APRENDIZAJE DE

ADULTOS

Aprendizaje de Adultos
El desarrollo del aprendizaje en el adulto comienza a estudiarse sistemticamente
recin en 1980. En Psicologa tradicional, el desarrollo se estudia hasta la
adolescencia. Despus de esta etapa, slo se estudia patologa (adulto).
Aportes de la Psicologa

El campo educativo se ha constituido desde el siglo XIX como el sector ms

idneo para la aplicacin de los conocimientos que se han ido alcanzando a
nivel psicolgico.
El estudio de la conducta en el ser humano ha exigido la aparicin de una
concepcin didctica fundamentada en la evolucin psico-fsica del individuo.
Vrtebra el tratamiento de los procesos de aprendizaje, sus determinantes
individuales y diferenciales, la interaccin activa entre instructor- alumnocontexto, el proceso de enseanza y los contenidos cognitivos
Aportes de la Sociologa

La repercusin de los cambios sociales habidos en los ltimos tiempos ha

incidido en la relacin educacin- trabajo. Temas tales como la educacin y el
trabajo productivo, la preparacin profesional y la educacin permanente,
han venido a mostrar el camino hacia la consecucin de la finalidad ltima de
la educacin actual.
El hombre y el medio social se superponen y complementan
Aportes de la Biologa

La Biologa constituye una de las ms importantes bases o fundamentos

experimentales del aprendizaje.
El estudio de los factores fsico-ambientales de la vida y la relacin herenciaambiente representa el primer eslabn para la comprensin de la persona y de
la manera en que aprende.
ADULTO
Persona que, adems de su crecimiento fsico, ligado al desarrollo cronolgico (edad) evidencia
un nivel de autonoma consagrado por la experiencia individual y colectiva

(Ovide Menin).
Desde el punto de vista pedaggico (y no psicolgico) el adulto no es una
persona acabada.
Para poder aprender tiene que sentirse incompleto (dejar a un lado el narcisismo).
Existe en l un instinto epistemofsico (instinto de saber).

LA EDUCACIN DE LAS PERSONAS ADULTAS

La expresin educacin de adultos designa la totalidad de los procesos
organizados de educacin, sea cual sea el contenido, el nivel o el mtodo, sean
formales o no formales, ya sea que prolonguen o reemplacen la educacin inicial
dispensada en las escuelas y universidades, y en forma de aprendizaje
profesional, gracias a las cuales las personas consideradas como adultas por la
sociedad a la que pertenecen, desarrollan sus aptitudes, enriquecen sus
conocimientos, mejoran sus competencias tcnicas o profesionales o les dan una
nueva orientacin, y hacen evolucionar sus actitudes o su comportamiento en la
doble perspectiva de un enriquecimiento integral del hombre y una participacin
en un desarrollo socioeconmico y cultural equilibrado e independiente.
La educacin de los adultos no puede ser considerada intrnsecamente: sino
como un subconjunto integrado en un proyecto global de educacin
permanente. (Definicin de la 19 reunin de la Conferencia General de la
UNESCO, 1977)

EL ADULTO EN SITUACIN DE CAMBIO

Desafo del Management. (Jaap)
combinacin del darse cuenta con una mente abierta
disposicin para desprenderse de las prcticas del pasado y el bagaje histrico
desarrollo de una nueva forma de pensar basada en la colaboracin
aceptar el desafo de ser mejor
aprender a aprender cmo moverse en el nuevo paradigma
flexibilidad y adaptabilidad para manejar el cambio continuo

Requerimientos hacia los trabajadores. (James)

Perspectiva
Reconocimiento de modelos y paradigmas
Saber cultural
Flexibilidad
Visin
Energa
Inteligencia
Valores globales

Etapas de la adultez (Bromley)

a. Comienzos de la edad adulta (21 a 25 aos)
b. Mediados de la edad adulta (25 a 40)
c. Edad madura (40 a 55)
d. Edad del preretiro (55 a 65)
e. Edad del retiro (65 a 70)
f. Vejez (despus de 70)
g. ltima enfermedad y muerte (hasta 110)

