasificar a los delirios,
los que exponemos a continuacin en el siguiente orden:
1) La evolucin.
2) La estructura.
3) Los mecanismos.
4) Tipos de ideas delirantes.
5) Grado de verosimilitud.
6) Grado de deterioro de la personalidad.
7) Edad del comienzo del delirio.
Con este planteo nosogrfico procedemos a la ordenacin de los delirios.
Teniendo en cuenta la evolucin, establecemos la primera divisin en dos grandes grupos:
delirios agudos y delirios crnicos.

DELIRIOS AGUDOS:
Con un criterio etiopatognico dividimos a los delirios agudos en "sintomticos" y "reactivos".
1) Delirios agudos sintomticos:
Son los delirios de los estados "txicos", "infecciosos", "traumticos" y "tumorales". Se instalan
por el mecanismo onrico y son patrimonio de la confusin mental.
2) Delirios agudos reactivos:
En este grupo no se produce confusin mental. Comprenden dos sub-grupos:
a) Delirios de los dbiles mentales: Son de estructura polimorfa y de mecanismo interpretativo,
alucinatorio e imaginativo. En la clasificacin francesa se los denomina: bouffe delirante de los
degenerados.
b) Delirios de las personalidades psicopticas: Son de estructura polimorfa y de mecanismo
imaginativo, con grandes fabulaciones, mitomana, como ocurre en los histricos por ejemplo. En la
clasificacin alemana se los llama: reacciones psicgenas de forma delirante.

DELIRIOS CRNICOS:
Con respecto a este grupo, nuestro criterio est en concordancia con la corriente moderna que
tiende a la eliminacin de los delirios parafrnicos, considerando que se confunden con el grupo
nico de los delirios paranoides. En efecto, resulta difcil la ubicacin de los delirios en los cuadros
de configuracin rgida y terminante que establece la clasificacin de Kraepelin, cuando, por otra
parte, la clnica demuestra lo contrario, presentando entidades que, por sus manifestaciones
semiolgicas, no encajan en ninguno de los casilleros de la nomenclatura alemana, pareciendo
fluctuar entre dos o ms de ellos.
Teniendo en cuenta la estructura dividimos a los delirios crnicos en tres grupos:
1) Delirios bien sistematizados.
2) Delirios mal sistematizados.
3) Delirios polimorfos.
1) Delirios bien sistematizados:
Son delirios que muestran una intensa sistematizacin. Son elaborados por el mecanismo
intrepretativo, en base a un razonamiento inductivo-deductivo, tendencioso y muy vigoroso.
Producen muy escaso desmedro de la personalidad que no llega a demenciarse; slo se observa el
defecto estructural de la personalidad psicoptica, ms el dao que determina el desarrollo
delirante endgeno.

Kraepelin, en su clasificacin los denomina paranoias, cuyas formas puras son muy difciles de
hallar; algunos autores las consideran excepcionales. Para la clasificacin francesa constituyen los
delirios sistematizados interpretativos de Seriux y Capgrs.
2) Delirios mal sistematizados:
Son delirios que, si bien muestran una estructura sistematizada, ella es de escasa solidez, de
pobre organizacin, sin el vigor de un razonamiento inductivo-deductivo. En su comienzo, se
elaboran por el mecanismo interpretativo, pero despus de un tiempo variable se agregan otros
mecanismos, especialmente el alucinatorio y el imaginativo; a la vez que, al contenido persecutorio
se agrega otro de ideas megalmanas. En definitiva, son delirios que mantienen cierto grado de
sistematizacin, pero que por las ideas y los mecanismos, esbozan el comienzo del polimorfismo.
Antes de continuar aclaramos que en esta reagrupacin de los delirios se mantiene un criterio
muy amplio, ya que dentro de los marcos que deslindan los diferentes grupos, se admiten
numerosas variantes para cada caso, pues de lo contrario, todo intento de clasificacin sera poco
menos que imposible. As se pueden encasillar numerosos delirios crnicos que deberan
permanecer al margen de toda clasificacin, ya que por sus caracteres semiolgicos pueden
pertenecer a diferentes grupos. Se tendrn en cuenta los rasgos ms sobresalientes, especialmente
de la estructura y de los mecanismos de cada delirio que se deba estudiar. Tomamos por caso al
delirio que Kraepelin llam parafrenia fabulatoria, considerada de mecanismo preferentemente
imaginativo, destacndose que son delirios pa-rafrnicos sin alucinaciones. Sin embargo, nuestra
experiencia nos obliga a afirmar que existen delirios totalmente coincidentes con dichas parafrenias, excepto de que tienen numerosas alucinaciones, que juegan importante papel en las fbulas
creadas por el enfermo.
Entre los delirios mal sistematizados que siempre trasuntan un mayor deterioro de la
personalidad, incluimos dos grupos de delirios.
a) Un grupo que al comienzo muestra regular sistematizacin, de mecanismo interpretativo y
contenido persecutorio; ms tarde se agrega el mecanismo alucinatorio e ideas megalmanas,
entrando, por ese camino, al polimorfismo y a la inverosimilitud. Dentro de este grupo tienen cabida
los delirios que Kraepelin llam parafrenias sistemticas, as como loa que la clasificacin francesa
llama delirios sistematizados alucinatorios crnicos, y an el delirio alucinatcfrio, crnico, progresivo
de Magnan
b) El otro grupo lo forman los delirios de sistematizacin ms laxa, menos vigorosa, de
mecanismo imaginativo y de tema al comienzo persecutorio, pero que pronto es matizado con ideas
megalmanas, que se confunden con los contenidos persecutorios cayendo, desde ese momento,
en el polimorfismo y en la inverosimilitud. Integran este grupo las parafrenias fabulatorias de
Kraepelin; as como los delirios que Dupr y Logre denominaron delirios sistematizados
imaginativos, especialmente en el perodo de comienzo, antes de la inverosimilitud grosera y la
megalomana absurda.
3) Delirios polimorfos:
Las caractersticas fundamentales de estos delirios son el gran polimorfismo y la marcada
inverosimilitud, denotando el grave deterioro de la personalidad que puede llegar hasta el total
embrutecimiento y desintegracin. Ese deterioro psicolgico de la personalidad es de tal notoriedad

que, junto a la actividad delirante, pasa a ocupar el primer plano en el orden semiolgico y clnico
de la enfermedad. La gravedad de esta manifestacin que pone en evidencia la destruccin de la
psique, ha dado origen a la corriente actual promovida por Bleuler, considerando a todos los delirios
polimorfos incluyendo las parafrenias de Kraepelin, como delirios esquizofrnicos lo mismo que los
delirios que dicho psiquiatra llam paranoides.
Se objetar que las parafrenias no llevan a la total desintegracin de la personalidad como los
delirios paranoides de la demencia precoz de Kraepelin. Sin embargo, no se puede negar el grave
deterioro psquico de las parafrenias a travs de la evolucin. La explicacin del fenmeno est en
que la intensidad de dicho deterioro depende, especialmente, del vigor estructural de la
personalidad psicolgica, as como del grado de madurez psquica alcanzado cuando se produce la
enfermedad. Consideramos que la edad del enfermo en el comienzo del delirio, es el factor de
mayor incidencia entre los que participan en la destruccin de la personalidad. Por esta razn
establecemos dos grupos de delirios polimorfos: los de la edad adulta, cuando se inician despus de
los 25 aos, y los de la edad juvenil, que se inician antes de los 25 aos.

A) DELIRIOS POLIMORFOS DE LA EDAD ADULTA:

Son delirios que se instalan despus de los 25 aos de edad, cuando la psique alcanz su total
grado de integracin y de madurez. Este es el factor que favorece y determina la persistencia de la
actividad delirante durante mayor o menor tiempo, as como la conservacin de determinado grado
de integracin de la personalidad, a pesar del grave defecto existente.
Los caracteres semiolgicos de los delirios polimorfos de la edad adulta son los siguientes:
1) Diversos tipos de ideas, predominando las megalmanas, en ocasiones con gran exuberancia;
ideas erticas y msticas, ms el agregado de algunas persecutorias.
2) Concepciones totalmente inverosmiles, hasta lo grotesco; tratando temas diversos,
especialmente cientficos, filosficos y religiosos, cuya exposicin provoca, en algunos casos, una
notable exaltacin afectiva, que recuerda un tanto a la excitacin manaca.
3) Mecanismos mltiples, en concordancia con el polimorfismo de las ideas; en unos casos
predominan el aluminatorio y el imaginativo, mientras que en otros se agregan adems, los
mecanismos intuitivo y sugestivo. En todos los casos se observan algunas interpretaciones, pero que
nunca llegan a asumir el papel directriz en la elaboracin del delirio. En esa forma se tiene la mayor
expresin del polimorfismo, desapareciendo todo esbozo de sistematizacin, siendo el delirio
completamente dislocado y sin ninguna organizacin.
4) En definitiva, todo indica un marcado embrutecimiento y grave deterioro de la personalidad.
En este grupo tienen cabida las parafrenias expansivas de Kraepelin, coincidentes con los delirios
alucinatorios crnicos de forma megalmana de Gilbert-Ballet. Asimismo tienen ubicacin las
parafrenias fantsticas, equivalentes a los delirios alucinaorios crnicos de forma fantstica de
Gilbert-Ballet.

B) DELIRIOS POLIMORFOS DE LA EDAD JUVENIL:

Son delirios que afectan a la personalidad en plena poca de inmadurez psquica, antes de los 25
aos de edad. Esto explica su precaria duracin. Se elaboran por los mecanismos interpretativo,
alucinatorio, imaginativo e intuitivo; sus temas son esencialmente persecutorios, a veces con
componentes erticos y msticos. Se trata de delirios de escaso vigor, desorganizados, inconexos y
fragmentarios. Son de duracin efmera, empobrecen rpidamente, desdibujndose hasta
desaparecer, prevaleciendo el grave deterioro y destruccin de la personalidad.
Resumiendo: el mdico, frente a un delirio debe proceder de la siguiente manera, para un
perfecto ordenamiento.

DELIRIOS
Agudos

Por su "evolucin"
Crnicos

Sistematizados

Por su "estructura"
Polimorfos
Por su "mecanismo"

Interpretativo, alucinatorio,
ilusorio, imaginativo, intuitivo, sugestivo
onrico
Por el tipo de "ideas"
Persecutoria, megalmanas, erticas, msticas, reivindicatorias, etc.
Por el grado de "verosimilitud"
Inverosmiles

Verosmiles
Por el grado de "deterioro de la
personalidad"

Escaso defecto. Grave defecto. Desintegracin de la personalidad.

Por la "edad de comienzo
De la edad adulta

De la edad juvenil

Agudos

Delirios

DESARROLLO DE NUESTRA CLASIFICACIN

Txicos
Infecciosos
Mecanismo
Sntomticos
Traumticos
onrico
Tumorales
Mecanismo
Dbiles
interpretativo
mentales
intuitivo
alucinatorio
Reactivos
Mecanismo
Personalidades
imaginativo
psicopticas
Fabulacin
Mitomana

Con confusin
mental

Sin confusin
mental

Bien
sistematizados

Intensa sistematizacin. Mecanismo interpretativo.

Razonamiento
vigoroso;
inductivo-deductivo;
tendencioso. Escaso desmedro de la personalidad.
Responden a la "paranoia" de Kraepelin y a los "delirios
sistematizados interpretativos" de Seriux y Capgras.

Mal
sistematizados

De sistematizacin pobre, poco vigorosa. Al comienzo

mecanismo interpretativo o imaginativo; luego se
agregan otros, alucinatorios. Contenido al comienzo
persecutorio; luego ideas megalmanas. Tienen cabida:
la "parafrenia sistemtica"; los "delirios sistematizados
alucinatorios crnicos"; el "delirio alucinatorio crnico,
progresivo de Magnan", las "parafrenias fabulatorias" y
los "delirios sistematizados imaginativos de Dupr y
Logre.

Polimorfos

Crnicos

De la
edad
adulta

De la
edad
juvenil

Despus de los 25 aos. Varios tipos de ideas,

dominando las megalmanas; tambin ideas persecutorias, msticas y erticas. Concepciones
inverosmiles; con temas filosficos, cientficos, religiosos, etc. En algunos casos gran exaltacin afectiva.
Dominan los mecanismos alucinatorio e imaginativo.
Tambin el intuitivo y el sugestivo. Grave defecto y
deterioro de la personalidad.
En este grupo entran las "parafrenias expansivas" y las
"parafrenias
fantsticas",
ambas
equivalen
respectivamente: a los "delirios alucinatorios crnicos de
forma megalmana" y los "delirios crnicos de forma
fantstica" de Gilbert-Ballet.
Aparecen antes de los 25 aos. De precaria duracin.
Elaborados por mecanismos interpretativo, alucinatorio,
imaginativo e intuitivo. Contenido persecutorio, en
ocasiones con componentes erticos y msticos. Delirios
desorganizados, inconexos y fragmentarios; empobrecen
hasta desaparecer.

RESUMEN

SNDROME DELIRANTE

Generalidades

Comprende estados de alienacin en los que el juicio desviado y tendencioso

origina ideas delirantes que integran el contenido del pensamiento, y cuyas tramas
ms o menos complejas y ms o menos verosmiles o absurdas constituyen los
delirios.

Etiopatogenia
Nosografa
Nosologa

El error patolgico que engendra el delirio depende del estado patolgico de

la personalidad que pierde las conexiones normales con el mundo exterior, debido
a la grave alteracin en el ncleo profundo de la misma. Concepcin "rganodinmica'": debilitacin de la estructura psquica, por alteraciones orgnicas del
cerebro que perturban el dinamismo psquico. An no existe la comprobacin
anatomopatolgica, pero las comprobaciones clnicas son concluyentes. Factor
constitucional: "personalidad paranoica" y "reacciones paranoides" de
determinadas personalidades. La capacidad intelectual incide sobre la
organizacin de los delirios (formas de pensamientos y mecanismos psicolgicos).
De acuerdo con el concepto "rgano-dinmico", debemos admitir la existencia de
un determinado grado de deterioro psquico ms o menos intenso aun en aquellos
delirios que no dementizan. Esto depende: 1) de la gravedad del ataque; 2) del
vigor intelectual de la personalidad; 3) del grado de madurez psquica en el
momento que irrumpe la enfermedad.

Mecanismo
interpretativo

El juicio desviado conduce a las "falsas interpretaciones"

de hechos reales.
La afectividad exaltada por el problema ideo-afectivo es
factor muy importante en la "interpretacin delirante".
Interpretacin exgena: Los elementos de la "falsa
interpretacin" proceden del mundo exterior.
Interpretacin endgena: Se origina en variadas
manifestaciones somticas y psquicas: mundo interior.

Mecanismo
alucinatorio

Especialmente alucinaciones sensoriales y cenestsicas.

1) Las alucinaciones pueden ser el origen real del delirio;
el enfermo hace la interpretacin de las mismas: estados
agudos, txicos e infecciosos.
2) Las alucinaciones no son causa del delirio que
preexiste, al cual alimentan y son creadas por la imaginacin
a expensas de la exaltacin afectiva; la interpretacin es
previa.

Mecanismo
psicolgicos de los
delirios

Mecanismos
psicolgicos
de
los
delirios

Mecanismo
ilusorio

Generalmente accesorio y accidental, se agrega a otros

mecanismos; la ilusin contribuye a la progresin del delirio.

Mecanismo
imaginativo

La exaltacin patolgica de la imaginacin conduce al enfermo a

la fantasa y al mito.

Mecanismo
intuitivo

Se observa en los delirios de menor vigor; mentalidades

insuficientes o debilitadas.

Mecanismo
sugestivo

Elaboracin fabulatoria efectuada por simples sugerencias.

Indica gran deterioro psquico.
El mismo mecanismo del ensueo pero en estado de vigilia.
Onirismo
de
los
estados
agudos

Mecanismo
onrico

"Vivencias o experiencias primarias" de Jasper:

extraeza, in-certidumbre, perplejidad. Nueva
significacin de los hechos: "percepciones
delirantes": aclaran la situacin para el enfermo y
dan margen al delirio.
Ncleo vigoroso, problema ideo-afectivo, que origina el delirio
a travs de un verdadero sistema.
Proceso inductivo-deductivo tendencioso, claro y verosmil.
"Locura razonante".
Estructuras tanto menos vigorosas cuanto ms aumenta el
embrutecimiento.
Polimorfismo: Asociacin de mecanismos varios (alucinatorio,
intuitivo, imaginativo); varios ncleos con contenido de ideas
delirantes (msticas, erticas, megalmanas). Delirio dislocado.
Onirismo
de
los
estados
crnicos

Sistematizados
o uniformes
Estructura
de
los
delirios

Polimorfos
difusos

Ensoar
despierto:
"delirio
onrico.
Alucinaciones visuales, auditivas y cenestsicas.
Gran exaltacin emocional.

CAPTULO X

DELIRIOS CRNICOS
En este captulo encaramos el estudio, en particular, de las diferentes formas de delirios crnicos
que se establecen en las clasificaciones. Aclaramos que nos referimos con exclusividad a los delirios
crnicos puesto que ellos constituyen la verdadera enfermedad delirante, que no puede confundirse
con los llamados delirios agudos que, en sus formas sintomticas y reactivas, no hacen ms que
expresar otros estados patolgicos psicosomticos y de la personalidad.

DELIRIOS BIEN SISTEMATIZADOS O DELIRIOS PARANOICOS

Forman el primer grupo de los delirios crnicos, los ms vigorosos y de perfecta organizacin,
bien sistematizados y elaborados por el mecanismo interpretativo, sin alucinaciones; los enfermos,
cuya actividad patolgica se establece en base a un exuberante razonamiento tendencioso
inductivo-deductivo, manifiestan una extraordinaria lucidez.
Este delirios corresponden segn la clasificacin francesa, a los delirios sistematizados, crnicos,
no alucinatorios y, con ms exactitud, a los "delirios de interpretacin de Seriux y Capgras".
Kraepelin los llam paranoias.
Estudiaremos a continuacin los caracteres ms importantes que permiten hacer la
individualizacin de las paranoias.
1) Sistematizacin perfecta. Mecanismo interpretativo. Sin alucinaciones: Es un hecho notorio y
primordial la vigorosa organizacin del delirio, provisto de un ncleo slido constituido por el
problema ideoafectivo o tema, en torno al cual se encarna toda la actividad delirante. Sobre esto se
organiza el sistema delirante que es invariable, inconmovible, irreductible y que absorbe toda la vida
del enfermo, el cual se consagra por entero al problema que pasa a ser la razn de su existencia,
cuyo primer plano ocupa con desentendimiento de todo lo dems, tanto en el orden familiar como
en el social, con desmedro de los propios intereses y abandono de las ocupaciones habituales.
Grandes son la concentracin y el vigor psquicos que se requieren para alimentar la actividad
delirante, sistematizada en torno al tema y que se desarrolla en forma de episodio novelesco del
que el enfermo se constituye en el principal intrprete. Contribuye a dar forma y solidez al sistema
su mecanismo interpretativo nico, con exclusin de cualquier otro mecanismo psicolgico.
Se considera, tambin, como carcter importante la ausencia de alucinaciones; sin embargo, esto
ltimo no es totalmente absoluto desd que aunque en casos muy poco frecuentes, se han
comprobado algunas alucinaciones en delirios interpretativos tpicos. Son alucionaciones nacidas a
expensas de una gran exaltacin afectiva; son de carcter intermitente y transitorio, no tienen
mayor trascendencia y no llegan a incidir en el sistema, que se mantiene inalterable porque ellas no
llegan nunca a convertirse en mecanismo elaborador del delirio.

2) Paranoia y personalidad: El delirio paranoico siempre se desarrolla en personas que ostentan

alteraciones en la organizacin de su constitucin psicolgica, o sea en personalidades psicopticas.
Es sta una caracterstica de importancia que no debe olvidarse cuando se trata de hacer la
individualizacin de la enfermedad. A este respecto figura, en primer lugar, la personalidad
paranoica de rasgos precisos, bien definidos y caractersticos; es, por excelencia, la personalidad
que favorece la mayor parte de los desarrollos delirantes paranoicos.
Vinculados a esta constitucin psicoptica deben considerarse dos hechos de trascendencia: a)
Adems de personalidades paranoicas de gran pureza, existen formas impuras por el agregado de
rasgos que pertenecen a otras constituciones, especialmente rasgos esquizoides y ciclot-micos. b)
Los caracteres paranoicos son tan vigorosos que al incidir en otras personalidades les imprimen
caractersticas particulares. Por otra parte, los rasgos ms salientes de esta constitucin se
encuentran en mayor o menor grado en la generalidad de los individuos; la desconfianza, la
susceptibilidad, el orgullo y la sobrevaloracin son caracteres comunes y dominantes en el gnero
humano. Segn las circunstancias y bajo el influjo de diversos factores sus manifestaciones afloran
a la superficie, aun en personas que parecieran inmunes a esos defectos. Por eso no titubeamos en
decir que, casi sin excepcin, todas las personas son, en unos casos ms que en otros, un poco
sobrevaloradas, desconfiadas, susceptibles u orgullosas.
En esa forma se multiplican indefinidamente las caractersticas psicolgicas de las
personalidades que pueden hacer desarrollos delirantes paranoicos, lo que asimismo da lugar a los
diferentes componentes que proporcionan el colorido al tema de estos delirios. De acuerdo con
esto, cuanto ms pura es la personalidad psicoptica paranoica ms caracterstica ser la paranoia
que, en estos casos aparece como un desarrollo endgeno de la misma. Es decir que se produce una
perfecta superposicin, acabalgamiento y amalgamiento entre personalidad y delirio. Este ltimo
es forjado por aqulla, segn su propia estructura y a sus expensas. El delirio no es ms que un calco
de la personalidad mrbida, la cual se manifiesta en toda su amplitud a travs de aquel, que a su
vez representa el florecimiento y la eclosin de todo lo morboso contenido en la personalidad.
Para que esa aparicin se produzca debe romperse el equilibrio de la personalidad por el impacto
rgano-dinmico, que pone en marcha la actividad delirante. A partir del momento en que parece
haberse perdido la traba que mantena la actividad patolgica sta vence la inercia y el delirio
comienza su desarrollo.
De lo dicho se desprende claramente que la personalidad contiene en cierne en forma inerte o
esttica, el germen de la actividad delirante que cuando aflora pasa al estado dinmico,
desarrollando todo aquello que preexiste en la personalidad. Por esta razn se observa en los
delirios paranoicos una amplia proyeccin de la personalidad, la que elabora la trama del delirio a
manera de una novela en la que el enfermo asume el papel de personaje principal llevando a la
escena y a la prctica una exposicin de su propia vida. Elabora su delirio como una proyeccin de
su existencia, con todas sus ansiedades, sus angustias y sus vicisitudes, condicionadas por el estado
mrbido en el que transcurre su acontecer psquico.
3) Paranoia y razonamiento: Todo enfermo de paranoia nos permite observar una manifestacin
clnica importante, la exacerbacin del razonamiento. En efecto, el mismo factor que pone en
marcha la actividad delirante hace entrar en juego al mecanismo razonador, que realiza un
encadenamiento perfecto de los hechos y pone en evidencia una vigorosa estructura.

Es esta estructuracin la que favorece la fuerte sistematizacin de la paranoia, cuya exposicin

"clara y ordenada" de todas las concepciones y de las interpretaciones que se suman como los
elementos de prueba, pueden inducir a duda al observador normal y en algunas oportunidades
llevarlo hasta el convencimiento de la veracidad de las afirmaciones del enfermo.
La exacerbacin del razonamiento es el motivo por el cual se ha llamado a la paranoia: locura
razonante. Esa exacerbacin o exceso de razonamiento, que se muestra exuberante y minuncioso
aun dentro de su mecanismo interpretativo inductivo-deductivo semejante al normal, es lo que le
da el carcter y el sello patolgico a ese interminable y continuo razonar. El enfermo elabora y
organiza el delirio utilizando para su trama, las concepciones delirantes originadas en el problema
ideo-afectivo y a las innumerables interpretaciones falsas que efecta constantemente en un
mundo ambiental donde todo lo halla modificado, interpretaciones fuera de la realidad objetiva que
se adaptan a la nueva realidad subjetiva creada por el paciente y proyectada al mundo exterior.
El exceso de razonamiento que transmite claridad a la novela delirante, representacin del
problema que abarca la vida del enfermo, no slo resulta convincente para muchas personas sino
que el delirante trata de imponer en forma persuasiva la verdad de sus aseveraciones. Debido a esto
Seriux y Capgrs han calificado a la paranoia de psicosis persuasiva.
La minuciosidad del razonamiento transmite solidez al sistema cuya trabazn se hace
inconmovible, nada podr, en lo sucesivo, modificar la nueva verdad que el enfermo se ha
construido.
Esa actividad razonante desorbitada, es incontenible, nada puede frenarla, todo es
minuciosamente tamizado y revisado a la luz de un juicio desviado, que a todas las cosas confiere
nuevas significaciones. Esa actividad, repetimos, permite que el enfermo realice una nueva
adaptacin del exterior por la proyeccin de su mundo interior. As se explica la imperiosa necesidad
de razonar siempre ms, efectuando nuevas interpretaciones tanto exgenas como endgenas.
Ese excesivo razonar en un determinado sentido, impuesto por el tema, denota una disminucin
de la amplitud de la crtica, la que, mediante la falsas interpretaciones, centraliza su actividad en
torno al sistema delirante, del que el enfermo no puede ni desea salir. Como consecuencia, en la
paranoia se observa cierto grado de estereotipia del pensamiento, ya que ste pierde su elasticidad
normal, limitando y estrechando sus posibilidades. Esta perturbacin slo se manifiesta en relacin
a cuanto concierne al problema del delirio; fuera del mismo la actividad intelectual es normal, con
interpretacin y comprensin correctas a travs de un juicio y un raciocinio corrientes.
4) Paranoia y problema ideo-afectivo o tema: El tema de las paranoias muestra siempre como
caracterstica bsica y fundamental el contenido persecutorio, cualquiera sea el matiz aparente y
superficial del delirio. En efecto, en algunos casos el delirio se presenta con un tinte claramente
persecutorio, cuando el problema ideo-afectivo tiene origen en cuestiones polticas, raciales,
sociales, profesionales, laborales o todas aquellas derivadas de los choques del individuo con el
ambiente.
En otros casos, si bien predomina el problema de celos, el fondo es persecutorio puesto que toda
celotipia se apoya en ideas de perjuicio, de desmedro y de menoscabo del honor y del amor propio
del individuo afectado. Otro tanto ocurre con los delirios de tinte ertico o mstico, ambos de base
persecutoria; en los primeros por los impedimentos e inconvenientes que obstruyen la culminacin

feliz de los deseos del enfermo; y en los delirios msticos, cuando se sienten influenciados por las
fuerzas del mal.
Adems del tema de todo delirio paranoico existe un tinte megalmano ms o menos marcada,
megalomana que tiene su punto de partida en los componentes constitucionales de la
personalidad: sobrevaloracin y orgullo, que encierran los grmenes de aqulla. Esto nos lleva a
pensar, que aun en la paranoia, existe en potencia la tendencia al polimorfismo, lo que se manifiesta
por la persecucin y la megalomana de su tema como elementos bsicos, ms el agregado de otros
matices como el ertico, celoso, etc. De all muestra creencia de que la sistematizacin slo se
mantiene a expensas de un gran vigor psquico en una personalidad de recia contextura, con muy
leve defecto por una lesin orgnica de escasa intensidad.
Por lo tanto, mientras la lesin no llega a provocar graves destrucciones y defectos psquicos, el
delirio se mantiene como encapsulado dentro de los lmites de lo verosmil y de lo probable, porque
forma el contenido de un pensamiento elaborado por un razonamiento que sigua los cauces
normales, pero fuera de la lgica intelectual formal, que es anulada por una lgica afectiva
exacerbada por el tema delirante. La afectividad desbordada estimula la actividad razonante, en
base a interpretaciones falsas o desviadas por las desmedidas reacciones emocionales, que
conducen a la creacin de significaciones distintas de las verdades por la ruptura del equilibrio
normal entre el yo y el mundo.
Es as como se elabora toda la trama de la novela delirante, en base al problema ideo-afectivo
que hace vivir al enfermo un mundo ficticio, pero con tal realismo que nada puede sustraerlo a la
situacin por l creada, y que se convierte en el drama de su vida. El delirante entabla una lucha
permanente contra supuestos enemigos, de los que trata de precaverse, pues- tiene la certeza de
que lo combaten solapadamente. As es como forja proyectos y planes con las ms diversas e
intrincadas tramas, pero manteniendo invariable el tema central, base y alimento constante que
hace posible la perduracin y evolucin del delirio,
5) Paranoia y afectividad: Nos resistimos a aceptar que la paranoia sea un "delirio lgico" como
comnmente se afirma, desde el momento que todas las deducciones e interpretaciones que
intervienen para su estructuracin son elaboraciones falseadas que modifican la realidad, producto
de un juicio perturbado y desviado por la afectividad.
Este solo enunciado nos habla de una afectividad patolgica, cuantitativamente exacerbada en
forma intensa y en el sentido sealado por el tema. La carga afectiva, movilizada por el impacto
creador del problema ideo-afectivo, confiere a este ltimo estabilizacin, fijeza y permanencia en la
psique. Esto produce la superacin de la lgica intelectual por la. corrientes afectivas, en todo lo
que compete al tema del delirio. Es sta una razn ms que nos confirma y nos permite afirmar que,
tanto el delirio paranoico como cualquier otro delirio, no pueden ser considerados lgicos por muy
verosmiles que parezcan. En efecto, la lgica palidece y se esfuma en cuanto la afectividad interfiere
el juicio, pues esa perturbacin lleva al error y al falseamiento de la verdad. Todo falseamiento de
la verdad no condice con la lgica, desde que la misma consiste en la forma de razonamiento
intelectual que lleva al conocimiento cientfico siendo, por ende, la ciencia de la verdad.
Cuando decimos que el juicio desviado falsea la verdad, el razonamiento que la elabora deja de
ser lgico para convertirse en absurdo, es decir, lo opuesto a la verdad. Luego, la paranoia, delirio
razonador por excelencia, es elaborado por un razonamiento absurdo, desde el momento que no
es veraz. El delirio paranoico es, la mayor parte de las veces, verosmil, o sea que no slo tiene

apariencia de verdad sino que puede ser tenido por cierto y ser credo, pero esa simple apariencia
no justifica el rtulo de "delirio lgico".
En definitiva, la paranoia es un delirio absurdo pero verosmil; se diferencia claramente de los
mal sistematizados y de los delirios paranoides porque en stos, a lo absurdo se agrega lo
inverosmil, es decir que no tienen ninguna apariencia de verdad; se caracterizan por lo
extravagante, lo dislocado, lo irregular y lo grotesco." Son delirios absurdos e inverosmiles.
Llegamos, de este modo, a la conclusin de que no existen delirios lgicos, todos son absurdos,
inclusive la paranoia de la cual slo podemos decir que encierra verosimilitud, de la que carecen los
restantes delirios. De acuerdo con lo dicho, la afectividad juega un papel preponderante puesto que
mantiene al juicio y a la razn alejados de la lgica formal y sometidos en sus elaboraciones, al influjo
de una lgica afectiva, que en realidad no es tal por cuanto es falsa y absurda.
En general el humor de los paranoicos es desplacentero; no puede ser de otra manera dadas sus
convicciones sobre los perjuicios y las persecuciones. Por eso, las emociones primarias de miedo y
de clera alimentan constantemente el fondo afectivo del enfermo, que se preocupa y desasosiega
al par que se intensifica su delirio.
6) Paranoia y defecto psquico: Es corriente or decir que la paranoia, en su evolucin, no conduce
a la demencia. No negamos la veracidad de esta aseveracin, pero insistimos en que la falta de
dementizacin no debe descartar la existencia de defecto psquico.
Se insiste en la falta de dementizacin, basndose en que estos delirios mantienen el vigor de su
actividad durante toda su evolucin que, a menudo, abarca muchos aos, al cabo de los cuales suele
hallarse un empobrecimiento de las interpretaciones y de la actividad porque el delirio envejece
junto con el individuo, que se desmentiza ms o menos tempranamente segn su contextura
orgnica y su edad. Visto el problema desde este ngulo, existe acuerdo en afirmar que la paranoia
no es una afeccin dementizante.
El aspecto cambia cuando se enfoca el problema considerando que la paranoia es, como todo
delirio, resultado de un defecto en la estructuracin de la personalidad.
Dicho defecto puede existir con anterioridad al delirio, porque nace con el individuo que
ostentar, en este caso, la bien caracterizada personalidad psicoptica que se acostumbra llamar
premorbosa, cuando en realidad ya es una personalidad mrbida o defectuosa. A este defecto
estructural de la personalidad se agrega la agresin orgnica que provoca el factor desencadenante
del delirio. La lesin de ataque puede ser de muy diversa intensidad, de lo que resultar un defecto
psquico variable y en directa dependencia de los dos factores citados. Otro factor importante a
tener en cuenta es la edad del individuo en el momento en que se produce la agresin.
La mayor parte de las veces la paranoia se instala en una personalidad psicoptica fuertemente
mrbida, en la que la lesin de ataque se produce en la edad adulta cuando ya el individuo alcanz
la madurez psquica. El delirio se desarrolla entonces en un sujeto de vigorosa contextura orgnica,
a pesar del defecto constitucional, a raz de una lesin desencadenante de escasa intensidad, lo que
permite el mantenimiento del delirio con un alto nivel de integridad psquica. Por esta razn es que
en ningn momento de la evolucin de la enfermedad es posible hallar una real debilitacin psquica, lo que confirma el concepto de que la paranoia, no dementiza y a lo que nosotros agregamos:
a pesar del defecto psquica, que indica un ligero deterioro.

Conclusiones
Los caracteres ms notables de la paranoia, expuestos a travs de este estudio que precede son:
1) estructura sistematizada; 2) mecanismo interpretativo, sin alucinaciones; 3) origen
constitucional y de desarrollo endgeno; 4) vigoroso razonamiento (locura razonante) ; 5)
problema ideo-afectivo, de contenido persecutorio; 6) de intensa carga afectiva estabilizada; 7)
sin dementizacin, aunque con defecto psquico.

Examen semiogico de las paranoias

1) INSPECCIN:
Los enfermos paranoicos cuidan minuciosamente los detalles de su aspecto exterior; la
indumentaria excesivamente cuidada, la prolijidad estudiada de su presentacin y la ostentacin de
los detalles, trasuntan la sobrevaloracin caracterstica de la personalidad. Generalmente
tranquilos, reservados, recelosos, desconfiados, sonrientes o disgustados, segn las circunstancias,
pero siempre en estado de alerta y a menudo reticentes por temor a comprometerse. Sin embargo,
cuando es posible ganarse su confianza se explayan acerca de su problema, cuyo total contenido es
fcil obtener y desentraar. Frecuentemente, a medida que avanza su relato, la tranquilidad se
cambia por una ligera excitacin que acrecienta su locuacidad.
2) ATENCIN:
La atencin es normal, tanto en su forma espontnea como en la voluntaria. En las paranoias se
puede hablar de hiperprosexia para todo lo que concierne al delirio; en efecto, la atencin voluntaria
es dirigida hacia cuanto objetivo pueda tener alguna relacin con el problema del enfermo
permitindole establecer la conexin y hacer su inclusin como elemento probatorio.
3) SENSOPERCEPCIN :
Desde el punto de vista cuantitativo la sensopercepcin es normal. Cualitativamente es
caracterstica la ausencia de alucinaciones e ilusiones; pero en casos excepcionales, segn ya
dijimos, puede haberlas respondiendo a una intensa exaltacin afectiva. Las interpretaciones
delirantes, que son, como hemos visto, adaptaciones especiales de los acontecimientos debidas a
una crtica desviada, se observan como las anomalas ms importantes de la sensopercepcin en el
aspecto cualitativo.
4) ASOCIACIN DE LAS IDEAS:
La ideacin es normal; el capital ideativo de acuerdo con el nivel intelectual y cultural, no sufre
desmedro alguno. Por lo general existen ideas delirantes de perjuicio y persecutorias; puede
haberlas tambin celosas, msticas y erticas.
La asociacin de las ideas se hace, en ocasiones, un tanto aceleradamente en lo que concierne
al delirio, debido a la exaltacin emocional que aqul produce. La coherencia de las asociaciones es
perfecta.

El juicio, desviado, presenta las caractersticas que hemos expuesto al considerar el sndrome
delirante en conjunto. Esta perturbacin, en la paranoia, slo alcanza a aquellos motivos que se
hallan involucrados en el delirio que, como dijimos, constituye un vigoroso sistema razonante. Fuera
del tema la elaboracin del juicio es normal. Esquirol llam a estos delirios: monomanas.
El pensamiento tiene un curso normal a pesar de su contenido patolgico delirante, contenido
que, hbilmente indagado, se consigue hacer exponer ampliamente al enfermo, muchas veces
venciendo una fuerte reticencia. En todos los casos en que la persecucin constituye el fondo del
delirio, como sucede en las paranoias, conviene ajustar el interrogatorio al cuestionario clsico
establecido por Sglas, a saber:
1) Qu?; Qu le sucede?; Qu es lo que ocurre?; tratando de que el enfermo exponga sus
quejas, los perjuicios y persecuciones de que se cree objeto, sus celos, etc., con lo que se conocer
el tipo de delirio y la forma de persecucin que padece.
2) Cundo?: Que puede ser desde cundo? Esta pregunta encierra el propsito de indagar la
poca de iniciacin de las molestias, desde cundo el paciente advirti que lo molestaban y lo
perseguan.
3) Quin o Quines?: Interrogacin para averiguar a qu personas hace responsables de sus
molestias. El paciente, a veces, seala firmemente y da nombres de determinadas personas; otras,
manifiesta inseguridad y dudas de quines son sus perseguidores.
4) Cmo?; La respuesta pondr en evidencia de qu manera se le persigue y cules son los
procedimientos empleados por sus supuestos enemigos. Asimismo revelar cmo percibe esas
molestias, ndice, en parte, del mecanismo del delirio.
5) Por qu?; Indagacin acerca de las causas de la persecucin de que es vctima; cul es la
finalidad buscada por sus enemigos, motivos polticos, sociales, laborales, etc., que los guan.
6) Entonces?: Tras esta ltima pregunta se conocer la actitud que el enfermo piensa adoptar
con respecto de sus enemigos, expectante, defensiva o agresiva, segn las circunstancias.

5) MEMORIA:
La memoria permanece normal. Es posible, en algunos casos, observar hipermnesia debido, en
primer lugar, a la fijacin de todos los detalles que puedan ser tiles al paciente para corroborar sus
afirmaciones y, por otra parte, a que se reavive la evocacin de los recuerdos por obra de la
exaltacin afectiva. Con el auxilio de la memoria de evocacin busca entre sus recuerdos y todo
hecho registrado al que antes, tal vez, no le confera importancia, es actualizado y vinculado al tema
del delirio.

6) AFECTIVIDAD:
El tono afectivo del enfermo se halla en relacin con el contenido del delirio, segn sea
persecutorio, celoso, ertico, etc., pero siempre prevalece el humor desplacentero por el fondo
persecutorio y de perjuicio. No se modifican los conceptos ticos, morales y religiosos.
Existe siempre un vivo sentimiento de orgullo y sobrevaloracin; el paciente adopta aires de
suficiencia y porte arrogante, porque se siente persona superior al comn de sus semejantes. La
desconfianza, mezcla de temor y de rencor, de susceptibilidad y de sospecha, es un sentimiento
frecuente que se origina en la insatisfaccin producida por la reaccin del ambiente contra sus
concepciones delirantes. Adems hay fcil irritabilidad consecuencia de una marcada emocin de
clera, la cual surge a raz de los fracasos y supuestas persecuciones que atribuye a la malquerencia
de cuantos le rodean.

7) ACTIVIDAD:
La actividad, en las paranoias, es generalmente normal y, por otra parte, condicionada por el
delirio: El lenguaje oral es correcto; en ocasiones, medido y preciso, en otras, frondoso, pero
siempre de gran prolijidad. El lenguaje escrito tambin revela correccin, dependiendo su riqueza'
del nivel mental y cultural del sujeto.
No son raros los enfermos que, una vez internados, se niegan a exponer sus concepciones
delirantes. A menudo tratan de disimularlas, ya sea porque en esa forma creen poder recobrar su
libertad, o porque piensan que hablando pueden comprometerse. En ambos casos se hacen
reticentes y silencian sus concepciones.

Evolucin de las paranoias

Sabemos, por definicin, que la paranoia es un delirio crnico e inquebrantable, que no se
transforma ni conduce a la demencia.
La evolucin de la enfermedad comprende tres perodos: 1) de elaboracin, 2) de sistematizacin
y 3) de estereotipia terminal.
1) Perodo de elaboracin: Ha sido llamado tambin perodo de rumiacin del delirio. La mayor
parte de las veces puede pasar inadvertido debido a que se instala en la personalidad psicoptica
paranoica, como desarrollo endgeno de la misma, pasando de lo normal a lo patolgico en forma
gradual. La duracin de este perodo es muy variable.
Las alteraciones del perodo de elaboracin son, segn Kraepelin, modificaciones del humor;
temores vagos; infundados, inciertos, extravagancias, rarezas y actitudes extraas; aspiraciones
vehementes a determinados objetivos, y el todo acompaado por una exageracin cada vez ms
acentuada de la susceptibilidad y la desconfianza.

2) Perodo de sistematizacin: En este segundo perodo comienza a efectuarse la relacin y

coordinacin de las interpretaciones delirantes en torno a una idea principal de carcter
irreductible, organizndose de ese modo el plan definitivo del delirio y el desarrollo del sistema. A
partir de ese momento, el sistema delirante aumenta constantemente por el agregado de nuevas
interpretaciones, que quedan incorporadas en forma definitiva enriquecindolo cada vez ms.
3) Perodo Terminal: La evolucin de las paranoias es indefinida; el enfermo, en muchos casos,
alcanza una edad muy avanzada en posesin de todo vigor intelectual y de un delirio con toda
firmeza.
Sin embargo, lo ms frecuente es que a medida que pasa el tiempo el nmero de
interpretaciones sea menor, la ideacin se empobrece y las concepciones delirantes se tornen
estereotipadas por una repeticin constante de los mismos hechos.

Formas clnicas de las paranoias

Las diferentes formas clnicas de la enfermedad estn determinadas por las caractersticas de su
contenido de ideas delirantes.
1) Paranoia persecutoria: Constituye la paranoia clsica descrita por Kraepelin; para los
franceses es el delirio de interpretacin de contenido persecutorio.
La trama de este delirio gira en torno de los supuestos perjuicios y persecuciones de que se hace
vctima al enfermo y que son, segn repetimos en varias oportunidades anteriores, de ndole y por
causas muy diversas. Desde la persecucin por parte de un solo enemigo, pasando por varios que
se conjuran contra l, hasta la confabulacin de numerosas personas que forman verdaderas logias
con las que se complican hasta las autoridades; desde las simples tentativas para molestarlo hasta
los ms complicados planes de persecucin, todas stas y muchas ms concepciones delirantes y
falsas interpretaciones forman la trama del delirio en la paranoia persecutoria.
2) Paranoia querellante: Corresponde a lo que los franceses llaman: delirio interpretativo de
reivindicacin. G. de Clerambault la denomin: delirio pasional.
Este tipo de paranoia constituye en realidad una variante de la anterior, debido a que la
concepcin delirante parte de la idea de haber sido perjudicado, o de que se ka cometido una
injusticia que debe ser reparada. Estas ideas producen un estado de exaltacin afectiva pasional que
marca caractersticas definidas a esta paranoia.
Son los enfermos ms tercos, empecinados y fanticos, que llegan a sacrificarlo todo a sus
creencias y a su sed de justicia y que buscando el castigo de los supuestos culpables se convierten
de perseguidos en perseguidores.
El punto de partida del delirio puede ser, ya un pleito perdido, ya una postergacin de cualquier
ndole, o simplemente un fallo desfavorable, de cualquier orden, que el individuo considera injusto.
Tanto en el caso de que exista una real injusticia o que sta sea creada por el enfermo, se exacerba
en grado mximo la afectividad y la predisposicin del rei-vindicador, siendo las reacciones siempre
intensas y desmedidas con relacin a la causa desencadenante.

El punto de partida seala el comienzo de las falsas interpretaciones y el enfermo, que vuelca
toda su actividad en procura de una reparacin a la injusticia, se aferra en lo sucesivo tenazmente a
la posicin adoptada.
Como ya lo hemos expresado, la carga afectiva es tan intensa y persistente que alcanza al estado
pasional; una gran excitacin se revela a travs de todas las expresiones del enfermo que se
manifiesta, casi de continuo, como presa de una exaltacin manaca que le incita a defender su
causa con gran vehemencia.
La paranoia querellante o pleitista evoluciona efectuando remisiones y exacerbaciones en forma
de brotes de excitacin, durante los cuales recrudecen sus amenazas e insistentes reclamaciones.
Son variedades de estos delirios con caracteres particulares: a) Delirios de desposesin:
caracterstico de personas que buscan ser reivindicadas por la expropiacin de sus bienes, b)
Sinistrosis: se observa en obreros que han sufrido accidentes de trabajo y se creen mal
indemnizados.
3) Paranoia de celos: Es lo que los franceses llaman: delirio interpretativo de celos. El celoso
interpreta falsamente los detalles ms insignificantes relaciones con su cnyuge y, por lo tanto, con
su problema; un gesto o una actitud, el estado de nimo, la expresin del rostro, una palabra no
intencionada, todo alude a su honor ultrajado y llega hasta a dudar de la legitimidad de sus hijos.
Los celosos son, por sus reacciones, delirantes muy peligrosos.
4) Paranoia ertica: Es el delirio interpretativo ertico de la clasificacin francesa. Un amor
puramente platnico o sensual no correspondido, por rechazo o por diversas causas que se oponen
a su realizacin, da origen a las falsas interpretaciones y a las concepciones delirantes. Los ms
mnimos detalles, expresiones o actos de la persona amada son interpretados en el sentido del
delirio.
5) Paranoia mstica: De contenido religioso, es el delirio interpretativo mstico de los franceses.
El enfermo que se cree un elegido o un enviado, realiza una serie de interpretaciones siguiendo esa
orientacin. Esta forma de paranoia presenta la caracterstica particular de las alucinaciones visuales
que reproducen imgenes religiosas; en ocasiones hay tambin alucinaciones auditivas. En realidad
no se trata de verdaderas alucinaciones, sino de alucinaciones psquicas debidas al profundo
misticismo que transporta a estos enfermos a un verdadero estado de ensueo; por eso Regs habla
de alucinaciones onricas.
6) Paranoia hipocondraca: Es el delirio interpretativo hipocondraco de la clasificacin francesa,
delirio sistematizado cuyas falsas interpretaciones tienen su punto de partida en sensaciones
cenestsicas reales.
Las ideas hipocondracas a las que se agregan ideas persecutorias y de reivindicacin forman la
trama. El mdico, con frecuencia vctima expiatoria de los padecimientos del delirante
hipocondraco es, la ms de las veces, el nico sealado por el enfermo como responsable de sus
males. Con cierta predileccin los trastornos hipocondracos son referidos al aparato gnitourinario. Estos delirantes hipocondracos perseguidos que a su tiempo se convierten en
perseguidores, se distinguen claramente de los delirantes hipocondracos melanclicos. En estos
ltimos aun cuando el mecanismo del delirio es interpretativo, el grado de sistematizacin es ms
pobre y, sobre todo, es un delirio de autoculpabilidad y de autoacusacin. En efecto, nunca

responsabiliza a otros por sus padecimientos, ni aun en el caso de los llamados melanclicos
perseguidos que a sus ideas hipocondracas aaden algunas persecutorias.
Estos enfermos se sienten perseguidos porque se consideran culpables de hechos y situaciones
pasadas y vctimas de sus propias culpas; por eso justifican plenamente las penurias y persecuciones
a que se ven sometidos.
Insistimos en que las interpretaciones que constituyen el mecanismo de este tipo de delirio
nacen de los errores del juicio en la apreciacin de manifestaciones cenestsicas reales, a las que el
razonamiento patolgico se encarga de asignar significaciones absurdas. Debe evitarse la posible
confusin entre las interpretaciones hipocondracas y las alucinaciones cenestsicas de algunos
hipocondracos, dado que es fcil confundir una alucinacin cenestsica con una ilusin de la misma
ndole; estas ltimas, que son producto de la imaginacin del enfermo, pueden confundirse tambin
con las falsas interpretaciones, que son producto de un razonamiento absurdo.
El delirio que estudiamos, como ya se ha dicho, no tiene mecanismo alucinatorio sino tan slo
interpretativo; debemos evitar confusiones con otros estados delirantes hipocondracos de
mecanismo alucinatorio.

Tratamiento
Hasta el momento actual, el tratamiento de las paranoias consiste en el aislamiento del paciente
debido a su peligrosidad, y una vez recluidos se ensaya la laborterapia. Cuando el enfermo no se
opone terminantemente a trabajar, este tratamiento obra en forma paliativa y con l se logra que
se despreocupe en parte de su problema.
En los casos de mucha excitacin es necesario recurrir a la medicacin sedante. Como,
generalmente, es difcil lograr que ingiera medicamentos pues reacciona inmediatamente en
sentido contrario por temor a que se lo perjudique, se emplea la medicacin inyectable. Se usa con
xito el somnifene, que se inyecta por va intramuscular o endovenosa segn cual sea el apremio de
las circunstancias.
Otro recurso teraputico de accin inmediata para sedar al enfermo consiste en la aplicacin de
uno o dos electroshocks.
El Dr. Mario A. Sbarbi, de la Ctedra de Clnica Psiquitrica, perconiza el empleo de electroshocks
en forma intensiva y una forma especial de psicoterapia que consiste, a grandes rasgos, en lo
siguiente:
1) Se provoca en el enfermo el estado de confusin mental mediante la aplicacin de
electroshocks en forma intensiva, hasta efectuar una serie de 18 a 20, y en algunos casos ms, de
acuerdo con el tiempo que pueda tardarse en producirse ese estado. Es necesario que la confusin
sea pro* funda, con desorientacin global del enfermo hasta perder la nocin de su propia
personalidad. A este fin se practican durante los cuatro primeros das tres electroshocks diarios, dos
por la maana, con una hora de intervalo, y uno por la tarde. Despus se contina con dos
aplicaciones diarias hasta completar la serie, lo que se lograr al cumplirse la semana de iniciado el
tratamiento.

2) Una vez suspendidos los electroshocks la confusin contina en aumento durante dos o tres
das. La obnubilacin comienza a ceder en forma paulatina al cabo de una semana recobrando poco
a poco la lucidez mental.
3) Durante el tiempo que dura la confusin mental ser necesario vigilar y mantener el estado
general del enfermo. Suero glucosado hipertnico y vitamina C endovenosa y extracto heptico
diarios. Debe atenderse y vigilarse la alimentacin.
4) Cuando el enfermo comienza a recobrar su lucidez, debe iniciarse la accin ms efectiva por
parte del mdico. Consiste en la psicoterapia intensiva en busca de la reeducacin del sujeto. Por
este procedimiento el mdico, con su teraputica psquica, puede incidir, de acuerdo con la
conveniencia de cada caso y a la capacidad de comprensin de cada uno, en forma directa o
indirecta sobre la causa de la perturbacin. En algunos casos, como ocurre en los delirios celotpicos,
conviene no recordar al enfermo algunos episodios que puedan vincularse al delirio. La psicoterapia
debe ajustarse siempre estrictamente a las necesidades de cada caso.
El doctor Sbarbi aconseja la grabacin de un disco por medio del cual el mdico, a la vez que
explica al enfermo lo que le ha ocurrido, en trminos adecuados y sin hablar de alienacin, le
aconseja tambin sobre la forma cmo ha de encarar en adelante sus problemas de acuerdo con
sus caractersticas personales. Este disco debe pasarse varias veces por da con el fin de fijar en su
mente los consejos del mdico. Adems, en la medida de lo posible, visitar diariamente al enfermo
para refirmar personalmente lo aconsejado en el disco y agregar lo que juzgue prudente, de acuerdo
con las manifestaciones del paciente.

RESUMEN

DELIRIOS BIEN SISTEMATIZADOS O DELIRIOS PARANOICOS

Vigorosos, de perfecta organizacin, bien sistematizados, mecanismo interpretativo, sin alucinaciones,
razonamiento tendencioso inductivo-deductivo, gran lucidez. Paranoias de Kraepelin.

Caracteres
de
las
paranoias

1) Sistematizacin irreductible perfecta en torno a un ncleo slido o problema ideoafectivo.

2) Mecanisco Interpretativo: nico. "Sin alucinaciones".
3) Personalidad Mrbida: La "paranoica", de rasgos bien definidos: sobrevaloraein,
susceptibilidad, desconfianza, orgullo. En las formas impuras se agregan rasgos de otras
personalidades (esquizoides y ciclotmicos).
4) Razonamiento: Exacerbado, exuberante, minucioso y persuasivo; "locura
razonante".
5) Problema Ideo-afectivo: Esencialmente de contenido persecutorio; se agregan
matices megalmanos, erticos, celosos, etc.
6) Afectividad: Cuantitativamente exacerbada; estabilizada, fija y permanente.
Humor desplacentero.
7) Defecto Psquico: No hay dementizacin, aunque existe menoscabo psquico.

Examen
semiolgico

1) Inspeccin: Pulcritud y esmero exagerado en la indumentaria. Reservados,

recelosos, desconfiados, sonrientes o disgustados segn los casos.
2) Atencin: Normal. Hiperprosexia en lo concerniente al delirio.
3) Sensopercepcin: Cuantitativamente normal. Cualitativamente interpretaciones
delirantes; no hay alucinaciones ni ilusiones.
4) Asociacin de Ideas: Normal. Asociaciones coherentes, el capital ideativo no sufre
desmedro, curso del pensamiento normal, juicio desviado en el sentido del delirio.
5) Memoria: Normal. En algunos casos hipennnesia.
6) Afectividad: Humor desplacentero, desconfianza y fcil irritabilidad, orgullo y
sobrevaloraein.
7) Actividad: Normal y condicionada, en ocasiones, por el delirio.

Evolucin

1) Perodo de Elaboracin o de Rumiacin del delirio: Modificaciones del humor,

rarezas, susceptibilidades y desconfianza.
2) Perodo de Sistematizacin: Relacin y coordinacin de las interpretaciones;
organizacin definitiva del delirio.
3) Perodo de Estereotipia Terminal: Disminucin de interpretaciones,
empobrecimiento de la ideacin y estereotipia de las concepciones. A veces se conserva
el vigor intelectual y la firmeza del delirio.

Formas
Clnicas

1) Persecutoria: Ideas de perjuicio y persecucin.

2) Querellante: Gran excitacin y empecinamiento; los "perseguidos" se convierten
en "perseguidores".
3) Celosa: Delirantes peligrosos por sus reacciones.
4) Ertica: A raz de un amor imposible.
5) Mstica: De contenido religioso; alucinaciones auditivas y visuales.
6) Hipocondraca: Originada en sensaciones cenestsicas reales.

Tratamiento

Aislamiento y laborterapia.
Medicacin sedante: somnifene por va intramuscular o endovenosa, 1 2
electroshocks.
Tratamiento del Dr. Sbarbi: electroshocks en forma intensiva y psicoterapia ajustada
a cada caso.

CAPTULO XI

DELIRIOS MAL SISTEMATIZADOS

Este segundo grupo de delirios crnicos comprende a aquellas formas que constituyen, dentro
de nuestra clasificacin, la transicin entre los delirios paranoicos, de vigorosa sistematizacin, y los
del tercer grupo, caracterizados por el polimorfismo.
En efecto, si bien persiste en ellos la sistematizacin, ya no presentan los caracteres de una
organizacin perfecta como observamos en la paranoia. Por otra parte, adems de la laxitud del
sistema, contribuyen a acentuar el empobrecimiento de la organizacin delirante otros mecanismos
elaboradores, aun cuando subsista, en parte, el mecanismo interpretativo. El mecanismo
alucinatorio, por ejemplo, participa activamente, y por igual, con el mecanismo interpretativo en la
confeccin del delirio; tal ocurre en los delirios sistematizados crnicos alucinatorios, de los autores
franceses clsicos. Otro de los mecanismos que intervienen en los delirios crnicos mal
sistematizados es el imaginativo, que prevalece sobre el interpretativo y, en ocasiones, llega a
anularlo totalmente.
Los delirios mal sistematizados, tengan -o no alucinaciones, son de ms pobre organizacin,
menos verosmiles que los bien sistematizados j en los que la actividad razonante, si bien no se
anula, queda a menudo relegada a un segundo trmino arrollada por la intensa elaboracin de la
fantasa. Consideramos que estas caractersticas justifican su agrupacin como formas mixtas y de
transicin hacia los delirios polimorfos.
Teniendo en cuenta los mecanismos de elaboracin, podemos considerar dos grupos de delirios
mal sistematizados:
a) Un grupo de mecanismo esencialmente alucinatorio y en parte interpretativo. En este grupo
incluimos dos formas:
1) El delirio sistematizado alucinatorio crnico de los franceses. Se inicia en la etapa media de la
vida, en plena edad adulta, entre los 35 y 40 aos. Sus caractersticas fundamentales y
sobresalientes son: predominio del mecanismo alucinatorio, que supera en mucho al mecanismo
interpretativo inicial, que subsiste; y sistematizacin laxa como consecuencia de ese doble
mecanismo psicolgico. Esta mala sistematizacin puede mantenerse indefinidamente, lo que debe
considerarse como expresin del estancamiento del proceso deficitario.
El mecanismo alucinatorio es a menudo secundario al interpretativo, que es el encargado de
impulsar y encaminar la organizacin del delirio.
La percepcin es patolgica en la mayor parte de los aparatos sensoriales. Destacamos, en
primer trmino, las alucinaciones auditivas que desempean un papel importantsimo por lo
constantes y numerosas y por su activa participacin en la organizacin del delirio. La mayor parte

de las veces son desagradables, dando lugar a ideas de perjuicio y de persecucin. No son raras las
alucinaciones auditivas de carcter imperativo.
Tambin son de gran importancia y sumamente frecuentes las alucinaciones de la sensibilidad
general y cenestsicas. Los enfermos experimentan las ms extraas y variadas sensaciones,
especialmente bajo la forma de pinchazos, golpes, pellizcos, quemaduras, contactos elctricos, etc.
Son muy frecuentes las alucinaciones tctiles a nivel de los rganos genitales.
Las alucinaciones visuales, excepto en los msticos, son raras; cuando existen deben referirse a
la intoxicacin alcohlica. En cambio, no es raro hallar alucinaciones olfatorias y gustativas; los
enfermos perciben olores y sabores desagradables relacionados con sus concepciones
persecutorias. La aparicin de estos tipos de alucinaciones se vincula siempre con graves perturbaciones y defectos en la integracin de la personalidad.
Suelen observarse tambin alucinaciones verbomotoras de Segls.
Este conjunto de alucinaciones que se renen y ensamblan de las ms .variadas maneras en el
delirio alucinatorio crnico, indica que esta sistematizacin es pobre e inconsistente.
El mecanismo interpretativo que nunca falta, sobre todo al comienzo de la enfermedad, es, en
muchas oportunidades, el mecanismo con el cual inicia su marcha el delirio sistematizado
alucinatorio crnico. La ausencia de alucinaciones, que slo aparecen despus del perodo inicial y,
en ocasiones, despus de un lapso prolongado, puede, como dijimos anteriormente, inducir a error
confundindose este delirio con las verdaderas paranoias, las que posteriormente son descartadas
cuando surge el mecanismo alucinatorio y otras manifestaciones clnicas, que obligan a rectificar el
diagnstico.
En cuanto a las ideas que forman el contenido conceptual del delirio se destacan, con mayor
claridad que en los delirios paranoicos, varios tipos que matizan diversamente a estos que
calificamos mal sistematizados. En primer trmino figuran ideas de perjuicio y de persecucin que
evidencian el fondo persecutorio, sobre todo en el comienzo de la enfermedad, y que se observa
tambin en aquellos delirios que ostentan un matiz ertico, mstico o celoso.
En determinado momento, a veces muy tempranamente, hacen irrupcin las ideas megalmanas
que ponen de manifiesto an ms lo endeble de la organizacin sistematizada del delirio.
La diversidad de ideas delirantes, que empobrecen la sistematizacin, y la variedad de
mecanismos que intervienen, pues a esta altura de la evolucin suelen agregarse los mecanismos
imaginativo e intuitivo, sealan la tendencia al polimorfismo. Como si todo esto fuera poco, para
afianzar an ms el empobrecimiento paulatino del delirio, hacen su aparicin los neologismos, a
veces muy numerosos, que permiten al enfermo expresar sus concepciones patolgicas a travs de
los significados precisos que les asigna.
El delirio sistematizado crnico tiene, por lo general, una larga evolucin debido a un perodo de
estado que se prolonga indefinidamente, y durante el cual se estabiliza manteniendo cierto grado
de sistematizacin gracias a la detencin del proceso de declinacin, que no llega a la desintegracin
de la personalidad.

La detencin de la evolucin del proceso se hace a distintos niveles que guardan directa relacin
y dependencia con los factores ya considerados: edad, contextura general e intensidad del ataque.
Una vez llegado el delirio al perodo de estado se mantiene estacionario a travs de muchos aos,
sin que aumente el desmedro psquico; slo en edades avanzadas se observa empobrecimiento del
delirio y embrutecimiento de la personalidad.
2) El delirio sistematizado alucinatorio progresivo de Magnan, que en realidad constituye una
variante del delirio sistematizado crnico alucinatorio en el cual, cuando es posible seguir su
evolucin, se observa la marcha progresiva hacia la demencia a travs de cuatro etapas bien
delineadas.
a) Perodo de comienzo o de inquietud: que presenta los mismos caracteres iniciales de la mayora
de los delirios crnicos: gran intranquilidad y desasosiego, preocupacin por las extraas
sensaciones que nacen de la ruptura del equilibrio entre el yo y el mundo externo. Este perodo del
delirio de Magnan, es de larga duracin, a veces abarca varios aos.
b) Perodo de persecucin: tambin de larga duracin, varios aos. Se caracteriza por numerosas
alucinaciones auditivas, de la sensibilidad general y de la cenestesia. Merced a este estado
alucinatorio se sistematiza el delirio en torno a las concepciones persecutorias.
c) Perodo de megalomana: Despus de varios aos de evolucin del sistema persecutorio, ste
se va debilitando y es reemplazado por ideas megalmanas, que sealan el grave defecto psquico
y la transicin hacia la demencia.
d) Perodo demencia!: Sobreviene rpidamente, casi a continuacin de la megalomana. La
agravacin es extrema y el defecto llega hasta la completa disgregacin y embrutecimiento de la
personalidad.
El total de las cuatro etapas del delirio de Magnan se cumple en un lapso aproximado de 20 aos.
B) En este otro grupo el mecanismo es esencialmente imaginativo, con escasas interpretaciones.
Son delirios imaginativos, fabulatorios, fantsticos; delirios absurdos e inverosmiles, en los que se
mezclan y confunden concepciones megalmanas y persecutorias. Tomamos como forma tipo, al
delirio sistematizado imaginativo de Dupr y Logre. Los caracteres semiolgicos ms importantes
que permiten establecer su individualizacin son:
1) Mecanismo imaginativo nico. Es muy raro observar falsas interpretaciones; en la elaboracin
del delirio interviene escasamente el razonamiento inductivo-deductivo, todo es producto de una
imaginacin incontenible que desborda en una absurda fantasa.
2) Tampoco existen alucinaciones.
3) Las concepciones delirantes, producto de la imaginacin surgen de una manera fcil y
espontnea, las ideas fluyen en sucesin interminable y el enfermo construye una fbula sin fin. No
existe actividad razonante inductiva-deductiva para la elaboracin del delirio; el juicio acepta sin
criticar todo el producto de la imaginacin.
4) Las concepciones y el delirio elaborado, son francamente inverosmiles. Al respecto podemos
leer en Sergent: Es una yuxtaposicin, una sucesin de gran nmero de cuentos, ms que una

sistematizacin, permaneciendo el colorido general de las mltiples fabulaciones, uniforme y

subordinado a las tendencias del sujeto.
De acuerdo con esto, y a favor de las corrientes afectivas y tendencias del individuo, predominan
en el delirio las ideas megalmanas, que dan lugar a un humor general placentero, eufrico, con
ligera y fcil excitacin. Sin embargo, a pesar del predominio de la megalomana, al margen de la
misma y relacionndose con ella se observan otras ideas delirantes, especialmente las
persecutorias, pero siempre dentro de lo fantstico, inverosmil y extravagante. Asimismo al calor
de la megalomana, se desarrollan temas erticos a manera de novelas de amor.
5) La capacidad intelectual y el vigor de la estructura psicolgica del delirio son tambin factores
importantes. En relacin con estos valores y en directa dependencia de ellos est la integracin del
delirio y la solidez de su organizacin y de su sistematizacin. En consecuencia los conceptos
encerrados en los delirios imaginativos varan desde los delirios imaginativos de los inventores, con
inteligencias ms o menos slidas, hasta los delirios imaginativos de los dbiles mentales, con
inteligencias mediocres y concepciones pueriles.

Conclusiones
Para finalizar el tema de los delirios mal sistematizados, haremos algunas consideraciones
generales que concretan y ratifican las caractersticas expuestas.
1) Los consideramos como formas mixtas, lo que se justifica por la circunstancia de que la
sistematizacin que organiza el delirio es de escaso vigor, lo que permite que simultneamente se
insine el polimorfismo. Dicho polimorfismo se evidencia en primer lugar, por la pluralidad de los
mecanismos psicolgicos; predominando, en algunos casos, el alucinatorio sobre el interpretativo
y, en otros, el imaginativo sobre el interpretativo. Adems, en todos los casos, con la progresin del
tiempo y la evolucin del delirio, se agregan otros mecanismos como el sugestivo y el intuitivo, lo
que indica que el pensamiento abandona los cauces normales, perdiendo su jerarqua y retomando
modalidades primitivas y mgicas. En segundo lugar el polimorfismo se insina por la pluralidad de
las concepciones delirantes. En algunos casos predominan las ideas persecutorias con el agregado
de matices msticos, celosos o erticos, pero lo que hace notoria la tendencia al polimorfismo es la
aparicin de las ideas megalmanas que nunca faltan.
2) Justifica tambin nuestra afirmacin de que los delirios mal sistematizados constituyen formas
de transicin, la prdida de verosimilitud de las concepciones delirantes. Hemos visto que los
delirios bien sistematizados se caracterizan porque sus percepciones son verosmiles; las que no
slo llegan a parecer ciertas sino que, a veces, hasta convencen. Los delirios mal sistematizados, en
cambio, tienen pocos visos de verosimilitud. Pueden parecer verosmiles al comienzo de los delirios
sistematizados alucinatorios crnicos, hasta tanto no hagan aparicin las alucinaciones, pero en
cuanto este mecanismo se instala, la verosimilitud se desvanece. Algunos no son verosmiles ni en
los comienzos, como ocurre con el delirio sistematizado imaginativo.
3) Otro de los elementos de juicio que nos permiten considerar a los delirios mal sistematizados
como puente de unin entre los bien sistematizados y los polimorfos, es la mayor o menor
participacin de la actividad razonante en la organizacin y elaboracin de los delirios.

En los delirios bien sistematizados, a los que con toda justicia se los ha calificado de locura
razonante, el mecanismo razonador se encuentra extraordinariamente exacerbado. Debido a esto,
el total encadenamiento de las concepciones que forman el contenido patolgico del pensamiento
se hace mediante el mecanismo interpretativo. Este mecanismo es el mismo que se emplea para la
elaboracin del pensamiento normal, con la diferencia de que, en el patolgico, el juicio perturbado
y desviado por la carga afectiva, se sume en falsas interpretaciones. Esta es la causa de la perfecta
e intensa sistematizacin de estos delirios en los que, por un lado, el vigor intelectual y la
estructuracin psicolgica del individuo y, por otro, la relativa pequeez de la lesin rganodinmica, que no provoca grave defecto ni desmedro de los mecanismos psicolgicos que elaboran
el pensamiento, permiten un delirio vigoroso, bien centrado en torno al problema ideoafectivo, con
una organizacin semejante a la del pensamiento normal pero descansando sobre una base
patolgicamente errnea. En los delirios mal sistematizados, la actividad razonante se conserva,
sobre todo durante los primeros estadios de los delirios sistematizados alucinatorios, cuando an
no ha sido superado el mecanismo interpretativo. Persiste tambin durante la etapa alucinatoria,
para atenuarse en estadios evolutivos ms avanzados de la enfermedad. Este razonamiento ya no
muestra el mismo vigor observado en los delirios del primer grupo, sus asociaciones son un poco
ms pobres, no se mantiene esa irrefrenable e infatigable necesidad de razonar que constituye una
caracterstica notable de las paranoias. Tampoco subsiste en el enfermo ese intenso deseo de
convencer a los dems mediante sus razonamientos; las concepciones son expuestas, sostenidas y
defendidas, pero no parece importarle gran cosa que los otros acepten sus convicciones. El
razonamiento en el delirio sistematizado imaginativo se manifiesta an ms precario.
En los delirios polimorfos la capacidad de razonar en base a inducciones y deducciones se hace
cada vez ms dbil, por cuanto los mecanismos del delirio, alucinatorio, intuitivo e imaginativo, se
alejan del interpretativo que constituye el mecanismo de elaboracin del pensamiento normal.
Para terminar diremos que los delirios mal sistematizados, coinciden con cuadros semiolgicos
descriptos por Kraepelin en las parafrenias. En efecto, tanto el delirio sistematizado alucinatorio
como el delirio de Magnan, coinciden con la descripcin hecha por Kraepelin para su parafrenia
sistemtica. Asimismo, los delirios mal sistematizados de carcter imaginativo, cuya forma ms
caracterstica es el delirio sistematizado imaginativo de Dupr y Logre, coinciden semiolgica, clnica
y evolutivamente, con la descripcin hecha por Kraepelin para la parafrenia fabulatoria.

RESUMEN
DELIRIOS MAL SISTEMATIZADOS
Son las formas de transicin entre los delirios del primer grupo, de vigorosa sistematizacin y los del
tercero, caracterizados por el polimorfismo.
Mecanismo
alucinatorio
parte
interpretativo

en

Mecanismo
imaginativo pocas
interpretaciones

Delirio sistematizado alucinatorio

crnico.
Delirio
alucinatorio
sistematizado progresivode Magnan.

Parafrenia sistemtica

Delirio sistematizado imaginativo de

Dupr y Logre.

Parafrenia fabulatoria

CAPTULO XII

DELIRIOS POLIMORFOS
En este captulo, estudiaremos los delirios crnicos pertenecientes al tercer grupo de nuestra
clasificacin, que son los delirios llamados polimorfos.
El carcter fundamental de estos delirios, es la falta de organizacin sistematizada, por el
contrario, muestran un marcado polimorfismo, tanto en los mecanismos como en el contenido del
pensamiento patolgico.
En este grupo se encuentran comprendidos gran parte de los delirios crnicos corrientemente
observados en clnica psiquitrica. Se instalan en enfermos de diferentes edades, entre la juventud
y la edad adulta, hasta los 55 60 aos de edad. Se trata de personas de contextura psicolgica
endeble, frgil a los embates de la vida. Finalmente, el estado delirante es precipitado por un factor
mrbido rgano-dinmico, de intensidad suficiente como para inferir graves lesiones, en tan
precarias constituciones psicolgicas.
En estos enfermos con graves lesiones de ataque, se observa, en unos casos ms que en otros,
el avance del proceso defectual hasta etapas muy avanzadas, que culminan con el total
embrutecimiento, derrumbe y disgregacin de la personalidad. Hay que aclarar que este derrumbe,
no siempre se hace en forma precipitada. En efecto, en muchas oportunidades, la marcha es un
poco lenta, con detenciones en su progreso y tambin escasas remisiones. Estas detenciones
pueden ser, a veces, bastante largas, pero el nivel mental muestra el deterioro psquico sufrido por
el individuo, cuyo intelecto aparece descendido, con respecto al momento inicial de la enfermedad.
Si nos detenemos un instante, para observar en visin panormica estos delirios; nos
encontraremos con hechos llamativos. Se trata de procesos delirantes, que si bien terminan con el
defecto grave y embrutecimiento hasta la disgregacin demencial, no todos ellos evolucionan de la
misma manera. Muestran su polimorfismo, no slo en la pluralidad de los mecanismos psicolgicos
y en la pluralidad de las ideas, sino tambin en la infinita multiplicidad de los grados evolutivos y de
embrutecimiento, expresados a travs de sus detenciones, temporarias, o ms o menos definitivas,
a diferentes niveles/Estos diferentes grados de destruccin dependen, esencialmente, de la edad
en que se inicia la enfermedad, pues es un hecho de observacin corriente, que cuanto ms
temprana es la edad, tanto ms graves son las consecuencias, con respecto a esa destruccin de la
personalidad.
Por otra parte sabemos que en la esquizofrenia, tambin se producen detenciones o
estancamientos en la evolucin del proceso. En ocasiones hay aparentes remisiones o remisiones
incompletas, pero en todos los casos, quedan siempre indicios que denuncian los estragos, causados
en la psique por la enfermedad. En los delirios ocurre lo mismo, hayan o no detenciones y remisiones
en la evolucin del proceso, siempre nos ser posible comprobar el dao causado en la integridad
psquica del individuo.
Todas estas razones parecen confluir para demostrar, que no se puede hablar de procesos
separados por diferencias infranqueables. Muy por el contrario, de inmediato salta a la vista, la
existencia de un parentesco muy estrecho entre ambos procesos, que hace pensar en el origen

comn de los mismos. Es el momento para insistir en que las diferencias apreciables entre los
delirios paranoides, son inherentes a las edades. Por lo tanto, la psique ostentar distintos grados
de integracin y de madurez, segn sean esquizofrenias que irrumpen en la edad juvenil o
esquizofrenias tardas de la edad adulta. sta es la razn por la cual, en el tercer grupo de delirios
crnicos, polimorfos hemos establecido dos subgrupos: Delirios polimorfos de la edad adulta, y
delirios polimorfos de la edad juvenil.

