FILOSOFA

ESENCIALISTA

Aristteles

LA METAFSICA:

el ser

Aristteles afirma la unidad del Ser, pero reconoce que hay muchas formas
de ser
Hay muchas acepciones del ser, pero todas ellas se refieren a un
trmino nico y a una nica naturaleza (). En efecto, algunas cosas son
llamadas seres porque son substancias; otras, porque son afecciones
(modificaciones) de la substancia () Metafsica, IV, 2
Con esta definicin del ser, Aristteles intenta encontrar una alternativa al
ser inmvil de Parmnides, sin necesidad de caer en la negacin de la unidad.
As, el ser propiamente dicho es la substancia, otras formas de ser que
modifican la substancia son los accidentes. Substancia y accidentes son
llamados categoras:
Substancia
Accidentes: cantidad, cualidad, relacin, accin, pasin, lugar, tiempo,
situacin, condicin

LA SUBSTANCIA
La substancia, en el sentido ms fundamental, primero y principal del
trmino, es aquello que ni es afirmado de un sujeto, ni est en un sujeto: por
ejemplo, el hombre individual o el caballo individual. Pero podemos llamar
substancias segundas a las especies en las que estn contenidas las
substancias tomadas en el primer sentido; y aun hay que aadir a las
especies los gneros de esas especies. Por ejemplo, un individuo hombre est
contenido en la especie hombre, y a su vez esta especie se incluye en el
gnero animal. [] De entre las substancias segundas, la especie se llama
substancia con mayor razn que el gnero, ya que est ms cerca de la
substancia primera. [] Por otra parte, substancia, hablando estrictamente,
se aplica slo a las substancias primeras, ya que nicamente ellas subyacen a
todas las dems cosas (Cat., V)
Substancia primera: el individuo concreto
Substancia segunda: la especie, el gnero, etc.

LA SUBSTANCIA: hilemorfismo
Todo lo que se engendra, se engendra en virtud de una causa motriz (es
decir, un principio de generacin) y de un sujeto (admitamos que sea no la
privacin, sino la materia) y llega a ser una cosa determinada (por ejemplo,
una esfera, o un crculo, o cualquier otra cosa). Ni el sujeto, por ejemplo el
bronce, ni la esfera son producidos; lo que se produce es la esfera de bronce.
[] Redondear el bronce no es producir la redondez, ni la esfera, sino producir
otra cosa, es producir la forma en el bronce. [] Es evidente que la forma no
est sometida al devenir, sino que es ella la que deviene en otro ser. Lo que se
produce es, por ejemplo, una esfera de bronce, que est de bronce y de la
esfera: la forma se realiza en la materia, y el producto es una esfera de
bronce. [] Resulta, pues, evidente que lo que se llama forma o substancia
[segunda] no es lo que es engendrado, sino que lo engendrado es el
compuesto de materia y forma, el cual recibe su nombre de la forma; por ello,
todo lo que es engendrado contiene materia, y una parte de la cosa es
materia y la otra forma (Metafsica, VIII, 8)

LA SUBSTANCIA:

hilemorfismo II

La substancia primera es un individuo concreto en el que se realiza una

esencia. Esa realizacin es un proceso de desarrollo y cambio, de devenir. Este
desarrollo se explica a travs de los conceptos de materia y forma.
Toda substancia, esto es, todo individuo concreto, es un compuesto de
materia (hyle) y forma (morph)
La forma es la esencia, la especie, la substancia segunda. Es eterna, pero slo
existe en la medida en que est realizada en la materia. La forma es a la vez:
Esencia: lo que es algo
Naturaleza: el principio de actividad, lo que conduce a la substancia a
desarrollarse.
Es definible y cognoscible, as como comn a toda la especie y eterna
La materia es lo que recibe la forma, el sujeto que deviene. Hay dos formas de
considerar la materia:
Materia prxima: por ejemplo el bronce del ejemplo, sin embargo, el
bronce ya tiene una forma.
Materia primera: es completamente indeterminada y carente de forma,
pero no puede existir independientemente. Como el apeiron de
Anaximandro o la materia de Platn. Es infinita en la medida en que no
tiene cualidad ni cantidad, tambin es incognoscible. Es lo que individua a
las substancias.

