La escucha como categora epistmica: El lenguaje de la bioelectricidad.

Interespecific, energy banding lab.

Karla Villapudua
Universidad Autnoma de Baja California

Resumen: La autora reflexiona a partir del trabajo artstico-cientfico del colectivo

mexicano Interespecifics. Aborda cmo el lenguaje de la bioelectricidad a partir de
estos experimentos estticos realizados con bacterias y neuronas se hace audible,
coincidiendo con algunas de las tesis planteadas por Benjamin sobre la universalidad
del lenguaje y el lenguaje en general. Asimismo plantea, cmo a travs de estos
proyectos se rescata la importancia de la escucha como una categora epistmica y
esttica que abona tanto al campo de la ciencia como al campo del arte, empleando la
tecnologa desde su acepcin homeotecnolgica tal y como lo ha planteado
recientemente Peter Sloterdijik.
Palabras clave: Interespecific, lenguaje de la bioelectricidad, escucha, Nancy, Derrida,
homeotecnologa.

Abstract: The author reflects from the artistic-scientific work of the collective Mexican
Interespecifics. It discusses how the language of bioelectricity from these aesthetic
experiments with bacteria and neurons is made audible, coinciding with some theses
raised by Benjamin on the universality of the language and the language in general. It
also raises, how through these projects is rescues the importance of listening as a
category epistemic and aesthetics that paid both to the field of science and to the field of
art, using technology from its homeotecnologic meaning as Peter Sloterdijik has
recently raised it
Key Words: Interespecifics, language of bioelectricity, listening, Nancy, Derrida,
homeotecnology.

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Interespecific: ciencia, ingeniera, arte y diseo.
Interspecifics, el proyecto multidisciplinar a cargo de las artistas mexicanas Leslie Garca y
Paloma Lpez, funciona como un colectivo multiespecies que trabaja a partir de los encajes
entre el arte, la ciencia y la tecnologa. En este sentido, los experimentos realizados bajo estas
perspectivas presuponen mltiples lecturas: ya sea desde la filosofa (esttica, epistemologa),
las ciencias cognitivas (psicologa cognitiva, neurobiologa) o de una combinacin entre las
ciencias sociales y las ciencias naturales (historia, antropologa, biologa), entre otras: Somos
un colectivo nmada multiespecie que experimenta en la interseccin entre arte y ciencia.
Adoptamos la hibridacin de prcticas entre diferentes disciplinas y organismos, el
conocimiento abierto y la precariedad como un desafo.
Nuestras lneas actuales de investigacin se centran en el uso del sonido y sus manifestaciones
fsicas para entender la actividad bioelctrica en diferentes consorcios de bacterias, plantas,
hongos mucilaginosos y humanos, como forma de aproximarnos a la realidad. Para esto
construimos hardware DIY hecho a medida que llamamos: Mquinas ontolgicas1. Frente a
esto, Interespecifics deja en claro que es posible conjuntar la ciencia, con el arte, el diseo y la
ingeniera para incrementar los potenciales cognitivos y sensoriales a partir del uso de estas
disciplinas, a partir de un trabajo conjunto, donde es posible la amistad de sus dispositivos
creando la posibilidad de abarcar otras regiones donde quiz no es tan sencillo acceder por el
lmite de enfocarse solo a una prctica.
En este sentido, las artistas sealan: Se trata de la relacin que guardan las principales reas de
expresin de la creatividad humana y las preguntas fundamentales que las impulsan y
alimentan. Recientemente Neri Oxman public en el Journal of Design and Science del MIT un
artculo llamado The Age of Entanglement donde describe dichas relaciones. El rol de la
ciencia, dice, es explicar y predecir el mundo que nos rodea, convirtiendo informacin en
conocimiento. El rol de la ingeniera es aplicar el conocimiento cientfico para el desarrollo de
soluciones a problemas empricos, convirtiendo el conocimiento en utilidad. El diseo por su
parte aumenta la capacidad utilitaria de la ingeniera produciendo comportamiento en torno a
soluciones. Y el arte se encarga precisamente de cuestionar ese comportamiento y crear
conciencia del mundo que estamos construyendo, convirtiendo el comportamiento en
percepcin2. De esta forma, la conjuncin entre las habilidades cientficas, a partir del uso de la
tecnologa e ingeniera, y el trabajo creativo a travs de la esttica y el diseo, abren un campo
de multidimensional y complejo, donde cada perspectiva y cada filtro de la disciplina en
particular generaran experiencias diversas que finalmente se pueden hilar en un conocimiento
ms envolvente y comprensivo del mundo natural que nos rodea.

