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ISSN: 1390-0102
E S T U D I O S
La letra con sangre entra
La emancipada (1863) de Miguel Riofro,
primera novela ecuatoriana
FERNANDO NINA
Universidad de Munich
RESUMEN
Este ensayo revisa elementos presentes en La emancipada (1863), texto que funda la novela ecuatoriana, y que representa por primera vez el territorio de esta nacin. Revisa las relaciones de esta novela con otros discursos, como el refrn tradicional que afirma La letra
con sangre entra, en referencia a la dominacin y el control ejercido por las lites sobre
sujetos subalternos (en este caso los indios y las mujeres). Resalta el hecho de que la protagonista da validez a un texto ajeno, al poner su firma en una carta redactada por su padre;
aunque escribe en el reverso del papel su propio mensaje, ste no llega con claridad a su
destino. El motivo con el que se inicia la literatura ecuatoriana es revelador de otros elementos que contribuyeron a la formacin de las naciones hispanoamericanos americanas en
el siglo XIX.
PALABRAS CLAVE: literatura ecuatoriana; literatura latinoameriacana siglo XIX; topos; representacin de nacin.
SUMMARY
This essay revises elements present in the Emancipated (1863), a text that establishes the
Ecuadorian novel, and which represents for the first time the territory of this nation. It revises
the manner in which this novel relates with other discourses, such as the traditional refrain
that states Learning is achieved by punishment, in reference to the domination and control
exercised by the elites over subordinate subjects (in this case Indians and women). It emphasizes the fact that the protagonist validates a foreign text, by signing a letter edited by his
father; although he writes his own message on other side of the paper, the purpose of this
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ANTECEDENTES
EN KAFKA, POR una literatura menor, Gilles Deleuze y Flix Guatarri
indican que una de las caractersticas de una literatura menor es que en ellas
todo es poltico. [] Su espacio menor produce que todo acontecimiento
individual dentro de l, est relacionado inmediatamente con la poltica
(Deleuze/Guatarri, 1976: 25, traduccin ma). A esto se podran aadir las
observaciones, decididamente marxistas, de Frederic Jameson segn el cual
[t]hird-world texts, even those which are seemingly private and invested
with a properly libidinal dynamic- necessarily project a political dimension in
the form of national allegory: the story of the private individual destiny is
always an allegory of the embattled situation of the public third-world culture and society (Jameson, 1986: 25). En este trabajo se analizar en qu
medida estas afirmaciones resultan aplicables a la literatura ecuatoriana.
La emancipada del lojano Miguel Riofro, fue publicada como
folletn en 1863 y describe con una fuerte capacidad mimtica con la
realidad circundante (Rodrguez-Arenas, 2005: xx) la historia individual
de Rosaura, una joven mujer que desafa a su medio social en nombre de
sus convicciones y su amor. A la vez, coincidente con las descripciones de
Deleuze y Guatarri, esta nouvelle/novela corta relata una historia en la
cual el acontecimiento individual se vuelve cada vez ms indispensable e
irrenunciable, y es agrandado bajo la lupa microscpica, mientras ms se
est contando en ella una historia completamente distinta (Deleuze y
Guatarri, 1976: 25, traduccin ma). Segn el crtico ecuatoriano
Fernando Balseca
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La emancipada muestra [como texto] las filiaciones que la literatura establece obligatoriamente con otros discursos para posibilitar su propia fundacin en cuanto registro nuevo, novelesco [y] [a]unque ha sido leda
prioritariamente desde la perspectiva positiva de la liberacin que alcanza de su personaje femenino oprimida, primero, y emancipada, despus
se pueden rastrear otros elementos que concurren en su formacin discursiva (Balseca, 2001: 147).
Deleuze y Guatarri, Jameson y Luhmann sirven como formas de acercamiento hacia la comprensin de una sociedad metaperifrica, como lo es la
ecuatoriana, pues se sita en la periferia de la periferia y es precisamente esta
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configuracin como literatura menor ubicada en un espacio menor y su enunciacin alegrica la que ser objeto de anlisis con respecto a la construccin
de estructuras propias mediante operaciones literarias propias.
