Phyllobates terribilis

La rana dorada venenosa, rana dardo dorada o rana de dardo venenosa (Phyllobates terribilis) es una
anbio anuro de la familia Dendrobatidae endmica de
la costa pacca colombiana. Este anbio es actualmente considerado el vertebrado ms venenoso del mundo.[2]
Su hbitat son las selvas hmedas de los departamentos
del Choc, Cauca y Valle del Cauca en la costa pacca de
Colombia y Panam en la regin selvatica del Darien[3] El
hbitat ptimo de la P. terribilis son los bosques lluviosos
con alta tasa de lluvia (5 m o ms), altitud entre 100 y 200
m, temperaturas de al menos 26 C y humedad relativa
entre 80 % y 90 %.

Descripcin fsica

Phyllobates terribilis variedad verde menta.

Es normalmente diurna (activa durante el da). Es una de

las especies ms grandes de rana dardo venenosa pues
puede alcanzar los 55 mm en la adultez, aunque otras
como Dendrobates tinctorius puedan llegar a los 65 o 70
mm. P. terribilis tiene pequeos discos adhesivos en los
dedos de sus patas que le ayudan a trepar plantas. Una
placa sea en la mandbula inferior le da la apariencia de
tener dientes, caracterstica no observada en otras especies de Phyllobates. Como todas las ranas dardo, los adultos estn brillantemente coloreados, aunque carezcan de
las manchas oscuras presentes en otros dendrobtidos, y
su patrn de color es aposemtico una pigmentacin
para advertir a los depredadores su toxicidad. A veces, es confundida con su prima, Phyllobates truncatus,
que tiene la franja verde en las patas traseras; tambin
con Phyllobates bicolor que es muy parecida a P. terribilis
variedad naranja, que distinguirlas a simple vista es muy
difcil.

lucir desde un tono amarillo plido hasta un profundo dorado. Cierta vez, fue vendida una rana bautizada Gold
Terribilis (Terribilis Oro)", la que confundieron con una
P. terribilis amarillo intenso; sin embargo, pruebas genticas han demostrado que aquellas son una variedad de color uniforme de Phyllobates bicolor o rana dardo de patas
oscuras.
Naranja
Aunque no tan comunes como dos variedades anteriores,
existen P. terribilis naranja en Colombia; tienden a ser
naranja metlico o amarillo anaranjado con diversas intensidades.

2 Defensa: el veneno

P. terribilis puede presentar tres variedades de color:

La piel de la rana dardo dorada est impregnada de un

alcaloide venenoso, comn entre los venenos comunes a
las ranas dardo, llamado batracotoxina. Este veneno produce una liberacin sostenida de acetilcolina en la placa neuromuscular, lo que trae como consecuencia la contraccin muscular tetnica y la muerte por paro respiratorio a causa una parlisis de los msculos respiratorios,
entre otros sntomas de un sndrome colinrgico (miosis,
bradicardia, sudoracin profusa, disnea por broncoespasmo, cianosis peribucal y distal, etc). Esto puede llevar
a fallas cardacas como la brilacin. Las ranas pueden
mantener altos niveles de batraciotoxina por aos incluso
despus de que se la prive de la fuente de alimento que
produce el veneno las hormigas. La toxina es activa
fuera del cuerpo de estos batracios: pollos y perros han

Verde menta
Esta variedad existe en el rea de La Brea, en Colombia,
y es la forma ms comn en cautiverio. El nombre verde
menta es en realidad engaoso pues las ranas de esta variedad suelen ser de un verde metlico o un verde plido,
o simplemente blancas.
Amarillo
La variedad amarilla es la razn del nombre comn de
rana dardo dorada. Estas P. terribilis amarillas son encontradas en la quebrada Guang, en Colombia; pueden
1

2
muerto por el contacto con una toalla de papel en la cual
una rana P. terribilis haba caminado.[4][5] P. terriblis dorada es el animal que carga el veneno ms letal del mundo
(entre los vertebrados), su piel despide un veneno duradero capaz de eliminar a un humano con velocidad y su
cuerpo lo hace inmune a su propio veneno sin embargo al
ser inofensivo no representa amenaza a menos de entrar
en contacto con el veneno.