Los trabajos de Interspecifics sobre los que reflexiono en este texto son dos en
particular: la sonificacin de bacterias (Energy Bending Lab), y los experimentos en
neuroesttica (Potencial de accin). Ambos proyectos tienen como objetivo volver
audible el movimiento vibratorio tanto de las bacterias, como de las neuronas ante
ciertos estmulos a travs del uso de dispositivos electrnicos, con la finalidad de
superar nuestros lmites cognitivos y sensoriales.

Definicin adoptada por el colectivo en su pgina web http://interspecifics.cc/

2

Carreo, L. (2016). Creator Proyect, entrevista con Interespecific, para la revista Vice.

de:http://thecreatorsproject.vice.com/es_mx/blog/interspecifics-musica-hecha-a-partir-debacterias-y-otros-microorganismos#

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La lectura que presento a continuacin es filosfica, y parto de dos reflexiones: la
primera concierne al aspecto de la universalidad del lenguaje de la bioelectricidad, va
las reflexiones de Walter Benjamin, y la segunda, se enfoca en navegar por algunas tesis
sobre la escucha desde la propuesta de Jacques Derrida y Jean Luc Nancy. Al final
presento algunas consideraciones en torno al uso de la tecnologa en la acepcin
acuada recientemente por Sloterdijk auxiliada del arte, como un recurso emancipatorio
del pensamiento y los sentidos.
El lenguaje de la bioelectricidad: un acercamiento desde la perspectiva
benjaminiana.
Ser sensibles al lenguaje de la bioelectricidad implica una conciencia abierta, una
apertura, una escucha, puesto que todas las multiespecies vibran todo el tiempo y por
ende producen una diversidad inmensa de sonidos. No obstante, nuestros sentidos
influidos bajo el antropocentrismo (como visin edificante de nuestros mecanismos
cognitivos y sensoriales) nos han negado esta hipersensibilidad hacia el entorno que nos
rodea. As, una vez alejados de ese paradigma legitimador de nuestras formas de crear
conocimiento, surgen reflexiones en torno al lenguaje tales como las de Benjamin, por
ejemplo, que embonan de manera armnica con los experimentos de Interspecifcs
vinculados al lenguaje de la bioelectricidad.
Benjamin, en el ensayo Del lenguaje universal y del lenguaje de los humanos, hizo
una de las reflexiones ms profundas en torno al lenguaje que se hayan realizado
durante el siglo pasado. No reduce al lenguaje a un mero objeto de estudio material al
que hay que mutilar o analizar desde el reduccionismo, sino que manifiesta su
naturaleza creadora y contenido espiritual. Acorde con esto, Benjamin planteaba que:
el ser del lenguaje no slo se extiende sobre todos los mbitos de la expresin
espiritual del hombre, de alguna manera siempre inmanente en el lenguaje, sino que se
extiende sobre todo3.
De esta forma, nos educa ante el hecho de que el lenguaje es una entidad que atraviesa
toda forma de vida, y cuyas manifestaciones evocan no slo a lo humano sino a
cualquier organismo o microorganismo vivo. De esta manera, seala en la existencia del
lenguaje ms all de cualquier connotacin antropolgica, pues comprende su
naturaleza espiritual, y sabe que todo habla a partir de las expresiones de cada ente
existente en el universo. Ante ello, Benjamin medita otra vez: No existe evento o cosa,
tanto en la naturaleza viva como en la inanimada, que no tenga, de alguna forma,
participacin en el lenguaje, ya que est en la naturaleza de todas ellas comunicar su
contenido espiritual4.
Esto significa que, todo el continnum de fluctuaciones tanto materiales como
inmateriales cohabitan en el lenguaje, y que por tanto, es posible pensar que existen
infinidad de lenguajes esparcidos por la cara del universo, y que en ocasiones no somos
3

Walter, Benjamin. Para una crtica de la violencia y otros ensayos. Madrid: Taurus. p.p.56

Walter, Benjamin. Para una crtica de la violencia y otros ensayos. Madrid: Taurus. p.p.56