EL ARGUMENTO DE LA EMANCIPADA
Rosaura Mendoza, una joven de 18 aos, est enamorada de un joven
estudiante de leyes llamado Eduardo Ramrez, con quien sostiene un noviazgo. Sin embargo su padre, un hombre viudo, para deshacerse de la joven, a
quien considera mal-educada por la formacin lancasteriana que sta recibi
de su madre, la obliga a casarse con Anselmo de Aguirre, un bien situado
propietario de terrenos (Riofro, 2005: 2-3), esperando as tambin mejorar su precaria situacin econmica. Inicialmente ella se niega, pero su padre,
para obligarla a aceptar el matrimonio, golpea salvajemente a un indio de la
hacienda e intenta matar a su pequea hija de seis aos. Para evitar esta injusticia Rosaura acepta casarse. Los amigos de Eduardo planean liberar a
Rosaura; pero una vez terminada la ceremonia de matrimonio ella, respaldndose con una pistola, se enfrenta al padre, al cura y a las autoridades,
anuncindoles que gracias a la boda ante las leyes civiles y eclesisticas ella ya
se ha emancipado. Mientras todo esto sucede, Eduardo toma la decisin de
entrar en un monasterio y convertirse en sacerdote. [A] raz del enfrentamiento con las autoridades Rosaura se va degradando, se prostituye, se suicida y luego de muerta abren su cadver, como en una profanacin de ultratumba, a decir del narrador (Salazar, 2006: 20). sta es la historia que se lee
en un primer plano, pero cul es la que se encuentra detrs de todos los
mecanismos de enunciacin narrativa que emplea Riofro? La pregunta que
me propongo desarrollar es sencilla: Cmo se manifiesta el inicio de una literatura menor? (como me parece ser la ecuatoriana).
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Podramos decir que la existencia ficcional de la literatura ecuatoriana comenz un primero de enero de 1841.
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de Retrica (Riofro, [1863] 2006: 102). Leamos lo que el graduado escribe: Quedaos vosotros, hijos de la corte, en la regin de las Pandecetas, y el
Digesto y las partidas. Yo de la jerarqua de doctor pasar a la de aldeano, porque all mora la felicidad (Riofro, [1863] 2006: 102). La verdadera felicidad, como en la polis griega, mora en la aldea (en un espacio delimitado).
Qu significa este tipo de construccin de la topografa nacional, esta delimitacin literaria?
Aparentemente para el narrador el topos fundacional de la nacin ecuatoriana es el de un espacio que permite una mirada sinptica, fcil de abarcar
con la vista. El Ecuador, incluyendo el Quito de ese entonces, segua siendo
una aldea grande, pues en el territorio ecuatoriano las lites intentaron asumir una modernidad y una cultura nacional, sin renunciar, por eso, a los
privilegios coloniales (Kingman, 2003: 9).3 Sin duda, ese sentimiento de
pertenencia a la comunidad local era ms intenso que el que vinculaba al
Ecuador independiente de la Gran Colombia solo a partir de 1830
(Kingman, 2003: 32).4 Inclusive las ciudades son percibidas ms en trminos
polticos, es decir como comunidad o corporacin de vecinos, que en trminos demogrficos. El socilogo Eduardo Kingman resume que se podra
decir que ese tipo de ciudad responda tanto a un orden social estructurado
en la larga duracin como a un orden imaginario (Kingman, 2003: 39). A
la filologa le queda la tarea de preguntarse: Cmo es que la ficcin novelesca ecuatoriana puede producir personajes que, como [Rosaura y Eduardo],
se apropian [simblicamente] de la tarea de enunciar la construccin nacional? (Balseca, 2001: 142).
Este espacio pequeo que hemos diferenciado, es identificado en la
novela con los dos personajes masculinos, que abandonan, cada uno a su
manera, a la herona: Don Pedro, el padre y Eduardo Ramrez, su amor frustrado. La preferencia de Eduardo por la aldea frente a la ciudad est manifestada en su ensayo. De distinta manera, es el mismo narrador quien presenta
al padre de Rosaura como smbolo de lo que representan los valores de una
aldea:
Bien se comprender que era Don Pedro uno de aquellos tipos que caracterizan a la vieja aristocracia de las aldeas, cuyos instintos tradicionalistas
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les hacan feroces para con sus inferiores, truhanescos con sus iguales y
ridculamente humildes ante cualquier signo de superioridad (Riofro,
[1863] 2006: 115).
