Aprendiendo de las Vegas.

El simbolismo olvidado
de la forma arquitectnica.1

Un significado para los aparcamientos A & P, o

Aprendiendo de las vegas
Aprendiendo de las vegas (Venturi, Robert; Steven, Izeour;
Scott, Brown Denise;, 1998, p. 22)
Le Corbusier en los aos veinte, sino de un modo distinto, ms tolerante:
poniendo en cuestin nuestra manera de mirar las cosas. (Venturi, Robert; Steven,
Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 22)
Los arquitectos han perdido el habito de mirar su entorno imparcialmente,
sin pretender juicios de valor, convencidos como estn de que la arquitectura
moderna ortodoxa es progresiva, cuando no revolucionaria, utpica y purista; y se
sienten insatisfechos con las condiciones existentes. (Venturi, Robert; Steven,
Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 22)
La arquitectura moderna lo ha sido todo menos tolerante: sus arquitectos
prefirieron cambiar el entorno existente a mejorar lo que estaba all. (Venturi,
Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 22)
Los arquitectos modernos trabajan con la analoga, el smbolo y la imagen
y, aunque afirman rechazar todo determinante de sus formas que no sea la
necesidad estructural y el programa obtienen ideas, analoga y estmulos de
imgenes inesperadas. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;,
1998, p. 23)

1 Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998. Aprendiendo de las Vegas;
el simbolismo olvidado de la forma arquitectonica. Barcelona: Editorial Gustavo Gili, SA.

Valores comerciales y mtodos commercials (Venturi, Robert;

Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 23)
La tica de la publicidad comercial, de los intereses de juego y del instinto
competitivo no nos interesa aqu, aunque creemos, desde luego, que debera
formar parte de las tareas sintticas y mas amplias del arquitecto. (Venturi, Robert;
Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 23)
El anlisis de una variable arquitectnica aislada de las dems es una
actividad cientfica y humanista perfectamente respetable, siempre y cuando
despus se vuelvan a sintetizar todas en el diseo. (Venturi, Robert; Steven,
Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 23)

Los anuncios estn casi bien (Venturi, Robert; Steven, Izeour;

Scott, Brown Denise;, 1998, p. 26)
Arquitectura sin Arquitectos, asi como de la arquitectura verncula
industrial, tan fcil de adaptar a un lenguaje vernculo del espacio y la electrnica
como a las complicadas megaestructuras neobrutalistas o neocontructivistas, no
reconocen fcilmente la validez de lo vernculo comercial. (Venturi, Robert;
Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 26)
La arquitectura moderna no ha sido tanto de exlcuir lo comercial vernculo
como intentar apoderarse de ello inventando y forzando un idioma vernculo
propio, mejorado y universal. Ha rechazado la combinacin de las Bellas Artes con
el arte vulgar. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 26)

La arquitectura como espacio (Venturi, Robert; Steven,

Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 26)
Los arquitectos se han criado en el espacio, y el espacio cerrado es lo ms
fcil de manejar, los tericos de la arquitectura moderna (excepto Wright y Le
Corbusier) se han centrado en el espacio como ingrediente esencial que diferencia
la arquitectura de la pintura, la escultura y la literatura. Sus definiciones glorifican

la unicidad de ese medio; y aunque a veces se permita a la escultura y la pintura

ciertas caractersticas espaciales, la arquitectura escultrica o pictrica es
inaceptable porque el espacio es sagrado. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott,
Brown Denise;, 1998, p. 27)
Mezclar estilos significaba mezclar medios. Ataviados con estilos histricos,
los edificios evocaban asociaciones explicitas y alucinaciones romnticas al
pasado

para

transmitir un

simbolismo

literario, eclesistico, nacional

programtico. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 27)
Los objetos artsticos se utilizaban para reforzar el espacio arquitectnico a
expensas de su propio contenido. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown
Denise;, 1998, p. 27)