LA SUBSTANCIA:

potencia y acto

La substancia sensible se encuentra sometida al cambio. Pero si todo

cambio tiene lugar entre opuestos o intermediarios, debe haber
necesariamente un substrato que cambia de un contrario a otro, ya que no
son los contrarios los que se transforman el uno en el otro. [] Por tanto, es
preciso afirmar que la materia que cambia debe estar en potencia de los dos
contrarios. Y ya que el Ser posee una doble significacin, hay que decir que
todo cambio se efecta del Ser en potencia al Ser en acto; por ejemplo, del
blanco en potencia al blanco en acto (Met., XII, 2)
Los conceptos de potencia y de acto sirven a Aristteles para explicar el
cambio y el movimiento. Acto es lo que ya es, mientras que potencia es
aquello que an no es, pero puede llegar a ser.
La potencia es de dos tipos:
Activa: el poder o facultad de producir una accin
Pasiva: la posibilidad de pasar de un estado a otro, de recibir la accin
de una potencia activa
Tambin el acto se refiere a dos cosas:
Energeia: la accin de aquello que posee una potencia activa
Entelchia: el perfeccionamiento o acabamiento de lo que estaba en
potencia pasiva

LA SUBSTANCIA:

potencia y acto II

El acto es lo propio de la forma, mientras que la potencia (especialmente

la potencia pasiva) es propia de la materia. La materia tiene la
capacidad de llegar a ser aquello que la forma determine, mientras, la
forma tiene la capacidad de actualizar la materia, de hacer que se
desarrolle.
Energeia
Forma
Entelchia

Substancia

Materia
Accidentes

ACTO

Activa
POTENCIA
Pasiva

LA FSICA:

Las 4 causas

Que hay causas, y que su nmero es el que hemos dicho, es algo evidente:
es ese nmero de causas el que da respuesta al por qu?. [] Y puesto
que existen cuatro causas, la tarea del fsico es conocerlas todas ellas. Por eso
el fsico, para indicar el Por qu? segn las exigencias de la Fsica debe
explicitar estas cuatro causas: la materia, la forma, el motor y la causa final.
Aunque lo cierto es que en
muchos casos, tres de estas
causas se reducen a una sola:
porque la esencia y la causa
final son una sola cosa, y el
origen prximo del movimiento
se identifica con ellas, ya que
es el hombre quien engendra al
hombre (Fsica, II, 7)

LA FSICA:

Las 4 causas

La fsica ser el estudio de la naturaleza, de los seres compuestos de

materia y forma.
Todo ser natural posee un principio de movimiento y reposo, y conocer la
naturaleza de los seres naturales es conocer el principio y causa de dicho
movimiento.
Se pueden distinguir 4 causas:
Material
Formal
Eficiente
Final
En los seres vivos las tres ltimas causas van a referir a la forma. Es la
forma la que mueve a los seres vivos y es tambin el fin hacia el que avanzan.

LA FSICA:

el movimiento

Aristteles, cuando habla de cambio, distingue distintos tipos de cambio

SUBSTANCIAL: de generacin y corrupcin de la sustancia
ACCIDENTAL: movimiento:
Cuantitativo: crecimiento y disminucin
Cualitativo: alteracin
Locativo: translacin
Para explicar el movimiento son necesarios tres principios y no dos como
han credo casi todos los filsofos: el sujeto, la forma y la privacin de la
forma. Donde la privacin no es un no-ser, sino un no es, pero puede ser
El movimiento es una realidad intermedia entre la potencia y el acto, es una
potencia actualizndose. Cuando la potencia se perfecciona por completo, es
acto puro, cesa el movimiento.

