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LA EMPRESA MERCANTIL.
1.1.
1.2.
1.3.
1.4.
CONSIDERACIONES PREVIAS.
CORRELACIN DE LOS CONCEPTOS DE EMPRESARIO Y EMPRESA.
CONCEPTO JURDICO DE EMPRESARIO.
CONCEPTO JURDICO DE EMPRESA.
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V. EL EMPRESARIO EXTRANJERO.
5.1. TRATADOS INTERNACIONALES DE COMERCIO.
5.2. EL CDIGO DE COMERCIO.
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I.
LA EMPRESA MERCANTIL.
1.1. CONSIDERACIONES PREVIAS.
Determinar las nociones de empresario, empresa y establecimiento, que sirven de base a nuestro
Derecho Mercantil, es tarea primaria y fundamental. Pero esta tarea no es fcil ya que nuestro Derecho
positivo ofrece escasos puntos de referencia o apoyo; y porque en la Ley, en la jurisprudencia y en
la prctica no siempre se utiliza con precisin el trmino empresa.
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La doctrina mercantil ms reciente, al contemplar desde el ngulo jurdico la totalidad del fenmeno
empresa como unidad econmica orgnica, comenz a separar el aspecto subjetivo del aspecto
objetivo de ese fenmeno: Empez a distinguir entre la actividad del sujeto organizador y el
conjunto de medios instrumentales por l organizados al servicio de esa actividad, centrando la idea
de empresa sobre el primer aspecto, y la idea distinta de establecimiento, negocio, hacienda o
casa comercial, sobre el segundo. A travs de esa separacin, gana carta de naturaleza la concepcin
jurdica de empresa como pura forma o modo de actividad.
Los caracteres que distinguen el modo o forma de actividad constitutiva de empresa son los
siguientes:
a) La actividad habr de ser de orden econmico, en el sentido ms amplio, pero excluyendo las de
orden artstico o intelectual.
b) Actividad planificada, destinada a conseguir la unidad de accin con arreglo a un proyecto
racional.
c) Actividad profesional, continuada, sistemtica, con tendencia a proseguir en el tiempo y con
nimo de lucro permanente, capaz de distinguir por s la actividad empresarial de otras
actividades econmicas organizadas que no se ejerciten profesionalmente.
Las anteriores consideraciones permiten calificar de empresa, en el sentido jurdico mercantil, el
ejercicio profesional de una actividad econmica planificada, con la finalidad de intervenir en el
mercado de bienes o servicios. Concepto suficientemente amplio para comprender, tanto a la gran
empresa desarrollada con grandes medios instrumentales, como a la minscula empresa reducida a la
mera actividad de una simple persona individual.
II.
Empresario individual es la persona que ejercita en nombre propio, por s o por medio de
representante, una actividad constitutiva de empresa.
Este concepto tiene, en la tcnica jurdico-mercantil moderna, la significacin que en el Cdigo de
comercio tiene la expresin comerciante. El empresario de hoy es el comerciante de ayer. Y en
realidad, cuando el Cdigo define al comerciante ya se deja entrever una referencia al empresario,
porque en el concepto de ejercicio habitual del comercio del que habla el Cdigo, est en potencia
el ejercicio de una empresa, que se va haciendo ms visible a medida que las nuevas exigencias de
orden tcnico y econmico han forzado al antiguo comerciante a desarrollar y perfeccionar la
organizacin de su actividad mercantil profesional.
Por otra parte, la dedicacin habitual del comercio es tan necesaria en el empresario como lo era en
el comerciante, porque sin ella no hay profesin posible, y la profesionalidad es nota esencial de la
actividad constitutiva de empresa. La habitualidad y, en definitiva, la profesionalidad, se presume
por el Cdigo en quien anuncie la titularidad de un establecimiento que tenga por objeto alguna
operacin mercantil.
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Ya hemos visto antes que para ser empresario hay que ejercitar en nombre propio la actividad
econmica en que la empresa consista. Esto quiere decir que el empresario debe asumir los derechos
y obligaciones derivadas de esa actividad, tanto si se realiza por l, como si es realizada por sus
representantes. Y por eso mismo, esos representantes no son empresarios en sentido jurdico,
aunque realicen de hecho la actividad mercantil.
2.2. CAPACIDAD.
2.2.1. Regla general.
El art. 4 del C. de c. establece que: Tendrn capacidad legal para el ejercicio habitual del comercio
las personas mayores de edad y que tengan la libre disposicin de sus bienes.
Estos dos requisitos slo se dan en el mayor de dieciocho aos no declarado incapaz para
gobernarse por s mismo. El mayor de edad no incapacitado, como es capaz para todos los actos
de la vida civil, podr adquirir la condicin de empresario mediante el ejercicio de cualquier actividad
constitutiva de empresa.
