El Anti-Qufjote (1805)

FRANCISCO AGUILAR PIAL

e.S.Le. Madrid

en el siglo XVIII
es conocida en sus lneas generales por los estudiosos de
Cervantes " pero sin agotar los temas, como ocurre, con
mayor motivo, en los manuales de Historia de la Literatura
Espaola. Con frecuencia quedan eliminados de la cadena histrica de la crtica literaria datos y autores de menor inters,
como eslabones vergonzantes, que no merecen la atencin
del especialista, aunque se trate de crticos de obras maestras.
Tal es el caso de El Ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha,
cuyos intrpretes y comentaristas a lo largo de casi cuatro
siglos constituyen una legin numerosa, en la que, forzosamente, han de convivir la maestra con la osada ignorancia.
Sin embargo, y precisamente por tratarse de obras maestras,
debieran ser conocidos todos los eslabones de la cadena, sin
menospreciar ninguno, aunque la estima y mayor consideracin se reserve para los mejores. Incluso las desviaciones
ldicas de la crtica han de tener cabida en la historia, sin que
ello suponga un prejuicio sobre su valor literario.
A HISTORIA DE LA CRTICA CERVANTINA

1 Pueden consultarse los trabajos de CSAR REi\L DE LA RIVA, Historia de la crtica e interpretacin de la obra de Cervantes, Revista de Filolog/a EsPaola, p (1948), pp_ 107-150; FRANCO MEREGALU, Profilo storico
della critica cervantina nel Settecento, en Rappre.rentaziofU artstica e rappresentazione scientifica ne/ Secol. dei Lumi, Firenze, Sansoni, 1971, pp_ 187-210; y
PAOLO CHIERCHT, Capitoli di critica cervantina (160J-1798), Roma, Bulzoni,
1977

DESVIACIONES LDICAS. Francisco AGUILAR PIAL. El Anti-Quijote (1805)

FRANCISCO AGlJILAR PIAL

Durante el siglo XVIII espaol, la crtica y anlisis del

Quijote se ciment principalmente en los estudios preliminares con que Mayans (1737), Vicente de los Ros (1780),
Juan Antonio Pellcer (1797) y Quintana (1797) enriquecieron las ms importantes ediciones del siglo. Los comentarios de Mayans, con sus evidentes mritos, sus errores y
fallidas interpretaciones, fueron seguidos por los dems en
su rgida interpretacin neoclsica, aunque venciendo dificultades y solventando escollos con el paso del tiempo, gracias a los descubrimientos documentales que se fueron
sucediendo en la centuria. La falta de originalidad en todo
el perodo neoclsico, incapaz de encontrar los lmites literaros entre historia y novela, fue quebrada, en cierto
modo, en 1814, con la aparicin de un ttulo novedoso: El
esplritu de Miguel de Cervantes Saavedra Z, obra de Garca de
Arrieta escrita a finales del siglo anterior que, pese a su pretendida novedad en la crtica, se mantuvo fiel al anlisis de
Vicente de los Ros, defendiendo ardorosamente el principio de la verosimilitud 3, pero dando vida a un nuevo criterio,
entendido como filosfico, para enjuiciar la novela cervantina, como haba hecho antes con la de Penelon, El espritu del Felmaco (Madrid, 1796). Son ttulos que inician un
nuevo enfoque crtico y temtico, que tanto juego dara a
los muchos comentaristas y estudiosos del siglo XIX 4. Sin
ser obras de creacin, entraran de lleno en el estilo espiritoso (o de exaltacin del espritu) tan denostado por el

2
MIGUEL GARCA ARRIETA, El espirittl de Migtlel de Cervantes y Saavedra, o la fi/osofia de este grande ingenio, presentada en mximas, reflexiones, moralidades y agudezas de todas especies,] sobre todos los asuntos ms importantes de la vida
civil, sacadas de sus obras y distribuidas por orden alfabtico de materias (Madrid,
1814). Esta obra, que tuvo una segunda edicin en Pars (1827), se volvi a
publicar en Madrid con el ttulo de Filosofia del Quijote (1933). La novela La
ta fingida, que incluy la primera edicin, provoc una violenta polmica,
que resulta ajena a mi propsito. De Agustn Carca de Arrieta, conocido
traductor de los Principiosfilosficos de la Literattlra de Batteux (1797-18oj) y
de otras obras francesas, trato en mi Bibliografa de autores espaoles de! sip,!o
XVIII, tomo IV, 1986, nms. 600-616.
3 INMACULADA URZAINQUI, Batteux espaoh" en Imgenes de Francia
en las Letras hispnicas, ed. F. Lafarga, PPU, Barcelona, 1989, pp. 239-260.
4 FRANCO MEREGALLI, La critica cervantina del'Ottocento in Francia e in Spagna, Anales Cervantinos, XV (1976), pp. 121-148. LEONARDO
ROMERO, El Cervantes del XIX, Anthropos, 98/99 (1989), pp. ,,6-II9'