COSMOLOGA:

er

el 1 motor

Aristteles afirma que todo lo que se mueve es movido por otro. El

movimiento es entonces una cadena infinita?
No, tiene que haber un primer motor que sea inmvil y que sea causa del
movimiento entero del mundo. El primer motor.
El movimiento es eterno, pero existe un primer motor. Esto no es una
contradiccin: el primer motor mueve el mundo desde la temporalidad
infinita.
Dos formas de entender la idea de primer motor:
En la fsica: como causa eficiente, que pone el mundo en movimiento.
Es infinito en el tiempo y el espacio.
En la metafsica: como causa final, es el acto puro inmaterial al que
tiende el mundo. Dios es una inteligencia feliz, autosuficiente y se
piensa a s misma y nada ms que a s misma

COSMOLOGA:

las esferas

La cosmologa aristotlica es:

Esencialista: todo se explica por la

naturaleza de los cuerpos
Teleolgica: El concepto de
finalidad es un concepto explicativo
clave
Dualista: mundo supralunar y
mundo sublunar
Deductiva: no es una teora
emprica, parte de principios
generales. Por ejemplo, el cosmos es
esfrico porque la esfera es la forma
perfecta

COSMOLOGA:

las esferas
Supra-lunar: los astros son
seres animados no sometidos a
corrupcin ni generacin.
Sus cuerpos estn hechos de
ter, un quinto elemento eterno e
incorruptible. Se mueven de
forma perfecta, regular y circular
en sus esferas.
Sub-lunar: es el escenario de la
corrupcin y la generacin. Se
compone de 4 elementos que son
esencias, sino materia con
distintas caractersticas:
- clido-seco: fuego
- clido-hmedo: aire
- fro-hmedo: agua
- fro seco: tierra
El movimiento en este mundo es
rectilneo, hacia el cielo en el
caso de los clidos, hacia el
centro de la Tierra los fros.

ANTROPOLOGA I
La concepcin del alma de Aristteles cambia en sus diferentes obras, es
uno de los temas donde mejor se ve la evolucin del filsofo:
En su primera poca comparte la vision dualista platnica del hombre
que considera el cuerpo una crcel. Esto es as, por ejemplo, en el
dilogo Eudemo
En la segunda poca Aristteles adopta una vision instrumentalista del
cuerpo: cuerpo y alma son realidades diferentes, pero adaptadas la
una a la otra. Adems niega la inmortalidad del alma. Esto se ve, por
ejemplo, en la tica a Nicmaco
Finalmente, en el tratado Sobre el Alma, Aristteles aplica la teora
hilemrfica al ser humano. Es en esta idea en la que nos vamos a
centrar.

Hay que considerar como substancias, ante todo, los cuerpo naturales, algunos
de los cuales son vivos y otros son inanimados, entendiendo por vida el hecho
de alimentarse, crecer y perecer por s mismo. Por ello, todo cuerpo natural vivo
es una substancia en el sentido de substancia compuesta [de materia y forma]. Y
puesto que se trata de un cuerpo que posee la vida, el cuerpo ser el substrato o
la materia, y el alma la forma de ese cuerpo natural que posee la vida en
potencia. Por tanto, si hay que formular una definicin general del alma, que se
aplique a toda especie de alma, diremos que el alma es la entelechia primera de
un cuerpo natural organizado. As, ya no es necesario preguntarse si el alma y el
cuerpo son una misma cosa, como tampoco se hace en el caso de la cera y la
impronta que hay sobre ella. Si aplicamos esto a las partes de un cuerpo vivo,
diramos que si el ojo fuera un animal, la vista sera su alma. Y si el ojo es la
materia de la vista, si esta se pierde ya no hay ojo (salvo por homonimia, como un
ojo de piedra o un ojo pintado). Y esto que vale para las partes, hay que
extenderlo al conjunto del cuerpo vivo. Igual que el ojo es la pupila unida a la
vista, as el animal es el alma unida al cuerpo. El alma, por tanto, no es separable
del cuerpo.
Todos los vegetales parecen poseer en s mismo una facultad o un principio
gracias al cual pueden crecer. El alma es el principio de las funciones, y se define
por ella, a saber, por las facultades motriz, sensitiva y de pensamiento. As, el
alma es, en sentido primordial, aquello por lo que vivimos, percibimos y
pensamos. Es esencia y forma, no materia o substrato. No puede existir sin un
cuerpo, pero no es un cuerpo: no es cuerpo, sino algo del cuerpo
Aristteles, Sobre el Alma, II, 1 y 2

