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Marcelo Figueiredo
Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo
(Brasil)
Resumo
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significant fact occurred in the second reign was unquestionably the slavery
traffic abolition in 1850. The revolution of 1930 marked the fall of the first
republican Constitution.
Key Words: Brazilian Empire Slavery Traffic Abolition Republic
Constitution.
1. Introduo
Nosso objetivo com o presente trabalho ser iluminar como os principais
fatos histricos ocorreram nesse perodo, do Brasil Imprio Repblica Velha,
interpretando-os. Evidentemente que com esse exerccio no temos qualquer
pretenso de sermos inovadores. A histria a senhora absoluta dos fatos (e da
razo) e, sendo assim, o mximo que podemos almejar ser realizar uma sorte de trabalho comparativo valendo-nos dos grandes historiadores e cientistas
polticos que j se dedicaram, - e muito bem- diga-se de passagem, a analisar
essa quadra histrica. Assim, desde logo advertimos: esse no um ensaio de
cunho jurdico, mas ser mais uma resenha de natureza histrico-poltica do
que qualquer outra coisa.
No h como conhecer e apreender a realidade do Brasil Imprio sem conhecer seu antecedente: o Brasil Colnia. Do mesmo modo, no h como compreender a Repblica sem o seu antecedente que foi o Imprio. Sendo assim,
nosso trabalho ser o de reconstruir a histria brasileira at chegar ao perodo
que se pretende analisar, mas considerando o fato que todos os perodos histricos so fundamentais e importantes. So como elos de uma longa e sucessiva
cadeia ou de uma longa corrente, unidos por circunstncias da vida. Cada um
deles nos releva um elemento importante e no h como conhecer um sem o outro, em um verdadeiro continuum histrico, mas evidenciando a transformao
social ao longo do tempo.
Seja como for, os historiadores fixam o perodo imperial brasileiro de 1822
a 1889. J a Primeira Repblica de 1889 a 1930. Antes de chegar ao imprio
parece interessante uma breve visita ao perodo colonial brasileiro. Da mesma
forma que a natureza no d saltos tambm ns para compreendermos o perodo final do imprio ao incio da repblica necessitamos conhecer o suficiente a
histria do Brasil antecedente.
Assim, vamos a ela, no essencial.
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visvel quela ocasio, nada mais fez a Coroa portuguesa em relao nova
descoberta do Brasil.
Assim, o perodo de 1500 a 1530 foi marcado pelo abandono o que levou franceses e outros povos a tambm retirar madeira das costas brasileiras
em profuso naquele perodo. Preocupados com o abandono os portugueses
finalmente se convenceram de colonizar o Brasil a partir de seu extenso litoral.
Implantaram-se assim as chamadas capitanias hereditrias, repetindo a frmula adotada nos Aores e na Madeira.
No vamos entrar em pormenores das dificuldades do perodo. Basta assinalar, contudo, que o territrio brasileiro, vastssimo, constitua um grande desafio a ser vencido e povoado, sobretudo para um pas de pequenas dimenses
econmicas como Portugal, mesmo quela poca.
O sistema das capitanias hereditrias de origem e natureza feudal no
funcionou a contento devido necessidade de intenso capital e das ingentes
dificuldades de desbravar, conhecer e dominar o imenso territrio brasileiro.
Em 1549, Portugal decide instituir um governo geral no Brasil, resgatando
as capitanias doadas e implantando um sistema de sesmarias distribuindo as
terras s pessoas mais abastadas que podiam melhor explor-las tambm em
benefcio da Coroa.
A economia agrria no Brasil colonial foi de intensa explorao rural. A
colonizao foi um empreendimento do governo colonial aliado a particulares.
A produo da cana de acar muito procurada na Europa e depois o tabaco
marcaram durante sculos a economia e a sociedade brasileiras. Lavouras de
cana, engenhos de acar e extensos latifndios dedicados a pecuria marcavam o perodo.
O latifndio monocultor e exportador de forte base escravagista1 caracterizou o Brasil colnia. A grande atividade de fato se dava no meio rural. Como
bem anota Caio Prado Jnior, no havia quase atividade urbana naquela poca.
Nem a indstria, nem o comrcio, estes elementos constitutivos da economia
urbana, tinham ento importncia suficiente para se caracterizar como categorias distintas da explorao primria do solo. O comrcio estava limitado aos
pequenos mercadores ambulantes que percorriam o interior cata de fregueses.
O seu desenvolvimento data realmente de meados do sculo XVII. Quanto
indstria, ela se concentra nos prprios domnios rurais. Estes no recebiam de
fora seno o que importavam da metrpole e isto mesmo em reduzida escala.
