8.

LAS FOTOGRAFIAS AEREAS Y SU

INTERPRETACION
Las fotografas areas son una fuente inestimable de informacin para el estudio de la
naturaleza y las caractersticas del medio costero y terrestre. Las fotografas areas
verticales pueden ser utilizadas para actualizar mapas bsicos existentes y para
producir nuevos mapas de base, en la forma de fotografas individuales o diversas
fotografas ensambladas conocidas como mosaicos (ver Seccin 8.9).
Hay disponibles diversos intrumentos de transferencia sencillos (sketch master y
zoom transferscope) para corregir la distorsin horizontal (x e y) inherente a las
fotografas areas, y pueden ser utilizados para transferir la informacin fotogrfica
necesaria a mapas de trazos, con un grado razonable de exactitud. La cantidad de
informacin extraida de estas fotografas areas depende de las habilidades del
intrprete de la foto. Para corregir el desplazamiento por la altitud (z), se requiere un
instrumento fotogramtrico complejo y caro, por ejemplo, Wild AIO.

8.1 Clases de fotografas areas

Hay dos clases principales de fotografas areas:
i)

Verticales: las lentes de la cmara de prospeccin apuntan verticalmente hacia

abajo produciendo una visin que se asemeja a un plano del suelo;

ii) Oblicuas: el eje de la cmara de prospeccin apunta en un ngulo al suelo. Si

se incluye el horizonte, la fotografa se define como una oblicua alta; en caso
contrario, como una oblicua baja.
Dependiendo de la informacin requerida de la foto, puede ser necesaria ms de un
tipo de pelcula. En esta situacin, el uso de instalaciones de cmaras mltiples de
prospeccin, reducir los costes de vuelo. En la Figura 8.1 se muestran las
instalaciones de cmaras dobles y triples.

8.2 Obtencin de fotografas areas

Un avin que realiza una cobertura sistemtica fotogrfica area de un rea, lo hace
realizando sucesivas pasadas adelante y atrs sobre la misma, generalmente en
direccin Este - Oeste. Esta trayectoria de vuelo asegura la consistencia en la
orientacin y el ngulo del sol, lo que ayuda en la interpretacin de la foto. La
orientacin de las fotografas est a 90 de las trayectorias del vuelo. Para permitir el
anlisis estereoscpico y fotogramtrico, hay generalmente un solapamiento
anteroposterior del 60% entre fotografa sucesivas en la misma trayectoria de vuelo, y
un solapamiento lateral del 2040% entrte trayectorias de vuelo adyacentes (Figura
8.2). Existe una considerable variacin en el tamao del formato de las fotografas,
aunque el tamao ms comn es de 23 23 cm (9 9). Las escalas pueden variar de
1:1.000 a 1:80.000 dependiendo de los requerimientos de la interpretacin de las
fotografas. Por ejemplo, la fotografa para los inventarios forestales est generalmente
a 1:10.000, mientras que el anlisisi para los rasgos geolgicos puede requerir solo
fotografas a una escala de 1:50.000. Una nota, ubicada generalmente a lo largo de la
esquina sudoccidental de la fotos, debe incluir toda la informacin relevante tal como
nmero del carrete, nmero de la foto, hora y fecha de la fotografa, etc.

Figura 8.1 Instalaciones de dos (a) y tres (b) cmaras de prospeccin. (Segn
G.C.Dickinson, 1969)

Figura 8.2 Superposicin lateral y longitudinal de fotografas areas. (Segn, G.C.

Dickinson, 1969)

8.3 Terminologa de las fotografas areas

La terminologia bsica asociada con las fotografas areas incluye lo siguiente:
i) Formato: el tamao de la foto.
ii) Plano focal : el plano en el que se mantiene la pelcula en la cmara para la fotografa
(Figura 8.3).
iii) Punto principal (PP): el centro exacto de la foto o punto focal a travs del cual pasa el
eje ptico. Este se encuentra uniendo las marcas fiduciarias o de alineacin que
aparecen sobre cada foto (Figura 8.4).
iv) Punto principal conjugado: imagen del punto principal sobre la fotografa solapada de
una pareja estereoscpica.
v) Eje ptico: es la recta que pasa por ele eje principal a travs del centro de las lentes. El
eje ptico es vertical al plano focal (Figura 8.4).
vi) Distancia focal (f): es la distancia desde la lente al foco a lo largo del eje ptico (Figura
8.3).
vii) Plano del positivo equivalente: es un plano imaginario situado a una distancia focal del
punto principal, a lo largo de eje ptico, sobre el lado opuesto de la lente desde el plano
focal (Figura 8.3).
viii) Altitud de vuelo (H): altitud de la lente sobre el nivel del mar en el momento de la
exposicin. La altura de un rasgo especial sobre el nivel del mar se designa por h
(Figura 8.3).
ix) Punto de plomada (Nadir o punto vertical): es el punto que se encuentra verticalmente
bajo las lentes en el instante de la exposicin (Figura 8.5).
x) Angulo de inclinacin: es el ngulo de la lente entre la direccin del punto principal y el

punto de plomada (Figura 8.5).