ANTROPOLOGA II
Aristteles observa que las actividades que suelen sealarse como tpicas
del alma no pueden realizarse sin el cuerpo.
Por ello, el alma no puede considerarse como una realidad independiente y
es necesario emprender el estudio del organismo vivo completo (sea este
humano, animal o vegetal).
Cuerpo y alma constituyen una nica substancia: el alma es la forma y el
cuerpo es la materia. Materia y forma se adaptan mutuamente, por eso
Aristteles considera que la posibilidad de la reencarnacin es absurda.
El alma, en tanto que forma, es el principio de toda la actividad del ser
vivo, es lo que posibilita todas las funciones del organismo
Ahora bien, cuerpo y alma no tienen sentido por separado, el cuerpo sin
alma ya no sera un ser vivo, el alma sin cuerpo no sera nada.

ANTROPOLOGA III: Unidad del alma

Al contrario que Platn, Aristteles defiende la unidad del alma, el alma no
tiene partes separables, por ello no la localiza en ninguna parte del cuerpo,
sino que est en todo el cuerpo.
Lo que s distingue son distintas funciones, que distinguen tipos de alma
(que no partes):
Funcin nutritiva: nutricin, crecimiento y generacin. La vida
vegetal posee un alma que slo cumple con esta funcin.
Funcin sensitiva: conocimiento sensible, apetito sensible y
locomocin. El alma de los animales poseera, adems de la funcin
nutritiva, tambin esta funcin.
Funcin intelectiva: conocimiento intelectual y el apetito racional o
voluntad. El alma de los seres humanos tiene esta funcin, adems de
las dos anteriores.
Esto implica una visin jerrquica de los seres vivos, en la que los seres
humano estn en la cima en la medida en que tienen ms facultades.

ANTROPOLOGA III: El alma inmortal

La teora aristotlica supone la negacin de la inmortalidad del alma, ya

que esta no tiene sentido separada del cuerpo.
Sin embargo, en el tratado Sobre el Alma, Aristteles afirma que la parte
intelectiva del alma permanece tras la muerte. A esto lo llama el intelecto
agente, y dice que es eterno e inmortal.
Esto parece contradecir toda su antropologa y los interpretes no llegan a
un acuerdo sobre lo que Aristteles quiere decir con esta idea (que adems
slo est brevemente mencionada).
Filsofos posteriores identificaron este intelecto agente con alguna forma
de divinidad que se encuentra en el ser humano, pero esto no parecer
conjugarse muy bien con la filosofa aristotlica.

EPISTEMOLOGA I
La teora el conocimiento de Aristteles es claramente empirista y
contrasta con la idea de Platn de que el conocimiento slo puede ser de
las Ideas.
El principio de inteligibilidad (es decir, aquello que puede ser conocido) es
la forma, la esencia. Pero la forma es parte de la substancia concreta, junto
con la materia. Y esas substancias concretas son las que pueblan el mundo
(el nico mundo que hay, ya que Aristteles no diferencia entre un mundo
sensible y uno inteligible).
El objeto del conocimiento, por lo tanto, son las cosas sensibles de este
mundo.
Este conocimiento comienza por la sensacin, o conocimiento sensible, y
contina por el pensamiento, o conocimiento intelectual.

EPISTEMOLOGA II: sensacin

Sentir es captar una forma sensible que est en un cuerpo, pero captarla
sin su materia:
La facultad sensitiva es en potencia lo que lo sensible es ya en acto
[] y llega a hacerse semejante a lo sensible (Sobre el Alma, II, 5)
El conocimiento sensible es comn a animales y humanos, pero no a
plantas. La sensacin se distingue de la nutricin en que esta ltima capta
tambin la materia.
El ojo que contempla el bosque se apodera de sus formas (formas
accidentales: colores, siluetas, olores, etc.) y se puede decir que el bosque
est en l, pero no como la fruta est en el estmago.
Hay dos tipos de sentidos:
Externos: vista, olfato, odo, gusto, tacto
Internos: el sentido comn, que da unidad a la experiencia de los
cinco sentidos; y la imaginacin, que permite conservar y reproducir lo
experimentado.