Deparamos nos domnios com olarias, ferrarias, carpintarias, sapatarias,
serrarias. No de estranhar, portanto, que em So Paulo2, viviam, em 1622,
1
Naquela poca a populao colonial era constituda quase toda de alguns pouqussimos
portugueses, de milhares de escravos e semiescravos negros, de ndios e de mestios.
2
A cidade de So Paulo hoje tem 12 milhes de habitantes. J a grande So Paulo, So Paulo e
seu entorno, tem aproximadamente 20 milhes de habitantes.
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apenas treze oficiais artfices: cinco alfaiates, trs sapateiros, trs ourives, um
serralheiro e um barbeiro3.
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asseguravam plena autonomia, sem depender de Lisboa, ainda que nos marcos
do absolutismo. Portugal passava a denominar-se Reino Unido, podendo provavelmente evoluir para uma espcie de confederao de pases autnomos. Na
transio para o governo representativo, que comea com a Revoluo do Porto
(1820), tentou-se impor ao Brasil a reintroduo do quadro institucional anterior, virtualmente empurrando-nos para a Independncia, afinal proclamada em
7 de setembro de 1822.
3) O processo da Independncia sobrecarregado de diversas questes, as
mais importantes das quais consistem na reestruturao das instituies para
permitir o funcionamento de governo representativo, que pusesse termo ao
absolutismo, e na relao entre as provncias, de modo que tivessem autonomia nas questes que lhes dissessem respeito diretamente. Os Estados Unidos
conseguiam estabelecer um arranjo federativo. Mas a Amrica espanhola no
logrou manter-se unida, surgindo, na prolongada luta pela Independncia,
que durou aproximadamente de 1810 a 1824, diversas naes, notadamente
Argentina, Chile, Colmbia, Venezuela e Mxico. Este ltimo modelo instigou o esprito separatista no Brasil, de que se considera tenha sido uma primeira manifestao a revolta pernambucana de 1817. Em consequncia, a guerra
civil alastrou-se pelo pas ao longo dos dois decnios subsequentes Independncia, vencendo por fim a ideia da unidade nacional.
O ano de 1820 trouxe grandes mudanas no panorama poltico portugus
que afetaria tambm a realidade brasileira. Em janeiro, eclodia na Espanha a
Revoluo Liberal. Alertado por seus conselheiros, D. Joo VI apressou-se em
decretar vrias medidas procurando beneficiar o comrcio portugus, na tentativa de evitar que a revoluo se propagasse em Portugal.
As medidas no foram suficientes para deter o processo revolucionrio.
Em 24 de agosto de 1820, a cidade do Porto se sublevava. Constituram-se as
Cortes, exigindo a promulgao de uma Constituio nos moldes da Constituio Espanhola. Reclamava-se, ainda a volta de D. Joo VI a Portugal.
Emlia Viotti da Costa6 relata que tais acontecimentos repercutiram no
Brasil, onde as adeses revoluo constitucionalista do Porto se multiplicaram. Portugueses e brasileiros, comerciantes e fazendeiros, funcionrios da
Coroa e militares aderiram revoluo pelos mais diversos e contraditrios
motivos. Inicialmente, no entanto, as contradies no eram aparentes.
Comerciantes e militares portugueses identificados com os interesses metropolitanos apoiavam a revoluo na esperana de restabelecer o Pacto Colonial. Fazendeiros, comerciantes nacionais e estrangeiros, funcionrios da Coroa
radicados no Brasil, cujos interesses os levavam a se identificar com a causa do
Brasil, viam na revoluo uma conquista liberal que poria por terra o absolutis6
Emlia Viotti da Costa, Da Monarquia Repblica, Momentos Decisivos, 8 Edio, Editora
Unesp, So Paulo, 1998, pgina 44 e seguintes.
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horrores. Venha Vossa Alteza quanto antes e decida-se porque irresolues e medida dgua morna
vista desse contrrio que no nos poupa, para nada servem e um momento perdido a desgraa(..)
Diante das disposies agressivas da Cortes nada mais havia a fazer seno proclamar o rompimento
definitivo com Portugal. Para D. Pedro havia apenas duas alternativas: ou obedecer s Cortes e voltar
degradado a Portugal ou romper definitivamente com elas proclamando a Independncia. O prncipe
preferiu esta soluo. Tomando conhecimento das novas, proclamou oficialmente em 7 de setembro,
em So Paulo, a Independncia do Brasil pgina 56.
