COLECCIN "HUELLAS"

BASILlO BUSTILLO

tA ]IADRE DE DO]I BOSCO

]UIAilIA TIIARGARITA

EDITORIAL CCS
MADRID

2." edcn

CCS / Alcal, 1M / 28028 MADRID

No est permtda la rcproduccn total o parcal
de este lbro, n su tratamento normtico, n la
transmsn de nnguna lorma o por cualquer medo, ya sea electrnco, mecnco, por lotocopa,
por regstro u otros mlodos, sin el permso previo
y por escrto de los ttulares del Copyrght.

O 1990. Editorial

Nhl obstat: Jos Snchez Ramos

ISBN: 84-7043-096-3
Depsito legal: M. 24.354-1990

lmprme: Grficas Don Bosco. Arganda del Rey (Madrid)

PRETBUtO

Claro est que me hubiera gustado escribir todo un libro de muchas pginas. Se lo merece Mam Margarita.

Pero hoy se buscan comprimidos para todo. Y se venden muy

bien los retales. Hay prisas hasta para la informacin.
Esa es la razn de la presente biografa, en compendio.
Nos parece oportuno recordar que fue Juan Bautista Lemoyne
quien escribi en italiano /a Historia amena y edificante de la vida
de Margarita Bosco, y que se tradujo muy pronto al francs y al
espaol.

Fue el ao 1886.
El autor no conoci a la madre de Don Bosco. Pero oy su historia de labios de su hijo, en aquellas largas charlas invernales tenidas con 1, recogido en su aposento, cuando ya no poda resistir la
luz artificial. Recibi informes de antiguos alumnos del Oratorio, ya
hombres, los cuales no se cansaban de repetir los cuidados maternos que Mam Margarita les prodigaba en su niez y contaban con
gozo escenas y consejos de cuando vivan con aquella mujer fuerte,
generosa y caritativa...
Por abril de aquel ao vena Don Bosco a Espaa. A su paso por
Toln le dijo a su insigne bienhechor el conde Colle que se preparaba la biografa de su madre. Desde Barcelona escriba su secretario, Carlos Viglietti, a Lemoyne encargndole, de parte del Santo,
que <se dirigiera a don Francisco Giacomelli (compaero de seminario de Don Bosco y su confesor durante sus ltimos doce aos
de vida) para conocer los detalles de la muerte de Mam Margarita".
El da 24 de junio de aquel ao se celebr la acostumbrada fiesta onomstica de Don Bosco en el Oratorio, y el nmero ms notable de la velada, celebrada en la vspera, dicen las Memorias Biogrficas (vol. XVlll, 138) que fue la presentacin de /a Biografia de
Mam Margarita, escrita por Lemoyne.
El autor la entreg con el siguiente soneto:

Al llegar hoy el da de tu fiesta

quse darte una prenda de mi amor,
poniendo una corona en tu testa
perfumada con ptalos de flor.
Fui al jardn a llenar mi pobre cesta
con flores sempre vvas; y una voz
las busques, sas cuesta
me dijo:

-No

encontrarlas: slo las tiene Dios.

Y sub ms all de las estrellas,

fui al jardn de los cielos, del Seor,

y, entre las ms fragantes y ms bellas,
aranqu para ti la ns bonita,
que no pierde el aroma y el color:
es tu madre, se llama Margarita!

La biografa agrad mucho a Don Bosco, que lea de cuando en

cuando algunas de sus pginas, con lgrimas en los ojos, como un
da dijo l mismo al autor.
Y habindole ste respodido que le complaca mucho haberle
causado aquellas lgrimas de consuelo y de carioso recuerdo, el
buen PNre estrechle la mano y le dijo:

-Gracias!
Y

no aadi ms.

Afirmaba el autor que doquiera resonara el nombre bendito de

Don Bosco se bendecira tambin el de su madre.
Y el tiempo le ha dado la razn. La profeca se ha cumplido.
Aqu tienes, lector, un precioso retrato de la muier fuerte de los
Proverbios, <cuyos hijos se levantan y la llaman dichosa".
BASILIO BUSTITLO

tad?ost?ot
Antonio puede tener sus doce aos.
Aquel da, con los puos cerrados, cargado de mal humor, no se
cansa de barbotar:
que madrastra...; si no fuera porque...
-Madrastra, ms
La madrastra clava sus tranquilos ojos en los irritados del mu-

chacho. Retrocede un paso y le dice:

-No tienes razn. Podra castigarte como te mereces. Pero no
lo hago. Yo no pego a mis hijos.
Y se retira, dejando plantado al atrevido mozuelo.
Quin era esa maravillosa mujer, tan duea de s misma, que
sabe contener su brazo nervioso y para en seco la violencia encolerizada de un muchacho?

tolgnrto
Esa mujer es Margarita.
se es su nombre de pila desde el 1 de abril de 1788.

Lleva en sus carrillos el aire de la verde campia en que ha nacido: las tierras del Monferrato piamonts.
Su tez fresca conserva todos los encantos de la juventud.
Pero ya es viuda. Porque su marido acaba de morir, vctima de
una pulmona fulminante. Ha dejado en sus manos las riendas de la
casa.

Una casa tan pobre como las otras ocho o diez, cuyas chimeneas humean en lo alto de la colina de I Becchi.

todo un t?bl
Tambin le ha dejado tres hijos.
Bueno, Antonio, el mayor, es hijastro de Margarita, porque naci
del orimer matrimonio del difunto Francisco Bosco.
Tiene nueve aos ms que sus hermanastros. Es de carcter vio-

lento. Anda orgulloso de sus puos, aunque sabe aguantarlos casi

siempre.

Jos, caprichosillo en ocasiones, resulta normalmente pacfico.

Y Juan, nio inteligente y formal, posee un natural voluntarioso,
con mucha imaginacin, mucho corazn y un sentido innato del
deber.

Juntos forman un tro nada fcil de llevar.

Cuando Jos se encapricha, prefiere rodar por el suelo antes
que obedecer a su madre.
Y Margarita, sin perder la sonrisa, le toma de la mano y le arrastra diciendo:
-No valen caprichitos, nene; tengo ms fueaa que t y bien
sabes que la mam no cede.
Tiene un secreto poderoso esa mujer: su sonrisa.
Gobierna con ella ms que con la vara que guarda en el rincn
de la cocina.
Aquella vez fue Juann, que tambin l tiene sus antojos y sus
golpes.

la vara.
qu'l

-Treme
-Para

-Trela

y lo vers.

Juan obedece.
-Me va a medir las espaldas con ella?
por qu no, con las faenitas que me haces?
-Ypalabras
Las
abren la sonrisa y evitan el castigo.

lJ srego
En el cuadro familiar de Francisco y Margarita aparece tambin
la madre de Francisco.
Una viejecita, la mejor de las enfermas. Mujer de gran conformidad y dulzura.
La abuela ms respetada, en el trono de la veneracin de aquel
humilde hogar. Pasa la mitad del tiempo en el lecho del dolor o en
la calma del silln, desgranando las cuentas del rosario.
Se pone de rodillas con la nuera y con los nietos, para repetir
6

cada maana y cada noche: (... hgase tu voluntad..., el pan nuestro

de cada da, dnosle hoy..., perdnanos nuestras deudas...,
Ella es la que un da anim a su hijo Francisco, prematuramente
viudo, para casarse con Margarita:
-No lo dudes. Lleva nombre de flor. Y lo es

Y qr

flor!

Entre los bosques, viedos y praderas de Capriglio estaba aque-

lla flor. Creca entre los suyos

padre, y Dominga, su
-Melchor, su
madre- con muy pocas ambiciones.
Los cuidados de casa y de los
campos. Con vaquillas por los prados. Pjaros en la arboleda. y
campanas que cubran de algaraba las cumbres de las colinas.
Margarita es la alegra de su casa.

