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Resumo
O texto apresenta conceitos e teses fundamentais do marxismo estrutural de Louis Althusser,
indicando polmicas suscitadas pela obra do autor. Apresenta trs fases da produo
althusseriana, expe sua concepo do marxismo como cincia social, a renovao do
conceito de modo de produo por Althusser e seus discpulos, o papel determinante das
estruturas sociais, a questo do sujeito na histria e a tese d a ruptura epistemolgica que
separa os escritos juvenis da obra de maturidade de Marx.
Palavras chave
Althusser, marxismo estrutural, modo de produo, jovem Marx
Abstract
The text presents concepts and principles of structural Marxism of Louis Althusser, indicating
controversies raised by the work of this author. It indicates three stages of Althussers work,
exposes his conception of Marxism as a social science, the renewal of the concept of mode of
production by Althusser and his followers, the role of social structures, the question of the
subject in the history and the thesis of epistemological break that separates the juveniles
writings of the mature work of Marx.
Keywords
Althusser, structural Marxism, mode of production, young Marx
O tema deste texto o marxismo estrutural inaugurado por Louis Althusser e o seu
objetivo o de fornecer ao leitor algumas breves indicaes para o conhecimento e para o
estudo da obra desse filsofo marxista e de alguns dos seus seguidores.
Trataremos das teses e conceitos althusserianos referentes s cincias sociais, isto ,
ao materialismo histrico, e no filosofia. Da multiplicidade de teses e conceitos que
1
Texto escrito a pedido dos editores da revista Novos Temas para integrar um dossi sobre as correntes marxistas.
Publicado em Novos Temas, n. 9, Revista do Instituto Caio Prado Jr., 2014.
2
Professor de Cincia Poltica da Unicamp e editor da revista Crtica Marxista. autor do livro Estado, poltica e
classes sociais. So Paulo: Editora Unesp, 2007. Email: armando.boito@gmail.com
A obra de Althusser ampla e aborda problemas e temas muito variados. Ela passa,
ademais, por fases que apresentam caractersticas tericas distintas. De uma maneira
simplificada, e deixando de lado os seus escritos de juventude anteriores sua adeso ao
marxismo, podemos dizer que sua obra possui, no que diz respeito s cincias sociais, pelo
menos trs fases.
Em primeiro lugar, aquela representada pelos trabalhos dos anos 1960, na qual
Althusser desenvolve a noo marxista de estrutura e que foi, de longe, a obra de maior
repercusso no mundo intelectual. So dessa fase a coletnea de ens aios intitulada Pour Marx
(Althusser, [1965], 1996), traduzida no Brasil com o ttulo A favor de Marx (1979), e a obra Lire
le Capital (Althuser, [1965],1996), traduzida entre ns com o ttulo Ler o Capital e publicada em
dois volumes (Althusser, 1979 e 1980) e que conta com a participao do prprio Althusser e de
alguns dos jovens filsofos que trabalhavam com ele na poca Etienne Balibar, Roger
Establet, Pierre Macherey e Jacques Rancire.
Em segundo lugar, temos a fase que, grosso modo, compreende a dcada de 1970, em
que Althusser, pressionado pelas crticas que lhe foram dirigidas, nas quais era acusado de
teoricista e estruturalista, tratou de destacar o lugar da luta de classes na sua teoria, de
repensar algumas de suas teses filosficas e a relao entre filosofia e cincia. So dessa fase
ensaios como Elementos de autocrtica, Sustentao de tese em Amiens, Marxismo e luta de
classes, Resposta a John Lews e outros reunidos no livro Positions (1976). No Brasil, esses
ensaios foram publicados em duas coletneas editadas pela Graal intituladas Posies 1 e
Posies 2 (Althusser, 1978 e 1980). So dessa fase tambm alguns ensaios que fazem um
balano crtico dos limites do marxismo, dos problemas polticos do socialismo da antiga URSS e
do movimento comunista internacional: o pequeno livro, publicado inicialmente em partes pelo
jornal Le Monde, intitulado Ce qui ne peut plus durer dans le Parti Communiste Franais
(Althusser, 1978), salvo engano sem traduo no Brasil, e Il marxismo come teoria finita
publicado originalmente na Itlia em 1978 e cuja traduo brasileira apareceu no nmero 2 da
revista Outubro (Althusser, 1998).
Por ltimo, temos a fase marcada por uma reviravolta na produo de Althusser, na
qual ele ir desenvolver a ideia de um materialismo do encontro ou materialismo aleatrio.
Aqui, predominam os seus escritos da dcada de 1980, que aparecem no primeiro volume da
publicao pstuma crits philosophiques et politiques, volumes I e II (1994), no publicados no
Brasil. Desde o seu incio, a corrente althusseriana tinha como preocupao central desenvolver
o materialismo histrico, isto , o conjunto de teses e conceitos elaborados pela tradio
marxista para explicar a tanto reproduo e quanto a transformao das sociedades humanas.
