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son exclusivamente didcticos. Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial correspondiente.
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NDICE
IX
INTRODUCCIN..........................................................................................
XI
1.
2.
3.
4.
4
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23
36
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VIII
ndice
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NDICE ONOMSTICO.................................................................................
299
5.
CAPTULO DE GRACIAS
Todo libro debe mucho a demasiadas personas que, voluntaria o involuntariamente, ayudaron a su autor a pensar problemas, a encontrar nuevas
lneas de lectura, a enmendar errores. Forma parte, asimismo, de una tradicin de lecturas del argumento y de la historiografa de su poca, con
la que dialoga y de la que parte. Este libro no es una excepcin a ello.
Los agradecimientos formales son, en ese marco, una empobrecida muestra
de reconocimiento hacia aquellas deudas intelectuales y personales de las
que el autor es ms consciente. Las omisiones son as involuntarias, debidas
a un olvido, a la desatencin o a la falta de lucidez acerca de influencias
o prstamos intelectuales.
Desde luego mi deuda mayor es con Mara Ins Barbero, con quien
pensamos y discutimos juntos este tema, por primera vez, hace ya diecisiete
aos. En aquel primer libro y en este segundo estuvo la voluntad de scar
Troncoso de pedrnoslo para alguno de sus mltiples proyectos de difusin
histrica que ha intentado llevar a cabo, a veces con xito y a veces sin
xito, a travs de los aos. ngel Duarte, Jorge Dotti, Ezequiel Gallo, Xos
M. Nez Seixas, Robert Potash, Estela Spinelli, Juan Carlos Torre y Enrique Zuleta lvarez tuvieron la gentileza de leer todo o partes sustanciales
del manuscrito y pude beneficiarme con sus comentarios. Ezequiel Gallo
acept adems la onerosa tarea de actuar como director de una tarda tesis
de doctorado basada en este texto. Eduardo Mguez, adems de aportar
comentarios al texto, hizo mucho ms que lo posible para brindarle un
marco acadmico de jerarqua, en la Universidad Nacional del Centro. Jos
Pedro Barrn, cuya amistad me honra, tuvo la generosidad de ofrecerme
una lectura externa de buen sentido historiogrfico. Finalmente, la gentil
y cordial insistencia de Juan Carlos Torre promovi la publicacin de la
obra en esta coleccin.
He discutido estos temas con muchos alumnos de posgrado en los seminarios que dict en las Universidades de Buenos Aires, Mar del Plata
y del Centro (Tandil). El dilogo establecido con ellos me ayud a repensar
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mitos y los relatos histricos que lo sustentan. Por lo dems, las cosas podan
verse inversamente apenas nos detengamos un momento en el mismo contexto europeo y sobre todo en el francs, que fue siempre ineludible referencia intelectual argentina. Es difcil omitir considerar cunto haba all,
en su nacionalismo (en una acepcin amplia o restringida), incluso en su
tradicionalismo, de tradicin anticlerical y cunto incluso de aquello que,
con su habitual perspicacia, Arnaldo Momigliano llamara la larga tradicin
del catolicismo ateo que conflua en la Action Franaise. Todo ello debera precavernos contra rpidas simplificaciones83.
Haciendo un balance del caso argentino, las propuestas de las lites
conservadoras eran, en gran medida, respuestas ms a una coyuntura y
a una experiencia cotidiana que el resultado de una abstracta aplicacin
de principios filosficos generales, cualesquiera que ellos fuesen. Con todo,
aqu una periodizacin ms estricta se impone. Los diez aos transcurridos
entre el comienzo del nuevo siglo y el primer centenario de la Argentina
independiente vieron expandirse, a la vez, la influencia de una nueva generacin y de los motivos espiritualistas y nativistas. Sin embargo, nuevamente aqu, apenas abrimos una publicacin como la Revista de Derecho,
Historia y Letras, en su nmero de febrero de 1910, descubrimos un artculo
titulado Argentinismo y extranjerismo en el que todas las temticas de
crtica al cosmopolitismo y al snobismo internacional van acompaadas
por una necesaria regeneracin patritica a travs de una ms enrgica poltica de relaciones exteriores vigorizada por un fuerte sentimiento nacional y a travs de la escuela que no slo necesitaba del formalismo del
juramento a la bandera o de los cantos patriticos, sino tambin de una
propaganda inteligente y una orientacin netamente nacionalista, es decir, de un eficaz culto de los hechos hazaosos en que la misma (la bandera) ondul victoriosa. Sin embargo, aunque todos los motivos nacionalpatriticos reaparecen aqu ellos no estn propuestos ni en la clave de una
reaccin espiritualista o tradicionalista, ni por un autor cercano a aquellos
grupos. Todo lo que viene a recordarnos nuevamente a la vez las ambigedades de nuestras fronteras conceptuales y la vastedad del consenso
que sobre ciertos temas tenan las lites argentinas hacia el Centenario84.
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Glvez quien mejor rene los rasgos para una contraposicin convencional
entre positivismo-antipositivismo y para simbolizar la emergencia de una
primera generacin nacionalista. Vstago de una prestigiosa y poderosa familia de la lite santafesina, fuertemente ligada con el poder poltico provincial, rene un itinerario personal e intelectual que parece incluir todos
los requisitos exigibles para fundamentar una visin de ruptura.
Su rol como portaestandarte de una nueva generacin aparece ya en
su papel de cofundador, junto a Ricardo Olivera, de Ideas, una revista que
desde 1903 aspira a expresar los nuevos vientos: Definiendo a esta generacin estableca el mismo Glvez, aos despus, los alcances y lmites
de esa disidencia, observando que pasado el europesmo inicial, fue ardientemente nacionalista, dando a esta palabra un vasto significado, no
el restringido que tiene ahora4. Pero en esos trminos que l defina amplios lo que quera significar culturales ms que poltico-ideolgicos
podan tambin entrar, como vimos, buena parte de la generacin precedente.
Ciertamente se reunan en Glvez otros aportes inevitables, a comenzar
por Daro, y a travs de l de ese instrumento antipositivista que fue el
modernismo. Pero, como nuevamente el mismo Glvez aclara, sta era una
admiracin ms estilstica que temtica y ciertamente poco atrada hacia
la visin del mundo que aqul encarara en un itinerario zigzagueante5. El
inventario, si no renovador al menos antipositivista, se completaba con las
eventuales vetas kraussistas que dej su paso por la Facultad de Derecho
donde se gradu con una tesis de cien pginas sobre la trata de blancas,
cuya nica curiosidad es negar que la presencia de extranjeras en la misma
fuese resultado de la vocacin de stas sino de la demanda de los consumidores6. Esas vetas, como ya es bien conocido, tambin podan exhibir
una larga tradicin en la historia de las ideas argentinas7.
Lo ms significativo de su conglomerado ideolgico ser, con todo, su
reconocida hispanofilia y su catolicismo. Aceptando su propia reconstruccin autobiogrfica, a ellos habra llegado a travs de un itinerario signado
por experiencias sociales y familiares ms que por un universo de lecturas.
As el redescubrimiento de Espaa sera el resultado de sus viajes a Europa
4
p. 37.
Ibid., pp.4l y 214.
M. Glvez, La trata de blancas, Buenos Aires, Facultad de Derecho y Ciencias
Sociales, Imp. J. Tragant, 1905.
7 Ms all de los aportes recientes permanece como imprescindible el trabajo
de A. A. Roig, Los kraussistas argentinos, Puebla, Cajica, 1964.
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y las costumbres y a la desnacionalizacin. Ah estaban los numerosos artculos de El Monitor de la Educacin Comn para comprobarlo21.
