Professional Documents
Culture Documents
PROFESOR GUA:
CARLOS ALBERTO ESPINOZA CONTRERAS
MIEMBROS DE LA COMISIN:
FELIX ORLANDO PEREZ SOTO
MESENIA DEL CARMEN ATENAS VIVANCO
SANTIAGO DE CHILE
MAYO 2011
RESUMEN DE LA MEMORIA
PARA OPTAR AL TITULO DE
INGENIERO CIVIL
POR: GISELA QUIROZ ARAVENA
FECHA: 27/05/2011
PROF. GUIA: Sr. CARLOS ESPINOZA
METODOLOGIA PARA REALIZAR UNA EVALUACION HIDROGEOLOGICA
AMBIENTAL DE UN PROYECTO MINERO DE SULFUROS DE COBRE. APLICACIN A
UN ESTUDIO DE CASO
ndice de Contenidos
1.
INTRODUCCION ........................................................................................................................................... 1
1.1 Antecedentes .................................................................................................................................................. 1
1.2 Planteamiento del Problema ........................................................................................................................... 1
1.3 Objetivos ........................................................................................................................................................ 2
1.4 Metodologa de Trabajo ................................................................................................................................. 2
1.5 Descripcin de la Contribucin Esperada y del Producto a Obtener del Trabajo .......................................... 3
1.6 Contenido del Informe ................................................................................................................................... 3
II
3.
III
5.3
ANEXO A.I
ANEXO B IV
ANEXO CVIII
IV
ndice de Tablas
Tabla 2.1 Comparacin de Tipos de Muros de Contencin ................................................................................... 25
Tabla 2.2 Fallas ms comunes de Depsitos de Relaves ........................................................................................ 27
Tabla 3.1 Clasificacin de Antecedentes de Humedad para el Mtodo de Curva Nmero ................................... 37
Tabla 3.2 Curva Nmero. Nmeros de curva de escorrenta para usos selectos de tierra agrcola suburbana y
urbana (condiciones antecedentes de humedad II, Ia=0,2S) ................................................................................... 38
Tabla 3.3 Evaluacin de los Suelos sobre la Base de la Capacidad de Campo Efectiva ........................................ 46
Tabla 3.4 Clases de Efectividad Generalizada de Proteccin y Vulnerabilidad Asociada ..................................... 48
Tabla 3.5 Informacin necesaria en la etapa A y su metodologa de obtencin ..................................................... 51
Tabla 4.1 Principales Aspectos Ambientales en la Componente Hidrogeolgica .................................................. 57
Tabla 4.2 Impactos Ambientales Potenciales ......................................................................................................... 57
Tabla 4.3 Parmetros Necesarios para Analizar Impacto ....................................................................................... 86
Tabla 4.4 Parmetros Necesarios para Analizar Impacto ....................................................................................... 91
Tabla 4.5 Indicadores de Iones Mayores .............................................................................................................. 100
Tabla 4.6 Indicadores de Iones Menores ............................................................................................................. 101
Tabla 4.7 Comparacin de Modelos Numricos Clasificados segn el tipo de Interfase ..................................... 103
Tabla 4.8 Factores Hidrolgicos ........................................................................................................................... 110
Tabla 4.9 Relacin entre Factores Climticos y Sales Solubles ........................................................................... 110
Tabla 4.10 Factores Geolgicos ........................................................................................................................... 111
Tabla 4.11 Resistencia de Sulfuros a Meteorizacin ............................................................................................ 112
Tabla 4.12 Resistencia de Neutralizantes ............................................................................................................. 112
Tabla 4.13 Factores Mineros ................................................................................................................................ 113
Tabla 4.14 Criterio pH Pasta ................................................................................................................................ 115
Tabla 4.15 Criterios Test ABA ............................................................................................................................. 115
Tabla 4.16 Potencial de Generacin de Drenaje cido ........................................................................................ 116
Tabla 5.1 Caracterizacin Hidrogeolgica Proyecto Antapaccay ........................................................................ 130
ndice de Figuras
Figura 2.1 Celda de Flotacin .................................................................................................................................. 7
Figura 2.2 Diagrama Obtencin Cobre ..................................................................................................................... 8
Figura 2.3 Esquema Rajo Abierto Minero-Tipo 1 .................................................................................................. 11
Figura 2.4 Esquema Rajo Abierto Minero-Tipo 2 .................................................................................................. 12
Figura 2.5 Requerimientos de Agua en cada Proceso de una Planta ...................................................................... 16
Figura 2.6 Agua en los Procesos de Flotacin y Procesos Piro metalrgicos ........................................................ 18
Figura 2.7 Consumo de Agua por Regin .............................................................................................................. 19
Figura 2.8 Clasificacin de las Disposiciones de Relaves ...................................................................................... 23
Figura 2.9 Crecimiento del Muro segn Mtodo Aguas Arriba ............................................................................. 24
Figura 2.10 Crecimiento del Muro segn Mtodo Aguas Abajo ............................................................................ 24
Figura 2.11 Crecimiento del Muro segn Mtodo de Lnea Central ...................................................................... 24
Figura 3.1 Diagrama de Piper ................................................................................................................................. 44
Figura 3.2 Estimacin de Puntaje para depsitos no consolidados en Mtodo de Clculo de Vulnerabilidad a
partir de proporciones granulomtricas. Tringulo de clasificacin para el caso en que los materiales finos
superen el 50% del total. ........................................................................................................................................ 47
Figura 3.3 Estimacin de Puntaje para depsitos no consolidados en Mtodo de Clculo de Vulnerabilidad a
partir de proporciones granulomtricas. Tringulo de clasificacin para el caso en que los materiales gruesos
superen el 50% del total. ........................................................................................................................................ 47
Figura 3.4 Diagrama Modelo Conceptual .............................................................................................................. 49
Figura 3.5 Etapas Proceso de Modelacin .............................................................................................................. 50
Figura 4.1 Esquema Metodolgico de Evaluacin de Impacto Ambiental ............................................................. 56
Figura 4.2 Fase 1 Explotacin ................................................................................................................................ 59
Figura 4.3 Fase 2 Sobreexplotacin ....................................................................................................................... 60
Figura 4.4 Diagrama para determinar si habr descensos significativos ................................................................ 61
Figura 4.5 Esquema conceptual en un sistema rio acufero de a) corrientes ganadoras y b) corrientes
perdedoras. ............................................................................................................................................................. 65
Figura 4.6 a) Bombeo cerca del cauce intercepta parte del agua subterrnea que descarga en el rio y b) Tasas
mayores de bombeo cerca del rio inducen recarga del acufero ............................................................................. 66
Figura 4.7 Surgencia Natural e Interaccin Rio-Acufero ...................................................................................... 66
Figura 4.8 Perdida de la Surgencia Natural y de la Interaccin Rio-Acufero ....................................................... 67
Figura 4.9 Zona de Dispersin Instrusin Salina .................................................................................................... 69
Figura 4.10 Etapas de Formacin de los Lagos de Mina ........................................................................................ 71
Figura 4.11 Resumen Metodologa para determinar Impactos en otros Pozos ....................................................... 85
Figura 4.12 Esquema Conceptual de Jenkins y de Hunt ......................................................................................... 88
Figura 4.13 Resumen metodologa para determinar interferencia pozo-rio ........................................................... 90
Figura 4.14 Resumen metodologa para determinar interferencia acufero-humedal ............................................. 95
Figura 4.15 Resumen Metodologa Intrusin Salina ............................................................................................ 104
Figura 4.16 Resumen Metodologa Lago de Mina ............................................................................................... 108
Figura 4.17 Resumen Metodologa Drenaje Acido .............................................................................................. 120
Figura 4.18 Resumen Metodologa Infiltraciones ................................................................................................ 123
Figura 5.1 Ubicacin Proyecto Antapaccay ......................................................................................................... 128
VI
1. INTRODUCCION
1.1 ANTECEDENTES
La minera es una de las principales actividades econmicas de nuestro pas, representando un
importante porcentaje del producto interno bruto del pas. Chile posee a lo largo de su territorio un
nmero considerable de yacimientos mineros, de donde se extraen una amplia variedad de
minerales, de los cuales el principal es el cobre.
Una de las caractersticas principales de la actividad minera es el alto grado de intervencin del
medio donde se desarrolla, teniendo como consecuencia un nivel de modificacin del entorno, por
lo general de carcter irreversible. Adems, la actividad minera genera una variedad de residuos en
volmenes considerables, los cuales pueden causar serios impactos en el medio ambiente, ya sea en
el corto o en el largo plazo. Estos impactos pueden afectar a la atmosfera, al suelo, al agua, a la flora
o a la fauna del rea donde se encuentra emplazado el proyecto. De especial inters resultan los
potenciales impactos que pueden afectar a la componente hidrogeolgica de la zona.
Los procesos mineros incluyen diversas actividades que pueden generar algn impacto en las aguas
subterrneas, ya sea a travs de la contaminacin de las aguas, o de la reduccin en la cantidad de
stas debido a, por ejemplo, bombeos que se deben realizar para operar las minas.
La evaluacin del impacto hidrogeolgico de una actividad minera es un proceso complejo que
incluye diversas actividades y recopilacin de antecedentes. Esto hace ver la necesidad de contar
con una metodologa que muestre algunos criterios generales sobre cmo abordar este anlisis. El
desarrollo de una metodologa que permita abordar esta evaluacin es precisamente la principal
motivacin para realizar este trabajo.
La informacin que entrega una evaluacin hidrogeolgica es fundamental a la hora de tomar
decisiones sobre el futuro de un proyecto minero, no solo de sulfuros de cobre sino ante la
explotacin de cualquier mineral. Por esto es fundamental que la evaluacin hidrogeolgica se
desarrolle de forma adecuada y que sus resultados sean representativos de la realidad. Si esto no
ocurre se pueden tener consecuencias importantes en el futuro.
El objetivo central de este trabajo es explicar cmo se debe abordar esta evaluacin, definir
parmetros importantes para realizar la evaluacin y proponer metodologas para realizar la
evaluacin.
1.3 OBJETIVOS
El objetivo principal de este trabajo de ttulo es desarrollar una metodologa para realizar la
Evaluacin Hidrogeolgica Ambiental de un Proyecto Minero de Sulfuros de Cobre. Para cumplir
este objetivo general se plantean los siguientes objetivos especficos:
Describir las distintas actividades de un proyecto minero de sulfuros de cobre e identificar
los impactos ambientales que estas pueden generar en la zona.
Presentar una metodologa para desarrollar la caracterizacin hidrogeolgica de una zona.
Presentar metodologas para abordar cada uno de los impactos ambientales identificados.
Llevar a cabo la revisin del estudio del caso, empleando la metodologa desarrollada.
Es el mineral cuya explotacin presenta inters. En general, es un trmino que se refiere a minerales
metlicos y que designa al mineral del que se extrae el elemento qumico de inters. En este caso de los
minerales metlicos, se requiere un tratamiento de la mena, que en general comprende dos etapas: el
tratamiento mineralrgico y el metalrgico
2
Un ejemplo de ello es la faena Lomas Bayas, localizada en la Regin de Antofagasta, la cual procesa xidos
de cobre con leyes de hasta un 0,18%.
3
INNOVA MINERIA. Industria de la Minera, Cadena General de Valor de la Industria, Extraccin.
< http://www.innovamineria.cl/contenidos.phtml?seccion=28&contenido=172>
Un yacimiento se explota mediante un rajo abierto cuando presenta una forma regular y estn
ubicados en la superficie o cerca de esta4, de manera que el material estril que lo cubre pueda ser
retirado a un costo tal que pueda ser absorbido por la explotacin de la porcin mineralizada.
Las operaciones fundamentales del proceso de beneficio de minerales son la separacin mecnica
de los constituyentes de las menas (liberacin) y la recuperacin mediante mtodos fsicos
(flotacin) de los componentes liberados, los que se obtienen como concentrados. En este ltimo
proceso suelen generarse una gran cantidad de colas que deben ser almacenadas en tranques
especiales y se les llama relaves. La liberacin consiste en la trituracin de las rocas mineralizadas
mediante explosivos. Luego se somete a conminucin para reducir su tamao (chancado) y
finalmente se obtiene un material pulverizado mediante el proceso de molienda.
Los procesos ms utilizados en Chile para extraer el mineral de cobre son la flotacin y la
lixiviacin. El uso de uno u otro sistema depende de la procedencia del mineral. Si se trata de
sulfuros generalmente se usa flotacin, y si se trata de oxidados se usa la lixiviacin. ltimamente
se han desarrollado iniciativas, a escala piloto, de procesamiento de minerales sulfurados o mixtos
por medio de lixiviacin, la cual es inducida por accin microbiana.
Este captulo pretende describir los procesos mineros comnmente utilizados en la minera del
cobre, especficamente en el beneficio o procesamiento de minerales sulfurados de cobre, con el
objetivo de predecir sus posibles impactos ambientales en la componente hidrogeolgica. En primer
lugar se realizar una descripcin general de la minera de sulfuros de cobre y sus diferentes
modalidades de procesamiento. En segundo lugar se describirn las principales incidencias
asociadas al procesamiento de minerales sulfurados de cobre, para finalmente analizar de forma
detallada los aspectos ambientales que generan sobre la componente hidrogeolgica los principales
componentes de un proyecto minero convencional.
En este Trabajo de Titulo el enfoque ser en minerales de cobre sulfurados, con extraccin a rajo
abierto (open pit). Por este motivo el resto de este Trabajo se referir a minerales con estas
caractersticas.
Para iniciar un proyecto minero se debe tener conocimiento de la extensin y del valor del
yacimiento de mineral existente. Esta informacin se obtiene durante la etapa de Estudios, la cual
comprende prospecciones geolgicas, estimacin de reservas y recursos, diseo del plan minero,
pruebas metalrgicas, desarrollo de la ingeniera de las instalaciones de procesamiento y apoyo y
estudios ambientales.
Muchos pases exigen una Evaluacin de Impacto Ambiental especfica para la fase de exploracin
porque los impactos de esta fase pueden ser profundos, y porque las posteriores del proyecto minero
podran no continuar si la exploracin no logra encontrar suficientes cantidades de depsitos de
mineral metlico de alto grado.
Si la fase de estudios demuestra que existe un yacimiento de mineral de dimensiones y grado
suficientes que es factible de ser explotado (desde un punto de vista tcnico, econmico, ambiental
y social), entonces se pasa a la siguiente etapa que es la construccin de la mina para su posterior
operacin. Esta es la etapa en que el mineral es extrado y procesado desde el yacimiento y que es
descrita con ms detalle en las secciones siguientes.
Al trmino de las actividades mineras, las instalaciones y el lugar de operaciones deben ser
rehabilitados y cerrados. El objetivo de esta Etapa de Cierre vara de pas en pas, dependiendo de
las exigencias normativas vigentes en cada regin. Por ejemplo, en el caso de Chile, los planes de
cierre de faenas mineras tienen por objetivo reducir, al mnimo, la exposicin a riesgos a la salud y
seguridad de las personas que puedan acceder a una faena minera abandonada. En Australia, el
objetivo del cierre es restituir los hbitats imperantes en el rea de una faena minera a una condicin
lo ms similar posible a aquella existente antes del inicio de la operacin minera. Debido a las
implicancias ambientales asociadas al cierre de una faena minera, es que esta etapa del ciclo de vida
se debe incluir en la Evaluacin de Impacto Ambiental de todo nuevo proyecto minero.
El presente Trabajo de Titulo se enfocar en la fase de operacin de la mina, salvo por un impacto
asociado al cierre que se analizar.
En trminos generales las principales etapas involucradas en el proceso de obtencin del cobre
(Fase de Operacin) son las siguientes: extraccin, concentracin de minerales y refinamiento.
2.2.1 Extraccin
Como ya se mencion, los mtodos de extraccin minera ms comunes son las minas subterrneas,
y las minas a tajo abierto. El presente Trabajo de Titulo slo se enfocar en las segundas.
La minera a tajo abierto es un tipo de minera en la cual el mineral metlico se extiende en
profundidad en el suelo, lo cual demanda la remocin de capas de excedente y mineral.
Usualmente, la construccin de un tajo abierto puede exceder la profundidad del acufero, lo cual
hace necesario extraer el agua subterrnea interceptada para mantener condiciones de estabilidad
geotcnica en las paredes del tajo abierto que permitan que la labor minera se realice en condiciones
seguras. ste bombeo de agua subterrnea provoca un descenso del nivel fretico en torno del tajo
abierto, formando el denominado cono de depresin.
En la extraccin del material se obtienen trozos de diversos tamaos, algunos de los cuales pueden
llegar a medir ms de un metro de dimetro. El primer paso en el procesamiento del mineral
6
consiste en fragmentar el mineral en tamaos adecuados a cada sistema de tratamiento ulterior. Esto
se logra mediante el chancado en dos o tres etapas sucesivas, con lo que se logra llegar a un tamao
de partcula en el rango de 0,8 a 1,6 cm de dimetro medio.
Como para los minerales sulfurados se requiere una mayor disgregacin previa, debido a que se
concentran mediante flotacin, se debe seguir reduciendo el tamao de las partculas que componen
el mineral. Esto se realiza mediante la molienda, con la cual se obtiene una granulometra mxima
de 180 micrones (0,18 mm) la que permitir liberar la mayor parte de los minerales de cobre en
forma de partculas individuales.
2.2.2 Concentracin de Minerales
La siguiente etapa corresponde a la concentracin, la cual se realiza mediante flotacin, que es un
proceso fsico-qumico que permite separar los minerales finamente molidos de la ganga asociada.
Los minerales cuprferos sulfurados pueden ser flotados debido a que son hidrfobos, por lo que
pueden separarse de la ganga que es hidrfila. Al ser hidrfobo, las partculas de cobre tienen a
escapar del agua para lo cual se adhieren a la superficie de las burbujas de aire que son
introducidas en el fondo de las celdas de flotacin (ver Figura 2.1). El concentrado mineral queda
como espuma en la superficie y la ganga hidroflica se acumula en el fondo. Las partculas que no
flotan se extraen constantemente desde el fondo dando lugar a la pulpa agotada o relave. El
concentrado obtenido tiene un contenido de cobre que ha aumentado desde valores menores a 1%
(en la roca original) hasta un valor de entre 30 y 35% de cobre total. Este concentrado es secado
usando filtros antes de ser llevado al proceso de fundicin.
2.2.3 Refinamiento
El concentrado de cobre es sometido a procesos de refinamiento en hornos a altas temperaturas
(1.200 C) para lograr la fusin. Al pasar al estado lquido, los elementos que componen los
minerales se separan segn su peso, quedando los ms livianos en la parte superior del fundido,
mientras que el cobre, que es ms pesado, se concentra en la parte baja. De esta forma es posible
separar ambas partes vacindolas por vas distintas. Despus de esto se realizan procesos de
conversin para obtener cobre de alta pureza (cobre blster, pureza de 96%).Tambin se pueden
realizar procesos de pirorrefinacin o refinacin a fuego, que consisten en eliminar el porcentaje de
oxigeno presente en el cobre, llegando a concentraciones de 99,7% de cobre.
El Figura 2.2 muestra los pasos principales para la obtencin de cobre.
Dentro de los mltiples problemas ambientales generados directamente por la industria minera,
tenemos que en nuestro pas los ms importantes son: la emisin de gases y partculas desde
establecimientos mineros (PM10), metalrgicos (SO2 desde fundiciones); la afectacin de la calidad
de aguas por descarga de efluentes lquidos conteniendo slidos en suspensin y metales disueltos;
y la alteracin de suelos que se puede producir en caso de disposicin descontrolada de residuos
peligrosos y no peligrosos.
Para que el desarrollo minero sea ambientalmente sustentable es necesario prevenir situaciones de
contaminacin o de uso inadecuado de recursos naturales. Aqu surge el concepto de Evaluacin
Ambiental como una herramienta que permita incorporar en la gnesis de cada proyecto minero,
medidas que permitan minimizar la afectacin ambiental que ocasionar dicho proyecto,
permitiendo de este modo reducir su huella o footprint ambiental, asegurando su ejecucin y
funcionamiento en un marco de buenas relaciones con las comunidades vecinas y las Autoridades
pertinentes. Por otro lado, si estas medidas son incorporadas tempranamente al proyecto pueden
significar un ahorro econmico y asegurar la continuidad del proyecto en el largo plazo.
Se llama Evaluacin de Impacto Ambiental al procedimiento que sirve para identificar, prevenir e
interpretar los impactos ambientales que producir un proyecto en su entorno en caso de ser
ejecutado. La Metodologa para la Evaluacin de Impacto Ambiental realizada en este trabajo de
titulo ser para un proyecto minero de sulfuros de cobre, y se enfocar en la componente
hidrogeolgica.
Desde el punto de vista del impacto hidrogeolgico, tenemos cuatro unidades en un proyecto
minero de sulfuros de cobre que pueden causar impactos importantes en esta componente. Estas
unidades son: rajo, depsito de relaves, botaderos de estriles, planta concentradora (agua).
En las siguientes secciones de este captulo se describirn estas unidades, considerando sus aspectos
generales, y posteriormente se analizarn los impactos que pueden causar en la hidrogeologa de la
zona donde se emplaza el proyecto.
2.4 RAJO
2.4.1 Generalidades
La minera a cielo abierto es una explotacin en superficie, que extrae el mineral en franjas
horizontales llamados bancos, en forma descendente a partir del banco que est en la superficie.
Algunas veces se explota en forma ascendente, aunque esto no es muy comn.
Un banco es el modulo o escaln comprendido entre dos niveles que constituyen la rebanada que se
explota de estril o mineral, y que es objeto de excavacin desde un punto del espacio hasta una
posicin final preestablecida. El yacimiento trabajado a cielo abierto se divide en bancos
horizontales, explotados con avance de los bancos superiores sobre inferiores.
El rajo abierto se va construyendo a medida que la operacin va avanzando (es decir, en la medida
que se van desarrollando los bancos), tanto lateralmente como en profundidad. A medida que se va
trabajando, se genera una especie de anfiteatro (por su forma escalonada) cuya forma puede ir
cambiando en la medida en que se avanza la operacin.
9
Si bien el concepto de una mina a rajo abierto es bastante bsico, su creacin y desarrollo involucra
un planeamiento muy complejo y costoso. Adems, es frecuente que muchas operaciones mineras
empiezan como rajo abierto y, cuando llegan a un punto en que el costo de extraer el mineral no
cubre el costo de extraccin de las rocas aledaas, se empieza a utilizar mtodos de minera
socavn.