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Cada historiador tem uma viso diferente do perodo. Assim, para Jos Murilo de Carvalho,
por exemplo, em comparao com outros pases da Amrica Latina, a independncia do Brasil foi
relativamente pacfica. O conflito militar limitou-se a escaramuas no Rio de Janeiro e resistncia
de tropas portuguesas em algumas provncias do Norte, sobretudo Bahia e Maranho. No houve,
segundo o autor, grandes guerras de libertao como na Amrica espanhola. No houve mobilizao
de grandes exrcitos, figuras de grandes libertadores, como Simn Bolivar, Jos de San Martin,
Bernardo OHiggins, Antonio Jos de Sucre. Para Jos Murilo de Carvalho a principal caracterstica
poltica da independncia brasileira foi a negociao entre a elite nacional, a coroa portuguesa
e a Inglaterra, tendo como figura mediadora o prncipe D. Pedro. Do lado brasileiro, o principal
negociador foi Jos Bonifcio, que vivera longos anos em Portugal e fazia parte da alta burocracia da
metrpole. Havia sem dvida participantes mais radicais, sobretudo padres e maons. Mas a maioria
deles tambm aceitou uma independncia negociada. Na obra, Cidadania no Brasil, o longo caminho,
Ed. Civilizao Brasileira, 12 Edio, Rio de Janeiro, 2009, pgina 28 e seguintes. Tambm nos
entendemos que a Independncia brasileira fruto mais de uma classe poltica (da elite) que da Nao
tomada em seu conjunto.
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Conforme exposio de Antnio Paim, na citada obra, Momentos Decisivos.., pgina 180.
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Conforme Paulo Bonavides e Paes de Andrade, Histria Constitucional do Brasil, 3 Edio, Rio
de Janeiro, Ed. Paz e Terra, 1991, pgina 31.
13
Segundo Afonso Arinos de Melo Franco, Estudos de Direito Constitucional, Rio de Janeiro, Ed.
Forense, 1957, pgina 229.
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Caio Prado Jnior na citada obra, Evoluo Poltica... pgina 54 afirma: Basta lembrar que
as ideias do sistema poltico adotado por nossos legisladores constitucionais exprimiam na Europa as
reivindicaes do Terceiro Estado, especialmente da burguesia comercial e industrial. At certo ponto,
o contrrio que se d no Brasil. So aqui os proprietrios rurais que as adotam contra a burguesia
mercantil daqui e do Reino.
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Como resduo do absolutismo, D. Pedro criou o poder moderador, de seu uso privativo. A principal
atribuio desse poder era a livre nomeao dos ministros de Estado, independentemente da opinio do
Legislativo. Essa atribuio fazia com que o sistema no fosse autenticamente parlamentar, conforme
o modelo ingls. Poderia ser chamado de monarquia presidencial, de vez que no presidencialismo
republicano a nomeao de ministros tambm independe da aprovao do Legislativo.
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Segundo Andrei Koerner, Judicirio e Cidadania na Constituio da Repblica brasileira,
Editora Hucitec, So Paulo, 1998, pgina 41 e seguintes.
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Do ngulo dos direitos polticos, a Constituio de 1824 era essencialmente liberal, mais liberal que as Constituies europeias de sua poca. Podiam
votar os homens de 25 anos ou mais que tivessem uma renda mnima de 100
mil-ris (moeda da poca). O voto era obrigatrio. As mulheres no votavam,
e os escravos, no eram considerados cidados. Os libertos podiam votar na
eleio primria.
A limitao de renda no exclua a populao mais pobre do direito do
voto, pois quela ocasio havia empregos suficientes. Os analfabetos podiam
votar. A eleio era indireta, feita em dois turnos. No primeiro, os votantes
escolhiam os eleitores, na proporo de um eleitor para cada 100 domiclios.
Os eleitores, que deviam ter renda de 200 mil-ris, elegiam os deputados e
senadores.
Os senadores eram eleitos em lista trplice, da qual o imperador escolhia
o candidato de sua preferncia. Os senadores eram vitalcios, os deputados tinham um mandato de quatro anos, a no ser que a Cmara fosse dissolvida antes.
Nos municpios, os vereadores e juzes de paz eram eleitos pelos votantes em
um s turno. Os presidentes de provncia eram de nomeao do governo central.
Essa legislao permaneceu quase sem alterao at 1881. Em tese, ela
permitia que quase toda a populao adulta masculina participasse da formao
do governo. Na prtica, o nmero de pessoas que votavam era tambm grande,
se levados em conta os padres dos pases europeus.
