MSc.

Francisco Miranda

Introduccin
Problemas en la admisin de gas (inlet)
Problemas en la lnea de produccin (outlet)
Problemas en el subsuelo (downhole)
Interpretacin de la carta de presin para gas lift
continuo
Interpretacin de la carta de presin para gas lift
intermitente

Los problemas asociados a la produccin por bombeo

neumtico pueden dividirse en tres reas: inlet, oulet y
downhole.
La mayora de las veces los problemas son encontrados
en superficie (inlet o outlet), si ste no es el caso
entonces se debe realizar una inspeccin para ubicar la
falla en la zona downhole del sistema.

Variaciones en la presin de inyeccin y la tasa de gas inyectada, por lo general

indican problemas en el inlet. Entre las fallas ms comunes se tienen:
Baja presin de inyeccin
Esto puede deberse a un estrangulador parcialmente obstruido, congelado o
de dimetro muy pequeo. Una verificacin en el volumen de gas inyectado
ayudar a descartar una baja presin en el casing debido a un orificio en el tubing
o falla en alguna vlvula de descarga. Si el estrangulador presenta congelamiento,
el problema puede ser remediado mediante la inyeccin continua de un
anticongelante (metanol).

Alta presin de inyeccin

Si la alta presin de casing est acompaada por altos volmenes de
inyeccin de gas, el dimetro del estrangulador puede estar sobredimensionado,
lo que podra causar reapertura de las vlvulas superficiales. Si en cambio la alta
presin de casing est acompaada por una baja tasa de inyeccin de gas, la
vlvula operadora puede estar parcialmente bloqueada, lo que puede ocurrir
tambin cuando la temperatura de operacin de la vlvula es mayor a la
temperatura esperada. Este problema puede deberse tambin a la presencia de
alguna restriccin (o estrangulador) en la lnea de produccin.

Bajo volumen de gas inyectado

Verificar que la vlvula de ingreso de gas de inyeccin est
completamente abierta y el estrangulador no est congelado, taponado o
tiene un dimetro muy pequeo. Una tasa de produccin mayor a la
anticipada, lo que a vez conlleva una temperatura dinmica de operacin
mayor, puede causar un incremento en la presin de apertura de la
vlvula, lo que puede restringir el paso de gas.

Alto volumen de gas inyectado

Esto puede deberse a un estrangulador sobredimensionado o a una
excesiva presin de inyeccin, lo que causa que las vlvulas superficiales
se abran. Si un uso excesivo de gas est acompaado por una baja
presin en el casing, es probable que exista una falla en el tubing o en
alguna vlvula superficial.

Una alta presin en la lnea de produccin es por lo general un indicador de

problemas con el oultet del sistema.
Alta presin en la lnea de produccin
Verificar que no exista un estrangulador en la lnea de produccin. La
acumulacin de parafina o escala en la lnea de flujo pueden ocasionar una
reduccin en el dimetro interno efectivo, lo que ocasiona una mayor cada
de presin en la lnea, el primer problema se puede solucionar mediante
calentamiento de la lnea o inyeccin de aceite caliente, el segundo mediante
algn tratamiento qumico. Codos de 90 y otras restricciones deben ser
evitadas o minimizadas.

Presin operativa en el separador

La presin en el separador debe ser mantenida tan baja como sea
posible. Algunas veces los instrumentos de medicin al ingreso del separador
pueden ocasionar cadas de presin excesivas.

Los problemas ms comunes son:

Fuga en el tubing
Una baja presin en el casing y un requerimiento excesivo de gas son
indicadores de una falla en el tubing, esto puede ser confirmado con el siguiente
procedimiento: igualar las presiones de casing y tubing, cerrando la vlvula de
produccin (wing) mientras se mantiene la vlvula de inyeccin de gas; una vez
que las presiones se igualan, se cierra el ingreso de gas de inyeccin y se libera la
presin en el casing; la presin en el tubing debera de mantenerse, si sta
disminuye a medida que disminuye la presin del casing, existe una alta
probabilidad de que exista un hoyo en tubing o una falla en el sello del
asentamiento del packer.
Pozo venteando gas seco
Verificar que no existe un exceso de presin de inyeccin que obligue a que
las vlvulas superficiales se mantengan abiertas, adems corroborar que no
existen hoyos en el tubing. Si el gas de inyeccin alcanza la vlvula operadora,
pero no hay produccin de lquidos, existe una falta de aporte del pozo, la cual
puede ser producto de un bloqueo de las perforaciones (por ejemplo acumulacin
de arena), o falla en la vlvula de retencin.

Pozo no acepta inyeccin de gas

Eliminar la posibilidad de congelamiento del estrangulador, vlvula de
ingreso de gas bloqueada o vlvula de produccin cerrada. Verificar que las
presiones de diseo de las vlvulas no son muy altas con respecto a la
presin de inyeccin disponible. Si el caudal de produccin es mayor al
esperado, puede que las vlvulas estn bloqueadas debido al incremento en
la temperatura dinmica, en este caso el pozo fluir por un tiempo hasta que
la vlvula operadora se bloquee.

