HERCLITO EN LA REALIDAD Y EL DESEO

Poca atencin han merecido las fuentes clsicas en la poesa

contempornea espaola; Luis Cernuda es hasta cierto punto una
excepcin. Pero al abordar el estudio de la influencia grecolatina
en su obra, una contradiccin inicial paraliza el avance por ese camino: si bien se tienen en cuenta las afirmaciones del autor sobre
sus modelos clsicos en Historial de un libro ', cierta confesin sobre su utilidad con las lenguas antiguas y el tardo conocimiento
de una parte de esa literatura parecen desanimar al investigador
para una bsqueda minuciosa.
De esta manera, en La potica de Luis Cernuda de A. Delgado,
el anlisis ms completo de su formacin literaria, se ignora aquella deuda con la literatura clsica, vaco que se excusa con el pretendido desconocimiento de Cernuda*. Ms asombra que un artculo dedicado a los ecos clsicos en las obras de Garca Lorca y
Cernuda consagre dicha limitacin frustrante:
Su conocimiento de la literatura clsica -l mismo nos lo
dice en Historial de un libro- fue 'limitado y tardo'. Las
alusiones mitolgicas son, pues, menos frecuentes que en
Lorca '.

Este trabajo pretende superar ese tpico que impide comprender verdaderamente la profunda influencia de la literatura griega
y latina recibida por el poeta. En otro trabajo precedente4, se propusieron tres fases de esta influencia:
1." hasta 1936: poesa latina y especialmente la elegiaca,

' L. Cernuda, Historial de un libro, en Prosa Completa, Barcelona 1975, pp. 929, 934, etc.
A. Delgado, La poesia de Luis Cernuda, Madrid 1975, p. 66.

' R. Martnez Nadal, Ecos clsicos en las obras de Federico Garca Lorca y Luis Cernu-

da, Tradicin clsica y siglo X X , Madrid 1986, p. 49.

M.* Mrquez y M. A. Mrquez, ((Comentario a 'Elega': la influencia grecolatina en
L. Cernuda)), Comunicacin al VI1 CEEC.

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JAVIER ALMODVARY MIGUEL A. MRQUEZ

2." 1937-1947: epigrama griego, y

3." a partir de 1947: filosofia presocrtica.
Despus del anlisis comparativo con textos de Propercio,
ahora es centro de inters la presencia de Herclito en La Realidad y el Deseo. Hemos buscado unos paralelos que tengan una
base firme en los textos, sin limitarnos a vagas alusiones temticas; se trata de una relacin ms estrecha que la simple referencia
al personaje o la cita culta.
No sera justo si no mencionase ahora, despus de indicar
mi cansancio entonces de la lectura, cmo en Mount Hoyoke
hice una en extremo reveladora: la de Diels, Die Fragmente
der Vorsokratiker, ayudado por una traduccin inglesa de los
mismos textos; ms tarde, ya viviendo en Mxico, leera tambin la obra de Burnet, Early Greek Philosophy; los fragmentos de filosofa presocrtica que en una y otra obra conoc,
sobre todo, quiz, los de Herclito, me parecieron lo ms
profundo y potico que encontrara en filosofa

Sirvan estas palabras de Cernuda para desterrar cualquier

sombra de duda acerca de la lectura generadora que hizo en su
etapa americana de los presocrticos. Como toda influencia sobre
un gran escritor, sta requera una simpata previa, una coincidencia inicial que la facilitara. En los presocrticos, Cernuda encontr una filosofia no sistmica, alejada de toda terminologa
muerta, una filosofa que expresaba una vivencia profunda del
mundo y que mantena viva su relacin con la poesa6. Pero, sobre todo, La Realidad y el Deseo, obra toda ella antittica, nacida
del sentimiento ante un mundo basado en la contradiccin ',pudo
encontrar arcaicos precedentes en la armona de los contrarios de
Herclito o en las fuerzas opuestas de Amor y Odio de Empdocles o en la lucha entre el ser y el movimiento.
A esa identidad originaria, se aade en la obra de arte una necesidad de renovar la tradicin: la contaminacin de motivos y
la traslacin de ideas filosficas a la esfera personal ertica ofrecen una nueva obra con el carcter de la poesa de Cernuda. Por
otra parte, se observa una evolucin muy interesante en esta etaL. Cernuda, ob. cit., p. 934.
Cernuda resalta la importancia de la relacin de poesa y filosofia en un estudio sobre
Shelley: de modo que para Shelley, a consecuencia de no limitar la expresin potica al verso,
poesa y filosofia ofrecen dos caras de una misma verdad*. Por otra parte, recurdese su devocin por Holderlin.
El carcter antittico de La Realidad y el Deseo merece un estudio monogrfico.