Entretanto, Murilo de Carvalho adverte que do ponto de vista substantivo,
esses eleitores eram (cerca de 85%) analfabetos, incapazes de ler um jornal,
um decreto do governo, um alvar da justia, uma lei municipal. Entre os analfabetos incluam-se muitos dos grandes proprietrios rurais. Mais de 90% da
populao vivia em reas rurais, sob o controle ou a influncia dos grandes
proprietrios. Nas cidades, muitos votantes eram funcionrios pblicos controlados pelo governo.
A Constituio do Imprio de 1824 em seu artigo 92, privava de votar,
nas condies que estipulava, os menores de 25 anos, os filhos-famlias, os
criados de servir (esses e aqueles por motivos bvios), os religiosos, e quaisquer que viviam em comunidade claustral (pela unio entre o Trono e o Altar)
e os que no tinham uma certa renda lquida (como j vimos).
O critrio censitrio era certamente influncia franco-americana. Recordamos que a Carta Francesa de 1814, artigo 38, exigia o pagamento de mil francos
para que o deputado fosse admitido Cmara. Pode ser detectado, entretanto,
entre os romanos, e sob Henrique IV, que os ingleses, para votar, deveriam ter
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5. O Segundo Reinado
O perodo abrangido pelo Segundo Reinado ao menos cronologicamente
compreende a Regncia, entre abril de 1831, com a abdicao de D. Pedro I
e a decretao da maioridade e posse de seu filho D. Pedro II (em 24 de julho
de 1840). O fato mais importante registrado no segundo reinado foi sem dvimanifestaes polticas no governicho do Rio Grande do Sul, na sabinada da Bahia, nas correrias de
Pinto Madeira no Cear; manifestaes incorporando agravos seculares de classes oprimidas, como a
cabanagem do Par, a balaiada do Maranho, a cabanada em Pernambuco. Sobressaa a Corte onde se
encarniavam soldados dissolutos, capoeiras desaaimados, sicrios, caramurus partidrios da volta
do ex-imperador, nativistas xenfobos, federalistas, republicanos, um verdadeiro pandemnio. A tudo
resistiram os Regentes. A existncia, por assim dizer, simblica do imperador-menino comunicou-lhe
fora sobrenatural; o desinteresse com que se batiam colocou-os a coberto de desconfianas. Quase
sem interstcio batalharam por dez anos. Por seus esforos quase todo o Brasil apaziguou-se, o vrus
subversivo atenuou-se, quase todo o pas volveu ao aprisco e, at foi perdendo a capacidade de novas
revolues. (Fases do Segundo Imprio, Leituras Brasileiras, Fundao Projeto Rondon- MINTER
e SESU.
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Ob.Cit. Evoluo, pgina 60.
21
A figura de Jos Bonifcio na histria do Brasil importantssima como sabemos. Mas seu papel,
sua imagem controvertida. Uns ainda o veem como o Patriarca da Independncia. Outros apesar
de reconhecerem e criticarem sua destacada liderana como Ministro conservador e monarquista
reconhecem sua avanada viso das polticas pblicas e sociais, como um legtimo defensor da
integrao nacional, da modernizao do pas, do combate sistemtico ao latifndio improdutivo,
e a escravido. Pessoalmente, acreditamos que o Jos Bonifcio brasileiro muito similar a figura
do Marques de Pombal em Portugal. Seja como for ainda visto no Brasil como o Patriarca da
Independncia, o homem pblico e culto que representou os anseios da emancipao do jugo colonial
brasileiro, um nacionalista convicto. Para uma anlise ampla das mais variadas perspectivas de Jos
Bonifcio vide a obra de Emlia Viotti da Costa, Da Monarquia Repblica, especialmente o seu
Captulo 2, intitulado, (Jos Bonifcio, Mito e Histria)
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Mas mesmo antes do tema da liberao dos escravos preciso lembrar aos
leitores que o movimento por mudanas polticas e sociais era latente com a abdicao de D.Pedro I. Assim o sentimento revisionista da Constituio de 1824
eclodiu em 6 de Maio de 1831. Nesta ocasio iniciou-se o processo de reforma
com o requerimento do deputado Cesrio de Miranda que pediu a instaurao
de uma Comisso para indicar os artigos que reclamavam reforma. Aprovado
o requerimento, foram eleitos Miranda Ribeiro, Paulo Souza e Costa Carvalho.
Na sesso de 9 de julho essa comisso apresentou um ante-projeto de reforma.
Aps vrias discusses prevaleceu o substitutivo de Miranda Ribeiro.