Tampoco parece necesariamente innovadora la recuperacin que la obra
hace de la figura de Rosas y la tradicin federal, operacin ya en pleno
curso y no slo por aquellos que, como Saldas, lo haban iniciado desde
una estricta observancia y fidelidad a la tradicin liberal. Una verdadera
discusin en torno a figuras como Rosas o Quiroga (o aun en torno a otras
como Francisco Solano Lpez) tiene lugar en esos aos anteriores a la
Primera Guerra Mundial, por parte de destacados intelectuales que ocupan
posiciones relevantes en las Universidades o en la Junta de Historia y Numismtica (como David Pea, Ernesto Quesada o Samuel Lafone Quevedo). Incluso revistas emergentes, como Nosotros, cobijan al acendrado
rosismo de Dardo Corvaln Mendhilarsu, que iba mucho ms all que los
anteriores en su tono y en sus crticas a los unitarios traidores a la patria
y en su defensa de la tradicin federal22. No todos ellos pertenecan a
lo que Ravignani llamara el club de los descendientes (como s Pea, Corvaln o Quesada) que se sentan ligados (u obligados) por lazos familiares
a reivindicar a un rgimen o a figuras a l asociadas.
Ciertamente el argumento de Rosas y la tradicin federal era muy controversial, ya entonces, entre historiadores e intelectuales. Lo muestran los
debates en una Junta de Historia y Numismtica agitada por tempranas
renuncias, como la de Biedma ante la incorporacin como miembro de
nmero de David Pea, apologista de Facundo Quiroga o, ms tarde, imposibilitada de consensuar una Historia Argentina como obra colectiva, precisamente por la asignacin de los captulos dedicados a Rosas y Quiroga23.
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No falt tampoco quien, como Samuel Lafone Quevedo, hiciese por entonces, all mismo, la apologa de Francisco Solano Lpez. Todos indicios
adicionales tanto de que no exista un consenso histrico en ese perodo
como de que el orden conservador no requera ya de l. Era ms radicalmente innovativa la recusacin de Glvez? Ciertamente haba una fuerte
recusacin global del proyecto civilizatorio abierto luego de Caseros, que
Glvez ve encarnado en las figuras de Sarmiento y Alberdi, aun si, sobre
todo el primero, no dejan de formar parte de aquella lnea histrica federal (al igual que Roca), con la que al personaje de Glvez le gusta
identificarse.
Detenindonos de nuevo en una obra sucesiva de Glvez, El solar de
la raza, encontraramos quizs una confirmacin adicional de todas las incertidumbres y ambigedades del primer Glvez. Ciertamente Espaa (o
mejor dicho Castilla) es la matriz cultural, pero el xito de la Argentina
no consistir en un retorno a ella sino en la capacidad de amalgamar o
absorber los nuevos elementos en torno a ese ncleo originario. De donde
la propuesta es en el fondo bastante parecida, aun si con ingredientes diferentes, a otros modelos de crisol de razas contemporneos que aspiraban, a argentinizar a los inmigrantes, integrndolos a una cultura a
ellos preexistente. Por lo dems, tambin en otro sentido, el Glvez temprano es diferente de los sucesivos: esa nueva Argentina que l imagina
no poda ser ya el retorno a los valores originarios, que habra conservado
la Argentina del interior, por mucho que ellos le entusiasmaran. En un
ejercicio de realismo, la nica operacin posible para Glvez era nacionalizar, o sea hispanizar, esa nica regin portadora de un espritu dinmico, el litoral, al que por otro lado perteneca por orgenes familiares24.
No se pretende aqu presentar una paradoja que disuelva la originalidad
de Glvez. En muchos aspectos era quien estaba, entre los jvenes intelectuales emergentes, ms lejos de la tradicin liberal, pese a los lmites
sealados de aquel catolicismo hispanista. Esa lejana estaba expresada en
aquella recusacin de la nocin de civilizacin (y en la correlativa exaltacin
de la denigrada barbarie) que haba sido el fundamento de la mitologa
cultural posterior a Caseros y sobre todo en los tonos y nfasis que la acompaaban. Ese distanciamiento puede ser visto menos como una sbita revelacin que como la culminacin de un largo proceso, de cuestionamiento
primero y disolucin despus, que viene madurando en otros autores desde
del Paraguay, como los promovidos por las intervenciones de Lafone Quevedo.
Sobre los debates cfr. A. Ravinas, art. cit.
24 M. Quijada, Manuel Glvez: 60 aos de pensamiento nacionalista, Buenos
Aires, CEAL, 1985 pp. 30-31.
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organizado en una forma que, tempranamente, Antonio Dellepiane denomin sistemtica, como contrapuesta a cronolgica27. Como fuera observado, la obra no conclua en nada. No presentaba cul era el legado
de la poca rosista estudiada para con las sucesivas, ni tampoco permita
extraer de ella alguna conclusin o fbula moral para uso educativo. Podemos discutir acerca del carcter cientfico o no de la propuesta, o acerca
de la objetividad de Ramos Meja y si, como sostena en su prlogo, el
entomlogo cientfico que haba en l haba ganado la partida contra el
salvaje unitario que tambin llevaba dentro. No podemos negar, en cambio, que, de haber alcanzado aquella impasibilidad, los resultados hubieran
sido ms tiles para la ciencia que para la patria.
Del mismo modo, la otra obra cumbre de la historiografa de la generacin llamada positivista, La ciudad indiana, de Juan Agustn Garca,
tampoco permita extraer de ella ninguna pedagoga escolar28. Ms all de
esa imagen tempranamente decadentista, que brindaba una visin sustancialmente circular del pasado de la ciudad puerto, que tercamente se negaba
a cambiar desde sus rasgos originarios, nada permita extraer de ella ni
un relato, ni siquiera fragmentos o episodios tiles para la construccin
de esa conciencia nacional por ellos mismos requerida.
Lo mismo podra concluirse de otros notables intelectuales c historiadores de esa generacin, fueran o no promotores de una pedagoga cvica.
Es el caso de Quesada, defensor de la historia como instrumento de la
educacin patritica, pero ms preocupado, en su propio trabajo de investigador, por justificar los comportamientos, en el pasado, de su familia
poltica y por aplicar una grilla sociolgica y comparativa al estudio de la
historia29. Desde luego, no poda buscarse un relato patritico en Paul
Groussac: su natural escepticismo acerca de ello lo impeda. Los relatos
histricos no podan nunca compararse con la pedagoga de las estatuas
y el culto a los hroes implantado por otros mtodos. Como deca con
irona, nunca su Garay podra hacer mella sobre la imagen de Garay que
irradiaba de la estatua que le estaba consagrada en Parque Lezama. Por
lo dems, su idea artstica de la historia, que seal en un clebre prlogo
polmico, era demasiado elitista. Era para l preferible la tarea de ser crtico
de ese mundo restringido de intelectuales, que constituan el pblico preA. Dellepiane, Prefacio a ibid., pp. XVI-XVII.
J. A. Garca, La ciudad indiana, en d., OC, t.1, pp. 283-476.
29 E. Quesada, La poca de Rosas, Buenos Aires, Ediciones del Restaurador,
1950 (Prlogo: Criterio doctrinario de estas investigaciones histricas) (1.a ed.,
1898).
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dilecto de sus escritos y de sus ataques, como para suponer que poda
rebajarse a la tarea de producir una historiografa para uso escolar30.
Un caso semejante al de Juan lvarez, para quien el estudio de las
guerras civiles argentinas, editada en 1912, era un ejercicio de ciencia
meteorolgica31. A la bsqueda de las causas de las convulsiones sociales,
lvarez crea poder encontrar en la comparacin entre ciclo econmico
y ciclo de conflictividad poltica las correlaciones estrechas que permitieran
realizar un ejercicio imperfecto aunque aproximado, como la meteorologa,
de previsin anticipatoria de los males por venir. Males que no encontraban,
para lvarez, una adecuada terapia en la pedagoga escolar que le pareca
primitiva y peligrosa. Como sugera, una pedagoga patritica centrada en
la consagracin de una revolucin como la de mayo podra en realidad
inspirar ideas revolucionarias a los jvenes que la consuman. El instrumento
a emplear era otro: formar a las lites en un mejor conocimiento de las
leyes de la sociedad.