Antes de iniciar la perforacin es importante tomar en cuenta un elemento fundamental en su
planificacin: el ngulo del talud (Rajo), el cual corresponde al punto de equilibrio entre estabilidad
geotcnica y costo de extraccin y movimiento de materiales. La definicin del ngulo de talud de
un rajo es uno de los principales parmetros operacionales que determina la rentabilidad de un
yacimiento. Una vez determinado el talud se empieza con el retiro de las rocas para llegar al
mineral.
La extraccin empieza con la perforacin y voladura de la roca, procesos que parten los bloques de
roca en pedazos ms pequeos que se cargan en camiones con grandes palas elctricas o
hidrulicas, o con excavadoras, para ser retirados y clasificados en camiones de gran tonelaje. A
medida que el rajo va creciendo se forman los bancos, que son como escaleras, alrededor de las
cuales se va explotando el mineral. Los bancos estn conectados a travs de rampas entre s y hacia
la superficie.
El rajo abierto supone la extraccin de todo el material de la zona donde se encuentra el mineral, el
cual es un gran volumen de rocas. Por esto es necesario usar maquinaria y equipos de gran
capacidad, lo que adems es posible debido a que el espacio no est restringido como en el caso de
minas subterrneas.
El material clasificado con contenido metlico se transporta a las plantas concentradoras para
someterse a procesos de conmunicin, flotacin y espesamiento que permitan incrementar,
progresivamente, el contenido de cobre. El material clasificado como estril o lastre (es decir, aquel
que posee un contenido de cobre tan bajo que hace inviable su recuperacin) es depositado
botaderos especialmente diseados para ello. La ubicacin de los botaderos de estriles es
usualmente prxima al rajo de modo de minimizar las distancias de transporte y los costos
asociados. .
Cuando el material estril posee potencial de generacin de drenaje cido, y buscando evitar la
opcin de tratamiento permanente, se puede evaluar la opcin de trasladar los estriles de vuelta al
pit abierto (actividad conocida como pit back filling). Esta opcin es factible cuando el costo de
manejo de estos estriles es menor que el costo de cierre de los botaderos ubicados en superficie,
considerando tanto el recubrimiento como el eventual tratamiento de filtraciones y escorrentas.
La siguiente secuencia de imgenes muestra la evolucin que va teniendo el rajo y el botadero de
estriles. Se muestran dos casos, el primero es aquel en que a medida que se va desarrollando el tajo
con el fin de aproximarse a la mena, se va depositando todo el estril en los botaderos (Figuras
2.3). El segundo caso es el pit back filling, en el cual se trasladan estriles de vuelta al pit abierto
(Figuras 2.4).
10
11
12
Cuando la mina llega al final de su vida til el rajo abierto debe ser objeto de acciones de cierre. En
los casos en los cuales el tajo es ms profundo que el nivel fretico del sitio, durante el cierre se
generar un lago o pit lake.
2.4.2 Impactos Hidrogeolgicos asociados al Rajo
Luego de leer mltiple y variada documentacin sobre las actividades e impactos en el rajo
producto de la actividad minera, se concluy que las siguientes actividades son las que usualmente
generan los impactos ms recurrentes e importantes.
Desaguado de la mina: Con el objeto de asegurar la estabilidad geotcnica de los taludes del
rajo abierto, es fundamental mantenerlos secos. Por tal razn, en aquellos casos en donde la
profundidad de rajo abierto exceda la profundidad del acufero (nivel fretico), se debe
bombear agua subterrnea de tal modo que se produzca un abatimiento local del nivel
fretico hasta un nivel por debajo del fondo del pit. Este bombeo es esencial para permitir
una operacin minera segura. El impacto directo causado por este desaguado de la mina es
la reduccin del nivel de la napa fretica y sus consecuencias pueden incluir:
-
Drenaje cido en las paredes del rajo: cuando los materiales sulfurosos son abundantes, en
especial cuando hay mucha pirita, se puede formar cido sulfrico si estos materiales se
exponen al oxigeno y al agua. El cido sulfrico percolar y en su transporte lixiviar los
metales presentes en la pared y fondo del pit, aumentando con ello la concentracin de
metales pesados y otros elementos presentes en las aguas subterrneas y superficiales. Se
podra formar una solucin cida con alto contenido de sulfatos y metales, incluyendo altas
concentraciones de cadmio, plomo, zinc, cobre, arsnico, entre otros. Si este drenaje cido
no es adecuadamente controlado, podra alcanzar ros o quebradas, afectando la calidad de
sus aguas.
Inundacin del rajo post minado: en minas ya cerradas donde se bombeaba agua, pueden
generarse nuevos impactos si el agua subterrnea recupera sus niveles naturales de drenaje,
en un fenmeno llamado rebote6, que conlleva un deterioro de la calidad del agua de la
mina. Por otro lado, la inundacin de minas a tajo abierto para la formacin de lagos tajos
tambin puede causar deterioro de la calidad del agua.
13
2.5 PLANTA
2.5.1 Generalidades
La planta concentradora o de beneficio es el lugar donde se llevan a cabo los procesos
mineralrgicos.
Los principales procesos de las plantas de tratamiento son: Preparacin Mecnica de los Minerales
(Chancado y Molienda), Flotacin, Espesamiento y Filtrado de Concentrado, Espesamiento y
Disposicin de Relaves.
El objetivo de la preparacin mecnica de los minerales (Chancado y Molienda) es adecuar el
mineral a un tamao de partcula tal que permita maximizar la recuperacin de cobre en la etapa de
flotacin del estril. El proceso consta de diversas etapas cuyos objetivos son, en general, obtener
un material con unas dimensiones determinadas. Estas etapas son:
Chancado: es una etapa amplia en que se obtienen elementos con diferentes tamaos a
partir del elemento suministrado en la fase anterior. Se tiene un chancado primario en que
se reduce a un tamao inferior a 10 mm, luego un chancado secundario, en que se reduce a
un tamao inferior a 25 mm y finalmente, un chancado terciario, en el cual el material es
reducido a fragmentos inferiores a 10 mm.
La flotacin comprende el tratamiento qumico de una pulpa de mineral que crea condiciones de
adherencia de las partculas minerales a las burbujas de aire. Estas burbujas emergen con los
minerales seleccionados a la superficie de la pulpa y forman una espuma estabilizada, que es
recogida mientras los otros minerales permanecen sumergidos en la pulpa.
Los mecanismos de separacin que operan en la flotacin estn fuertemente condicionados por el
tamao de las partculas. Este debe ser suficientemente pequeo como para que las fuerzas de
superficie que sostienen a la partcula adherida a la burbuja no sean superadas por la fuerza de
gravedad. Si esto ocurriese el material se separara de la burbuja y no tendra lugar el proceso de
separacin. El lmite superior de tamao de partcula que permite llevar a cabo la flotacin oscila
alrededor de las 500 micras (0,5 mm).
En la flotacin se emplean una gran variedad de reactivos, en su mayora inorgnicos, los que se
usan con fines muy diversos, pero cuya funcin comn es la de modificar algunas de las
condiciones en que se realiza el proceso de flotacin. As se tiene, por ejemplo, reactivos que
ayudan a regular el pH (se agregan con el fin de hacer la pulpa alcalina o acida, segn convenga al
tratamiento), floculadores o aglutinantes (que tienen por objeto promover la formacin de cogulos
o grumos dentro de la masa de la pulpa), dispersantes o defloculadores (se usan para provocar el
efecto contrario a los floculadores), estabilizadores o conservadores (se usan para proteger o
impedir que algunos de los reactivos usados para la flotacin se descompongan)
14
LAGOS Gustavo. Eficiencia del Uso del Agua en la Minera del Cobre. Centro de Minera Pontificia
Universidad Catlica de Chile,1997.
15
En el grafico tenemos que la zona A corresponde a rangos de operacin tpicos para el proceso de
flotacin. Una vez terminado este proceso se lleva la pulpa de concentrados a espesamiento (zona
B), que significa aumentar el porcentaje de slidos a entre 40% y 60%, con la consiguiente
recuperacin de agua, y finalmente, la pulpa de concentrados se lleva a filtracin (zona C), donde
nuevamente se recupera agua, quedando los concentrados con porcentajes de humedad del orden del
10%.
El agua del proceso de flotacin se usa tambin para transportar los materiales de desecho hacia el
depsito de relaves. Cuando es necesario, el concentrado se transporta hacia instalaciones ms
distantes de la faena a travs de un concentraducto, mediante el empleo de agua.
Dependiendo de la distancia entre la planta concentradora y las instalaciones de filtrado y
almacenaje, las aguas residuales pueden o no ser recirculadas al proceso. Cuando no es posible
recircular, el excedente de agua debe ser descargado a travs de un mecanismo que permita cumplir
con la normativa aplicable. Una opcin usada en diversas faenas mineras ubicadas en el norte de
Chile es evapotranspirar este exceso de agua a travs plantaciones forestales.
16
La mayor parte del agua que se utiliza en la flotacin pasa a formar parte de los relaves, que se
envan a la etapa de espesamiento para recuperar una parte del agua que contienen. Los relaves son
luego descargados en depsitos, que tienen la funcin de contener el efluente, permitir la
sedimentacin de las partculas finas en el depsito y retener los slidos ms gruesos en el muro. De
este modo se recupera el mximo volumen posible de las aguas claras, las que, cuando es factible
desde el punto de vista econmico, se retornan al proceso de flotacin, reduciendo de este modo el
consumo de agua fresca.
Los depsitos ms modernos consideran sistemas de impermeabilizacin del muro de partida; y en
el fondo o base del muro de contencin se consideran drenes (dedos o camas drenantes) para
interceptar posibles filtraciones a la napa. Sin embargo, los depsitos ms antiguos no
contemplaban en su diseo sistemas de impermeabilizacin ni pozos de monitoreo de aguas
subterrneas. Las prdidas asociadas a los relaves son el lquido no recuperado que se evapora,
descarga, retiene o infiltra.
El consumo real de agua fresca en las plantas concentradoras del pas es del orden de 0,79 m3/ton de
mineral8. Maximizando la recirculacin desde los espesadores y depsitos, evitando fugas y
minimizando evaporaciones es posible alcanzar valores en torno a 0,36 m3/ton de mineral9.
En resumen, las prdidas de agua durante el procesamiento de minerales son variadas, debido a la
complejidad de las plantas concentradoras, y las ms importantes son 10:
-
Infiltraciones producidas hacia las napas subterrneas, las que pueden ser absorbidas en los
suelos o evaporadas. Sin embargo, una parte del agua puede ser recuperada de las napas.
En casos en que el tranque y/o los espesadores estn ubicados a menor altura sobre el nivel
del mar que la respectiva planta concentradora resulta demasiado caro bombear agua de
vuelta al proceso. Ejemplo de esto son el tranque Carn, perteneciente a la Divisin El
Teniente de CODELCO, ubicado al este del lago Rapel, y el Tranque Ovejera,
perteneciente a la Divisin Andina de CODELCO y ubicado en el valle central, en la
Provincia de Chacabuco. En cambio en casos en que el tranque de relaves o espesador estn
ubicados a aproximadamente la misma altura sobre el nivel del mar que la planta de
flotacin, el agua que se recupera puede ser reutilizada en el proceso. Ejemplos de ello son
los tranques en Chuquicamata, Escondida, Candelaria y Pelambres.
Cifra estimada por el Consejo Minero y la DGA con datos del ao 2006.
Cifra promedio de Minera Candelaria del ao 2006.
10
LAGOS Gustavo. Eficiencia del Uso del Agua en la Minera del Cobre. Centro de Minera Pontificia
Universidad Catlica de Chile,1997.
9
17
Con respecto al Transporte de Mineral, tenemos que existen dos formas de transportar el
concentrado desde las plantas a las fundiciones o a un puerto: mediante camiones o trenes, o
mediante un mineroducto. En Chile hay grandes plantas concentradoras que envan el concentrado
a un puerto mediante un mineroducto, como por ejemplo las mineras Escondida, Collahuasi y
Pelambres. En estos casos, el concentrado es transportado muchos kilmetros, desde alturas por
sobre los 2000 m.s.n.m. hasta un puerto. Para que el concentrado fluya a lo largo del mineroducto es
necesario agregar agua. En promedio, el agua utilizada en estos casos representa entre un 4% y un
6% del total del agua consumida en las plantas concentradoras.
La Figura 2.6 muestra un diagrama del procesamiento de minerales sulfurados por flotacin y
procesos pirometalrgicos donde se indican los consumos de agua fresca, la recirculacin, las
descargas y/o la generacin de efluentes.
Como ya se ha mencionado, la cantidad de agua requerida para los procesos mineros depende de
mltiples factores. Por este motivo la extraccin total de agua por regin en nuestro pas es bastante
variable, dependiendo tanto de las condiciones geogrficas y climticas existentes en cada regin,
como de la cantidad de yacimientos ubicados en ellas. La Figura 2.7 muestra la extraccin total
informada por regin.
18
19
20
Neutral: esta condicin es producida por operaciones de simple lavado o separacin por
gravedad, donde el pH no es sustancialmente alterado. Los constituyentes qumicos en el
efluente sern primariamente limitados a aquellos en la roca madre que son solubles en un
pH neutral. Los niveles de sulfatos, cloros, sodio y calcio pueden ser algo elevados para
efluentes de esta clase.
11
21
22
Los depsitos usados en Chile son los depsitos en la superficie de la tierra, aunque tambin se han
dispuesto relaves en ros y el mar, como en el caso de El Salvador.
2.7.3 Caractersticas Generales de los Muros
Los muros son estructuras que ayudan a la contencin del relave en la cubeta. Para la construccin
de este tipo de estructuras se usa emprstito o arenas de relaves. Existen distintos mtodos de
construccin cuando se usan arenas de relaves, estos mtodos son: aguas arriba, aguas abajo y lnea
central. Las siguientes Figuras ilustran los mtodos de construccin de los muros.
23
En la Tabla 2.1 se comparan los diferentes tipos de muros de arenas (aguas arriba, aguas abajo y
lnea central) y los muros de emprstito, en relacin con varios puntos que se consideran de gran
importancia para su construccin.
24
Requisitos para la
Descarga
Conveniencia de
Almacenaje de
Agua
Resistencia
Ssmica
Restricciones
Tasa de
Levantamiento
Materiales
usados en la
Construccin
de los Muros
Costo
Relativo de
los Muros
Uso de Ncleos de
Baja Permeabilidad
Muro de
Emprstito
Cualquier procedimiento
de descarga adecuado
Bueno
Bueno
Muro
construido de
una vez
Uso de suelos
naturales
Alto
Posible
Aguas
Arriba
Descarga perifrica y
buen control de la playa
No es adecuado para
almacenar agua
Pobre en
reas de
altura
Menos de 4,5
9 mts/ao esta
bien. Mayor a
15 mts/ao
puede ser
arriesgado
Suelos
naturales,
arenas de relave
o residuos de
mina
Bajo
No es posible
Aguas Abajo
Bueno
Bueno
Ninguna
Arenas de
relave, residuos
de la mina,
suelos naturales
Alto
Posible
Moderado
Posible
Lnea
Central
No recomendado
para almacenaje
Arenas de
Arenas y lodos de baja
permanente. En caso
Alturas
relave, residuos
Descarga perifrica
Aceptable
permeabilidad
de inundaciones
restringidas
de la mina,
temporales puede
suelos naturales
ser usado
Fuente: Technical Report Design and Evaluation of Tailings dams. U.S Enviromental Protection Agency (EPA). Agosto, 1994.
25
26
Fuente: Prudencio Alvares Lorena. Metodologa para la estimacin de riesgos ambientales y sociales asociados a tranques de relaves y
su rea de influencia. Universidad de Santiago de Chile, Departamento de Ingeniera Geogrfica. 2002
dependiendo del balance que haya entre agua infiltrada desde los relaves y el agua que es
captada por las instalaciones de manejo de los relaves. La cantidad de agua que se infiltra
depende de, entre otras cosas, del tipo de relave utilizado: convencional, espesado, filtrado.
A menor cantidad de agua que tenga el relave menor ser la infiltracin. Tambin influye la
permeabilidad de la superficie donde se ubican los relaves, y el si existe alguna membrana
impermeabilizable en ella. Con respecto al agua que es captada tenemos que esta es captada
en canales perimetrales, drenes, etc.
sulfurados que se encuentran en los estratos rocosos que alcanza a cubrir la pluma de
dispersin, oxidndolos y produciendo liberacin de protones. Luego, la generacin de
drenaje cido es catalizada y se van produciendo nuevos focos de generacin.
Cobre.
[en
lnea].
30
6. Hidrogeologa de la zona
6.1 Unidades Hidrogeolgicas Conceptuales
6.2 Hidrogeologa Cuantitativa
6.2.1 Constantes Hidrulicas
6.2.2 Niveles Estticos y Volmenes de Agua almacenados almacenados
6.2.3 Movimiento del Agua Subterrnea, direcciones de flujo, gradientes
hidrulicos
7. Balance Hdrico
8. Hidroqumica e isotopa
9. Vulnerabilidad del Acufero
10. Modelacin
Cabe destacar que en nuestro pas no existe ningn documento o pauta legal que indique lo que una
caracterizacin hidrogeolgica debe incluir. Por esto no todas incluyen todos los contenidos
indicados previamente. Los contenidos que se incluyen dependen exclusivamente del objetivo de la
caracterizacin y de las caractersticas que se desea analizar.
A continuacin explicaremos los puntos anteriores, indicando algunos mtodos para obtener la
informacin relevante a cada uno.
32
12
33
Una caracterizacin completa debera incluir las unidades geolgicas presentes en la zona, la
estratigrafa, la litologa y las estructuras.
La estratigrafa trata el estudio e interpretacin de las rocas sedimentarias estratificadas, y de la
identificacin, descripcin, secuencia, tanto vertical como horizontal, de las unidades estratificadas
de las rocas. Estratificacin es la disposicin en capas paralelas de las rocas sedimentarias y un
estrato es cada una de las capas de que consta una formacin de rocas estratificadas.
La litologa es la clasificacin de las rocas de acuerdo con su origen y su composicin mineralgica.
Las estructuras son los sistemas de fallas y fracturas producidas por los movimientos tectnicos.
La informacin geolgica se obtiene de la carta geolgica de la zona, las cuales proporcionan
informacin referente a la naturaleza, las caractersticas de las rocas y el origen de los suelos en el
lugar de estudio. En nuestro pas existen cartas geolgicas de gran parte del pas en el Servicio
Nacional de Geologa y Minera, SERNAGEOMIN, las cuales pueden ser compradas por cualquier
persona.
Si es necesario tener ms informacin que le entregada en la carta geolgica, se deben realizar
campaas de terreno con personal calificado, que sea capaz de realizar el reconocimiento de los
distintos rasgos estructurales, litolgicos, etc. en la zona. En las campaas de terreno se escogen
puntos de control para realizar en ellos los reconocimientos. Se toman muestras de sondajes y se
realiza un mapeo geolgico en el rea.
Luego, con la informacin tomada en terreno se construyen perfiles geolgicos que resumen la
informacin de terreno y entregan informacin valiosa sobre la zona de estudio.
3.2.3 Geofsica de la zona
La geofsica es la ciencia que estudia los fenmenos fsicos que se producen en nuestro planeta,
destacando entre estos, el electromagnetismo, la propagacin de ondas mecnicas en la corteza
terrestre y la gravedad. Esta ciencia puede definirse como la aplicacin de la fsica y la geologa al
estudio de los materiales que componen la corteza terrestre y de los campos de fuerza que surgen de
ella y ejercen su influencia hacia el exterior16.
El campo de estudio de las prospecciones corresponde a los efectos producidos por las rocas y
minerales metlicos en reas anmalas, destacando entre estos: la fuerza de atraccin gravitatoria, la
desintegracin radiactiva, las corrientes elctricas espontneas, la resistencia elctrica de los suelos,
la rapidez de las ondas ssmicas, etc.
El objetivo de un estudio geofsico en el rea es determinar las caractersticas geoelctricas del
subsuelo, con el propsito de aportar en la definicin e interpretacin estratigrfica y de las
unidades geolgicas.
La estratigrafa depende de la mineraloga (litologa) y microestructura (porosidad, granulometra,
fracturamiento) de las rocas, que varan significativamente segn la profundidad. Las caractersticas
de los fluidos que contienen las rocas, como la salinidad y el grado de saturacin, afectan
notablemente la resistividad de los estratos geoelctricos. Las estructuras y los fenmenos de
16
34
alteracin generan tambin cambios de la resistividad que pueden ser detectados con un estudio
geoelctrico.
Existen distintos mtodos para realizar un estudio geofsico. Entre estos mtodos tenemos la
gravimetra, transiente electromagntico y sondaje elctrico vertical. Luego de revisar distintos
estudios hidrogeolgicos se observ que la tcnica ms usada en nuestro pas es la del Transiente
Electromagntico (TEM). Esta tcnica tiene como objetivo determinar las caractersticas
geoelctricas de sub-superficie de las zonas de estudio, y de esta manera determinar sus
caractersticas hidrogeolgicas.
El TEM es un mtodo electromagntico utilizado para definir la distribucin de resistividades en el
subsuelo. Una corriente elctrica variando como funcin del tiempo en un loop (circuito) aislado de
la tierra genera un campo magntico, el cual excita corrientes elctricas a circular en conductores en
la Tierra. Estos producen un campo magntico secundario, medido en la superficie. Usando
modelos de propagacin de estos campos electromagnticos en la Tierra en funcin del tiempo se
permite la interpretacin de los datos en trminos de posibles modelos de distribucin de
resistividades espaciales en la Tierra (bajo ciertas suposiciones)17.
La cantidad y ubicacin de las estaciones de TEM obedece a criterios econmicos, tcnicos y
logsticos. Es necesario considerar para definir esto que la geofsica tiene por objetivo, junto con las
perforaciones, definir la geometra de las unidades litolgicas en profundidad y su comportamiento
hidrulico, por lo que es necesario que las estaciones TEM se encuentren bien distribuidas en la
zona de estudio.
3.2.4 Hidrologa
Es necesario generar una cantidad de informacin hidrolgica en la caracterizacin ya que esta
aporta a determinar datos hidrogeolgicos relevantes.
La red hidrogrfica debe estar completamente descrita. Se debe saber cules son los cauces
principales, las cuencas que drenan, parmetros de estas cuencas, afluentes ms importantes, etc.