8.4 Propiedades de las fotografas areas

Figura 8.3 La distancia focal, el plano focal, plano y altitud de vuelo de fotografas
areas.

Figura 8.4 E1 punto principal, marcas fiduciales y eje ptico de las fotografas areas.

Figura 8.5 Vertical e inclinacin de las fotografas areas.

Figura 8.6 E1 efecto de la topografa sobre la escala de la foto: La escala de la foto

aumento con un incremento en la elevacin del terreno.

La mayora de las tcnicas fotogramtricas estn basadas sobre las tres propiedades
bsicas de las fotografas areas: la escala, el desplazamiento y la propiedad del
radio.

8.4.1 Escala
La escala de una foto verdaderamente vertical de un terreno perfectamente plano
sera casi la misma que la de un mapa de lneas exacto (ver Seccin 3). No obstante,
la existencia del relieve origina variaciones en la escala debido a la visin en
perspectiva de la lente de la cmara (Figura 8.6). Estas variaciones diferenciales en
escala impiden el trazado directo de la informacin desde las fotografas a mapas a
gran escala. No obstante, la cantidad de desplazamiento puede medirse.

La escala general es la relacin entre la distancia focal de la lente de la cmara y la

altura de la lente de la cmara con respecto a algn rasgo especfico del terreno; en
consecuencia, esta relacin no ser correcta para cualquier otra elevacin.

8.4.2 Desplazamiento
En relacin con un nivel del terreno, los puntos ms altos se alejan del centro de la
fotografa, y los puntos ms bajos se acercan a este. La cantidad de desplazamiento
aumenta a medida que lo hace la altura del objeto y se incrementa la distancia del
centro de la fotografa. A medida que aumenta la altura de la cmara, el
desplazamiento es menor. Esta es la razn por la que la fotografa vertical a gran
altura se emplea para la construccin de mosaicos, o como sustituta efectiva y barata
de los mapas de base.
El desplazamiento de objetos sobre la fotografa area produce paralaje, que es el
cambio aparente de posicin de un objeto debido a un cambio en el punto de
observacin. Este cambio aparente de posicin es la principal razn de nuestra
habilidad para viendo dos fotografas producir una ilusin de una tercera dimensin. La
diferencia algebraica del paralaje de dos fotografas solapadas, se emplea para
determinar las elevaciones usando instrumentos de dibujo estereoscpicos.

8.4.3 Propiedad de radio

En una fotografa vertical, las direcciones radiales desde el centro son ciertas. De aqu
que los rumbos medidos desde el punto principal sean verdaderos, mientras que las
distancias no lo son.

8.5 Escala de las fotografas areas

La escala de una foto afecta su uso en la revisin de los mapas de lneas. Esto es, una
foto con una escala nominal de 1:50.000 no debe usarse para revisar un mapa con
una escala de 1:10.000. Las fotos a la misma escala, o mayor, deben utilizarse para
asegurar que la resolucin de la fotografa encaja con el grado de precisin requerido
para la informacin revisada.

8.5.1 Determinacin de la escala

Hay cuatro mtodos bsicos para la determinacin de la escala sobre una fotografa
area que, por orden creciente de exactitud, son los siguientes:
i) la relacin entre dos puntos sobre el suelo de distancia conocida, y los mismos
dos puntos sobre la foto. (Note que la escala puede variar para otros lugares
sobre la misma fotografa, si hay variaciones significativas del relieve).
ii) la relacin entre dos puntos sobre el mapa y los mismos dos puntos sobre la
foto.

iii) la relacin entre un objeto sobre el suelo, cuyas dimensiones son conocidas, y
el mismo objeto en la fotografa.
iv) la relacin entre la distancia focal de las lentes de la cmara y la altitud de las
lentes de la cmara,
Por ejemplo, distancia focal (f)=15 cm, altitud (h)=1.500 m