Todo obligaba a retornar al relato fundador de Mitre que s serva para
los dos propsitos: formar a las lites y a los jvenes estudiantes. Pero
tambin se generaba el espacio para que ensayistas afortunados pudieran
proponer una ampliacin de pblicos, nuevas formas estticas o nuevos
relatos que sirvieran para construir la requerida tradicin. Y ser en estos
ensayistas, ellos mismos hombres de la nueva generacin, en sus lugares
y formas de mirar ese pasado, donde aparecern todos esos nuevos motivos
de la reaccin antipositivista que hemos gustado colocar, en el pasado, en
los orgenes mismos del nacionalismo argentino.
Requeridos por la generacin positivista pero no provistos por sta, los
instrumentos para popularizar y extender una imagen del pasado, desde
el gnero histrico, o para inventar una tradicin (el trmino a la moda
en la historiografa actual pocas veces pudo aplicarse con ms pertinencia
que a ese momento) deban surgir de otra parte. Los dos grandes constructores sern Ricardo Rojas y Leopoldo Lugones.
27
28
30
1913).
31 J. lvarez, Ensayo sobre las guerras civiles argentinas, Buenos Aires, EUDEBA,
1983, pp. 21-22 (1.a ed., 1912).
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fesionalismo, prestando las debidas atenciones a la divergencia de itinerarios que, desde un momento inicial comn, llevan no slo hacia distintos
lugares ideolgico-polticos, sino a distintos espacios de posicionamiento
institucional. Aqu Rojas representar por muchos aos el polo ms ligado
a una legitimacin y una subsistencia desde instituciones pblicas de prestigio.
En cualquier caso, todos nuestros principales personajes (Glvez, Lugones, Rojas) se pudieron beneficiar, para acceder a las labores periodsticas
o a las ocupaciones educativas, de la cordial proteccin de los hombres
del orden conservador, a los que no pareca preocuparles mucho la real
o presunta reaccin antipositivista o antiliberal de la nueva generacin, ni
tampoco sus nuevas estticas literarias. En nuestro caso, fue Pellegrini quien
apoy el acceso de Rojas al peridico El Pas; lo que no resulta nada extrao
a principios del novecientos si se consideran los antecedentes familiares
antirroquistas del joven literato. Rojas supo recambiar el apoyo de Pellegrini
con una lealtad poltica que lo llev incluso a renunciar al peridico, ante
el apoyo dado por ste a la campaa presidencial de Quintana, expresin
del roquismo. Ser luego Bartolom Mitre, benvolo lector del joven escritor, el que posibilitara en 1904 su incorporacin a La Nacin34.
Como tantos otros (incluidos Glvez y Lugones) y ms que otros, consigui espacios de accin y de trabajo en torno a las instituciones educativas.
Ellos lo llevaron desde la docencia secundaria, normal e industrial, hasta
la neonata Universidad de La Plata para la cual Joaqun V. Gonzlez
se empeaba en reclutar jvenes talentos preocupados por la cuestin nacional, donde le fuera ofrecida, en 1908, una nueva ctedra de Letras
(literatura castellana) creada conjuntamente con la de Historia35. El mismo
Gonzlez le haba conseguido su primer puesto docente en 1905, en la
Escuela Normal de Seoritas, donde enseaba Psicologa. En 1912 le fue
ofrecida, por iniciativa de Norberto Pinero, la ctedra apenas creada de
Historia de la Literatura Argentina, en la Facultad de Filosofa y Letras
de la Universidad de Buenos Aires, como parte de los esfuerzos por nacionalizar a la cultura argentina que tanto preocupaban a las lites conservadoras. En el discurso de asuncin revel estar a la altura de los tiempos.
Como dijo, no llevaba a ella la presuncin de mi ciencia, sino mi vocacin
patritica y mi experiencia literaria36.
34 M.
Garrido
Lpez, El joven
Rojas: periodo de formacin e influencias
(1899-1908), Madrid, Instituto Universitario Onega y Gasset (mimeo).
35 R. Rojas, La restauracin nacionalista, Buenos Aires, La Facultad, 1922,
2.a ed., p. 143.
36 R. Rojas, Historia de la Literatura..., cit., p. 27.
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El inventario de influencias intelectuales de Rojas, ya sealadas por muchos autores, es el previsible en esa generacin. Desde luego el modernismo,
aunque inicialmente Daro haba sido bastante crtico acerca del temprano
libro de poesa comprometida La victoria del hombre de 1903, que inclua
un soneto dedicado a Carlos Marx37. Sin embargo, a demostracin de lo
cambiante de sus ideas estticas de entonces, debe observarse que en una
carta de 1907 a Manuel Ugarte se declaraba en contra del arte social
y a favor de la belleza por s misma38.
El inventario de influencias incluye a Rod y los espaoles del 98 y
en especial Unamuno (con quien haba tenido correspondencia desde la
publicacin del su primer libro), pero tambin a Marcelino Menndez y
Pelayo, receptor de elogiosos comentarios en la introduccin de la Historia
de la Literatura Argentina39. Se ha hecho referencia tambin a las creencias
pantestas, teosficas y en general esotricas, que abren un universo de temas
y lecturas que requieren una indagacin ms detallada pero que, en cualquier caso, tampoco constituyen una especificidad40. El mismo Lugones,
por ejemplo, las cultiv ampliamente. Ms incierta es la relacin de Rojas
con la cultura alemana, aunque su nacionalismo, si buscramos etiquetarlo
segn modelos europeos, podra ser filiado sin dificultad con aquella idea
herderiana de nacin que presentamos en el prlogo41. Idea que, sin embargo, es probable que haya arribado a Rojas a travs de previsibles mediaciones francesas; y en este punto el nombre de Maurice Barrs parece
inevitable. En cualquier caso, un rastreo de influencias nos lleva inmediatamente a su primer libro, en este punto importante: La restauracin nacionalista, publicada en 1909.
En el prlogo a la segunda edicin, del ao 1922, explicaba cul haba
sido el propsito de su obra: despertar a la sociedad argentina de su inconsciencia, turbar la fiesta de su mercantilismo cosmopolita, obligar a las
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simpata acentuada hacia las migraciones latinas vistas como las ms compatibles con el alma argentina45. El problema no era para Rojas la inmigracin, lo era, en cambio, la falta de instrumentos educativos para nacionalizar a los hijos de los inmigrantes. Ello se combinaba con una irrestricta libertad para ensear que era incompatible, segn Rojas, con una
sociedad de las caractersticas de la Argentina. Ese liberalismo haba provocado la proliferacin de escuelas particulares que atentaban por distintos
modos con la construccin de la nacionalidad argentina46.
En el conjunto de estas crticas se delineaba el programa del autor.
Los objetos de sus ataques eran presumiblemente las escuelas de comunidades extranjeras, por supuesto las judas, muy cuestionadas en esos aos,
y las italianas (objetos de crticas ya desde los aos ochenta). Pero a ellas
se sumaban las condenas a las escuelas confesionales, protestantes y, sobre
todo, catlicas, en tanto eran vistas como promotoras de una educacin
reaccionaria y extranjerizante, por la orientacin ideolgica de la Iglesia
y por el origen del personal religioso enseante en la mayora de las congregaciones. De este modo la terapia de Rojas consista en proponer, a
la vez, un monopolio del Estado laico en el terreno educativo con una
reforma de los planes de estudio. Esta deba, a la vez, otorgar ms horas
a geografa, castellano, moral y, sobre todo, a la historia argentina y modificar los contenidos orientados a dar una educacin acorde con las necesidades argentinas. Todo estaba en el clima de poca y en las propuestas
de la mayor parte de los aspirantes a pedagogos de entonces, en la Argentina47.