Pluviometra: se deben identificar las estaciones pluviomtricas existentes en el rea el proyecto o
cerca de l. Con la informacin de estas estaciones se pueden estimar los datos en la zona del
proyecto. La estimacin se realiza aplicando alguna correccin a los datos de las estaciones de
modo de extrapolarlos al rea del proyecto. Una correccin tpica es la orogrfica, que consiste en
encontrar una correlacin entre la altura y la precipitacin para las estaciones conocidas y luego
usar esa relacin para determinar la precipitacin a la altura media en la que se ubica el proyecto.
Los datos medios mensuales de precipitacin, caudales, evaporacin, etc. deben analizarse para ver
cmo se comportan a lo largo de un ao hidrolgico. Conviene obtener valores de precipitacin a
distintos porcentajes de excedencia.
Un anlisis estadstico de la informacin tambin es recomendable. Obtener los valores de
precipitacin mxima para distintos periodos de retorno ayuda a determinar los caudales de crecida
producto de la precipitacin.
17
35
Curva Numero
De la precipitacin total que cae en una zona dada, tenemos que una parte de esa precipitacin
genera escorrenta directa (esa parte se llama precipitacin efectiva). La precipitacin que no genera
escorrenta queda como retencin superficial y/o infiltracin. Esta agua perdida para la escorrenta
directa se denomina abstracciones. Se explicarn a continuacin dos de estos mtodos: el de la
Curva Numero y el de Horton.
La capacidad de infiltracin del suelo va disminuyendo con el tiempo. El mtodo de la Curva
Nmero supone que el suelo retiene una cierta cantidad cada al principio, y despus de eso, el
porcentaje que genera escorrenta va aumentando con el tiempo. Luego tenemos que la capacidad
de abstraccin del suelo va disminuyendo con el tiempo.
Para la tormenta como un todo, la precipitacin efectiva Pe, es siempre menor o igual que la
profundidad de precipitacin P. De manera similar, despus que la escorrenta se inicia, la
profundidad adicional de agua retenida en la cuenca Fa, es menor o igual a alguna retencin
potencial mxima S. Existe una cierta cantidad de precipitacin Ia, para la cual no existir
escorrenta, luego la escorrenta potencial es P-Ia. La hiptesis del mtodo de la Curva Nmero
consiste en que las relaciones de las dos cantidades reales y las dos cantidades potenciales son
iguales, es decir18:
Con esta ecuacin se puede obtener la precipitacin efectiva, o la que genera escorrenta directa.
Con este valor, es posible obtener la infiltracin restando este valor de la precipitacin total que
cay en el rea.
Para calcular el valor de la precipitacin para la cual no ocurre escorrenta, Ia, se puede usar la
relacin emprica Ia = 0,2S, obtenida al analizar los resultados obtenidos para varias cuencas
experimentales.
18
36
Para obtener la retencin potencial mxima S se debe determinar el nmero de curva asociado a la
cuenca, y luego emplear la siguiente relacin:
(mm)
Los valores del nmero de curva estn tabulados para condiciones antecedentes de humedad
(humedad del suelo antes del evento de precipitacin) normales (AMC II). Para condiciones secas
(AMC I) y hmedas (AMC III) los nmeros de curva equivalentes se pueden calcular con19:
;
En la Tabla 3.1 se muestra el rango para las condiciones antecedentes de humedad.
Tabla 3.1 Clasificacin de Antecedentes de Humedad para el Mtodo de Curva Nmero
Lluvia antecedente total de 5 das (cm)
Estacin de
Grupo AMC Estacin Inactiva
Crecimiento
I
menor que 1,3
menor que 3,6
II
1,3 a 2,8
3,6 a 5,3
III
sobre 2,8
sobre 5,3
Fuente: Ven Te Chow. Hidrologa Aplicada, pagina 153.
Los nmeros de curva han sido tabulados por el Soil Conservation Service con base en el tipo de
suelo y el uso de la tierra. Se definen cuatro grupos de suelos:
-
Grupo A: Arena profunda, suelos profundos depositados por el viento, limos agregados.
Grupo B: suelos poco profundos depositados por el viento, marga arenosa.
Grupo C: margas arcillosas, margas arenosas poco profundas, suelos con bajo contenido
orgnico y suelos con altos contenidos de arcilla.
Grupo D: suelos que se expanden significativamente cuando se mojan, arcillas altamente
plsticas y ciertos suelos salinos.
Los valores de Curva Nmero (CN) para varios tipos de uso de la tierra en estos tipos de suelo se
dan en la Tabla 3.2. Para una cuenca compuesta de varios tipos de suelos y con diferentes usos de
la tierra se puede calcular un CN compuesto.
19
37
Tabla 3.2 Curva Nmero. Nmeros de curva de escorrenta para usos selectos de tierra
agrcola suburbana y urbana (condiciones antecedentes de humedad II, Ia=0,2S)
Grupo hidrolgico del suelo
Descripcin del uso de la tierra
A
72
81
88
91
62
71
78
81
68
79
86
89
39
61
74
80
30
58
71
78
45
66
77
83
25
55
70
77
reas abiertas, csped, parques, etc: condiciones optimas (cubierta de pasto mayor a 75%)
39
61
74
80
reas abiertas, csped, parques, etc: condiciones aceptables (cubierta de pasto men el 50 al 75%)
49
69
79
84
89
92
94
95
81
88
91
93
Residencial
Tamao promedio del lote
65
77
85
90
92
1/4 acre
38
61
75
83
87
1/3 acre
30
57
72
81
86
1/2 acre
25
54
70
80
85
1 acre
20
51
68
79
84
98
98
98
98
98
98
98
98
76
85
89
91
72
82
87
89
Mtodo de Horton
Corresponde a una de las formulas ms conocidas, desarrollada por Horton en 1940. Expresa la
capacidad de infiltracin como:
Donde f0, fc y k son constantes empricas para cada tipo de suelo: fc representa la capacidad de
infiltracin residual o mnima, f0 la tasa mxima de infiltracin y k la constante de decaimiento.
38
Esta frmula permite obtener la capacidad de infiltracin con suficiente aptitud si se dispone de
informacin adecuada (Hsu y otros, 2002).
Green y Ampt (1911) propusieron una solucin aproximada basada en infiltracin vertical, y
asumieron que el frente de humedecimiento puede ser definido por la presin del agua en este
frente. Green y Ampt derivaron la siguiente expresin para la infiltracin (I).
Donde para esta expresin, I es la tasa de infiltracin, K es la conductividad hidrulica del suelo
saturado, H es la altura del agua desde la superficie del suelo, zf es el espesor de la zona saturada, Hf
es la presin capilar en el frente expresado como altura de agua, es el grado de saturacin y A y B
son parmetros.
Esta ecuacin se obtiene aplicando la ley de Darcy en la zona hmeda, asumiendo un contenido de
agua uniforme y una conductividad uniforme en la zona hmeda. El frente hmedo es considerado
como una abrupta interfase entre la zona saturada y la zona inicialmente con agua (Bouwer, 1978).
39
20
40
Las pruebas de Packer se desarrollan ya sea en pozos abiertos o utilizando las barras de perforacin
de diamantina. El utilizar las barras de perforacin permite realizar las pruebas en terreno inestable,
donde la posibilidad de cada de las paredes del pozo podra causar que la herramienta quedara
atascada por rocas o arena. Las barras tambin sirven como lnea de conduccin del agua, haciendo
mucho ms fcil la operacin del equipo involucrado al realizar pruebas a gran profundidad.
Estas pruebas consisten en la medicin del flujo con el aumento/cada de la presin en el tramo
probado, para un periodo determinado de tiempo.
3.2.5.2.2 Niveles Estticos y Volmenes de Agua
El comportamiento de los niveles estticos en el tiempo, del momento que responden a cambios de
volumen producidos en la zona saturada del acufero, constituyen una importante herramienta de
diagnostico hidrogeolgico. Las anomalas registradas proporcionan informacin respecto de
efectos de recarga o descarga. Normalmente, las fluctuaciones lentas o graduales se asocian a
cambios naturales en el volumen total de agua almacenada, vinculado tanto a recarga, como a
descarga hacia zonas donde predominan los procesos de evaporacin.
En nuestro pas la DGA mantiene un permanente y regular control de registros destinados a
establecer la situacin y el comportamiento de los niveles estticos en pozos representativos de
varias zonas de Chile. Para analizar los niveles en la zona de inters es conveniente contar con un
registro histrico de variaciones lo ms amplio posible, ya que as es posible obtener un patrn de
descenso general lo ms exacto posible.
En anlisis de los niveles tiene que ser tanto espacial como temporal. Para los pozos con los que se
cuenta con registro se debe analizar su variacin en el tiempo, graficando el descenso versus tiempo
con el fin de observar cmo va variando. Adems, para una fecha dada, conviene realizar un
anlisis espacial de forma de visualizar el comportamiento del nivel en la zona de estudio, de forma
de visualizar el comportamiento del nivel en la zona de estudio. Para esto se toman todos los pozos
que cuentan con mediciones en la fecha escogida y se interpolan valores de descenso para los
puntos que no cuentan con medicin, generando una superficie de niveles medidos. Existen
programas computacionales que realizan esto, como por ejemplo Surfer (Golder Software,
Colorado, Usa).
3.2.5.2.3 Movimiento de Agua Subterrnea
El movimiento del agua subterrnea queda representado por lneas de flujo, normales a las lneas
equipotenciales o isopiezas. Para determinar las isopiezas se usan los niveles estticos.
El anlisis de las lneas isopiezomtricas permite reconocer zonas con mayor y/o menor
transmisividad. Este parmetro est directamente relacionado con la permeabilidad y el espesor de
los acuferos. Para zonas con lneas de flujo subterrneo aproximadamente paralelas, cuando las
isopiezas se acercan hacia aguas abajo, es debido a una disminucin en la transmisividad. Ello se
puede entender como una disminucin de la permeabilidad, del espesor, o de ambos a la vez. Por el
contrario, si se separan hacia aguas abajo, es a consecuencia de un aumento en la transmisibilidad.
Adems, puede indicar la existencia de grandes extracciones de agua subterrnea21.
21
41
precipitacin efectiva
aportes del agua subterrnea hacia el cauce del ro
posibles entradas por vertidos de caudales usados en plantas concentradoras.
Dentro del estudio hay que estimar estas entradas y salidas a fin de poder comprobar que el balance
se cumple.
3.2.7 Hidroqumica e Isotopa
Otro de los puntos que debe ser considerado en una caracterizacin hidrogeolgica es la
Hidroqumica, que es el estudio de la qumica de las aguas subterrneas.
Para llevar a cabo el anlisis qumico de la calidad de las aguas en la zona se deben tomar muestras
tanto subterrneas como superficiales, de distintos puntos de la zona de estudio, de forma de poder
realizar una representacin lo ms real posible.
22
42
Las muestras de agua de agua tomadas se analizan en laboratorio, con el fin de determinar su
composicin qumica. Se analizan parmetros generales (pH, Conductividad, slidos suspendidos,
slidos disueltos, iones mayores, etc), metales disueltos, metales totales, coliformes fecales, entre
otros parmetros. Los parmetros analizados dependern del tipo de estudio que se est realizando y
del tipo de muestra.
Una vez obtenida la composicin, lo primero que se debe realizar es el control de calidad de las
muestras analizadas, de modo de asegurarse que las muestras fueron tomadas correctamente, y que
el laboratorio realiz un anlisis adecuado. Existen varias formas de realizar el control de calidad.
Entre las ms usadas esta el error del balance inico y las muestras duplicadas.
El agua cumple el principio de la electroneutralidad, es decir, no tiene carga inica. Por lo anterior,
debera existir balance entre el total de cationes y de aniones expresados en miliequivalentes por
litro (meq/L).El nivel de error en el balance inico (EBI) en los datos se calcula usando la formula
de Weight (2001):
Los iones que suelen usarse para el clculo del balance son:
3
4
Las muestras duplicadas consisten en tomar dos muestras de un mismo punto identificndolas con
distinto nombre. El resultado del laboratorio debera ser similar para ambas muestras.
Cuando se realiza el anlisis de los resultados, es conveniente analizar las variaciones en el pH,
conductividad, slidos disueltos totales, slidos suspendidos totales y elementos mayores (Al, Cl,
Fe, SO4, Ca, K, Mg, Na). La idea es ver como varan tanto espacial como temporalmente, y ver si
cumplen con las normas que puedan existir sobre su composicin.
Tambin es conveniente clasificar las aguas muestreadas. Para esto se construyen diagramas de
Piper, los cuales permiten clasificar las aguas de acuerdo a su composicin qumica. El diagrama de
Piper separa los cationes y los aniones en dos tringulos, y un campo romboidal central para el
conjunto de ellos. Representa la composicin qumica mayoritaria de muchas aguas sobre un nico
grfico, facilitando la comparacin y la clasificacin de las aguas. Permite agrupar aguas por
familias hidroqumicas. La Figura 3.1 muestra la clasificacin de los diagramas de Piper.
43
Los diagramas de Piper, as como el error del balance inico y otro diagramas hidroqumicos
existentes, pueden ser construidos fcilmente mediante el uso de algunos programas computaciones,
como por ejemplo Aquachem23, el cual es un software desarrollado especficamente para el anlisis
grfico, numrico y modelacin de datos sobre la calidad del agua.
Los isotopos ambientales se usan principalmente en estudios con nfasis en el origen de aguas y
solutos, y en la evaluacin de tiempo de residencia de aguas subterrneas en acuferos regionales.
El principio bsico de la aplicacin de isotopos estables para evaluar el origen del agua subterrnea,
es que la composicin isotpica del agua subterrnea es un reflejo de la composicin isotpica
23
Programa diseado por Waterloo Hydrogeologic para realizar anlisis numricos y grficos que sirven para
interpretar datos de calidad de aguas.
44
24
45
Estos valores son evaluados individualmente y luego se les asigna una puntuacin que depende de
su valor y que va a ser funcin del grado de proteccin que pueden ofrecer al suelo. El mtodo
supone que los elementos que influyen en la vulnerabilidad del acufero son el suelo vegetal y la
zona no saturada.
La puntuacin final se extrae de la siguiente expresin:
Donde:
PT = Puntuacin total. Es una medida del tiempo de residencia aproximado del agua percolada en la
cubierta de suelo y roca sobre el acufero.
W*S = aporta la contribucin de la capa vegetal del terreno.
W*
= evala el efecto de rocas y sedimentos ubicados bajo el terreno vegetal y sobre el
sistema acufero analizado.
Q = tiene en cuenta la presencia de acuferos colgados.
HP = permite incorporar la condicin de confinamiento del acufero.
Las Tablas siguientes entregan los puntajes asignados para distintos valores en los parmetros
relevantes. El puntaje asociado a la capacidad de campo efectiva se designa S, el asociado al tipo
litolgico se designa L y el asociado al espesor de la zona no saturada es el factor E. Tambin se
muestran diagramas para la estimacin del puntaje para depsitos no consolidados.
Tabla 3.3 Evaluacin de los Suelos sobre la Base de la Capacidad de Campo Efectiva
46
Fuente: BRITO ANDREA. Evolucin de la aplicabilidad de tres mtodos para estimar vulnerabilidad de aguas subterrneas a escala
predial. 2006
3.2.9 Modelacin
En primer lugar se realiza un modelo conceptual de la zona analizada. Posteriormente, en base a ese
modelo conceptual se puede realizar un modelo numrico del sector.
3.2.9.1 Modelo Conceptual
El modelo conceptual es una simplificacin esquemtica de la naturaleza, en la que se intenta
representar las condiciones hidrogeolgicas reales en la cuenca.
El modelo conceptual identifica las condiciones de recarga y descarga de aguas, las caractersticas
de la roca permeable, las unidades estratigrficas y las respectivas condiciones hidrogeolgicas
locales: direcciones del flujo del agua, gradientes hidrulicos, trasmisividad y capacidad de
almacenamiento, etc. De esta descripcin se extrae que para realizar el modelo conceptual es
necesario contar con la mayor parte de la informacin descrita en las secciones anteriores.
Para construir el modelo hidrogeolgico conceptual se deben seguir tres etapas:
48
49
Etapa A
En primer lugar se debe definir la naturaleza del problema y se debe evaluar el propsito u objetivo
del modelo. Se deben identificar procesos de importancia, evaluar preliminarmente el nivel de
informacin disponible, la escala de los problemas a estudiar, el uso posterior que se le dar al
modelo, etc.
26
Espinoza Carlos. Apuntes curso CI66J-Modelacion de Aguas Subterrneas. Etapas para el desarrollo de un
modelo hidrogeolgico. 2004.
50
FUENTE O METODOLOGIA
Mapas
Mapas/Organismos Responsables
Mapas/Organismos Responsables
Geologa/Hidrogeologa
Mapas
Mapas/Mediciones en terreno
Niveles de agua
Mapas/Mediciones en terreno
Geologa/Hidrogeologa
Mapas/Estudios especficos
Mapas/Mediciones en terreno
Datos Subsuperficie
Pruebas de bombeo/Literatura/Estudios
de Infiltracin
Geologa/Litologa
Sondajes/Geofsica
Qumica de Suelos
Anlisis qumicos
Mapas/Mediciones en terreno/Red de
Monitoreo
Literatura/Datos de Laboratorio/Datos
de Terreno
Niveles de agua
Caractersticas contaminante
La construccin del modelo necesita los siguientes datos: la extensin del dominio (horizontal y
vertical) y la estructura de las capas, para definir la geometra del modelo; las propiedades del
sistema, como conductividad hidrulica, porosidad, dispersin, densidad neta del suelo, etc.;
informacin sobre las fronteras del modelo, como localizacin, valores, dependencia del tiempo,
etc.
Las condiciones de borde usuales son: ros y lagos, drenes y sistemas de drenaje, divisoria de aguas
subterrneas, etc.
En la construccin del modelo se deben considerar las acciones externas: recarga y la extraccin. La
recarga se obtiene mediante el balance hdrico. Adems de la recarga por precipitaciones, debe
evaluarse el volumen recargado por riego, perdidas de agua potable o residual, y toda otra recarga
de importancia. La extraccin de agua debe obtenerse por inspeccin del rea y realizacin de
encuestas. Todo este proceso debe ser cuidadoso, de modo de obtener un valor lo ms realista
posible. Debe apuntarse la distribucin temporal de la extraccin con precisin.
Finalmente viene la calibracin y la validacin del modelo. En la calibracin se ajustan o modifican
los parmetros del modelo hidrogeolgico, para que los resultados del modelo reproduzcan
variables de estado medidas en terreno. En la validacin se opera el modelo con los parmetros
determinados en la calibracin y se verifica la reproduccin de los datos histricos.
Los parmetros de una calibracin de un modelo de flujo son: conductividad hidrulica, coeficiente
de almacenamiento, tasas de recarga, condiciones de borde. Los parmetros de una calibracin de
un modelo de transporte son: ubicacin de fuentes, dispersividad, coeficiente de difusin,
coeficiente de adsorcin, tasa de degradacin.
Luego de completar el modelo hidrogeolgico se debe realizar un anlisis de sensibilidad del
modelo, para la cual se deben analizar los siguientes aspectos: supuestos del modelo, datos bsicos
usados, efecto de pequeas variaciones en los datos de entrada, etc.
Si la validacin y el anlisis de sensibilidad son satisfactorios se acepta el modelo, de no ser as se
vuelve a la etapa de calibracin y se repite el proceso.
Etapa C
Luego de completar el modelo se lo puede utilizar para evaluar diferentes situaciones de inters. Se
pueden simular distintos escenarios hidrolgicos (secos, hmedos, etc.), aumento de uso de recursos
hdricos, etc.
52
17. KWONG JOHN. Mine Water Hydrogeology and Geochemistry. London. 2002.
18. La Exploracin Hidrogeolgica. Documento generado por el grupo de investigacin de
recursos hdricos del instituto universitario de Plaguicidas y Aguas de la Universidad Jaume
I de Castellon. 2005.
19. Manual para la Aplicacin del Concepto de Vulnerabilidad de Acuferos Establecido en la
Norma de Emisin de Residuos Lquidos a Aguas Subterrneas. Direccin General de
Aguas, Departamento de Conservacin y Proteccin de Recursos Hdricos. Santiago, 2004.
20. MARRERO RAYCO. Modelo Hidrogeoquimico del Acufero de Las Caadas del Teide,
Tenerife, Islas Canarias. Tesis Doctoral. Barcelona. 2010.
21. MARTINEZ J., RUANO P. Aguas Subterrneas, Captacin y Aprovechamiento. Primera
Edicin. 1998.
22. PEREZ LUIS. Gestin de Recursos Hdricos. Segunda Edicin. Barcelona. 2002.
23. PINTOS OSCAR. Apuntes Curso Hidroqumica y Contaminacin. Departamento de
Geologa. Universidad Complutense de Madrid. 2002.
24. RAPANTOVA NADIA, GRMELA ARNOST, VOJTEK DAVID. Groundwater Flow
Modelling Applications in Mining Hydrogeology. Czech Republic. 2007.
25. REBOLLEDO, Sofa. Apuntes Curso GL41B Geologa Estructural. Departamento de
Geologa, Universidad de Chile. 2004
54
27
KALINSKI Enrique, Apuntes del Curso Evaluacin de Impacto Ambiental. Ao 2009. Departamento de
Ingeniera Civil. Universidad de Chile.
55
Las fuentes potenciales de impacto ambiental corresponden a todas aquellas actividades u obras
desarrolladas por el proyecto en cualquiera de sus etapas, que pudieran tener un efecto sobre uno o
ms de los componentes ambientales identificados en el rea de influencia. En el captulo 2 del
presente trabajo de titulo se describen las actividades y obras del proyecto que pueden generar
efectos ambientales, tanto en la etapa de operacin como de cierre.
La identificacin de los elementos potencialmente afectados de la zona de ubicacin del proyecto,
corresponde a la caracterizacin del rea. Estos elementos son descritos en el captulo 4 del presente
Trabajo de Titulo.
En base al anlisis de las actividades del proyecto y los elementos del medio ambiente susceptibles
de ser afectados (puntos 1 y 2 en la Figura 4.1), se identifican los eventuales impactos ambientales
que se podran generar.
Posteriormente se realiza la descripcin de los impactos identificados en la etapa anterior. Dicha
descripcin considera por una parte, las caractersticas de los elementos del medio ambiente
descritos en la etapa 2, y por otra, la naturaleza de las actividades del proyecto descritas en la etapa
1.