'

HERACLITO

EN LA REALIDAD Y EL DESEO

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pa: desde la asuncin de las ideas filosficas esenciales y simples

(el fuego como principio) hasta la asimilacin de problemas de
mayor complejidad (la tensin entre los opuestos; el ser y el cambio); desde la alusin velada a la referencia explcita, pasando por
la traduccin del fragmento.
As, en Vivir sin estar viviendo (1944-1949), Cernuda con pocas
palabras recuerda la cosmogona a partir del fuego sin nombrar a
Herclito, y contamina esa idea con la escatologa griega del
Hades como lugar frio y en sombras, para lograr una oposicin
mundo de vida originado por el fuego / mundo de muerte nacido del
frio:
Parece que la muerte,
Siguiendo nuestra trama de la vida,
Sus formas remedase,
No brotadas del fuego originario,
Mas del fro postrero.
(La escarcha)), Vivir sin estar viviendo)

En su ltimo libro, Desolacin de la Quimera (1956-1962), nos

remite inequvocamente a la fuente griega de ese fuego originario)), identificando el fuego como principio con el so1 *:
El crepsculo nrdico, lento, exige
A su contemplandor una atencin asidua,
Velando nuestro fuego originario
(Para Herclito la sustancia primera),
(A J . R. J., Desolacin de la Quimera)

Sin embargo, la lectura de los presocrticos fue mucho ms

profunda de lo que puede desprenderse slo de estos testimonios,
porque Cernuda conoca la divulgada teora del fuego como principio elemental, pero adems lleg a la visin esencial sobre el
mundo de Herclito.
En el poema ((Silla del Rey)), Felipe 11 contempla cmo se levanta el monasterio de El Escorial, smbolo de su misin,providencial: El tiempo de un monarca, un imperio y una espada. El debe
reducir la diversidad de la realidad plagada de contradicciones a
En los fragmentos de Heraclito el sol desempea un papel importante. Vanse 22B 94 y
99, 22A 1. Vase igualmente C. Eggers, Las nociones de tiempo y erernidad de Homero a Platen, Mxico 1984, pp. 70-77. Los principales fragmentos en los que se presenta el fuego como
principio en la cosmologia son: 22B 90 y 22A 5. Para los textos de Heraclito, vase H. Diels,
Die Fragmente der Vorsokratiker, ed. por H . Kranz, Berlin, varias ediciones.

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una nica razn: la fe catlica. De esa tensin entre fuerzas

opuestas y el poder que las somete surge una armona insuperable,
simbolizada por la fbrica que edifica, imagen del mundo.
Los versos de ((Silla del Rey sugieren la armona que brota
como concordancia de opuestos9, la capacidad del logos de englobar las contradicciones lo, o incluso el rayo que gobierna todas las
cosas ". Pero, adems, contra el mundo unificado por aquella sola
razn del rey, acecha el movimiento: La mutacin es mi desasosiego.
Sin embargo, ese edificio, cifra de un cosmos soado por el rey
catlico, no ha de verse alterado por el cambio, porque no es simple materia: No es piedra, dice Cernuda, sino una creacin superior, al mismo tiempo alma y fuego inextinguible, igual que el cosmos para Herclito es logos y fuego siempre vivo:
Ni nace, ni perece. Y esto que yo edifico
No es piedra, sino alma, el fuego inextinguible.
(((Silla del Rey, Vivir sin estar viviendo)
Kopov T V ~ E , T ~ V~ O T O V ~ Q V T W V , O ~ T ET i c ~ E W VO ~ T E
dvepcjnwv tnoqoev, &AA' f)v aei ~ a Ea~iv
i
~ a Emai
i
np &e@ov, rr~p~vov
pi~pa
~ aQnoo~~vvp~vov
i
p~pa.

Este mundo, el mismo para todos, ninguno de los dioses

ni de los hombres lo ha hecho, sino que existi siempre, existe y existir en tanto fuego siemprevivo, encendindose con
medida y con medida apagndose 12.

