De acuerdo a los astrofsicos y gelogos, la Tierra tiene una
edad de 4600 millones de aos de antigedad, y se cuenta
con pruebas geolgicas que hacen pensar en la aparicin de formas simples de vida, hace 3500 millones de aos. Cuando hablamos de tierra primitiva debemos tener en cuenta las condiciones existentes que hubo aquellas pocas, no eran las mismas que las actuales. Pero ante todas las condiciones en que se encontraba la tierra primitiva durante sus inicios, es un poco incierto ya que no ha quedado seales en su registro geolgico. Tampoco se tiene una evidencia directa de la composicin de la atmosfera primitiva. Las condiciones iniciales en la Tierra habran sido inhspitas para casi todos los seres vivos de la actualidad. Algunas de las caractersticas de la tierra primitiva son: a) La influencia de la gravedad provoc que los materiales pesados se fueran depositando en el interior del globo, mientras que los ms ligeros permanecieron en la superficie. As se form la corteza terrestre. b) La Tierra primitiva era un lugar con alta energa. En primer lugar, estaba la luz de la radiacin solar, que tambin aportaba energa trmica. Tambin haba intenso vulcanismo, tormentas elctricas, y todo ello bajo un bao permanente de meteoritos que bombardeaban la superficie, liberando grandes cantidades de energa al impactar. c) El vapor de agua, al descender a las partes fras de la atmsfera, cambi de estado gaseoso a lquido precipitndose en forma de lluvia. A medida que la Tierra se enfriaba, se condensaba ms agua para formar los ocanos, cuya caracterstica principal fue la de conformar un verdadero caldo nutritivo.
d) Las fuertes tormentas elctricas eran agitadas por la
rpida rotacin del planeta. La luna estaba tan cerca de la tierra que su gravedad influa en ella, creando grandes mareas. Con el tiempo la luna de aleja, las aguas se calman y la tierra ralentiza su rotacin. e) La atmsfera de las primeras pocas de la historia de la Tierra estaba formada por vapor de agua, dixido de carbono (CO2) y nitrgeno, debido a la gran actividad volcnica. Tambin haba pequeas cantidades de hidrgeno (H2) y monxido de carbono (CO). f) Los grandes mares eran ricos en hierro, lo que les daba un color verde aceituna. El dixido de carbono abundaba tanto en el cielo, que pareca rojo. g) La atmosfera inicial careca de oxigeno libre o muy poco; todo el oxgeno existente estaba combinado con hidrogeno (agua), metales y otros elementos qumicos. Al no tener oxigeno libre, la atmosfera inicial era reductora y estaba formada mayormente por gases como el nitrgeno, el metano, el monxido de carbono y otros similares. h) La ausencia de oxigeno libre en esta atmosfera resulto esencial para impedir la destruccin por oxidacin de las molculas orgnicas recin formadas. El libro The Mystery of Lifes Origin: Reassessing Current Theories explica que, si hubiera habido mucho oxgeno libre, ninguno de los aminocidos siquiera habra podido formarse, y si por casualidad lo hubieran hecho, se habran descompuesto rpidamente, dado que oxgeno es muy reactivo.
i) Al no haber oxigeno libre, no estaba formada la capa de
ozono, estando la tierra sin proteccin de las radiaciones ultravioletas, siendo otra causa de las altas temperaturas. j) Algunos microrganismos como bacterias fueron capaces de sobrevivir en el caldo nutritivo, ya que en este los protega de los fuertes rayos ultravioletas. Aquellos microrganismos eran capaces de realizar el proceso de fotolisis, el cual consiste en la ruptura de los enlaces qumicos del agua por causa de energa radiante, liberando as el oxgeno.