Finalmente se realiza la calificacin de los impactos descritos. Para esto se analizarn y propondrn
diversas metodologas.
56
Como ya se indic las etapas 1 y 2 de la Figura 4.1 corresponden a los Captulos 2 y 4 de este
Trabajo de Titulo. En el presente Capitulo se desarrollaran las etapas 3, 4 y 5.
Cada uno de estos aspectos ambientales puede generar potenciales impactos dependiendo de cmo
se superponen con la hidrogeologa de la zona. Se confecciono la siguiente lista que muestran
distintos impactos potenciales que pueden generarse por estos aspectos.
Tabla 4.2 Impactos Ambientales Potenciales
Aspecto Identificado
Impactos Potenciales
- Reduccin del agua disponible en
humedales (vegas, bofedales, etc).
- Alteracin de la recarga y descarga en
Disminucin de Niveles (por desaguado y por
ros, lagos y lagunas.
extraccin de agua)
- Reduccin agua disponible en pozos de
terceros.
- Impactos en la calidad del agua.
- Intrusin Salina
- Formacin de un Lago de Mina (Open
Inundacin del Rajo Post Minado
Lake)
- Afecta la calidad de aguas subterrneas
y superficiales.
- Afectacin de ecosistemas acuticos
Generacin de Drenaje Acido (en paredes del
como humedales.
rajo, botaderos de estriles y depsitos de
- Deterioro de calidad de agua de mina,
relaves)
limitando su uso en procesos.
- Dificulta procesos de revegetacin y
estabilizacin de residuos mineros.
Infiltraciones al acufero (desde botaderos de
- Contaminacin del acufero por la
estriles y depsitos de relaves)
infiltracin de aguas.
Fuente: Elaboracin Propia
57
ERMISA. Impactos Mineros en Sistemas de Agua Dulce: Gua Tcnica y de Manejo para la Gestin a
Nivel de Cuenca. Agosto 2006.
58
59
60
Primero se deben determinar los niveles preoperacionales de agua subterrnea. Esta informacin se
obtiene previamente en la caracterizacin hidrogeolgica (ver Capitulo 3). Adems se debe conocer
el detalle del proyecto, especficamente la profundidad mxima que alcanzar el rajo abierto. Esta
profundidad mxima se compara con los niveles de agua subterrnea para determinar si es necesario
realizar desaguado de la mina o no. Si la profundidad del rajo excede a la profundidad de ubicacin
de la napa subterrnea, entonces se deber proceder al bombeo en el momento en que la
profundidad del rajo sobrepase a la napa, de modo de evitar que este se llene de agua.
En caso que sea necesario desaguar el rajo, se debe determinar la cantidad de agua que debe ser
bombeada para lograr que el rajo se mantenga seco. El caudal de agua bombeada corresponder al
caudal de agua que est ingresando por las paredes del rajo desde el acufero. Para estimar este
caudal se deben conocer parmetros relacionados con el acufero. Existen distintos mtodos para
determinar este caudal.
Para determinar el caudal que ingresa por las paredes del rajo abierto, se deben conocer todas las
unidades hidrogeolgicas que son cortadas por la construccin del rajo. Estas unidades pueden ser
una o muchas, y cada una tendr caractersticas y parmetros propios, por lo que ingresaran
caudales distintos por cada una de ellas. Se describirn a continuacin 4 metodologas para
determinar los flujos entrantes al rajo desde las distintas unidades hidrogeolgicas.
61
K H 2 he
Q
2 L
Donde:
Q:
H:
he:
L:
K:
El caudal total entrante al rajo esta dado al multiplicar el caudal lineal Q por el permetro
del rajo P.
Formula de Darcy: para el clculo de los flujos subterrneos entrantes al rajo desde
acuferos confinados. La formula de Darcy es:
K D H he
L
Donde:
Q:
H:
he:
L:
K:
D:
Mtodo de Maximov: solucin analtica para el caudal de agua subterrnea hacia un pozo
de gran dimetro basada en la ecuacin de Dupuit para flujo radial en rgimen permanente a
un acufero no confinado completamente penetrante. La formula es:
Donde:
Q = Caudal entrante de agua subterrnea a un rajo abierto (m3/da)
K = Conductividad hidrulica (m/da)
H = Nivel de agua subterrnea (m) (cuando no est confinado = espesor saturado)
s = Descenso en el rajo (m)
R = Radio de influencia (m)
ro= Radio reducido del rajo abierto (m)
Tenemos que:
62
Modelacin Hidrogeolgica: Por otro lado para evaluar los descensos producidos por el
drenaje de un rajo sobre las unidades hidrogeolgicas cortadas por este, se puede usar la
modelacin numrica de elementos finitos en rgimen transiente. Con la modelacin es
posible realizar predicciones sobre la cantidad de agua subterrnea que ser bombeada y la
probable disminucin en el nivel de la napa fretica que se producir producto de este
bombeo. Para modelar se usan tcnicas numricas, y es necesario recopilar informacin
para alimentar al modelo. En el captulo 4 se describi el cmo realizar un modelo
numrico de este tipo. Este modelo es usado para determinar la respuesta del sistema a un
bombeo dado. Para esto se realizan distintas simulaciones con el modelo.. Como el objetivo
que se tiene es determinar cunto descender la napa subterrnea al extraer distintas
cantidades de agua, se corre el modelo considerando el agua que se desea sacar (la
necesaria para mantener seco el rajo y para realizar los procesos mineros). El modelo
entregara los descenso de la napa, y el si afectar a alguna unidad del sistema hdrico de la
zona de estudio (por ejemplo algn rio).
Con el fin de determinar si el caudal bombeado producir una disminucin importante en la napa,
conviene desarrollar una extensa red de monitoreo de pozos y piezmetros para determinar la
disminucin real de la extensin vertical y lateral de niveles de agua.
Otro punto importante es definir que se har con el agua bombeada. Para esto hay que considerar
dos puntos importantes: primero la calidad de las aguas de mina bombeadas, y segundo la
compatibilidad entre los efluentes de la mina y los cursos de agua que los reciben.
Con respecto a lo primero, tenemos realidades hidrogeolgicas en donde el sistema de bombeo
entrega aguas de mala calidad, el plan de drenaje debe abordar el diseo, implementacin y
monitoreo de un tratamiento de las aguas de mina. En el tema de tratamiento de aguas, existe la
tecnologa de Tratamiento Pasiva que es un mtodo con buenos resultados y bajos costos a largo
plazo.
Con respecto al segundo punto, siempre es prudente investigar los temas de compatibilidad entre los
afluentes de la mina y los cursos de agua que los reciben, de modo de asegurar que29:
-
29
ERMISA. Impactos Mineros en Sistemas de Agua Dulce: Gua Tcnica y de Manejo para la Gestin a
Nivel de Cuenca. Agosto 2006.
63
4.3.1.3 Impactos potenciales que pueden ser generados por la disminucin de los niveles de
agua subterrnea
La extraccin de agua subterrnea mediante pozos de bombeo causar efectos negativos si se
sobreexplota. La sobreexplotacin ocurre cuando el bombeo es mayor que la recarga, lo que implica
una reduccin en los niveles que presenta la napa fretica.
La reduccin del nivel de la napa fretica, puede generar diversos impactos entre los cuales estn:
-
Los impactos pueden durar por dcadas. Mientras ocurre el bombeo para retirar el agua, la descarga
del agua bombeada, despus de un tratamiento adecuado, puede por lo general ser usado para
mitigar efectos adversos en las aguas superficiales. Sin embargo, cuando cesa el bombeo de agua,
los conos de depresin pueden tomar dcadas en recargarse y pueden continuar reduciendo los
flujos de agua.
La explotacin de una captacin del tipo pozo produce una depresin del nivel de agua en su
entorno que tiene la forma de un cono invertido y se conoce como Cono de Depresin con el pice
invertido y situado en el pozo, donde es mayor la depresin del nivel del agua. En la misma medida
que nos distanciamos del pozo sometido a bombeo la depresin disminuye y llega a ser cero en un
crculo cuyo radio se llama Radio de Influencia. Esta superficie, no siempre circular, define el rea
mas all de la cual la explotacin del pozo no produce efecto alguno, para un determinado tiempo
de bombeo. Este concepto es importante pues una captacin no tiene efecto alguno sobre fuentes,
superficiales y subterrneas, que se encuentren mas all de dicho radio.
El Radio de Influencia es un elemento dinmico; si la captacin se explota en forma continua y
permanente al comienzo avanza rpido una vez iniciado el bombeo pero luego el avance es
progresivamente ms lento en la misma medida que avanza el tiempo ya que es funcin del
logaritmo del tiempo y no es funcin lineal de l.
Las caractersticas del acufero determinan la forma que tomar el Cono de Depresin. Si el
acufero tiene un mayor coeficiente de almacenamiento, los descensos sern menores ya que el
acufero proporciona ms agua, por lo que el cono seria menor. Si el acufero tiene una mayor
transmisividad, la pendiente necesaria para que el agua circule ser menor.
A continuacin se analizaran los impactos ms significativos.
4.3.1.3.1 Interferencia Pozo Acufero
La disminucin de los niveles de agua subterrnea puede afectar las captaciones de pozos ubicados
cerca de la zona del proyecto. Estos pozos pueden ser fuentes de agua potable para consumo
humano o fuentes de agua de riego, por lo que si sus captaciones se ven reducidas se puede producir
un impacto.
64
La disminucin de los niveles de agua subterrnea reduce el rendimiento de estos pozos cercanos, e
incluso pueden secarse cuando el nivel de agua subterrnea cae por debajo de la profundidad del
pozo.
En algunos casos, la sobreexplotacin de acuferos puede provocar el abandono de pozos por
problemas de calidad o de cantidad. Cuando el nivel piezomtrico baja demasiado, algunos pozos
pueden reducir su caudal, y llegar a provocar su abandono, por ejemplo si el dimetro final de la
obra no es el adecuado como para permitir su reprofundizacin. Hay casos donde la necesidad de
abandono es ms evidente como es el caso del vaciado del acufero, o cuando el nivel se sita en
reas muy escasamente productivas.
4.3.1.3.2 Interferencia Pozo Rio y Manantiales
Un rio es una corriente de agua que se mantiene en permanente movimiento (no estancada) y que se
conecta con otro cursos de agua mayores, como lagos, mares, otros ros, etc. Un manantial es una
fuente natural de agua subterrnea que emerge espontneamente de la superficie de la tierra. Ambas
fuentes de agua suelen estar en contacto con el acufero.
La interaccin entre un rio y un acufero puede tomar tres formas bsicas: las corrientes pueden
ganar agua desde el acufero a travs del lecho del rio (corriente ganadora, Figura 4.5), las
corrientes pierden agua hacia el acufero a travs del lecho del rio (corriente perdedora, Figura 4.6),
o pueden hacer ambas cosas, ganar en algunos tramos y perder en otros. Para que se produzca una
descarga de agua subterrnea en un corriente, la posicin del nivel del agua en el acufero debe ser
mayor que el nivel del rio. Por el contrario, para que la corriente drene hacia el acufero, la
elevacin del nivel del agua en el acufero debe ser menor que la altura de la superficie del agua en
el rio.
El bombeo de agua subterrnea puede causar cambios en los caudales de los ros. La captacin de
agua en acuferos que estn directamente conectados a cuerpos de agua superficiales tiene un efecto
significante sobre la dinmica del agua en el sistema. Los efectos del bombeo de un pozo individual
o de un pequeo grupo de pozos sobre el rgimen hidrolgico son de escala local. Sin embargo, los
efectos de muchos pozos explotando un acufero con altas tasas de bombeo podran tener impactos
a escala regional.
Un sistema de agua subterrnea bajo condiciones previas de explotacin se encuentra en un estado
de equilibrio dinmico, donde la recarga es igual a la descarga de agua subterrnea a la corriente. Si
se instalan pozos y se bombea continuamente a una tasa Q1 se alcanza un nuevo estado de equilibrio
65
dinmico, donde el flujo de entrada al sistema de agua subterrnea por recarga ser igual a la
descarga hacia el rio ms la captacin del pozo. En este nuevo equilibrio, una parte del agua
subterrnea que hubiera sido descargada a la corriente es interceptada por el pozo, y se establece
localmente una divisoria de aguas subterrneas entre el pozo y el rio, la cual es una lnea que separa
las direcciones de flujo (Figura 4.6). Si el pozo bombea a una tasa Q2 mucho mayor, despus de
cierto tiempo se alcanza un nuevo estado de equilibrio. Para esta condicin, la divisoria de agua
subterrnea entre el pozo y el rio desaparece, y el bombeo de agua subterrnea induce el
movimiento del agua del rio hacia el acufero. De esta forma, el bombeo reversa la condicin
hidrolgica de la corriente en ese tramo, pasando de recibir la descarga de agua a recargar al
acufero.
Figura 4.6 a) Bombeo cerca del cauce intercepta parte del agua subterrnea que descarga en
el rio y b) Tasas mayores de bombeo cerca del rio inducen recarga del acufero
Fuente: ESTRADA Oscar. Modelacin acoplada de aguas superficiales y subterrneas para la gestin conjunta del recurso hdrico. 2009.
Con respecto a los manantiales, como estos corresponden a surgencias de agua subterrnea, es
evidente que al disminuir los niveles disminuir el agua que surge, llegando incluso a desaparecer el
manantial.
La Figura 4.7 muestra como se produce una interaccin entre el acufero y un rio y un manantial en
condiciones sin sobreexplotacin. La Figura 4.8 muestra el efecto que tiene el bombeo excesivo en
los niveles y como se modifica la interaccin anterior.
66
La interaccin que se d entre el agua subterrnea y los humedales depender de las condiciones
geolgicas locales. El hecho de que exista un acufero en una zona donde hayan humedales no
quiere decir que el acufero este alimentando al humedal, o que el humedal recargue al acufero. El
margen de interaccin existente depender de la permeabilidad de las rocas o sedimentos que
separan al humedal del acufero. Existen tres opciones de posible interaccin.
-
Cuando son rocas impermeables (acuicludo) las que recubren el acufero, por lo que el agua
no puede moverse verticalmente hacia arriba ni hacia abajo, y se dice que el acufero esta
confinado. En este caso, el humedal y el acufero estn hidrolgicamente separados y no
habr intercambio de agua.
Cuando son rocas o sedimentos de baja permeabilidad (acuitardo) las que recubren el
acufero, es posible una interaccin, pero los ritmos de movimiento sern lentos y las
cantidades de agua desplazadas sern escasas.
Cuando el acufero y el humedal estn separados por rocas de alta permeabilidad o no estn
separados se tiene un contacto directo y el grado de interaccin puede llegar a ser alto.
La interaccin entre aguas subterrneas y humedales puede variar dentro de cada humedal, y entre
distintos humedales, aunque estn cercanos.
En caso de existir movimiento de agua entre un acufero y un humedal, sta puede expresarse de
dos formas, dependiendo de la direccin del movimiento del agua. La corriente ascendente de agua
del acufero al humedal, denominada descarga de aguas freticas, y la corriente descendente del
humedal al acufero, denominada recarga de aguas freticas.
La descarga se produce cuando el nivel de las aguas subterrneas se encuentra por encima del nivel
del agua del humedal. La recarga tiene lugar cuando el nivel del agua del humedal est por encima
del de las aguas subterrneas.
De acuerdo con sto, tenemos que los vnculos funcionales entre las aguas subterrneos y los
humedales dependen de la geologa (presencia de un acuitardo o acuicludo) y de los niveles
relativos del agua en el humedal y en el acufero. Esta interaccin puede variar con el tiempo y el
espacio.
El impacto primario de la explotacin de agua subterrnea sobre los humedales que dependen de
estos recursos, es la disminucin de la descarga de agua subterrnea, y el descenso del nivel
fretico. Esto reduce la entrada de agua al humedal, y en algunas reas el nivel fretico y la franja
capilar pueden quedar por debajo de la profundidad de las races de las plantas que son incapaces de
seguir la profundizacin de su fuente hdrica. El resultado es la reduccin del humedal y de la
superficie de freatofitas. En casos extremos pueden desaparecer por completo. Todos estos procesos
son lentos y diferidos. La escala de tiempo se mide en unidades de L2/D, siendo L la dimensin
lineal del acufero afectado y D la difusividad hidrulica, la cual es el cociente entre la
transmisividad y el coeficiente de almacenamiento.
El impacto real de la explotacin del agua subterrnea a menudo resulta enmascarado por las
fluctuaciones naturales o los cambios en la forma y distribucin de la extraccin, adems de la
evolucin lenta y a largo plazo. Los cambios pueden pasar desapercibidos a corto plazo, incluso
para explotacin intensiva. Esto hace que sea importante prever la evolucin futura a partir de
observaciones al poco inicio de la explotacin. Solo es posible deducir impactos a partir del
comportamiento conocido de otros humedales que dependen del agua subterrnea si hay semejanza
real. Es necesario efectuar clculos, los que se apoyan en modelacin numrica. Estos clculos
68
deben actualizarse y mejorarse a medida que avanza la explotacin y se van obteniendo nuevos
datos, en situaciones diferentes.
La respuesta de las plantas a la disminucin de la disponibilidad de agua subterrnea puede
retrasarse, ya que pueden resistir la falta de agua durante ciertos periodos si se trata de la
fluctuacin natural a la que estn aclimatadas. Pero una tendencia al descenso del nivel fretico
supone que los periodos de falta de agua se hagan progresivamente ms largos, incluso si la planta
es capaz de extender sus races hacia abajo. El estrs hdrico puede hacer que la planta sea menos
resistente a enfermedades y ataques externos, hasta que finalmente perezca.
4.3.1.3.4 Alteracin Calidad del Agua: Intrusin Salina
El impacto ms comn de la explotacin mal controlada de los acuferos, en la calidad del agua,
particularmente en las zonas costeras o cercanas a salares, es la intrusin. A medida que baja el
nivel fretico, puede invertirse la direccin del flujo, y la interfaz entre el acufero y las aguas
salinas avanzar as tierra adentro. El efecto de la intrusin salina en la mayora de los tipos de
acuferos es casi irreversible. Una vez que la salinidad se ha difundido en el agua alojada en los
poros de la matriz de grano fino del acufero, su elucin llevar dcadas o siglos, incluso si se
restablece un flujo de aguas dulces subterrneas hacia la costa.
La intrusin salina puede ocurrir en zonas prximas a mares y a salares. Un salar se define como
una costra formada por depsitos salinos, saturada de agua de elevada concentracin de sales
(salmuera). Muchos acuferos ubicados en regiones costeras y en regiones prximas a salares
vierten sus aguas hacia el mar o el salar, generando un equilibrio entre el agua dulce y salada que,
en condiciones naturales, solo sufre modificaciones en el largo plazo.
Existe una diferencia de densidades entre el agua salada y el agua dulce. El agua de mar, por efectos
de la gravedad entra en el fondo del acufero. El agua dulce va hacia el mar o el salar y el agua
salada va hacia la tierra o hacia fuera del salar. Esto origina una zona donde las dos entran en
contacto y se mezclan, esta zona se llama Zona de Dispersin.
En la zona de contacto del agua salada y el agua dulce, existe difusin desde una zona hacia la otra,
adems de dispersin hidrodinmica originada por el movimiento del agua normal a lo largo de la
interfaz. Todo esto hace que aparezca una zona de mezcla. Por otra parte, como la zona de mezcla
est en constante movimiento, existe un transporte de agua salada y salobre hacia el mar o salar.
69
Este movimiento es el que limita el espesor de la zona de mezcla, que es tanto menos gruesa cuando
mayor es el flujo de agua dulce hacia el mar o salar, y menores son los movimientos de la intefaz.
El movimiento del agua dulce induce, en la zona de mezcla, el movimiento del agua, y a su vez,
flujo desde el mar hacia el interior, o desde el salar hacia afuera, pero para que este flujo exista, es
necesario que haya un gradiente de energa. El nivel piezometrico del agua salada de mar en el
terreno es ligeramente inferior al del agua libre del mar.
La extraccin produce un cambio en la potencia de agua dulce. Si se cambia el potencial de agua
dulce, debe cambiar el del agua salada para que se restablezca una nueva situacin de equilibrio, sin
embargo estos movimientos son muy lentos, porque implican el movimiento de un volumen muy
grande de agua. Si las extracciones superan a la recarga, no es posible establecer un equilibrio, y el
agua de mar entra lenta pero progresivamente hasta alcanzar las captaciones. En los salares ocurre
lo mismo, el agua sale de los salares progresivamente hasta alcanzar las captaciones.
4.3.2 Inundacin del Rajo Post Minado
Cuando las operaciones de minera a cielo abierto son abandonadas, sus huecos se rellenan de agua,
procedente sobre todo de aguas subterrneas y de escorrentas de las cuencas adyacentes. As se
forman los llamados lagos de mina (open pit lake).
4.3.2.1 Generalidades
Durante las fases de actividad minera, el agua es controlada a travs de una red perimetral o interna
de bombeo; de esta forma se mantienen los niveles de agua por debajo de la cota a la que se est
llevando a cabo la excavacin y se evitan inundaciones en el rajo minero. Una vez que las
excavaciones han terminado y cesa el bombeo, los sistemas de aguas subterrneas tienden a
recuperar su nivel de base natural, producindose as una elevacin en el nivel piezometrico de los
mismos. Esta recuperacin permite que las aguas hasta entonces bombeadas rellenen el rajo dejado
por las labores de minera a cielo abierto, constituyendo de esta forma los Lagos de Mina.
Los lagos de mina se formarn a consecuencia de la entrada no solo de las aguas subterrneas, sino
tambin de aguas superficiales de escorrenta procedentes de las cuencas adyacentes y de la
precipitacin directa sobre el lago.
A medida que la lmina de agua tiende a recuperase, ira ponindose en contacto con las rocas que
constituyen los taludes. Estas rocas hasta este momento se encontraban expuestas a las condiciones
ambientales (condiciones oxidantes), sufriendo meteorizacin y procesos de alteracin los
minerales constituyentes de las rocas, inestables en esas condiciones (en especial los sulfuros). En la
Figura 4.10 se pueden ver las diferentes etapas que se suceden en el proceso de formacin de los
lagos de mina, desde que comienza la actividad minera hasta su fin.
70
Los lagos mineros, una vez formados, se convierten en complicados sistemas que interaccionan con
el entorno. Se van a seguir sucediendo en ellos una serie de procesos y reacciones que afectan la
qumica de las aguas.