En este sentido es como Cernuda ha comprendido que el fuego

no es slo la sustancia originaria que justifica una cosmogona,
sino una misma cosa con la fuerza que ordena la realidad: es el
cosmos mismo. Ahora bien, nicamente el filsofo entre los hombres descubre esa verdadera naturaleza, a la que place ocultarse.
@bis 6 i K ~ W'H~KAELTOV
K ~ T I T E u ~+iAe.
~L

A la naturaleza le place ocultarse l3

To 6 i Ayou ~ 0 6 6 '~ V T O C Q E ~Q<VETOL yvov~ai~vOpwnoi
ij d~ooai~ a QiK O ~ U ~ V T ETO
S ~~WTO
yivop~vwv
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~ a npaeev
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yap ~ ~ V T W
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V T ~ V
AYOV T V ~ E & T ~ E ~ ~ o L u ~~ vO ~ K ~ U
TTELPC;)JLEL ,
voi ~ atntwv
i
~ aEpywv
i
~oio~wv,
b~owvtyW 6iqypai ~ a ~ a
22B 51 y 54.
22B 41.
" 22B 64.
22B 30. A los textos griegos adjuntamos las traducciones de C. Eggers en Losfilsofos
presocrticos 1, Madrid, 1978. La identificacin fuegolalma puede verse tambin 22A 15.
l3 22B 123.
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HERCLITO EN LA REALIDAD Y EL DESEO

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47

EXEL.TOUC 8E i i u o u q
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~ V Tnotooiv,
E S

Aunque esta razn existe siempre, los hombres se tornan

incapaces de comprenderla, tanto antes de orla como una
vez que la han odo. En efecto, aun cuando todo sucede segn esta razn, parecen inexpertos al experimentar con palabras y acciones tales como las que yo describo, cuando distingo cada una segn la naturaleza y muestro cmo es; pero
a los dems hombres les pasan inadvertidas cuantas cosas hacen despiertos, del mismo modo que les pasan inadvertidas
cuantas hacen mientras duermen 14.

Cernuda transmite a la poesa la capacidad del filsofo para

ver lo que los dems ignoran, para asombrarse y aprender:
Recoge el alma, y mira;
Pocos miran el mundo.
La realidad por nadie
Vista, paciente espera,
(El nombre)), Vivir sin estar viviendo)
Con reverencia y con amor as aprendiste,
Aunque en torno los hombres no curen de la imagen
Misteriosa y divina de las cosas,
(El poeta)), Vivir sin estar viviendo)

El filsofo, que en la edad arcaica ve y habla como profeta y

poeta, puede encontrar un misterio en el mundo siempre cambiante, y negar el movimiento, pues el ser existe; o al contrario, como
crey Platn de una parte de la filosofa natural jonia, enunciar
un todo fluye)) que hace vacilar el ser. Herclito utiliza el recurso
de un aforismo, quiz angustioso, que no resuelve la apora pero
que la cerca poticamente:
n o ~ a p o i sT O ~ Saii~oic;$ppavopCv
TE ~ a Oi ~ E
K ~ ~ E V .

TE

~ a OUK
i EpPavop~v,~lpC(v

En los mismos ros nos baamos y no nos baamos, tanto somos como no somos 15.
n o ~ a p o i a i~ o i a i vad~oiutvippavouaiv T E ~~ a~ Ei T E P 6a~
Ta i n ~ p p ~ i .

Sobre quienes se baan en los mismos ros afluyen aguas

distintas y otras distintas 16.
l4

2 2 8 1. Vanse tambin 228 34, 86 y 89.

l5
l6

228 49a.
22B 12.

Iras y veras
Todo igual, cambiado todo,
As como tu eres
El mismo y otro. Un ro
A cada instante
No es l y diferente?
(Viendo volver)), Vivir sin estar viviendo)

Cernuda ha vislumbrado en este ltimo poema la cumbre expresiva del fragmento del ro, donde coinciden identidad y cambio, y se contraponen ser y movimiento. Sin embargo, como podemos comprobar en El amante divaga)), la oposicin de contrarios
y la armona que resulta fueron los aspectos de la filosofia de Herclito que ms impresionaron al poeta, pues es la anttesis la clave de La Realidad y el Deseo.
El poema se estrutura en dos partes bien equilibradas, ambas
compuestas por tres estrofasI7. En la primera se enuncia cierta
teora escatolgica: el ms all invierte el sentido del tiempo, y se
debe vivir con una secuencia inversa a la de la vida terrena. Ambos mundos presentan una simetra especular. De esta manera, la
historia de amor partira del olvido final, pasara a la pasin y,
por ltimo, al desconocimiento previo entre los amantes. La segunda parte incluye la traduccin de un fragmento de Herclito:
Pero en infiernos, de ese modo,
Dejara de creer, y al mismo tiempo
La idea de parasos desechar;
Infierno y paraso,
No sern cosa nuestra, de esta vida
Terrena a la que estamos hechos y es bastante?
Infierno y paraso
Los creamos aqu, con nuestros actos
Donde el amor y el odio brotan juntos,
Animando el vivir. Y yo no quiero
Vida en la cual ya tu no tengas parte:
Olvido de t, s, mas no ignorancia tuya.
El camino que sube
Y el camino que baja
Uno y el mismo son; y mi deseo
Es que al fin de uno y de otro,
Con odio o con amor, con olvido o memoria,
" La conjuncin adversativa pero engarza esas dos partes

HERCLITO EN LA REALIDAD Y EL DESEO

Tu existir est all, mi infierno y paraso.

