Consideraciones en las Aplicaciones

de Modelos Hidrolgicos en
Simulaciones de Periodos Largos

Docente: Ing. Vctor Alvarez Armas

Introduccin
Los ros y arroyos especialmente los de las sierras tienen una
gran variacin en sus caudales. Durante el verano,
perodo lluvioso, los caudales son importantes y los
mismos
provienen
fundamentalmente
de
las
precipitaciones que ocurren en la cuenca de aporte.
Durante el invierno los ros y arroyos presentan un aspecto
muy diferente, los caudales son escasos y los mismo
provienen de los aportes que reciben del primer acufero
el cual drena lentamente alimentando sus cauces.

Introduccin
Esta situacin de gran variacin de sus caudales hace que los
modelos de eventos clsicos no se adecuen especficamente
para la simulacin de perodos largos que incluyan periodos
de precipitacin y ausencia de la misma.
La necesidad de simular periodos largos ajustndose a la
variacin de caudales que transitan por los cauces ha llevado
a la necesidad de avanzar con modelos que permitan
representar el comportamiento del agua en la zona no
saturada y las variaciones que sufre la fretica y por ende el
acufero fretico durante perodos prolongados de tiempo.

Introduccin
Los ros tiene un rgimen hdrico determinado por las
caractersticas de la cuenca donde se encuentra ubicado y
las precipitaciones tanto pluviogrficas como nivales.
En los sitios donde la estacionalidad pluviogrfica es muy
marcada los ros tienen una gran diferencia de caudales
entre la poca donde ocurren las precipitaciones y cuando
estas no ocurren.
El flujo subterrneo alimenta los caudales de los ros y los
arroyos durante el periodo seco y a la inversa hay zonas
donde el agua de un ro, por los efectos de la infiltracin,
desaparece superficialmente alimentando el sublveo.

Introduccin- explicacin simplificada

El comportamiento hdrico de cualquier cuenca se puede
comparar al de una esponja que se le suministra agua.
Mientras el agua aplicada a la esponja es inferior a la
capacidad de almacenamiento o a su velocidad de
absorcin, el agua pasa al interior.
Si se rebasan el lmite de almacenamiento, el agua excedente
fluye por la superficie de la esponja hacia otro lugar
(escorrentas superficiales).
Cuando el suministro de agua cesa, la esponja seguir
expulsando agua por flujo subterrneo desde el almacn
interior, que saldr al exterior de diversas formas (flujos
subsuperficiales, vertientes, etc.), y hacia la atmsfera por
evaporacin desde la superficie, hasta quedarse con una
cantidad mnima de agua que slo podr ser extrada
aplicando una presin (bombeo).

Introduccin
En la actualidad se ha tomado conciencia de la importancia
de conocer y poder predecir el comportamiento hidrolgico,
hidrulico e hidrogeolgico de una manera ms ajustada,
como as tambin de las interrelaciones de estos sistemas.
La principal incertidumbre asociada a las metodologas que
se emplean en la actualidad, para la estimacin de la
escorrenta directa, radica entre otros factores de la
variabilidad asociada a la humedad antecedente en el suelo.
La falta de otras metodologas de fcil aplicacin que
supongan una alternativa clara, han planteado una
problemtica importante.

Modelos de Clculo del Escurrimiento

Superficial
Modelos hidrolgicos clsicos de eventos:

dificultad de adaptarse a los cambios de capacidad de
infiltracin que tiene el suelo durante y luego de la
precipitacin.

consideran al agua infiltrada como prdida separndola
de la precipitacin y por lo tanto ignorndola en la
posibilidad de generacin de caudales.

Modelos de Clculo
del Escurrimiento
Superficial
Modelo clsico
(Prdidas)

Modelo acoplado

Proceso Infiltracin - Escurrimiento

El proceso de precipitacin-escurrimiento superficialinfiltracin involucra diversos fenmenos que pueden ser
analizados en forma individual.

El problema se presenta cuando se desea acoplar los

procedimientos seguidos para el estudio de cada proceso
con procesos que derivan de variables fsicas distintas que
no siempre pueden ser medidas en forma directa.