La arquitectura como smbolo (Venturi, Robert; Steven,

Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 27)
El significado haba de comunicarse no mediante la alusin a formas
previamente conocidas sino mediante la caractersticas fisionmicas inherentes a
la forma. La creacin de la forma arquitectnica sera unos procesos lgicos, libres
de imgenes de la experiencia pasada y exclusivamente determinado por el
programa y la estructura, con la ayuda ocasional. (Venturi, Robert; Steven, Izeour;
Scott, Brown Denise;, 1998, p. 28)
Actualmente, la etapa intermedia, es decir, la arquitectura neoeclctica de
los aos cuarenta y cincuenta, resulta menos interesante que sus adaptaciones
comerciales. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 28)

El smbolo en el espacio, anterior a la forma en el espacio:

Las Vegas como sistema de comunicacin (Venturi, Robert; Steven,
Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 29)
Esta arquitectura de estilos y signos es anti espacial; es ms una
arquitectura de la comunicacin que una arquitectura de la comunicacin que una

arquitectura del espacio; la comunicacin domina al espacio en cuanto elemento

de la arquitectura y del paisaje. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown
Denise;, 1998, p. 29)
La persuasin comercial del eclecticismo de carretera provoca un audaz
impacto en el marco vasto y complejo de un nuevo paisaje de grandes espacios,
altas velocidades y programas complejos, el mensaje es rastreramente comercial;
el contexto es bsicamente nuevo. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown
Denise;, 1998, p. 29)
Los arquitectos se oponen a las seales en los edificios: si la planta es
clara, se sabe a dnde ir. Pero los programas y los montajes complejos requieren
combinaciones complejas de medios, ms all de la pursima triada arquitectnica
de la estructura, la forma y la luz al servicio del espacio. Sugieren una arquitectura
de comunicacin vigorosa ms que una arquitectura de expresin sutil. (Venturi,
Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 29)

La arquitectura de la persuasion (Venturi, Robert; Steven,

Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 34)
La comunicacin entre el trbol y el areopuerto mueve multitudes en coche
o a pie siguiendo criterios de eficiencia y seguridad. Pero

es posible utilizar

palabras y smbolos en el espacio que busquen la persuasin comercial.

Dentro, el A & P vuelve a ser como el bazar, salvo en una cosa: el grafismo
de los empaquetados sustituye a la persuasin oral del mercader. A otra escala, el
centro comercial a la orilla de la autopista retorna con sus galeras peatonales a la
calle medieval.
El A & P y el espacio extenso en la tradicin histrica. (Venturi, Robert;
Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 35)
Pero son las seales y los anuncios de la autopista, con sus formas
escultricas a sus siluetas, con sus posiciones especificas en el espacio, sus

contornos inflexionados y sus significados grficos, los que identifican y unifican la

megatextura. Establecen conexiones verbales y simblicas a travs del espacio,
comunicando complejos significados mediante cientos de asociaciones en un
segundo y desde lejos. El smbolo domina el espacio. La arquitectura no bata.
(Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 35)
La arquitectura de este paisaje se convierte en smbolo en el espacio ms
que una forma en el espacio. La arquitectura define muy pocas cosas: el gran
anuncio y el pequeo edificio son las reglas de la carretera 66. (Venturi, Robert;
Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 35)
De la roma a las vegas

(Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown

Denise;, 1998, p. 40)

Las vegas es al Strip lo que Roma es la Piazza, paralelismos entre Roma y
Las Vegas: sus asentamientos expansivos en la Campagna y el desierto de
Mojave, por ejemplo, que atienden a enfocar y aclarar sus imgenes. (Venturi,
Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 40)
Cada ciudad es ms un arquetipo que un prototipo. Un ejemplo exagerado
del que sacar lecciones sobre lo tpico. Cada ciudad superpone con viveza
elementos de escala supranacional sobre el tejido loco. (Venturi, Robert; Steven,
Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 40)
El mapa que hizo Nolli a mediados del siglo XVIII revela las sensibles y
complicadas conexiones entre los espacios pblicos y los espacios privados de
Roma. Los edificios privados se representan con un sombreado gris en el que se
incrustan los espacios pblicos, exteriores e interiores. (Venturi, Robert; Steven,
Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 41)

