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Todos los meses vemos aparecer encuestas de opinin que inciden claramente en la
creacin de la agenda poltica peruana.
Los sondeos de opinin fueron el gran descubrimiento de los aos treinta e impactaron de
manera decidida en la comunicacin poltica moderna. Sobre la base de un reducido
nmero de personas y con mrgenes de error pequeos se poda conocer las ideas,
sentimientos y expectativas, de toda una poblacin. Esto entusiasm tanto al mundo
acadmico como al periodstico.
El problema se plante cuando el reduccionismo acadmico y el periodismo deslumbrado
por el nuevo instrumento, confundieron los estados de opinin con
la opinin pblica. De all que llamar a las encuestas -que no son sino estados de opinin-,
encuestas de opinin pblica, hubo solo un paso. Cuando esto ocurri, no fue sorpresa que
se definiera simplistamente a la opinin pblica, como aquella que miden las encuestas de
opinin. Esta identificacin entre encuesta de opinin y opinin pblica ignor las
implicancias polticas y de comunicacin poltica involucradas.
La opinin pblica es un concepto genrico, no cuantificado. Considerar a la sociedad
como una mera coleccin de individuos aislados es un craso error de partida. La opinin
pblica no es la resultante de la sumatoria de las opiniones particulares. Sin embargo, en la
base, las encuestas tratan a la opinin pblica como una sumatoria de opiniones
individuales recogidas en una situacin de aislamiento, por lo que se transforma en una
opinin aislada.
El socilogo francs Pierre Bourdieu sealaba, no sin razn, que en la vida real las
opiniones son fuerzas, y las relaciones de opinin son conflictos de fuerza entre grupos. La
consecuencia de este proceso es convertir al sondeo de opinin en un instrumento de
accin poltica, imponiendo la ilusin de que existe una opcin pblica como suma de
opiniones individuales.
El empleo del muestreo al azar es vlido para encuestar conocimientos e informaciones del
pblico, pero tiene problemas para abordar opiniones. Por lo tanto, las opiniones
individuales y aisladas tienen distinta fuerza que agrupadas y reconocidas entre s. Por
ejemplo, una encuesta realizada en 1964 por el ational Opinion Research Center (NORC) de la
Universidad de Chicago arroj como resultado que el 7% de los estadounidenses adultos
consideraban que Hitler tuvo razn al querer matar a los judos. Este 7% equivala a unos
ocho millones de individuos. No llam a preocupacin que estos sentimientos se
expresaran a un entrevistador de manera individual, sin que ninguno de ellos se percatara
de su fuerza colectiva.
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http://palestra.pucp.edu.pe
PALESTRA
http://palestra.pucp.edu.pe