caso las mujeres) debe ser con palos (es decir con violencia y no con palabras),
sino que es mucho ms significativo y, a nivel metaficcional, un leitmotiv fundacional de la literatura ecuatoriana. Pues implica que el acceso de un determinado conglomerado humano (aqu la aldea de sangre ecuatoriana) hacia un
espacio de conocimiento (espacio letrado), progreso (un espacio de cultura)
y mayor igualdad (posiblemente el espacio de la ciudad) implica desistir en un
principio de la voluntad propia y actuar de manera estratgica contra las tradiciones caducas y las costumbres generadoras de desigualdad, tal como lo
hace Rosaura, inclusive considerando que su muerte al final de la novela
puede ser interpretada como que una mujer fue eliminada de la nacin porque hablaba desde distintas estrategias; era una mujer que hablaba pluralmente, que saba (Balseca, 2001: 151), como seala Balseca.
Despus de que Rosaura termina de aceptar la voluntad impuesta por
su padre, le pide a l que le permita escribir una ltima carta de despedida a
Eduardo para comunicarle su matrimonio. El padre accede a su pedido, pero
es finalmente l mismo quien redacta la carta, privndola de expresar, una vez
ms, su opinin, de manera escrita. El plan de Rosaura es, una vez finalizada
la carta, escribir un mensaje secreto al reverso de la misma para fugar con
Eduardo:
Algunos minutos despus Rosaura fue llamada a firmar, y firm sin saber
lo que su padre haba escrito. Al tiempo de cerrar, puso al respaldo5 furtivamente estas palabras: Han ocurrido cosas que me han despechado y
he resuelto a dar una campanada. Te juro que no ser de Don Anselmo,
vete a la ciudad antes del 6 (Riofro, [1863] 2006: 118).
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cana no se puede despojar. Sin embargo, con la carta de Rosaura ocurre como
con La carta robada de Poe: puesto que puede sufrir una desviacin, es que
tiene un trayecto que le es propio (da der Brief einen Umweg gehen kann, hat
er einen Weg, der ihm eigen ist) (Lacan, 1988: 78).
En este sentido me interesa comentar una, desde mi punto de vista,
valiosa intertextualidad. El refrn que marca la oracin La letra con sangre
entra tiene su ms famosa procedencia en el trigsimo sexto captulo de la
segunda parte de Don Quijote de Cervantes. Innecesario aludir a la importancia de esta obra para toda la literatura hispanoamericana y del valor de toda
conexin intertextual con ella. En este captulo Sancho Panza y Don Quijote
se encuentran ya en el castillo del Duque y la Duquesa cuyos ttulos no se saben.
Los Duques, quienes reconocen a Don Quijote ya que han ledo con anterioridad la primera parte del Quijote, engaan a ambos y se burlan de ellos.
As, Sancho es convencido de que la nica y exclusiva manera para que
Dulcinea vuelva a tener la misma belleza que antes (pues les haban hecho
creer que sta se encontraba convertida en una rstica aldeana), es que l se
d tres mil trescientos azotes en las posaderas. Sancho, quien no tiene ningn
inters personal en Dulcinea, le comienza a explicar a la Duquesa, que ya se
haba dado unas cuantas palmadas en la espalda, que no crea que mereciese
la pena azotarse para que otros obtuvieran la recompensa.
Eso replic la duquesa ms es darse de palmadas que de azotes. Yo
tengo para m que el sabio Merln no estar contento con tanta blandura:
menester ser que el buen Sancho haga sentir, porque la letra con sangre
entra, y no se ha de dar tan barata la libertad de una tan gran seora como
lo es Dulcinea, por tan poco precio; y advierta que las obras de caridad que
se hacen tibia y flojamente no tienen mrito ni valen nada (Cervantes,
[1605] 2005: 830).