El menor de edad emancipado no tendr la llamada capacidad mercantil, porque aunque pueda
regir su persona y bienes como si fuera mayor, tiene las restricciones de no tomar dinero a prstamo,
gravar ni vender bienes inmuebles y establecimientos mercantiles o industriales u objetos de
extraordinario valor sin autorizacin paterna o del curador, es decir, carece de la plena y libre
disposicin de sus bienes.
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2.2.3. Incapacidad.
Del art. 5 del Cdigo, antes visto, queda claro que carecen de capacidad los menores de edad y los
incapacitados. A este respecto, establece el art. 200 del Cdigo Civil que: Son causas de
incapacitacin las enfermedades o deficiencias persistentes de carcter fsico o psquico que impidan
a la persona gobernarse por s misma. Dentro de stos hemos de incluir a los declarados prdigos
por resolucin judicial, es decir, aquellos que llevaren una forma de vida que hiciera suponer un
grave peligro para la situacin patrimonial de sus familiares, y cuyo rgimen jurdico como el de la
incapacitacin, se contiene en el Cc y el la Ley 1/2000 de Enjuiciamiento Civil.
2.3. PROHIBICIONES.
Hay personas con capacidad para ser empresario (esto es, mayores de edad y con aptitud para
gobernarse a s mismas) que, sin embargo, tienen prohibido el ejercicio de esa actividad. Siguiendo
el Cdigo de Comercio distinguimos:
Las personas que sean inhabilitadas por sentencia firme conforme a la Ley Concursal mientras no
haya concluido el perodo de inhabilitacin. Si se hubiera autorizado al inhabilitado a continuar al
frente de la empresa o como administrador de la sociedad concursada, los efectos de la
autorizacin se limitarn a lo especficamente previsto en la resolucin judicial que la contenga.
Los que, por Leyes o disposiciones especiales, no puedan comerciar.
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3.2. ADQUISICIN.
La cualidad de comerciante slo puede ser ejercida de un modo originario, es decir, no hay
transmisin jurdica de esa cualidad. El nuevo titular de una industria adquirida por un acto inter
vivos o mortis causa se hace comerciante, no por el simple hecho de la adquisicin del negocio, sino
por ejercer en su nombre el comercio. Y a su vez, el transmitente, por el hecho de abandonar su
actividad, cesara en la condicin de comerciante.
3.3. PRDIDA.
La actividad empresarial se realiza normalmente por tiempo indefinido, pero evidentemente el
sujeto que la ejercita puede cesar en esa actividad por diversas causas y, en consecuencia, perder la
condicin de empresario.
Ha de entenderse que la actividad empresarial no cesa pura y simplemente cuando el empresario deja
de hacer operaciones que estn encuadradas dentro de su actividad normal, sino cuando termina la
liquidacin de su negocio, con el pago a sus acreedores. Sin embargo, la prdida puede producirse
de forma ms sencilla cuando, al tiempo que pierde esa condicin por la transmisin de su empresa, el
adquirente obtiene ex-novo la condicin de empresario.
En cuanto a las causas de cese en su condicin de empresario, stas son: fallecimiento,
incapacidad, incompatibilidad, inhabilitacin o cese voluntario en esa actividad:
En el caso de fallecimiento, podrn los herederos continuar la actividad empresarial y, como
consecuencia de esto, adquirir la condicin de empresarios.
En los supuestos de incapacidad o incompatibilidad sobrevenida habr de cesar como
empresario, si bien en el primero de los casos podr mantener su condicin si tiene el auxilio de sus
representantes legales.
En el caso de cese voluntario del empresario en su actividad, ste habr de liquidar su negocio
y, en tanto no se produzca esa liquidacin, como hemos dicho, no podr estimarse terminada por
completo su actividad.
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Adems, conforme establece el art. 12 C de c, lo dispuesto en los artculos anteriores se entiende sin
perjuicio de pactos en contrario, contenidos en capitulaciones matrimoniales debidamente inscritas en
el Registro Mercantil.
Todas estas normas, sin embargo, podrn ser alteradas por los pactos contenidos en las
capitulaciones matrimoniales, debidamente inscritas en el Registro Mercantil (art. 12). Pero lo
pactado en ellas no tendr efectos contra los acreedores cuando sus estipulaciones sean contrarias
a las leyes o a las buenas costumbres.
En cualquier caso, dado que la extensin de la responsabilidad a los bienes comunes y a los propios
del cnyuge depende en gran medida de que el consentimiento de ste figure en el Registro Mercantil,
y como el empresario normalmente no se inscribe en este Registro, al ser la inscripcin puramente
potestativa, la eficacia de estas normas es relativamente escasa.