Proceso Precipitacin - Infiltracin Escurrimiento

En los mtodos hidrolgicos clsicos de clculo de
escorrenta es necesario:

Determinar la precipitacin total

Determinar la precipitacin efectiva, para lo cual es

necesario separar de la precipitacin total la precipitacin
que no colabora en la escorrenta superficial

Determinar el hidrograma unitario

Realizar la convolucin.

Modelo hidrolgico conceptual

Para decidir el modelo hidrolgico conceptual de la cuenca hay
que tener en cuenta que este puede ser agregado,
distribuido o semidistribuido.

Los modelos agregados simulan el funcionamiento del
sistema cuenca de forma global.

Los modelos distribuidos consideran la distribucin espacial y
temporal de todas las variables y caractersticas fsicas de la
cuenca involucrada en el proceso de simulacin

Los modelos semidistribuidos, se pueden considerar como un
caso intermedio de los dos anteriores, integrando un modelo
agregado "n" veces, tantas como se divida la zona en
subcuencas.

Modelo hidrolgico conceptual

Si existe disponibilidad de informacin limitada, es aconsejable
concebir un modelo semidistribuido o cuasi-distribuido.
En general los modelos existentes ofrecen poca flexibilidad para
la configuracin de los escenarios de simulacin a ejecutar.
La mayora de ellos presentan caractersticas estticas,
exigiendo al usuario definir de antemano los procesos,
mtodos y parmetros que sern utilizados en la sesin de
simulacin.
Se observa la necesidad de proveer mayor flexibilidad a los
modelos para la configuracin de escenarios .

Proceso Infiltracin - Escurrimiento

La eleccin de mtodos de clculo ms sofisticados, donde
intervienen mayor nmero de variables, con respecto a
mtodos ms simplificados genera ventajas y desventajas.
Ventajas: Se tiene mayor precisin del proceso que se est
analizando y por lo tanto los valores que se obtienen tienen
menor incertidumbre
Desventajas: Requieren la determinacin de un mayor
nmero de variables las cuales a veces son de difcil
obtencin.

Modelo hidrolgico conceptual

Por otro lado, existen algunos modelos que buscan realizar
simulaciones hidrolgicas continuas o semicontinuas. Dentro
de estos modelos se encuentra el mdulo SMA en el
programa HEC-HMS.

Modelos Prdidas HEC-HMS

Modelo de humedad del suelo continua (SMA, Soil-moisture
Accounting Model):
1.

2.

Simula la cuenca como una serie de almacenamientos en

mantos. En cada uno de los reservorios en capas se
considera la tasa de caudales de ingreso o salida, las
capacidades de volumen de almacenamiento y las
prdidas.
Los diferentes reservorios del modelo son: intercepcin
elevada, intercepcin superficial, perfil de suelo no
saturado, agua subterrnea

Modelos Prdidas HEC-HMS

Modelo de humedad del suelo continua (SMA, Soil-moisture
Accounting Model)
3.

4.

Intercepcin elevada: Es la precipitacin retenida en el

follaje de los rboles, arbustos y que no llega a la
superficie del suelo.
Intercepcin superficial: Es el agua retenida en las
depresiones superficiales. Es el agua que no fue retenida
por intercepcin elevada, adems ingresan a este
reservorio los excesos de la tasa de infiltracin.

Modelos Prdidas HEC-HMS

Modelo de humedad del suelo continua (SMA, Soil-moisture
Accounting Model)
5.

6.

Perfil de suelo no saturado: Es el agua que se encuentra

en el perfil del suelo.
Agua subterrnea: Se divide en dos reservorios. El
primer reservorio corresponde a la napa fretica y el
segundo reservorio al primer manto confinado o semiconfinado .

Modelos Prdidas HEC-HMS

Modelo de humedad del suelo
continua (SMA, Soil-moisture
Accounting Model):
Este modelo no permite considerar
la

histresis

fenmeno

que

del

suelo

genera

una

modificacin en la respuesta
del suelo frente a los ciclos de
humedecimiento y secado.