Etapas de la adultez (Guardini y Erikson)

a. Edad adulta
b. Madurez
c. Vejez
Cada etapa est caracterizada por un conflicto especfico
Factores que caracterizan al adulto (Lon)
A. Actitudes
Resistencia al cambio
Temor al fracaso/ humillacin/ ridculo
Disminucin de la confianza en s mismo
Estrechamiento del campo de intereses
B. Motivaciones
Deseo de ser promovido (social o profesionalmente)
Espritu competitivo
Bsqueda del brillo social
Deseo de comprender el mundo
Sublimacin de las tendencias creativas

C. Horizonte Temporal
Es el grado de extensin de la representacin de los acontecimientos pasados y futuros que han
afectado la existencia de la persona.

Desde tres enfoques pedaggicos podemos entender como aprenden los

adultos:
Pedagoga de la Alternancia
Pedagoga del Descubrimiento: el adulto es quien (a travs del
aprendizaje formal o informal) descubre el objeto de conocimiento
Pedagoga Funcional: el conocimiento y el aprendizaje tiene que serle
til, tener un sentido prctico desde su realidad
Caractersticas del aprendizaje del adulto

Esencialmente autodirigido
Informal
Lento (no es una dificultad de aprendizaje, es lo esperado)
La diferencia fundamental entre el aprendizaje del nio/ joven y el del adulto
est dada por dos factores
1. el ritmo
2. el carcter analtico - profundo- integrador Por eso tarda ms en
aprender

El xito del aprendizaje depende de:

Inters compartido
Inters autntico

movilizan la atencin y
accin de las partes
involucradas en el
proceso

Aprendizaje terico- prctico

A veces hay que desaprender lo aprendido. Otras hay que tomarlo como
palanca para el anclaje del nuevo aprendizaje.

Modalidades de aprendizaje en al adulto (Kolb)

1. a travs de la experiencia concreta (accin material)
2. a travs de la observacin reflexiva
3. a travs de la conceptualizacin abstracta
4. a travs de la experimentacin activa (hay intencin)

Psicologa Cognitiva: El primer acercamiento con el objeto de conocimiento se

da de un modo concreto
1. 1. sentir (emocional y sensorial)
2. 2. observar la experiencia
3. 3. pensar la experiencia
4. 4. confrontar la experiencia con la prctica (hacer)

Cmo aprende el adulto?

Thorndike (Adulte Learning-1928) demostr experimentalmente que la edad de los
seres humanos no es un factor de relevancia en el proceso de aprendizaje.
Seal que el nivel de inteligencia no ejerce mayor influencia en la evolucin de
la capacidad para aprender. Entre el hombre ms brillante y el hombre ms
normal no hay prcticamente diferencia con respecto a la curva de aprendizaje.
Segn Lorge (quin continu con los estudios de Thorndike), la capacidad e
aprendizaje de los adultos es ms importante que el dficit que pueda presentar
una funcin del envejecimiento.
W.R.Miles, llega a la conclusin de que la edad cronolgica no se relaciona con
la capacidad para aprender.
Seala como factor importante, en cambio, al inters por aprender.
David Katz afirma que la capacidad para aprender algo nuevo en los adultos
maduros, est condicionada tambin muy esencialmente, porque la motivacin
se halla fundamentalmente alterada.
Los estudios realizados demuestran que durante la edad adulta no parece que
existan diferencias significativas tanto l en rendimiento demostrado en los tests
como en la capacidad del aprendizaje.

