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O Realismo Direto poder ser caracterizado inicialmente como uma teoria explicativa
do processo de conhecimento humano na qual se admite a coisa material como termo da
operao de apreenso do intelecto. Em acrscimo, no h nenhum meio cognitivo 1 que deva
ser conhecido como condio para a cognio da coisa material, ou seja, o acesso do intelecto
coisa direto. Assim, considera-se que entre os defensores deste tipo de realismo h sempre
a afirmao da cognio direta sobre coisa extra mental e, com isso, sem a suposio da
necessidade de qualquer cognio dos elemento deste processo como condio intermediria
no acesso coisa material.
Paul Hoffman, ao comentar as consideraes estabelecidas por Steven Nadler sobre os pontos
centrais da diferena entre Realismo Direto e Representacionalismo, descreve que uma das
distines bsicas entre as duas interpretaes se encontra nos elementos relacionados no ato
de cognio. Para o Representacionalismo a relao em questo se entende de maneira
tridica com a participao do sujeito cognoscente, do objeto intermedirio imediatamente
conhecido e da coisa material indiretamente conhecida por aquele meio. Por sua vez, o
Realismo Direto concebe a cognio como uma relao didica, na qual supe-se somente o
sujeito cognoscente e a coisa como objeto diretamente conhecido, sem a admisso da
cognio de algum elemento intermedirio para a consecuo do processo 2. Neste sentido,
1 De acordo com Eleonore Stump a noo de cognio direta e sem mediao no pode ser
reclamada em stricto sensu pelo realismo direto, dado que este tipo de cognio s se aplica a Deus,
pois s ele apreende uma coisa como objeto de conhecimento em um ato indivisvel de cognio sem
nada considerar como um meio de cognio. Neste sentido, o que se considera aqui como tese do
realismo direto a cognio direta como sendo uma cognio que no se utiliza de um instrumento
significativo para que o cognoscente conhea por meio do qual ele reconhece o objeto de sua
cognio. (STUMP, Eleonore. Aquinas. New York: Routledge, 2002, p. 245-246).
2 HOFFMAN, P. Direct Realism, Intentionality and the Objective Being of Ideas. In: PacificPhilosophical
Quartely, 2002, p. 171.
duas teses parecem ser centrais desta interpretao, a saber: i) a relao que explica o ato de
cognio envolve dois relacionados: o sujeito que conhece e a coisa material enquanto objeto
de conhecimento e ii) a razo desta relao dual se encontra na negao da necessidade de
cognio de algum contedo deste processo como garantidor do acesso prpria coisa
externa.
Assumindo a defesa da cognio no intermediria do Realismo Direto, Normman
Kretzmann3 interpreta a noo de similitudinem em Toms de Aquino a partir da tese da
identidade formal4, justificando o conhecimento direto luz da clssica identificao
tomasiana entre intelecto e coisa inteligida no ato de inteleco 5: intellectum in actu ets
intellectu in actu6. Para Kretzmann poderia se dissipar a dbia impresso representacionalista
que o texto tomasiano poderia apresenta se se analisar a teoria do conhecimento do autor a
partir dos processos de transmisso e transformao entre os sentidos e o intelecto no ato de
cognio da coisa, juntamente com a suposio ontolgica da dupla existncia da forma.
Dominik Perler parece apresentar um quadro semelhante na distino entre o Realismo Direto
e o Representacionalismo. Em seu artigo de clara defesa da primeira postura contra a
segunda7 o referido autor prope a diferena a partir dos tipos de cognio defendidos por
cada interpretao. Assim, o Realismo Direto caracterizado pela afirmao da cognio
como uma relao direta entre a intencionalidade8 do ato mental e a coisa extra mental, sem
que para isso seja necessrio a cognio do meios mentais que tornam essa relao possvel 9.
Em contrapartida, o Representacionalismo defenderia que a intencionalidade da cognio
mental seria direcionada primariamente para os prprios estados mentais e s
secundariamente para as coisas extra mentais 10. Por isso, Perler sustenta que a teoria do
conhecimento de Toms de Aquino poderia ser interpretada como um verso medieval do
3 Kretzmann, N. Philosophy of Mind. In: The Cambridge Companion to Aquinas, org. N.Kretzmann e E.
Stump, Cambridge: Cambridge University Press.
12 Ibidem, p. 113: Quando fazemos um teste de sangue, a fim de descobrir o DNA-estrutura de uma
pessoa, precisamos de um grande nmero de dispositivos tcnicos. No podemos compreender a
estrutura do DNA de imediato simplesmente olhando para o sangue. Mas no importa quantos
dispositivos usemos e no importa quantos passos precisemos em nosso teste de laboratrio, o que
apreendemos e esquematicamente descrevemos no final ser a prpria estrutura do DNA, e no os
dispositivos tcnicos. Da mesma forma, ser a prpria forma que compreendemos no final do processo
cognitivo, no importa quantos elementos precisemos para abstrair da matria individuante.