Produccin intermitente
stos se puede deber a varias causas. Algunas de ellas son:
sobredimensionamiento del puerto de la vlvula operadora, produccin
mayor a la esperada y limitado aporte del pozo.

Falla en la descarga
sta condicin ocurre cuando la columna de fluido es muy pesada para poder
desplazarla con la presin de inyeccin disponible. Aplicar presin en el tope de la
columna con el fin de que parte de esta columna sea forzada a ingresar en el
reservorio ayuda solventar parte de este problema. Para vlvulas operadas por
presin de fluido, se puede aplicar una tcnica conocida como rocking.

Vlvula no cierra
Este caso puede ser identificado cuando al estabilizar la presin en el casing,
sta cae por debajo de la presin de cierre de cualquiera de las vlvulas, pero sin
embargo no se detecta un hoyo en el tubing. Se puede aplicar un alto diferencial
de presin entre el casing y tubing, o hacer circular agua para limpiar cualquier
basura que puede estar obstruyendo el cierre de la vlvula.

Vlvulas muy espaciadas

Esto se puede tratar mediante la tcnica de rocking, aunque en casos muy
severos la nica opcin puede ser la reubicacin de las vlvulas.

Los dos principales parmetros que actan

sobre las vlvulas de gas lift son: la presin en
el casing y la presin en el tubing. Un
adecuado seguimiento al comportamiento de
stas dos variables es de gran utilidad en la
solucin de problemas que pueden darse en
un sistema de bombeo neumtico.

Problema: Ninguno, el pozo est descargando

Solucin:
Dejar que el pozo descargue hasta obtener una
tasa de produccin estable.

Problema: Ninguno, no hace falta intervenir el

pozo si la relacin gas lquido de produccin es
ptima.
Ntese el comportamiento
presiones de casing y tubing.

estable

de

las

Problema: Excesiva presin en la lnea de

produccin
Solucin: Eliminar las restricciones al flujo en la
lnea de produccin: estrangulador, codos de
90, presencia de escala o parafina. Reemplazar
la lnea existente por una de mayor dimetro.

Problema: Fluctuacin de presin debida a la

presencia de un pozo intermitente en el mismo
sistema que un pozo en inyeccin continua.
Solucin:
Ubicar los pozos que requieren inyeccin
continua en un sistema de suministro
independiente de los pozos que requieren
inyeccin intermitente.
Incrementar la capacidad de almacenamiento del
sistema de suministro de gas para que ste
pueda absorber fluctuaciones en la presin.

Problema: Congelamiento en el estrangulador de

inyeccin.

Solucin:
Aumentar el dimetro de la placa de orificio.
Deshidratar el gas de inyeccin, inyectar metanol
aguas arriba del estrangulador o uso de
intercambiadores de calor.

Problema: Fuga en el tubing. El pozo produce

continuamente hasta que el hoyo es descubierto,
lo que causa una cada abrupta en la presin del
casing. La produccin se detiene hasta que la
presin de casing se recupera y se descubre el
hoyo nuevamente.
Solucin:
Reemplazar el tubing defectuoso.

Problema: Vlvula parcialmente abierta. Un

comportamiento ondulatorio en la presin del
tubing puede estar causada por una presin de
inyeccin muy cercana a la presin de cierre de
la vlvula operadora.
Solucin:
Reemplazar el choke de superficie por uno de
mayor tamao, si esto ocasiona un uso excesivo
de
gas,
es
probable
que
se
haya
sobredimensionado el dimetro del puerto de la
vlvula operadora.

Problema: Ninguno, operacin correcta.

Solucin:
En cada ciclo, la presin de casing incrementa
rpidamente y luego cae hasta el mismo valor de
presin de cierre, lo que indica el uso de un
intermiter.
El comportamiento de la presin en el tubing
(picos delgados y de buena amplitud) indican
una buena recuperacin del bache de lquido.

Problema: Fuga en una de las vlvulas, indicado

por la continua cada de presin entre ciclos.

Solucin:
Tratar de remover cualquier basura que pueda
estar obstaculizando la operacin de la vlvula.
Si esto fallo, puede ser necesario reemplazar la
vlvula si el problema una prdida de
produccin significativa.

Problema: Fuga en el tubing. Indicada por la baja

amplitud de oscilacin de la presin en el tubing
y el uso excesivo de gas. La falta de picos en la
presin del tubing indica que las vlvulas de gas
lift no estn operando.
Solucin:
Reemplazar el tubing defectuoso.

Problema: Fuga en el intermitter. Indicada por el

incremento de presin entre ciclos.

Solucin:
Reemplazar el asiento del intermitter.

Problema: Ninguno. El pozo se encuentra

operando con un estrangulador de superficie.

No se necesita intervencin si la tasa de

produccin y el uso de gas son los esperados.