Tiene un temperamento vivo. Es una chica prudente, piadosa y

decidida. Se habla por los cortijos de su rara habilidad para huir de
compromrsos.

-Te vienes con nosotras?

muchas gracias.
-No, paseo

-le

invita la cuadrilla dominguera.

bien.
-Un anduvesienta
esta maana mis cuatro kilmetros para
-Ya
Muchas gracias.

ir a misa.

A pesar de sus negativas, vuelven a la carga otros domingos.

-Hoy s que nos acompaas, verdad?

-Y a dnde vais tan guapas?

-Al

baile. Hay una msica estupenda.

lstima! No puedo ir.

-Qu qu?
-Por

-No

os enfadis. Pero prefiero quedarme en casa en compaa

de los mos.
La ducha de agua fra, calentada por su simptica sonrisa, impide enrojecer las mejillas de nadie.
Margarita no parece una flor para la solapa de ninguno. pero las
hojas blancas y el centro amarillo de Margarita esparcen una simpata singular y una alegra sin trampa.

Por eso, los domingos siguen yendo los mozos hasta su propia
casa para poder acompaarla.
Mas la hierran. Porque Margarita sale a misa mucho antes que

ellos lleguen.
Aquel domingo hierra ella: que no son tontos los mozos del lugar

y se le han adelantado.
La estn aguardando en un recodo del camino, a dos pasos de
su casa. Buen chasco.
Aqu de su astucia.
Tras los saludos de ocasin, empieza la marcha.
Al paso, al trote, al galope...; juntos los primeros metros, s. Pero
quin puede seguir a aquella ardilla, que sube y baja tan ligera,
teniendo que arrastrar sus corpachones embutidos en los traes y
zapatos de fiesta?
lmposible. Antes de hacer el ridculo corriendo detrs de aquella
moza, que ya est en las mismsimas puertas de la iglesia, se detienen y abandonan su plan.
-Os la he dado!
chica acaba con nuestros pulmones.
-Esta quin
corta esa flor!
A ver

femple de ccero
No corran por entonces los automviles. No zumbaban los motores.

Gorjeos de jilgueros. Runruneo de cigarras y parloteo de las hojas en los rboles. Paz y silencio por los valles y collados del Piamonte. Las inmensas llanuras del Po eran fcil campo de batalla.
Los ejrcitos napolenicos las pisotearon sin descanso. Escuadrones de la caballera austraca ocupaban los poblados y vivan a
costa de los pobres campesnos.
Pudo ser a mediados de octubre de 1804.
Margarita est en la era. Extiende el maz para que se seque mejor, cuando un pelotn de caballera echa pie a terra en el campo
vecino. Los caballos, libres de toda brida y atrados por el olor de
las frescas mazorcas, saltan a la era e hincan vorazmente sus dientes.

Intenta Margarita alejarlos. Nada valen sus gritos y palmadas sobre la grupa de los animales. Es tan bueno aquel maz!
Llama a los soldados. Los austracos no entienden su dialecto.
Ella se encorajina. Ellos ren.
Intl nsistir. Se ve que tiene que salvar su hacienda ella sola.
Agarra una horca. Vuelve a los caballos. y, primero con el mango,
con las pas despus, golpea ancas y hocicos de las bestias hata
obligarlas a huir del improvisado banquete.
Qu iban a saber los soldados extranjeros del corqe escondido
tras aquella carita de nmadonna"l
Pero no habr ms remedio que levantarse a recoger las cabalgaduras, trabarlas y ponerles el bozal.

Espo6o
Francisco Bosco, viudo, alcanza la suerte de cortar la Margarita
por el tallo.
El 6 de junio de 1812 unen sus corazones en la iglesia de Capriglio. Y entran en la estrecha casucha de I Becchi con la madre de
Fancisco y su hijo Antonio.
Tres vaquillas en el establo. Dos mozos a sueldo. parras en busca de sol, bosques, campos de maz y verdes praderas. y colinas y
colnas cerrando el horizonte.
Slo cinco aos de felicidad. Durante ellos llega Jos (1g13). y
ms tarde Juan (16 de agosto de 1815).
Son aos de miseria por toda Europa. A la guerra se unieron la
sequa y las heladas. Se encontraban cadveres a la vera del camino
con la boca llena de hierba.
En casa de los Bosco entra tambin la desgracia. Una tarde de
mayo (1817) Francisco, todo sudado, se sienta a descansar en la
fresca bodega del amo vecino. Se enfra. Una bronconeumona. y
en cuatro das baja a la tumba.
-Ya no tienes padre, Juann -repite Margarita on dolor a su
hijo ms pequeo-. Ven, ven conmigo.

to muer ftrerte
Sediraquebrotan|osmi|agrosde|asmanosdeMargarita,

como salan e las de aquellas mujeres de la Biblia'

Es una camPesina analfabeta.
P"ro no hay vendaval que conmueva su confianza en Dios'
de los
Sus brazos maneian la'azaday la guadaa como el mejor
mozos.

de
Va af mercado cqn los frutos de su grania' Y, llena siempre
masu
de
das
mejores
los
en
como
la
casa
gobierna
buen humor,
cle
rido, hasta en-medio de la necesidad terrible de aquellos aos
hambre.

podr olvidarla' No queda en casa

Ay, aquella nochel Ninguno
ni un cachillo de pan para llevar a la boca'
por los contornos
Hace dos das que un amigo busca intilmente
algo de comer.
A qu santo encomendarse?
iEn la cuadra estn todava la vaca y un ternero!

-Lo

matamos? Y desPus?

De rodillas. Dela el Seor bajar su luz'

Y unos minutos despus ca el ternero' Ya no gritan los est-

magos.

toe3trc
Margarita tiene el sentido innato de educadora'
No a pisado la escuela. No conoce ni la a: icunto menos lecciones de Pedagoga!
A fuerza debrlo en casa y en la iglesia, sabe, por la punta de
los dedos, el catecismo y muchas pginas de Historia Sagrada'
Sobre todo, sabe vivirlo, que an es meior'
ojos en las estrellas de la noche y dice a sus hilos:
t"u"
"ut
ha puesto Dios en el firmamento"'!"
"iQu cosas ms hermosas
las maravillosas auroras de los Alal
contemplar
Se entusiasma
pes que cierran el horizonte' Y repite: "Qu hermosuras, hiiitos
mos, qu hermosuras nos ha hecho el Seor!"
Y cuando el granizo golpea los racimos, o cuando silba el viento'
10

la gran maestra insiste a sus chiquillos, sentados junto a la chime_

nea: (Amemos a Dios, nuestro padre, que nos da el pan de cada
da."

Uno escueNo modc|o

Margarita posee el buen sentido de la medida. Le preocupan las
necesidades materiales de los suyos. y vigila constantemente la
formacin de sus almas.
Su voz, su gesto, sus decisiones andan tan lejos de la severa vio_
lencia como de las necias concesiones. Sus triunfos se apoyan en
la dulzura, la serenidad y el dominio de s misma.
Ni golpea, ni cede. Cierra los ojos ante mil pequeeces y los
abre frente al menor peligro. Se suma a la alegra contagiosa d'e los
muchachos, mas no pasa los caprichos.
Reparte cario. Siembra miedo a disgustarla.
nUna educacin realista, sin frmulas matemticas,, como
escrib
en otra ocasin.
Con un s o un no que regula los movimientos. y con una refle_
xin que brota de cada suceso.

Puodo de eiemplos
Juann termina el trabajo encomendado y ya puede ir a jugar
con los amigos.
A poco vuelve a casa chorreando sangre.
-Siempre igual. Por qu vas con esos chicos malos?

'

-Para

que sean buenos.

Y luego vuelves a casa descalabrado.

-S.
Ya est el nio vendado.
quiero que juegues ms con ellos.

-No

-Mam...