Acontece que nesta terceira fase da produo de Althus ser, a ambio do materialismo
histrico de apresentar o processo histrico como um processo ordenado e regido por leis e
relaes de causalidade, ainda que leis e relaes de causalidade concebidas de maneira
especfica, essa ambio foi substituda pela ideia de que na histria das sociedades humanas
reina a contingncia. O texto mais importante dessa fase o ensaio Le courant souterrain du
matrialisme de la rencontre, de 1982, publicado no Brasil com o ttulo A corrente subterrnea
do materialismo do encontro no nmero 20 da revista Crtica Marxista (Althusser, 2005). Na
nossa avaliao, essa nova fase instaura uma ruptura epistemolgica na obra de Althusser
conceito esse de ruptura epistemolgica que, como se sabe, Althusser elaborou para
caracterizar a ruptura da obra de maturidade de Marx com os seus escritos juvenis. Falamos em
ruptura epistemolgica para indicar uma descontinuidade profunda, j que Althusser retira-se
do campo do materialismo histrico ao abandonar a pergunta sobre as leis e relaes de
causalidade da histria, concebida como um processo, e adota a tese que apresenta a histria
como o reino da contingncia.
Nossas indicaes sobre a obra de Louis Althusser iro considerar apenas a primeira
fase apresentada acima, aquela que tem como obras magnas Pour Marx e Lire le Capital, e que
foi, conforme j indicamos, a fase da produo de Althusser que logrou obter maior
repercusso no mundo intelectual.
pensava o marxismo como uma cincia social economia, sociologia, cincia poltica, histria e
estudos culturais. (Bottomore, 1976). Tal concepo afasta-o, contudo, da Escola de Frankfurt,
que concebe o marxismo como uma mera crtica (politicamente resignada) da sociedade
capitalista e tambm do Lukcs de Histria e conscincia de classe, que funde num s corpo o
marxismo e aquilo que Lukcs denominou na obra citada a conscincia verdadeira da classe
operria. A concepo do marxismo como cincia da sociedade e da histria , isto , como
materialismo histrico, afasta-o tambm de um autor que o prprio Althusser admirava muito
e no qual ele se inspirou para escrever seu conhecido ensaio Ideologia e aparelhos ideolgicos
do Estado (Althusser, 1974). De fato, tal concepo afasta Althusser de Antonio Gramsci. O
contraste com o marxista italiano, mesmo que rpido, pode ser instrutivo para o leitor.
Para Gramsci, o marxismo seria, no fundamental e simultaneamente, um guia para a
ao, isto , a filosofia da prxis (o marxismo como poltica), uma nova concepo de
mundo (o marxismo como filosofia) e, na anlise social e histrica, um simples mtodo de
anlise, e no tambm uma teoria. Para Gramsci, no caberia, no campo do marxismo,
qualquer tentativa de elaborar uma teoria cientfica da sociedade. A esse respeito, conhecido
o longo texto crtico que Gramsci escreveu contra a tentativa de N. Bukarin de sistematizar a
teoria marxista das sociedades. Nesse texto de crtica e polmica, Gramsci sustenta que o
marxismo seria um historicismo absoluto, historicismo significando nesse caso que cada
conceito e tese esto irremediavelmente colados ao perodo histrico no qual foram
produzidos e que, por isso, o marxismo no comportaria formulaes gerais que pudessem se
aplicar ao estudo de diferentes perodos histricos. (Gramsci, 1999.) Tomemos, para ilustrao,
trs breves passagens de Gramsci nesse ensaio.
Nesta linha que deve ser buscado o filo da nova concepo de mundo. (Op.
cit. p. 155).
sociedade, suas tradies polticas etc. O conceito de formao social, que se inspira muito na
anlise que Lnin fez do desenvolvimento do capitalismo na Rssia, na qual o futuro dirigente
bolchevique mostrou a existncia de quatro ou cinco modos de produo convivendo de
maneira complexa e articulada na Rssia czarista do final do sculo XIX (Lenin, 1974), tal
conceito procura se aproximar o mais possvel do conjunto de determinaes e particularidades
de uma dada sociedade. O Brasil, tal qual a Frana, apresenta um Estado capitalista, mas um
Estado capitalista dependente e no imperialista. Ademais, a dependncia, no modelo
neoliberal de capitalismo, fundamentalmente financeira e nova particularidade desde a
formao dos governos do PT, tem sido objeto de um processo de reformas.
Nessa hierarquia de trs nveis de conceitos desenhada por Althusser, o processo de
conhecimento corresponde ao mtodo que Maurice Dobb, inspirando nas cincias da natureza,
denominou mtodo das aproximaes sucessivas, no qual o conhecimento, como uma curva
assinttica, aproxima-se indefinidamente da realidade sem nunca encontrar-se com ela.
