Resumen de La antropologa urbana en Mxico.

Por: Darin Manuel Alemn Trujillo.

Las preguntas iniciales son Qu es, Cmo nace la antropologa urbana y cules
fueron los primeros trabajos realizados en este campo de estudio emergente?
Podemos decir de manera inmediata que la antropologa urbana, o ms especfico,
los estudios urbanos son anlisis antropolgicos donde las preocupaciones
principales estn centradas ya no en lo extico, primitivo, diferente, sino en lo
inmediato, lo que nos rodea en nuestra vida cotidiana. Nace con la necesidad de
analizar a los actores y las comunidades de la ciudad, fenmeno emergente en
tiempos de globalizacin, en contraposicin a lo que lneas arriba se mencion,
estudios que eran dedicados a lo rural y supuestamente primitivo. En este nuevo
contexto urbano no se estudia al otro en el all, los otros estn en nuestra vida
diaria, en la familia, en el barrio, en los lugares que ocupamos y que nos dan
identidad cuando los significamos para ser significados en ellos.
Aunque ya se venan gestando los intereses por analizar lo que suceda en
las nuevas ciudades del siglo XIX, los estudios urbanos se consagran plenamente a
comienzos del siglo XX con la escuela de Chicago (Canclini, 2005). Esto porque
como menciona Canclini en el libro que coordina sobre La antropologa urbana en
Mxico, en el mundo actual, la mitad de la poblacin vive en ciudades y en Amrica
Latina ms de 70 por ciento (2005, pg. 11). Otra de las razones fundamentales por
las que toma peso esta corriente antropolgica es porque hay una explosin
demogrfica originada por la masa migratoria, los otros culturales ahora estn
cohabitando los lugares desde donde se hacia el anlisis. Este lugar, la ciudad pasa
a ser ahora el objeto de estudio. Ya no se hace antropologa en la ciudad, como dira
Nstor G. Canclini, se hace antropologa de la ciudad.
la antropologa se encargaba de culturas primitivas, dejando para los socilogos el
estudio de la sociedad civilizada urbana. Pero recientemente, las cosas han
cambiado. Lejos de confundir a los antroplogos con antiguos funcionarios
coloniales, se ha empezado a realizar trabajo de campo sobre nuestro mundo,
aunque con especial nfasis en todo lo marginal: presos, prostitucin, inmigrantes,
etnicidad, gnero entre otros.
E problema, como lo ve Canclini, radica en la posibilidad de abarcar con un solo
concepto el de cultura urbana- la diversidad de manifestaciones que la ciudad
engendra (2005, pg. 12), sobre todo en una sociedad, con sus ciudades, que es

producto de un mestizaje cultural sin precedentes. La heterogeneidad de las formas

culturales, producto de la migracin y el mestizaje, permiten un ethos hbrido que
dificulta el anlisis, por lo que es necesario plantear los estudios urbanos, en Mxico
sobre todo, con una perspectiva singular.
Canclini, en la introduccin que redacta al libro de La antropologa urbana en
Mxico, propone tres aspectos claves que interesan a los estudios sobre
antropologa urbana:
La heterogeneidad multicultural: Desestructuradora de la modernizacin clsica.
Donde la diversidad contenida en una ciudad es leda como evidencia de las
distintas etapas de desarrollo de sta. La continuidad de estas etapas permite una
heterogeneidad multitemporal que provocan procesos de hibridacin, conflicto y
transacciones culturales densas. La migracin acelera esta heterogeneidad
multicultural al incorporar en las ciudades distintas formas de ser y hacer la vida
social, y es anulada la diferencia evolucionista entre ciudades desarrolladas y
subdesarrolladas, puesto que dicha heterogeneidad se puede notar tanto en el
centro como en la periferia.
La segregacin intercultural y social: la explosin demogrfica trajo consigo una
urbanizacin desordenada donde es ms fcil individualizarse que integrarse de
manera colectiva, generando una segregacin cultural.
La desurbanizacin: ha disminuido el uso de espacios pblicos debido a la violencia
existente, pero tambin se ha desplazado a la comunidad por culpa de la
industrializacin capitalista en los centros, lo que algunos cientficos conocen como
gentrificacin.
En todo caso los estudios urbanos intentan redefinir lo que se entiende por ciudad y
se preguntan sobre la posibilidad de una cultura urbana. Una primera definicin de
ciudad gira en torno a la idea de que sta es lo contrario a lo rural: el campo como
lugar de relaciones primarias, la ciudad como lugar de relaciones secundarias. Una
segunda definicin tiene que ver ms con la postura de la escuela de chicago que
tiene como criterio principal lo geogrfico-espacial. En tercer lugar se define ciudad
desde un punto de vista econmico, como lugar de desarrollo industrial y
concentracin capitalista.