DESVIACIONES LDICAS. Francisco AGUILAR PIAL. El Anti-Quijote (1805)

EL ANTI-QUIJOTE (1805)

12 7

P. Andrs, que, sin embargo, forma parte, aunque modificada por las nuevas ideas, de la teora neoclsica vigente
hasta el romanticismo pleno de la poca fernandina 5.
Durante casi cien aos se mantienen firmes, por tanto,
las lneas bsicas de la interpretacin mayansiana del Quijote,
a saber: a) la novela cervantina es una stira cuya pretensin
ms evidente, propuesta por el propio autor, era desterrar la
lectura de las patraas contenidas en las novelas de caballera; b) Cervantes respeta la verosimilitud, tan irrenunciable
para los clasicistas, aunque su novela ms importante contenga errores, inexactitudes y descuidos (nunca falsedades
o sucesos mgicos), como los anacronismos, olvidos y contradicciones; c) el estilo cervantino es aceptable para los
neoclsicos, porque es puro, natural, suave, sereno, sin la
afectacin ni la enrevesada sintaxis barroca; d) la unidad y el
inters de la novela, sin embargo, estn seriamente daados
con la introduccin de textos ajenos al argumento principal,
como es el caso de la narracin El curioso impertinente;
e) ElQuijote es una epopeya, comparable a la Odisea de Homero; f) La stira cervantina no es una mera obra de diversin y
pasatiempo, ya que encierra tambin una finalidad moral.
Algunos escritores, como Garca de la Huerta y Cadalso,
advierten, adems, que esta obra nos entibi mucho en
materias de honor.
El anlisis del noble cordobs, militar y acadmico
Vicente de los Ros, que precede a la lujosa edicin del Quijote de la Real Academia Espaola (1780), ocupa ms de
cien pginas, en las que se siguen muy de cerca las opiniones de Mayans, pese al casi medio siglo transcurrido. Sin
embargo, el criterio neoclsico de la verosimilitud queda
aqu notablemente ampliado, ya que Ros separa hbilmente lo verosmil de lo verdadero, lo imaginado de lo real, lo
fabuloso de lo histrico. Aunque, a la postre, descubra su
incoherencia crtica, al insertar un minucioso Plan cronolgico del Quixote, en el que se cuantifican todos los
pasos del protagonista, prueba de que l tambin le
prohbe a la ficcin extenderse a todos los episodios de la
5 JOS CHECA BELTRAN. El debate literario espaol en el prlogo
del Romanticismo (1782-1807)>>, Revista de Literatura, LVI (1994), II2, pp.
39 1 -416.

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128

FRANCISCO AG l 1LAR PIAL

novela 6. Juan Antonio Pellicer, que tampoco era un crtico profesional, sino un erudito bibliotecario, sigue tambin
en sus comentarios al Quijote la senda iniciada por el valenciano Mayans y Siscar, resaltando en la novela su fina irona, su naturalidad, oportunidad, y sobre todo la verosimilitud de la narrracin. Por eso admira en ella <<una continua
invectiva de los delirios de los autores de los libros de caballeras, que contienen tantos sucesos mgicos. Don Quijote
es un verdadero Amads de Gaula pintado a lo burlesco; o
lo que es lo mismo, una parodia o imitacin ridcula de una
obra seria. Para Quintana, Cervantes supo escribir algo
original, dando variedad a la novela, sin ofender a la unidad de los caracteres. Aunque supera la rigidez de otros crticos, Quintana se mantiene dentro de los lmites clsicos,
sin excesivas concesiones a la fantasa. Incluso el prlogo de
Clemencn a la edicin del Quijote de 1833, que fue redactado
en 1820, prolonga hasta bien entrado el siglo XIX los ideales
literarios de la Ilustracin, manteniendo la postura crtica
con que, desde haca un siglo, se haba enjuiciado en Espaa la novela de Cervantes 7.
Ninguno de estos crticos dieciochescos se libr, a su
vez, de la crtica de sus contemporneos. Vicente Garca de la
Huerta acus a Mayans de anti-espaol 8. A Vicente de los
Ros le ataca Antonio Eximeno 9, en un librito dedicado al
Prncpe de la Paz, para justificar al ms elegante y ameno
genio de nuestro Parnaso, de los yerros de que se le acusa en
tan aplaudida obra delQuixote. Eximeno, que fue compaero de estudios de Ros, escribe contra l porque si la sombra
de Cervantes est algo resentida con el Real Colegio Militar de Segovia, por haber uno de sus ms distinguidos
individuos levantado esta niebla, bien ser, para aplacarla,