Semiologa de los delirios polimorfos

Existe un determinado nmero de caracteres comunes, que identifican entre s a todos los
delirios paranoides. Las diferencias que hay entre ellos, dependen esencialmente del grado de
madurez psquica alcanzado en la poca de iniciacin de la enfermedad, segn tenga lugar en la
edad adulta o en la edad juvenil. A pesar de las diferencias, insistimos en que hay numerosos
caracteres comunes. stos son de constancia irregular, y podrn observarse indistintamente unos u
otros segn los casos. Por otra parte, tampoco son igualmente claros y diferenciados; muchos de
ellos aparecen en forma solapada, enmascarados por la actividad delirante. De ese modo el delirio
oculta y relega a un plano secundario las manifestaciones esquizofrnicas, que slo se descubren
mediante una observacin minuciosa y a travs de las manifestaciones del delirio.
A medida que estudiemos los caracteres semiolgicos de los delirios paranoides, haremos
hincapi en aquellas manifestaciones que nos permiten apreciar la existencia de la trabazn que
hace la unin y la continuidad de todos estos delirios.
1) POLIMORFISMO:
Consideraremos en primer trmino al polimorfismo, que constituye un signo de capital
importancia, a tal punto que confiere caracterstica de grupo a los delirios paranoides; que en esa
forma se separan netamente de los delirios bien sistematizados y de los mal sistematizados.
En este grupo no existe ni esbozo de sistematizacin, todo es polimorfo en ellos, lo que indica la
gravedad del defecto psquico, que llega al disloque funcional, del cual el polimorfismo constituye
la expresin ms cabal.
El marcado polimorfismo de estos delirios, se hace evidente a travs de numerosas
manifestaciones. Coincide con la polisintomatologa, tan mltiple como variada, observada en la
esquizofrenia. Estudiaremos a continuacin las diferentes formas manifiestas del polimorfismo.
a) El polimorfismo a travs de los mecanismos psicolgicos del delirio: Los mecanismos ms
activos son: el alucinatorio, el imaginativo, el intuitivo y el sugestivo; en cambio casi no se hacen
interpretaciones delirantes, como en otros delirios de mayor jerarqua. El mecanismo alucinatorio
tambin merma a medida que pasa el tiempo, exaltndose en cambio los restantes mecanismos,
con lo que se desjerarquiza el delirio.
Recordamos que en el delirio de los esquizofrnicos jvenes, tambin se hallan mltiples
mecanismos, entre los cuales el alucinatorio y el intuitivo son los ms frecuentes.

b) El polimorfismo a travs de los contenidos delirantes del pensamiento: Las ideas delirantes son
siempre mltiples. La generalidad de las veces los delirios paranoides de la edad adulta se inician
con un tema persecutorio, que bien pronto se matiza con ideas erticas, msticas, filosficas, etc.;
pero lo ms importante es la irrupcin temprana de las ideas megalmanas, que aparecen durante
los primeros estadios evolutivos. Estas ideas son las que abren el camino hacia la ms absurda
fantasa.
La megalomana impregna todo el delirio y marca con su sello a las restantes concepciones. Ello
da lugar al ms extraordinario polimorfismo conceptivo del delirio, es decir, que la megalomana es
quien se encarga de dar la expresin ms acabada al polimorfismo de las ideas.
El mismo polimorfismo de las ideas lo hallamos en los procesos esquizofrnicos de la juventud.
Se comprueba el mismo conglomerado de ideas delirantes: persecutorias, msticas, erticas y
megalmanas. La diferencia radica en que los delirios paranoides de la edad juvenil, son desorganizados y a menudo incoherentes.
c) El polimorfismo a travs de los trastornos de la conciencia y de la personalidad: Al estudiar los
delirios paranoides desde este punto de vista, hallaremos, en modo general, aspectos patolgicos
duales o mltiples, que trasuntan siempre la tendencia polimorfa de los mismos.
1) En un primer aspecto, referente a las relaciones entre el individuo y el ambiente, nos
encontramos con estados de conciencia de perfecta lucidez, con una orientacin global,
especialmente en los delirios de la edad adulta, en cambio, en los delirios de la edad juvenil
podemos hallar falta de orientacin en el tiempo, consecuencia lgica del autismo de estas formas.
En general la comprensin es correcta, para los estmulos normalmente percibidos, obtenindose
las ms de las veces una respuesta adecuada.
2) Otro aspecto es el de las percepciones patolgicas, con formacin de estados de conciencia
de menor lucidez. As nos es dado observar, gran nmero de alucinaciones: auditivas, cenestsicas,
tctiles, olfatorias, gustativas y cinticas; este polimorfismo en las alucinaciones indica la presencia
de un profundo dao psquico. Cuanto mayor es este dao, tanto mayor es la frecuencia de las
alucinaciones de escasa diferenciacin, como son las olfatorias, gustativas, tctiles y cenestsicas,
especialmente en las formas juveniles, o en las formas adultas con grave defecto psquico. En estos
casos suelen encontrarse tambin, alucinaciones imperativas, las verbomo-toras de Sglas y
alucinaciones cinticas. Todas ellas, ms las pseudoaluci-naciones, que tambin existen, se hallan
en el deslinde de los trastornos del pensamiento mismo, lo que implica la gravedad del defecto
psquico que alcanza, en esos casos al disloque funcional.
El conjunto y la multiplicidad del cuadro alucinatorio, dan lugar a estados de conciencia de
marcada turbiedad e inseguridad. Estos estados de conciencia se destacan de aquellos otros
relacionados con percepciones normales, de correcta comprensin y buena lucidez. De este modo,
podemos comprobar cmo, se insina el polimorfismo en los estados de conciencia de los delirios
paranoides.
3) En tercer trmino hay que sealar la percepcin de las ms extraas sensaciones, nacidas en
el mundo interior, como producto de la ruptura del equilibrio entre el yo y el mundo exterior. Se
experimentan situaciones totalmente nuevas, imprevistas, desacostumbradas, de las que el
individuo no tiene registro anterior en su conciencia. Tan grande es la extraeza que la conciencia
se turba y cae en estados oniroides, en los cuales lo imaginario y lo intuitivo se encargan de elaborar

el delirio. Dicho delirio crea para el enfermo una nueva situacin que, aunque onrica y fantstica,
le satisface, le explica y le permite su adaptacin a la nueva situacin creada.
Desde ahora podemos sostener y afirmar, que el polimorfismo tambin se hace presente
mediante la multiplicidad de los estados de conciencia en los delirios paranoides.
A continuacin, y como complemento de los trastornos de la conciencia, corresponde considerar
los trastornos de la personalidad. Desde el primer paso que damos en ese sentido, se presenta a
nuestro examen, un doble aspecto psicopatolgico de la personalidad, que desde ya nos seala la
tendencia a la pluralidad y al polimorfismo.
De acuerdo con Henri Ey, en los delirios paranoides, el enfermo vive simultneamente, en dos
mundos diferentes: el mundo real, que pertenece a las relaciones normales, concretas y directas
entre el yo y el medio exterior; y a su lado el mundo ficticio, creado por la fantasa del enfermo que,
como lo hemos dicho, satisface la adaptacin a las nuevas condiciones que impone la ruptura del
equilibrio antes citado.
Antes de continuar conviene recordar que, en el polimorfismo de las manifestaciones mrbidas
de la personalidad, la edad de iniciacin del proceso, desempea un papel importantsimo. En todos
los casos de delirios paranoides, se observa la doble posicin de la personalidad frente a los dos
mundos, pero las caractersticas difieren, segn el proceso se inicie en la edad adulta o en la edad
juvenil.
Recordamos que en la edad adulta el hombre alcanza determinado grado de madurez psquica,
y con ello, cierto grado de capacidad de adaptacin para las ms diversas situaciones, a que se vea
abocado en el transcurso de su vida en el medio social. Es un hecho de observacin corriente, la
mayor plasticidad y capacidad de adaptacin, que el adulto normal tiene con respecto al joven y el
nio. Vale decir, que es una capacidad que el hombre adquiere a medida que madura
psquicamente. Hemos de admitir, por consiguiente, que esa adaptacin se desarrolla de la misma
manera en la situacin anormal creada por el proceso mrbido. Por estas razones, cuando la
enfermedad se inicia en la edad adulta, la personalidad, con la madurez adquirida, logra una
adaptacin relativamente fcil dentro de determinadas modalidades. En cambio, esa adaptacin es
muy trabajosa, cuando la enfermedad ataca en plena edad juvenil, cuando todava no se alcanz la
madurez psquica y la personalidad se encuentra en la etapa ms difcil de su evolucin.
En el delirio paranoide del adulto, existe una primera etapa de inquietud y desasosiego, propio
de la incubacin del proceso, cuando se producen las experiencias delirantes primarias de Jasper,
etapa en la cual el enfermo no se ha explicado aun claramente lo que ocurre. En cuanto halla dicha
explicacin, se pone en marcha la actividad delirante, aceptando con suma facilidad la nueva
situacin.
De este modo la personalidad enferma crea dos mundos diferentes y simultneos, a los que se
adapta rpidamente, pasando sin impedimentos, de la vida real a la fantasa delirante, con la
particularidad de que en ambas posiciones se encuentra perfectamente cmoda.
Creemos, razn por la cual insistimos, que ese pasaje de un mundo a otro, con gran capacidad
de adaptacin, es la consecuencia lgica del desarrollo normal de dicha capacidad en el transcurso
de la vida, cuya expresin ms pura hallamos en la psicologa normal. A este respecto dice Henri Ey:

"Cierto que en psicologa normal, existe una especie de dualidad fundamental que separa lo real de
lo imaginario y que es posible afirmar que vivimos oscilando entre uno y otro".
Pensamos por consiguiente, que en psicopatologa, esa manifestacin no sera ms que una
exageracin de la capacidad normal, en una psique desinhibida a consecuencia del disloque
funcional, sin mayor repercusin y, por ende, sin provocar mayor extraeza. As se explica que el
delirante paranoide no slo no extrae, sino que hasta cierto punto, halle complacencia en exponer
sus concepciones; ello es especialmente debido a que lo imaginario, se complementa con una
desorbitada megalomana que coloca al enfermo en estado placentero.
El grave defecto psquico que ocasiona el proceso patolgico, conduce al disloque funcional, que
libera los mecanismos imaginativo e intuitivo, que desbordan a la personalidad en la produccin
fantstica de su delirio. sta no puede ser reprimida ni controlada, viviendo el enfermo su actividad
patolgica, al margen del pragmatismo requerido por las contingencias de la vida diaria.
De lo que antecede se desprende, que adems de la fcil adaptacin, se produce una aceptacin
pasiva de la nueva situacin que implica la actividad delirante. Es posible que esta pasividad
responda a un doble origen: 1) El grave defecto psquico con su consiguiente debilitacin favorece
la .adaptacin pasiva por conformidad, adems de cierto grado de indiferencia por turbacin de la
conciencia y disminucin de la comprensin. 2) La marcada megalomana, satisface ampliamente
las tendencias e ntimos deseos del individuo al crearse la nueva personalidad. En los delirios
paranoides, ambas personalidades, la real y la ficticia, subsisten sin anularse ni molestarse una a la
otra. Lo interesante es que, la escisin que determina la actividad polimorfa de la personalidad,
permite, en muchos casos, que el enfermo pueda desempearse con toda eficacia en sus tareas
habituales. En esa forma se convierte en persona til para s mismo y para los dems, sobre todo
cuando le es posible desempearse en un medio adecuado, donde su estado patolgico sea
conocido, tolerado y respetado, sin provocar reacciones jocosas y remedos, que molestan al
enfermo.
Cuando la enfermedad aparece en la edad juvenil, dada la inmadurez psquica, la capacidad de
adaptacin es menor y las cosas ocurren de manera diferente. Tras la ruptura del equilibrio personamundo, con las extraas modificaciones que el enfermo experimenta en lo ms ntimo de su ser,
nacen serios temores por la integridad del yo, que lo llenan de dudas y de incertidumbre. As le
resulta muy difcil al enfermo, sobreponerse a la nueva e incierta situacin. Adems, como proyecta
su estado psquico al mundo exterior, considera a ste hostil y responsable de su estado.
Desde ese momento el enfermo se introvierte y se refugia en el autismo, donde crea su nuevo
mundo de adaptacin al estado mrbido. All nace la actividad delirante, como resultado de las
concepciones de perjuicio y las de influencia, que l atribuye al mundo externo, del cual se asla
cada vez ms, debido a su escasa adaptabilidad. En este caso, tambin se produce la escisin de la
personalidad entre dos mundos, el real y el ficticio, pero, a diferencia de lo que ocurre en los delirios
del adulto, el polimorfismo no se hace tan evidente, porque el enfermo no los vive en forma
simultnea. Muy por el contrario en el delirio paranoide juvenil, el enfermo huye del mundo real
que le resulta extrao y hostil, creando su mundo, al que se adapta definitivamente. De all la
dificultad que experimenta el enfermo, para pasar de un mundo a otro, como lo hace el paranoide
adulto. Al paranoide juvenil se lo ver actuar en el mundo real, cuando es atrado a nuestro
requerimiento. Solamente as, y en forma espordica, estos enfermos retornan forzadamente, de
mala gana al mundo real, deseando volver cuanto antes a su mundo de adaptacin.

Con las diferencias anotadas llegamos a la conclusin de que en todos los delirios paranoides,
sean stos de la edad adulta o de la edad juvenil, se hacen bien notorias las manifestaciones
polimorfas de la personalidad.
Para terminar agregaremos, que no se detienen aqu las expresiones del polimorfismo
psicopatolgico de los delirios paranoides, sino que los veremos repetirse incesantemente, a travs
de toda la sintomatologa de los mismos.
2) INVEROSIMILITUD:
Otro de los caracteres importantes, que junto con el polimorfismo, contribuye a dar fisonoma
propia a los delirios paranoides, es la carencia absoluta de verosimillitud. En ningn momento del
transcurso de su evolucin, muestran apariencia de verdad, son las formas de delirio ms absurdas
de cuantas se han estudiado en los dos grupos anteriores.
En primer lugar, los delirios paranoides son elaborados mediante mecanismos muy alejados de
los del pensamiento normal, siguiendo las leyes que marcan las sendas del razonamiento global que
preside el pensamiento mgico. En efecto, el mecanismo interpretativo se reduce a la mnima expresin, especialmente en las formas adultas, ya que en las juveniles, suele observarse, con cierta
frecuencia, al comienzo de la enfermedad.
En los delirios paranoides, juegan un papel principalsimo los mecanismos imaginativo e intuitivo,
lo que sumado al fondo mgico hacen concebir los absurdos ms extraordinarios, donde lo
fantstico y lo extravagante alcanzan, dimensiones tales, que los convierten en grotescos. Tambin
colabora en el delirio inverosmil, el mecanismo alucinatorio, con sus mltiples alucinaciones,
auditivas, cenestsicas, tctiles y las pseudo-alucinaciones.
La actividad delirante paranoide se desenvuelve totalmente en el terreno fantstico,
completamente alejada de todo esbozo de lgica intelectual formal, nada hay que pueda
asemejarse a la verdad. Todas las concepciones delirantes son construcciones absurdas, extraas y
grotescas. Las creaciones fantsticas ms extraordinarias se desarrollan en los delirios paranoides
del adulto. A dichos delirios de exuberante produccin imaginativa, se suma la megalomana
descontrolada, que estimula an ms dicha produccin, buscando satisfacer deseos y tendencias
instintivas, que alimentan las corrientes afectivas sustentadoras de la actividad delirante.
Pero a medida que el defecto psquico es mayor, o nos acercamos a las formas paranoides
juveniles, la produccin fantstica disminuye en cantidad, empeorando en calidad. Efectivamente,
cuando el dao es muy intenso y el defecto grave, gravedad que por inmadurez se hace ms notoria
en las formas juveniles, la imaginacin se torna generalmente precaria, disminuyendo la
frondosidad de sus producciones. Lo poco que se produce es exageradamente fantstico,
terriblemente absurdo y grotesco.
Lo expuesto, que es el resultado de prolongadas observaciones clnicas, es suficiente para
certificar que en los delirios paranoides nada es verosmil. Recordamos finalmente, que la
inverosimilitud, es una de las manifestaciones fundamentales, que junto al polimorfismo, dan
caracteres de grupo a estos delirios.

3) DELIRIO PARANOIDE Y DEFECTO PSQUICO:

No vamos a repetir cuanto ya hemos dicho al efectuar el estudio general del sndrome delirante;
recordamos nicamente, que en los delirios paranoides el defecto psquico es grande y el dficit
intelectual es bien notorio. No puede pensarse de otro modo, cuando un juicio admite como lgicas,
las absurdidades expresadas en las concepciones delirantes paranoides. No slo son disparatadas y
grotescas, sino tambin, pueriles.
Mucho se ha argumentado con respecto a la dementizacin que estos delirios producen.
Quienes sostienen que estas afecciones no dementizan, arguyen entre otras cosas, que tales
puerilidades del juicio, son atribuibles a la copiosa actividad imaginativa mancomunada con la
inmensa megalomana. Creemos, con fundamento, que ni el desborde imaginativo, ni la exuberante
megalomana, son los factores determinantes de la puerilidad del juicio, sino una consecuencia del
defecto del mismo. No nos parece aceptable que la imaginacin por su sola exacerbacin, pueda
determinar puerilidad, desde que existen imaginaciones exaltadas con gran poder de creacin y por
otra parte, la mente humana, elabora siempre su pensamiento oscilando entre la razn y la
imaginacin. Pero en condiciones normales, la razn y el juicio controlan constantemente la
produccin imaginativa, que puede o no puede engendrar una verdad y, por consiguiente aceptarse
o rechazarse. En cambio, en condiciones patolgicas, cuando el delirio paranoide se desata por la
agresin de la causa mrbida, se desata tambin la imaginacin, que se desborda por falta de
control del juicio, y pierde el vigor que tena hasta ese momento. De all, que en la enfermedad, la
imaginacin supera la razn.
Puede pensarse que ese desborde imaginativo, coincide con personalidades que ostentan
determinado grado de insuficiencia psquica, pero si tales casos ocurren, no deben tenerse en
cuenta, ya que se trata de inmaduros por deficiencias innatas.
Tambin se pens que los nios tienen gran tendencia a lo imaginativo, a pesar de que poseen
en potencia, una inteligencia de vigor normal. Pero el nio no puede ser tomado como ejemplo, por
cuanto es un ser inmaduro, cuya evolucin normal est en marcha. Por otra parte, las puerilidades
imaginativas de los nios que el juicio no controla por inmadurez, nunca son tan absurdas ni
grotescas. Esto es prueba evidente, de que los delirios paranoides en personas que tienen una
imaginacin normal hasta el momento de comenzar la enfermedad, caen en lo fantstico, lo
absurdo y lo grotesco como consecuencia de dicho proceso. As se manifiesta el grave defecto o
dao causado por el mal, cuya consecuencia es la escisin y el disloque funcional de la psique, lo
que indica prdida de unidad, de cohesin y, por ende, debilitacin.
Otro factor que indica descenso y retroceso es la reaparicin de formas primitivas o de
pensamiento mgico. El mecanismo intuitivo y el razonamiento global, empleados para su
elaboracin, son normales, existen en los nios y en personas de escasa evolucin psquica, as como
tambin en personas evolucionadas, pues como ya lo hemos dicho, nunca se pierde totalmente el
mando de los conceptos mgicos.
Aqu corresponde pensar exactamente lo mismo que para la imaginacin: lo que acontece en
nios y en personas inmaduras por precaria evolucin, no puede ser tomado en cuenta. Tampoco
lo que sucede en personas de evolucin normal, porque conservan un refugio del mundo mgico,
desde que lo mgico integra una etapa importante de la evolucin del conocimiento humano. La
diferencia consiste en que en los conceptos mgicos en las personas normales, son controlados y

rectificados por el juicio cuando son absurdos; en cambio, las producciones mgicas del delirio
paranoide, escapan al rigor crtico, porque el juicio, afectado por el disloque funcional, ha perdido
su vigor normal.
Slo nos resta decir: que, en la edad adulta los delirios paranoides alcanzan diferentes grados de
defecto, no llegando, sino a largo plazo, a la total disgregacin y dementizacin, aun cuando el
embrutecimiento de la personalidad sea marcado. En la edad juvenil, por el contrario, se observa
una evolucin rpida, con marcha implacable hacia la disgregacin y la demencia, con grave
embrutecimiento.
4) DELIRIOS PARANOIDES Y AFECTIVIDAD:
La afectividad, en los delirios paranoides, muestra caractersticas particulares que expresan, a
travs de sus diversos aspectos, el polimorfismo de todas las manifestaciones paranoides.
Hemos dicho aspectos diversos, y as es, efectivamente; todas estas variantes debemos
considerarlas bajo dos aspectos fundamentales: a) Segn se trate de formas adultas o juveniles, y
b) segn se refieran a las relaciones entre el yo y el mundo exterior, o bien, al delirio mismo.
Consideraremos en primer lugar, la afectividad del delirante paranoide en sus relaciones frente
a la sociedad y al mundo. Bajo este aspecto el paranoide adulto muestra afectividad con capacidad
reactiva normal. Sus reacciones emocionales frente a las ms diversas contingencias de la vida, son
como las de cualquier persona normal, de acuerdo con las caractersticas temperamentales de cada
uno.
Las cosas ocurren de diferente manera para el paranoide juvenil. En estos casos los enfermos
tienen escasa capacidad de adaptacin, por lo que rompen con la sociedad y con el mundo,
considerndolos hostiles y se refugian en el autismo, para huir de aqullos. De esta manera son
afectivamente indiferentes para todo cuanto pertenezca al mundo exterior. Pero esto no significa
la anulacin de las reacciones afectivas, por el contrario, la afectividad se muestra activa y con vivas
reacciones emocionales, respondiendo al cmulo de sensaciones nuevas y extraas nacidas del
desequilibrio persona-mundo, que intranquilizan al yo.
En cuanto al segundo aspecto que considera las reacciones afectivas frente al delirio mismo, las
cosas ocurren de otra manera: En el delirio paranoide del adulto, se observan aspectos distintos.
Los vemos por momentos con intensa exaltacin afectiva, denotando estados expansivos, con
euforia y visos manacos, cuando relatan y exponen sus concepciones delirantes en las cuales la
megalomana juega el principal papel. Pero al par que esto, nos es dado observar desde otro punto
de vista, cierta indiferencia afectiva, ya que no les interesa mayormente que el auditorio acepte o
rechace sus concepciones; y tampoco dan muestran de fastidio o enojo, cuando stas les son
rebatidas.
Finalmente, en las formas paranoides de la edad juvenil, la afectividad frente al delirio, muestra
una marcada indiferencia. Despus del perodo de comienzo y en pleno perodo de estado, la
indiferencia afectiva es bien manifiesta. Tan pobre es la atencin que se dispensa al delirio y tan
plidas las repercusiones emocionales, que ste se empobrece y se esfuma con el andar del tiempo.

Hemos establecido la divisin de los delirios paranoides en dos grupos: delirios polimorfos de la
edad adulta y delirios polimorfos de la edad juvenil. Las caractersticas fundamentales de grupo son:
el polimorfismo y la inverosimilitud.
1) DELIRIOS POLIMORFOS DE LA EDAD ADULTA:
La afeccin se inicia en la poca de la madurez psquica. Comprende dos grupos:
A) Son delirios con un polimorfismo bien marcado, tanto en sus mecanismos (alucinatorio,
imaginativo e intuitivo), como en las concepciones, sobre temas religiosos, filosficos, cientficos,
erticos, etc.; con tintes a veces persecutorios, pero esencialmente con gran megalomana. Esto
produce en el enfermo una acentuada exaltacin afectiva, con un estado expansivo, eufrico,
hipomanaco o manaco aparentando suficiencia o superioridad.
Kraepelin denomin a este tipo de delirios: parafrenia expansiva. En Francia, Gilbert-Ballet:
"delirios alucinatorios crnicos a forma megalmana o de grandeza".
B) Este grupo comprende formas en las cuales se observa claramente el disloque funcional de la
psique, con profundo defecto y gran embrutecimiento, que denuncian una grave perturbacin de
la personalidad. Existen numerosas alucinaciones auditivas, cenestsicas y pseudoalucinaciones. Los
mecanismos, intuitivo, imaginativo, sugestivo e ilusorio se unen al alucinatorio, generando un delirio
absurdo, grotesco, desorganizado y dislocado. Y tambin aportan su contribucin, una gran cantidad
de neologismos, de construccin y significaciones ms absurdas, que en las anteriores formas de
delirios. Hay ideas persecutorias y una fantstica megalomana.
Son enfermos ms embrutecidos, menos sociables que los anteriores, con escasa afectividad y
tendencia al autismo.
Kraepelin los llam: parafrenias fantsticas. Reputla como la forma ms grave dado el
embrutecimiento, admitiendo la debilitacin psquica, al extremo de considerarla como la forma de
transicin entre su grupo de delirios parafrnicos y los delirios paranoides de la demencia precoz.
En Francia, Gilbert-Ballet los consider bajo el rtulo de delirios alucinatorios crnicos a forma
fantstica. .
2) DELIRIOS POLIMORFOS DE LA EDAD JUVENIL:
Irrumpen en plena poca de inmadurez psquica, por cuya razn el dao es grave y el disloque
psquico completo, con gran embrutecimiento de la personalidad y evolucin rpida hacia la
demencia.
Es un delirio polimorfo por sus mecanismos alucinatorio e intuitivo; al comienzo algunas
interpretaciones; por su contenido de ideas persecutorias, de influencia, msticas, erticas y
megalmanas.
Es de muy precaria organizacin o totalmente desorganizado, inconexo; empobrece
rpidamente y se borra poco a poco a medida que avanza la demencia.
Para Kraepelin, stos son los delirios paranoides de la demencia precoz.

RESUMEN

DELIRIOS POLIMORFOS

Generalidades

Semiologa de
los
delirios
polimorfos

Clasificacin

Caracteres fundamentales: gran "polimorfismo" y total "inverosimilitud".

Se observan en la juventud y en la edad adulta hasta los 55 a 60 aos. Grave defecto
y embrutecimiento de la personalidad con disloque psquico y debilitacin.
Las diferencias fundamentales entre ellos dependen esencialmente de la edad de
iniciacin del proceso.
Signo primordial, que confiere caractersticas de grupo a estos
delirios.
Falta absoluta de sistematizacin; desorganizacin, disloque
Polimorfismo
funcional. a) Polimorfismo en los mecanismos psicolgicos.
b) Polimorfismo en los contenidos delirantes del pensamiento.
c) Polimorfismo en los trastornos de la conciencia y de la
personalidad.
La falta de verosimilitud es otro signo que da fisonoma propia
Inverosimia los delirios polimorfos.
litud
Extraordinariamente absurdos con exuberante megalomana.
Concepciones mgicas y fantsticas.
Defectos
Grave defecto y gran embrutecimiento. Debilitacin psquica.
psquico
En las formas adultas est conservada en sus reacciones frente
al medio, con reacciones emocionales normales. En lo que respecta
al delirio, por momentos intensa exaltacin y estados expansivos;
Afectividad
pero indiferentes respecto al rechazo de sus concepciones.
En la forma juvenil, aislamiento del mundo y autismo.
Indiferencia hacia el delirio que poco a poco desaparece.
Concepciones filosficas, cientficas, religiosas,
erticas, con gran megalomana y exuberante
imaginacin. Exaltacin expansiva, manaca.
Grupo A
Para Kraepelin: "parafrenia expansiva".
En Francia: "delirio alucinatorio crnico a forma
megalmana o de grandezas" Gilbert-Ballet.
Delirios P de la
Gran embrutecimiento y debilitacin psquica.
edad adulta
Gran megalomana. Numerosas alucinaciones,
intuiciones, pensamiento mgico. Delirio poco
Grupo B
coherente.
Para Kraepelin: "parafrenia fantstica".
En Francia: "delirio alucinatorio crnico a forma
fantstica" Gilbert-Ballet.
Con falta de madurez psquica. Disloque completo de la psique.
Delirios P de la
Delirios inconsistentes, desorganizados, incoherentes, que
edad juvenil
desaparecen con el tiempo de evolucin del proceso. Para
Kraepelin: "delirio paranoide de la D. precoz".

CAPTULO XIII

NEUROSIS

Con la denominacin general de neurosis se designan aquellas enfermedades mentales que se

caracterizan por no presentar alienacin; en otras palabras, los neurticos forman un grupo de
enfermos mentales no alienados. Se trata, por consiguiente, de perturbaciones psquicas en las que
el juicio no sufre alteraciones en el sentido de debilitacin o desviacin, y en las que el enfermo
conserva su autonoma psquica que, aunque con ligeras desviaciones con respecto a la normalidad
absoluta, le permite conducirse adecuadamente en el medio social. Dicha autonoma slo es
empaada por una debilitacin transitoria, por lo que el juicio contina su control aunque palidece
en parte el vigor y la firmeza de sus conclusiones.
En definitiva, las neurosis son trastornos neuropsquicos y vegetativos que se caracterizan por la
no alienacin, de donde el enfermo tiene conciencia de su estado y enfermedad, pues conserva su
autonoma psquica y el control del juicio.
Antiguamente estos 'pacientes eran conocidos con la denominacin general de nerviosos,
trmino que an persiste-.en nuestros das entre el vulgo que as rotula a esta clase de enfermos.
La denominacin de neurosis se debe a Cullen, que a fines del siglo XVIII emple este trmino
para designar a estas afecciones. Por esa poca era extraordinaria la anarqua reinante al respecto;
entre las mencionadas perturbaciones psquicas se incluyeron entidades mrbidas que
posteriormente, a medida que se conocieron sus verdaderas etiologas y que se encontr en muchas
de ellas lesiones anatomopatolgicas responsables, se fueron apartando del grupo primitivo.
Fue menester llegar hasta fines del siglo xix y los comienzos del siglo XX para que las neurosis
constituyeran un grupo de afecciones bien conocido y de lmites precisos; pese a ello no dejamos
de reconocer que si mucho se adelant en ese terreno en estos ltimos aos an queda mucho por
andar en este campo de la psiquiatra.
Desde el punto de vista etiolgico se ha comprobado que es necesaria la existencia de un terreno
o predisposicin mrbida que en un momento determinado y baje el influjo de circunstancias
propicias de ndole diversa, da lugar a la afeccin. En ese sentido es importante tener en cuenta las
etapas cruciales de la vida del organismo, especialmente aquellas que traen aparejada una
conmocin general del mecanismo endocrino tales como la pubertad y el climaterio.
Adems, todos los factores de orden moral y disfunciones del sistema neuroendocrinovegetativo repercuten con mayor o menor intensidad segn sea el grado de predisposicin mrbida;
por eso, en los casos en que sta es muy marcada, es posible observar grandes reacciones neurticas
por causas ftiles.
Desde el punto de vista clnico las neurosis se caracterizan por el polimorfismo de sus sntomas.
Unos son de orden psquico: predominan las fobias, las obsesiones, la angustia, la ansiedad y las

compulsiones entre los ms importantes. Otros sntomas son de orden neurolgico: algias, hiperestesias, parestesias, temblores, espasmos, contracturas, tics y numerosos ms, tanto sensitivos
como motores. Se observan tambin sntomas viscerales de naturaleza funcional repartidos en
todos los aparatos del organismo. Toda esta rica sintomatologa se asocia de la manera ms diversa,
predominando unos sntomas u otros segn cules sean los tipos de neurosis.
A continuacin concretamos los conceptos expuestos sintetizando en la forma ms exacta
posible; "Las neurosis constituyen un grupo de trastornos neuropsquicos en los que la alteracin
mental no debilita ni desva el juicio, nicamente acusan gran inseguridad e inestabilidad en las
concepciones y falta de firmeza de la personalidad. El enfermo que tiene conciencia de su afeccin
la atribuye a causas orgnicas, viscerales o neurolgicas, o bien a estados de excitabilidad nerviosa;
el todo est condicionado por una rica sintomatologa de naturaleza subjetiva, en que abundan los
sntomas psquicos, neurolgicos y viscerales de orden funcional, cuyo paroxismo puede, por
momentos, llevar al paciente a la prdida de su contralor y colocarlo en el campo de la psicosis.
Todo este cortejo sintomtico se desencadena en una constitucin psicoptica bajo el imperio de
variadas circunstancias, pero cuyas causas inmediatas son siempre de ndole afectiva y moral".

Clasificacin de las neurosis

La clasificacin de las neurosis se basa en el predominio de los diversos sntomas que acusan los
enfermos, es decir que la psiquiatra adopta un criterio eminentemente clnico. De esta manera se
han establecido tres grandes grupos de neurosis:
1) Psicastenia o Psiquiastenia.
2) Neurastenia.
3) Histeria.

PSICASTENIA
La psicastenia ha sido aislada y descrita como una entidad nosolgica dentro de las neurosis por
P. Janet.
De una manera general, el cuadro psicastnico se caracteriza por astenia, temores, timidez,
obsesiones, dudas, angustia y ansiedad; es propio de la constitucin hiperemotiva.
FACTORES ETIOLGICOS:
Hay que considerar factores predisponentes y factores desencadenantes.
1) Factores predisponentes:
a) Constitucin: La hiperemotiva. Las personas que pertenecen a este tipo psicolgico tienen gran
tendencia a las descargas emocionales; reaccionan intensamente y en forma desmedida ante
cualquier estmulo emocional aun cuando sea insignificante y no justifique esa hiperemotividad.
Apocadas y pusilnimes tratan de huir de cuanto pueda significar la menor injuria a su sensibilidad;

son incapaces de dominar sus reacciones en el terreno emocional y fcilmente caen en estados
ansiosos. Llenos de temores, viven siempre alertas tratando de evitar cuanto choque pueda
desencadenar crisis paroxsticas, lo que los sume en un permanente estado de angustia y ansiedad.
Son personas fcilmente fatigables tanto fsica como psquicamente; sus energas se agotan con
rapidez.
En esa forma se condiciona el tipo del psicastnico, cuyas caractersticas fundamentales son: 1)
Fragilidad fsica y psquica; agotamiento fcil; necesidad de permanente apoyo en los padres y
hermanos. 2) Grandes reacciones emocionales que prontamente llegan a la angustia y a la ansiedad.
3) Excesiva timidez que se pone en evidencia en todos los rdenes de la vida y en todas las ocasiones
de acercamiento al sexo opuesto; no es rara la castidad aunque con hbito onanista. 4) Es
consecuente, un estado de autodisconformidad, que conduce a un constante escudriar de toda la
existencia y de los propios actos, que son analizados y comparados minuciosamente hasta derivar
en un sentimiento de inferioridad y de incapacidad frente a los individuos normales.
b) La herencia y educacin familiar: La herencia es un factor importantsimo como generador de
estas personalidades. Existen familias de hiperemotivos; los padres que viven en continua ansiedad
se angustian por todos los posibles inconvenientes o peligros a que puedan estar expuestos sus
hijos. As es como crean en ellos la predisposicin, especialmente cuando el factor constitucional es
bien marcado. Cobijados bajo el temor y la angustia de los padres que tratan de mitigar o superar
por ellos cuanto obstculo se presente, los hijos realizan una evolucin insuficiente y su normal
desarrollo psquico se ve perturbado; desde la infancia se impregnan de los temores ambientales y
del estado de ansiedad de los progenitores, lo que aumenta la fragilidad innata de estas
personalidades.
2) Factores desencadenantes:
Por lo general, las causas desencadenantes inmediatas son choques de orden moral y afectivo;
pero no es esto todo, existen otros factores que no se pueden desestimar y que muy a menudo,
favorecen el terreno para las descargas emocionales. De acuerdo con este criterio podemos
clasificar a los factores desencadenantes en dos grupos: orgnicos y psquicos.
a) Los factores orgnicos son esencialmente de orden endocrino, y con preferencia sexual. Los
trastornos sexuales son ms frecuentes en el sexo femenino y motivados generalmente por
insatisfaccin. En este terreno es donde hallaron amplio campo de expansin las escuelas
psicoanalticas, de las que Freud fue el creador. El problema sexual es importante durante la
pubertad y la adolescencia, etapas cruciales en la evolucin somatopsquica y en las que la
conmocin del funcionalismo endocrino es factor primordial, por el nuevo y vigoroso impulso que
recibe de la sexualidad. Adems de las causas por insatisfaccin existen otras de naturaleza
netamente patolgica, tales como: perturbaciones endocrinas, tiroideas, ovricas, testiculares o hipofisarias, y el exceso de medicacin opoterpica que puede llevar a estados de hipertensin sexual.
Dentro de lo fisiolgico no debemos olvidar las crisis puberales y climatricas.
b) Entre los factores de orden psquico se deben considerar todos los estados de shocks
emocionales ms o menos intensos.

Sintomatologa
La sintomatologa general de los psicastnicos no revela ms que la exageracin de todos los
caracteres que integran su constitucin. Las obsesiones, los temores obsesivos que poco a poco los
llevan a la angustia y a la ansiedad no son ms que las manifestaciones de esa exacerbacin.
Llama la atencin en primer trmino el permanente estado de indecisin, y de titubeo. La
inseguridad, la duda, la falta de determinacin son constantes; el terrible problema de la duda
ensombrece la vida de estos enfermos, la prdida de confianza en s mismos los imposibilita para
tomar cualquier resolucin y su estado fbico se arraiga cimentndose en los numerosos e
indefinidos temores que a medida que toman cuerpo perturban el estado afectivo; la pantofobia los
torna taciturnos y deprimidos.
Paralelamente a los cambios en el humor se producen profundas modificaciones en la actividad
general del individuo que, en forma simultnea al avance del estado depresivo, se sumerge en la
hipobulia y paulatinamente en la abulia. Esta ltima representa un estado patolgico ms avanzado
en el que la voluntad tambaleante, que observamos al comienzo con sus titubeos y falta de decisin,
cae ya en forma grave ante los embates de los estados fbicos y obsesivos cada vez ms vigorosos.
En este perodo avanzado del proceso, en el que hacen presa del enfermo la angustia y la ansiedad,
se produce una actividad semicontrolada y por momentos totalmente descontrolada, con la
ejecucin de una serie de movimientos variados, cuya finalidad es descargar la gran tensin psquica
determinada por la angustia.
Son frecuentes algunos actos semicontrolados llamados ceremoniales que se engendran en los
temores propios de esas mentalidades enfermizas, y que ejecutan como medio de conjurar males y
situaciones adversas. Los ceremoniales no hacen ms que traducir expresiones de un pensamiento
mgico al que se aferran estos pacientes en su desasosiego y su angustia.
Una astenia marcada acompaa a la abulia; a menudo aparecen ideas hipocondracas con
sentimiento de despersonalizcin y sensacin de cambio del mundo circundante y de la propia
personalidad; los enfermos notan cambios en su rostro, en el timbre de su voz y en otros rasgos de
su identidad personal.
Merece especial mencin una forma de psicastenia que ostenta como principal componente a la
angustia, por lo que ha recibido la denominacin de neurosis de angustia. Freud la atribuy a
insatisfaccin sexual. Como todas las neurosis, presenta tambin una rica sintomatologa compleja
y heterognea, pero el ncleo central de la misma, en torno del cual giran todas las dems
manifestaciones, es la angustia, emocin compleja desplacentera, ya estudiada en el captulo de
afectividad.
La angustia puede presentarse esencialmente de dos maneras: 1) La gran crisis de angustia: cuya
irrupcin se hace en forma brusca y por lo general de noche mientras el enfermo duerme; ste
despierta en plena crisis y cree morirse. Suele acompaarse de un rico cortejo sintomtico por el
que se manifiesta la gran excitacin psquica que lo domina y que busca descargarse a nivel de los
diferentes aparatos; palpitaciones, diarreas, vmitos y temblores figuran entre los sntomas ms
comunes. Esta crisis dura aproximadamente de 20 a 30 minutos, y cuando todo termina el enfermo
vuelve a dormirse. 2) La pequea crisis de angustia: corrientemente el cuadro queda reducido a la
angustia sin repercusin orgnica; o, de lo contrario, no existe angustia evidente y todo se reduce a
manifestaciones orgnicas bajo forma de palpitaciones, vmitos y diarreas.

Cuando a la angustia se agrega la excitacin se produce el estado ansioso. Estos casos de

ansiedad tienen un motivo preferentemente de orden moral. El enfermo se vuelve muy irritable y
por causas insignificantes reacciona en forma desmedida; se enseorean la incertidumbre y la preocupacin; la descarga motora se exterioriza con agitacin, gran inquietud y movilidad, ejecucin
de numerosos movimientos e imposibilidad de permanecer en reposo, todo como vlvulas de
escape de la gran tensin psquica. En ciertos casos es presa de temores que acentuados pueden
llegar al miedo intenso a las enfermedades y a la muerte.
La crisis aguda pasa, pero a veces queda un estado de temor persistente conocido como "fobia
ansiosa", cuya prolongacin determina ansia y angustia permanente hasta culminar en la
pantofobia, la cual puede provocar trastornos serios de conducta que se internan en el terreno de
las psicosis obligando a la internacin del paciente.

Diagnstico
Dada la rica y variada sintomatologa de la psicastenia nos veremos en la necesidad de establecer
los siguientes diagnsticos diferenciales:
1) Esquizofrenia: Sabemos que la esquizofrenia en su perodo de comienzo puede presentar el
mismo polimorfismo sintomtico, heterogneo e indefinido, que observarnos en la psicastenia. En
este perodo la esquizofrenia se asemeja mucho a las neurosis. Generalmente el diagnstico
diferencial se hace muy difcil; muchas veces hay que esperar la evolucin; las diferencias deben
buscarse esencialmente en el terreno activo. Mientras el psicastnico mantiene intacta su
afectividad conservando sus apetencias e inclinaciones afectivas a pesar de todas sus inhibiciones,
el esquizofrnico en cambio se muestra siempre desafectivo en mayor o menor grado, con
tendencia al negativismo e introversin, desconectndose del ambiente.
2) Parlisis general progresiva: Esta afeccin en su perodo de comienzo presenta
modificaciones en lo caracterolgico desbordando en una rica sintomatologa. En enfermo puede
presentar un cuadro neurrito de variados sntomas. A diferencia del psicastnico que es un tmido
por excelencia, el paraltico se hace irritable y violento, lo que tampoco condice con la hipobulia de
los primeros. Por otra parte, cosa que nunca se observa en los psicastnicos, en los paralticos
siempre se presentan fallas de la crtica y sntomas deficitarios que nos advierten sobre la
debilitacin del psiquismo.
3) Paranoias: En los perodos de comienzo o de rumiacin del delirio el enfermo est
intranquilo, preocupado, interroga, desea indagar, por momentos se torna desconfiado, temeroso
de las personas que le rodean, asemejndose a menudo a un psicastnico; el paranoico lucha an
mediante su crtica, contra sus propias interpretaciones. A diferencia del primero en ningn
momento lo veremos ablico, por el contrario, su actividad se intensifica en la bsqueda de cuanto
detalle pueda servir para corroborar sus interpretaciones.
4) Neurastenia: Por la sintomatologa fsica pueden confundirse ambas formas de neurosis.
Muchos autores no aceptan la distincin, pues consideran a la psicastenia como un grado ms
avanzado de la neurastenia. En realidad la diferencia estriba en la presencia de obsesiones, fobias,
dudas ceremoniales y ansiedad en la psicastenia.

5) Melancola: La melancola puede ser confundida con la psicastenia debido a las

manifestaciones de depresin, preocupacin, cada de la voluntad, cenestopatas y ansiedad. La
diferencia fundamental la hallamos en el hecho de que el psicastnico interroga constantemente,
necesita y desea saber la causa de cuanto le ocurre; en cambio el melanclico no habla ni interroga,
desea aislarse, es introvertido, las preocupaciones se concentran en su vida interior. Cabe an hacer
una diferencia entre las ideas de autoculpabilidad de los melanclicos y los temores e ideas
obsesivas de los psicastnicos. En efecto, el primero tiene ideas delirantes, o sea que su crtica las
acepta como ciertas, por lo que sintindose realmente culpable se justifica su ansiedad. El
psicastnico, cuya crtica se halla indemne, lucha para desechar sus ideas obsesivas, de donde deriva
la angustia que lo domina.

Tratamiento
La primera medida a tomar es aislar al enfermo del ambiente en que se halla y donde comenz
su enfermedad. Adems debe practicarle la "clinoterapia", especialmente al comienzo del
tratamiento y mientras la angustia y la ansiedad desasosiegan al enfermo. Esta permanencia en
cama debe ser interrumpida (en el transcurso del da por pequeos paseos, por los ratos dedicados
a la higiene personal y por algunos baos tibios sedantes de 15 a 20 minutos de duracin.
El tratamiento mdico debe procurar, en primer trmino, sedar la angustia y la ansiedad; es el
objetivo principal de la medicacin. Desde muy antiguo se emplean los bromuros, muy tiles en los
estados obsesivos; la dosis es de 2 a 4 grs. diarios.
En la actualidad existen nuevas drogas de gran utilidad para calmar la angustia. La principal de
ellas es la "cloropromazina", que se utiliza en dosis muy variables de una persona a otra; por lo
general la dosis ptima para los psicastnicos alcanza alrededor de los 200 miligramos diarios.
Tambin se emplean de 1 a 4 grs. diarios de hidrato de doral, suministrado bajo la forma de
jarabe o en enemas. Asimismo se puede recurrir a los opiceos, lo que se har en casos
excepcionales y extremos por temor a un fcil acostumbramiento en enfermos de reconocida
fragilidad constitucional. Lo ms utilizado es el ludano en dosis crecientes y decrecientes. Se
comienza por 20 gotas en dos tomas diarias, y se van aumentando a razn de dos gotas por da hasta
alcanzar a 80 100. Se mantiene esa dosis durante 8 das, comenzando luego a descender a razn
de 2 gotas diarias hasta arribar a la dosis inicial. Es eficaz en los estados ansiosos.
Tambin se emplean los barbitricos, especialmente el luminal, el veronal y el somnifene.
La anorexia y el estreimiento deben ser combatidos instituyendo un rgimen alimenticio
adecuado; se suprimen los excitantes t, caf y alcohol.
Es especialmente indicada la medicacin reconstituyente y la estimulacin general del
organismo; fsforo, arsnico y vitaminas.
Deliberadamente dejamos para el final las condiciones acerca de la medicacin que valoramos
como de mayor eficacia para el tratamiento de los psicastnicos: la psicoterapia. sta se practicar
siguiendo los diversos procedimientos conocidos y cuya eleccin queda librada en cada caso al buen
criterio del mdico. El psicastnico debe ser tratado con paciencia y suavidad pero procurando

apuntalar con firmeza su moral, que ser dirigida por el mdico combatiendo en cada caso los
temores y las obsesiones. Se buscar que el enfermo llegue a la comprensin y conviccin de que
dichos temores son infundados y producto de su enfermedad; de ese modo se lograr que afiance
su voluntad para luchar contra el mal que lo afecta.

TRATAMIENTO DE LA NEUROSIS DE ANGUSTIA:

En el momento de la crisis de angustia, cuando el enfermo despierta bruscamente, sobresaltado
y creyndose en inminencia de muerte, la psicoterapia acta de inmediato pues la sola presencia
del mdico tiene la virtud de tranquilizarlo. Cuando ste obra con aplomo, no dando importancia a
lo ocurrido y. explica al paciente que el episodio se debi a perturbaciones nerviosas por fatiga o
agotamiento y lo convence de que su estado se normalizar rpidamente, el enfermo queda
totalmente tranquilo y satisfecho, y sus temores disipados. Para finalizar indicar una medicacin
sedante e hipntica; puede elegir entre los siguientes medicamentos: bromuros, valeriana, cloral y
barbitricos. En ciertos casos de crisis muy intensas, se hace necesario el empleo de los opiceos,
los que se administrarn con todas las precauciones y la parquedad que requieren.
En lo sucesivo, apelando a una psicoterapia adecuada el mdico tratar de evitar la repeticin
de las crisis. Procurar disipar todos los factores desencadenantes ocupando la atencin del
enfermo en actividades que deber reglamentar para el paciente repartindolas inteligentemente
entre las horas de la vigilia. A ese fin es muy til el empleo de la gimnasia rtmica, por medio de la
cual es posible obtener una descarga de la tensin psquica.
Por ltimo, en los casos en que la capacidad de comprensin del enfermo lo permita se har
psicoterapia profunda con el objeto de obtener su reeducacin. Se buscar adaptarlo al medio
social, y se procurar aminorar su gran reactividad emotiva educndolo y preparndolo para
enfrentar los choques inevitables de la vida diaria. En casos extremos, cuando fracasan los
trftamientos corrientes, se cuenta an con un recurso heroico: es el tratamiento quirrgico. Consiste
en el empleo de la lobotoma prefrontal como medio para sedar la angustia intensa.

NEURASTENIA
La neurastenia constituye una forma de neurosis a la que Beard dio autonoma en el ao 1880, y
que consider como una consecuencia del agotamiento nervioso debido especialmente a un intenso
trabajo intelectual.
La sintomatologa del comienzo revela una acentuacin de todos los caracteres de la
personalidad premrbida; agotamiento fsico y psquico intenso, cefaleas occipitales y frontales,
raquialgias, adelgazamiento, malhumor, hipobulia, abandono de las ocupaciones debido a la escasa
resistencia y la incapacidad de lucha por la vida.
Pueden presentarse tambin trastornos oculares pupilares: midriasis, anisocoria; molestias en la
visin, moscas volantes.

Son adems sntomas corrientes la inestabilidad de la atencin que impide la concentracin

psquica con las consiguientes fallas mnemnicas de fijacin; la hipotensin arterial, los vrtigos, el
insomnio; gran astenia al levantarse que desaparece con el comienzo de la actividad; hay anorexia.
Las astenia profunda da origen a un sentimiento de incapacidad para cualquier forma de
actividad, por lo que el enfermo, paulatinamente, abandona sus ocupaciones. Hay insomnio, fcil
irritabilidad, nerviosismo, manifestado a menudo en forma de crisis de agitacin que alternan con
perodos de gran depresin y aplastamiento. El creciente malhumor, su disgusto por cuanto le
rodea, su intolerancia por el bullicio, le inducen a aislarse.
Los caracteres fundamentales de la neurastenia son pues los siguientes: Una astenia muy
marcada en el doble aspecto fsico y psquico, con predominio de uno u otro segn cuales sean las
tareas a que se dedique el enfermo, es decir que, ser fsica cuando sus tareas respondan a esa
forma de trabajo y psquica cuando sean intelectuales. En el primer caso el paciente experimenta
una gran fatiga fsica, una pesadez- que le hace penoso el esfuerzo ms insignificante y que termina
por vencer su voluntad. Malhumorado y siempre disgustado consigo mismo y con cuanto le rodea,
se asla en la soledad y en el silencio; como consecuencia abandona su trabajo dada la impotencia
para desempearlo.
Cuando la astenia repercute sobre lo psquico, el enfermo se queja de fatiga mental e
incapacidad para las elaboraciones intelectuales; se queja por haber perdido la facilidad de
coordinar sus pensamientos, por su falta de memoria y por que todo requerimiento intelectual se
le hace por dems pesado; finalmente se sume en la abulia, el malhumor y la impotencia.
La cefalea, sntoma constante en los neurastnicos, a menudo de carcter permanente, se
manifiesta con preferencia en las regiones frontal y temporales. No son raras las raquialgias en las
regiones lumbar y sacrocoxgea.
Es muy frecuente el insomnio, motivado a veces por la intensa preocupacin del enfermo por su
estado de salud.
Son corrientes las perturbaciones a nivel del aparato digestivo que se traducen por estreimiento
pertinaz, anorexia, dispepsias y otros trastornos de carcter funcional.
En cuando al aparato genital, las perturbaciones se traducen por poluciones nocturnas, frigidez
sexual e impotencia.
Los sntomas enunciados son los ms frecuentes y destacados; a ellos debemos agregar mltiples
trastornos variados y heterogneos en los distintos aparatos, o localizados en un rgano
determinado.
De acuerdo con un criterio etiolgico, se han establecido dos tipos de neurastenia: 1) la
neurastenia constitucional cuando reconoce una constitucin previa; 2) la neurastenia adquirida,
cuando se instala a consecuencia de perturbaciones tanto de orden fsico como psquico.

1) neurastenia constitucional:
Es el resultado del desarrollo de una constitucin que ostenta una gran fragilidad en la
organizacin de su sistema nervioso. Aparejada a esa fragilidad existen excesiva fatigabilidad y fcil
agotamiento, y pobreza general en los actos y en los pensamientos, lo que condiciona una escasa
capacidad de lucha. El agotamiento psquico de estos enfermos es ostensible en casos de intensa
labor mental o de gran preocupacin, que se agrava a menudo por un insuficiente aporte de
materiales nutritivos del aparato nervioso.
Son poco optimistas, hipoblicos y fcilmente caen vencidos sin luchar, limitando su vida a la
observacin constante de su mltiple y variada sintomatologa. Estas personalidades psicopticas
pueden llegar a la neurastenia por el influjo de diversas circunstancias, y es frecuente que el mal
haga eclosin durante la pubertad y la juventud, cuando la disposicin a la hiperemotividad es ms
marcada.
Entre las causas desencadenantes inmediatas figuran: 1) Las de orden moral: fracaso en
exmenes, choques sentimentales, fracasos o inconvenientes en la profesin o en los empleos y
mltiples motivos ms. 2) Entre las principales causas de orden psquico: surmenage
perturbaciones sexuales, excesivo cansancio mental, enfermedades que contribuyen a disminuir
an ms las resistencias orgnicas ya precarias por naturaleza como ocurre generalmente con
ciertos procesos infecciosos que pueden adquirirse a esa altura de la vida.
Existen formas leves cuyos sntomas son muy atenuados y de las que. al cabo de un tiempo, el
enfermo se recupera totalmente. No obstante, estn expuestos a sufrir recidivas en forma de
episodios cuando las condiciones se tornan favorables, o sea cuando se repiten las circunstancias
desencadenantes.
En casos ms graves la neurastenia tiene una marcha crnica, alternada con perodos de remisin
durante los cuales se observa la atenuacin de la sintomatologa pero sin llegar nunca al completo
restablecimiento. En ciertos casos que se han llamado de psicosis neurastnica aparecen ideas
delirantes hipocondracas, gran depresin melanclica y tendencia al suicidio.
En las formas graves el enfermo abandona sus estudios o su trabajo, trata de encauzar su vida
de acuerdo con la situacin creada, y termina por abandonar definitivamente la lucha y considerarse
vencido.

2) NEURASTENIA ADQUIRIDA:
La forma adquirida es la que se manifiesta en personas en las cuales puede no existir una
constitucin previa. Hace su aparicin generalmente en la edad adulta, alrededor de los 40 aos y,
por' lo comn, el ms afectado es el sexo masculino. Son hombres cuya vida se desenvuelve en un
medio de intensa actividad, o abocados a la solucin de serios problemas de orden econmico,
poltico y social. Otras veces se manifiesta en aquellos que, por razones de ndole temperamental
se hallan expuestos a choques sentimentales intensos.
El exceso de actividad cerebral lleva tarde o temprano al surmenage, que es debido a la
acumulacin en las neuronas de productos de desecho del metabolismo, lo que perturba su normal

funcionalismo que entorpecido da lugar al cuadro neurastnico. El enfermo se queja de fatiga por
exceso de trabajo, o de tribulaciones derivadas de sus conflictos sentimentales.
Los sntomas iniciales son: gran fatiga o disminucin de la capacidad corriente de trabajo; la
intensa actividad se trueca en una franca abulia. El insomnio, consecuencia lgica de sus
preocupaciones y de su estado, agrava la fatiga. La sintomatologa se completa con la cefalea, la
raquialgia y con todos los signos conocidos, prevaleciendo la impotencia sexual y el intenso
malhumor del que suele hacer vctima a personas de su familia. Este tipo de neurastenia dura
frecuentemente de uno a dos aos; luego, por regla general, cura.

Diagnstico diferencial
1) Con la esquizofrenia: en el perodo que puede ser llamado neurtico de esta afeccin, el
diagnstico es muy difcil; debe fundarse especialmente en la indiferencia afectiva del
esquizofrnico. El neurastnico nunca es un desafectivo, aun cuando su disgusto pueda crearle
conflictos con sus allegados.
2) Con la psicastenia: cuya sintomatologa es muy similar, salvo que en la neurastenia no se
observan obsesiones y difcilmente hay angustia, ansiedad, fobias, dudas ni ceremoniales.
3) Con la melancola con involucin: que puede aparentar el cuadro de una neurastenia
adquirida. La diferencia debe buscarse en la depresin psicomotriz y en la tristeza que caracteriza a
los melanclicos y en el hecho de que estos ltimos no descargan contra nadie su estado
desplcentelo como ocurre con los neurastnicos.

Tratamiento
Para el tratamiento de la neurastenia, deben tenerse en cuenta las siguientes indicaciones:
1) Como para todas las neurosis, el tratamiento bsico lo constituye la psicoterapia. Una vez
que el mdico haya logrado un conocimiento completo de las causas que determinaron la
enfermedad, tratar por la persuasin de que el enfermo comprenda el motivo de su estado actual;
buscar en lo posible, la solucin de todos los conflictos, tanto en el orden familiar como en lo que
respecta a la profesin o a las tareas. Cuando se trata de neurastnicos constitucionales la
psicoterapia debe emplear los procedimientos que obran directamente sobre la personalidad, con
el fin de lograr una reeducacin completa que puede modificar la vida del enfermo readaptndolo
al medio social.
2) Para combatir la astenia debe indicarse al comienzo reposo y aislamiento del ambiente. A
este fin, muchas veces es suficiente que el enfermo salga al campo o a la montaa sometido a un
rgimen de vida higinico y bien reglamentado por el mdico; el rgimen deber ser tal que no le
permita tiempo para volver a cavilar sobre los problemas o conflictos que determinaron su
enfermedad.

3) Despus de un prolijo examen clnico y neurolgico debe dirigirse el tratamiento hacia todas
las posibles causas orgnicas que pueden agravar el mal. Se mejorar el estado general; se
combatir la anemia, la arterosclerosis, los trastornos del climaterio o cualquier otra perturbacin
fsica que hubiere. Se administrarn medicaciones reconstituyentes: tnicos, vitaminas, calcio,
hgado, arsnico, hierro, fsforo, no olvidando la opoterapia glandular en los casos que as lo
requieran.
4) Combatir la astenia con medicacin fosforada, con estricnina o sulfato de bencedrina.
5) Contra el insomnio se emplearn los barbitricos.

OrganoneurosIs
Pensamos que dentro de las neurastenias debemos incluir el grupo de las llamadas
organoneurosis. Se engloban dentro de esta denominacin a las neurosis que se caracterizan por
presentar una sintomatologa predominantemente fsica y visceral, es decir, referida a un
determinado rgano o aparato y acompaada de trastornos neurovegetativos que son provocados
por factores de orden psquico. As se hablar de neurosis cardaca, gstrica, intestinal y neurosis
referidas a cualquiera de los aparatos de la economa humana.
Las primeras manifestaciones subjetivas tienen lugar en el terreno somtico, localizadas en un
rgano determinado; generalmente es el rgano de menor resistencia por debilidad constitucional
o por que ha sufrido un traumatismo o proceso toxicoinfeccioso. Este rgano o tejido, se convierte
de este modo en el punto de eleccin, un verdadero elemento de choque, por donde se descarga la
tensin psquica que la neurosis provoca.
El origen real debe buscarse en situaciones espirituales ntimas surgidas a raz de shocks
emocionales y conflictos morales de ndole diversa. Sin embargo no podemos dejar de reconocer
que en muchos casos existe una perturbacin verdadera, orgnica o funcional, a nivel de lo que
hemos considerado el elemento de' choque, por ser el rgano o aparato que ha padecido o padece
un proceso patolgico. As por ejemplo: una neurosis cardaca puede tener su punto de partida en
el shock emocional provocado por un estado de angustia y opresin precordial debido a una
cardiopata verdadera. En estos casos la teraputica debe atender a ambos factores, el psquico y el
somtico, procurando que al mejorar el estado orgnico deje de obrar como espina irritativa.
El tratamiento es el mismo que para la neurastenia.

HISTERIA
La histeria es una forma de neurosis que, si bien es de mucha mayor frecuencia en la mujer, no
escapa a ella un gran nmero de hombres. Se caracteriza por una sintomatologa muy ruidosa de
carcter crtico: psicomotriz, epileptoide o emocional.

La denominacin de histeria se debe a Hipcrates quien, observando la enfermedad en gran

nmero de mujeres, le atribuy un origen sexual o, con ms exactitud, uterino. El tero en griego
se denomina hysteron, de all el nombre de histeria que Hipcrates dio a esta enfermedad.
Todas las especulaciones cientficas referidas a esta afeccin giraron en torno a la concepcin
hipocrtica, hasta llegar el siglo XVII en el que Lepois demostr la existencia de la histeria masculina;
dio con ello por tierra con la vieja teora patognica y atribuy, en cambio, la enfermedad a una
afeccin del sistema nervioso. Finalmente fue Charcot en el siglo XIX quien la consider como una
enfermedad mental.

Consideraciones etiolgicas
Repetimos que se observa con mayor frecuencia en el sexo femenino. Por lo general hace
irrupcin en la pubertad y edad juvenil, pudiendo declinar o continuar en la edad adulta. Con todo,
los episodios histricos pueden aparecer en cualquier momento de la vida, cuando las circunstancias
se hacen propicias para provocarlos.
El factor etiolgico de mayor importancia es la "personalidad histrica", que debe considerarse
como un estado premorboso de carcter familiar hereditario. La personalidad histrica se
caracteriza por su gran afinidad con todo lo infantil; todas las reacciones emotivas son de ese
carcter; risas y llantos un tanto explosivos, carentes de freno; en lo intelectual, el pensamiento se
inclina a la fantasa apartndose de la realidad objetiva. Los histricos confunden fcilmente los dos
planos de actuacin de la personalidad, el subjetivo y el objetivo. De all la tendencia a suplantar
con representaciones imaginarias, producto de la fantasa, la realidad que apetecen. Como la
personalidad histrica tiene una frgil envergadura intelectual, la que le impide descollar en el
medio social en que acta, y como su ntimo deseo es realzar de 'algn modo su escaso valor
personal, trata, valindose de situaciones ficticias y de gran teatralidad, de convertirse en el centro
de atraccin de cuantos le rodean. Provoca, a este fin, situaciones emocionales perfectamente
estudiadas y preparadas, que lleva a escena buscando sacar partido de ellas de acuerdo con el grado
de impresionabilidad del medio circundante. Por eso las ficciones ms frecuentemente
representadas son las de las enfermedades; los ataques de nervios son elegidos de preferencia.
Cuanto hemos dicho nos lleva a la conclusin de que en la histeria se asiste a un fenmeno de
desdoblamiento de la personalidad. La segunda personalidad que es la del plano de actuacin
subjetivo, es de un contenido mucho ms exuberante que la real, es vivaz, de gran actividad y de
imaginacin exaltada. Un lazo de unin liga ambas personalidades, ya que si bien la primera no
recuerda la existencia de la segunda, no ocurre lo mismo a esta ltima con respecto a la otra.
Entre los factores etiolgicos debemos conceder importancia al medio familiar y a la educacin
que el individuo recibe. El exceso de cuidados prodigados, el evitarle obstculos para hacerle una
vida 'fcil, no enfrentndolo a la lucha por la propia existencia, constituyen factores que favorecen
la exaltacin de los caracteres propios de la personalidad histrica.
Entre los factores desencadenantes inmediatos de las crisis histricas figuran los shocks emotivos
de ndole diversa, especialmente los de orden sentimental.

Sintomatologa
La histeria es una forma de neurosis cuya caracterstica, segn dijimos, es la simulacin,
acompaada de una gran sugestibilidad. En efecto la personalidad histrica es fcilmente
sugestionable y especialmente auto-sugestionable, razn por la cual vive sus manifestaciones
teatrales con un aparente realismo, como si se tratase del fiel reflejo de la verdad. Esta modalidad
conduce a lo que Dupr llam: plasticidad histrica, que consiste en la gran facilidad que tienen
estos enfermos para imitar y reproducir los ms variados sntomas de la patologa general,
componiendo y llevando a escena una variada y compleja sintomatologa.
Las manifestaciones de esta sintomatologa se clasifican en tres grupos diferentes. 1) Sntomas
de orden psicomotriz, muy espectaculares y de manifestaciones polimorfas; es lo que denominamos
crisis histricas o, corrientemente, ataques de nervios. 2) Sntomas neurolgicos. 3) Sntomas
psquicos.
1) CRISIS HISTRICAS:
La crisis histrica est caracterizada por un conjunto de sntomas ms o menos ruidosos, en
ocasiones con ribetes dramticos, de acuerdo con la intensidad con que obran las causas
desencadenantes, o a la idiosincrasia de cada enfermo. Por la crisis reacciona la personalidad
histrica ante los choques emotivos de cualquier ndole. Con frecuencia, cuando por conflictos de
orden moral y familiar las condiciones ambientales se tornan desfavorables, el histrico reacciona
estallando en una de esas crisis paroxsticas que le sirven para enquistarse, atrayendo sobre s la
atencin de los circundantes cuyos solcitos y prdigos cuidados producen un vuelco ambiental
favorable al paciente.
Antes de continuar; debemos dejar debidamente sentado que estas manifestaciones son
siempre motivadas por la exuberante imaginacin de los histricos alimentada por su gran
sugestibilidad, sin que exista una base orgnica. Tal sugestibilidad es en realidad una
autosugestibilidad, merced a la cual representan su ficcin con tal verismo que su conducta es arrastrada por las quimeras de la imaginacin, sintindose tal como en la vida real les agradara ser o
como si las cosas ocurriesen segn sus deseos.
Sin embargo, a pesar del trastorno de conducta que parecera producto de cierto grado de
inconsciencia por obnubilacin, lo cierto es que todo obedece a una finalidad preestablecida y
condicionada por las tendencias, inclinaciones y deseos de la personalidad que, tras ese velo de
inconsciencia, se libera de las inhibiciones que reprimen e impiden la satisfaccin de los anhelos. En
efecto, existen hechos contradictorios demostrativos de que dicha inconsciencia es ms aparente
que real, desde el momento que para otras circunstancias y situaciones diferentes a las enumeradas,
en especial en aquellas que pueden atentar contra las convivencias e intereses del individuo o
pongan en peligro su integridad fsica, la conciencia se muestra activa y vigilante. Es un hecho
comprobado que cuando caen nunca se lesionan y procuran hacerlo sobre superficies blandas; otro
tanto ocurre con las numerosas manifestaciones por las que, merced a la psicoplasticidad,
aparentan las ms diversas afecciones e impotencias funcionales; rastreando en esas
manifestaciones siempre es posible descubrir algn' indicio revelador de la simulacin.
Las crisis histricas son variables en sus manifestaciones y en su intensidad. Entre las formas ms
frecuentes se observan:

a) La llamada crisis emotiva: Es un estado emocional que el sujeto no puede reprimir y que se
traduce por una serie de manifestaciones de carcter espasmdico: convulsiones tnicas y clnicas,
bolo histrico, llanto, etc. Esta crisis es sincera y se produce espontneamente; cuando reacciona el
sujeto se muestra un tanto avergonzado de su debilidad.
b) La clsica crisis histrica que vulgarmente se conoce bajo la denominacin de ataque de
nervios. En este caso el enfermo tiene conciencia de cuanto ocurre y, a la inversa de la crisis emotiva,
l es quien desencadena voluntariamente este ruidoso y teatral episodio, al que trata de matizar
con ribetes dramticos. Trata de aparentar una crisis epilptica con contracciones musculares
tnicas; el sujeto cae, pero siempre con cuidado de no daarse. A continuacin se suceden una serie
de sacudidas, de estremecimientos y de gesticulaciones con la boca, simulando el perodo clnico
que est muy lejos de parecer tal; es slo una mala imitacin. La crisis termina con relajacin
muscular y aparente sopor.
En cuanto a la posibilidad de confusin entre la crisis histrica y la del gran mal epilptico slo es
dable para las personas profanas; ningn mdico puede caer en error dadas las diferencias groseras
que existen entre ambos procesos. La crisis histrica es mucho ms ruidosa, con apariencia de una
mayor dramaticidad, cuando en realidad, para quien sabe ser buen observador, lo que destaca
netamente una gran teatralidad. En efecto, cuando se produce la crisis epilptica el enfermo cae
por prdida del conocimiento y por consiguiente se lesiona al golpearse, sin oponer defensa alguna
ante esa contingencia imprevista; en cambio, el histrico no pierde el conocimiento ni se obnubila
su conciencia, sus cadas son evidentemente intencionales, carentes de la espontaneidad patolgica
que transmite la inconsciencia en el primer caso. Adems la crisis epilptica determina en el primer
momento la contractura tnica generalizada a toda la musculatura estriada, lo que provoca la rigidez
completa del organismo; en la histeria, por el contrario, no existe tal rigidez e inmovilidad consiguiente, el enfermo se mueve, se incorpora y ejecuta los .ms variados y desatinados movimientos.
Esto ya es suficiente para establecer profundas diferencias entre ambas crisis.
c) Suele tambin observarse una asociacin de ambas formas; se trata de una crisis mixta. En
este caso se produce previamente una crisis emotiva pasajera y sincera, y luego una crisis histrica
acompaada de su ruidosa y simulada sintomatologa.

2) SNTOMAS NEUROLGICOS:
La sintomatologa neurolgica que dan los cuadros histricos es mltiple; pueden ser sntomas
motores, sensitivos o sensoriales. Consideramos los ms frecuentes.
a) Las parlisis: por lo general a consecuencia de un traumatismo fsico en una personalidad
histrica. En estas parlisis no se observan lesiones orgnicas centrales ni perifricas; se deben a la
accin de la voluntad del enfermo, que desea ntimamente obtener un beneficio de la nueva
situacin. Para el diagnstico diferencial con las verdaderas parlisis recordar que no hay
modificacin en los reflejos, ni indicios de fenmenos trficos. Asimismo la topografa de tales
parlisis no responde a las distribuciones normales por cuanto el enfermo las desconoce.
b) Las contracturas: ms frecuentes a nivel de los miembros, pero su localizacin puede recaer
en cualquier grupo muscular. Pueden ser motivadas por traumatismos fsicos o por shocks
emocionales ms o menos intensos. En estos casos, las contracturas modelan diferentes posiciones
que el enfermo adopta por repercusin emotiva y en las que persiste, pero siempre persiguiendo
un efecto beneficioso.

c) La corea: es una de las manifestaciones histricas ms frecuentes; el enfermo realiza los

movimientos y contorsiones ms extravagantes y ridculas. Es caracterstica su aparicin brusca, sin
antecedentes de infecciones, en cambio s consecutiva a un estado emocional; no se observa
hipotona ni modificacin de los reflejos.
d) Perturbaciones sensitivas: por lo general bajo forma de molestias en diversas zonas de la piel,
pero llama la atencin la falta de distribucin anatmica, que es reemplazada por una distribucin
caprichosa; en estos casos la sugestibilidad de los pacientes debe ser hbilmente aprovechada por
el mdico.
e) Trastornos sensoriales: con mayor frecuencia referidos al sentido de la vista; cegueras o
trastornos diversos de la visin, sin que haya ninguna lesin orgnica.
f) Asimismo se observan perturbaciones en distintos rganos y aparatos. En el aparato
circulatorio son frecuentes las palpitaciones con aceleracin del ritmo; en el aparato digestivo
nuseas, vmitos, clicos, diarreas, etc.; en el aparato respiratorio disnea, tos, accesos de asma, etc.
3) SNTOMAS PSQUICOS:
Entre las manifestaciones psquicas ms frecuentes de la histeria observamos.
a) La amnesia: es un sntoma importante por su frecuencia. Como las restantes manifestaciones,
siempre se halla supeditada al inters del enfermo, quien no recuerda hechos que se relacionan con
el episodio cuando ste ha terminado. Las formas de esta amnesia son muy caprichosas; no
responden a las que se estudian en psicopatologa. La que ms llama la atencin por lo inslita es la
denominada amnesia retardante, en este caso, los hechos son recordados por el sujeto despus de
transcurrido un tiempo ms o menos largo, es decir, cuando ya han pasado las circunstancias
desfavorables que le interesaba salvar.
b) El mutismo: que se caracteriza por su aparicin y desaparicin brusca. Una emocin intensa
provoca la prdida inmediata del habla. El enfermo oye y comprende todo; llama la atencin que la
nueva situacin creada no produzca mayor preocupacin, por el contrario, es aceptada con cierta
complacencia y en ningn momento demuestra inters por emitir palabra alguna; se limita a escribir
cuando debe responder.
c) Fugas histricas: suele ocurrir que los histricos, ante situaciones embarazosas en el seno de
la familia, huyan en forma precipitada. El retorno se produce al cabo de un tiempo no muy largo,
influidos por diversas circunstancias; dicen haberse fugado en forma inconsciente, sin recordar nada
de lo ocurrido.
d) Sonambulismo: generalmente en nios durante la pubertad. Por la noche se levantan
aparentemente dormidos, con los ojos abiertos y evitando obstculos realizan diversos actos; luego
se acuestan y al da siguiente aseguran no recordar nada.
e) Seudologa fantstica: el histrico en su tendencia a deformar y despreciar la verdad, fbula
creando verdaderas novelas en las que generalmente acta como protagonista.