Era a Cmara de Deputados (Cmara Baixa) a mais representativa do pensamento liberal da poca, segundo Paulo Bonavides24 e o ramo do poder parlamentar que mais de perto se identificava com os princpios da reforma impostos
pelas aspiraes nacionais em voga.
As disposies do substitutivo Miranda Ribeiro, afinal aprovadas, importavam numa mudana considervel do ordenamento imperial. Os avanos mais
notveis constantes da proposta em tramitao abrangiam: a abolio do Poder
Moderador, a substituio da monarquia unitria do Imprio por uma monarquia federativa, a temporariedade e elegibilidade do Senado, a legislatura bieCaio Prado Jnior, Ob. Cit. Evoluo... pgina 94.
Ao acabar o Imprio o Brasil possua cerca de 9 (nove) mil quilmetros de estradas de ferro.
24
Paulo Bonavides e Paes de Andrade, Histria Constitucional do Brasil, publicao da
Universidade Portucalense, Universitria Editora e OAB Editora, Conselho Federal, 10 Edio, 2008,
pgina 120 e seguintes.
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nal, o enfraquecimento do poder de veto do Imperador em proveito da autoridade legislativa, a supresso do Conselho de Estado, a substituio da regncia
trina pela regncia uma e a criao das assembleias legislativas provinciais.
A adoo de uma monarquia federativa marcava o ponto culminante do
processo de mudana institucional a que se propunham os liberais atados s
inspiraes mal dissimuladas do modelo americano, para o qual pareciam propender, como bem assinalou Afonso Arinos de Melo Franco25.
Ainda, segundo Bonavides, com efeito, a republicanizao da monarquia corria parelhas com a sua federalizao, sendo a esse respeito deveras
visveis e sintomticos a cpia da legislatura bienal ou do mandato senatorial
de seis anos ou a regncia uma, reminiscncias presidenciais da Constituio
americana introduzidas na reforma proposta pelo projeto oriundo da Cmara,
conforme judiciosamente ressaltou esse publicista. Entretanto, no Senado (de
base conservadora e leal ao trono), s reformas propostas no acolheu de bom
grado as emendas profundas propostas que, a seu juzo, abalavam o poder da
realeza constitucional, ao mesmo tempo que reforavam o brao representativo
da Casa legislativa mais identificada com o sentimento transformador e progressista da poca.
Por fim houve um acordo possvel entre as duas Casas (Cmara e Senado)
quanto autorizao para reformar a Constituio Imperial. Observa Bonavides que a negociao foi precedida de uma tentativa malograda de golpe de
Estado, inspirada por Feij e pelos liberais, contra os restauradores (adeptos
de D.Pedro II). Nem o Poder Moderador caiu nem a Federao se proclamou.
Mas ainda assim a onda liberal suprimiu o Conselho de Estado, instituindo
tambm as assembleias legislativas provinciais, dotadas para a poca- e, sobretudo para uma forma de Estado unitrio como era o imprio- de considervel
autonomia26.
certo que com a promulgao da Lei de 12 de Agosto de 1834, tambm chamada de Ato Adicional, a Regncia passou a ser una, pondo-se fim
ao colgio triunviral. Estabeleceu-se que o respectivo titular, durante a menoridade do Imperador, seria eleito por quatro anos. O Regente se tornava a
figura dissimulada de um chefe republicano, de um Presidente da Repblica.
Sua investidura era feita pelos eleitores da respectiva legislatura, reunidos nos
seus colgios. Votavam eles em dois brasileiros natos, nascidos em provncias
diferentes. Estatua-se para tanto escrutnio secreto. Da votao lavravam-se
trs atas: uma enviada Cmara Municipal a que pertencesse o colgio; outra
ao Governo Geral por intermdio do presidente da provncia; finalmente, uma
terceira, remetida diretamente ao presidente do Senado.
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Reunida a Assembleia Geral, o presidente do Senado abria as atas e proclamava o eleito por maioria. No caso de empate decidiria a sorte. Enquanto,
porm o Regente no tomasse posse, ou durante sua falta e impedimento, governava o ministro do Imprio. Faltando este ou ocorrendo impedimento, assumia o Governo o ministro da Justia27.
A Regncia, sem embargo da reao conservadora que se fortaleceu tambm das defeces do campo liberal, sendo de todas a mais clebre a de Bernardo de Vasconcelos, foi um perodo fecundo de consolidao das liberdades
constitucionais. Acabaram estas entrando na conscincia representativa nacional de forma estvel e definitiva por todo o Segundo Reinado.