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capaces de captarlos, escucharlos y nombrarlos producto de una concepcin
antropocntrica del mismo, donde se nos ha domesticado slo para escuchar lo que el
hombre dice, y no para mantener una relacin polivalente con el resto de los
organismos, y darnos cuenta que precisamente, tambin tienen un lenguaje: el lenguaje
de la bioelectricidad. En este sentido, el trabajo de Interespecif nos ensea que las
bacterias y las neuronas estn comunicando algo, tambin estn expresando algo, y que
finalmente todo tiene una sonificacin tanto en el mundo biolgico como en el mundo
social. Ante este escenario, es factible que nosotros humanos nos tornemos ms ticos y
responsables con las mltiples manifestaciones de vida, dejando atrs la trillada nocin
del hombre como ente superior al resto de los organismos naturales, y dando pauta
finalmente a una interrelacin ms justa y consciente con los diversos estratos del
mundo complejo.
En suma, una vez expuesta la reflexin de Benjamin sobre el lenguaje en general y el
lenguaje de los humanos, queda claro que el lenguaje no es una herramienta exclusiva
del hombre, sino que existen otros tipos de lenguajes, y que podemos acceder a ellos a
travs de los experimentos elaborados en Interspecifics, a partir de la conjuncin ciencia
y arte. Tras lo dicho, resulta pertinente explorar la categora de la escucha a partir de las
reflexiones de Derrida y Nancy, para complementar el eje de nuestras reflexiones.

Sonificacin y escucha de las multiespecies: una lectura desde la reflexiva de

Derrida y Nancy.
Los proyectos de Interespecifics nos invitan al cultivo de la escucha de las
multiespecies. En el caso de las bacterias el juego emprico se manifiesta a travs de la
sonificacin de las reacciones electrofisiolgicas de dichos organismos. Frente a esto, es
importante preguntar: Qu papel desempea la escucha como categora epistmica y
esttica? Sin duda, una respuesta cercana la podemos encontrar en la meditacin que
hace Derrida sobre Heidegger cuando se remite a Hlderlin para sealar que: Los
mortales oyen como aquellos que no pueden or (als Nichthrenknnen); su escucha es
hacer odos sordos (das berhren) y querer-no-or (berhrenwollen).5 Con esto, el
filsofo francs pone en escena un lmite auditivo que nos sita en la no escucha de la
multiplicidad de sonidos esparcidos de manera invisible por el multiverso, producto de
un olvido del ser. Ante ello, Interespecific seala que: nuestro sentido de la escucha
est limitado por un rango entre 20 Hz y 20KHz nuestro sentido de la visin slo es
capaz de recibir el rango medio de energa del espectro electromagnticos etc.
Tambin Derrida reflexiona al respecto:Dnde est, pues, esta voz? De dnde viene?
Parece no estar ni en nosotros, ni fuera de nosotros, sino en l. Ni en nuestro odo, ni
fuera de nuestro odo. Nos preguntamos lo que quiere decir bei sich tragen [llevar
encima]. Dnde est un odo? Qu es el adentro y el afuera de un odo? Qu es
abrirse para un odo? Qu es aguzar el odo? Or o no or?. 6 Es aqu, entonces, donde
se hace plausible esa evocacin que pone en prctica la escucha al aguzar el odo, abrir
el odo, transgredir el odo. Vaya, regresar a la escucha en su manera primordial sin
mecanismos de por medio.

Jacques Derrida, Polticas de la amistad seguido de El odo de Heidegger, traducido por P. Pealver y P.
Vidarte. Trotta, Madrid, 1998.
6 Ibdem.

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Tambin Nancy (2007) en su obra A la escucha reflexiona sobre la marginalidad que ha
padecido la escucha ante la jerarqua de la mirada. Ante ello medita sobre las
posibilidades del odo como un medio para acceder a otras zonas inaprensibles para la
que es posible situar a este sentido en una regin que transgrede los limites expuestos:
Estar a la escucha es siempre estar a orillas del sentido o en un sentido del borde y
extremidad, y como si el sonido no fuese justamente otra cosa que ese borde, esa franja
o ese margen () Qu es un ser entregado a la escucha, formado por ella o en ella, que
escucha con todo su ser? Qu significa entonces estar (etre) a la escucha, as como se
dice ser (etre) en el mundo? Qu es existir segn la escucha, por ella y para ella, y qu
elementos de la experiencia y la verdad se ponen en juego all? Qu se juega en ello,
qu resuena, cul es el tono de la escucha o su timbre?7
Segn las investigaciones de Interspecifics nuestra escucha est alienada o limitada por
una visin antropocntrica del mundo es limitada, y eso no es de extraar, pues para el
colectivo: Y nosotros nos preguntamos qu pasara si furamos capaces de percibir a
travs del otro? Podramos extendernos sensorialmente? Crear agenciamientos
interespecie y de esta forma aumentar la conciencia de lo que percibimos como realidad.
En otras palabras exploramos el efecto de los sentidos en trminos de la realidad que
construimos. Y creemos que es posible afectar esa construccin8. Desde esta
perspectiva, Interspecifics nos regala la experiencia de expandir nuestros sentidos para
tornarnos coparticipes del universo musical de las bacterias, esos organismos
danzarines, que en su glorioso oscilar por el mundo natural y el mundo social,
construyen arquitecturas sonoras capaces de ampliar nuestra concepcin de la realidad,
propiciando una experiencia que abra las puertas de la percepcin, al modo de Blake, y
tambin acceder a esa sonoridad secreta que nos seala Nancy: Uno de los aspectos de
mi interrogante ser, entonces: De qu secreto se trata cuando uno escucha
verdaderamente, es decir, cuando se esfuerza por captar o sorprender la sonoridad y no
tanto el mensaje?9
Por otra parte, en lo que concierne al experimento de neuroesttica Potencial de accin,
tambin es plausible volvernos sensibles a la escucha del lenguaje de la biolectricidad.
En este trabajo, las artistas nos hacen partcipes del lenguaje de la bioelectricidad en las
trayectorias neuronales de individuos estimulados visualmente por la contemplacin de
obras de arte. Es posible sonificar lo que pensamos y sentimos ante la observacin de
obras de arte tales como las de Picasso, Duchamp, Mir, Motherwell, Varo, Balthus,
Munch, Hopper y otros? Y si a ello le agregamos la lectura conceptual de algunos
crticos y escritores claves en la historia del arte, qu experiencias sensoriales nos
recorren por el cuerpo, y, finalmente, cmo suenan una vez que llegan hasta el cerebro?
Potencial de Accin registra las respuestas de las interrogantes anteriores y, esas

