Libro Modificacin de la conducta: Qu es y cmo aplicarla?

Autores: Garry Martin, Joseph Pear.

Resumen Captulo 15
Ral Contreras
Carn 13004220
Condicionamientos clsico y operante juntos
El Conductismo utiliz el condicionamiento clsico y el operante para
explicar el aprendizaje de muchas de las conductas que estudi. El
condicionamiento clsico y el operante tuvieron como precedentes los
descubrimientos de dos investigadores, fundamentalmente, Pavlov[1],
aunque sus ideas no eran conductistas va a proporcionar al Conductismo
las bases de uno de sus paradigmas fundamentales el condicionamiento
clsico, y Thorndike, el cual cre el antecedente al paradigma operante
de Skinner (1904-1990).
Tengo que terminar mi trabajo de fin de curso!
DAR LA RESPUESTA PARA CUMPLIR LOS PLAZOS
Rick era un estudiante de segundo de Psicologia de la Universidad de
Manitoba. Al comenzar la asignatura, se les asign un trabajo que
tendrian que entregar a mediados de curso. Como a muchos
estudiantes, a Rick le gustaban las fiestas. Una semana antes del plazo
de entrega, Rick todavia no habia empezado con el trabajo. Cinco dias
antes del fin del plazo empez a preocuparse un poco, pero cuando sus
amigos le invitaron a ir al bar, el pens que caramba, todavia me
quedan cinco dias!. En el bar, dijo a sus amigos, no me llameis en los
prximos cuatro dias. Tengo que terminar un trabajo para la facultad.
Aunque Rick empe- z al dia siguiente, el plazo se acercaba con
demasiada rapidez. Cada dia que pasaba se sentia ms nervioso porque
era probable que no lo terminara a tiempo. Por suerte, despues de tres
noches seguidas trabajando hasta tarde termin el trabajo. Rick sinti
que se quitaba un gran peso de encima.
Gran parte de lo que denominamos pensamientos o sentimientos
en la vida coti- diana ocurre a un nivel que los observadores no podrian
percibir.
INTERACCIONES OPERANTES-RESPONDIENTES
cualquier experiencia incluir probablemente tanto condicionamiento
operante como respondiente simultneamente. Consideremos el caso de
Rick. Como todos nosotros, el estudiante tenia probablemente un
historial de experiencias de castigo por no cum- plir los plazos. El castigo
elicita sentimientos de ansiedad, una reaccin respondiente. Como
consecuencia de los emparejamientos previos de plazos y castigo, el
plazo inminente de Rick estaba funcionando como un estimulo

condicionado (EC) que elicitaba la respuesta condicionada (RC) de

ansiedad. Cuanto ms cerca estaba el fin del plazo, ms fuerte era la
asociacin que establecia entre no llegar a tiempo y recibir el castigo, y
ms fuerte seria la ansiedad como RC. Y que hay de hacer el trabajo?
Las respuestas pertinentes, es decir, buscar referencias, leer el material
relevante, tomar apuntes, etc., son respuestas operantes. A medida que
estas respuestas ocurrian y Rick empez a ver que iba a llegar a tiempo,
la ansiedad disminuy. Por esto, pensar en el plazo provoc que Rick
sintiera ansiedad, una respuesta refleja, y responder para cumplir el
plazo, una respuesta operante, se mantenia mediante condicionamiento
de escape, es decir, la ansiedad disminuia. Aunque existian sin duda
otros factores que afectaban a la conducta de Rick, este anlisis ilustra
cmo ambos tipos de condicionamiento, clsico y operante, habrian
ocurrido de forma simultnea.
COMPONENTES RESPONDIENTES Y OPERANTES DE LAS EMOCIONES
Las emociones juegan un papel importante en nuestra vida cotidiana.
Para entender completamente la importancia de este tema, examinemos
el papel del condiciona- miento operante y respondiente en cuatro
reas: (a) la reaccin que se siente durante la experiencia de una
emocin (como el vertigo en el estmago justo antes de una entrevista
importante de trabajo); (b) la forma en que se aprende a expresar
abierta- mente o a disimular una emocin (como apretar las manos para
esconder el nervio- sismo); (c) cmo percibimos y describimos nuestras
emociones (por ejemplo, estoy nerviosa es diferente de estoy
enfadada); y (d) algunas causas de las emociones.
El componente respondiente: nuestros sentimientos
El componente respondiente de las emociones implica bsicamente las
tres clases principales de respuestas reflejas expuestas en el Capitulo
14: reflejos del sistema digestivo, del sistema circulatorio y del sistema
respiratorio. Estos reflejos estn con- trolados por el sistema nervioso
autnomo. Que ocurre en nuestro organismo, por ejemplo, en un
momento de mucho miedo? El cuerpo se prepara fisicamente, es decir,
moviliza recursos para la accin. Las glndulas adrenales segregan
adrenalina en el torrente sanguineo para contar con energia adicional
(sistema endocrino). La tasa cardiaca aumenta significativamente
(sistema circulatorio). En el mismo momento, la respiracin se acelera
(sistema respiratorio), proporcionando ms oxigeno a la sangre. Este
oxigeno llega masivamente a todo el cuerpo gracias al ritmo cardiaco
acelerado, oxigenando asi los musculos. Se empieza a sudar, un
mecanismo para enfriar el cuerpo y prepararlo para el aumento
repentino de energia. A la vez que ocurren estos cambios, se puede
experimentar un malestar en el estmago (sistema digestivo). Los vasos
sanguineos del estmago y los intestinos se constrinen y se interrumpen
los procesos de la digestin, desviando la sangre de los rganos internos