6 FR"\NCOlSE ETIENVRE, De Mayans a Capmany: lecturas espaolas

del Quijote en el siglo XVIII, en Aclas del Coloquio cervantino, Wrzburg, 1983.
Publicadas por T. Berchen y H. Laitenberger, Mnster, '983, pp. 27-477 ANA LUISA BAQUERO ESCUDERO, Una aproximacin neoclsica al J!,nero 'novela'. Clemencny el Quijote. Murcia, Academia Alfonso X, 1989.
8 JUAN ANTONIO Ros, Garca de la Huerta y el antiespaolismo de
Mayans, Anales de Literatura Espaola, 1 (1982), pp. 217-224.
9 Apologia de Miguel de Cervantes sobre losyerros que se han notado en e/Quixote. Madrid, I806.

DESVIACIONES LDICAS. Francisco AGUILAR PIAL. El Anti-Quijote (1805)

EL ANT/-QUljOTE(,8o)

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que otro individuo, que cuenta por su mayor honra el haberlo sido del mismo Colegio, procure disiparla. El cataln
Capmany lo critica tambin en su Teatro histrico crltico de la
elocuencia espaola (Madrid, 1786-94, en cinco volmenes)
aunque lo plagia descaradamente 10. Ms crticos an con el
anlisis de Ros fueron los abates Lampillas y Marchena JI.
Las opiniones de Pellicer fueron censuradas, sobre todo en el
plano etimolgico y lingstico, por Juan Francisco Prez
Cagigas, a cuyo escrito, publicado annimamente 12, responde el bibliotecario real con la ayuda del arabista Jos Antonio
Conde, en el ltimo ao del siglo XVIII I3. Csar Real de la
Riva, discpulo ideolgico de Menndez Pela yo, para quien
el siglo de la Ilustracin es un siglo quijotastro 14, considera que Quintana se aparta del criterio retrico y neoclsico y
se sita ms cerca del romanticismo, ya que pone en juego
palabras como genialidad y originalidad, extraas al mundo clsico. Pero le responde el profesor Meregalli, afirmando
que esto no deja de ser un espejismo, si se tiene en cuenta que
para tal concepcin los modelos eran modelos, pero no derivaban de modelos '5.
Llegados a este punto, conviene hacer una pequea
digresin sobre la verosimilitud, que tanto importaba a los
neoclsicos, y que subyace en toda la crtica dieciochesca del
Quijote. Para comenzar, ha de admitirse que, siguiendo la
definicin acadmica, veros/mil es todo aquello que tiene
apariencia de verdadero, es decir, que, sin oponerse a la
razn, es creble o puede ser credo como verdadero. Se
F. ETIENVRE, arl. cit., p. 45, n. 32.
JOAQUN LVAREZ BARRIENTOS, Sobre la institucionializacin
de la literatura: Cervantes y la novela en las Historias literarias del siglo
XVIII, Anales Cervantinos, XXV-XXVI (1987-88), pp. 47-63.
12
Carta crtica al autor de las notas de D. Quixote en la que se descubre el verdadero autor de su famosa historia, a quien Cervantes da el nombre de Cide Hamete
Benengeli. Madrid, Ibarra, 1800.
13 Carta en castellano con posdata poliglota: en la qual Don Juan Antonio
Pellicery Don Josef Antonio Conde, individuos de la Real Biblioteca de S.M. responden a la Carta crtica que un annimo dirigi al autor de las Nota" de Don Quixote,
desaprobando algunas de e/las_ Madrid, Sancha, 1800.
14 CSAR REAL DE LA RIVA, arto cit., p. 124.
15 FRANCO MEREGALU, Los primeros dos siglos de recepcin de la
ob~a cervantina: una pe~pectiva, en Actas del Tercer Coloquio Internacional de
la Asociacin de CervantiJtas, Barcelona, '993, P.38.
10
11

DESVIACIONES LDICAS. Francisco AGUILAR PIAL. El Anti-Quijote (1805)