Registre-se ainda que a tenso entre liberais e absolutistas nas provncias
do Rio Grande do Sul deu ensejo a manifestaes separatistas daquela provncia e a proclamao da independncia da Repblica do Rio Grande, que
apesar de infrutfera na poca, no deixou de assentar as bases para no futuro o
alvorecer da Repblica.
certo que a chamada revoluo rio-grandense (da ento provncia do
imprio, hoje Estado-membro do Rio Grande do Sul), buscava o estabelecimento de uma ordem constitucional estvel, mas o movimento acabou retardando muito a convocao de uma Constituinte, o que provocou a sua prpria
autodissoluo, provocada pelo dissenso interno do movimento.28
D.Pedro II assumiu o trono do Brasil aos 14 (quatorze) anos, em julho de
1840. Serviu ao Estado no longo e relativamente estvel Segundo Reinado,
entre 1840 a 1889, ano da Proclamao da Repblica. O perodo do Segundo
Reinado, ao menos em sua primeira parte foi marcado por uma centralizao
poltica e administrativa. Foi reestabelecido o Conselho de Estado e o Cdigo
de Processo Criminal, modificado em 1841. Toda a mquina administrativa e
judiciria voltou s mos do governo central, com exceo dos juzes de paz. A
poltica passou a ter vrias competncias, inclusive a de investigar e processar
pessoas e aplicar penas. Reformou-se ainda a Guarda Nacional e o Exrcito. A
primeira cuidaria da manuteno da ordem e a defesa dos grupos dominantes
em nvel local, ficando o Exrcito encarregado das fronteiras e da estabilidade
geral do pas.
No campo poltico houve revoltas liberais em 1842 e depois em 1848 em
vrias provncias do imprio. Os grandes proprietrios rurais opunham-se ao
governo imperial por suas tentativas de evitar a sonegao de impostos que
incidiam sobre o caf e as medidas de combate ao trfico de escravos.
De 1848 a 1850, no Nordeste em geral e no Recife em particular ocorreram vrias rebelies e guerrilhas (Praieira), algumas sustentadas por senhores
Bonavides, Idem, pgina 128.
Ensina Bonavides que o projeto dos rio-grandenses apesar de fracassado, lanou as bases para a
queda da monarquia Foi obra precursora do constitucionalismo republicano e federativo que vingou
depois no Brasil, com a queda da monarquia. Ob.Cit. pgina 197.
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de engenho ligados ao partido liberal que se queixavam do controle da provncia pelos conservadores ligados ao Imperador.
Segundo Boris Fausto29 comeou a funcionar um sistema de governo assemelhado ao parlamentar que no se confunde porm com o parlamentarismo30,
no sentido prprio da expresso. Em primeiro lugar, a Constituio de 1824
no tinha nada de parlamentarista. De acordo com seus dispositivos, o Poder
Executivo era chefiado pelo Imperador e exercido por ministros de Estado livremente nomeados por ele. Durante o Primeiro Reinado e a Regncia, no
houve prtica parlamentarista. Ela foi se desenhando e, mesmo assim, de forma
peculiar e restrita, a partir de 1847. Naquele ano, um decreto criou a figura do
presidente do Conselho de Ministros, indicado pelo Imperador. Esse personagem poltico passou a formar o ministrio, cujo conjunto constitua o Conselho
de Ministros ou Gabinete, encarregado do Poder Executivo. O funcionamento
do sistema presumia que, para manter-se no governo, o Gabinete devia merecer a confiana tanto da Cmara quanto do Imperador. Houve casos em que
a Cmara forou a mudana de composio do Conselho de Ministros. Mas
o Imperador detinha uma considervel soma de atribuies atravs do Poder
Moderador, distinguindo-se, pois, o sistema poltico imperial do parlamentarismo mesmo na fase que vai de 1850 a 1889.
O Imperador usava as prerrogativas do Poder Moderador quando a Cmara
no apoiava o Gabinete de sua preferncia. Nesse caso, com base no Poder
Moderador, dissolvia a Cmara aps ouvir o Conselho de Estado e convocava novas eleies. Como nas eleies o peso do governo era muito grande, o
Imperador conseguia eleger uma Cmara que se harmonizava com o Gabinete
por ele preferido. Atravs desse mecanismo houve, em um perodo de cinquenta anos, a sucesso de 36 gabinetes, com a mdia de um ano e trs meses de
durao. Na aparncia, isso indicaria uma grande instabilidade. Mas, de fato,
apesar das crises, o sistema poltico permitiu o rodzio dos dois principais partidos no governo. Para o que estivesse na oposio, havia sempre a esperana
de ser chamado a governar. O recurso s armas se tornou assim desnecessrio.31
preciso ainda recordar um fato econmico importante no Segundo Reinado. O surgimento na economia brasileira nas primeiras dcadas do sculo
XIX da produo de caf para exportao, a modernizao do sistema de transportes, sobretudo ferrovirio e o impulso da navegao a vapor revolucionaram
a economia de ento. Surge a burguesia do caf, sobretudo na provncia de So
Paulo, dando-se incio a imigrao de italianos, seguida posteriormente de alemes e suos no Sul do Brasil (1846 a 1875).