En todo caso pueden existir en los adultos, con respecto a los ms jvenes, un
ritmo distinto en el proceso de aprendizaje, acompaado generalmente por otras
compensaciones surgidas de la experiencia y la maduracin.
Como lo seala A.W.Cass, la capacidad para aprender no vara
significativamente hasta los sesenta aos. El rendimiento puede ser ms lento en
razn de los cambios fsicos, el concepto de s mismo, la falta de motivacin, los
cambios en las metas y objetivos, los cambios en las responsabilidades, los
temores, las tensiones, los fracasos repetidos y los rechazos.
O sea que lo que vara no es la capacidad de aprender en s misma, sino las
circunstancias y factores que rodean a esta capacidad. De estas circunstancias
deber ocuparse el educador de adultos.
Si consideramos aislado el proceso psicolgico del aprendizaje, los mecanismos
internos que se ponen en funcionamiento en el acto de aprender, debemos
responder que el adulto aprende en la misma forma que aprende el nio, tal
como aprende siempre todo ser humano. Las leyes del aprendizaje son las mismas
en cualquier edad.
Pero si en cambio tomamos en cuenta las condiciones y circunstancias de ese
aprendizaje tal como se da en la realidad (no existe aprendizaje aislado de
factores e influencias), tanto de origen interno como de externo, entonces s
podemos hallar caractersticas especiales en la forma de aprender en los adultos.
Porque tales circunstancias, condiciones y factores varan considerablemente en
las distintas etapas de la vida. Para responder como aprende un adulto, debemos
entonces enfocar este contexto de influencias y factores que determinan en el
adulto una situacin verdaderamente especial de aprendizaje.
El nio muestra sus dificultades de aprendizaje en la escuela, en cambio las del
adulto se manifiestan en el trabajo. Algunos problemas de aprendizaje en adultos
se producen al realizar una nueva tarea, otros, en cambio, son de arrastre.
Generalmente van acompaados por bajo rendimiento y productividad.
Decimos que hay problema de aprendizaje en los adultos cuando no aprendo
teniendo la aptitud y capacidad para hacerlo (caso contrario se trata de un
problema intelectual)

Sntomas ms comunes de dificultades de aprendizaje en el adulto

aprendizaje en lenguaje escrito y oral

fallas perceptivas (en la coordinacin y organizacin tmporo-espacial)
fallas en la atencin (hiperactividad, distractibilidad, poca concentracin)
fallas en la organizacin del pensamiento y en la conceptualizacin
(problemas de comprensin y discriminacin)
fallas en la memoria
fallas en la organizacin y en el mtodo de trabajo (confundir lo urgente
con lo importante)
fallas en el vnculo con la tarea
stress (a veces puede no ser un problema de aprendizaje)

EL ADULTO EN FORMACIN (KNOWLES)

Caractersticas
Independencia
Autonoma
Respeto mutuo
Experiencia
vivencias

Principios
Tratarlo como un igual
Clima de confianza
Favorecer el dilogo
y Apelar a la experiencia
Dar
valor
a
sus
competencias

Centrados en s y en Demostrar la utilidad del

el presente
curso
Aplicaciones inmediatas
Desprecio de la
teora
y
supervalorizacin de la
prctica

Actividades
de
resolucin de problemas
Posibilidad
de
que
presenten
sus
propios
problemas,
incluso
alterando
una
programacin previa

Ejemplos
Mtodos participativos
Trabajo individual
Discusiones, debates
Que los participantes
expongan temas
Enseanza mutua
Aportaciones personales
Aplicaciones concretas
Ejemplos adaptados al
trabajo de los participantes
Argot del oficio
Estudio de casos
Brainstrorming
Proyectos
Resolucin de problemas

Principios que sustentan la accin educativa con adultos

Principio de la competencia

Slo se emprender la formacin de otros cuando se posea experiencias y

conocimientos:
de las bases psicolgicas del comportamiento humano
de las materias a ensear
de las tcnicas pedaggicas

Slo se emprender una formacin cuando se haya realizado con

anterioridad un estudio racional de las necesidades que ha de satisfacer
dicha formacin