13

FRANCISCO AGUILAR PIAL

opone a lo irracional, mgico, increble o imposible. Excluye,

por tanto, cualquier acontecimiento milagroso, antinatural o
sobrenatural. Esta es verdadera ley para el creador neoclsico, como afirmaba Luzn al escribir, siguiendo a Aristteles,
que los poetas deben anteponer lo verosmil y creble a la
misma verdad. Verosimilitud que no excluye la falsedad. Lo
falso puede ser tan creble como lo verdadero, si se ajusta a la
razn. El mismo Luzn advierte que <da poesa es una continua fragua de mentiras. Pero, si para la belleza potica,
puede aceptarse la falsedad de los mitos paganos o los maravillosos milagros del santoral cristiano, ya que la verosimilitud potica es convencional y depende de la opinin 16, a la
novela no se le pueden aplicar los mismos cnones, mientras
sea considerada como historia verosmil. Tratndose del
relato histrico o novelesco, muchos de los sucesos yaventuras de los libros de caballeras o de la novela bizantina
resultan inverosmiles, es decir, increbles, por no ajustarse a
las leyes de la naturaleza. Un comportamiento bsico de la
novela llamada bizantina es la presencia de fuerzas sobrenaturales que continuamente estn condicionando el comportamiento de los personajes '7, algo que rechaza un lector
verdaderamente ilustrado, educado en las exigencias de la
razn y del buen gusto. Aunque el tema de la verosimilitud
dista mucho de estar agotado y requiere un tratamiento ms
extenso, ser bueno recordar que ya el abate Lampillas alaba
la imaginacin cervantina porque no ofende lo verosmil,
y que el abate Marchena reclama tambin la verosimilitud
para los sucesos fingidos de cuentos y novelas 18. En este
sentido, la verosimilitud del Quijote se mantiene a lo largo de
toda la novela, pese a la anrquica cronologa, a sus errores
histricos y geogrficos y a las fantsticas ensoaciones del
caballero, que ve en todo cuanto le sucede la nefasta influencia del encantamiento mgico. El mito de los encantadores,
16 JOS CHECA BELTRAN, Verosimilitud y maravilla en la potica
espaola dieciochis,ta, Anthropos, 154/15 j (1994), pp. 32-38.
'7 MIGUEL A~GEL TElJEIRO FUENTES, Jernimo de Contreras y los
nueve libros de la Selva de aventuras. Aproximacin al modelo bizantinm>,
Anuario de Estudios Filolgicos, 10 (1987), pp. 345-359. Cervantes haba seguido este modelo en el Persiles. Vase: Emilio Carilla, Cervantes y la novela
bizantina, Revista de Fi/oIog/a Espaola, LI (1966), pp. 1 j 5- 167.
IS LVAREZ BARRIENTOS, arto cit., pp. 60-63.

DESVIACIONES LDICAS. Francisco AGUILAR PIAL. El Anti-Quijote (1805)

ELANTl-QUljOTE(J80)

13 1

dice Martn de Riquer, es fundamental y constante en todo el

Quijote, y sin ellos no tan slo se desmoronara la lgica y la
verosimilitud de la novela, sino que don Quijote experimentara, adems del fracaso real, el fracaso ideal 19. Toda interpretacin, por tanto, que confunda lo inverosmil con lo
falso o con el error, el descuido, la equivocacin o la mentira, est condenado a no entender nada. Es precisamente lo
que le ocurri a Nicols Prez, clrigo y periodista, conocido
como el Setabiense.
En un ambiente de mediocridad literaria, como nos hace
ver otro periodista de la poca 20, tras un siglo dominado por
las interminables polmicas y posturas encontradas sobre
Cervantes y sus obras 21, se celebr el segundo centenario de
la aparicin del Qu:/ote (1805). La novela, que haba tenido
tres ediciones el ao anterior, una de ellas en Madrid, y otras
dos en Berln y Burdeos, no se publica en este ao del centenario, aunque s lo hacen La Galatea, El vitlje del Parnaso y El
Persiles en la madrilea imprenta de Ibarra. Curiosamente, en
vez de un Quijote, se publica un Anti-Quijote 22. Su autor era
un clrigo nacido en Xativa, en el Reino de Valencia, antigua
poblacin romana de nombre Saitabi, de donde tom el alias
de Setabiense. Se llamaba Nicols Pre7: y hasta el momento se haba significado por ser el autor de un pretencioso
libro titulado El censor de la Historia de Espaa (Madrid,
180z), en el que pretenda enmendar la plana a todos los historiadores, desde Ocampo y Mariana hasta la Historia crtica
de Espaa, de Masdeu, traducida al espaol entre 1783 Y 185,
en veinte tomos. Aparte de su lugar de origen, poco sabemos
del Setabiense, a no ser el ao de su muerte (r8z8), sus estu'9 Don Quijote de la Mancha. Edicin, introduccin y notas de Martn
de Riquer. Barcelona, Planeta, '988, pp. LIII-LIV.
20
FRANCISCO AGUILAR PIAL, Las Letras espaolas a comienzos
de! siglo XIX, Homenaje a Rinaldo Froldi (en prensa).
1.1
FRA~CISCO AGUILAR PIAL, Cervantes en el siglo XVIII, Revista
de Literatura, XXI (1983), pp. 153-163. JOAQUN LVARE2 BARRIENTOS,
Controversias acerca de la autora de varias novelas de Cervantes en e! siglo
XVIlf: El curioso impertinente, Rinconete y CortadilJo y El celoso extremeo, en
Actas del IX Congreso de la Asociacin Internacional de Hispantas, Francfurt
am Maln, Verlag, '989, pp. 301-309.
22
El Anti-Quixote. Por D. Nicols Prez, el Setabiense, socio de varias
Academias. Tomo primero. Madrid, Justo Snchez, calle de las Veneras, 180j.
27 2 pp.

