CAPITULO I

EPISTEMOLOGIA, METODOLOGA Y METODO

1. EPISTEMOLOGIA, METODOLOGIA Y METODO: una diferencia

necesaria.
Desde comienzos de la Edad Moderna se entiende por mtodo a las
etapas sucesivas, lgicamente estructuradas para alcanzar un fin
determinado.
Por metodologa se entiende la disciplina o rama de la ciencia que se
ocupa del estudio de los mtodos y de sus interrelaciones para el
estudio cientfico de la realidad.
Sin embargo, an en la presente poca y luego de ms de 30 aos de la
reconceptualizacin, siguen circulando libros, folletos y artculos con
ttulos ampulosos tales como Metodologa del Trabajo Social o
Metodologa del Trabajo Comunitario, solo sostienen proposiciones de
un mtodo en particular ( de trabajo comunitario o de trabajo social,
segn sea el caso). O sea, se sigue cayendo en ingenuidades ya
superadas.
Metodologa, desde nuestra perspectiva, es conceptualmente
hablando, un trmino de contenidos e implicaciones lgicas y
epistemolgicas, cuanti-cualitativamente ms amplias que las de
disciplina que se ocupa del estudio de los mtodos y de sus
inter-relaciones. En principio, porque ese estudio, no se da nunca
en un vaci trivial de pretendida asepsia (qumicamente pura,
inolora e inspida), sino SITUADO Y FECHADO (geogrfica e
histricamente), como ESLABON DE MEDIACION entre lineamientos
provenientes de marcos cientficos ms generales, es decir metametodolgicos y objetivos (generales y especficos) socialmente
determinados, con arreglo a las leyes generales que determinan los
procesos materiales de desarrollo de todo cuanto existe.
Esto significa, que la metodologa en trabajo comunitario (o en trabajo
social, segn sea el caso) solamente puede ser entendido entonces
como un proceso dialectico que se inicia analticamente, en el
instante en el que los lineamientos se construyen en puntos de
inicio, que configuran los elementos de mtodos lgicamente interrelacionados, que a travs del despliegue operativo (abanico de
tcnicas enfocadas filosfica e ideolgicamente en su uso, permiten

contribuir a los procesos de cambio, para sustentar acciones enfocadas

a determinados objetivos, enunciados en los puntos de inicio,
confirmndolos o negndolos finalmente con lo que se completa una y
se da inicio a otra vuelta en la espiral dialctica ascendente del cambio
o transformacin social.

2. ACERCA DE LA METODOLOGIA, DEL METODO Y DE LOS

METODOS DE TRABAJO SOCIAL (SINTESIS HISTORICA).
El trabajo social en sus formas primigentas, conocidas como
Asistencia Social (fines del siglo XIX y principios del actual, conoca
y usaba como nica forma operativa, el denominado mtodo de
casos individuales.
1912: se comienza a perfilar un segundo mtodo: el de trabajo
con grupos, que logra su reconocimiento e instauracin dentro de
esta disciplina a partir del ao 1934.
1940: se agrega el mtodo de organizacin y desarrollo de
comunidades, que toma auge en la dcada de los 50, pero aceptacin
en los 60.
Por este mismo periodo (2da mitad de la dcada de los 50 y principios
de los 60) se agregan al Trabajo Social los denominados mtodos
complementarios (o propiciatorios):
-investigacin social
-Planificacin y administracin de agencias de bienestar social
-supervisin.
1965: surge el proceso de reconceptualizacin del trabajo social
latinoamericano.
En este punto cuando se habla de metodologa, todava no hay
desde el punto de vista del funcionalismo imperante, ninguna confusin,
se tiene en claro, que es la inter-relacin de un conjunto de
mtodos para, a partir de ciertos puntos de inicio (la realidad del
subdesarrollo
latinoamericano),
se
puedan
alcanzar
determinados objetivos prefijados que son, concretamente en
este caso, los del denominado desarrollismo.
a) La lnea populista del proceso de reconceptualizacin.