45 Idea que expresa, con toda la autoridad que por entonces le conceda el
haber sido por muchos aos Director de Migraciones, Juan Alsina en su La inmigracin en el primer siglo de la independencia, Buenos Aires, Felipe Alsina, 1910.
Idea semejante en C. Saavedra Lamas presentada en Congreso Nacional, Diario
de Sesiones de la H. Cmara de Diputados, Buenos Aires, Tip. El Comercio, 1910,
t. II, pp. 95-110.
46 R. Rojas, La restauracin..., 2. ed., cit., p. 193. Rojas insista en la necesidad
de suprimir las escuelas privadas, tanto las de colectividades como las religiosas.
47 As, por ejemplo, Baltasar Olaechea y Alcorta, en el ao del centenario,
sostena que a la historia nacional se le deban dedicar la misma cantidad de horas,
como mnimo, que a la aritmtica, ya que deba cumplir el papel de medio o
recurso de propaganda y de estmulo para formar una juventud animosa para la
Patria, y en el Censo educativo de 1909, Rouquette de Fonvielle defenda a la
escuela primaria, cuyos ejes eran la historia y la geografa nacionales como una
cultura intensiva del patriotismo. B. Olaechea y Alcorta, Estudio de la historia
nacional en la enseanza primaria y secundaria, en El Monitor de la Educacin
Comn, XXXIX, nm. 449, 1910, pp. 413-415; A. Rouquette de Fonvielle, La
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La tarea que le fuera encomendada a Rojas por el Ministerio de Instruccin Pblica y cuyo resultado fue la publicacin de La restauracin nacionalista era de rigor en esos aos. El uso de la historia con propsitos
de educacin cvica y patritica estaba, como vimos, omnipresente en la
agenda conservadora, y nada mejor para ello que poder aprovechar las experiencias que estaban desarrollando los pases europeos. En ese contexto
se inscriben los viajes de Ernesto Quesada, promovido por la Universidad
de La Plata, para estudiar el papel de la historia en las Universidades alemanas, y el de Ricardo Rojas para hacerlo en aquellas espaolas, francesas
inglesas e italianas. Ambos viajes dieron lugar a sendas obras de tamao,
erudicin y entonacin muy diferentes. Las macizas novecientas pginas
que le consagr Quesada no sacaban conclusiones muy dismiles de las
de La restauracin nacionalista, quizs incluso eran an ms radicales. Lo
hacan, sin embargo, en el tono de catedrtico universitario de aire alemn
que gustaba cultivar Quesada54. Tenan, adems, una genuina preocupacin
por indagar y describir el funcionamiento de la enseanza superior, que
estaba bastante ausente en Rojas. Por otra parte, las pginas de ste eran,
si no ms breves pinsese en el tamao de la primera edicin, luego
aligerada sustancialmente en la segunda, s mucho ms deliberadamente
polmicas, escritas en un tono cercano al pamphlet del publicista autodidacta
que en muchas ocasiones le gust representar55.
Ello se notaba ya desde el ttulo mismo, que confesaba haber elegido
con objetivo polmico, con juvenil simpata precisamente por su tono alarmante, inactual y agresivo56. Ahora, qu cosa entendiese Rojas por nacionalismo, es algo que no parece de ningn modo claro. En el captulo
inicial de La restauracin nacionalista dio una definicin que reiterara en
54 Acerca de la imagen de Quesada, vase el recuerdo de uno de sus alumnos,
Julio Irazusta, en sus memorias. Cfr. J. Irazusta, Memorias (Historia de un historiador
a la fuerza), Buenos Aires, Culturales Argentinas, 1975, p. 70.
55 Obligado a prestar declaracin ante la justicia en 1932, declar como profesin publicista; cfr. E. Hourcade, Ricardo Rojas. Un pasado para la democracia
argentina, Tesis de Maestra de FLACSO, Buenos Aires, 1995, p. 3. Tambin en 1926,
atacado por Enrique Martnez Paz, que aluda a su falta de formacin sistemtica,
opt por contestar altivamente que no era Doctor y slo enseaba en la Universidad
las cosas que l mismo ha aprendido. En otros contextos, como en las pginas
iniciales de su Historia de la Literatura Argentina, le gust en cambio rodearse de
todos los ttulos acadmicos posibles para validar desde ese lugar profesional
las afirmaciones contenidas en la obra.
56 R. Rojas, La restauracin..., cit., 2. ed., pp. 13-14. En la correspondencia
con Unamuno haba sealado: he debido preferir para su ttulo el aspecto polmico, y entregarlo al pblico por esa faz, porque haba primero que irritar a la
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Ibid., p. 104.
Ibid., p. 3.
84 En ese contenido reaccionario no dejaba Rojas de sealar el papel que se
le consagraba en la representacin parlamentaria al clero y al ejrcito. La revolucin
no haba sido hecha por aqullos (salvo como figuras individuales enfrentadas a
la jerarqua eclesistica), ni por este ltimo. No era el ejrcito sino el pueblo
en armas, una milicia democrtica, ibid., p. 407-410.
85 Ibid., pp. 393-399.
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Con todo que ella, y en general toda la obra histrica de Rojas, estaba
dentro del surco abierto por Mitre no lo dejan dudar sus reiterados elogiosos
comentarios al historiador-presidente o su aversin al porteismo de Lpez.
Finalmente haba sido el mismo Rojas quien, desde la coleccin La Cultura
Argentina, que diriga para el editor Roldn y desde la cual tambin
haca una obra que l hubiera definido de argentinidad, haba propuesto nuevamente al lector, en cinco volmenes, la polmica entre Mitre
y Lpez, dando en sendos prlogos la victoria al primero86. Victoria concedida tanto desde el punto de vista del mtodo como desde el punto
de vista de la interpretacin histrica y, desde luego, del de la seriedad
cientfica87.
La triloga patritica de Ricardo Rojas se complet con una obra monumental que comenz a publicar al ao siguiente, en 1917. Se trataba
de su Historia de la Literatura Argentina. Como dijo malignamente Groussac,
se trataba de una historia de la literatura argentina ms larga que la literatura
argentina, ya que se consagraba en sus tres cuartas partes a lo que orgnicamente nunca existi. Juicio que derivaba, en primer lugar, de una
idea peyorativa acerca de lo que pudiera ser digno de ser incorporado en
una obra de esas caractersticas de las, a ojos de Groussac, modestsimas
letras argentinas. Derivaba tambin de una idea ms restrictiva que la de
Rojas acerca de qu tipo de textos deba ser incluido en ella. Para Groussac,
por ejemplo, la inclusin de la poesa popular en esa historia era confundir
el rancho pajizo con la arquitectnica85. Desde luego, como ocurre a me-
86 La operacin era verdaderamente sealar un punto de partida para la historiografa argentina que, enlazada con las propuestas de la nueva generacin de
historiadores (Levene, Molinari, Ravignani, Carbia), suprima del decurso historiogrfico no slo los aportes de Lpez sino tambin los de la generacin positivista.
Cfr. R. Rojas, Noticia Preliminar, a B. Mitre, Comprobaciones histricas, cit., 1916,
pp. IX-XXXIX (hoy que los estudios histricos han renacido en el Plata, despus
de un estril perodo de hibridismo poltico, de bizantinismos literarios y de cosmopolitismo intelectual).
87 En su Historia de la Literatura hablaba del temerario Lpez (y) el prodigioso
Mitre para recordar inmediatamente la disparatada hiptesis de Vicente Fidel
Lpez de parangonar el guaran con el snscrito, R. Rojas, Historia de la Literatura...,
cit., p. 110.