DESVIACIONES LDICAS. Francisco AGUILAR PIAL. El Anti-Quijote (1805)

FRANCISCO AGUILA R PI ,\L

dios en Valencia, su profesin docente y su pertenencia a la

Sociedad Vascongada de Amigos del Pas y a la Academia
Latina Matritense 23. Se conoce tambin una relacin de sus
escritos 24, pero nada de su dedicacin profesional ni de
sus amistades literarias. Bast, sin embargo, el anuncio de su
obra en el nm. XXII del Memorial Literario para que su nombre fuera conocido en toda Espaa como el gran enemigo de
Cervantes a comienzos del nuevo siglo. Los lectores del
Memorial se apresuraron a escribir al peridico, escandalizados por el encarte publicitario, redactado por el propio
autor, en el que se vertan las consabidas opiniones contrarias al Quijote, enunciadas haca muchos aos por los analistas
neoclsicos, pero cargando las tintas con nuevos argumentos
disparatados, y sobre todo en un tono pretencioso que resultaba imperdonable en un comentarista prcticamente desconocido. Comenz la batalla el editor del peridico, que firma
B.M., en unas extensas Notas en las que califica de petulante el ttulo de la obra y menosprecia al autor, ya que el
saber que es Setabiense es poqusimo interesante a las
Letras. Corrige algunos defectos lxicos y sintcticos del
texto y comenta con irona algunas de sus afirmaciones, en
especial las que revelan el temperamento vanidoso del valenciano. Concluye as el editor:
Nuestros lectores habrn extraado, y con razn, la
prolixidad empleada en la censura del prospecto del AntiQuixote, pero hemos credo justo y debido a la memoria
del inmortal Cervantes el hablar detalladamente del plan
de la obra que pretende eclipsar el mrito de su produccin: y por ser esta un modelo perfecto de lenguage, gracia e invencin, mostrando claramente, qual acabamos de
hacer, los defectos de locucin y retrica, damos a conocer de qu clase debe ser la censura de quien no sabe exponer sus ideas, ni aun con orden gramatical. Cervantes
vivir eternamente: en vano las plumas audaces, ignorantes y noveleras escribirn censuras ridculas e infundadas;
ellinage humano se gloriar de contar en su especie un
23 Sobre esta Academia, FRANCISCO AGUILAR PIAL, La Real Academia Latina Matritense en los planes de la Ilustracim>, Anales de/Instituto
de Estudios Madrileos, III (1968), pp. 182-217.
24 JUAN PASTOR FUSTER, Biblioteca Valenciana, Valencia, ,830, n,

p4 64

DESVIACIONES LDICAS. Francisco AGUILAR PIAL. El Anti-Quijote (1805)

EL ANTI-QUljOTL (,801)

talento tan singular, la nacin espaola se jactar de

haberle entre sus escritores, nosotros le admiraremos y le
miraremos con mucho respeto, y en su defensa sacrificaremos nuestro reposo, empleando nuestros limitados
conocimientos.

An faltaban unos aos para que las Cortes de Cdiz

decretaran la libertad de imprenta, pero la actitud del Memorial Literario, aceptando una colaboracin con la que estaba
en total desacuerdo, prueba que ya se respiraba en el ambiente el cambio de mentalidad.
Abierta la veda por el propio editor, los lectores se apresuraron a mandar sus cartas y comentarios a las pginas de
los peridicos, que ya se haban convertido en una palestra
pblica donde expresar las propias opiniones, sin ningn
gnero de cortapisas (respetando, por supuesto, el Altar y el
Trono). En los meses posteriores aparecieron hasta siete
artculos en el Memorial, y no menos de treinta en el Diario de
Madrid. Casi todas las colaboraciones atacan con dureza la
vanidosa arrogancia de Nicols Prez, que, a manera de
caballero andante, viene contra la opinin universal, para
manifestar a todos los admiradores del Quixote lo engaados
que haban vivido, porque l solo sabe ms que todos los
siete sabios de Grecia juntos. La carta annima, fechada en
Madrid el 14 de agosto de r805, concluye as su argumentacin: O se han equivocado todos los sabios que el mundo
reconoce por tales, que han elogiado al Quixote, lo qual es
imposible, o el Setabiense es un ignorante que pretende prevalezca su opinin.
Hora es ya de saber qu dijo el Setabiense en su tan criticado librito, del que no lleg a publicar ms que el tomo primero, aunque tena anunciados cinco ms. Lo que llama la
atencin es el mismo ttulo escogido. El prefijo ani- indica
ya una actitud agresiva contra algo o contra alguien, que no
parece justificada al tratarse de una novela, por otra parte,
tan alabada por el Setabiense en algunos prrafos, para equilibrar la balanza de sus negativos juicios. La crtica, aun siendo severa, no ha de ser beligerante hasta ese extremo, a no ser
que el amor de s propio, lleve al crtico a considerarse muy
por encima del autor que critica. Este me parece que es el
caso del Setabiense, quien, imbuido del espritu quijotes-