13 Deve-se evidenciar que quando Perler utiliza o termo forma, no quer significar a forma
substancial da coisa material que juntamente com a matria individuante constitui a substncia
individual como composto hilemrfico. (CF. De Ente, II, p.17: De fato, que a matria sozinha no
seja a essncia da coisa patente, pois a coisa tanto cognoscvel como classificada numa species
ou num gnero pela sua essncia; [...] Tambm a forma sozinha no pode ser denominada essncia da
substncia composta [...]. Com efeito, pelo que foi dito, evidencia-se que a essncia aquilo que
significado pela definio da coisa. Ora, a definio das substncias naturais contm, no apenas a
forma, mas tambm a matria.) Se a apreenso intelectual pelo processo de abstrao fosse uma
separao da forma substancial da matria individuante, o intelecto operaria em erro, assim como
adverte Toms de Aquino no De Ente, Cap. III. Logo, a utilizao do termo forma por Perler dever
ser entendida como forma do todo tal como proposto pelo Aquinate no referido captulo do De Ente,
significando aquilo que explicitado pela definio da essncia da coisa material.
formal14. O primeiro pode ser dito como aquilo que conhecido primeiro em si mesmo leva
logo ao conhecimento de outra coisa15. Em contrrio, o segundo se define como sendo em
essncia significar, encerrar o significado de outro objeto e levar o esprito ao objeto tendo
como funo referir o esprito a algo distinto de si. 16 Por isso, a species como evento mental
deve ser considerada somente como um signo formal, pois como o prprio Aquinate afirma
no ela o objeto conhecido como no caso do signo instrumental mas aquilo pela qual se
conhece a coisa como objeto de inteleco.
15 Cf. MARITAIN, Jacques. Los Grados del Saber. Buenos Aires: Ediciones Decle de Brouwer,
1968. p.184.
16 Ibidem.
17 Como por exemplo: Olivi, Ochkam, Henrique de Gandi.
18 Cf. PASNAU, Robert. Theories of Cognition in the Later Middle Ages. Cambridge & New York:
Cambridge Univ. Press, 1997.
Mas essa opinio evidentemente falsa, por duas razes. Primeira, porque
o mesmo o que conhecemos e aquilo de que trata as cincias. Se, pois, aquilo
que conhecemos fosse somente as species que esto na alma, todas as cincias
no seriam de coisas que esto fora da alma, mas somente das species
inteligveis que esto na alma. [...] Segunda razo: porque se chegaria ao erro
dos antigos que diziam que tudo o que parece verdadeiro, e assim
afirmaes contraditrias seriam ao mesmo tempo verdadeiras. Se com efeito,
uma potncia no conhece seno sua prpria impresso, s dela julga. Ora,
uma coisa parece ser de tal maneira, conforme a potncia cognoscitiva est
afetada desse ou daquele modo. Portanto, o julgamento da potncia
cognoscitiva ter por objeto aquilo mesmo que ela julga, a saber, sua prpria
impresso, segundo sua prpria impresso, segundo o que ela ; e assim toso
julgamento ser verdadeiro.23
22 Note-se que as reflexes do Aquinate sobre o conhecimento so encontradas em obras com
diversas finalidade e, por isso, essa disperso textual. As obras nas quais se encontram teses
gnosiolgicas vo do gnero de comentrios Sagrada Escritura, passando pelos opsculos, at aos
Comentrios a Aristteles.
23 ST. q.85, a.2
Deve-se, portanto, dizer que a species inteligvel est para o intelecto como
aquilo pelo qual ele conhece. Isso se prova assim. H duas species de ao,
como se diz no livro IX da Metafsica. Uma que permanece no agente, como
ver e conhecer; outra, a que passa a uma coisa exterior, como esquentar e
cortar. Ora, uma e outra supem alguma forma. Assim como a forma pela qual
se realiza a ao transitiva a semelhana do objeto [...] assim tambm, a
forma segundo a qual se realiza a ao imanente no agente uma semelhana
do objeto. [...] A species inteligvel, a forma segundo a qual o intelecto
conhece.24
A solutio prope que a species o meio no qual (ut quo) o intelecto intelige a coisa material.
A argumentao desta proposta se desenvolve principalmente a partir de uma outra tese
24 ST. q.85, a.2
segundo a qual, no importando o modo de ao, transitiva ou imanente, sempre o agente age
por uma forma, segundo uma forma (secundum aliquam formam). Este acrscimo deve ser
entendido, por sua vez, a partir do significado da noo de forma no sistema tomista. Dada a
amplitude de significao analgica e sua possvel aplicao, a forma pode ser considerada de
modo geral como um princpio de determinao: seja em relao matria-prima na
composio hilemrfica da substncias materiais enquanto condio de determinao da
matria , seja na mente como species enquanto elemento especificativo do ato mental.