Qu querr aquel nio?

-Mam, cuando yo estoy con ellos no se pelean.
Qu dir esa madre?
-Bueno. Vete. Pero ten cuidado. No vuelvas herido otra vez.

11

Juan sabe un nido. Sube al tronco del sauce para coger los paentre
iaritos. Un resbaln y queda colgado en el rbol con la mano
dos ramas.
Acude su madre a los aYes Y le baja.
ves? Dios y los guardias agarran a los que no respetan la

-Lo

propiedad ajena.

El perro guardin de la casa resulta muy gravoso en tiempo de

tanta arest. Manda a los chicos que se lo lleven regalado a su to'
Pero el perro se escapa de la nueva casa y vuelve a I Becchi'
Por segunda vez se lo llevan a su nuevo dueo y le sujetan a
una cadena.
Y torna el can a escapar.
Margarita con la vara en alto.
vers
-clama
-Ahora
El pobre animal se le acerca humildemente, se echa a sus pies y
espera.

mirad qu fiel es nuestro perro. Cmo nos quiere! Qu

-Mirad,
bien ira el mundo si furamos as con Nuestro Seor!

**
Jos y Juan llegan del campo sedientos'
Saca Margarita un jarro de agua fresca.
Jos.

-Toma.

Mientras Jos sorbe el agua, Juan se aparta contrariado'

Margarita ha comprendido. Y retira el iarro.
Tambin Juan ha comPrendido.

-Mam!

-Qu

-No
-Cre

quieres?

me das agua?
que no tenas sed.

-Perdname,

mam.

Toma.
-As est bien.
Y le entrega sonriendo el agua.

12

ley de udo
No todo es buscar nidos.
Margarita educa a los suyos en el trabajo.
Por eso todos van al tajo. Y sacan agua, y riegan. Recogen hierba y lea. Limpian la cuadra. Llevan las vacas al pasto. En una palabra: trabajan.
Y se ganan ms de una golosina cuando vuelve su madre del
mercaoo.

Todos los das se levantan temprano. Comen su cazuela de

sopas y su racin de "polenta". Y se acuestan sobre un jergn de

hojas de maz: casi como en Esparta!

En el pos Ce los mFterog

Una maana, al despertar, Juan cuenta a todos lo que ha soado aquella noche.
Se ha visto en la pradera de delante de casa, en medio de una
turba de muchachos que gritan, blasfeman y dicen picardas.
Intenta hacerles callar, primero por las buenas y a puetazos
despus.

En esto que aparece un personaje misterioso y le dice:

-No, as no. Sin violencia. Con dulzura, con buenos modales,
sern tus amigos!
De repente aquellos golfillos, que por un instante se convirtieron
en animales de toda especie, he aqu que se transforman en mansos
corderillos.
Llega entonces una Gran Seora que, con voz suavsima, le dice:
-Toma tu cayado y llvalos al pasto. Ms tarde entenders lo
que has visto.
Ya hubo otro pequeo soador que despert entre los suyos las
ms dispares opiniones.
Qu tiene de extrao que en la casita de I Becchi nadie sepa
adivinar el sueo de Juan!

't3

los nt?pretes
-Pastor.

plcidamente Jos.
T sers pastor
-opina
Antonio con rudeza-. Capitn de ban-

-Pastor? -prorrumpe

didos!, eso vas a ser t.

Antonio tiene ya sus veinte aos. Trabaja sin descanso de sol a
sol y no puede creer en sueos y fantasas.
All est la abuela con toda la experiencia de los aos. Ha soado tanto! Ella tamooco cree en los sueos.
Los sueos, sueos son
-murmura entre dientes.
-Bah, bah!
A Juan le parece que le duelen los puos y la cara de los golpes
dados y recibidos. Las palabras de los misteriosos personales resuenan todava en sus odos. Est vivamente impresionado. No ha
podido conciliar el sueo desde que despert.
Margarita, que se lo est comiendo con los oios, piensa:
sabe si un da mi Juan ser sacerdote!

-Quin

"socfdot, 3oc(e?do!tet"
Es un ardiente deseo de Juan. Se lo repite a menudo a la mam.

Pero, ayl
Por qu quiere ser sacerdote?
Cmo lo alcanzar?
Son dos preguntas que Margarita va rumiando constantemente,
sin hallar satisfactoria respuesta.
qu? Por qu?
-Por

porque yo quiero ser amigo de

-Mam -responde Juanito-,

los muchachos para hacerles buenos.

s, eso est muy claro; pero cmo?
-S,
Son pobres de solemnidad. En el casero de I Becchi no hay escuelas ni tampoco en los ms prximos.
Juann sabe leer. Porque ha estado una temporadilla con su ta,
sirvienta del cura de Capriglio, y all ha aprendido rpidamente.
Mas eso no basta.

Hay que estudiar mucho. Y, sobre todo, hay que pagar.

dnde est el dinero?
14

En

Por qr? Por qt?

Por qu van los chiquillos a l -y hasta los mayores- como
moscas al panal de miel?
Por qu todos quedan colgados de sus labios y sus gracias?
En invierno, en el pajar, oyndole leer y contar.
En el buen tiempo, en la pradera.
Lo que l ha visto hacer a prestidigitadores y malabaristas por
ferias y mercados. Lo que ha odo al seor cura en la parroquia.
Con todo ello organiza el programa de sus actuaciones. Ata una
cuerda del peral al cerezo. Tiende una manta en el suelo. Y all est
Juan cambiando el agua en vino, retorciendo el pescuezo a un pollo y hacindole luego cantar el quiquiriqu ms entonado...
Los sencillos campesinos quedan boquiabiertos. Y se mondan
de risa los chaveas al verle sacar un duro de la nariz de una vieja.
De pronto se levantan algunos para irse porque empieza el rosario.

no
-Ah,que
Hay

seores!

aguantarse hasta el final. De lo contrario no habr de-

recho a asistir el prximo domingo. El rosario constituye hoy el

precio de la entrada y permitir a los espectadores contemplar las
ltimas maravillas del comediante.
Apoyada en la puerta de la casa est Margarita viendo a su hijo
andar, correr, saltar sobre la cuerda floja. Se le encoge el corazn al
verle colgado de un pie, y dando el salto mortal.
Y se le ensancha oyndole recitar el sermn del seor cura de
Morialdo. Su Juann es cada da menos caprichoso y ms obediente. Ya va entendiendo por qu quiere ser sacerdote.

Cmo?
Es la pregunta inquietante de Margarita: cmo?
Por culpa de ese ocmo, se ha creado en su casa un ambiente
de discordia difcil de arreglar.
No hay quien apee a Antonio de su terca oposicin. Los Bosco
han nacido en el campo y campesinos han de morir. De dnde ac
15

el empeo loco de su hermano pequeo? Cura? Nada mejor que

una pala y un azadn. Eso es lo que hace falta.
El nimo persuasivo y callado de Margarita termina por abrir un
pequeo boquete a la hostilidad del hijastro.
Juanito va un poquito a la escuela de la aldea y otro poco al
campo. Hasta que el ao 1826...

"Uett o uernle Gon

tu tllodte"

Aquel ao (1826) es el ao de la primera comunin de Juan'

En el pueblo cercano -a cuatro kilmetros est Butigliera- se
predica una gran misin. La familia Bosco acude diariamente' Margarita acompaa a sus hiios.
Una tarde, al volver, Juanito marcha solo por el polvoroso camno.

Tambin va solo don Juan Calosso, septuagenario sacerdote'

capelln de Morialdo.
Llama su atencin la seriedad de aquel muchacho, de cabello
ensortijado, que parece ir rumiando los sermones de los misioneros'
Cariosamente le pregunta si ha entendido algo de las plticas'
pa. Si quiere, se las repito ahora mismo.
-De pe ael anciano
sacerdote de la memoria de Juann' Este
No saba
empieza a desgranar sin tropiezo los dos sermones de la tarde'
bon Juan alosso le escucha estupefacto, mientras pasan los
kilmetros sin ser sentidos.
Aquel muchacho es un Prodigio.
Le pregunta su nombre. Quines son sus padres. Qu estudios
srgue.