Tratamiento de la histeria
En la histeria ms que en ninguna otra forma de neurosis, es necesario el empleo de la
psicoterapia. No debemos olvidar la constitucin hiperemotiva-mitomanaca, con su propensin a
la mentira y a la fantasa.
Deben emplearse, dentro de lo posible, los mtodos psicoterpicos profundos, es decir, dirigidos
a obrar sobre la estructura ntima de la personalidad, con el objeto de realizar una reeducacin que
tienda a modificar la actuacin del individuo en el medio social. Segn sea la inteligencia de cada
enfermo y su capacidad de comprensin, ser la forma como deber proceder el mdico para que
la psicoterapia sea eficaz.
Como debe emplearse en los perodos crticos el mdico obrar en forma diferente, usando los
mtodos psicoterpicos oportunos. La primera medida, que siendo simple es de una importancia
fundamental, consiste en el aislamiento del enfermo y en caso de necesidad su internacin. Esto
produce un doble efecto; primero sobre las personas de la familia que sern tranquilizadas, a la vez
que se les releva de la carga que significa la atencin de estos enfermos. Segundo, el efecto ms
eficaz an, sobre el enfermo mismo, quien en esa forma se ve bruscamente separado del medio que
ha sido el determinante de los choques morales y que contina manteniendo siempre viva la misma
situacin.
Una vez dominado el cuadro y desaparecidos los motivos que provocaron la crisis, la psicoterapia
deber obrar para prevenir la repeticin del episodio, mejorando o suprimiendo si es posible las
causas ambientales que lo causaron; es decir que tratar de hacer una verdadera profilaxis de los
perodos crticos.
En los casos de delirio histrico con estado oniroide y gran excitacin puede ser necesario recurrir
a la convulsioterapia por medio del shock elctrico, e inclusive, en algunos casos, est indicado
hacerlo en forma intensiva (dos o tres por da), provocando un estado confusional que produce
amnesia de lo ocurrido. Secundariamente, cuando el enfermo se recupera de la confusin, se
completar el tratamiento con la psicoterapia.
De acuerdo con las necesidades que cada caso requiera, se emplear la medicacin sedante; de
preferencia bromuros y preparados de valeriana, o bien el hidrato de cloral. Como hipnticos los
barbitricos.

RESUMEN

NEUROSIS

Generalidades

Clasificacin

Enfermedades mentales sin alienacin; el juicio no sufre ni desviacin ni debilitacin.

Trastornos neuropsquicos y vegetativos; el enfermo tiene conciencia de su estado y
enfermedad.
Etiolgicamente se requiere un terreno o predisposicin mrbida que, por influjo de
circunstancias diversas, provoca la afeccin.
Se caracterizan por una sintomatologa rica y polimorfa. Sntomas psquicos: fobias,
obsesiones, angustia, ansiedad, etc.
Sntomas neurolgicos: algias, hiperstesias, parestesias, temblores, espasmos,
contracturas, tics, etc. Sntomas viscerales funcionales.
Con un criterio eminentemente clnico, basado en el predominio de ciertos sntomas
se establecieron tres grandes grupos.
1) Psicastenia o psiquiastecia.
2) Neurastenia.
3) Histeria.

PSICASTENIA
Generalidades

Etiologa

Sintomatologa

Diagnstico

Aislada entre las neurosis por P. Janet.

Se caracteriza por astenia, temores, timidez, obsesiones, dudas, angustia y
ansiedad.
Factores
Constitucin hiperemotiva. Herencia y educacin familiar.
predisponentes
Orgnicos: Endcrinos, sexuales, ovricos, testiculares,
Factores
hipofisarios.
desencadenantes
Psquicos: Shocks emocionales.
Permanente estado de indecisin y titubeo. Dudas y temores: pantofobia. Cavilacin
y depresin. Marcada hipobulia. Angustia y ansiedad.
Ceremoniales: Actos semicontrolados, para conjurar males y situaciones adversas
(pensamiento mgico).
Astenia muy marcada. Ideas hipocondracas, con sentimiento de
despersonalizacin.
Neurosis de angustia: Domina la angustia.
a) Gran crisis de angustia: Irrupcin brusca por la noche durante el sueo; rico
cortejo sintomtico: palpitaciones, diarreas, vmitos, temblores, etc.
b) Pequea crisis de angustia: Sin repercusin orgnica, o manifestacin orgnica
sin angustia.
Ansiedad, cuando a aqulla se agrega la excitacin; irritabilidad, reacciones
desmedidas ante causas insignificantes.
Necesidad de establecer diagnsticos diferenciales con:
1) Esquizofrenia: En el perodo de comienzo la heterogeneidad de la sintomatologa
hace el diagnstico difcil; a veces es necesario esperar la evolucin. El psicastnico
mantiene su afectividad intacta, el esquizofrnico es desafectivo; negativismo e
introversin.
2) Parlisis general progresiva: En el comienzo, difieren en que el psicastnico es
un tmido por excelencia, el paraltico es irritable y violento, el primero hipoblico. En
el paraltico, debilitacin y fallas de la crtica; no las hay en el psicastnico.
3) Paranoias: Semejanza de sntomas durante la rumiacin del delirio. Psicastnico
ablico, paranoico siempre en intensa actividad.

Diagnstico

4) Neurastenia: Difiere de la psicastenia por las obsesiones, fobias, dudas,

ceremoniales y ansiedad de la segunda.
5) Melancola: Posibilidad de confusin con la psicastenia por el estado depresivo,
preocupaciones, hipobulia, cenestopatas y ansiedad. El melanclico se asla, sustenta
ideas delirantes; el psicastnico tiene ideas obsesivas.

Tratamiento

Aislamiento del enfermo.

Clinoterapia para sedar la angustia y la ansiedad: pequeos paseos y baos tibios.
Los bromuros son muy tiles. 2 a 4 gramos diarios.
Actualmente se emplea la "cloropromazina": de 100 a 200 miligramos diarios.
Hidrato de cloral: de 1 a 4 gramos diarios en jarabe o enemas. Los opiceos: con
mucha cautela por el fcil acostumbramiento. Los barbitricos: luminal, veronal y
somnifene.
Medicacin reconstituyente y estimulante: fsforo, arsnico y vitaminas.
Psicoterapia.

NEURASTENIA

Concepto y
sintomatologa

Neurosis aislada por Beard en 1880: consecuencia del agotamiento nervioso, por
intenso trabajo intelectual.
Perodo de comienzo: Agotamiento fsico y psquico, cefaleas occipitales o
frontales, raquialgias, adelgazamiento, hipobulia. Midriasf y anisocoria, molestias en
la visin, moscas volantes. Falta de concentracin psquica. Hipotensin, vrtigos,
insomnios, nerviosismo, irritabilidad, malhumor.
Perodo de estado: Caracterstica fundamental: gran "astenia" fsica y psquica,
dominando una u otra de acuerdo con la ocupacin material o intelectual.
En el aspecto fsico: aun las tareas insignificantes resultan penosas: aislamiento
en la soledad y en el silencio; abandono del trabajo.
En el aspecto psquico: fatiga mental e incapacidad para las elaboraciones
intelectuales; amnesia e imposibilidad de coordinar las ideas; abulia, malhumor e
impotencia. La "cefalea", sntoma constante (frontal y temporal). Las "raquialgias",
lumbares y sacrocoxgeas. El "insomnio", por la intensa preocupacin. Estreimiento,
anorexia, dispepsias. Poluciones nocturnas, frigidez sexual, impotencia.

Neurastenia
adquirida

No requiere una constitucin previa. En adultos, alrededor de los 40 aos, que

desarrollan intensa actividad y tienen serios problemas de todo orden.
Gran fatiga y disminucin de la capacidad corriente de trabajo. Hipobulia.
Insomnio, cefaleas y todo el cortejo sintomtico.

Neurastenia
constitucional

Resulta del desarrollo de una constitucin de gran fragilidad en la organizacin de

su sistema nervioso, de fcil fatigabilidad y agotamiento. Pesimistas, hipoblicos,
caen vencidos sin luchar.
Causas desencadenantes: a) De orden moral: fracasos en empleos, exmenes,
sentimentales, etc. b) De orden psquico: surmenage, perturbaciones sexuales,
cansancio, enfermedades diversas.

Diagnstico
diferencial

1) Esquizofrenia: Difcil de establecer al comienzo. El neurastnico nunca es

desafectivo, aun cuando por disgusto puede crear conflictos con sus allegados.
2) Psicastenia: En la neurastenia no hay obsesiones, fobias, ceremoniales,
angustia ni ansiedad.
3) Melancola con involucin: Los melanclicos son tristes ms que
malhumorados y no culpan a nadie de su desplacer como los neurastnicos.

Tratamiento

1) Psicoterapia: Tratamiento bsico como para toda neurosis. Persuasin y

sugestin para obtener la comprensin del enfermo respecto a su estado actual.
2) Combatir la astenia: Reposo y aislamiento. Campo o montaa; rgimen de vida
reglamentado por el mdico, que no le permita tiempo para volver a sus cavilaciones.
3) Tratar todas las causas orgnicas que pueden agravar la afeccin: Anemia,
arteroesclerosis, climaterio, etc. Reconstituyentes: hgado, calcio, vitaminas,
arsnico, hierro, fsforo, etc.
4) Combatir la astenia: Medicacin fosforada, estricnina, sulfato de bencedrina.
5) Combatir el insomnio: Barbitricos.

Organoneurosis

Neurosis con sintomatologa predominantemente visceral; referida a un rgano o

aparato; trastornos neurovegetativos provocados por factores psquicos.
Neurosis cardacas, gstricas, etc.
Punto de partida: situaciones espirituales, shocks emocionales y conflictos morales.
En ciertos casos el punto de partida es orgnico y debido a la angustia que provoca
un estado patolgico. Tratamiento similar al de la neurastenia.

HISTERIA
Generalidades

De mayor frecuencia en la mujer, se observa tambin en gran nmero de hombres.

Hipcrates le atribuy un origen sexual y de all su denominacin. Charcot, en el
siglo XIX, la consider una enfermedad mental.

Etiologa

Si bien es ms frecuente en la pubertad y la juventud, puede manifestarse en

cualquier momento de la vida ante factores propicios.
Personalidad histrica: Afinidad con todo lo infantil; pensamiento tendiente a la
fantasa, se aleja de la realidad objetiva. Facilidad para reemplazar mediante la
fantasa la realidad que apetece.
Medio familiar y educacin: Es perjudicial el exceso de cuidados, el allanamiento
de los obstculos y el hacerles una vida fcil.
Factores desencadenantes inmediatos: Shocks emocionales, especialmente los
sentimentales.

Sintomatologa

Caracterstica fundamental: La simulacin y la gran sugestibilidad. Son

especialmente autosugestionables.
Psicoplasticidad histrica: Facilidad para imitar y reproducir sntomas de la
patologa general.
1) Crisis histricas: Sntomas ruidosos como reaccin ante los choques
emocionales. Crisis paroxsticas: para atraer sobre s todas las atenciones. Obedece
a una finalidad preestablecida que busca la satisfaccin de ntimos deseos.
a) Crisis emotiva: Estado emocional irrefrenable con manifestaciones
espasmdicas: convulsiones, bolo histrico, llanto, etc.
b) Crisis histrica: Ataque de nervios. Desencadenada por el enfermo. Teatralidad;
trata de aparentar una crisis epilptica; cae pero nunca se lesiona. Es slo una mala
imitacin de la crisis del gran mal.
c) Crisis mixta: Por asociacin de las dos formas anteriores: crisis emotiva pasajera
y sincera, seguida por la crisis histrica simulada.
2) Sntomas neurolgicos: Son mltiples y muy variados; entre los principales:
a) Las parlisis: No tienen lesiones orgnicas centrales ni perifricas; no hay
modificacin de los reflejos ni fenmenos trficos; no responden a ninguna
distribucin topogrfica.
b) Las contracturas: Generalmente en los miembros.

Sintomatologa

c) La corea: Movimientos y contorsiones extravagantes y ridculos.

d) Perturbaciones sensitivas: Molestias en diversas zonas de la piel, de distribucin
caprichosa.
e) Trastornos sensoriales: Generalmente referidos a la vista: cegueras y otras
perturbaciones de la visin, sin lesin orgnica.
3) Sntomas psquicos: Entre los ms frecuentes, a) La amnesia: Muy frecuente.
Es de formas muy caprichosas. Amnesia retardante; los hechos son recordados
despus de mucho tiempo, cuando ya han pasado las circunstancias desfavorables
que la ocasionan. b) El mutismo: De aparicin y desaparicin brusca; no preocupa al
enfermo, lo acepta con complacencia.
c) Fugas histricas: Huida precipitada ante situaciones embarazosas.
d) Sonambulismo: Generalmente en nios, durante la pubertad.
e) Seudologa fantstica: Fabulacin y creacin de verdaderas novelas.

Tratamiento

Psicoterapia: Profunda, para obrar sobre la estructura de la personalidad

buscando la reeducacin y adaptacin al medio social.
Aislamiento y si es necesario internacin: Obra sobre el enfermo y sobre la familia.
Convulsoterapia: En caso de delirio histrico oniroide y con gran excitacin.
Medicacin sedante: Bromuros y preparados de valeriana; hidrato de cloral; como
hipnticos los barbitricos.

CAPTULO XIV

ALCOHOLISMO

ALCOHOLISMO
CONCEPTO Y DEFINICIN:
El presente captulo versa sobre la intoxicacin por el alcohol y las perturbaciones que provoca,
dedicando especial atencin a las de orden psquico.
Puestos en el trance de hacer una definicin diramos: "Alcoholismo es el conjunto de
perturbaciones de orden somtico y psquico, resultado de la intoxicacin que produce la ingestin
de alcohol".
Debemos hacer presente que la ingestin de alcohol en forma brusca y pasajera da lugar a la
intoxicacin aguda, y en forma lenta y sostenida, determina la intoxicacin crnica.

ALCOHOLISMO AGUDO
Se entiende pues por alcoholismo agudo, los estados patolgicos resultantes de la intoxicacin
consecutiva a la ingestin de alcohol en cantidad ms o menos abundante y en forma brusca. Es
decir que se trata de un episodio relativamente pasajero y fugaz en personas que ingieren una dosis
desacostumbrada de alcohol.
El estado patolgico provocado por el alcoholismo agudo, se conoce bajo la denominacin de
embriaguez, en la que se deben considerar dos cuadros: la embriaguez simple y la embriaguez
patolgica.
1) EMBRIAGUEZ SIMPLE
Se caracteriza, psquicamente, por dominar el cuadro de la exaltacin afectiva, que se traduce
generalmente por un estado expansivo o deprimido, de acuerdo con la natural tendencia o humor
alegre o triste del enfermo.
Cuando la intoxicacin es de mediana intensidad, se produce una ligera obnubilacin de la
conciencia, debido a un estado subconfusional. Se observa adems, con mucha frecuencia, una
incoherencia asociativa de mayor o menor grado, segn la intensidad de la intoxicacin.
Desde el punto de vista somtico se produce incoordinacin motriz, con marcha titubeante y en
zig-zag; mareos, vmitos y disartria.

Finalmente en los casos de intoxicacin muy intensa, el enfermo puede caer en el "coma
alcohlico", con prdida completa de la conciencia, sudacin abundante, taquicardia e hipotensin.

2) EMBRIAGUEZ PATOLGICA
Es un tipo de intoxicacin aguda que se produce en determinadas personalidades psicopticas,
an con la ingestin de muy pequeas cantidades de alcohol; tal el caso de los epilpticos,
neurticos en general y temperamentos explosivos. Asimismo se observa en personas debilitadas
por padecimientos diversos, que determinan una mayor fragilidad y menor resistencia del sistema
nervioso ante los efectos del txico.
La embriaguez patolgica, adems de los sntomas que corresponden a la embriaguez simple,
presenta la caracterstica de una gran excitacin psicomotriz y estrechamiento de la conciencia, que
produce un estado crepuscular cuya consecuencia es una amnesia ms o menos marcada o
incompleta del episodio acontecido. En estas condiciones el enfermo puede cometer actos
antisociales: exhibicionismo, atentados al pudor, incendios y otros hechos delictuosos. Por esta
razn, la embriaguez patolgica debe ser tenida en cuenta desde el punto de vista psiquitricoforense o mdico legal, dado que puede ser explotada por delincuentes bien asesorados.
Para el diagnstico diferencial, debemos tener en cuenta que en. la crisis real de embriaguez
patolgica, existe siempre una amnesia incompleta, desde el momento que son fijados unos hechos
en forma borrosa, cuyo recuerdo provoca perplejidad y angustia.
ALCOHOLISMO CRNICO
El alcoholismo crnico produce alteraciones de naturaleza persistente, tanto en el orden
somtico como en el psquico, dando lugar a la estigmatologa alcohlica que refleja el hbito
alcohlico, patrimonio de los bebedores consuetudinarios. El alcoholismo crnico pues, produce
profundas modificaciones de la personalidad en su doble aspecto: fsico y psquico.

Etiologa del hbito alcohlico

De acuerdo con su naturaleza, clasificamos los factores predisponentes del hbito alcohlico en
endgenos y escgenos.
FACTORES ENDGENOS:
Los factores endgenos que favorecen el hbito, se renen en un conjunto de elementos de
carcter "constitucional". No hemos de pensar por esto, que existe una determinada constitucin o
personalidad en el sentido de la propensin al alcoholismo; pero la verdad es que el hbito es
adquirido ms fcilmente por individuos que ostentan ciertas personalidades psicopticas,
especialmente aquellas que revelan una manifiesta labilidad afectiva. En todos los casos por otra
parte, nos es dado observar que la causa fundamental radica en una perturbacin seria de la
voluntad; siempre se comprueba una marcada hipobulia.

1) Consideraremos en primer trmino la constitucin ciclotmica.

Cuando el ciclotmico se encuentra alegre y excitado, armoniza rpidamente con cualquier
ambiente, se entrega sin control a las amistades circunstanciales y del momento y cae con facilidad
en los excesos alcohlicos. En 'el caso opuesto, cuando el ciclotmico est triste, busca en el alcohol,
que obnubila la conciencia, la forma de mitigar sus penas.
2) Los estados reactivos de algunas personalidades psicopticas, a consecuencia de un shock
emocional que les produce intenso desplacer. El sujeto ante la incapacidad para adaptarse a la
nueva situacin creada busca el auxilio del alcohol, como medio artificial que, reemplazando a los
mecanismos psicolgicos normales, permita el cambio del tono afectivo.
3) Las personalidades dbiles y pusilnimes, incapaces de afrontar las situaciones adversas y
difciles, tambin buscan refugio en el alcohol. En esa forma tratan de vencer su reconocida
debilidad mediante la euforia e impulsividad que el alcohol libera.
4) En los casos de enfermos psquicos: epilpticos, oligofrnicos, dementes y paralticos
generales, la tendencia al hbito alcohlico es condicionada por las profundas alteraciones que se
producen en la estructuracin ntima de la personalidad.
Finalmente, en lo referente a la personalidad y hbito alcohlico, nos falta decir que. en todos
los casos, se observa la falla de los mecanismos que regulan y mantienen el equilibrio de la funcin
psquica; el individuo manifiesta una marcada inclinacin al alcohol, ya para trocar por euforia un
desplacer, o como estmulo para vencer situaciones adversas.
FACTORES EXGENOS:
En lo que respecta a los factores exgenos, observaremos que los ms importantes se relacionan
por lo general con el tipo de tarea que el individuo desempea.
1) Se encuentran ms expuestos al hbito, todas aquellas personas que. de una manera directa
o indirecta, intervienen en el manipuleo o venta de bebidas alcohlicas; almaceneros y cantineros
por ejemplo.
2) Las personas que realizan tareas rudas y expuestas al aire y al fro: albailes, picapedreros,
changadores, leadores, entre otros.
3) Los que trabajan junto al calor y al fuego como sucede con los cocineros, herreros y
fogoneros.
4) Por ltimo debemos incluir entre los factores exgenos a ciertos ambientes sociales de vida
frvola, en los que prevalecen la holganza y las diversiones y donde el ocio y las compaas inducen
a frecuentes libaciones.

Patogenia del alcoholismo

El alcohol es un txico cuya accin nociva vara de un individuo a otro de acuerdo a sus
idiosincrasias personales. En este sentido desempea un papel importante, el hgado y el sistema
nervioso. En cuanto al hgado, se debe tener en cuenta, como factor primordial, a la capacidad de
la clula para metabolizar el alcohol; esta capacidad puede encontrarse disminuida por diversos
estados patolgicos del rgano o por insuficiencias constitucionales.
Por lo que respecta al sistema nervioso, hay personas con una contextura nerviosa tal que ofrece
una menor resistencia a las injurias que el txico produce en las neuronas.
Debido pues a la menor resistencia del hgado y del sistema nervioso, se dan personas de muy
escasa resistencia, que ante pequeas cantidades de alcohol presentan grandes manifestaciones
txicas; y otras que tienen capacidad para tolerar grandes dosis sin sufrir mayor intoxicacin.
La accin txica del alcohol a nivel del sistema nervioso se produce de dos maneras: 1) En forma
directa lesionando la neurona. 2) En forma indirecta, por trastornos metablicos derivados de
deficiencias vitamnicas y alteraciones hepticas.
a) Las deficiencias vitamnicas se originan en la siguiente forma: 1) Perturbaciones de la normal
absorcin alimenticia a nivel de la mucosa gastrointestinal, por las lesiones irritativas que el alcohol
produce. 2) siendo el alcohol un elemento energtico poderoso, que proporciona al organismo gran
cantidad de caloras que suplen a las que deben ser suministradas por la alimentacin, el alcoholista
pierde el apetito, con lo que tambin disminuye el aporte alimenticio; mecanismo ste que se suma
a la deficiencia de absorcin.
b) En cuanto a las alteraciones hepticas tenemos: 1) Perturbacin del metabolismo de los
hidratos de carbono. En efecto, para que esta funcin se realice es necesaria la vitamina B1, en tanta
mayor cantidad cuanto mayor sea el valor calrico del hidrocarbonado. Sabemos que en los
alcoholistas el aporte vitamnico es muy escaso, luego, necesariamente, se alterar dicho
metabolismo y por consiguiente el del alcohol, que entre los hidrocarbonados es uno de los de
mayor valor calrico. 2) Como consecuencia de la alteracin del metabolismo de los hidratos de
carbono, se produce la disminucin del glucgeno heptico, lo que da una menor resistencia de la
clula del rgano. 3) Se produce tambin una alteracin del metabolismo de las grasas, por
disfuncin de la clula heptica que no llega a desintegrarlas; esto da lugar a la infiltracin grasa del
hgado. 4) Finalmente, entre otras perturbaciones, hay que tener en cuenta la predisposicin a la
cirrosis heptica, facilitada por las ya enunciadas alteraciones celulares del rgano, ms el agregado
de toxinas microbianas e intestinales, fcilmente absorbidas debido a las alteraciones de la mucosa
del intestino.
Teniendo ahora en cuenta las perturbaciones ms o menos intensas que el alcoholismo
determina en los organismos, segn sea la clase de bebidas alcohlicas que se ingieren, se han
establecido tres grupos de alcoholistas.
1) Enolistas: Son los que ingieren bebidas obtenidas por fermentacin, como el vino, la cerveza
y la sidra. Este tipo de bebidas contienen entre el 10 y el 20 por ciento de alcohol.

2) Etilistas: Son los habituados a bebidas obtenidas por destilacin como la caa, grappa,
ginebra y whisky, entre las ms comunes. La cantidad de alcohol que ellas contienen oscila entre el
20 y el 60 por ciento.
3) Absintistas: Cuando se trata de individuos habituados a bebidas que contienen esencias,
como el vermouth y los licores en general. La denominacin deriva de absinthe, o ajenjo, bebida
aromatizada cuya venta est prohibida por su gran toxicidad. En estas bebidas la cantidad de alcohol
oscila entre el 20 y el 60 por ciento.
De estos bebedores, los ms expuestos a fenmenos txicos son los absintistas, luego los etilistas
y en menor grado los enolistas. Sin embargo debemos tener presente que, salvo escasas
excepciones, los alcoholistas beben todos los tipos de bebidas alcohlicas.

Cuadro clnico del alcoholismo crnico

El cuadro clnico del alcoholismo crnico est condicionado por una serie de perturbaciones que
se manifiestan en el doble aspecto de la personalidad, el fsico y el psquico. El conjunto de los signos
que configuran el cuadro del hbito alcohlico, constituye lo que se conoce por estigmatologa
alcohlica.
CUADRO FSICO:
Los estigmas fsicos ms importantes del alcoholismo crnico, en correspondencia con las
diferentes partes del organismo son:
1) Facies: El rostro aparece generalmente enrojecido, mostrando telangiectasias de la nariz y
mejillas, as como una marcada inyeccin conjuntival; todo ello es debido a una vasodilatacin
paraltica provocada por el alcohol.
2) Sistema nervioso: Se observan un conjunto de signos importantes: a) Temblores: que se hacen
bien evidentes en las partes distales de los miembros (manos y dedos). Tambin se observan
temblores periorbiculares, peribucales de la lengua y de las cuerdas vocales; estos ltimos dan lugar
a la voz roa y gangosa de los alcoholistas. Los temblores pueden llegar a generalizarse y tener gran
intensidad como ocurre en el delirium tremens. La caracterstica de los temblores por intoxicacin
alcohlica, es que pueden ser dominados por la voluntad del enfermo; por eso algunos alcoholistas
pueden disimularlos, b) Polineuritis alcohlica: que se traduce por trastornos parestsicos en los
miembros, dolor por la palpacin de los troncos nerviosos y por amasamiento de los msculos. En
estados ms avanzados, los dolores aparecen espontneamente, junto con calambres de los
miembros. Aunque la costumbre lo haya consagrado, no corresponde el trmino polineuritis, desde
el momento que no es debida a perturbaciones inflamatorias, sino a trastornos degenerativos a
nivel de las terminaciones nerviosas perifricas a consecuencia de la carencia de vitamina B1. c)
Hiperreflexia: junto a la polineuritis de los miembros es frecuente observar la hiperreflexia
tendinosa, d) Disartria: la articulacin de la palabra se encuentra entorpecida en el intoxicado
alcohlico por los temblores a nivel de la lengua, de los labios y peribucales. Desaparece
rpidamente con la supresin del txico, e) Alteracin del reflejo fotomotor: que aparece disminuido
o totalmente abolido con relativa frecuencia; la recuperacin es inmediata a la supresin del
alcohol.

3) Aparato digestivo: El alcoholismo crnico determina a nivel del aparato digestivo los
siguientes estigmas: a) Gastritis crnica: a consecuencia de la irritacin que el alcohol produce en la
mucosa gstrica, b) Pituitas matinales: vmitos que se producen por las maanas en ayunas, por
causa de la citada gastritis, c) Alteraciones hepticas diversas, como ser hepatomegalia dolorosa a
la palpacin; insuficiencias hepticas; cirrosis con ascitis.
4) Aparato respiratorio: Respecto a las vas respiratorias, son harto frecuentes los procesos
agudos y crnicos. La causa de los mismos debe buscarse en la disminucin de la resistencia de los
epitelios mucosos, que sufren de carencia vitamnica (vitamina A), por dificultad en la absorcin
intestinal y la disminucin del aporte alimenticio. En esas condiciones se favorece y produce la
exaltacin de la virulencia de la flora microbiana del rbol respiratorio.
5) Aparato circulatorio: Entre las perturbaciones ms serias que el alcohol propicia a nivel del
aparato cardiovascular se observan: a) Arterioesclerosis: es marcada la propensin de los
alcoholistas a la arterioesclerosis generalizada; se atribuye esa tendencia a las alteraciones
metablicas provocadas por el alcohol, b) Insuficiencia cardaca: de grados diversos, pero
generalmente leves, disistolias, hiposistolias. c) Alteraciones del ritmo: cuando se examina
sistemtica y repetidamente a los alcoholistas, se comprueba que las alteraciones del ritmo son ms
frecuentes de lo que se supone corrientemente. Se ha comprobado que estas perturbaciones y las
insuficiencias cardacas, se deben a alteraciones a nivel del miocardio y de los mecanismos nerviosos
de la conduccin del impulso sinusal, por carencia de vitamina B1. Prueba de ello se tiene en la
notable mejora y desaparicin de las manifestaciones, realizando, con la teraputica corriente de
los alcoholistas, el aporte de esa vitamina.
6) Aparato genitourinario: Lo ms importante es la disminucin de la potencia sexual.

Cuadro psquico
El cuadro psquico del habituado alcohlico, considerado desde un punto de vista global, se
caracteriza por una marcada torpeza intelectual, comprensin dificultada, elaboraciones
superficiales y de poco alcance, comprobndose adems la falta de nuevas adquisiciones. Esto nos
proporciona un conjunto de elementos de juicio que permite afirmar que la potencialidad psquica
del alcohlico se encuentra disminuida, o, por lo menos, evidentemente detenida.
Cuando se hace el estudio de cada una de las funciones por separado es posible poner en
evidencia una serie de estigmas de la intoxicacin.
1) Atencin: La atencin del alcoholista se hace muy inestable y superficial por la gran
fatigabilidad psquica; la atencin sostenida es pobre y a veces imposible.
2) Sensopercepcin La sensopercepcin se encuentra sensiblemente perturbada por la
insuficiente atencin, dando por resultado una imperfecta percepcin de las cosas y de los hechos,
al estar dificultada la aprehensin por falta de concentracin. La consecuencia inmediata de este
trastorno es el entorpecimiento de la comprensin.
3) Ideacin: El capital ideativo rinde su tributo a la gran torpeza intelectual que domina el
cuadro. En un primer perodo el capital se estabiliza, toda la elaboracin ideativa gira en torno a los

mismos elementos de antigua adquisicin, desde el momento que queda detenido el vigor
adquisitivo de la psique. Con el tiempo ese capital ideativo sufre un real empobrecimiento.
En cuanto al flujo de las ideas se hace con ritmo lento, debido a la torpeza psquica.
4) Asociacin de las ideas: Las asociaciones son coherentes, de ritmo lento y torpe, laxas,
superficiales, tendiendo cada vez ms a lo concreto y circunstancial. Cuando la intoxicacin es
profunda y de larga data, no es raro observar incoherencia asociativa.
5) Juicio: La mayor parte de las veces la funcin judicativa es deficiente, por sufrir la
consecuencia del empobrecimiento global de la vida psquica. Se trata de juicios insustanciales,
concretos y a veces pueriles; esto se debe a la superficialidad de la funcin, que se ejerce sobre las
cosas intrascendentes y del momento.
6) Memoria: En todos los casos de hbito alcohlico, se observan perturbaciones de la memoria
en mayor o menor escala. El trastorno es bien manifiesto en la fijacin, la que se hace en forma
imperfecta por las fallas de la atencin e insuficiencia perceptiva. Esta dificultad de la fijacin hace
que los alcoholistas fabulen con mucha facilidad.
7) Afectividad: En primer lugar debemos destacar que, junto a la torpeza intelectual del
alcoholista crnico, se produce una profunda alteracin de la esfera afectiva, que paulatinamente
conduce a la prdida de los sentimientos ticos y morales, hasta culminar en el embrutecimiento
de la personalidad.
Lo primero que hace irrupcin en el campo de la afectividad, es la gran inestabilidad del humor.
Por esa razn los alcoholistas pasan alternativamente de un estado placentero a otro desplacentero
con extraordinaria facilidad. Hay en ellos una fcil adaptacin a los ms variados estados
sentimentales; supeditados a las cosas del momento, hallan eco en ellos los estados afectivos de
quienes los rodean. Naturalmente que tales estados afectivos son completamente inconsistentes y
carentes de autenticidad. En efecto, si ahondamos el examen, se puede comprobar, en realidad,
una marcada hipoafectividad que seala el camino hacia la anestesia tica y moral que ya
mencionamos.
Descendido el alcoholista en el plano moral, lo que indica un aflojamiento psquico con prdida
de la normal inhibicin sobre lo instintivo, se desencadenan fcilmente estados de irritabilidad.
stos son muy frecuentes en el medio familiar, donde, por la necesidad de procurarse los medios
para obtener el alcohol que mitigue sus apetencias toxicmanas, no vacilan en castigar rudamente
a su esposa e hijos; no tienen reparos en mandarlos a trabajar y sustraerles los salarios, sin dejarles
lo indispensable para su sustento; ya nada les interesa y asisten insensibles al derrumbe de la
familia.
Fuera del ambiente familiar, esa misma irritabilidad los conduce a las rencillas y pendencias, tan
frecuentes en los lugares donde se expenden las bebidas alcohlicas sin medida.
8) Actividad: Lo primero que llama la atencin en el estigmatizado alcohlico, es el profundo
trastorno de la voluntad, que se traduce en abulia o marcada hipobulia.
De ms est decir, que cuando el alcoholista ha llegado a la depravacin moral, hace ya tiempo
que hizo abandono de su trabajo, alejndose de su medio y del crculo de sus amistades, para

frecuentar otros lugares y amigos nuevos, ms afectos al alcohol. Estos nuevos lazos son puramente
circunstanciales y sustentados por una simple afinidad de toxicmanos. De este modo van
degradndose cada vez ms, hasta caer en los graves trastornos de conducta que ya mencionamos.
Atentados al pudor y otros actos delictuosos se suceden, hasta llevarlos a manos de la justicia.

Formas clnicas del alcoholismo crnico

El enfermo puede permanecer en ese estado de intoxicacin crnica por un tiempo indefinido.
Sin embargo, es frecuente observar que, en un determinado momento, ante cualquier circunstancia
fortuita que obra como factor desencadenante y an sin que exista aparentemente dicha causa, se
producen episodios psicopticos de carcter subagudo. Estos episodios pueden hacer una remisin
completa, o por el contrario pasar a constituir estados mentales crnicos o definitivos.
Tanto los estados mentales subagudos como los crnicos, constituyen lo que se conoce por
psicosis alcohlicas, o sean, las formas clnicas del alcoholismo crnico.
Estudiaremos separadamente cada una de ellas, pero antes debemos dispensar un prrafo
aparte a la dipsomana.
Se entiende por dipsomana a la necesidad de beber alcohol en grandes cantidades. Se dir que
todo alcoholista tambin experimenta un deseo irresistible de ingerir alcohol; pero la dipsomana
se diferencia del alcoholismo crnico, porque se trata de un impulso patolgico, nacido de una
perturbacin del instinto de nutricin, y que se manifiesta por la tendencia irrefrenable a beber
alcohol.
La dipsomana hace su irrupcin en forma brusca y episdica; cuando el sujeto no halla a mano
el alcohol, ingiere cualquier sustancia que lo contenga y en el paroxismo de su necesidad, puede
beber cualquier cosa, hasta kerosene. Este episodio puede durar slo algunas horas, o bien, varios
das, en ocasiones algunas semanas, por excepcin algunos meses. Despus, con la misma
brusquedad de su iniciacin, desaparece; todo entra en la normalidad, y el enfermo deja de beber.
La misma diferencia existe entre la dipsomana y los episodios de alcoholismo agudo, que son
circunstanciales; por lo tanto pueden afectar a cualquier persona, sin que tenga predisposiciones o
inclinaciones patolgicas.
Es por eso que, si bien algunos incluyen a la dipsomana entre las formas clnicas del alcoholismo
crnico, lo ms correcto sera considerarla como una forma de alcoholismo al margen de las
intoxicaciones agudas y crnicas.
Es de observacin frecuente en diversas personalidades psicopticas, en las que las
caractersticas preponderantes responden a una gran labilidad afectiva. Es decir que la dipsomana
supone la existencia de predisposiciones mrbidas que favorecen la impulsin patolgica a la
ingestin de alcohol.
Muchos autores la consideran como una manifestacin de la epilepsia, por los caracteres
paroxsticos del episodio. Esta opinin ha sido muy combatida; muchos niegan toda relacin entre
epilepsia y dipsomana. Lo razonable es colocarse en una posicin equidistante entre ambas

tendencias puesto que si la mayor parte de las veces la dipsomana no reconoce un origen epilptico,
tambin existen casos en los que no es posible negar la coexistencia de ambos factores. Lo ms
frecuente es observar las manifestaciones dipsmanas en personalidades psicopticas no
epilpticas; los tributarios ms numerosos son los ciclotmicos.
1) DELIRIUM TREMENS: El delirium tremens constituye un episodio psicoptico alcohlico de
carcter subagudo. Se desencadena en el habituado por diversos factores intercurrentes, figurando
en primer trmino las enfermedades infecciosas con fiebre elevada, en el 50 % de los casos. Tambin
ofrecen un porcentaje importante los traumatismos ms o menos graves, incluyendo los
quirrgicos. Asimismo deben ser tenidos muy en cuenta los estados de shock emocional y los
traumas morales. Con cierta frecuencia se comprueba el delirium tremens a consecuencia de un
aumento brusco de la dosis de alcohol, lo que agrava an ms el metabolismo heptico ya
seriamente daado por el txico.
El delirium tremens nos presenta a considerar un doble aspecto clnico, el psquico y el somtico,
que estudiaremos por separado.
a) Cuadro psquico: La excitacin, la confusin, la angustia, la ansiedad y el insomnio dominan
este cuadro.
En el comienzo de la psicosis, estas manifestaciones son de aparicin vespertina; irrumpen al
caer la tarde; el enfermo pasa una noche terrible agitado por angustiosas pesadillas que lo
desasosiegan y lo atemorizan. Pero todo se borra con la llegada de un nuevo da. Estos episodios se
repiten por espacio de varios das, hasta que el enfermo cae en el perodo de estado. Desde el
momento que cae en confusin, se desorienta; desorientacin que se hace solamente en el tiempo
y en el espacio, no as desde el punto de vista autopsquico; esta prdida de la nocin
temporoespacial es caracterstica del delirium tremens.
1) La atencin est muy debilitada, sumamente inestable, es necesario estimular enrgicamente
al enfermo para que atienda por breves instantes. La concentracin de la atencin es muy difcil
dada la gran fatigabilidad psquica.
2) La sensopercepcin se encuentra groseramente perturbada por las fallas de la atencin,
entorpeciendo la comprensin de las cosas. El enfermo padece gran cantidad de alucinaciones
visuales, especialmente bajo la forma de zoopsias: sapos, ratas, perros, animales terrorficos;
tambin pueden corresponder a imgenes de personas. Estas alucinaciones alarman al enfermo,
que a menudo experimenta la sensacin de que lo acechan y tratan de abalanzarse sobre l. Son
muy movibles, rpidamente cambiantes, lo que contribuye a aumentar su agitacin.
Las alucinaciones auditivas son de escasa frecuencia en el delirium tremens; en caso que las haya,
son generalmente poco ntidas, indiferenciadas (ruidos, zumbidos); en el caso de que sean claras,
bien identificables, oyen que se los acusa, que se les trata de borrachos, degenerados y otros
eptetos semejantes.
A veces se observan alucinaciones tctiles; los enfermos se sienten empujados, derribados, muy
posiblemente a consecuencia de las perturbaciones del equilibrio producidas por el txico. Otras
sienten que los pinchan o pellizcan. Probablemente, se originan estas sensaciones en las alteraciones de la cenestesia producidas por la polineuritis alcohlica, interpretando el enfermo que es
atacado desde el exterior.

Tambin pueden producirse alucinaciones cinticas, por las que el afectado se siente
transportado de un lado a otro, o experimenta que se lo levanta y se le deja caer; es probable que
en la gnesis de estas alucinaciones intervengan tambin las alteraciones del equilibrio.
3) La ideacin se hace con un ritmo acelerado; hay un flujo continuo de ideas debido a la
excitacin psquica. En cuanto al capital que el sujeto maneja, se encuentra en realidad
empobrecido, como ocurre siempre en la intoxicacin alcohlica crnica. Maneja un mayor nmero
de ideas con- cretas; la ideacin se hace posible, en gran parte, por el rico mecanismo alucinatorio.
4) Las asociaciones de las ideas tambin obedecen a un ritmo acelerado. Son incoherentes,
debido, sobre todo, al enlace que se realiza con las numerosas y continuas alucinaciones,
rpidamente cambiantes, que impiden al enfermo la posibilidad de ordenar las ideas de acuerdo
con un planteo lgico. Las asociaciones son inestables, de cambios bruscos, titubeantes, imprecisas,
incomprensibles, terminando en una grave incoherencia. Con esa incoherencia asociativa de
imgenes alucinatorias, llega a confeccionarse un delirio de tipo onrico. Entran tambin, en la
organizacin de este delirio, las imgenes evocadas por la memoria, as como las de la propia
fantasa y fabulacin del enfermo. Tal ocurre normalmente en el ensueo, con la nica diferencia
que en el delirio, el enfermo ensuea despierto. De todo ese conjunto de factores resulta un delirio
complejo, absurdo y fantstico, en el que se enlazan las ideas y concepciones ms descabelladas y
contradictorias.
Es frecuente observar en el delirium tremens el delirio onrico ocupa-cional en el que el enfermo
se esfuerza para la ejecucin de determinados actos, que corresponden al desempeo de sus tareas
habituales.
5) El juicio se halla perturbado, como lo prueba el hecho de que acepta como reales todas las
concepciones delirantes expuestas. Es un hecho de observacin frecuente e inobjetable, que
estimulando enrgicamente la atencin de estos enfermos, es posible sacarlos del estado de delirio
y confusin, logrando la obtencin de respuestas y elaboracin de juicios acertados y lgicos, como
si el paciente saliera transitoriamente de la nebulosa que ofusca su mente. Sin embargo no tarda en
caer nuevamente en ese estado.
6) La memoria sufre en la fijacin, una manifiesta debilitacin debido a la pobreza de la atencin,
lo que motiva frecuentes fabulaciones. La memoria de evocacin se halla conservada, como se
comprueba logrando que el enfermo se esfuerce por recordar hechos pasados.
7) En cuanto a la afectividad, domina el panorama un humor desplacentero por el predominio
de las reacciones emocionales primarias de miedo y clera. Son enfermos fcilmente irritables, que
se encolerizan prontamente; pero el miedo, la ansiedad y la angustia dominan el cuadro, el
desplacer se origina en el temor que despiertan las alucinaciones visuales de carcter terrorfico en
rpida sucesin, que agitan al paciente conducindolo ''a la angustia y la ansiedad, y hacindolo vivir
en permanente desplacer.
8) La actividad en el delirium tremens es completamente improductiva, obedeciendo en gran
parte al mecanismo alucinatorio. Con frecuencia se ve a estos enfermos defenderse de supuestos
ataques, gritar y enfadarse; a veces se dirigen a personas imaginarias o ejecutan determinados actos
cuando existe delirio onrico ocupacional.

El lenguaje revela una marcada disartria o incoherencia asociativa. sta es, en definitiva, la
sintomatologa psquica ms importante del delirium tremens.
b) Cuadro somtico: A los signos fsicos que dibujan la estigmatologa del alcoholismo crnico,
agregaremos los que corresponden especficamente al delirium tremens.
1) Temblores: generalizados a todo el organismo: se caracterizan por su intensidad y por las
oscilaciones de gran amplitud. El temblor extraordinario confiere individualizacin al "delirium
tremens", que no es otra cosa que una confusin mental onrica de origen alcohlico.
2) La polineuritis, muy intensa, los enfermos experimentan fuertes dolores en las masas
musculares de los miembros; pinchazos y parestesias.
3) Hay hiperreflexia tendinosa.
4) Perturbaciones del equilibrio y ataxia locomotriz.
5) Disartria; la dificultad en la articulacin de la palabra se debe en gran parte al temblor de los
labios y de la lengua.
6) Temperatura: es un signo importante que debe tenerse muy en cuenta. Puede mantenerse
normal, pero en la mayor parte de los casos asciende algunas dcimas. El delirium tremens es, a
veces, francamente febril, mostrando entonces una intensificacin general de la sintomatologa.
c) Evolucin y pronstico: El pronstico es variable segn las circunstancias. La mayor parte de
las veces es benigno, puesto que al instituir un tratamiento adecuado, se restituye el enfermo a la
normalidad en pocos das.
El cuadro se ensombrece y el pronstico se torna reservado, cuando el delirium tremens se
acompaa de temperatura ya sea que se deba a un proceso infeccioso sobreagregado, o porque se
trate de un delirium tremens febril, siempre de mayor gravedad.
Finalmente hay formas que evolucionan hacia la muerte, cuando se acompaan de un estado
encefaltico que conduce al coma y muerte consecutiva.
d) Diagnstico diferencial: Es muy difcil que el delirium. tremens pueda dar lugar a dudas
diagnsticas; sin embargo, en algunos casos ser necesario diferenciarlo de los delirios infecciosos
febriles con confusin mental.
Se tendrn en cuenta los siguientes elementos de juicio: 1) el delirio, en las infecciones, se
presenta sin estado txico previo: 21 ausencia de trastornos neurolgicos (disartria y polineuritis);
3) el delirio coincide siempre con el acm febril, lo que no sucede en el delirium tremens.
2) CONFUSIN MENTAL ALCOHLICA SIN ONIRISMO:
Se trata de un estado de confusin mental de mayor o menor intensidad que se observa en
algunos habituados alcohlicos, y que difiere fundamentalmente de la confusin mental onrica que
se observa en el delirium tremens.

Se trata de una forma clnica que pone en evidencia el estado en que se encuentra el fondo
mental en el alcoholismo crnico. Las alteraciones que el txico produce a nivel d las neuronas de
la corteza, determinan un estado de obnubilacin y entorpecimiento general en la marcha de las
funciones psquicas. La atencin est debilitada por la gran fatigabilidad, de all la pobreza de las
percepciones y la deficiencia de la comprensin, que est muy dificultada. Las elaboraciones son
superficiales e intrascendentes; la ideacin y las asociaciones son precarias, de donde la funcin
judicativa resulta deficiente.
La confusin mental alcohlica sin onirismo puede tener una duracin ms o menos prolongada,
remitiendo con el tratamiento; sin embargo, hay casos irreductibles que pasan al estado demencial.
3) MANA ALCOHLICA:
Se entiende por mana alcohlica, a un estado de excitacin psicomotriz propia de algunos
alcohlicos que ostentan la constitucin ciclotmica. Por lo tanto, en estas personas, el alcohol obra
como desencadenante de un estado psicoptico preexistente.
En cuanto a su origen, la mana alcohlica puede aparecer a continuacin de un delirium tremens,
o bien, instalarse directamente por la intoxicacin alcohlica crnica en un constitucional, mediante
la accin de un shock emocional desencadenante. La duracin de este episodio puede ser muy
variable, desde unos pocos das hasta varios meses; en algunos casos puede constituir un estado
ms o menos prolongado y permanente, es decir, un estado crnico.
Este cuadro manaco se caracteriza y se diferencia de la mana esencial, porque junto a la
excitacin se manifiesta cierta torpeza intelectual; falta la agilidad mental caracterstica de la mana,
aun cuando haya taquipsiquia y fuga de ideas. Adems, en la mana alcohlica hay una mayor
propensin a la irritabilidad, debido a que las alteraciones que sufren las clulas corticales las
incapacita en su funcin inhibidora, favoreciendo las descargas impulsivas. Estos enfermos son
generalmente ms impulsivos que los manacos; hablan constantemente en voz alta, con frecuencia
gritan, insultando y blasfemando. Tambin son frecuentes los trastornos alucinatorios, cosa que no
se observa en la mana esencial; las alucinaciones son condicionadas por el estado txico alcohlico.
Finalmente, cabe recordar una forma especialmente grave de la mana alcohlica, en la que el
enfermo se encuentra permanentemente excitado, posedo de gran agitacin y dominado por ideas
delirantes que no llegan a organizar un franco delirio.
4) MELANCOLA ALCOHLICA:
La melancola alcohlica, lo mismo que el caso anterior, es una forma clnica que se manifiesta,
bajo la accin del txico, en un constitucional ciclotmico con tendencia a las depresiones.
Este cuadro, se diferencia de la melancola esencial por la marcada torpeza intelectual, que
denota un trasfondo subconfusional que dificulta enormemente las elaboraciones. En el otro caso,
la lucidez del enfermo es perfecta a pesar de la lentitud de las elaboraciones determinadas por la
bradipsiquia.
La melancola alcohlica se asocia a un marcado grado de malhumor e irascibilidad; es difcil
establecer contacto con el enfermo, todo le resulta molesto, desea estar a solas con sus reflexiones
y su tristeza; puede llegar al estado estuporoso. Son frecuentes las alucinaciones condicionadas por

el estado txico, as como la presencia de ideas delirantes de ruina y auto-culpabilidad, que, en no

pocas oportunidades, conducen a las tentativas de suicidio.
La duracin de la melancola alcohlica es muy variable; desde pocos das, a semanas o varios
meses y en ocasiones, pasan a constituir estados depresivos crnicos, especialmente en la poca de
la vida en que se inicia la involucin del organismo, con la concurrencia de todos los sntomas
propios de este proceso.
5) ALUCINOSIS ALCOHLICA:
La alucinosis es una forma clnica del alcoholismo crnico, de carcter subagudo, que puede
hacer irrupcin a continuacin de un delirium tremens, o por un exceso brusco en la dosis corriente
de alcohol.
Se trata de enfermos lcidos y bien orientados auto y alopsquicamente. El trastorno
fundamental consiste en la aparicin de innumerables alucinaciones auditivas, siendo, por el
contrario, muy raros otros tipos de alucinaciones. A la inversa ocurre en el delirium tremens, en el
que predominan las visuales, siendo las auditivas la excepcin.
Es caracterstica su forma de aparicin ms o menos brusca; en un determinado momento, en el
transcurso de excesos alcohlicos el enfermo comienza a padecer alucinaciones del odo bajo la
forma de ruidos, zumbidos y sonidos. Poco a poco, estas alucinaciones elementales son reemplazadas por otras ms diferenciadas, en forma de voces que le hablan, le acusan, amenazan e
insultan. Mediante este mecanismo alucinatorio se organiza un sistema delirante de tipo
persecutorio. El enfermo supone que se le desea perjudicar, oye conversaciones alusivas a su vicio
alcohlico, a errores y faltas cometidas, cree que se le acusa de robo y otras suposiciones similares.
Es interesante hacer notar, que difcilmente el paciente oye que se le habla directamente, sino que
son los perseguidores o la polica quienes hablan entre ellos y comentan sus vicios y sus errores.
Las alucinaciones mortifican al enfermo por su constancia, no lo abandonan en ningn momento;
contina haciendo interpretaciones hasta llegar a angustiarse, sin encontrar tregua ni tranquilidad;
en su desesperacin huye de su casa y de los lugares que frecuenta tratando de alejarse de sus
perseguidores. En algunas ocasiones, en el paroxismo de la angustia y la desesperacin puede llegar
hasta el suicidio.
La duracin de la alucinosis alcohlica es variable: por regla general no va ms all de quince das
o tres semanas; en casos poco frecuentes puede durar hasta varios meses. El proceso termina con
una amplia rectificacin. La mayor parte de las veces la alucinosis parece responder a una
predisposicin constitucional. Por esta razn, en algunos enfermos el delirio se prolonga por un
tiempo indefinido, hay una imperfecta rectificacin, pudiendo reiniciarse en cualquier momento.
Esto es lo que se conoce con el nombre de delirio residual.
Es necesario recordar que la alucinosis no es un cuadro exclusivo de la intoxicacin alcohlica,
sino que puede observarse en diversas psicosis, an en algunas traumticas. Por supuesto que los
diagnsticos diferenciales entre las diversas alucinosis, debe fundamentarse en los elementos
etiolgi-cos; en este caso, por ejemplo, en la existencia previa del hbito alcohlico.

6) DELIRIO CELOTPICO ALCOHLICO:

El delirio celotpico alcohlico se desarrolla en algunos habituados en los que resulta fcil
reconocer una constitucin psicoptica previa; son los que ostentan la constitucin paranoica.
Por otra parte es conveniente recordar que la mayor parte de los alcoholistas son celosos,
teniendo como puntos de apoyo para serlo, razones de carcter real: a) en primer lugar, una notable
disminucin de la potencia sexual que los expone a los reproches conyugales; b) la hipoafectividad
y el embrutecimiento, as como su ruina moral determinan el alejamiento de las esposas, que
experimentan una frialdad rayana, a veces, en la repulsin. Incapaces de comprender el motivo de
esa actitud, tergiversan los hechos y se ofuscan con los celos. Esto aumenta y se agrava en grado
superlativo cuando el alcoholista es un constitucional, dando lugar entonces al delirio celotpico
alcohlico.
Debe tenerse presente que, en numerosas oportunidades, los celos no son infundados, por el
contrario, obedecen a una comprobada infidelidad por parte de la esposa, infidelidad que tiene su
origen en las razones que terminamos de exponer: hipoafectividad e impotencia sexual.
Las ideas delirantes de celos, en el comienzo, slo se manifiestan en los momentos de mayor
intoxicacin que lo habitual, desapareciendo cuando sta se disipa. Pero con el andar del tiempo
llegan a tener arraigo y tomar un carcter permanente; desde entonces el enfermo inicia sus
interpretaciones delirantes. Desconfa y sospecha de vecinos, amigos y parientes; realiza una
observacin detenida y sistemtica de la esposa y de las personas que la circundan, interpretando
una mirada, una palabra, un acto, cualquier hecho o circunstancia, a favor de su concepcin
delirante. Cuando el enfermo llega al convencimiento de que es engaado, increpa a la esposa
enrostrndole su falta, se torna peligroso; la exaltacin es intensa, pudiendo llegar hasta la agresin
o el crimen. Su reclusin se hace entonces inevitable.
Cuando se suprime el alcohol y se trata al enfermo convenientemente, el delirio celotpico se
disipa en algunas semanas o varios meses, haciendo una rectificacin completa. Pero existen
algunos casos en los que, despus de la supresin completa del alcohol, se produce un delirio
sistematizado crnico.
Es importante recordar que, cuando en un alcoholista persisten las alucinaciones auditivas
despus de haber pasado un perodo subagudo, el pronstico se torna malo, o por lo menos
reservado, por cuanto hace presumir la aparicin de un delirio sistematizado de origen alcohlico.
Tambin el pronstico es malo, cuando un alcoholista crnico en su segundo episodio psicoptico,
no cae en onirismo, pasando de inmediato al estado delirante, circunstancia que revela la existencia
de la personalidad premorbosa. El alcohol, pues, no hace otra cosa que desatar una actividad delirante que se halla en cierne en la personalidad.
7) PSICOSIS DE KORSAKOFF:
La psicosis de Korsakoff, que presentamos como una forma clnica del alcoholismo crnico, no
reconoce exclusivamente una etiologa alcohlica, sino que es tributaria de otros estados txicos e
infecciosos, como lo prueba la descripcin hecha por Korsakoff que recae sobre una infeccin
puerperal.

Por lo general, hace su aparicin a una edad mucho ms avanzada de lo que ocurre comnmente
con el resto de las psicosis alcohlicas. Todo parece demostrar su coincidencia con los estados de
decadencia de la personalidad, con los estados involutivos los que a su vez parecen ser precipitados
prematuramente por la intoxicacin alcohlica.
Sorprende, en primer trmino, cuando se realiza el examen psquico de estos enfermos, que
junto a una buena comprensin y capacidad para sostener una conversacin normal, ms o menos
intrascendente, existe la ms profunda desorientacin en el tiempo y en el espacio. La explicacin
debe buscarse en el hecho de que la psicosis de Korsakoff ofrece, como punto nodal de su
sintomatologa, una gran alteracin de la memoria. Se entorpece, primeramente, la memoria de
fijacin; los enfermos olvidan los hechos ms recientes, no recuerdan las cosas ms importantes
ocurridas en el transcurso del da y hasta las acaecidas pocos momentos antes. sta es la causa de
la gran desorientacin del paciente. Sin embargo, hay que recordar que la falla de la fijacin no es
total, algunas veces retienen ciertos hechos en forma aislada. Ms adelante, los trastornos alcanzan
tambin a la evocacin, producindose grandes lagunas en los recuerdos, con lo que se dificultan
an ms las elaboraciones psquicas. Puede decirse que el enfermo vive un constante presente,
debido a que su memoria no le permite el nexo con el pasado; por eso, cuando tiene que recurrir a
los recuerdos, las lagunas lo conducen a la fabulacin.
La fabulacin constituye otro de los sntomas cardinales de la enfermedad.
Por otra parte, la atencin es muy superficial e inestable lo mismo que la sensopercepcin. El
juicio resulta deficiente y a menudo pueril.
En el plano afectivo se manifiesta una gran inestabilidad; son frecuentes los cambios del humor
y sin motivo aparente se los puede ver eufricos, tristes o malhumorados. Estos estados afectivos
variables, tienen su raz en las reacciones instintivas descontroladas por la debilitacin global del
psiquismo.
Por otra parte suelen estar hipoblicos; sin manifestar iniciativa alguna.
En el terreno somtico, es posible hallar toda la estigmatologa alcohlica y muy especialmente
la polineuritis, que con ser muy frecuente y caracterstica no constituye un sntoma cardinal, por
cuanto en algunos casos puede estar ausente.
El pronstico de la psicosis de Korsakoff es siempre desfavorable. En efecto, a pesar del
tratamiento nunca se obtiene la restitucin total del enfermo, porque en todos los casos se trata de
un deterioro de la personalidad. Es indudable qne el tratamiento produce, a veces, notables mejoras debido a la desintoxicacin, pero siempre queda un dficit ms o menos intenso.
ste es a grandes rasgos el cuadro general de la psicosis de Korsakoff, cuyos sntomas principales
son: intoxicacin, amnesia, fabulacin, debilitacin psquica y polineuritis.
8) demencia alcohlica:
La demencia constituye la etapa final, en la que culmina el cuadro de la intoxicacin alcohlica
crnica. Se asiste aqu al naufragio completo de la personalidad, que poco a poco va alcanzando
esta etapa definitiva. Como ocurre con teda la demencia, la debilitacin de la psique es global, pero
es posible destacar en este caso, caractersticas que la distinguen del resto de las demencias y le

imprimen un sello particular. Dichas caractersticas son: 1) Un profundo embrutecimiento; el

enfermo pierde toda nocin de tica y de convivencia social, an en perodos no muy avanzados de
dementizacin. 2) Gran depravacin moral, que llega hasta la anestesia moral. Prdida de los
sentimientos ms elevados, an con respecto al matrimonio y la familia. 3) Una marcada torpeza
psquica, que se insina desde la iniciacin de la demencia. Existe un franco embotamiento de la
inteligencia, que dificulta las elaboraciones psquicas.
Todos estos sntomas, bien notorios desde el comienzo, van acentundose a medida que
transcurre el tiempo, pero en forma lenta, es decir, que desde el primer momento son lo
suficientemente intensos como para delimitar netamente el cuadro.
9) EPILEPSIA ALCOHLICA:
Se denomina as, a una forma clnica del alcoholismo crnico. En realidad la epilepsia alcohlica
no es otra cosa que una forma latente de epilepsia, no revelada hasta tanto no ha comenzado a
actuar el alcohol, que obra como desencadenante de la crisis convulsiva.
Se manifiesta en los casos de intoxicacin alcohlica crnica en personas que nunca han tenido
manifestaciones epilpticas.
10) SEUDOPARLISIS GENERAL ALCOHLICA:
Esta forma clnica se caracteriza por manifestaciones de orden neuro-gico muy parecidas a las
que se observan en la parlisis general progresiva. Tales sntomas neurolgicos son: disartria,
perturbaciones de los reflejos pupilares, e ideas de tipo megalmano, en algunos casos, con lo que,
estos estados, se asemejan an ms a la parlisis general.
El tratamiento hace desaparecer todas estas manifestaciones y adems aclara el diagnstico. En
caso de dudas, stas se disipan con el examen del lquido cefalorraqudeo.
11) POLIOENCEFALITIS HEMORRGICA SUPERIOR DE WERNICKE:
En primer trmino debemos aclarar que la afeccin conocida por polioencefalitis hemorrgica
superior de Wernicke, no es exclusiva de la intoxicacin alcohlica crnica, aunque a ella
corresponden el mayor nmero de los casos conocidos. Tambin es patrimonio de otros estados
txicos; prueba de ello, el hecho de que Wernicke describi su primer caso referido a una
intoxicacin de botulismo.
Las perturbaciones que se comprueban en esta enfermedad son de naturaleza nutritiva y debidas
a la carencia de la vitamina B1. La polioencefalitis hemorrgica puede instalarse primitivamente en
un intoxicado alcohlico crnico, o bien, hacer su aparicin a continuacin de un delirium tremens,
o de una psicosis de Korsakoff.
Desde el punto de vista clnico, el cuadro presenta los siguientes sntomas cardinales: 1)
Obnubilacin de la conciencia, o sea, un grado ms o menos pronunciado de confusin mental. 2)
Oftalmplejas, debido a que el mayor nmero de lesiones nerviosas recaen a nivel de los ncleos
de origen del motor ocular comn. 3) Ataxia, que con ser un sntoma frecuente, no es
absolutamente constante.

Desde el punto de vista anatomoptolgico se observan lesiones necrticas localizadas en el

encfalo, especialmente en las zonas que circundan al acueducto de Silvio donde se encuentran los
ncleos de origen del motor ocular; comn explica las oftalmoplejias. Las mismas lesiones necrticas
que se observan en el tejido nervioso se producen tambin a nivel de los pequeos vasos; sta es la
causa de las hemorragias. Finalmente, debemos destacar que, de acuerdo con lo que hoy
conocemos respecto al factor etiolgico fundamental, la carencia de vitamina B1 se descarta la
creencia primera de que se trataba de un proceso de naturaleza inflamatoria. Hoy sabemos que se
trata de un degenerativo.
Por lo que respecta al pronstico, en un principio era extremadamente sombro. Hoy, conocida
la etiologa, se puede asegurar que con un diagnstico precoz que permita remediar la carencia de
aneurina, el pronstico se torna relativamente benigno.
El tratamiento bsico ser pues la administracin de grandes cantidades de vitamina bi. Se
agregar adems el tratamiento desintoxicante.
12) ENFERMEDAD DE MARCHIAFAVA:
Es considerada otra forma clnica del alcoholismo crnico. Si bien su mayor frecuencia se debe al
alcoholismo, tambin se ha observado la enfermedad de Marchiafava en otras intoxicaciones y en
algunas afecciones del cuerpo calloso.
El alcohol determina lesiones de carcter necrtico a nivel de las fibras nerviosas
interhemisfricas del cuerpo calloso y de la comisura anterior. Estas lesiones de las fibras nerviosas
consisten en la desmielinizacin y degeneracin de los cilindroejes, proceso degenerativo que
contina por las fibras interhemisfricas que penetran en el centro oval y llegan a la corteza,
alcanzando la destruccin hasta las neuronas corticales de la zona correspondiente.
El cuadro clnico de la enfermedad de Marchiafava es de gran complejidad; expondremos los
sntomas ms destacados que lo configuran.
1) La enfermedad comienza con serios trastornos de conducta. Se exteriorizan impulsos
diversos, especialmente en el orden sexual, con atentados al pudor y a la moral.
2) Paralelamente a las manifestaciones de orden psquico, son muy frecuentes otras de
naturaleza neurolgica como: ictus, crisis de tipo epileptiforme, hemiparesias pasajeras, vrtigos y
disartria.
3) Pasado un tiempo ms o menos largo y a continuacin de un ictus o de un ataque
epileptiforme, los enfermos caen en estado de confusin mental del que ya no recuperan, pasando
a la demencia, que avanza rpidamente y destruye la personalidad.
4) Finalmente la enfermedad conduce al coma, al que le sigue la muerte; sta puede sobrevenir,
tambin, por enfermedades intercurrentes, como, por otra parte, sucede con muchas demencias.
Conviene advertir que la enfermedad de Marchiafava debe ser objeto de mayor preocupacin,
ya que su frecuencia es, tambin, mayor de lo que s crea.

TRATAMIENTO DEL ALCOHOLISMO

El problema del tratamiento del alcoholismo, debe encararse desde dos puntos de vista
diferentes: 1) El tratamiento medicamentoso de la intoxicacin alcohlica y de sus diversas formas
clnicas. 2) La profilaxis del alcoholismo.
Tratamiento de la intoxicacin alcohlica crnica
En presencia del alcoholismo crnico, cualquiera sea su forma clnica, debe practicarse, en primer
trmino, un tratamiento desintoxicante, cuyas prescripciones ms importantes se consignan a
continuacin.
1) La primera y fundamental medida consiste en la internacin del enfermo. Slo de esta
manera ser posible cumplir con la prescripcin mdica ms importante: "la supresin completa del
alcohol". Hacemos hincapi en la importancia de esta indicacin, por cuanto es creencia general
entre los profanos y an entre algunos profesionales, que la supresin brusca del alcohol es
perjudicial para el enfermo y contraproducente, porque segn ellos puede provocar un episodio de
delirium tremens. Aclaramos y afirmamos que esta presuncin es completamente falsa; que los
enfermos salen beneficiados con esta medida, primer paso hacia la recuperacin completa.
2) Otra medida primordial es combatir la gran deshidratacin que padecen estos enfermos, por
lo que debe administrarse suero fisiolgico o glucosado en dermoclisis, 500 c.c. por la maana y la
misma cantidad por la tarde.
3) Observar muy especialmente el estado del aparato cardiovascular, sobre el que se mantendr
estricta vigilancia. Recordar que, en el alcoholismo crnico, se produce siempre cierto grado de
insuficiencia cardaca; se indicarn por lo tanto los cardiotnicos. Es importante digitalizar al
enfermo, con lo que aumentar la diuresis y desaparecern los edemas. Tambin se darn
analpticos: coramina, cardiazol. Evitar el enfriamiento del enfermo y administrar cafena cuando
se presume un colapso. Como la insuficiencia cardaca es, en gran parte, debida a la carencia de
vitamina B1, sta debe ser administrada convenientemente; alrededor de 200 miligramos diarios.
En cuanto al sistema vascular, no debe olvidarse que el alcoholismo, por el estado carencial y por
las noxas que se agregan, favorece la arterosclerosis. Debern por lo tanto prevenirse los accidentes
secundarios de la arterosclerosis, prescribiendo los preparados de rutina y las vitaminas K y C,
adems del complejo B.
4) En lo que concierne al aparato respiratorio, abundan las complicaciones agudas y crnicas
debidas a la disminucin de las resistencias. De acuerdo con las necesidades, se emplearn los
balsmicos broncopulmonares y los antibiticos.
5) Es medida de gran importancia aquella que busca mejorar y sostener el estado heptico, pues
sabemos que hay deficiencia funcional de la clula con las consiguientes alteraciones metablicas.
Para eso es necesario inyectar diariamente suero glucosado hipertnico al 25%, de 30 a 50 c.c.
diarios. Adems se agrega medicacin polivitamnica, extracto heptico, metionina y substancias
antitxicas de hgado.
6) Rgimen alimenticio atxico, rico en hidratos de carbono.

7) Vigilar el estado del rion y de la diuresis. Anlisis de orina. Adems de digital, agregar como
diurtico un poco de teobromina. En los casos de hiposistolia, en los que la funcin renal est
conservada, no hay inconveniente en el empleo moderado de los diurticos mercuriales.
8) En el delirium tremens, adems del tratamiento general ya sealado, es necesario sedar la
excitacin que provocan las alucinaciones; cuando la agitacin es muy intensa se emplea el
somnifene por va endovenosa, 2 a 3 c.c. Si el estado del enfermo lo permite se darn barbitricos
por va oral. No debe emplearse el cloral porque el estado cardiovascular lo contraindica.
Carratal aconseja inyectar por va endovenosa alcohol al 33 % mezclado con suero glucosado
hipertnico, 15 a 20 c.c., dos veces diarias. Se disminuye poco a poco la dosis hasta llegar a 5 c.c. El
autor afirma, que no slo se consigue sedar al enfermo, sino que se combate el hbito provocando
en el organismo un estado anafilctico.
9) En la alucinosis alcohlica, como complemento del tratamiento general, urge la internacin
y vigilancia permanente del enfermo. En efecto, es tal la angustia que le provocan las alucinaciones
que puede intentar el suicidio, o llegar al homicidio de supuestos perseguidores.
10) En el delirio celotpico tambin se impone la internacin y la vigilancia, pues los pacientes
se tornan peligrosos. Adems del tratamiento general, es muy importante la psicoterapia tratando
de conseguir la rectificacin del delirio.
11) En la psicosis de Korsakoff, la internacin se impone dada la gran desorientacin del
enfermo. Otro tanto debe hacerse en la demencia alcohlica.

Profilaxis del alcoholismo

En el estudio de la profilaxis del alcoholismo debe tenerse en cuenta un doble aspecto: 1) Uno
de orden general, mdico-social; 2) otro de orden personal, cuya accin se concreta al habituado
alcohlico.
1) Aspecto general mdico-social:
Abarca todos los medios de lucha de que dispone el mdico para combatir este flagelo social. En
ese sentido, su labor principal consistir en la creacin y dictado de normas y procedimientos que
permitan obrar en forma enrgica y eficaz para impedir la propagacin de esta lacra en cualquier
medio social que sea. Este aspecto de la lucha antialcohlica debe ser considerado como la
verdadera profilaxis del hbito. En efecto, la accin profilctica consiste en prevenir y evitar el
advenimiento y desarrollo de un mal para el individuo y la sociedad. Por eso atae al mdico y al
Estado organizar la campaa educativa de la poblacin, para que conozca y comprenda todo el
perjuicio que reporta el alcohol, para el individuo y bu descendencia. Cabe destacar que las
estadsticas sealan que el 50 % de las oligofrenias y de las epilepsias se deben al alcoholismo de los
progenitores.
Las primeras medidas que debe propiciar el mdico respecto de esta campaa son:

1) "Hacer obligatoria la enseanza antialcohlica en los establecimientos educacionales,

primarios, secundarios y universitarios". Esta reglamentacin ser complementada disponiendo la
divulgacin de estas enseanzas en todas las instituciones, centros, fbricas y ambientes sociales en
que se renan muchas personas. Las conferencias y enseanzas estarn a cargo de mdicos,
profesores y maestros, que de la manera ms simple expliquen que el alcoholismo es una lacra
social.
2) "Propiciar la creacin del mayor nmero posible de dispensarios con personal especializado
en esta clase de problemas". En esa forma es posible una perfecta organizacin para ejercer una
minuciosa vigilancia sobre los ambientes y hogares de alcoholistas, y para conseguir localizar a
aquellas personas que muestren alguna predisposicin al hbito.
3) "Bregar por la creacin de clnicas y establecimientos hospitalarios especializados, para el
tratamiento exclusivo de esta clase de enfermos".
No deben ser internados en establecimientos psiquitricos, desde el momento que una vez
pasado el episodio psicoptico, deben recibir un trato muy diferente del que se dispensa a los
alienados.
2) Aspecto individual:
Desde el punto de vista mdico individual, la lucha antialcohlica promueve todos los medios
capaces de producir repugnancia por el alcohol, provocando un malestar orgnico inmediato a su
ingestin. El tratamiento, cualquiera sea, debe completarse con secciones de psicoterapia intensiva.
Antes de continuar diremos que los hechos nos han tornado un poco escpticos respecto al xito
del tratamiento profilctico en el habituado alcohlico. La experiencia nos ha convencido de que el
alcoholista es el peor de los enfermos, dada la dificultad de obtener una completa recuperacin y
desacostumbramiento al txico. La causa reside en la carencia de la fuerza de voluntad requerida
para reprimir enrgicamente los deseos de ingerir alcohol. Adems no se puede olvidar que existe
en la mayor parte de los alcoholistas diversos grados de embotamiento moral, circunstancia que los
hace, en la generalidad de los casos, falsos en sus arrepentimientos; as, cuanto ms aseguran que
no volvern a beber, ms estn pensando en obtener el alta para satisfacer sus deseos. Algunas
veces se trata de un real arrepentimiento, los enfermos son sinceros y quieren abandonar el hbito,
pero la gran pobreza de la voluntad no les permite rechazar las bebidas en la primera oportunidad
que se les presenta.
Pasemos ahora a considerar los procedimientos teraputicos ms eficaces para intentar el
desacostumbramiento.
1) El procedimiento, que ya conocemos, ideado por Carratal, segn el cual, al provocar un
estado de anafilaxia se impide la ingestin del alcohol. Este tratamiento puede repetirse en caso
que se crea oportuno.
2) El tratamiento de los reflejos condicionados. Consiste en hacer ingerir bebidas alcohlicas
realizando previamente una inyeccin de eme-tina que provoca intensos vmitos; en esa forma es
posible lograr el rechazo del txico. Debe realizarse con diversos tipos de bebidas, con el fin de que
el reflejo se establezca para todas ellas y no en forma especial para una determinada. Deben
efectuarse entre 10 y 20 secciones.

3) Tambin se utiliza la propiedad que tienen algunas substancias orgnicas de impedir o desviar
el metabolismo del alcohol, con lo que se producen fenmenos txicos inmediatos a su ingestin.
Esas manifestaciones txicas consisten en sensacin de calor en la cara con inyeccin conjuntival;
enrojecimiento del rostro que se extiende al trax y los brazos; palpitaciones, taquicardia hasta 140
por minuto; angustia y ansiedad. En casos ms intensos, nuseas y vmitos y en lugar de
enrojecimiento, marcada palidez e hipotensin arterial.
La duracin de las molestias es de una hora en los casos leves y varias horas en los casos serios.
Existen en el comercio productos farmacuticos con diferentes nombres, preparados con las
mencionadas sustancias orgnicas, Son presentados bajo la forma de comprimidos de 0,50 grs. de
producto activo para administrar por va bucal. El tratamiento se har en la siguiente forma:
1) No se dar el medicamento estando el enfermo intoxicado o en un episodio subagudo.
2) Es necesario que se haga abstinencia desde 20 das antes.
3) Una vez que el enfermo ha sido tratado, la primera ingestin de alcohol debe hacerla bajo
vigilancia mdica.
4) El tratamiento est contraindicado en caso de lesiones orgnicas, especialmente las del
aparato circulatorio.
5) El enfermo debe estar enterado del objeto del tratamiento, y de las molestias a que se ver
expuesto cuando ingiera alcohol.
6) El medicamento debe administrarse en la siguiente forma:
a)
b)
c)
d)

el primer da de tres a cuatro comprimidos, total de 1,50 a 2 gramos.

el segundo da dos o tres comprimidos, total de 1 a 1,50 gramos.
el tercer da uno a dos comprimidos, total de 0,50 a 1 gramo.
el cuarto da, de medio a un comprimido, total de 0,25 a 0,50 gramos.