Temos assim uma diferena entre Althusser e Gramsci que se refere a um elemento
fundamental na compreenso do que o marxismo e torna as concepes gerais desses dois
autores inconciliveis. Contudo, e apesar disso, a distncia entre o conjunto da obra de Gramsci
e a obra de Althusser, embora importante, menor do que essas concepes gerais
inconciliveis poderiam sugerir. Isso porque Gramsci nem sempre foi consequente com os seus
prprios enunciados epistemolgicos mais gerais. Tal inconsequncia se, lamentavelmente,
introduziu inconsistncias nos Cadernos do Crcere, foi, em compensao, benfica para o
desenvolvimento do marxismo. De fato, as anlises inovadoras que Gramsci faz da poltica
resultam da mobilizao de conceitos que transcendem situaes histricas particulares. Suas
consideraes sobre o cesarismo abarcam, na formulao mais geral que ele prprio apresenta,
tanto a Antiguidade Romana quanto a Europa dos sculos XX. E isso no um exerccio de
metafsica, ao contrrio do que acreditaramos se concordssemos com o que o prprio
Gramsci afirma no seu texto contra Bukarin. Tambm as suas anlises sobre a unificao
italiana recorrem a conceitos gerais, muitos dos quais elaborados pelo prprio Gramsci, que
transcendem perodos histricos os mais variados: conceito como bloco histrico, revoluo
passiva, classe social, alianas de classe, intelectuais orgnicos e tradicionais, etc. Novamente
abandonando seus prprios conselhos epistemolgicos, Gramsci opera aqui com conceitos que
esquematizam sim a experincia histrica e, ao faz-lo, Gramsci supera a impotncia terica
qual a sua formulao sobre a histria como infinita variedade poderia condenar os
marxistas.
Althusser e seus seguidores concebem a sociedade como uma totalidade que articula
trs instncias principais: economia, poltica e ideologia. Concebem cada uma dessas instncias
como estruturas particulares e articuladas num todo que eles denominaram todo complexo a
dominante para indicar que uma das instncias ou estruturas sempre domina na articulao do
todo. nessa reflexo que Althusser elabora os conceitos de determinao em ltima instncia
e sobredeterminao. (Motta, 2012). A instncia econmica determinaria em ltima instncia a
totalidade social, no por ocupar, em qualquer modo de produo, o papel dominante, mas por
ser ela que, em cada modo de produo, designaria qual instncia ocuparia a posio
dominante. No feudalismo, por exemplo, e Althusser se inspira numa famosa nota de rodap
de Marx em O capital, o baixo nvel de desenvolvimento das foras produtivas e a unio do
produtor direto aos meios de produo vinculao do servo gleba resultaria no fato de a
instncia ideolgica, representada fundamentalmente pela religio, ser a instncia dominante;
j no capitalismo, a instncia econmica seria simultaneamente determinante e dominante.
At aqui, estamos no nvel dos enunciados. Porm, a situao muda quando
examinamos a maneira como Althusser e os althusserianos utilizam o concei to de modo de
produo. Nesse caso, muitos autores e trabalhos acabam se afastando da ideia de
determinao em ltima instncia pela economia e praticando uma anlise que estabelece uma
causao recproca entre economia, poltica e ideologia sem determinao fundamental de
nenhuma delas (Saes, 1998).
Consideremos a anlise que Poulantzas faz do Estado no seu j citado livro Poder
poltico e classes sociais. O Estado capitalista apresentado como condio para a reproduo
das relaes de produo capitalistas. Ou seja, o conceito de modo de produo no pode se
restringir economia porque essa depende, para se reproduzir, da existncia da superestrutura
jurdico-poltica. Embora o Estado capitalista e a sua funo no sejam objeto de uma anlise
sistemtica de Marx em sua obra O Capital, temos, em estado prtico, algumas teses
fundamentais que, se desenvolvidas, permitem que cheguemos a tal. De fato, Marx mostra no
Livro I de O Capital, mais exatamente na passagem da segunda seo (A transformao do
dinheiro em capital) para a terceira seo (A produo da mais-valia absoluta), que as relaes
entre o operrio e o capitalista como relaes entre vendedor e comprador de mercadoria, s
podem se reproduzir no tempo de maneira relativamente pacfica devido ao papel que
desempenha o Estado burgus, particularmente o direito formalmente igualitrio tpico desse
tipo de Estado. No direito burgus, os proprietrios de mercadorias, inclusive o trabalhador que
vende a sua fora de trabalho, aparecem, todos, como homens livres, iguais e trocando
interessante fazer uma comparao entre a crtica althus seriana e a crtica gramsciana do economicismo. No
plano mais geral, ambas as crticas se aproximam e so movidas pelo mesmo interesse em destacar o papel da
poltica e da ideologia. Foi o que possibilitou as inmeras apropriaes que Althusser, Poulantzas e outros
althusserianos fizeram da obra do marxista italiano que eles estudaram e contriburam para difundir na Frana .