Se caracteriz por su dinamismo sobre sus propias propuestas, en el

sentido de que no solo los mtodos tradicionales se podan juntar en uno
solo, sino que adems sus etapas podan ser reagrupadas y cambiadas
de denominacin. As por ejemplo a las fases de investigacin, estudio y
diagnstico, se las comenz a denominar globalmente etapa
investigadora; a las de planificacin, ejecucin y evaluacin se las
llam etapa concientizadora, para hablar por ultimo de una etapa
superadora, entendiendo por tal la capacidad de autogestin
comunitaria, en trminos de su relacin armnica con los planes y
programas nacionales, regionales, estatales, locales, etc, de desarrollo y
bienestar social, elaborados y administrados por los organismos
correspondientes de los gobiernos de turno.
1968: diseo y proposicin inicial de la nueva concepcin en la
escuela nacional de caltas, departamento de Manizales, Colombia, y all
se extendi a Latinoamrica. Se inaugur el procedimiento que le dara
muy buenos frutos a sus sostenedores: el de expresar todos sus
planteamientos en trminos marxistas, con la inclusin en su discurso de
conceptos tales como materialista, dialectico, teora marxista
del
conocimientos,
relaciones
de
produccin,
concientizacin, liberacin, etc. Surgieron as infinidad de
versiones que en lo fundamental siguen siendo el que se dio en
denominar mtodo caldas.
El mtodo caldas caus estragos dentro del proceso
reconceptualizacin del trabajo social por muchas razones:

de

a)La difusin masiva, fuertemente financiada, que recibi por parte de la

fundacin antes citada y de otras organizaciones democrtica cristianas
y social-demcratas, que incluyeron reiteradas becas y viajes pagados a
seminarios, encuentros, congresos, etc de trabajo social por todo el
continente para sus principales exponentes.
b)La engaosa terminologa pseudo-marxista usada en su exposicin
que se convirti en una peligrosa trampa para incautos, muchos incluso
de buena fe.
c)La pretensin de que en en cierta forma, muestra un
paralelismo en sus etapas con el mtodo cientfico CONCRETOABSTRACTO-CONCRETO que propone la teora materialista de

conocimiento adems se sum la pretensin de algunos de sus

autores, sostenedores y propiciadores, de que no se trata de un mero
mtodo de trabajo social o de trabajo comunitario, sino de toda una
METODOLOGA desde el punto de vista epistemolgico. Tal as que
hubo quienes pretendieron fundar una EPISTEMOLOGIA PARA EL
TRABAJO SOCIAL
En efecto, la perspectiva de la metodologa y del mtodo,
alcanza su mayor grado de expresin y al mismo tiempo de
contrasentido cuando:
a) Sostiene tomar como marco de referencia el proceso del
conocimiento
b) Reducirlo a un esquema
c) La informacin, la accin y el conocimiento operan como procesos
paralelos, que ignoran las relaciones dialcticas
d) Se plantea la accin del mtodo, aspecto de la temtica y la
problemtica que nos ocupa y preocupa, secuenciada en
etapas
e) Se ubican en niveles (correlativos y nuevamente paralelos) con
etapas especficas en la informacin y en el conocimiento.
La investigacin se ubica como iniciadora de una secuencia
mecnica y lineal, que ser seguida por lapsos de concientizacin y
luego de superacin:
1) Secuenciar en etapas lo que son procesos continuos y siempre
presentes
2) Situar a la investigacin al margen de otros ejes motores
fundamentales del mtodo: la interpretacin, la planificacin, la
ejecucin y la evaluacin con los que la prctica opera con la
dialctica.
3) Colocar como etapas a los objetivos y posibles resultados de la
accin como la toma de conciencia y la superacin
b) La lnea de la reconceptualizacin en la metodologa y
mtodo de trabajo social
es importante consignar que el proceso de investigacin,
interpretacin, planificacin, ejecucin y evaluacin deben darse de
forma permanente y dinmica en cada operacin metodolgica y en
forma creciente en todo el proceso. Es por esto que lo graficamos como

una espiral dialctica en la que, alimentndose en lo anterior se va

ampliando su radio de accin, actuando en un nivel cada vez ms alto y
mostrando su desarrollo ascendente
El mtodo cientfico NO CONCIBE la accin sin reflexin. De esta
manera los cinco ejes son interdependientes y no pueden darse
aislados sin romper la concepcin del mtodo.