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Le Parlement europen (PE) est lu par les citoyens de lUnion europenne et ses
membres, les dputs europens (MPE), reprsentent leurs intrts. Ses origines
remontent aux annes 1950 et aux traits fondateurs. Depuis 1979, les dputs
sont lus directement par les citoyens quils reprsentent. Les lections
parlementaires ont lieu tous les cinq ans et tout citoyen europen a le droit de
voter et de se porter candidat, quel que soit son lieu de rsidence dans lUnion
europenne. Les dernires lections ont eu lieu en juin 2009. Tout citoyen
europen inscrit comme lecteur a le droit de voter. Le Parlement exprime ainsi
la volont dmocratique des citoyens de l'Union (qui sont plus de 490 millions) et
reprsente leurs intrts dans les discussions avec les autres institutions
europennes. Le Parlement compte actuellement 736 membres, issus des 27
pays de l'Union.
Les membres du Parlement europen (MPE) ne sigent pas en groupes
nationaux, mais en sept groupes politiques parlementaires de dimension
europenne. Ensemble, ils reprsentent tout lventail des positions sur
lintgration europenne, depuis les fdralistes convaincus jusquaux
eurosceptiques militants. Jerzy Buzek a t lu prsident du Parlement europen
le 14 juillet 2009. Il occupera ce poste pendant deux ans et demi (jusqu'en
janvier 2012).
O sige le Parlement?
Le Parlement europen a trois siges: Bruxelles (Belgique), Luxembourg (au
Grand duch) et Strasbourg (en France). Les services administratifs (le
secrtariat gnral) sont installs Luxembourg. Les sessions plnires ,
auxquelles participent tous les dputs, ont lieu Strasbourg et aussi
Bruxelles. Les runions des commissions et des groupes parlementaires se
droulent galement Bruxelles.
Que fait le Parlement?
Le Parlement europen se runit en France, en Belgique et au Luxembourg. Le
Parlement a trois rles essentiels:
1.
exercer le pouvoir lgislatif. Il partage ce pouvoir avec le Conseil sur de
nombreux terrains politiques quand il adopte les actes lgislatifs. Son lection au
suffrage universel direct par les citoyens contribue garantir la lgitimit
dmocratique du droit europen.
2.
exercer le contrle dmocratique sur toutes les institutions europennes,
et notamment sur la Commission. Le PE peut approuver ou refuser la dsignation
des membres de la Commission et il est habilit censurer la Commission dans
son ensemble.
3.
exercer le pouvoir budgtaire. Le Parlement dtient les cordons de la
bourse. Il partage cette autorit budgtaire et donc le pouvoir financier avec le
Les sessions plnires, auxquelles peuvent assister tous les dputs, se tiennent
en principe Strasbourg (une semaine par mois) et parfois Bruxelles (deux
jours).
2. Lexercice du contrle dmocratique Le Parlement exerce, de diffrents
manires, une surveillance dmocratique des autres institutions europennes.
Dabord, lorsquune nouvelle Commission est installe, ses membres sont certes
avancs par les gouvernements des tats membres de lUE, mais ils ne peuvent
entrer en fonction sans lapprobation pralable du Parlement. Celui-ci les
interroge individuellement, comme il la dj fait pour le prsident lu de la
Commission, et vote ensuite sur lacceptation ou le rejet de la Commission toute
entire. Ensuite et tout au long de son mandat, la Commission est politiquement
responsable devant le Parlement, qui peut voter une motion de censure
exigeant sa dmission collective. Sur un plan plus gnral, le Parlement exerce
son contrle en examinant rgulirement les rapports que lui adresse la
Commission (rapport gnral annuel, rapports sur lexcution du budget, etc.).