88 P. Groussac, Crtica Literaria, VIII, 1924. Se trataba de una crtica en toda
la lnea, no slo a la obra sino a su autor. Usar all del primer derecho de la
crtica, que consiste en hacer caso omiso de las obras inferiores al mediano nivel,
pues a despecho del precepto de Boileau, no deja de haber grados entre lo mediocre
y lo peor. Es as como, verbigracia, despus de haber odo dos o tres fragmentos
en prosa gerundiana, de cierto mamotreto pblicamente aplaudido por los que
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lectura se anclaba en un ideal civilizatorio y en un modelo ideolgicopoltico, cuyas diferencias con los de Lugones sern apreciables. Ello es
inevitable ya que ambos intentaban reinventar ese poema a su imagen y
semejanza.
Ciertamente, tambin, esta consagracin de Hernndez ser menos radical en Rojas que en Lugones. A diferencia de ste, Rojas se negar a
contraponer al Martin Fierro el otro poema pico (uno en verso, el otro
en prosa) que a sus ojos expresaba el proceso histrico argentino: Civilizacin y Barbarie de Sarmiento. Nuevamente su armonizacin de opuestos
lo llevaba a colocar a ambos libros como las mximas expresiones de la
literatura argentina en tanto que retratos de la vida espiritual argentina94.
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escrito con gran rapidez (en apenas cuatro meses), por exigencias del ente
oficial que lo haba encargado, lo que lo obligaba a llevar las cuartillas
directamente a la imprenta a medida que las terminaba. El resultado de
semejante prisa eran abundantes e inevitables insuficiencias, empricas y
de redaccin. Ello lo haba obligado en modo inexcusable, al decidirse
a hacer una segunda edicin, a modificar la redaccin por el mal ejemplo
que brindaba su pobreza gramatical. A esa revelacin agregaba otra: no
haba introducido, en cambio, ninguna otra modificacin de contenido,
aun si la ideologa liberal de este libro, no es la que ahora profeso98.
De donde la gramtica importaba bastante ms que la ideologa o que
la historiografa.
En cualquier caso, aquellas precisiones, sumadas a la naturaleza misma
de la relacin comitente pblico-escritor, da buenos argumentos a la posicin de Jorge Luis Borges, que fue antes la de Ramn Doll, y contra
lo sostenido por Irazusta y luego por Zuleta, acerca de cul era la verdadera
significacin de la literatura poltica en el conjunto de la obra lugoniana99.
Como es conocido, la posicin de Borges defenda la idea de que toda
esa literatura poltica de Lugones era una produccin de circunstancias,
siendo en realidad los juegos del lenguaje, las figuras retricas lo nico
que le interesaba y no la realidad evocada a travs de ellos. Lo que significaba, claro est, plegar a Lugones a la esttica que el mismo Borges
defendi pblicamente en muchas ocasiones100.
El problema podra colocarse, en cualquier caso, en otros trminos.
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Fuesen cuales fuesen las ntimas convicciones de Lugones, esa relacin con
el establishment argentino, fuera el Consejo Nacional de Educacin, el Ministerio de Instruccin Pblica o la Comisin Nacional Monumento a Julio
Roca (pero, por qu no tambin con una institucin paraestatal como lo
era el Crculo Militar?), no dejaba de poner lmites a la libre expresin
de un autor que, probablemente, deba congeniar rebeldas espontneas
con requerimientos institucionales. Estaba ello ligado a la migracin poltica de Lugones en los primeros aos del nuevo siglo?
A primera vista, el itinerario de Lugones parece signado por el pasaje
lineal de una posicin virulentamente antisistema, en tiempos de su participacin, primero, en el partido socialista, y luego, en el peridico La
Montaa, a otra mucho ms integrada a ese orden conservador antes denostado. En 1899 haba fundado con Jos Ingenieros un peridico bastante
paradojal. La definicin de socialista revolucionario que acompaaba al
ttulo sugera, ante todo, una contraposicin con el socialismo evolutivo
y positivista. Sin embargo, entre los artculos publicados inclua, por ejemplo, colaboraciones de reconocidos positivistas objetos de todo tipo de ataques por los revolucionarios italianos, como Achille Loria (por entonces
muy desprestigiado por las crticas de Croce y Labriola101) o Napoleonne
Colajanni.
El itinerario de Lugones era por lo dems, ya desde antes, bastante
zigzagueante. Aun antes de su participacin en La Montaa, en 1896, haba
estado muy cerca de romper con el partido socialista a causa de un elogio
que prodig, desde las pginas de El Tiempo, al Duca degli Abruzzi en
su momento de llegada a Buenos Aires. Por otra parte, la conversin al
conservadurismo poltico fue bastante reticente y ambigua. En realidad podra tambin leerse como una adscripcin ms a la figura antes denostada
de Julio A. Roca (en torno a quien orbitar por entonces tambin Jos
Ingenieros) que a un movimiento poltico. Ah est a modo de ejemplo
el discurso de apoyo a la candidatura de Quintana en 1903, que parece
haber sido la presentacin pblica en la galaxia conservadora, pero en el
cual haca reserva de su firme oposicin a la Ley de Residencia y a la del
servicio militar obligatorio102.
La vinculacin con Roca haba sido quizs inevitable. Haba llegado
a Buenos Aires tempranamente, con una de esas cartas de recomendacin
que servan para introducir en la lite social y poltica portea, pero a travs
101 B. Croce, Come nacque e come mori il marxismo teorico in Italia
(1895-1900), en B. Croce, Materialismo storico ed economia marxistica, Bari, Laterza, 1977, pp. 253-293.
102 Cit. por M. Lermon, op. cit., 1969, p. 32
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Acerca de Lugones y Senz Pea, cfr. carta del primero al segundo en
Archivo General de la Nacin, Fondo Celesia, Archivo Roque Senz Pea,
leg. 2459.
106
N. Kisnerman, Cronologa Lugoniana, en M. Lennon, op. cit.,
pp. 244-246.
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que aspira a ser descarnada, casi una hiperrealidad de la guerra, estn seguramente muy lejos del espritu que anima la visin de Mitre. Empero,
la lectura lugoniana no es una negacin del relato de aquel o si se prefiere
no es percibida como una negacin del mismo sino una adicin. De
ella podra decirse, con ojos modernos, que el uso de una angulacin diferente altera todo el cuadro. Pero, ante ojos menos suspicaces, lo que
hace es contribuir a aumentar la galera de pequeos hroes y momentos
picos que nuestra historiografa estaba consagrando. Consagracin hecha
con tonos incluso hiperblicos, por ejemplo en los Episodios de la revolucin
del mismo Mitre o en los manuales entonces en boga.
Probablemente es en este sentido que Ulyses Petit de Murat, Homero
Manzi y Lucas Demare (guionistas y director) vieron, en 1942, todas las
posibilidades para construir una pelcula, que devendra ejemplar en el cine
argentino, a partir del libro de Lugones. Pelcula cuyo xito perdurable
de pblico revelar las posibilidades educativas amplias (como relato patritico y no como relato poltico) de esa lectura del mito de los orgenes
revolucionarios del nuevo pas. Por otra parte, el libro consagra, por encima
de esas masas de beodos capaces de un momento de heroicidad, de esos
personajes de crueldad primigenia pero capaces de compasin, la relacin
entre ellas y sus jefes. Esa relacin no est desprovista de lugares ya entonces
previsibles acerca de la relacin entre poder, virilidad y potencia sexual,
extendida y exhibida hacia las clases subalternas, combinadas con el amor
caballeresco hacia las damas, ellas mismas objetos de devocin y consagracin de la victoria112. Pero tambin incluye otros temas quizs ms sorprendentes que denotan o registros homoerticos o que pueden ser ledos
en clave de los trabajos de Gustave Le Bon, de la multitud femenina que
ama al meneur masculino (los montoneros prendados de l se hacan matar
porque los viera morir113). Tambin hay algunos pasajes de rara perspicacia
acerca de las relaciones entre los jefes, su poder y la redistribucin de
bienes114.
