Para ser conocido como el primer cientfico de Colombia y padre de la geografa

e ingeniera nacional se debi tener una dedicacin y pasin por lo que

probablemente hayas nacido. Ese es Francisco Jos de Caldas o el sabio que
naci en Popayn el 04 de octubre de 1768 y falleci en Santaf de Bogot el 28
de octubre de 1816. Francisco, una patriota que desde nio realzaba un inters
profundo por las matemticas, las ciencias fsicas y la astronoma se criaba en las
blancas calles de su pueblo natal sin pensar que se convertira en uno ms de los
prceres de la patria. Luego de cursar sus estudios bsicos en Popayn, se
traslad a Santaf para estudiar y graduarse de jurista sin vocacin alguna, ya
que lo hizo por dar gusto a su familia quien en poco tiempo se vuelve para la
ciudad blanca a dedicarse a lo que en verdad le apasionaba: las matemticas, la
astronoma y la fsica.
Luego de mucha lectura sobre estos temas, lo llevaron a considerar el
conocimiento del territorio americano aprovechando en sus viajes de trabajo hacia
Quito pintando relieves tipogrficos de la cordillera occidental y haciendo crticas
culturales y astronmicas de diversas ndoles.
Su vida segua pasando por aciertos y con grandes amigos como Jos celestino
Mutis (sacerdote, botnico, gegrafo, matemtico, mdico y docente de la
Universidad del Rosario, en Santa Fe) y Alejandro Von Humboldt (polmata,
gegrafo, astrnomo, humanista, naturalista y explorador alemn), quien admiraba
profundamente a Caldas. Ellos dos le ayudaron en su pensamiento cientfico. Su
reconocimiento en dicha poca, fue realzada por las pinturas que haca sobres las
especies de plantas que el admiraba en los desapercibidos montes.
Ayudante en la independa de la nueva granada promoviendo la autonoma y el
desligamiento del virreinato de Espaa. Luego de los eventos de 1810, Caldas,
ocup importantes cargos en la industria militar nacional.
El primer cientfico colombiano fue condenado a fusilamiento el 28 de octubre de
1816 por Pablo Morillo, quien ordeno ejecutarlo inmediatamente por ser parte de
del movimiento independista neogranadino como capitn del cuerpo militar de
ingenieros. El mismo Pablo morillo en ese momento aleg con voz fuerte:
Espaa no necesita sabios!. Los restos de Francisco, descansan en el Panten
de los Prceres de Popayn

Juan Manuel Ortiz Obando

Francisco Jos de Caldas;

El hombre, el sabio.

Algo que debemos de rescatar de la rica enseanza que Francisco Jos de

Caldas nos dej, es el profundo amor que linspiraba a lo que haca. Viaja por un
sueo, por una vocacin que desde nio haba descubierto como es la botnica y
toda la ciencia que la rodean. Caldas para su poca, dio un salto en la ingeniera
nacional desarrollando instrumentos que servan para los estudios que el mismo
haca, Como el Hipsmetro (instrumento de medicin utilizado para determinar la
altitud sobre el nivel del mar de un lugar) quien fascino a Van Humboldt por la
precisin del artefacto del caucano.
Muri injustamente por la soberbia de los espaoles, pero como deca en el
principio de la anttesis; nos dej un legado cultural y de educacin grande. Puedo
decir que la escuela Francisco Jos de caldas, una de las ms antiguas y
tradicionales de nuestra ciudad, debe sentirse orgullosa por llevar en su nombre a
tan noble colombiano desarrollador de la botnica nacional, tambin contando con
la ayuda que tuvo para el ejercicio de independencia de la nueva granada.

Juan Manuel Ortiz Obando

Los habitantes
calle.

de

la