En outre, les parlementaires adressent frquemment des questions (crites et
orales) la Commission et celle-ci a lobligation lgale dy rpondre. Le
Parlement supervise galement les travaux du Conseil. Les dputs europens
adressent rgulirement des questions crites et orales au Conseil, et le
prsident du Conseil assiste aux sessions plnires du PE. Il participe aussi aux
dbats importants. Le Parlement peut galement exercer une surveillance
dmocratique en examinant les ptitions des citoyens et en crant des
commissions temporaires denqute. Enfin, le Parlement apporte sa contribution
chaque Sommet europen (runion trimestrielle du Conseil europen, c.--d.
des chefs dtat ou de gouvernement). louverture de chaque Sommet, le
prsident du Parlement est invit exprimer le point de vue et les
proccupations de son institution sur des thmes spcifiques et les points
inscrits lordre du jour du Conseil europen. 3. Lexercice du pouvoir
Comptitivit,
Transports, tlcommunications et nergie,
Agriculture et pche,
Environnement,
ducation, jeunesse et culture.
Chaque ministre du Conseil est habilit engager son gouvernement. En
dautres termes, la signature du ministre quivaut la signature du
gouvernement tout entier. Chaque ministre du Conseil est en outre responsable
devant son parlement national et devant les citoyens que ce parlement
reprsente. La lgitimit dmocratique des dcisions du Conseil est ainsi
assure. Quatre fois par an, les chefs dtat ou de gouvernement des tats
membres et le prsident de la Commission europenne se runissent pour un
Conseil europen. Ce Conseil, ou Sommet, europen arrte les orientations
gnrales de la politique europenne et tranche les problmes qui nont pas pu
tre rsolus un niveau infrieur, cest dire par les ministres lors des runions
ordinaires du Conseil. Compte tenu de limportance des dbats du Conseil
europen, ceux-ci se prolongent souvent tard dans la nuit et attirent toujours
lattention des mdias.
Que fait le Conseil?
Javier Solana, Haut reprsentant pour la politique trangre et de scurit
commune: le visage de la diplomatie europenne
Le Conseil a six grandes attributions:
1.
il adopte la lgislation europenne. Dans de nombreux domaines, il
lgifre conjointement avec le Parlement europen;
2.
il coordonne les grandes orientations des politiques conomiques et
sociales des tats membres;
3.
il conclut des accords internationaux entre lUE et un ou plusieurs pays
tiers ou organisations internationales;
4.
5.
Il dfinit la politique trangre et de scurit commune (PESC) de l'UE sur
la base des lignes directrices arrtes par le Conseil europen (pour plus de
dtails, voir le point Politique trangre et de scurit commune).
6.
Il coordonne la coopration entre les instances judiciaires et les forces de
police nationales en matire pnale (voir plus loin, le point Libert, scurit et
justice ).
La plupart de ces attributions ont trait au domaine communautaire, autrement
dit des champs daction dans lesquels les tats membres ont dcid dexercer
les tats membres de lUE gardent un contrle indpendant. Ils nont pas mis en
commun leur souverainet nationale dans ces domaines, de sorte que le
Parlement et la Commission europenne ne jouent quun rle limit cet gard.
Les pays de lUE peuvent toutefois tirer dimportants avantages dune
collaboration dans ces domaines et le Conseil est la principale enceinte o cette
coopration intergouvernementale a lieu. Le Conseil europen a cr une
Force de raction rapide, afin de doter lUE des moyens de ragir plus
efficacement aux crises internationales. Il ne sagit pas dune arme europenne:
les militaires continuent dappartenir aux forces armes nationales et obir aux
ordres nationaux. Leur rle consiste seulement remplir des missions
humanitaires, de sauvetage, de maintien de la paix et de gestion de crise. En
2003, lUE a, par exemple, mis sur pied une opration militaire dans la
Rpublique dmocratique du Congo sous le nom de code Artemis. Depuis
2004, elle mne une opration de maintien de la paix en Bosnie-et-Herzgovine
sous le nom de code Althea.