Comentarios sobre modelos clsicos. SCS- CN

SCS - CN trabaja conceptualmente con valores promedio,
lo que implica que existe espacio para alguna
variabilidad, una cuenca debera poseer ms de un
nmero de curva.
Entre las fuentes probables de esta variabilidad estn:
1)
2)
3)
4)

La variabilidad espacial de la tormenta y las

propiedades de la cuenca.
La variabilidad temporal de la tormenta, la intensidad
de la tormenta.
La calidad de los datos P-Q medidos
El efecto asociado a la humedad antecedente. Es la
principal fuente de variabilidad, es decir la humedad
antecedente AMC (SCS, 1985)

Comentarios sobre Modelo clsicos

En algunos casos, particularmente para precipitaciones

bajas y/o nmeros de curva bajos, el mtodo SCS se
vuelve muy sensible al CN y a la condicin de humedad
antecedente.
SCS-CN fue desarrollado usando datos regionales de
cuencas agrcolas, la mayor parte del medio oeste de los
Estados Unidos. La exactitud de los resultados obtenidos
variar para diferentes biomas y regiones geogrficas y
climticas.
El uso de slo tres niveles de humedad resulta claramente
insuficiente, puesto que las escorrentas obtenidas para
cada estado de humedad difieren entre s, siendo
necesario el empleo de relaciones de mayor continuidad
entre el CN y la precipitacin antecedente o cualquier otro
parmetro fcilmente estimable

Estudios para acoplamiento de modelos

Para mejorar la simulacin hidrolgica de la escorrenta
superficial considerando en forma simultnea o
secuencial el proceso de infiltracin es necesario
avanzar en los modelos que consideren ambos
procesos.
Para resolver dicho problema se necesita avanzar
especialmente en dos lneas:

Mejor informacin del comportamiento del suelo frente
a eventos de infiltracin y secado

Modelos que permitan incorporar en forma flexible y
eficiente los procesos de infiltracin y secado a los
procesos de escorrenta superficial

Infiltracin - determinacin
La infiltracin es el proceso de mayor importancia en
cuanto a las prdidas de precipitacin. La aplicacin de
la ecuacin de Richards (1931) con suficiente
informacin produce resultados precisos para estimar la
infiltracin.
La determinacin de la curva de humedecimiento del
suelo es primordial para resolver problemas
vinculados a las necesidades de agua de riego y las
consideraciones ambientales con respecto al
transporte de contaminantes y determinacin de los
excedentes hdricos.

Acoplamiento de los procesos de escorrenta

superficial e infiltracin
Para acoplar la escorrenta superficial, a travs de por ejemplo la
ecuacin de Onda Cinemtica, y el procesos de infiltracin,
ecuacin de Richards, el esquema de clculo que se puede utilizar
es el siguiente:
Dado un hietograma y los datos de la cuenca, primero se descuentan
del hietograma las prdidas iniciales (evapotranspiracin,
retenciones en follaje, retenciones en depresiones, etc.). Luego en
el proceso de escurrimiento superficial es necesario introducir la
tasa de infiltracin (f), que se puede calcular como:
f=

t t +t (h) - t (h)
=
t
t

donde ( t + t) es la humedad en el tiempo t + t y es funcin de h.

Funciones Hidrulicas de los Suelos

La zona vadosa o no saturada es el nexo entre el agua
superficial y el agua subterrnea. El proceso del flujo de agua
en esta zona es gobernado por la ecuacin de Richards.
La ecuacin de Richards necesita para su resolucin que se
definan las funciones hidrulicas del suelo o se obtenga una
curva continua de humedad- succin, conductividad-succin.
Las funciones hidrulicas dependen de parmetros que
necesitan para su calibracin de mediciones de humedad y
conductividad.

Acoplamiento de los procesos de escorrenta

superficial e infiltracin
2) El perfil de humedad del suelo para cada paso de tiempo se
obtiene de la solucin de la ecuacin de Richards, para lo cual
se necesitan conocer las funciones hidrulicas del suelo de la
cuenca o las propiedades hidrulicas de los mismos.