8.5.2 El efecto de la inclinacin y el desplazamiento vertical

La escala de una fotografa area cambia de punto a punto debido a la inclinacin de
las lentes de la cmara (esto es, la altitud del avin) y cambios en altura del terreno, a
menos que el terreno sea absolutamente plano (Figura 8.7). Por ello, el pico de una
montaa alta estar a una escala mayor que un valle, debido a que se encuentra ms
cerca de la cmara cuando es fotografiado (a menos que la foto haya sido rectificada).
La Figura 8.8 a muestra un rectngulo de carreteras en un terreno absolutamente
plano, fotografiado con una cmara perfectamente vertical. No hay distorsin, por ello
aparecen en la foto como lo haran en un mapa de trazos. La Figura 8.8 b muestra la
apariencia distorsionada de las carreteras sobre una foto inclinada; la Figura 8.8 c
muestra la apariencia de la informacin despus de la rectificacin, esto es, las
carreteras han sido restauradas a su forma adecuada, pero la fotografa misma ya no
es cuadradada. Cuado se fotografa un terreno ondulado no hay medios para eliminar
completamente en una foto el efecto de la inclinacin y las diferencias de altura del
terrreno. No obstante, la rectificacin diferencial minimiza estos efectos.

8.6 Tcnicas de dibujo

Figura 8.7 Variaciones en escala en relacin con la postura del avin. (Segn C.H.
Strandberg, 1967)

Figura 8.8 Una fotografa area no distorsionada (a); distorsionada (b); y rectificada
(c). (Segn P.J. Oxtoby and A. Brown, 1976)

Figura 8.9 Retcula para la transferencia de detalle de una fotografa area a un

mapa: (a) Retcula polar; (b) retculas poligonales. (Segn G.C. Dicksinson,
1969)

Se pueden usar las tcnicas sencillas siguientes para dibujar detalles de las
fotografas areas en mapas de trazos, sin utilizar un equipo sofisticado (ver Seccin
7):
i) Dibujo de transferencia a ojo: Si el mapa de trazos muestra un detalle considerable, es
posible aadir ms informacin, con un grado satisfactorio de exactitud, mediante la
referencia visual.
ii) Transferencia directa despus de reducir o ampliar la fotografa al mapa de trazos: Se
proyecta la fotografa a la escala apropiada en el mapa de trazos a ser revisado; los
detalles de la foto se dibujan entonces en el mapa. Para minimizar la distorsin, deben
calcularse los factores de ampliacin/reduccin solo para pequeas reas a la vez. Los
intrumentos tales como el proyector Kail y el Map O'Graph pueden ser utilizados para esta
tarea (ver Seccin 7.6.6).
iii) Transferencia por retculas, tringulos, etc. (Figura 8.9) : Estos son mtodos derivados del
principio bsico que, una lnea recta sobre el suelo aparecer como una lnea recta sobre
la fotografa, si el terreno es relativamente llano. No obstante, la distorsin por la altura
introducir pequeos errores en las fotografas verticales, y errores excesivos en las
oblicuas. Todos los modos requieren que al menos cuatro puntos sean identificados,
tanto en la fotografa como en el mapa de trazos existente (ver Seccin 7.6.6).
a) Retcula polar (Figura 8.9 a) : Se dibujan sobre el mapa de trazos y la fotografa la misma
construccin del reticulado :
-

los cuatro puntos utilizados pueden ser A, B, C y D;

AB y BC se prolongan para encontrar al punto E;
AB y CD se prolongan para a encontrar a F;
A travs de mayscula, la interseccin de AC y BD se dibujan EGH y FGJ.

Los detalles pueden ser ahora copiados desde cualquier tringulo sobre la fotografa
en el correspondiente tringulo sobre el mapa.

b) Reticulado poligonal (Figura 8.9 b): Cuando ms de cuatro puntos comunes pueden ser
identificados en la fotografa y el mapa de trazos, no es necesario dibujar la prolongacin
de puntos en el reticulado polar. Los puntos se dibujan simplemente tanto en el mapa de
trazos y la fotografa, y el rea dentro del polgono resultante se subdivide uniendo cada
punto con todos los dems.