Planos de Las Vegas (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott,

Brown Denise;, 1998, p. 41)
Un plano Nolli del Strip de Las Vegas revela y aclara lo que es pblico y lo
que es privado. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p.
41)
Un plano convencional de usos del suelo en Las Vegas puede mostrar la
estructura general del uso comercial de la ciudad en relacin con otros usos, pero
no los detalles de la intensidad o los tipos de usos. (Venturi, Robert; Steven,
Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 41)
Es muy difcil evocar las calidades ambientales de Las Vegas, porque
dependen fundamentalmente de los vatios, de la animacin y la iconografa.
(Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 41)

La Calle Mayor y el Strip (Venturi, Robert; Steven, Izeour;

Scott, Brown Denise;, 1998, p. 42)
La calle mayor de Las Vegas es Fremont Street, y la ms antigua de las
dos concentraciones de casinos se localiza en tres de las cuatro manzanas de
esta calle.
El edificio de la estacin ha desaparecido sustituido por un hotel, y la
estacin de autobuses es de hoy el acceso ms activo a la ciudad, pero el foco
axial central en la estacin ferroviaria de Fremot Street era visual y posiblemente
histrica. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 42)
Aparte de esta imagen arquitectnica, todas las dems impresiones se
dimensionan a la escala del coche alquilado en el aeropuerto. Y empieza a
desplegarse el famoso Strip que, como carretera 91, une el aeropuerto con el
centro de la ciudad. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998,
p. 42)

Orden y sistema en el Strip (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown

Denise;, 1998, p. 42)
La imagen de la va comercial es el caos. En este paisaje, el orden no es
evidente. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 42)
Este contrapunto intensifica el contraste entre dos tipos de ordenamiento en
el Strip: el obvio ordenamiento visual de los elementos de la calle y el difcil
ordenamiento visual de edificios y anuncios. La zona de la autopista tiene un
orden compartido. La zona al margen de la autopista tiene un orden individual.
(Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 58)

Cambio y permanencia en el Strip (Venturi, Robert; Steven,

Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 58)
El gran crecimiento de Las Vegas se ha producido despus de la Sgunda
Guerra Mundial. Todos los aos hay cambios notables: nuevos hoteles y anuncios
asi como estructuras de aparcamientos repujadas de neon que sustituyen a
aparcamientos al aire libre delante y detrs de Fremont Street. (Venturi, Robert;
Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 59)

La arquitectura del Strip (Venturi, Robert; Steven, Izeour;

Scott, Brown Denise;, 1998, p. 59)
Un tpico complejo casino hotel se compone de un edificio, lo bastante
cerca de la autopista para ser visto desde la calzada situada al otro lado
aparcamiento, pero lo bastante lejos para dejar en medio vas de servicio,
circunvalaciones y aparcamientos. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown
Denise;, 1998, p. 59)
Las escalas del movimiento y el espacio propias de la autopista- estn en
relacin con las distancias entre los edificios; gracias a que estos estn muy
separados, puedan ser percibidos a gran velocidad. (Venturi, Robert; Steven,
Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 73)

Los grandes espacios entre edificios son caractersticos del Strip, en

cambio, cualquier instantnea del Strip es menos espectacular; sus enormes
espacios hay que contemplarlos como una secuencia en movimiento. (Venturi,
Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 73)
Dentro de la ciudad, la transicin es tambin despiadadamente brusca.
Esos casinos, cuyas fachadas conectaban tan sensitivamente con la autopsia,
vuelven sus cochambrosos traseros al entorno local, exponiendo las formas
residuales, los espacios de equipamiento mecanico y las reas de servicio.
(Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 74)

El oasis interior (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown

Denise;, 1998, p. 74)
En un hotel de Las Vegas la recepcin esta invariablemente detrs de uno
cuando penetra en el vestbulo. Delante aparecen inmediatamente las mesas de
juego y las mquinas tragaperras. El propio vestbulo es la sala de juego. El
espacio interior y el patio, en su exagerada separacin del entorno, tienen carcter
de oasis. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 74)

