Unidad 4: Comparar y explicar fuentes

Diana Albornoz
1. Presentacin
Discutir
1) Qu importancia consideran que tiene la comparacin o confrontacin de
distintos textos en el mbito acadmico?
2) Podra decirse que la comparacin de fuentes es fundamental como prctica
intelectual de un estudiante universitario? Por qu?
3) Era habitual esta prctica en el nivel secundario?
Una investigacin realizada por Cecilia Pereira y Mariana di Stefano (2004),
especialistas en lectura y escritura acadmicas, toma como objeto de estudio las
prcticas de lectura y escritura de los estudiantes que ingresan al nivel superior, es decir,
a la universidad o a institutos terciarios. Sealan, entre otras, algunas de las principales
dificultades que los ingresantes presentan:
En cuanto al nivel secuencial, el encadenamiento de proposiciones1 que
supone la exposicin de diferentes posturas sobre un tema resulta
especialmente problemtico. Los estudiantes tienden a incorporar
fragmentos de los textos ledos, sin proponer una articulacin de las
proposiciones ni indicar relaciones jerrquicas entre ellas. Muchos
estudiantes incluso exponen argumentos antiorientados como si fueran
coorientados, lo que fue considerado como un ndice de lectura aberrante de
las fuentes.
Releer el fragmento anterior y comentar, en grupos, si alguna vez les fueron sealadas
esas dificultades o si las reconocen en la trayectoria estudiantil de cada uno.
Responder las siguientes preguntas gua:
1) A qu se refieren las autoras cuando hablan de relaciones jerrquicas entre
proposiciones?
2) Qu entienden por lectura aberrante de las fuentes?
3) Las dificultades indicadas pueden funcionar como indicios para saber qu
caractersticas deberan tener los textos en los que se comparan fuentes diversas?
1 Una proposicin es, en lneas generales, el contenido de una oracin o frase.
Desde un punto de vista gramatical, tambin a grandes rasgos, es una construccin
sintctica en la que se puede identificar un sujeto y un predicado.

Escribir
Puesto que en esta unidad se hace foco en la lectura y la comparacin de fuentes
diversas, redactar un texto breve (diez lneas aprox.) en el que se sinteticen los aspectos
ms importantes que supone esta prctica. (20 min aprox.)
En el mismo texto, las investigadoras afirman que Un estudiante universitario no solo
debe desarrollar habilidades para la lectura de corpus sino tambin para comunicar los
resultados de la actividad interpretativa. (2004: 28) Lo cual equivale a decir que en la
vida acadmica el poder dar cuenta de lo ledo e interpretado es una habilidad inherente
a la condicin de estudiante y, es por ende, una actividad sometida a evaluacin.
En este sentido, resulta importante detenerse a analizar uno de los instrumentos de
evaluacin ms frecuentes: las preguntas de parcial. Si bien pueden ser muy diversas,
pueden agruparse a grandes rasgos en: preguntas que demandan una definicin

o la caracterizacin de objetos o fenmenos, aquellas que solicitan la explicitacin de

causas o consecuencias de determinados hechos, y aquellas que indagan acerca de las
relaciones que pueden establecerse entre las ideas de autores diversos. Cada tipo de
pregunta o consigna se reconoce por la presencia de palabras clave que es necesario
identificar para interpretar correctamente la actividad que se solicita llevar a cabo.
Actividad: Clasificar las siguientes preguntas. Utilizar el cuadro que est debajo.
Qu es? - Cmo define? - Cules fueron/son las causas de?- Compare las
ideas de - Contraste - Caracterice - Qu significa? - Exponga las
consecuencias de- Qu relacin puede establecerse entre? - Qu particularidades
tiene?
Tipo de consigna

Ejemplos

Definicin
Comparacin
Causas /
consecuencias
Caracterizacin

Para responder a una pregunta o consigna que requiere la comparacin de fuentes

diversas es necesario tener en cuenta que la pregunta misma postula la existencia de un
hilo conductor que debemos encontrar en los textos a los que hace referencia. Por
ejemplo, una consigna como Compare las ideas de A, B y C con respecto a los alcances
de la termodinmica da por sentadas varias cuestiones: por un lado, que los tres autores
aluden a la termodinmica en relacin con las aplicaciones que pueden drsele; por otro
lado, puesto que solicita una comparacin, es evidente que cada autor presentar un
enfoque particular del tema (de lo contrario, la consigna en s misma carecera de
sentido), ya sea por brindar una opinin que difiera de las otras o simplemente valga
el ejemplo- por relacionar la termodinmica con la biologa o la economa.
El hecho de que se trate de una comparacin o confrontacin de fuentes no implica que
solo deba hacerse referencia a los puntos en comn entre los textos, sino que tambin
apunta al sealamiento de sus diferencias. Justamente este es el objetivo de este tipo de
actividad: lograr que el estudiante pueda reconocer semejanzas y diferencias entre
textos que abordan una temtica comn. Cabe destacar que el trabajo esperado no es el

simple relevamiento de ellas, sino tambin el desarrollo de cada una de las ideas y la
explicacin de por qu se reconocen como puntos de consenso o de disenso (esto se
ver con ms detalles en el apartado 2).
Si bien el contraste de fuentes puede asumir tambin la forma del cuadro comparativo
(lo cual puede resultar de gran utilidad a la hora de estudiar para un examen), es
importante tener en cuenta que tanto en este caso como en el de la consigna a la que se
hizo mencin ms arriba, lo fundamental es el reconocimiento de ejes o lneas de lectura
que organicen la informacin leda y le den coherencia.
Leer el siguiente fragmento de La polmica Mach-Planck: Ni vencedores ni
vencidos? Resolver las actividades que se encuentran a continuacin.
Despus de 1900, Planck adopt la interpretacin estadstica de la segunda ley de
la termodinmica. l relacion dicha interpretacin a la objetividad de los
principios y a la aceptacin de la realidad de los tomos.29 Mach respondi que
no era esencial para el fsico asumir la realidad de los mismos. Planck haba
sealado que los tomos no son ni ms ni menos reales que los cuerpos celestes,
o los objetos terrqueos que nos rodean.30 Mach, por el contrario, crea que si
concebimos a los tomos como meros tomos (es decir, sin adscribirles adems
realidad) no nos opondramos al estado actual de la fsica. Por lo tanto, la nica
diferencia radical entre ellos al respecto era la creencia en la realidad de los
tomos, algo que Mach no supona que era imprescindible para dar cuenta de
todo lo que la fsica contempornea propona.
Por lo tanto, es necesario distinguir entre dos cuestiones: la relativa a su
realidad y la relativa a su utilidad para predecir experiencia. Despus de 1872
Mach no neg a la teora atmica, sino que solo rechaz la realidad de los
tomos. Adems, afirm que la concepcin atomista de la materia estaba
profundamente enraizada en la historia de la mente humana. As, en 1885
pensaba que los tomos eran implementos tradicionales de la disciplina, pero que
tenamos poco derecho a esperar de ellos, como de los smbolos del lgebra, algo
ms que lo que pusimos en ellos, ni tampoco, ciertamente, ms iluminacin
clarificadora que la que proviene de la misma experiencia.
Esta discusin entre Mach y Planck sobre el atomismo nos parece
ntimamente vinculada a sus concepciones de las premisas bsicas que rigen,
4

segn cada uno de ellos, los fundamentos de la ciencia. La premisa machiana

parece ser: debe eliminarse todo aquello que nos fuerce a presuponer principios
metafsicos. Planck, a su vez,
parece adherir al imperativo: debe rechazarse toda propuesta que nos fuerce a
negar el realismo acerca de los conceptos y leyes fsicas. Consistentemente, la
mayor objecin que Mach formula contra la concepcin atomista es que no es
correcto adscribir al dominio microfsico conceptos mecnicos derivados de la
experiencia con cuerpos
macroscpicos. Para Planck, por el contrario, si hacemos ello negamos la
realidad de aquello a lo que refieren los conceptos fsicos.
29 Planck (1970, pp.17-19)
30 Ibd., p. 24.

