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Barroso
rea: Lengua III
3er ao. Secundario. Ciclo Bsico
Sin mirarse ya, atados rgidamente a la tarea que los esperaba, se separaron en la puerta de la cabaa.
Ella deba seguir por la senda que iba al norte. Desde la senda opuesta l se volvi un instante para
verla correr con el pelo suelto. Corri a su vez, parapetndose en los rboles y los setos, hasta
distinguir en la bruma malva del crepsculo la alameda que llevaba a la casa. Los perros no deban
ladrar, y no ladraron. El mayordomo no estara a esa hora, y no estaba. Subi los tres peldaos del
porche y entr. Desde la sangre galopando en sus odos le llegaban las palabras de la mujer: primero
una sala azul, despus una galera, una escalera alfombrada. En lo alto, dos puertas. Nadie en la
primera habitacin, nadie en la segunda. La puerta del saln, y entonces el pual en la mano, la luz de
los ventanales, el alto respaldo de un silln de terciopelo verde, la cabeza del hombre en el silln
leyendo una novela.
FIN
-S -respondi el hombre-, pero no le aconsejo que la compre. Un fantasma, hija ma, frecuenta esta
casa!
-Un fantasma -repiti la muchacha-. Santo Dios, y quin es?
-Usted -dijo el anciano, y cerr suavemente la puerta.
FIN
El Escuerzo de Leopoldo Lugones.
Un da de tantos, jugando en la quinta de la casa donde habitaba la familia, di con un pequeo sapo
que, en vez de huir como sus congneres ms corpulentos, se hinch extraordinariamente bajo mis
pedradas. Horrorizbanme los sapos y era mi diversin aplastar cuantos poda. As que el pequeo y
obstinado reptil no tard en sucumbir a los golpes de mis piedras. Como todos los muchachos criados
en la vida semicampestre de nuestras ciudades de provincia, yo era un sabio en lagartos y sapos.
Adems, la casa estaba situada cerca de un arroyo que cruza la ciudad, lo cual contribua a aumentar la
frecuencia de mis relaciones con tales bichos. Entro en estos detalles para que se comprenda bien cmo
me sorprend al notar que el atrabiliario sapo me era enteramente desconocido. Circunstancia de
consulta, pues. Y tomando mi vctima con toda la precaucin del caso, fui a preguntar por ella a la
vieja criada, confidente de mis primeras empresas de cazador. Tena yo ocho aos y ella sesenta. El
asunto haba, pues, de interesarnos a ambos. La buena mujer estaba, como de costumbre, sentada a la
puerta de la cocina, y yo esperaba ver acogido mi relato con la acostumbrada benevolencia, cuando
apenas hube comenzado la vi levantarse apresuradamente y arrebatarme de las manos el despanzurrado
animalejo.
-Gracias a Dios que no lo hayas dejado! -exclam con muestras de la mayor alegra-, en este mismo
instante vamos a quemarlo.
Docente responsable: Frontera, Alejandro
As, pues, prosegu, mientras se asaba mi fatdica pieza de caza, la vieja criada hilvan su narracin,
que es como sigue:
Antonia, su amiga, viuda de un soldado, viva con el hijo nico que haba tenido de l, en una casita
muy pobre, distante de toda poblacin. El muchacho trabajaba para ambos, cortando maderas en el
vecino bosque, y as pasaban ao tras ao, haciendo a pie la jornada de la vida. Un da volvi, como de
costumbre, por la tarde, para tomar su mate, alegre, sano, vigoroso, con su hacha al hombro. Y
mientras lo haca, refiri a su madre que en la raz de cierto rbol muy viejo haba encontrado un
escuerzo, al cual no le valieron hinchazones para quedar hecho una tortilla bajo el ojo de su hacha.
La pobre vieja se llen de afliccin al escucharla, pidindole que por favor la acompaara al sitio, para
quemar el cadver del animal.
-Has de saber -le dijo- que el escuerzo no perdona jams al que lo ofende. Si no lo queman, resucita,
sigue el rastro de su matador y no descansa hasta que pueda hacer con l otro tanto.
El buen muchacho ri grandemente del cuento, intentando convencer a la pobre vieja que aquello era
una paparrucha buena para asustar chicos molestos, pero indigna de preocupar a una persona de cierta
reflexin. Ella insisti, sin embargo, en que la acompaara a quemar los restos del animal.