Contudo, h uma diferena a ser indicada. Gramsci valoriza a ao poltica e subestima, devido ao seu historicismo
que descura a inrci a estrutural, a importncia da estrutura poltica. a revalorizao da estrutura poltica que
permite a Althusser, diferenciando-se do marxismo predominante no sculo XX, reabrir na dcada de 1960, o
marxismo para a anlise das instituies polticas. Dizemos reabrir porque o marxismo clssico no estava fechado
para a anlise das instituies polticas. Na brochura em que Marx faz o balano da Comuna de Paris de 1871,
intitulada Guerra civil na Frana, a tese central que a organizao institucional do Estado capitalista no
comporta o exerccio do poder operrio que necessitaria, para se afirmar, de uma forma organizativa nova. No
texto de Lnin O que fazer?, o autor estabelece uma relao necessria entre, de um lado, a organizao
institucional do partido e, de outro, a sua linha poltica. A forma organizativa frouxa no comporta, para Lenin, a
aplicao de uma linha poltica de contedo revolucionrio.
marxismo, retomada pelo prprio Althusser. Dcio Saes, efetuando uma leitura original das
cartas de Engels da dcada de 1890 nas quais Engels apresenta a noo de determinao em
ltima instncia, sugere que essa se d, na verdade, apenas nos momentos de transio de um
modo de produo a outro (Saes, 1994). Seguindo a tese althusseriana segundo a qual a lgica
da reproduo da sociedade distinta da lgica da sua transformao, teramos o
condicionamento recproco das estruturas nos perodos de estabilidade e reprodutibilidade e a
determinao em ltima instncia pela economia nos perodos de transio. A determinao
em ltima instncia seria uma lei restrita ao processo de mudana histrica.
A renovao do conceito de modo de produo, que passa a ser concebido de maneira
ampliada, altera muita coisa na anlise histrica e na teoria. O debate sobre o processo de
transio ao capitalismo no Brasil pode ser uma ilustrao instrutiva a esse respeito. A grande
maioria dos autores que intervieram nesse debate, desde clssicos como Caio Prado Jr. e
Nelson Werneck Sodr, at importantes autores mais recentes como Fernando Novaes e Jacob
Gorender, todos, a despeito das grandes diferenas que os separam nessa matria, restringiram
estrutura econmica o debate a respeito da formao do capitalismo no Brasil. As desavenas
versavam sobre a questo de saber o que seria fundamental para caracterizar o modo de
produo dominante na formao social brasileira: se o fato de a produo se basear no
trabalho escravo ou o fato de ela ser voltada para o mercado capitalista europeu. Procederam
assim, justamente, por entender o conceito de modo de produo como um conceito restrito
economia. A exceo nesse debate justamente a pesquisa de inspirao poulantziana de
Dcio Saes. Esse autor, operando com o suposto de que a formao de um Estado capitalista
que permite a difuso e reproduo das relaes de produo capitalistas, isto , trabalhando
com a noo ampliada de modo de produo, incluiu, de maneira pioneira, a questo da
formao do Estado burgus no Brasil no centro do debate sobre a transio ao capitalismo em
nosso pas (Saes, 1985). O resultado desse novo enfoque foi abrir todo um campo novo de
pesquisa e tornar muito mais complexo o debate sobre a revoluo burguesa no Brasil. No irei,
aqui, reproduzir a anlise desse autor. Fica indicado, contudo, que Saes analisa, de maneira
rigorosa e cuidadosamente fundamentada, o carter escravista do Estado Imperial e caracteriza
a Abolio da escravido em 1888, a Proclamao da Repblica em 1889 e a promulgao da
Constituio de 1891 como etapas encadeadas do processo de revoluo poltica burguesa no
Brasil. O resultado desse processo revolucionrio a formao do Estado capitalista e a
consequente liberao do desenvolvimento da economia capitalista no Brasil. O marxismo
desvencilha-se da anlise economicista qual pode ser induzido quando utiliza a noo restrita
de modo de produo.
A ampliao do conceito de modo de produo tem consequncias tericas e polticas.
Ela obriga, tambm, a pensar de maneira renovada o socialismo. Esse deixa de ser apenas e
fundamentalmente um tipo de economia, caracterizado pela estatizao dos meios de
produo e pelo planejamento, como o concebiam os marxistas ligados aos antigos partidos
comunistas, ou uma economia socializada que poderia conviver com um Estado operrio
burocratizado, como afirmavam os trotskystas, para passar a ser pensado, o socialismo, como
um novo modo de produo que deve vincular, indissoluvelmente, a socializao da economia,
que algo distinto de sua mera estatizao, com a socializao do poder, isto , com uma
democracia de massa de um novo tipo. Tambm no modo de produo socialista as estruturas
condicionam-se reciprocamente: no pode haver a socializao da economia sem o novo tipo
de democracia de massa e, por sua vez, esse tipo de democracia s pode se manter se a
economia estiver socializada, e no sob o controle de proprietrios privados dos meios de
produo (Boito, 2007).
O marxismo historicista, que ignora a inrcia das estruturas e v a histria como mudana
incessante, e o marxismo humanista, que insiste na liberdade e na criatividade do homem,
rejeitam a formulao que reduziria os homens, segundo entendem, a meros repetidores de
prescries estruturais. Negar a conscincia e a vontade humana, recusar o homem como
sujeito da sua prpria histria, seria o pecado irremissvel do marxismo de Althusser.