Nancy, J. (2007). A la escucha. Amorrortu, Buenos Aires. p.p14

Carreo, L. (2016). Creator Proyect, entrevista con Interespecific, para la revista Vice.

de:http://thecreatorsproject.vice.com/es_mx/blog/interspecifics-musica-hecha-a-partir-de-bacterias-y-otrosmicroorganismos#

9 Nancy, J. (2007). A la escucha. Amorrortu, Buenos Aires. p.p14

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interrogantes se vuelven piezas sonoras que contienen la experiencia sensorio-cognitiva
del espectador ante la contemplacin de las piezas mencionadas.
De esta forma, Potencial de Accin registra la experiencia esttica de cada sujeto
perceptor revelando su locus sonoro al pavimentar el horizonte de la cartografa cerebral
mediante el uso de un dispositivo llamado Epoc de motiv. Esta herramienta es una
diadema con electrodos conectada a la cabeza de cada participante en turno con el fin de
codificar los pulsos elctricos de las neuronas ante la interaccin con la imagen y el
texto de las obras de arte. En este sentido, es importante decir que cada sujeto perceptor
tiene un historial cognitivo y sensible de acuerdo a sus mltiples experiencias en el
mundo y que la interaccin de cada persona en particular crear un registro sonoro
diferente.
El experimento logra hacer visible y audible la articulacin entre la idea y lo sensible.
Es decir, manifiesta el cruce de las mltiples lecturas conceptuales de las obras y la
interaccin que provoca con la contemplacin de la imagen al generar tanto niveles de
entendimiento, como niveles de percepcin. Bajo esta ptica, Potencial de Accin logra
una conciliacin entre la concepcin esttica de Hegel (el arte como poiesis y lo bello
natural) y la concepcin de Alexander Gottlieb Baumgarten (la perfectio cognitionis
sensitivae), capaz de generar una mezcla entre sensorialidad y racionalidad que se hace
evidente en el registro del goce que atraviesa al sujeto en interaccin recproca con la
obra. As, puedo pensar que la variabilidad de las resonancias neuronales aumentar en
funcin del grado de sensibilidad o apertura corporal del participante en turno, pero ello
forma parte ya, de otro registro, que sin duda llevarn a cabo en un futuro prximo.
Tras lo dicho, nos hallamos en condiciones de plantear que a travs de los experimentos
de Interespecific emerge la escucha como una categora epistmica y esttica, capaz de
abonar al mbito del conocimiento, en cuanto propicia la apertura a una regin no
codificada por la normalizacin de los mecanismos sensoriales y cognitivos, con los que
accedemos al mundo de la vida en su cotidianidad.

