SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES

El Sistema Internacional de Unidades, cuyas siglas son SI (por convencin), es un

estndar internacional para la escritura de unidades, sus smbolos y las cantidades.
El SI fue adoptado y recomendado por la Conferencia General de Pesos y Medidas
desde el ao 1960, y en Espaa estas normas fueron declaradas de uso legal,
obligatorias, en 1967.
Es la forma moderma del sistema mtrico decimal y todas sus unidades tienen un
nico smbolo para su representacin, de manera que su escritura y lectura sea
unvoca y, por lo tanto, no conduzca a un error de interpretacin. Por ello, se
desaconseja el uso de cualquier otra abreviacin (smbolo, sigla o abreviatura)
recogida aqu como referencia.
Una de las caractersticas trascendentales, que constituye la gran ventaja del Sistema
Internacional, es que sus unidades se basan en fenmenos fsicos fundamentales.
Excepcin nica es la unidad de la magnitud masa, el kilogramo, definida como la
masa del prototipo internacional del kilogramo, un cilindro de platino e iridio
almacenado en una caja fuerte de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas.nota 1
Las unidades del SI constituyen referencia internacional de las indicaciones de los
instrumentos de medicin, a las cuales estn referidas mediante una concatenacin
ininterrumpida de calibraciones o comparaciones.
Esto permite lograr equivalencia de las medidas realizadas con instrumentos similares,
utilizados y calibrados en lugares distantes y, por ende, asegurar sin necesidad de
duplicacin de ensayos y mediciones el cumplimiento de las caractersticas de los
productos que son objeto de transacciones en el comercio internacional, su
intercambiabilidad

UNIDADES BSICAS DEL SI

Smbolo Unidad
amperio
A

amperios

Magnitud fsica

Notas

intensidad
de
ampere, ampre.
corriente elctrica

candela
cd

candelas

intensidad luminosa new candle

kelvin
K

klvines
klvins

temperatura
o termodinmica

kelvinio (DRAE 1992 y Clave). Desde

1967, *grado Kelvin (K) es incorrecto.

kilogramo
kg

kilogramos

masa

kilogramme, kilogram. Evitar el trmino

peso para la magnitud de masa.

longitud

metre, meter

metro
m

metros
mol

mol

moles
segundo
(cronolgico)

cantidad
sustancia

tiempo

segundos

de

mole

second. No emplear abreviaciones sg,

seg ni sec para segundo; tampoco el
signo prima (").

Unidades derivadas del SI con nombres especiales

Smbolo Unidad

Magnitud fsica Notas

temperatura

degree Celsius. Desde 1967, el SI

rechaza *grado centgrado porque
tambin cuantifica el ngulo plano (ver
gradin o gonio). La Ortografa da
prioridad al nombre de grado Celsius.
No es una o volada, sino el crculo de
grado-

resistencia

ohm

grados Celsius
C

grados Celsius

ohmio

Smbolo Unidad

Magnitud fsica Notas

ohmios

Bq

bequerel
2010)
bequereles
culombio

culombios
faradio

faradios
gray

Gy

grais o gray

elctrica
(OLE
actividad
radiactiva

becquerel (DRAE), becquerelio (IEC,

Clave), bequerelio.

carga
elctrica,
cantidad
de coulomb
electricidad
capacidad
elctrica

farad. No debe confundirse con el

faraday, que es una unidad desusada
de carga.

dosis absorbida
(radiacin)

henrio
H

henrios

inductancia

henry

frecuencia

hertz, hertzio. Reemplaza a ciclos por

segundo (cps, cycles per second) y sus
mltiplos (kcps, Mcps, Gcps).

hercio
Hz

hercios
julio

julios
katal

kat

katales

energa, trabajo,
joule
cantidad de calor
actividad
cataltica

No figura en ningn DRAE. Incorporado

al SI en 1999.

lumen
lm

lmenes

flujo luminoso

lux
lx

luxes

iluminancia

newton
N

nwtons
nwtones

Pa

pascal

o fuerza

presin

neutonio (DRAE 1992, Larousse 2012),

neuton, neutn, niuton, newtonio
(Collins), niutonio.
pascalio (DRAE 1992)

Smbolo Unidad

Magnitud fsica Notas

pascales
radin
rad

radianes
simens (MELE)

simens

ngulo plano

radian. Unidad suplementaria

1995. De uso legal en la UE.

conductancia
elctrica

siemens (DRAE), siemensio (DRAE

1992), simensio (SNE), siemen.

ngulo slido

steradian. Unidad suplementaria hasta

1995.

estereorradin
sr

esterorradianes
sivert (MELE)