Los lagos mineros presentan una diferencia importante con respecto a los lagos naturales: su
profundidad. Esta puede alcanzar varios rdenes de magnitud ms que la de los naturales. Esto hace
que en muchos casos sufran procesos de estratificacin y que sus caractersticas qumicas varen
verticalmente. Por ejemplo, el total de slidos disueltos y la conductividad, son parmetros que se
incrementan con la profundidad. El hipolimnion (sustrato inferior) tiende a consumir el oxigeno
disuelto en presencia de materia orgnica. La existencia de esta capa prcticamente anxica tiene
efectos importantes sobre las caractersticas qumicas y biolgicas, as como sobre su potencial de
remediacin.
4.3.2.2 Impactos de un Lago de Mina
Se identifican dos impactos importantes asociados a un Lago de Mina. El primero tiene relacin con
la calidad del agua del lago. El segundo tiene relacin con el desequilibrio que produce en la zona
durante el tiempo que se est llenando.
71
Las caractersticas qumicas que los lagos de mina presentan, dependen en general de la
composicin de las aguas subterrneas locales, la composicin de las rocas que lo albergan, la
qumica de la zona vadosa circundante y la calidad y cantidad de la escorrenta de la cuenca. Las
rocas que durante el desage del rajo estaban expuestas a condiciones oxidantes, al ser inundadas
sufren una serie de reacciones que influirn en gran medida en su futuro carcter cido.
A pesar de que son los lagos con aguas cidas lo que prevalecen, tambin hay documentados casos
de lagos con aguas neutras o incluso alcalinas30. Si el lago est en contacto con una fuente de
carbonatos, esta puede neutralizar parte o toda la acidez producida por oxidacin de la pirita y otros
minerales. Si el carbonato presente es suficiente para neutralizar toda la acidez producida por la
oxidacin, las aguas del lago se volvern neutras o incluso alcalinas.
No solo el valor de la acidez supone problemas de calidad en sus aguas; los sulfatos, metales
disueltos y metaloides tambin pueden constituir un serio problema, incluso en lagos con aguas
alcalinas.
En general, que un lago minero presente buena calidad del agua depender de alguna de las
siguientes condiciones: baja disponibilidad de pirita, altas concentraciones de carbonatos y/o
frecuencia de entradas de materia orgnica y nutrientes inorgnicos.
En cuanto a los procesos de remediacin natural de estos lagos cidos, ha sido debida
frecuentemente a la accin de distintos tipos de bacterias reductoras de sulfatos (SRB, Sulfate
Reducting Bacteria). Estas son capaces de reducir los sulfatos a sulfuros haciendo descender las
concentraciones de los primeros. Si hay suficiente sulfato reducido en el sistema, los sulfuros
conseguirn precipitar. Si en el lago de mina se establecen las condiciones requeridas por las SRB,
entonces es posible mantener una buena calidad de las aguas a medio e incluso a largo plazo.
Para que los mtodos que utilizan la reduccin bacteriana de sulfatos sean eficaces, se deben
mantener dentro del lago unas condiciones anxicas, bajo las cuales el sulfuro ser la especie
dominante. Estas pueden ser establecidas mediante la adicin de materiales orgnicas. Una cantidad
sustancial de materia orgnica debe ser aadida con el fin de consumir todo el oxigeno disuelto y
otras especies oxidantes.
En la actualidad, son numerosas las medidas que proponen la restauracin de las aguas de los lagos
mineros como: la estratificacin inducida, la inundacin rpida controlada, el relleno con residuos,
etc.
4.3.3 Drenaje cido
4.3.3.1 Generalidades
Las aguas cidas generadas por la minera de sulfuros metlicos es el principal problema ambiental
que enfrenta la actividad minera hoy en da.
El drenaje cido es originado como consecuencia de la oxidacin de minerales sulfurados,
principalmente la Pirita (FeS2). Estos minerales sulfurados suelen estar en el ambiente geolgico,
pero en general se encuentran en rocas que yacen bajo de la superficie y por debajo del nivel de la
napa subterrnea. Debido a procesos como la erosin o la actividad tectnica, estos minerales
30
Como ejemplo de lagos con aguas neutras se tiene el China Clay Pit, en Cornwall, Inglaterra. Como
ejemplo de lagos con aguas alcalinas esta el Ballygowan Mine en Irlanda.
72
afloran y son en parte expuestos al contacto con oxigeno y agua, lo que produce que estos minerales
se oxiden paulatinamente. Este proceso natural de oxidacin es muy lento, y suele mantenerse a
escala local, de modo que su impacto es muy reducido, por lo que en general no implica un
deterioro en la calidad de las aguas subterrneas y superficiales.
La minera, al fracturar por medio de explosiones y extraer grandes cantidades de estos minerales,
hace que estos pasen de un ambiente poco reactivo, como el que se haya en los sustratos del
subsuelo, a un ambiente altamente reactivo como el de la atmosfera, donde la oxidacin de los
sulfuros puede ocurrir en forma acelerada, pudiendo causar la acidificacin de los escurrimientos
superficiales.
Los minerales sulfurados no se encuentran aislados en la naturaleza. Comnmente se encuentran
unidos a otros minerales formando conglomerados. Estos conglomerados pueden contener
minerales sulfurados con capacidad de generar acidez, pero tambin pueden contener otros
minerales, algunos con la capacidad de consumir o neutralizar esa acidez, como son los carbonatos
y los aluminosilicatos. De esta forma en un material rocoso que contiene minerales sulfurados, se
genera acidez producto de la oxidacin de estos minerales, y por otra parte se consume o neutraliza
esta acidez por accin de los minerales neutralizantes, y es este equilibrio entre reacciones de
acidificacin y reacciones de neutralizacin lo que determina si a la larga en un depsito de mineral
se generar o no drenaje acido.
4.3.3.2 Etapas en la Generacin de Drenaje Acido
El primer paso en la dinmica de generacin de drenaje cido es la oxidacin de la Pirita por la
presencia de oxigeno y agua, teniendo como resultado hierro ferroso, sulfato y protones, los cuales
van produciendo la disminucin del pH. El hierro ferroso es en general inestable, y se oxida con el
oxigeno produciendo hierro frrico y agua. Cuando el pH del sistema se encuentra entre el rango 5 a
7, el hierro frrico se hidroliza y precipita en forma de hidrxido, liberando en esa reaccin algunos
protones. Todas estas reacciones ocurren en forma paulatina y el cido que se va generando es
consumido por los minerales neutralizantes presentes en la matriz de roca. Si la capacidad de
generacin de acidez es mayor que la capacidad de neutralizacin, llegar el momento en que la
capacidad de neutralizacin comenzar a agotarse y no toda la acidez ser consumida, de modo que
el pH del sistema comenzar a descender gradualmente. Cuando el pH llega a un valor de 3,5 el
hierro frrico deja de precipitar hidrxido y permanece disuelto, reemplazando al oxigeno como
oxidante principal. Como resultado de esta reaccin se genera hierro ferroso, sulfato y protones. La
cantidad de protones liberados por la accin oxidante del hierro frrico es cuatro veces mayor que la
cantidad de protones liberados por la oxidacin con oxigeno. El hierro ferroso producido por esta
reaccin se oxida producindose hierro frrico, el cual continua oxidando a la pirita, de esta forma
se produce una autocatlisis en el sistema.
La generacin de aguas acidas se observa como un proceso en tres etapas, definidos cada uno por el
pH del agua en el microambiente de los minerales sulfurados.
Etapa I
posible detectar altas concentraciones de calcio debido a la dilucin de los carbonatos durante el
consumo del cido. Adems, tambin es posible encontrar altas concentraciones de magnesio u
otros metales, pero eso depender de los minerales neutralizantes presentes en la matriz de la roca,
ya que esos metales disueltos provendrn de aquellas reacciones de neutralizacin. En esta etapa las
aguas de igual forma presentaran altos contenidos de sulfatos.
Durante esta etapa I, el pH se mantendr entre 7 y 4,5, ya que a medida que se va produciendo
acidez, los minerales neutralizantes se van consumiendo y agotando, por lo que el pH desciende
paulatinamente, hasta alcanzar las condiciones para pasar a la siguiente etapa.
Etapa II
En esta etapa el pH a disminuido hasta 4,5 por lo que ocurren reacciones de oxidacin tanto
qumicas como catalizadas biolgicas, as la oxidacin continua y la velocidad con que se genera
acidez aumenta, mantenindose este ritmo hasta que se agota toda la capacidad de neutralizacin
del material, con lo cual el pH del sistema descender a valores por debajo de 3,5.
El drenaje de esta etapa se caracteriza por presentar altas concentraciones de hierro ferroso y
sulfato, aunque a pesar de la alta acidez, las concentraciones de metales pueden ser bajas.
Etapa III
74
75
Entrada de aire (oxigeno): en los relaves el aire ingresa desde la superficie a travs de los
vacios de los poros o resquebrajaduras, a una velocidad limitada por la forma en que el aire
se difunde a travs de estos materiales. En un botadero de estriles, el aire puede ingresar
desde la cima, los lados y a lo largo de la base, y fluir libremente a travs de las rutas de
flujo advectivas. Los gradientes de temperatura, como resultado de las reacciones
exotrmicas de oxidacin, tambin pueden promover el flujo de aire.
Los procesos que controlan la generacin y migracin de cido en los botaderos de estriles y
depsitos de relaves, a pesar de ser qumica y biolgicamente similares, son muy diferentes en
trminos de caractersticas fsicas.
Como se mencion antes, otra de las fuentes de drenaje cido son las paredes del rajo abierto. Las
operaciones en minas a rajo abierto generalmente no descargan agua durante su operacin, excepto
durante el secado y bombeo de la mina. La experiencia demuestra que el potencial para la
generacin de cido durante la operacin, puede limitarse mediante el mantenimiento de paredes
competentes limpias, con poca roca quebrada o material suelto en los bancos. La roca quebrada
presenta un rea superficial ms amplia y, por ello, carga potencial ms elevada para las paredes
expuestas de la mina.
La inundacin de la mina, luego del cierre de la misma, controlar finalmente toda la generacin
adicional de cido, a pesar de que pueda haber oxidacin y drenaje durante el llenado del rajo y
pueda ocurrir un acarreamiento de productos solubles.
76
Afectar ecosistemas acuticos, como resultado de la acidez y metales disueltos en las aguas.
Inhibir el crecimiento de comunidades vegetales aledaas debido a que la acumulacin de
hierro y de sulfuros en la superficie del suelo dificulta la penetracin de las races. Tambin
el cido sulfrico afecta la tasa de crecimiento de las plantas.
Afectar la calidad de las aguas superficiales y subterrneas (acuferos poco profundos).
La contaminacin del acufero por infiltraciones se describir cuando se analicen las infiltraciones
de contaminantes, ya que los mtodos de infiltracin no son diferentes a los de otros contaminantes.
La preocupacin fundamental en cuanto al drenaje cido se debe a su potencial impacto adverso
sobre la flora y fauna del ambiente receptor, y adems, a los posibles riesgos indirectos en la salud
humana. Los peces y otros organismos acuticos son ms sensibles que los seres humanos a los
niveles elevados de la mayora de los metales. Es importante destacar que si los metales se
encuentran en el agua, generalmente son asimilados por los organismos vivos, se acumulan en los
sedimentos y de esta manera pueden ingresar en la cadena alimentaria.
Es importante reconocer que la acidez y el pH bajo no son en si los factores ms crticos en relacin
al drenaje cido. Ms bien, la preocupacin fundamental la constituyen los elevados niveles de
metales disueltos.
4.3.4 Infiltraciones desde el Botadero de Estriles
Los botaderos de estriles estn formados por una amplia variedad de partculas rocosas altamente
heterogneas, cuyo rango de tamao varia de arcilla a grandes bloques. El agua que cae por
precipitacin a la superficie del botadero, o que llegue a ste por escorrenta puede infiltrarse en el
botadero a travs de los espacios existentes entre las distintas partculas rocosas existentes. Esta
agua infiltrada puede llegar hasta el acufero, por lo que si estuviese contaminada podra generar
contaminacin del acufero.
4.3.4.1 Propiedades Fsicas de los Botaderos
Para comprender el flujo al interior del botadero de estriles es necesario caracterizar las
propiedades fsicas de los residuos rocosos. La estructura interna de un depsito se ve influenciada
por diversos factores, como: geologa (propiedades del material y composicin mineral), operacin
minera (tronadura), transporte y depsito de los desechos rocosos estriles y las condiciones
climticas (temperatura y precipitacin).
La estructura interna de un depsito va evolucionando en el tiempo debido a los procesos de
meteorizacin fsica y qumica sobre los materiales depositados.
31
Consejo Minero. Gua Metodologa sobre Drenaje Acido en la Industria Minera. Noviembre 2002.
77
El mtodo de disposicin empleado para ubicar los residuos da lugar a diferentes estructuras
internas, las cuales producen diferentes vas de flujo al interior del botadero. Los dos mtodos ms
convencionales de disponer residuos son los mtodos push- y end-dumping32. El mtodo pushdumping consiste en depositar el material en capas en la parte superior de una pila, empujndolo
con un buldzer. Esto genera una zona inferior gruesa y una zona superior no uniforme, con las
superficies de transito horizontal entre capas. El mtodo end-dumping consiste en descargar el
material directamente a travs de la cresta de la pila de desechos. En este mtodo la segregacin del
material se produce en el depsito de los desechos desde el camin, con las rocas de mayor tamao
acumuladas en la parte inferior de la pendiente, mientras que los limos y arenas tienden a asentarse
en la parte superior de la pila33.
Un aspecto importante en los botaderos es que el trfico de la maquinaria pesada en superficie de la
pila usualmente produce un tamao de grano ms fino y la compactacin de estos, lo que da como
resultado una capa de menor permeabilidad en que la infiltracin es mucho ms lenta. Esto implica
grandes diferencias en el rgimen hidrogeolgico del botadero, en la estratificacin y en la
canalizacin del flujo de agua.
En general, los dos principales factores que controlan el flujo de fluidos y el transporte de qumicos
en los residuos de roca son la distribucin del tamao de partculas y la textura.
32
CORAZAO Gallegos. The Design, construction, instrumentation and initial response of a field-scale waste
rock test pile. M.A.Sc Thesis. University of British Columbia. Vancouver, Canad. 2007
33
FALA, MOLSON, AUBERTIN, BUSSIERE. Numerical modelling of flow and capillary barrier effects in
unsaturaded waste rock piles. Mine Water & Environmental. 2005
34
BAY D., Hydrological and hydrogeochemical characteristics of neutral drainage from a waste test pile.
M.A.Sc thesis. Faculty of Graduate Studies, Geological Science, University of British Columbia, Vancouver,
Canada. 2009.
35
NICHOL, SMITH, BECKIE. Field-scale experiments of unsaturated flow and solute transport in a
heterogeneous porous mdium. Water Resources Research, Vol 41. 2005
78
Donde:
H: carga hidrulica (m)
Z: carga de elevacin (m)
uw: presin de poros del agua (kg/ms2)
w: densidad del agua (kg/m3)
g: aceleracin de la gravedad (m/s2)
El flujo de agua a travs de un suelo saturado se describe frecuentemente mediante la Ley de Darcy,
segn la cual el flujo de agua a travs de un suelo es proporcional al gradiente de carga hidrulica.
Para un flujo unidimensional la ecuacin es:
36
FREDLUND y REHARDJO. Soil mechanics for unsaturated soils. John Wiley & Sons, Inc. New York.
1993.
79
Donde:
q: tasa de flujo de agua (descarga especifica) (m3/s/m2)
K: conductividad hidrulica (m/s)
La cantidad dh representa el cambio en cota piezomtrica entre dos puntos situados muy cercanos, y
dl es una distancia muy pequea. El signo negativo indica que el flujo es en la direccin de cota
piezomtrica decreciente.
Tanto para sistemas saturados como para no saturados, el agua fluir desde un punto de mayor
carga hidrulica a un punto de menos carga hidrulica.
4.3.4.3 Impactos de la infiltracin a travs de un Botadero de Estriles
El principal impacto de la infiltracin a travs de un botadero de estriles es la contaminacin del
acufero. Esta agua infiltrada puede alterar las propiedades fsicas, qumicas y/o biolgicas de agua
subterrnea.
El agua infiltrada debe pasar por la zona no saturada antes de ingresar al acufero. Esta zona no
saturada acta como un filtro natural a los contaminantes. La eficacia de la zona no saturada para
impedir o dificultar el acceso de los contaminantes al agua subterrnea deriva de: la capacidad de
fijacin que poseen los microporos, la interaccin del solido-agua-contaminante-aire, el intercambio
inico, la actividad biolgica, la adsorcin sobre partculas finas, etc.
4.3.5 Infiltraciones desde el Depsito de Relaves
4.3.5.1 Generalidades
A diferencia de los estriles, los relaves, gracias al proceso de chancado y molienda, son ms
homogneos. El agua que cae por precipitacin, la que llegue por escorrenta o la que contienen los
relaves al salir de la planta de concentracin, puede infiltrarse a travs del depsito hasta llegar al
acufero, por lo que si estuviese contaminada podra generar contaminacin del acufero.
La forma en que ocurre la infiltracin es similar a lo que pasa en los botaderos de estril. La
cantidad de agua que puede infiltrase va a depender del tipo de relave con el que se est trabajando.
Si recordamos lo explicado en el captulo 2, hay tres tipos de relaves: convencionales, filtrados y
espesados. Mientras ms agua contenga el relave, mas probabilidad va a haber de que haya
infiltracin.
Otro factor que influye en las infiltraciones en los depsitos es la forma en que se disponen.
Algunas plantas envan los relaves a un proceso que ser los tipos de suelo que contienen (gruesos y
finos), y ubican los finos en el fondo del depsito, ayudando a reducir la infiltracin
considerablemente ya que los finos se adhieren de tal forma al mezclase con agua, que permite muy
poco el paso de sta por entre sus poros.
80
tienen. Adems siempre es conveniente ir a terreno a realizar un catastro in situ, debido a que
muchas veces existen pozos que no estn inscritos en el catastro y de los cuales se extraen caudales
en forma permanente.
4.5.1.1.2 Calculo del Radio de Influencia
Lo siguiente que se debe realizar es determinar el radio de influencia de los pozos de bombeo que
estn extrayendo agua en la zona del proyecto, ya sea para desaguar el rajo abierto, o para satisfacer
las necesidades de agua del proceso productivo. El radio de influencia puede definirse como la
distancia existente entre el pozo de bombeo y la zona del acufero en que la influencia del bombeo
puede considerarse nula.
Para obtener el radio de influencia se necesitan estimar los coeficientes de transmisibilidad y de
almacenamiento del acufero. Estos coeficientes se obtienen recurriendo a la hidrulica de pozos.
Numerosos estudiosos analizaron este tema, entre ellos Dupuit, Theis y Jacab, lo cuales llegaron a
ecuaciones aplicables para obtener estos parmetros.
El coeficiente de almacenamiento (S) representa la cantidad de agua entregada por unidad de
volumen de un material saturado por unidad de depresin del nivel libre de la napa. Las formas de
determinar el valor de S son variadas, desde aproximaciones simples hasta procesos ms complejos
que entregan valores ms exactos. En el captulo 4 se detallan distintas formas de determinar S.
La transmisividad (T) es el volumen de agua que atraviesa una banda de acufero de ancho unitario,
en la unidad de tiempo, y bajo la carga de un metro. Representa la capacidad que tiene un acufero
para ceder agua. Las unidades comnmente utilizadas son m2/da. La permeabilidad (K) es el
cociente entre la transmisividad y el espesor del acufero. Corresponde a una medida de la textura
del acufero, pero no representa, como la transmisividad, las posibilidades de ceder agua. Un
acufero muy permeable pero de poco espesor puede ser poco transmisivo, y como consecuencia,
los pozos no sern de mucho caudal. Tambin se detall en el captulo 4 los mtodos para
determinar T y K.
Para el clculo del Radio de Influencia se suele usar la siguiente formula, deducidas de la ecuacin
general de Theis Jacob:
Donde:
R: radio de influencia.
T: transmisividad.
t: tiempo de bombeo.
S: coeficiente de almacenamiento
El radio de influencia no depende del caudal de bombeo, sino de los parmetros del acufero T y S y
del tiempo de bombeo. Como tanto T como S son fijos, el radio de influencia va a aumentar solo al
aumentar el tiempo de bombeo. As, mientras ms dure el bombeo, ser necesario ampliar el
catastro de pozos de la posible zona afectada.
82
En caso que no se cuente con pruebas de bombeo aun, es posible realizar estimaciones sobre el
radio de influencia. Por ejemplo, se tiene que un acufero libre usualmente tiene menores radios de
influencia que uno confinado. Tambin se sabe que a menores valores de permeabilidad menor ser
el radio de influencia. Todas estimaciones son para poder situarnos en el contexto en qu se est
trabajando, pero para realizar un anlisis que permita calificar un impacto es necesario contar con
los parmetros obtenidos de la forma ms exacta posible, de modo de poder obtener informacin lo
ms cercana a la realidad y evitar problemas a futuro, como el que significara si se evaluara un
impacto y se le diera una calificacin menor que la que realmente tiene.
Si se cuenta con un modelo numrico de la zona tambin es posible usarlo para determinar el radio
de influencia.
4.5.1.1.3 Determinacin de pozos afectados
Con el radio de influencia determinado, se debe ver cules de los pozos incluidos en el catastro se
encuentran dentro del rea de influencia definida por el radio. Es conveniente marcar los pozos en
un mapa e incluir el rea de influencia para tener una mejor visualizacin de los pozos que podran
verse afectados por la disminucin de los niveles.
Para determinar el efecto del bombeo en un pozo dado es importante considerar en primer lugar que
en la mina se contara con un conjunto de pozos de bombeo, perforados en un mismo acufero y
bombeados en forma simultnea. Por este motivo es necesario considerar el problema de las
interferencias de sus conos de depresin. Aplicando el principio de superposicin es posible
calcular la depresin total que se obtendr en un pozo producto de los bombeos llevados a cabo.
Segn este principio, tendremos que la depresin total en un punto dado ser la suma de las
depresiones por cada uno de los pozos de bombeo sobre dicho punto.
Para determinar el descenso en un punto dado, ubicado dentro del radio de influencia, producto del
bombeo, existen diversas soluciones. Una de estas, es la solucin de Jacob para rgimen
impermanente, que incluye supuestos que pueden ser vlidos en el caso de los objetivos de los
bombeos analizados ac. Por ejemplo la solucin de Jacob es vlida para tiempos de anlisis
grandes, algo que es vlido en minera donde los bombeos suelen ser por todo el tiempo de
operacin, usualmente varios aos. La solucin de Jacob est dada por la siguiente frmula:
Donde:
s: depresin en el pozo analizado (m).