Althusser procurou encaminhar uma resposta a essas crticas no seu pequeno ensaio
intitulado Marx e o humanismo terico (Althusser, 1978). A ideia que ele avanou, nesse
texto da dcada de 1970, foi a ideia segundo a qual as estruturas produziriam efeitos
contraditrios isto , tanto efeitos reiterativos da estrutura quanto efeitos inovadores e de
alcance antiestrutural.
Vemos que Althusser nessa resposta mantm a ideia de que estrutura determina a
prtica, mas ele ressalva que a estrutura poderia determinar tanto a prtica reiterativa (de
manuteno da estrutura) quanto a prtica revolucionria (de destruio da estrutura). A
estrutura do modo de produo determinaria a sua reiterao e o seu contrrio. No
descartamos a possibilidade da existncia de instituies que produzam efeitos contraditrios,
porm, no que respeita estrutura de um modo de produo, essa soluo no nos parece
satisfatria, pelo menos quando apresentada da forma como Althusser o faz no texto citado.
Tal soluo significaria que a estrutura de um modo de produo conteria, desde sua origem, a
contradio que poderia levar sua superao. Dessa perspectiva, o capitalismo estaria no seu
limite desde meados do sculo XIX, quando tinha se implantado em parte do continente
europeu 4.
No h dvida de que as relaes jurdicas e ideolgicas do modo de produo
capitalista podem contribuir para a organizao da luta reivindicativa da classe operria. O
direito burgus abre a possibilidade de os produtores diretos organizarem e manterem
permanentemente um movimento revindicativo socialmente legtimo, estvel e legal o
movimento sindical e esse mesmo direito capitalista pode estabelecer limites explorao do
trabalho assalariado. Nos modos de produo pr-capitalistas, cujo direito estabelecia a
desigualdade entre os agentes da produo negando aos produtores diretos a condio de
sujeitos de direitos, a existncia de um movimento reivindicativo estvel e socialmente legtimo
dos produtores diretos, servos ou escravos, estava liminarmente excluda. (Boito, 2001).
Contudo, discorremos aqui sobre a luta reivindicativa e no sobre a luta revolucionria. De fato,
a luta reivindicativa dos trabalhadores pode se apoiar no direito capitalista e, promovendo
tores nesse direito, fazer passar seus interesses econmicos. Se o prprio direito burgus
apresenta a relao entre empregador e empregado como uma relao contratual entre partes
livres e iguais, a organizao e a luta coletiva dos trabalhadores podem, torcendo o direito
burgus, mas permanecendo ainda no seu terreno, deslocar do trabalhador individual para um
coletivo de trabalhadores organizados o sindicato a funo de renegociar esse contrato
(Boito, 2001).
Convm lembrar que a perspectiva de que a revoluo proletria esta ria na ordem do dia j em 1848 a
perspectiva estampada nas formulaes gerais do Manifesto do partido comunista de Marx e Engels. Para uma
anlise crtica dessa perspectiva do Manifesto, ver o Quartim de Moraes (1998).
A soluo que o grupo althusseriano tinha encontrado na dcada de 1960 para essa
questo era, no nosso entender, distinta daquela que foi apontada por Althusser na dcada de
1970. Etienne Balibar, no texto que lhe coube na obra coletiva Para ler o Capital, retomando o
clebre Prefcio de 1859 que Marx escreveu para o livro Contribuio crtica da economia
poltica, procurou apresentar, sem romper com a ideia da determinao estrutural, outra
explicao para as causas da mudana histrica. (Balibar, 1965). Balibar entende que a
contradio que abre a possibilidade de uma prtica revolucionria no originria, isto , no
surge com o nascimento do modo de produo, mas resulta do desenvolvimento das foras
produtivas. Somente na fase em que as relaes de produo, como Marx afirmara no prefcio
citado, se convertem em fator de inrcia ou em entrave para o desenvolvimento das foras
produtivas, nessa fase estariam criadas as condies para uma prtica antiestrutural da classe
social ascendente, para retomarmos uma expresso de Gramsci. O elemento dinmico seria o
desenvolvimento das foras produtivas que entrariam em contradio com as relaes de
produo, no desde o surgimento do modo de produo, mas apenas numa determinada
etapa do seu desenvolvimento. Isso significa o seguinte: durante um perodo prolongado de
tempo, que no caso da Europa feudal se estendeu por cerca de dez sculos, a lgica da
reproduo se imporia, e isso se passaria assim fosse qual fosse a conscincia e a vontade da
classe social potencialmente revolucionria a burguesia na poca feudal ou a classe operria
na poca capitalista. No perodo em que ainda no se desenvolveu o antagonismo entre as
foras produtivas e as relaes de produo, os operrios somente poderiam ser vitoriosos,
independentemente de sua conscincia e vontade, na luta por reformas. Durante tal perodo, a
sociedade capitalista encontrar-se-ia, de fato, funcionalmente integrada, o que no significa
que no conhea mudanas, mas, apenas, que as mudanas se do no interior do prprio
capitalismo. A situao de desequilbrio surgiria numa determinada etapa do desenvolvimento.