CUIDADOS EN CAUTIVERIO

te se debe al consumo de un tipo de cucaracha que sera realmente la criatura ms venenosa de la Tierra. Los
cientcos sospechan que este misterioso insecto es un
pequeo escarabajo de la familia Melyridae que tambin
produce la toxina de P. terribilis. Este escarabajo 'neoguineano' es cosmopolita: tiene parientes en la selva lluviosa
colombiana que podran ser la fuente de la batracotoxina
encontrada en las altamente txicas ranas Phyllobates de
esa regin.[9]

La dosis promedio llevada puede variar entre territorios y,

por ende, por la dieta local; pero el promedio de veneno
en la piel de una P. terribilis salvaje se estima en 1 mg,
suciente para matar alrededor de 10 000 ratones. Este 3 Las ranas venenosas y la gente
estimado puede variar, pero la mayora est de acuerdo en
indgena
que esta dosis es suciente para matar entre 10 y 20 seres
humanos, o el equivalente a dos elefantes africanos.[6] En
promedio seran 15 000 seres humanos por gramo, lo que P. terribilis es una rana muy importante para las culturas
lo convierte en uno de los venenos ms potentes del reino indgenas locales, tales como los choc o ember, en el
bosque lluvioso tanto de Colombia como de Panam. Esta
animal.[7]
rana es la fuente principal del veneno para dardos que los
Este veneno extraordinariamente letal es muy raro. La nativos usan para cazar su alimento.
batracotoxina[8] nicamente se halla en tres ranas venenosas de Colombia (gnero Phyllobates) y tres aves vene- La gente ember, cuidadosamente, expone la rana al calor
nosas de Papa Nueva Guinea: Pitohui dichrous, Pitohui del fuego para que exude pequeas cantidades de uido
kirhocephalus e Ifrita kowaldi. Otras toxinas anes son la venenoso. La punta de las echas y dardos se humedecen
uido y mantienen su efecto mortal por cerca de dos
histrionicotoxina y la pumiliotoxina, presentes en espe- en el [2][10]
aos.
cies de ranas del gnero Dendrobates.
P. terribilis son quizs las nicas criaturas inmunes a su
propio veneno. La batracotoxina ataca los canales de sodio de las clulas, pero esta rana tiene canales de sodio especiales que el veneno no puede daar; como la mayora
de ranas venenosas, almacenan su toxina en glndulas de
la piel; por ello, tienen mal sabor para los depredadores.
Su veneno matar a cualquiera que se la coma excepto a
la serpiente Liophis epinephelus, resistente al veneno de
la rana aunque no completamente inmune.
En cautiverio, debido a que la comida fcilmente adquirible como moscas de fruta y grillos pequeos
no es rica en el alcaloide que se necesita para fabricar
batraciotoxina, las ranas dardo doradas no la producen
y terminan perdiendo su toxicidad. De hecho, muchos
herpetologos han reportado que la mayora de ranas dardo en cautiverio no consumen hormigas, a pesar de las
hormigas constituyen la mayor porcin de su dieta en estado salvaje; esto se debe a que sus criadores no disponen
de las especies de hormigas que son presa natural de estas
ranas. Entonces, todas las ranas venenosas cautivas pierden su toxicidad cuando son privadas de ciertos alimentos y las ranas doradas venenosas nacidas en cautiverio
son inofensivas, pero una rana venenosa proveniente de
estado salvaje puede retener los alcaloides por aos. No
est claro cul de las especies de su dieta que suministra el potente alcaloide que le da a la rana dardo dorada
su extraordinaria toxicidad, o si las ranas modican otras
toxinas disponibles para producir una variante ms efectiva, como lo hacen algunas de sus primas de la familia
Dendrobatidae.

P. Terribilis en cautiverio.

4 Cuidados en cautiverio

Como las otras ranas dardo venenosas, Phyllobates terribilis es inofensiva cuando es alejada de su fuente natural de alimento; son miembros populares de bioterios del
bosque lluvioso y son algo ms fciles de alimentar que
otras ranas dardo: grandes especies de moscas de fruta,
pequeos grillos, gusanos de seda, pequeos gusanos de
harina (Tenebrio molitor), termitas y larvas de mosca soldado negra (Hermetia illucens) pueden emplearse como
suplemento junto con calcio y otros minerales. La temperatura debe mantenerse en un punto bajo entre los 20
C para ellas, pues son sensibles al calor y sufren de una
Entonces, la alta toxicidad de P. terribilis aparentemencondicin llamada sndrome de sudor si son expuestas a

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altas temperaturas por tiempo prolongado; requieren gran
humedad debido a que vienen de uno de los bosques lluviosos ms hmedos del mundo. Si bien P. terribilis no
son territoriales como la mayora de las ranas dardo
y pueden con xito permanecer en grupos, tambin requieren un espacio ligeramente mayor debido a su tamao adulto, similar al utilizado por Dendrobates tinctorius.
Puede que ocurran disputas ocasionales, pero las heridas
son raras y ninguna muerte se ha reportado como resultado de tales conictos.

and toxic passerine birds. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of
America, 101, 1585715860.
Myers, Daly, and Malkin, 1978, Bulletin of the American Museum of Natural History 161: 313.