El conjunto de los temas giran en torno a la relacin entre el jefe y
la multitud de seguidores. Ella articula la mayora de lo episodios relatados,
dejando un conjunto en el que no es difcil (pero peligroso e historiogrficamente impropio) dejarse tentar y ver all rasgos anticipatorios del futuro
Lugones y de muchos discursos polticos del mundo de entreguerras. Resalta
112 Ello sugiere una identificacin de la patria y la mujer, tpica de la Marianne
francesa. Cfr. Los relatos Juramento, pp. 91-105, y Chasque, en especial,
pp. 240-241.
113 Ibid., p. 69.
114 Ibid., Estreno, p. 47, y Gemes, pp. 288-291.
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sobre todo ese estado mayor de cien jefes, que es el verdadero objeto de
consagracin del libro. Por lo dems, cmo no confrontar inmediatamente
a esos jefes, hroe colectivo pleno de virtudes, con la descripcin de las
elites polticas y sociales burguesas a las que les dedica gruesos insultos,
en el marco del tono alucinado que domina la prosa desbordada de sus
escritos revolucionarios del perodo de La Montaa?115.
No debera irse, empero, mucho ms all en el paralelismo entre los
escritos del perodo revolucionario y los de la guerra gaucha. Los tonos
antiburgueses, en el sentido a la vez poltico y econmico, y el culto a
la violencia regeneradora estn muy presentes en ambos conjuntos de textos.
Sin embargo, los primeros se hacen en nombre de una condena a la farsa
patritica, mientras que los segundos se proponen exactamente lo contrario:
consagrarlos a una mitologa nacional. Esa mitologa, a la vez que identifica
a los tenaces enemigos del imaginario lugoniano, los godos y la Iglesia
(es decir, Espaa y el catolicismo), propone los instrumentos para una religin cvica que es poltica corriente en el contexto europeo y que es la
que aspira a expandir el que sera nuevo Presidente del Consejo Nacional
de Educacin, Jos Mara Ramos Meja, apenas unos pocos aos despus
de que Lugones publique su libro. Ser ese mismo Consejo Nacional de
Educacin presidido por el saenzpeista Ramos Meja el que, en 1911,
encargara a Lugones la redaccin de otra obra de tema histrico: la Historia
de Sarmiento. Obra que junto con la temprana El Imperio Jesutico encomendada en 1903 por el Joaqun V. Gonzlez, Ministro del Interior de
la segunda presidencia de Julio Roca constituyen la triloga histrica del
perodo temprano de Lugones.
Una primera cuestin que emerge de la comparacin de esas tres obras
de Lugones, que reconstruyen por distintas vas rasgos del pasado argentino,
es la contraposicin tan evidente en cuanto a las formas retricas entre
La guerra gaucha y las otras dos. Se trata slo de las distinciones que requiere la pica de la historia o de que, mientras la primera naci de la
espontnea vocacin del escritor, la segunda estuvo condicionada por las
expectativas de los respectivos mecenas pblicos? O de que ambas deban
circular, en razn de sus diversos comitentes, por circuitos de lectores diferentes? O, finalmente, de que, siendo El Imperio jesutico y la Historia
de Sarmiento obras por encargo (pagas), implicaban exhibir documentacin
y una cierta investigacin? Sobre todo la primera, cuya redaccin haba
sido precedida por una vasta estada en los territorios de las antiguas mi-
116 L. Lugones, El Imperio Jesutico, Buenos Aires, A. Moen, 1908 (2.a ed.,
corregida y aumentada), pp. 64-65 y 281-282.
117 Ibid., p. 262.
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toral liberal que el mismo Rojas que finalmente gustaba aun con mucho
lmites definirse como parte de la tradicin federal126.
La lnea federal, en cambio, encarna valores que Lugones detesta, como
la tradicin hispnica y catlica. Su figura emblemtica, Rosas, es peor an
que un brbaro ya que al no serlo pudo implantar la barbarie como sistema.
Y esa barbarie era para Lugones no tanto la violencia hacia sus adversarios
polticos (que la haban practicado igualmente en gran escala), sino la supresin de la educacin pblica en sus distintos niveles, el largo espacio
dado al clericalismo en todos los planos, el localismo porteo y las ventajas
concedidas al latifundio127. Todos temas que, como se ve, no slo remiten
a la tradicin historiogrfica de los padres fundadores sino tambin a la
generacin del 37, sus imgenes de la Argentina, sus problemas, sus soluciones. De donde nuestra figura ms disruptiva, intelectualmente, en la
Argentina del Centenario, segua en gran medida vinculada, enmarcada,
por aquella gran tradicin de pensar la nacin, que no dejaba de imponer
sus lecturas prestigiosas sobre generaciones formadas en otros climas y aspirantes a construir otros imaginarios.
Esas imgenes de la historia argentina de Lugones se han atribuido
a que ellas pertenecen a su fase liberal anterior al fin de la primera guerra
mundial. Ello es discutible. En realidad el mismo Lugones, pese a lo que
dice en el prlogo a la segunda edicin de la Historia de Sarmiento, conserv
durante casi toda su vida (al menos durante su vida poltica til) las mismas
convicciones histricas, el mismo apego a las figuras de la tradicin liberal
y a su relato de la nacin, la misma confianza en los instrumentos preconizados por aqulla, como la educacin, y la misma ojeriza sobre todo
a Rosas y a los valores reaccionarios que vea encarnados en la tradicin
federal. Siempre consider, como por ejemplo en el prlogo de La Patria
Fuerte, de 1930, que Caseros, junto a Suipacha, Ituzaing o Tuyut eran
jalones basilares del gran destino argentino128.
Nada hay de demasiado sorprendente en ello. Una forma sencilla de
Ver supra nota 11.
Ibid., pp. 104-110.
128 L. Lugones, La patria fuerte, Buenos Aires, Babel, s. f. (1. ed., 1930). El
ltimo texto de Lugones presenta un anlisis ms matizado pero que no va ms
all de la recuperacin de la poltica exterior de Rosas. La ahora insistente crtica
a la tradicin liberal, al racionalismo, a la idea de progreso y a la extranjera
Constitucin de 1853 se combinan con una renovada adhesin a los personajes
de esa misma tradicin liberal antes denostada, desde luego Roca pero una vez
ms y sobre todo Mitre (su habitual superioridad estoica). Cfr. L. Lugones, Roca,
cit., pp. 82-88 y 154-155.
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explicarlo es que el relato histrico nunca fue central para la idea de nacin
de Lugones. Otra, quizs ms pertinente, es que la idea de los historiadores
sucesivos, de que una tradicin poltica autoritaria deba necesariamente
anclarse en una concepcin histrica reaccionaria es demasiado simplista.
Las relaciones entre pasado nacional e ideologa poltica son muy poco
lineales, como muestran otros movimientos contemporneos europeos. Seguramente la Accin Francesa poda combinar muy bien reaccin poltica y reaccin ideolgica, pero en otros casos nacionales, como el
italiano, las cosas fueron mucho ms complejas. Tres buenos ejemplos los
proveeran un historiador nacionalista como Gioacchino Volpe o un filsofo
idealista, convertido luego en idelogo del fascismo italiano, como Giovanni
Gentile, o Giuseppe Bottai, el principal intelectual fascista. Para ellos, movimientos como el fascismo o el nacionalismo no venan a negar la tradicin
liberal y nacional encarnada por el Risorgimento y por el Estado unitario,
sino que venan a llevarla a su plena realizacin, por ejemplo con la revolucin mussoliniana. De donde no toda reaccin poltica necesitaba apoyarse en una lectura tradicionalista o contrarrevolucionaria del pasado129.
En cualquier caso, para Lugones ese pasado heroico, exaltable, lo que
fuere, era el de una Argentina con todo muy inferior a la de su presente.