Boris Fausto, Histria Concisa do Brasil, Editora Edusp, So Paulo, 2001, pgina 96 e seguintes.
Sobre o parlamentarismo no Imprio do Brasil, consulte-se o trabalho de Carlos Bastide Horbach,
na Revista de Informao Legislativa editada pelo Senado Federal, n. 173 e 174, abril jun, 2007.
31
Segundo Boris Fausto, Ob. Cit. Pgina 97.
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Boris Fausto, na mesma obra citada afirma que enquanto o caf seguia sua
marcha no Oeste Paulista (So Paulo), e as propostas de abolio gradual da
escravatura davam os primeiros passos, um acontecimento internacional iria
marcar profundamente a histria do Segundo Imprio- a Guerra do Paraguai-.
Ouamos o historiador brasileiro acerca desse importante perodo:
Na primeira metade do sculo XIX, a posio do Brasil diante de seus
vizinhos pode assim ser resumida. A maior preocupao do governo
imperial se concentrava na Argentina. Temia-se a unificao do pas,
que poderia transformar-se em uma Repblica forte, capaz de neutralizar a hegemonia brasileira e atrair a inquieta provncia do Rio Grande
do Sul.
No que diz respeito ao Uruguai, houve sempre uma poltica de influncia brasileira no pas (...). As relaes do Brasil e do Paraguai, na
primeira metade do sculo XIX, dependeram do estado das relaes
entre o Brasil e a Argentina. Quando as rivalidades entre os dois pases
aumentavam, o governo imperial tendia a aproximar-se do Paraguai.
Quando as coisas se acomodavam, vinham tona as diferenas entre o
Brasil e Paraguai. As divergncias diziam respeito a questes de fronteira e insistncia brasileira na garantia da livre navegao pelo rio
Paraguai, principal via de acesso a provncia brasileira do Mato Grosso.
Aparentemente, as possibilidades de uma aliana Brasil- ArgentinaUruguai contra o Paraguai e, mais ainda, uma guerra com esse tipo de
configurao pareciam remotas. Mas foi o que aconteceu. A aproximao entre os futuros aliados teve incio em 1862, quando Bartolom
Mitre chegou ao poder na Argentina, derrotando os federalistas.
O pas foi reunificado sob o nome de Repblica Argentina e Mitre foi
eleito presidente. Ele comeou a realizar uma poltica bem vista pelos liberais brasileiros que haviam assumido o governo daquele mesmo
ano. Aproximou-se dos colorados uruguaios e se tornou defensor da
livre negociao dos rios.
Esses acertos deram espao para as rivalidades entre Brasil e Paraguai.
Embora houvesse competio entre os dois pases pelos mercados de
erva-mate, as disputas, sob o ngulo do governo brasileiro, tinham um
contedo predominantemente geopoltico (fronteiras, livre navegao dos rios). Buscando romper de vez o isolamento do Paraguai e ter
uma presena na regio, Solano Lpez aliou-se aos blancos e aos
adversrios de Mitre, lderes das provncias argentinas de Entre-Rios
e Corrientes.
(...). Aps a apreenso de navios mercantes brasileiros pela Marinha
britnica estacionada no Rio de Janeiro, o Brasil rompeu relaes
diplomticas com a Inglaterra no incio do ano de 1863. Criou-se no
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E terminaram em 1870.
Pgina 119 e seguintes. Ob. Cit.
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Esta nostalgia derivaria do fato de que o Estado monrquico teria tido uma
penetrao profunda na forma de o brasileiro pensar se enquanto nacionalidade, por um lado, e pelo prprio alcance limitado da obra republicana, por outro.
Esta, ao invs de diferenciar-se da herana monrquica, acabou por procurar,
depois de algumas dcadas, em funo da decepo que inspirara na nao,
associar sua imagem da monarquia35.
Por outro lado, o Imprio:
realizara uma engenhosa combinao de elementos importados (....)