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Eduardo por su lado no logra descifrar el mensaje de Rosaura, porque se concentra nicamente en su propia perspectiva y se inculpa de la desgracia de su
amada. La fijacin en su persona lo vuelve ciego para los propsitos de pareja y las expectativas de Rosaura. Riofro acusa aqu deliberadamente un tipo
de comportamiento que excluye el intercambio con el otro y se reduce a fijar
objetivos desde la propia perspectiva de manera unilateral y nicamente en
funcin de los propios fines. Lo interesante en esta recepcin de la carta de
Rosaura radica en el potencial imaginario que suscita en Eduardo. La
carta/las letras escritas al revs de la misma le otorgan una posicin imaginaria a Eduardo, es decir, una posicin que no puede realizar (comprender),
por tratarse de una transformacin del mensaje orginal (las palabras del
padre) en un mensaje originario (las palabras al revs de Rosaura). En este
caso se trata de entender lo que Rosaura le quiere transmitir subconscientemente, es decir, bajo la superficie de los significantes de la carta del padre. Y
de esa manera contina Eduardo:
Luego me dice que va a dar una campanada: este anuncio me horroriza,
se habra resuelto a dar un no en la puerta de la Iglesia? Ese no le costara tres aos de tortura que es el tiempo que la Ley la obliga a permancer a merced de su padre Ella me jura que no ser de Don Anselmo, y
parece que nada ha valido ante sus ojos mi adoracin de seis aos, mi
abnegacin a todo encanto que no fuera el de sus gracias, y mi constante
padecer durante una ausencia que me pareca de siglo: el trmino de mis
esperanzas y de mi fe ha de ser esa palabra: vete a la ciudad? (Riofro,
[1863] 2006: 120).
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igual que Rosaura, de desafiar el paradigma patriarcal dominante7 enfrentndose al padre y al cura, una vez consumado el matrimonio forzado; y
como consecuencia de la descomposicin de su propio reflejo (pues la tragedia de Rosaura es tambin su tragedia):
Cuando el prroco, con gran satisfaccin hubo echado la bendicin nupcial, y el cortejo se encaminaba hacia el altar, Rosaura volvi el rostro,
baj el vestbulo y se encamin resueltamente a la casa de donde haba
salido para ir al templo. Al advertirlo, sali su padre y le dijo sobresaltado:
Rosaura a dnde vas?
Entiendo, seor, que ya no le cumple a Ud. tomarme cuenta de lo que
yo, haga.
Cmo es eso?
Yo tena que obedecerle a Ud. hasta el acto de casarme porque la ley
me obliga a ello: me cas, qued emancipada, soy mujer libre: ahora que
Don Anselmo se vaya por su camino, pues yo me voy por el mo (Riofro,
[1863] 2006: 124).
7.
Jorge Andrade (2005), Entre la santidad y la prostitucin: la mujer en la novela ecuatoriana en el cruce del siglo XIX y XX, ponencia en el Department of Spanish,
University of California, Davis, p. 2. Agradezco al autor haberme proporcionado el texto
indito.
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segunda mencin la pronuncian los indios, al igual que Rosaura en su condicin de mujer, sujeto subalterno, subordinado. Para m radica all justamente la tensin que existe en el proceso fundacional de la nacin ecuatoriana
(sintetizado en esa oracin): tanto el sujeto dominador como el sujeto dominado se apoyan en la violencia y no en la letra, en la palabra, en el lenguaje,
es decir en el texto que se enuncia, para lograr alcanzar sus propsitos: para
Don Pedro es la obediencia de su hija, el mantenimiento de cierto orden
patriarcal, para los indios el respeto hacia Rosaura y la defensa de sus derechos ante las injusticias sociales. Finalmente s existe una diferencia entre sujeto dominado y dominador, pues mientras Don Pedro hace uso deliberado de
la violencia, los indios desisten de ella por intervencin de Rosaura.
Adicionalmente se debe observar que es Rosaura quien desafa la tradicional
jerarquizacin de castas y traspasa los lmites de su comunidad cultural, lo que
permite que los indios desistan del empleo de la violencia.
En los ltimos captulos de la novela, la narracin se precipita textualmente hacia el final. Rosaura, quien ahora vive sola en la ciudad de Loja,
lleva una vida desenfrenada. El impulso destructivo que la empuj al destierro la empuja ahora hacia la perdicin y autodestruccin (Selbstzerstrung).
Sin embargo, la razn ms plausible por la cual Rosaura finalmente sucumbe a la prostitucin es otra. Llevada por el impulso de la venganza Rosaura
no logra, en una sociedad que no acepta ni permite que una mujer viva sola
e independientemente, encontrar otra forma de sobrevivir que la de prostituirse. Es decir, el destino de Rosaura est sujeto a los condicionamientos
laborales que tenan las mujeres en su poca y por ende a todo un sistema
socioeconmico que se estaba formando sobre la base de una domesticidad.