Ricardo J. Gmez, Anlisis filosfico XXIV N1 (mayo 2004): 5-27

Gua de lectura
1) Qu caractersticas del texto permiten afirmar que se trata de un fragmento en
el que se confrontan fuentes? Justifique su respuesta con indicios tomados del
texto.
2) Cul es el eje o hilo conductor que organiza las ideas del fragmento? Aparece
explcitamente en el texto? Cmo se relacionan con l las ideas de los autores?
3) De qu manera se sealan los puntos de acuerdo/desacuerdo entre los autores?
4) Explique la presencia de segmentos en estilo directo e indirecto.
5) A qu tipo de texto considera que pertenece el fragmento ledo?
Ernst Mach (1838 - 1916) Fsico y filsofo austraco. Curs
estudios en la Universidad de Viena y fue profesor de las
universidades de Graz, Praga y Viena desde 1864 hasta 1901,
ao

en

que

se

retir

de

la

vida

acadmica.

Partidario de que la ciencia debera restringirse a la descripcin

de fenmenos que pudieran ser percibidos por los sentidos, sus
escritos contribuyeron a liberar a la ciencia de conceptos
metafsicos y ayudaron a establecer una metodologa cientfica
que prepar el camino para la teora de la relatividad. Estudi
5

los

fenmenos

psicolgicos

de

las

sensaciones

las

percepciones, y realiz importantes trabajos en balstica.

Max Planck (1858 - 1947) Fsico alemn considerado el creador de la teora

cuntica. Estudi en las universidades de Munich y Berln. Fue nombrado
profesor de fsica en la Universidad de Kiel en 1885, y desde 1889 hasta 1928
ocup el mismo cargo en la Universidad de Berln. En 1900 Planck formul que
la energa se radia en unidades pequeas separadas denominadas cuantos.
Avanzando en el desarrollo de esta teora, descubri una constante de naturaleza
universal que se conoce como la constante de Planck. Los descubrimientos de
Planck, que fueron verificados posteriormente por otros cientficos, fueron el
nacimiento de un campo totalmente nuevo de la fsica, conocido como mecnica
cuntica y proporcionaron los cimientos para la investigacin en campos como el
de la energa atmica.

Escribir
Actividad extra aula:
Retomar los mapas conceptuales elaborados en el captulo 3 de este libro y
volcar en un cuadro comparativo la informacin all seleccionada.
Para organizar el cuadro se debe tener en cuenta qu conceptos se repiten en
ambos textos para organizar as las posibles lneas de lectura. Se debe
contemplar, adems, cul es el tratamiento que cada autor le da al tema (por
ejemplo, si discute los conceptos en cuestin o si los relaciona con alguna otra
disciplina).
2. Jerarquizar y conectar
Intercambio y discusin
1) Cmo lograron establecer el hilo conductor de los textos comparados en la
actividad anterior?
2) En qu se basaron para decidir cul informacin era la ms importante?

2.1. Un texto, para ser considerado como tal, debe cumplir con ciertas
condiciones. Al respecto Calsamiglia y Tusn (2008) destacan que:
La textualizacin el proceso de expresar con palabras de los contenidos
mentales se manifiesta a travs de la linealizacin, tanto en la oralidad como
en la escritura; con lo cual, el texto se despliega materialmente en el tiempo
y en el espacio en secuencias de enunciados que estn en relacin de
contigidad y ya por esa razn, con un tipo de relacin. Esta disposicin
espaciotemporal permite comprender que un texto tiene un desarrollo
secuencial en donde a) lo que aparece primero orienta lo siguiente, b) a lo
largo del texto es necesario marcar las relaciones existentes en su interior, de
modo que el mundo de referencia se vaya manteniendo, recuperando y
proyectando hacia adelante, y c) tal como subrayan Weinrich, Beaugrande o
Adam, tiene un importante papel que la secuencia de enunciados progrese
hacia un fin o una meta determinados.
Al momento de responder una pregunta que solicita la comparacin de textos el
estudiante se encuentra, a grandes rasgos, frente a dos procesos: por un lado,
debe recuperar la informacin ms importante de cada uno de los textos ledos y,
por el otro, realizar un entrecruzamiento de datos para identificar la presencia
de expresiones o trminos semejantes e incluso, opuestos. Esto permite
reconocer la presencia de una temtica afn y brinda la posibilidad de encontrar
puntos de acuerdo o desacuerdo entre los autores. Es fundamental no perder de
vista la pregunta a responder, dado que en su formulacin se encuentra
explicitado el tema que indefectiblemente debe ser abordado en la respuesta. Es
importante revisar cada prrafo de la respuesta para comprobar que
efectivamente se est llevando a cabo la operacin que la consigna solicita
(definir, explicitar causas, comparar, etc.) y que, adems, cada secuencia textual
se relacione de manera eficaz con la siguiente.
La produccin de un texto coherente supone la aplicacin de una serie de
metarreglas (Charolles, 1978):

Repeticin: debe darse la repeticin de ciertos trminos de manera que se

asegure el encadenamiento de las nuevas proposiciones con las anteriores. Para
lograrlo, la lengua dispone de recursos como el uso de pronombres y la
sustitucin lxica (uso de sinnimos), entre otros.

Progresin: debe darse de manera sostenida el aporte de informacin nueva.

Esto exige un delicado equilibrio entre la continuidad temtica (repeticin) y la

progresin semntica (agregado de informacin nueva).

No-contradiccin: es indispensable que no se introduzca un elemento de
carcter semntico que contradiga un contenido que ya haya sido expuesto o que

funcione como un presupuesto bsico del texto en cuestin.

Relacin: es necesario que los hechos a los que el texto hace referencia sean
congruentes con el mundo en l representado.
Otro aspecto a tener en cuenta es la necesidad implcita de jerarquizar la
informacin que se expondr en la respuesta, es decir que previamente a la
escritura del texto solicitado se deber organizar la informacin en funcin de su
relevancia respecto de la pregunta. Por ejemplo, si la formulacin ms clara del
punto de vista de un autor aparece al final de su texto en las conclusiones, eso no
quiere decir que al formular la respuesta deba seguirse el mismo orden; por el
contrario, se espera que el estudiante sea capaz de desprenderse de la
organizacin del texto ledo para integrar las ideas relevantes de manera eficaz
en un nuevo texto cuya estructura se corresponda con lo que la consigna solicita.
Antes de leer el texto que sigue, observar su disposicin grfica y comentar:

En qu mbito podra circular? Podra decirse a simple vista si se trata o no de un

texto acadmico? Justificar oralmente estas impresiones.
Leer atentamente el texto y resolver luego la correspondiente gua de lectura.

Una nanoesfera demuestra que la segunda ley

de la termodinmica no siempre se cumple
Transmite calor al gas circundante, que est ms caliente, en
contradiccin con dicha ley
Una nanoesfera de cristal ha demostrado que, a nivel nanomtrico, se
incumple de forma temporal la segunda ley de la termodinmica, la que
dice que el desorden de un sistema nunca disminuye de forma
espontnea. Fsicos de varios pases han hecho levitar esta esfera
8

mediante luz lser, y han observado que transmite calor al gas

circundante, que est ms caliente que ella, en contradiccin con la
segunda ley.

Ilustracin de una nanopartcula atrapada por un lser.

Imagen: Iaki Gonzalez y Jan Gieseler.