Tratava-se, antes de tudo,de garantir a sobrevivncia da unidade poltica
do pas, de organizar um governo que mantivesse a unio das provncias
e a ordem social (...) Se o governo imperial contava com as simpatias
populares, inclusive da populao negra, era isso devido antes ao simbolismo da figura paternal do rei do que participao real dessa populao na vida poltica do pas36.
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A Primeira Repblica foi a idade de ouro do coronelismo. A base do coronelismo era na lio clssica de Victor Nunes Leal, era, na lio clssica de
Victor Nunes Leal, a estrutura agrria do pas, onde o latifndio, a pobreza e o
isolamento deixavam a grande maioria da populao merc dos proprietrios
rurais, seu funcionamento se dava, sobretudo, no mbito do sistema poltico.
A Primeira Repblica adotou o regime federativo, ampliou a base eleitoral
montando slidas mquinas eleitorais pelos chefes estaduais, os quais, no entanto, tinham a necessidade de encontrar apoio poltico nos municpios. Desse
modo, os chefes locais conduziam seus dependentes a votar nos candidatos
governistas em troca da concesso pelo governo do estado de autonomia total
na gesto municipal.
A essncia do compromisso coronelista consistia ento no seguinte: da
parte dos chefes locais, incondicional apoio aos candidatos do oficialismo nas
eleies estaduais e federais; da parte da situao estadual, carta branca ao
chefe local governista (de preferncia o lder da faco local majoritria) em
todos os assuntos relativos ao municpio, inclusive na nomeao de funcionrios estaduais do lugar38.
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As questes militares no final do Imprio destruram a disciplina do Exrcito, solidarizando generais com subalternos, nas hostilidades ostensivas ao
Ministrio Civil.
Por outro lado, como bem recorda Aliomar Baleeiro41:
O establishment dos velhos polticos, dos bares viscondes e marqueses, banqueiros exportadores, desfalcadas as fileiras pela desero dos
fazendeiros e militares, no conseguira captar a lealdade dos filhos, os
jovens, que desde 1870 se deixavam fascinar pela sereia republicana, ou
pelo positivismo e pelas instituies norte-americanas, s quais creditavam o formidvel desenvolvimento econmico dos Estados Unidos nos
dois decnios aps o trmino da Guerra de Secesso. Nas classes mdias, muitas crianas nascidas por esse tempo ganhavam como prenome
Washington, Hamilton, Jefferson, do mesmo modo que um mePRND e o Instituto dos Advogados de So Paulo, Braslia, DF, 1985, pgina 26.
40
Felisberto Freire, Histria Constitucional da Repblica dos Estados Unidos do Brasil, Editora
Universidade de Braslia- UNB, Coleo Temas Brasileiros, Tomo I, Volume 43, 1983, pgina 300.
41
Aliomar Baleeiro, A Constituio de 1891, Os prdromos da Repblica, o clima emocional de
1889-1891, na obra, Constituies Brasileiras (1891), uma publicao do Senado Federal, do CEE/
MCT, da ESAF/MF, 2002, pgina 14.
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(....)
Hoje se percebe que a Primeira Repblica institucionalizou vcios muito mais graves que invalidavam a presena do cidado na esfera governativa do que o Imprio em todos os seus 53 anos de vida. Em certos
aspectos o Pas piorou, tanto que o sebastianismo imperial dominou a
primeira dcada republicana. De certo modo at embaraou, de incio,
a consolidao do novo regime, no por constituir-se uma ameaa restauradora sria, mas por afrouxar os laos de apoio e convico que
deveriam prender governados e governantes. Esse quadro de amargura
e descrena confirmou de imediato, com a ditadura de Floriano, para a
qual acabou o Pas resvalando.
(......)
Em verdade 89 alterava a forma de Estado e a forma de Governo, substituindo um Estado unitrio por uma federao e uma monarquia por
uma repblica.
Pouco importa que toda essa mudana fundamental se haja processado
por decreto, sem o disparo de um nico tiro, por via do golpe de Estado.
Houve uma revoluo poltica nas instituies, e isto ningum h de
contestar. Mas em 1930 ocorreu algo diferente, e muito mais diferente
se passou a cousa de 1964. bvio que em 1930 a preparao revolucionria da Aliana Liberal aconteceu abertamente nos comcios, com
o apelo s armas.
Quase todas as lideranas jogavam fundo nos aspectos emocionais, esperanosas de precipitar, pelo clamor pblico e o apoio armado, o fim
de uma repblica cujos vcios de representatividade eram exprobados
com a raiz de todos os males que infelicitavam o Pas.
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