Despus de dos horas, en presencia del mdico, beber 20 a 30 c.c. de alcohol al 50 %, lo que le
provocar los trastornos mencionados. Se le har comprender que cada vez que ingiera alcohol se
ver expuesto al mismo malestar
7) Debe buscarse la dosis de mantenimiento, variable para cada persona y mediante la cual,
cuando el sujeto beba 10 20 c.c. de alcohol al 50 %, experimente el malestar. Esa dosis de
mantenimiento oscila entre 1/4 y 2 comprimidos diarios, tomados en ayunas.
3) Psicoterapia:
Todo alcoholista debe ser tratado por la psicoterapia, que se practicar en forma intensiva y
continuada como complemento de los tratamientos indicados. La total recuperacin del alcoholista
slo es posible, mediante este tratamiento, cuando el mdico, merced a su dedicacin, consigue
que el enfermo recupere la voluntad necesaria para desembarazarse del hbito, reconquistando los
valores ticos y morales que el mismo empaa y destruye.

Llamamos aqu la atencin sobre un moderno tratamiento psicoterpico, que ha dado en

llamarse: psicoterapia de grupo, y que consiste en que la accin del psicoterapeuta obre
simultneamente sobre un determinado nmero de enfermos. Se busca crear entre ellos un sistema
de compromisos y de mutua vigilancia, constituyndose en severos represores unos de otros;
quienes deben rescatarse entre s e inducirse a la recuperacin.
Es nuestro deber confesar que no creemos en la eficacia de este procedimiento psicoteraputico.
Nuestro juicio adverso se fundamenta en que la psicoterapia constituye un proceder teraputico
por dems delicado, de una .gran sutileza y en el que se requiere, por sobre todas las cosas, la mutua
comprensin y confianza de las que nace la simpata entre mdico y enfermo, sin la cual es imposible
el xito. De acuerdo con esto, cada individuo debe ser tratado como tal, es decir, individualmente;
cada personalidad debe ser estudiada por separado, porque cada una constituye un problema que
requiere una solucin distinta y particular, que mal puede ser resuelta en conjunto, aun cuando el
dao tenga una causa comn: el alcohol.
Adems, esa teraputica tampoco est de acuerdo con lo que comnmente se piensa de los
alcoholistas. Si son enfermos que padecen un descenso tico y moral que los conduce a la falsedad
y a la mentira, engaando generalmente y queriendo demostrar una completa rehabilitacin que
no es tal, debemos estar muy alertas cuando se les dan motivos para agruparse, pues se corre el
riesgo de propiciar y restaurar la impulsin colectiva al hbito.
Repetimos, por lo tanto, que no compartimos la opinin de quienes optan por este mtodo; sin
embargo, no dejamos de comprender que el mdico, en su afn de combatir tan grave lacra social,
busque agotar todos los recursos a su alcance.

RESUMEN

ALCOHOLISMO

Definicin

Alcoholismo
agudo

Alcoholismo: conjunto de perturbaciones somticas y psquicas determinadas

por la intoxicacin por el alcohol.
Intoxicacin que produce la ingestin brusca y abundante de alcohol. Episodio
pasajero en personas no habituadas. El estado patolgico que determina se
llama: embriaguez.
Aspecto psquico: Exaltacin afectiva (excitacin o depresin).
Obnubilacin de la conciencia. Incoherencia asociativa.
Embriaguez
Aspecto somtico: Incoordinacin motriz. Marcha titubeante o
simple
en zig-zag. Mareos, nuseas, vmitos, disartria.
Coma alcohlico: Al que se llega cuando la intoxicacin es muy
intensa.

Embriaguez
patolgica

Se produce con la ingestin de pequeas cantidades de alcohol

en personalidades psicopticas y en los casos de menor
resistencia del sistema nervioso por fragilidad constitucional.
Sntomas: Se observan los mismos que en la embriaguez
simple, pero adems: gran excitacin psicomotriz y estrechamiento de la conciencia, estado crepuscular, que produce
amnesia ms o menos marcada. En ocasiones actos
antisociales. Inters mdico-legal.

Guardo se producen alteraciones somticas y psquicas de carcter permanente,

dando lugar a la estigmatologa alcohlica, que traduce el hbito alcohlico.

Factores
Endgenos

Constitucionales

Factores
exgenos

Manipulacin del albohol: cantineros, almaceneros,

etc. Trabajos a la intemperie con aire y fro: albailes,
leadores, etc. Trabajos cerca del fuego y del calor: cocineros, fogoneros, herreros. Ambientes sociales: los
de holganza y de ocio.

Idiosincrasias
personales

1) Sistema nervioso de mayor fragilidad

constitucional.
2) Disminucin de la capacidad de la clula heptica para metabolizar el alcohol: a) por estados patolgicos; b) por insuficiencia constitucional.

Alcoholismo crnico

Etiologa
del hbito
alcohlico

Alcoholismo

Lbiles afectivos.
Ciclotmicos.
Estados
reactivos
en
personalidades psicopticas.
Personalidades
frgiles,
pusilnimes.
Enfermos
psquicos:
epilpticos,
oligirnicos,
dementes,
paralticos generales.

1) En forma directa, sobre la neurosis.

Patogenia
del hbito
alcohlico

Ataque
sistema
nervioso

al
2) En forma
indirecta

1) Enolistas
Toxicidad
bebidas
alcohlicas
(3 grupos de
alcoholistas)

2) Etilistas

3) Absintistas

Deficiencia Vitamina B1: a)

perturbacin de la absorcin
intestinal; b) disminucin del
aporte alimenticio.
Alteracin de la clula
heptica: a) alteracin del
metabolismo hidrocarbonado.
b) Disminucin del glucgeno
heptico.
c) Alteracin del metabolismo de las grasas, d)
Predisposicin de la cirrosis.
Beben bebidas de fermentacin, que contienen de
10 a 20 % de alcohol.
Beben bebidas de destilacin,
que contienen de 20 a 60 % de
alcohol.
Beben bebidas aromatizadas,
que contienen de 20 a 60 % de
alcohol.

Enrojecimiento. Telangiectasias (nariz

y mejillas). Inyeccin conjuntival.

Sistema
Nervioso

Temblores. Polineuritis. Hiperreflexia.

Disartria. Reflejo fotomotor: disminuido
o abolido.

Aparato
digestivo

Gastritis crnica. Pituitas matinales.

Hepatomegalia. Cirrosis.

Aparato
respiratorio

Procesos pulmonares agudos y

crnicos.
Disminucin
de
las
resistencias por carencia de vitamina A.

Aparato
circulatorio

Propensin a la arterosclerosis
generalizada. Insuficiencia cardaca.
Alteraciones del ritmo. Las causas:
carencia de vitamina B1.

Aparato genitourinario
Torpeza intelectual

Sintomatologa

Alcoholismo crnico

ALCOHOLISMO

Cuadro
fsico

Facie

Atencin

Inestable.
inestabilidad.

Sensopercepcin

Imperfecta,
dbil
Comprensin dificultada.

Ideacin

Capital estabilizado. Falta de vigor

adquisitivo. Ritmo ideativo lento.

Asociacin
ideas
Cuadro
psquico

Impotencia coeundi.

Juicio
Memoria

Afectividad

Actividad

de

Superficial.

Gran
atencin.

Coherente. Ritmo lento, torpe.

Asociaciones laxas, superficiales. E n
grados
avanzados:
incoherencia
asociativa.
Deficiente.
Juicios
Intrascendentes.

concretos.

Fallas de fijacin. Tabulaciones.

Prdida sentimientos ticos y morales
Anestesia moral. Inestabilidad del
humor.
Estados
sentimentales
circunstanciales y del momento.
Hipoafectividad
general.
Fcil
irritabilidad.
Hipobulia; abulia. Abandono del
trabajo. Trastornos de conducta: castigos a la familia, pendencias, atentados
al pudor.

Dipsomana

No la consideramos como una forma clnica de alcoholismo crnico. Impulso

patolgico a ingerir alcohol, por perturbacin del instinto de nutricin. Comienza y
termina en forma brusca. Episodio paroxstico (horas, das, semanas, raramente
meses). Se observa en personalidades psicopticas, de gran labilidad afectiva.
Episodio psicoptico alcohlico subagudo
Enfermedades infecciosas en el 50 % de los casos.
Traumatismos: accidentes quirrgicos. Traumas
morales; shock emocional. Aumento brusco de la dosis
de alcohol.

Factores
desencadenantes

Pronstico

Periodo Estado

Cuadro Psquico
Cuadro Somtico

Sintomatologa

Delirium tremens

Formas clnicas

Alcoholismo crnico

ALCOHOLISMO

Periodo
Comienzo

Excitacin, confusin, angustia, ansiedad, insomnio.

Trastornos vespertinos. Noches agitadas.
Pesadillas. Desaparecen al llegar el da.
Confusin. Desorientacin en el tiempo y el
espacio.
Atenan: Debilitada. Inestable. Fatigatilidad.
Sensopercepcin.
Entorpecida,
comprensin
dificultada. Alucinaciones visuales, terrorficas,
zoopsias. Alucinaciones auditivas: ruidos, zumbidos, insultos. Alucinaciones tctiles: empujados,
derribados, pinchazos, pellizcos. Alucinaciones
cinticas: transportados, levantados.
Ideacin: Acelerada por la excitacin. Capital
empobrecido, concreto.
Asociacin de ideas: Ritmo acelerado; incoherencia;
inestables; cambios bruscos por las alucinaciones;
delirio onrico, absurdo complejo.
Juicio: Perturbado; acepta el delirio como real. Es
posible sacarlo de ese estado obligndolo a
atender.
Memoria: Fallas de fijacin. Fabulacin; evocacin
conservada. Afectividad: Humor desplacentero.
Emociones primarias de miedo y clera. Irritabilidad. Angustia y ansiedad por las alucinaciones.
Actividad: Improductiva. Supeditada a las
alucinaciones. Actos defensivos y de lucha.
Lenguaje disrtrico.

Temblor: Generalizado. Intenso. Oscilaciones amplias.

Polineuritis: Muy intensa. Fuertes dolores msculos de los
miembros. Pinchazos; parestesias.
Hiperreflexia tendinosa. Trastornos del equilibrio: Ataxia.
Disartra: por temblores. Temperatura: Generalmente
subfebril. Hay una forma febril.
Generalmente benigno; todo se normaliza con el
tratamiento. Es reservado en las formas, febriles. Algunos
llevan el coma y muerte por encefalitis.

Confusin mental
alcohlica
sin
onirismo

Mana alcohlica

Melancola
alcohlica

Formas clnicas

Alcoholismo crnico

ALCOHOLISMO

Alucinosis
alcohlica

Delirio celotpico
alcohlico

Psicosis
Korsakoff

de

Demencia
alcohlica
Epilepsia
alcohlica
Pseudo-parlisis
general alcohlica
Polioencefalitis
hemorrgica Sup.
De Wernicke

Enfermedad
Marchiafava

de

Traduce el fondo mental del alcoholismo crnico. Gran torpeza

intelectual. Debilitacin de las funciones psquicas. Puede remitir; o bien,
pasar a la demencia postconfusional.
Excitacin psicomotriz en alcohlicos crnicos de constitucin
ciclotmica. D'amble, a continuacin de un delirium tremens. Duracin
variable: das, meses o estado crnico. Torpeza intelectual. Mayor
irritabilidad que en la mana esencial. Impulsos. Insultos. Blasfemias.
Alucinaciones.
Depresin en alcohlicos crnicos de constitucin ciclotmica. Torpeza
intelectual; trasfondo subconfusional. Malhumor o irascibilidad.
Alucinaciones por la intoxicacin. Ideas delirantes: ruina, autoculpabilidad. Tentativas de suicidio. Duracin: das, semanas o meses y
puede pasar al estado crnico.
Forma clnica de carcter subagudo. Despus de un delirium tremens,
o por exceso en la dosis de alcohol. Enfermos lcidos. Gran cantidad de
alucinaciones auditivas. Aparicin ms o menos brusca. El enfermo oye
que hablan de l, acusan, amenazan e insultan. As se organiza un delirio
persecutorio; el enfermo se angustia y huye. Dura de 15 das a tres semanas, raramente varios meses. La alucinosis responde a una predisposicin
constitucional.
En alcoholistas que presentan la constitucin paranoica. La generalidad
de los alcoholistas son celosos: por impotencia sexual; frialdad
matrimonial; embrutecimiento. Interpretaciones delirantes en relacin
con sus ideas de celos. Peligroso: increpa a la esposa, la agrede y puede
cometer homicidio. Dura una semana a varios meses despus de la
supresin del txico. A veces desemboca en un delirio sistematizado
crnico.
Aparicin a edad ms avanzada que otras formas clnicas. Gran
desorientacin en tiempo y espacio. Amnesia, primero de fijacin, luego
de evocacin. Gran fabulacin. Debilitacin global de la psique. Gran
inestabilidad afectiva. Hipoblicos. Polineuritis (a veces falta). Pronstico
malo por el dficit.
Estado final de la intoxicacin alcohlica crnica. Embrutecimiento del
enfermo. Depravacin moral. Anestesia moral. Gran torpeza psquica.
Forma clnica que el alcohol desencadena en personas que padecen
una epilepsia latente, nunca evidenciada antes.
Forma parecida a la parlisis general progresiva. Trastornos pupilares.
Disartria. Ideas megalmanas. Desaparecen los sntomas con el
tratamiento.
Se observa en otros estados txicos. Alteraciones nerviosas por
carencia de vitamina B1. Primitiva, o secundaria a un delirium tremens o
a la psicosis de Korsakoff. Obnubilacin de la conciencia. Oftalmoplejas.
Ataxia. Necrosis del tejido nervioso de las zonas que circundan al
acueducto de Silvio. Pronstico relativamente benigno.
Tambin se observa en otras intoxicaciones y en enfermedades del
cuerpo calloso. Desmielinizacin y degeneracin de los cilindroejes de las
fibras interhemisfricas. Comienzo con trastornos de conducta. Sntomas
neurolgicos: ictus, crisis epileptiformes, hemiparesias pasajeras,
vrtigos, disartria. Confusin mental y demencia. Coma y muerte.

Alcoholismo crnico

ALCOHOLISMO

Tratamiento

Profilaxis
Alcoholismo

1) Internacin del enfermo.

2) Supresin completa del alcohol.
3) Hidratacin con 500 c. c. de suero fisiolgico o glucosado
en dermoclisis, dos veces por da.
4) Aparato circulatorio: Tnicos cardacos: digital y
analpticos. Vitamina B1 200 mgrs. por da combatiendo la
insuficiencia cardaca. Contra la arteriosclerosis, rutina y vitamina
K y C.
5) Aparato respiratorio: Combatir las complicaciones.
Balsmicos broncopulmonares. Antibiticos.
6) Hgado: Defender la insuficiencia celular con suero
glucosado hipertnico; extracto heptico. Substancias antitxicas
de hgado. Metionina.
7) Rgimen alimenticio: Atxico; rico en hidratos de carbono.
8) Aparato renal: Diurticos; teobromina; hacer anlisis de
orina.
9) Delirium tremens: Combatir la agitacin, somnifene,
barbitricos. Carratal indica inyectar alcohol endovenoso al 33
% con suero glucosado.
10) Alucinosis: Internacin. Psicoterapia intensiva. Peligro,
suicidio y homicidio.
11) Delirio celotipico: Internacin; psicoterapia intensiva.
12) Psicosis de Korsakoff y demencia alcohlica: Internacin
por la desorientacin del enfermo
Aspecto mdico-social: Enseanza antialcohlica obligatoria en
los establecimientos educacionales. En los establecimientos
fabriles e instituciones deportivas. Creacin de dispensarios
especializados. Creacin de clnicas y hospitales para
tratamientos. Reglamentacin de la fabricacin y venta de
bebidas alcohlicas.
Aspecto individual: Lucha antialcohlica en el habituado, por
procedimientos que produzcan malestares orgnicos inmediatos
a la ingestin de alcohol. 1) Procedimiento de Carratal, inyectando alcohol al 33 % endovenoso. 2) Reflejos condicionados
a diferentes bebidas, inyectando emetina. 3) Administrando
determinadas substancias orgnicas que impiden la
metabolizacin del alcohol. 4) Psicoterapia en cada caso, factor
coadyuvante de carcter primordial en todos los tratamientos
que se efecten.

CAPTULO XV

TOXICOMANAS

Generalidades
Se entiende por "toxicomana o toxicofilia" a la tendencia que impulsa a algunas personalidades
a incorporar a su organismo por va oral, parenteral o por inhalacin, ciertas substancias txicas,
que se caracterizan por producir una estimulacin pasajera y provocar estados eufricos y
placenteros. Estos txicos originan un acostumbramiento o hbito, que obliga, como una necesidad
imperiosa, al aumento progresivo de las dosis porque la repeticin de las mismas, es decir la igual
intensidad de la estimulacin trae aparejada una disminucin de la sensacin provocada. Esta
necesidad es la que conduce a todas las perturbaciones de la toxicomana y que consideraremos
someramente:
1) A medida que aumenta la dosis txica son mayores las alteraciones que produce en el
organismo, especialmente en el aspecto psquico. Se observa primeramente cierto grado de torpeza
intelectual, luego un embotamiento cada vez mayor de la psique hasta culminar, al tiempo, en un
franco sopor.
Como se trata 'de substancias sometidas a un estricto control por parte de las autoridades y su
obtencin es muy difcil y costosa, y como, por otra parte, siempre se requiere una mayor cantidad
para satisfacer las apetencias del sujeto, ste se vale de cualquier medio para conseguir la droga
indispensable a sus deseos. As asistimos poco a poco al derrumbe moral de la personalidad que
pierde la nocin de la correccin y de la tica, puesto que cualquier proceder es aceptable para
obtener el txico anhelado, no detenindose ni ante el robo ni ante el crimen.
2) La saturacin del organismo por el txico, dada su absorcin en forma creciente, trae como
consecuencia alteraciones orgnicas serias que acarrean el derrumbe fsico. Se producen una
debilitacin general y una disminucin de las resistencias que alcanzan a las clulas germinales por
lo que se transmiten a la descendencia predisposiciones y distrofias ms o menos acentuadas. Por
lo tanto, las toxicomanas constituyen un serio problema de orden mdico-social, por cuanto se
convierten en un factor de degeneracin de la especie.
3) Las toxicomanas son tambin un problema de orden mdico-legal ya que estos enfermos,
cuando alcanzan ciertos grados de impregnacin txica, padecen perturbaciones mentales, que
llegan a la psicosis, en cuyas condiciones pueden cometer actos antisociales que las leyes reprimen.
4) El toxicmano crea una serie de problemas de orden mdico-social y asistencial. Desde este
punto de vista su asistencia ser similar a la que requieren los alcoholistas:

a) Se deben crear servicios hospitalarios y sanatorios especialmente dispuestos para el

tratamiento de los toxicmanos los que, una vez liberados de su episodio psicoptico, no deben
quedar entre alienados.
b) Estos establecimientos deben encargarse de organizar un perfecto servicio asistencial con
personal bien adiestrado en la materia. Debern visitar y conocer el medio familiar y los ambientes
frecuentados por el enfermo, informando al mdico de cuantos factores personales, familiares o
ambientales pueden haber obrado sobre l para inducirlo al hbito, pues se puede llegar a la
toxicomana por diferentes causas: 1) Por perturbaciones y desequilibrios psquicos que dan lugar a
una debilitacin del control cortical. 2) Por pusilanimidad e incapacidad de luchar; algunos individuos, sin coraje para enfrentarse con los obstculos y problemas creados en su ambiente, buscan
en el hbito el olvido de sus preocupaciones o la manera de salvarse circunstancialmente de sus
dificultades. 3) Por acostumbramiento; personas psquicamente normales que han necesitado el
empleo de alcaloides por razones de enfermedad, se han habituado a ellos con suma facilidad y no
pueden ya prescindir del txico. No cabe duda que, a pesar de su aparente normalidad, estos
individuos presentan cierta fragilidad constitucional que los inclina o predispone al hbito, al que
podran oponerse si estuvieran dotados de una enrgica voluntad. 4) Por predisposicin por
fragilidad constitucional; factor que debe tenerse muy en cuenta cuando se trata de personas que
por razones de orden profesional deben manipular esas substancias. En este caso los ms expuestos
son los mdicos, farmacuticos y enfermos. 5) Ciertos ambientes de ocio, disipacin y vicio
favorecen la adquisicin del hbito toxicmano; con frecuencia se adquiere slo por imitacin.
c) Amplia divulgacin y conocimiento de las perturbaciones de orden somtico y psquico a que
expone el hbito de los alcaloides, as como su repercusin inevitable sobre la sociedad y sobre la
especie.
d) Conseguir una intervencin ms enrgica del Estado para reprimir severamente, arbitrando
todos los medios a su alcance, el uso indebido de los alcaloides.
Iniciamos a continuacin el estudio de las principales toxicomanas.

OPIOMANA Y MORFINOMANA
Se conoce con el nombre de morfinomana y de opiomana al hbito a la morfina y a los derivados
del opio. Su supresin brusca da lugar a una serie de perturbaciones fsicas y psquicas, que revelan
la necesidad imperiosa que tiene el sujeto de absorber la droga.
Cuando se trata de una intoxicacin morfnica crnica se producen modificaciones y trastornos
fsicos y psquicos estables que configuran una estigmatologa caracterstica; estado que se conoce
tajo la denominacin de morfinismo.
La morfinomana, lo mismo que todas las toxicomanas, slo se interna en el terreno de la
alienacin, cuando conduce a episodios psicopticos subagudos, a semejanza de lo que ocurre en el
alcoholismo.

Consideraciones etiolgicas
1) El factor constitucional, que consideraremos en primer trmino, es el de mayor importancia.
Personalidades psicopticas que denotan cierta fragilidad constitucional fsica y psquica, con
inestabilidad afectiva y evidente cada de la voluntad que llevan al individuo a un permanente
estado de desplacer y de disconformidad, estn expuestas a caer en el hbito impulsadas por
cualquier factor determinante fsico o moral.
2) Ciertos enfermos, cuyos padecimientos obligan al empleo de morfina para sedar sus dolores,
llegan fcilmente al acostumbramiento. Por esto es muy importante que el mdico conozca la
personalidad del paciente, para eludir el peligro empleando otros recursos teraputicos.
3) Los grandes dolores morales, unidos al ambiente propicio en que se desenvuelve el individuo,
favorecen algunas veces su propensin a las prcticas toxicmanas.
4) Algunas personas que actan en ambientes de ociosidad, vicio y hasto, adquieren fcilmente
el hbito por su constitucin, por imitacin o por curiosidad.
5) Finalmente hay que considerar a quienes, adems de ser constitucionalmente predispuestos,
encuentran facilitado el camino hacia la toxicomana por razones profesionales, como ocurre en los
mdicos, farmacuticos y enfermeros.
6) En cualquiera de los casos debe tenerse en cuenta que la tendencia al hbito y la facilidad de
la morfina para producirlo se deben a la accin analgsica y euforizante de la droga con un amplio
umbral de tolerancia en el organismo, lo que obliga al aumento progresivo de la dosis para obtener
los resultados apetecidos. Su supresin brusca provoca la sintomatologa de la abstinencia, ms o
menos marcada segn las personas.
7) En las personalidades psicopticas la propensin a la morfina es estimulada por el deseo
morboso de satisfacer la inclinacin natural al placer, a la euforia, a los estados de gozo y a la
excitacin sexual; es lo que Kobb ha llamado placeres positivos. En los neurticos y otros enfermos
de clnica general esa propensin es determinada imperativamente por la necesidad de mitigar
males morales y fsicos; es lo que el mismo autor ha llamado: placeres negativos.

Sintomatologa
Al estudiar la sintomatologa de la intoxicacin morfnica debemos reconocer la existencia de dos
cuadros: 1) El cuadro de la intoxicacin aguda, que expresa la intolerancia por la droga cuando an
no se ha establecido el hbito. 2) El cuadro de la intoxicacin tirnica, cuando ya se ha producido
la tolerancia que implica el hbito; aparece al cabo de un tiempo, variable de una persona a otra de
acuerdo con su idiosincrasia; los sntomas son de orden somtico y de orden psquico.

INTOXICACIN AGUDA:
Los sntomas clnicos por intoxicacin morfnica aguda son los siguientes: intensa miosis,
bradicardia acentuada, nuseas, arcadas, vmitos y sialorrea, debidos a la estimulacin del sistema
simptico vagal. La tensin arterial disminuye por la accin depresora sobre el sistema nervioso
central, que cuando alcanza al centro respiratorio puede provocar a muerte por asfixia; en ese
momento la miosis es reemplazada por la midriasis.

INTOXICACIN CRNICA (HBITO):

1 Sntomas somticos: Los morfinmanos presentan un psimo estado general unido a un gran
enflaquecimiento. El mal estado de nutricin es agravado por la anorexia, a lo que se aade una
marcada astenia muscular y temblores, caracterizados por la lentitud y la regularidad de las oscilaciones.
Es caracterstico el estado de los tegumentos; gran sequedad y coloracin plido amarillenta de
la piel, a menudo con ligera cianosis; gran fragilidad de las uas y de los cabellos, que se vuelven
canosos prematuramente: es comn observar en la superficie de la piel, abscesos y cicatrices
debidos a las infecciones secundarias a las inyecciones, efectuadas afanosamente y sin los cuidados
higinicos previos.
En lo que respecta al aparato cardiovascular se observan: astenia cardaca, con tonos apagados,
hipotensin arterial, hiposistolia con ligeros edemas. Con cierta frecuencia hay disnea,
especialmente cuando crece la ansiedad provocada por el deseo de una nueva dosis de txico.
En el aparato respiratorio son frecuentes las afecciones broncopulmonares por la disminucin
general de las resistencias orgnicas; las defensas son precarias.
En el aparato digestivo se manifiesta anorexia muy rebelde. Son frecuentes las caries dentarias;
hay disminucin de la secrecin salival, sequedad de la boca y saburra lingual; constipacin rebelde.
Respecto al sistema nervioso se produce, en general, una exaltacin de la sensibilidad con ligera
hiperestesia. Los reflejos tendinosos disminuidos por la astenia e hipotona muscular. Las pupilas en
miosis y disminucin de la visin por lesiones atrficas de la pupila.
En el aparato genitourinario se observa oliguria, amenorrea, azoospermia e impotencia con
apagamiento de la libido. Adems hay irregularidades trmicas; con mucha frecuencia hipotermia.
2) Sntomas psquicos: El morfinismo provoca, en primer trmino, un embotamiento y un
empobrecimiento general de las funciones psquicas. Estos trastornos se van acentuando
paulatinamente, aunque por momentos aparezca lucidez mental y aumento de la actividad
intelectual.

El insomnio, persistente, progresa a medida que la intoxicacin morfnica avanza; para vencerlo
es necesario aumentar siempre ms la dosis de morfina.
El examen de la esfera intelectual muestra inestabilidad de la atencin, debida a la rpida fatiga
que invade la psique; la ideacin se empobrece, hay bradipsiquia; estas perturbaciones se aminoran
y desaparecen con el aporte de una nueva dosis de txico. Sin embargo, con el andar del tiempo y
el aumento de las dosis se produce una real disminucin de la actividad intelectual la cual se
entorpece y empobrece de una manera permanente y cada vez ms acentuada, aunque nunca se
observa su culminacin en el estado demencial. En los momentos en que el txico obnubila la mente
hay incoherencia ms o menos pronunciada de las asociaciones.
En el plano de la actividad el enfermo muestra completa apata, marcada indiferencia y gran
pereza para el trabajo fsico y para cualquier esfuerzo mental.
En la esfera de la afectividad desaparecen los ideales y los sentimientos ticos y ms nobles de
la personalidad: el morfinmano, vencido por la apata y el desgano, lucha por un lado para poder
sostener la posicin alcanzada en su vida, y por otro para obtener la droga con que saciar su
apetencia morbosa. Los medios materiales para la consecucin de ambas cosas no siempre estn a
su alcance y en su afn por lograrlos no repara en los procedimientos, revelacin de una grave
inconducta que se acenta poco a poco, alcanzando una degradacin cada vez mayor que culmina
en una completa ruina moral.
En la sintomatologa del morfinmano el estado, subconfusional onrico, que dio tema para
muchas composiciones literarias, merece un comentario aparte. Se observa en los fumadores de
opio; pero mucho es, en realidad, lo que se ha exagerado al respecto como consecuencia de haber
proporcionado material frondoso para escritores y literatos. Sin negar su existencia, creemos que
debe considerarse como un hecho casi excepcional.
Por otra parte, se trata de estados oniroides en los cuales las visiones del toxicmano no son
verdaderas alucinaciones onricas, son el producto de representaciones psquicas creadas y
vivenciadas por el individuo que, bajo los efectos del opio, pierde el control crtico de su
imaginacin. Entra as en el terreno de la fantasa la cual fragua imgenes fantsticas y situaciones
irreales que el enfermo vive en su episodio txico, tal como le sugiere su ntimo deseo. Es decir que,
en su sopor, el toxicmano vive una existencia paradisaca tejida por la fantasa puesta al servicio
de sus tendencias y deseos.
Entre todas las toxicomanas, la morfina es la que acarrea ms serias consecuencias cuando se
interrumpe bruscamente la absorcin. Estos trastornos se manifiestan por sntomas muy
desagradables y molestos bajo el doble aspecto fsico y psquico, los que hayan recibido la
denominacin de sntomas de abstinencia o sntomas de supresin.
La sintomatologa de la abstinencia es la siguiente: gran fatiga y astenia muscular con calambres
y sacudidas; cefaleas, sudacin, sialorrea, palpitaciones, sensacin de vrtigo y gran ansiedad.
Cuando persiste la supresin de morfina, todos los sntomas se intensifican; aparecen vmitos,
diarreas, ligeras lipotimias, pudiendo llegar hasta el colapso.
Excepcionalmente, y por la misma causa, se observa un cuadro muy poco frecuente de excitacin
psquica, con temblor, obnubilacin, angustia y delirio onrico, muy semejante al cuadro del delirium
tremens.

Todos los sntomas de la abstinencia desaparecen con la administracin de una dosis de morfina.

Evolucin
La descripcin que precede corresponde al perodo de estado de la intoxicacin, cuyas
manifestaciones son las ms evidentes de la morfinomana.
Chambard, estableci cuatro perodos evolutivos de esta intoxicacin. A saber:
1ER. PERODO: Llamado perodo de iniciacin o de euforia. El sujeto eufrico, satisfecho, presenta
un estado general placentero; desaparecen todos sus males fsicos y sus pesares psquicos.
2 PERODO : Llamado perodo de vacilacin, constituye la etapa de la duda durante la cual el
sujeto, consciente todava del grave dao a que se ha expuesto, entabla una intensa lucha para
apartarse del vicio. Algunos logran sobreponerse, otros, ms dbiles e inestables, sucumben a la
tentacin y al impulso toxicmano.
3ER. PERODO: Llamado perodo de estado, cuya descripcin hemos hecho anteriormente.
4 PERODO: Llamado perodo demencial y de caquexia; se produce el derrumbe definitivo de la
personalidad en su doble aspecto: en el psquico por el debilitamiento de la psique; en el fsico, el
psimo estado orgnico, la grave desnutricin y la caquexia que conduce a la muerte.

Pronstico
El pronstico debe ser siempre reservado, por la facilidad con que se reincide en el hbito, en
cuyo caso se hace imposible la rehabilitacin del enfermo que llega, como se ha dicho, al total
derrumbe y a la ruina fsica y moral.

Tratamiento
La primera medida que debe tomarse es la inmediata internacin del enfermo, sin lo cual no ser
posible efectuar un tratamiento eficaz, puesto que deber sometrsele a una severa vigilancia para
impedir que contine administrndose la droga.
El tratamiento debe llenar dos objetivos: 1) La supresin del txico y desintoxicacin del
organismo, teniendo especial cuidado de evitar los sntomas de abstinencia. 2) Una vez lograda la
desintoxicacin y el restablecimiento del enfermo, debe iniciarse un tratamiento de fondo basado
en una psicoterapia intensiva.
1) tratamiento desintoxicante:
El tratamiento desintoxicante presenta tres variantes: una forma lenta, otra brusca y otra rpida.

a) Forma lenta: Ideada por Erlenmeyer, se aplica siguiendo diversos pasos: 1) Se reduce la dosis
habitual del enfermo a la mitad. 2) Se va reduciendo diariamente en 2 centigramos hasta llegar a la
dosis de 5 centigramos. 3) Se comienza a reducir 14 de centigramo diario hasta llegar a 2
centigramos. Desde ese momento se suprime por completo. Este tratamiento es muy prolongado,
pero tiene la ventaja de evitar los accidentes.
b) Forma brusca: La supresin de la morfina se hace radicalmente y en forma sbita. El
procedimiento es peligroso porque expone el enfermo a numerosos accidentes, entre los que
figuran en primer trmino los de origen cardaco, que pueden llegar hasta el colapso. Ser necesario,
por lo tanto, estar prevenido para efectuar toda la medicacin tnica cardaca de urgencia, con el
agregado de recurrir a la inyeccin de morfina. La forma brusca no es aconsejable.
c) Forma rpida: Es la forma preferida. El esquema del tratamiento es el siguiente: 1) La suma de
todas las dosis que el enfermo toma, se administra en tres dosis diarias: maana, tarde y noche. La
dosis de la noche ser mayor, por la maana la menor. 2) Una vez conseguido que el enfermo se
acostumbre a las tres dosis espaciadas, se reduce un tercio de la dosis total el primer da; en el
segundo da se reduce un tercio de la dosis restante. 3) Desde ese momento se reduce diariamente
en un 10 % hasta la supresin total. 4) Obsrvese que se comienza bruscamente y se termina
despacio, procedimiento cuya importancia se funda en que los sntomas de abstinencia comienzan
entre el tercero y quinto das, cuando se van agotando las reservas de txicos en el organismo. Por
lo tanto, segn cul sea la dosis habitual del sujeto, la desintoxicacin durar entre 10 y 20 das
aproximadamente.
ste es el procedimiento de eleccin, pues permite la rpida desintoxicacin a la vez que evita
los accidentes de la abstinencia.
El tratamiento de desintoxicacin no se reduce nicamente a la supresin del txico; debe
completarse con otras indicaciones teraputicas que favorezcan el rpido restablecimiento del
organismo. Las ms importantes son:
a) Administracin de los alcalinos para combatir la acidosis. Se darn 20 a 30 gramos diarios de
bicarbonato de sodio por va oral o por enema.
b) Mejorar el estado general de la funcin heptica. Colagogos: sulfato de magnesia. Suero
glucosado hipertnico al 25 % adicionado de vitaminas B y C, endovenoso, dos veces diarias.
c) Cuidar la funcin renal, practicar un anlisis de orina. Administrar aguas minerales.
d) Sedar el sistema nervioso. Balneacin tibia prolongada, masajes suaves, curas de reposo y
ligeros paseos al aire libre, ejercicios respiratorios. En caso de insomnio recurrir a los hipnticos
suaves: amital y seconal sdico.
e) Dieta alimenticia hipotxica. Abundante en hidratos de carbono y leche. Para combatir la
anorexia se pueden administrar pequeas dosis de insulina, como ser 10 unidades dos veces por
da.
f) Administrar una medicacin polivitamnica para combatir todos los trastornos carenciales a
causa de la prolongada deficiencia alimentaria.

g) Para vencer la gran astenia, que persiste largo tiempo despus del tratamiento de
desintoxicacin, se harn inyecciones diarias de sulfato de estricnina al 1 por mil. Se comienza por
14 de miligramo y se aumenta paulatinamente la dosis hasta un miligramo diario.
h) Tratamiento tnico general; extracto heptico, calcio y vitaminas.
2) TRATAMIENTO DE FONDO:
Terminada la desintoxicacin del enfermo y cuando se halla en vas de total restablecimiento
debe iniciarse el tratamiento de fondo, con el objeto de obtener, no slo la curacin definitiva por
el abandono absoluto del hbito, sino tambin la rehabilitacin del paciente. El mtodo a seguir es
la psicoterapia, previo un prolijo estudio de la personalidad y de todos los conflictos ntimos de
orden moral que perturban su mente. La psicoterapia, paciente y prolongada durante varios meses,
debe tender a la reeducacin de la personalidad; como sta es siempre de naturaleza psicoptica
debe mantenerse sobre el sujeto una estricta vigilancia.

COCAINOMANA
La cocainomana es la toxicomana caracterstica de la absorcin de la cocana.

Consideraciones etiolgicas
Comnmente la absorcin se hace por la mucosa nasal, inhalndose los polvos de cocana en la
misma forma que el rap. En algunos pases los indgenas lo hacen por ingestin, masticando
directamente la hoja de coca de la misma manera que algunos mascan el tabaco; puede hacerse
tambin por la va parenteral.
Como en el caso de las dems toxicomanas, existe siempre una personalidad psicoptica que
favorece la adquisicin del hbito, el que es ms comn en personas que frecuentan determinados
ambientes de vida frvola o bohemia, razn por la que se difunde mucho entre los artistas. De mayor
frecuencia en la mujer que en el hombre.
Al comienzo, la absorcin produce un estado de excitacin psquica y ligera euforia muy
semejante a la que se observa en la embriaguez simple por el alcohol, lo que estimula su absorcin.
Rpidamente, con mucha mayor precocidad de lo que ocurre con la morfina, se produce el hbito
cocainmano. La supresin de la droga ocasiona una serie de manifestaciones desagradables, que
revelan la imperiosa necesidad de su absorcin, manifestaciones conocidas bajo la denominacin
de hambre cocanica.

Sintomatologa
El estudio de la sintomatologa de la cocainomana comprende: un permanente estado de
intoxicacin crnica y un estado subagudo bajo la forma de delirio onrico.

1) ESTADO DE INTOXICACIN CRNICA:

Desde el punto de vista fsico, el estado orgnico general del sujeto es muy malo. Hay gran
adelgazamiento con marcada anorexia; la piel seca de color amarillo terroso lleva, cuando el txico
es tomado por inyeccin, las seales en forma de manchas de color pardusco. Es caracterstico el
aspecto de la facie de los cocainmanos que toman la droga por inhalacin, pues produce una
irritacin crnica de la mucosa de las fosas nasales que simula una coriza permanente.
La profunda astenia muscular reduce al individuo casi a la impotencia fsica. Este estado general
se agrava rpidamente.
Desde el punto de vista psquico se presenta el siguiente cuadro: gran embotamiento de la
actividad psquica; por lo general triste y pesimista; el cocainmano se sume en una profunda
indiferencia; la atencin es muy inestable, debido a la rpida fatiga, con la consiguiente repercusin
sobre la sensopercepcin, que es muy superficial, y sobre la memoria especialmente afectada en su
forma de fijacin. La ideacin se empobrece, las asociaciones son lentas y los juicios deficientes,
insubstanciales e intrascendentales. En trminos generales, el cocainmano evidencia un gran
empobrecimiento de la vida psquica, aunque, por momentos y de una manera completamente
fugaz, se observa una reactivacin general de la actividad psquica, optimismo, alegra, deseos de
actividad y trabajo. Pero, todo es efmero y el enfermo vuelve rpidamente a su abulia permanente.

2) ESTADO DE INTOXICACIN SUBAGUDA:

Debido a la intercurrencia de diversos factores, tales como enfermedades infecciosas agudas,
shocks traumticos o emocionales y aumento brusco de la dosis de txico, el enfermo pasa a veces
del estado de intoxicacin crnica al estado subagudo o de delirio onrico. En este estado el enfermo
comienza a padecer alucinaciones visuales y tctiles. Estas ltimas numerosas se originan en un
trastorno de la sensibilidad general, que se manifiesta por una intensa hiperestesia. El delirio
cocanico, elaborado por el enfermo con esos elementos sensoperceptivos alucinatorios, tiene la
caracterstica de la permanencia constante de las alucinaciones y de su gran variedad; alucinaciones
que agitan y mortifican al enfermo llevndolo a la angustia y a la ansiedad. Como el alcoholista en
su delirio onrico, el cocainmano ve en sus alucinaciones figuras repulsivas y aterrorizadoras,
animales repugnantes y caras ttricas; a veces percibe animales pequeos que caminan sobre su
piel y que penetran en su profundidad (signo de Magnan).
Con frecuencia se manifiestan en estos intoxicados las llamadas alucinaciones liliputienses bajo
la forma de personas de reducido tamao, de gran movilidad, que gesticulan, que se burlan del
enfermo y que pasan en forma continuada e interminable.

Tambin es caracterstico el delirio celotpico, en cuyo caso se tornan peligrosos, por cuanto
pueden llegar, en sus paroxismos, a cometer hechos delictuosos.

Pronstico
Como el de la morfinomana, el pronstico debe ser reservado y generalmente desfavorable por
la facilidad de las recidivas.

Tratamiento
El tratamiento de la cocainomana debe seguir las mismas normas que el de la morfinomana. Es
decir: 1) Un tratamiento desintoxicante; aplicar las mismas indicaciones evitando las
manifestaciones o sntomas de supresin. Se cuidar el estado general del enfermo en forma
semejante a la recomendada en el tratamiento de la morfina. 2) Una vez restablecido el paciente,
se intentar el tratamiento de fondo por la psicoterapia.

MARIHUANA
El trmino marihuana corresponde a la denominacin mejicana y centroamericana del camo
indiano, cuyas hojas desecadas son comnmente fumadas, aunque tambin pueden ser ingeridas.
Tambin se lo denomina haschish. El principio activo es una resina llamada: cannabina o
haschischina.

Sintomatologa
La intoxicacin por el camo indiano presenta una sintomatologa somtica y otra psquica.
1) SNTOMAS SOMTICOS:
Se observa taquicardia con aumento de la tensin arterial. Trastornos oculares consistentes en
inyeccin conjuntival, midriasis con reaccin pupilar lenta, fotofobia, nistagmus, lagrimeo y temblor
de los prpados. Temblores en las extremidades y en la lengua, con sequedad de la boca y de las
fauces. Contracciones musculares en forma de sacudidas. Hiperreflexia. Trastornos del equilibrio.
Hiperestesia tctil y dolorosa.
2) SNTOMAS PSQUICOS:
Desde el punto de vista psquico existe un signo subjetivo que es caracterstico: el enfermo
experimenta la sensacin particular de sentirse en el aire, como si flotara; algunos lo expresan

diciendo: "me siento liviano, como suspendido en el aire". Al mismo tiempo experimenta una sensacin de euforia, un estado de gozo infinito hasta el xtasis, que termina con fatiga, sueo y
confusin.
El hbito prolongado a la marihuana, determina otras perturbaciones de la actividad psquica. La
atencin se debilita y se hace inestable; la fijacin mnemnica, notablemente disminuida, fija muy
poco, lo que acarrea enormes dificultades al mecanismo asociativo, el que por momentos se hace
incoherente y, ms frecuentemente, produce interrupciones en el curso del pensamiento.

Pronstico
En general se puede admitir que la intoxicacin por el camo indiano no es de tanta gravedad
como las producidas por las otras toxicomanas. En ciertos pases como Mxico, Cuba y frica del
Norte un gran sector de la poblacin fuma marihuana, sin que el hbito y las manifestaciones txicas
se evidencien ms que en determinadas personalidades psicopticas, especialmente cuando son
propensas a la molicie, a la hipobulia a las especulaciones de la fantasa. En estos ltimos casos la
prohibicin de la marihuana debe ser terminante y absoluta.

BARBITURISMO
Se designa con el nombre de barbiturismo a las perturbaciones que se originan por el uso
continuado y abusivo de los barbitricos. Se observa en personalidades psicopticas, que recurren
a los hipnticos de la serie barbitrica en reemplazo de los opiceos; as llegan a adquirir el hbito.
Entre los principales barbitricos empleados con ese fin figuran: luminal, medinal, embutal,
veronal y otros.
Este tipo de toxicomana es debida muchas veces a una franca negligencia por parte de los
mdicos que administran barbitricos sin reprimir y suprimir a tiempo su uso; es de mucha menor
gravedad que otras toxicomanas y ms fcilmente curable cuando se instituye el tratamiento
adecuado.

Sintomatologa
1) SNTOMAS SOMTICOS:
Especialmente neurolgicos que se traducen por ataxia, asinergia e hipotona. Los barbitricos
obran adems como depresores corticales y sobre el sistema nervioso autnomo; se observa
bradipnea, descenso del metabolismo basal y de la temperatura. En los casos de intoxicaciones
agudas el enfermo en coma por intento de suicidio, puede morir por colapso respiratorio o cardaco.

2) SNTOMAS PSQUICOS:
La intoxicacin aguda produce depresin, sopor, sueo que puede culminar en el coma.
En general el barbiturismo produce una ligera excitacin, que por momentos se exacerba hasta
el desasosiego y gran intranquilidad. En algunos casos se produce una mayor obnubilacin de la
conciencia, un estado subconfusional como se observa en la embriaguez alcohlica; en estas
condiciones hay temblores generalizados y gran locuacidad; con menos frecuencia se produce
depresin y tristeza.
Cuando se hace la supresin brusca de estas drogas se producen los sntomas de abstinencia o
de supresin muy semejantes al delirium tremens, con alucinaciones visuales y auditivas que agitan
al enfermo.

DOLANTINOMANA
La dolantinomana es el uso abusivo de la dolantina, producto qumico que se emplea como
sustituto de los opiceos, y que tiene como stos, el inconveniente de producir hbito.
El tratamiento desintoxicante es mucho ms fcil; muchos toxicmanos se entregan ms
confiados a la dolantina por saberla menos peligrosa que los otros txicos.

BROMISMO
Se conoce bajo la denominacin de bromismo a la intoxicacin crnica por administracin
prolongada de bromuros.
El cuadro psquico que se observa en el bromismo es el siguiente: alucinaciones auditivas y
visuales, que parecen proceder desde muy lejos; parafasias, amnesias que determinan fabulaciones.
El conjunto de manifestaciones configura el cuadro de un delirio onrico muy semejante al de los
alcoholistas. En definitiva la intoxicacin crnica por el bromo produce un estado de confusin
mental ms o menos pronunciado.

INTOXICACIN POR MESCALINA

La mescalina es una droga cuya accin especfica es la estimulacin de la imaginacin, lo que le
ha valido la denominacin de droga fantstica. Muy difundida en Mjico, es extrada de un cactus,
el mescal o peyote muy conocido por los indios que chupaban o succionaban algunas partes de esta
planta.

Sintomatologa
La intoxicacin por la mescalina produce el siguiente cuadro clnico: 1) Trastornos visuales
consistentes en ilusiones y alucinaciones; los objetos y el mundo externo en general aparecen a los
ojos del individuo bajo formas y coloridos distintos de los naturales. Vale decir que, bajo los efectos
de la mescalina el mundo se presenta con aspectos diferentes de la realidad, siendo una de las
manifestaciones ms interesantes aquella por la que todas las cosas inanimadas aparecen animadas
de movimientos y desplazndose en el espacio. Estos trastornos visuales tienen su origen real en la
imaginacin exaltada por la droga; el fenmeno es proyectado al exterior transmitiendo vida y
animando a cuanto de inerte cae bajo el campo visual del individuo; es, por consiguiente, un
movimiento imaginario, que no slo se transmite a lo inmvil, sino que transforma los movimientos
habituales de las cosas animadas.
Asimismo se producen modificaciones en la apreciacin normal del tiempo. Si bien existen
numerosas variantes, sin una regla fija, lo ms frecuente es observar un retardo en el pasaje del
tiempo, que por momentos parece detenerse completamente, como si dejara de transcurrir para el
intoxicado.
Estas perturbaciones de la apreciacin del tiempo tienen su origen en las manifestaciones
visuales que transmiten al enfermo la sensacin de los movimientos de los cuerpos inanimados. Es
tal el predominio de las manifestaciones en el campo visual que los estmulos que producen su impacto en otros campos sensoriales provocan, adems de la percepcin que corresponde, una
segunda a nivel de la vista; es decir dos percepciones simultneas: odo y vista; tacto y vista; olfato
y vista; gusto y vista. Esta manifestacin es conocida en patologa sensoperceptiva con el nombre
de sinestesia.
Estas perturbaciones producen, generalmente, la sensacin de estar en un mundo extrao,
totalmente nuevo y jams previsto por el enfermo, lo cual significa una prdida de contacto con el
mundo real que origina en el individuo un sentimiento de despersonalizacin.
Es indudable que estas manifestaciones debidas a la mescalina constituyen, en ltima instancia,
alteraciones de la conciencia que pierde su nitidez perceptiva normal, reemplazada por una
turbulencia en la que se confunden entre s los planos psquicos correspondientes a la percepcin
con los que pertenecen a la elaboracin del pensamiento y los de las manifestaciones afectivas y
activas.
Las manifestaciones txicas de la mescalina presentan gran similitud con los trastornos de
despersonalizacin de la esquizofrenia como expresin del disloque psquico.

OTRAS INTOXICACIONES
Para terminar con el captulo de las toxicomanas, recordaremos que no es raro observar
acostumbramiento a otras substancias estimulantes unas y depresoras otras, como el cloral, la
atropina, el ter, la anfetamina entre las ms frecuentes.
El empleo de los estimulantes o depresores, segn los individuos, hace pensar que el impulso
toxicmano en las personalidades psicopticas puede responder a una necesidad biolgica que

requiere ser compensada y por la cual los excitados y angustiados se inclinan hacia los estupefacientes y depresores, mientras que los deprimidos buscan los estimulantes.

Toxicomana o toxicofilia: Uso indebido de los alcaloides para provocar una

estimulacin pasajera y estados de euforia y placer.

Perturbaciones

1) Torpeza progresiva de la psique hasta el sopor; derrumbe

moral.
2) Alteraciones orgnicas, derrumbe fsico; su incidencia sobre
las clulas germinales: problema mdico-social.
3) Perturbaciones mentales, psicosis; actos antisociales:
problema mdico-legal.
4) Problema asistencial: establecimientos especiales, asistencia
social, divulgacin de conocimientos sobre los txicos,
intervencin del Estado.

Causas

a) Perturbaciones y desequilibrios psquicos, b) Incapacidad de

lucha, c) Acostumbramiento por razones de enfermedad, d)
Predisposicin por fragilidad constitucional, e) Vida de ocio y
disipacin.

Generalidades

Necesidad irrefrenable de absorber morfina u opio; dan lugar a serias perturbaciones

fsicas y psquicas.

Etiologa

1) Factor constitucional: fragilidad fsica y psquica.

2) Acostumbramiento por sedar dolores fsicos.
3) Incapacidad para enfrentar dolores morales.
4) El ocio y el hasto; por constitucin o imitacin.
5) Propensin favorecida por la profesin: mdicos,
farmacuticos, etc.
6) Accin analgsica y euforizante de la droga.
7) Deseo morboso de placer y excitacin.
Intoxicacin
aguda

Intensa miosis, bradicardia, nuseas,

vmitos, sialorrea, disminucin de la
tensin arterial.

Intoxicacin
crnica

Sntomas somticos: Mal estado de

nutricin, anorexia, enflaquecimiento,
astenia muscular y temblores, mal estado
de los tegumentos, astenia cardaca,
disnea, oliguria, impotencia, hipotermia,
etc.
Sntomas psquicos: Empobrecimiento
general de las funciones psquicas.
a) Esfera intelectual: Inestabilidad de la
atencin, ideacin pobre, bradipsiquia,
incoherencia de las asociaciones.
b) Actividad: Apata, pereza, desgano para
trabajo fsico o esfuerzo mental.
c) Afectividad: Desaparicin de ideales y
nobles sentimientos, degradacin moral.

Morfinomana
y opiomana

Sintomatologa

Sintomatologa de la abstinencia: Gran

fatiga, astenia muscular,
crnica calambres, cefaleas, sudacin,
palpitaciones, vrtigo, etc.

Sintomatologa

Intoxicacin

Evolucin

1) Perodo de iniciacin o euforia: estado general

placentero.
2) Perodo de vacilacin: lucha por apartarse del hbito.
3) Perodo de estado: intoxicacin crnica ya descrita.
4) Perodo demencial y de caquexia: derrumbe fsico y
psquico, caquexia y muerte.

Pronstico

Reservado y grave por la fcil reincidencia.

Morfinomana
y opiomana

Desintoxicante

a) Forma lenta: Reduccin paulatina y

metdica de las dosis hasta llegar a la
supresin.
b) Forma brusca: No aconsejable, la
supresin brusca del txico acarrea
accidentes.
c) Forma rpida: La ms aconsejable.
Tres dosis diarias espaciadas, reduccin
metdica hasta la supresin total.
Completar can medidas teraputicas y
tnicas.

De fondo

Psicoterapia: Curacin definitiva

rehabilitacin. Estricta vigilancia.

Tratamiento

Imperiosa necesidad de absorber cocana: va nasal, parenteral o por masticacin.

Cocainomana

Intoxicacin
crnica

Estado fsico: Muy malo, adelgazamiento, anorexia, piel amarillenta,

astenia muscular, etc.
Estado psquico: Gran embotamiento,
ideacin pobre, juicios deficientes.

Intoxicacin
subaguda

Delirio
cocanico:
Numerosas
alucinaciones
visuales
y
tctiles;
alucinaciones
liliputienses.
Delirio
celotpico: El enfermo se torna peligroso.

Sintomatologa

Pronstico reservado y desfavorable. Tratamiento similar al de la morfinomana.

Marihuana, camo indiano o haschish.

Marihuana

Sintomatologa

Sntomas somticos: Aumento de tensin arterial,

taquicardia, trastornos oculares, contracciones musculares,
trastornos del equilibrio, hipertesia tctil y dolorosa.
Sntomas psquicos: Primero euforia. Si el hbito se prolonga:
atencin y memoria disminuidas, dificultad de asociacin,
interrupcin del curso del pensamiento.

Pronstico. No tan grave como en otras toxicomanas.

Uso abusivo de barbitricos: luminal, medinal, embutal, veronal, etctera.

Barbiturismo
Sintomatologa

Sntomas somticos: Ataxia, asinergia, hipotona, depresin

del sistema nervioso.
Sntomas psquicos: Intoxicacin aguda: depresin, sopor,
sueo hasta el coma. En general, ligera excitacin,
desasosiego, estado subconfusional, etctera.

Dolantinomana

Hbito de la dolantina sustituto de los opiceos y menos peligrosa que stos.

Tratamiento desintoxicante ms fcil.

Bromismo

Intoxicacin crnica por absorcin prolongada de bromuros. Manifestaciones

semejantes a las del delirio onrico de los aleobolistas.
Droga fantstica por su accin especfica para estimular la imaginacin.

Intoxicacin por
mescalina

Sintomatologa

Trastornos visuales: ilusiones y alucinaciones; mundo

exterior irreal; movimiento imaginario transmitido a los
objetos; apreciacin anormal del tiempo; sinestesia;
sentimiento de despersonalizacin.

CAPTULO XVI

EPILEPSIA

La epilepsia es una enfermedad conocida desde pocas muy remotas de la humanidad. Como
sus verdaderas causas fueron ignoradas durante mucho tiempo, se la atribuy unas veces a las
fuerzas mgicas, y otras se le reconoci un origen divino, ya como enfermedad sagrada ya como
enfermedad demonaca.
Las manifestaciones fsicas convulsivas de esta enfermedad eran las nicas conocidas en la
antigedad, ignorndose por completo las manifestaciones psquicas. Esquirol fue el primero que
llam la atencin respecto a las manifestaciones psquicas de la epilepsia bajo la forma de delirios,
a los que consider como estados de alienacin agregados a la enfermedad. Ms tarde, los
discpulos de Esquirol demostraron la influencia de esta afeccin sobre esas manifestaciones.
Posteriormente Bouchet la consider consecuencia de una congestin cerebral, pudiendo
manifestarse en forma de crisis convulsiva o bien por un equivalente psquico.
El Profesor A. Bonhour, hace especial mencin de la importancia que desde el punto de vista
psiquitrico y mdico-legal tienen las manifestaciones psquicas de la epilepsia, diciendo: "es
necesario fijar donde termina la epilepsia y donde comienza la psicosis epilptica, es decir la locura
epilptica". Volveremos sobre este punto, cuando hablemos de las diferentes manifestaciones de la
epilepsia.

Consideraciones etiolgicas
La epilepsia es una enfermedad que puede hacer su aparicin en cualquier edad de la vida, pero
ms frecuentemente se presenta entre los 10 y 15 aos, en la poca de la pubertad. Tambin puede
manifestarse en los primeros aos.
En los nios son comunes los ataques convulsivos motivados por una afeccin febril o por
parasitosis intestinal, los que evidencian un estado de hiperexcitabilidad de la corteza cerebral. En
efecto, los hechos de observacin corriente han demostrado que el 50 % de los epilpticos presenta
antecedentes de convulsiones en la infancia. Adems, es relativamente frecuente la aparicin de la
enfermedad entre los 30 y 40 aos; es lo que se conoce por epilepsia tarda.
Etiolgicaniente la enfermedad comprende dos tipos: la epilepsia sintomtica y la epilepsia
esencial o idioptica, segn se conozcan o no las causas que la producen.

EPILEPSIA ESENCIAL O IDIOPTICA:

La denominacin "esencial o idioptica" se emplea para la epilepsia de causa desconocida o para
aquellas en que no se exteriorizan ninguna de las causas que la producen, posibles de ser conocidas
por nuestros medios corrientes de examen. Con mucha razn se ha dicho que la epilepsia esencial
no existe, desde que esta afeccin reconoce siempre una causa, aunque pase inadvertida para
nosotros. Se ha responsabilizado a la sfilis hereditaria como una causa de la epilepsia esencial. Sin
embargo, la experiencia demuestra que las reacciones biolgicas de la sfilis son negativas en todos
los casos, y que estos enfermos no se benefician con el tratamiento antisifiltico.
A medida que los adelantos de la medicina lo permitan, la epilepsia esencial ir decreciendo en
relacin directa con el descubrimiento de las causas de la enfermedad.
No podemos dejar de puntualizar que existen numerosos casos de epilepsia larvada, es decir,
desconocida, no revelada, que no se manifiesta hasta que una intercurrencia, traumatismo,
intoxicacin o emocin, la ponen en evidencia.

EPILEPSIA SINTOMTICA:
Reservamos la denominacin de "sintomtica" para la epilepsia secundaria a otros procesos, que
directa o indirectamente actan sobre la corteza cerebral. Entre los principales factores
determinantes tenemos:
1) Traumticas: Los traumatismos craneanos ocupan el primer lugar entre las causas de la
epilepsia sintomtica. Los golpes y cadas que afectan al crneo pueden desencadenar esta epilepsia
traumtica: a) por un estado de conmocin cerebral y lesiones hemorrgicas de la corteza; b) por
fracturas con esquirlas de la tabla interna de los huesos del crneo que produzcan heridas
penetrantes ms all de la duramadre, interesando al cerebro. Cuando este tipo de lesiones recae
sobre zonas circunscritas de la circunvolucin frontal ascendente puede dar lugar a la epilepsia
Jaksoniana, caracterizada por crisis convulsivas localizadas en diferentes regiones del cuerpo, segn
sea la zona afectada.
2) Lesiones no traumticas: Numerosos estados mrbidos que producen alteraciones
anatomopatolgicas de la corteza cerebral pueden determinar crisis epilpticas. Como causas
sintomticas de este tipo, los" tumores figuran entre las ms frecuentes. Dicha frecuencia es similar
a la de los factores traumticos, consignndose para cada una un porcentaje aproximado del 30%.
Despus, en orden de importancia le siguen las lesiones corticales provacadas por la sfilis
cerebral; la parlisis general progresiva y las secuelas de las meningitis y las encefalitis.
3) Hipertensin endocraneana: Todas las causas capaces de producir hipertensin
endocraneana pueden provocar ataques epilpticos.
4) Intoxicaciones: Diversos txicos pueden obrar como factores determinantes; entre ellos, el
alcohol ocupa un lugar principal. Como anticipamos, este txico obra como factor desencadenante
de una epilepsia larvada. Adems, como el alcohol acta directamente sobre las clulas germinales,

resulta un peligroso factor predisponente para la epilepsia. Las estadsticas confirman la

ascendencia alcohlica del 50 % de los epilpticos.
5) Trastornos circulatorios: En el sndrome de Stokes-Adams se observan crisis epilpticas
debidas a la isquemia cerebral, a la que conduce la bradicardia por disociacin aurculo-ventricular.
En los casos de arterioesclerosis cerebral y en la parlisis general progresiva tambin se pueden
observar crisis epilpticas.
6) Causas reflejas: Se ha demostrado experimentalmente que se pueden provocar crisis
epilpticas por mecanismo reflejo. En efecto, la descarga epilptica puede obtenerse por la
excitacin elctrica de las terminaciones de los nervios perifricos, por excitaciones viscerales o a
nivel de diversos rganos sensoriales.
:

Patogenia
En cuanto al mecanismo en virtud del cual se produce la crisis epilptica, es casi unnimemente
aceptado que se debe a un aumento de la excitabilidad cortical. Este aumento de la excitabilidad
cortical se explica por la propiedad del tejido nervioso de producir la acumulacin de la energa
capaz de desarrollar una estimulacin repetida, lo que se manifiesta por una mayor intensidad de
la respuesta. Este fenmeno es lo que los fisilogos han llamado: facilitacin. De acuerdo con esto,
cuando un estmulo llega a un punto determinado de la corteza, por la reaccin de las neuronas
excitadas, se obtiene tuja respuesta. Si ese estmulo se repite, va aumentando la cantidad de energa
nerviosa, la que se extiende entrando en juego neuronas prximas. De ese modo la excitacin se va
propagando en forma de onda centrfuga hasta provocar la estimulacin de toda la corteza. As se
explica el aumento de la excitabilidad cortical en la epilepsia.
Los exmenes electroencefalogrficos han aportado una valiosa contribucin a este estudio,
demostrando que realmente se produce ese aumento de la excitabilidad cortical que conduce a la
descarga motora de-la epilepsia.
Lennox lleg a la conclusin de que ese fenmeno se debe a modificaciones de la bioqumica
neuronal que traen como consecuencia alteraciones de la actividad elctrica de las clulas cuyo
ritmo elctrico normal se perturba, apareciendo la disritmia cerebral paroxstica.
. Respecto de las causas capaces de provocar esas modificaciones de la naturaleza electro-fsicoqumicas, como las llam Lennox, son mltiples y varan de un caso a otro; las ms importantes son:
1) Perturbaciones del equilibrio cido-bsico: Se ha observado que la alcalosis favorece la
produccin de crisis epilpticas: y que, en cambio, los enfermos sometidos al ayuno prolongado,
que van a la acidosis por la liberacin de las sustancias ectgenas debido al metabolismo incompleto
de las grasas, presentan una doble disminucin de la frecuencia de las crisis.
2) El metabolismo del agua: Cuando se rompe el equilibrio entre la entrada y la salida del lquido
del organismo con retencin del mismo, se produce un aumento de la tensin normal del lquido
cefalorraqudeo. La experimentacin en animales prueba que, administrando gran cantidad de agua
y disminuyendo la diuresis mediante la inyeccin de hipofisina, se producen crisis convulsivas. Estas

perturbaciones del equilibrio del agua, con retencin de lquido en el organismo, creara un terreno
favorable a las crisis epilpticas.
3) Anoxhemia: Cualquier factor que produzca una disminucin del oxgeno sanguneo
predispone a la crisis. Lennox comprob en sangre arterial de epilpticos una disminucin de la tasa
de oxgeno, y demostr por otra parte, que era posible provocar la crisis en los enfermos reduciendo
a un 10 % la tasa de oxgeno del aire inspirado.
4) Disminucin del aporte sanguneo: Por isquemia cerebral que es el caso del sndrome de
Stokes-Adams, y por espasmos vasculares o arterieoesclerosis cerebral.
5) Modificaciones de naturaleza endocrina: La experimentacin ha demostrado que la hiper o
la hipofuncin de determinados mecanismos endocrinos favorece o impide, segn los casos la
produccin de crisis epilpticas. Se vinculan a ellas: a) La hipfisis; glndulas cuyas perturbaciones
estn ligadas a diversas modificaciones de las manifestaciones epilpticas, en casos de acromegalia
y de tumores hipofisarios. b) La glndula suprarrenal; se ha comprobado que la adrenalina posee
propiedades convulsivantes, y que es posible la acentuacin de las crisis mediante la inyeccin. Crisis
de epilepsia en casos de adenomas suprarrenales mejoran al efectuar su extirpacin o al ser tratados
con radioterapia, c) Otras glndulas endocrinas: testculos, tiroides y paratiroides.
Como el mecanismo de correlacin glandular endocrino se halla regido por el diencfalo, algunos
autores han sostenido que ste desempea un papel importante en la gnesis de la epilepsia.
6) Modificaciones de la tasa sangunea de diversos elementos qumicos: El exceso de cloro
favorece la crisis; la falta o escasez de calcio favorece la tetania y la predisposicin a las crisis. La
disminucin de la glucemia normal tambin las precipita.
7) La influencia de los shocks emocionales: Se evidencia claramente en las pocas de guerra. La
experiencia comprueba que muchas epilepsias larvadas son provocadas por los estados
emocionales que, probablemente por un mecanismo reflejo neuroendcrino, determinan una
modificacin de la bioqumica neuronal y la precipitacin de la crisis.
Teniendo en cuenta las consideraciones etiolgicas y patognicas enumeradas, ms el agregado
de los nuevos conceptos aportados por el estudio de la "epilepsia psicomotora" o "epilepsia
temporal", se llega a la conclusin de que debe abandonarse el viejo criterio que considera a la
epilepsia como una enfermedad, sustituyndolo por otro ms general como sera el de "sndrome
epilptico". ste no es otro que el criterio sostenido por Gilbert-Ballet que dice: "La epilepsia no es
sino un sndrome aparecido en el curso y bajo la influencia de estados patolgicos diversos, donde
las manifestaciones paroxsticas pueden presentar los aspectos clnicos ms variados (trastornos
motores, sensitivos, sensoriales y psquicos), donde el mecanismo fisiolgico es todava oscuro".
Con un criterio similar Russel y Brain sostienen que: "Pueden presentarse muchas variedades de
ataques epilpticos y es posible que sus rasgos distintivos dependan de diferencias del sitio de
origen, extensin y naturaleza de la perturbacin de la funcin. Por lo tanto la epilepsia es un
sntoma".

Anatoma patolgica
En concordancia con los conocimientos de ltima adquisicin en el orden etiopatognico, se
ampla a la vez que se aclara el criterio anatomopatolgico, de lo que consideramos "sndrome
epilptico", hacindonos eco de la expresin de Gilbert-Baliei. En efecto, los estudios efectuados
respecto a la llamada epilepsia temporal, han permitido ahondar los conocimientos
anatomopatolgicos, no slo en este aspecto particular del sndrome, sino tambin en el orden
general.
Se consideran dos grupos de lesiones anatomopatolgicas: unas debidas a fenmenos
compresivos y otras a fenmenos atrofeos.
1) Lesiones de naturaleza compresiva:
En casos de tumores expansivos, tales como gliomas, meningiomas, colesteatomas,
hamartomas, etc. La progresin del volumen tumoral, provoca fenmenos compresivos que
determinan un aumento de la excitabilidad cortical.

2) Lesiones de naturaleza atrfica:

Las lesiones atrficas pueden ser de orden cicatricial, as como atrofias simples.
Las atrofias cicatriciales se deben la generalidad de las veces a lesiones traumticas
craneoencelicas, que producen cicatrices que interesan simultneamente al encfalo y a las
meninges. Con menor frecuencia las cicatrices pueden aparecer como consecuencia de
supuraciones seas y menngeas en variados procesos infecciosos.
En cuanto a las lesiones atroncas simples, son las de observacin ms frecuente. En ellas no se
constata la fusin de las membranas menngeas con la substancia nerviosa. Las lesiones consisten
en una reaccin glial, circunscripta o ms o menos difusa, extendindose a la vez en la substancia
gris y en la blanca, pero predominando en la primera.
En cuanto al aspecto particular de la epilepsia temporal, los estudios realizados en los ltimos
tiempos, han permitido realizar comprobaciones interesantes desde el punto de vista
anatomopatolgico. En primer trmino, interesa consignar que en la mayora de los casos de
epilepsia temporal, no se observa ninguna de las lesiones conocidas en dichos lbulos cerebrales.
En esos casos se han encontrado diversos tipos de lesiones en zonas subcorticales situadas a
distancias de la corteza temporal, pero que pueden actuar sobre la misma debido a que ella posee
un "umbral de reactividad" muy bajo. De acuerdo con esto, una espina irritativa ubicada en
cualquier regin del encfalo puede determinar la hiperexcitabilidad de la corteza temporal,
provocando una descarga paroxstica. Esta comprobacin viene a confirmar, en cierto modo, el
concepto de Gilbert-Ballet: "que la epilepsia no es ms que un sndrome", cuya sintomatologa,
agregamos nosotros, respondera a las lesiones ubicadas en variadas regiones de la masa enceflica.
Dichas lesiones se hallan de preferencia en el hipocampo, uncus, ncleo amigdalino y asta de Amon.

Sintomatologa
El estudio clnico del "sndrome epilptico", revela de inmediato que sus manifestaciones
trasuntan gran polimorfismo, entremezclndose en distintas proporciones sntomas de orden
somtico con otros de orden psquico. Adems los hechos de observacin nos muestran que dichas
manifestaciones son unas veces de carcter paroxstico: bruscas y transitorias, mientras que otras
veces son estables: prolongadas, durables e intercrticas unas, y permanentes otras.
El gran polimorfismo epilptico, segn el predominio de las distintas manifestaciones, lleva a la
integracin de cuatro cuadros clnicos: 1) el cuadro de gran mal epilptico; 2) el cuadro de pequeo
mal epilptico; 3) el cuadro de equivalentes psicomotores, hoy conocido por epilepsia temporal o
psicomotora; 4) el cuadro de la psicosis epilptica.
CUADRO DE GRAN MAL EPILPTICO:
El gran mal epilptico se presenta como crisis paroxstica, con predominio de las manifestaciones
somticas especialmente motoras, siendo escasas las de orden psquico. La irrupcin de la crisis
puede hacerse bruscamente, sin que medie ninguna manifestacin previa; pero muy a menudo va
precedida por sntomas premonitorios.
a) Los sntomas premonitorios pueden presentarse con horas o das de antelacin. En estos casos
se producen alteraciones del carcter, con humor triste, alegre o irritable, cefaleas, palpitaciones,
hormigueos y trastornos digestivos. ,?
b) Otras veces los sntomas premonitorios preceden inmediatamente a la crisis y se los llama
"auras". Existen varios tipos de auras: 1) Auras sensitivas: que son manifestaciones que se relacionan
con la sensibilidad general; sensaciones de compresin, de hormigueo, de corriente de aire, soplo
fro o caliente y otras tambin cutneas. 2) Auras sensoriales: vinculadas a los diferentes aparatos
del sensorio y se presentan bajo la forma alucinatoria; el enfermo percibe llamas o luces de color
rojo:; oye ruidos, zumbidos; adems siente olores y sabores diversos. 3) Auras motoras: bajo forma
de movimientos involuntarios en distintos grupos musculares y se realizan actos ms o menos
complejos: caminar, correr, rascarse. 4) Auras vasomotoras: palidez o enrojecimiento de la cara. 5)
Auras viscerales: manifestaciones localizadas en diversos rganos de la economa, ms
frecuentemente a nivel del estmago. 6) Auras psquicas; manifestaciones de orden puramente
psquico; ansiedad, temores diversos, ideas desagradables.
Por lo general, en cada enfermo se repite siempre la misma manifestacin. La duracin oscila
desde breves segundos hasta algunos minutos.
En cuanto a la crisis motora del gran mal epilptico, presenta cuatro etapas en su desarrollo.
1) Etapa de comienzo: Irrumpe bruscamente; el enfermo palidece, grita y cae sin conocimiento.
Es comn observar en los epilpticos cicatrices en la cabeza, cara y diversas partes del cuerpo,
consecuencia de lesiones, a veces graves, provocadas por las cadas imprevistas.
2) Etapa de convulsiones tnicas: Una vez que el enfermo cae todo su cuerpo se pone rgido; la
musculatura enrgicamente contrada, los miembros rgidos y en extensin, torsin del brazo con
el dedo pulgar hacia adentro, la cabeza hacia atrs o rotada a un costado por la contraccin de los
msculos del cuello, las mandbulas apretadas por la contraccin de los maseteros, los dientes

muerden la lengua o los labios. La cara, al comienzo plida, se pone ciantica pues el enfermo
permanece todo ese tiempo en apnea. La duracin de esta etapa vara de algunos segundos hasta
un minuto a lo sumo.
3) Etapa de convulsiones clnicas: La iniciacin de los movimientos respiratorios, a los que
sobrevienen inmediatamente las contracciones clnicas marca el comienzo de esta etapa. Sacudidas
violentas de los miembros; proyeccin de la cabeza hacia atrs y hacia los costados, en la boca teida
con sangre debido a la mordedura de la lengua, respiracin estertorosa, ruidosa y entrecortada son
las manifestaciones de esta fase de la crisis. Este perodo dura de uno a dos minutos.
4) Etapa terminal: Poco a poco las convulsiones pierden intensidad hasta desaparecer
totalmente. El enfermo entra en un estado confusional; completa relajacin muscular y respiracin
ruidosa. La duracin de este estado es variable; generalmente hasta media hora. Cuando el enfermo
despierta presenta amnesia completa de lo ocurrido.
Estos episodios se presentan ms o menos espaciados segn los casos. Cuando las crisis son muy
numerosas y seguidas y el paciente no recupera el conocimiento entre una y otra, cae en lo que se
llam estado de mal epilptico. Durante estos estados se produce algunas veces hipertermia,
taquicardia, coma y muerte.