Mirar una pelcula al revs a menudo causa gracia porque sabemos que los procesos
en la naturaleza no suelen revertirse. La ley fsica que explica este comportamiento es
la segunda ley de la termodinmica, que postula que la entropa de un sistema, una
medida de su desorden, nunca disminuye de forma espontnea. Esto favorece el
desorden alta entropa frente al orden baja entropa.
Sin embargo, cuando nos adentramos en el mundo microscpico de los tomos y las
molculas, esta ley pierde su rigidez absoluta. De hecho, a escalas nano la segunda
ley puede ser violada de forma temporal en algunas raras ocasiones, como por
ejemplo la transferencia de calor desde un sistema fro a uno caliente.
Ahora un equipo de fsicos del Instituto de Ciencias Fotnicas (ICFO) de Barcelona,
el Instituto Federal Suizo de Tecnologa de Zrich (Suiza) y la Universidad de Viena
(Austria) han logrado predecir con exactitud la probabilidad de eventos que violan de
forma temporal la segunda ley de la termodinmica.
Idearon, explica Sinc, un teorema de fluctuacin matemtica y lo pusieron a prueba
utilizando una pequea esfera de cristal, menor a 100 nanmetros en dimetro, y
atrapndola y hacindola levitar mediante luz lser.
De esta forma se logr capturar la nanoesfera y mantenerla levitando en su lugar, as
como medir su posicin en las tres dimensiones del espacio con extrema precisin.
Dentro de la trampa, la nanoesfera se mantiene en movimiento debido a colisiones
con las molculas de gas circundantes.
Utilizando una tcnica para manipular la trampa de lser, los cientficos lograron
enfriar la nanoesfera por debajo de la temperatura del gas circundante, conducindola
a un estado de inestabilidad. Despus apagaron la refrigeracin y observaron como la
partcula lograba relajarse hacia una mayor temperatura a travs de la transferencia de
energa desde las molculas de gas a la esfera.
Contradiccin
Sin embargo, observaron que la pequea esfera de cristal en ocasiones excepcionales
no se comporta como debera segn la segunda ley de la termodinmica: en vez de
9

absorber calor, lo libera al gas de alrededor, que se encuentra ms caliente.

El resultado y el teorema planteado confirma la existencia de limitaciones en la
segunda ley a escala nanomtrico, y sugiere su revisin. En este nanomundo se
mueven objetos como los bloques constituyentes de las clulas vivas o dispositivos
nanotecnolgicos, que estn expuestos continuamente a un zarandeo aleatorio debido
al movimiento trmico de las molculas que estn a su alrededor. Segn los autores,
el marco terico y experimental, publicado en la revista Nature Nanotechnology,
puede tener aplicaciones en esos campos.
A medida que la miniaturizacin se acerca cada vez ms a escalas nanomtricas, las
nanomquinas experimentarn condiciones cada vez ms aleatorias. Por tanto, los
estudios futuros buscarn entender a fondo la fsica fundamental de los sistemas a
nanoescala fuera de equilibrio. La investigacin ser fundamental para ayudar a
comprender cmo las nanomquinas se comportan en esas condiciones fluctuantes.
Referencia bibliogrfica:
Jan Gieseler, Romain Quidant, Christoph Dellago, Lukas Novotny. Dynamic
Relaxation of a Levitated Nanoparticle from a Non-Equilibrium Steady State. Nature
Nanotechnology (2014). DOI: 10.1038/NNANO.2014.40.
Fuente: http://www.tendencias21.net/Una-nanoesfera-demuestra-que-la-segunda-ley-de-latermodinamica-no-siempre-se-cumple_a32417.html

Escribir
Gua de lectura
Observar el paratexto verbal y decidir si la informacin que all se presenta est
organizada de acuerdo a su grado de importancia.
1) Qu funcin cumple el primer prrafo del texto? Qu sucedera si no estuviera
all?
2) Para qu se incluye una referencia bibliogrfica al final del texto?
3) Justifique, con indicios del texto, si se cumplen las metarreglas de coherencia
antes mencionadas.
4) Qu recursos se utilizan para evidenciar el contraste entre la segunda ley de la
termodinmica y el nuevo descubrimiento? Enumerarlos y explicar su
funcionamiento.
Los enlaces extraoracionales (sin embargo, es decir, por consiguiente, adems, etc.)
tienen por funcin conectar dos enunciados o grupos de enunciados indicando el sentido

10

argumentacin anterior

Lo cierto es que en Nueva York (...)

aspecto o argumento de la

predomina hoy ampliamente el espaol.

De igual manera, pueden leerse por

misma importancia

doquier avisos comerciales escritos en

nuestra lengua (...)

de la conexin. (Garca Negroni, 2001). Por esta razn, son sumamente importantes
para lograr la coherencia textual.
Leer atentamente el siguiente ejemplo tomado del Diccionario de partculas
discursivas del espaol (http://www.dpde.es/):

de igual manera
Presenta el miembro del discurso en el que aparece como un aspecto o argumento que se
aade a otro anterior y que se presenta con la misma importancia o validez en la
argumentacin:
Lo cierto es que en Nueva York, ciudad plurilinge desde siempre, donde se publican
peridicos en muy diversos idiomas, no slo en el nuestro, sino tambin en griego,
italiano, hebreo, chino, alemn y no s cuntos ms, y donde muchsimos
establecimientos comerciales exhiben los consabidos letreros de On parle franais, Man
spricht Deutsch, Si parla italiano, predomina hoy ampliamente el espaol; (...)
De igual manera, pueden leerse por doquier avisos comerciales escritos en nuestra
lengua, que son con frecuencia la versin a ella de textos publicitarios dados
generalmente en ingls, pero que tambin, en ocasiones, estn redactados con slogans e
ilustrados con imgenes especiales para la clientela de origen hispano.
en ABC, Espaa, CREA, 20/XI/1983

El argumento iniciado con de igual manera, pueden leerse por doquier avisos
comerciales escritos en nuestra lengua, (...), se aade con igual peso a la argumentacin
anterior sobre la importancia del espaol en Nueva York, Lo cierto es que en Nueva
York, ciudad plurilinge desde siempre, (...), predomina hoy ampliamente el espaol.
Actividad con TICs:
a) Buscar en el mismo diccionario las entradas correspondientes a por el
contrario, sin embargo, en cambio, por otra parte, del mismo modo.
11

b) Cules sirven para marcar la continuidad de una lnea de pensamiento y cules

para evidenciar un contraste?
Escribir
Volver al fragmento sobre la polmica Mach-Planck (apartado 1). Sintetizar la
postura de cada autor con respecto a la entidad de los tomos, sin transcribir
fragmentos del texto. Utilizar un conector apropiado para marcar la relacin
lgica (acuerdo o desacuerdo) entre ambas perspectivas.
3- La intertextualidad. Cita y reformulacin.
Discutir
1) Qu dificultades encontraron al tener que remitir a las ideas de un autor sin
poder transcribirlas directamente?
2) Cmo lograron resolver dicha dificultad?
3) Por qu a veces es necesario reformular?
Siempre que un texto, oral o escrito, hace referencia a palabras de terceros o a
otros textos se habla de intertextualidad. El concepto, acuado por Julia Kristeva
(1967), tiene su origen en postulados de Mijail Bajtin referidos bsicamente a la
comunicacin. La idea de Bajtin es que todo hablante al hacer uso del lenguaje
recurre a enunciados que otros hablantes han producido antes que l:
() todo hablante es de por s un contestatario, en mayor o menor medida:
l no es un primer hablante, quien haya interrumpido por vez primera el
eterno silencio del universo () sino que cuenta con la presencia de ciertos
enunciados anteriores, suyos y ajenos, con los cuales su enunciado
determinado establece toda clase de relaciones (se apoya en ellos,
[polemiza]2 con ellos o simplemente los supone conocidos por su oyente.)
Si bien estas relaciones se dan entre todos los enunciados (cualquiera sea su mbito),
son caractersticas de los textos acadmicos, puesto que tanto estudiantes como docentes
e investigadores hacen constantemente referencia a los estudios y a las teoras de otros
autores, en los que se apoyan para desarrollar nuevos aportes a su disciplina. Este
2 N.de la A.: Identificamos aqu una errata de la traduccin espaola,
que utiliza el trmino problemiza (no registrado por la RAE), mientras que la
versin francesa lo traduce como (il se fonde sur eux, polmise avec eux).
(Bakhtine 1984: 275) Adoptamos entonces el trmino que resulta ms coherente
con el sentido del texto.
12