(((El amante divaga)), Con las horas contadas)
'068s 6vw ~ s wpa ~ a Wusrj.
i

El camino hacia arriba y hacia abajo es uno y el mismo la.

Son varias las razones que se pueden aducir para explicar la
inclusin de esa cita literal. La imagen del camino parece especialmente adecuada como referencia a la vida y al sentido inverso de
nuestros actos tras la muerte; pero no hay que olvidar que la subida y la bajada se asocian al paraso y al infierno, y que Cernuda
los presenta como dos facetas inseparables del amor; la identidad
del camino que sube y que baja reproduce la imposibilidad para
el amante de separar el placer y el sufrimiento 19.
La concordancia de opuestos da razn de la metfora, cifra de
esa unidad csmica que se oculta para los ((dormidos)) bajo una
apariencia de lucha. Obsrvese que, tras el fragmento, se recogen
todas las parejas antitticas del poema: uno/otro; odiolamor; olvido/memoria; infierno/paraso.
Esta filosofia que hace converger a los contrarios influye especialmente en Ser de Sansuea)), donde el poeta se propone describir el carcter radical del ser espaol. Se destacan por su paralelo
lingstico con parejas de contrarios de Herclito los siguientes
versos:
Inalterable, en viojento claroscuro,
Mrala, pinsala, Arida tierra, cielo frtil,
Con nieves y resoles, riadas y sequas;
El amor junto al odio, y la caricia junto
A la pualada. All es extremo todo.
(Ser de Sansuea)), Vivir sin estar viviendo)
La carencia que nunca pudo esperar hartura,
La saciedad que nunca quiso guardar templanza;
Como dos enemigos frente a frente,
Hambre y fro de una parte, soberbia y avaricia de la otra.
(((Otrasruinas)), Vivir sin estar viviendo)
'O 8 . ~ 0rjppq
~
~h$pvq,X E L ~ W~V
~posAips.

~ o Gn , A ~ p o~iprjvq,
~

El dios: da noche, verano invierno, guerra paz, saciedad

hambre ".
l9

20

22B 60.
Igualmente Amor en msica*, Con las horas contadas.
22B 67.

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JAVIER ALMODVARY MIGUEL A. MRQUEZ

En Herclito, una forma peculiar de equilibrio entre contrarios

se establece cuando un elemento de la contradiccin surge de la
desaparicin del otro, mediante la conocida frmula vivir la
muerte, morir la vida)). Cernuda ha recogido ese recurso tan efectivo de uno de los fragmentos que ms interpretaciones distintas
ha provocado (22B 62), enfrentando a las generaciones heroicas
de la Espaa imperial la decadencia contempornea:
Vivieron muerte, si, pero con gloria
Monstruosa. Hoy la vida morirnos [...l.
(Ser de Sansuea)), Vivir sin estar viviendo)
' A 8 v a ~ o ei v q ~ o ,8vqroi h 8 v a ~ o i ,<WVTES TOV i ~ e v o v86Pov T E ~ V E W T E C .
vaTov. TOV 6.i FKE~VWV

Inmortales mortales, mortales inmortales, viendo la muerte de aqullos, muriendo la vida de stos2'.

Por ltimo, destacamos la contraposicin odio/amor tanto en

El amante divaga)) como en Ser de Sansuea)); por el contexto
amoroso, podra pensarse que Cernuda ha hecho resonar de nuevo el odi et amo, que define una tradicional concepcin del amor.
Sin embargo, Amor y Odio en esos poemas no pueden ser otra
cosa que las fuerzas motrices del universo. Anotamos la deuda de
Cernuda tambin con Empdocles, objeto de un prximo trabajo 22.
JAVIERALMODVAR
y MIGUELA. MRQUEZ
Universidad de Sevilla-Universidad Autnoma de Madrid

'' 228 62.

" Otros temas de Empdocles son los cuatro elementos y la transmigracin de las almas.