HISTORIA III

EL ARTE EN GUATEMALA: EPOCA COLONIAL

La sociedad prehispnica guatemalteca

Cuando llegaron en 1524 los conquistadores espaoles a Centroamrica, el imperio maya estaba desintegrado. Los
quichs y los cakchiqueles estaban por ejercer su dominio sobre todo el territorio guatemalteco.
Las sociedades guatemaltecas estaban desarrolladas a muy distintos niveles unas de otras: los pipiles vivan entre las
faldas de la Sierra Madre y las costas del Ocano Pacifico dedicados a un prspero comercio; entre la parte central y el
norte habitaban los belicosos quekches, con varias ciudades grandes; al oriente de la Sierra Madre vivan varios
grupos aislados y muy a la zaga de los otros habitantes del pas.
Las sociedades ms desarrolladas eran los grupos quiches, cakchiqueles, zutuhiles y mames, todos descendientes del
tronco maya. Habitaban en los altiplanos de la sierra y en las montaas del noroeste. Vivian en constantes guerras y
sostenan un precario comercio. Sus ciudades estaban fortificadas y en ellas construan sus edificios dedicados al culto
religioso y al deporte.
1

HISTORIA III

La arquitectura en Guatemala durante los siglos XVI y XVII

Se sabe de coexistencia de estilos que datan de 1524 hasta 1590, estos correspondientes a distintas pocas,
romnico, gtico, mudjar, y algunas variantes de renacimiento, estilos que prevalecieron en Europa. Existen algunos
de estos ejemplos arquitectnicos en las regiones de Verapaz, Quich y Huehuetenango.
Otro elemento comn a la arquitectura de los aos posteriores a la conquista es el de tipo defensivo con que fueron
construidos los monumentos principales: iglesias y conventos eran del tipo fortaleza, con atrios extensos y rodeados de
muros con almenas y merlones. Algunos de estos ejemplos se encuentran en Santa Catarina Barahona, San Antonio
Aguas Calientes, San Pedro las Huertas, San Cristbal Totonicapan.
Las iglesias el siglo XVI posiblemente tenan fachadas sencillas que paulatinamente fueron recubrindose con diversas
ornamentaciones; los interiores eran tambin sencillos, con gruesos muros; generalmente constaban de una sola nave
y su techumbre era de alforje y artesonado.

HISTORIA III
LAS PRIMERAS CIUDADES: VICISITUDES Y TRASLADOS
Iximch o Santiago
El 25 de julio de 1524, Pedro de Alvarado fund la primera ciudad que llam Santiago, en honor a este apstol en el
sitio que se encontraba Iximch, capital de los cakchiqueles. Sin embargo, las cruentas e interminables guerras que
tuvo que emprender contra los indgenas cakchiqueles y de otras tribus de la regin obligaron a Jorge de Alvarado a
trasladar la ciudad a Almolonga, al 22 de noviembre de 1527
Almolonga
Durante los primeros tiempos de la dominacin espaola, los materiales de construccin utilizados por los
conquistadores fueron los mismos que utilizaban los indgenas, es decir, piedra, barro y paja. La ciudad de Almolonga
fue trazada a la vieja usanza de los espaoles en Amrica, calles paralelas de norte a sur y de este a oeste, en forma
de parrilla.
La nueva ciudad fue dispuesta de acuerdo con las ordenanzas de poblacin de ciudades dictadas por el emperador
Carlos I, en 1523, que establecan la construccin repartindola por sus plazas, calles y solares, a cordel y a regla,
comenzando desde la plaza mayor y sacando desde ella las calles a las puertas y caminos principales.
Un solar equivale a un cuarto de manzana.
Tambin se orden sealar dos solares para la edificacin de una iglesia que se erigira en honor del seor Santiago.
Ciudad Vieja o Almolonga, se encuentra en plena ladera de unos de los volcanes, el de Agua. La vida en el valle de
Almolonga fue breve: catorce aos. Es posible que las edificaciones de la ciudad consistieran en ranchos y una que
otra edificacin formal.
Respecto a la historia cabe recordar que al poco tiempo de haberse fundado la Ciudad de Santiago de Guatemala en el
Valle Iximch (julio 27 de 1,524) por don Pedro de Alvarado y Contreras, quien dispuso dejar como lugarteniente a su
hermano don Jorge Alvarado, en tanto regresaba a Espaa; y, don Jorge, ante la insurreccin general surgida entre los
cakchiqueles, dispuso trasladar la ciudad a otro lugar ms adecuado para defenderse de los mismos, seleccionando al
efecto el valle de Quinicilapn (Almolonga), en las faldas del volcn de Agua, traslado que oficialmente tuvo lugar el 22
de noviembre de 1,527, da en que la iglesia conmemora la festividad de Santa Cecilia, virgen y mrtir; procedindose
a sealar los solares destinados a la iglesia de Santiago Apstol, bajo cuya proteccin qued asentada la ciudad, el
hospital de las Misericordias para pobres y peregrinos, una capilla y un oratorio bajo la advocacin de Nuestra Seora
3