Sv

dosis equivalente
sievert (DRAE), sievertio.
(radiacin)

siverts

induccin
magntica,
densidad de flujo
magntico

tesla
T

teslas

potencial
(o
tensin) elctrico,
volt
fuerza
electromotriz

voltio
V

voltios

potencia

watt. Nombres especiales: voltamperio

(VA, volt-ampere) para la potencia
aparente de corriente electrica alterna;
var (smbolo var, ISO 80000-6), mejor
que voltamperio reactivo para la
potencia reactiva (no es Var, VAr o
VAR).

flujo magntico

weber (DRAE), weberio (DRAE 1992).

vatio
W

hasta

vatios

wber
(MELE,
DRAE 1992)
Wb

wberes
wbers

Algunas unidades derivadas del SI

Magnitud
Smbolo Unidad
fsica
m2

metro cuadrado rea

Notas
square metre

Smbolo Unidad

Magnitud
fsica

Notas

volumen

cubic metre

velocidad

metre per second. Es comn el uso de

kilmetros por hora (km/h) abreviado en ingls
kph, anloga a la unidad anglosajona mph
(millas por hora).

aceleracin

metre per second squared. Tambin puede

escribirse ms-2, pero nunca *m/s/s.

metros
cuadrados
metro cbico
m3

m/s

m/s2

metros cbicos
metro
segundo

por

metros
segundo

por

metro
segundo
cuadrado

por

metros
segundo
cuadrado

por

Unidades aceptadas para su uso con el SI

Magnitud
Smbolo Unidad
Notas
fsica

min

minuto
(cronolgico)

tiempo

minute

tiempo

hour

tiempo

day

minutos
hora
h

horas
da

das
grado (de arco o
sexagesimal)

ngulo plano (arc) degree. Abreviatura: Grad.

grados

minuto (de arco o ngulo plano (arc) minute. Abreviatura: arcmin, amin,
sexagesimal)
MOA.

Smbolo Unidad

Magnitud
fsica

Notas

minutos

segundo (de arco

o sexagesimal)
segundos

(arc) second. Abreviatura: arcseg; para

ngulo plano miliarcosegundo,
mas;
para
microarcosegundo, as.

hectrea
ha

hectreas

rea

hectare. Se acepta su uso en el SI, pero

prefiere hectmetros cuadrados (hm2).

volumen

litre. Desde 1964, debe considerarse un

nombre especial del decmetro cbico
(dm3).

masa

(metric) tonne

litro
l (o L)

litros
tonelada
(mtrica)
toneladas

logaritmo
(neperiano) neper, neperio. Indica presin sonora. No
un figura en la 22. edicin del DRAE.
nperes o npers de
cociente
nper

Np

belio
B

belios

logaritmo
bel. Indica presin sonora o atenuacin.
(decimal) de
Suele emplearse con el prefijo deci- (dB).
un cociente

electronvoltio
eV

electronvoltios

energa

dalton, unidad de
masa
atmica
unificada
Da, u

masa
dltones,
unidades
de
masa
atmica
unificada
unidad
astronmica

ua (ISO,
IEC)
unidades

astronmicas

longitud

electronvolt. Su
partculas.

usa en

la

fsica de

atomic mass unit unified. Desde 1961

sustituye a dos unidades obsoletas, de
valor muy prximo, referidas ambas como
uma, UMA o u.m.a. (en ingls amu, AMU o
a.m.u). La IUBMB prefiere el dalton, que
admite prefijos multiplicativos,. No confundir
con la unidad atmica de masa (me).

astronomical unit. Otros smbolos: UA

(DPD),
au
(Unin
Astronmica
Internacional), AU.

Smbolo Unidad

Magnitud
fsica

Notas

velocidad

velocidad de la luz en el vaco

accin

constante de Plank reducida

masa

masa del electrn

unidad natural de
velocidad
c0

unidades
naturales
velocidad

de

unidad (natural o
atmica)
de
accin

unidades
(naturales
atmicas)
accin

o
de

unidad (natural o
atmica)
de
masa
me

unidades
(naturales
atmicas)
masa

o
de

unidad natural de
tiempo
/(mec02)

unidad naturales
de tiempo

tiempo

unidad atmica
de carga
e

unidades
atmicas
carga

carga

carga elctrica elemental

longitud

radio de Bohr

de

unidad atmica
de longitud
a0

Eh

unidades
atmicas
longitud
unidad

de

atmica energa

energa de Hartree

Magnitud
fsica

Smbolo Unidad
de energa
unidades
atmicas
energa

de

unidad atmica
de tiempo
/Eh

unidades
atmicas
tiempo

tiempo
de

Notas