Le oye que quiere ser sacerdote; que su hermano Antonio se

opone...; que...
bueno; ven maana a mi misa y hablaremos'
-Bueno,
Aquella invitacin le cae bien a Margarita.
A la maana siguiente despierta pronto al muchacho. Besado
por los primeros rayos del sol, baja silbando por el sendero de Moiialdo. Va de un lado al otro del altar, durante la misa de don Juan
Calosso. Su audacia repentiza un monaguillo poco afortunado'
16

Y despus, en la casa rectoral, el viejo sacerdote echa la sonda

en el alma del aldeanito.
S, est claro, clarsimo. Tiene ante l a todo un agricultor. Un
agricultor para otros campos...
vuelve a verme maana con tu madre.

-Ea.

ttis fuerte es el burro

Margarita va a Morialdo, y habla con don Juan Calosso.
El viejo sacerdote quiere ayudar a la pobre madre.
Se traza todo un plan. Juan ir cada maana a Morialdo a clase.
Por las tardes tendr tiempo para ayudar a Antonio en el campo.
El chiquillo estudia latn e italiano, en el campo, mientras come y
hasta durante el camino
La madre pone en juego toda su habitual prudencia; capea borrascas y engrasa ruedas...
Antonio, siempre cerrado y terco, lleno de hiel y rabia, se apodera un da de libros y cuadernos.
ya. Basta de tanto latn y tanta gramtica. Yo estoy bien
-Basta
fuerte y no he visto un libro en mi vida.
fuerte est el burro y no ha ido nunca a la escuela!
-Ms
Suerte a los pies, que hicieron de alas...
Mil veces se repiten escenas similares.
Mam Margarita no puede evitarlas.
Antonio ha dado en llamarle "seoritoo y le refriega el ttulo a
diario.
-Ya est el zngano con sus libros. Hay que ver al seorito,
mientras los dems sudamos.
La mam comprende que as no pueden seguir las cosas. Acaba
con las clases del pequeo.
-Es mejor que te vayas, Juan -le dice entre suspiros-. Ya ves
que Antonio no cede. Ea, ve a buscar trabajo. Si no lo encuentras,
acrcate a Moncucco y llama en casa de los Moglia: son ricos y
buenos. Seguro que te cogen.
Con el hatillo al hombro se despide a la maana siguiente de su
madre.
17

Juan! Que la Virgen te acompae!

Le da su bendicin y le sigue con los ojos que se van cubriendo
con un velo de lgrimas.

-Adis,

Uno est;elo en e filmomento

Juan encuentra hospitalidad en casa de los Moglia.
Trabaja casi dos aos en su granja. En el campo. En las cuadras.
Siempre con sus medio deshechos libros entre las manos. Todos
los domingos entreteniendo a los muchachos del pueblo.
Mam Margarita va a verle cuando puede. Vuelve a casa satisfecha y cuenta a Jos lo mucho que quieren a su hermano en Moncucco.
Antonio se conforma con que no lleven nada al "seorito": debe
ganrselo l "corno hacemos los dems".
Por casualidad pasa por all el to Miguel, hermano de su madre.
Es hombre mitad campesino, mitad comercante, y que qulere a
su familia. Se encuentra con Juan y le convence para que vuelva a
casa. Ya hablar l con su madre y con AntonioLos Moglia, apenados, ven partir al jovencito trabajador y piadoso, convertido en la alegra de la casa.
Su madre, que le ve llegar, se asusta.
ha sucedido?
-Qu
Dios!, no entres en casa. Antonio se va a creer que es un
-Por
apao mo y de mi hermano.
Hay que esperar a que llegue el to Miguel.
Se guarece el muchacho en una cueva junto al sendero que sube
a la casa.
Llega, por fin, el to. Se junta a 1. Suben. Entran. Hablan' Y Juan
se queda en casa.
Antonio calla aquella noche.
Por desgracia sigue Margarita sin dar con una escuela para su
hijo.
Se ve obligada a acudir de nuevo al anciano don Juan Calosso,
el cual, bueno como siempre, exclama:
preocupe de su porvenir. Ya he tomado yo mis medidas
-No se
para que pueda acabar sus estudios.
18

Un camino ancho y lleno de luz se abre a la imaginacin de

Juan y a los deseos de Margarita.
Mas he aqu que un ataque de apopleja derriba a don Juan Calosso antes de hacer testamento.
Desaparece la estrella del firmamento y, de nuevo, se queda
Margarita a oscuras en plena noche de su pobreza, y Juan con sus
quince aos cargados de ilusiones.

Hoy que decidlrse

La paciencia de Margarita no puede estirarse ms.
Su dulzura no logra quebrantar la roca del hijastro. Todos sus
esfueaos resultan intiles.
Decididamente quiere implantar la paz en el hogar.
Por qu no dividir los bienes paternos e independizar al hijastro?

La ley puede ms que la oposicin de Antonio. Y se alcanza el

reparto de los pocos bienes.
Ms pobres, s; pero se respira mejor.
Antonio sale de casa y se instala por su cuenta.
A poco, Jos toma a medias con un amigo una granja en Sussambrino.
Y Juan se matricula en la escuela de Castelnuovo (1830).
Cinco kilmetros, cuatro veces al da. Son muchos kilmetros.
Se gastan los zapatos y va descalzo. Se cansan los pies.
Se lleva el fardel con la comida para ahorrar dos viajes.
Se queda a dormir, bajo la escalera de unos amigos, cuando
llueve o nieva...
Pero no. No se puede continuar as.
Margarita comprende que es mejor que su hijo se establezca en
Castelnuovo.
Y lo alcanza.

Roberto, el sastre, le admite de pupilo por una mdica pensin.

All se acerca cada semana Margarita con su carga de pan, legumbres y vino.
Y all est Juanito. Duerme en un cuchitril bajo la escalera. Cose

y pega botones. Aprende a cantar, a tocar el violn y el piano. Come

pan y queso. Y hasta algn plato de sopa caliente.
19

Es el precio de su escuela. Slo as puede estudiar aquel mu-

chacho grandulln, hazmerrer inicial de escolares y maestros y

admiracin de todos cuando ven sus rpidos progresos.
Margarita va a verle cada semana. Le lleva recuerdos de Jos y
pan.

Y le repite al marchar:
S devoto de la Virgen.
El sastre le cuenta que su hijo llegar a ser un gran sastre'
En la escuela le informan de que Juan Bosco es el mejor alumno, el ms inteligente. Los compaeros le quieren y le admiran.
Lstima que el maestro cambia de lugar y es sustituido por otro
sin inters por la escuela.
Margarita se convence de que hay que enviar a su hijo a otra
parte, porque en Castelnuovo no puede aprender ms.
Ella lo enviara a Chieri, que es toda una ciudad.

-Adis, Juan.

A Cherl!
En esta minscula ciudad empieza el hiio de Margarita la vida de
los estudiantes pobres.
Una vida trabajadora y miserable. Heroica.
Naturalmente, acepta el hacer de criado en casa de la seora
Luca Matta.
Ms an: repasar las lecciones de su hijo.
Durante dos aos se llega hasta all su madre, todos los sbados,
con dos panes para toda la semana y provisiones de ma2, harina y
castaas.
La seora Luca se va de la ciudad. Hay que buscar otro hospedaje. Un hospedaje barato.
Lo encuentra en casa de su pariente Jos Pianta, que acaba de
abrir un caf y pastelera.
Margarita est conforme en que entre como mozo. No pagar
nada. Comido y dormido por apuntar los tantos de los jugadores de
billar. Hacer tortas y pasteles y estudiar en los ratos libres.
Tiene su alcoba en un hueco encima del horno. No est mal
Dara el invierno!
20

Llega a hacer las cosas tan bien que el amo le ofrece participacin en el negocio...
Al fin de curso le confiesa su intencin de hacerse sacerdote.
Se entera su madre de que Juan est preparando la documenta-

cin para entrar en los Franciscanos. Va a Chieri.