DESVIACIONES LDICAS. Francisco AGUILAR PIAL. El Anti-Quijote (1805)

134

FRANCISCO AGUILAR PIAL

co, sale a los caminos de la opinin pblica para vindicar la

verdad y desagraviar a la patria, en un acto que l considera de valenta sin igual, ya que, segn afirma, hasta entonces nadie ha tenido la valenta generosa de hacer resonar el
eco de la verdad. El vanidoso escritor llega a escribir, con
descaro, que no ha aparecido en el teatro de la literatura un
adversario digno de oponerse al inmortal Cervantes. Con la
misma audacia crtica con que dos aos antes haba condenado las, a su juicio, desviaciones teolgicas de su poca en unos
folletos periodsticos, que firmaba como El Anti-Regan 25 J
ahora se presentaba al pblico lector para denunciar los errores y desviaciones histricas de Cervantes en su novela, a dos
siglos de la primera edicin. De su contaminacin quijotesca no cabe dudar, desde el momento en que l mismo confiesa con orgullo que mientras tenga el alma en mi cuerpo
trabajar para que se deshagan tales entuertos. Toma la
pluma, por tanto, porque considera que lo que escribe es un
beneficio de inestimable grandeza que se hace a la especie
humana, pues no debe consentirse que el error quede entronizado y la verdad miserablemente abatida. A continuacin,
se deshace en elogios de la inimitable novela, asegurando
que su impugnacin ser sensata, racional y modesta.
El ttulo, pues, de Ant-Quixote no debe confundir a
nadie. No se trata de escribir otra novela, ni de crear otro personaje opuesto al caballero manchego, sino de una censura
juiciosa del Ingenioso Hidalgo. Cervantes fue hombre, y como
tal pudo caer en olvidos y equivocaciones, de los que conviene advertir a los lectores. Tal es la tesis de Nicols Prez, que
se ve a s mismo como el elegido de las Musas para tamaa
empresa, no con otro objeto que el de realzar ms esta
misma novela, pues semejantes errores no son comparables
con las bellezas que adornan a una historia tan admirable.
En esta ltima frase se encuentra el falso criterio en que se
apoya el Setabiense para su censura: creer que est juzgando
una historia y no una fbula. Error en el que haban cado los
crticos educados en la mentalidad neoclsica, de la quc el
valenciano es el ms extravagante discpulo. Frente a la pre25 El Anti- Regafln general (Madrid, 1803) apareca dos veces por
semana, en forma de Cartas al Licenciado Samaniego, contra el editor de
El Regan general. Tribunal Catoniano de Literatura, Educacin y Costumbres.

DESVIACIONES LDICAS. Francisco AGUILAR PIAL. El Anti-Quijote (1805)

hL ANT/-QU/]OTE (,SO\)