Q: caudal bombeado en pozo de bombeo (m3/da).
T: transmisividad (m2/dia)
t: tiempo de bombeo (min).
r: distancia entre el pozo de bombeo y el pozo analizado (m).
S: coeficiente de almacenamiento (adimensional)
.
Una vez obtenidos los descensos en los distintos pozos se debe analizar si la nueva altura del agua
subterrnea afecta o no los pozos. Pueden ocurrir tres situaciones:
1. Que la profundidad del pozo sea mucho mayor que la profundidad del nivel de agua
subterrnea. En este caso es poco probable que se vea afectado el caudal que normalmente
83
se extrae del pozo analizado, por lo que no se producir ningn impacto en la cantidad de
agua extrada.
2. Que la profundidad del pozo sea mayor que la profundidad del nivel de agua subterrnea.
En este caso, si bien el agua estar disponible para ser extrada por el pozo, pueden verse
afectados los caudales de extraccin. Esto depender de que tanto bajaron los niveles y de
los parmetros del acufero en la zona del pozo analizado. El bombeo en el pozo analizado,
llevado a cabo por terceros, produce sus propios descensos locales en el acufero. Si
tenemos una conductividad alta, entonces estos descensos sern bajos y es posible que no se
vean afectados los niveles. Es necesario comprobar si producto de los descensos el tercero
podr seguir usando el agua que necesita. Hay que recordar que en nuestro pas existen
derechos de agua, por lo que la extraccin aguas arriba debe ser tal de garantizar no afectar
los derechos existentes aguas abajo. En caso que el pozo analizado vea afectado sus
caudales de extraccin es necesario realizar alguna compensacin a los terceros
involucrados.
3. Que la profundidad del pozo sea menor que la profundidad del nivel de agua subterrnea.
Este obviamente es el caso ms grave ya que el impacto sera secar completamente el pozo,
impidiendo que pueda realizarse bombeo en l. En este caso, es necesario compensar a los
terceros involucrados.
84
La Tabla 4.3 muestra una lista de parmetros necesarios para poder analizar este impacto, de
acuerdo a la metodologa propuesta. Adems se dan algunos de los mtodos discutidos para poder
determinar estos parmetros.
85
Coeficiente de Almacenamiento
-
Radio de Influencia
Transmisividad y Permeabilidad
86
Donde:
K: conductividad hidrulica del lecho (m/dia)
w: ancho del rio (m)
m: espesor del lecho del rio (m)
Donde:
l: distancia pozo-rio (m)
S: el almacenamiento (adimensional)
T: transmisividad (m2/dia)
Donde:
:conductancia (m/da)
l: distancia pozo-rio (m)
T: transmisividad (m2/da)
Este parmetro no es capaz de entregar un nivel de interferencia por si mismo y solo adquiere
relevancia al ser utilizado en grficos adimensionales como parmetro para agrupar diferentes ros
por tipos de lecho.
87
Solucin de Jenkins37
La solucin de Jenkins fue desarrollada en forma inicial por Theis (1941), luego fue mejorado por
Gloves and Balmer (1954) y finalmente popularizada por Jenkins (1968). Esta solucin toma como
hiptesis que el cauce penetra completamente la profundidad de la napa, con lo que da origen a una
solucin analtica muy simple para evaluar el porcentaje de caudal del pozo de bombeo que es
proporcionado por el rio hacia la napa. La solucin tiene la forma siguiente:
37
ESPINOZA Carlos. Apuntes Curso CI-51J Hidrulica de Aguas Subterrneas y su Aprovechamiento. Tema
7: Hidrulica de Captaciones Verticales.
88
Donde:
q/Q: fraccin del caudal del pozo de bombeo (Q) que es extrada desde el rio
S: coeficiente de almacenamiento (adimensional)
l: distancia perpendicular entre el pozo y el cauce (m)
T: coeficiente de transmisividad (m2/dia)
t: tiempo de bombeo (dia)
Solucion de Hunt
Hunt (1999) abordo la solucin analtica con una geometra ms cercana a la del caso real. En este
caso se considera que el cauce penetra solo en una fraccin del espesor saturado, bajo el cual se
ubica una zona o lecho de menor permeabilidad. La solucin tiene la siguiente forma:
Donde:
q/Q: fraccin del caudal del pozo de bombeo (Q) que es extrada desde el rio
S: coeficiente de almacenamiento (adimensional)
l: distancia perpendicular entre el pozo y el cauce (m)
T: coeficiente de transmisividad (m2/da)
t: tiempo de bombeo (da)
: conductancia (m/da)
Si se cuenca con un modelo numrico en Visual Modflow, esta puede ser usada para determinar la
interferencia entre un pozo y un rio. Modflow utiliza las ecuaciones anteriores para abordar el
problema. En el modelo se simulan las hiptesis bsicas de ambas soluciones analticas.
89
La Tabla 4.4 muestra una lista de parmetros necesarios para poder analizar este impacto, de
acuerdo a la metodologa propuesta. Adems se dan algunos de los mtodos discutidos para poder
determinar estos parmetros.
90
Radio de Influencia
Coeficiente de Almacenamiento
-
Formula
Transmisividad y Permeabilidad
Conductancia ()
Frmula
Frmula
Frmula
Tiempo de bombeo
posible que, pese a que un humedal no est en el rea de influencia del bombeo, de todas formas se
vea afectado debido a que, por ejemplo, dependa de un rio que si se encuentra en el rea de
influencia y que se ve afectado por el bombeo. Luego se puede producir un impacto indirecto del
bombeo en el humedal, pese a que no est cerca del rea impactada y pese a no depender del
acufero en cuestin.
4.5.1.3.1 Identificacin de la Interaccin entre Humedales y Aguas Subterrneas
Muchos humedales estn hidrolgica y ecolgicamente unidos a masas adyacentes de aguas
subterrneas, pero el grado de interaccin puede variar enormemente. Algunos humedales pueden
ser completamente dependientes de la descarga de aguas subterrneas en cualesquiera condiciones
climticas, en tanto otros pueden tener un grado de dependencia muy limitado, por ejemplo, solo en
condiciones de extrema sequedad; algunos pueden carecer por completo de conexin con aguas
subterrneas (ver seccin 4.3.1.3.3). As, puede haber casos en que la interaccin entre humedales y
aguas subterrneas quede muy limitada o falte por completo, y la extraccin de aguas subterrneas
a partir de acuferos locales no afecte significativamente a los humedales. En cambio, hay casos en
que la extraccin de aguas subterrneas de un acufero profundo situado a considerable distancia del
humedal puede tener efectos no previstos, pero muy importantes sobre el humedal. El grado de
conectividad determinado en gran parte por una combinacin de factores geolgicos, de hidrologa
regional y de topografa.
Los humedales deben considerarse en tres dimensiones dentro del paisaje. El tamao del humedal,
as como su morfologa, estn ms fuertemente influidos por la topografa y la hidrologa. La
geologa es sumamente importante para entender las funciones del humedal en relacin con el agua.
Segn sea la geologa del subsuelo y el entorno, un humedal estar ms o menos asociado y en
dependencia con el agua subterrnea.
Para poder valorar las consecuencias que pueden tener para un humedal cualquier tipo de impactos
hidrolgicos es necesario conocer la manera en que entra y sale el agua del humedal (los llamados
mecanismos de transferencia de agua) y cuantificar los correspondientes ritmos de movimiento del
agua. Para comprender las interacciones con las aguas subterrneas se requiere una visin geolgica
en tres dimensiones, es decir, se necesita un anlisis geogrfico del humedal (horizontal) y un
anlisis de las secciones verticales de los suelos y rocas que yacen bajo el humedal. Se definen 14
tipos diferentes de mecanismos de transferencia de agua. En el anexo B se describen estos tipos.
El primer paso para la comprensin de la hidrologa de un humedal consiste en determinar qu
mecanismos de transferencia de agua estn presentes y cules son los ms importantes. Existe una
tipologa hidrolgica de los humedales, basada en el entorno paisajstico, que fue elaborada por
Acreman (2004). Se detalla en el anexo C. Es importante tener presente que un humedal estudiado
es poco probable que encaje precisamente en uno de los tipos de humedal descritos. Muchos
humedales pueden exhibir caractersticas propias de ms de un tipo.
Realizar la investigacin con la informacin existente. Entre los datos espaciales figuran
mapas topogrficos, mapas de usos de suelo y vegetacin, mapas geolgicos, fotografas
areas y satelitales. Comentaremos el uso de algunos de estos datos.
Otro indicador que se puede usar para determinar si hay interaccin entre el humedal y las
aguas subterrneas son los mapas de vegetacin. Si se tiene la informacin del tipo de
vegetacin existente en el humedal se puede suponer si hay conexin o no con el agua
subterrnea. Efectivamente, en algunos casos, la presencia o ausencia de determinadas
especies que se sabe que necesitan de las aguas subterrneas puede ser un indicador de si un
humedal depende o no en gran medida del aporte de aguas subterrneas. As, tenemos que
la presencia de vegetacin freatofitica indica la presencia de agua subterrnea. El problema
de este indicador es que solo indica la existencia de agua subterrnea, mas no da una
medida del grado de interaccin entre el humedal y el acufero.
En una fase temprana de cualquier investigacin es necesario llevar a cabo visitas a terreno. All
donde sea posible, el equipo que actu sobre el terreno deber abarcar mltiples disciplinas. Es
necesario para poder caracterizar bien el humedal contar con la presencia de un hidrlogo, un
hidrogelogo y un botnico. El hidrlogo e hidrogelogo pueden identificar las recargas y descargas
del humedal y lograr analizar el tipo de interaccin existente. El botnico puede lograr identificar
plantas existentes en el humedal que puedan indicar la presencia de aguas subterrneas. Es
necesario realizar varias visitas a terreno de modo de analizar distintas situaciones de este. As se
podr analizar si la vegetacin va cambiando o es permanente, se podr analizar la existencia de
manantiales que pueden aparecer en periodo de recarga alta (despus de precipitaciones). Tambin
conviene ir en periodos de sequia, de modo de analizar perfiles de vegetacin que pueden indicar
zonas donde el humedal depende de agua subterrnea. Tambin es conveniente investigar las
propiedades del suelo del humedal, particularmente para descubrir zonas de registro permanente de
agua en la estacin seca que pueden ser indicio de dependencia de aguas subterrneas. Tambin
siempre es conveniente realizar encuestas a la poblacin cercana al humedal sobre las
caractersticas de este.
94
Se debe evitar realizar sondajes para bombear en zonas cercanas al humedal, ya que mientras ms
introducido este el humedal en el cono de depresin ms grande es la disminucin de los niveles del
agua en el humedal, por lo que el impacto ser mayor.
Otra opcin es realizar un bombeo no constante, aumentando los caudales bombeados en periodos
hmedos, que es cuando el humedal corre menos riesgo, y disminuyndolo en periodos secos. La
mayor extraccin en periodo hmedo compensa la menor extraccin en periodo seco.
4.5.1.3.6 Resumen Metodologa
La Figura 4.14 muestra un resumen de la metodologa propuesta para determinar la interaccin
entre acufero y humedal.
Los mtodos para conocer, medir, observar y controlar las relaciones entre el agua subterrnea y el
humedal bajo condiciones naturales, y para evaluar y predecir el impacto de las actividades
humanas, no son diferentes de los mtodos usuales en hidrologa subterrnea. Sin embargo existen
95
algunos aspectos especficos que deben tenerse en cuenta, adems de los estudios regionales que
siempre han de realizarse:
a) Las caractersticas locales juegan un papel dominante y es preciso considerar en detalle la
naturaleza de los sedimentos, y alrededor del humedal.
b) Incluso si el humedal esta sobre el acufero, la mayora del intercambio de agua se puede
realizar solo en reas limitadas.
c) La cuenca de agua subterrnea que aporta, y las reas de entrada y salidas de agua pueden
cambiar al fluctuar los niveles freticos y modificarse la forma y disposicin de las
extracciones.
d) El transporte de solutos puede estar controlado por heterogeneidades locales.
e) El flujo de agua tiene carcter tridimensional, por lo menor en reas prximas al humedal.
f) El conocimiento detallado del nivel fretico y de la elevacin capilar en el humedal y su
entorno es muy importante.
g) Para definir el transporte de solutos puede ser necesario disponer de los valores de la
capacidad de intercambio inico y las caractersticas sortivas de los suelos y sedimentos.
h) Para anticipar y prever los problemas de contaminacin hace falta estudiar y vigilar la zona
no saturada en zonas seleccionadas, as como considerar procesos locales.
4.5.1.4 Metodologa para determinar grado de alteracin en la calidad del agua por intrusin
salina
Nuevamente tenemos que el radio de influencia del conjunto de pozos de bombeo determinan si se
ver afectada o no la calidad de las aguas del acufero. Analizaremos la posible contaminacin
debido a la intrusin salina, la cual ocurrir si dentro del rea de influencia existe algn salar o mar,
fuentes de agua salinas. Luego es necesario saber el radio de influencia del pozo para poder
determinar si es posible la contaminacin. Qu es el radio de influencia y como determinarlo ya fue
explicado en el anlisis de los impactos anteriores.
Como ya se seal en la descripcin de este impacto, tenemos que en los acuferos cercanos a un
salar o al mar, coexisten dos fases fisicoqumicas distintas: agua dulce y agua salada. Son fluidos de
densidad, temperatura y viscosidad diferentes. Tienen una composicin qumica muy distinta. El
lmite de separacin entre ambas se denomina interfase, y corresponde a una zona de mezcla,
difusin y transicin, de anchura variable que depende de las variaciones del nivel piezomtrico, del
espesor del acufero y de la permeabilidad del entorno. En situaciones estacionarias normales, la
masa de agua salada adquiere la forma de cua, apoyada en la base del acufero y con el vrtice
dirigido hacia el agua dulce.
El estudio de la intrusin salina puede dividirse en dos fases: Deteccin de los fenmenos de
invasin de agua salada en los acuferos y definicin de la situacin de la interfase salina en sus tres
dimensiones: profundidad, longitud y anchura38.
38
96
Donde:
z: profundidad de la interfase respecto al nivel del mar (m).
dd: densidad agua dulce (kg/m3).
ds: densidad agua salada (kg/m3).
H: altura del nivel piezomtrico sobre el nivel del mar (m).
Segn esto tenemos que por cada metro de agua dulce sobre el nivel del mar en un
determinado punto, la interfase se sita a una profundidad de 40 metros. Este valor sirve
para valores de densidad normales (1000 gr/cm3 para agua dulce y 1025 gr/cm3 par agua
salada). Para otros valores de densidad tenemos que el valor vara entre 50 y 33 para
densidades de agua salada entre 1020 y 1030 gr/cm3.
-
Donde:
z: profundidad de la interfase respecto al nivel del mar (m).
dd: densidad agua dulce (kg/m3).
ds: densidad agua salada (kg/m3).
Hd: altura del nivel piezomtrico del agua dulce sobre el nivel del mar (m).
Hs: altura del nivel piezomtrico del agua salada sobre el nivel del mar (m).
97
Donde:
zd: profundidad del contacto agua dulce agua salada de transicin (m).
dd: densidad agua dulce (kg/m3).
ds: densidad agua salada (kg/m3).
da: densidad media del agua entre agua dulce y agua salada
Hdp: altura del nivel piezomtrico del agua dulce sobre el nivel del mar (m).
Hsp: altura del nivel piezomtrico del agua salada sobre el nivel del mar (m).
Hda: altura del nivel piezomtrico del agua con una reparticin de la salinidad idntica a la
del terreno (nivel del agua ambiental).
La resolucin de estas dos ecuaciones se hace iterativamente.
La principal limitacin de estas frmulas tericas radica en la frecuente heterogeneidad y
anisotropa del medio, tanto en acufero krsticos como detrticos. Las diferencias de
permeabilidad y la existencia de procesos de semiconfinamiento conllevan dificultades en
la precisin de las determinaciones piezomtricas e impiden la geometra regular de la
interfase.
-
98
Acufero Libre. La penetracin de la cua salada en un acufero libre se puede calcular con
al siguiente frmula:
Donde:
L: penetracin de la cua salada (m)
dd: densidad agua dulce(kg/m3) .
ds: densidad agua salada (kg/m3).
da: densidad media del agua entre agua dulce y agua salada
ha: altura del nivel piezomtrico del agua dulce sobre el nivel del mar (m).
K: conductividad hidrulica (m/da)
99
que se escogen en funcin del problema investigado (metales pesados, estroncio, litio, boro,
bromuro, yoduro, etc.).
Es til utilizar mtodos de representacin para reconocer tipos de agua y orgenes similares,
o para analizar evoluciones tanto espaciales como temporales. Entre los mtodos de
representacin ms usados tenemos: Diagramas de Pipper, Stiff y Schoeller, Mapas de
isocontenidos, relaciones inicas con el ion cloruro, representativo de la mezcla agua dulce
agua salada.
A continuacin veremos como el contenido de los distintos iones ayudan a determinar el
grado de intrusin salina existente. Es importante considerar que el contenido de cada uno
de los iones no solo depende de las concentraciones de las fases originales, salada y dulce,
sino tambin de la intervencin de los procesos fisicoqumicos que tienen lugar en la
interaccin agua-roca. Bsicamente los principales procesos involucrados son los
relacionados con la disolucin y/o precipitacin de los carbonatos, los procesos redox y el
intercambio inico.
-
Iones Mayores: Con respecto a los iones mayores tenemos que el agua de mar presenta un
alto contenido de slidos disueltos y un predominio de los iones Cloruro (Cl -), Sulfato
(SO42-), Sodio (Na2+) y Magnesio (Mg2+), mientras que el agua dulce tiene predominio de
los iones Bicarbonato (HCO3-) y Calcio (Ca2+).
Con la intrusin salina, el agua subterrnea sufre una serie de modificaciones en su
contenido de iones mayores. Estos iones, as como algunas relaciones inicas pueden ser
indicadores del proceso de intrusin. La Tabla 4.5 expone distintos indicadores que pueden
ser usados para este fin.
Tabla 4.5 Indicadores de Iones Mayores
Caractersticas
Conservativo (no se ve afectado por procesos
Clmodificadores). Su origen est ligado estrechamente a
contribuciones de agua salada.
Como el cloruro prevalece en agua salada y el
bicarbonato lo hace en agua dulce, el rpido
incremento de esta relacin es un excelente trazador
rCl / rHCO3
de intrusin salina. En agua salada sus valores oscilan
entre 20 y 50, mientras que en agua dulce vara entre
0,1 y 5.
Esta relacin tiene un valor caracterstico (0,1) en el
agua salada, por lo que un acercamiento de los
rSO42- / rClvalores de esta relacin a este valor puede ser indicio
de contaminacin por intrusin salina.
Puede considerarse indicativa de intrusin salina,
especialmente si su incremento va acompaado de un
rMg2+ / rCa2+
aumento del contenido de cloruros y de la relacin
rCl-/rHCO3Indicador
Fuente: CASTILLO EMILIO, MORELL IGNACIO. La Hidroquimica en los Estudios de Intrusin Salina en los Acuferos
Espaoles. 2003.
Iones Menores: se puede analizar una familia muy amplia de iones menores, aunque
habitualmente se tienen en cuenta solo algunos de ellos: Boro (B), Bromuro (Br), Litio (Li),
Estroncio (Sr) y Yodo (I). Todos ellos estn presentes en el agua salada en concentraciones
100
mucho mayores que en el agua dulce subterrnea, por lo que pueden ser indicadores
alternativos de intrusin salina. La Tabla 4.6 detalla caractersticas de estos indicadores.
Tabla 4.6 Indicadores de Iones Menores
Indicador
Caractersticas
Si no hay otras fuentes de boro es un buen indicador.
B
Se usa poco.
Es un buen indicador, el problema es su difcil
Br
determinacin analtica.
Buen indicador, su problema es que el agua salada no
Sr
es la nica fuente de estroncio, por lo que puede
llevar a conclusiones errneas.
Buen indicador si no hay otras fuentes de litio, ya que
en este caso existe una relacin lineal entre el
Li
contenido de litio y el contenido del ion mayor
cloruro.
Fuente: CASTILLO EMILIO, MORELL IGNACIO. La Hidroquimica en los Estudios de Intrusin Salina en los Acuferos
Espaoles. 2003.
102
Fuente: GARCIA HUIDOBRO FELIPE. Modelacin Numrica Preliminar del Acufero Costero de la Quebrada de Los
Choros. Tesis para optar al ttulo de Gelogo. 2007.
de agua salada hacia el interior del acufero. La elevacin piezometrica necesaria crece a medida
que el acufero es ms profundo. Los problemas de este mtodo son la necesidad de disponer de una
gran cantidad de agua de inyeccin, que es muy cara, y el alto costo de mantencin de los pozos. La
ventaja es minimizar las prdidas de agua hacia el mar o salar.
La recarga artificial consiste en la formacin y mantenimiento de una cresta de presin de agua
dulce, adyacente y paralela al mar o salar, a suficiente altura sobre el nivel del agua salada como
para rechazar al agua salobre. Este mtodo requiere disponer de agua barata, como aguas residuales
o agua de lluvia.
4.5.1.4.4 Resumen Metodologa
Se presenta un resumen de la metodologa explicada previamente.
104
Donde:
C: concentracin (kg/m3)
M: masa en solucin (kg)
V: volumen de agua en el lago de mina (m3)
t: tiempo (dia)
Los mayores problemas en un lago de mina con mala calidad de agua ocurrirn si se produce rebose
de este. Es necesario determinar si esto ocurrir para tomar medidas en caso que si pase. Esto se
puede determinar con el balance de aguas, donde se realizar un anlisis de todo lo que ingresa al
lago (agua subterrnea que ingresa por las paredes del rajo, precipitacin, posible caudal artificial,
etc) y de lo que sale del lago (evaporacin, posibles infiltraciones, etc). Haciendo un balance ao a
ao es posible determinar cundo se llegar al equilibrio en el lago (situacin en que lo que entra es
igual a lo que sale). Si este equilibrio se puede lograr a una cota menor a la de la altura superior del
rajo no habr problema de rebose. En caso que el balance indique que el equilibrio se lograr en una
altura que es mayor que la altura superior del rajo, si se producir rebose. Estas situaciones deben
ser previstas al analizar el impacto.