a los musculos. La boca se seca porque se dificulta el trabajo de las

glndulas salivales. Puede incluso perderse temporalmente el control de
los intestinos y de la vejiga (una reaccin que aligeraba los cuerpos de
nuestros ancestros como preparacin para la huida y tendia a disuadir a
los perseguidores). Estas reacciones internas del cuerpo movilizan los
recursos para luchar o escapar. Tenian un gran valor para la
supervivencia en nuestra historia evolutiva, pero no siempre es util en la
sociedad moderna cuando, por ejem- plo, tenemos que impartir un
discurso o responder una pregunta en clase.
Las respuestas autnomas ocurren como reacciones incondicionadas
frente a los estimulos y pueden hacerse visibles en forma de rubor,
temblores y llanto.
Los componentes operantes:
nuestras acciones, descripciones y conciencia
Cuando experimentamos un acontecimiento que causa una emocin,
nuestro cuerpo responde con una reaccin fisiolgica inmediata y una
expresin facial que la acompana. Entonces, que ocurre? Eso depende
de nuestras experiencias de aprendiza- je operante. En una situacin
que provoca miedo, por ejemplo, una persona podria apretar los punos y
sudar.
Otra persona en la misma situacin podria respirar hondo y marcharse.
Albert, al principio, mostraba componentes res- pondientes evidentes de
miedo como llorar y temblar, asi como la reaccin interna mencionada
antes en este capitulo. Sin embargo, tambien mostr respuestas operantes de miedo. Cuando se presentaba la rata blanca, Albert se alejaba
gateando tan rpido como podia. Debido a que el componente operante
de las emociones depende de la historia de aprendizaje personal, estas
manifestaciones secundarias de la emocin varian de una persona a otra
y de una cultura a otra.
Algunas causas de las emociones
La presentacin y retirada de los reforzadores y la presentacin y
retirada de los estimulos aversivos constituyen la causa principal de las
emociones. La presentacin de los reforzadores produce una emocin
denominada felicidad. Obtener un sobre- saliente en un examen, recibir
un cumplido, cobrar un cheque y ver una pelicula divertida implican la
presentacin de reforzadores positivos. La retirada o retencin de los
reforzadores produce un sentimiento conocido como enfado. Todos
hemos experimentado situaciones causantes de enfado, como una
mquina de refrescos que se traga nuestro dinero, estar en la sala de
espera de una consulta, un boligrafo que deja de escribir en medio de un
juego o que cierren la ventanilla justo antes de que llegue tu turno para
comprar las entradas. La presentacin de estimulos aversivos produce
una emocin denominada ansiedad. Unos desconocidos que se acercan