135

tenciosa afirmacin de ser el primero que se haba atrevido a

sacar a relucir los defectos del Quijote, se comprueba que
todas sus argumentaciones estn tomadas de los comentarios de Mayans, Vicente de los Ros y Pellicer. Es decir, se
trata de un plagio descarado que quiere presentar como un
gesto de valenta y originalidad. Este talante de osada vanidad es lo que no le pudieron perdonar los espaoles de su
tiempo, y lo que ha hecho enterrar en el olvido un libro
que slo sabe repetir argumentos ajenos y confundir a los
incautos.
Con respecto a la historia y a la cronologa, refuta la opinin
de Mayans con estas palabras: No puedo persuadirme que
Don Belians de Grecia viviese en los primeros siglos del
cristianismo, como discurre el seor Mayans: esto es una falsedad digna de menosprecio (p. 16). Toda la novela es, para
el Setabiense, <<una sarta de anacronismos. Siguiendo a Pellicer, ve totalmente inverosmil que Don Quijote fuese contemporneo de Cervantes, puesto que en su tiempo ya no se
usaban las letras gticas del supuesto manuscrito quijotesco.
En qu siglo diremos que vivi Don Quijote, para arrreglar la cronologa de esta novela? Lo ignoro, confiesa con
inocencia infantil. Este es un problema que jams se resolver (p. 28). En opinin del Setabiense, Cervantes falt en
muchas ocasiones a la norma de oro de la verosimilitud, irrenunciable para un neoclsico. La historia de Don Quijote,
afirma el crtico, aunque fbula, debe ser verosmil y apoyarse sobre la verdadera propiedad de las cosas. Es un ataque a la fantasa, excluida del gnero novelesco, todava concebido como historia verdadera. He aqu algunos ejemplos.
De los epitafios incluidos al final de la novela se deduce
que en 1605 haba muerto ya el protagonista, y Nicols Prez
se pregunta con ingenuidad: De dnde sac Cervantes las
aventuras de la segunda parte? (p. 33). Considerando los
sonetos preliminares, publicados a nombre de Belians de Grecia, Amads de Gaula, Orlando y el Caballero del Febo, entre
otros andantes, el ignorante censor concluye que si los compuso el propio Cervantes o algn otro escritor de su poca,
faltara sin duda a las leyes de la crtica (p. 67). Porque, asegura, he ledo todas esas novelas de caballeros y en ninguna se
encuentra la menor noticia de sus poesas. De dnde, pues, ha
sacado Cervantes estos sonetos, no encontrndose en ninguna

DESVIACIONES LDICAS. Francisco AGUILAR PIAL. El Anti-Quijote (1805)

FR,\"CISCO AGlJILAR PIAL

obra anterior al Quijote? . .Y si todos ellos vivieron antes de

1600, cmo podan elogiar a un hroe que an no exista?
(pp. 69-71). Esta candorosa reflexin nos confirma que, pese al
pretendido destierro de los libros de caballeras, como quera
la crtica neoclsica, este tipo de novelas se segua leyendo en
Espaa, muy al final del siglo XVITT. Conocido es que entre los
libros del industrial Goyeneche, se encontraron en 1764 en su
casa-palacio del Nuevo Baztn, cerca de Madrid, muchas de
estas novelas, de gran rareza y valor. Esta voluntad coleccionista, sin ser comn, denota, al menos, que el gnero no
haba cado en el vaco total que nuestro alejamiento histrico
supone 26. As lo confirma, adems, un valioso ndice
manuscrito de libros de caballeras, de los ltimos aos del
siglo XVIII, en el que el autor escribi: Todos estos libros los
he visto y tenido en mi poder, por lo que saqu estas papeletas
tenindolos a la vista 27.
De los repetidos descuidos de Cervantes al nombrar a la
mujer de Sancho Panza, se extraa nuestro crtico, con repetida incredulidad, pero, sobre todo, Cervantes excedi los
lmites de la verosimilitud cuando pinta el carcter de Sancho
Panza. Es crtica que repite varias veces, ya que le parece
ridculo el comportamiento del escudero, ajeno a la verosimilitud, no habiendo tenido ni educacin ni estudios, ni
medio alguno para ilustrar su entendimiento (p. 120). Ms
adelante encuentra que en esta fbula no se guarda cronologa
alguna, defecto a la verdad muy sustancial y que es uno de
los puntos de vista ms principales que desdoran esta fbula
(p. 121). Dice que ha hecho recuento de las aventuras y concluye que la duracin de esta fbula no es de cinco meses y
doce das, como pretende la Academia. Y cmo es creble
que muerto ya Don Quijote en el ao 1605, hablase en 1614
1615 ?. Es tal el cmulo de errores cronolgicos de la novela que cuantas veces, agrega el Seta bien se, me pongo a discurrir sobre este asunto, otras tantas me afirmo en la idea de
que Cervantes deba haber vivido en el siglo XIX, siglo de la
crtica y buena filosofa, pues en su edad no brillaban estas
26 N. BARANDA, "Una coleccin madrilea de libros de caballeras en
el siglo XVITI, Homenaje al profesor Jos Fradeas Lebrero, Madrid, UNED,
I993, r, pp, 223- 237.
27 Se conservan en la Biblioteca Nacional de Madrid, Ms. '3.\72.