Ninguna idealizacin exista aqu de la Argentina del siglo XIX: el pueblo
era ms servil, inculto y miserable130, las costumbres, la educacin, las
formas polticas eran inconmensurablemente ms primitivas y alejadas de
toda normalidad. Por imperfectas que todava stas fueran, en la Argentina
del Centenario, ellas eran muy superiores a las predecesoras. Esto reposaba
en una idea de progreso que le haca pensar que la nacin argentina (aquella
grande Argentina que un da enunciara como ttulo de un libro) era
un futuro y no un pasado. Y esa nocin de progreso era una nocin anclada
en un modelo econmico y social que reposaba en aquel capitalismo individualista (y pronto tambin industrialista) antes aludido. Modelo que
se encarnaba en un caso poltico concreto que fue para l, siempre, el caso
ejemplar por antonomasia: los Estados Unidos.
Nuevamente ante la Historia de Sarmiento, podramos volver a preguntarnos hasta qu punto los mitos que se propone consagrar Lugones son
compatibles con la visin histrica de Mitre. Lo son seguramente en las
retricas del mismo Lugones, que le permitan combinar, sin contradiccin
129 Sobre Volpe y Gentile, R. de Felice, Intellettuali di fronte al fascismo, Roma,
Bonacci, 1985. Sobre historiografa nacionalista y pasado italiano, tambin las observaciones de G. Belardelli en el prlogo a G. Volpe, LItalia in cammino, Bari, Laterza, 1971, pp. V-XXXV.
130 L. Lugones, Historia de Sarmiento, cit., p. 89.
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por esos principios137. Por supuesto que esta raza (para la cual Lugones
usa a veces indiscriminadamente el trmino pueblo) no es un producto
biolgico originario. Es, en cambio, una construccin en la que entran los
componentes tnicos, el clima y las condiciones geogrficas. Ello produce,
desde luego, pueblos o razas fuertes y dbiles (como ya habamos visto)
y esa caracterstica se expresa en su poesa pica. De donde no le bastaba
con consagrar al Martn Fierro como poema pico nacional, tambin haba
que otorgarle un lugar excepcional dentro de aqulla y rodearlo de adjetivos
valorativos y de un linaje. De ese modo la poesa pica, creacin popular
sintetizada por el poeta, debe exhibir en ella esa caracterstica de pueblo,
fuerte o elegido, dueo de un destino manifiesto. Esta segunda operacin, a la vez que ser la que asegurar el xito de la invencin de la
tradicin propuesta, ser, con todo, la que obligar a Lugones a un ejercicio
ms hiperblico de su imaginacin.
No se trataba slo de considerar a Hernndez como un poeta superior
a Ascasubi o Estanislao del Campo, ello haba sido sostenido ya, entre
otros, por Quesada. Se trata, adems, de convertir al Martn Fierro de Hernndez en un poema equiparable a las grandes creaciones picas universales.
Ante todo los poemas homricos, expresin de la forma ms alta que haya
tenido la civilizacin universal, que es para Lugones la civilizacin griega.
Por supuesto que esta desmesurada admiracin por Grecia es un lugar
reiterado en Lugones. A ella dedic artculos y libros. Es tambin un lugar
extendido en la cultura europea que a falta de expresin mejor llamaremos
antipositivista. Desde luego en Nietzche, cuya influencia sobre Lugones
ha sido reiteradamente sealada y con quien comparta adems su hostilidad
al cristianismo y hacia quien el mismo poeta dej diversos testimonios de
admiracin138. Con todo, en este punto, podra afirmarse, del mismo modo
que ha sido hecho para DAnnunzio, que esas afinidades de ambos poetas
con el filsofo alemn podran ser bastante ms superficiales que sustanciales. Un ejemplo de ello podra exhibirlo la imbricacin o superposicin
de temas tan presumiblemente nietzcheanos como el del mito del superhombre con otros tan alejados de aqul como el nacionalismo y el pa-
137 Ibid., p. 38. Esa funcin devaluada del poeta, no creador sino mero transmisor o instrumento de la divinidad, era la de los antiguos griegos y su expresin
arquetpica, Homero.
138 Acerca de la influencia de Nietzsche en Lugones: cfr. J. Irazusta, Genio
y figura de Leopoldo Lugones, Buenos Aires, EUDEBA, 1968, p. 111. En las notas
a la edicin de El payador, L. Lugones (hijo) recoge distintas expresiones de admiracin de su padre hacia el filsofo. L. Lugones, El payador, cit., pp. 270.
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triotismo y luego el activismo poltico139. Tambin podran postularse coincidencias con Charles Maurras, otro desenfrenado admirador del mundo
griego (y cuyo anticatolicismo del perodo de preguerras no deba disgustar
a Lugones). La relacin del escritor francs con el pensamiento del poeta
argentino es sin embargo mucho ms dudosa. No slo por falta de expresiones admirativas del poeta cordobs sino porque su temperamento
intelectual, sus gustos literarios y sus objetos de admiracin poltica estaban
bastante lejos del intelectual francs.
Lugones utilizara, desde luego, ese modelo griego para contraponerlo
al de la civilizacin cristiana. Todo El payador estar surcado por expresiones
de denuesto hacia esa religin de esclavos, de desesperados, de deprimidos
por los excesos viciosos, centrada en la salvacin personal y por ende
esencialmente antisocial140. El problema de Lugones era, partiendo de
ah, encontrar la filiacin literaria y civilizatoria entre aquel momento griego
y su presente, eludiendo al cristianismo, para componer lo que llamar en
la ltima conferencia: El linaje de Hrcules. Ser la civilizacin provenzal
y el ciclo de grandes poemas antecedentes o a ella ligados del ciclo de
Los nibelungos a la Cancin de Rolando y de sta a la Comedia, de Dante,
y al Romancero la que recoger la herencia griega que, transmitida a la
Espaa plrima de la lucha contra el Islam, emigrar luego a Amrica141.
Ah arraigar nuevamente, sobre todo en esa civilizacin de la pampa, a
travs de los gauchos, herederos de los hombres ms enrgicos de Espaa,
que en el nuevo medio extremarn su individualismo hasta lo sublime,
de modo que no existen en la historia del mundo energa ni proezas como
las suyas 142.
La civilizacin progresiva que arraigar en la pampa, en torno al gaucho,
tendr desde luego una expresin lingstica que ser ese castellano construido libremente que, en su espontaneidad ausente de prescripciones, disolver la artificiosa superestructura del clasicismo espaol. Como la lengua
es la expresin de la identidad de un pueblo y de sus tendencias profundas,
ella exhibir, junto a aquellos productos naturales de la tierra argentina,
la libertad y la igualdad143. As sern nuestra democracia y nuestro cas139 Acerca de DAnnunzio y su superficial relacin intelectual con Nietzsche,
obstaculizada adems por la educacin literaria classicista, vanse las perspicaces
observaciones de A. Asor Rosa, La cultura en Storia dltalia. DallUnit ad oggi,
IV, 2, Torino, Einaudi, 1975, pp. 1090-1091.
140 L. Lugones, El payador..., pp. 29-30.
141 Ibid., pp. 243-248.
142 Ibid., p. 144.
143 Ibid., p. 74.
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Entre los participantes en el debate en aquella revista, algunos se manifestaron favorables a la consagracin del poema. Desde luego Manuel
Glvez (que aprovech para reclamar la paternidad de la reivindicacin
a su Diario de Gabriel Quiroga) y Manuel Ugarte, pero tambin Martiniano
Leguizamn y Emilio Alonso Criado. Nombres estos dos ltimos que nos
revelan cmo esa reivindicacin nacionalista no se recorta sobre una pertenencia generacional o sobre una adscripcin ideolgica precisa. Los argumentos de los defensores eran, sea la necesidad de coronar la educacin
patritica iniciada con la consagracin de un poema pico que la simbolizase, sean los perdurables mritos literarios de una obra que reflejaba
el nacimiento de un arte verdadero, es decir, nacional.
