Paul Feyerabend

Paul Karl Feyerabend (1924-1994) Naci en Viena. Particip en la Segunda Guerra

Mundial en el ejrcito alemn, alcanzando el grado de teniente. Se interes en el
canto, escenografa, historia y sociologa; sin embargo, se inclin hacia la fsica.
Public su primer artculo, que versaba sobre la ilustracin en la fsica moderna, en
el que se mostraba profundamente positivista, en la lnea del Crculo de Viena. Se
doctor en 1951 y recibi una beca de un ao para estudiar, escogi Karl Popper
como supervisor, en la London School of Economics. En Viena, tradujo al alemn La
sociedad abierta y sus enemigos, de Popper. En 1955 se traslad a la Universidad de
Bristol. Public diversos artculos en los que se detectan claras influencias del
racionalismo popperiano.
En 1959 se nacionaliz estadounidense. Escribi con una pasin difcil de encontrar
en ningn otro filsofo de la ciencia. En sus ensayos utiliz un lenguaje claro y
expresivo que influyera en el lector, alejndose del lenguaje fro y asptico que es
una de las limitaciones que, segn Feyerabend, sufre un cientfico. Emplea con
frecuencia citas de filsofos marxistas como Lenin, entre otros. A lo largo de su vida
ha experimentado una evolucin constante: popperiano, antirracionalista, empirista,
antiempirista, antipositivista, relativista; siempre con un alto grado de anarquismo y
criterio crtico; creador del anarquismo epistemolgico. Es uno de los dos autores de
la Tesis de la Inconmensurabilidad.
Comenz a escribir artculos en los que haca una revisin crtica del empirismo.
Introdujo en su filosofa el concepto de inconmensurabilidad (aunque el trmino en
s fue fijado posteriormente), que tambin encontramos en Wittgenstein y Kuhn,
para referirse a teoras cientficas disjuntas, es decir, aquellas cuyos universos
conceptuales son totalmente incompatibles e intraducibles entre s. Para los fines de
1960 sus artculos comienzan a revelar su giro hacia una especie de pluralismo
terico segn el cual el mejor mecanismo para el progreso pasa por introducir el
mayor nmero posible de hiptesis alternativas, tal como public en un largo
artculo en 1970 Contra el mtodo, Tratado contra el mtodo (1975). La ciencia en

una sociedad libre (1978), Adis a la razn (1987), Dialogo sulla conoscenza (1991),
Matando el tiempo (1995). Las crticas negativas iniciales que recibi su libro Contra
el mtodo le costaron, como narra en su autobiografa (Matando el tiempo), una
profunda depresin. Muri en Zrich.

Feyerabend contradice el apoyo que le daba al positivismo

En sus primeros escritos, apoyaba el positivismo, afirmaba que la funcin de

la epistemologa no era describir cmo actan los cientficos, sino cmo deberan
actuar. Su epistemologa era totalmente metodolgica, sin ninguna
preocupacin metafsica. Defenda la multiplicacin de teoras como el mejor
camino para el progreso. Mostraba una clara influenciapopperiana. En su Tratado
Contra el mtodo (1975) hace una crtica de la lgica del mtodo
cientfico racionalista, apoyada en un estudio detallado de episodios claves de
la historia de la ciencia. Testificaba que la investigacin histrica contradice que
haya un mtodo con principios inalterables, que no existe una regla que no se haya
roto, lo que indica que la infraccin no es accidental sino necesaria para el avance de
la cienciaconsistente con todos los . Adems, denuncia que hay un esfuerzo continuo
para encerrar el proceso cientfico dentro de los lmites del racionalismo, de manera
que un especialista acaba siendo una persona sometida voluntariamente a una serie
de restricciones en su manera de pensar, de actuar e incluso de expresarse. La
educacin cientfica se concibe hoy como una simplificacin de la racionalidad que
se consigue mediante la simplificacin de las personas que participan en la ciencia.
Feyerabend alegaba que ninguna teora sera nuncahechos relevantes. Justifica la
contrainduccin diciendo que hay teoras en las que la informacin necesaria para
contrastarlas slo sera patente a la luz de otras teoras contradictorias con la
primera. La historia de la ciencia proporciona ejemplos de la contrainduccin en
accin. Por ejemplo, Galileo tuvo que recurrir a la contrainduccin para falsear los
razonamientos con los que los fsicos aristotlicos negaban el movimiento de
la Tierra. Por tanto el uso de la contrainduccin sera, simplemente, aprovecharse de
una manera consciente de la propia forma de ser de la ciencia.