EPISTEMOLOGA II: pensamiento

Los sentidos son facultades de lo particular, el intelecto humano es una
facultad de lo universal. Donde el ojo ve a Scrates, el intelecto piensa en
el hombre (en la esencia).
Para tener conocimiento intelectual hay que partir de los datos de los
sensibles (por ello puede prescindir del conocimiento previo de los
universales del que hablaba Platn).
Partiendo de las experiencias sensibles se llega a un conocimiento del
universal comn por induccin. Para ello la facultad de la imaginacin, que
es la facultad de producir imgenes, es necesaria:
Es en las formas sensibles donde existen las formas inteligibles. []
Por ello, en ausencia de sensacin no es posible conocer ni
comprender nada, y la actividad del entendimiento debe ir siempre
acompaada de imgenes (Sobre el Alma, III, 8)

EPISTEMOLOGA III: pensamiento

Mediante la accin de los sentidos captamos la realidad de una sustancia,
de la que, mediante la imaginacin, elaboramos una imagen sensible, es
decir, una imagen que contiene los elementos materiales y sensibles de la
sustancia, pero tambin los formales.
Es sobre esta imagen sobre la que acta el entendimiento, separando en
ella lo que hay de material de lo formal.
Aristteles distingue dos tipos de entendimiento, el agente y el paciente:
el entendimiento agente realiza propiamente la separacin de la forma
y la materia, quedndose con el elemento formal que expresa a travs
de un concepto en el que se manifiestan las caractersticas esenciales
del objeto.
El entendimiento paciente recibe estas formas universales e
inteligibles

EPISTEMOLOGA IV: tipos de saber

Aristteles distingue tres tipos de saberes:
El saber productivo (episteme poietik) que tiene por objeto la
produccin o fabricacin, el saber tcnico.
El saber prctico (episteme praktik) se refiere a la capacidad de
ordenar racionalmente la conducta, tanto pblica como privada: tica,
poltica, economa.
El saber contemplativo (episteme theoretik) no responde a ningn
tipo de inters, ni productivo ni prctico, y representa la forma de
conocimiento ms elevado, que conduce a la sabidura: fsica,
matemtica, filosofa primera
Adems existen ciencias instrumentales: la lgica (que examina el
funcionamiento del intelecto humano) y la gramtica (que estudia la
estructura y el orden de las palabras)

TICA
La mejor exposicin de la tica de Aristteles est en la tica a Nicmaco
(o nicomquea), aunque tiene un tratado de tica anterior y perteneciente
a su etapa platnica, la tica a Eudemo (o eudemiana).
La tica de Aristteles es una teora eudemonista, es decir, una tica
de la felicidad.
Tambin es una tica de la virtud, en la medida que la virtud es el
camino para alcanzar la felicidad.
Finalmente, cabe definir la tica de Aristteles como teleolgica. Es
decir, dirigida a fines. Una accin es buena no por s misma, sino porque se
dirige al bien (por ejemplo, a la felicidad).

TICA: la finalidad
La tica considera las acciones no como buenas en s mismas, sino como
buenas en tanto que conducen al bien del ser humano.
Hay muchas clases de bienes: el mdico trata de conseguir la salud, el
navegante un viaje seguro, etc.
Ahora bien, estas finalidades se subordinan unas a otras: una droga tiene
como finalidad anestesiar, pero esa finalidad se subordina al fin de curar.
La doma de caballos tiene como fin que sean dciles y manejables, pero a
su vez esto est subordinado a que sean tiles para ganar batallas o
conducir carros.
Debemos descubrir, por lo tanto, cul es el fin ltimo, aquel que es
deseable por s mismo y no porque conduzca a un fin superior, es decir,
hemos de descubrir qu es el Bien.

TICA: la felicidad
Cul es, entonces, el fin ltimo de la vida? La felicidad
Esto no aclara mucho, unos pueden decir que la felicidad es el placer, otros
los honores, otros la riqueza, etc.
Para solucionar el dilema Aristteles se pregunta Cul es el fin del
hombre? Qu es lo que le resulta ms propio?
No puede ser la reproduccin, ni el crecimiento, ni la sensacin, porque eso
es comn a otros seres vivos.
Lo que es caracterstico del ser humano es la actividad intelectual, la virtud
intelectual
Aristteles pone algunas condiciones ms para la felicidad:
La felicidad es algo que slo se llama as si abarca la vida entera, no
slo un breve periodo.
Y, por mucho que se ejerza la virtud intelectual y la virtud moral, el ser
humano no puede ser feliz si renuncia a todos los bienes externos.
La virtud intelectual debe ir acompaada de las virtudes morales.