8.7 Interpretacin
Utilizando la visin normal sobre el suelo, un objeto puede ser distinguido por una
combinacin de tres procesos de observacin:
i) Tamao y forma.
ii) Color.
iii) Rasgos con los que est asociado.
Los mismos procesos son utilizados por intrpretes de fotografas pero con distintas
condiciones e importancia dentro de cada grupo:
i) Tamao: puede ser el factor decisivo para distinguir objetos similares en forma.
El medir puede ser necesario.
ii) Forma: la forma general (incluye la visin estereoscpica tridimensional) puede
ser la nica y ms real evidencia para la identificacin.
iii) Tono: la variacin en el tono resulta de diferencias en las cualidades
reflectantes de los objetos, por ejemplo, luz, oscuridad, etc.
iv) Textura: cuando los cambios en el tono son muy pequeos para ser
discernibles, la textura puede ayudar a la identificacin, por ejemplo,
granulado, rugosidad, suavidad, etc.
v) Sombra: proporciona una visin desde el suelo del objeto y, por lo tanto, es una
indicacin importante. La longitud de la sombra puede ser utilizada para
determinar la altura de los objetos, si el terreno circundante se supone plano.
vi) Aspecto: la disposicin sobre el terreno de rasgos fsicos y culturales es
frecuentemente distintiva, y puede ser til para el reconocimiento y evaluacin.
vii) Paraje: la ubicacin sobre el terreno puede contribuir a la identificacin, por
ejemplo, una vegetacin en particular puede aparecer solamente en un lugar
especfico.
viii) Rasgos asociados: hay rasgos que se encuentran frecuentemente junto al
objeto bajo investigacin. Estos tienen una apariencia caracterstica y as
ayudan de una forma inconmensurable a la interpretacin fotogrfica, por
ejemplo, rocas y el terreno, agua, vegetacin (bosques, prados, cosechas),
carreteras, lneas ferroviarias, ciudades y lugares histricos.

8.7.1 Reglas generales para la interpretacin fotogrfica

En general la fotografa debe ser interpretada de lo general a lo parcial, esto es, los
distintivos amplios hay que definirlos primero. Hay que aproximarse sistematicamente
a la interpretacin:
i) Una revisin de la bibliografa es una parte necesaria de cualquier estudio, y
hay que poner la mayor cantidad posible de informacin de esta fuente.
ii) La fotografa debe ser orientada. Ello puede ser posible con la ayuda de
sombras. Muchas fotografas areas son tomadas cerca del medioda para
obtener las mejores condicones de luz, lo que resulta en sombras dirigidas al
Noreste y al Noroeste en las latitudes templadas septentrionales.
iii) Un rasgo o forma debe ser seleccionado sobre la fotografa que puedaser
facilmente identificado sobre el mapa de trazos, por ejemplo, la lnea de costa.
Un ajuste aparente debe ser confirmado mediante una evidencia que lo apoye.
iv) Las claves fotogrficas o fotos de archivo de rasgos significativos, son
extremadamente tiles como ayuda para la investigacin en curso, y como
estimuladores de memoria en situaciones complejas.

8.7.2 Estereoscopios y visin estereoscpica

Las fotografas areas proporcionan solo una vaga impresin del relieve, a menos que
se utilice un estereoscopio para producir una imagen tridimensional. La visin
tridimensional que se obtiene con la visin normal es debida al hecho de que, con dos
ojos apartados unos 6 cm, cada ojo es capaz de presentar al cerebro una perspectiva
ligeramente diferente del objeto que est siendo observado. De las diferencias en
perspectiva entre estas dos imagenes, el cerebro es capaz de evaluar la profundidad y
construir una imagen tridimensional. Este es el principio bsico implicado en el uso de
dos fotografas areas adyacentes con un solapamiento considerable (un par estreo)
y un esteroscopio para producir una imagen tridimensional.
Hay un cierto nmero de estereoscopios, incluyendo :
i) El estereoscopio de bolsillo (Figura 8.10).
ii) El estereoscopio de espejo (Figura 8.11) : este tipo utiliza una pareja de
espejos paralelos para ampliar la lnea de visin, y as incrementar el rea
tridimensional bajo observacin, de una sola vez. Los binoculares
desmontables dan una mayor ampliacin.
iii) Estereoscopios gemelos: este estereoscopio de espejo modificado permite a
dos intrpretes ver la misma fotografa simultaneamente, lo que supone una
considerable ventaja.

8.8 Ortofotografas
La imagen perspectiva de una fotografa puede cambiar a una proyeccin ortogonal
con la ayuda de un ortoscopio, que elimina la distorsin causada por las variaciones
en altitud. As todos los puntos estn en su posicin correcta, la escala es constante y
los ngulos son verdaderos.