V.
EL EMPRESARIO EXTRANJERO.
Con carcter general establece la Constitucin, en su art. 13 y que Los extranjeros gozarn en Espaa
de las libertades pblicas que garantiza el presente Ttulo en los trminos que establezcan los
Tratados y la Ley y en trminos muy similares se expresa el art. 27 C. Civil, al afirmar que los
extranjeros gozan en Espaa de los mismos derechos civiles que los espaoles, salvo lo dispuesto en
las leyes especiales y en los Tratados.
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sometido al rgimen de restricciones de capacidad que dicha ley establezca. Pero, adems, frente
al extranjero tambin jugarn las causas restrictivas de la capacidad para el ejercicio del comercio
que, con carcter general, establece el art. 13 de nuestro Cdigo.
El extranjero adquirir la condicin o estado de empresario por el ejercicio habitual del comercio; e
igualmente habr que entender que esa habitualidad se presume en favor del extranjero que anuncie
la titularidad de un establecimiento abierto al pblico. Una vez adquirida la condicin de
empresario, el extranjero tendr acceso al Registro Mercantil, conforme a las normas espaolas.
A ttulo informativo, el art. 309 del Reglamento del Registro Mercantil establece:
a) Cuando un empresario inscribible segn la ley espaola traslade su domicilio a territorio espaol,
se har constar en la primera inscripcin todos los actos y circunstancias que sean de
consignacin obligatoria segn la ley espaola.
b) La inscripcin se practicar en virtud de certificacin literal o traslado de la hoja del registro extranjero.
c) Es preciso, adems, el depsito simultneo en el Registro Mercantil de las cuentas anuales del
ltimo ejercicio terminado.
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llevarn un Libro especial de inscripciones en el que cada sujeto inscrito tendr asignada una hoja
personal que ir recogiendo las sucesivas inscripciones de actos o vicisitudes a l concernientes que
la ley establezca.
b) Registro Mercantil Central: No hace directamente inscripciones de empresarios u otras entidades,
ni de sus eventuales actos o vicisitudes. Sus funciones son:
Centralizar la informacin registral que vaya recibiendo de los Registros territoriales y a
darle publicidad, a travs del propio Registro y del Boletn Oficial del Registro Mercantil en la
forma que se establece.
Cuidar de la publicacin del Boletn Oficial del Registro Mercantil.
Archivar y llevar la publicidad de las denominaciones de sociedades y entidades jurdicas,
inscritas o inscribibles.
Llevar el Registro de las sociedades y entidades que hubieren trasladado su domicilio al
extranjero sin prdida de la nacionalidad espaola.
Ambos Registros mercantiles se llevan por los Registradores de la Propiedad y Mercantiles,
designados, previo concurso, por el Ministerio de Justicia. Ambos son registros pblicos, y todos los
asuntos a ellos relativos estarn encomendados a la Direccin General de los Registros y del Notariado
(arts. 1, 12 y 13 del Reglamento del Registro Mercantil).
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Con relacin a la inscripcin de las personas, interesa precisar que si bien es obligatoria la
inscripcin de los empresarios y la de los otros sujetos indicados en el art. 81 del Reglamento del
Registro Mercantil y la de aquellos actos y contratos relativos a ellos que determinen las leyes, la
inscripcin en el Registro Mercantil de los empresarios individuales es potestativa, con la
excepcin del que sea naviero (art. 19.1 C de c).
Sin embargo, respecto a los empresarios individuales es preciso hacer las siguientes observaciones:
a) El empresario individual no inscrito no podr pedir la inscripcin de ningn documento en el
Registro Mercantil, ni aprovecharse de sus efectos legales.
b) Si el naviero empresario individual no se inscribe, a pesar de que el Cdigo lo obliga, ste
responder con todo su patrimonio de las obligaciones contradas.
En lo que concierne a las sociedades mercantiles, toda sociedad mercantil ha de figurar inscrita en
el Registro Mercantil. Si no se inscribe, no habr una verdadera sociedad, porque no se adquiere una
personalidad jurdica propia y distinta de la de los socios. El contrato de sociedad que los socios
celebran podr surtir efectos entre stos, pero, sin la inscripcin registral, la sociedad como tal no
llega a nacer.
El empresario (y, en general, todo sujeto inscribible) tendr una hoja personal en el Registro
Mercantil, en la que se efectuarn todas las inscripciones relativas a dicho sujeto (arts. 3 y 81.2 del
Reglamento del Registro Mercantil).
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De inscripciones;
De legalizaciones:
De depsito de cuentas;
De nombramientos;
ndices;
Inventario;
Asientos de presentacin,
Inscripciones,
Anotaciones preventivas,
Cancelaciones,
Notas marginales.
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