Ms abundantes fueron, en la revista Nosotros, las voces discordantes.
Un conjunto de ellas eran enteramente descalificadoras en tono y fondo.
Se centraban en la calidad literaria de un poema ni siquiera digno de ser
ledo y en la peligrosidad de considerar a su jerga orillera y gauchidiablesca la base de un idioma nacional para uso escolar153. Lo que, ante
todo, revela la pervivencia de aquella enunciada contraposicin acerca del
lenguaje de los argentinos. Otros, aunque considerando los mritos literarios del poema en modo discordante, coincidan en criticar la hiperblica
posicin de Lugones y Rojas, al atribuir un puesto destacado en la literatura
universal a un poema como el Martn Fierro154. Ese punto, aunque parece
ser el de mayor rechazo, es en realidad bastante equvoco en cuanto a
su verdadero objetivo. Finalmente, tomar al pie de la letra el rechazo de
las desmesuradas comparaciones propuestas por Lugones y Rojas no deja
ver bien cmo esa misma opinin ilustrada comparta, sin asombro, otras
Europa, se encuentran en Segunda Encuesta de Nosotros, Cul es el valor del
Martn Fierro?, en Nosotros, VII, 52, 1913, p. 186.
153 Una annima respuesta sugera en este punto imgenes demoledoras y daba
el tono del rechazo: As, cuando los nios den leccin de historia argentina, han
de decir: Moreno cant pa el carnero en la travesa del mar, o bien estir las
patas y en ningn caso que muri. Al comentar el clebre decreto de la Junta
del ao 1810, no dirn que ningn habitante de la Repblica, ni ebrio, ni dormido..., sino ni mamao ni dormido, o mejor an, ni en pedo ni durmiendo
la mona, en Excelencias del Martn Fierro, en Nosotros, VII, 51, julio 1913,
pp. 74-81. Hugo de Achaval consideraba que el poema no mereca el tiempo de
siquiera ser ledo. Cfr. tambin las opiniones de Emilio Lazcano Tegui y Carlos
Baires. Las tres en Nosotros, VII, 51 y 52, julio y septiembre 1913, pp. 75-89 y
186-188.
154 Por ejemplo, un defensor de la educacin patritica, corno Enrique de
Vedia, pensaba que la operacin de comparacin con los ejemplos europeos eran
simplemente tonteras. Cfr. Nosotros, vol. VII, nm. 50, pp. 425-427.
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no menos gigantescas ambiciones acerca de nuestras glorias pasadas y nuestro futuro de grandeza. Sin embargo, que ste era un punto de debilidad
de la argumentacin de ambos a favor del Martn Fierro lo revela Rojas,
siempre ms integrado que apocalptico. En su Historia de la Literatura
Argentina propondr una lectura minimalista de la comparacin. Nunca haba querido equiparar, sostiene, los mritos literarios sino slo indicar una
proporcin, o sea que el poema de Hernndez era a los orgenes de la
nacionalidad argentina lo que el Cantar del Cid a los de la espaola; es
decir, que tena semejante ubicacin y anloga funcin que sus modelos
europeos155.
Una diferente lnea de crtica, ms sociolgica en los trminos de entonces, sostena que, cualesquiera fuesen los mritos literarios del Martn
Fierro, no poda representar a la raza argentina ya que la misma haba sido
sustituida por otra, dado el impacto demogrfico de la poblacin inmigrante en la opinin de Rodolfo Rivarola. En cualquier caso, subrayaba por su parte De Tomaso, la evolucin social y econmica de la
Argentina haba acabado con el tipo social que encarnaba el Martn Fierro,
por lo que el estereotipo tnico argentino estaba por construirse y no ya
construido. Lo que a su vez era reproponer, bajo forma de leyes de la
evolucin social, los antiguos mitos fundadores de la generacin del 37156.
Qu haba en esa obra de Lugones de profundamente incompatible?
Curiosamente no era lo que ella poda tener de reaccionaria sino lo que
tena de subversiva (en un sentido literal de antisistema no de revolucionaria)157. Ante todo el personaje colectivo que consagraba no era ya la
elite blanca criolla, sino el gaucho, que era para Lugones la expresin de
la cultura mestiza. Por supuesto que aqu Lugones saldaba la cuestin de
R. Rojas, Historia de la Literatura..., cit., pp. 527.
Las opiniones de Rodolfo Rivarola y Antonio de Tomaso, respectivamente,
en Nosotros, VII, 50, junio 1913, pp. 428-429, y VII, 52, agosto 1913, pp. 188-190.
157 En este sentido puede discutirse la afirmacin del bello libro de Adolfo
Prieto de que en El payador culmina un movimiento cultural cuyo contenido ostensible era el de disciplinar a los elementos residuales que se resistan a un proceso
de modernizacin triunfante. La cuestin puede ser vista en forma opuesta: cuestionar ese proceso de modernizacin triunfante o, si aspiramos a ver la propuesta
de Lugones tambin como moderna, proponer una modernidad alternativa. Cfr.
A. Prieto, El discurso criollista en la formacin de la Argentina moderna, Buenos
Aires, Sudamericana, 1987, pp. 133-134. Ese era, por lo dems, el ncleo de la
crtica de Garca a las conferencias: la exaltacin del Martin Fierro, paralela al xito
del tango, era parte de un ms vasto movimiento que, si no eran un liso retorno
a la barbarie, eran la sbita revelacin de lo ilimitadamente extendida que estaba
la ignorancia en la sociedad argentina. J. A. Garca, Una recepcin..., art. cit.
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son exclusivamente didcticos. Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial correspondiente.
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Fernando J. Devoto
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el problema enfatizando, con propsitos pedaggicos, la mucho ms adocenada Vuelta de Martn Fierro y sobre todo los Consejos del Padre. Pero no es
menos evidente que, para Lugones, la parte principal y estticamente ms
lograda del poema es la primera y no la segunda.
Finalmente, es el mismo Lugones el que da la clave de comprensin
de lo que significa centrar la tradicin en el Martn Fierro. El poema, sostiene, posee en la literatura argentina un nico equivalente, el Facundo,
pero es su opuesto161. De donde un Lugones, que explcitamente expresa
su anhelo de que el poema devenga un noble culto (provisto inclusive de
estatua) en el cual se pueda celebrar el sentimiento fraternal de la soberana162, est yendo mucho ms lejos que Rojas. Est conscientemente
invirtiendo la mitologa fundadora para abrir desde all un conflicto de larga
perdurabilidad en la cultura argentina.
As el momento del Centenario no emerge como Minerva de la cabeza
de Jpiter. Promueve nuevas propuestas intelectuales, que estn todava
en buena parte indisolublemente ligadas y enraizadas con la tradicin liberal
precedente, pero a la vez genera un campo de discusin, de debate, que
provoca alineamientos y construcciones de solidaridades y enemistades que
tendrn una larga continuidad. Campos culturales cuyo deslinde no es todava predominantemente ideolgico, ni en cuanto a la percepcin de la
realidad poltica presente, en torno a la cual hay muchos ms disensos que
consensos (al menos en la galaxia liberal-conservadora). La divisoria principal de aguas es, en cambio, la toma de posicin ante los mitos fundadores
y los smbolos que deben articular a la Argentina moderna. Ms que en
torno a cualquier otra cosa, es en torno a la polmicas que generan dos
obras como La restauracin nacionalista y El Payador, independientemente
de lo que digan o de lo que los autores creyesen que decan, que se construye
esa contraposicin que llamamos el momento del Centenario.
Los consumidores masivos de la liturgia propuesta. Cfr. E. Zimmermann, Los liberales, op. cit., pp. 166-167.
161 L. Lugones, El Payador, cit., p. 192.
162 Ibid., p. 244.