con cara amenazadora en un callejn oscuro, un coche que se acerca a

nosotros a mucha velocidad o escuchar un perro que ladra a nuestra
espalda nos harn sentir ansiedad. Finalmente, la retirada de estimulos
aversivos produce una emocin de alivio.
COMPONENTES RESPONDIENTES Y OPERANTES DEL PENSAMIENTO
Como ocurria con las emociones, gran parte del proceso que conocemos
como pen- samiento en lenguaje cotidiano implica tanto el
condicionamiento operante como el respondiente.
Un componente respondiente: las imgenes mentales
Probemos el siguiente ejercicio. Cierre los ojos e imagine que est
sentado en una silla en el jardin de su casa en un caluroso dia de
verano. Mira hacia arriba y ve el claro cielo azul. Imagine unas pocas
nubecitas esponjosas que pasan lentamente. Lo ms seguro es que
pueda formar una imagen nitida del cielo azul y de las nubes, con tanta
claridad que hasta casi puede ver los colores. Un tipo de pensamientos
parece consistir en evocar imgenes en respuesta a las palabras y
algunas personas llegar a crear imgenes mentales con tanta nitidez
que parecen reales. Esto es posible probablemente gracias al
condicionamiento clsico o pavloviano. Si mira al cielo de verdad, el
color elicita una actividad en el sistema visual, igual que la comida
elicita- ba salivacin en los perros de Pavlov. A medida que crecemos,
experimentamos en muchas ocasiones que las palabras cielo azul se
emparejan con la visin de un cielo azul. A consecuencia de esto,
cuando cerramos los ojos e imaginamos que estamos mirando un cielo
azul (con nubecitas blancas esponjosas), las palabras probablemente
elicitarn una actividad en la parte del cerebro encargada de la visin de
forma que experimentamos la conducta de ver la escena.
El componente operante: el habla interna
Imaginar (visin condicionada) y otros tipos de sensaciones
condicionadas constituyen un tipo de pensamiento. Otro tipo de
pensamiento es la conducta verbal auto-dirigida, auto-lenguaje o habla
interna. Como indicamos en capitulos previos, los dems nos ensenan la
conducta verbal mediante condicionamiento operante; es decir
aprendemos a hablar debido a las consecuencias efectivas de hacerlo.
En la infancia, aprendemos a pedir las comidas favoritas y permiso para
ver los dibujos animados preferidos, y aprendemos a decir aquello que
complace a mam y a pap, a tios, tias y otros. Gran parte de nuestro
pensamiento es conducta verbal. Aprendemos a pensar en voz alta
cuando somos ninos porque nos ayuda a realizar las tareas de manera
ms eficiente.
PENSAMIENTOS Y SENTIMIENTOS
CLASICO-OPERANTES

INTERNOS:

MAS

INTERACCIONES

Gran parte de lo que denominamos pensamientos o sentimientos

en la vida coti- diana ocurre a un nivel que los observadores no podrian
percibir.
Nos referimos a estas actividades como encubiertas o privadas. Aunque
es ms dificil llegar a la conducta privada, los modificadores de
conducta asumen que en otros aspectos es igual que la conducta
publica; esto es, los principios y procedimientos del condicionamiento
operante y del respondiente se aplican de la misma forma a la conducta
publica que a la privada.
A menudo, la conducta encubierta incluye componentes respondientes y
operantes del pensamiento y de las emociones, tal como ilustra el
siguiente ejemplo (descrito por Martin y Osborne, 1993). Uno de los
autores creci en una granja a las afueras de un pequeno pueblo. Iba a
la escuela y era muy importante para el ser aceptado por los dems
ninos del pueblo. Uno de estos chicos, Wilf, le solia tomar el pelo
diciendo que era un granjero. Ey, pandilla decia Wilf, aqui viene
Garry el granjero. Ey, Garry, tienes estiercol de vaca en las botas?.
Ahora imaginemos que es sbado por la tarde y Garry y su familia se
preparan para ir al centro. Una vez alli, Garry va a ir a la primera sesin
de la tarde del cine Roxy con el resto de la pandilla, lo cual constituye
una ocasin muy especial porque aun no tiene televi- sin en la granja.
Garry se dice a si mismo estar Wilf? (pensamiento operante). Se
puede imaginar a Wilf claramente (visin condicionada) e imaginarse
que se burla de el por ser un granjero (pensamiento operante y escucha
condicionada). Los pensamientos de la experiencia aversiva elicitan
sentimientos desagradables (una respuesta refleja aprendida). Garry
reacciona prestando especial atencin a su apariencia con la esperanza
de que si consigue parecer alguien de ciudad Wilf no har
comentarios.