HISTORIA III
de los Remedios, otro para la construccin de una fortaleza, casa de cabildo, crcel y otros que se estim necesarios.
Janos de Szpecsy, en su obra: Santiago de los Caballeros de Guatemala, en Almolonga publicada en 1,953; sita el
Valle de Almulunga, conocido tambin con el nombre de Quinicilapn hacia el oriente de la actual Ciudad Vieja,
precisamente en el actual barrio de San Miguel Escobar, despus de los estudios y excavaciones realizados en ese
sector, como el lugar donde don Jorge de Alvarado asent la Ciudad de Santiago de Guatemala, y por la orientacin
que presenta la actual iglesia de San Miguel, es casi seguro que fue all donde el primer obispo de Guatemala
Licenciado don Francisco Marroqun, construyera la primera iglesia dedicada al apstol Santiago, patrono de la ciudad,
y que el papa Paulo III, por bula pontificia de 18 de diciembre de 1,534, fechada en Roma, otorgar la categora de
Ciudad a la Villa de Santiago de Guatemala y a su iglesia la jerarqua de S.I. Catedral, bajo la advocacin del apstol
Santiago; Como sabemos, apenas transcurridos 15 aos de haberse asentado la metrpoli del reino (Santiago de
Guatemala) en el valle de Quinicilapn (Almolonga), acaeci la terrible inundacin del 11 de Septiembre de 1,541 que,
descendi del volcn de Agua o volcn Hunap destruyendo la ciudad y donde pereci doa Beatriz de la Cueva,
gobernadora del reino el squito de sus doncellas y numerosos vecinos. Atemorizados los sobrevivientes a esa
tragedia decidieron buscar un nuevo paraje ms alejado del volcn, y, siendo gobernadores interinos del reino, el
obispo de Guatemala, Licenciado Francisco Marroqun, y don Francisco de la Cueva, acordaron asentar la Ciudad de
Santiago de Guatemala (hoy Antigua Guatemala) en el valle de Panchoy, el 22 de Octubre de 1,541 y, en forma oficial
el 10 de marzo de 1543, cuando el citado valle de Cabildo celebra su primera sesin en el mismo.Ciudad Vieja, desde
mediados del siglo XIX, ostentaba la categora de cabecera municipal del departamento de Sacatepquez.

La Pintura en Guatemala durante la Colonia

Durante la poca colonial, florecieron las Bellas Artes en el Reino de Guatemala. En especial fue famosa la escultura
guatemalteca; se exportaba a la Nueva Espaa, Sudamrica y Espaa por su gran calidad y belleza.
La pintura logr tambin considerable desarrollo y fueron varios los pintores, generalmente autodidactas, que