Encaminhamento terico semelhante a esse de Balibar, que, convm repetir, inspira -se
diretamente no Prefcio de 1859, aquele oferecido por Bukrin para essa questo no seu
Tratado de materialismo histrico, o texto que despertou a veia polmica de Gramsci. (Bukarin,
1970).
A estrutura determina a prtica, mas o desenvolvimento das foras produtivas cria as
condies para o surgimento da luta de classes e essa luta, se a revoluo faz-se vitoriosa, cria
novas estruturas, iniciando um perodo de transio que, se consolidado, cria uma nova
situao de equilbrio estrutural. Na abordagem de Balibar, as mudanas econmicas que se
do dentro do modo de produo devem ser caracterizadas como a genealogia dos elementos
Uma tese de Althusser que gerou muita polmica foi a tese segundo a qual a histria
um processo sem sujeito (Altusser, 1979 e 1973). Ao ler o item acima, o leitor pode ter se
perguntado: se uma classe social que faz a revoluo, ento so os homens que transcendem,
por intermdio de sua ao, a estrutura. Por que, ento, no seriam os homens o sujeito da
histria?
Uma comparao entre o Lies de filosofia da histria de Hegel e o Prefcio de 1859
de Marx ajudar a esclarecer esse ponto (Hegle, 1965). Tanto em Hegel como no Marx de 1859,
o processo histrico movido por foras que transcendem os homens, sua conscincia e sua
liberdade de ao. Em Hegel, o desenvolvimento do Esprito do mundo entra, numa
determinada etapa do seu desenvolvimento, em contradio com o esprito do povo no qual
ele se realizava; em Marx, o desenvolvimento das foras produtivas entra, tambm numa etapa
determinada, em contradio com as relaes de produo vigentes. A contradio s
superada, tanto em Hegel quanto em Marx, pela ao dos homens. Porm, para Hegel, a ao
humana, embora imprescindvel para a realizao do Esprito, apenas o brao inconsciente do
Esprito, enquanto para o Marx do Prefcio de 1859, os homens vivem o conflito entre as foras
produtivas e as relaes de produo no terreno da ideologia e agem, mesmo sem o saber,
para resolver, por intermdio da luta poltica, esse conflito. Nos dois casos, portanto, so os
homens que fazem a histria, mas em nenhum deles o fazem como sujeitos da histria.
Essa constatao poder parecer paradoxal s anlises um tanto apressadas do
problema. De fato, em um artigo de crtica obra de Louis Althusser, Michael Lwy recorda ao
leitor duas teses que Althusser defendeu com igual insistncia em diversos textos: a tese
segundo a qual a histria um processo sem sujeito e a tese segundo a qual so as massas que
fazem a histria. Aps alinhar, lado a lado, essas duas teses, Lwy pergunta, com ironia, como
que um autor poderia sustentar, em boa lgica, que as massas fazem a histria e, ao mesmo
tempo, que a histria um processo sem sujeito. Pareceu-lhe to bvio ter descoberto uma
contradio na obra althusseriana, que ele se dispensou de demonstrar ao leitor a existncia de
tal contradio e deu por encerrada sua argumentao (Lwy, 1999). Ora, o que estamos vendo
nesses textos de Hegel e de Marx so diferentes formas de conceber a histria como resultado
da ao dos homens, sem que, por isso, os homens sejam os sujeitos da histria (Boito, 2004).
Em Hegel, portanto, poderamos sustentar, embora mesmo esse tema seja polmico, que a
histria tem um sujeito, mas tal sujeito o Esprito universal, e no os homens que, apesar de
tudo, a fazem (Hyppolite, 1995)). J no Marx de 1859, no h sujeito da histria, porque a
dinmica da histria dada pelo desenvolvimento cego e espontneo das foras produtivas e
tambm porque os homens que podem resolver a contradio entre foras produtivas e
relaes de produo no so os homens em geral, mas os homens determinados pelo
pertencimento estrutural classe revolucionria numa determinada etapa do desenvolvimento
histrico. O apropriado denominar esses homens agentes histricos : eles fazem a histria
mas no como sujeitos da histria.
Uma situao histrica determinada enseja o surgimento de agentes que podem fazer
a histria, isto , dirigir a mudana para um novo tipo de sociedade. Mas esses agentes no so
os homens em geral que, na suposta condio de sujeitos dotados de conscincia e liberdade
de ao, desvencilhar-se-iam das estruturas sociais e de seus constrangimentos. uma parte
dos homens, aquela inserida na situao estrutural de classe revolucionria, que, com a
conscincia que o momento histrico permite e viabilizando tendncias j contidas no prprio
movimento histrico, podem produzir novas estruturas de uma nova sociedade. A ao dos
homens que integravam a classe burguesa resolveu, sua poca, a contradio entre as foras
produtivas em ascenso e as relaes de produo feudais, embora tais homens imaginassem
lutar como sujeitos livres e conscientes que teriam decidido implantar a igualdade e a
liberdade. Os camponeses, que tambm so homens, nunca lograram dirigir um processo
revolucionrio e somente os homens que integram a classe operria podero, numa etapa
determinada de desenvolvimento do capitalismo, dirigir a revoluo socialista. Esses operrios
iro faz-lo movidos por ideias e valores que no so de sua livre escolha, criaes suas, e nem
figuras universais da justia e da liberdade, mas, sim, ideias e valores que o processo histrico
vier a propiciar ao trabalhador coletivo numa determinada etapa do desenvolvimento do
capitalismo.