dilogo con otras teoras y autores no solo contribuye al desarrollo del conocimiento
sino que permite a quien escribe o habla hacer evidente que maneja el conjunto de
conocimientos propios de su rea de estudio.
Por otra parte, la referencia intertextual puede tener como finalidad la legitimacin del
punto de vista de un estudiante o investigador; tal es el caso de las citas textuales que se
utilizan para avalar o respaldar ideas cuya validez no se encuentra plenamente
demostrada; a la inversa, las citas textuales pueden utilizarse para refutar o desmentir lo
que en ellas se dice. Tambin pueden utilizarse para ejemplificar o ilustrar una
explicacin. Al respecto, es pertinente tener en cuenta lo que seala Charles Bazerman
(2003): La intertextualidad no solo involucra los textos a los que hacs referencia, sino
tambin cmo los uss, para qu y, en ltima instancia, cmo te posicions frente a ellos
como autor para hacer tus propias afirmaciones.3
Actividad:
Clasificar las citas textuales includas en los fragmentos que siguen, de acuerdo a
la funcin que cumplen.
1) Qu palabras se utilizan para introducir una cita textual?
2) En el caso de la cita que se incluye para ser refutada, cmo se hace
evidente el desacuerdo?
Al comentar la naturaleza profunda de la segunda ley, el astrnomo Arthur
Eddington dijo en cierta ocasin: La ley del incremento continuo de la
entropa ocupa, a mi entender, la posicin suprema entre las leyes de la
naturaleza. [] Si usted tiene una teora que va contra la segunda ley de la
termodinmica, no puedo darle ninguna esperanza; no le queda otra opcin
que hundirse en la ms profunda humillacin.
Incluso hoy, ingenieros emprendedores (y charlatanes ingeniosos) siguen
anunciando la invencin de mquinas de movimiento perpetuo.
Michio Kaku, Fsica de lo imposible
Entra en juego aqu el papel de la tecnologa ya que, segn la teora
tradicional, cuando los medios escaseen surgirn innovaciones que
sustituyan recursos naturales por otros factores. Como lo expone Robert
Solow, premio Nbel por su contribucin a la teora del crecimiento
econmico: En efecto, el mundo puede arreglrselas sin los recursos
naturales, de modo que el agotamiento es slo un acontecimiento, no una
3 N. de la A.: La traduccin es nuestra. () intertextuality is not just a
matter of which other texts you refer to, but how you use them, what you use
them for, and ultimately how you position yourself as a writer to make your own
statement. (Bazerman 2003: 9-10)
13

catstrofe. Sin embargo, mientras que se pretende solucionar el

agotamiento de los recursos con adelantos tecnolgicos, la entropa indica
que esto es imposible. La ley bsica de la termodinmica indica que la
dotacin energtica y material de la humanidad es finita.
Diego Mansilla, Georgescu-Roegen: la entropa y la economa
Alicia, de pronto, se descubre corriendo junto a la reina Roja y se extraa:
Qu raro!, en mi pas, si uno corre as, despus de un rato llega a otra
parte. Y la reina le responde: Pues en este pas este correr y correr es el
trabajo que da permanecer en el mismo lugar. La analoga con las escaleras
fija y mecnica del prrafo anterior es obvia.
Marcelino Cereijido, Elogio del desequilibrio
Tanto en el caso de las citas textuales como en el de las reformulaciones se utilizan
verbos que introducen las palabras de terceros, tales como afirma, sostiene, dice,
explica, manifiesta. Es importante identificar correctamente la secuencia textual que
predomina en el texto al que se har referencia (explicacin, argumentacin, narracin,
etc.) puesto que el verbo que introduce la cita debe ser coherente con esta estructura.

Leer el siguiente texto poniendo el nfasis en las opiniones o puntos de vista que se
contrastan en l.

14

15

Gua de lectura
1) Explicar la metfora de la sociedad como mquina trmica.
2) En virtud de la respuesta anterior, Qu relacin se plantea entre
termodinmica y sociedad?
3) Con qu formato se introducen en el artculo las ideas de los autores
mencionados? Predomina la cita textual o la reformulacin?
Actividad:
a) Hacer un cuadro en el que se comparen las ideas de Caldern y de
Podolinsky expuestas en el texto. Proponer un eje de comparacin.
b) Escribir una posible pregunta de examen que solicite la confrontacin de
ambas perspectivas.

La reformulacin
Si bien la cita textual es un recurso en el cual se pone de manifiesto la relacin
intertextual entre diversos enunciados, cabe destacar que se trata solo de una de
las maneras que puede asumir la referencia a otro/s texto/s: la reformulacin es
otro de los recursos de uso frecuente en textos acadmicos. Para diferenciarlas
es importante recordar la distincin entre estilo directo e indirecto estudiada en el
captulo 3 de este libro, ya que la cita textual se corresponde con el estilo directo
(la transcripcin de un enunciado tal y como fue dicho o escrito) y la
reformulacin, con el estilo indirecto (remite a enunciados que no transcribe de
manera literal, sino que utiliza otras palabras sin cambiar el sentido original).
La reformulacin suele utilizarse para aclarar, desarrollar o simplificar
contenidos que puedan resultar de difcil comprensin o, como en el caso de un
examen parcial, para hacer referencia a bibliografa cuya lectura ser evaluada y
que, por el hecho mismo de tratarse de una situacin de examen presencial, no
puede ser transcripta con fidelidad del original. Por otra parte, la reformulacin
supone una serie de operaciones (comprensin del sentido de aquello que se
reformula, uso de trminos equivalentes, conservacin del sentido general) que
son, desde luego, evaluadas.
A esto se debe que la prctica habitual de cortar y pegar textos no
resulte eficaz ni apropiada, puesto que no pone de relieve las operaciones
16

cognitivas realizadas por el estudiante. Ms aun: en la mayor parte de los casos,

al ser realizada sin criterios claros acerca del proceso de textualizacin, conduce
a la produccin de escritos incoherentes que no pueden alcanzar la denominacin
de texto, tal como fue definido al comienzo del captulo; adems, constituyen un
claro caso de plagio.

4. Datos de una fuente. Las referencias bibliogrficas

Discutir
1) Qu datos de un texto consideran que pueden ser tiles para identificarlo?
2) Son necesarias las referencias bibliogrficas?
Leer el texto que se encuentra a continuacin. A medida que se avanza en la
lectura, subrayar la informacin ms importante de cada prrafo. Poner especial
atencin al uso de citas textuales y a la funcin de las notas a pie de pgina.

QU PUEDEN ENSEAR A LOS ECONOMISTAS LA

TERMODINMICA Y LA BIOLOGA?
Nicholas Georgescu-Roegen

*Publicado originalmente en Atlantic Economic Journal V Marzo 1977 pp. 1321. Texto adaptado.
() Permitidme empezar con la termodinmica, una rama de la fsica
relativamente nueva si la comparamos con la astronoma, la mecnica o la ptica.
Sus semillas se encuentran en la memoria de Carnot (1). En dicha memoria,
Carnot en contraste con muchos fsicos de aquel tiempo que estaban
interesados principalmente en asuntos celestiales se formul a s mismo una
cuestin bastante pedestre: Qu eficiencia podra tener una mquina de vapor?
() Entre muchas ideas perdurables, prob que la eficiencia de cualquier
mquina, de cualquier proceso de este tipo, tiene un lmite terico que es menor
que el 100% y que, adems, en la prctica nunca se puede conseguir (un punto
que muchos de nosotros, que seguimos hablando del poder ilimitado de la
tecnologa, deberamos tener en mente).
Desarrollos posteriores revelan que la verdad es mucho ms dura. Todos nosotros
conocemos el viejo refrn no existe una comida gratis. Por ello los
economistas han intentado comunicar la idea de que normalmente por cada
desembolso debe haber un ingreso equivalente. A largo plazo, los libros de
17