4.5.2.2 Balance de Aguas
Cuando cesa el desaguado de la mina, el rajo comienza a llenarse de agua subterrnea, formando un
lago de mina. El sistema hidrolgico, tanto las componentes subterrneas como las superficiales,
empiezan a establecer un nuevo equilibrio, que pueden o no ser similares a las condiciones pre
mina. La velocidad a la que esto ocurre y las condiciones de la restauracin dependen de varios
factores, como la hidrogeologa local, el tamao del rajo, la magnitud y duracin del desaguado
durante la operacin minera, las condiciones climticas, etc.
El balance de agua en un lago de mina puede ser descrito en trminos del volumen (i.e, los flujos
por tiempo) por la ecuacin:
Dnde.
Vin: Volumen que ingresa al rajo (agua subterrnea)
Vout: Volumen que sale del rajo (agua subterrnea)
Ve: Volumen evaporado desde la superficie del lago de mina (evaporacin neta y
evapotranspiracin)
Vt: Cambios en el volumen almacenado (cambios en el nivel de agua por rea)
La tasa de flujo del agua subterrnea es proporcional a dos factores principales: la conductividad
hidrulica (o permeabilidad) de las rocas que componen el rajo, y el gradiente hidrulico entre el
nivel del agua en el pozo en cualquier punto en el tiempo y algunos puntos distantes en que el nivel
del agua se ha visto afectado por la actividad minera y el desaguado. Este ltimo factor es una
funcin de la conductividad hidrulica y del almacenamiento.
106
Como el gradiente hidrulico es ms pronunciado al inicio, tenemos que la tasa de relleno ser
mayor al principio de la recuperacin, y ir disminuyendo en el tiempo. La tasa de relleno es
tambin una funcin del volumen por unidad de profundidad del rajo, lo que aumenta a medida que
se va llenando el rajo debido a la forma cnica que tiene. Si el desaguado ha ocurrido por mucho
tiempo, o si el almacenamiento de las rocas es bajo (algo usual para la mayora de las rocas),
entonces el tiempo de relleno puede ser bastante largo.
La evaporacin puede ser una variable importante en el proceso de llenado del lago de mina. El
volumen evaporado incluye la prdida neta de agua desde la superficie del lago de mina
(evaporacin menos precipitacin directa) y la evapotranspiracin de cualquier vegetacin asociada
al lago. La evaporacin depende de mltiples factores, como la temperatura del agua, la temperatura
del aire, la velocidad el viento, la humedad, la radiacin, etc.
Realizando el balance de aguas es posible determinar el tiempo de llenado del lago de mina, que
depender del balance entre el agua que ingresa y el agua que sale.
4.5.2.3 Acciones para disminuir impactos
Luego de leer estudios de impacto ambiental sobre estos temas se encontraron dos acciones
usualmente usadas para intentar disminuir el impacto causado, una para reducir la disminucin de
la calidad del agua y la otra para el balance de agua.
En el caso de la reduccin de la calidad del agua, en diversos proyectos se ha usado la cal para
disminuir la formacin de aguas acida en el lago. La cal logra aumentar el pH del agua que escurre
por las paredes del rajo, disminuyendo de esta forma su acidez. Esta cal se ingresa durante el
llenado del rajo.
La segunda accin consiste en agregar agua artificial al rajo de modo que el llenado se complete de
manera ms rpida. Esto ayuda a estabilizar en menor tiempo un sistema inestable como es un lago
en proceso de llenado. El problema con esta accin consiste con conseguir esta agua, que
usualmente corresponde a cantidades muy elevadas.
4.5.2.4 Resumen Metodologa Lagos de Mina
En la Figura 4.16 se muestra un resumen de la metodologa explicada.
107
39
Consejo Minero. Gua Metodolgica sobre Drenaje Acido en la Industria Minera. Chile. 2002.
108
Para realizar esta seccin del trabajo de titulo, se revisaron principalmente dos publicaciones sobre
el tema. La primera es una gua peruana llamada Gua Ambiental para el Manejo de Drenaje cido
de Minas. La segunda es una gua chilena publicada por el Consejo Minero, llamada Gua
Metodolgica sobre Drenaje cido en la Industria Minera.
4.5.3.1 Factores que inciden en la Formacin de Drenaje cido
En primer lugar analizaremos los factores que inciden en la formacin del drenaje cido, ya que un
primer anlisis ser el estudiar las condiciones de la zona donde se ubica el proyecto y ver si se
presentan estos factores que causan drenaje. Como ya mencionamos, en general, el drenaje cido en
si presenta caractersticas similares en todos los lugares donde se origina, pero las condiciones que
favorecen su generacin, as como las particularidades de cada faena minera, influyen directamente
en la cintica de las reacciones de generacin de cido. De esta forma, el potencial y la naturaleza
que presente el drenaje cido, sern especficos del sitio donde se encuentre emplazado el
yacimiento minero.
Pese a la variabilidad espacial que se puede encontrar, los principales factores que inciden en la
generacin, transporte y efectos del drenaje cido pueden ser agrupados en tres factores: primarios,
secundarios y terciarios (Ferguson y Ericsson, 1989).
Los factores primarios son los que determinan la cantidad de cido que se puede generar de un
medio determinado.
Los factores secundarios son los que determinan la cantidad de cido que puede consumirse en un
sistema determinado.
Los factores terciarios son los que determinan la velocidad en que se puede producir y transportar
las soluciones cidas.
Los factores primarios, secundarios y terciarios pueden a su vez ser agrupados segn su origen en
factores hidrolgicos, geolgicos y mineros, los cuales sern detallados a continuacin.
109
Factor
Caractersticas
Disponibilidad de agua
pH inicial
Primarios
Secundarios
Terciarios
Fuente: Consejo Minero. Gua Metodolgica sobre Drenaje cido en la Industria Minera. Chile. 2002.
Factores Geolgicos: Las caractersticas geolgicas del material presente tiene una
influencia directa en la generacin de drenaje cido, ya que define la cantidad de elementos
generadores y neutralizadores de cido presentes en la matriz de roca. La Tabla 4.10
resume los factores geolgicos principales.
110
Primarios
Secundarias
Factor
Caractersticas
Se refiere a la presencia de especies qumicas capaces de neutralizar la
produccin de cido. Estas especies corresponden, en primer lugar, a
Tipo de Yacimiento
minerales alcalinos, y en segundo lugar, a los minerales silicatos y
aluminosilicatos.
La litologa de la zona es un factor importante en la determinacin del
Marco Litolgico
potencial de generacin de drenaje cido, debido a que el drenaje depender
de la composicin de las rocas, y de sus caractersticas fsicas y qumicas.
Influye en la cantidad de cido que se puede generar. Los sulfuros de
estequiometria MS (ZnS, PbS, CuS, etc) generalmente no producen drenaje
Cantidad y
cido a travs de mecanismos de oxidacin por presencia de oxigeno, pero si
Mineraloga de
lo pueden hacer por reaccin con Fe+3. Los sulfuros de estequiometria MS2
Sulfuros
(Pirita FeS2) generan ms protones a travs de los procesos de oxidacin con
todo tipo de oxidantes.
Las concentraciones y mineralogas de sulfuros controlan la generacin de
Resistencia de Sulfuros
protones. La Tabla 4.11 presenta la resistencia de algunos minerales
a la Meteorizacin
sulfurados a la meteorizacin.
Disponibilidad de
Oxigeno
Depende del tipo y alteracin del material, para que el oxigeno presente en el
aire pueda ingresar.
Disponibilidad,
Mineraloga y
Resistencia de
Especies Qumicas
Neutralizantes
Tipo de Alteracin
Terciarios
Mineraloga de los
Productos de
Alteracin
Comportamiento
Electroqumico de los
Sulfuros
Fuente: Elaboracin Propia en Base a Informacin de la Gua sobre Drenaje cido en la Industria Minera. Chile. 2002
111
Fuente: Consejo Minero. Gua Metodolgica sobre Drenaje cido en la Industria Minera. Chile. 2002.
Fuente: Consejo Minero. Gua Metodolgica sobre Drenaje cido en la Industria Minera. Chile. 2002.
Factores Mineros: Los factores mineros pueden influir tanto en la cantidad de cido que se
puede generar, como en la cantidad de cido que puede neutralizarse, as como en el
transporte del drenaje cido. La calidad de las aguas de mina est controlada por factores
antropognicos. La Tabla 4.13 resume los factores mineros ms importantes.
112
Factor
Caractersticas
La altura de la mina, del relave o de los estriles influye
directamente en la disponibilidad y concentracin de
Ubicacin del Yacimiento
oxigeno, en la temperatura atmosfrica y del agua, en la
velocidad de oxidacin bacteriana y por consiguiente en la
velocidad de oxidacin de los sulfuros.
Primarios
Factor que depende del tipo de residuo. Los estriles
pueden contener una fraccin significativa de sulfuros, los
Cantidad de Sulfuros en los
cuales si quedan expuestos a la atmosfera y a las
Residuos o Instalaciones
precipitaciones pueden generar drenaje. Los relaves
Mineras
pueden llevar sulfuros, pero se caracterizan por su alta
alcalinidad inicial.
Qumica del agua de drenaje a Influye en la cantidad de cido que puede ser neutralizada
Secundarios
lo largo de la ruta del flujo
en un ambiente dado.
Se refiere a la forma en que son depositados los residuos
Caractersticas Fsicas del
(estriles o relaves), al tamao de partcula, el mtodo de
Material de Residuo Minero construccin del botadero, etc. Esto es importante al
determinar la permeabilidad en el botadero.
Incluyen la porosidad y la permeabilidad del material de
residuo. En los estriles el drenaje puede detectarse
despus de horas o das de una lluvia, mediante el
Terciarios
desarrollo de rutas de flujo de infiltracin preferenciales.
Factores Hidrogeolgicos del En los relaves la infiltracin se mueve muy lenta y
Material de Residuo
uniformemente hacia abajo, a medida que el agua
intersticial drena del embalse y es gradualmente
desplazada por el agua contaminada con drenaje cido,
generada en la superficie. Por esto pueden pasar aos antes
que sea detectada.
Fuente: Consejo Minero. Gua Metodolgica sobre Drenaje cido en la Industria Minera. Chile. 2002.
Respeto al nmero y tamao de las muestras, estn deben reflejar la cantidad de cada unidad y la
acumulacin propuesta de material. Adems se deben analizar ms en detalle aquellas reas
preocupantes, como los depsitos de estriles y de relaves.
Las muestras sern sometidas en primer lugar a pruebas estticas, las cuales ayudaran a determinar
si el material es capaz o no de generar drenaje cido. Si estas pruebas arrojan una respuesta positiva,
entonces sern sometidos a pruebas cinticas, las cuales entregan informacin sobre las
caractersticas del drenaje generado.
4.5.3.3 Ensayos que caracterizan el material
Lo primero que se debe determinar es si el material presente en el yacimiento es generador de
drenaje cido. Luego, es necesario tener alguna nocin de la calidad que presentar ese drenaje.
Como ya se mencion, en una matriz de roca de depsitos mineros, es comn encontrar minerales
generadores y neutralizadores de acidez, y dependiendo de la calidad de mineral que reacciona, as
como la velocidad con que ocurren esas reacciones, ese depsito minero generar o no drenaje
cido. Adems si un depsito genera drenaje cido, es importante conocer la calidad de aquel
drenaje, a fin de implementar las medidas de solucin ms adecuadas. Para determinar estos
aspectos, existen una gama de ensayos qumicos y bioqumicos, clasificados como ensayos estticos
y cinticos.
Los ensayos estticos son ensayos de tipo cualitativo cuyo fin especfico es determinar si un
material de roca es capaz o no de generar drenaje cido. Los ensayos cinticos son ensayos de tipo
cuantitativo que se realizan sobre materiales que tienen el potencial de generar drenaje cido con el
fin de conocer las caractersticas que tendra ese drenaje una vez que se origine, y en algunos casos
utilizar los datos generados en el ensayo para alimentar modelos que permitan predecir la calidad
del drenaje cido en el futuro.
4.5.3.3.1 Ensayos Estticos
Estos ensayos indican si un material determinado puede o no generar drenaje cido, sin entregar
ningn tipo de referencia respecto a cundo comenzara esta generacin, ni que caractersticas
tendra ese drenaje. Son en general simples, rpidos y de bajo costo. Con sus resultados se identifica
a los materiales que podran llegar a generar drenaje cido y que debern ser sometidos
posteriormente a ensayos cinticos. Estos ensayos realizan un balance entre los minerales
potencialmente generadores y aquellos potencialmente consumidores de cido en una muestra, y en
teora, una muestra ser generadora neta de cido si su capacidad de generacin de cido excede a
su capacidad de neutralizacin. Los ensayos estticos ms usados son el pH Pasta y el Test ABA.
114
8 < pH
Fuente: Consejo Minero. Gua Metodolgica sobre Drenaje cido en la Industria Minera. Chile. 2002.
El pH pasta slo entrega una nocin sobre la cualidad de un material de generar acidez en
su condicin actual, pero sus resultados no dan ningn indicio de lo que puede pasar en el
futuro con la muestra, de modo que puede ocurrir el caso de que el resultado de una muestra
indique un pH mayor que 8, pero que en el futuro la capacidad de neutralizar se agote y
aquella muestra comience a generar cido. Otra debilidad de este ensayo es que en caso de
presentarse una muestra que contenga las especies minerales sulfurados en la superficie de
los conglomerados de la roca, y los neutralizantes en su interior, al ser molida el material
neutralizante quedara expuesto, por lo que el pH medido podra dar valores cercanos a la
neutralidad, e incluso alcalinos, siendo que en la condicin natural aquel material podra
generar cido ya que solo actuaran las especies sulfuradas, debido a que las neutralizantes
estn encapsuladas.
Test ABA: el balance cido base (Acid Base Accounting ABA) es un ensayo esttico que
realiza una comparacin entre la capacidad de generar cido, y la capacidad de neutralizar
cido que presenta una muestra, es decir, compara su Potencial de Acidificacin (AP) con
su Potencial de Neutralizacin (NP). El AP indica la capacidad de los minerales sulfurados
de generar cido y generalmente se estima utilizando el contenido total de azufre de la
muestra, por medio de la relacin % S*31,2540. El NP se mide por titulacin y expresa en
trminos del equivalente en kg de CaCO3 por tonelada de muestra. Ambos potenciales se
relacionan por medio del Potencial Neto de Neutralizacin (NNP) mediante la siguiente
frmula:
Como parte del azufre puede encontrarse en especies sulfatadas, las cuales no generan
acidez, es que el clculo de AP puede sobreestimar la cantidad que realmente genera cido,
40
El factor 31,25 se utiliza para relacionar la acidez total producida con la alcalinidad equivalente, expresada
como Kg CaCO3/ton muestra.
115
ya que este considera el contenido total de azufre. Para corregir esta sobrevaloracin, se
estima el % de sulfuro lixiviable de la muestra, y por medio de l se calcula el Potencial
Refinado de Neutralizacin (RNNP), el cual se define como:
Celdas Hmedas: ensayo que se realiza en una cmara o contenedor de plstico cerrada, la
cual debe tener dos aberturas a fin de permitir el ingreso y salida de aire con y sin humedad,
adems de permitir el ingreso de la solucin lixiviante y la salida del lixiviado. Dura al
menos 10 semanas con ciclos de 7 das.
Se trabaja con muestras de material chancado a tamao de partcula menor a 2,4 mm y en
cantidad de 200 gramos, los cuales se colocan dentro del recipiente y se da inicio a los
ciclos. Cada ciclo consta de los siguientes pasos: se circula aire hmedo por 3 das, luego se
circula aire seco por 3 das ms y finalmente se ingresa la solucin lixiviante en un volumen
de 3 litros en el da 7, durante 4 horas, para posteriormente retirar la solucin por medio de
goteo para analizarla.
Este ensayo modela muy bien el potencial de acidificacin y de neutralizacin de una
muestra, permitiendo una buena aproximacin a las condiciones de campo, y a las
velocidades de acidificacin. Su principal desventaja es que demora bastante tiempo y es
caro.
116
evitar los costos prohibitivos de las pruebas a largo plazo, algunos investigadores han desarrollado
modelos matemticos para ayudar en la prediccin de los efectos a largo plazo en la calidad del
agua de residuos generadores de cido.
Existen modelos empricos y determinsticos para el drenaje cido de roca. Se presenta una
descripcin de ambos.
Modelos Deterministicos: estn basados en las ecuaciones tericas que han sido
desarrolladas para describir los procesos que controlan la produccin de cido. Aplican
principios cientficos tales como el de conservacin de masa, momentum y energa. Se
simplifican los parmetros usando geometra simplificada, homogeneidad, condiciones
inciales idealizadas y condiciones limites. Los parmetros estimados tienen un rol crtico
en la modelacin mecnica, y a menudo estn basados en estudios de laboratorio, modelos
fsicos y experimentos de terreno en algunos casos.
Dentro de los modelos determinsticos, se encuentran los modelos de equilibrio
termodinmica, modelos de transferencia de masa y modelos de transferencia de masa
asociados con modelos de flujos.
118
Dentro de las limitaciones tenemos que los modelos hidrolgicos de prediccin de caudales
no saturados consideran normalmente instalaciones muy homogneas, no consideran otros
mecanismos como la recarga rpida y necesitan muchos datos para disminuir las incertezas.
4.5.3.5 Medidas de Control
El control del drenaje cido corresponde a las medidas tomadas para limitar su generacin o
migracin, evitando as que se origine algn impacto ambiental adverso.
Existen distintas opciones de control, las cuales se aplican dependiendo de la etapa de desarrollo del
drenaje cido. As existe el control primario, que se aplica antes de la generacin del drenaje cido;
y los controles secundarios y terciarios, que se aplican despus de la generacin o liberacin de
contaminantes del drenaje cido. Nos enfocaremos en el control primario, dado que para los
objetivos de este trabajo de titulo lo que nos importa en evitar la generacin y liberacin del drenaje
cido.
El control primario es el control de la interaccin roca-aire, con el fin de limitar o reducir las
reacciones de oxidacin de minerales sulfurados, y por ende limitar o reducir la generacin de cido
en la fuente. Se aplica antes de la generacin del drenaje cido in situ.
A continuacin se nombran y describen brevemente algunas metodologas de control primario.
120
El drenaje cido es el principal problema de contaminacin del agua, por lo que, en caso que exista
generacin de drenaje cido en la zona, es fundamental analizar las posibles infiltraciones que
pueden ocurrir, de modo de poder tomar medidas antes. Si no existe generacin de drenaje cido o
de otros contaminantes, el problema de la infiltracin no es preocupante, ya que si se llega a infiltrar
agua, esta ser agua no contaminada que solo recargar al acufero.
Luego de analizar distinta informacin existe sobre el tema, se proponen los siguientes pasos para
analizar los posibles efectos de infiltraciones en los botaderos de estriles y en el depsito de
relaves: primero es necesario caracterizar las zonas de estudio, desde el punto de vista geolgico,
geotcnico, hidrogeolgico e hidrolgico. Despus se debe realizar la caracterizacin geoqumica
del material existente en las zonas de modo de determinar si tiene potencial de generacin de
drenaje cido. En caso que el anlisis determine que si existe potencia de un drenaje de mala
calidad, se debe realizar una caracterizacin tanto del material del botadero o deposito, como del
acufero existente en la zona. En el botadero o depsito se deben realizar pruebas de permeabilidad,
para determinar cunto puede infiltrarse por l y llegar al suelo y luego al acufero. Respecto al
acufero, se debe determinar su vulnerabilidad, de modo de tener una idea de si es factible su
contaminacin en caso de que logre infiltrarse agua contaminada entre el botadero.
Como se observa son mltiples los factores involucrados en la determinacin del impacto ambiental
asociado a las infiltraciones. Pueden darse mltiples situacin, por ejemplo, podemos tener que
existe generacin de drenaje cido, pero que el potencial de infiltracin a travs del botadero es
baja, por el material o por la forma de depositarlos de los residuos. Tambin puede ocurrir que
exista generacin de drenaje cido y potencial de infiltracin, pero que la vulnerabilidad del
acufero es muy baja. En ambos casos se esperara que el impacto potencial sea bajo.
4.5.4.1 Caracterizacin de la Zona de Estudio
Una caracterizacin completa desde el punto de vista hidrogeolgico fue descrita en el captulo 3
del presente trabajo de titulo. Muchas de las cosas incluidas en dicha descripcin son tiles para
esta parte, pero es necesario detallar ms algunos de los puntos descritos, as como agregar algunas
cosas que no necesariamente se describen en un estudio hidrogeolgico ms general.
Una caracterizacin completa comienza con un reconocimiento del terreno y un mapeo geolgico
superficial a lo largo del terreno propuesto para el depsito de relaves o botadero de estriles. En
este reconocimiento se deben seleccionar y confirmas la ubicacin de futuras calicatas y sondajes,
adems de analizar factores como la accesibilidad a la zona y las condiciones en que se encuentra el
terreno. Las calicatas se usan para registrar la geologa superficial. Con las observaciones hechas
durante el reconocimiento de terreno, y con el mapeo geolgica, conviene desarrollar planos
geolgicos superficiales y secciones hidrogeolgicas del lugar, los cuales se irn refinando al ir
obteniendo mayor informacin de la zona.
Una vez definidas las ubicaciones, se construyen calicatas y sondajes. De estos se puede obtener
valiosa informacin. En los pozos perforados se deben medir niveles de agua de forma espordica,
usando un pozmetro, o si es posible, usando registradores elctricos mas continuos como los data
logger que almacenan lo datos cada cierto tiempo predeterminado. Tambin se deben realizar
pruebas de conductividad empleando los distintos mtodos existentes (para ms detalle ver capitulo
3). Las calicatas se usan para caracterizar los materiales cercanos a la superficie. Es conveniente
tomar muestras del tipo de material para ser enviadas al laboratorio, y someterlas a pruebas
geotcnicas y geoqumicas.
121
Tambin es conveniente realizar pruebas geofsicas, para poder definir de forma ms precisa la
estratigrafa del terreno que se ubica por debajo del botadero o deposito. Es necesario identificar
todos los estratos existentes hasta la profundidad de la base rocosa. En el captulo 3 se describen
distintos mtodos geofsicos usados en minera.