Pour ces oprations, le Conseil se fait assister par:
le Comit politique et de scurit (COPS),
le Comit militaire de lUnion europenne (CMUE), et
ltat-major militaire de lUnion europenne (EMUE), compos dexperts
militaires dtachs auprs du secrtariat du Conseil par les tats membres.
6. Libert, scurit et justice Les citoyens de lUnion ont le libre choix du pays
de lUE o ils souhaitent sinstaller pour vivre ou travailler. Ils doivent donc avoir
partout un accs identique la justice civile. Cest pourquoi les cours et
tribunaux nationaux doivent cooprer, pour veiller ce quun jugement ou un
arrt rendu dans un des pays de lUnion (dans une affaire de divorce ou de garde
denfants, par exemple), soit reconnu et excutable dans tous les autres tats
membres. La libre circulation des citoyens au sein de lUE bnficie lvidence
aux citoyens respectueux de la loi. Toutefois, les terroristes et les criminels
internationaux nhsitent pas en abuser. Pour faire face la criminalit
transfrontalire, les juridictions nationales, les forces de police, les agents des
douanes et les services de limmigration de tous les pays europens doivent
cooprer au niveau international.
Ils doivent notamment veiller ce que:
les frontires extrieures de lUE soient surveilles efficacement;
les agents des douanes et les forces de police changent des informations sur
les dplacements des personnes souponnes de trafic de drogues ou de traite
dtres humains;
les demandeurs dasile soient traits de la mme manire partout dans lUE, afin
dviter une slection des pays daccueil par les demandeurs.
Les domaines prcits sont grs par le Conseil Justice et affaires intrieures
(JAI), cest--dire par les ministres de la justice et de lintrieur. Les politiques en
la matire visent faire de lUnion un grand espace de libert, de scurit et de
justice.
Comment le Conseil fonctionne-t-il? Drapeaux des tats membres de l'UE
COREPER Chaque tat membre de lUE dispose Bruxelles dune quipe
permanente (reprsentation) qui le reprsente et dfend ses intrts
nationaux sur la scne europenne. Les chefs des reprsentations sont, de fait,
les ambassadeurs de leurs pays auprs de lUE.Ces ambassadeurs (appels
reprsentants permanents) tiennent des runions hebdomadaires au Comit
des reprsentants permanents (COREPER I ou II). Ces comits sont chargs de
prparer les travaux du Conseil, lexception de la plupart des questions
agricoles, lesquelles sont gres par le Comit spcial sur lagriculture. Le
COREPER est assist par plusieurs groupes de travail constitus de
fonctionnaires des administrations nationales.
La Prsidence du Conseil La prsidence (tournante) du Conseil change tous les
six mois. En dautres termes, chaque pays de lUE soccupe tour de rle de
lordre du jour du Conseil et prside lensemble des runions pendant six mois. Il
facilite les dcisions lgislatives et politiques et recherche des compromis entre
les tats membres. Ainsi, lorsque le Conseil Environnement a d se runir au
cours du second semestre de 2006, il a t prsid par le ministre finlandais de
lenvironnement, puisque, cette poque, la prsidence du Conseil tait exerce
par la Finlande.
Liste des prsidences du Conseil de l'UE jusqu'en juin 2020
Le Secrtariat gnral La prsidence est assiste par le secrtariat gnral, qui
prpare et assure le bon droulement des travaux du Conseil tous les chelons.
En 2004, le mandat de M. Javier Solana comme secrtaire gnral du Conseil a
t renouvel. Il est galement le Haut reprsentant pour la politique
trangre et de scurit commune (PESC). ce titre, il aide le Conseil laborer
et excuter ses dcisions politiques sur la scne mondiale. En vertu du trait
de Lisbonne, le Haut reprsentant sera remplac par un ministre de affaires
trangres de lUnion europenne. Le secrtaire gnral est second par un
secrtaire gnral adjoint charg de la gestion du secrtariat gnral.