sobresalieron.
Al igual que las otras artes de la poca, la pintura acusaba un fuerte impacto religioso en su temtica. Las primeras
pinturas del siglo XVI se ejecutaron para decorar iglesias y conventos con considerable influencia de los pintores
mexicanos.
Los pintores guatemaltecos comenzaron a distinguirse con un sello personal en el siglo XVII. Entre ellos destac Pedro
de
Liendo
quien
ejecut
las
pinturas
para
varios
retablos
famosos.
En el mismo siglo destacaron los tres pintores Montfar de una misma genealoga. El fundador, Francisco de Montfar
ejecut varias obras, entre ellas posiblemente el discutido retrato de Sor Juana de Maldonado y Paz.
Su hijo Antonio de Montfar fue famoso por la ejecucin de un ciclo pictrico de La Pasin para la Iglesia de El Calvario
en Santiago de Guatemala (hoy La Antigua), y a su hijo Francisco Antonio de Montfar se le atribuye el retrato del
Santo Hermano Pedro de Betancur que se conserva en el Museo de la Iglesia de San Francisco El Grande en La
Antigua. Esta pintura, que ilustra el presente artculo, se considera el verdadero retrato del Santo, con gran apego a la
apariencia
fsica
que
tuvo
en
vida.
La figura descollante en el siglo XVIII fue sin duda Toms de Merlo, considerado la personalidad ms destacada de la
pintura barroca de Guatemala. Su paleta se caracteriza por ricos tonos primarios como el rojo, blanco y azul, con una
abundante
gama
de
ocres.
Jos Mart describi su obra as: Original para inventar, osado para componer, hbil para colocar, alejar y acercar, dar
perspectivas;
oscuro
en
el
color,
seguro
en
el
dibujo
Toms de Merlo ejecut una serie pictrica de once cuadros de gran formato de La Pasin, para decorar El Calvario
antigeo, en sustitucin de los de la misma temtica pintados por Antonio de Montfar que fueron destruidos por los
terremotos
de
1717.

Estas pinturas de Merlo se conservan en el Museo de Arte Colonial de La Antigua y seis de ellas an en El Calvario. El
autor ha dirigido durante ms de once aos los proyectos para su restauracin con fondos de ADESCA.
Otros pintores guatemaltecos famosos del siglo XVIII fueron Pedro de Alvarado Mazariegos, Alfonso lvarez de Urrutia,
Manuel Espaa, Jos de Valladares y finalmente Juan Jos Rosales, considerado el ltimo pintor barroco de
Guatemala.
Arquitectura en Guatemala poca Colonial

Fachada Iglesia Belen

1 Jun 1600

Serva como escuela de doctrina cristiana y las primeras letras para nios y adultos analfabetos; y por las noches se
utilizaba como albergue a los forasteros y a los enfermos pobres. En 1664, el Hermano Pedro inici la obra y
construccin de un hospital de convalecientes. Dicha construccin se concluy en 1665, llamndole a la edificacin
Hospital de Nuestra Seora de Beln. El 20 de abril de 1667, ya enfermo de gravedad, en el hospital de Nuestra
Seora de Beln el hermano Pedro falleci.

Fachada Retablo San Agustin

1 Jun 1600

Vemos que la fachada retablo de la iglesia San Agustin data igualmente del 1er periodo, pues mantiene tanto en sus
dos cuerpos como el remate sencillez y sobriedad, no contiene mayor detalle, fachada con influencia renacentista,
columnas toscanas, su campanario mantiene proporciones bajas, de una sola nave poseia estructuralmente una
boveda de caon corrido, detalle en el entablamento y friso sin mayor detalle

San Francisco
3 Jul 1680
En 1544, los frailes construyeron un pequeo hospicio de bajareque y paja, siendo hasta en 1612 cuando iniciaron una
construccin formal.Algunas partes eran de arquera y terraza espaola. De la planta alta slo quedan algunas
paredes y la biblioteca.Las arcadas estaban decoradas con motivos florales y figuras en estuco.En el centro del mismo
claustro, se encontraba una suntuosa fuente que en la actualidad se encuentra en el atrio de la Iglesia de la Merced, en
donde se encuentran.

Dolores del Cerro

3 Jul 1680
En Antigua se conocen tres ermitas con el nombre de Nuestra Seora de los Dolores, y esa devocin tan extendida
induce a reflexionar, desde una perspectiva meramente artstica, en la misin de estas edificaciones como vehculo del
modelo arquitectnico habitual en la Colonia. La fachada, aunque maltrecha, an es posible ver las representaciones
de San Juan y San Pablo. Tambin permanecen en pie algunos muros con pilastras.