2) CUADRO DE PEQUEO MAL EPILPTICO:

En el pequeo mal epilptico (Petit-Mal) no se observan convulsiones. Los trastornos se pueden
reducir a cada, relajacin de los esfnteres y a lo que se conoce por ausencias y vrtigo.
I9) El trastorno que se conoce como ausencia epilptica produce una inhibicin momentnea de
la conciencia; el enfermo palidece en forma sbita, detiene sus movimientos o contina realizando
automticamente los actos motores que efectuaba en el momento en que el episodio lo sorprendi;
la mirada fija, marcada midriasis, a veces ligeros temblores de los prpados. El enfermo no cae, suele
quedar en una actitud determinada, fija; deja caer los objetos que tiene en sus manos, interrumpe
su conversacin y no contesta cuando se le habla, pero a veces lo hace en forma automtica de
modo incoherente e incomprensible. Tambin automticamente se levanta, camina o realiza actos
sin control. Este estado dura muy breves momentos, al cabo de los cuales todo vuelve a la
normalidad; el enfermo reinicia sus ocupaciones o la conversacin interrumpida, con amnesia
completa del episodio.
2) En cuanto al vrtigo, tambin llamado ataque acintico, es una manifestacin mrbida ms
acentuada del petit mal. Sensacin de desvanecimiento, prdida del tono muscular, cabe/a pndula,
prdida del conocimiento
3) Otra manifestacin del pequeo mal epilptico es el ataque mioclnico. Se producen
contracciones musculares clnicas de la cara o de los miembros; puede haber incontinencia de orina
y cierto grado de automatismo cerebral; muecas, movimientos de los miembros, gritos y agitacin.
Es ms frecuentes en los nios.

CUADRO DE LOS EQUIVALENTES EPILPTICOS: EPILEPSIA TEMPORAL:

La epilepsia puede presentar manifestaciones muy variables en sus aspectos clnicos, que
aparecen reemplazando a las crisis convulsivas, razn por la que fueron llamadas: "equivalentes
psicomotores de la epilepsia". Hoy se los rene bajo la denominacin general de "epilepsia temporal
o psicomotora". Su naturaleza epilptica se pone en evidencia por su carcter sbito, por los
trastornos mnsicos consecutivos y por los antecedentes que revelan haber existido crisis
convulsivas. En este aspecto del sndrome epilptico son ms notorias y numerosas las
manifestaciones psquicas.
La sintomatologa general de la epilepsia temporal o psicomotora ha permitido establecer y
constatar los siguientes hechos: 1) Cuando existen lesiones localizadas directamente en el lbulo
temporal, los trastornos psicomotores se acompaan de sntomas sensoriales bajo la forma de
alucinaciones visuales, auditivas, olfatorias y gustativas, as como de trastornos del lenguaje. 2)
Cuando el lbulo temporal permanece indemne, existiendo lesiones en focos subcorticales alejados
pero en ntima conexin con el mismo, las crisis psicomotoras no se acompaan de trastornos
sensoriales.
Dado el gran polimorfismo sintomatolgico de la epilepsia temporal, se busca agrupar diversos
tipos de manifestaciones que muestran caractersticas particulares, que permiten cierto grado de
individualizacin. De acuerdo con esto, se han establecido los siguientes grupos de crisis de epilepsia
temporal: 1) Crisis o equivalentes sensitivos; 2) Crisis o equivalentes vegetativos o viscerales; 3)
Crisis o equivalentes motores; 4) Crisis o equivalentes psquicos.
Antes de ocuparnos de cada uno de estos grupos, queremos consignar algunas consideraciones
sobre el "estado crepuscular" que se produce en la conciencia de los epilpticos, acompaando a
algunos de esos estados crticos. El "estado crepuscular" se produce por una restriccin del campo
normal de la conciencia. As se reduce el mbito del mundo exterior por disminucin de gran parte
de las actividades psquicas superiores de la personalidad, padeciendo igual reduccin en la
actividad motora. Se le llam estado crepuscular por la semejanza de la semiconciencia resultante
de la conjuncin de los estados de vigilia y de sueo del estrechamiento de la conciencia, con la hora
del crepsculo en el que se confunden el da con la noche. El estado crepuscular puede aparecer
despus de una o varias crisis de gran mal, o bien en forma brusca sin ir precedido de ningn
trastorno. Su duracin puede prolongarse desde varias horas hasta das, en ocasiones 15 20 das.
Durante este estado de la conciencia, se produce una marcada torpeza en la marcha de las elaboraciones psquicas, con una gran bradipsiquia, llama especialmente la atencin la gran lentitud de
los mecanismos mentales. La concentracin est muy dificultada, lo que incide sobre la percepcin
y la comprensin, muy entorpecidas. La lentitud de los mecanismos asociativos, retardan y hacen
viscoso el curso del pensamiento; las respuestas al interrogatorio son torpes y perseverantes. Los
movimientos son lentos, es decir que hay una exacta correspondencia con los aspectos observados
en el terreno intelectual.
Durante el transcurso del estado crepuscular se pueden producir las crisis psicomotoras
temporales, las que obran modificando los caracteres ms notorios del estado crepuscular. Cuando
dichos episodios se acallan, el enfermo retorna al estado crepuscular. Existe un elemento de juicio
de gran valor para establecer las diferencias entre el estado crepuscular y los equivalentes
psicomotores; se trata de la memoria que, aunque en forma imperfecta siempre fija algo durante el

estado crepuscular, mientras que en las crisis paroxsticas, se produce amnesia por falta de fijacin
de los hechos, debido a una mayor anulacin de la conciencia.
1) Crisis o equivalentes sensitivos:
De una manera general, se traducen por manifestaciones dolorosas: cefaleas, neuralgias,
jaquecas e hiperestesias localizadas*; asimismo se producen sensaciones de quemaduras en
distintas regiones de la piel; tambin hormigueos, entre los sntomas ms comunes.
2) Crisis o equivalentes vegetativos:
Tambin llamados viscerales, se observan referidos a todos los aparatos y sistemas orgnicos de
la economa. Entre las ms frecuentes podemos citar: a) Las que se relacionan con el aparato
digestivo, especialmente en el aspecto gastrointestinal. Se registran trastornos bucales, farngeos,
esofgicos, epigstricos y abdominales; estos ltimos son los ms ricos por su frecuencia y
variabilidad: sensaciones de plenitud gstrica, de tensin abdominal, eructos y trastornos a nivel de
los esfnteres con deseos de defecar. No son raras las sensaciones de hambre, de sed y las crisis
dolorosas gastrointestinales, b) Trastornos cardiovasculares, acusados por modificaciones
tensionales, el ritmo del pulso puede hacerse taquicrdico o bradicrdico; asimismo se pueden
observar modificaciones vasomotoras perifricas de carcter crtico. Suelen haber manifestaciones
precordiales, c) Trastornos respiratorios bajo forma de crisis con modificaciones del ritmo
respiratorio que puede estar acelerado, pero con mayor frecuencia retardado por fenmenos
inhibitorios, d) Las crisis vegetativas a nivel del aparato genitourinario son poco frecuentes; suele
haber incontinencia de orina.
3) Crisis o equivalentes motores:
Dentro de las crisis motoras de la epilepsia temporal se pueden establecer dos grupos: unos
relacionados con la vida vegetativa y otros con la vida de relacin, estas ltimas llamadas
"automatismos".
a) Entre las crisis motoras vegetativas ms frecuentes se consignan: movimientos de masticacin,
de deglucin o de salivacin; adems movimientos descoordinados de los labios y de la boca. En
otras ocasiones se producen movimientos mal coordinados restregando y tironeando los vestidos;
accin de buscar algn objeto, palparse diferentes partes del cuerpo, accin de tomar un objeto,
etc. Tambin pueden presentarse "crisis disfsicas"; en forma paroxstica el enfermo se halla
imposibilitado para auricular ninguna palabra; se trata de una crisis "anrtrica", conservando buena
percepcin y comprensin de lo que se le dice.
b) Entre las crisis relacionadas con la vida de relacin o automatismos tenemos:
Los "impulsos epilpticos": que en lo paroxstico llevan el sello de su origen; son de aparicin
brusca e intempestiva, que se descargan con una violencia y brutalidad inusitadas. Los impulsos ms
frecuentes en la epilepsia son el "homicidio", que se hace sin motivacin, brusco, brutal, mostrando
el automatismo en el ensaamiento con la vctima que recibe numerosos golpes y pualadas; luego
hay amnesia, no sabe explicar lo ocurrido, ni trata de huir, ya que no tiene nocin de su culpabilidad;
caractersticas comunes a todas las impulsiones epilpticas. La "cleptomana": es la impulsin al
robo, realizando el acto sin precaverse, sin cuidarse de ser observado; robo sin explicacin ni motivo;
generalmente roba los mismos objetos sin que le reporten ninguna utilidad. Al recuperarse muestra

perplejidad y extraeza por la posesin de lo robado. Con las mismas caractersticas se producen
los restantes impulsos epilpticos: "piromana", "suicidio", "exhibicionismo", "dipsomana", etc.
La "fuga epilptica": el enfermo en estado crepuscular, se pone de pronto en marcha y sale sin
rumbo fijo. Es comn que camine sin interrupcin ni descanso durante mucho tiempo hasta que,
vencido por el agotamiento, por el hambre y por la fatiga, termina por caer dormido en cualquier
parte. No es raro que en el transcurso de la fuga se cometan diversos actos antisociales. En algunos
casos la fuga se presenta con menor carcter automtico, asemejndose en esos casos, al
desdoblamiento de la personalidad observada en los histricos; realizando actos como una persona
normal. El diagnstico diferencial se establece porque en la "fuga histrica" existe un perfecto
ordenamiento de los acontecimientos, probando una elaboracin y un planteo previo, ocultando
una intencin y una finalidad determinadas; mientras que la "fuga epilptica" es desordenada y sin
planteo previo, obedeciendo a un automatismo descontrolado y con trastornos de franca
inconsciencia.
4) Crisis o equivalentes psquicos:
a) Trastornos sensoriales: Se trata de manifestaciones patolgicas a nivel de todos los aparatos
sensoriales; consisten en alucinaciones e ilusiones. Las ms frecuentes son las alucinaciones
visuales, caracterizadas por su movilidad y la viveza de sus coloridos, con predominio del rojo.
Otra manifestacin sensorial importante y de relativa frecuencia consiste en la "sensacin
vertiginosa", a la que asigna gran valor de localizacin temporal. Se trata de un trastorno ms
subjetivo que objetivo; el enfermo experimenta vrtigo con sensacin de prdida del equilibrio y de
desplazamiento, sin que se produzca la objetivacin del mismo, sin nuseas, ni vmitos, ni
trastornos vegetativos, que patentizan a los vrtigos de origen vestibular.
b) Trastornos afectivos: Consisten en crisis sbitas de depresin con gran tristeza y dolor moral;
as como crisis de excitacin con euforia y locuacidad. Son de duracin efmera, suelen terminar
bruscamente al cabo de media hora, o bien durar, a lo sumo uno o dos das.
c) Trastornos ideativos: En el aspecto ideativo, en los estados crepusculares se observa un
"delirio", que se instala bruscamente y con intensa excitacin, acompaado de visiones fantsticas
de tipo onrico, alucinaciones auditivas y tctiles. En el mecanismo del delirio predominan las
visiones coloreadas; los enfermos se creen rodeados de fuego y de sangre, ven animales terrorficos
y figuras ttricas que los atemorizan. Pueden ver seres demonacos, sentir olor a azufre y or gritos
ensordece-dores; estas alucinaciones aumentan la agitacin del enfermo. Generalmente el delirio
gira en torno al tema religioso; pretenden estar en comunicacin con Dios y con los santos; sus
ademanes son ampulosos y su rostro adquiere la expresin de xtasis; no faltan, a veces, las ideas
megalmanas as como las de tipo persecutorio. A causa de estas ltimas, el enfermo puede pasar
en forma repentina a la angustia y al furor. Una vez ms los epilpticos en estado crepuscular se
convierten en los enfermos ms peligrosos, pues reaccionan siempre violentamente ante cualquier
circunstancia, siendo sus agresiones intensas y de gran ensaamiento.

CUADRO DE LAS PSICOSIS EPILPTICAS:

Se entiende por "psicosis epilptica" a determinados cuadros mentales estables, persistentes,
los que a pesar de tener muchas semejanzas se-miolgicas, no deben ser confundidos con los
episodios psquicos fugaces. En efecto, ni los trastornos psquicos transitorios y paroxsticos que
preceden y suceden a las crisis de gran mal, ni las manifestaciones psquicas de la epilepsia temporal
o psicomotora, ni an los trastornos perdurables de lo que se considera como personalidad
epilptica, pueden ser considerados como psicosis epilptica. Una psicosis es considerada un estado
de alienacin mental y, como dice el Prof. A. Bonhour: "La alienacin es una enfermedad mental
que no es fugaz, de minutos o slo de unas horas. Una psicosis real, indudable, de alienacin
epilptica dura, por lo general, semanas y an meses".
En definitiva: se considera como "psicosis epilptica" a los estados de alienacin en que se sumen
los epilpticos, distintos de los paroxismos psquicos, que son efmeros, mientras que la psicosis
persiste largo tiempo y, a veces, indefinidamente. Estas psicosis epilpticas han sido bien descriptas
por Kraft-Ebing.
Entre las psicosis epilpticas se incluyen algunos cuadros crepusculares de confusin mental y
estupor que duran semanas; cuadros delirantes con plena lucidez de conciencia, de largos meses de
duracin y, a veces, estabilizados y definitivos; finalmente cuadros de demencia epilptica.
1) Los cuadros de confusin, constituyen psicosis que duran desde 15 20 das hasta varias
semanas. Se produce un estado de confusin mental con profunda torpeza, facie perpleja y a
menudo inexpresiva, alcanzando hasta el "estupor epilptico"; el enfermo no habla, no contesta a
las preguntas. En la confusin mental epilptica, es caracterstico el cambio brusco entre las
respuestas correctas y las incoherentes y absurdas, lo mismo que el paso 'de los actos normales a
los absurdos e impulsivos. Estos cuadros persistentes de confusin epilptica, no deben confundirse
con las confusiones fugaces que transcurren durante el estado crepuscular, como manifestacin
psicomotora de la epilepsia temporal.
2) Los cuadros de las psicosis delirantes epilpticas, difieren tambin de los delirios agudos y
paroxsticos de la epilepsia temporal. En primer lugar, son delirios crnicos que pueden durar
muchos meses y aun instalarse en forma definitiva. Adems, no se acompaan de estado
crepuscular, mostrando una buena lucidez de conciencia. Generalmente son de carcter msticoreligioso; en ocasiones son alucinatorios, pero esencialmente a mecanismo intuitivo e imaginativo.
Con evidente megalomana, que trasciende a travs de sus concepciones, en las que aparecen como
elegidos y enviados divinos; adems se entrelazan ideas de perjuicio y persecutorias, en ocasiones
algunas erticas, entraando as un marcado polimorfismo. En definitiva, son delirios puestos en
marcha por la epilepsia, en personas que ostentan una marcada estructura paranoide.
3) La "melancola epilptica": estados desplacenteros, con gran tristeza, dolor moral, con
marcadas introversin Suelen existir ideas hipocondracas, con gran angustia y ansiedad; ideas de
autoculpabilidad y tendencia al suicidio. Generalmente estn irritables y malhumorados. Estos
episodios de melancola suelen ser de duracin prolongada, durante meses.
4) La "mana epilptica": estados de excitacin y de euforia. Logorrea, fuga de ideas y todo el
cuadro caracterstico de los estados manacos. La excitacin del enfermo aumenta cuando se le
contradice, pudiendo, en esos casos, provocarse paroxismos de excitacin que conducen al "furor
epilptico"; caracterizado por la extraordinaria excitacin, agresividad y peligrosidad. El enfermo

extraviado, la cara enrojecida, los msculos en tensin, y agitacin intensa, destruyendo cuanto
halla a su alcance.
Se piensa que estas psicosis epilpticas afectivas, tienen lugar en personalidades psicopticas
ciclotmicas.
5) El cuadro de la "demencia epilptica". Ella no es otra cosa que la agravacin o acentuacin
de la sintomatologa que expresa el deterioro de la llamada personalidad epilptica. Entre los
factores que favorecen la marcha hacia la demencia se consideran los siguientes: a) El "terreno",
que es un factor discutido. Mauz agrup diversas constituciones morfolgicas y psicolgicas,
proclives a determinar el tipo de personalidad epilptica, a las que denomin "constituciones
deficitarias combinadas". All incluy estados de inferioridad y debilidad del sistema nervioso central
y del sistema neurovegetativo, resultando una predisposicin convulsivante; adems consider
perturbaciones y deficiencias endocrinas. Psquicamente son personas caprichosas, disconformes,
de mal carcter y de escaso nivel intelectual, b) La "edad": los hechos de observacin demuestran
que cuanto ms tempranamente se afecta el individuo por la epilepsia, tanto ms fcilmente se
produce la demencia, c) La "intensidad y la repeticin de los ataques", parece tener gran
importancia en la demenciacin de los epilpticos. Se ha comprobado que los ataques muy intensos
y seguidos determinan lesiones de diverso orden; estados de confusin repetidos, trastornos
vasculares resultantes de las crisis convulsivas, con espasmos arteriales que determinan anoxemia
y pequeas hemorragias puntiformes que producen microlesiones cerebrales. Poco a poco se va
reduciendo el campo de la actividad intelectual, el juicio se debilita paulatinamente hasta la
puerilidad. Simultneamente se empobrece la personalidad en todos sus aspectos, sumindose en
la demencia.

PERSONALIDAD EPILPTICA:
Mucho se ha insistido, especialmente Minkowska, sobre la existencia de la llamada personalidad
epilptica. Actualmente se acepta que la epilepsia se puede manifestar en cualquier tipo
constitucional, teniendo en cuenta que los factores etiolgicos desencadenantes del smdrome se
pueden dar en cualquier persona. La personalidad epilptica, si bien existe, no debe considerarse
como un tipo constitucional preexistente, sino como una modificacin del individuo bajo el influjo
de la afeccin.
Concluyendo: la personalidad epilptica es un estado adquirido, que se observa
preferentemente en aquellos que tengan como patrimonio una pobre organizacin de su aparato
nervioso.
Entre los rasgos caracterolgicos e intelectuales ms importantes de la personalidad epilptica
tenemos: a) Marcada "bradipsiquia"; gran lentitud y torpeza en las elaboraciones psquicas; las ideas
se asocian con dificultad por la torpeza en hallar los trminos que deben enlazarse en la cadena
asociativa, b) Pensamiento pobre, de curso lento, viscoso, perseverante, estereotipado, c) Fcil
irritabilidad e impulsividad; reacciones violentas frente a causas de escasa magnitud, d) Gran
susceptibilidad; el epilptico no slo se ofende fcilmente, sino que guarda rencor y odio sostenidos,
e) Hondo sentido de justicia personal; reclama por sus derechos en cuanto se siente menoscabado
pero es injusto con sus semejantes, f) Falta de sinceridad; tras una excesiva cortesa, sumisin y

dulzura, se encubren sentimientos de antipata y rencor, que pueden ser prontamente suplantados
por estados de gran irritabilidad e impulsividad.
Tales los trastornos permanentes que configuran la personalidad epilptica, que Krafft-Ebing
llam: "degeneracin psquica de los epilpticos".

Diagnstico
El diagnstico, en general, no ofrece dificultades en los casos de gran mal epilptico. No ocurre
lo mismo cuando se trata del pequeo mal y de los equivalentes, para los que es necesario recurrir,
a fin de aclararlo, al electroencefalograma.
Se puede recurrir tambin a lo que se ha llamado la "prueba del cardiazol". Consiste en la
inyeccin endovenosa de 2 3 c.c. de cardiazol en forma muy lenta; si se trata de personas
epilpticas provoca la crisis, cosa que no sucede con las normales. sta es siempre una prueba
desagradable, cuyo empleo queda reducido casi exclusivamente al campo de la medicina legal,
donde tiene real importancia.
ELECTROENCEFALOGRAFA :
El fundamento de la electroencefalografa se halla en la propiedad bioelctrica que poseen los
tejidos orgnicos, en ese caso, el cerebro.
El electroencefalograma consiste en el registro grfico de las diferencias de potenciales elctricos
que se producen en la corteza cerebral. La actividad elctrica registrada en las neuronas corticales
presenta .dos rdenes de variaciones: en frecuencia y en amplitud. Normalmente estas variaciones
guardan entre s una relacin inversa; a mayor amplitud, menor frecuencia y, a menor amplitud,
mayor frecuencia.
Segn las diversas modificaciones producidas en la relacin que guardan entre s esas variaciones
se han establecido cuatro ritmos normales de la actividad elctrica cerebral, que pueden registrarse
por el electroencefalograma.
1) RITMO ALFA:
Se caracteriza por una frecuencia de 8 a 12 ciclos por segundo y una amplitud de 20 a 100
microvoltios. El ritmo alfa es uno de los ms constantes y est en relacin con el estado de
inactividad cerebral. Este ritmo se modifica inmediatamente cuando el cerebro entra en actividad,
ya sea psquica como motora. El ritmo alfa se observa preferentemente en la regin occipital.
2) RITMO BETA:
Es tambin un ritmo normal, con una frecuencia de 18 a 30 ciclos por segundo y una amplitud
de 5 a 20 microvoltios. Se relaciona con la actividad motora normal del cerebro y se lo encuentra
con preferencia en la zona de la frontal ascendente.

3) RITMO DELTA:
La frecuencia de este ritmo es de 6 ciclos por segundo siendo su amplitud muy variable y
frecuentemente elevada. Normalmente se lo halla en el sueo.
4) RITMO THETA:
Con una frecuencia de 4 a 7 ciclos por segundo. Normalmente se halla en la regin
parietotemporal. Slo su marcado predominio tendra significado patolgico, en el sentido de
tumores subcorticales de personalidades psicopticas y de trastornos de conducta.
5) RITMOS ANORMALES:
Los ritmos anormales del electroencefalograma son debidos a modificaciones en la frecuencia,
amplitud y simetra; pueden ser continuos o paroxsticos.
6) ritmos anormales continuos:
a) Difusos: En casos de lesiones inflamatorias y degenerativas generalizadas al cerebro (esclerosis
en placas, encefalitis, parlisis general progresiva) .
b) Localizados: En casos de tumores cerebrales, abscesos de cerebro, hematomas subdurales,
entre los ms importantes.
7) ritmos anormales paroxsticos:
a) Difusos: Son caractersticos de los estados convulsivos. En estos casos debemos considerar: 1)
Las disritmias que consisten en modificaciones de la frecuencia e interrumpen en forma brusca y
episdica el ritmo bsico normal. 2) Las hipersincranas debidas a las alteraciones de la amplitud, sin
modificacin de la frecuencia. Los ritmos paroxsticos pueden ser de rpida frecuencia en el gran
mal epilptico. En los casos de lenta frecuencia y en los de formas mixtas, lentas y rpidas
alternadas, las caractersticas pertenecen al pequeo mal epilptico.
b) Localizados: En el caso de las epilepsias localizadas o focales.
La electroencefalografa como medio diagnstico registra:
1) En la epilepsia un ritmo paroxstico.
2) En el gran mal epilptico: disritmia generalizada de gran frecuencia.
3) En el pequeo mal: disritmia generalizada de frecuencia lenta y mixta.
4) En la epilepsia focal: disritmias localizadas.

Evolucin
La epilepsia esencial comienza a temprana edad; el 20 % de los casos antes de los 10 aos; el 50
% antes de los 20 aos; slo el 15 % despus de los 50 aos. En general, se considera que la epilepsia
acorta el promedio de la vida; sin embargo, algunos enfermos alcanzan una larga existencia. El
epilptico puede morir por accidentes cuando las crisis se producen en la calle, en el trabajo, en el
bao o en cualquier lugar en que la prdida de conocimiento y la cada impliquen un serio riesgo.

Pronstico
A pesar de existir formas bastante benignas, que se reducen a crisis aisladas y que pueden curar,
en general el pronstico es muy reservado.
La seriedad de la sintomatologa, la peligrosidad y la grave evolucin de la enfermedad, obligan
a ser pesimistas en el pronstico.

Tratamiento
Consideraremos: el tratamiento higinico-diettico, el tratamiento anticonvulsivante y
finalmente el tratamiento de los diversos episodios de la epilepsia.
TRATAMIENTO HIGINICO-DIETTICO:
1) Reposo fsico y psquico: Deben evitarse todas las causas de traumas psquicos. En caso de
ocupaciones que pueden poner en peligro la vida del sujeto durante las crisis, se aconsejar el
cambio de trabajo.
2) Ejercicios moderados al aire libre y baos tibios como sedantes.
3) Deber prohibirse el matrimonio, salvo en los casos en que se haya comprobado la
desaparicin de las manifestaciones durante largo tiempo.
4) En la alimentacin se debe exigir sobriedad, con prohibicin de todos los excitantes: t, caf,
sobre todo el alcohol.
5) Rgimen ectgeno: Al estudiar la patogenia se dijo que, durante el ayuno la produccin de
cuerpos cetgenos, con la acidosis consiguiente, trae como consecuencia una menor frecuencia en
la aparicin de las crisis. Teniendo en cuenta esto se cre la dieta cetgena con la que se lograron
muchos xitos en el sentido de la curacin, as como en numerosos casos se obtuvieron notables
mejoras. Se cree que la acidosis produce una accin depresora sobre la actividad cortical del
cerebro.
Este tratamiento debe comenzar con un ayuno parcial durante una semana; el enfermo slo
ingerir agua, caldo, algunas tostadas y 250 c.c. de jugo de naranjas diariamente, durante dos o tres
das. Inmediatamente despus comenzar la dieta cetgena. Se administrarn escasos hidratos de

carbono, 10 a 20 grs. diarios; protenas en la proporcin de 1 gr. por cada kilo de peso; el resto de
los alimentos hasta completar las caloras necesarias se dar en grasas. Este rgimen se debe
mantener durante tres meses. Si no se producen ms ataques se ir aumentando la cantidad de
hidratos de carbono y disminuyendo las grasas hasta llegar, poco a poco, al rgimen normal.
6) Rgimen de deshidratacin: En el estudio de la patogenia afirmamos que cuando los
enfermos se hidratan con exceso se producen aumento de la tensin del lquido cefalorraqudeo,
edema cerebral y acumulacin de lquido en los espacios subaracnoideos, con lo que se establece
una mayor predisposicin para las crisis. En consecuencia instituyendo a los enfermos un rgimen
de deshidratacin es factible alejar las crisis, para lo cual se reduce el volumen total de lquido a 400
c. c. diarios.
tratamiento anticonvulsivo :
1) Barbitricos: La administracin de barbitricos es la que ha dado los mejores resultados en
el tratamiento de la epilepsia. El barbitrico de mayor eficacia es el luminal; se comienza
administrando 0,10 gr. diarios de dosis de 0,05 grs. cada una, maana y noche. Cada tres das se
aumentan 0,05 grs. hasta obtener la sedacin de la crisis. En el adulto la dosis media se encuentra
alrededor de 0,20 a 0,30 grs.; en los nios entre 0,10 y 0,15 grs. Esta dosis diaria se divide en tres
tomas, siendo la mayor la de la noche. Cuando el enfermo ha permanecido mucho tiempo sin sufrir
crisis, un ao por lo menos, se comienza a disminuir la dosis de luminal muy lentamente, 0,05 grs.
cada dos o tres meses, hasta obtener una dosis mnima de mantenimiento que generalmente oscila
alrededor de 0,10 grs. diarios.
2) Bromuros: La medicacin bromurada fue muy empleada en otra poca, antes de conocerse
los barbitricos; su uso, hoy restringido, es indicado slo en los casos en que fracasa el tratamiento
con aqullos. Se emplean los bromuros de sodio, de potasio, de amonio. Se administra como dosis
inicial, 3 grs. diarios, aumentando a razn de 1 gr. por semana hasta la sedacin de las crisis. En los
nios la dosis vara, segn la edad, entre 0,10 y 0,50 grs., dos o tres veces diarias.
3) Hidantoinas: Que poseen un ncleo semejante al del cido barbitrico. La droga ms
empleada es el "difenil-hidantoinato de sodio (epamin), goza de propiedades anticonvulsivantes; es
muy eficaz en el tratamiento de las manifestaciones psicomotoras.
4) Tratamiento combinado: Algunos autores preconizan el empleo simultneo de bromuros y
barbitricos. Se administran 1 gr. de bromuro y 0,10 grs. de luminal tres veces diarias. Mucho ms
eficaz resulta la combinacin del epamin con luminal, 0,10 grs. de cada uno dos veces diarias.
5) Compuestos sultmicos: Productos derivados del butansultamo. El ms empleado es el
sulmilfenil-butalsultamo (ospolot), con marcada accin anticonvulsivante con ausencia de accin
hipntica. La dosis media diaria es de 0,20 a 0,60 grs. fraccionada en dos o tres tomas; aumentando
poco a poco hasta la sedacin de las crisis. Su indicacin ms exacta es en la epilepsia temporal o
psicomotora.

TRATAMIENTO DE LOS DIVERSOS EPISODIOS DE LA EPILEPSIA:

1) Estados crepusculares: Internacin del enfermo, dieta semilquida, medicacin vitamnica;
vigilancia permanente. Medicacin anticonvulsivante; punciones lumbares repetidas. Algunos
aconsejan aprovechar las punciones lumbares para efectuar "neumoencefaloterapia", que consiste
en reemplazar 10 c. c. de lquido cefalorraqudeo por la misma cantidad de aire; repitindose hasta
reemplazar 200 c. c. de lquido. Se observa la disminucin de los sntomas, que se atenan
temporariamente. Se cree que el aire produce una estimulacin a nivel de la corteza cerebral y los
vasos, favoreciendo el intercambio entre la sangre y el lquido cefalorraqudeo y las neuronas. Este
tratamiento es paliativo y de efectos temporarios.
2) Estado de mal epilptico: En los casos de crisis repetidas en forma subintrante, con peligro
de coma, deber precederse a la internacin del enfermo. Inyeccin intramuscular de
cloropromacina. Tambin se puede emplear amital sdico intramuscular al 10 %. Inyecciones
intramusculares endovenosas de sulfato de magnesia al 25%. Enemas de hidrato de cloral 3 a 4 grs.
Punciones lumbares repetidas y neumoencefaloterapia.

RESUMEN

EPILEPSIA
Generalidades

Consideraciones
etiolgicas

Conocida desde pocas muy remotas; llamada indistintamente enfermedad

sagrada o enfermedad demonaca. Esquirol fue el primero que estudi sus
manifestaciones psquicas.
Aparece en cualquier edad de la vida; ms frecuentemente entre los 10 y 15
aos (pubertad).
El 50 % de los epilpticos tienen antecedentes convulsivos en la infancia.
Secundaria a otros procesos que obran sobre la corteza
cerebral. Principales factores:
1) Traumticos: a) Por conmocin y lesiones hemorrgicas
de la corteza, b) Por fracturas con esquirlas seas que hieren la
corteza cerebral.
2) Lesiones no traumticas: Los tumores en el 30 % de los
casos; sfilis cerebral; parlisis general progresiva; secuelas de
las meningitis y meningeencefalitis.
3) Hipertensin endocraneana: Con las mltiples causas que
Epilepsia
la determinan.
sintomtica
4) Intoxicaciones: Epilepsia alcohlica: formas larvadas
desencadenadas por el alcohol. Adems el txico obra sobre
los genes; existen antecedentes alcohlicos en el 50% de los
epilpticos.
5) Trastornos circulatorios: Sndrome de Stokesr Adams por
isquemia cerebral. La arterieesclerosis; la parlisis general
progresiva.
6) Causas reflejas: Por excitaciones a nivel de los nervios
perifricos; viscerales o de rganos sensoriales.
Cuando la causa es desconocida, o no se exterioriza ninguna
Epilepsia
de las ya enunciadas. La mayor parte de los autores no aceptan
esencial
la epilepsia esencial.

Patogenia

Causas de la epilepsia: el aumento de la excitabilidad cortical, posible por el

fenmeno de facilitacin o propiedad del tejido nervioso .de favorecer la
acumulacin de energa por la estimulacin repetida.
Lennox: modificaciones electro-fsico-qumicas que determinan un cambio en el
ritmo elctrico normal de las neuromas, causa de la disritmia cerebral parodstica.
Causas capaces de producir las modificaciones electro-fsico-qumicas.
1) Alteraciones del equilibrio cido-bsico.
2) Alteraciones del metabolismo del agua.
3) Anoxemia.
4) Disminucin del aporte sanguneo.
5) Alteraciones endocrinas que modifican el medio interno.
6) Modificaciones de la tasa sangunea de diversos elementos qumicos.
7) Influencia de los shocks emocionales.

Anatoma
patolgica

Poco conocida la anatoma patolgica de la epilepsia esencial o

idioptica. Las lesiones microscpicas son inciertas". Se ha tenido en cuenta la
existencia de proliferaciones cicatriciales de las neuroglias meningocorticales,
algunas zonas de desierto celular y una defectuosa organizacin celular de la
corteza.
Puede irrumpir bruscamente, o es precedida por auras.

Auras

Cuadro
Gran Mal

Sintomatologa

a) Sensitivas: Compresiones, hormigueos, soplos

fros o calientes.
b) Sensoriales: Llamas o luces rojas; ruidos;
zumbidos; olores o sabores.
c) Motoras: Caminar, correr, rascarse.
d) Vasomotoras: Palidez o enrojecimiento.
e) Viscerales: Molestia de estmago, etc.
f) Psquicas: Ansiedad, temores diversos.

1) Etapa de comienzo: Irrupcin brusca; palidez, grito y prdida

de conocimiento. Golpes a veces graves, sobre todo en la cabeza.
2) Etapa de convulsiones tnicas: Rigidez generalizada a todos
los msculos de la economa. Apnea y cianosis. Duracin desde
algunos segundos, hasta un minuto.
3) Etapa de las convulsiones clnicas: Se inicia con las primeras
respiraciones. Sacudidas clnicas a todos los msculos. Duracin: 1
a 2 minutos.
4) Etapa terminal: Las convulsiones desaparecen; relajacin
muscular, estado estuporoso, respiracin ruidosa, despertar
confuso. Duracin variable.
Sin convulsiones.

Cuadro
de
Pequeo
Mal

Ausencia

Vrtigo
Ataque
mioclnico

Inhibicin momentnea de la conciencia.

Palidez, inmovilidad, a veces actos automticos.
No hay cada. Hablar incoherente. Dura breves
momentos.
Tambin
llamado
ataque
atin-tico.
Desvanecimiento, prdida del tono muscular;
cada. Es pasajero.
Contracciones musculares mioclnicas de la
cara y de los miembros. Ms frecuente en los
nios.

Cuadro de
Epilepsia
Psicomotora

Sintomatologa

Cuadro de
Psicosis
Epilptica

Personalidad
Epilptica

Manifestaciones que reemplazan a las crisis convulsivas.

1') Equivalentes sensitivos: Cefaleas, neuralgias, jaquecas,
etc.
2') Equivalentes motores: Temblores paroxsticos: toser,
estornudar o actos automticos, entre los que tenemos:
a) Impulsos: De gran violencia, con amnesia consecutiva.
Homicidio, robo, atentados al pudor, incendios, suicidios,
dipsomana.
b) Fuga epilptica: Marcha sin rumbo determinado hasta el
agotamiento. Actos descontrolados, antisociales.
3) Equivalentes psquicos: Son los ms importantes;
a) Trastornos sensoriales: ilusiones y alucinaciones.
Predominan las visuales movibles y coloreadas, domina el
rojo. "Sensacin vertiginosa", gran valor de localizacin
temporal.
b) Trastornos afectivos: Se observa: "melancola epilptica";
sbitamente gran tristeza, dolor moral, ideas hipocondracas;
irritabilidad, malhumor; desaparece bruscamente. "Mana
Epilptica": estado de euforia paroxstica; ligera excitacin
que aumenta si se contradice al enfermo. "Furor Epilptico":
excitacin extraordinaria paroxstica; gran agresividad y peligrosidad.
c) Trastornos ideativos: bajo forma de delirios agudos, de
aparicin brusca, con excitacin; alucinaciones; generalmente
mstico.
Son cuadros mentales de psicosis persistentes, estables.
1) Confusin mental y estupor epilpticos: Dura 15 20
das hasta semanas. Gran torpeza, facie inexpresiva hasta el
estupor.
2) Delirio epilptico: Duran varios meses, a veces,
definitivos. Con lucidez mental. Mstico; polimorfo;
determinado por la epilepsia en personalidad paranoide.
3) Demencia epilptica: Agravacin del deterioro de la
personalidad epilptica. Favorecida por el "terreno", la "edad"
y la "intensidad y repeticin" de los ataques.
No se trata de tipo constitucional preexistente, sino una
modificacin secundaria debida a la enfermedad.
Caracteres: a) bradipsiquia; b) pensamiento pobre, de curso
lento, viscoso, perseverante, estereotipado; c) fcil
irritabilidad, impulsividad; d) susceptibilidad, sentimientos de
rencor y de odio; e) sentimiento arraigado de justicia personal;
f) falta de sinceridad.

Diagnstico

Evolucin

Pronstico

Sin dificultad en las crisis de gran mal; en el pequeo mal y en la epilepsia

psicomotora, la prueba de cardiazol y la electroencefalografa aclaran las dudas.
1) Ritmo alfa: Frecuencia de 8 a 12 ciclos por
segundo y amplitud de 20 a 100 microvoltios. Es
constante y en relacin con la inactividad cerebral;
preferentemente en la regin occipital.
2) Ritmo beta: Frecuencia de 18 a 30 ciclos por
segundo y amplitud de 5 a 20 microvoltios. Se
relaciona con la actividad motora normal del cerebro.
De preferencia en la zona de la frontal ascendente.
3) Ritmo delta: Frecuencia 6 ciclos por segundo y
amplitud muy variable. En relacin con la actividad
cerebral; normalmente en el sueo.
4) Ritmo theta: Frecuencia de 4 a 7 ciclos por
segundo.
Normalmente
en
la
regin
parietotemporal. Cuando tiene marcado predominio
Electroencefalograma
debe considerarse patolgico: tumores subcorticales;
personalidades psicopticas y trastornos de
conducta.
Ritmos anormales: Pueden ser continuos y paroxsticos:
a) Continuos: Difusos y localizados.
b) Paroxsticos: Generalizados y localizados.
Diagnstico electroencfalogrfico: Epilepsia:
ritmo paroxstico.
Gran mal: disritmia generalizada de gran
frecuencia.
Pequeo mal: disritmia generalizada de frecuencia
lenta y mixta.
Epilepsia focal: disritmias localizadas.
La epilepsia esencial comienza a temprana edad. El 20 % antes de los 10 aos; el
50% antes de los 20 aos; slo el 15 % despus de los 50 aos. En general se
considera que la epilepsia acorta el promedio de vida. Frecuentemente evoluciona
paulatinamente hacia la demencia.
Hay algunas formas benignas, de crisis aisladas, que pueden curar; pero en
general el pronstico debe ser reservado, debido a la seriedad de su
sintomatologa.

Tratamiento
higinicodiettico

1) Reposo fsico y psquico: Evitar traumas psquicos y los trabajos

que pongan en peligro la vida durante las crisis.
2) Ejercicios moderados: Seguidos de baos tibios sedantes.
3) Prohibicin de matrimonio: Salvo desaparicin de las
manifestaciones durante largo tiempo.
4) Alimentacin sobria: Sin excitantes: t, caf y alcohol.
5) Rgimen cetgeno: La acidosis produce accin depresora
sobre la corteza cerebral. Se administran escasos hidratos de
carbono 10 a 20 grs. diarios; protenas 1 gr. por kilo de peso; el resto,
hasta completar las caloras, en grasas.
6) Rgimen de deshidrataran: Para evitar el aumento de tensin
del lquido cefalorraqudeo y edema cerebral. Reducir el volumen
total de lquido a 400 c.c. diarios.

Tratamiento
anticonvulsivo

1) Barbitrcos: Luminal: comenzar por 0,10 gr. diarios en dos

dosis de 0,05 gr. Cada tres das aumentar 0,05 gr. hasta la sedacin
de la crisis. Por lo general la dosis media del adulto es de 0,20 a 0,30;
en el nio 0,10 a 0,15 gr. diarios.
2) Bromuros: Muy usados antes de conocerse los barbitricos.
Dosis inicial 3 grs. diarios, aumentando 1 gr. por semana hasta la
sedacin de la crisis.
3) Hidantoinas: tienen un ncleo semejante a los barbitricos. Se
emplea el difenil-hidantoinato de sodio (epamin). Tres dosis de 0,10
grs. antes de las comidas; se puede llegar a tres dosis diarias de 0,20
grs.
4) Tratamiento combinado: Empleo simultneo de bromuros y
barbitricos. Se administra 1 gr. de bromuro y 0,10 de luminal tres
veces diarias. Tambin epamin y luminal 0,10 gr. de cada uno dos
veces diarias.
5) Compuestos sultmicos: derivados del butansuitamo. Se
emplea el sulmilfenil-butansultamo (ospolot). Dosis media diaria de
0,20 a 0,60 grs., fraccionada en dos o tres tomas.

Tratamiento
de
los
episodios
epilpticos

1) Estados crepusculares: Internacin; dieta semilquida,

vigilancia permanente. Medicacin anticonvulsivante; punciones
lumbares repetidas y neumoencefaloterapia.
2) Estado de mal epilptico: En casos de crisis repetidas en forma
subintrante con peligro de coma: internacin, inyeccin
intramuscular de cloropromacina; amital sdico al 10%
intramuscular; hidrato de cloral 3 a 4 grs.

Tratamiento

CAPTULO XVII

MANIFESTACIONES PSQUICAS DE LOS TUMORES ENCEFLICOS

Consideramos importante dispensar un captulo de este libro, para el estudio de las

perturbaciones mentales provocadas por los tumores que pueden desarrollarse en la masa
enceflica.
Los tumores del encfalo dan lugar a una rica sintomatologa, observndose la alternancia de las
manifestaciones psquicas con las somticas en diferentes proporciones, dando lugar a variados
cuadros en los que pueden predominar unos u otros. Todos ellos reconocen un origen comn,
representado por el aumento de volumen de la masa enceflica, determinando "fenmenos
compresivos" con aumento de la tensin endocraneana.
Previamente presentaremos nuestro plan de exposicin, que seguir el siguiente orden:
1) Sintomatologa general de los tumores del encfalo.
2) Clasificacin anatomopatolgica de los tumores del encfalo.
3) Clasificacin clnica de los tumores del encfalo y sintomatologa de cada grupo, de acuerdo
con la localizacin.

SINTOMATOLOGA GENERAL DE LOS TUMORES DEL ENCFALO

SNTOMAS PSQUICOS:
Entre los sntomas psquicos ms frecuentes y comunes a todos los tumores del encfalo
consideramos: 1) estados confusionales; 2) trastornos de la memoria; 3) trastornos deficitarios; 4)
trastornos del humor; 5) trastornos de la personalidad.

1) Estados confusionales;
En la mayor parte de los casos, los estados confusionales ocasionados por tumores enceflicos
son de duracin efmera, pasajeros, transitorios y a repeticin. En cuanto a la intensidad, oscila entre
la simple torpeza hasta la obnubilacin profunda y el estupor, sin embargo, las ms frecuentes son
las confusiones leves y breves en su duracin, siempre ntimamente ligadas a las oscilaciones de la
tensin endocraneana. En consecuencia, suele observarse un ligero grado de obnubilacin con
somnolencia y torpeza sensorial, que dificulta la "percepcin-comprensiri", con desorientacin por

falta de concentracin de la atencin. Hay marcada bradipsiquia que dificulta las elaboraciones
mentales. Cuando la obnubilacin desaparece se restablece la lucidez, quedando lagunas
mnemnicas; sin embargo, el enfermo tiene la nocin de haber estado mal, sin poder explicarse lo
sucedido. Con la progresin del tumor y de la hipertensin endocraneana, el cuadro se agrava, la
confusin se intensifica, persistiendo casi en forma permanente.

2) Trastornos de la Memoria:
Con frecuencia se produce una debilitacin global. Se observan fallas de fijacin y lagunas
mnsicas provocadas por los estados de obnubilacin psquica. La evocacin est conservada, pero
en los momentos de confusin es frecuente observar paramnesias, bajo forma de falsos reconocimientos y fenmenos de lo ya visto.

3) Trastornos deficitarios:
Decir trastornos deficitarios significa decir "trastornos demenciales" y, que los tumores
enceflicos provoquen trastornos demenciales, no es aceptado por numerosos psiquatras. En
efecto, a pesar del respeto que nos merece la opinin de autores como Hcaen y Ajuriaguerra,
quienes hablan de trastornos "confuso-demenciales", consideramos que, aun en los tumores de
larga data por su evolucin lenta, es difcil hallar verdaderos cuadros demenciales, salvo los casos
de enfermos prximos a los sesenta aos de edad. Por el contrario, debemos estar prevenidos frente
a los cuadros "pseudodemenciales" de aparicin brusca y rpida evolucin hacia la destruccin de
la personalidad. Empleamos la expresin "pseudodemenciales", para denominar esos cuadros
aparentemente deficitarios de los tumores del encfalo, ya que una vez extirpado el tumor,
generalmente se produce la total recuperacin psquica, quedando como elementos residuales,
algunas lagunas mnemnicas, que coinciden con los estados ms intensos de la confusin mental.

4) Trastornos del humor:

Los trastornos del humor en los tumores enceflicos son variables. Entre los ms frecuentes
tenemos: a) "estados depresivos" que nunca llegan a adquirir el carcter de verdaderas melancolas;
b) "estados de excitacin psicomotriz", aparentando estados manacos e hipomanacos; c) marcada
labilidad afectiva y fcil irritabilidad.

5) Trastornos de la personalidad:
Se pueden observar "delirios paranoides", con apariencia de verdaderos estados esquizofrnicos
reactivos, que se producen como desarrollo de una personalidad preexistente.
Tambin se pueden dar "cuadros neurticos", especialmente de tipo histrico.

SNTOMAS SOMTICOS:
La mayor parte de las manifestaciones somticas de los tumores enceflicos, son de naturaleza
neurolgica; todos ellos emparentr.dos con la "hipertensin endocraneana", sobresaliendo una
trada sintomtica caracterstica de dicha hipertensin: "cefalea", "vmitos" y "edema papilar".
1) Cefalea:
Constituye un sntoma muy importante por su gran constancia; las estadsticas le asignan una
frecuencia del 90 % de los casos. Es un dolor con caractersticas que le otorgan fisonoma propia:
gran intensidad con exacerbaciones paroxsticas por cualquier esfuerzo, durante los cuales el
enfermo se queja diciendo "que su cabeza quiere estallar". Comienza por la maana al levantarse,
aumentando poco a poco en intensidad y persistiendo la mayor parte del da. La cefalea es difusa,
pero en algunas ocasiones se la observa localizada en la zona que corresponde al tumor. No es raro
constatar hiperestesia, especialmente por contacto sobre el cuero cabelludo y la piel de la regin
cervical de la columna vertebral.
2) Vmito:
Presenta caracteres propios que le han hecho merecer la denominacin de "vmito cerebral". Es
de trmite fcil, de aparicin brusca y sin prdromos; en forma de chorro. Es ms frecuente por la
maana y cuando se intensifica la cefalea.
3) Edema de la papila:
Constituye un sntoma de gran constancia, en la proporcin del 80 % de los casos. Se manifiesta
por una disminucin de la agudeza visual que, en estadios avanzados, puede culminar en la ceguera,
que se presenta en forma alternada, desde breves segundos de duracin hasta perodos ms o
menos prolongados. El examen del fondo de ojo la muestra "tumefacta", "congestiva" y con
"dilatacin venosa". En un estadio ms avanzado "palidece", decolorndose poco a poco, yendo
progresivamente a la "atrofia papilar".
Este sntoma suele faltar en los tumores de evolucin muy lenta; en cambio es de gran constancia
en los tumores que, como los del cerebelo y del ngulo pontocerebeloso, provocan mayor obstculo
para la libre circulacin del lquido cefalorraqudeo desde los ventrculos a los espacios subaracnoideos. Debe tenerse en cuenta que la falta de edema de papila no invalida el diagnstico de
tumor del encfalo; pero la presencia del signo es de gran valor.
4) Puncin lumbar:
La puncin lumbar puede revelar sntomas de importancia en los tumores del encfalo.
a) "Aumento de la presin": es muy frecuente; al manmetro de Claude se alcanzan marcas de
40, 60 y an ms. La puncin debe hacerse con ciertas precauciones, para que la descompresin
brusca na determine el enclavamiento del bulbo; accidente fatal. Se practicar con el enfermo
acostado y con aguja fina, evitando la salida brusca de lquido.
Algunas veces el examen de laboratorio revela un lquido normal, pero con mayor frecuencia se
observan modificaciones, a) Es caracterstica la "disociacin albmino-citolgica", consistente en un

aumento de las albminas totales, sin reaccin citolgica, ya que el nmero de clulas permanece
normal, b) Las reacciones de las globulinas pueden ser dudosas o positivas dbiles; suelen aparecer
normales, c) La reaccin de Lange, puede mostrar una curva ligeramente desviada en los tubos del
medio; ejemplo: 11112221000. d) Algunos autores han encontrado la reaccin Wasser-mann
positiva sin existir infeccin sifiltica.

5) Crisis convulsivas:
De tipo epilptico, tanto de forma generalizada como de carcter jack-soniano.
6) Vrtigos y ligeras lipotimias:
Pueden ser ms o menos frecuentes.
7) Hipersomnia:
Sntoma relativamente frecuente; cuando existe, el enfermo se duerme en cualquier parte.
8) Bradicardia:
A veces el pulso puede llegar a una frecuencia de 50 por minuto y an menos.

CLASIFICACIN ANATOMOPATOLGICA DE LOS TUMORES ENCEFLICOS

A) DE ORIGEN NEURGLICO: GLIOMAS:

Son los tumores de mayor frecuencia: de coloracin griscea o rosada; de desarrollo lento.
Generalmente forman una cavidad qustica. Se pueden hallar los siguientes tipos:
1) Astrocitoma:
Formado por "Astrocitos"; es' benigno y el ms frecuente de todos los gliomas. Tiende a formar
grandes quistes.
2) Meduloblccstoma:
Formado por "meduloblastos", clulas embrionarias. Se observa por lo general en el cerebro y
es ms frecuente en nios y adolescentes.
3) Glioblastoma mltiple;
Formado por "glioblastos", clulas inmaduras. Es muy maligno, evolucin rpida, destructor, con
gran vascularizacin. Se ve generalmente en el cerebro.

4) Astroblastoma:
Formado por "astroblastos". Maligno y con invasin menngea.
5) Espongioblastoma:
De poca malignidad; de evolucin lenta. Se observa en los hemisferios cerebrales.
6) OHgodendroglioma:
Raro de observar; de evolucin lenta; pudiendo presentar calcificaciones.
7) Ependimoma:
Son raros; de tipo papilomatoso y se observan en los ventrculos.
8) Pinealomas:
De la epfisis; formado por clulas en raqueta,

B) DE ORIGEN NEURONAL: NEURONAS:

Formados a expensas de clulas nerviosas.
1) Neuroblastoma:
Formado por "neuroblastos" o sean neuronas embrionarias. Son malignos pero de rara
frecuencia.
2) Ganglioneuroma:
Formado por neuronas adultas; es benigno y excepcional por su frecuencia.

C) TUMORES DE LOS NERVIOS:

1) Neurinoma:
En el nervio acstico. Son los tumores del ngulo pontocerebeloso; son benignos.
D) tumores de los plexos coroideos:
1) Papilomas:
Benignos.
2) Epiteliomas: Malignos.

E) TUMORES DE LAS MENINGES:

1) Meningioma:
Primitivos de las meninges; relativamente benignos; de desarrollo lento; redondeados y duros.
2) Sarcoma maligno:
De la duramadre; puede invadir y perforar el hueso

F) TUMORES DE LA HIPFISIS:
Generalmente a expensas del lbulo anterior.
1) Adenomas de Hipfisis:
De tamao variable, pudiendo destruir la silla turca.
a) Adenomas cromfobos: formado por clulas cromfobas. Son los ms frecuentes y producen
el sndrome de insuficiencia hipofisaria.
b) Adenomas crom filos acid filos: son los que dan lugar al sndrome acromeglico.
c) Adenomas cromfilos basfilos: son los que producen el sndrome de Cushing.

2) Crneofaringiomas:
Formados a expensas de la bolsa de Rathke; son epiteliomas, poco frecuentes.

G) TUMORES METASTSICOS:
Son muy raros; se trata de carcinomas y se forman en los ventrculos.

H) OTRAS NEOFORMACIONES:
1) Quistes: Parasitarios: quiste hidatdico. No parasitarios: por focos de hemorragia o de
reblandecimiento; se transforman en pseudo-quistes.
2) Tuberculomas.
3) Gomas.

4) Aneurismas: de acuerdo con su frecuencia: de la arteria basilar; de la silviana y de la cartida

interna.

CLASIFICACIN CLNICA DE LOS TUMORES ENCEFLICOS SINTOMATOLOGA DE

LOCALIZACIN

Clasificacin clnica de los tumores enceflicos:

1) TUMORES CEREBRALES:
a) Tumores del lbulo frontal;
b) Tumores del lbulo temporal;
c) Tumores del lbulo parietal;
d) Tumores del lbulo occipital;
e) Tumores del cuerpo calloso;
f) Tumores del tercer ventrculo;
g) Tumores de la hipfisis;
h) Tumores suprasellares;
i) Tumores de la base del crneo.
2) tumores del cerebelo;
3) tumores de la protuberancia anular;
4) tumores del bulbo raqudeo;
5) tumores del ngulo pontocerebeloso ;
6) tumores del mesencfalo.

TUMORES CEREBRALES
El estudio de los tumores cerebrales, obliga a la consideracin de sntomas focales, segn sea la
localizacin del tumor, a pesar de que en la actualidad, el concepto de las localizaciones cerebrales
ha perdido mucho terreno, siendo suplantado por el concepto de "reas cerebrales". Este ltimo,
es mucho ms amplio, ya que involucra la significacin de "colaboracin de varias zonas cerebrales",

las que en forma simultnea entran en actividad, transmitiendo la nocin de trabajo de conjunto y
de la totalidad del cerebro. Esto es tanto ms evidente, cuanto ms elevadas y complejas son las
funciones, especialmente las que conciernen a las elaboraciones psquicas superiores. Al respecto
ya hemos sostenido que la psique funciona en su totalidad y al unsono, agregando ahora, que
tambin el cerebro funciona en su totalidad para cumplir con su cometido en todos los aspectos,
psquico, motriz, sensorial y sensitivo.
Debido a la complejidad de los mecanismos asociativos, hay que tomar con cierta reserva algunos
sntomas focales, ya que los mismos pueden ser una proyeccin a distancia, de un tumor que asienta
en una zona diferente a la que seala un sntoma determinado. Adems, no hay que olvidar que los
fenmenos compresivos pueden provocar manifestaciones en una zona opuesta a la de la
localizcain tumoral.
Los tumores cerebrales provocan frecuentemente trastornos psquicos; en una proporcin del
70 % de los casos.

TUMORES FRONTALES:
Sntomas generales
1) Trastornos intelectuales:
a) "Confusin mental": que se observa en el 60 % de los tumores frontales. Al principio se
manifiesta por una disminucin general de la actividad personal: bradipsiquia y bradikinesia. El
enfermo se torna lento y aptico. Luego con mayor intensidad de la confusin, se producen ligeras
suspensiones de la actividad psquica, en forma intermitente y por perodos ms o menos largos. El
enfermo se desorienta, apareciendo amnesia de fijacin.
b) El juicio se empobrece, pudiendo aparecer desviaciones elaborando ideas delirantes
persecutorias, generalmente de poca trascendencia.
c) En forma episdica y con carcter paroxstico pueden existir "alucinaciones", predominando
las visuales de tipo elemental; con mucho menor frecuencia las auditivas y otro tipo de
alucinaciones.

2) Trastornos activo-afectivos:
a) Suele haber "irritabilidad", perturbando las relaciones interhumanas. Tiene nocin de la
alteracin de su carcter y de que su conducta no es normal, con reacciones colricas sbitas e
incontenibles.
b) Tambin es frecuente la "euforia", con la caracterstica de que no se acompaa de excitacin,
por el contrario, es plcida, un poco contemplativa y beatfica, sin ningn contenido y francamente
pueril.

c) "Estados depresivos": son raros y de breve duracin; cuando se observan, coinciden con
perodos iniciales.

3) Edema de papila:
Se observa en el 80 % de los casos.

Sntomas focales
1) Tumores de la circunvolucin precentral:
Son los que corresponden al "rea 4" de Brodman, o sea el rea motora.
a) "Sntomas de excitacin": consistentes en crisis de epilepsia jack-soniana. En estos casos es
importante hallar el "sntoma seal" que es el punto donde se inician las primeras convulsiones, a
los efectos de una mejor localizacin. La cabeza y los ojos se desvan hacia el lado opuesto al que se
encuentra el tumor.
b) "Sntomas de dficit": consistentes en parlisis; hemiplejas o monoplejas de carcter flcido,
acompaadas del signo de Babinski. Algunas veces se puede observar parlisis del facial inferior.
Hay que tener presente, que las parlisis por s solas, no son suficientes para afirmar la localizacin
tumoral, ya que pueden producirse por fenmenos de compresin a distancia.

2) Tumores de la zona prematura:

Corresponde al "rea 6", que es extrapiramidal.
a) Trastornos de los movimientos finos y delicados;
b) Espasticidad con exageracin de los reflejos. No hay Babinski; existe el signo del abanico.
c) Trastornos vasomotores: por lesiones de los centros vegetativos corticales.
d) Prehensin forzada: consistente en la flexin lenta de los dedos cuando se hace un contacto
ligero en la palma de la mano, especialmente en la regin radial.
e) Movimientos de tanteo: se trata de movimientos rtmicos de las extremidades superiores
cuando se desea tomar un objeto. Se debe a una reaccin cortical.

3) Tumores prefrontales:
Son los tumores que 'afectan las "reas 9, 10, 11 y 12". Las caractersticas fundamentales estn
dadas por los cambios de la personalidad, especialmente de la conducta. Embotamiento, torpeza y
desorientacin; indiferencia, euforia sin contenido, pueril, chistes groseros (mora).
En grados avanzados de evolucin: apata, somnolencia, torpeza y estupidez.
En el aspecto motor se observa el "sndrome de ataxia frontal de Brums", sin dismetra ni
asinergia como en la cerebelosa. Se cree debida a lesiones de la va fronto-ponto-cerebelosa.

4) Sndrome de Foster-Kennedy:
Se produce generalmente por un meningioma a nivel del surco olfatorio, en la cara inferior del
lbulo frontal. Los sntomas son: a) atrofia ptica del mismo lado; edema de papila controlateral y
anosmia. Se debe a la compresin de un nervio ptico que produce atrofia y ceguera, impidiendo la
formacin del edema que aparece en el lado opuesto. .La anosmia es por compresin de la cintilla
olfatoria, se produce cuando el tumor sobrepasa los tres centmetros de dimetro.

TUMORES TEMPORALES
Entre los sntomas psquicos ms importantes de los tumores cerebrales del lbulo temporal
tenemos:
1) Estados confusionales:
Se observa en el 42 % de los casos; generalmente de aparicin tarda y en relacin con la
hipertensin endocraneana. Se manifiesta en grados variables desde la torpeza ligera hasta el
estupor. Existe edema de papila en el 70 % de los casos.
En los tumores temporales del hemisferio izquierdo, frecuentemente se produce "afasia", que
por lo general aparece antes de la confusin. "Agnosia auditiva", no se reconocen los sonidos y
ruidos. Puede haber "afasia sensorial", cuando el tumor afecta la zona del lenguaje; "reas 41 y 42".
Los trastornos mnemnicos son de temprana aparicin, razn por la que, en los tumores
izquierdos, puede pensarse en una "afasia amnsica ms que en un trastorno del lenguaje.
2) Trastornos perceptivos:
Son frecuentes las alucinaciones en forma de crisis paroxsticas, coocurre en la mayor parte de
los tumores cerebrales, a) Alucinaciones fatorias y gustativas, cuando se alcanza la zona olfatoria
cortical; siempre son desagradables, b) Las alucinaciones visuales son casi siempre de tipo
indiferenciado. c) Cuando se toma el "rea 22", aparecen alucinaciones, auditivas, d) Los trastornos
perceptivos se acompaan de un estado de somnolencia y de ensueo, con sensaciones extraas
de recuerdos remotos que acuden en gran cantidad en tiempo muy reducido; como manifestacin
de la "memoria panormica". El enfermo se angustia, y experimenta el sentimiento de

despersonalizacin y de muerte, e) Cuando el tumor se expande hacia las zonas subcorticales,

invadiendo la radiacin ptica, se produce hemianopsia cruzada.
3) Trastornos activo-afectivos:
a) Labilidad emocional: comnmente bajo la forma de hiperemotividad y ansiedad; existe
imposibilidad de reprimir las emociones. Con menos frecuencia se produce irritabilidad colrica de
carcter brusco y explosivo, b) Pueden haber estados depresivos; por lo general como manifestacin
tarda; raros como manifestacin precoz, c) En ocasiones se observan estados de euforia, sobre un
fondo confusional y con sensacin de bienestar como en la memoria frontal.

TUMORES PARIETALES
1) Sntomas generales:
a) "Confusin mental", en una proporcin del 35 % de los casos.
b) "Trastornos activo-afectivos": Labilidad emocional: irritabilidad, ansiedad o indiferencia. Son
poco frecuentes los estados depresivos. Los estados de euforia pueden darse con un fondo
confusional.

2) Sntomas focales:
a) "Estereognosia", cuando el tumor alcanza la circunvolucin postcentral que corresponde a las
"reas 1, 2 y 3". El enfermo no reconoce los objetos por el tacto, aun cuando percibe algunas
propiedades de los mismos: tamao, dureza, suavidad, etc.
b) "Trastornos somatognsicos": o sean trastornos gnsicos con respecto al propio cuerpo.
Sensacin de la proximidad de otro cuerpo, pero como por desdoblamiento del propio soma.
Sensacin de ausencia de una mitad del cuerpo. El enfermo aparenta no preocuparse por la mitad
del cuerpo opuesta al lbulo parietal afectado, como si no la viera ni existiera. Adems tiene
tendencia hacia el lado del lbulo enfermo, razn por la que puede perderse an en su propia casa.
Sentimiento de transformacin del cuerpo Puede haber agnosia de los dedos, trastorno que, junto
a la agnosia de la mitad del cuerpo, a la agrafa y a la acalculia, integran el sndrome de Gerstmann,
que indica la invasin del pliegue curvo y del lbulo occipital del lado izquierdo, "rea 39".
c) El "sndrome apraxognsico", en los tumores parietales derechos. El sndrome est integrado
por los siguientes signos: agnosia de la mitad del cuerpo, trastorno de las nociones topogrficas y
agnosia espacial unilateral.
d) En el lado izquierdo, cuando se invade la zona de Wernicke "reas 41 y 42" que corresponden
al lenguaje, se produce afasia sensorial.
e) Tambin a la izquierda, cuando se lesiona el pliegue curvo y el gyrus supramarginalis "reas
39 y 40", se puede producir apraxia ideo-motriz.

TUMORES OCCIPITALES
1) Sntomas generales:
a) "Confusin mental" en el 24 % de los casos;
b) "Edema de papila" en el 80% de los casos;
c) "Trastornos del humor"; bajo forma de apata y de indiferencia. Tambin puede haber ligera
euforia y, en ocasiones, estados depresivos con gran ansiedad.
2) Sntomas focales:
a) "Hemianopsia homnima cruzada", cuando se afecta el "rea 17" correspondiente a la cisura
calcarina.
b) "Escotoma central", cuando *s lesionado el polo del lbulo occipital; se conserva la visin
perifrica.
c) "Ceguera cortical", cuando hay destruccin bilateral de la corteza visual.
d) "Alucinaciones", en crisis paroxsticas, cuando estn tomadas las "reas 18 y 19",
correspondientes a los centros de elaboracin perceptiva.
e) "Agnosia ptica", no se reconocen los objetos que se ven por tumores izquierdos que toman
el "rea 18".

TUMORES DEL CUERPO CALLOSO

1) Sntomas generales:
a) "Confusin mental";
b) "Disminucin de la actividad psquica"; marcada amnesia, indiferencia. Euforia pueril, del tipo
moria frontal; algunas veces estados depresivos.
2) Sntomas focales:
a) "Paresias con hiperreflexia", cuando el tumor alcanza a los haces piramidales.
b) "Trastornos atxicos".
c) "Apraxia ideomotriz".
El diagnstico diferencial con los tumores frontales se hace por la falta de afasia y de parlisis de
los pares craneales.

TUMORES DEL TERCER VENTRCULO

Al estudiar los tumores del tercer ventrculo, se incluyen los de las zonas vecinas, bajo el rubro
de "tumores de la regin mesodienceflica".
1) Sntomas generales:
a) "Estados confusionales", con una frecuencia del 20 % de los casos. Se observan grados muy
variables, desde la somnolencia ligera, pasando por estados de sueo prolongado, hasta el estupor.
En algunos casos puede observarse el sndrome de Korsakow con amnesia de fijacin y fabulacin.
b) "Estados onricos", que con frecuencia pueden dominar el cuadro. Alucinaciones nocturnas
con carcter paroxstico, predominando las auditivas.
c) "Alteraciones activo-afectivas": se han observado estados depresivos, que para muchos
autores son en realidad, estados de indiferencia. Es muy discutida la existencia de estados manacos;
en realidad se trata de estados de excitacin con delirio polimorfo.

2) Sntomas focales:
a) "Trastornos del sueo", que son muy marcados. Cuando el enfermo es despertado se
mantiene por breves instantes en estado de vigilia, durmindose mientras se le habla y se le
alimenta.
b) "Cefaleas y vmitos" que son de notable frecuencia.
c) "Hidrocefalia y dilatacin del tercer ventrculo con hipertensin endocraneana"; en tumores
de cara anterior y del techo que obstruyen los agujeros de Monro y el Acueducto de Silvio.
d) "Apata-amnesia-diabetes inspida": sndrome adiposo-genital de Frohlich, en los tumores del
piso del tercer ventrculo.
e) "Alteraciones neurovegetativas variadas": de la regulacin trmica; vasomotoras; secreciones
glandulares, etc.
f) "Trastornos oculares": en tumores de la zona posterior y alta del tercer ventrculo con lesin
de los tubrculos cuadrigminos anteriores.

TUMORES DE LA HIPFISIS
La sintomatologa es caracterstica y se rene en cuatro grupos de sntomas.
1) Sntomas psquicos:
a) "Trastornos de conducta": hipobulia; desgano; falta de iniciativa.

b) "Bradipsiquia": disminucin de las elaboraciones mentales, torpeza.

c) "Inestabilidad afectiva": fciles y cambiantes reacciones emocionales; crisis de irritabilidad, de
angustia y de ansiedad.
d) "Apagamiento del instinto sexual".
e) "Hipersomnia": con inversin del ritmo del sueo.

2) Sntomas oculares:
a) "Hemianopsia bitemporal": cuando hay compresin del quiasma ptico.
b) "Escotoma": por atrofia de la retina nasal.
c) "Ceguera total" por crecimiento del tumor.
3) Sntomas glandulares:
Las manifestaciones varan de acuerdo con el tipo de tumor.
a) "Adenoma eosinfilo": produce "hiperpituitarismo", dando lugar al "sndrome acromeglico".
Desde el punto de vista psquico, se observa que las funciones intelectivas se mantienen intactas,
existiendo trastornos en la esfera afectiva, disminucin y embotamiento de los afectos familiares;
egosmo; se hacen autoritarios y dominadores.
b) "Adenoma basfilo": que da lugar al "sndrome de Cushing. El mismo se caracteriza por:
obesidad, trastornos sexuales (amenorrea en la mujer e impotencia en el hombre), hipertensin
arterial, trastornos de la glucorregulacin (hiperglicemia). Psquicamente se observa: gran
inestabilida democional, con frecuente depresin y fatiga.
c) "Adenoma cromfobo": en el hombre produce hipopituitarismo y marcada feminidad,
impotencia sexual, cada de cabello, barba y pelos del pubis y axilas. En la mujer hay amenorrea. En
ambos sexos disminucin del metabolismo basal. Psquicamente suelen observarse estados de
euforia o depresivos. En caso de aparecer somnolencia y torpeza, es ndice de confusin, debiendo
temerse el coma.
4) Sntomas radiolgicos:
Se observan alteraciones a nivel de la silla turca. Puede haber agrandamiento de la misma que
se dilata circularmente, llamada "dilatacin en baln", con destruccin de las apfisis clinoides, de
la base, etc.

TUMORES SUPRASELLARES
Se producen por encima de la silla turca. Entre ellos tenemos: los gliomas del quiasma ptico,
meningiomas, adenomas y tumores de la bolsa de Rathke: craneofaringiomas.
Todos se propagan hacia arriba, al quiasma ptico, provocando una trada sintomtica: 1)
hemianopsia bitemporal; 2.) atrofia ptica primitiva; 3) deformaciones de la silla turca.
Se diferencian de los tumores intrasellares o hipofisariqs, porque provocan gran hipertensin
endocraneana, cosa que no ocurre en aqullos.

TUMORES DE LA BASE DEL CRNEO

Pueden ser de origen seo, menngeo o vascular (aneurisma del tronco basilar). Los sntomas
sobresalientes estn dados por las "parlisis de los territorios de uno o varios nervios craneales. El
ms a menudo afectado es el "trigmino"; se producen dolores en los territorios de las tres ramas,
contrariamente a lo que sucede en la neuralgia del trigmino, en la que el dolor se localiza en una o
dos ramas.

TUMORES DEL CEREBELO

1) Sntomas generales:
a) "Sntomas de compresin": Entre los ms impertantes tenemos: "Nistagmus"; "parlisis del M.
O. E. y del facial", por compresin de la regin bulboprotuberancial, que afecta los ncleos
vestibulares. "Parlisis del oblicuo mayor del ojo", que rota hacia arriba y adentro; por compresin
de la vlvula de Vieussens y tubrculos cuadrigminos posteriores, que afectan al nervio pattico.
"Hemiparlisis del velo del paladar, de la cuerda vocal y trastornos del gusto", en tumores de la cara
inferior del cerebelo que comprime a los nervios glosofarngeo, neumogstrico y espinal.
b) "Sntomas de hipertensin endocraneana": "cefalea", de preferencia en la regin occipital con
irradiacin hacia la nuca; se intensifica por la presin o percusin de la zona occipital y por el
esfuerzo. Hay que recordar que la cefalea puede no ser occipital. Son frecuentes los "vrtigos", los
"vmitos" y la "bradicardia". El "edema de papila" y disminucin de la visin, es un signo muy
constante. Tambin son frecuentes los "zumbidos de odos".
c) "Sntomas psquicos": la "confusin mental", variable con el grado de hipertensin
endocraneana. "Crisis de excitacin psicomotriz o estados depresivos. "Alucinaciones" en forma de
crisis paroxsticas. "Episodios paroxsticos de delirios paranoides", coincidentes con los estados
alucinatorios.

2) Sntomas focales:
Debidos a las manifestaciones cerebelosas tpicas.
a) "Sndrome floculonodular": corresponde a la lnea media del cerebelo, siendo ms frecuente
en nios entre 5 y 12 aos. Cefaleas y vmitos, especialmente de maana. El dolor aumenta con los
cambios bruscos de posicin, por lo que el nio permanece quieto y con el cuello rgido. Trastornos
del equilibrio: marcha insegura, con las piernas separadas.
b) "Sndrome neocerebeloso": cuando el tumor afecta a los hemisferios cerebelosos. Hemiataxia
y hemihipotona con lateropulsin en la marcha en caso de ser unilateral. Lo ms frecuente es la
bilateralidad de los sntomas por invasin del hemisferio opuesto. Dismetra, adiadococinesia,
temblor, asinergia e hipotona muscular. Crisis tnicas, con el tronco en opisttonos, se trata de
crisis de rigidez por descerebracin. La cabeza inclinada hacia el lado enfermo, rotada en forma que
el occipucio se dirige hacia el lado sano. Hay marcado nistagmus. Astenia en la mitad del cuerno en
que asienta el tumor.

TUMORES DE LA PROTUBERANCIA ANULAR

Teniendo en cuenta la localizacin, se han dividido en tumores: "intraprotuberanciales";
"preprotuberanciales"; y "tumores del cuarto ventrculo".

TUMORES INTRAPROTUBERANCIALES
1) Sntomas generales:
a) "Hipertensin endocraneana": de poca frecuencia y de aparicin tarda. La cefalea se irradia
hacia la zona occipital. Tambin hay vmitos y vrtigos con carcter paroxsticos.
b) "Edema de la papila": no muy constante.
c) "Trastornos psquicos": poco frecuentes y relacionados con la hipertensin endocraneana.
Somnolencia y torpeza, hasta la franca confusin y estupor. Pueden aparecer alucinaciones y delirios
paranoides.

2) Sntomas focales:
a) "Parlisis alterna de tipo Millard-Gubler: parlisis facial y hemipleja cruzada de aparicin lenta.
b) "Parlisis de los pares .craneales": puede haber sordera del mismo lado o del opuesto, por el
entrecruzamiento de la va acstica a ese nivel. Trismus y dolor de la cara por irritacin del
trigmino. Se pueden producir parlisis de los msculos masticadores y anestesia de la cara.

c) "Sndrome de Raymond-Cestan": en los tumores de la calota; se observa hemianestesia

alterna; parlisis de los movimientos asociados de los ojos; movimientos coreicos y atetsicos.