La Selbszerstrung (auto-destruccin) de Rosaura es una cuestin de
Selbsterhaltung (supervivencia).
En el siguiente captulo Rosaura ya se encuentra muerta y el relato se
traslada a la perspectiva del narrador-testigo de esta historia. Se trata de un
joven estudiante de ptica y acstica quien acompaa a su catedrtico asignado para la autopsia de Rosaura. Ya que el joven no soporta ver
correr cruelmente las cuchillas y descubrirse las repugnantes interioridades escondidas en el seno de Rosaura [] no pudo continuar mirando la
profanacin sarcstica del cuerpo de una mujer, pues haba credo hasta
entonces oscura y vagamente que la constitucin fisiolgica de este sexo
deba ser durante la vida, un incgnito misterio, radiante de gracias y de
hechizos []. (Riofro, [1863] 2006: 139).
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Rosaura, pues, se haba embriagado en una orga culinaria con personas, casi todas de la plebe y casi delirante por la fiebre haba entrado a
baarse en el agua helada del ro Zamora. Su cuerpo termina en el abandono
y en la absoluta desintegracin y desmembramiento pues cuando el estudiante sali a buscar aire ms respirable que el de ese cuarto, [] se encontr con el espectculo de los peones que estaban recogiendo en el atad trozos de carne humana engangrenada (Riofro, [1863] 2006: 148).
OBSERVACIONES FINALES
Si para Anderson narration is politics, para Riofro la narracin debe
alejarse de toda filiacin poltica. La premisa de Deleuze parece ser invertida
por Riofro cuando afirma que:
[] las novelas filosficas y de costumbres son un poderoso auxiliar para
contener a los hombres en el deber, para estimularlos a la virtud y hacer
temible y detestable el vicio; pero en el Ecuador no hemos visto todava un
solo ensayo de este gnero [] porque todo lo absorbe y esteriliza la poltica y muy especialmente la hidra de los partidos [] (Neira, 1995: 151).9
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El mrito de Riofro radica en que no invisibiliza la paradoja constitutiva de su ficcin fundacional. l no intenta sobreescribir las costumbres ni la
tradicin, pues sabe que no es posible fundar una nacin sin esos precedentes. Sin embargo, la verdadera emancipacin de Rosaura radica justamente
all: como operacin lingstica (voltear la pgina y reescribirla) y tctica (no
invisibilizar el pre-texto y a la vez establecer y componer semntica y tipogrficamente el nuevo texto) conteniendo y articulndose entre su espacio
autnomo-fundacional (de la mujer, del indio y del subordinado) y el espacio hegemnico-tradicional (del padre, del cura y el teniente poltico). Un
balance entre estas dos fuerzas constitutivas del Estado latinoamericano: el
espacio de apertura y el espacio de clausura. (Obsrvese que se puede discutir si el espacio de clausura es el espacio del progreso y si por el contrario el
espacio de apertura representa una dimensin regresiva?)
La novela La emancipada se mantiene por ello en el espacio de lo
indistinguible (den Raum des Unentscheidbaren bewahren), en el nico intersticio textual en donde puede surgir la fundacin textual y narrativa nacional
(ecuatoriana): entre la carta/pgina pre-escrita y la page blanche re-escrita, al
revs de la carta, entre el espacio pre-liminal y el espacio liminal, entre el revs
y la palabra. i
Fecha de recepcin: 31 enero 2007
Fecha de aceptacin: 20 abril 2007
Bibliografa
Monografas y libros editados
Anderson, Benedict, Imagined Communities. Reflections on the Origin and Spread of
Nationalism, London/New York, Verso, 1991.
Cervantes, Miguel, El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, edicin del IV
Centenario, Bogot, Real Academia Espaola, 2005 [1605].
Deleuze, Gilles/ Flix Guatarri, Kafka. Fr eine kleine Literatur, Frankfurt am Main,
Suhrkamp, 1976.
Lacan, Jacques, Escritos 1, Mxico, Siglo XXI, 1988.
Riofro, Miguel, La Emancipada, prlogo de Alejandro Carrin, Loja, Consejo
Provincial de Loja, 1974 [1863].
La Emancipada, Flor Mara Rodrguez Arenas, edit., Buenos Aires, Stockcero,
2005.
La Emancipada, Coleccin Antares, vol. 77, Quito, Libresa, 2006.
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