Intil fue toda broma, toda indicacin sobre lo distante del sitio, sobre el dao que poda causarle,
siendo ya tan vieja, el sereno de aquella tarde de noviembre. A toda costa quiso ir, y l tuvo que
decidirse a acompaarla.
No era tan distante, unas seis cuadras a lo ms. Fcilmente dieron con el rbol recin cortado, pero por
ms que hurgaron entre las astillas y las ramas desprendidas, el cadver del escuerzo no apareci.
-No te dije? -exclam ella echndose a llorar-. Ya se ha ido; ahora ya no tiene remedio esto. Mi padre
San Antonio te ampare!
-Pero qu tontera, afligirse as. Se lo habrn llevado las hormigas o lo comera algn zorro hambriento.
Habrse visto extravagancia, llorar por un sapo! Lo mejor es volver, que ya viene anocheciendo y la
humedad de los pastos es daosa.
Regresaron, pues, a la casita, ella siempre llora, l procurando distraerla con detalles sobre el maizal
que prometa buena cosecha si segua lloviendo; hasta volver de nuevo a las bromas y risas en
presencia de su obstinada tristeza. Era casi de noche cuando llegaron. Despus de un registro
minuicioso por todos los rincones, que excit de nuevo la risa del muchacho, comieron en el patio,
silenciosamente, a la luz de la luna, y ya se dispona l a tenderse sobre su montura para dormir,
cuando Antonia le suplic que por aquella noche, siquiera, consintiese en encerrarse dentro de una caja
de madera que posea y dormir all.
La protesta contra semejante peticin fue viva. Estaba chocha, la pobre, no haba duda. A quin se le
ocurra pensar en hacerlo dormir con aquel calor dentro de una caja que seguramente estara llena de
sabandijas!
Pero tales fueron las splicas de la anciana, que como el muchacho la quera tanto decidi acceder a
semejante capricho. La caja era grande, y aunque un poco encogido, no estara del todo mal. Con gran
solicitud fue arreglada en el fondo la cama, metise l adentro, y la triste viuda tom asiento al lado
del mueble, decidida a pasar la noche en vela para cerrarlo apenas hubiera la menor seal de peligro.
Calculaba ella que sera la medianoche, pues la luna muy baja empezaba a baar con su luz el
aposento, cuando de repente un bultito negro, casi imperceptible, salt sobre el dintel* de la puerta que
no se haba cerrado por efecto del gran calor. Antonia se estremeci de angustia,
All estaba, pues, el vengativo animal, sentado sobre las patas traseras, como meditando un plan. Qu
mal haba hecho el joven en rerse! Aquella figurita lgubre, inmvil en la puerta llena de luna, se
agrandaba extraordinariamente, tomaba proporciones de monstruo. Pero si no era ms que uno de los
tantos sapos familiares que entraban cada noche a la casa en busca de insectos? Un momento respir,
sostenida por esta idea. Ms el escuerzo dio de pronto un saltito, despus otro, en direccin a la caja.
Su intencin era manifiesta. No se apresuraba, como si estuviera seguro de su presa. Antonia mir con
indecible expresin de terror a su hijo; dorma, vencido por el sueo, respirando acompasadamente.
Entonces, con mano inquieta, dej caer sin hacer ruido la tapa del pesado mueble. El animal no se
detena. Segua saltando. Estaba ya al pie de la caja. Rodela pausamente, se detuvo en uno de los
ngulos, y de sbito, con un salto increble en su pequea talla, se plant sobre la tapa.
Antonia no se atrevi a hacer el menor movimiento. Toda su vida se haba concentrado en sus ojos. La
luna baaba ahora enteramente la pieza. Y he aqu lo que sucedi: el sapo comenz a hincharse por
grados, aument, aument de una manera prodigiosa, hasta triplicar su volumen. Permaneci as
durante un minuto, en que la pobre mujer sinti pasar por su corazn todos los ahogos de la muerte.
Despus fue reducindose, reducindose hasta recobrar su primitiva forma, salt a tierra, se dirigi a la
puerta y atravesando el patio acab por perderse entre las hierbas.
Entonces se atrevi Antonia a levantarse, toda temblorosa. Con un violento ademn abri de par en par
la caja. Lo que sinti fue de tal modo horrible, que a los pocos meses muri vctima del espanto que le
produjo.
Un fro mortal sala del mueble abierto, y el muchacho estaba helado y rgido bajo la triste luz en que
la luna amortajaba aquel despojo sepulcral, hecho piedra ya bajo un inexplicable bao de escarcha.
Docente responsable: Frontera, Alejandro