TUMORES PREPROTUBERANCIALES
No existe una sintomatologa caracterstica; pueden haber sntomas protuberanciales o
fenmenos compresivos del trigmino y del auditivo.

TUMORES DEL CUARTO VENTRCULO

1) Sntomas generales:
a) Cefalea muy intensa con irradiacin al cuello, a la espalda y a los brazos; la cabeza en
hiperflexin.
b) Vmitos, vrtigos y trastornos visuales.
c) Ms tardamente, el sndrome de hipertensin endocraneana. El edema de papila es
constante. Confusin mental que a menudo conduce al estupor.
d) En estadios ms avanzados, se producen crisis Lulbares, con taquicardias, disnea y respiracin
de Cheyne-Stokes; por encajamiento del bulbo y de las amgdalas cerebelosas; puede producirse el
sncope respiratorio y la muerte.
2^) Sntomas focales:
a) Ataxia de los miembros inferiores con marcha de ebrio.
b) Crisis tnicas; contracturas en hiperextensin de todo el cuerpo.
c) Trastornos de los nervios craneales: parlisis del M. O. E. de la rama sensitiva del trigmino,
del facial y del acstico.
d) Pueden aparecer trastornos de la deglucin, de la fonacin y de la respiracin.

TUMORES DEL BULBO RAQUDEO

Son de escasa frecuencia.
Sintomatolaga:
a) Hipertensin endocraneana; cefalea y vmitos. Confusin mental ms o menos intensa.

b) Parlisis motoras; hemiplejas y cuadriplejas. En ocasiones, parlisis de la lengua, labios y

laringe; disartria y disfagia.

TUMORES DEL NGULO PONTO-CEREBELOSO

El ngulo pontocerebeloso es la zona comprendida entre el pednculo cerebeloso medio hacia
atrs; el hemisferio cerebeloso hacia afuera; la protuberancia y el bulbo hacia adentro; la tienda del
cerebelo y el trigmino hacia arriba, y la pared interna del peasco hacia adelante.
1) Sntomas generales:
a) Cefalea intensa, precoz y de irradiacin occipital. Vmitos durante las crisis de cefalea.
b) Edema de papila, ms marcada en el lado del tumor.
c) Confusin mental.
d) Crisis de excitacin psicomotriz; a veces estados depresivos. En forma paroxstica y coincidente
con la excitacin pueden haber alucinaciones y delirios paranoides.
2) Sntomas focales:
a) Alteraciones del nervio coclear: zumbidos, silbidos, ruidos y poco a poco sordera progresiva.
b) Alteraciones vestibulares: vrtigo al cambiar de posicin la cabeza (sndrome de Meniere;
cadas, nuseas y vmitos). Nistagmus en el lado opuesto al tumor en el comienzo. Puede haber
signo de Romberg positivo.
c) Hemiespasmo o parlisis facial por lesin del nervio facial.
d) Neuralgia facial y anestesia de la crnea por lesin del trigmino.
e) Paresia del recto interno del ojo y estrabismo interno por lesin del M.O.E,
f) Sntomas cerebelosos: titubeo y lateropulsin, con tendencia a caer del lado de la lesin,, por
lo que se produce la marcha cerebelosa con las piernas separadas. Temblor intencional e hipotona
muscular.
g) Sntomas de compresin protuberancial: los hay motores, por hemiparesia -homolateral;
tambin hay sensitivos: parestesias o hipoestesias homolaterales.

TUMORES DEL MESENCFALO

El mesencfalo est formado por los pednculos cerebrales y los tubrculos cuadrigminos.
1) Sntomas generales:
a) Cefaleas, vmitos, vrtigos por la hipertensin endocraneana.
b) El edema de papila es frecuente.
c) Confusin mental que puede llegar hasta el estupor.
d) Trastornos de la personalidad; hipobulia, falta de iniciativa; un tanto pueril.

2) Sntomas focales:
a) Hemipleja alterna con ptosis de prpado y estrabismo. En el lado de la hemipleja, temblores
y movimientos coreoatetsicos.
b) Trastornos sensitivos y parestsicos por lesin de la Cinta de Reil.
c) Trastornos cerebelosos: dismetria y adiadococinesia, por lesin de las vas cerebelosas.
d) Alteraciones del sueo: generalmente hipersomnia, cuando se lesiona el hipotlamo.

Resumen
MANIFESTACIONES PSQUICAS DE LOS TUMORES ENCEFLICOS

Sntomas
psquicos

Estados
confusionales

Transitorios
y
a
repeticin.
Torpeza;
desorientacin. Bradipsiquia. En casos graves, la
confusin se hace permanente.

Trastornos de
la memoria

Debilitacin global. Fallas de la fijacin. Amnesia

lacunar. Paramnesias.

Trastornos
deficitarios

Estados depresivos. Estados de excitacin

psicomotriz. Labilidad afectiva. Irritabilidad.

Trastornos
del humor

Estados depresivos. Estados de excitacin

psicomotriz. Labilidad afectiva. Irritabilidad.

Trastornos de
la
personalidad

Delirios paranoides y estados esquizofrnicos

reactivos. Cuadros neurticos.

Hipertensin

"Cefalea": Muy constante (90% de los casos). Se

exacerba por e] esfuerzo. Es difusa. Hiperestesia del
cuero cabelludo.
"Vmito": Llamado vmito cerebral. Es brusco y
fcil, en chorro.
"Edema de Papila": Muy constante (80 % de los
casos). Disminucin de la visin hasta la ceguera, es
intermitente.

Puncin
lumbar

Hipertensin del L.C.R. Tomar precauciones;

enfermo acostado y descompresin lenta, con
aguja fina.
Disociacin albmino-citolgica; se produce el
aumenta de la albmina y normal el nmero de
clulas. Reacciones globulnicas dudosas o positivas
dbiles. La curva de Lange: desviacin tubos del
medio.

Sntomas
Generlaes

Sntomas
somticos

Crisis Convulsivas

Sntomas
generales

Sntomas
somticos

Vrtigos y lipotimias

De carcter epilptico: generalizado

o a forma jacksoniana.
Ms o menos frecuentes.

Hipersomnia

Es frecuente. El enfermo se duerme

en cualquier parte.

Bradicardia

Puede bajar la frecuencia del pulso

hasta 50 por minuto.

Son los ms frecuentes. De desarrollo lento. Coloracin

griscea o rosada.

De
origen
neurolgico
greomas

Clasificacin
anatomopatolgica

Astrocitoma

Formado por astrocitos. Es benigno.

El ms frecuente. Forma grandes
quistes.

Meduloblastoma

Formado por meduloblastos; clulas embrionarias.

Glioblastoma
mltiple

Formado por glioblastos; clulas

inmaduras; muy maligno.

Astroblastoma

Formado por astroblastos. Es maligno, con invasin menngea.

Espongioblastoma

Evolucin lenta. Escasa malignidad.

Oligodendroglioma

Raro. De evolucin lenta.

Espendimoma

Es raro; papilomatoso. Se lo observa

en los centrculos.

Pinealoma

Formado por clulas en raqueta. Es

benigno; muy raro.

Estn formados por neuronas

De
origen
neuronal.
Neuronas

Tumores de
los nervios
Tumores de
los
plexos
coroideos
Tumores de
las meninges

Neuroblastoma

Formado por neuroblastos; clulas

embrionarias. Raros. Malignos.

Ganglioneuroma

Formado por neuronas adultas.

Benigno. Muy raro.

Neurinoma

En el nervio acstico (del ngulo

pontocerebeloso). Benignos.

Papilomas: Benignos
Epiteliomas: Malignos
Meningiomas benignos.
Desarrollo lento; redondeados; duros.

Tumores de la
hipfisis

Clasificacin
anatomopatolgica

Tumores
metastsicos

Adenomas hipfisis

"Adenomas cromfobos": Formados

por clulas cromfobas; insuficiencia
hipofisaria.
Adenoma
cromfilo
acidfilo:
Sndrome acromeglico
"Adenoma
cromfilo
basfilo":
Sindrome de Cushing.

Craneofaringiomas

Epiteliomas: Formados a expensas de la

bolsa de Rathke.

Son muy raros. Se trata de carcinomas. Se forman en los

ventrculos.
Parasitarios. Hidatdicos.
No
parasitarios:
Hemorragias,
reblandecimiento.

Quistes
Otras
neoformaciones

Clasificacin
clnica

Tumores
cerebrales

Tuberculomas
Gomas
Aneurismas: art. Basilar; silviana; cartida interna.
Tumores del lbulo frontal.
Tumores del lbulo temporal.
Tumores del lbulo parietal.
Tumores del lbulo occipital.
Tumores del cuerpo calloso.
Tumores del tercer ventrculo.
Tumores de la hipfisis.
Tumores suprasellares.
Tumores de la base del crneo.

Tumores del cerebelo. Tumores de la protuberancia anular. Tumores del bulbo raqudeo.
Tumores del ngulo pontocerebeloso. Tumores del mesencfalo.

Tumores Cerebrales
Producen trastornos psquicos en el 70% de los casos
Trastornos
intelectuales
Tumores
frontales

Sntomas
generales

Trastornos
activo-afectivos
Edema
de
papila

"Confusin mental": en el 60% de los casos.

"Juicio empobrecido": a veces ideas delirantes
persecutorias. "Alucinaciones": episdicas y
paroxsticas.
"Irritabilidad". "Euforia": tipo moria. "Estados
depresivos".
En el 80 % de los casos.

Tumores
frontales

Tumores
temporales

Sntomas
focales

Tumores de la
Circunvolucin
precentral

"rea 4" zona motora.

"Excitacin": crisis de epilepsia
jacksoniana.
"Sntomas deficitarios":' parlisis; hemiplejas;
monoplejas.

Tumores de la
zona premotora

"rea 6" extrapiramidal. Trastornos de los

movimientos delicados.
Trastornos vasomotores. Prehensin forzada.
Movimientos de tanteo.

Tumores
prefrontales

"reas 9, 10, 11 y 12". Cambios de la

personalidad. Trastornos de conducta.
Indiferencia. Euforia pueril. Sndrome de ataxia
frontal de Brums.

Sndrome de
Foster-Kennedy

Por meningioma a nivel del surco olfatorio.

Atrofia ptica del mismo lado. Edema de papila
controlateral y anosmia por compresin del
nervio ptico y de la cintilla olfatoria.

Confusin
mental

En el 42 % de los casos. De aparicin tarda. Edema de papila en el

70 % de los casos. En los tumores izquierdos aparece "afasia" antes
de la confusin. Agnosia auditiva. Afasia sensorial, cuando toma las
"reas 41 y 42" del lenguaje.

Trastornos
perceptivos

Alucinaciones en crisis paroxsticas. Se acompaan de estado de

somnolencia y ensueo; con manifestaciones de "memoria
panormica"; sentimiento v de despersonalizacin y de muerte.

Trastornos
activoafectivos

Labilidad emocional. Irritabilidad. Clera. Carcter explosivo. Estados

depresivos de aparicin tarda. A veces euforia (mora).

Sntomas
generales

En el 42 % de los casos. De aparicin tarda. Edema de papila en el

70% de los casos. En los tumores izquierdos aparece "afasia" antes de
la confusin. Agnosia auditiva. Afasia sensorial, cuando toma las "reas
41 y 42" del lenguaje.

Sntomas
focales

"Estereognosia": (reas 1, 2 y 3); no se reconocen los objetos por el

tacto pero se perciben algunas propiedades.
"Trastornos somatognsicos": referidos al propio cuerpo; sensacin
de proximidad de otro cuerpo por desdoblamiento. Sensacin de
falta de la mitad del cuerpo.
"Sndrome apraxognsico": en tumores derechos. Agnosia de la mitad
del cuerpo; trastornos de las nociones topogrficas y agnosia espacial
unilateral. "Afasia sensorial": en tumores izquierdos que toman la zona
de "Wernicke (reas 41 y 42).

Tumores
parietales

Tumores
occipitales

Tumores
del
cuerpo calloso

Sntomas
generales

"Confusin mental": en el 25 % de los casos. "Edema de

papila": en el 80 % de los casos. "Trastornos del humor": apata;
indiferencia; euforia; a veces estados depresivos.

Sntomas
focales

"Hemianopsia homnima cruzada": cuando se afecta el "rea

17"; cisura calcarina. "Escotoma central": lesin del polo del
lbulo- occipital.
"Ceguera cortical": por destruccin bilateral de la corteza
visual.
"Alucinaciones": en crisis paroxsticas por lesin de las reas
18 y 19. "Agnosia ptica": por tumores izquierdos que toman el
rea 18.

Sntomas
generales

"Confusin mental".
"Disminucin de la actividad psquica": amnesia, indiferencia,
euforia pueril.

Sntomas
focales

"Paresias con hiperreflexias" porque se toman los haces

piramidales. "Trastornos atxicos". "Apraxia ideomotriz".

"Tumores de la regin mesodienceflica".

Tumores del tercer

ventrculo

Tumores
hipfisis

de

la

Sntomas
generales

"Estados confusionales": en el 20 % de los casos. "Estados

onricos": alucinaciones nocturnas paro-xsticas.
"Alteraciones activo-afectivas": depresin, indiferencia.
Excitacin con delirio polimorfo.

Sntomas
focales

"Trastornos del sueo": hipersomnia. "Cefaleas y vmitos".

"Hipertensin endocraneana" con hidrocefalia. "Sndrome
adiposo-genital de Frolich. "Trastornos oculares".

Sntomas
psquicos

"Trastornos de conducta": hipobulia, desgano. "Bradipsiquia":

torpeza de las elaboraciones. "Inestabilidad afectiva": angustia,
ansiedad, irritabilidad.
"Apagamiento del instinto sexual". "Hipersomnia".

Sntomas
oculares

"Hemianopsia bitemporal". "Escotoma" atrofia retina nasal.

"Ceguera total": por crecimiento tumoral.

Sntomas
glandulares
Sntomas
radiolgicos

"Adenoma eosinfilo": sndrome acromeglico: egostas

dominadores.
"Adenoma basfilo": sndrome d Cushing: obesidad.
"Adenoma cromfobo": hipopituitarismo; disminucin del
metabolismo basal.
Alteraciones de la silla turca (dilatacin en baln). Destruccin
de las apfisis clinoides y de la base.

Tumores
suprasellares

Por encima de la silla turca. Se propagan hacia arriba: al quiasma ptico,

dando una trada sintomtica: 1) Hemianopsia bitemporal; 2) Atrofia ptica
primitiva; 3) Deformaciones de la silla turca. Provocan gran hipertensin
endocraneana.

Tumores de la base
del crneo

De origen seo, menngeo o vascular (aneurismas del tronco basilar).

Provocan parlisis en los territorios de uno o varios pares craneales;
especialmente en el trigmino.
TUMORES DEL CEREBELO

Sntomas
compresivos

Sntomas generales

Sntomas focales

1) "Nistagmus": por parlisis del M.O.E.

2) "Parlisis del oblicuo mayor del ojo": por lesin del
pattico.
3) "Hemiparlisis del velo del paladar y cuerda vocal":
glodofarngeo, neumogstrico y espinal.

Sntomas de
hipertensin
endocraneana

1) "Cefalea": especialmente occipital.

2) "Vrtigos".
3) "Vmitos".
4) "Bradicardia".
5) "Edema de papila".

Sntomas
psquicos

1) "Confusin mental".
2) "Crisis de excitacin psicomotriz".
3) "Alucinaciones" en paroxismos.
4) "Delirios paranoides" paroxsticos.

1) "Sndrome floculonodular": corresponde a la lnea media del cerebelo

(ms frecuente en nios). Cefaleas, vmitos. Trastornos del equilibrio.
2) "Sndrome neocerebeloso": corresponde a los hemisferios cerebelosos.
Hemiataxia y hemihipotona. Dismatra. Adiadococinesia. Temblores. Crisis de
opisttonos. Nistagmus.
TUMORES DE LA PROTUBERANCIA ANULAR

Sntomas
generales

1) "Hipertensin endocraneana": tarda.

2) "Edema papilar": poco frecuente.
3) "Trastornos psquicos": somnolencia. Torpeza hasta la
confusin. A veces alucinaciones y de lirios paranoides.

Sntomas
focales

1) "Parlisis alterna" (Millard-Gubler).

2) "Parlisis de los pares craneales.
3) "Sndrome de Raymond-Cestan": en tumores de la
calota.

Tumores
intraprotuberanciales

Tumores
preprotuberanciales

No tienen sntomas caractersticos.

Pueden haber sntomas protuberanciales.
Fenmenos compresivos del trigmino y del auditivo.

Sntomas
generales
Tumores
del
cuarto ventrculo

Sntomas
focales

1) "Cefaleas".
2) "Vmitos".
3) "Vrtigos".
4) "Trastornos visuales".
5) "Hipertensin endocraneana'': tarda.
6) "Crisis bulbares": taquicardia, disnea y respiracin de CheyneStokes sncope y muerte.
1) "Ataxia de los miembros inferiores".
2) "Crisis de contracturas generalizadas".
3) "Parlisis de los pares craneales": M. O. E., facial, trigmino y
acstico".
4) "Trastornos de la audicin, de la fonacin y de la respiracin".
TUMORES DEL BULBO RAQUDEO

1) "Hipertensin endocraneana": cefaleas y vmitos. Confusin mental.

Sintomatologa

2) "Parlisis motoras": hemiplejas y cuadriplejas.

TUMORES DEL NGULO PONTO-CEREBELOSO

Sntomas
generales

Sntomas focales

Son poco frecuentes.

1) "Cefaleas": poco intensa.
2) Vmitos.
3) "Edema de papila".
4) "'Confusin mental".
5) "Crisis de excitacin psicomotriz": con ella coinciden paroxismos de
alucinaciones y delirios paranoides.
1) "Alteraciones del nervio coclear": zumbidos, sordera.
2) "Alteraciones vestibulares": vrtigo de Meniere.
3) "Hemiespasmo o parlisis facial".
4) "Neuralgia facial".
5) "Sntomas cerebelosos": titubeo y latropulsin; marcha cerebelosa.
Temblores.
6) "Sntomas de compresin protuberencial": motoras y sensitivas.
TUMORES DEL MESENCFALO

Sntomas
generales

1) "Cefaleas, vmitos y vrtigos": (hipertensin endocraneana).

2) "Edema de papila y confusin mental".
3) "Trastornos de la personalidad": hipobulia, puerilidad.

Sntomas focales

1) "Hemipleja alterna, con ptosis de prpado y estrabismo.

2) "Trastornos sensitivos y parestsicos": (cinta de Reil).
3) "Trastornos cerebelosos": dismetra y adianococinesia.
4) "Alteraciones del sueo": hipersomnia por lesiones en el hipotlamo.

TERCERA PARTE

TRATAMIENTOS PSIQUITRICOS ESPECIALIZADOS

CAPTULO I

TRATAMIENTO DE LA PARLISIS GENERAL PROGRESIVA

TRATAMIENTOS PSIQUITRICOS ESPECIALIZADOS

En la tercera parte de este libro nos ocuparemos de los tratamientos psiquitricos.
Consideraremos aquellos tratamientos que merecen una atencin especial, debido a que son de
ndole particular y pertenecientes al dominio exclusivo de la clnica psiquitrica.
En efecto: 1) Son tratamientos que tienen indicaciones especficas y bien establecidas.
2) Sus aplicaciones se efectan de acuerdo con determinadas normas y reglas que el mdico
especializado debe conocer en forma precisa.
3) Deben conocerse muy bien las contraindicaciones y los riesgos que pueden sufrir los enfermos
a ellos sometidos.
4) En la conduccin de estos tratamientos se requieren determinadas prcticas y procedimientos
establecidos por rutina, as como otros que surgen de situaciones especiales, algunas de ellas muy
delicadas y de riesgo para el enfermo, lo que obliga a extremar los cuidados y medidas de
prevencin.

TRATAMIENTO DE LA PARLISIS GENERAL PROGRESIVA

Se ha comprobado que el tratamiento especfico para la sfilis no es de resultado para mejorar la
parlisis general progresiva; su empleo slo est indicado como complemento de otros
tratamientos.

Malarioterapia
Desde pocas muy antiguas se preconiz el empleo de diversos procedimientos para provocar
fiebre; Wagner von Jauregg en el ao 1917 emple, por primera vez y con xito, la fiebre paldica
para el tratamiento de la parlisis general progresiva, con lo que inicia un nuevo y amplio campo de
experimentacin en teraputica psiquitrica, convirtindose la malarioterapia en el tratamiento de
eleccin para esta afeccin. A pesar de los resultados satisfactorios que actualmente se obtienen
con la penicilinoterapia, seguimos sosteniendo que el tratamiento anterior no debe desecharse.
Cuando la malarizacin se efecta mediante una tcnica adecuada y por medios experimentados
los resultados obtenidos son francamente halagadores.

En primer lugar, para que el xito sea completo, el tratamiento debe instituirse en la forma ms
temprana posible. Lo ideal sera el tratamiento profilctico, malarizando a todo enfermo con cuadro
humoral positivo, antes de que hagan irrupcin los sntomas clnicos. Una vez que se han producido
lesiones anatmicas destructivas la restauracin de esos tejidos es imposible.
Para realizar una profilaxis til de la parlisis general progresiva, debe hacerse el examen
sistemtico y peridico del lquido cefalorraqudeo de todo sifiltico antes que se hagan aparentes
las manifestaciones clnicas. En esta forma es posible obtener el cien por ciento de curaciones y el
ndice de mortalidad ser casi nulo. Cuando se tratan pacientes de estados ms avanzados de la
enfermedad, los xitos se reducen al 30 %. En definitiva, la malarioterapia ser tanto ms eficaz
cuanto ms prematuramente sea instituida.
TCNICA:
Debe emplearse el plasmodium vivax que provoca la fiebre terciana benigna. Para ello se extraen
5 c.c. de sangre de un enfermo paldico durante el acceso febril o inmediatamente despus, o
sangre de otro paraltico malarizado, y se inyectan al enfermo por va subcutnea o intramuscular,
o bien 2 c.c. directamente por va endovenosa.
El perodo de incubacin dura entre 8 y 14 das, por lo tanto, conviene a partir del sptimo da
de la inoculacin se controle la temperatura cada 24 horas. Al comienzo se produce fiebre irregular
de 38 a 39 durante algunos das, instalndose luego los accesos febriles tpicos de 40 a 41, que se
repiten siempre al tercer da.
Desde que se inicia la temperatura debe anotarse y registrarse en un grfico; diariamente se
tomar y se registrar cada media hora y desde media hora antes del momento en que se inici la
elevacin trmica del da precedente. En esta forma ser posible registrar cualquier pico que se
produzca fuera del perodo que corresponda; durante el acceso se tomar la fiebre cada 20 minutos.
Cuando los accesos se hacen en forma irregular, apareciendo diariamente, se administrar un
sello de sulfato de quinina de 0,10 gr. con lo que se logra regularizarlos. En el momento del acceso
el enfermo debe estar abrigado y con bolsas de agua caliente; se administrarn lquidos en
abundancia; cuando la temperatura desciende se le secar la transpiracin y se cambiar la ropa de
la cama.
El tratamiento se completa cuando el enfermo ha tenido de 10 a 12 accesos febriles, lo que se
har siempre que su estado general lo permita y el control peridico de su frmula sangunea y
tensin arterial no indiquen la necesidad de una interrupcin prematura de los accesos para
precaverse de males mayores. Para suspender totalmente el tratamiento se administrarn tres sellos
diarios de sulfato de quinina de 0,30 gr. durante una semana.
Inmediatamente despus debe atenderse al estado general del enfermo que queda agotado y
anmico. Son indicados el extracto heptico y los preparados de hierro, calcio y vitaminas. El
momento ms peligroso para el enfermo es el que comprende las primeras 48 horas despus de la
interrupcin del tratamiento. El ndice de mortalidad por la malariotera-pia oscila entre 5 % y 10 %.

RESULTADOS DE LA MALARIOTERAPIA:
Se ha comprobado que las espiroquetas desaparecen del cerebro de los paralticos generales
tratados con la malaria, remitiendo los fenmenos exudativos y los infiltrados perivasculares; en
cuanto a la parte destruida ya no se puede recuperar y se esclerosa.
Ahora cabe preguntar de qu manera el paludismo acta sobre la parlisis general progresiva.
Existen diversas hiptesis, entre las cuales figuran como ms importantes:
1) El paludismo la transforma en una sfilis terciaria posible de ser tratada por la medicacin
especfica antisifiltica. Como desde el punto de vista anatmico, esto no se ha podido comprobar,
esta hiptesis debe desecharse.
2) La temperatura destruira directamente la espiroqueta, poco resistente al calor. Sin embargo
se sabe que la espiroqueta muere a los 47, temperatura que no se logra nunca en el organismo
humano. Adems se registran casos de enfermos malarizados con escasa temperatura y que han
curado.
3) Actuara una reaccin provocada en el organismo por la infeccin paldica. Esta accin de la
malaria se ejerce segn Bruetsch, sobre el sistema retculo-endotelial. Se activara el tejido
mesodermal con estimulacin de los histiocitos (macrfagos mononucleares), que en los rganos
internos llegaran a constituir del 20 al 30 % de la totalidad de los leucocitos. Estos histiocitos se
encargaran de disipar los infiltrados perivasculares y destruiran las espiroquetas mediante la
fagocitosis. Por otra parte supone una reactivacin de las clulas endoteliales de los capilares del
cerebro aumentando la permeabilidad vascular.
Ahora bien: el paludismo destruye los glbulos rojos parasitados y otros glbulos seran
destruidos por las toxinas liberadas por el parsito. As se produce la anemia paldica.
La malaria obra como depresora sobre la serie blanca; se observa tendencia a la leucopenia,
disminuye el nmero de polinucleares y aumenta el nmero de linfocitos y sobre todo de monocitos,
o sea de elementos del sistema retculo-endotelial. En definitiva, el paludismo es depresor del
sistema mieloide activando el sistema linfoide y el sistema retculo-endotelial. La clula de Kupfer
en el hgado, es uno de los elementos del retculo-endotelial mejor conocido. Durante la
malarizacin se produce una intensa reactivacin de estas clulas que se hipertrofian e hiperplasian.
En el cerebro, la microglia es considerada como un elemento del sistema retculo-endotelial; su
funcin es la fagocitosis. Los profesores Bosch y Moyano estudiaron la reaccin de la microglia en
20 casos de paralticos generales malarizados fallecidos, estableciendo cinco grupos,
1) En el primer grupo la malarioterapia produjo una intensa reaccin de la microglia,
apareciendo en la corteza gran cantidad de estos elementos en la vecindad de los capilares. Las
clulas de la microglia, en estos casos, eran de forma y apariencia casi normal.
2) En el segundo grupo en el que la accin teraputica fue eficaz, no se observan sino muy
escasos elementos de la microglia; falta de reaccin microglial. En estos casos hubo desaparicin de
los exudados.

3) El tercer grupo constituido por paralticos generales no malarizados en cuya corteza los
elementos microgliales se hallaban en menor cantidad que en los del primer grupo. Estas clulas no
tenan aspecto normal, aparecan engrosadas y con ramificaciones cortas y gruesas, se hallaban en
plena actividad fagocitaria.
4) El grupo de los enfermos de comienzo reciente y de rpida evolucin que no pudieron ser
malarizados. La reaccin de la microglia era muy dbil.
5) Un solo caso estudiado: malarizado y fallecido en mitad del tratamiento paldico. La reaccin
microglial no fue estimulada.
De las observaciones de los casos sealados as como de las modificacin del cuadro hemtico,
se desprende que la malarioterapia, en la parlisis general progresiva, obre activando el sistema
retculo-endotelial. Los casos en que la cura fracasara se explicaran: a) por la intensidad del proceso,
de evolucin muy rpida; b) por una inercia o falta de reaccin del sistema retculo-endotelial
debidas al agotamiento orgnico.
Los profesores Bosch y Moyano, llegaron a las siguientes conclusiones:
1) La reaccin microgial indica la capacidad de defensa del parnquima nervioso frente a la
infeccin sifiltica.
2) La proliferacin de fa microglia alcanza lmites extraordinarios durante la cura paldica. En
los casos de xito, desaparece todo vestigio de reaccin microglial; las que se observan son
normales.
3) La reaccin de la microglia no se ajusta siempre a la magnitud de los exudados perivasculares,
ni a la intensidad de las lesiones del parnquima.
4) El paludismo obra sobre la parlisis general estimulando el sistema retculo-endotelial.

PRECAUCIONES A TENER EN CUENTA:

Deben adoptarse antes, durante y despus del tratamiento malrico. Como el paludismo es una
enfermedad anemizante, es necesario hacer no slo un examen de sangre previo sino que debern
repetirse varias veces en el transcurso del tratamiento y una vez terminado ste, lo que permite
mantener a la anemia, bajo una estricta vigilancia.
Para prevenirla se aconseja el empleo de preparados inyectables de extracto heptico, con calcio
y vitaminas, as como preparados de hierro; este tratamiento deber intensificarse en el caso de
comprobarse el estado de anemia.
Tambin debe vigilarse la funcin cardaca; estos enfermos sometidos repetidamente a
temperaturas muy elevadas deben soportar una sobrecarga para el corazn que necesita ser
convenientemente sostenido, muy especialmente en aquellos casos en que el organismo denota un
precario estado de salud.

Del mismo modo deben cuidarse la funcin heptica y la renal, tomando todas las medidas
preventivas y curativas que sean necesarias.

Piretoterapia
Como la fiebre acta favorablemente en el tratamiento de la parlisis general progresiva se han
empleado diversos procedimientos con el objeto de provocarla en estos enfermos, procedimientos
que se renen bajo la denominacin de piretoterapia.
Antes de continuar dejamos sentado que separamos la malarioterapia de la piretoterapia por
considerar que aqulla constituye uno de los tratamientos especficos de la parlisis general
progresiva cuya accin curativa se ejerce por un mecanismo biolgico, como lo prueban los estudios
de Bosch y Moyano. En cambio, los tratamientos piretgenos, en los que slo obra la fiebre, dan
resultados muy dudosos y en ningn momento pueden suplantar a la malarioterapia.
La piretoterapia puede obtenerse por medios qumicos, biolgicos y fsicos.
1) Piretoterapia por medios qumicos:
Diversos son los preparados para elevar la temperatura. En primer lugar se han usado mucho los
inyectables a base de azufre piretgeno en solucin oleosa, acerca de cuyos resultados existen
opiniones encontradas; en trminos generales, salvo excepciones en las que se habla de remisiones
clnicas y serolgicas, los resultados que se conocen estn muy lejos de producir optimismo respecto
del empleo de estos tratamientos.
Otro elemento piretgeno inyectable, pero de mucha menor difusin, fue la solucin oleosa de
bencina al 30 %.
2) Piretoterapia por medios biolgicos:
Los resultados son igualmente dudosos y slo se emplean en aquellos casos en que, por diversas
circunstancias, los enfermos no pueden ser sometidos a la malarizacin.
Consiste en el empleo de vacunas preparadas con grmenes atenuados de diversos tipos. Una
de las ms usadas es la vacuna Dmelcos, que cefalorraqudeo. Estas ltimas modificaciones varan
de un enfermo a otro; recordamos que, por lo general, la reaccin Wassermann persiste positiva
durante mucho tiempo. Primeramente suele normalizarse la reaccin celular, durante el transcurso
de los primeros meses; la hiperalbumi-nosis requiere ms tiempo, entre el cuarto y sexto mes
despus de iniciado el tratamiento.
Es opinin de muchos psiquiatras que, a pesar de los excelentes resultados de la
penicilinoterapia, es an prematuro abandonar la malariote-rapia, pues temen no ser
suficientemente eficaces con su accin teraputica. Otros, en cambio, ya han abandonado
definitivamente el tratamiento paldico porque lo consideran ampliamente superado con la
penicilina. Finalmente, otros prefieren echar mano de ambos procedimientos asocindolos, ya sea
en forma simultnea o la penicilinoterapia a continuacin de la malarioterapia. De esta manera es

posible reducir el nmero de accesos paldicos a la mitad, al mismo tiempo que se disminuye la
dosis de penicilina.

Tratamiento especfico antisifiltico

El tratamiento especfico antisifiltico se emplea al terminar con la malarioterapia y como
complemento de la misma, siempre que no se recurra a la penicilinoterapia. Algunos autores
sostienen que si la malarioterapia ha sido bien aplicada, el tratamiento antisifiltico es innecesario.
Se emplean arsenicales trivalentes conduciendo el tratamiento como si fuera una sfilis de
primera infeccin; se completa con bismuto.
En la hora actual, repetimos, la penicilinoterapia reemplaza con ventajas al tratamiento
especfico antisifiltico, ya que los riesgos son mucho menores. Por consiguiente se recurre a l
siempre que no exista alguna contraindicacin especial que impida el uso de la penicilina.
Ha sido tambin preconizado, en particular en Francia y con discreto xito, el tratamiento por el
stovarsol sdico, en series de 21 gramos, inyeccin intramuscular de 1 gr. tres veces por semana. Su
aplicacin exige cuidados por el riesgo de atrofia del nervio ptico.

CAPTULO II

TRATAMIENTO DE SAKEL: COMA HIPOGLUCMICO

El tratamiento de Sakel consiste en practicar inyecciones diarias de insulina en dosis

progresivamente crecientes hasta lograr la produccin del coma hipoglucmico, considerado como
el estado que reporta los mayores beneficios para el enfermo.
La sola enunciacin del procedimiento es insuficiente para informarnos sobre los riesgos del
mismo, por cuanto el estado de coma indica siempre un serio peligro para la vida del individuo.
Este tratamiento ideado por Manfred Sakel en el ao 1933, tiene su punto de partida en las
mejoras observadas en algunos enfermos excitados, deprimidos, negativistas y catatnicos
tratados con insulina. De un modo accidental algunos de los enfermos por l tratados cayeron en
coma, y pudo comprobar que al salir de ese estado mejoraba notablemente toda la sintomatologa,
con remisin parcial en unos casos y completa en otros.
Estos hechos casuales indujeron a Sakel a someter a los enfermos mentales al tratamiento con
insulina hasta el coma hipoglucmico. En numerosos casos le fue dado comprobar excelentes
resultados, especialmente notorios, y en ocasiones espectaculares entre los esquizofrnicos. Por
esta razn este procedimiento teraputico pas a ser el de eleccin para este tipo de enfermos y
desde entonces se le denomina tratamiento de Sakel.

TCNICA Y MARCHA DEL TRATAMIENTO:

La inyeccin de insulina debe practicarse por la maana temprano, entre las 6 y las 7 horas,
estando el enfermo sin alimento desde la tarde anterior. Debe comenzarse por una dosis reducida,
no mayor de 10 unidades, que se va aumentando en forma paulatina y progresiva hasta alcanzar a
la dosis til, variable de una persona a otra. Se usan por lo general concentraciones elevadas de
insulina 80 unidades por centmetro cbico, para evitar las inyecciones de gran cantidad de lquido.
Con respecto a la va a emplear, muchos aconsejan la intramuscular para evitar las molestias que
pueden acarrear las inyecciones repetidas por la va subcutnea. Sin embargo, esta ltima se puede
emplear sin inconveniente alguno cuando se sigue cierto mtodo en las aplicaciones. Se comienza
por una inyeccin en el brazo derecho, luego en el izquierdo, despus en cada uno de los muslos.
En cada miembro se hacen tres inyecciones, una alta, una media y otra baja, de modo que se
practican doce inyecciones antes de volver al punto de partida.
Las dosis iniciales dbiles provocan, al cabo de hora u hora y media despus de aplicadas,
taquicardia, inquietud, ansiedad y ligeros sudores.
1) Cuando se llega a las dosis de 40 a 50 unidades o ms. segn los individuos, se produce lo
que se ha llamado el "shock ligero" o "subcoma" que presenta las siguientes caractersticas: a) Entre
los 20 y 30 minutos despus de la inyeccin se produce un retardo del pulso, de cierta duracin, b)

Luego sobreviene taquicardia, que se prolonga hasta las dos o tres horas despus de la inyeccin, c)
Se produce sudacin ms abundante que con las primeras dosis de insulina, d) Fenmenos vasomotores, que se traducen por palidez o enrojecimiento de la cara, e) Variaciones de la tensin arterial.
En forma casi constante se observa un aumento de la tensin diferencial, en 1 2 centmetros; ya
sea a expensas de la mxima o de la mnima, o de ambas a la vez. f) En algunas ocasiones se aprecian
trastornos del ritmo cardaco, arritmia y extrasstoles. g) Simultneamente aparece inquietud y
desasosiego; luego surgen temblores, al comienzo dbiles, y que despus se intensifican, en las
manos y en todos los miembros, h) Seguidamente se instina cierto grado de incoordinacin motriz,
movimientos desordenados, i) Se evidencian contracciones musculares aisladas y movimientos
automticos, j) Ligera miosis. k) Obnubilacin de la conciencia, estado de sopor. Sueos ms o
menos prolongados que se pueden interrumpir fcilmente por una ligera estimulacin; a menudo
basta la voz del mdico.
Hay muchos autores que aconsejan no pasar del estado de subcoma, al que consideran til en el
tratamiento de algunas neurosis; se muestra insuficiente en el de las psicosis.
2) Cuando se alcanzan dosis mayores de insulina, entre 70, 100 y 150 unidades o ms segn la
sensibilidad de los enfermos, se llega a lo que se ha llamado shock profundo o coma hipoglucmico.
El coma se inicia cuando el enfermo se desconecta del mundo exterior por la prdida de la
conciencia.
Es de extraordinaria importancia fijar con exactitud el momento en que se produce el coma, ya
que ese estado no puede prolongarse ms de una hora sin hacer peligrar la vida del enfermo. Existen
elementos de juicio que nos alertan sobre la proximidad del coma:
a) Ms o menos alrededor de las tres horas despus de practicada la inyeccin de insulina se
inicia la primera etapa del coma hipoglucmico, llamada: etapa de decorticacin o de coma
superficial. Corresponde al momento de aparicin de la inconsciencia, que seala la anulacin de la
actividad de la corteza cerebral; esta etapa dura aproximadamente media hora, pudiendo a veces
ser mayor.
La sintomatologa, que hace su aparicin en forma ordenada y sucesiva, traduce la desconexin
gradual entre la corteza cerebral y los ncleos grises subcorticales cada vez ms alejados de aqulla.
En efecto, las mioclonas frecuentes de los msculos de la cara especialmente los periorbiculares
y peribucales con movimientos de succin, indican la liberacin del cuerpo estriado. A continuacin
la transpiracin se hace muy abundante y acuosa; se observa gran aumento de la salivacin; hay
adems lentitud en el reflejo fonomotor y luego miosis. Estas manifestaciones se deben a la
liberacin del hipotlamo anterior. Posteriormente sobreviene un estado de inquietud creciente,
con reacciones exageradas a los estmulos sensoriales, lo que seala la iniciacin de la liberacin del
tlamo. Ms adelante las pupilas pasan de la miosis a la midriasis; al mismo tiempo se producen
taquicardia y enrojecimiento de la cara por vasodilatacin hacindose nuevamente viscosa la
transpiracin; estos sntomas coinciden con la liberacin del hipotlamo posterior. Este perodo
suele ser muy ruidoso, especialmente en los esquizofrnicos, paranoides y catatnicos; en no pocos
casos, como en la esquizofrenia simple y en los estados compulsivos, puede pasar ms o menos
inadvertido, entrando el enfermo insensiblemente al coma mediano.

Todos los sntomas enumerados sealan niveles cada vez ms bajos de la decorticacin. Esta
etapa de coma superficial tiene una duracin variable de 20 minutos a una hora, pero por lo general
oscila dentro de la media hora.
b) La etapa de descerebracin, tambin llamada de coma mediano, se inicia a continuacin de la
liberacin del hipotlamo posterior y del ncleo rojo. Esta etapa corresponde a la liberacin
mesenceflica ms all del ncleo rojo. El signo ms importante que la denuncia es la abolicin de
los reflejos de enderezamiento, que impide la modificacin de posiciones extremas e incmodos de
las diversas partes del cuerpo. Nuevamente la transpiracin se fluidifica y aparece miosis. Se pueden
observar contracciones musculares tnicas en los brazos flexionados y las piernas en extensin; en
algunos casos puede haber relajacin muscular. El signo de Babinski es positivo.
c) La tercera etapa es la de coma profundo que corresponde a la liberacin del cerebelo. Se inicia
cuando se suspende la actividad del cerebro medio; sus signos caractersticos son: la desaparicin
del reflejo fotomotor y del farngeo, sialorrea muy abundante; al faltar el reflejo farngeo conviene
colocar al enfermo de costado para que la saliva escape por la boca y no se ahogue. Tambin
desaparece la reaccin de giro de la cabeza o de rechazo por la presin sobre el nervio
supraorbitario. Al liberarse la parte anterior del cerebro reaparece, la actividad simptica
nuevamente la transpiracin se hace viscosa; hay dilatacin pupilar sin reaccin a la luz y
bradicardia. Se observan espasmos musculares del tipo extensor. Por ltimo, la desaparicin del
reflejo corneano, ndice de gravedad, se debe a la falta de actividad del telencfalo, incluso la calata
protuberancial. A esta altura del proceso la nica parte que contina en actividad, manteniendo la
vida en su nivel ms bajo, es el bulbo raqudeo.
Resumiendo; existen tres signos que son de capital importancia, pues nos anuncian el peligro
inminente que corre la vida del enfermo si el coma contina: 1) la desaparicin del reflejo
fotomotor; 2) la desaparicin del reflejo corneano; y 3) la bradicardia.
El pulso debe observarse cada 10 minutos, pues cuando la bradicar-da se acenta y llega a 45
pulsaciones por minuto, no se puede dudar de que el miocardio est sufriendo.

VARIANTES DEL COMA:

Cuando, en lugar de presentarse el coma tranquilo, los enfermos manifiestan gran agitacin
puede ser peligroso mantenerlos en esas condiciones por mucho tiempo, ese estado no debe
prolongarse ms de media hora. Generalmente esto suele ocurrir en el comienzo del tratamiento;
sin embargo, no debe interpretarse corno una contraindicacin del mismo, el cual debe continuar
pues estos fenmenos desaparecen al aumentar la dosis de insulina en las aplicaciones sucesivas.

INTERRUPCIN DEL COMA:

Para la interrupcin del coma hipoglucmico es necesario disponer de los siguientes elementos:
1) Suero glucosado hipertnico al 50%.
2) Sonda gstrica de mediana flexibilidad.
3) Solucin de sulfato de atropina.
4) Tnicos cardacos.
5) Solucin de clorhidrato de adrenalina al 1 por mil.
6) Tener preparada una alimentacin hidrocarbonada.
Ya hemos dicho que el coma debe ser interrumpido no ms all de una hora despus de haberse
iniciado. La finalizacin se consigue mediante la administracin de una solucin de azcar o glucosa,
a travs de la sonda gstrica introducida por va nasal. En esta maniobra puede haber
inconvenientes debido a la abolicin del reflejo farngeo, que puede permitir el paso de la sonda a
la trquea sin que el enfermo acuse molestias. Para evitar ese accidente podemos valemos de los
siguientes procedimientos: a) Una vez introducida la sonda unos 25 cms, auscultar el extremo libre
da la misma; si se halla en la trquea oiremos el ruido de aire que el enfermo respira, percibiendo
adems el contacto del aire que sale por la sonda, b) Soplar por la sonda una vez que se ha introducido hasta la marca que corresponde al estmago; si realmente se halla en l notaremos que el
aire pasa con facilidad al mismo tiempo que se produce un burbujeo.
La solucin azucarada se prepara con 5 6 cucharadas de azcar en medio litro de agua; tambin
se puede emplear una mezcla de jarabe simple y agua por partes iguales. La solucin debe estar
dbilmente entibiada, pues as se absorbe ms fcilmente.
El enfermo comienza a despertar entre los 10 y 20 minutos despus de administrada la solucin.
Por lo tanto, si queremos que el coma dure slo una hora debe comenzarse la introduccin de la
sonda 20 minutos antes de la hora fijada, teniendo en cuenta los inconvenientes que se pueden
presentar. Con la inyeccin endovenosa de suero glucosado despierta a los cinco minutos.
El despertar es lento en los primeros momentos, recuerda un poco a un sujeto ebrio, se halla
desorientado y en ligera euforia. Se observa un estado de sugestibilidad y buena disposicin para
hablar con el mdico, en ese momento es dcil y afectuoso, oportunidad que debe ser aprovechada
para efectuar la psicoterapia.
El empleo del suero glucosado endovenoso debe hacerse en cantidad de 30 a 40 c.c.

DURACIN DEL TRATAMIENTO:

La duracin total del tratamiento oscila entre los 25 y 50 comas de acuerdo con la evolucin que
se observa en el enfermo.
No deben tenerse en cuenta los 10 12 primeros das, necesarios para aumentar paulatinamente
las dosis de insulina hasta alcanzar el estado de coma. Establecida la dosis requerida para establecer
el coma hipo-glucmico, se provocarn los episodios en nmero de 5 a 6 por semana hasta
completar la cantidad de 25 a 30. Si con esa cantidad no se observa ninguna mejora opinamos que
es intil la prosecucin del tratamiento. Algunos autores aconsejan continuar, aunque no se

advierta mejora, hasta 80 comas. En el caso de que sta se insine conviene continuar el
tratamiento elevando el nmeros de comas hasta 40 50, mientras haya una buena tolerancia.

INSULINORRESISTENCIA:
Se dan casos de algunos enfermos que asimilan dosis altas de insulina, hasta 200 y 300 unidades,
sin experimentar mayores trastornos porque se produce en ellos insulinorresisitencia. Para vencer
ese estado se cuenta con un procedimiento llamado del zig-zag de Von Braumhul. Cuando se ha
llegado a las 200 unidades sin obtener el resultado buscado, al da siguiente se dar al paciente en
tratamiento, el doble de la dosis inicial; si se comenz con 10 unidades se darn 20; al da siguiente
nuevamente 200 unidades, y en esa forma, se pasar de 200 a 20 durante varios das, con lo que se
logra vencer la insulinorresistencia y el enfermo cae en coma.

ACCIDENTES EN EL TRATAMIENTO DE SAKEL:

Los accidentes ms frecuentes del tratamiento de Sakel son:
1) Coma irreversible: El coma irreversible constituye uno de los accidentes ms graves del
tratamiento; se produce cuando, despus de agotar todas las medidas para interrumpir el coma,
ste se prolonga.
El trastorno es de suma gravedad; el enfermo puede sucumbir rpidamente o subsistir varias
horas, varios das y hasta semanas. Se producen lesiones cerebrales graves, persistiendo
nicamente la actividad medular que mantiene una vida vegetativa muy rudimentaria. Tambin se
producen perturbaciones cardacas: hay padecimientos del miocardio con alteraciones del ritmo y
cada de la tensin arterial. Perturbaciones respiratorias: la respiracin puede debilitarse por falta
de estmulo de los centros o por laringoespasmo; en estos casos se recurre a la lobelina cardiazol y
coramina.
Entre las causas desencadenantes del coma irreversible se destacan como ms importantes: la
mala dosificacin en la administracin de la insulina y la prolongacin exagerada del coma
hipoglucroico, a) Entre las irregularidades en la administracin del medicamento figuran: li la dosis
inicial muy elevada; es muy conveniente comenzar con 10 unidades; 2) el acrecentamiento
precipitado de la dosis; no debe aumentarse en ms de 20 unidades por da; 3) Una determinada
dosis que provoca dificultades en la marcha del coma y no se disminuye la dosis siguiente; conviene
reducir en 20 unidades, b) Cuando el coma hipoglucmico se prolonga ms de una hora; hay que
tener la precaucin de no exceder de los 30 a 45 minutos.
Cuando el enfermo no sale del coma hipoglucmico a los 5 minutos de la inyeccin endovenosa
de suero glucosado o a los 15 minutos del sondaje gstrico debe hacerse una dosis adicional de
suero glucosado al 50 %, de 25 a 30 c.c. endovenoso. Si pasados 5 minutos el enfermo no despierta
se est en presencia de coma irreversible y su tratamiento debe instituirse de inmediato.
a) Hay que administrar glucosa en grandes cantidades y por va endovenosa. Puede emplearse,
como complemento, el gota a gota endovenoso con 10 % de glucosa en solucin fisiolgica. La

administracin de glucosa debe ser abundante mientras dure el estado irreversible del coma; se
aconseja que durante las primeras 24 horas se suministren por cada unidad de insulina inyectada, 3
4 gramos de glucosa. De esta manera es posible conseguir la recuperacin de muchos comas
irreversibles.
b) Conviene agregar al suero, vitamina B1 y todo el complejo B. Es sabido que para metabolizar
la glucosa es necesaria cierta cantidad de vitamina B1 que hace las veces de fermento o catalizador.
c) Se aconseja agregar al suero 1/3 de miligramo de adrenalina. Algunos autores prefieren
recurrir al extracto de corteza suprarrenal (3 a 10 c.c.) para suplir la deficiencia transitoria de esta
hormona.
d) Debe colocarse al enfermo en carpa de oxgeno, lo que permite una larga oxigenacin del
sistema nervioso evitando la acumulacin de anhdrido carbnico y la tetania como complicacin.
En caso de tetania inyectar 30 c.c. de cloruro de calcio al 10 %.
e) Segn se presenten las necesidades se echar mano de los tnicos cardacos y estimulantes
respiratorios.
f) Debe mantenerse el enfermo bien abrigado y calentado con bolsas de agua caliente, evitando
el enfriamiento y el colapso perifrico.
2) Otro accidente relativamente frecuente del tratamiento de Sakel es el ataque convulsivo de
tipo epileptiforme, que se produce en el transcurso del coma. En estos casos, en que el enfermo
despierta en forma brusca, se debe recurrir a la comida hidrocarbonada para evitar que vuelva a
caer en coma, lo que puede entraar un serio peligro.
3) Las complicaciones cardiovasculares debidas a los padecimientos del miocardio a
consecuencia de dosis altas de insulina. Deben tratarse con la urgencia que el caso requiere,
recurriendo a la medicacin tonicocardaca que se estime necesaria para evitar el colapso; por otra
parte corresponde que, antes de iniciar el tratamiento de Sakel, el mdico se asesore, mediante un
prolijo examen clnico, acerca de las posibles deficiencias cardacas que puedan contraindicarlo.
4) Otra complicacin un tanto frecuente es el coma secundario o coma tardo, que puede
irrumpir por la tarde o por la noche; este ltimo es muy peligroso porque puede pasar inadvertido
y prolongarse muchas horas con el riesgo de caer en la irreversibilidad. El coma tardo puede ser
consecuencia de una insuficiente dosis de glucosa en el momento de la interrupcin del coma o de
una insuficiente alimentacin hidrocarbonada posterior. Por regla general, debe administrarse a
razn de un gramo de glucosa por cada unidad de insulina inyectada. Adems debe controlarse
debidamente el apetito que puede decaer determinando el coma tardo o secundario; se corregirn
las causas que produzcan la inapetencia del enfermo, al cual debe prevenirse para que en el curso
del da no realice excesivos ejercicios musculares; el desgaste de energas obliga a un consumo
exagerado de glucosa facilitando la aparicin del coma secundario.
Para sacar al enfermo del coma tardo basta la inyeccin de suero glucosado endovenoso; si no
es muy profundo basta dar por va oral una naranjada azucarada y una alimentacin
hidrocarbonada.

CAPTULO III

CONVULSOTERAPIA
Bajo la denominacin de convulsoterapia se agrupan aquellos tratamientos que, por medios
fsicos unos y qumicos otros, desencadenan cuadros convulsivos muy semejantes a las crisis de gran
mal epilptico.

CONVULSOTERAPIA POR MEDIOS QUMICOS

1) SHOCK POR CARDIAZOL:

Shock cardiazlico o cardiazoherapia. Ladislao Von Meduna, suponiendo la existencia de un
antagonismo biolgico entre la esquizofrenia y la epilepsia, a partir de 1936 intent provocar
accesos convulsivos en la primera. Recurri para ello al alcanfor (cuyo efecto convulsivante ya haba
sealado Weickhardt en 1798) inyectando en dosis altas por va intramuscular. Como los efectos
eran irregulares, en busca del perfeccionamiento del mtodo, utiliz el pentametilenotetrazol o
cardiazol con el que se obtienen resultados satisfactorios, en cuanto a la produccin de las crisis
convulsivas.
Preparacin del enfermo: Antes de someter a un enfermo a un tratamiento convulsivo, es
necesario asegurarse acerca del buen estado de su aparato cardiovascular mediante un prolijo
examen; conviene hacer un estudio electrocardiogrfico cuando se presume la existencia de alguna
lesin del miocardio. El tratamiento no debe hacerse en caso de grandes hipertensiones, de
arterosclerosis y de descompensaciones cardacas.
Tambin debe prestarse atencin al estado del sistema seo y muscular del enfermo. La
intensidad de las convulsiones puede ocasionar fracturas y luxaciones en personas de contextura
dbil, o en las que presentan un gran desarrollo de las masas musculares que provocan contracturas
muy enrgicas. La columna vertebral debe ser examinada con cuidado; dolores a la percusin o a la
presin, escoliosis, etc., requieren un examen radiogrfico para determinar si conviene usar
anticonvulsivantes previamente al cardiazol.
Tras estos exmenes previos y dispuesta la aplicacin del tratamiento se debe proceder a la
preparacin del enfermo.
1) Los harbitricos suministrados en las horas que preceden a la inyeccin, elevan el umbral
convulsivo. En caso de haber sido suministrados deber elevarse la dosis de cardiazol en 1 2 c.c.
Recurrir, cuando es necesario, a sedantes de otro tipo.
2) Debe estar en ayunas por lo menos desde cuatro horas antes, evitando de ese modo los
vmitos y las lipotimias.

3) Se quitarn los dientes postizos, para evitar que el enfermo pueda tragarlos en el momento
de la crisis.
4) El paciente debe ser colocado en lecho blando, en el que es ms fcil prevenir las fracturas y
aplastamientos de los cuerpos vertebrales; en ese sentido las camas duras ofrecen mayor peligro.
El enfermo se acuesta con el cuerpo extendido, los brazos a los costados, cuidando que no cruce los
miembros inferiores, las piernas extendidas y juntas; en caso de no estarlo es fcil que se produzca
su abduccin brusca en el momento de la crisis, con riesgos seos coxofemorales. En la boca se
coloca una goma o un pauelo arrollado entre los dientes para prevenir la mordedura de la lengua
o de los labios en el momento que se cierran bruscamente las mandbulas por la contraccin de los
maseteros.
El enfermo no debe ser totalmente inmovilizado y slo debe ejercerse sobre l una contencin
suave que le permita cierta soltura en las contracturas tnicas y clnicas. Una contencin muy
enrgica, por el contrario, puede propiciar la fractura de los huesos de los miembros. La contencin
tiene por objetos fundamentales evitar la abduccin brusca de los miembros, la luxacin del maxilar
y la mordedura de la lengua.
5) Es necesario tener a mano un botiqun con coramina, lobelina y toda la medicacin inyectable
de urgencia.
Tcnica: Practicar en forma rpida una inyeccin endovenosa de cardiazol al 10 %, inyectando a
una velocidad aproximada de 1 c. c. por segundo. Se debe comenzar por 3 a 5 c. c. en la primera
inyeccin. Para producir el shock en personas jvenes se necesitan dosis menores que para los viejos
y los enfermos de larga data. En general la "cantidad de cardiazol necesaria oscila alrededor de 6 c.
c.; por excepcin es necesario llegar a dosis hasta de 12 c. c. Cuando las crisis son muy intensas y
rpidas hay que disminuir un poco la dosis. Si no se producen despus de un minuto de la inyeccin,
volver a inyectar la misma dosis aumentada en 1 2 c. c. Igualmente si la crisis ha sido frustra.
Generalmente la crisis se presenta 5 segundos despus de terminada la inyeccin.
El enfermo tose, refleja expresin de asombro, de temor, mioclonas en los msculos de la cara
seguida, a los pocos segundos, de una violenta convulsin tnica que se acompaa de apnea y que
dura unos 30 segundos. A continuacin sobrevienen contracciones clnicas, que poco a poco se van
atenuando y al cabo de un minuto entran en relajacin.
La crisis es muy parecida a un ataque epilptico, pero no igual. La duracin es mayor en la
epilepsia; en el shock la fase tnica es ms larga y la apnea ms intensa y prolongada.
No siempre el cardiazol produce la crisis, pero da sus equivalentes: fugas, ansiedad, etc.
El tratamiento debe efectuarse de dos a tres veces por semana. Si fracasa despus de producidas
8 10 crisis es intil insistir, pero si se insina alguna mejora conviene llegar hasta 12, 15 20 crisis,
Contraindicaciones: Las contraindicaciones ms serias las constituyen las enfermedades del
corazn y de los vasos; el embarazo, sobre todo en los estadios avanzados y finales; las
enfermedades del sistema seo, como la osteoporosis y las descalcificaciones que se observan en
la tuberculosis.

Complicaciones: 1) Fracturas seas a causa de las contracciones musculares muy enrgicas. 2)

En el aparato respiratorio se puede presentar una apnea ms prolongada de lo comn lo que
provoca una cianosis marcada; en tal caso es necesario recurrir a los estimulantes del centro respiratorio y a la respiracin artificial. 3) En el aparato circulatorio se pueden producir trastornos del
ritmo. 4) Desde el punto de vista psquico hay, a veces, una exacerbacin de los sntomas; conviene,
sin embargo, insistir con el tratamiento. La amnesia de los hechos recientes, slo es transitoria, la
memoria se recupera totalmente despus de un mes de suspendido el tratamiento. 5) Otra
complicacin frecuente, cuando no se toman las precauciones necesarias, es la luxacin de la
mandbula cuando el enfermo abre la boca en forma excesiva y violenta al comienzo de la crisis.
Debe reducirse en el momento que se produce la relajacin muscular. 6) Pueden ocurrir adems:
luxacin del hombro, fracturas del cuello del fmur o de vrtebras; la 5a dorsal es la que sufre mayor
violencia por aplastamiento.
Indicaciones que implican variaciones del mtodo: En los casos en que sea necesario vencer el
temor que experimenta el enfermo se inyecta morfina una hora antes del cardiazol.
Para evitar contracciones musculares muy enrgicas se ha empleado el curare en una solucin
de 10 miligramos por centmetro cbico, debe inyectarse 1 c.c., o sean 10 miligramos por cada kilo
de peso, tres minutos antes del cardiazol, con lo que se consigue que las contracciones musculares
sean muy dbiles. El inconveniente del curare, y de los productos sintticos que lo reemplazan, es
la prolongacin de la apnea que puede implicar serio peligro; debe tenerse a mano prostigmn y
estmulantes respiratorios; se practicar la respiracin artificial. El uso de los anticonvulsivantes es
siempre riesgoso; slo deben ser aplicados por personal especializado.
Mtodo combinado con insulina: Las combinaciones revisten varias formas: 1) Cinco
aplicaciones de cardiazol y a continuacin insulina. 2) Se puede aplicar la insulina en los das de
descanso del cardiazol. 3) Giorgi hace ambos tratamientos en forma simultnea; en el momento
en que el enfermo llega al coma, pero antes que se instale, se inyecta el cardiazol. Este
procedimiento requiere dosis mucho menores, bastan 2 c. c., pues se suman los efectos.
Cambios psquicos: Durante la manifestacin del aura el enfermo experimenta miedo, terror,
pnico, sensacin de muerte, que lo inducen a negarse a seguir con el tratamiento. Tiene visiones
coloreadas en amarillo o en rojo y percibe deformados o transformados los objetos que lo rodean.
Luego aparece la crisis que lo mantiene en la inconsciencia durante 10 15 minutos. Por lo general
el enfermo queda malhumorado;' no es conveniente realizar la psicoterapia en ese da; puede ser
til en los das intermedios.

2) SHOCK ACETILCOLNICO :
En el ao 1935 Fiamberti, en Italia, practic inyecciones de acetilcolina provocando crisis
epileptiformes para el tratamiento de la esquizofrenia.
Numerosas son las discrepancias en lo que se refiere a la forma como actuara la acetilcolina en
estos enfermos, no existiendo hasta ahora opinin definitiva al respecto.
Segn el creador del mtodo el disloque y disgregacin de la psique se debera a una desviacin
del influjo nervioso de su curso normal, utilizndose en cambie vas nerviosas que no son las

especficas. Tal desviacin del influjo nervioso, sera resultado de la insuficiencia de una sustancia
para la transmisin del mismo. La sustancia en cuestin es la acetilcolina, cuya presencia ha sido
comprobada en el cerebro a nivel de las sinapsis, especialmente numerosas en las zonas cerebrales
de mayor actividad y participacin del funcionalismo psquico. La falta de acetilcolina en la sinapsis
impedira la transmisin nerviosa, la cual sera desviada hacia otras vas neuronales que no son las
habituales, determinando estados patolgicos.
Esta concepcin ha sido muy discutida y la verdad es que a nada concreto se ha podido arribar
hasta el presente.
El mtodo original empleaba la va suboccipital; ms tarde su creador modific el procedimiento
inyectando las soluciones de acetilcolina por va endovenosa.
Tcnica: Se utiliza una solucin acuosa de acetilcolina en la proporcin de 10 centigramos por
centmetro cbico o sea el 10 %.
La primera inyeccin es de 1 c.c., es decir de 10 centigramos de acetilcolina, cantidad que se
aumenta en forma paulatina en las inyecciones subsiguientes de 10 en 10 centigramos, hasta lograr
la dosis que provoca la crisis. Esta dosis es variable de un individuo a otro, pero oscila entre 30 y 50
centigramos.
La inyeccin debe hacerse rpidamente y a los pocos segundos comienzan los fenmenos del
shock acetilcolnico. El enfermo experimenta una desagradable sensacin de ahogo y sofocacin,
tos por momentos espasmdica, enrojecimiento del rostro, lagrimeo y sialorrea. Es ste el perodo
de comienzo, de 8 a 10 segundos de duracin, al cabo de los cuales se produce una breve prdida
del conocimiento; al mismo tiempo se observan algunas sacudidas clnicas de escasa intensidad y
suspensin de la respiracin. Al cabo de 20 a 30 segundos el enfermo vuelve a la quietud, palidece
por la gran hipotensin arterial y recobra el conocimiento. La duracin total de la crisis oscila, de un
enfermo a otro, entre 45 y 60 segundos.
El autor recomienda tratamientos muy prolongados, de 100 o m? inyecciones. Es difcil obtener
que los enfermos se sometan a ellos.
Resultados: Segn el propio Fiamberti los resultados del tratamiento son promisorios en cuanto
favorecen remisiones mucho ms prolongadas, mientras que con otros tratamientos las recidivas se
producen ms prema turamente. Tambin asegura curaciones completas siempre que los enfermos
sean sometidos al tratamiento antes de cumplir el ao en la evolucin de la enfermedad. El mismo
procedimiento fue empleado por otro? investigadores, con xito variable, en enfermos de neurosis.

Convulsoterapia por medios fsicos

ELECTROSHOCK:
En el ao 1938 Cerletti y Bini, en Italia, introdujeron la teraputica convulsivante fsica mediante
el pasaje de una corriente elctrica a travs del cerebro, por intermedio de dos electrodos en la
regin frontotemporal.
Tcnica y preparacin del enfermo: Se emplea la corriente alterna cuyo voltaje puede ser
graduado a voluntad; asimismo se grada el tiempo de pasaje de la corriente desde fracciones de
segundo hasta ms de un segundo.
De la intensidad de la corriente y del tiempo que dura el pasaje de la misma depende la
produccin del estado de shock.
1) Cuando se emplea una corriente de 50 voltios y el pasaje se reduce a pocas dcimas de
segundo se provoca en el enfermo un estado nauseoso y vertiginoso muy desagradable, sin prdida
de conocimiento.
2) Cuando la intensidad de la corriente es superior a 50 voltios y no excede de los 70 voltios,
con una duracin de pocas dcimas de segundo, se produce lo que se ha llamado el shock frustro.
Se caracteriza por ausencias, prdidas de conocimiento, a veces, apnea de corta duracin, pero sin
convulsiones.
3) Cuando se eleva la intensidad de la corriente por encima de los 70 voltios y con un pasaje de
7 a 9 dcimas de segundo se produce el shock verdadero; para prevenirse del shock frustro conviene
elevar la intensidad a 85 90 voltios y prolongar su pasaje hasta un segundo o algo ms. Conviene
recordar que el umbral de excitacin es variable de un enfermo a otro; existen personas con mayor
resistencia ceflica, especialmente a medida que se avanza en edad, lo que requiere un mayor
voltaje; asimismo la resistencia es mayor cuando hay deshidratacin. Es, adems, un hecho comprobado que al comienzo del tratamiento se obtiene el shock con menor intensidad de corriente, y
que, despus del tercero o cuarto se encuentra mayor resistencia. No hay que olvidar el estado
atmosfrico; en general los das hmedos son malos para practicar el shock.
De una manera general, deben tenerse los mismos cuidados que hemos expuesto al ocuparnos
de la Convulsoterapia por el cardiazol, especialmente en relacin con el aparato circulatorio y con
el sistema seo.
El enfermo tiene que estar en ayunas o sin ingerir ningn alimento desde tres o cuatro horas
antes, para evitar el vmito durante la crisis o al despertar de la misma. Si se han suministrado
sedantes, lo mismo que ocurre con el shock por el cardiazol, el umbral convulsivo est elevado, lo
que se contrarresta, sin inconvenientes, aumentando el tiempo de paso de la corriente.
El enfermo se acostar en cama comn, nunca en lecho duro, y en posicin decbito dorsal, con
los brazos extendidos a ambos lados del cuerpo, los miembros inferiores en extensin, impidiendo
que se crucen para evitar el peligro de fracturas de cadera.

Se le revisar la boca; si hay dientes postizos movibles deben ser retirados previamente.
Se le contendr con suavidad impidiendo los movimientos exagerados de los miembros a fin de
evitar las luxaciones. Se permitirn ligeros movimientos correspondientes a las contracciones
clnicas, pues una contencin demasiado enrgica puede exponer ms fcilmente las fracturas. Es
una buena prctica cubrir al paciente con una frazada que se calza a ambos lados del cuerpo, con lo
cual se favorece una contencin suave.
Con el propsito de prevenir la mordedura de la lengua se colocar, como para el shock
cardiazlico, una goma o un pauelo entre los arcadas dentarias; a falta de ambos el ayudante del
mdico mantendr la boca del enfermo bien cerrada mediante la presin de su mano aplicada sobre
el mentn para impedir que la abra durante la primera fase del shock.
Los electrodos se aplican simtricamente a ambos lados de la cabeza en la regin frontal, por
encima de los arcos zigomticos y a uno o dos centmetros por detrs del reborde orbitario. Es
importante la ubicacin simtrica de los electrodos pues, como lo confirman las investigaciones
efectuadas, la corriente atraviesa casi en lnea recta entre ambos electrodos y a travs de los lbulos
frontales, sin irradiarse a los lbulos parietales ni occipitales.
Crisis: La crisis obtenida mediante el shock elctrico difiere de la que se provoca por el cardiazol,
en que no se produce el perodo de angustia y de terror que transcurre entre el final de la inyeccin
de cardiazol y el comienzo del shock, pues la prdida de la conciencia, en el primer caso, es
inmediata al pasaje de la corriente.
Por lo general el enfermo no abre la boca; algunas veces la entreabre y de inmediato la cierra
bruscamente, momento en que puede morderse la lengua si no se toman las precauciones
indicadas. En cuanto a las restantes manifestaciones de la crisis epileptiforme son semejantes a las
del shock cardiazlico. El estado de rigidez determinado por las contracturas musculares tnicas
tiene una duracin de 10 a 15 segundos. La duracin total del perodo convulsivo es, a continuacin,
de 40 segundos; durante todo ese lapso persiste la apnea, que comienza con la iniciacin de las
contracturas tnicas. En cuanto se produce la primera inspiracin se coloca al enfermo de costado,
para que la saliva salga por la boca entreabierta y no lo ahogue.
Si el paciente manifiesta mucha agitacin despus del shock se previene inyectando pentothal
sdico tres minutos antes o despus de la crisis, cuando reaparece la respiracin, siempre que
existan trastornos respiratorios deber hacerse una inyeccin previa de coramina. En los casos de
apnea prolongada conviene practicar, inmediatamente despus da la crisis, la inhalacin de
carbgeno que excita el centro respiratorio. La psicoterapia a continuacin del electroshock es
inoperante; como el tratamiento provoca amnesia caen en el olvido todos los consejos e
indicaciones del mdico.
Marcha, del tratamiento: La frecuencia de las aplicaciones es variable; conviene determinarla de
acuerdo con la evolucin de cada caso. Lo corriente es hacer tres por semana, da por medio, las 5
6 primeras aplicaciones; despus se contina con dos aplicaciones semanales y se finaliza con
aplicaciones cada 5 das.
En los casos de gran excitacin manaca se pueden practicar 2 3 shocks por da, durante dos o
tres das seguidos, con lo que obtiene la sedacin rpida; el enfermo queda tranquilo y eufrico.
Con cierta frecuencia se producen recadas.

Observaciones clnicas: Como consecuencia del tratamiento con el shock elctrico suelen
observarse las siguientes modificaciones clnicas:
1) En el aparato cardiovascular: hay una aceleracin del pulso que llega a una frecuencia de 120
por minuto; en los viejos la frecuencia puede no modificarse. Se produce un aumento transitorio de
la presin arterial, lo cual requiere tomar precauciones en los casos de grandes hipertensiones.
2) En el aparato respiratorio: apnea que persiste durante todo el shock; no tiene mayor
importancia. Cuando se prolonga un poco basta con ejecutar algunos movimientos de respiracin
artificial.
3) En la sangre: hay un aumento de glucemia que dura de media a una hora. Tambin se produce
aumento de colesterol.
4) En las mujeres puede provocar amenorrea; la menstruacin se restablece dos meses despus
del tratamiento.
5) Desde el punto de vista psquico se observa amnesia total del shock; poco a poco el enfermo
se recupera y la memoria se normaliza. Despus de 6 7 aplicaciones se produce una amnesia
permanente por falla de la memoria de fijacin. El mdico debe prevenir a la familia del paciente
acerca de esta consecuencia del tratamiento.
Algunas veces, despus de la 5a 6a aplicacin, el enfermo experimenta miedo que se logra
vencer inyectando pentothal sdico al 5 % endovenoso; son suficientes 5 c.c. inyectados en un
minuto. Transcurridos tres minutos se hace la aplicacin.
Las complicaciones que pueden sobrevenir y las contraindicaciones son las mismas que
consideramos al tratar el shock cardiazlico.

CAPTULO IV

TRATAMIENTOS QUIRRGICOS: PSICOCIRUGIA

TRATAMIENTOS NEUROQUIRRGICOS
Los procedimientos neuroquirrgicos que se agregan a la teraputica psiquitrica tienen su
origen en la primitiva intervencin que Egas Moniz practic el 27 de diciembre del ao 1935. Esta
intervencin fue denominada por su creador: lobotoma prefrontal.
Egas Moniz, de origen portugus, fue profesor de neurologa en Lisboa y creador de una escuela
neuroquirrgica. Hombre preclaro y de grandes luces, altern con xito su actividad cientfica con
la literaria y la diplomtica, escalando altas cumbres hasta merecer compartir, con W. R. Hess de
Zurich, el premio Nobel de Medicina en el ao 1948.

Consideraciones generales
1) El lbulo prefrontal es la parte del lbulo frontal que se encuentra por delante de la zona
motora, correspondiente a la circunvolucin frontal ascendente.
El lbulo prefrontal, dentro de la escala zoolgica, slo es patrimonio de los mamferos,
adquiriendo su ms alto grado de desarrollo en la especie humana, en la que presenta una
estructura celular muy compleja. Esta organizacin celular del lbulo prefrontal es diferente de la
observada en la parte motora. En efecto las capas de clulas granulosas estn intensamente
desarrolladas, contrariamente a las capas de clulas piramidales que son de precario desarrollo.
2) Los grandes adelantos alcanzados por la clnica, la patologa y, muy especialmente, por la
neurociruga, han introducido grandes modificaciones en la teora de las localizaciones cerebrales
como centros de funciones especficas. Este concepto subsiste y se acepta nicamente para algunas
funciones, sobre todo en el orden motor, circunscriptas a lo que concierne a la actividad de
determinados grupos musculares.
Para las funciones de mayor importancia, como las que corresponden a la actividad psquica, el
criterio actual tiende a aceptar que existe una perfecta correlacin entre diferentes reas
cerebrales, en las que tienen asiento, simultneamente, varias funciones nerviosas.
Los hechos de observacin, experimentales y clnicos, parecen demostrar que las altas funciones
cerebrales se llevan a cabo mediante una perfecta correlacin entre las diversas reas corticales
que, inclusive, pueden hallarse muy alejadas unas de otras.
3) Segn las observaciones efectuadas por diferentes autores, relacionadas con la participacin
del lbulo prefrontal en las funciones intelectuales superiores: a) Se acepta que en el lbulo
prefrontal reside la capacidad de adaptacin adecuada al mundo exterior. Las experiencias en

animales domsticos as lo demuestran, b) La extirpacin experimental de las reas anteriores del

lbulo prefrontal determina la incapacidad de adaptacin a nuevas situaciones psicolgicas, sin que
ello determine la aparicin de angustia, c) La extirpacin en animales los hace impulsivos, agresivos,
sujetos a gran irritabilidad y a modificaciones profundas de la conducta; en estas condiciones se
tornan indomesticables pues pierden su capacidad educativa. Todos estos fenmenos no se
producen cuando la extirpacin recae en otros lbulos cerebrales. Por otra parte, las observaciones
clnicas coinciden con lo observado en los animales de experimentacin, d) De acuerdo con lo que
antecede se ha considerado que en el lbulo prefrontal tiene lugar el desarrollo evolutivo y el
gobierno del yo, lo que permite la individualizacin y autonoma de la personalidad, e) Las lesiones
traumticas del lbulo prefrontal en el hombre determinan trastornos del equilibrio, incoordinacin
motriz, apraxia y modificaciones de la mmica; manifestaciones que dependen de la actividad
psquica superior, f) En algunos casos se observ, en relacin con lesiones del lbulo prefrontal,
disminucin de la memoria y dificultades en los mecanismos asociativos, g) Suelen ser bien
manifiestas las modificaciones del carcter y de la personalidad.
Para terminar agregaremos que, no todas esas manifestaciones se encuentran simultneamente
en un mismo caso, la sintomatologa vara de uno a otro segn dependa de los siguientes factores:
1) del grado de extensin de las lesiones; 2) que la lesin afecte uno o los dos lbulos prefrontales;
3) de la coexistencia de otras lesiones cerebrales.
Se ha comprobado que es posible escindir un lbulo frontal sin que se produzca mayor desmedro
para la psique; slo se puede apreciar confusin y desorientacin temporarias, que poco a poco se
van atenuando.