Compaia de Jesus

3 Jul 1680

El 18 de julio de 1626 se inaugur su primer templo formal. Fue dirigida su construccin por Jos de Porres, -segn
Pardo- pero Chinchilla Aguilar la atribuye a Francisco Fernndez de Fuentes. Estaba adornada la fachada en colores
aplicados sobre el estuco, usando el rojo, verde, amarillo, pardo y negro. Tiene columnas pareadas y hornacinas, tres
naves, un coro grande sobre la entrada oriental, un presbiterio amplio y varios altares laterales.

Iglesia El Carmen

1 Jun 1717
El Carmen es sumamente particular por su color y arquitectura, a diferencia del resto de iglesias de La Antigua
Guatemala, su fachada carece de imgenes y muestra veinticuatro columnas, cada torre muestra seis por nivel. Se
decora con detalles en estuco.

Capuchinas

5 May 1717

La Historia de Este convento inicia en 1720, cuando las madres Capuchinas de Madrid, hacen una peticin para poder
fundar un convento de dicha orden en Santiago. En su fachada, se utiliz un recubrimiento de piedra labrada y ligeros
contrafuertes; debido a que la piedra que se utiliz era difcil de tallar, no se puede apreciar mucho detalle en ella. De
una sola nave, las columnas macizas y chatas, los muros pesados y los techos menos altos, sugieren gran fortaleza.

Convento de Santa Clara

1 Jun 1717

Fue la sede de la Orden de las Clarisas, contiene mucha riqueza en detalles de la fachada del templo, el exterior es un
muro decorado con ataurique en abundancia. La fachada de la iglesia es rica en detalles. Entre sus caractersticas
podemos mencionar: corredores con los arcos laterales, techos arqueados, arcos de piedra, pilastra abalaustrada
serliana.

Iglesia Santa Isabel

1 Jun 1751

Santa Isabel complementa su belleza con la hermosa cruz, tallada en piedra maciza que luce su fachada, Ubicada en
el llamado Barrio de los Jaboneros estuvo bajo la jurisdiccin del Monasterio de San Francisco hasta 1,673. Fue una de
las ms modestas de Santiago, sus esculturas de talle rstico son imgenes de San Sebastin, San Cristbal, Santo
Domingo y San Francisco. Debi ser una iglesia de regular tamao ya que en su poca acudan al menos unos 200
parroquianos indgenas.

Renacimiento en Guatemala

Guatemala se encuentra en Centro Amrica. colinda con Mxico" Belice" Honduras y El Salvador. Sus costas estn
baadas por las aguas del Ocano Pacfico y el Mar 0aribe

Iglesia Santa Clara de Diego de Porres

La antigua Guatemala se instal en la ciudad de Santiago de los caballeros de Guatemala.

Formado por una plaza mayor estructurado por calles
Se basaba en la construccin con piedra debido al clima adecuado .
Las calles y las viviendas estaban adornadas con columnas y pilastras.

Iglesia de Nuestra Seora del Carmen en Sacatepquez

Caractersticas principales
Sufri daos durante los terremotos de 1717-1728-1773 quedando despus en ruinas
Tiene 24 columnas cada torre 6 por nivel (12 columnas por cada torre)
Se decora con detalles en estuco
su fachada carece de imgenes.

Ruinas de Catedral la noche de Jueves Santo" Antigua Guatemala

En lo que fuera el altar mayor de la Catedral se mont el sagrario de Jueves 3anto para colocar al Santsimo. Segn la
piedad popular" durante la noche del Jueves Santo" se acostumbra visitar siete sagrarios en memoria de la institucin
de la Sagrada Eucarista.

Antigua Guatemala " preciosa ciudad de arquitectura renacentista

Imagen de corte renacentista temprano" le fue erigida una iglesia-fortaleza en 1620" en la cumbre de un cerro
encantado" ubicado en el centro del valle