7 Enlaces externos

Esta especie se encuentra bajo amenaza de extincin ya

que su nico hbitat es la selva hmeda, la cual se viene desforestando rpidamente; adems, son animales con
poca tolerancia a la contaminacin.[1]

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Wikispecies tiene un artculo sobre Phyllobates

terribilis. Wikispecies

Sistema Integrado de Informacin Taxonmica.

Phyllobates terribilis (TSN 662321) (en ingls).

Referencias

[1] Wilmar Bolvar, Stefan Ltters (2004). Phyllobates terribilis. Lista Roja de especies amenazadas de la UICN
2012.2 (en ingls). Consultado el 31 de mayo de 2013.
[2] Atlas Dr. Pez :: Phyllobates terribilis
[3] Frost, Darrel R. 2008. Amphibian Species of the World:
an Online Reference. Version 5.2 (15 July, 2008). Electronic Database accessible at http://research.amnh.org/
herpetology/amphibia/index.php. American Museum of
Natural History, New York, USA.
[4] ADW: Phyllobates terribilis: Information
[5] WonderQuest: Most poisonous animal, Contentious ethanol debate, Do sh sleep?
[6] Most poisonous creature on earth could be a mystery insect
[7] Albuquerque, E. X. and Daly, J. W. (1977). Batrachotoxin, a selective probe for channels modulating sodium
conductances in electrogenic membranes. The Specicity
and Action of Animal, Bacterial and Plant Toxins. Receptors and Recognition, Series B., Volume 1 P. Cuatrecasas,
eds., Chapman and Hall, London, 297-338.
[8] www.chm.bris.ac.uk/motm/batrachotoxin/batrah.htm
[9] Most poisonous creature update: mystery solved
[10] Myers, C. W., Daly, J. W., and Malkin, B. (1978). A dangerously toxic new frog (Phyllobates) used by Ember Indians of Western Colombia, with discussion of blowgun
fabrication and dart poisoning. Bulletin of the American
Museum of Natural History, 161, 307-366.

Bibliografa
Dumbacher, J.P., Wako, A., Derrickson, S.R., Samuelson, A., Spande, T.F., and Daly, J.W (2004).
Melyrid beetles (Choresine): a putative source for the
batrachotoxin alkaloids found in poison-dart frogs

Phyllobates terribilis en el Catalogue of Life (en ingls).

A dangerously toxic new frog (Phyllobates) used by
Ember Indians of western Colombia, with discussion of blowgun fabrication and dart poisoning - Bulletin of the AMNH; v. 161, article 2
Material audiovisual, ilustrativo e informacin general en ARKive.
The True Poison-Dart Frog: The Golden Poison
Frog Phyllobates terribilis
Beetle May Be Source of Frogs Poison

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8 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

8.1

Texto

Phyllobates terribilis Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Phyllobates_terribilis?oldid=92594675 Colaboradores: Jarlaxle, Liamngls,

CEM-bot, Rosarinagazo, Rcidte, Thijs!bot, Coincazo, Isha, CommonsDelinker, TXiKiBoT, Xvazquez, VolkovBot, Technopat, Lucien leGrey, Muro Bot, Racso, Macarrones, Dadatronic, Greenpeace-colombia, Kikobot, Ghash~eswiki, Leonpolanco, Botito777, Andresbogota1,
Darkicebot, UA31, AVBOT, LucienBOT, MastiBot, Pinzon217, Luckas-bot, Boto a Boto, Diucn, Udufruduhu, SuperBraulio13, Xqbot,
Alfredalva, PatruBOT, Sonofori, Alph Bot, Foundling, EmausBot, Grillitus, Grubhart, Khiari, Plinio Cayo Cilesio, MerlIwBot, KLBot2,
MetroBot, Jr JL, Helmy oved, Dexbot, Dmalcaruiz, Addbot, Jarould, Matiia, BenjaBot, RI123JH, 4lextintor, Ks-M9 y Annimos: 55

8.2

Imgenes

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