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con tanto esplendor como ahora. Con esta simple apreciacin, el sabio quijote valenciano descalifica toda la literatura del Siglo de Oro espaol.
Y qu ha de decir de los errores en 1a geografa de la novela? Aqu sigue de nuevo el anlisis de Vicente de los Ros, al
que, sin embargo, impugna por su cotejo entre Homero y
Cervantes, comparacin que no le satisface, pues aquel
grande poeta no fue caballero andante, ni por andar, no viaj
sucesivamente, no tenemos plan geogrfico de sus aventuras (p. 201). Ni faltan en la crtica algunos prrafos sobre la
moral, ya que le parecen indecentes las aventuras de Maritornes y el desnudo del caballero en Sierra Morena, quedndose
en carnes y en paales, como se narra en el captulo xxv de
la primera parte. Se pregunta, con sincero asombro, por
qu no omiti Cervantes un pasage tan indecente? (p. 248).
En resumen, tras una censura de tal severidad, el Setabiense finaliza su texto escribiendo que si al cabo de dos
siglos resucitase Cervantes y leyese estas advertencias que se
hacen, no hay duda de que emprendera de nuevo su obra y,
a la clara antorcha de la crtica, tanto la enmendara, quitara,
aadira y sustituira que su fbula parecera un esqueleto,
pero que, vistindola de nuevo con otro lenguage, otros
adornos y con una invencin menos complicada, tendramos
una obra singular, con la que tal vez no podran compararse
las epopeyas ms sabias, ni la excelente produccin del Telmaco, del inmortal arzobispo de Cambray (p. 215) 28.
El altivo comentarista remata su censura con otra muestra de arrogante vanidad, escondida esta vez entre los pliegues de la didctica: Mi nimo es el de instruir a los jvenes,
manifestando los defectos de este sabio modelo del Quixote,
para que cuando emprendan algunas obras de invencin,
sepan las bellezas que deben imitar, las reglas que deben
seguir y los defectos que deben evitar (p. 2I6). Ante tanta
insensatez, Juan Antonio Pellicer le recuerda las diferencias
entre historia y novela: Como los poetas gozan de la libertad

28 Es de suponer que el Setabiense no tendra conocimiento del cotejo entre ambas obras, presentado casi medio siglo antes en la Real Academia
Sevillana de Buenas Letras por el acadmico Cndido Mara Trigueros.
Vase F. AGUlLAR PrJ>lAL, Un comentario indito del Quijote en el siglo
XVIII, Anales Cervantinos, VIIn (J959-60), pp. 307-319.

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FRANCISCO AGlJlLAR PIAL

de fingir lo que ms le viniere a cuento, su cronologa no est

sujeta a los trminos de la historia 29, Esta es la clave de la
errnea interpretacin que la crtica neoclsica, desde
Mayans, haca del gnero (<novela, buscando en ella la precisin histrica, pero ahogando la libertad potica del creador.
Secuencia censora que tiene en Nicols Prez su ms extremoso representante, porque, aun repitiendo muchos de los
argumentos ya conocidos, es incapaz de admitir los derechos
de la mera invencin, porque, toda fbula debe ser verosmil y apoyarse sobre la verdadera propiedad de las cosas,
Las equivocaciones y errores involuntarios de Cervantes
han sido objeto de numerosos estudios, desde que Mayans
los pusiera en evidencia, Como se dijo en el III Coloquio de la
Asociacin de Cervantistas, el estudio de los descuidos
debera contribuir a la comprensin del Quijote lO, En este
sentido, la obra crtica del Setabiense no supone un hito
importante en la comprensin de la novela, sino todo lo contrario, por su actitud intransigente y arrogante, usurpadora
de ideas ajenas. As lo entendi Pellicer, al describir con sarcasmo lo sucedido en la conmemoracin centenaria: Sobreviene de improviso el emprendedor Setabiense y como si la
cuestin estuviese intacta, entra l a romper el hielo y a vendimiar la via ya vendimiada JI. SU libro, por consiguiente,
fue justa y duramente enjuiciado en su poca, pero no se
puede silenciar en una historia de la crtica cervantina, donde
han de figurar, por deformantes que sean, todas las desviaciones de la cadena bibliogrfica 32.

29 Examen crtico del tomo primero del Anti-Quixote, publicado por D.

Nicols Prez, soi-disant e! Setabiense, socio de varias Academias annimas. Por e!
Tutor, Curador y Defensor de los manes de Miguel de Cervantes Saavedra, contra
todos los Follonesy Malandrines, Griegos, Tiriosy Romanos, Cimbrios, Lombardos
y Godos, Lemosines y Castellanos, Celtberosy Vascongados, que han osado y osaren
mancillar su honor terario. Madrid, Sancha, 1806, p. 7.
JO J. M. MARTN MORN, Los descuidos de Cervantes en la Venta
de Palomeque, en Actas de! 111 Coloquio Internacional de la Asociacin de Cervantistas, Barcelona, Anthropos, 1993. pp. 403-430.
31 Examen critico ... , p. 9
32 Hara falta para los siglos XVIII y XIX una bibliografa semejante a
la excelente recopilacin de J. MONTERO REGUERA. ElQuijotey la crlica contempornea, Alcal de 1Tenares, Centro de Estudios Cervantinos, 1997.

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