La iluminacin de Las Vegas. (Venturi, Robert; Steven, Izeour;

Scott, Brown Denise;, 1998, p. 74)
El intrincado laberinto bajo el cielo raso nunca conecta ni con la luz ni con el
espacio del exterior. Esto desorienta espacial y temporalmente al visitante. Pierde
la nocin de donde esta y que hora es. El tiempo no tiene lmites, pues la luz es
exactamente la misma a medioda y a media noche (Venturi, Robert; Steven,
Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 74)
La luz no se usa para definir el espacio, la iluminacin es anti
arquitectnica. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 75)

La monumentalidad arquitectnica y el espacio grande y

bajo. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998,
p. 75)
En Las Vegas, el casino es un espacio grande y bajo. Es el arquetipo de
todos los espacios interiores pblicos cuya altura se disminuye por razones
presupuestarias y de acondicionamiento de aire. (Venturi, Robert; Steven, Izeour;
Scott, Brown Denise;, 1998, p. 75)

Los Rtulos de las Vegas (Venturi, Robert; Steven, Izeour;

Scott, Brown Denise;, 1998, p. 77)
Los rtulos se orientan hacia la autopista an ms que los edificios. El gran
rotulo independiente del edificio y de su carcter ms o menos escultrico o
pictrico- se inflexin por su posicin, perpendicular a la autopista y en su borde,
por su escala y a veces hasta por su forma. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott,
Brown Denise;, 1998, p. 77)
En Las Vegas, los rtulos utilizan medios mixtos palabras imgenes y
esculturas- para persuadir e informar. Contradictoriamente, el rotulo es para el da
y la noche. El mismo anuncio funciona como escultura policroma al sol y como
silueta negra contra el sol: de noche es una fuente de luz. (Venturi, Robert;
Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 78)
Los edificios tambin son anuncios. Por la noche, en Fremont Street,
edificios enteros se iluminan, pero no por el reflejo de todos los focos luminosos
sino que ellos mismos son fuentes de luz gracias a una tupida trama de tubos de
nen. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 78)

La inclusin y el orden difcil. (Venturi, Robert; Steven, Izeour;

Scott, Brown Denise;, 1998, p. 78)
Segn Henri Bergson, el desorden es un orden que no podemos ver. El
orden que emerge del Strip es complejo. No es el orden rgido y fcil del proyecto

de renovacin urbana o del diseo total a la moda en las mega estructuras. Muy
al contrario, es la manifestacin de una tendencia opuesta dentro de la teora
arquitectnica (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 78)

Imagen de Las Vegas: Inclusin y alusin en arquitectura

(Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 79)
Las vegas y otras zonas de placer del mundo Marienbad, la Alhambra,
Xanadu o disneylandia, por ejemplo- sugieren al arquitecto o al diseador urbano
que lo esencial en la imaginera de la arquitectura del ocio son la ligereza, la
cualidad de oasis dentro de un contexto quiz hostil, el simbolismo enaltecido y la
capacidad para que el visitante asuma un nuevo papel: durante tres das uno
puede creerse centurin en el Caesars Palace, guardia montado en el Frontier, o
play-boy en el Riviera, y no un vendedor de des Moines, Iowa, o un arquitecto de
Haddonfield, New Jersey. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;,
1998, p. 79)
El Strip pone de relieve el valor del simbolismo y la alusin en una
arquitectura de espacios extensos y grandes velocidades, y prueba que la gente,
arquitectos incluidos, se lo pasa bien con una arquitectura que le recuerda alguna
otra cosa. (Venturi, Robert; Steven, Izeour; Scott, Brown Denise;, 1998, p. 97)
Los artistas Pop han demostrado el valor del viejo clich que se emplea en
un nuevo contexto para conseguir un significado nuevo la lata de sopa en la
galera de arte- para hacer inslito lo comn. (Venturi, Robert; Steven, Izeour;
Scott, Brown Denise;, 1998, p. 97)