William Beckford:

Recollections of an Excursion to the

Monasteries of Alcobaa and Batalha (1835)
In 1835, Beckford published his last work, the travelogue Recollections of an Ex
cursion to the Monasteries of Alcobaa and Batalha. As the Advertisement proclaime
d somewhat enigmatically, the book was an expansion of some slight notes on an e
xcursion undertaken in 1794.
Often considered Beckford's best work beside Vathek, the Recollections is certai
nly Beckford's most polished piece of writing, displaying a mild wit and an arra
y of colorful anecdotes that highlight a process of fictionalisation of fact whi
ch is integral to Beckford's writings considered as a whole. The entire work was
composed in Bath, fourty years and many hundred of miles from the places descri
bed within it: the serene settings of Lansdown Crescent and Lansdown Tower (depi
cted on the left), and the "expansion of memory", were the creative framework of
its conception.
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vived; the edition should be used as a rough study-aid only and the printed edit
ions consulted whenever a quotation is needed. Please e-mail the keeper of the w
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of this edition.
Ultimo livro de William Beckford publicado em 1835 ee onde ele conta a sua excur
so aos mosteiros de Alcobaa e Batalha. por muitos considerado uma das melhores obr
as do autor juntamente com Vathek.

Publicao London, Richard Bentley... publisher, printed by Samuel Bentley, 1835

Dados de edio London, Richard Bentley... publisher, printed by Samuel Bentley, 183
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Tipo de Documento Libro
Descrio fsica XI, 228 p., il., 23 cm
Descrio Gravura representando o retrato do autor
Encadernao em chagrin com brases
ravura representando o retrato do autor
Encadernao em chagrin com brases e ferros dourados,

a escrita de Recollections of an Excursion to the Monasteries of Alcobaa and Bata

lha, uma das obras que acabaria por o colocar entre os escritores de maior mrito
literrio do seu tempo. Neste pequeno livro, relata a chegada Batalha, na noite de
8 de junho, a receo pela comunidade conventual e a estadia, que se concluiu ao fi
nal da manh do dia seguinte. Foi contra vontade que, segundo relata, Beckford reg
ressou a Alcobaa com sua a comitiva, numa aparatosa caravana. Por esse motivo vol
ta Batalha, no dia 10 de junho, atravessando a solido dos campos de Aljubarrota n
o seu cavalo rabe.

Recollections of an Excursion to the Monasteries of Alcobaa and Batalha foi escri

to por William Beckford em 1835, relatando os pormenores de uma sua excurso aos m

osteiros mencionados no ano de 1794. Por esta razo, e tambm pela natureza mistific
adora da personalidade do autor a crtica divide-se[1] quanto ao gnero da obra: se
esta pertence literatura de viagem ou s memrias.
O relato de Beckford encontra-se povoado de personagens da Histria portuguesa, no
meadamente os seus dois companheiros de viagem o Prior de S. Vicente e o Gro Prio
r de Avis, mas tambm D. Joo VI,na altura prncipe-regente, D. Carlota Joaquina, o Ma
rqus de Marialva e outros, no faltando a rainha D. Maria I, que, se bem que no apar
ecendo, faz-se ouvir com "(...)guinchos agonizantes(...)"[2] indicadores da sua
loucura.
A estes junta-se o squito de Beckford: Franchi, o seu secretrio portugus, Monsieur
Simon, o chef francs, e o Dr. Ehrhart, o mdico alemo; assim como um grande nmero nob
res, monges e alcaides que formam um grotesco retrato da sociedade do fim do scul
o XVIII, acima da qual brilha a figura sentimental e irnica do prprio autor.
redigiu um dirio que, 4O anos mais tarde, desenvolveu e publicou em Inglaterra so
b o ttulo
William Beckford (1769-1844), clebre viajante ingls, homem de letras e de artes, v
isitou o Mosteiro de Alcobaa em Junho de 1794. Mais tarde publicaria as memrias da
s suas vindas a Portugal, nas quais incluiu o relato da sua viagem e estadia na
Abadia cisterciense de Alcobaa.

The other day, in examining some papers, I met with very slight notes of this
Excursion. Flattering myself that,
perhaps, they might not be totally unworthy of expansion, I invoked the powers
of memory
and behold, up rose the whole series of recollections I am now submit
ting to that indulgent Public, which has shown more favour to my former sketches
than they merited.
London,
O June 1835.