Interespecific y la homeotecnologa
El filsofo chileno Adolfo Vsquez Rocca en su artculo En torno al diseo de lo
humano en Sloterdijk: De la ontotecnologa a las fuentes filosficas del
posthumanismo realiza una reflexin profunda y exhaustiva a partir de la obra de
Sloterdijk para mostrarnos parte de su pensamiento, y adems, los puntos especficos en
su anlisis referente a la tecnologa. De este modo, plantea que para el filsofo alemn
ya no se puede seguir pensando a lo tecnolgico desde su acepcin metafsica, es decir,
desde el bagaje binario de los opuestos donde se plantean los opuestos, ser, no ser, amoesclavo, sujeto-cosa, espritu y materia. Y ello es as porque esta conceptualizacin ya
no nos permite comprender la verdadera significacin de la tecnologa, puesto que la
tecnologa contempornea, en tanto informacin y mundo-red, rebasa la dialctica
metafsica de amo-esclavo, y de Yo-materia10. Ante ello, resulta necesario construir una
10

Vsquez Rocca, A. (2012). En torno al diseo de lo humano en Sloterdijk: De la

ontotecnologa las fuentes filosficas del posthumanismo.

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nueva clasificacin, que ya no est influida por esa desconfianza hacia la tecnologa, y
rescate, en cambio, los aportes emancipatorios de la tcnica. Por esta razn, Vasquz
Rocca seala que: Sloterdijk establece una diferencia entre alotecnologa clsica y
homeotecnologa. En la primera prevalece el modelo amo-esclavo, en la que se ve a la
naturaleza como materia prima incluyendo al ser humano-que se puede controlar y
manipular segn su subjetividad baja; y es precisamente esta idea de la tecnologa lo
que provoca un temor y una alarma colectiva en el mundo tecnolgico. En cambio, la
homeotecnologa abandonar el futuro, la tradicin metafsica, y expresar la nueva
relacin entre ser humano-informacin-naturaleza de manera compleja, en la cual se
propiciar la creatividad y la innovacin, como nueva forma de relacin como nuevas
formas de relacin, completamente alejadas de la dialctica moderna de amo-esclavo11.
En sintona con estas consideraciones, resulta oportuno hacer nfasis en la caducidad de
la oposicin hombre-naturaleza, visin que se sita al hombre en el centro, como amo y
dominador del resto del universo, gracias a sus cualidades racionales, lo cual a su vez,
propicia una concepcin negativa de la tecnologa, pues se le considera como un
instrumento ms de la razn instrumental que slo se utiliza para propagar la esclavitud
y la dominacin. En cambio, la nueva concepcin de hombre propuesta por Sloterdijk,
nos invita a replantear la relacin hombre (post-humano) y tecnologa para revalorizar
sus alcances como herramienta emancipatoria, que abona tanto al campo de la ciencia y
el arte en aras de la educacin libertaria, y la socializacin del pensamiento crtico. Por
esta razn, no resulta extrao que el trabajo de Interespecific embone a la perfeccin
con la concepcin homeotecnolgica de la tecnologa propuesta por Sloterdijk, y se
beneficie de los alcances evolutivos de la tcnica en una visin no cosificadora ni
enajenante, sino que a travs de sus herramientas ayuda a acceder a otras regiones de lo
real no alcanzadas por la normalidad de los mecanismos cognitivos y sensoriales de
la cotidianidad.
Finalmente puedo concluir que Interspecifics, al ser un proyecto multidisciplinar, abona
tanto al campo de la esttica como al campo de la ciencia, ya que trabaja de manera
conjunta con lo sensorial y lo cognitivo, vuelve sus objetos de experimentacin
multidimensionales, y logra deshisterizar el mito esclavizador de la tecnologa. El
resultado de todo ello es mirar ms, escuchar ms, comprender y tolerar ms, creando
un anudamiento colectivo que tambin podemos clasificar en el plano de lo didctico,
pues lleva una enseanza implcita en su camino. Enseanza que, es preciso no olvidar
puesto que todo vibra, todo canta, y todo sonifica algo. El multiverso entero es una
vibracin infinita.

11 Ibdem.

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Referencias
Benjamin, W. (2009) Para una crtica de la violencia y otros ensayos. Madrid: Taurus.
Carreo, L. (2016). Creator Proyect, entrevista con Interespecific, para la revista Vice.
Recuperado de:http://thecreatorsproject.vice.com/es_mx/blog/interspecifics-musicahecha-a-partir-de-bacterias-y-otros-microorganismos#
Derrida, J. (1998). Polticas de la amistad seguido de El odo de Heidegger, traducido
por P. Pealver y P. Vidarte. Madrid: Trotta ed.
Interespecifics. Pgina web del colectivo.:http//interspecifics.cc/
Nancy, J. (2007). A la escucha. Amorrortu, Buenos Aires.
Vsquez Rocca, A. (2012). En torno al diseo de lo humano en Sloterdijk: De la
ontotecnologa las fuentes filosficas del posthumanismo. La lmpara de Digenes,
revista de filosofa, nmeros 24 y 25, p.p127-140