Curvas de humedecimiento en el suelo

Cuando se desea estudiar el escurrimiento de una cuenca
utilizando modelos de infiltracin, es comn enfrentarse al
problema de que existen pocos datos de las propiedades
hidrulicas de los suelos.
Sin embargo, en general, es posible contar con las curvas
granulomtricas y no resulta demasiado complicado realizar
tambin otras mediciones geotcnicas simples con ensayos de
suelo tradicionales: medicin de la humedad residual y la
humedad de saturacin.
Los parmetros determinados mediante mediciones son
importantes y permiten obtener las funciones hidrulicas de los
suelos de la cuenca.

Curvas de humedecimiento en el suelo

Las curvas de humedecimiento secado pueden ser
registradas con sensores de humedad los cuales deben ser
calibrados antes de su uso en campo.
Adems existen otros instrumentales que permiten
monitorear la variacin de humedad que sufre el suelo
frente a eventos de precipitacin y secado.

Comportamiento del suelo durante periodo

Humedecimiento y secado en el suelo durante perodos largos
CURVA DE HUMEDECIMIENTO - SECADO
0.400

0.350

0.250

CURVAS DE HUMEDECIMIENTO - SECADO

0.200
0.400

0.150
0.350

0.100

0.300

0.050

0.000
111847

112847

113847

114847

115847

116847

TIEMPO (min)
P1

P2

117847

HUMEDAD (m3/m3)

HUMEDAD (m3/m3)

0.300

0.250

0.200

118847

119847
0.150

P3
0.100

0.050

0.000
5880

10880

15880

20880
TIEMPO (min)
P1

P2

P3

25880

Comentarios - Modelos Hidrolgicos

Unidimensionales
Modelos unidimensionales (HEC-1)
resuelve considerando valores
promedio sobre la subcuenca, tanto para la carga como
para las caractersticas del suelo. Se puede adoptar en
cada dt el valor de carga correspondiente al bloque de
precipitacin ms los precedentes reducidos por la
infiltracin sufrida.

El

escurrimiento

se

Esta simplificacin permite trabajar el modelos de

escorrenta superficial en manera secuencial con los
modelos de infiltracin, es decir, determinar la
precipitacin y posteriormente transitarla (cuidando que
donde la infiltracin sea importante durante el trnsito
deber subdividirse los tramos para afectarlos de la
correspondiente correccin).

Comentarios - Modelos Hidrolgicos

Unidimensionales
Modelo bidimensional:

en cada celda interconectada existe una carga hidrulica

exclusiva sujeta a variaciones particulares en lugar de un
valor promedio generalizado, dejando en evidencia el
mecanismo de acoplamiento.
Cuenca alta: debe tenerse en cuenta que el tiempo que se
encuentra el agua sobre la superficie se ve afectado por la
pendiente del terreno por lo cual debe ajustarse cuidado
los valores correspondientes al tiempo en que la lmina de
precipitacin se encuentra efectivamente sobre el suelo.
Cuenca aguas abajo: la escorrenta superficial colaborar
en la lmina que se encuentra efectivamente sobre el
suelo.

Conclusiones
Para poder aplicar modelos que consideran ambos procesos
debe avanzarse en la caracterizacin de los suelos
fundamentalmente en lo vinculado a los procesos de
infiltracin y las funciones de suelos (conductividad hidrulica
succin y humedad succin) y para ello es fundamental
los estudios sobre las caractersticas hidrulicas de los
suelos en su capacidad de transmitir el agua en especial en
el estrato de suelo subsuperficial y en el acufero fretico y
en este lnea son necesarios los estudios de campo y la
aplicacin de instrumental para el monitoreo de la humedad
durante largos perodos de tiempo.

Conclusiones
A pesar de los grandes avances existentes en el paradigma
de las simulaciones hidrolgicas y el software existente, no
se cuenta actualmente con arquitecturas de software para la
construccin de nuevas aplicaciones en forma flexible que
permitan incorporar en forma eficiente la variedad de
situaciones que ofrece la naturaleza.

Sin lugar a duda el mejor modelo de la naturaleza es la

Naturaleza misma pero el esfuerzo por mejorar los modelos
hidrolgicos nos ayudan a comprender su misterio.

GRACIAS POR SU ATENCIN