Conclusiones:
La extraordinaria actividad psquica superior, bajo la dependencia y gobierno del lbulo
prefrontal, convierte a ste en una zona menos independiente que los restantes centros cerebrales
bien conocidos. La actividad de las diversas zonas del lbulo prefrontal, dada su naturaleza, requiere
un nmero extraordinario de conexiones o sinapsis con neuronas pertenecientes a las ms variadas
regiones cerebrales, prximas o alejadas, que intervienen y ejercen influencia en la laboracin de
los fenmenos psquicos superiores.
Esto hizo pensar a Egas Moniz que la disposicin de las vas y la organizacin sinpsica del lbulo
prefrontal, constantemente atravesadas por numerosos estmulos, deben sufrir modificaciones
cuando se pretende que los procesos psquicos sean conducidos por otras vas, y que el pensamiento
y el intelecto sean condicionados diferentemente y dirigidos hacia otras corrientes.
Egas Moniz, convencido de la importancia de los lbulos prefrontales para condicionar la vida
psquica superior, los consider como zonas de eleccin para efectuar la destruccin de las fibras de
asociacin entre las neuronas que intervienen en las ms diversas funciones.
Las primeras interrupciones las practic mediante la inyeccin de alcohol. Pronto modific este
procedimiento seccionando las fibras prefrontales mediante un instrumento por l ideado, que
denomin leuctomo, y a la intervencin lobotoma prefrontal.

Sistematizacin de las fibras de asociacin cerebrales

A travs del siguiente estudio sucinto de los principales sistemas de fibras de asociacin del
cerebro, cuya sistematizacin nos permitir conocer las reacciones y principales conexiones entre
las diversas reas prefrontales y otras reas cerebrales, obtendremos una perfecta comprensin y
un exacto conocimiento acerca de la mayor preponderancia de los lbulos frontales en la
conduccin de la vida psquica superior, cmo se encauza la conducta, cmo surgen las inflexiones
caracterolgicas y todo aquello que confiere la individualizacin y autonoma de la personalidad.
1) Fibras tlamo-frontales: Se trata de un conjunto de fibras que, en forma de abanico, parten
de los diferentes puntos de la corteza de los lbulos prefrontales, convergiendo en la parte posterior
hacia el pasaje putaminocaudado. Se visualizan muy bien en los cortes horizontales. Las fibras que
nacen de la porcin mediana o de la cara interna del lbulo prefrontal pasan junto al ncleo
caudado; las que nacen de la parte lateral o cara externa del mismo lbulo pasan junto al putamen.
Todas estas fibras terminan en el tlamo, manteniendo en esa forma una conexin directa entre
este ltimo y la corteza del lbulo prefrontal.
2) Fascculo longitudinal superior: Constituye un amplio sistema de fibras de asociacin entre
los diferentes lbulos cerebrales, desde el frontal al occipital. Se lo encuentra en la parte dorsal y
lateral del rea frontal en que se practica la lobotoma.
3) Cngulo: El cngulo, otro importante haz de fibras asociativas, se encuentra rodeando al
cuerpo calloso en sus porciones anterior, superior y posterior. En ntima conexin con la
circunvolucin del cuerpo calloso, este haz de fibras establece la asociacin entre la corteza de la
circunvolucin del cuerpo calloso y el lbulo temporal, el uncus de la circunvolucin del hipocampo
y, por un pequeo manojo, el lbulo parietal. Tambin se halla incluido en la lobotoma.
4) Fascculo subcalloso: Es un haz que se encuentra inmediatamente por debajo y lateralmente
al cuerpo calloso, tomando parte en la constitucin del tapetum o sea la pared mediana y superior
del ventrculo lateral Tambin degenera en las lobotomas prefrontales, aun cuando no sea directamente seccionado.
5) Fascculo longitudinal inferior: Haz de fibras que establece la conexin entre los lbulos
occipital y temporal. Fleclisig afirma que tambin establece conexin con el tlamo formando parte
del pednculo posterior del mismo. Por otra parte, el lbulo temporal se conexiona con el tlamo
por el pednculo lateral. El fascculo longitudinal inferior no es afectado por la lobotoma prefrontal.
6) Fascculo uncinado: Es un haz de fibras que se extiende desde la zona orbitaria del lbulo
prefrontal hasta el lbulo temporal. Adems enva fibras que establecen conexin con la
circunvolucin del hipocampol y la del cuerpo calloso. Degenera en muchos casos de lobotoma
prefrontal;
7) Fascculo occipital vertical de Wernicke: No se afecta por la lobotoma. Relaciona el gyrus
fusiforme con las restantes partes del lbulo occipital y parietal posterior.
8) Haz del fornix: a) Es un sistema de fibras procedentes del lbulo temporal, y, con ms
exactitud, de la circunvolucin del hipocampo y del complejo amigdalino, que terminan en el
tubrculo mamilar.

b) Desde el tubrculo mamilar parte un nuevo haz, llamado de Viq d'Azyr, que se introduce en la
pared lateral del tercer ventrculo terminando en el ncleo anterior del tlamo.
c) Desde el ncleo anterior del tlamo parte un tercer grupo de fibras, que dirigindose hacia
atrs terminan en el ganglio de la habnula en el extremo posterior del tercer ventrculo; desde all
parte un grupo de fibras a la glndula pineal.
d) El cuarto tramo de fibras sale del ganglio de la habnula y, formando el fascculo de Meynert,
se dirige hacia abajo a la base del cerebro, terminando en el ganglio interpeduncular.
e) E] quinto tramo, a partir del ganglio interpeduncular se dirige hacia arriba al ncleo de Gudden,
en la base del acueducto de Silvio.
f) Desde el ncleo de Gudden parten fibras finas, con escasa mielina, que pasan a la sustancia
gris que rodea el acueducto y de sta al piso del cuarto ventrculo y terminan en el ncleo del
neumogstrico, donde se les unen fibras procedentes del ncleo vestibular.
En definitiva, los impulsos que proceden del lbulo temporal y de las reas frontales por
intermedio del tlamo (fibras tlamo-frontales), as como las frontales que llegan al lbulo temporal
por el haz uncinado alcanzan, en ltima instancia, a los ncleos vegetativos del cerebro posterior,
especialmente a los del neumogstrico.
De este modo se demuestra la participacin directa de la corteza en la vida vegetativa. Es muy
importante esta va directa, que relaciona el sistema vegetativo con la corteza mediante el sistema
del forcix, pues por ella supera a los ncleos vegetativos hipotalmicos.
Las conexiones del fornix con el tlamo y por intermedio de ste con las reas frontales, y las
conexiones tmporo-frontales por el haz unciforme, explican las modificaciones vegetativas
consecutivas a la lobotoma pre-frontal.
Indicaciones de la lobotoma prefrontal
Antes de aconsejar una intervencin quirrgica de esa magnitud, el psiquiatra debe considerar
detenidamente una serie de circunstancias dependientes de factores diversos; entre los cuales
figuran como ms importantes lo que conciernen al individuo enfermo, al medio familiar o al ambiental y a los resultados de la intervencin.
1) Con respecto a los resultados de la intervencin, o sea al xito teraputico, es necesario tener
presente que la lobotoma prefrontal constituye, hasta cierto punto un tratamiento sintomtico y
de emergencia. Este enunciado basta para que el psiquiatra medite largamente, tratando de agotar
todos los recursos que conozca antes de aconsejar la intervencin. En efecto, nadie desconoce que,
cuando una teraputica es sintomtica, sus efectos slo son paliativos, y no curativos como es el
desidertum de toda accin mdica.
La medicacin sintomtica y paliativa es admisible sin titubeos en los casos en que no produzca
modificaciones profundas y definitivas en el funcionalismo somtico, haciendo peligrar la integridad
y la vida del individuo; en estas circunstancias, hasta es aceptable un pequeo dficit cuando es
ampliamente compensado por la accin paliativa. Pero ocurre que, en el caso particular que nos
ocupa, el dficit que acompaa a la accin teraputica paliativa adquiere magnitudes

extraordinarias por lo desproporcionadas: el dficit consecutivo a la lobotoma prefrontal est

expresado por modificaciones profundas en la estructuracin ntima de la personalidad. Este
resultado determina que la lobotoma pase a ser, la mayora de las veces, un tratamiento de ltima
instancia cuando, agotados todos los recursos, no existe posibilidad de reintegrar al enfermo a la
familia y a la sociedad. Si a lo que antecede se agrega el agravante de que, muchas veces, la mejora
slo es transitoria, o sea que pueden reaparecer los sntomas aunque la lobotoma sea bilateral y
sus secciones lo ms extensas y completas posibles, se justifica la marcada reserva que venimos
pregonando antes de aconsejar esta intervencin. Sin embargo a pesar de lo dicho, no se puede
menos que recurrir a este proceder quirrgico en los casos que ms adelante sealaremos.
2) Respecto de los factores que se relacionan con el medio familiar y con el ambiente social en
que acta el individuo debemos recordar primeramente que la alienacin produce siempre la
desadaptacin a ambos medios. Por consiguiente, todo enfermo que se reintegra a la sociedad
constituye un serio interrogante, hasta que no se conozca el medio familiar.
En ocasiones surgen serias dificultades, pues no todas las personas de la familia poseen la misma
tolerancia y capacidad para comprender la nueva situacin creada al individuo, por la enfermedad
que lo ha desadaptado y por la lobotoma que cambia su personalidad, modificacin que determina
una adaptacin distinta a la que posea antes de enfermar y en discordancia con el resto de la
familia. Todos los psiquiatras saben de estas dificultades creadas en el hogar para el enfermo de
alta, con incomprensiones, intolerancias, recriminaciones y llamados de atencin, que lo perturban
en tal forma que no resulta excepcional observar que, voluntariamente, busca refugio intentando
su reingreso al*hospital.
Estas dificultades se multiplican en grado superlativo en el medio social en el que la tolerancia
es mucho menor, especialmente en ambientes poco cultos donde el mutuo respeto est lejos de
ser la norma de convivencia. Ms grave an es cuando, por razones de trabajo, el enfermo debe
alternar en fbricas y talleres, con compaeros de las ms variadas condiciones morales, afectivas,
temperamentales y caracterolgicas.
3) Sometidos a la consideracin del psiquatra todos los factores que dependen del individuo
enfermo, deber tener en cuenta:
a) En primer trmino la realizacin de un estudio detenido y minucioso de la personalidad, lo que
permitir prever, en cierto modo, las reacciones emocionales que se pueden desencadenar como
respuesta al reencuentro del enfermo con la familia y la sociedad. Desde este punto de vista no
debe olvidarse que la lobotoma prefrontal produce transformaciones indelebles, a tal punto que
podemos afirmar que todo lobotomizado experimenta un cambio ms o menos marcado de su
personalidad. Los cambios se operan en lo temperamental y en lo caracterolgico, desde el
momento que se modifican las reacciones frente a las diversas exigencias y contingencias de la vida
en el ambiente social.
En consecuencia deben contemplarse, dentro de lo posible, las probabilidades en pro o en contra
que la lobotoma prefrontal puede acarrear a los enfermos. Se ha podido comprobar que los
enfermos cuyos caracteres personales los inclinan a la agresividad, a la excitacin y fcil irritabilidad,
son los que se benefician mayormente con la intervencin; no ocurre as con los apticos e
indiferentes en los que, generalmente, la intervencin quirrgica no slo no modifica esas
caractersticas sino que puede acentuarlas.

b) Otro factor importantsimo que debe ser considerado antes de indicar o de decidir la
lobotoma es la actividad que desempea el individuo, por cuanto existen tareas imposibles de
retomar despus de la operacin, que siempre inferioriza a la personalidad y disminuye su
capacidad para los desempeos de jerarqua.
Las personas lobotomizadas pierden gran parte de la habilidad adquirida, especialmente la
referida a funciones complejas y que requieren el aporte de la actividad psquica superior,
disminuida en gran escala con la seccin de las fibras de asociacin prefrentales. Se justifican, por
consiguiente, los reparos y dificultades que experimenta el psiquatra ante la inminencia de decidir
sobre la necesidad de esta teraputica quirrgica en enfermos cuyas tareas especficas requieren el
aporte mental e intelectual. Es indudable que cuando se trata de mdicos, abogados, ingenieros,
universitarios en general, as como de artistas, msicos, pintores y de todos aquellos que, aun
dentro de las manualidades, realizan tareas de gran valor y complejidad, se encontrarn disminuidos
en sus habilidades despus de la lobotoma. Por consiguiente se tratar, en la medida de lo posible,
de ser conservadores, empleando otras teraputicas, que no les impida reintegrarse a sus
profesiones y tareas cuando vuelvan al seno de la sociedad. Solamente en casos extremos se
recurrir a la ciruga.
c) La edad es otro factor que no debe menospreciarse, pues difiere mucho una lobotoma
practicada en la edad juvenil o en la edad adulta, cuando la personalidad est en plena evolucin y
en su etapa productora o creadora, de la que se practica en una edad en que la personalidad ha
cumplido gran parte de su vida activa y til.
d) Por ltimo, desde el punto de vista individual, interesa tener en cuenta la capacidad intelectual
y su rendimiento personal y social, desde que la intervencin reporta siempre un mayor o menor
dficit.
Planteadas todas las reservas y consideraciones para cada caso en particular, consideraremos las
principales indicaciones de la lobotoma pre-frontal, que se llevar a cabo previo consentimiento de
la familia, ya que tratndose de alienados no se puede contar con su autodeterminacin.
1) Se aconsejar la lobotoma para algunos enfermos mentales crnicos que se encuentren
hospitalizados desde muchos aos. Ante la imposibilidad de su curacin, pero con la estabilizacin
o mejora de su estado debe buscarse, mediante la intervencin, una readaptacin familiar y social.
Debe recurrirse a este procedimiento cuando hayan sido infructuosas y se hayan agotado todas las
posibilidades que puedan ofrecer los mtodos teraputicos conservadores. Estos fracasos no son
infrecuentes en enfermos que, con el correr de los aos, han realizado una perfecta adaptacin y
amoldamiento al rgimen de vida hospitalario, quedando totalmente desambientados con respecto
a la familia y a la sociedad. Las modificaciones que la lobotoma introduce en la personalidad hacen
factible una nueva adaptacin, lo que compensa el desmedro que aqulla acarrea.
2) Se aconseja en los casos de enfermos cuyos actos condicionan una conducta antisocial. En
estos casos la lobotoma alcanza al 75 % de xitos. Son enfermos que pueden tener una conducta
antisocial: a) las personalidades con perturbaciones del instinto gregario por deficiencias
constitucionales, entre los que se incluyen algunos oligofrnicos y los perversos constitucionales,
perturbaciones que con frecuencia se hallan asociadas. Como el dficit consecutivo no agrava
mayormente la deficiencia intelectual pre-existente, se justifica suficientemente la lobotoma.
Dentro de este grupo es necesario destacar a aquellos que ostentan desviaciones sexuales unidas a
actos antisociales, enfermos que no son mayormente modificados o beneficiados por la operacin;

por el contrario se han observado casos en que las perturbaciones sexuales irrumpieron a
consecuencia de la operacin, b) En los casos de intensa peligrosidad de algunos epilpticos cuyos
impulsos: piromana, impulsin homicida y suicida con anulacin del instinto gregario han alcanzado
mucha intensidad, y sobre todo cuando la enfermedad ha provocado cierto grado de dficit, es
aconsejable la intervencin quirrgica, c) Se indica la lobotoma para los esquizofrnicos que
expuestos a numerosos impulsos se tornan peligrosos por sus actos homicidas y agresivos. Tampoco
en estos casos existen reparos con respecto a las desviaciones y desmedros posteriores de la
personalidad, que ya est profundamente alterada por la enfermedad.
3) En algunos casos perfectamente estudiados de enfermos afectados de depresin
psicomotriz, se recurrir a la ciruga, pero nicamente despus del fracaso absoluto de los
tratamientos conservadores. Generalmente se trata de enfermos melanclicos con involucin de la
personalidad, en los que el estado depresivo se hace crnico y se acompaa de otras manifestaciones graves, de las que sealaremos las ms importantes.
a) Intensos estados de angustia y ansiedad que determinan que el enfermo viva
permanentemente desasosegado, b) Marcada impulsin suicida, con anulacin del instinto de
conservacin y aparicin del sentimiento catastrfico de Janet. Ante el peligro y la inminencia del
suicidio no debe titubearse en aconsejar la intervencin quirrgica, sobre todo porque se trata de
personalidades ya desviadas en su estructura ntima por la enfermedad, c) Estados involutivos con
melancola que se intensifican con el andar del tiempo, con tendencia al negativismo y estados
catatnicos, con rechazo de los alimentos por la llamada anorexia melanclica, d) Hipocondra con
profundos trastornos cenestsicos, que conducen a la angustia y a terribles estados de ansiedad, los
cuales alteran profundamente la personalidad hasta culminar en ideas nihilistas y en el delirio de
Cotard.
4) La lobotoma prefrontal puede constituir el ltimo recurso para tratar algunos delirantes
sistematizados hipocondracos, enfermos incurables en los que se han empleado sin xito todas las
formas de teraputicas conservadoras. La indicacin no debe demorarse cuando estos delirantes se
tornan muy peligrosos y responsabilizan a otros de sus padecimientos; generalmente sealan como
responsable al mdico.
5) En los estados compulsivos graves que se observan en algunos neurticos, cuya resultante es
una intensa angustia y gran ansiedad que desasosiegan al enfermo en forma definitiva y
permanente y le hacen sumamente penosa la existencia.
6) La lobotoma puede ser indicada para algunos toxicmanos, bajo el imperio de ciertas
condiciones especiales. En el caso de algunos alcoholistas u otros toxicmanos, cuando el hbito y
los episodios psicopticos son la consecuencia de estados impulsivos, tal como la impulsin
irreflexiva e irrefrenable de los dipsmanos a beber gran cantidad de bebidas alcohlicas. La
indicacin quirrgica est perfectamente justificada cuando esas impulsiones se repiten con mucha
frecuencia, haciendo peligrar la estabilidad e integridad de la personalidad, con funestas
consecuencias para la familia y para la sociedad.
7) Puede ser necesario intervenir algunos enfermos crnicos que padecen excitacin e
hiperactividad general, las cuales a travs del tiempo determinan estados somticos que pueden
hacer peligrar la vida. El enfermo quema en forma exagerada y descontrolada las reservas de
energas, pudiendo llegar a un desenlace funesto cuando no se remedia oportunamente ese estado.

8) Tambin es aconsejable el tratamiento quirrgico en los casos de enfermedades

intercurrentes que pueden llevar a la muerte del individuo, cuando no se interponen los recursos
capaces de modificar las condiciones psquicas. Son enfermedades que para su curacin requieren
guardar el ms absoluto reposo, el cual favorece la buena marcha y el xito del tratamiento. Estas
consideraciones son de mucha importancia cuando los enfermos, por su afeccin psquica, tienden
a la excitacin y a la hiperactividad general.
9) Los casos psicopatolgicos considerados en los ocho apartados que preceden son los que
ms se benefician con la lobotoma prefrontal; es decir que sos son los casos en que ms conviene
decidir el tratamiento quirrgico. Pero tambin pueden ser objeto de esta intervencin todos aquellos enfermos cuya sintomatologa dominante permite pensar al psiquiatra en la posibilidad de
mitigar, con aqulla, las perturbaciones psquicas, una vez comprobada la ineficacia de los
tratamientos conservadores. En los casos de alucinosis, por ejemplo, la lobotoma puede lograr un
alivio, pero debe recordarse que la misma no reporta grandes beneficios en el tratamiento de los
estados alucinatorios. As en numerosas ocasiones el psiquatra se ver enfrentado a diversos
problemas psicopatolgicos, cuya solucin por la lobotoma podr o no indicar, de acuerdo con sus
conocimientos y las experiencias recogidas en el ejercicio de la profesin.
Por lo tanto, conviene que el mdico considere debidamente las posibles complicaciones que
puede acarrear la lobotoma prefrontal:
a) Tener en cuenta las complicaciones ms graves consecutivas a las intervenciones del sistema
nervioso central comenzando por las ms peligrosas, el coma y la muerte.
b) Entre las causas de muerte por complicaciones graves figuran: hemorragias por lesin de la
cerebral anterior, abscesos del cerebro, meningitis y complicaciones cardiopulmonares. De acuerdo
con las estadsticas, la mortalidad en la lobotoma alcanza a cifras que oscilan entre 3 y 6%.
c) Otra complicacin de relativa frecuencia es la aparicin de convulsiones. Las estadsticas
sealan cifras que oscilan entre 3 y 12 %.
d) Trastornos funcionales a nivel de diversos rganos. Entre los ms frecuentes: trastornos de la
miccin y perturbaciones del sistema regulador neuro-endcrino-vegetativo.
e) Tendencia a la introversin, al autismo y a la soledad, especialmente en personalidades
constitucionalmente tmidas. Suele observarse agresividad en personas de temperamento irritable.
Vale decir que se provoca una acentuacin de los caracteres ms salientes de la personalidad; por
lo tanto es evidente el fracaso de la intervencin que busca el efecto opuesto.
f) Es comn observar una disminucin, a veces muy marcada y grave, de la capacidad de sntesis
y de abstraccin; juicios de cierta puerilidad, carentes de responsabilidad y justeza.
g) Trastornos generales en el aspecto activo-afectivo, que se traducen por desviaciones de la
conducta del individuo. En general hay una disminucin de las repercusiones emocionales; torpeza
general en los actos, apata y prdida de las habilidades adquiridas. Estas complicaciones cuando el
sujeto acta al margen de las normas de tica y de convivencia hasta cae en los actos antisociales;
a veces se manifiesta una marcada abulia con falta completa de iniciativa.

En base a todas estas posibilidades el psiquatra decidir, en cada caso, la conveniencia e

inconveniencia de la lobotoma prefrontal.

PSICOFARMACOLOGIA
Dentro de la Farmacologa, fue aislado un grupo de drogas o frmacos, que tienen la propiedad
de obrar selectivamente sobre la psique, razn por la que son conocidos bajo el nombre de
"Psicodrogas" o "Psicofrmacos". En estos ltimos aos este grupo se ha enriquecido por el
continuo aporte de nuevos frmacos jerarquizndose hasta .llegar a constituir una nueva rama de
la farmacologa, que merecidamente se llam: "Psicofarmacologa"
Se comprende la importancia de los psicofrmacos, ya que su empleo incumbe en forma casi
exclusiva a la Clnica Psiquitrica, cuyos enfermos resultan ampliamente beneficiados.
Estos frmacos obran fundamentalmente sobre la estructuracin psicolgica, provocando
modificaciones en el orden caracterolgico y cambios trascendentes en la conducta. Su importancia
tambin es refirmada a travs de las investigaciones psicofarmacolgicas, mediante las que se
pueden provocar a anular sntomas psicopatolgicos permitiendo instituir esclarecer la patogenia
de las enfermedades mentales, abandonando el terreno "terico-especulativo".

MECANISMO DE ACCIN DE LOS PSICOFRMACOS

Para poder conocer los mecanismos de accin de los psicofrmacos, k necesario recordar a
diversos mecanismos existentes en el organismo, a cuyas acciones normales se asemejan y se
asimilan las acciones psicofarmacolgicas.
El organismo est provisto de "mecanismos o sistemas neurohumorales", encargados de
asegurar su equilibrio funcional, base desequilibrio psicosomtico"; mecanismos que estn en ntima
correlacin con el sistema nervioso central y con el perifrico, constituyendo el "sistema
neuroendcrinovegetativo".
Los mecanismos neurohumorales, elaboran sustancias que estimulan o inhiben los procesos
biolgicos, el metabolismo y las reacciones de la micro-fsico-qumica celular. Estas substancias han
recibido el nombre de "mediadores neurotumorales". Los hay de tres clases:
1) "Hormonas": que son elaboradas por las glndulas endocrinas y volcadas a la circulacin
general, para obrar a distancia sobre tejidos y rganos.
2) Histiohormonas": que son elaboradas en el interior de varios tejidos, obrando all mismo,
como hormonas de la autorregulacin celular.
3) "Transmisores neurohumorales": que son sustancias semejantes a las histiohormonas; son
elaboradas y obran a nivel de las sinapsis, para favorecer la transmisin del influjo nervioso entre la
"clula presinptica" y la "clula postsinptica".
Los transmisores neurohumorales son elaborados en la "membrana presinptica", por obra de
determinadas enzimas sobre una sustancia precursora. Quedan almacenados en las terminaciones
nerviosas, para ser liberados en el momento en que llega el influjo nervioso, estableciendo contacto

con determinados puntos de la "membrana postsinptica", de estructura especfica para esa

funcin, provocando su accin que podr ser estimulante o inhibidora segn los casos. Cumplida su
funcin, el transmisor neurohumoral es descompuesto por otra enzima y la membrana recupera su
estado primitivo.
Los psicofrmacos realizan su funcin en la misma forma que los mediadores neurohumorales a
los que pueden reemplazar, ya sea reforzando su accin como inhibindola, por lo tanto
modificando el "fisiologismo neuropsiquico"
En consecuencia, creemos necesario ahondar el estudio de los mediadores neurohumorales,
pues dada la similitud de su accin con la de los psicofrmacos, nos facilitar el conocimiento y
estudio de estos ltimos.

LA VIDA VEGETATIVA
El "mundo interior" comprende el conjunto de reacciones e interrelaciones del fisiologismo
orgnico que integran la "vida vegetativa", la que se encuentra regida por el "sistema nervioso
autnomo" o "sistema del gran simptico". El sistema nervioso autnomo acta mediante el 'mecanismo reflejo. El arco reflejo se establece en la siguiente forma: La "neurona aferente" est ubicada
en el ganglio de la raz posterior del nervio raqudeo, a la que llegan los estmulos de la vida
vegetativa. En el asta lateral de la mdula se encuentra la "neurona intermediaria", cuyo cilindroeje termina en los ganglios perifricos donde se encuentra la tercera neurona o "neurona
excitadora", cuyo cilindro-eje termina en los rganos efectores.
Siguiendo un criterio funcional, el sistema nervioso autnomo se ha dividido en dos grandes
partes: el "simptico" y el "parasimptico" que son funcionalmente antagnicos.
1) El "simptico" corresponde a la "porcin taraco-lumbar", cuyas neuronas efectoras se
encuentran en los ganglios perifricos de la cadena paravertebral del gran simptico; o bien en los
ganglios prevertabrales "celaco", "mesentrico superior" y "mesentrico inferior".
2) El "parasimptico" corresponde a la "porcin crneo-sacra".
A) La "seccin craneal" est contenida en los ncleos de origen de los nervios craneales: motor
ocular comn, facial, glosofaringeo y neumogstrico. En cuanto a los ganglios perifricos se hallan
prximos a los rganos efectores tales como el submaxilar, el tico, el ciliar, etc.
B) La "seccin sacra" toma origen en el segundo y tercer segmentos de la mdula sacra y a travs
del nervio plvico llega al ganglio hipo-gstrico.
La mayor parte de los rganos estn inervados a la vez por ambos sistemas, en forma tal que,
cuando uno estimula el otro inhibe.

SISTEMA AUTNOMO Y MEDIADORES NEUROHUMORALES

Los mediadores neurohumoralts actan en la misma forma que las dos porciones del sistema
nervioso autnomo, regulando la vida vegetativa, De acuerdo con la divisin funcional del sistema
autnomo, se han aislado dos grupos de mediadores neurohumorales: 1) mediadores neurohumorales adrenrgicos, para la porcin simptica; 2) mediadores neurohumorales coligrnicos, para
la porcin parasimptica.

MEDIADORES NEUMOHUMORALES ADRENRGICOS

Tambin se los llama "simpaticomimticos". En las terminaciones nerviosas de la porcin
simptica se hall una sustancia que provoca su estimulacin; se la llam "simpatina"
La "adrenalina" tambin acta sobre las sinapsis de la porcin simptica, pero su accin es
inhibidora. Se lleg entonces a la conclusin de, que existen dos tipos de simpatinas: una simpatina
estimuladora que es similar a la "noradrenalina"; y una simpatina inhibidora que es similar a la
"adrenalina".
La noradrenalina deriva de un cuerpo madre que es la "dopamina", y a su vez, todas estas
sustancias se originan en el aminocido "fenilalanina".
Los mediadores neurohumorales adrenrgicos han recibido el nombre genrico de
"catecolaminas", debido a que la adrenalina es un alcaloide derivado del "catecol".

ACCIONES DE LAS CATECOLAMINAS

Las aciones de las catecolaminas tienen lugar esencialmente en la periferia.
1) "Regulan el equilibrio del medio interno": acelerando o retardando los procesos fisiolgicos.
2) "Defienden al organismo" frente a situaciones crticas, que deben ser superadas
rpidamente, mediante una mayor difusin de catecolaminas (Stress).
3) "Actividades metablicas", con produccin de calor por aceleracin de las oxidaciones.
Intervienen en el metabolismo de los hidratos de carbono, favoreciendo la glucogenolisis del
glucgeno heptico y muscular.
4) "Accin motora o inhibidora" (contraccin o relajacin de los msculos lisos); segn sea la
cantidad y la calidad de las catecolaminas.
5) "Accin tnica cardiovascular"; aumento de la frecuencia y de la fuerza de contraccin
cardaca.
6") "Aumenta la fuerza de contraccin de los msculos estriados", con resistencia a Ja fatiga.

En cuanto a la accin de las catccolaminas sobre el sistema nervioso central, es escasa y mal
conocida. Atraviesan con dificultad la barrera hematoenceflica. La mayor parte se producen "in
situ" a partir de una sustancia madre que es la "dopa", que atraviesa fcilmente dicha barrera.
La "adrenalina" se halla en mayor cantidad en el hipotlamo. La "noradrenalina" en el
hipotlamo, en el mesencfalo y en la sustancia reticular del bulbo. La "dopamina", en su casi
totalidad en el cuerpo estriado. Su ausencia produce convulsiones. Se cree que su accin principal
es "bloquear la transmisin simptica excitadora".

SUSTANCIAS SIMILARES A LAS CATECOLAMINAS:

En el organismo existen sustancias que se comportan a la manera de catecolaminas, aunque no
sean tales. Las ms importantes son: la serotonina y la hisiamina.
"Serotonina": en la mucosa gastrointestinal se aisl una sustancia que se llam "enteramina",
que fue considerada igual a la serotonina de la sangre, con las mismas propiedades, entre otras, la
de provocar la contraccin de los msculos lisos.
La serotonina se halla en todo el organismo; en el sistema nervioso de preferencia en el cerebro,
en el tronco cerebral y en el hipotlamo donde se encuentra la mayor concentracin, lo mismo que
en la formacin reticular de! mesencfalo. Procede de un aminocido que es el "triptofano".
Provoca la contraccin de los msculos lisos y favorece la transmisin del influjo nervioso a nivel
de los ganglios simpticos y parasimpticos.
La serotonina cerebral se forma in situ, a partir del "hidrotriptofano" por descarboxilacin; ste
atraviesa la barrera hematoenceflica, la serotonina no lo hace.
"Histamina": deriva de la "histidina" por descarboxilacin
Se encuentra en todo e organismo, pero las mayores concentraciones las hallamos: a) en los
"tejidos cutneos", donde participa en los fenmenos de anafiiaxia, teniendo adems una accin
vasodilatadora; b) en el "aparato gastrointestinal", en el que estimula las secreciones glandulares;
c) en el "aparato cardiovascular" como vasodilatador capilar, con descenso tensional y produccin
de edemas; d) en el "aparato respiratorio", donde provoca espasmos por la contraccin de los
msculos bronquiales (asma) ; e) en el "sistema nervioso": las grandes cantidades producen
analgesia general; se la relaciona tambin con la percepcin dolorosa y la conduccin del estmulo
doloroso.

MEDIADORES NEUROHUMORAIES COLONRGICOS

Los mediadores colinrgicos constituyen "drogas parasimpaticomimticas" que obran sobre la
porcin parasimptica del sistema nervioso autnomo.

El ms importante es la "acetilcolina", derivado de la serina que por descarboxilacin y mediacin

sucesivas.se transforma en acetilcolina. Su formacin tiene iugar en las terminaciones nerviosas por
obra de una en-zima llamada "acetcolesterinasa", que la descompone en colina y cido actico.
Los mediadores neurohuworales colinrgicos derivados de la "colina" tienen dos acciones
antagnicas llamadas: "muscarnica" y "nicotnica", por la similitud con la <le los alcaloides:
''muscarina'' del hongo amanita muscaria y la "nicotina" del tabaco. La accin muscarnica es
parsito-paticomimtica o estimulante; la accin nicotnica es simpticomimtica o depresora.
1) "Accin cardiovascular": Inhibicin del msculo cardaco con retardo hasta la detencin,
como ocurre con la excitacin del neumogstrico; por lo tanto se trata de una accin muscarnica o
parasimpaticomi-mtica. En los vasos: a pequeas dosis provoca hipotensin por su accin
muscarnica; a grandes dosis, hipertensin por su accin nicotnica.
2) "Accin respiratoria": Contraccin de los msculos bronquiales por la accin muscarnica.
3) "Accin glandular'': Aumento de la actividad secretora por la accin muscarnica.
4) "Accin neurolgica perifrica": La acetilcolina sobre tres puntos A) en las "sinapsis
neuromusculares" o "placas motoras" en los msculos estriados; B) a nivel de las "sinapsis
neuroefectoras o parasimpticas"; C) a nivel de las "sinapsis de los ganglios de la vida vegetativa".

SISTEMA RETICULAR Y MEDIADORES NEUROHMORALES

Es importante sealar la existencia de una ntima correlacin entre los "mediadores
neurohumorales y la formacin reticular de encfalo".
El conocimiento de la formacin reticular se ha incrementado rpidamente en los ltimos aos,
debido a la importancia que trasunta a travs de las investigaciones, fisiopatolgicas y
farmacolgicas, que han permitido comprobar que ese complejo sistema rige, en gran parte, el equilibrio de la vida psicosomtica. As se ha llegado a formar el concepto de que el sistema reticular
constituye un "gran ncleo neurovegetativo". En l se produce la incidencia de todos los impactos
sensoriales procedentes del mundo externo y del mundo interno, sensaciones que all se hacen
conscientes. Esto permite al individuo, una informacin constante y permanente, sobre los cambios
y transformaciones que tienen lugar dentro y fuera del mbito personal.
La formacin reticular se encarga de la coordinacin de todos los estmulos sensoriales,
condicionando y adaptando las respuestas, sean ellas automticas, reflejas o voluntarias, pero todas
igualmente imprescindibles para mantener el equilibrio neurovegetativo y psicosomtico.
Las sensaciones logran hacerse conscientes merced a las conexiones del sistema reticular con la
corteza cerebral o. "conexiones crtico-reticulares". Ellas hacen posible diferentes grados de
conciencia y de actividad psquica, que oscilan entre la somnolencia y el sueo por un lado, y la
perfecta vigilia y alerta por el otro.

En esa forma el sistema reticular logra la "integracin y mantenimiento de la unidad

psicosomtica"; a la vez que "regula el equilibrio frente al medio ambiente y determina la conducta
del organismo y del individuo".
En definitiva, el sistema reticular asume la representacin central de ambos sistemas
autnomos: el "simptico adrenrgico" y el "parasimptico colinrgico''; manteniendo as el control
de todas las funciones y la perfecta coordinacin de todas las reacciones del organismo, tanto en el
aspecto vegetativo como en el smatomotor y en ti psquico.
1) Mediante los mecanismos simpticos adrenrgicos se pone en actividad la "funcin
ergotrpica o motora", por la que entran en juego los diversos resortes que condicionan al
organismo para una accin enrgica, entrando en juego todo el funcionalismo neurovegetativo y
psicomotor para esa finalidad. Siempre que se requiera una accin rpida, se produce una
preponderancia del sistema ergotrpico, lo que se conoce por "estado de alerta", consistente en
una marcada tensin de toda la musculatura estriada, con aumento del tono y de la irrigacin, con
disminucin de la propensin a la fatiga e hiperactividad psquica, debida a la intervencin del
"sistema simptico adrenrgico"
2) En oposicin con el estado de alerta se produce el "estado de recuperacin", como
consecuencia del aumento de actividad del "sistema parasimptico colinrgico", que tambin en
forma transitoria pasa a prevalecer. Se produce una disminucin del tono muscular con adinamia y
tendencia a la inactividad psquica.
3) En condiciones de normalidad funcional vegetativa, metablica y psicosomtica, los dos
sistemas antagnicos "simptico adrenrgico" y "parasimptico colinrgico", se mantienen en
equilibrio, alternndose en esas supremacas transitorias y pasajeras de mayor o menor intensidad.
Como consecuencia, los diferentes grados de actividad del organismo, que oscilan entre el "sueo,
la somnolencia y la apata" por un lado, y por el otro, el "despertar, la vigilia, el alerta y la excitacin".

CLASIFICACIN DE LOS PSICOFRMACOS

Los psicofrmacos actan sobre la psique a travs de dos sistemas: "simptico adrenrgico" y
"parasimptico colinrgico"; estimulando unos, morigerando o inhibiendo otros.
Siguiendo a Delay y Deniker, los psicofrmacos se han dividido en tres grandes grupos, segn
cuales sean sus acciones y los efectos que determinan a nivel del sistema nervioso, dando lugar a
las distintas modificaciones en la psique. Estos tres grupos son:
Psicolpticos
Psicoanalpticos
Psicodislpticos

PSICOLEPTICOS
Bajo la denominacin genrica de "psicolpticos" se integra el primer grupo de psicofrmacos.
Se trata de drogas que tienen una accin sedativa sobre la psique, y actan deprimiendo
determinadas actividades y centros del psiquismo. Son sustancias "parasimpaticomimticas" o
"colinrgicas". Su accin se ejerce principalmente sobre los ncleos de la porcin parasimptica del
sistema nervioso autnomo y sus respectivas representaciones en el sistema reticular del encfalo,
determinando una accin inhibidora y sedativa.
Delay y Deniker subdividen a los psicolpticos en tres subgrupos: "Hipnticos". Neurolpticos" o
"Tranquilizantes Mayores", y "Atarxicos" o "Tranquilizantes Menores".

HIPNTICOS :
Los hipnticos son las drogas psicolpticas que inducen al sueo. Algunos de estos frmacos
cuando son empleados a dosis ligeras, obran como tranquilizantes.
Los hipnticos actan principalmente a nivel de la corteza cerebral. Entre los ms importantes
tenemos a los "barbitricos", a los "bromuros" y al "cloral".
Con el deseo de aclarar la exacta ubicacin de grupos de los diferentes psicofrmacos, para cada
subdivisin aportaremos la nmina de los productos ms comunes hallados en el comercio
farmacutico. Hacemos la salvedad, de que no se agregar ningn comentario, ni se mencionar el
nombre de los laboratorios que los producen, con el objeto de que pueda ser descartada toda otra
finalidad.
En consecuencia haremos la nmina de los hipnticos ms comunes en la plaza.

Barbitricos
Hipnticos
Bromuros
Cloral

En la mayor parte de estos frmacos, junto a la accin

hipntica de los barbitricos en primer plano, se agregan
acciones sedantes y anticon-vulsivantes por asociaciones con
otros frmacos como, por ejemplo: la atropina, la belladona, el
beleo, la valeriana, los derivados del fenol, etc.
Adalina: sedo-hipntico.
Bromural: sedo-hipntico.
Tres Bromuros Efervecentes: sedohipntico.
Se preparan frmulas magistrales bajo forma de bebidas o
enemas.

"NEUROLEPTICOS O TRANQUILIZANTES MAYORES":

Tambin se los conoce bajo la denominacin de "neuropljicos".
Delay y Deniker han reconocido y enumerado las siguientes propiedades que identifican a los
neurolpticos o neuropljicos:
1) Accin psicolptica sedativa, pero sin accin hipntica.
2) Accin sedante sobre la excitacin, la agitacin y la agresividad.
3) Accin modificadora y reductora de las alteraciones que se producen en las psicosis.
4) A determinadas dosis, pueden provocar la aparicin de sndromes neurolgicos transitorios
y pasajeros, as por ejemplo: sndrome extrapiramidal bajo la forma de parkinsonismo;
manifestaciones neurovegetativas como hipotermia e hipotensin.
5) Accin esencial y preponderante sobre los ncleos subcorticales. Los principales
neurolpticos se renen en tres grupos: "los derivados de la Rauwolfia"; "los derivados de la
Fenotiazina"; y "los derivados de las Butirofenonas".

"Derivados de la Rauwolfia":
Son neurolpticos que posiblemente obran por liberacin de la serotonina y de las catecolaminas
a nivel de hipotlamo.
La sustancia tipo es la "Reserpina". Entre los productos de plaza tenemos: Reserpina; Reserpina
Compuesta; Serpasol; Reserbital; Rautensine; etctera.

"Derivados de la Fenotiazina":
Neurolpticos cuya accin estara ligada a su poder adrenoltico, que se ejercera principalmente
a nivel del sistema reticular. Los derivados de la fenotiazina presentan a considerar tres tipos de
frcamo;.
1) Los de Tipo Promacina, que poseen una cadena aliftica. Entre ellos tenemos: Promacina;
Cloropromacina; Triflupromacina; Me-thopromacina; Acepromacina; etctera. 2) Los de Tipo
Piperidina, que tienen una cadena lateral piperidnica. Entre ellas tenemos: Meperazina;
Perfenazina; etctera. 3) Los de Tipo Piperazina: con cadena lateral piperaznica. Entre ellas
tenemos: Perazina; Tioproperazina; Perfenazina; etctera.

"Derivados de las Butirofenanas":

Neurolpticos
o
Neuropljicos

Derivados
de la
Rauwolfia

R.eserpina
Reserpina compuesta
Serpasol
Reserbital
Rautensine
etc., etc.

Derivados de la
Fenotiazina

Tipo Promacina
Promacina
Cloropromacina
Triflupromacina
Methopromacina
Acepromacina
etc., etc.
Tipo
Piperidina
Meperazina
Tioridazina etc., etc.
Tipo
Piperazina
Perazina
Tioproperazina Perfenazina etc.,
etc.

Derivados de
las
Butirofennonas

Haloperidol Halopidol

Ampliactil
Aumentil
Promilene
Meleril
Nozinan
Esucos
Logramin
Frenquel
Mayptil
Stelazine
Stelapar
Stemetil
Taractan Trilafn Truxal
Neuleptil

"ATARXICOS O TRANQUILIZANTES MENORES":

Comprenden cuatro grupos de drogas: "los derivados del difenilmetano; los propanedioles
substituidos; los derivados de la Diazepina; los derivados de la miscelania.

"Derivados del Difenilmetano":

Son sustancias que actan sobre los ncleos y centros subcorticales; aunque el mecanismo
ntimo permanece todava desconocido. La droga tipo es la "Hidroxycina". Entre ellas tenemos:
Azacicloncl; Benactici-na; etctera. "Propanedioles Sustituidos":
Cuya sustancia tipo es el "Mepobramato", que es un "dicarbamato de propanediol". Son
relajantes musculares de accin central, que resulta de un bloqueo interneuronal Polisinptico.
Entre otros tenemos: Feuagli-codol; Emylcalmabe; Mefenasina; Carisoprodol; etctera. "Derivados
de la Diazepina":
Son atarxicos de accin miorrelajante. La sustancia tipo se denomina "Clordiazepoxido".
"Derivados de la Miscelania":
Entre los cuales tenemos: la "Captodiamina; el Metylpentinolcarbamato; etctera.

Derivados del
Difenilmetano

Atarxicos o
Tranquilizantes
Menores

Propanedioles
Sustituidos

Droga tipo:
Hidroxycina
Azaciclonol
Benacticina
Droga tipo:
Mepobramato
Fenaglicodol
Emylcalmate
Mefenasina
Carisoprodol

Derivados de
la Diazepina

Droga
tipo:Clordiazepxido

Derivados de
la Mescelania

Captodinamina
Metylpentinocarbamato

Insidon
Miltown
Atarax
Covatina
Diazepina
Diencefaletas
Ekilan
Equanil
Fenarol
Valium
Plidan
Placidon
Mepantin

PSICOANALEPTICOS
En este segundo grupo de psicofrmacos, se renen drogas con propiedades estimulantes sobre
determinadas actividades psquicas.
Se trata de "sustancias simpaticomimticas" o "drogas adrenrgicas". Actan sobre la porcin
simptica del sistema nervioso autnomo provocando su estimulacin. Los psicoanalpticos
comprenden dos grandes grupos: los "Psicoestimulantes" y los "Timolpticos".

"PSICOESTIMULANTES":
Son drogas que tienen una accin esencialmente antihipntica. Las' principales son las aminas
psicotnicas y como droga tipo se tiene a la "Anfeamina".

"TIMOLPTICOS":
Son drogas de accin principalmente antidepresiva. Los timolpticos comprenden a su vez a dos
subgrupos.
1) "Los Inhibidores de la M.A.O. (Monoamino-oxidasa):
Son drogas derivadas de la "Hidrazina". La M.A.O. cerebral es una enzima que destruye a la
serotonina y a las catecolaminas (adrenalina, no-radrenalina). La droga tipo es la "Ipromiazida".
Los inhibidores de la M.A.O. comprenden dos tipos de sustancias: &) las "Hidrazidas" entre las
que se cuentan la "Ipromiazida", la "Nialamida", la "Isocaboxazida", etc.; b) las "Hidrazinas" entre
las que tenemos a la "Fenelzina y a la "Feniprazine".

2) El segundo grupo de los timolpticos lo forman "Drogas de Estructura Parecida a la

Fenotiazina". La droga tipo es la "Imipramina"

Psicoestimulantes

Psicoanalpticos

Droga tipo:
Anfetamina

Actemin
Bencedrina
Dexamil
Dexedrina
Maxiton etc., etc.

Inhibidores
de
la
M.A.O.

"Hidrazinas"
Ipromiazida
Nialmida
Isocarboxazida
Hidrazidas:
Fenelzina
Feniprzina

Drogas
parecidas a
la
Fenotiazina

Droga tipo Imipramina

Timolpticos

Aventyl
Catrn
Glucoenergan
Mervitina
Nardil
Niamid
Ritalina
Surmontil
Pertofrcn
Uxen
etc., etc.

PSICODISLEPTICOS
Son los frmacos alucingenos, que comprenden sustancias capaces de provocar psicosis
artificiales. Su finalidad es principalmente experimental. Es sumamente reducido su empleo con
fines diagnsticos y teraputicos.
Entre las drogas psicodislpticas ms conocidas tenemos: la "Dietilamida del cido Lisrgico"; la
"Bufotenina"; la "Mescalina"; etctera.

Hipnticos
Inducen al sueo

Barbitricos Bromuros Cloral

Derivados de
la Rauwolfia

PSICOFARMACOS

Neurolpticos
o
Tranquilizantes
Mayores
Neuropljicos

Psicolpticos
Parasimpticomimticos
Sedativos

Derivados de
la Fenotiazina
Derivados de
las
Butirofenonas
Derivados
Del
Difenilmetano

Atarxicos o
Tranquilizantes
Menores

Derivados de
los
Propanedioles
Sustituidos
Derivados de
la Diazepina
Derivados de
la Miscelania

PSICOFRMACOS

Psicoestimulantes

Psicanalpticos
Simpaticomiroticos
Adrenrgicos
(Estimulantes)

Tipo:
Haloperidol
Tipos:
Hidroxycina
Azaciclonol
Benacticina
Tipos:
Mepobramato
Penoglicodol
Emylcalmate
Mefenesina
Carisoprodol
Tipos:
Clordiazepxidn
Tipos:
Captodiamina
Metylpentinolcarbamato

Tipo:
Anfetaminas
Hidrazinas

Tipos:
Ipromazida
Nialmida
Isocarboxazida

Hidrazidas

Tipos:
Fenalzina
Feniprazina

Inhibidores de
la M.A.O.
Timolpticos
Drogas
de
Estructura
Parecida
a
Fenotiazina

Psicodislpticos
Drogas
Alucingenas

Tipo:
Reserpina
Tipo:
Promacina Tipo:
Piperidina Tipo:
Piperazina

Tipos:
Dietilamida del
cido Lisrgico
escalina
Bufotenina

Tipo:
Imipramina

PSICOTERAPIA

Abordar el importante captulo de "Psicoterapia", significa enfrentarse una vez ms con la

dificultad de las definiciones. En consecuencia, recurriendo a los conocimientos corrientes,
trataremos de proporcionar un concepto lo ms acabado posible.
Abocados de inmediato a este trmite diremos: "La Psicoterapia es una modalidad de terapia
practicada mediante diversos procederes psicolgicos que, incidiendo en el terreno psquicoespiritual, permite obrar indistintamente sobre lo somtico, lo psquico j lo espiritual".
Expresado de ese modo el concepto de psicoterapia, expondremos a continuacin los
conocimientos correlacionados con l, contribuYendo as a su clarificacin. Comenzaremos por
analizar la primera parte del concepto que dice: "La psicoterapia es una modalidad de terapia
practicada mediante diversos procederes psicolgicos".
El primero y ms importante, a la vez que indispensable requisito psicolgico, es la participacin
de la voluntad del enfermo. Es fundamental que ella sea debidamente condicionada, para que aquel
pueda beneficiarse con los diversos procedimientos en boga. Mediante la voluntad bien dispuesta
merced a un metdico entrenamiento, el enfermo puede captar la accin benfica que el mdico
ejerce poniendo en juego sus recursos psicolgicos. Esta accin es transmitida por obra de la
sugestin, la persuaden, la reeducacin, etc., pero en todos los casos, se lograr el objetivo deseado
mediante una buena "comprensin", que es la nica forma como la influencia mental del mdico
puede incidir en la psique enferma, para clarificarla y liberarla de la opresin que le produce su
padecimiento. Es fcil apreciar que los resultados de esta terapia psicolgica, surgen como una
secuencia lgica de la "relacin psicolgica directa" entre la psique del mdico y la del enfermo.
La segunda parte del concepto de psicoterapia, hace referencia a los procedimientos y manejos
psicolgicos diciendo: "...que actan incidiendo en el terreno psquico-espiritual". Cuando e!
enfermo concentra voluntariamente su atencin en lo que el mdico le sugiere y le alecciona con
respect a su dolencia, se produce la tranquilizacin psquica que le permite ordenar sus ideas,
disipar la pesadumbre y el ensombrecimiento favoreciendo la comprensin de los problemas. Tras
la comprensin se produce un verdadero despertar psquico del enfermo frente a la realidad. Esta
posibilidad se da gracias a una intensa renovacin y vivificacin del campo afectivo, generndose
renovadas y vigorosas vivencias provistas de cargas afectivas ms placenteras y optimistas. Estas
vivencias nuevas, condicionadas en el enfermo por las elaboraciones mentales de un mdico
psicoteraputa hbil y experimentado, se convierten en los "soportes o vehculos" de la
psicoterapia. En el momento en que el enfermo vido de bienestar, percibe y comprende al mdico,
vive intensamente una nueva experiencia psicolgica que lo hace vibrar emocionalmente. Ese es el
impacto que provoca la renovacin del campo afectivo, modificando el humor que, poco a poco vira
desde lo desplacentero hacia lo placentero. Sobrevienen as las nuevas vivencias, que logran
desplazar de la psique a las que son responsables del desplacer y del estado patolgico.
Analizaremos a continuacin, a la tercera parte del concepto de psicoterapia que dice: ". . .
permitiendo obrar indistinta y simultneamente sobre lo somtico, lo psquico y lo espiritual." En
esta parte se encara la verdadera esencia de la psicoterapia, pues insistimos en que acta y beneficia
tanto sobre el aspecto somtico como en el psquico-espiritual de la personalidad. Por consiguiente,

comporta una importante terapia que alcanza a gran nmero de enfermos: a los psicpatas en
general, a los trastornos de las psicosis, a quienes tienen problemas morales con grave repercusin
espiritual, a los neurticos, a los que tienen trastornos somticos orgnicos y funcionales con
repercusin psquica, etc.
Para hallar una explicacin lgica respecto a la accin de la psicoterapia, debemos recurrir a las
"correlacioNes e integracin psicosomticas". A travs de las mismas se llega a la conclusin de que
las enfermedades somticas y las psquicas estn ntimamente correlacionadas en la integracin del
psicosomatismo"; vale decir que todas las enfermedades de la Patologa Mdica y de la Patologa
Psiquitrica, se compenetran y se confunden en una sintomatologa mixta que segn los casos,
tendr predominancia somtica o psquica. Esta interdependencia est asegurada por el juego de
una "doble corriente rgano-neuro-vegetativa". Una es la "corriente psicosomtica" por la que lo
psquico repercute sobre lo somtico, y la otra es "la corriente somotopsquica" por la que lo
somtico repercute sobre lo psquico.
En ese dinamismo del medio psicosomtico, desempea un papel preponderante la "cenestesia".
Ella asume una importancia de carcter relevante en la produccin de los estmulos que conducen
a la elaboracin de "vivencias patolgicas", dando lugar al "desequilibrio psicosomtico", en el que
se origina la enfermedad.
En condiciones normales existe un "estado de equilibrio psicosomtico", al que podra llamarse
"equilibrio interior", que se instala entre el mundo somtico y el mundo psquico, siendo la
cenestesia la encargada de mantenerlo. Dicho equilibrio no es otra cosa que el resultado de un
"trabajo de adatacin" a los estmulos normales y constantes que nacen del "fisiologismo rganoneuro-vegetativo normal"; estmulos que al trascender el mundo psquico, originan las vivencias
normales que el hbito establece a travs de las reacciones siempre iguales a s mismas. Ese habitual
y constante reaccionar vivencial normal, produce la mutua adaptacin entre los mundos psquico y
somtico, es decir el "equilibrio normal psicosomtico".
Pero ese trabajo de adaptacin y de equilibrio no termina aqu, existe otra forma que podra
llamarse "equilibrio externo", que preside la adaptacin del mundo interior o psciosomtico al
mundo exterior. En este caso, la parte del sensorio encargada de la recepcin de estmulos
corresponde a los aparatos sensoriales que aportan la informacin sobre el acontecer en el mundo
exterior. Una vez ms, esta estimulacin provoca su impacto psquico, determinando las vivencias
correspondientes. Nuevamente el hbito, originado en la repeticin de las vivencias normales
siempre iguales a s mismas, favorece la adaptacin del mundo psicomsomtico al mundo exterior.
Con otras palabras, se instala el equilibrio entre el mundo interno y el externo, vale decir entre el
individuo y el medio ambiente, lo que se conoce por "equilibrio persona-mundo".
Hay que tener presente que tanto la adaptacin interna como la externa, constituyen estados de
"equilibrio dinmico", constantemente mviles, cambiantes y modificables. Dinamismo propulsado
por las numerosas variantes impresas por las continuas estimulaciones que, en forma simultnea,
llegan desde los mundos internos y externo. En ltima instancia, ese equilibrio dinmico se cristaliza
a travs de infinitos estados de conciencia, que se convierten en los medios de informacin
constante del espritu. All, en la conciencia, se produce la confluencia y la fusin en un mismo nivel,
de todos los planos de incidencia de la percepcin general, razn por la que la hemos llamado
"trastienda del sensorio". En la conciencia se nivelan todas las percepciones sensoriales y
cenestsicas, hacindose el registro de todas ellas en el mismo plano consciente, por lo que la

hemos considerado como una "pantalla sensorial-cenestsica". Las percepciones que la

impresionan determinan la consiguiente repercusin psquico-espiritual. Ese constante reaccionar
vivencial que da lugar a todas las formas de adaptacin, se expresa en definitiva, por una frmula
individual de "equilibrio en el propio mundo y frente al mundo exterior". Este equilibrio definitivo,
es el que condiciona la salud y la vida del individuo.
Siempre que se producen perturbaciones orgnicas y funcionales, la cenestesia normal se altera
al generarse estmulos extraos, totalmente distintos a todos aquellos que corrientemente llegan a
la conciencia. Estos estmulos anormales y patolgicos, desencadenan vivencias que conmocionan
en mayor o menor grado el equilibrio psicosomtico, con lo que la salud se resiente y el individuo
enferma. Cuando el impacto emocional es particularmente intenso, no se limita a la alteracin de
lo psicosomtico, sino que trasciende hasta provocar la ruptura del "equilibrio persona-mundo",
que deja al individuo desambientado y desadaptado al medio. Constituye un ejemplo el trastorno
que denominamos "despersonalizacin", que se manifiesta bajo la forma de un sentimiento y que
pertenece a la subjetividad. La cenestesia transmite estmulos extraos, totalmente nuevos, nunca
experimentados antes, los que irrumpiendo en la conciencia originan vivencias extraas que
condicionan el "sentimiento de despersonalizacin". El mismo se concreta y se manifiesta por una
profunda extraeza respecto a la propia personalidad, como diferente, que no es reconocida como
lo que fue siendo la causa, el desequilibrio psicosomtico. Ms all ese sentimiento de cambio es
proyectado al mundo exterior, por lo que ste tambin es percibido extrao y cambiado,
culminando con la ruptura completa del "equilibrio persona-mundo" y la consiguiente
desadaptacin del enfermo.
Ahora bien, la Psicoterapia, en todos los casos y cualquiera sea eJ procedimiento empleado,
persigue como finalidad primordial, el restablecimiento del equilibrio con el mundo interior y con el
mundo exterior, con recuperacin del estado de salud. Un hecho importante debe consignarse aqu,
y es que el reencuentro con la salud a travs da la readaptacin, no significa exactamente el retorno
al estado de salud preexistente al de enfermedad, aunque pueda pensarse que eso debera ser el
desidertum. Sin embargo, esto no puede ser, debido entre otras cosas, a los numerosos factores
psicobiolgicos que intervienen en la adaptacin y readaptacin psi-cosomtica y en la del individuo
al medio. La variedad de los mecanismos psicobiolgicos, ms el dinamismo y la inestabilidad del
equilibrio de readaptacin, explican satisfactoriamente las diferencias marcadas entre e. equilibrio
de readaptacin y el equilibrio del primitivo estado de salud.
En consecuencia, la psicoterapia trata de proporcionar al enfermo un nuevo estado de equilibrio,
que consigue tranquilizarlo para favorecer su readaptacin. No podemos olvidar que si bien en cada
persona, 'los mecanismos psicobiolgicos dependen de factores estructurales que les imprimen
caracteres particulares y confieren individualidad al equilibrio psicosom-tico, no es menos cierta,
la gran mutabilidad de ese equilibrio, constantemente modificable, agregndose ahora las variantes
impresas a travs de las enseanzas y correcciones psicobiolgicas que el mdico crea, explicndose
ac los cambios experimentados en el individuo readaptado. Obvio es recordar aqu, las dificultades
que debe afrontar y la gran responsabiblidad que cabe al psicoteraputa, desde el momento que su
actuacin incide en forma directa para lograr que el enfermo establezca "una nueva y distinta
adaptacin al medio". Vale decir que el mdico provoca un cambio en la relacin persona-mundo
que hace aparecer al individuo distinto a lo que fue socialmente antes de enfermar.

MTODOS DE PSICOTERAPIA
Sin pretender nada nuevo, ya que la psicoterapia naci con los albores de la medicina, pensamos
que los distintos mtodos o procedimientos psicoterpicos ya creados y conocidos, se pueden reunir
en tres grupos:
1) Mtodos Inespecficos o Generales.
2) Mtodos de Laborterapia.
3) Mtodos Especficos o Especializados.
Los primeros son empicados por todos los mdicos sin excepcin, cualquiera sea su
especializacin o rama de la medicina que ejerza. Los segundos corresponden a los mdicos
especializados en psiquiatra.

MTODOS INESPECFICOS O GENERALES

Se entiende por "Psicoterapia Inespecfica o General", a la que se ejerce a travs de todos los
manejos y ajetreos mdicos a que es sometido el enfermo, a partir del momento en que se produce
su enfrentamiento con el mdico. Esta psicoterapia es inespecfica y general, porque la practican
todos los mdicos y son beneficiados todos los enfermos, sin tener en cuenta sus padecimientos,
an aquellos muy alejados de todo quehacer psiquitrico.
Los beneficios aportados por la psicoterapia general se explican por las ya estudiadas
correlaciones psicosomticas. En la actualidad, los conceptos de la "Medicina Psicosomtica" se han
ampliado hasta alcanzar los conceptos de una "Medicina Integral", enraizando esta ltima en las
concepciones de una "Medicina Antropolgica".
Sealada la importancia de la psicoterapia general, veamos cules son los medios de los que la
misma se vale para cristalizar su accin. Desde este punto de vista, sabemos que todo mdico
practica siempre esta forma de psicoterapia y, en no pocas oportunidades, fuera de toda intencin
y sin percatarse de que lo est haciendo. Generalmente obra por el slo acto de presencia; la
personalidad del mdico frente a la del enfermo, ejerce desde ya una importante accin, cual es la
tranquilizacin del mismo, favoreciendo su ulterior examen clnico; pero no termina aqu esa accin
inmediata, ya que ella se propaga tambin al medio familiar, preocupado por la situacin del
enfermo, logrando tranquilizarlo. Con respecto a esta accin de presencia, hay que tener en cuenta
que ella depende de la forma como se efecte esa presentacin, como se hace el primer contacto y
como se entabla la conversacin en la entrevista mdica. En ese preciso momento, el mdico debe
recordar que mientras est realizando un examen ocular buscando hasta los menores detalles que
puedan aportarle informaciones sobre el estado del paciente, ste est haciendo exactamente lo
mismo con el mdico, en el que desea descubrir los menores indicios que puedan trasuntar
preocupacin por alguna gravedad. En consecuencia un interrogatorio hbilmente llevado puede
hacer disipar dudas y temores. Todo mdico experimentado, que ha adquirido cierto grado de
madurez en el ejercicio de la profesin, sabe que no debe dejar traslucir sus estados emocionales,
por muy serias y apremiantes que sean las situaciones que la enfermedad impone.
Segn los casos asumir un papel paternal, de un hermano mayor, de un familiar consejero, pero
siempre en calidad de un buen amigo. El mdico por su ciencia, por su arte y por su actuacin en el

medio social entre sanos y enfermos, es el que mejor conoce sobre relaciones humanas; por esa
razn, cuando est bien compenetrado de su funcin frente al hombre enfermo, sabe que debe
irradiar bondad y simpata. Ambos factores le brindan el acercamiento y predisponen bien al
enfermo, que corresponde en la misma forma; nica va para establecer la "comunicacin mdicopaciente". Se sobreentiende que en todos aquellos casos en los que fracasa esa mutua corriente de
simpata, se dificulta y hasta se puede llegar al total fracaso de la accin mdica.
1) "La Psicoterapia a Travs del Examen Fsico":
Dos aspectos importantes muestra el examen fsico del enfermo desde el punto de vista
teraputico. En primer lugar puede revelarnos la existencia de trastornos orgnicos o funcionales a
nivel de cualquiera de los grandes aparatos, que pueden ser motivos ms que suficientes para
explicar muchos trastornos psquicos, encausando adems un proceder teraputico.
En segundo lugar la exploracin fsica se puede constituir en una forma de psicoterapia. Las
maniobras requeridas para un buen examen fsico, generalmente satisface al enfermo, que se siente
complacido por la meticulosidad del mismo. Mediante el contacto directo que se establece por el
examen fsico, se produce una influencia inmediata del mdico sobre la psique del paciente que. a
la vez que se tranquiliza, se predispone para la ulterior accin teraputica.
2) "La Teraputica Somtica, Como Accin Psicoterpica":
La correlacin entre las teraputicas somticas y psicolgicas a una los esfuerzos mdicos en
procura de la salud. En efecto, de acuerdo con los preceptos de la medicina psicosomtica y el
criterio integralista de la medicina actual, se comprueba que el divorcio entre lo psquico y lo
somtico es una utopa, ya que en el hombre se produce la integracin de la unidad psicosomtica.
El resultado de la ntima compenetracin de soma y psique, es la imposibilidad de separar ambos
tipos de teraputicas que, por el contrario, deben complementarse, mancomunando esfuerzos para
el restablecimiento del equilibrio y de la salud. En consecuencia, deber tenerse en cuenta a la
"somatoterapia" con su accin psicoterpica, y a la "psicoterapia" con su accin somatoterpica,
para llevar a cabo una teraputica racional, como corresponde a una medicina integral.
Para terminar con la psicoterapia inespecfica agregaremos que, de lo dicho se desprende como
hecho fundamental, que del enfrentamiento y contacto entre mdico y enfermo, la generalidad de
las veces se produce una accin favorable sobre la psique del enfermo. El mismo resultado se
obtiene por medio de todos los procederes del mdico en el ejercicio de su funcin especfica.
Sin embargo, no podemos menos que hacer un llamado de atencin, porque en algunos casos,
afortunadamente escasos, existen mdicos que descuidan o subestiman el aspecto psquicoespiritual del enfermo. En consecuencia suelen obrar desatinadamente en ese aspecto tan
importante de la relacin mdico-enfermo, al extremo que mediante expresiones dichas en forma
desaprensiva, desencadenan graves estados psicolgicos que intranquilizan al enfermo, por la
irrupcin de temores relacionados con la integridad de su salud fsica.
MTODOS DE LABORTERAPIA
La Laborterapia ocupa una posicin intermedia entre los mtodos generales o inespecficos y los
mtodos especficos o especializados de psicoterapia.

Si de alguna manera tuviramos que definir a la laborterapia, diramos que consiste en la "cura
por el trabajo". Es uno de los procedimientos teraputicos ms antiguos para el tratamiento del
nerviosismo y de las grandes tensiones psquicas que siempre acompaan a las enfermedades
mentales. Conviene hacer presente, que al instituirse este mtodo teraputico, debe emplearse un
proceder persuasivo, buscando lograr su aceptacin por el enfermo, quien debe convencerse de
que se le est ofreciendo una senda segura por la que llegar a su tranquilizacin y a su curacin. El
mdico comete un grave error cuando impone en forma coercitiva la labor-terapia, pues esa actitud
es mal interpretada la gran mayora de las veces, pensando el enfermo que se le hace objeto de un
castigo o sancin por alguna actitud incorrecta que pueda haber asumido en algn momento. Por
lo tanto, debe disiparse de la mente del mismo ese tipo de preseuncio-nes, que crean en su animo
una sensacin de castigo.
Otro factor importante que debs tenerse en cuenta cuando se prescribe la laboretrapia, es el
estado somtico del enfermo. Algunos no pueden realmente trabajar por padecer deficiencias serias
en sus funciones orgnicas, que los imposibilita para determinadas tareas. En otros casos, los
enfermos estn impedidos para las actividades que dependen de la iniciativa personal, por hallarse
la misma inhibida por razones de orden fsico o de orden psquico.
En trminos generales, la laborterapia resulta un tratamiento coadyuvante de gran utilidad para
la mayora de los enfermos mentales; pero en todos los casos deber ser bien reglamentada por el
mdico, quien la adaptar para cada enfermo en particular.
1) Es provechosa en todos aquellos enfermos que tienden a la introversin y al aislamiento,
como ocurre con las personalidades esquizotmicas y con los enfermos esquizofrnicos.
2) En aquellos que se consideran impotentes y se sienten vencidos, como sucede con los
deprimidos, con los tristes y algunos neurticos.
3) Tambin se benefician grandemente los angustiados y ansiosos, que soportan intensas
tensiones psquicas. Especialmente adecuado para neurticos, que hallan en el trabajo, sobre todo
en el orden de las manualidades, una forma de derivar y descargar dichas tensiones.
4) En los enfermos excitados, por las mismas razones de tensiones psquicas que requieren una
va de escape.
5) Es de indiscutible utilidad en los delirantes, en los que el trabajo puede desviarlos en parte,
de su actividad patolgica, logrndose con frecuencia su apagamiento, facilitando a la vez, la accin
de otras teraputicas, sobre todo hacindolos mucho ms accesibles a la psicoterapia.
En trminos generales, la laborterapia est mucho mejor organizada y dirigida en la prctica
hospitalaria, constituyendo una seccin especializada dentro del establecimiento. Mucho ms difcil
se hace en la prctica privada, donde el mdico procurar organizar para sus pacientes un programa
de trabajo que deber adecuarse a cada caso en particular.
Los trabajos a realizarse estarn siempre en relacin con las capacidades y los intereses de cada
enfermo. En algunos muy particulares, puede ser necesario convencer al enfermo para que acepte
un tipo de trabajo en desacuerdo con lo acostumbrado en l, insistiendo en que persevere en el
mismo.

Segn los casos, la laborterapia podr consistir en trabajos manuales o en actividades

intelectuales. Cuando los enfermos muestran dificultad para encaminarse en las tareas laborales,
debe comenzarse por tareas ms simples, pasando gradualmente a las ms complejas a medida que
aumenta la capacitacin de los mismos.
Puede suceder, que algunos delirantes se sientan heridos en su orgullo cuando se los quiere
someter a tareas simples; en ese caso, es necesario hablarles y convencerlos de que no se los ha
querido menoscabar, hasta lograr su aceptacin.
La laborterapia es un procedimiento teraputico que tiene gran valor en el tratamiento de los
enfermos mentales. Esta importancia se descubre a travs de los siguientes hechos:
1) El trabajo distrae la atencin del enfermo, constantemente solicitada por sus problemas, sus
conflictos y sus angustias.
2) Esa distraccin le proporciona la tranquilizacin espiritual, favoreciendo el viraje del humor
hacia un estado placentero. En esa forma, el trabajo se convierte a la vez que en una distraccin, en
un motivo de expansin espiritual.
3) El trabajo comporta tambin la canalizacin de las energas y tensiones nerviosas y psquicas,
sobre todo cuando el que se ejecuta, es un trabajo de orden fsico.
4) Se produce en el enfermo la sensacin de que est llevando a cabo una actividad til,
crendose en l un sentimiento renovador, en el sentido de hallarse nuevamente capaz de hacer
algo, por pequeo que sea, impulsndolo al trabajo y a las realizaciones, que lo vuelcan otra vez a
la vida, reavivando sus contactos sociales y las relaciones interhumanas.
5) Efectivamente, el trabajo favorece el dilogo con otras personas, mdicos, asistentes
sociales, instructores y personal de enfermera, que poco a poco sustraen al enfermo del aislamiento
en el que la enfermedad lo sumi. En esa forma, sus preocupaciones y conflictos terminan por pasar
a un plano secundario, para dar paso a intereses de orden general que conciernen a la comunidad,
encaminndolo cada vez ms hacia el mundo social.
6) Desde el primer momento la laborterapia disipa la atmsfera de anormalidad, que ha tomado
conciencia en el individuo como consecuencia del estado de enfermedad. As se genera una
corriente de readaptacin y un reencuentro consigo mismo, merced a la conviccin de que su capacidad y su actividad laboral, le estn significando que no todo se ha perdido en l, sino que por el
contrario, an conserva parte de su salud, que le permite un trabajo til y, por consiguiente, no se
siente tan anormal, con el vigor psquico, pero siempre ms marcada en el hombre enfermo.
Finalmente, debe considerarse que la laborterapia es una forma de terapia que a la vez que
complementa se complementa con la psicoterapia, que deber adecuarse a cada caso en particular.
El mdico deber dialogar frecuentemente con el enfermo tratado con laborterapia; con sus
palabras debe llevar la comprensin a la mente enferma, para que por sus medios llegue a la
conclusin y a la conviccin de que su mejora es una realidad, que su capacitacin para el trabajo
le est demostrando que no padece ninguna incapacidad para actuar en el medio social y para
bastarse a s mismo.