Uma tese de Althusser que provocou e provoca muita polmica a tese que afirma
existir uma ruptura epistemolgica entre os escritos de juventude anotaes inacabadas e
jamais publicadas pelo prprio autor, pequenos artigos jornalsticos e de dois ou trs ensaios
publicados em 1844 e 1845 e a obra de maturidade de Marx. Antes de expormos essa tese,
vale a pena fazer algumas observaes.
Em primeiro lugar, compreensvel que ela tenha tido tanta repercusso. Essa tese
tem grande impacto na concepo que temos do marxismo, do socialismo e da luta poltica ,
como procuraremos indicar nesta parte do nosso texto.
Em segundo lugar, preciso chamar ateno do leitor para o fato de que essa tese no
secundria ou casual no corpo da obra de Althusser. De um lado, para elabor -la, Althusser
mobiliza conceitos e teses fundamentais do seu marxismo estrutural os conceitos de
estrutura, de problemtica, de cincia e a sua crtica ao evolucionismo e teleologia. De outro
lado, a tese da ruptura epistemolgica est indissoluvelmente ligada ao marxismo estrutural:
aceitar a anlise do jovem Marx como parte do legado marxista nos levaria a um marxismo
incongruente que reuniria conceitos e teses incompatveis entre si.
Por ltimo, convm alertar que para enfrentar essa discusso de maneira no
preconceituosa necessrio abandonar a atitude dogmtica que consistiria em canonizar os
textos de Marx. Necessitamos fazer uma leitura crtica desses textos, assumindo a
responsabilidade por separar o que deve e o que no deve, dentre os escritos assinados por
Marx, ser aceito como marxismo. Tomar a assinatura de um autor como princpio de unidade
como a religio (Feuerbach) e o Estado (jovem Marx). Temos a a alienao: o homem projeta a
sua essncia para fora de si mesmo e, ao faz-lo, perde-a ou a degrada. Feuerbach afirmava
que o amor, a razo e a vontade presentes como atributos na famlia celeste imaginada pela
religio crist nada mais seriam que projees da essncia humana para fora do homem. O
jovem Marx, no texto A questo judaica, afirma que o coletivo imaginrio de cidados
presentes no que ele denominava Estado poltico nada mais seria que a projeo ilusria do
congraamento comunitrio almejado pelos homens degradados e frustrados na guerra de
todos contra todos da sociedade civil ((Marx, 1969)). A emancipao humana seria o ato por
intermdio do qual o homem alienado recuperaria a sua essncia, libertando-se da religio e do
Estado (Boito, 2013). Ela a resoluo da contradio entre essncia e existncia por
intermdio de um movimento de retorno essncia. O paradoxo que o homem volta a ser
algo que, de fato, ele nunca foi, embora sempre devesse ter sido. O jovem Marx no est
afirmando que a emancipao humana permitiria o surgimento do homem novo, homem do
qual nos falaram os grandes revolucionrios do sculo XX; o que a emancipao humana,
presente na Questo judaica e nos Manuscritos de 1844, faz trazer luz o homem verdadeiro
e nico, o homem de sempre, mas que, estranhamente segundo essa prpria teoria, nunca
existiu.
A ruptura epistemolgica ocorre porque nas obras de maturidade, Marx abandona a
problemtica ideolgica do humanismo terico e passa ao trabalho de construo de uma
problemtica nova, a problemtica do materialismo histrico. Da imputao arbitrria de
atributos essenciais ao gnero humano, passa-se investigao histrica. No artigo Sobre o
jovem Marx, Althusser pensa tal ruptura como um acontecimento concentrado no tempo. Mais
tarde, no texto A querela do humanismo, cuja traduo brasileira foi publicada na revis ta Crtica
Marxista nmero 9 (Althusser, 1999), ele apresentar essa ruptura como um processo
prolongado no tempo. Mas o essencial esta questo: o que significa dizer que Marx
abandonou a problemtica do humanismo terico feuerbachiano para elaborar/assumir a
problemtica nova do materialismo histrico? Significa, para diz-lo de maneira sucinta, que ele
mudou a pergunta. Suas obras histricas bem como O capital no partem, como o prprio
afirma Marx nas Notas sobre Wagner, do homem, mas sim do perodo histrico dado (Marx,
1973). A pergunta o que o homem foi substituda por outra: o que a histria?