TICA: la virtud
La virtud es hexis, que se puede traducir como
modo de ser
una disposicin estable del alma
un hbito voluntario
Esto significa que la virtud es algo que se hace y que, adems, se obtiene
mediante la prctica. Es esto un crculo vicioso?
No, porque en un primer momento se lleva a cabo la accin virtuosa sin
conocimiento de que es buena, eso va generando el hbito en la persona
hasta que es capaz de reflexionar y darse cuenta de que esa actividad es
buena y virtuosa, en ese momento es una persona virtuosa.
Por lo tanto hay acciones que crean la disposicin del alma y acciones que
son consecuencia de esa disposicin.
La virtud, adems, se practica de forma voluntaria, con libertad. Es una
accin que debe decidirse.

TICA: la virtud II
La virtud tica es un medio entre dos extremos, entre dos vicios, de los
cuales uno lo es por defecto y otro por exceso. Por ejemplo:
La valenta es una virtud entre la temeridad y la cobarda.
El ser ahorrativo es una virtud entre el despilfarro y la tacaera.
Ahora bien, la virtud es un medio entre dos extremos con respecto a un
tipo de accin. Pero es un extremo con respecto a la bondad y la maldad.
bien

defecto

mal

exceso

Ese medio, adems, no es absoluto ni puede calcularse matemticamente,

depender de cada individuo.

TICA: la virtud III

Aristteles distingui dos tipos de virtudes: ticas y dianoticas
(intelectuales). Las ms importantes son, como es de esperar, las virtudes
dianoticas propias del intelecto terico, porque esto es lo que es ms
propio al ser humano.

Clasificacin de las virtudes

ticas

Dianoticas

Perfeccionan los apetitos

sensibles y la voluntad

Fortaleza, templanza, justicia,

magnanimidad, amistad

Perfeccionan el entendimiento
prctico (poiesis y praxis)

Arte y prudencia

Perfeccionan el intelecto
terico

Ciencia, entendimiento y
sabidura

POLTICA
El Estado es anterior por naturaleza a la familia y a cada hombre tomado
individualmente. El todo, en efecto, es anterior a cada una de las partes,
[] y si cada individuo, tomado aisladamente, no se basta a s mismo, es
que debe ser referido a la totalidad (Poltica I, 1)
Por lo tanto, dice Aristteles, el ser humano es un animal social por
naturaleza (politikn zon). Si se carece de socialidad, o bien se es una
bestia, o bien un dios.
Aristteles distingue 3 niveles de comunidad social:
La familia
La aldea, que es una agrupacin de familias
La polis o ciudad-estado, que es una agrupacin de aldeas organizada
bajo un mismo gobierno.
La polis es, sin embargo, ms fundamental y el fin al que tienden las
dems. Esto se debe a que es autrquica, es decir, se sostiene por si
misma y a sus integrantes:
Materialmente
Moralmente: proporciona justicia a s misma y a los individuos. Por
ello se define como una comunidad de hombres libres orientada a la
buena vida

POLTICA II
La mejor forma de gobierno para la polis es aquella en la que gobiernan los
idneos y buscan el bien comn por encima de cualquier otro inters.
Aqu hay un paralelismo con la tica: el ser humano busca el bien
individual como bien ltimo, la polis el bien comn, la justicia, por encima
de cualquier otro beneficio.
Aristteles hace una clasificacin de bueno y malos gobiernos

Sistemas de gobierno
N de gobernantes

Persiguen el bien comn

Miran solo el inters

personal

Uno

Monarqua

Tirana

Pocos

Aristocracia

Oligarqua

Muchos

Politeia o repblica

Democracia o demagogia

Aristteles se muestra pragmtico y dice que hay grandes dificultades para

encontrar al mejor gobernante o unos pocos mejores. Por ello acaba
inclinndose por una politeia basada en las clases medias y bien formadas
(es decir, se excluyen los muy ricos y muy pobres, as como los ignorantes)