AI mismo tiempo deben discutirse los problemas de orden psquico y espiritual que aquejan al
enfermo, procurando corregir todas las actitudes y situaciones anormales en que se coloca el
enfermo en el curso de su dolencia, transportndolo poco a poco al terreno en que se vea y se sienta
en camino de la salud fsica y mental.
MTODOS ESPECFICOS O ESPECIALIZADOS
Deben considerarse "mtodos especficos" de psicoterapia, aquellos que competen
exclusivamente a los mdicos especialistas en psiquiatra. Estos mtodos exigen un conocimiento
ms acabado de la mente humana y de la Clnica Psiquitrica; por lo tanto, no pueden ser utilizados
por los mdicos generales.
Estos procedimientos especializados comprenden tres grandes grupos: "mtodos sugestivos";
"mtodos analticos" y "mtodos breves".
1) "MTODOS SUGESTIVOS":
La sugestibilidad es, en cierto modo, una condicin de la mente humana, mucho ms manifiesta
en unas personas que en otras, en relacin con el vigor psquico, pero siempre ms marcada en el
hombre enfermo. Es un hecho de observacin, que muchas personas poco a nada sugestionables,
pasan a serlo en forma notoria, frente a una perturbacin orgnica o funcional, o bien frente a
problemas espirituales que hacen impacto en la psique, con lo que parecera producirse una
disminucin del umbral de resistencia a la sugestibilidad.
Hagamos la salvedad de que slo nos ocuparemos de la "sugestibilidad como medio
psicoterpico", lo que comporta consignar que todos los procederes empleados para ese fin,
competen en este caso, al orden y a la responsabilidad exclusivamente mdica. En consecuencia:
"la psicoterapia sugestiva, consiste en la influencia que ejerce el mdico para obrar sobre la mente:
del hombre enfermo, obteniendo modificaciones psquicas, que condicionen un cambio fundamental
de la personalidad frente a la enfermedad, rectificando su conducta que debe encaminarse hacia la
normalizacin".
Gran parte del xito de la psicoterapia sugestiva radica en la confianza que el enfermo tenga
depositada en el mdico, predisponindolo favorablemente para recibir los beneficios que espera y
supone que han de llegarle por esa va, para alivio de sus tribulaciones psquicas y psicosomticas.
El mdico puede actuar sugestivamente de diversas maneras, segn las posibilidades de
comprensin, dependiente del alcance intelectual de cada enfermo.
A) Algunas veces lo har con autoridad, imponiendo al enfermo la realidad que debe arraigar en
su psique. Lo realizar bajo forma de conceptos, convicciones religiosas o filosficas, reglas morales
y normas de conducta, que debern respetarse y seguirse para crear un nuevo panorama mental,
que logre suplantar y alejar a las ideas y sentimientos que ensombrecen la vida del enfermo. Esa
imposicin ejercida por el mdico, vale para crear una nueva corriente de deseos que ponen en
juego la voluntad, sacndola de la inercia en que se halla sumida. Solamente con una voluntad bien
adiestrada es posible el injerto de nuevas ideas y situaciones al mismo tiempo que el enfermo logra
afianzarse frente a las que deben ser desalojadas. Este es sin duda el procedimiento ms eficaz de
la teraputica por sugestin. Ello se debe a que la accin enrgica e imperativa del mdico, se suma
la respuesta enrgica del enfermo que, imperativamente despierta tras la comprensin, para

movilizar los resortes que condicionan y canalizan la voluntad, verdadero artfice de la reaccin y
recuperacin. Por las razones expuestas se conoce esta forma de psicoterapia sugestiva como
"sugestin directa o imperativa".
B) Otras veces la sugestin se realiza mediante la "persuasin". Este procedimiento es activo lo
mismo que el de la sugestin imperativa. Se diferencian porque en este caso, el mdico no obra
imperativamente imponiendo una situacin nueva al enfermo, sino que ste debe comprender la
realidad a travs de un razonamiento lgico dirigido por el mdico, quien explicar en forma
pausada y clara las causas que determinan sus malestares, a la vez que lo invita a reflexionar y
razonar a la par suya. En esa forma aportar los materiales nuevos que considera convenientes para
que el enfermo los analice y adjudique, incorporndolos luego para desalojar los pensamientos e
ideas perniciosas, creadas a travs del proceso de su enfermedad. Para que esto sea posible, es
necesario que el mdico tenga la habilidad de establecer una corriente de simpata, indispensable
para que el enfermo acepte con agrado las enseanzas y las directivas que se le imparten. Mediante
la persuasin, se efecta en realidad una tranquilziacin y un ordenamiento psquico-espiritual del
paciente, que en sus reflexiones hace una revisin general de su vida, de los problemas que sta le
ha creado, as cmo de los errores cometidos y la incidencia que todos estos factores tienen en su
padecimiento actual. La revisin de su vida la har, exponiendo mediante un interrogatorio llevado
por el mdico, a manera de una amplia confesin. En esa forma se conocern los problemas que lo
perturban, los que podrn tener un fundamento real o puramente imaginario, pero en cada caso, el
contenido y la reaccin emocional desencadenada, informarn sobre la capacidad intelectual del
individuo, as como del grado de dominio que el intelecto pueda ejercer sobre el campo emocional.
Luego, el interrogatorio y la confesin proporcionan al mdico los elementos necesarios para
encarar su accin persuasiva. Debe consignarse que junto a la accin psicoterpica de la "persuasin
activa", se agrega una accin reeducadora, ya que el mdico educa y aconseja para la correccin de
las desviaciones, a la vez que prepara al enfermo para iniciar una nueva etapa de su vida bajo los
auspicios de un planteo renovado, elaborado a travs de las sugerencias, que han sido captadas y
comprendidas mediante el razonamiento y la reflexin. Esa funcin reeducadora tiende
fundamentalmente al reconocimiento de los errores cometidos, que deben ser rectificados
mediante la puesta en juego de la voluntad estimulada al mximo, para lograr el triunfo sobre todos
los problemas trascendentes e intrascendentes que la vida depara a la persona.
C) En la psicoterapia sugestiva se integran tambin los "mtodos de hipnosis'. Se trata de
procedimientos antiqusimos; sin embargo transcurri un largo perodo de tiempo en el que la
hipnosis cay en el olvido como prctica mdica; pero en estos ltimos aos se reactualiz su
empleo como tratamiento psicoterpico sugestivo. La hipnosis con sus diversas tcnicas, coloca al
paciente en un estado particular en el que se agudiza en forma notable su sugestibilidad.
Hay que abandonar el criterio equivocado de que la hipnosis es algo diferente de la sugestin,
asignndole un carcter extrao hasta ubicarlo en el terreno de lo mgico. Acorde con esta manera
de pensar hallamos la afirmacin de Bernheim: "No hay hipnosis, slo hay sugestin". Esta forma
de pensar conduce a "consdierar a la hipnosis como un procedimiento cientfico de psicoterapia
sugestiva".
Durante la hipnosis se producen modificaciones psicosomticas de naturaleza poco conocida,
pero que en muchos aspectos se asemejan a las que se producen durante el sueo. Sin embargo
ambos procesos no son la misma cosa, an cuando se hable de "sueo hipntico". La hipnosis es un
estado psquico particular que se logra mediante la induccin o la autoinduccin sugestiva,

constituyendo por consiguiente un "estado anti o para-fisiolgico", es decir fuera de lo

estrictamente normal; mientras que el sueo es un estado psquico fisiolgico, por lo tanto normal.
Las observaciones han demostrado que tanto en la hipnosis como en el sueo fisiolgico, tiene lugar
un "borramiento de la realidad externa". Pensamos que en ambos casos, el fenmeno es
determinado por la desconexin de la actividad consciente, que es reemplazada por la actividad
subconsciente. La diferencia consiste en que durante el sueo la prdida del estado consciente es
completa; mientras que en la hipnosis no es total, siempre subsiste un reducto del estado consciente
que permite, en parte, la captacin del mundo exterior, como ser las palabras, las rdenes y las
sugerencias que hacen posible la psicoterapia sugestiva, cosa imposible en el sueo, en el que el
estado consciente est anulado.
Entre las modificaciones psicosomticas operadas durante la hipnosis, la de mayor importancia
es la "accin relajante sobre la musculatura estriada esqueltica". La relajacin muscular es el
primero y ms necesario de los pasos requeridos para la resolucin de la tensin psquica; factor
importantsimo que facilita una mayor permeabilidad para la accin de la psicoterapia. Para lograr
la relajacin el enfermo realizar un serie de prcticas gimnsticas bajo prescripcin mdica, las que
al ser aprendidas actuarn modificando su actitud psquica. Entre esas prcticas metdicas y
rtmicas, debe considerarse a los "ejercicios respiratorios", a los que muchos psicoterapeutas
dispensan una importancia de primer orden. En general se admite que la vida psquica inconsciente
no liberada, es el punto de partida de grandes cargas y tensiones emocionales, que producen angustia, desasosiego y ansiedad. Estos estados deben ser sedados y derivados mediante una
modificacin a operarse sobre la vida inconsciente, que lleva a la tranquilizacin espiritual. Esto es
posible mediante los ejercicios corporales sometidos a una sistematizacin mdico-teraputica,
consiguiendo el aflojamiento y la liberacin de las grandes tensiones, con lo que se esclarece la
psique comportando una mayor comprensin. Desde este punto de vista la gimnasia mdica debe
tender a los ejercicios que faciliten la relajacin de la musculatura estriada, que mantiene una ntima
y permanente interdependencia con las manifestaciones de la vida psquica. Reiteramos que
muchos mdicos dispensan sus preferencias a los ejercicios respiratorios, porque atribuyen al acto
respiratorio un simbolismo que pretende representar, en la sucesin de sus movimientos, las
relaciones existentes entre el mundo interior psicosomtico y el mundo exterior. Sostienen que la
"inspiracin" simboliza la admisin del mundo exterior que impregna al individuo; mientras que la
"espiracin" simboliza la irrupcin del individuo en el mundo exterior y su expansin en el mismo.
La conclusin psicoterpica del empleo de la respiracin educada rtmicamente y de manera
consciente, es que se libera la vida psquica inconsciente para confiarse al mundo.
Todos los procedimientos de hipnosis con o sin induccin al sueo, tienden siempre a la
relajacin de la musculatura estriada, que predispone favorablemente a la psique para la sugestin
hipntica.
Entre los procedimientos ms importantes y empleados tenemos:
1) "Mtodo de Autosugestin":
En el que se obtiene la relajacin muscular y la consiguiente tranqui-lizacin psquica, mediante
la concentracin sobre una determinada representacin mental que se le sugiere al enfermo, y que
tiene como objetivo convertirse en el centro de las reflexiones que conducen a la "autoeducacin
psquica". El enfermo se sentar cmodamente en un silln, en completa relajacin muscular y
laxitud, pero con su mente fuertemente concentrada en la idea sugerida, que considera y reconoce

como punto de partida para la recuperacin de la salud fsica y mental. Esta dar lugar a la formacin
de nuevas ideas y conceptos que contribuirn, por el mecanismo autosugestivo, a estructurar un
nuevo estado de salud. Para esto es necesario que el mdico tratante, logre convencer al enfermo
sobre el valor y el vigor que adquiere en su mente la idea sugerida,, convertida as en el arma que
combatir psicolgicamente a las ideas d malestar y de enfermedad.
2) "Mtodo do Entrenamiento Autgeno" (Schultz):
Basado en los trabajos de Vogt sobre autohipnosis. El mtodo de Schultz consta de los siguientes
tiempos:
a) El primer tiempo es la sugerencia de la sensacin de pesadez a nivel de los miembros.
b) En el segundo tiempo, sugerir la sensacin de calor.
c) Se le hablar de la tmnquilizacin de su corazn; tercer tiempo, d; El cuarto tiempo es la
sensacin de tranquilizacin de la respiracin.
e) En el quinto tiempo la sensacin de calor en el abdomen.
f) Finalmente, el ltimo tiempo consiste en sugerir sensacin de frescura de la frente.
En realidad los que tienen importancia son los dos primeros tiempos, los cuatro restantes son
complementarios. Todos los tiempos deben ser sugeridos por el mdico; el enfermo, adems de
sentado debe estar acostado, relajado con las piernas sin cruzar y los brazos semiflexionados. Hay
que procurar una habitacin tranquila, en silencio y ligeramente oscurecida. Cuando le mdico le
haga las sugerencias, el enfermo pensar que sus miembros se ponen pesados sin hacer nada con
ellos, o bien experimenta la sensacin de calor sin que nada se haga para ello. Una vez comprendidas
bien estas cosas, los ejercicios se repetirn dos o tres veces por da, durante diez minutos cada vez.
En los primeros 15 das debe operarse exclusivamente con la vivencia de la pesadez de los
miembros; en los 15 das siguientes con la vivencia de calor. Luego, paulatinamente se pasar a las
vivencias complementarias. En esa forma transcurren alrededor de tres meses, pudiendo
prolongarse hasta seis meses. Durante ese tiempo, el mdico influye sobre la psique del enfermo,
para lograr la normalizacin de sus funciones orgnicas; asimismo sobre su funcin psquica
controlando sus reacciones.
2) "Mtodo del Sueo Hipntico":
Este procedimiento es til para las personas que son fcilmente sugestionables, y que bajo los
auspicios de ciertas condiciones caen en el sueo hipntico. Este es un estado particular que
predispone a ejecutar las rdenes y los actos que se le indican de una manera automtica. Ya
establecimos las diferencias entre los estados de conciencia del sueo fisiolgico y del sueo
hipntico, persistiendo cierto grado de conciencia en este ltimo, como si se tratara de un estado
crepuscular. En esas condiciones habla con el mdico, respondiendo a las preguntas y actuando
adecuadamente a las sugerencias que se le hagan. Existen diversos grados en el sueo hipntico;
desde un estado de hipnosis muy superficial, hasta un estado de hipnosis profunda que puede
provocar una crisis convulsiva muy ruidosa.
La hipnosis tiene una indicacin muy precisa en la histeria.

2) "MTODOS ANALTICOS":
Entre los mtodos analticos de psicoterapia se agrupan el "Psicoanlisis" y el "Anlisis
Existencial".
1) "Mtodo Psicoanaltico":
La Escuela Psicoanaltica toma origen en la doctrina psicolgica concebida por Segismundo
Freud.
Freud ha dejado innumerable cantidad de discpulos que se han diseminado por todo el mundo.
Algunos de entre los ms talentosos, como Alfredo Adler y Garlos Gustavo Jung, han creado a su vez
nuevas corrientes a partir del primitivo psicoanlisis freudiano.
La psicoterapia psicoanaltica tiene su indicacin ms precisa en el tratamiento de las neurosis,
las que son atribuidas por esta escuela a los ms diversos traumas psquicos ocurridos en el
acontecer de la existencial olvidados por el individuo, pasando al inconsciente. En ese sentido el
psicoanlisis confiere importancia primordial a las experiencias y traumas psquicos de la infancia, a
los que responsabiliza como determinantes de la mayor parte de las tendencias del adulto. Esas
tendencias originan las grandes tensiones psquicas de las neurosis, las que nicamente pueden
sedarse cuando, mediante el tratamiento pueden ser recordadas, pasando de esa manera desde el
inconsciente a la conciencia plena.
Expondremos de manera sucinta los fundamentos de la Escuela Psicoanaltica.
En primer lugar, debe tenerse en cuenta cmo consideraba Freud la integracin del campo de la
conciencia, a la que divide en tres estratos: "consciente'', "subconsciente" e "inconsciente".
El "plano consciente" corresponde a la plena luz de la conciencia y de la vida psquica durante la
vigilia. Freud asigna la mayor importancia al "plano subconsceinte" y al "plano consciente" para la
explicacin de los problemas anmicos del hombre normal y enfermo.
El "plano subconsciente", constituye, por as decir, el reservorio de las elaboraciones psquicas,
conocimientos, representaciones, imgenes, vivencias afectivas, etc. Son elementos que
pertenecen a la vida psquica del individuo en una etapa determinada de su existencia, que han
abandonado temporariamente el plano consciente, pero que en cualquier momento que el
acontecer psicolgico lo requiera, pueden voluntariamente, retornar al plano consciente por el
juego del mecanismo mnemnico.
El "plano inconsciente" es algo ms alejado, ms oscuro, difcil de actualizar en la conciencia. En
el inconsciente se renen etapas de la vida psicolgica ya superadas y que el olvido ha borrado. All
tienen su asiento los instintos y la vida activo-afectiva, con tendencias, inclinaciones, deseos,
afectos, etc. Las manifestaciones inconscientes si bien no son recordadas ni percibidas como tales,
se mantienen en constante actividad, influyendo sobre la vida psicolgica y somtica. En su
persistente accionar, pujan por aflorar a la conciencia en forma tumultuosa, pero como la misma ha
hecho su adaptacin normal al medio social, las reprime enrgicamente.
Esa represin se lleva a cabo segn la Escuela Psicoanaltica: a) oponindose al deseo, inclinacin
o tendencia y negando su realizacin, a lo que Freud llam "minimacin"; b) o bien mediante lo que

llam "sublimacin", que no sera otra cosa que una elaboracin imaginativa, que mediante un
rodeo permite soslayar el deseo o intencin, cuya satisfaccin se realizara bajo un aspecto diferente
y sin transgredir los imperativos sociales.
Pero toda adaptacin se hace siempre en base a un sufrimiento anmico, que da lugar a una serie
de reacciones emocionales originadas en la represin e insatisfaccin de deseos, dando lugar a la
constitucin de un ncleo o conglomerado afectivo al que Freud llam "complejo". El complejo
representara el ncleo de las tendencias y deseos reprimidos, que frente a las ms variadas
circunstancias favorecedoras, son reactivadas y nuevamente procuran ser satisfechas.
Freud considera de crucial importancia a las inclinaciones y tendencias que se originan en el
instinto sexual, por ser la variante ms vigorosa de las fuerzas instintivas, en las que se resume la
finalidad de la especie: conservacin y perduracin. Esa fuerza se plasma en lo que Freud llam "la
libido", que nace con el individuo, impregnndolo e impulsndolo en la mayor parte de las
manifestaciones vitales.
En relacin con el instinto sexual y con la libido en las diferentes pocas de la vida, el psicoanlisis
ha creado distintas etapas de fijacin de la libido y otros tantos complejos; as tenemos por ejemplo:
la etapa oral, la anorrectal, la uretral, luego se expande a todo el cuerpo (narcisismo); en la pubertad
la libido se proyecta al exterior, fijndose primero en los progenitores de sexo opuesto, con los
correspondientes complejos de Edipo y de Electra, etctera.
"Exploracin Psicoanaltica":
El psicoanlisis realiza su exploracin a travs de interpretaciones de las "asociaciones libres", de
los "sueos" y de los "actos fallidos".
A) Una de las formas de investigacin psicoanaltica es la de las "asociaciones libre". El
procedimiento consiste en que el enfermo exprese libremente su pensamiento, exteriorizando todo
aquello que aflore a su conciencia en el momento del examen; sus recuerdos y sus emociones,
tratando en la medida de lo posible de no controlar ni ejercer ninguna represin sobre lo que
emerge de su conciencia, sea por temor, por sentimiento de culpa o por vergenza. El enfermo
estar acostado en un divn, en la penumbra, tranquilo en relajacin y en un ngulo tal que no
pueda ver al mdico para evitar su influencia; nada de ruidos y otras interferencias extraas que
puedan distraer su atencin; en esa forma su pensamiento debe fluir con espontaneidad. A partir
de ese momento, el mdico har las interpretaciones que estime necesarias: reacciones
emocionales, fantasas, titubeos, tabulaciones, etc., que permiten explorar el verdadero contenido
de la subconsciencia.
B) Para el psicoanalista los "sueos" encierran siempre una significacin determinada, cuando se
los somete a una prolija interpretacin, que revela en ellos un deseo y una finalidad, que tratan de
plasmar en el subconsciente. En el contenido de los sueos Freud considera dos componentes: un
componente que permanece oculto, sin revelarse en la trama del sueo; el segundo componente
es la trama misma, que es la forma como el sueo se hace aparente; es decir, forma de expresin
simblica del componente oculto.
C) El psicoanlisis considera de importancia para el examen del subconsciente, la interpretacin
de ciertas fallas en el lenguaje, a las que calific como "actos fallidos". Se entienden como tales a
los errores en el lenguaje: los olvidos, decir una palabra por otra, etc.; hechos que el psicoanlisis

interpreta como imperativos e interferencias de la subconsciencia. Estos se convierten en el punto

de partida para la interpretacin psicoanaltica de su contenido.
"Psicoterapia Psicoanaltica":
La teraputica psicoanaltica se inicia cuando el enfermo ya ha revelado todo el contenido del
inconsciente.
La Escuela Psicoanaltica no emplea la terapia sugestiva y trata de evitarla en la medida de lo
posible, porque considera que con la misma se produce la ocultacin de los sntomas y de las
tendencias de la personalidad.
El psicoanlisis tiende a la reeducacin de la psique en el terreno esencialmente afectivo
mediante dos procedimientos que son: la "conmutacin" y la "sublimacin", a las que se puede
agregar la "transferencia".
A) La "conmutacin" es el procedimiento por el que se trata de llevar al enfermo la comprensin
sobre las causas determinantes de su enfermedad. Debe saber que las tendencias nacidas- de los
impulsos sexuales reprimidos en la infancia por mandato de los imperativos sociales, siempre
continan actuando de una manera inconsciente.
La tranquilizacin y sedacin de la angustia se logra por la satisfaccin que acalle dichas
tendencias, mediante el ejercicio de la actividad sexual normal.
B) La psicoterapia analtica emplea la "sublimacin" para los casos en que los preceptos morales
y sociales, obstaculizan una satisfaccin sexual normal. En esos casos se aconseja al enfermo derivar
esas tendencias, dirigiendo las corrientes afectivas hacia un fin idealista, en el que se fijara la libido,
que en esa forma aparece sublimada y, en cuya desviacin se logra la tranquilizacin.
C) La "transferencia" es una consecuencia de las relaciones entabladas entre mdico y enfermo,
durante el transcurso del trmite psicoanaltico requerido para la investigacin y revelacin del
inconsciente. En el momento en que se produce el recuerdo y reconocimiento de las motivaciones
de la enfermedad, tiene lugar la transferencia, que puede ser de acercamiento y de simpata, o bien
de rechazo hacia el mdico. En el primer caso se habla de "transferencia positiva", en el segundo de
"transferencia negativa'''.
La Escuela Psicoanaltica estima que en la transferencia positiva, la corriente de simpata entre
mdico y enfermo, establece acercamiento, confianza y afecto, favoreciendo as la accin
psicoterpica sobre los complejos sexuales, los que son descubiertos, reconocidos, plasmados y
proyectados en la figura del mdico. En la transferencia negativa, en lugar de simpata y afecto,
surgen reacciones afectivas de hostilidad y de rechazo.
Para el psicoanlisis, en ambos casos la transferencia resulta til, porque seala la reactivacin y
movilizacin de los complejos sexuales, que pueden ser canalizados en otros sentidos. Vale decir,
que desde el momento que se inicia el fenmeno de la transferencia comienza la psicoterapia
psicoanaltica.

"Disidencias":
Los dos discpulos de Freud que ya hemos mencionado, han disentido con su maestro en algunos
aspectos del psicoanlisis.
1) Carlos Gustavo Jung, psicoanalista suizo de Basi'ea, el creador de una derivacin del
psicoanlisis freudiano, dando lugar a la formacin de la Escuela de Zurich. Entre otras cosas, no
acepta que la libido sea la expresin del instinto sexual, asegurndole en cambio, la expresin del
"deseo de vivir".
Tambin discrep con Freud, respecto a la teora sobre la personalidad, haciendo
consideraciones y aportes originales.
En una de sus principales obras: "Tipos Psicolgicos", establece una divisin fundamental de las
personalidades en "Introvertido'' y "Extrovertidos".
En lo que respecta a la psicoterapia poco difiere de las tcnicas freudianas, excepto en lo que
concierne a lo que llam: "inconsciente colectivo", que se refiere al inconsciente de la especie, en
base a lo cual concibi su muy poco prestigiada teora sobre la adaptacin del individuo al medio.
2) Otro discpulo de Freud, el psiquiatra austraco Alfredo Adler, tambin disinti con su
maestro, al subestimar la importancia del instinto sexual con respecto a lo que denomin "instinto
de dominacin", que se manifiesta por el "deseo de poder", de "prevalencia" y de "imposicin en el
medio social".
Cuando por situaciones adversas se imposibilita la satisfaccin de esas tendencias, se produce
en el individuo un sentimiento de inferioridad al que Adler llam: "complejo de inferioridad". Este
complejo acarrea una serie de conflictos entre el individuo y la sociedad, determinando en l,
trastornos psicolgicos que desembocan en las neurosis y en los ms diversos trastornos de
conducta.
2) "Mtodo de Anlisis Exisenciai": "Logoterapia"
Consiste en un nuevo mtodo de investigacin empleado en psicologa y en psicopatologa,
caracterizado por su enfoque "fenomenolgico-espiritual", en el que se considera al hombre,
ubicado en su mundo y en sus relaciones con el mismo.
La "fenomenologa" es un sistema filosfico creado por Edmund Hus-serl, empleando un vocablo
ya establecido por Hegel, quien consideraba la historia del espritu, partiendo desde la sensacin y
sus progresivas jerarquizaciones hasta tomar conciencia de lo absoluto. En cambio Husserl, tiene en
cuenta la esencia misma del fenmeno o de las vivencias conscientes, tal como se presentan en las
experiencia primaria, es decir, tal como las capta la percepcin, adquiriendo as el conocimiento del
mundo exterior no como realmente es, sino como se lo percibe. Vale decir que las vivencias resultantes de la observacin y de la experiencia, forjan un mundo que es producto de una creacin
mental individual. En consecuencia, la exploracin fenomenolgica, consiste en la investigacin de
la vida interior de una persona. Mediante la misma se logra la nocin sobre la integracin de la
personalidad humana con sus tres estratos: "soma", "psique" y "espritu". Asimismo se comprende
su "estar en el mundo y sus relaciones con el mundo".

La fenomenologa al mostrar al hombre "estando en el mundo", revela su naturaleza espiritual,

desde que el hombre no existe exclusivamente para s mismo, sino principalmente, para sus
relaciones con el mundo, junto a sus semejantes, con quienes tiene afinidad al perseguir una misma
finalidad en un mundo comn. Con otras palabras, el "estar en el mundo" .le crea al hombre un
compromiso ante los otros hombres, lo que implica un comportamiento, con deberes y obligaciones
en sus relaciones con la comunidad, a pesar de su libertad esencial que, como tal, le hace sentirse
responsable.
En base a esta filosofa fenemenolgica, el psiquatra Vctor E. Frankl, profesor de la Universidad
de Viena, crea su "Mtodo de Anlisis Existencial" en psicopatologa. De esa manera considera a las
neurosis con un criterio espiritual, teniendo en cuenta los ms diversos problemas del individuo:
tico-morales, religiosos, sociales, etctera. Por consiguiente, discrepando con el psicoanlisis,
Frankl se aparta de los planos somtico y psquico, en los que prevalecen las fuerzas instintivas
comunes a la especie, trascendiendo lo psquico para actuar exclusivamente en el plano espiritual.
En el mismo se produce el esclarecimiento de una existencia individual, as como la comprensin de
que r' hombre es el conductor de su propia vida, cuya finalidad est condicionada por los valores
espirituales positivos o negativos que, en cada caso, iluminan o ensombrecen a la personalidad.
En consecuencia de acuerdo con el enfoque "fenemenolgico-espiritual" con que Frankl encara
la psicopatologa, se desprende que la vida del hombre tiene una significacin determinada, que
comporta gran importancia, porque encierra una finalidad que requiere una realizacin; finalidad y
realizacin que slo son compatibles con el plano espiritual. Nace as en el hombre, el deseo y la
necesidad de vivir para la culminacin de esa vida, que debe plasmarse en el devenir del tiempo,
bajo la dependencia exclusiva del individuo mismo. Esto pone en juego en el hombre, el imperativo
de la "voluntad", que es la energa psquica dinamizada por el espritu y canalizada por el deseo de
vivir, con el sentido que se quiere y que se debe imprimir a la vida, para el xito final de la misma.
Todos los problemas espirituales, cualquiera sea su origen y naturaleza, que incidan sobre la
marcha normal del desarrollo del proceso vital, interfieren y entorpecen el flujo normal de la
voluntad, comienza los tropiezos y el individuo cae en la neurosis.
"Logoterapia":
El anlisis existencial en psicopatologa trajo aparejada una nueva modalidad de psicoterapia a
la que Frankl llam: "Logoterapia". Con esta denominacin quiso significar la psicoterapia que acta
directamente sobre 1 espritu, desde que, etimolgicamente, "logo" significa "espritu".
La logoterapia acta directamente en el plano espiritual, tomando como base el criterio de que
las necesidades, las apetencias y los deseos espirituales, cuando son reprimidos por razones ticomorales dependientes de los imperativos sociales, pasan al plano subconsciente originando las
neurosis.
El anlisis existencial discrepa con el psicoanlisis, porque en el examen del inconsciente, trata
de hallar y actualizar en la conciencia las vivencias de orden psquico-espirituales que, reprimidas,
determinaron cambios en la personalidad, provocando el estado de enfermedad; en cambio, la
investigacin psicoanaltica indaga y actualiza a las vivencias originadas por la represin de las
tendencias y deseos instintivos que pertenecen al plano psicosomtico.

Estos dos puntos de vista ponen de relieve la gran jerarqua de la logoterapia, ya que al actuar
en el plano psquico-espiritual, revela al hombre su verdadera naturaleza, as como la razn de sus
padecimientos. Estos se originan en la represin y ocultamiento en el inconsciente de los deseos y
apetencias espirituales, provocando una evasin del sentimiento de responsabilidad y de la realidad
respecto al acontecer de la propia existencia, que se plasma defectuosamente, desvindose de la
finalidad de la vida. En esa forma el hombre no enfrenta la realidad porque le tiene temor por carecer del sentido de la responsabilidad, anulando y distorsionando su "existir en el mundo", cuya
finalidad no es alcanzada. Esto constituye el problema fundamental que la logoterapia debe
resolver, llevando la comprensin al espritu mediante la captacin de la nocin de su
"responsabilidad", la que al mismo tiempo que suministra una visin panormica de la libertad esencial del ser, transmite la de limitacin de esa libertad frente a los imperativos sociales. De la puja
permanente entre la libertad esencial del ser y las inhibiciones tico-morales de la convivencia
social, nace el "sentimiento de responsabilidad". Esto significa que el hombre aprende a sentirse
responsable de su actuacin en el mundo, responsabilidad que le condiciona una conducta, que
seala una trayectoria a la existencia. As se plasma la ms grande verdad de la vida del hombre:
"existir es ser responsable".
La logoterapia debe inculcar y hacer comprender al hombre, que goza de "libertad para
autoconducirse y auto determinarse, pero siempre bajo los auspicios de su responsabilidad". En eso
estriba la diferencia fundamental entre la "psicoterapia existencial" y la "psicoterapia
psicoanaltica''. En efecto, la "psicoterapia psicoanaltica", parte del concepto que la personalidad
humana vive y acta bajo el imperio de los instintos. Por lo tanto no reconoce en el hombre la
libertad esencial de su yo absoluto para autoconducirse y autodeterminarse. Por el contrario
pretende la inhibicin de esa libertad mediante la liberacin de las fuerzas instintivas reprimidas,
que terminan dando por tierra con el mundo de los valores espirituales tico-morales, sociales,
culturales, etctera, que son ahogados por la supremaca de todo aquello que pertenece al mundo
de los valores materiales que conciernen a los planos psquico y somtico.
En cambio, en la "psicoterapia existencial" los instintos pasan a un plano secundario, no pueden
prevalecer en el hombre evolucionado, sino que deben estar supeditados al yo absoluto. Deben
arraigarse el criterio de que la evolucin del ser, se lleva a cabo mediante la educacin, canalizacin
y amortiguacin de las reacciones instintivas, que es lo que distingue al hombre del animal
irracional.
Resumiendo: a travs de estos conceptos deducimos que la "logoterapia" quiere significar que
el "yo absoluto" o "espiritual", enfrenta y se opone a las reacciones del instinto que est integrado
en lo psicosomtico, representado por el "yo somtico" o "fisiolgico" y por el "yo psicolgico" o
"anmico".
En consecuencia, la psicoterapia existencial trata de exaltar los valores espirituales,
oponindolos a los valores materiales que entroniza la psicoterapia psicoanaltica. En tal forma,
trata de encauzar al hombre dndole a la vida un sentido espiritual. Trata de lograr la comprensin
y reconocimiento de que en dicho sentido espiritual de la existencia, convergen los valores ticomorales, estticos y culturales, que desplazarn a los desplaceres, las angustias y los temores. De
esa manera, se dar paso a la paz y a la serenidad espiritual que contribuye al optimismo y a la
alegra, con inclinacin al trabajo y a todo lo bueno y lo bello, condicionando una vida til y plena
de satisfacciones y de felicidad.

3) "MTODOS BREVES":
La verdad es que los llamados mtodos breves, no son otra cosa que procedimientos
psicoanalticos modificados por la introduccin de diversas variantes, o bien combinados con
mtodos sugestivos, de hipnosis y de sueo. Lo que ha determinado la aparicin de los mtodos
breves es principalmente el factor tiempo, del que tanto insume la psicoterapia psicoanaltica.
Veremos los principales procedimientos breves utilizados actualmente:
1) "Mtodo Breve: Psicoterapia de Grupo":
Consiste en un tratamiento que se practica al mismo tiempo sobre un grupo limitado de
enfermos elegidos, que presentan problemas psquicos similares. Se comprende que si los
problemas son dispares, no es posible lograr un ambiente que predisponga y favorezca la accin
teraputica. Si el grupo es heterogneo, tanto desde el punto de vista de las manifestaciones
mrbidas, como por las condiciones culturales y caracterolgicas, se imposibilitan las interrelaciones
entre los integrantes del grupo.
Reunidas estas condiciones, el mdico psicoterapeuta, generalmente secundado en su labor por
otros colegas, presenta al grupo reunido una explicacin comprensiva sobre los problemas ms
graves, que constituyen un comn denominador entre los padecimientos de las personas del grupo.
En esa forma se les propone entablar la discusin tranquila de dichos problemas, exponiendo cada
uno sus propias angustias, temores e inquietudes, controlados y guiados por los mdicos auxiliares.
De la exposicin y discusin de los problemas personales, el mdico tratante va entresacando sus
conclusiones que le servirn para continuar con su accin teraputica de comprensin, sedacin y
reeducacin.
En la accin teraputica se tendr mucho cuidado de dirigirse al grupo de un modo general, sin
que nadie pueda sentirse aludido y sealado en particular por sus desviaciones y anormalidades,
pues si ello ocurriera, creara una nueva situacin conflictual en el aludido. En todos los casos los
enfermos continuarn sus deliberaciones con los mdicos colaboradores, que insistirn en las
enseanzas impartidas por el mdico tratante, aclarando la finalidad y los beneficios de esa accin
teraputica.
Las secciones de la psicoterapia de grupo debern repetirse a menudo, de dos a tres veces por
semana. Dentro de esas normas generales la psicoterapia de grupo admite variantes, algunas de las
cuales citaremos a continuacin:
A) Tenemos la psicoterapia que acta sobre un determinado grupo social. Generalmente se trata
de los integrantes de un grupo familiar atribulado por situaciones conflictuales, entre cnyuges,
entre padres e hijos, pudiendo extenderse a otros parientes ms alejados. Este procedimiento se
emplea sobre todo entre los anglosajones, quienes lo denominan: "psicoterapia en case-work", en
cuya traduccin debemos entender: "psicoterapia por trabajo en equipo".
B) Algunos utilizan y preconizan la variante creada por H. Faure bajo el rtulo de "curas de sueo
colectivas". Por este procedimiento los enfermos del grupo son sometidos a curas de sueo,
comenzando y terminando todos juntos.

El mdico observa y controla las reacciones de las personas integrantes durante el sueo; las
ensoaciones, los intercambios y las interrelaciones entre ellos durante el estado onrico. Todas
estas manifestaciones son utilizadas como elementos de juicio por el mdico tratante, para su
accin psicoterpica reeducativa.
C) Otra variante en la psicoterapia de grupo la constituye el "Psicodrama de Moreno". Mediante
este proceder, el mdico con sus auxiliares, reunidos con los enfermos del grupo, realizan en
conjunto una representacin teatral dramtica, asumiendo cada uno diversos papeles en forma
alternante y con motivos diferentes y opuestos. Existe un director de escena y pblico. El grupo trata
primero lo que se resuelve representar, luego sobreviene la ejecucin de la misma y, a continuacin
se hace la discusin y la crtica de lo realizado.
Para terminar con la psicoterapia de grupo, diremos que todava se encuentra en plena etapa de
experimentacin y las opiniones respecto a su eficacia son muy encontradas. Unos la preconizan
aduciendo su importancia para la tranquilizacin de los enfermos predisponindolos para la accin
teraputica. Asimismo sostienen que se vencen ms fcilmente las resistencias de los enfermos a
desentraar sus situaciones conflictuales. Otros en cambio, piensan que la terapia de grupo tiene
una accin muy reducida en la accin individual de los integrantes del grupo, limitndose a una
facilitacin de la reeducacin de la conducta y en la readaptacin social.
2) "Mtodo Breve: Anlisis con Narcosis: Narcoanlisis":
Este mtodo consiste en efectuar el anlisis psquico estando el paciente en un estado de
somnolencia que produce la relajacin fsica y psquica con lo que se provoca un aflojamiento de las
inhibiciones, permitiendo aflorar las situaciones conflictuales. Ese estado de somnolencia se logra
mediante la inyeccin endovenosa de pentotal sdico o amital sdico. Se practicar muy
lentamente, con el enfermo acostado, en una habitacin en silencio. A medida que progresa la
inyeccin se produce la relajacin y la somnolencia, momento en que se suspende de inyectar
dejando la aguja en la vena, para reinyectar cuando el paciente se recupera. En ese tiempo el mdico
debe hacer su interrogatorio, para conocer los problemas y situaciones conflictivas del paciente;
con ello se logra la sedacin de la angustia y, al mismo tiempo a medida que progresa el relato del
enfermo, el mdico practicar la psicoterapia en la forma que lo estime ms oportuno. Cuando
termina la seccin se deja dormir al enfermo. Se emplea en la neurosis de angustia, en la histeria y
en trastornos psicosomticos.
3) "Mtodo Breve: Anlisis con Hipnosis":
Consite en una combinacin con la hipnosis, que facilita desinhibicin del enfermo, que expone
sus conflictos a travs del interrogatorio del mdico.
En base a los elementos recogidos por el anlisis en estado de hipnosis, se har el planteo de la
psicoterapia en el estado consciente. El mdico elaborar el material suministrado por el enfermo,
que luego llega al mismo como algo nuevo, ya que la amnesia consecutiva a la hipnosis, no permite
reconocerlos.

RESUMEN
La psicoterapia escuna modalidad de terapia practicada por diversos procederes psicolgicos, que
incidiendo en el terreno psquico-espiritual, permite obrar indistintamente sobre lo somtico, lo psquico y
lo espiritual.

Mtodos inespecficos o Generales

Es la psicoterapia que se ejerce por los manejos y ajetreos mdicos desde el

momento en que el enfermo enfrenta al mdico. La practican todos los enfermos,
an los muy alejados del quehacer psiquitrico.
1) "Accin de Presencia del Mdico": De gran importancia pues obra sobre el
enfermo y sobre la familia. Gran parte del xito depende del primer contacto. El
mdico asumir un papel paternal, de hermano mayor, de un familiar consejero;
pero siempre como un amigo.
2) "Accin del Examen Fsico": El examen fsico presenta dos aspectos
teraputicos: a) Revelar al mdico la existencia de trastornos orgnicos o
funcionales, b) Se constituye en una forma de psicoterapia, pues el mismo
satisface al enfermo y favorece la relacin mdico-enfermo.
3) "Accin de la Teraputica Somtica": Fcil es deducir la importancia de la
correlacin de las teraputicas somticas con las psquicas dada la ntima
integracin psicosomtica. De all las mutuas repercusiones de ambas
teraputicas: la "somatoterapia" obrando a la vez como psicoterapia, y esta
ltima con su repercusin somatoterpica.

Mtodos de Laborterpia

Mtodos de Psicoterapia

PSICOTERAPIA

1) Mtodos Inespecificos o Generales

2) Mtodos de Laboterapia
3) Mtodos Especficos o Especializados

Es uno de los tratamientos psquicos ms antiguos. Consiste en la cura psquica

por el trabajo. Debe emplearse la persuaden para su aceptacin por el enfermo;
no debe imponerse en forma coercitiva, pues puede ser considerada como un
castigo. Est principalmente indicada en los siguientes enfermos:
1) En los enfermos que tienden a la introversin y al aislamiento.
Esquizotmicos y esquizofrnicos.
2) En los que se sienten impotentes y vencidos como los deprimidos, los tristes
y neurticos.
3) En los angustiados y ansiosos. Neurticos.
4) En los excitados con grandes tensiones psquicas.
5) En los delirantes como elementos de distraccin.
La importancia de la laborterapia se destaca a travs de los siguientes hechos.
1) El trabajo distrae al enfermo.
2) La distraccin comporta la tranquilizacin espiriutal.
3) El trabajo canaliza las energas y tensiones psquicas.
4) Se forma en el enfermo la conciencia de realizar una actividad til,
originando en l una corriente renovadora que lo impulsa a la vida y a las
relaciones interhumanas.
5) El trabajo favorece el dilogo con otras personas sustrayndolo del
aislamiento en que lo sume la enfermedad.
6) El trabajo favorece la readaptacin social del enfermo que, al sentirse an
capaz y til disipa de su conciencia la atmsfera de anormalidad.
Finalmente la laborterapia a la vez que complementa, se complementa con la
psicoterapia, que se adecuar a cada caso en particular.

Mtodos Sugestivos

Mtodos Especficos o Especializados

Mtodos de Psicoterapia

PSICOTERAPIA

Competen exclusivamente al mdico psiquatra.

Comprenden tres grandes grupos: mtodos sugestivos; mtodos analticos y
mtodos breves.
La psicoterapia sugestiva consiste en la influencia del mdico
obrando sobre la mente del hombre enfermo, para obtener
modificaciones psquicas, condicionando un cambio fundamental de
la personalidad frente a la enfermedad, cambiando la conducta y
encaminndose hacia la normalidad."
Existen diversos mtodos sugestivos.
A) "Sugestin Directa o Imperativa": Cuando el mdico impone con
autoridad lo que desea arraigar en la mente del enfermo.
Imperativamente trata de crear nuevos deseos que activen la
voluntad, que lucha contra las ideas que perturban la mente,
injertando otras nuevas que conducen a la curacin.
B) "Sugestin por Persuadan": En este caso la accin del mdico no
es imperativa; llevar al enfermo la comprensin a travs de un razonamiento lgico dirigido por el mdico. Este aportar materiales
nuevos para que el enfermo adjudique y elabore, incorporndolos
luego desalojando a las ideas perniciosas. La persuasin produce la
tranquilizacin y el ordenamiento psquico-espiritual del enfermo,
que har una revisin de su vida, reconociendo sus errores y la
incidencia de los mismos en sus padecimientos. Adems la sugestin
persuasiva, lleva implcita una accin reeducadora; el mdico
aconseja y educa.
C) "Sugestin por Hipnosis": Debe considerarse a la hipnosis como
un "procedimiento cientfico de psicoterapia sugestiva".
La hipnosis produce algunas modificaciones psicosomticas, siendo
la ms importante "la relajacin de la musculatura estriada
esqueltica". Esta relajacin favorece la resolucin de la tensin
psquica, permeabilizando la accin psicoterpica. Entre los
procedimientos de hipnosis mdica tenemos:
1) "Mtodo de Autosugestin": Se llega al estado hipntico
mediante la concentracin, sobre una representacin mental que se
sugiere al enfermo y que se convierte en el centro de sus reflexiones
y lo llevan a la autoeducacin psquica. As nacen nuevas ideas y
conceptos que llegan a estructurar un nuevo estado de salud.
2) "Mtodo de entrenamiento Autgeno" (Schultz): Consta de los
siguientes timepos: a) sugerir sensacin de pesadez en los miembros;
b) sugerir sensacin de calos; c) sugerir la tranquilizacin del corazn;
d) sugerir la tranquilizacin de la respiracin, etc., etc. Estos ejercicios
se harn dos o tres veces por da durante diez minutos. Durante el
transcurso de 3 a 6 meses el mdico har su psicoterapia.
3) "Mtodo del Sueo Hipntico": En personas muy sugestionables
que caen fcilmente en el sueo hipntico. Durante el mismo se
ejecutarn rdenes y actos sugeridos de manera automtica.

Mtodos Analticos

Mtodos Especficos o Especializados

Mtodos de Psicoterapia

PSICOTERAPIA

Los mtodos analticos de psicoterapia incluyen el "Psicoanlisis" y el

Anlisis Existencial.
1) "Mtodo Psicoanaltico
Concebido por la Escuela Psicoanaltica creada por Segismundo Freud.
Su indicacin ms precisa es en el tratamiento de las neurosis, atribuidas por esta escuela a traumas psquicos que ocurren en la vida del individuo los que olvidados pasan al inconsciente.
De los tres estratos de la conciencia: "consciente", "subconsciente" e
"inconsciente", este ltimo es el de mayor trascendencia para el psicoanlisis de Freud. En l se renen etapas de la vida psicolgica ya superados y olvidados, adems en l tienen asiento los instintos y la vida
activo-afectiva con sus tendencias inclinaciones, deseos, afectos, etc.
Esa vida inconsciente, influye sobre la vida psicolgica y somtica, tratando siempre de aflorar a la conciencia, pero sta, adaptada
socialmente, las reprime enrgicamente. Esa insatisfaccin de deseos y
tendencias origina vivencias desplacenteras a cuyo conjunto Freud
llam "complejo". Freud dio mayor trascendencia a las inclinaciones y
tendencias que toman origen en el instituto sexual.
"Exploracin Psicoanaltica":
La exploracin psicoanaltica se realiza mediante la interpretacin de:
"las asociaciones libres", de "los sueos" y de 'los actos fallidos".
A) Mediante las "asociaciones libres', en enfermo expresa libremente
su pensamiento tal como aflora a su conciencia, recuerdos, vivencias
afectivas sin ejercer ningn control, desestimando temores,
sentimiento de culpa y vergenza. El mdico har las interpretaciones
que estime necesarias.
B) Segn Freud, los "sueos" encierran una significacin que surge de
su interpretacin, como un deseo que se trata de plasmar en la conciencia. En la trama del sueo se halla implcito el componente oculto
que debe ser develado por la interpretacin.
C) Freud entiende por "actos fallidos" a ciertas fallas que aparecen
por otra, etc.; stos son considerados sbitamente en el lenguaje, como
errores, olvidos o decir una palabra como miperativos o interferencias
de la conciencia.
"Psicoterapia Psicoanaltica":
El psicoanlisis tiende a la reeducacin de la psique empleando fun.damentalmente dos procedimientos: la "conmutacin" y la
"sublimacin"; a los que se puede agregar la "transferencia".
A) La "conmutacin" trata de llevar al enfermo la comprensin de las
causas de su enfermedad. Deseos y tendencias reprimidas. La sedacin
se logra mediante la satisfacin de esas tendencias.
B) La "sublimacin", cuando los preceptos morales impiden la
satisfaccin sexual normal, se derivan las tendencias hacia un fin
idealista, que lleva a la tranquilizacin.
C) La "transferencia" surge de la relacin mdico - enfermo. Cuando
hay acercamiento y simpata (transferencia positiva); cuando hay rechazo (transferencia negativa). Ambos tipos de transferencia sirven al
mdico para instituir la psicoterapia.

Mtodo Analtico

Mtodos Especficos o Especializados

Mtodos de Psicoterapia

PSICOTERAPIA

2) "Mtodo de Anlisis Existencial Logoterapia":

El anlisis existencial hace un enfoque '' fenomenolgico espiritual'', considerando al hombre en su mundo y en sus relaciones
con el mismo. La naturaleza espiritual del hombre se revela porque
al "estar en el mundo "no vive exclusivamente para l, sino
principalmente para sus relaciones con el mundo, junto a sus
semejantes, con una misma finalidad en un mundo comn. Esto crea
al hombre un compromiso frente a los otros hombres, con deberes y
obligaciones, a pesar de su libertad esencial que le hace sentirse
responsable.
Frankl cre en base a la fenomenologa su mtodo de "anlisis existencial"; considerando a la neurosis con un criterio espiritual, debida
a problemas tico-morales, religiosos, sociales, etc.
"Logoterapia":
Es la "psicoterapia espiritual", pues acta directamente en el plano
espiritual. Las necesidades, apetencias y deseos espirituales, cuando
son reprimidos por razones tico-morales y sociales, pasan al plano
subconsciente originando las neurosis.
La logoterapia trata de exaltar los valores espirituales
oponindolos a los valores materiales, encauzando al hombre hacia
la vida o con un sentido espiritual con lo que se logra la paz y
serenidad.
Los mtodos breves son procedimientos psicoanalticos
modificados por diversas variantes. Han sido creados para obviar el
gran tiempo que~ exige la psicoterapia psicoanaltica.
Entre los principales mtodos breves tenemos:
1) Mtodo Breve: Psicoterapia de Grupo:
Se practica sobre un grupo limitado de enfermos con problemas
psquicos similares. El mdico presenta al grupo reunido una
explicacin comprensiva sobre los problemas ms graves que forman
un comn denominador entre los padecimientos de los
componentes del grupo. Luego stos realizarn la exposicin y discusin de sus problemas personales, de los que el mdico sacar sus
conclusiones teraputicas. Las sesiones deben repetirse dos o tres
veces por semana.
A la psicoterapia de grupo se han introducido diversas variantes:
a) "Psicoterapia en case-work" que significa "por trabajo en
equipo" en un grupo familiar.
b) "Curas de sueo colectivas": en la que se aprovecha los
intercambios entre los integrantes del grupo en el estado onrico.
c) El "Psicodrama de Moreno".
2) "Mtodo Breve: Narcoanlisis":
Se hace el psicoanlisis con el enfermo en estado de relajacin y
comienza por la inyeccin endovenosa de pentotal sdico. El
enfermo revela sus estados conflictuales y el mdico practica la
psicoterapia; al terminar la sesin se deja dormir al enfermo.
3) "Mtodo Breve: Anlisis con Hipnosis":
Combinacin del psicoanlisis con hipnosis. El mdico recoge los
elementos revelados, los elabora y los vuelve al enfermo, que no los
reconoce por la amnesia consecutiva a la hipnosis.

INDICE GENERAL

PRIMERA PARTE

PSICOPATOLOGIA GENERAL SEMIOLOGA PSIQUITRICA

PSIQUIATRA
Generalidades.

CAPTULO I
Resumen histrico de la Psiquiatra.
Conceptos de soma y psique.
Enfermo mental: enfermo mental alienado; enfermo mental no alienado.
Resumen.

CAPTULO II
ETIOLOGA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES
Factores exgenos: 1) Causas txicas; 2) causas infecciosas; 3) caucas por
enfermedades generales; 4) causas traumticas; 5) causas nutritivas; 6) causas
psquicas; 7) causas ambientales.
Factores endgenos: 1) Edad; 2) sexo; 3) raza; 4) herencia.
Herencia en Psiquiatra: 1) herencia de la esquizofrenia; 2) herencia de la psicosis
distmica; 3) herencia de la epilepsia; 4) herencia de la oligofrenia.
Concausas.
Resumen.

21

CAPTULO III
EXAMEN DEL ENFERMO MENTAL
36
Estudio de los antecedentes: 1) antecedentes hereditarios; 2) antecedentes personales;
3) antecedentes de la enfermedad actual. Estudio del enfermo mismo: 1) hbito
externo; 2) interrogatorio; 3) orientacin autopsquica; 4) orientacin alopsquica.

CAPTULO IV
ATENCIN
Definicin y concepto.
Efectos de la atencin. Intensidad de la atencin. Concentracin y dispersin de la
atencin.
Formas o tipos de atencin: 1) atencin espontnea; 2) atencin voluntaria.
Condiciones que estimulan la atencin.
Psicopatologa de la atencin:
Aprosexia. Hipoprosexia. Hiperprosexia. Paraprosexia.

47

Estado de la atencin en los diversos sndromes mentales; 1) sndrome de excitacin

psicomotriz; 2) s. de depresin psicomotriz; 3) s. delirante; 4) s. esquizofrnico; 5) s.
confusional; 6) s. demencial; 7) . s. oligofrnico.
Exploracin de la atencin.
Resumen.

CAPTULO V
SENSOPERCEPCIN
63
Sentidos externos. Sentidos internos.
Imgenes sensoperceptivas normales: 1) imagen sensorial; 2) imagen consecutiva; 3)
imagen mnemnica; 4) imagen fantstica; 5) imagen eidtica; 6) imagen onrica; 7)
imagen pareidlica.
Psicopatologa de la sensopercepcin:
Alteraciones cuantitativas: 1) aceleracin de la percepcin; 2) retardo de la percepcin;
3) abolicin de la percepcin.
Alteraciones cualitativas: 1) ilusiones; 2) alucinaciones; 3) pseudoalucinaciones; 4)
alucinaciones psquicas; 5) alucinosis; 6) alucinaciones verbomotoras; 7)
alucinaciones hipnaggicas; 8) alucinaciones extracampinas; 3) percepcin delirante;
10) eco o sonorizacin del pensamiento; 11) alucinaciones auditivas de observacin
de los propios actos.
Resumen.
CAPTULO VI
IDEACIN
80
Idea: concepto y definicin.
Capital ideativo: ideas concretas; ideas smbolos; ideas mgicas; ideas abstractas; ideas
creencias; ideas intuitivas.
Psicopatologa de la ideacin:
Alteraciones cuantitativas: 1) ideacin normal; 2) ideacin retardada; 3)
ideacin acelerada. Alteraciones cualitativas: 1) ideas normales; 2) ideas patolgicas: a)
ideas delirantes; b) ideas obsesivas; c) ideas sobrevaloradas; d) ideas fijas.
Diagnstico diferencial entre las distintas ideas patolgicas.
Resumen.

CAPTULO VII
ELABORACIN DEL PENSAMIENTO
101
Asociacin de las ideas: leyes asociativas.
Psicopatologa de la asociacin de las ideas:
Alteraciones del ritmo asociativo: 1) ritmo normal; 2) ritmo acelerado; 3) ritmo
retardado. Alteraciones de la coherencia.
Juicio: concepto y definicin:
Psicopatologa del juicio: 1) juicio insuficiente; 2) juicio debilitado; 3) juicio suspendido;
4) juicio desviado. Raciocinio: 1) razonamiento por deduccin; 2) razonamiento por
induccin; 3) razonamiento por analoga.

Pensamiento: 1) pensamiento mgico o primitivo; 2) pensamiento lgico Psicopatologa

del pensamiento:
Alteraciones del curso del pensamiento: 1) aceleracin del pensamiento; 2) retardo del
pensamiento; 3) prolijidad o minuciosidad del pensamiento; 4) perseveracin del
pensamiento; 5) interceptacin del pensamiento; 6) rigidez del pensamiento; 7)
estereotipia del pensamiento; 8) verbigeracin del pensamiento; 9) disgregacin del
pensamiento.
Alteraciones del contenido del pensamiento: 1) pensamiento incoherente; 2)
pensamiento delirante; 3) pensamiento obsesivo.
Imaginacin: concepto.
Imaginacin reproductora; imaginacin creadora.
Psicopatologa de la imaginacin:
Alteraciones cuantitativas: 1) imaginacin aumentada; 2) imaginacin disminuida.
Alteraciones cualitativas: 1) fantasa; 2) fabulacin; 3) mentira.
Resumen
CAPTULO VIII
MEMORIA
132
Concepto y definicin.
Fases del proceso de la memoria: 1) memoria de fijacin; 2) memoria de conservacin;
3) memoria de evocacin; 4) memoria de reconocimiento y de localizacin. El olvido.
Psicopatologa de la memoria:
Alteraciones cuantitativas: I) amnesia; 2) hipomnesia; 3) hipermnesia; 4) dismnesias.
Alteraciones cualitativas: 1) fenmeno de lo ya visto; 2) fenmeno de lo nunca visto; 3)
ilusiones de la memoria; 4) alucinaciones de la memoria; 5) criptomnesias; 6)
ecmnesia; 7) paramnesia reduplicadora. Estado de la memoria en los diversos
sndromes psiquitricos. Exploracin de la memoria.
Resumen.

CAPTULO IX
CONCIENCIA
151
Concepto y definicin.
Campo de la conciencia: 1) zona consciente; 2) zona subconsciente; 3) zona inconsciente.
Psicopatologa de la conciencia:
Obnubilacin de la conciencia: 1) embotamiento o torpeza; 2) somnolencia; 3) coma.
Estrechamiento de la conciencia: 1) amencia; 2) estado crepuscular; 3) sonambulismo.
Orientacin: tipos de orientacin: 1) orientacin autopsquica; 2) orientacin en el
tiempo; 3) orientacin en el espacio.
Perturbaciones de la orientacin.
Resumen.

CAPTULO X
AFECTIVIDAD
167
Contenido de los estados afectivos:
Emociones: 1) emociones primarias: miedo, clera y afecto; 2) emociones secundarias o
complejas: angustia, ansiedad, pena, disgusto, etc.
Afectos. Tendencias. Inclinaciones: 1) inclinaciones egostas; 2) inclinaciones altruistas;
3) inclinaciones impersonales. Sentimientos: 1) s. egostas; 2) s. altruistas; 3) s.
impersonales. Pasiones: 1) p. egostas; 2) p. altruistas; 3) p. impersonales.
Psicopatologa de la afectividad:
Alteraciones cuantitativas: 1) hipertimia; 2) hipotimia; 3) atimia.
Alteraciones cualitativas: 1) tenacidad afectiva; 2) labilidad afectiva; 3) incontinencia
afectiva; 4) ambivalencia afectiva; 5) perplejidad; 6) neotimias. Catatimia.
Estado de la afectividad en los diversos sndromes psiquitricos. Exploracin de la
afectividad.
Resumen.
CAPTULO XI
ACTIVIDAD
188
Acto instintivo; Acto habitual; Acto voluntario.
Psicopatologa de la actividad: Alteraciones del primer perodo del acto voluntario: alt.
cuantitativas: 1) abulia; 2) hipobulia; 3) hiperbulia. Alt. cualitativas: 1) impulsiones; 2)
compulsiones.
Alteraciones del segundo perodo del acto voluntario: 1) apraxias; 2) ecopraxia; 3)
amaneramiento; 4) extravagancias y estereotipias; 5) interceptacin cintica; 6)
negativismo; 7) obediencia automtica; 8) flexibilidad crea; 9) cataplexia.
Lenguaje:
Trastornos del lenguaje oral: A) Por causas orgnicas: 1) disartria; 2) dislalia; 3) afasia; 4)
disfemias; 5) disfonas. B) Por causas psicogenas: 1) taquilalia; 2) bradilalia; 3)
verbigeracin; 4) mutismo; 5) musitaciones y monlogos; 6) neologismos; 7)
jergafasia; 8) ecolafia; 9) estereotipia verbal.
Trastornos del lenguaje escrito: 1) disgrafia; 2) agrafa; 3) alexia.
Trastornos del lenguaje mmico: 1) hipermimia; 2) hipomimia; 3) amimia; 4) paramimia.
Estado de la actividad en los diversos sndromes mentales.
Resumen.

CAPTULO XII
PERSONALIDAD HUMANA
Instinto: 1) i. de nutricin; 2) i. sexual; 3) i. gregario o social.
Temperamento:
Tipos corporales: 1) t. leptosmico; 2) t. atltico; 3) t. pcnico; 4) t. displsico.
Disposiciones activo-afectivas.
Carcter.
Inteligencia. Personalidad: definicin.
Psicopatologa de la personalidad.

209

Defectos constitucionales de la personalidad: personalidades psicopticas. 1)

personalidad instintiva; 2) personalidad paranoica; 3) personalidad ciclotmica; 4)
personalidad esquizotmica; 5) personalidad perversa; 6) personalidad hiperemotiva;
7) personalidad mitornanaca; 8) personalidad hipofrnico-astnica.
Alteraciones patolgicas de la personalidad: 1) prdida de la personalidad; 2)
despersonalizacin; 3) transformacin de la personalidad; 4) desdoblamiento de la
personalidad.
Resumen.

SEGUNDA PARTE

PSICOPATOLOGA ESPECIAL SNDROMES Y ENFERMEDADES MENTALES

CAPTULO I
CLASIFICACIN DE LAS ENFERMEDADES MENTALES
242
Clasificacin del Prof. Borda. Clasificacin del Prof. Ameghino. Clasificacin de los Pros.
Bosch y Ciampi.

CAPTULO II
SNDROME OLIGOFRNICO O FRENASTNICO
248
Etiologa: A) Factores germinales: 1) herencia; 2) alcoholismo; 3) tuberculosis; 4) sfilis;
5) consanguinidad; 6) edad de los progenitores. B) Factores somticos: 1) causas
prenatales; 2) causas natales; 3) causas posnatales.
Anatoma patolgica: 1) agiras o lisencefalias; 2) hidrocefalias; 3) esclerosis tuberosa; 4)
enfermedad de Tay-Sachs o idiocia amaurtica; 5) enfermedad de Niemann-Pick; 6)
poroencefala; 7) poligiria; 8) paquigiria.
Clasificacin de las oligofrenias: 1) clasificacin clnica de Esquirol: idiotas, imbciles y
dbiles mentales; 2) clasificacin de Sante de Sanctis; frenastnicos biopticos;
frenastnicos cerebropticos; frenastnicos bio-cerebropticos; frenastnicos por
disglandularsmo; 3) clasificacin etiopatognica del Prof. Moyano: Fren,
disgenticas; f. inflamatorias; f. traumticas; f. neoplsicas; f. metablicas; f.
disendocrnicas.
Sintomatologa.
Formas clnicas: 1) cretinoide; 2) mogoloide; 3) amaurtica familiar o enf. de Tay-Sachs;
4) esclerosis tuberosa o enfermedad de Bourneville.
Diagnstico diferencial: 1) con la demencia; 2) con la sordomudez; 3) con el mutismo.
Tratamiento: 1) tratamiento mdico; 2) tratamiento psicopedaggico.
Resumen.

CAPTULO III
SNDROME DEMENCIAL
Definicin de demencia; concepto.
Clasificacin de las demencias: 1) demencias primitivas; 2) demencias secundarias.

274

DEMENCIA SENIL
276
Etiologa y patogenia.
Anatoma patolgica: alteraciones macroscpicas; alteraciones microscpicas.
Sintomatologa: 1) perodo de comienzo; 2) p. de estado; 3) p. terminal.
Formas clnicas: 1) f. simple; 2) f. manaca; 3) f. melanclica; 4) . delirante; 5) f.
presbiofrnica.
Diagnsticos diferenciales: 1) con la d. arterioesclertica; 2) con la d. paraltica; 3) con la
d. preseniles; 4) con la mana esencial; 5) con la melancola esencial; 6) con la psicosis
de Korsakoff.
Pronstico.
Tratamiento.

CAPTULO IV
DEMENCIA ARTERIOESCLERTICA
293
Etiologa y patogenia.
Anatoma patolgica: Lesiones arteriales; lesiones parenquimatosas. Sintomatologa: 1)
perodo de comienzo; 2) p. de estado; 3) p. terminal. Diagnsticos diferenciales: 1)
con la demencia paraltica; 2) con la demencia senil. Evolucin y pronstico.
Tratamiento.
DEMENCIAS PRESENILES
298
Enfermedad de Pick.
Etiologa y patogenia.
Anatoma patolgica.
Sintomatologa: 1) perodo de comienzo; 2) p. de estado; 3) p. terminal; A) Pick frontal;
B) Pick temporal. Enfermedad de Alzheimer. Etiologa.
Anatoma patolgica.
Sintomatologa: 1) p. de comienzo; 2) p. de estado; 3) p. terminal. Diagnsticos
diferenciales: 1) entre d. de Alzheimer y d. senil; 2) entre d. de Alzheimer y d.
arterioesclertica; 3) entre d. de Alzheimer y d. de Pick.
DEMENCIA COREICA
Etiologa.
Anatoma patolgica.
Sintomatologa: 1) sntomas neurolgicos; 2) sntomas psquicos.
Formas clnicas: 1) f. psquica; 2) f. coreica.
Diagnsticos diferenciales: 1) con la corea simple; 2) con la corea senil.
Evolucin y pronstico.
Tratamiento.

307

CAPTULO V
DEMENCIA PARALTICA
310
Etiologa. Patogenia. Anatoma patolgica. Sintomatologa: 1) cuadro neurolgico; 2)
cuadro psquico; 3) cuadro humoral. Formas clnicas: 1) f. simple; 2) f. manaca
expansiva; 3) f. melanclica depresiva; 4) f. agitada; 5) f. taboparlisis. Diagnsticos
diferenciales: 1) con la mana; 2) con la melancola; 3) con la confusin mental.

Evolucin: 1) etapa inflamatoria; 2) etapa alterativo-degenerativa; 3) etapa

proliferativa. Pronstico. Tratamiento: 1) penicilinoterapia; 2) malarioterapia; 3)
tratamiento mixto
penicilina-malaria; 4) piretoterapia; trat. especfico.
Resumen del sndrome demencial.

CAPTULO VI
SNDROME CONFUSIONAL
333
Confusin mental.
Definicin y concepto.
Etiologa y patogenia: causas directas; causas indirectas.
Anatoma patolgica.
Sintomatologa: 1) p. de comienzo; 2) p. de estado.
Formas clnicas: 1) confusin mental simple; 2) conf. mental onrica; 3) conf. mental
agitada; 4) conf. mental estuporosa.
Diagnstico: 1) con la melancola estuporosa; 2) con el estupor esquizofrnico; 3) con la
mana.
Pronstico.
Tratamiento.
Resumen.

CAPTULO VII
SNDROME ESQUIZOFRNICO
349
Generalidades.
Etiopatogenia: herencia; edad, sexo.
Teoras patognicas: t. endocrina; t. de la disfuncin metablica; t. infecciosa.
Anatoma patolgica.
Sintomatologa: 1) perodo de comienzo; 2) p. de estado; 3) p. terminal.
Formas clnicas: 1) f. hebefrnica; 2) f. catatnica; 3) f. paranoide; 4) f. simple.
Diagnstico diferencial: 1) con la histeria; 2) con la neurastenia; 3) con la mana; 4) con
el estupor melanclico; 5) con el estupor confusional.
Evolucin y pronstico.
Tratamiento.
Resumen.

CAPTULO VIII
SNDROMES DISTMICOS
Generalidades.

347

SNDROME DE EXCITACIN PSICOMOTRIZ

347
Definicin y concepto.
Etiologa: 1) constitucin; 2) edad; 3) sexo; 4) intoxicaciones; 5) infecciones; 6) herencia.
Sintomatologa: 1) p. de comienzo; 2) p. de estado.

Formas clnicas: 1) excitacin simple; 2) hipomana; 3) mana; 4) mana aguda; 5) mana

sobreaguda "furor manaco". Mana esencial; mana sintomtica; mana psicgena.
Diagnsticos diferenciales: 1) con la parlisis general progresiva; 2) con la esquizofrenia
hebefrniea; 3) con la confusin mental; 4) con el furor epilptico.
Evolucin y pronstico.
Tratamiento.
SNDROME DE DEPRESIN PSICOMOTRIZ
398
Definicin y concepto.
Etiologa: 1) constitucin; 2) edad; 3) sexo; 4) infecciones; 5) intoxicaciones.
Sintomatologa: 1. p. de comienzo; 2) p. de estado.
Formas clnicas: 1) melancola simple; 2) melancola delirante; 3) melancola ansiosa; 4)
melancola estuporosa.
Diagnsticos diferenciales: 1) con la parlisis general progresiva; 2) con la depresin
alcohlica; 3) con la demencia senil; 4) con el estupor cata-tnico; 5) con la confusin
mental estuporosa.
Evolucin y Pronstico.
Tratamiento.
PSICOSIS MANACO-DEPRESIVA
415
Formas clnicas: 1) mana intermitente regular; 2) mana intermitente irregular; 3)
melancola intermitente regular; 4) melancola intermitente irregular; 5) forma
alternante simple; 6) alternante a doble forma; 7) forma circular o continua.
Resumen.

CAPTULO IX
SNDROME DELIRANTE
422
Concepto de delirio.
Problemas etiopatognicos; nosogrficos y nosolgicos.
Mecanismo psicolgico de los delirios: 1) mec. interpretativo; 2) mec. alucinatorio; 3)
mec. ilusorio; 4) mec. imaginativo; 5) mec. intuitivo; 6) mec. sugestivo; 7) mecanismo
onrico.
Estructura de los delirios: 1) delirios de estructura sistematizada; 2) delirios de estructura
polimorfa.
Clasificacin de los delirios: 1) clasificacin francesa; 2) clasificacin alemana; 3) nuestra
clasificacin.
Resumen.

CAPTULO X
DELIRIOS BIEN SISTEMATIZADOS O DELIRIOS PARANOICOS
Sistematizacin perfecta; mecanismo interpretativo; sin alucinaciones.
Paranoia y personalidad.
Paranoia y razonamiento.
Paranoia y problema ideo-afectivo o tema.
Paranoia y afectividad.
Paranoia y defecto psquico.
Conclusiones.

446

Examen semiolgico de las paranoias.

Evolucin de las paranoias: 1) perodo de elaboracin; 2) p. de sistematizacin; 3) p.
terminal.
Formas clnicas de las paranoias: 1) p. persecutoria; 2) p. querellante; 3) p. celosa; 4) p.
ertica; 5) p. mstica; 6) p. hipocondraca.
Tratamiento.
Resumen.

CAPTULO XI
DELIRIOS MAL SISTEMATIZADOS
460
Delirios mal sistematizados de tipo I: A) delirio sistematizado alucinatorio crnico. B)
Delirio sistematizado alucinatorio progresivo de Magnan.
Delirios mal sistematizados de tipo II: Delirio sistematizado imaginativo de Dupr y Logre.
Conclusiones.
Resumen.

CAPTULO XII
DELIRIOS POLIMORFOS
465
Generalidades.
Semiologa de los delirios paranoides: a) polimorfismo; b) inverosimilitud; c) delirio
paranoide y defecto psquico; d) delirio paranoides y afectividad.
Clasificacin de los delirios paranoides.
Resumen.
CAPTULO XIII
NEUROSIS
475
Generalidades.
Clasificacin de las neurosis.
Psicastenia: 1) factores etiolgicos; 2) factores desencadenantes.
Sintomatologa.
Diagnstico: 1) con la esquizofrenia; 2) con la parlisis general progresiva; 3) con las
paranoias; 4) con la neurastenia; 5) con la melancola. Tratamiento.
Neurastenia:
Neurastenia constitucional; neurastenia adquirida.
Sintomatologa.
Diagnsticos diferenciales: 1) con la esquizofrenia; 2) con la psicastenia; 3) con la
melancola de involucin. Tratamiento.
Organoneurosis.
Histeria: Etiologa. Sintomatologa: 1) crisis histricas; 2) sntomas neurolgicos; 3)
sntomas psquicos. Tratamiento.
Resumen.

CAPTULO XIV
ALCOHOLISMO
495
Concepto y definicin.
Alcoholismo agudo: 1) embriaguez simple 2) embriaguez patolgica.
Alcoholismo crnico:
Etiologa del hbito alcohlico.
Patogenia.
Cuadro clnico del alcoholismo: 1) cuadro fsico; 2) cuadro psquico.
Formas clnicas del alcoholismo: 1) delirium tremens; 2) confusin mental alcohlica sin
onirismo; 3) mana alcohlica; 4) melancola alcohlica; 5) alucinosis alcohlica; 6)
delirio celotpico alcohlico; 7) psicosis de Korsakoff; 8) demencia alcohlica; 9)
epilepsia alcohlica; 10) pseudoparlisis alcohlica; 11) polioencefalitis hemorrgica
superior de Wernicke; 12) enfermedad de Marchiafava.
Tratamiento.
Resumen.

CAPTULO XV
TOXICOMANAS
522
Generalidades.
Opiomana y morfinomana:
Consideraciones etiolgicas.
Sintomatologa: 1) intoxicacin aguda; 2) intoxicacin crnica.
Evolucin y pronstico.
Tratamiento.
Cocainomana: Consideraciones etiolgicas.
Sintomatologa: 1) intoxicacin aguda; 2) intoxicacin crnica; 3) intoxicacin subaguda.
Pronstico. Tratamiento.
Marihuana:
Sintomatologa y pronstico.
Barbitursmo: Sintomatologa.
Dolantinomana.
Bromismo:
Intoxicacin por la mescalina.
Sintomatologa.
Otras intoxicaciones.
Resumen.

CAPTULO XVI
EPILEPSIA
Consideraciones generales.
Etiologa: 1) epilepsia sintomtica; 2) epilepsia esencial. Patogenia.
Anatoma patolgica.

538

Sintomatologa: 1) crisis de gran mal; 2) crisis de pequeo mal; 3) equivalentes

epilpticos; 4) psicosis epilpticas. Diagnstico: Electroencefalografa. Evolucin.
Pronstico. Tratamiento.
Resumen.
CAPTULO XVII
TUMORES CEREBRALES
Manifestaciones psquicas.
Sintomatologa general.
Clasificacin anatomopatolgica.
Clasificacin clnica.
Tumores cerebrales.
Tumores del cerebelo.
Tumores de la protuberancia anular.
Resumen.

559

TERCERA PARTE

TRATAMIENTOS PSIQUITRICOS ESPECIALIZADOS

CAPTULO I
TRATAMIENTO DE LA PARLISIS GENERAL PROGRESIVA
586
Malarioterapia:
Tcnica: resultados, precauciones a tener en cuenta.
Piretotempia:
1) piretoterapia por medios qumicos; 2) piretoterapia por medios biolgicos; 3)
piretoterapia por medios fsicos.
Penicilinoterapia.

CAPTULO II
TRATAMIENTO DE SAKEL: COMA HIPOGLUCMICO
592
Tcnica y marcha del tratamiento. Variantes del coma. Interrupcin del coma. Duracin
del tratamiento. Insulinorresistencia. Accidentes en el tratamiento.

CAPTULO III
CONVULSOTERAPIA
598
Convulsoterapia por medios qumicos.
Shock por cardiazol:
1) preparacin del enfermo; 2) tcnica; 3) contraindicaciones; 4) complicaciones; 5)
variaciones del mtodo; 6) mtodo combinado con insulina; 7) cambios psquicos.
Shock acetilcolnico:
1) tcnica; 2) resultados.
Convulsoterapia por medios fsicos.
Electroshock:

1) tcnica y preparacin del enfermo; 2) crisis; 3) observaciones clnicas.

CAPTULO IV
TRATAMIENTOS NEUROQUIRRGICOS
Consideraciones generales.
Sistematizacin de las fibras de asociacin cerebrales.
Indicaciones para la lobotoma prefrontal.

605