cualquier empresa deben cuadrar, dlar a dlar. Barry Commoner tom prestado
ese refrn y lo estableci como la cuarta ley de la ecologa (2). La idea es mala.
Los libros de ecologa nunca cuadran. No se llevan en dlares, sino en trminos
de materia-energa, y en estos trminos siempre terminan con un dficit. De
hecho, cada trabajo, de cualquier clase, hecho por un organismo vivo o por una
mquina, se obtiene a un coste mayor del que ese trabajo representa en los
mismos trminos. Para poner un simple ejemplo, la energa aprovechable de una
caldera de una mquina de vapor va en tres direcciones: una parte se convierte
exactamente en el trabajo deseado de la mquina, una parte se disipa por el
trabajo para vencer el rozamiento, y una parte es transferida al enfriador.
Los dos ltimos elementos constituyen el dficit de la operacin; la energa
disipada por el razonamiento y la trasladada al enfriador ya no sern nunca ms
aprovechables por el hombre para obtener trabajo. Como Lord Kelvin apunt
hace tiempo, estas energas estn irrevocablemente perdidas para el hombre, y
por lo tanto gastadas, aunque no aniquiladas (14, p. 125). As pues, sta es la
cuarta ley de la ecologa e implcitamente, del proceso econmico: hagamos lo
que hagamos dar como resultado un dficit en trminos de materia-energa
(4, p. 95; 5, p. 279).
()
Algunos economistas Alfred Marshall (11, p. 63) entre ellos sealaron que
el hombre no puede crear ni materia ni energa. El hombre, decan, slo puede
crear utilidades. Pero en lo que hemos fracasado es en preguntarnos cmo
incluso esta ltima proeza es posible si la materia-energa no puede aniquilarse ni
crearse. No nos hemos planteado esta cuestin simplemente porque nuestra
epistemologa fundamental es totalmente mecanicista. Jevons, podramos
recordarlo, se propuso con orgullo construir la nueva ciencia econmica como
la mecnica de la utilidad y del egosmo (9, pp. 11, 21). ()
A causa de su completo xito, se le dice al principiante en las primeras sesiones
de iniciacin que el proceso econmico es slo un movimiento circular que se
sustenta por s mismo y que es autosuficiente entre los sectores de la produccin
y del consumo. Un tiovivo que, como todas las cosas mecnicas, tambin puede
ser visto como un movimiento circular en direccin contraria, desde el consumo
hacia la produccin. Este es el concepto del proceso econmico si miramos slo
lo que ocurre al dinero, aunque incluso las muestras de poder adquisitivo
billetes y monedas finalmente quedan inservibles y se deben reemplazar por
otras nuevas. No se puede imaginar ni mayor ni ms fatal fetichismo con
respecto al dinero.
Despus de cualquier interrogatorio a fondo, hemos de admitir que todas nuestras
explicaciones de los fenmenos econmicos son en esencia mecanicistas.
Cuando la oferta o la demanda se desplazan hacia arriba o hacia abajo, el
mercado tambin vara, pero ste siempre vuelve a la misma posicin si la curva
vuelve tambin a su antigua posicin. La teora econmica que apreciamos no
permite que ningn cambio deje su marca en el proceso econmico, sea el
cambio una sequa, una inflacin o una crisis burstil.
()
18

La epistemologa mecanicista es responsable de un pecado an mayor de la

economa moderna, el de la total ignorancia del papel que juegan los recursos
naturales, en el proceso econmico. Hablamos de tierra, efectivamente, pero
slo en el sentido Ricardiano, es decir, como el arquetipo de un factor de
produccin del tipo fondo (stock) (5, Ch. IX; 6, Ch. 4, 5). A pesar de ello toda la
historia, pasada y presente, prueba sin la menor duda que el control sobre los
recursos naturales ha sido la fuerza conductora de los grandes movimientos de
personas y de todos los conflictos entre naciones.
Que el proceso econmico est inseparablemente ligado al medio ambiente
material es obvio. Pero por qu debe la gente luchar por los recursos naturales
arriesgando sus vidas no es cuestin sencilla. El hecho de que la dotacin de
recursos naturales que puede utilizar la humanidad sea finita no es suficiente por
s mismo como explicacin. Tambin necesitamos las enseanzas de la
termodinmica.
A la verdad elemental de que la materia-energa no puede ser ni creada ni
destruida, la termodinmica aade que la materia-energa se est degradando
continuamente desde una forma disponible a una no disponible,
independientemente de si la vida est presente o no y, por lo tanto, con
independencia de si la usamos para obtener trabajo o no. Esta es la quintaesencia
de esa ley que tiene el formidable nombre de ley de la entropa. () La ley
simplemente dice que la entropa, entendida como un ndice relativo de la
energa no disponible en un sistema aislado,4 aumenta constantemente.
Muchos fsicos ven la ley de entropa como la ley suprema de toda la existencia
(3, p. 74). Sin embargo, curiosamente, esta ley tiene un fundamento
antropomrfico. Este fundamento requiere la distincin entre materia-energa
disponible y no disponible, una distincin que slo puede realizar un intelecto
humano segn las necesidades e intereses propios del hombre. Un espritu puro o
un intelecto proveniente de un mundo con un modo de vida distinto al nuestro
posiblemente no podra llevar a cabo tal distincin, pues carecera de base para
ver la diferencia entre las dos cualidades de materia-energa que nosotros
percibimos.
La distincin entre estas categoras separa lo que tiene valor econmico
materia-energa disponible y lo que no tiene valor materia-energa no
disponible, es decir, residuos en un sentido termodinmico.5 Los residuos en
este sentido consisten, por ejemplo, en los gases de escape de un automvil o en
las partculas de oro esparcidas en innumerables alfombras en el mundo. Sin
embargo, no es slo por este motivo por el que la termodinmica es
4 Uno no debera encubrir los aspectos complejos de la nocin de entropa;
pero para el propsito presente, la definicin que se da arriba es suficiente. El concepto
en traje de gala carece de representacin intuitiva y es tan embrollado que, de confiar en
algunos expertos, incluso no lo entienden bien todos los fsicos (5, p. 147).
5 Un residuo en el sentido ordinario puede contener slo poca materia-energa
disponible, si tiene algo. Tal desperdicio consiste principalmente en basura y deshechos
garbo-junk como propuse llamarlo que todava representa energa disponible,
pero con una forma inservible (vidrio roto, herramientas fragmentadas, etc.). El garbojunk se puede reciclar; la materia-energa no disponible no se puede reciclar (7).