-Es cierto?

no le gustara?
-S, madre,
faltaba ms, hijo mo. Haz lo que te plazca. Te lo he dicho
-No lo
que yo quiero es la salvacin de tu alma.

mil veces:

nico

-Entonces?

que

para que

te disuada
-Te lo dir todo. El seor cura quiere
as puedas atenderme en mi vejez. Pero no hagas ningn caso. No

espero nada de ti. Nac pobre, vivo en la pobreza y quiero morir

pobre. Te aseguro que si te decides a hacerte sacerdote secular y,
por desgracia, llegaras a ser rico, yo no pondra jams los pies en
tu casa. Que no lo olvides.
Juan se lo tiene que pensar ms. Consulta a varios personajes.
Est decidido. Pero una visita a un santo sacerdote y paisano suyo,
don Jos Cafasso. le disuade de entrar en el convento.
lr al seminario.
Margarita pone toda su confianza en el Seor.

todre e ht
Hay en la autobiografa de Don Bosco una pgina preciosa con

el recuerdo de estas fechas.

La vspera de la partida al seminario, ya fuera de casa parientes

y amigos, llama Margarita a Juan.

Cara a cara

latiendo al unsono los dos corazones, dice la

maore:

vestir la sotana, querido Juan. Puedes imaginar la

-Acabas de
alegra de mi corazn. Pero no olvides que no es el hbito el que
honra tu estado, sino la prctica de las virtudes. Si alguna vez llegas
a dudar de tu vocacin, no deshonres, por favor, esta sotana. Qutatela en seguida. Prefiero ser madre de un pobre campesino antes
que de un sacerdote descuidado de sus deberes. Al nacer, te con21

sagr a la Santsima Virgen. Cuando empezaste los estudios te recomend la devocin a nuestra Madre. Ahora te suplico que seas
del todo suyo. Ama a sus devotos y, si llegas a ser sacerdote, propaga sin descanso la devocin a tan buena Madre.

Margarita est emocionada, pero se domina. Juan llora. Se

rehace y exclama:

que ha hecho por

-Madre, le agradezco todo lo

m. Sus conse-

jos quedan grabados en mi alma; los conservar como un tesoro

durante toda mi vida.

Almo soceldotul
"Hay madres de alma sacerdotal", escribe Renato Bazin.
Una de esas madres es Margarita. Pasa por todo hasta ver a su
hijo subir al altar.
Durante los seis aos de seminario le hace algunas visitas que le
llenan de gozo: su hijo es la alegra de los superiores, que le otor-

gan las mejores calificaciones,

y de sus compaeros, a quienes

hace de sastre, zapatero, barbero...

Durante unas vacaciones pasa por la casa de los Moglia. Su hijo
Jorge quiere ser sacerdote. Y Juan se lo lleva a su casa para prepararle.

-Has

hecho bien en traerlo

-dice Margarita-. Pero dnde

dormir? No tenemos cama.

ceder la ma. Yo estoy acostumbrado a dormir sobre un

-Le

saco.

Aunque la salud de Juan no parece buena, Margarita consiente

en ello.
Reemprende el curso escolar algo dbil.
Llega a estar tan enfermo que los mdicos le desahucian. Y avisan a su maore.

Su madre llega con un pan de centeno y una botella de vino

generoso.
Pero quin le haba de decir a ella que su hijo estaba tan malo?
Tan malo que teme no volver a verle.

Cmo le va a dejar el negro pan de centeno?

Forzada por el hilo, se lo deja y vuelve a casa llorando.
22

Juan, que haca semanas no probaba bocado, se levanta. Corta

una rebanada de aquel pan y se llena el vaso de vino. Delicioso
manjar!

Otra rebanada y otro sorbo ms de vino. Hasta desaparecer el

pan y dejar temblando la botella.
Un sueo letrgico de dos das y una noche. Los mdicos no
creen que vuelva a despertar.
Y, sin embargo, el seminarista abre los ojos, sin una dcima de
fiebre.
La convalecencia y vuelta a los estudios, que terminan felizmen-

te con la ordenacin sacerdotal el 5 de junio de

1841

Sueb cumplrfo
El pastorcillo soador, el saltimbanqui de I Becchi, el mozo de
cuadra, y de caf, entra en su aldea ordenado sacerdote.
La fiesta que le dedican sus paisanos es un triunfo.
Al terminar entra en casa de su madre. La pobre casa de sus
sueos.

Enciende Margarita el candil. Se sienta frente al hijo sacerdote.

Toma sus manos consagradas y, llena de emocin, le habla as:

-Ya eres sacerdote, Juan! Tu sueo se ha cumplido. Dices

misa: de hoy en adelante ests ms cerca de Jess. Pero acurdate
bien de lo que te digo: comenzar a decir misa es lo mismo que empezat a sufrir. No te dars cuenta de ello en seguida, pero un da
vers que tu madre no te ha engaado. Estoy segura de que todos
los das rezars por m y con eso me basta. No te pido otra cosa.
En adelante, piensa en la salvacin de las almas, y no te preocupes

de m.
Palabras de madre! Fuerte y grande como Ana, la madre de Samuel, como Mnica y Blanca de Castilla...

"to te preocupes de m"

No son pocas las proporciones de una buena colocacin para el
hijo de Margarita.
23

Mas a ella no le interesa que Juan se haga rico. Si tal sucediera

ha dicho solemnemente- no pondr los pies en su casa.
-loPero
no tiene por qu temer.
Juan sigue la voz de Dios.
Va a Turn.
Cursa estudios teolgicos en el Convictorio Eclesistico y, a la
par, se vuelca al apostolado juvenil en los das festivos.
El da de la Inmaculada (8-Xll-1841) pone Dios ante l a Bartolom Garelli, pobre pen albail, de diecisis aos, a quien echan a
caazos de la sacrista y se va a convertir en el primer cordero de
un inmenso rebao.

Tras

l llegan a cientos los muchachos que ruedan con

Don

Bosco de una a otra parte.

Un ejrcito infantil que todo lo desarma.
Porque no hay quien aguante sus gritos y sus juegos, ni quien
les alquile una habitacin, ni una pradera.
Se ha desencadenado la tormenta de tribulaciones que su madre
anunciaba a Juan!
Por fin, en plena angustia, despus de cinco aos de negra tormenta, se abre un jirn de cielo.
El seor Pinardi le ofrece un cobertizo y un terreno.
Est en un barrio (Valdocco) de mala reputacin. Tabernas y casas con gente de mal vivir. Don Bosco alquila all mismo cuatro habitaciones.

Quiz no le conviene a un sacerdote instalarse l solo en ellas.

Alquien le aconseja: "Trete a tu madre."
Tendr corazn para hacer tal proposicin a su madre, que ya
no es loven, que tiene derecho a descansar?
Se lo ha pensado bien? Ser capaz de hacerle cambiar el sosiego de I Becchi por el barullo de Turn? El cacareo de las gallinas de su corral y los cantares de los jilgueros del bosque por el
ruido y los malos modales de setecientos jvenes?
No, no; es imposible.
Cmo va a colocar a su madre sueta a l y en medio de tanta
miseria?

Pero cmo solucionarlo?

Un da...
24

El

troe de nouh

Un da explica el hijo a la madre su situacin.