Combien de voix par pays ? Le Conseil prend ses dcisions par vote. Plus un
pays est peupl, plus il dispose de voix. Toutefois, le nombre de voix est pondr
en faveur des pays les moins peupl.
Dans certains domaines particulirement sensibles, tels que la politique
trangre et de scurit commune, la fiscalit et la politique d'asile et
d'immigration, le Conseil doit se prononcer l'unanimit. Autrement dit, chaque
tat membre y dtient un droit de veto.Toutefois, dans la plupart des domaines,
le Conseil adopte ses dcisions en votant la majorit qualifie.
La majorit qualifie est atteinte:
une majorit dtats membres donne son approbation (dans certains cas une
majorit des deux tiers), et
un minimum de 255 voix sont favorables, savoir 73,9% du total pondr.
En outre, tout tat membre peut demander la confirmation que les voix
favorables reprsentent au moins 62 % de la population totale de l'Union. S'il
s'avre que cela n'est pas le cas, la dcision n'est pas adopte.
La Commission europenne La Commission est linstitution politiquement
indpendante des gouvernements nationaux, qui reprsente et dfend les
intrts de lUE dans son ensemble. Elle labore les propositions de nouvelles
lois europennes, quelle soumet au Parlement europen et au Conseil.
Cest galement le bras excutif de lUnion. En dautres termes, il est
responsable de lexcution des dcisions du Parlement et du Conseil. La
Commission est charge de la gestion quotidienne de lUnion europenne, cest-dire de la mise en uvre des politiques communes et des programmes
communautaires; elle excute le budget et dpense largent de lUE. linstar du
Parlement et du Conseil, la Commission europenne a t cre dans les annes
1950 par les traits fondateurs.
Quest-ce que la Commission? La Commission est compose de 27 hommes et
femmes un commissaire par tat membre de lUE.
Le terme Commission a deux acceptions. Dune part, il dsigne le collge
dhommes et de femmes un(e) par tat membre de lUnion dsigns pour
grer linstitution et arrter les dcisions. Dautre part, il fait rfrence
linstitution elle mme et son personnel. De manire informelle, les membres
du collge de la Commission sont appels commissaires . Tous ont occup une
position politique importante dans leur pays dorigine, beaucoup y ont t
ministres mais, en tant que membres de la Commission, ils sont tenus dagir
dans lintrt de lUnion dans son ensemble et ne peuvent pas recevoir
dinstructions de leur gouvernement national. Une nouvelle Commission est
dsigne tous les cinq ans, dans les six mois qui suivent les lections du
Parlement europen. La procdure est la suivante:
Lle chef de lexcutif europen en tant que prsident de la Commission
europenne.
Les gouvernements des tats membres saccordent sur la personne dsigner
la prsidence de la Commission.
Le prsident dsign de la Commission est approuv par le Parlement.
Le prsident dsign de la Commission choisit les autres membres de la
Commission en concertation avec les gouvernements des tats membres.
Le Conseil adopte la liste des candidats la majorit qualifie, puis la soumet
lapprobation du Parlement europen.
2.
3.
4.
elle reprsente lUnion europenne sur la scne internationale, par
exemple en ngociant des accords entre lUE et dautres pays.
1. Propositions lgislatives nouvelles La Commission dispose dun droit
dinitiative exclusif. En dautres termes, elle est seule responsable de
llaboration des propositions de nouveaux actes lgislatifs europens, quelle
soumet au Parlement et au Conseil. Ces propositions doivent viser dfendre les
intrts de lUnion et de ses citoyens, non ceux de pays ou de secteurs
particuliers.Avant de prsenter une proposition, la Commission doit sinformer de
la conjoncture et des problmes que connat lEurope et dterminer si un acte
lgislatif europen est le meilleur moyen dy rpondre. Cest pourquoi la
Commission entretient des contacts permanents avec les groupes dintrt les
plus divers et deux organes consultatifs, le Comit conomique et social
europen et le Comit des rgions. Elle sollicite aussi lavis des parlements et
des gouvernements nationaux.La Commission propose une action au niveau
europen uniquement lorsquelle juge quun problme ne peut pas tre rsolu
plus efficacement par une action nationale, rgionale ou locale. Ce principe,
consistant grer les dossiers au plus bas niveau possible, sappelle le principe
de subsidiarit . Si, toutefois, la Commission conclut quune lgislation
europenne simpose, elle labore une proposition susceptible ses yeux de
traiter efficacement le problme et de rpondre des intrts aussi larges que
possible. Elle consulte aussi les experts qui forment ses diffrents comits et
groupes de travail, afin de sassurer si les dtails techniques sont rgls comme
il convient.
