5. Sobre los angeles” 1. Los «angeles» reciben este nombre en griego; en hebreo se dice aalekot; y en latin se traduce por «mensajeros», porque transmiten a los la voluntad del Seftor. 2. El nombre de «angeles»?! lo reciben dela funcién que desempefian, no de su naturaleza: siempre son espiritus, ro, cuando son enviados a una misién, entonces se les llama angeles. SMprecisamente la libertad de los pintores los representa con alas, para de manifiesto la rapidez en cumplir cuanto se les ordena, del mismo modo que en las fabulaciones de los poetas se dice que los vientos estan dotados de alas, justamente por su velocidad. De ahi que diga la Sagrada Escritura (Sal 104,3): «Aquel que camina sobre las alas de los vientos». 4, Las Sagradas Escrituras nos testimonian, ademas, que son nueve las categorias de los angeles, a saber: angeles, arcangeles, tronos, dominacio- nes, virtudes, principados, potestades, querubines y serafines. Vamos a it exponiendo las funciones de cada uno a medida que vayamos explicando elporqué de sus nombre. 5. Los angeles reciben este nombre porque son enviados desde el cielo para anunciar mensajes a los hombres. Angel es vocablo griego; en latin se dice «mensajeron. 6. También a la lengua Btiega pertenece el nombre de arcdngeles, que se traduce como «mensajeros . Los que transmiten las noticias menores y de poca importan- a, son los angeles; los que comunican las transcendentales se conocen como arcangeles. Y se llaman arcingeles porque tienen la primacia entre los angeles, ya que, en griego, archds es lo que en latin se traduce por sptinciper. Y, en efecto, son los jefes y principes bajo cuyas drdenes se seéalan los deberes que debe cumplir cada uno de los angeles. 7. Que los ucingeles ocupan un rango superior a los angeles nos lo atestigua el Profeta Zacarias cuando dice: «Y he aqui que el angel que me hablaba iba a Partir, y otro angel salié a su encuentro y le dijo: ‘corre y dile al joven lo Siguiente’: Jerusalén serd habitada sin muros» (2,3). 8. Si, en las funciones angeles, los de tango superior no impartieran érdenes a losAcerca de Dios, los angeles y los fieles, 5 639 jaferiores, en modo alguno se habria sabido por un angel lo que el otro debia decirle al hombre. 9. Algunos arcangeles son conocidos con nombres propios 2, para indicar por ese medio qué poder de actuacién tienen. 10. Asi, el nombre hebreo Gabriel se traduce en nuestra lengua como «poderio de Dios». Por eso, cuando ¢! poderio } la omnipotencia divina se ponen de manifiesto, es enviado Gabriel. 1. Y asi, cuando ‘el tiempo en que iba a nacer el Sefior y a triunfar sobre el mundo, se present Gabriel ante Maria para anunciarle el que se dignd venir en [imildad paca derrotar a los poderes invisibles. 12. Migw! significa «quién como Dios». Cuando acontece en el mundo algo de un poder portentoso, se envia a este arcingel. De su misma funcién le viene el ‘sombre, ya que nadie mejor es capaz de poner de manifiesto lo que Dios puede hacer. 13. Rafael significa «curacion», o «medicina de Dios». Cuando es preciso sanar y curar, Dios envia a este arcingel. Y por eso es llamado «medicina de Dios». 14. Asi, este arcingel, enviado al encuen- tro de Tobias, le curd los ojos y, librindolo de la ceguera, le devolvié la vista, Por lo que su nombre significa, se conoce también la mision del fngel. 15. Uriel? se traduce como «fuego de Dios»; y asi leemos que el fego aparecié en la zarza; y leemos igualmente que el fuego fue enviado le lo alto y cumplié lo que se le habia ordenado. 16. Los tronos, dominaciones, principados, potestades y virtudes, con los que el Apéstol completa toda la sociedad celestial, expresan los rangos y las dignidades de los ingeles; y, de acuerdo con esa misma distribucin de sus funciones, unos se llaman tronos, otros dominaciones, otros principados y otros potestades, de manera que a cada uno se le distingue segiin una determina- th dignidad. 17, Las Virtudes angélicas llevan a cabo determinadas empresas, por las cuales se producen en el mundo prodigios y milagros. Y por eso se las denomina virtudes. 18. Las Potestades tienen sometidos a los poderes adversos, y de ahi su nombre de potestades, porque mantienen tajo su control a los espiritus malignos, para que no hagan al mundo tanto mal como desean. 