-Madre, tengo una casa en las afueras de Turn; no es ningn
palacio... Quiere venir conmigo?
Dir que s? Dir que no? Y dejar todo aquello? Todo: la casucha donde nacieron sus hijos, las colinas, el prado, los vecinos,
los parientes, a Jos, a sus nietos...
Juan aparenta no advertir la emocin de su madre.
-No tengo otro sitio, madre. Pero hay mala vecindad. Voy a
estar yo solo all?
solo... Tu madre ir contigo.
-No, no puedes vivir
Santa mujer! Hay que dar una mano al hijo pobre que quiere
ayudar a los pobres.
Prepara las cosas ms precisas para llevarse. Saca del fondo del
bal hasta el traje de novia. Envuelto en aroma de espliego, hace

treinta aos que esconde los latidos de su corazn enamorado.

Quin se lo tena que haber dicho! Pero hace falta dinero para cubrir las primeras necesidades. En la casa nueva falta de todo.

En morchs
3 de noviembre de 16
Se estn escondiendo las estrellas.

Desde I Becchi, Margarita y Juan van camino de Turn.

Hacen los treinta kilmetros a pie. No les alcanza el dinero para
pagar un asiento en el carro en que han enviado los enseres ms
precisos.

Margarita apoya un canasto a la cintura, con ropa blanca y unos

cacnarros.
En el paquete de Juan hay un breviario, un misal y unos libros y
cuadernos.
Una verdadera fortuna!

25

to horo de DoE
Al atardecer entran en la ciudad.
Cubiertos de polvo y muertos de cansancio, estn llegando a

las

puertas de la nueva morada.

Un sacerdote amigo de Don Bosco, un tal Vola, se tropieza con
ellos.

-De dnde vienen? Por qu

vens a pie?
Un gesto expresivo del ndice y el pulgar explica la sonrisa de
Don Bosco.

-Os

esperan? Tenis cena?

-Aguarda, aguarda.
Echa mano al bolsillo.

Vaco!

ve que me he cambiado de sotana. Toma, toma: lo vendes

algo te darn para tus chavales.
El amigo Vola saca su reloj y se lo entrega generosamente.
El Seor cuenta siempre con un reloj para marcar la hora!

-Se
y...

'Ouen Grnto, su rnol esponto"

Cien pasos ms all y entra Margarita en su nueva mansin.
Sus propias palabras la describen:
que voy a estar tranquila, sin nada que manejar, ni na-Aqu s
die a quien mandar.
Con un candil encendido dan la vuelta a todas las habitaciones.
La cocina: cuatro paredes ennegrecidas. Una mesa, una olla y...
hay algo ms?

-Esta es mi habitacin.
Una cama, dos sillas y una mesita para escribir.
-Esta ser la suya.
-Bien, bien.
principesca...l

Aquella s que era una morada

Margarita, entusiasmada, rompe a cantar.
Aquella noche se juntaban la miseria y la alegra. Qu vida ms
hermosa les aguardaba a los dos corazones llenos de confianza en
Dios!
26

Epoco de ftibulo
Fbula parece la parte de historia que nos queda por narrar.
Poco trabajo le cuesta a Margarita colocar cada cosa en su sitio.
El sitio no es muy amplio, pero ms que suficiente para tan pocas
cosas. Con el dinero sacado de la venta de la via y de un trozo de
tierra adquiere lo ms imprescindible para vivir.
El ajuar de boda se convierte en ornamentos para la iglesia.
Los anillos nupciales y una cadenita de oro se truecan en galones dorados para las vestiduras del altar.
podan tener
que la de
-Qu mejor suerte
-repite Margaritaadecentar la casa de Dios!
Una noche d abril de 1847 tarda Juan en llegar a casa. Margarita le espera preocupada por su tardanza.
Ella no entiende de poltica. Pero sabe que corren malos tiempos.
Existe un empeo loco por acabar con muchas cosas. Tiemblan
las coronas sobre las sienes reales. Se ouiere hacer una nica nacin de ltalia. En consecuencia, precisa expulsar a los austracos y
fundir los minsculos estados en uno solo, con un rey nico.
Todo ello provoca una situacin de inseguridad y revolucin.
Hay miedo en todos los hogares y ambiente de lucha hasta entre
los muchachos, que se divierten jugando a hacer la guerra.
Mam Margarita sale de su angustia. Se oyen pasos. Y, en efecto, es su hijo quien llega.
Llega bien acompaado.
Con una pandilla de jvenes.
Dice que son sus amigos.
pues. Benvenidos sean.
-Adelante,
Cuando entran en la cocina y los cuenta se asusta.
van a dormir?
-Dnde
La sonrisa del hijo tranquiliza a la madre.
Piensa en las mantas que hace unos das adquiri.
La Providencia le ofrece una nueva ocasin...
"Pero qu mala pinta tienen esos amigos de Juan", piensa Margarita vindoles trepar por el granero.
Extienden la paja. Reciben una manta para cada uno. Mascullan
un padrenuestro y una avemara.
27

y silencio
-les dice Don Bosco-. Buenas noches!
Y baja ms contento que unas castauelas.
Mam, por el contrario, refunfua:
-De dnde sacas esas amistades, hijo mo?
No le cuenta la verdad y se acuesta satisfechsimo.
A la maana siguiente no lo est tanto.

-Orden

No se oye el menor rumor. Duermen todava?

Trepa al granero l mientras ella prepara el desayuno para los

huspedes.

Los pjaros han volado! Y, lo que es peor: se han llevado las

mantas...

Maldita la gracia que le hace a Margarita...

A Juan parece que

s:

-Bendito sea Dios! El me las dio, El me las quit -exclama

rendo a todo trapo.

Corqzn y monoc rle nrodrc

Como para animarse a la segunda edicin, que les llega a poco.
Ya de noche. Con agua y fro. Y un muchacho de unos quince
aos que golpea la puerta.
Va hecho una sopa. Pide pan y un rincn para dormir.
Aunque de los escarmentados nacen los avisados, Margarita le
abre amorosamente y, sin preguntarle ni su nombre, le mete en la
cocina, le acerca al fuego y le pone una cazuela de sopas.
Cuenta el muchacho que anda solo por el mundo, que busca
trabajo y no le queda un cntimo de las tres liras que tena...
Margarita llora.

supiese que no eres un ladronzuelo te dejara dormir en

-le pregunta Don Bosco.
seor. Soy pobre, pero nunca he robado nada.
-No,
La buena mam le prepara cama en la misma cocina.
Apilan unos ladrillos. Tienden unas tablas. Colocan una especie

-Si

casa... Te llevars las mantas?

de colchn, y ya est!
Al pobre muchacho le parece haberse encontrado con su propia
madre.
28

Rezan juntos unas oraciones y oye luego un "sermoncitoo de

mam Margarita.
Son estas palabras de Margarita el principio de una institucin
que pervive: las "Buenas noches" que tradicionalmente se siguen
dando en todas las casas salesianas, tan breves y tan simples como
las que inventara la madre de Don Bosco.
Al da siguiente no falta ni un clavo.
La historia no guarda el nombre de este primer "interno" de la
obra salesiana. A l se agregan otros que, por falta de sitio, han de
limitar el orimer ao a siete.

Arcs gucneo3
Se impone agrandar la casa. En las actuales dependencias no
cabe uno ms.
Don Bosco compra todo el edificio del seor Pinardi. As, hasta
treinta jvenes aprendices tienen donde comer y habitar.
Los setecientos de los domingos y las tardes de cada da se renen en el campo contiguo, en el sotechado y en el pajar.
Margarita se mueve dentro de aquel romntico mundo.
Lava, remienda. Cocina, limpia. Cuida las gallinas y el huerto.
Aguanta y sonre. Corrige y aconseja.
Da la impresin de que sus preferidos son los ms trastos y
rotos.