Elle permet aux tats membres de sexprimer dune seule voix dans des
enceintes internationales comme lOrganisation mondiale du commerce
(OMC).La Commission est galement charge de ngocier des accords
internationaux au nom de lUE. Un exemple en est laccord de Cotonou, qui fixe
les modalits dun important partenariat en matire daide et de commerce entre
lUE et des pays en dveloppement dAfrique, des Carabes et du Pacifique (ACP).
Comment le travail de la Commission est-il organis? Il appartient au prsident
de la Commission de dcider quel domaine politique sera confi tel
commissaire et, le cas chant, de redistribuer (sil lestime opportun) ces
responsabilits pendant le mandat de la Commission.
La Commission se runit une fois par semaine, en gnral le mercredi et
Bruxelles. Chaque point de lordre du jour est prsent par le commissaire
responsable du domaine en cause, et le collge arrte ensuite une dcision
collective. Le personnel de la Commission est rparti entre trente-six
dpartements, appels directions gnrales (DG) ou services (tels que le
Service juridique). Chaque DG a la responsabilit dun domaine particulier et elle
a sa tte un directeur gnral qui est responsable devant un des commissaires.
Le secrtariat gnral prend en charge la coordination gnrale et gre lordre
du jour des runions hebdomadaires. Le secrtaire gnral qui le dirige est
directement responsable devant le prsident de la Commission.Ce sont les DG
qui, dans la pratique, conoivent et rdigent les propositions lgislatives de la
Commission, mais ces propositions nacquirent un statut officiel que lorsquelles
sont adoptes par le Collge lors de sa runion hebdomadaire. Dans les
grandes lignes la procdure est la suivante. Supposons, par exemple, que la
Commission estime quune lgislation europenne est ncessaire pour prvenir
la pollution des cours deau europens. La direction gnrale de lenvironnement
labore une proposition, sur la base de consultations approfondies avec les
industriels et les agriculteurs, les ministres de lEnvironnement des tats
membres et les organisations environnementales. Le texte propos fera ensuite
lobjet dune discussion avec dautres dpartements de la Commission et sera
contrl par le Service juridique et par le Secrtariat gnral. Lorsque la
proposition est enfin prte, elle peut tre inscrite lordre du jour de la prochaine
runion de la Commission. Si au moins 14 des 27 commissaires approuvent le
texte, la Commission adopte la proposition et celle-ci bnficie alors de
lappui inconditionnel de tous les membres de la Commission. Le document est
alors transmis au Conseil et au Parlement europen pour examen.
Limiter le nombre de commissaires Un trop grand nombre de commissaires ne
permet pas de travailler efficacement. Actuellement, la Commission compte un
commissaire par pays de l'Union europenne. Lors de l'adhsion de la Bulgarie
et de la Roumanie, leur nombre est pass 27,sur dcision unanime du
Conseil.Toutefois, la prochaine Commission devrait entamer son mandat (en
principe en novembre 2009) avec un collge rduit, puisqu'il est prvu une
diminution du nombre de commissaires aprs l'adhsion du 27e tat membre.Le
nombre final doit encore tre fix par une dcision du Conseil.Ensuite, un
systme de rotation, veillant ce que les pays soient reprsents de faon
1.
2.
3.
4.
5.