Es necesario realizar un estudio geotcnico en la zona, cuyo objetivo es la caracterizacin de los
estratos. Adems permite analizar con posterioridad la estabilidad de las obras, y generar
parmetros de inters para el diseo de las obras anexas. La caracterizacin de los materiales
presentes se efecta mediante la descripcin estratigrfica de los mismos y la determinacin de los
parmetros que definen la resistencia del suelo. Adems se debe determinar la permeabilidad de los
materiales que estarn en los botaderos o depsitos, en relacin con la canalizacin de aguas lluvias
e infiltraciones. Las muestras extradas durante el registro estratigrfico son sometidas a ensayos
que ayudan a realizar la caracterizacin geotcnica: granulometra, limites de Atterberg, peso
especifico de los slidos, humedad natural, clasificacin USCS, densidad natural y proctor
modificado, corte directo, etc.
Con respecto a la caracterizacin hidrolgica, es necesario realizar un anlisis de frecuencia de
crecidas en la zona estudiada, adems de todo lo descrito en el captulo 3. El anlisis de frecuencia
de crecidas utiliza los datos histricos de caudales mximos para generar informacin que puede
ayudar a comprender el comportamiento de las crecidas que se pueden esperar en el futuro. Las dos
principales aplicaciones del anlisis de crecidas son: predecir la posible magnitud de la crecida
durante un determinado periodo y estimar la frecuencia con que ocurren crecidas de cierta
magnitud.
Para realizar el anlisis de crecidas se usan los datos de precipitaciones mximas en 24 horas. Se
debe escoger estaciones meteorolgicas cercanas a la zona, que cuenten con informacin por varios
aos para que sean estadsticamente validas. El resultado de un anlisis de crecidas son los
caudales generados por la precipitacin para distintos periodos de retorno.
4.5.4.2 Muestreo y Caracterizacin Geoqumica
En esta parte se realiza lo descrito en la seccin anterior sobre drenaje cido. Se deben escoger las
muestras y someterlas a las pruebas estticas y cinticas para determinar el potencial de generacin
de drenaje cido que tienen. Debemos recordar que el problema no es que se infiltre agua por los
depsitos o botaderos, el problema se genera cuando el agua que se infiltra tiene mala calidad.
Luego, hay que determinar si se generar o no drenaje cido para ver si es posible que se infiltre
agua cida por las unidades.
4.5.4.3 Pruebas de Infiltracin
Es conveniente realizar pruebas de infiltracin para determinar el potencial que tienen las unidades
para infiltrar agua. Las pruebas de infiltracin permiten estudiar la capacidad de infiltracin de un
suelo a partir de la incorporacin de agua dentro de ste. Se pueden realizar calicatas con el material
presente en los estriles o realizar pruebas de laboratorio con el material de los relaves para poder
estimar la capacidad de infiltracin que tendrn estas unidades.
Tambin se puede estimar la infiltracin mediante modelacin. En el caso de los relaves la
modelacin entrega resultados usualmente precisos, pero en el caso de los estriles es ms
complicado debido a que el flujo a travs de estos es mas disperso, por lo que es ms difcil
predecirlo.
122
123
14. FREDLUND y REHARDJO. Soil mechanics for unsaturated soils. John Wiley & Sons, Inc.
New York. 1993
124
125
5. ESTUDIO DE CASO
5.1 INTRODUCCIN
En los captulos anteriores se han descrito y detallado los distintos pasos que deben seguirse para
llevar a cabo una Evaluacin de Impacto Ambiental en la componente hidrogeolgica de un
proyecto minero de slfuros de Cobre. En el Captulo 2 se identificaron las principales fuentes de
impactos, en el Captulo 3 se describi como caracterizar los elementos potencialmente afectados y
en el Captulo 4 se identificaron y describieron los impactos potenciales, y se propusieron
metodologas para evaluarlos.
Como se describi en el Captulo 1, uno de los objetivos de este Trabajo de Titulo es proporcionar
una gua para realizar la revisin de la componente hidrogeolgica de un Estudio de Impacto
Ambiental. En este captulo se llevar a cabo una revisin de un Estudio de Impacto Ambiental de
un proyecto real, empleando todo lo descrito en los captulos anteriores. El objetivo es mostrar una
aplicacin de todo lo desarrollado en este trabajo.
El proyecto a analizar se llama Antapaccay, y se ubica en Per. En primer lugar se realizar una
descripcin del proyecto. Posteriormente se revisar lo relacionado con la caracterizacin
hidrogeolgica de la zona. Luego se analizarn los impactos descritos.
Dos rajos abiertos y dos botaderos de material estril que sern construidos en el rea de
Antapaccay.
Una faja transportadora de alrededor de 7 km de largo que transportar mineral desde el
area Antapaccay a la planta concentradora ubicada en el rea Tintaya.
126
La planta concentradora, que utilizar molinos para preparar el material chancado para el
proceso convencional de flotacin, para producir concentrado de cobre. El concentrado de
cobre ser espesado y filtrado en la mina antes de ser transportando al puerto de Matarani
para su embarque a fundiciones. Los relaves de la flotacin sern enviados por gravedad a
la planta espesadora de relaves, donde sern espesados y descargados al rajo abierto
existente en la mina Tintaya para su disposicin.
127
comprender dos clulas principales un rajo sur que se iniciar en el ao 0 y se excavar hasta los
3.415 msnm, y un rajo norte que se iniciar en el ao 6 y se excavar hasta los 3.535 msnm. Los
rajos sur y norte se conectarn a la elevacin 3.950 msnm. Estas elevaciones corresponden a
profundidades de aproximadamente 625 m y 460 m, respectivamente, encontrndose a la base del
rajo sur a unos 570 m por debajo del nivel del rio Caipia adyacente.
Durante la operacin del proyecto se requerir el desague del agua subterrnea a travs de pozos
antes de la explotacin. Tambien se requerir el desague dentro del rajo para remover la escorrenta
de la precipitacin directa y cualquier infiltracin de agua subterrnea. El agua subterrnea y el
agua de los rajos Antapaccay se derivarn a la planta concentradora o se descargarn al Rio Caipia
solo en poca humeda. La cantidad de agua variar en forma anual, segn el plan de desarrollo del
rajo, y en forma mensual, segn la poca de lluvias. Al cierre, los rajos abiertos se inundaran
naturalmente.
El mineral se procesar en una instalacin que se construir cerca del rajo Tintaya existente. Los
relaves de la planta concentradora se colocarn en el rajo Tintaya en donde se detendr la
explotacin a inicios de la actividad de explotacin de Antapaccay. Esta rea de relaves formar un
rajo contiguo con volumen aproximada de 400 Mm3 y elevacin de la superficie entre 4.071 y 4.076
msnm. El agua de proceso de la planta concentradora se obtendr de la combinacin de extraccin
del agua superficial del Rio Salado, el uso del agua de los pozos de desage del rajo abierto y la
circulacin del agua del depsito de relaves.
129
Est en EIA?
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
Litologa
Estratigrafa
Estructuras
Unidades Geolgicas
Evolucin
SI
SI
SI
SI
NO
Geologa
Geofsica
NO
Hidrologa
Definicin Cuencas Hidrolgicas
Anlisis de Precipitaciones
Anlisis de Crecidas
Recarga
SI
SI
SI
SI
Caracterizacin de Niveles
SI
Hidrogeologa
Parmetros Hidrulicos
SI
Transmisibidad
Almacenamiento
Conductividad Hidrulica
SI
SI
SI
Hidroquimica
SI
Isotopa
NO
NO
Modelacin
Modelo Conceptual
Modelo Numrico
Fuente: Elaboracin Propia
SI
SI
130
Fluviometra: el Proyecto se ubica en las cuencas de los rios Caipia y Salado. La cuenca
del rio Caipia presenta un rea total de 400 km2 y fluye en direccin norte, atravesando la
comunidad de Yauri, desde altitudes de hasta 5.000 msnm en las nacientes en la montaa,
hasta su confluencia con el rio Salado, a 3.900 msnm, en una distancia de aproximadamente
54 km. La elevacin del rio en el rea del Proyecto es de aproximadamente 4.000 msnm.
Las gradientes de la cuenca son bajas en general, de alrededor de 0,8 %. La planta
concentradora y el depsito de relaves se ubican en la cuenca del rio Salado, en las
nacientes del rio Tintaya, aguas arriba de la confluencia con el rio Caipia. La cuenca del
rio Salado presenta un rea de alrededor de 2.390 km2 aguas arriba de la confluencia con el
rio Apurimac y de 1.871 km2 aguas arriba de la confluencia con el rio Caipia. El rio
Salado fluye hacia el rio Apurimac, en donde se convierte en el rio Ucayali para luego
convertirse en el rio Amazonas que descarga, finalmente, al ocano Atlntico.
El rajo Tintaya est ubicado en las nacientes del rio Tintaya y el rio Ccamac Mayo,
descargando ambos en el rio Salado, aguas abajo de la toma de agua superficial para la
mina Tintaya que existe en el rio Salado. El rio Tintaya presenta un rea de 31 km2 de
superficie, a pesar de que el desarrollo de la mina Tintaya ha alterado gran parte de la
cuenca. La cuenca del rio Ccamac Mayo tambin se ha modificado debido a la
infraestructura de la mina y tiene un rea de 10 km2 de superficie.
131
Hidroqumica: se realiz un muestreo de calidad del agua subterrnea, el cual mostr que
la calidad del agua subterrnea de los sedimentos del rio Caipia presenta composicin
mixta, pero tpicamente fresca a ligeramente salobre. El contenido de arsnico y manganeso
se encuentra ligeramente elevado en algunos sectores. El agua de los sedimentos, por lo
general, cumple con los estndares de calidad del Per. La calidad del agua subterrnea de
la caliza es fresca a salobre.
La descripcin del rea del Proyecto desarrollada en el EIA es bastante completa, quedando
claro aspectos importantes como las zonas exactas donde se emplazarn las partes del
proyecto, en especial las partes con mayor inters desde el punto de vista hidrogeolgico,
como son el rajo, los botaderos y todas las unidades detalladas en el Captulo 2 del presente
trabajo. Se incluyen mapas que permiten describir mejor al proyecto. Se describe la
geomorfologa regional de la zona, el clima, la hidrografa, definiendo las cuencas
involucradas, la pluviometra, la flora y la fauna. Si bien toda esta informacin est un poco
dispersa por el EIA, est bastante completa y clara.
Se realiz una caracterizacin hidroquimica tanto de las aguas superficiales como de las
aguas subterrneas. En esta se entregan grficos de la composicin qumica de distintos
metales, adems de los parmetros generales como pH, slidos disueltos totales,
conductividad, temperatura, etc. No incluye diagramas de Piper o Stiff, los cuales permiten
clasificar las aguas de acuerdo a su composicin qumica.
133
El modelo predice un aumento pronunciado en las tasas de desage durante los primeros aos de
operacin para permitir el desage inicial de los sedimentos, seguido por una disminucin a medida
que el rea donde se ubiquen los pozos sea minada, y el desag continua por bombeo desde los
sumideros del rajo. Luego las tasas aumentan alcanzando un valor mximo cuando se ha
completado ms de la mitad del periodo de extraccin, y luego disminuyen ligeramente hasta el
trmino de la explotacin minera. Los flujos de entrada peak se estimaron en un rango entre 370 L/s
a 455 L/s, teniendo la conductividad hidrulica de la caliza el mayor impacto en las tasas de flujo.
El modelo numrico indica que las operaciones de desage producirn un descenso del nivel del
agua subterrnea en la caliza, que se extender hacia fuera del rea de varias captaciones de canales
y varios manantiales antes del trmino de la explotacin. El cono de descenso del nivel se expande
gradualmente desde el rea del rajo durante la vida de la mina, y la extensin mxima estimada de
este cono de depresin ser hasta la confluencia del rio Caipia con el rio Ccoloyo debido a la
presencia de calizas hacia esa rea.
5.4.1.1 Interferencia Pozo Acufero
Usaremos la metodologa para la interferencia pozo acufero propuesta en el capitulo anterior (ver
resumen en Figura 4.11).
Usando el modelo numrico desarrollado para la zona se determino el radio de influencia del
conjunto de pozos de bombeo y las caractersticas del cono de descenso del nivel.
Respecto al catastro de pozos de terceros ubicados en las cercanas del Proyecto, el EIA no lo
incluye, por lo que no hay claridad sobre la existencia de estos. Se indica en varias partes del EIA
que las comunidades prximas al proyecto tienen como principal uso del agua el riego y la bebida
para los animales (la agricultura y ganadera son las principales actividades productivas de la zona),
y se indica que esta agua la obtienen de los cursos de agua superficial de la zona, en especial del rio
Salado. Con esto se puede suponer que no hay un uso directo del agua subterrnea, aunque no es
aclarado en el EIA. Lo que si se indica claramente es que los ros estn conectados con los
acuferos, por lo que la disminucin del agua subterrnea afectar de todas formas a las actividades
econmicas principales, pero este efecto ser analizado en la interferencia rio acufero.
134
La lnea base incluida en el EIA incluye una completa descripcin de las especies existentes en los
humedales existentes en la zona. La descripcin es bastante completa, indicando la especie y forma
de crecimiento. En base a las especies existentes en el rea es que se puede asumir si hay
dependencia del agua subterrnea en el humedal.
No se realiz en el EIA un estudio detallado de la interaccin y cuantificacin de los mecanismos
de transferencia de agua entre el acufero y el humedal. Si se realiz un anlisis de cules sern las
especies ms afectadas por la disminucin de los niveles del agua subterrnea.
5.4.1.4 Intrusin Salina
En el rea de influencia del Proyecto no hay ningn salar o mar, por lo que este impacto no aplica a
este proyecto.
5.4.2 Formacin de un Lago de Mina
Usaremos la metodologa propuesta en el capitulo anterior (ver resumen en Figura 4.16).
La inundacin de los rajos Antapaccay se iniciar con el cierre. La tasa de inundacin depender de
los ingresos del agua subterrnea y si el agua superficial desviada alrededor del rajo es utilizada
para acelerar la inundacin del mismo. La inundacin de los rajos abiertos permitir que los niveles
de agua dentro del cono de depresin se recuperen gradualmente hasta el punto de rebose.
Como se detall en el capitulo anterior existen dos preocupaciones con respecto a la inundacin del
lago de mina. La primera tiene relacin con la calidad del agua, en particular si puede existir rebase
de lago. La segunda tiene relacin con lograr equilibrar el sistema lo ms rpido posible.
El EIA incluye un modelo geoqumico de Antapaccay, el cual contiene un modelo del agua de la
laguna de los rajos del Proyecto. Para este modelo se asumi un llenado acelerado de los rajos
mediante la siguiente estrategia: eliminacin de los canales perimetrales aguas arriba de los rajos y
la desviacin de una porcin del flujo del rio Caipia a los rajos durante los cuatro meses de la
poca humeda.
El modelo simul dos escenarios: 1) el llenado acelerado de los rajos hasta obtener el primer rebose
hacia el rio Caipia; y 2) en los aos posteriores despus de la interrupcin de la desviacin del rio
Caipia hacia los rajos.
Los resultados del modelo sugieren lo siguiente:
-
El agua del rebose inicial desde la laguna ser alcalina (pH alrededor de 8,1) y la
concentraciones de sulfato sern moderadas (aproximadamente 100 mg/L).
Con el transcurso del tiempo, el pH y la alcalinidad del rebose de la laguna de los rajos en
el largo plazo se mantendr casi constante, sin embargo, la concentracin de sulfato se
reducir aproximadamente a la mitad.
La concentracin de metales traza sern generalmente bajas.
Tenemos que los resultados de las pruebas en los diversos materiales indican que, en general, los
diversos materiales del Proyecto (estriles y relaves) no son generadores de acidez y que las
concentraciones de metales traza son en general bajas.
136
Con respecto al balance, el EIA incluye los clculos de todos los parmetros involucrados en el
balance hdrico. Existen datos de precipitacin y evaporacin media anual para la zona de los rajos
(empleado datos meteorolgicos de estaciones). Adems el modelo entrega caudales de ingreso al
rajo y posibles descargas en la zona. Con estos datos se realiza un balance de agua que permite
simular la inundacin del rajo. Esto es realizado en el EIA ocupando una hoja de clculo y
simulaciones iterativas, y usando MODLFLOW en forma transitoria.
Como accin para acelerar el llenado del rajo, durante los primeros aos del post cierre, una parte
del flujo de rio Caipia en la poca hmeda ser desviada hacia los rajos abiertos para acelerar el
proceso de llenado tan rpido como sea posible y promover la recuperacin de los niveles del agua
subterrnea en los alrededores. El efecto de esto ser un reduccin de hasta un 60% en los flujos del
rio Caipia aguas abajo, pero solo en la poca hmeda (enero a abril), cuando quedar todava un
caudal importante en el rio. La magnitud de este efecto es considerada alta, sin embargo, el
escenario de llenado acelerado tiene un efecto beneficiosos pues reduce el tiempo de exposicin de
las paredes del rajo a la oxidacin e intemperizacin, y maximiza la dilucin del agua de la laguna
del rajo con el agua de bajas concentraciones de slidos disueltos totales del rio Caipia
aprovechando los excedentes de la poca hmeda. Se estima que se tomara aproximadamente 17
aos para llenar los lagos de los rajos.
5.4.3 Drenaje Acido
Usaremos la metodologa propuesta en el capitulo anterior (ver resumen en Figura 4.17).
Se realiz un programa de caracterizacin geoqumica como parte del EIA. El objetivo de este
programa fue, por un lado, la evaluacin de las caractersticas geoqumicas del material geolgico
que ser producido durante la vida de la mina, y por otro lado, la estimacin de la calidad de agua
probable de las instalaciones del proyecto, utilizando los resultados de las pruebas de
caracterizacin geoqumica, mediante un modelo geoqumico iterativo.
El programa de pruebas incorpor un amplio grupo de pruebas geoqumicas estndar para
caracterizar el potencia de drenaje cido de los distintos tipos de materiales que se espera producir
durante la vida de la mina del Proyecto. En enfoque de las pruebas en fase incluyo:
El programa incluyo 213 muestras de roca esteril, 24 muestras de mineral, 2 muestras de relaves y 9
muestras de material de prstamo.
Las principales conclusiones del programa de caracterizacin de roca son las siguientes:
La alta proporcin del tipo de material denominado 32- mrmol (38 %) en los botadores norte y sur
proporcionara un considerable potencial de neutralizacin en el sistema. Esto, en combinacin con
el bajo potencial de DAR en la mayora de los tipos de material esteril analizados, sugiere que
habra de manera general, un potencial de neutralizacin neta de acidez en los botaderos.
Las muestras de relaves son clasificadas como no generadoras de acidez debido a su bajo
contenido de azufre como sulfuro y su alta capacidad de neutralizacin.
Los resultados de las pruebas de lixiviacin a corto plazo indican que la lixiviacin de los
metales traza es muy baja.
138
5.4.4 Infiltraciones
Usaremos la metodologa propuesta en el capitulo anterior (ver resumen en Figura 4.18).
La caracterizacin de la zona est bastante completa, incluida en la lnea base del proyecto.
El muestreo y los resultados de la caracterizacin geoqumica se entregaron en el anlisis del
drenaje cido en el punto anterior. Tanto relaves como estriles tienen bajo potencial de generacin
de acidez.
Con respecto a las infiltraciones, se desarroll un modelo numrico de agua subterrnea para
simular las condiciones hidrogeolgicas actuales en el rajo Tintaya y para predecir las tasas de
filtracin durante y despus de la depositacin de relaves.
Los relaves sern depositados en forma de relaves espesados, tipo que genera menos probabilidades
de infiltracin por que contienen menos agua.
No se incluye una descripcin de la vulnerabilidad del acufero. Esto puede deberse al hecho de que
no se generarn aguas acidez, por lo que el que se produzcan infiltracin no generar impactos muy
graves.
139
6. CONCLUSIONES
Como se vio en el desarrollo del presente trabajo, la extraccin minera de cobre es un proceso
bastante complejo, que involucra distintas disciplinas y que puede generar impactos en diversas
componentes. Todo tipo de extraccin, ya sea de xidos o de sulfuros de cobre, generara algn tipo
de impacto en la zona donde se emplaza. En el caso particular de los sulfuros de cobre, existen
distintas unidades que generan impactos, como los botaderos de estriles o el depsito de relaves.
Este ltimo es uno de los componentes que genera mayor impacto, y que no se genera en el caso de
minerales que no se concentran por medio de la flotacin. Los impactos generados dependen de
cmo las actividades mineras se superponen con la hidrogeologa de la zona.
Es importante realizar una caracterizacin hidrogeolgica completa y detallada. Como se mencion
en el trabajo, no existe una pauta oficial sobre cmo realizar una caracterizacin y que debe incluir
sta. Esto ms bien depende del proyecto en cuestin y de los objetivos que se desea obtener con la
caracterizacin. Es fundamental definir bien los objetivos que se desean lograr antes de comenzar la
caracterizacin, para durante el proceso ir guiando el trabajo en esa direccin. Otro punto a
considerar es la forma en que se realizar cada parte de la caracterizacin. Existen mltiples formas
de realizar lo mismo y algunas veces cada una entrega resultados bastante distintos a los dems. Es
por esto que es necesario analizar bien cada uno de los mtodos, de modo de escoger aquel que se
adapte ms a las caractersticas de la zona.
Respecto a las metodologas desarrolladas, deben quedar claros algunos puntos:
-
Los mtodos mostrados en ellas no son las nicas formas de abordar los problemas. Si bien
se debera pensar que aunque se realice una actividad de formas distintas los resultados
deberan ser similares, esto, como se mencion previamente, no suele ocurrir as. Se debe
escoger el mtodo que ms se adapte al proyecto analizado.
Se desprende del trabajo realizado que el desarrollo una buena labor en terreno es fundamental para
obtener buenos resultados. Existen protocolos de cmo realizar las distintas pruebas y muestreos en
la zona analizada, los que hay que tratar de cumplir al pie de la letra de modo de obtener
informacin lo ms verdica posible.
Otro punto clave es el modelo que se desarrolla. Actualmente la mayora de los proyectos emplean
la modelacin para obtener los parmetros importantes. Luego, un modelo poco cercano a la
realidad entregar resultados poco exactos, que provocarn conclusiones errneas sobre el proyecto
y sus posibles impactos. Es fundamental primero realizar un modelo conceptual muy detallado, que
indique todas las interacciones existentes en el rea. Ac nuevamente mencionaremos la
importancia que tiene el trabajo en terreno, ya que los modelos conceptuales se construyen en base
a estas observaciones. Posteriormente el modelo numrico construido debe ser calibrado y validado
140
141
142