Hace de abogado defensor de los peores. Es fcil a dejarse convencer y dobla la racin de pan o de queso.
Oye a todos llamarle nMamu.
Pero aquel cielo azul se cubre a veces de nubes. Como que ella
es una "mam" de carne y hueso. Y mam de hijos adoptivos. De
treinta? S, de treinta!, sin olvidar los otros setecientos...
Tiene, por cierto, muy cerca la causa de los ciclones: tod ltalia
oadece de la misma enfermedad.
Pretende organizar un gran Reino con todos los Estados que
componen la pennsula e islas adyacentes.
Aires guerreros soplan de Norte a Sur. Se habla por doquier de
guerra.
29

En todas partes se preparan para la guerra. Se suea con la

guerra.

Los chicos de las escuelas, los aprendices de los talleres juegan

a la guerra. Una guerra inocente, cierto, pero se abren cabezas

corre ra sangre.
Don Bosco se empea en canalizar aquel movimiento juvenil.
Tiene amistad con cierto suboficial "bersagliereu, licenciado del
ercito, que se le brinda para organizar un regimiento infantil.
Eso ser un gran atractivo para los jvenes!
Y lo es. Las autoridades les proveen de doscientos fusiles de
madera. A los dems les basta una caa. Tienen su tambor y su
corneta.
El .bersagliere" lo organiza de tal modo que, a poco, simula desfiles y batallas, entre los aplausos de los muchachos y centenares

de curiosos que acuden a vitorearlos.

Lo que le faltaba.a mam Margarita!
Es frecuente que le abran el gallinero y haya que correr por los
prados y solares vecinos a la caza de las aves.
Son muchas las veces que han cortado la soga de tender la ropa
y han cado al suelo sbanas recin lavadas.
Pero aquel da...
Cmo puede aguantar la pobre campesina que el huerto hecho
a costa de sus sudores, donde cuida sus hortalizas, sus verduras y
su hierba para los conejos haya quedado deshecho en una de las
batallas organizadas por el "bersagliere"?
-Esto no puede ser. Al diablo con l y sus soldados. Adis mi
huerto! Y mis conejos?
le vamos a hacer, mam! Son muchachos.

-Qu

No es una razn como para convencer del todo a la mam.

Pero por esa vez vuelve a la cocina, casi apaciguada.

10 ltmo golto
El regimiento infantil sigue haciendo de las suyas.
Los chiquillos continan destrozando chaquetas y calzones. Se
juegan los botones. Sacan las cacerolas y no hay modo de encontrarlas.
30

Y como mam Margarita guarda siempre silencio y sonre, todos

se creen autorizados para mayores diabluras.
Cul fue la gota que desbord el vaso?
La viejecita, extraamente sofocada, se presenta a su hiio:
que no. Que no puedo ms. Todo lo que hago es
-Que no y
intil. Ya lo ves. Son inaguantables. Pisotean el huerto. Me tiran la
ropa limpia por tierra. Jess, qu mal educados! Qu insolentes!
Vienen a casa hechos jirones. Pierden moqueros y calcetines. Basta,
basta. No aguanto ms, me vuelvo a mi casita para vivir en paz y
morir en gracia de Dios.
Su hijo Juan la escucha sin apartar los ojos del querido rostro,
encendido por la vehemencia,
Cuando ve que se ha desahogado, le toma cariosamente de las
manos, se las junta y le muestra el crucifijo colgado de la pared.
La gran cristiana comprende. Se arrasan sus ojos de lgrimas. Y
aade con humildad y dulzura:
razn, tienes razn. Ms sufri El que nosotros.
-Tienes
El vaso sigue lleno a rebosar. Pero ya no cae ni una gota.
Mam Margarita se enjuga las lgrimas y vuelve a la cocina a
ceirse el delantal.

Hos rezodo?
El cielo ms encaootado vuelve a ser azul.
Y tambin Margarita vuelve a perdonar y a sonrer. Sigue siendo
la reina de aquel enjambre. La mam de aquella casa que crece sin
cesar. Ella resuelve los mil problemas materiales de cada da.
Pero piensa sobre todo en las almas de sus hijos adoptivos.
La de Juan no la pierde de vista un momento. Para ella su hijo
es siempre su Juann.
Cuntas veces le espera hasta altas horas de la noche!
Llega Juan cansado de confesar, predicar o visitar enfermos.

Viene por el camino murmurando plegarias

desgranando las

cuentas del rosario.

Come la pobre cena.
Y antes de retirarse a descansar oye que la mam le pregunta
dulcemente:
31

has rezado ya las oraciones? No te olvides, eh?

mam. Voy a rezarlas en seguida contigo.
-No,
De rodillas, junto a la cama, como un nio, reza con su madre
las oraciones de la noche.

-Juan,

Frlto un cIlz
La obra de Don Bosco crece sin cesar. Se dira que tiene la bolsa de la Providencia en sus manos.

A un pabelln sucede otro.

Hasta que le toca el turno a la iglesia de San Francisco de Sales.

Lo que todava queda del ajuar de Margarita sirve para hacer

ropa blanca de sacrista y la mantelera de los altares.
Falta el cliz.

que comprarlo. Dme dinero.

-Mam, hay

-De dnde lo saco?

Margarita busca y rebusca. Armarios, cajones...

En el fondo de un bal que est esperando ser pasto de las llamas halla un envoltorio.
Lo abre y... ocho escudos!
Llama a Juan. Le entrega el tesoro temblando de emocin.
puesto este dinero aqu?
-Mira, Juan: quin ha
mam! Es una sorpresa de la divina Providencia.
-Ella,
Ocho escudos era el precio del cliz!

Broro derccho
Eso es Margarita en la escuela del hijo.

No s qu ttulo hubiera alcanzado hoy, dado que ella lo era

todo en muchas ocasiones. Particularmente en las ausencias de
Don Bosco.
No hay dificultad sin solucin para la prudencia y capacidad de
Margarita.
Ha logrado organizar, con seoras de la alta sociedad
del azobispo, entre otras- un taller de costura.
32

-la

madre

Recibe visitas de grandes personajes: senadores del reino y ttu-

los nobiliarios.
Resuelve asuntos delicados.
Todos se deshacen en elogios para ella.
Y es que recibe con un respeto encantador.
Sin sala de visitas, ni de espera. Basta empujar la puerta de su
cocrna.

Ofrece una silla al visitante y le presenta una taza de caf.

Sabe pedir excusas para continuar con su agqja o sus tijeras.
Y, con su larga experiencia y con su espritu fino, responde a las
arduas preguntas que le hacen, hasta de alta teologa y polilca.

10 pedod de

torgorlto

Mam Margarita es una mujer piadosa.

Lo fue de joven. De casada. De viuda.
De una piedad firme e interior, que brota al exterior en oracin
continua.
Desde que est en la ciudad va a misa cada da y comulga a
menudo.

Hace su visita al Santsimo Sacramento cada tarde.

No se conforma con las oraciones de la maana y de la noche.
Se pasa el da rezando.
Los muchachos se divierten oyndola mezclar rdenes y oraciones:

-Treme lea para el fuego... (y perdnanos nuestras deudas...)

Quieres ayudarme a pelar patatas? (as como nosotros perdonamos a nuestros deudores...) Por qu no tomas una escoba y barres
la escalera que est tan sucia? (y no nos dejes caer en la tentacin...).

A travs del tabique se oye su

voz.

quin discute, mam?

-Con
-le preguntan.
-Con nadie, hijo mo. Rezo un poco por el peor de vosotros.
Cuando descubre un joven piadoso estalla de gozo.
-T tienes -le dice a su hijo- jvenes muy buenos, pero ninguno como Domingo Savio.
33

qu hace Domingo?
veo rezar. Se queda en la iglesia despus de los oficios. Le
-Le
veo entrar con amigos a visitar al Santsimo. Hay que verle cmo
est ante el Sagrario!