Principio de respeto
Buscar la adhesin de las personas que van a ser formadas
Considerar siempre como el objetivo de la formacin a la persona humana
Principio de lealtad
No ocultar a los alumnos los objetivos perseguidos en la formacin
No utilizar para otros fines ajenos a la educacin la informacin obtenida
acerca del participante
Principios del Constructivismo (von Glaserfeld)
1. El conocimiento no se recibe pasivamente, ni a travs de los sentidos, ni por
medio de la comunicacin, sino que es construido activamente por el sujeto
cognoscente.
2. La funcin de la cognicin es adaptativa, y sirve a la organizacin del mundo
experiencial del sujeto, no al descubrimiento de una realidad ontolgica
objetiva
La Psicologa Cognitiva parte de la percepcin, mientras que el Constructivismo
parte de la accin
Enfoque centrado en la construccin de conocimientos (Aguerrebere)

El continuo afn de bsqueda ha permitido el surgimiento, en la dcada de

los 80, de nuevas concepciones acerca del aprendizaje, basado en una
renovacin epistemolgica, en los avances de la psicologa cognoscitiva y,
en particular, en una nueva forma de entender el aprendizaje.

Este nuevo enfoque enfatiza una valoracin del rol que cumplen los
conceptos: como factores que condicionan el significado que se da a la
experiencia y como punto de partida para la construccin de conocimientos.

La concepcin epistemolgica que la inspira postula que cada persona

elabora un modelo de la realidad sujeto a constantes revisiones y
modificaciones. Se entiende el conocimiento como estructuras evolutivas de
conceptos y proposiciones.

Dado el carcter personal de las elaboraciones, es posible afirmar que

existirn infinitas maneras de cmo las personas pueden interpretar su entorno
dependiendo de su experiencia, imaginacin y estado de nimo. De ah que
las races de dichas interpretaciones sean tanto emocionales como
cognoscitivas.

El rol del Educador de Adultos

Puntos de partida

El adulto necesita ms de consejeros y animadores, que de maestros y

conferenciantes.

El educador debe saber como aprende el adulto como puede ser llevado a
modificar lo que l sabe, cree, piensa o hace.

El educador debe conocer la manera de comunicarse con el alumno y ser consciente de los
obstculos y rupturas que pueden intervenir.

El desafo del educador de adultos

El consejero no ordena, solamente opina, sugiere, conversa de igual a igual, merece confianza,
comprende y no juzga, comparte dificultades y frustraciones, y en lugar de amenazas brinda su
capacidad y su buena voluntad para ayudar al prjimo.

El animador no se impone, no se erige en lder, no es la figura central del

espectculo.
El animador es quien prende la chispa y se hace a un lado, es quien despierta el
alma, el que pone vida, entusiasmo y hasta un poco de alegra cuando la gente
viene cansada del trabajo con la esperanza de aprender.
Si logra hacer conciencia de todo lo que esto significa, si es capaz de asumir el
nuevo rol que se le pide, entonces nadie mejor para ser educador de adultos.

BIBLIOGRAFA
Aguerreberre,A.- Contreras, I.- Papic, V.- El Enfoque centrado en la
Construccin de Conocimientos, Revista de Pedagoga nm. 330, Santiago
de Chile, 1990
Casanova, Elsa- Para comprender las Ciencias de la Educacin, VD,
Navarra, 1991
Gillette, J.- McCollom, M.- Groups in Context. Addison Wesley, 1990
Kolb, D.- Rubin, I.- McIntyre, J. - Psicologa de las Organizaciones,
Prentice/Hall, Madrid, 1976
Lengrand, P- Introduccin a la Educacin Permanente, Teide/Unesco,
Barcelona, 1973
Lon, Antoine- Psicopedagoga del Adulto, Siglo XXI, Mxico, 1977
Pakman, M. (compilador)- Construcciones de la Experiencia Humana Vol. I.
Gedisa, Barcelona, 1996
Puchol, Luis- Direccin y Gestin de Recursos Humanos ESIC, Madrid, 1993