A partir desse ponto tudo passa a depender da investigao histrica inclusive uma
definio de eventuais caractersticas gerais da espcie humana dever, agora, passar pelo
crivo da investigao cientfica da histria. Essa mudana da pergunta vai permitir uma
mudana no menos importante que a mudana no nvel da teoria. Marx vai dedicar-se,
ento, elaborao de um novo dispositivo conceitual, distinto do dispositivo essncia
humana/alienao/emancipao humana. Tal dispositivo novo, que se encontrava ausente e
que no poderia encontrar lugar nos textos regidos pela problemtica de juventude, rene
conceitos como modo de produo, foras produtivas, relaes de produo, luta de classes,
ideologia, Estado de classe e revoluo. A partir dessa ruptura, o Estado no mais concebido
como alienao poltica no qual se projetariam e se degradariam todos os homens alienados
da sociedade civil, mas sim como a instituio que organiza a dominao de classe; agora, no
so mais os homens em geral que se encontram alienados, ideia que fornecia a base para o
pensamento crtico do jovem Marx, mas uma parte dos homens, aquela que vive a condio
operria, que explorada, e no alienada de si, da espcie e dos demais homens. Portanto,
no se trata mais da emancipao humana, mas da revoluo proletria. Para os homens da
classe dominante, tal revoluo representar, na verdade, algo muito diferente de uma
emancipao.
No terceiro captulo do Manifesto, intitulado Literatura socialista e comunista, que
contm uma primorosa anlise do discurso ideolgico, Marx e Engels, falando do socialismo
alemo, escrevem o seguinte.
Retomo neste ponto algumas das ideias que desenvolvi no meu artigo Emancipao e revoluo: crtica leitura
lukacsiana do jovem Marx. (Boito, 2013)
mais importantes da filosofia alem (...) no pode mais ser freado. (Lukcs, 2009:
133)
Lukcs apresenta os conceitos dos escritos juvenis como ancestrais deste ou daquele
conceito ou tese da obra de maturidade tal conceito dos textos de juventude seria o germe
ou o embrio deste ou daquele conceito da obra de maturidade. Tal procedimento pode ser
denominado analtico. De fato, esse mtodo de leitura destaca e isola um ou outro elemento
da obra de juventude e o aproxima, arbitrariamente, de outro elemento, tambm devidamente
destacado e isolado, da obra de maturidade. No deixa de ser surpreendente ver Lukcs, o
terico que tanto insiste na ideia de totalidade, proceder desse modo: separar o conceito do
contexto terico no qual ele foi produzido e no qual ele adquire sentido para transport-lo para
outro contexto que lhe estranho. Um exemplo dos resultados que se obtm com esse
procedimento a anlise que Lukcs faz ao apresentar como equivalentes, de um lado, o par
conceitual emancipao poltica/emancipao humana, presente nos escritos de 1843 e
1844, e, de outro lado, o par revoluo burguesa/revoluo comunista, que caracterstico
da obra de maturidade de Marx.
J indicamos que o contedo e os contextos tericos desses conceitos so diferentes.
A
emancipao
humana
um
conceito
inseparvel
da
trade
conceitual
8. Consideraes finais
O marxismo estrutural de Louis Althusser fez escola. Porm, mais tarde, com a crise do
movimento socialista e o recuo do pensamento marxista, essa escola se dispersou. Nas dcadas
de 1960 e 1970, a obra de Althusser inspirou de maneira direta ou indireta muitas pesquisas na
Frana e em outros pases. Caberia citar o cientista poltico Nicos Poulantzas e sua produo
sobre o Estado capitalista, antroplogos como Emmanuel Terray, Claude Meillassoux e Maurice
Godelier e suas pesquisas sobre as sociedades primitivas, socilogos da educao como
Christian Baudelot e Roger Establet e sua teoria da escola capitalista, a pesquisa histrica de
Charles Bettelheim sobre a histria da antiga Unio Sovitica e sobre a problemtica da
transio ao socialismo, o trabalho do linguista Michel Pcheux, os estudos marxistas do direito
empreendidos por Michel Miaille e por Bernard Edelman e muitos outros. Na Amrica Latina,
caberia lembrar Marta Harnecker, autora do manual intitulado Los conceptos elementales del
materialismo histrico (1972), que prestou muitos servios para a formao de jovens marxistas
nos pases latino-americanos. No Brasil, Luiz Pereira, professor j falecido de sociologia da USP,
incorporou parte significativa da reflexo althusseriana. Dcio Saes desenvol veu uma leitura
prpria e original dessa obra, aplicando-a de modo criativo, como j indicamos, na anlise do
processo de revoluo burguesa no Brasil. Atualmente a obra de Althusser mais estudada nos
EUA. Alm do seu marxismo estrutural, tem sido objeto de pesquisa e debate o ltimo
Althusser, isto , aquele que, na nossa avaliao, abandona o materialismo histrico pelo
materialismo aleatrio.
Faz parte do legado de Althusser a ideia fundamental de que o marxismo como cincia
deve ser submetido prova da crtica terica e da pesquisa emprica. Os althusserianos tm
pela frente todo um programa de trabalho. Podem recuperar os textos produzidos por essa
corrente nas dcadas de 1960 e 1970 sobre a teoria da histria, a economia, a transio ao
socialismo, o direito, a poltica, o sistema escolar, a antropologia e outros aos quais j nos
referimos para, por intermdio de um trabalho crtico, desenvolver pesquisas novas que
permitam chegar a um marxismo renovado.
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