19

fundamentalmente una fsica del valor econmico, como Carnot estableci que
era (4, p. 92; 5, p. 272).
Uno quizs podra pensar que el calor disipado por friccin o el transferido al
enfriador podra de alguna forma volver a la caldera y as ser utilizado de nuevo
para obtener trabajo. Ese calor no ha sido aniquilado, no es cierto? Si esto fuera
posible, podramos usar la misma materia-energa una y otra vez, tal y como
aparentemente podemos usar los billetes y monedas en nuestras transacciones
corrientes.6Qu bonito sueo, de nuevo, no tener que explotar continuamente las
entraas de la tierra para obtener materia-energa! Lamentablemente, la
termodinmica nos despierta de este sueo para conducirnos a la cruda realidad.
La degradacin de la materia-energa disponible se produce no slo
continuamente, sino tambin irrevocablemente.7 Es imposible aspirar los gases
de escape de un automvil desde otro carburador y conducir con l otra vez. ()
La naturaleza, con o sin nosotros, mezcla y revuelve las cosas ordenadas
convirtindolas en desorden, y no tenemos medios para deshacer esta
degradacin entrpica.8 Toda la existencia se mueve en una sola direccin en
contraste con los fenmenos puramente mecnicos que se pueden mover
igualmente hacia delante o hacia atrs, o de atrs a delante. Por supuesto, es
esencial aadir que slo en relacin al torrente de nuestra consciencia9 tiene
sentido la proposicin la entropa aumenta constantemente. No tiene sentido
hablar de aumento en el tiempo si no tenemos bases para averiguar cul de los
dos momentos va primero.
Debido a la ley de la entropa, entre el proceso econmico y el medio ambiente
hay un nexo dialctico. El proceso econmico cambia el medio ambiente de
forma irrevocable y es alterado, a su vez, por ese mismo cambio tambin de
forma irrevocable. La humanidad se puede extinguir (como probablemente lo
har), pero no volver a vivir en cuevas (o en los rboles) si alguna vez vuelve
a vivir de la misma forma exacta en que lo hizo en el pasado. Para recordarlo,
las curvas de oferta no son reversibles, como Marshall correctamente pensaba
(11, p. 808); y como yo prob ms tarde, no podemos ir de arriba abajo en la
misma curva de demanda (4, pp. 171-83).
6 Digo aparentemente porque, como ya se apunt, incluso estas muestras se
consumen y finalmente se convierten en materia inservible.
7 La afirmacin no es redundante. Los automviles en un cruce giratorio se
mueven continuamente de una posicin a otra, pero no irrevocablemente lejos de
cualquier posicin (5, pp. 196-7).

8 Quieres des-revolver un huevo revuelto? Mzclalo con comida de pollo y alimenta

con ello a un pollo dicen algunos. Pero ignoran muchos hechos: mientras tanto el
pollo ha envejecido, parte de la comida y del huevo se han transformado en materiaenerga no aprovechable, y alguna materia-energa adicional hatenido el mismo destino.
La cuestin es que no se puede violar la ley del dficit antes enunciada.

9 Me parece que no es necesario disculparse por el uso de este trmino, que

est perfectamente claro y tambin ilumina con frecuencia asuntos filosficos sutiles
si bien su uso result desagradable al menos a uno de mis comentadores.

20

Volviendo a la biologa, uno pensara en primer lugar en Alfred Marshall. Ya que

fue l quien en repetidos lugares habl de la economa como una rama de la
biologa ampliamente interpretada y nos advirti que La Meca del economista
descansa en la biologa ms que en la dinmica econmica (11, pp. XIV, 772).
Sin embargo, Marshall no sigui su propio llamamiento. ()
Una interpretacin del proceso econmico en un estilo biolgico es el mrito ms
destacado de Joseph Schumpeter, mrito que es an mayor dado que nunca
razon a partir de la analoga. Ex post, podemos encontrar razonable comparar
los inventos y las innovaciones con las mutaciones biolgicas, antes y despus de
la difusin. An as, Schumpeter no recurri a este artificio. Simplemente
describi el impacto de los inventos e innovaciones como tales en el proceso
econmico, de la misma forma en que un bilogo describe el papel que juegan
las mutaciones en la evolucin. Ni utiliz ilustraciones de la biologa para
explicar la diferencia entre aumento cuantitativo e innovacin cualitativa, que
anima su distincin entre crecimiento econmico puro y desarrollo econmico.
()
Pero un hecho inadvertido prueba de forma sorprendente, y mejor que cualquier
otra cosa, cun esencialmente biolgica era la visin de Schumpeter sobre el
proceso econmico.
Un importante artculo de fe Neo-Darwiniana es que las mutaciones son
reversibles. () Esta postura, sin embargo, tiene grandes dificultades en
responder del hecho innegable de la irreversibilidad en la evolucin. Schumpeter
evit cuidadosamente este callejn sin salida explicando que los cambios
pequeos no representan innovaciones en el sentido que le daba al trmino.10
Ninguna innovacin econmica consiste en aadir un mostrador a una tienda o
en ampliar el escaparate. Unos treinta aos despus, un bilogo eminente, R.
Goldschmidt, se alz contra el Neo-Darwinismo desde esta postura
schumpeteriana (pero ignorando a su predecesor). Goldschmidt sostuvo que slo
la aparicin exitosa de un monstruo no una mutacin insignificante puede
explicar la evolucin (8, pp. 309-9). Y ciertamente, la primera locomotora
represent un monstruo exitoso en relacin a los viejos vagones de correo.
Mi propia razn para afirmar que la economa debe ser una rama de la biologa
interpretada de forma amplia, descansa en el nivel ms elemental de la cuestin.
Somos una de las especies biolgicas de este planeta, y como tal estamos
sometidos a todas las leyes que gobiernan la existencia de la vida terrestre.
Efectivamente somos una nica, pero no porque hayamos obtenido el control
total sobre los recursos de nuestra existencia. Los que piensan as nunca han
comparado nuestra propia lucha por la existencia con la de otras especies, la de
la ameba si deseamos un buen caso de anlisis. No podemos estar seguros de que
10 Y en una nota a pie lleg a decir, con el coraje caracterstico de los grandes
pensadores, que no es posible decir con exactitud cuando un cambio deja de ser pequeo
(13, p. 8), reconociendo, por tanto, implcitamente (como hizo en otras acciones) que la
ciencia no puede prescindir completamente de conceptos dialcticos (4, pp. 22-31; 5, pp.
45-52).

21

para un intelecto imparcial de otro mundo, que estudiara la vida terrestre tal y
como un bilogo estudia el mundo de los micro-organismos (por ejemplo), la
ameba no apareciese como una forma de vida con ms xito.
Pero ese intelecto posiblemente no fracasara al sealar otra caracterstica, la
nica caracterstica que diferencia a la humanidad de todas las otras especies. En
nuestra jerga esta caracterstica es que somos la nica especie que en su
evolucin ha violado los lmites biolgicos.
() Cualquier progreso biolgico logrado por cualquier especie ha sido el
resultado de una sucesin de ventajosas mutaciones. El hombre no es una
excepcin a esta ley. Pero esta forma de progresar tiene dos grandes
inconvenientes: en primer lugar, las mutaciones tambin podran ser
perjudiciales o incluso letales, y en segundo lugar, el proceso es extremadamente
lento.
El que la humanidad haya sido capaz de salvar el primer inconveniente es una
cuestin discutible.11 Sea como fuere, la humanidad ha tenido la suerte de
encontrar una forma ms rpida para el mejoramiento Darwiniano. Los hechos
son claros y, si los reunimos adecuadamente, dan lugar a un dibujo esclarecedor.
Hace unos veinte millones de aos, uno de nuestros antepasados biolgicos, el
Procnsul, era un animal de carga. Por qu agarr el palo? Seguramente que no
naci con l en la mano. Igualmente seguro es el hecho que este hbito se asoci
por accidente a un sentimiento definido de que con el palo el brazo se volva ms
largo y ms poderoso. 12As es como ocurri que la especie humana comenzara a
usar miembros separados rganos exosomticos, como Alfred Lotka propuso
llamarlos con los que no nacemos. Simplemente los fabricamos. 13
Con estos miembros separados ahora podemos volar ms alto y rpido que
cualquier pjaro, transportar ms peso que cualquier elefante, ver en la oscuridad
mejor que una lechuza, y nadar en el agua ms deprisa que cualquier pez.
Mantener nuestro capital constante como decimos en economa significa
11 Aunque me inclino a pensar que dada la astucia de las mutaciones no hay
forma de evitar este elemento que ha contribuido a la extincin de innumerables especies
y que todava funciona ante nuestros propios ojos en muchos ejemplos.
12 Vale la pena observar aqu que las mutaciones biolgicas tambin ocurren
por accidente, pero el accidente por s mismo no es suficiente. La mutacin con xito
debe adaptarse al complejo preexistente de actividades vitales. Lo mismo es cierto
incluso para los descubrimientos (inventos) e innovaciones que todas son producto de
un afortunado accidente presenciado por una mente preparada (10, pp. 259-81). Ocurri
un simple accidente cuando el candelabro de la catedral de Pisa empez a balancearse;
pero Galileo lo presenci y le llev a descubrir la ley del pndulo.
13 Muchas otras especies hacen uso de cosas que no son parte de su soma. Los
pjaros construyen nidos, por ejemplo. Pero ninguno ha transgredido vlidamente su
modo de vida endosomtico. El caso ms interesante que conozco es el del Galpagos
woodpecker finch, que corta pequeas ramitas exactamente en la medida adecuada para
hacer salir a cada gusano.