El mtodo ms comn de producir una ortofotografa es el siguiente: la proyeccin de

una imagen estereoscpica tridimensional, producida por un trazador estereoscpico,
se expone a una pelcula fotogrfica a travs de una ranura muy pequea que se
mueva a lo ancho del modelo estereoscpico. Como el pequeo orificio se mueve a lo
largo de una banda muy estrecha, la pelcula permanece estacionaria en su posicin
horizontal, pero se mueve en la dimensin vertical para mantener la apertura en
contacto con la superficie de la imagen tridimensional. Despus que la ranura se ha
movido una vez a lo ancho del modelo, se desplazada hacia una lado una distancia
igual a la anchura de la ranura, y se repite la operacin. Los instrumentos ms
modernos hacen un barrido de la fotografa y, despus de corregirla por medio de una
computadora, muestran la imagen sobre un monitor.
Figura 8.10 Estereoscopio de bolsillo. (Segn G.C. Dickinson, 1969)

Figura 8.11 Estereoscopio de espejo. (Segn G.C. Dicksinson, 1969)

Debido a la gran cantidad de detalles de la fotografa, las ortografas pueden se ms

tiles para la compilacin en el terreno, que un mapa de trazos topogrfico.

8.9 Mosaicos
Las fotografas pueden ser ensambladas en mosaicos, que luego pueden ser vueltos a
fotografiar con informacin temtica seleccionada para producir mapas fotogrficos.
Al ser una foto una visin en perspectiva (proyeccin), los objetos pueden no aparecer
en su verdadera posicin horizontal; esta tendencia se acenta mientras ms lejos se
encuentra el objeto del centro de la fotografa. En consecuencia, solo las zonas
centrales de las fotografas son utilizadas en los mosaicos, para la reducir la cantidad
de error debida al desplazamiento del relieve. Las zonas centrales son
cuidadosamente ajustadas a lo largo de los rasgos lineales, de tal forma que las
uniones entre los componentes de los mosaicos puedan ser facilmente camufladas
cuando se ensamblen.
Las ortofotografas tambin pueden ser montadas para formar un mosaico, que puede
volverse a fotografiar con informacin temtica para producir un mapa ortofotogrfico.
El mapa ortofotogrfico tiene la ventaja de poseer la escala exacta, en contraste con
los mapas fotogrficos preparados a partir de mosaicos de fotografas convencionales,
que sufren desplazamiento, y en consecuencia de discrepancia de escala.
De acuerdo con el alcance del control geomtrico, los mosaicos son de tres clases:
i) Sin control: las secciones de las fotografas se colocan en su lugar ajustando
las imagenes.

ii) Semicontrolados: los mosaicos contruidos con un control limitado del suelo son
mosaicos semicontrolados. Con la ayuda de un proyector rectificador, los
rasgos lineales tales como rios se alargan o encojen para ajustarse mejor al
mapa existente.
iii) Controlados: antes de la fotografa se marcan lugares precisos horizontales
sobre el suelo, y se dibujan sobre un mapa de base exacto existente
(proporcionando as el control). Las fotografas se colocan entonces de tal
forma, que las imgenes de las fotos de los puntos de control, coincidan con
los puntos de control dibujados sobre el mapa de base. Los positivos
proporcionales y rectificados se emplean para corregir por el desplazamiento
en perspectiva de los rasgos.

8.10 Tipos de pelcula para fotografa area

Hay numerosos tipos disponibles de pelculas para fotografa area. A continuacin se
expone una lista parcial de pelculas y algunos de sus usos y ventajas:
i) Pelcula transparente en color, utilizada para la penetracin en profundidad, ubicacin de
rasgos bajo la superficie, etc.:
- es menos cara que los negativos en color que requieren la producci n de
positivos sobre el papel;
- buena resolucin (detalle);
- una ayuda excelente para la presentacin visual.
ii) Pelcula negativa en color, utilizada para tipificar el terreno, etc. Los positivos en color
producidos a partir de esta pelcula son:
- fciles de utilizar en el estereoscopio;
- excelentes ilustraciones de texto:
iii) Pelcula infrarroja en color, utilizada para la clasificacin de la lnea de costa, anlisis de
vegetacin, etc.:
- excelente para comparar con con pelculas normales en color.
iv) Pelcula de video en color, utilizada para la penetracin en profundidad, etc. :
- rpida de reproducir y relativamente barata;
- adecuada para seguir los parmetros dinmicos.
v) Pelcula en blanco y negro, utilizada para descripcin del terreno, etc. Los positivos en
blanco y negro hechas de esta pelcula son:
-

ms baratos que las copias en color;

tiles para estudios costeros generales;
fciles de reproducir;
hacen excelentes mapas de base.