-Pues

Polrrezq
Margarita vive enamorada de la pobreza de su tiempo.
Una pobreza ms que franciscana, rayana en la miseria.
Basta un botn para muestra. No cambia de ropa, viste siempre
la misma. Cosida, zurcida, remendada.
Casi avergonzado, le dice un da su hijo si no convendra se
cambiara.

-Ando

sucia?

Pero con tanto remiendo queda un poco...

-Ni pensado.
hay ms remedio, Juan.
-No
Entrega el hijo a la madre veinte liras para que se compre otro
vestido.

Ouince das ms tarde:

-Mam, y el vestido?
-Cuesta mucho, hijo mo.

-Y las veinte liras?

volaron, hijo. Me faltaba sal, azcar, aceite. Un muchacho
-Se
andaba ya
Y
lo que me qued he comprado un retazo

descalzo. con
para unos pantalones.
-De acuerdo. Pero hay que comprarse un vestido. Tenga otras
veinte liras... Pero slo para un vestidol
-Bien, bien. Pronto lo vers.
Pero nadie la vio con el nuevo vestido.
A Margarita se la enterr con la ropa que siempre llevaba.

Antono y os
Nuestra historia est a punto de acabar.
Y Antonio, el terrible Antonio?
Poco antes de la divisin de bienes contrae matrimonio con una
34

muchacha de los contornos, con la que alcanza a organizar una

familia numerosa.
Si, como dice el refrn, "genio y figura hasta la sepultura", probablemente el carcter poco agradable con que le hemos conocido
le acompaar durante todos los das de su vida. No dice la historia
que alcanzara gran fortuna a pesar de los muchos sudores con que
reg la tierra.
Pero todos estn de acuerdo en afirmar su fe cristiana, su lealtad
y su amor por la justicia.
El mismo grano arrojado al surco no produce iguales espigas.
Jos, por el contrario, es el hijo y el hermano ideal.
Se casa joven. Tiene un hijo y una hija. Sus negocios marchan
viento en popa. Gracias a ello puede ayudar y ayuda a Juan.
Bien se nota en el Oratorio despus de cada cosecha. Ms de
un carro de comestibles de los que llegan proceden de I Becchi.
Siempre que va al mercado de Turn se acerca a saludar a su
madre.

A menudo vaca la bolsa en las manos de Juan y torna a casa

sin comprar las terneras. Como cristiano de buenas races, se gana
la estima de todos y le constituyen rbitro de paz.
Su corazn de oro est ligado por la amistad y el agradecimiento
con los de todos los hogares de los alrededores.
Una fiebre altsima le lleva un da a las puertas de la muerte.
Y en enero de 1863, siete aos ms tarde que su madre, Jos
pasa al seno del Padre.

3e ocob el

tluboo

Se puede decir que a fines de noviembre de 1856 Margarlta Occhiena acaba su faena.
La Obra de su hijo ya est en marcha. Lleg a sacerdote. Organiz su Oratorio. Tiene ayudantes. Cuenta con profesores para sus
escuelas y talleres.
Que la pobreza sigue siendo el alma de toda su organizcin?
Mejor; asi se ver ms la mano de la Providencia.
Ciertamente Margarita no hace mucha falta. Todo un equipo ha
aprendido a su lado a llevar la cocina y la ropera.
35

Parece que tambin en el Cielo lo entienden as.

Una oulmona doble est acabando con su recia complexin.

Jos y Juan estn lunto a su cama.
Nios y jvenes rezan: se resisten a perder a la mam y se empean en obtener un milagro del cielo.
Ella dirige todava a sus hijos los ltimos conseios.
lo mo queda en otras manos. La Virgen
-Juan, me voy. Todo
os ayudar. Escucha: no te preocupes por el xito de tus obras.
Slo la gloria de Dios. Ama la pobreza en tu casa. Encomendadme
al Seor. Yo no me cansar de pedirle por vosotros.
Dlales ser lo que Dios quiera. Lo
-T, Jos, cuida a tus hijos.
que importa es que ganen el pan honradamente. Sigue ayudando a
Juan en cuanto puedas. La Virgen te lo premiar...
Se van cerrando sus ojos a la luz. Le cuesta respirar y hablar'
Todava un esfueao:

sabe cunto te he querido, Juan... An te querr ms

-Dios
desde arriba. Me voy contenta. He hecho lo que he podido. Di a los
chicos que trabajaba por ellos y que les quera con amor de maclre.
Que hagan una comunin Por m.
No puede ms. Se ahoga.
La felicidad est ms all. Retrate.
-Adis. La vida es dolor.
Vete a rezar. Adis...
Juan obedece. No quiere hacer sufrir a su madre.
A las tres de la maana acude Jos a la habitacin de su hermano. Se miran en silencio. Y se abrazan sollozando (25-Xl-1856).
Dos horas ms tarde celebra Juan su misa en el santuario de
Nuestra Seora de la Consolacin.
ocupad su lugar. En mi casa hace falta una madre. Os
-Seora,
entrego a mis hijos. Velad por ellos.

Cuotlo ooB mtis torOe

Cinco de agosto de 1860. La Virgen de las Nieves.
Don Bosco va a entrar en el santuario de la Consolacin.
Es una visin, un sueo, una alucinacin?
no ests muerta?

-Mam...
36

-S,

pero tambin estoy viva.

-Eres feliz?
-Como t no puedes imaginar.

No cabe la menor duda. Es ella. Es su voz. Es su cara.

qu consiste vuestra felicidad?

-En

-l

mposible explicarlo.

-Dame al menos una idea.

La aparicin se transforma. Su cara resplandece. Sus vestidos

brillan.

Aletean en derredor espritus celestiales. Abre sus labios y se

oye una meoda embriagadora.
Y luego...
-Hijo, te aguardo. T y yo somos inseparables.
Don Bosco est a la entrada del santuario.
Su corazn late con violencia.
Le parece que va a estallar de gozo y de esperanza.

37

I]IDICE
P9.

Prembulo
Madrastra!

3
6

Margarita
Todo un tro!
La suegra
Y qu flor!
Temple de acero
Esposa .
La mujer fuerte .

5
5

b
7

8
10
10

Maestra

Una escuela modelo

Puado de ejemplos
La ley de vida . .
En el pas de los misterios . ..
Los intrpretes
"isacerdote, sacerdote!'
Por qu? Por qu?
Cmo?

11
11

I
..

"Ven a verme con tu madre"

Ms uerte es el burro
Una estrella en el firmamento .... '
Hay que decidirse
A Chieri!
Madre e hiio ...
Alma sacerdotal
Sueo cumplido .. .. .
"No te preocupes de m,
El traie de novia
En marcha
La hora de Dios
. ..
"Quien canta su mal espanta' '
Epoca de fbula .
Corazn y manos de mad
Aires guerreros ........
La ltima gota ..
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c
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P9.

(Has rezado?
Falta un cliz
Brazo
La piedad de Margarita

..
derecho

Pobreza

Antonio y Jos

Se acab el trabajo
Cuatro aos ms tarde

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32
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+

J3

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COLECCION "HUELLAS''
1. Un poema de amor: Don Bosco. Basilio Bustillo.
2. A medias con Don Bosco: Don Miguel Ra. Rafael Alfaro.
3. La mujer fuerte: Mara Mazzarello. Jess Pablos.
4. Hitoria de un muchacho: Domingo Savio. Basilio Bustillo.
5. La madre de Don Bosco: Mam Margarlta. Basilio Bustillo.
6. Fundador y Padre: Don Felipe Rinaldi. Teresio Bosco.
7. "Testigo de esperanza": Juan Pablo ll. Teresio Bosco.
8. Dieron su vida: Mons. Luis Versiglla y Calixto Caravario.
Enzo Bianco.

9. Capitn de pandilla: Miguel Magone. Basilio Bustillo.

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