22

mantener nuestros rganos exosomticos en buena forma, tal y como queremos

hacer con los endosomticos. Que un da desaparecieran de nuestra existencia
nuestros rganos exosomticos sin duda significara una catstrofe an mayor
que cualquier importante amputacin endosomtica.
Pero este nico tour de force evolutivo de la especie humana no ha sido slo pura
ventaja. Diversas situaciones difciles tienen sus races en l.
La primera es el conflicto social que durar mientras el hombre permanezca
sujeto a una actividad manufacturera que requiera una produccin socialmente
organizada y, por necesidad, una organizacin social jerrquica que consiste en
gobernados y gobernantes en el sentido ms amplio de este trmino. Una
sociedad sin clases una sin reyes ni presidentes, sin comisarios ni presidentes
del consejo, incluso sin capataces podra existir slo si la humanidad volviera
al estadio en que la produccin era una cuestin puramente de familia (por muy
extensa que sta fuese). Dejando de lado tal resultado, el conflicto sobre quin va
a bajar a la mina o a arar durante los helados vientos de marzo y sobre quin
debera comer caviar y beber champagne estarn con nosotros para siempre, a
pesar de las pretensiones de los diversos esfuerzos de los que presumen de
salvadores sociales.
Permitidme poner los puntos sobre las es en esta importante cuestin. Otras
especies las hormigas, las abejas y las termitas, por citar casos familiares
viven en sociedad y estn comprometidas en una produccin organizada. Sin
embargo, no conocen ningn tipo de conflicto social. La razn que explica la
diferencia existente entre estas especies y el hombre es que ellas llegaron a vivir
en sociedad por evolucin endosomtica, no exosomtica. En estas especies,
cada individuo nace con un soma particular correspondindole un papel
determinado, y slo ese papel. () En la sociedad humana, normalmente
nacemos iguales endosomticamente. Es imposible con slo examinar el soma
de un recin nacido decir si ste es un presidente de banco o ste otro un
obrero portuario.
La segunda situacin difcil es que el mismo tipo de desigualdad prevalece entre
naciones. Los hombres siempre han estado divididos en especies exosomticas
(el trmino razas no describira suficientemente la diferencia). En los tiempos
en que los antiguos egipcios construan las pirmides, una proeza que todava
miramos con gran admiracin, los europeos estaban al nivel econmico del
hombre Croman. Las mismas diferencias exosomticas, si no incluso mayores,
prevalecen hoy. ()
Queda algo por decir sobre la tercera situacin difcil ocasionada por la
evolucin exosomtica del hombre y convertida, por el reciente embargo del
petrleo, en centro de atencin general. Se trata de que la humanidad se ha vuelto
adicta al uso de recursos minerales, consecuencia del hecho de que todos
nuestros rganos exosomticos se producen a partir de dichos ingredientes. No
voy a debatir en este lugar cules son los elementos del problema y las
restricciones impuestas por la ley de entropa.14 Es suficiente plantear, como una
14 Con relacin a este problema ver mi Energa y Mitos Econmicos.

23

conclusin, dos ideas que considero cruciales para nuestra actitud hacia el
problema de la escasez.
La primera es sustituir el principio sagrado de maximizar la felicidad por un
nuevo principio ms adecuado para una entidad virtualmente inmortal, como es
una nacin o el conjunto de la humanidad. Maximizar la utilidad descontada
como predican los economistas convencionales slo podra tener sentido para
un individuo porque, siendo mortal, el individuo no est seguro de que pueda
estar vivo ni siquiera maana. Es, sin embargo, totalmente inepto para la
humanidad confiar en los ejercicios matemticos por muy respetables que
puedan ser sus autores que descuentan el futuro. Est justificado, sin duda, que
la humanidad crea que existir durante un perodo prcticamente ilimitado y que
se comporte en consecuencia. Por lo tanto, como gua para la conducta de la
humanidad, recomiendo encarecidamente que deberamos adoptar el principio
de minimizar el arrepentimiento.
Mi segundo punto est relacionado con la actitud que ahora prevalece hacia el
problema entrpico de la humanidad. De una forma u otra la tecnologa nos
salvar de cualquier agujero en el que podamos caer. Venga lo que venga,
encontraremos un camino como apuntan la mayora de los economistas.
No es esta la forma en que hemos sobrevivido desde la poca de los faraones e
incluso antes? Siempre aparece una posicin tecnolgica para que sigamos
adelante incluso ms felices que antes, insisten por su parte los fieles a la
tecnologa. () La filosofa de nuestros guas administrativos parece apoyar
alguna otra posicin tecnolgica desde que la estrategia pblica es o esto o
nada (). No se les ocurre en absoluto a estos expertos que hay una tercera
alternativa, que debe considerarse incluso en una posicin tecnolgica que
disponga del reactor nuclear reproductor. Esta alternativa es pasar con menos
la base elemental de todos los procesos economizadores (a pesar de aquellos
que sufren de crecimiento-mana).
Ahora, uno puede preguntar cunto es vuestro menos? A esta pregunta no
tengo respuesta cuantitativa, simplemente porque nadie puede obtener los datos
necesarios y significativos. Esta es una situacin dominada por imponderables de
todo tipo. Uno debe admitir que se deben hacer algunas cosas a pesar de la
ausencia de nmeros (4, p. 46). Esta es la situacin. En vez de sealar con
precisin cunto menos, podemos establecer un programa bioeconmico mnimo
para mostrar de qu manera podemos arreglrnoslas con menos, o incluso sin
ello (6, pp. 30-35). ()

Bibliografa
CARNOT, SADI. Reflections on the Motive Power of Heat and on the Engines Suitable for
Developing this Power, en The Second Law of Thermodynamics,W.F. Magie ed., New York:
Harper, 1899, pp. 3-60. (1)
COMMONER, BARRY. The Closing Circle, New York: Knopf, 1971. (2)
EDDINGTON, A.S. The Nature of the Physical World, New York: Macmillan, 1929. (3)
GEORGESCU-ROEGEN, NICHOLAS. Analytical Economics: Issues and Problems,
Cambridge, Mass.: Harvard University, 1966. (4)

24

GEORGESCU-ROEGEN, NICHOLAS. The Entropy Law and the Economic Process,

Cambridge, Mass.: Harvard University, 1971. (5)
GEORGESCU-ROEGEN, NICHOLAS. Energy and Economics Myths: Institutional and
Analytical Essays, New York: Pergamon Press, 1976. (6)
GEORGESCU-ROEGEN, NICHOLAS. The Steady State and Ecological Salvation: A
Thermodynamic Analysis, forthcoming in the anniversary issue of BioSciense, XXVII, 1977.
(7)
GOLDSCHMIDT, RICHARD. The Material Basis of Evolution, New Haven: Yale University,
1940. (8)
JEVONS, STANLEY W. The Theory of Political Economy, 4 th ed., London: Macmillan, 1924.
(9)
MACH, ERNEST. Popular Scientific Lectures, Chicago: Open Court, 1898. (10)
MACQUORN RANKINE, WILLIM J. Songs and Fables, 2nd ed., Gascow: James Maclehose,
1870. (11)
MARSHALL, ALFRED. Principles of Economics, 8 th ed., New York: Macmillan, 1924. (12)
SCHUMPETER, JOSEPH A. The Theory of Economic Development, Cambridge, Mass:
Harvard University, 1934. (13)
THOMSON, WILLIAM (Lord Kelvin). On the Dynamical Theory of Heat, en The Second
Law of Thermodynamics, W.F. Magie ed., New York: Harper, 1899, pp. 111-147. (14)
WALRAS, LEON. Elements of Pure Economics, William Jaffe ed., Homewood. Ill.: Richard D.
Irwin, 1954. (15)