Sinteticamente, ento, a forma sempre relativa determinao de algo, a razo que faz com
que algo tenha determinadas caractersticas ou propriedades. Por isso, se a forma a que
responde pela determinao de algo, em termos de atos ou aes, sempre a forma a condio
da ao, pois todo ato ou ao determinada. Dessa maneira, dado que a species inteligvel
cumpre o papel de forma especificadora da inteleco, ela s pode ser o meio pelo qual o
intelecto conhece a coisa material. No final da referida solutio o prprio Toms admite que a
species possa ser conhecida, mas no no ato de cognio da coisa extra mental, somente por
reflexo e, portanto, secundariamente: Mas porque o intelecto reflete sobre si mesmo, pela
mesma reflexo conhece seu ato de conhecer, e a species pela qual conhece.25 Assim, por um
ato reflexivo possvel ter acesso species como objeto para o intelecto, mas deve-se
ressaltar que este ato reflexivo realizado pelo intelecto no conhecimento da species inteligvel
um ato segundo, diverso do ato que o mesmo intelecto havia realizado na cognio da coisa
material como objeto de conhecimento. Com isso, entende-se a seguinte proposio de Toms
de Aquino: Um, portanto, o ato pelo qual o intelecto conhece a pedra, e o outro o ato pelo
qual conhece que conhece a pedra.26
Pelas interdies elencadas acima, possvel inviabilizar a aproximao entre a
gnosiologia do Aquinate e a teoria cartesiana da ideia ratificando se em algum sentido a
hiptese do Realismo Direto , pois para Toms a species inteligvel no seria um elemento
do processo de conhecimento que deveria ser conhecido como objeto para garantir o acesso
cognio da coisa extra mental. Se fosse o caso, inmeros problemas de objetividade do
conhecimento e da cincia seriam apresentados, tal como visto. Alm do mais, s
secundariamente e por reflexo os itens envolvidos na cognio podem se tornar objeto de
conhecimento por parte do intelecto.
25 ST. q.85, a.2
26 ST. q.87, a.3, ad.2
Ao menos uma razo fundamental pode ser depreendida da passagem acima no intuito de se
estabelecer que o conceito no seja objeto para o intelecto no ato de cognio da coisa extra
mental: as distino dos atos e seus objetos. De modo anlogo argumentao de ST. q.85,
a.2, Toms ratifica em Cont. Gent. IV, 11 que uma o ato operado pelo intelecto que visa a
coisa exterior como objeto de cognio e outro o ato que tem a species e conceito como
objetos. O primeiro relativo apreenso intelectiva da coisa por parte do intelecto e, neste
33 Cont. Gent. IV, 11.
contexto, todos os itens mentais para a consecuo deste ato so meros meios no conhecidos,
ou seja, no so objetos de inteleco. Assim, a species uma modificao do intelecto
enquanto o atualiza sob a razo de forma da operao. Diferentemente, o conceito, sendo
termo desta operao, expressa por inteno as propriedades inteligveis da coisa extra
mental. Por sua funo, o conceito exibe ao intelecto a coisa como objeto de cognio. Logo,
ele cumpre o papel de medium in quo e nessa mediao a coisa material conhecida pelo
intelecto como objeto. O segundo diz sobre a species e o conceito serem conhecidos por
inteleco e, nesse caso, s por ato de reflexo os referidos itens mentais podem ser
apreendidos, isto , tornados objetos para o intelecto. Como se viu, o ato de reflexo
secundrio em relao ao ato de cognio que tem a coisa exterior como objeto.
Portanto, o Realismo Direto parece encontrar sustentao de sua interpretao da
teoria da cognio em Toms, pois tanto no mbito da species inteligvel quanto na do
conceito, ambos parecem seguir o enquadramento e as restries apresentadas em ST. q.85,
a.2, fundamentando-se assim a tese da cognio direta e a no necessidade de se admitir os
referidos elementos como objetos no ato de cognio da coisa material, tal como
supostamente pretendido por uma teoria de cunho representacionalista. Sinteticamente e a
partir de tudo que foi exposto no captulo, pode-se elencar as seguintes teses para o
enquadramento geral desta verso do realismo aplicada teoria do conhecimento do
Aquinate: i) a cognio operada pelo intelecto sobre as realidade materiais direta, ou seja, a
coisa objeto de conhecimento sem a suposio de qualquer outro item mental como objeto
previamente conhecido; ii) a species inteligvel caracterizada como um mero meio para a
cognio enquanto atualiza e determina formalmente a operao intelectiva; iii) o conceito,
por sua vez, mesmo sendo um item produzido pelo intelecto para nele se expressar a coisa
material como objeto de inteleco no ele mesmo um objeto nessa cognio; iv) s
secundariamente e por ato de reflexo a species e a inteno inteligida se tornam objetos de
conhecimento para o intelecto; iv) este ato de reflexo no condio instrumental ou
operacional para o ato de cognio direta da coisa material34.
34 Existe uma questo que perpassa toda a relao entre species inteligvel, conceito e coisa como
objeto de conhecimento, a saber, a noo de similitude que Toms de Aquino considerar ser a condio
da relao entre intelecto e coisa material. Esta noo no foi apresentada aqui por razo do escopo do
Captulo I que pretendia somente tratar da relao entre a distino species/conceito e a tese da
cognio direta do Realismo Direto. No obstante, o problema da similitude ser abordado
especificamente no Captulo II que tratar da reduo operada por esta verso do Realismo Direto no
concepo da identidade formal.