19. Los Principados son los que estan al frente de las milicias angélicas. Y porque organizan a los angeles que tienen a sus étdenes para cumplir las Ordenes divinas, han recibido tal nombre. Y es ue unos son los que mandan y otros los que obedecen, segiin nos dice Daniel (7,10): «Miles de miles le servian, y diez mil veces cien mil le ‘sistian», 20. Las Dominaciones son las que estan por encima de las Virtudes y de los principados, y por «dominar» sobre todos los demas ércitos angélicos reciben el nombre de dominaciones. 21. Los tronos =que en latin se dice «asientos»— son también huestes angélicas. Y se tronos porque ante ellos esta sentado el Creador y al través de ellos se transmiten sus Ordenes. 22. Los Querubines son los que ostentan las imis sublimes dignidades de los cielos y ministerios angélicos. Es una ra hebrea que, en nuestra lengua, se traduce como «plétora de Gencian. Son las jerarquias mas elevadas de los angeles, que, por ocupar j2Puesto mas cercano a la sabiduria divina, estan mas llenos de ella que ®s demas; por ello se les denomina querubines, esto es «llenos de Seacia». 23. Estan representados en aquellos dos animales de metal que Seven sobre el arca de la alianza, para poner de relieve la presencia de losingeles, en medio de los cuales aparece Dios. 24. Del mismo modo, Serafin es una multitud de angeles, cuya traduccion del hebreo al latin es jentes» © «incandescentes». Y se los denomina «ardientes» porque entre ellos y Dios no existen mas angeles; por lo que, al hallarse tan éximos a él, estan sobremanera inflamados por la claridad que irradia la luz divina. 25. Estos velan el rostro y los pies de quien se encuentra sentado en el trono de Dios; y por ello el resto de los angeles no alcanza a ver por completo la esencia de Dios por taparla los serafines. 26. Ahora bien, estos nombres de las milicias angélicas pertenecen a cada una de las categorias, pero son también, en parte, comunes a todas ellas. Asi, aunque os tronos designan en especial una categoria de angeles que sirven de sede a Dios, dice el Salmista: (79,2): «Aquel que se asienta sobre los Querubi- nes». 27. Es decir, estas categorias de angeles reciben unos nombres particulares, porque la funcién encomendada la desempefian mis plena- mente en el estamento al que estan asignados. Y aunque la mision sea comin a todos, estos nombres vienen en realidad a asignar a cada uno su particular categoria. 28. Como anteriormente se ha dicho, a cada uno de dllos se le ha fijado su propia mision, la que segiin sus méritos se les asignd en la creacion del mundo. Que los angeles se encuentran presidiendo lugares y hombres se pone de manifiesto en el profeta cuando hace decir a un angel: «El principe del reino de los persas me opuso resistencia» (Dan 10,13), 29. lo cual evidencia que no hay lugar alguno que los angeles 10 presidan. Estdn, asimismo, presentes en el patrocinio de todas las empresas, 30, Esta es la jerarquia y gradacion de los Angeles que, después de Ja caida de los malos, se mantuvieron en la pujanza celeste: después que cayeron los angeles apéstatas, los que permanecieron fieles vieton afirmada la perpetuidad de su felicidad eterna. De aqui que se diga alcomienzo de la creaci6n del cielo (Gén 1,6.8): «Hagase el firmamento, y el firmamento fue llamado cielo», 31. poniendo de manifiesto con ello que, después del hundimiento de los angeles malos, los que se mantuvie- fon leales y firmes en la perseverancia eterna, no dejandose arrastrar por Aaqueza alguna ni cayendo en la soberbia, sino permaneciendo fielmente enel amor y la contemplacion de Dios, no poseen otra recompensa mas dulce que aquel por quien fueron creados. 32. Los dos serafines a los que se hace referencia en Isaias (6,2) representan figuradamente al Anti- guo y al Nuevo Testamento; cubren el rostro y los pies de Dios, porque ‘ocemos lo que hubo antes de la creacion del mundo y tampoco Mos conocer lo que ocurrira después del fin del mundo, sino que sdlo contemplamos lo que acontece entre estos dos extremos. 33. Cada uno Porta seis alas, porque solamente conocemos en esta vida lo que se realizé enlos seis dias de la creacién del mundo; y uno a otro le repite tres veces la alabra wsanto», lo cual pone de relieve la existencia, en un solo Dios, del mistetio de la Trinidad.