GUA DE LECTURA
1) Qu relacin establece el autor entre la termodinmica y la economa al
comienzo del texto?
2) Complete las frases que siguen, sin transcribir fragmentos del texto original:
El autor llama epistemologa mecanicista a
Dicho concepto se relaciona con la utilizacin de los recursos naturales
porque
3) Qu conceptos de la biologa utiliza para desarrollar sus ideas en materia
econmica?
4) Qu recursos utiliza el autor para remitir a las fuentes utilizadas en su texto?
Marcar los ejemplos y analizar su funcin.
5) Al final, el artculo incluye un listado bibliogrfico. Cmo se organiza la
informacin que all se brinda?
Leer y escribir
El fragmento que sigue es una adaptacin de un artculo de Diego Mansilla
titulado Georgescu-Roegen: la entropa y la economa, publicado en las Actas
de las XIII Jornadas de Epistemologa de las Ciencias Econmicas. Leerlo y
realizar las actividades que siguen.
() [A]dems de realizar una seria crtica a la teora de la produccin neoclsica
que debiera transformar el propio concepto de produccin en la economa, su

25

teora hace un estudio interdisciplinario de la necesidad de cambiar el papel que

la naturaleza cumple en la teora econmica. Segn la teora tradicional, la
naturaleza se presenta ante el hombre como un stock inanimado de recursos
para la produccin. () Contrariamente, Georgescu-Roegen plantea que...
1) Localizar los prrafos del texto original a los que podra hacer referencia el
fragmento anterior.
2) Continuar la frase destacada en negrita de modo que reformule y sintetice las
ideas del autor que resulten pertinentes.
3) Escribir un breve artculo de divulgacin (entre 20 y 25 lneas) en el que se den a
conocer las ideas ms representativas de Georgescu-Roegen en cuanto a la
relacin entre economa y biologa, poniendo el foco en la vigencia de sus
reflexiones. Tener en cuenta que el artculo sera publicado en una revista que
los estudiantes de CyT proyectan hacer circular en el entorno estudiantil de la
UNQ.
Datos de una fuente: las referencias bibliogrficas
Como ya se ha visto en el captulo 2, las referencias bibliogrficas organizan la
informacin bsica que permite localizar un texto (autor, ttulo, editorial, ao). Si
bien los datos que se incluyen suelen ser los mismos, puede haber variaciones en
el lugar que ocupa el ao de publicacin en textos organizados segn otros
sistemas de normas. De acuerdo a las normas APA lo recomendable es ubicar la
fecha entre parntesis luego del apellido y nombre del autor, de modo que se
establezca fcilmente la correspondencia entre la referencia bibliogrfica y
aquella que se brinda entre parntesis en el cuerpo del texto. El nmero que se
ubica a la derecha de la fecha, separado de ella por dos puntos, indica la pgina
del texto original donde es posible localizar la cita completa. Por ejemplo:
Todo sistema educativo constituye un medio poltico de mantener o
modificar la adecuacin de los discursos al saber y al poder que llevan consigo
(Foucault, 1971:46)

26

En el anlisis del discurso se plantea la cuestin de por qu, en un

momento dado, entre todas las cosas que podran decirse, solo se dicen algunas:
por qu aparece un enunciado determinado y no otro (Foucault, 1974:27).
[MARSHALL, James (1994), Foucault y la investigacin educativa en Foucault y la
educacin. Disciplinas y saber, Madrid, Morata.]

En ambos casos se remite a obras del mismo autor, pero la presencia del ao de
publicacin es lo que permite diferenciarlas al recurrir al listado bibliogrfico:
FOUCAULT, Michel (1971), Lordre du discours, Paris, Gallimard.
------------------------- (1974), The Archaeology of Knowledge, Londres, Tavitock.

5. El contraste de fuentes, paso a paso

Este apartado, de carcter prctico, tiene por objetivo la elaboracin de un cuadro
comparativo en el que se contrasten las ideas principales de los textos trabajados
en funcin de un eje de lectura o hilo conductor. Debern contrastarse dos de los
textos includos en este captulo con el captulo 3 del libro de Marcelino
Cereijido Allegro ma non troppo: los estados estacionarios.
Este trabajo es el paso previo a la escritura de un texto de confontacin. A tal fin,
vale la pena recordar que:

El eje de lectura que estructure la confrontacin debe estar definido antes de

comenzar la puesta por escrito y debe hacerse evidente.

Las ideas centrales de cada texto deben ser reorganizadas en funcin de dicho

eje.
Las ideas deben exponerse siguiendo un orden jerrquico, no necesariamente el

que les dio el autor.

Deben utilizarse conectores para evidenciar tanto los puntos de acuerdo como de

desacuerdo entre las ideas trabajadas.

Deben respetarse las reglas de coherencia.
No deben transcribirse segmentos extensos de los textos. Reformular o citar.
En caso de citar, verificar que la cita quede bien integrada al texto, ya sea a
travs de una breve explicacin o de su reformulacin. De esta manera se evita
el efecto cortado y pegado.
27

Para la elaboracin del cuadro comparativo, solo deber atenderse a los tres
primeros tems.

Gua de lectura para Darwin y el desarrollo de otra ley de la termodinmica

1) Por qu en el texto se habla de una cuarta ley de la termodinmica? Se trata de
una ley ya legitimada o se encuentra en vas de legitimacin?
2) Qu relacin establecen los autores entre la cuarta ley y el concepto
darwiniano de seleccin natural?
3) Adems de exponer las ideas de otros autores, se incluyen valoraciones
personales en este artculo? Justificar la respuesta con indicios del texto.

28

29

Bibliografa
Calsamiglia Blancafort, Helena y Amparo Tusn Valls (2008), Las cosas del
decir. Manual de anlisis del discurso, Barcelona, Ariel.

30

31

Charolles, Michel, Introduction aux problmes de la cohrence des textes.

(Approche thorique et tude des pratiques pdagogiques), Langue franaise,

1978, Vol. 38, N 1, pp. 7-41

Bibliografa
Una nanoesfera demuestra que la segunda ley de la termodinmica no siempre
se cumple en lnea http://www.tendencias21.net/Una-nanoesfera-demuestraque-la-segunda-ley-de-la-termodinamica-no-siempre-se-cumple_a32417.html
Bajtin, Mijail (1982), El problema de los gneros discursivos, Esttica de la
creacin verbal, Mxico, Siglo XXI.
Bazerman, C. (2003). Intertextuality: How Texts Rely on Other Texts. En C.
Bazerman & P. Prior (Eds.), What writing does and how it does it: an
introduction to analyzing texts and textual practices (pp. 83-96). Mahwah, NJ:
Lawrence Erlbaum Associates.
Calsamiglia Blancafort, Helena y Amparo Tusn Valls (2008), Las cosas del
decir. Manual de anlisis del discurso, Barcelona, Ariel.
Cereijido, M. (2009); Elogio del desequilibrio. En busca del orden y el desorden
de la vida; Ciencia que ladra, Buenos Aires, Siglo XXI.
Charolles, Michel (1978), Introduction aux problmes de la cohrence des
textes. (Approche thorique et tude des pratiques pdagogiques), Langue
franaise, Vol. 38, N 1, pp. 7-41
Di Stefano, Mariana y Mara Cecilia Pereira (2004), La enseanza de la lectura
y la escritura en el nivel superior: procesos, prcticas y representaciones en
Textos en Contexto 6 Leer y escribir en la universidad. Asociacin
Internacional de Lectura. Lectura y Vida, Buenos Aires.
Georgescu-Roegen, Nicholas, Qu puede ensear a los economistas la
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