El tres de mayo del ao 1555 tres miembros de la familia Palomar o Palomares,

que de ambas formas la encontramos documentada, Diego, Martn y Sebastin, junto

con Alonso de Basurto, vecino de Villaln, hijo de Alonso de Cifuentes y de Aldonza
Daz de Basurto, se reunieron delante de igo de ArXXXX, escribano pblico de
Medina del Campo, para firmar una escritura en virtud de la cual constituan una
compaa comercial para negociar durante cuatro aos en Inglaterra. Conforme a los
trminos del acuerdo, Sebastin de Palomar y Alonso de Basurto iran a residir a
Londres, donde habran de tomar una cmara o dos, un espacio para los negocios,
algunos criados y un caballo para desarrollar su labor. A tal fin se les concedan setenta
libras esterlinas; si gastaban ms en su manutencin, lo pagaran de su bolsillo; si les
sobraba dinero, podan repartrselo entre ellos. All en Londres deberan dedicarse a
establecer tratos, hacer compraventas y otros negocios solo en nombre de la compaa,
pues si hicieren contrato alguno al margen de ella, las ganancias que obtuvieren se
repartiran entre todos los miembros de la misma, mientras que, en caso de prdidas, las
asumira solo quien hubiera hecho el negocio. Y cmo se iban a repartir las ganancias
que obtuvieren en los negocios? Aqu advertimos que la compaa era desigual, que uno
de sus miembros tena un mayor peso que el resto, pues la escritura recoge que todas las
encomiendas se reparten de la siguiente manera: un tercio para Diego de Palomar y dos
tercios para los otros tres miembros de la compaa. Lo mismo aparece cuando la
muerte siempre estaba presente se habla de las herencias; mientras que los herederos
de Diego obtendran un tercio de las ganancias, el resto conseguira los dos tercios
restantes.
Y esto por qu? Acaso haba invertido Diego un mayor capital en la
constitucin de la compaa o acaso corra un riesgo mayor que los dems? No parece
ser ese el caso. Cuando algunas clusulas ms adelante se detalla lo que cada miembro
de la compaa aporta a esta, Alonso de Basurto contribuye con 1200 ducados, Martn
de Palomar con 2000 ducados y Sebastin y Diego de Palomar aportan entre los dos
2200 ducados. As pues, la inversin personal de Diego era an menor que la de los
otros miembros, y sin embargo todos reconocen su protagonismo: a l se le encarga que
tenga las cuentas de las mercaduras, tanto de lo que enviare como de lo que viniere de
all y de otras partes, y a l se le conceden 20 000 maraveds para que pueda contratar a
uno o dos mozos que entiendan en el fecho de las ferias e del cobrar e del vender las
mercaduras.
Qu sucedi con los casi dos millones de maraveds de la compaa?
Lamentablemente, en el Archivo Histrico Provincial no se ha conservado el archivo de
este mercader Simn Ruiz sera el excepcional normal del que habla la microhistoria,
por lo que al margen de los ms de dos mil maraveds anuales que, la mitad en Espaa
y la mitad en Inglaterra, se dedicaban a limosnas (la de mercader siempre ha sido una
profesin peligrosa para el alma) no sabemos qu sucedi con la compaa. Bueno,
algo s sabemos: Diego de Palomar muri antes de que se cumplieran los cuatro aos
previstos para la misma.
En este caso es Gregorio de Santillana el notario que recoge en su registro de
escrituras el testamento de Diego de Palomar. El 11 de octubre de 1557, en presencia de
Martn de Palomar y de Diego de Garibay, hace testamento. Por lo general, el
investigador que descubre el testamento de un mercader se frota las manos: la hora de la
muerte es la hora de ajustar cuentas, de dejar constancia de lo que uno debe y a uno le
deben, de repartir los bienes propios entre los herederos... listas y listas de obligaciones,
donaciones, encargos, etc. Eso, por lo general. No ocurre as en el caso de Diego de
Palomar. Acostado en su dormitorio de las casas de Medina del Campo en que moraba,
junto a la puerta de Barrionuevo unas casas por las que su viuda obtendr ms de

14 000 maraveds de renta anual, acostado all, tras encomendar su alma a Dios,
ordena ser sepultado ante el altar del Crucifijo en la parroquia de San Martn, donde
tena su sepultura, y ordena pagar una serie de mandas pas, entre ellas curiosamente
cuatro maraveds a Santa Olalla de Barcelona. Y luego? Luego da poder a su mujer,
Leonor de Garibay, para que haga testamento en su nombre, se vendan sus bienes en
pblica almoneda y se pague lo que haya de pagarse y del resto nombra legtimos
herederos a Sebastin de Palomar, Leonor de Garibay y Toms de Palomar, hijos suyos
y de la dicha Leonor. Al final, Diego de Palomar, como recoge el notario, querindolo
firmar, no pudo, e visto que no le poda firmar tan bien como l quisiera, rog al dicho
Martn de Palomar, testigo sobredicho, que lo firmase de su ruego.
Aunque la parquedad del testamento y la falta de un inventario de sus bienes,
por un lado, privan al historiador de una fuente riqusima para reconstruir la historia de
Diego de Palomar, por otro lado le fuerzan a buscar ms informacin al respecto. Y
ciertamente, entre las ms de 20 800 cajas de protocolos que conserva el Archivo
Histrico Provincial de Valladolid, es posible encontrar algn dato adicional. As,
descubrimos que poco antes de establecer la compaa con la que inicibamos nuestra
intervencin, Diego de Palomar, junto con Martn de Palomar y Andrs Ortiz, los tres
mercaderes medineses, haban otorgado poder a Juan de Alcal, vecino de Segovia, y a
Sebastin de Palomar, vecino de Medina del Campo, para que pudieran comprar hasta
mil quinientos ducados de alumbre un elemento fundamental para la tintorera de
aquella poca, de cualquier persona, en cualquier parte y por el precio por el que se
quisieran concertar.
Estas cifras que estamos analizando 5400 ducados en la primera compaa,
1500 ducados ahora remiten a un volumen de negocio considerable, de hecho, muy
considerable. Sabemos que algunos aos antes, en 1545, Diego de Palomar haba
recibido de otro mercader medins, Hernando Daza Medina, 175 000 maraveds, y que
en 1552 haba socorrido junto a Francisco de Medina al emperador, tomando a
cambio en la feria de Villaln de ese ao 60 000 ducados, de los cuales todava deban
pagrseles 58 000 en el ao 1554. Este volumen comercial le iba a permitir establecer
negocios importante en el extranjero. Ya hemos visto el establecimiento de una
compaa en Londres para comerciar all. El Archivo custodia adems una carta de
cesin y traspasacin, fechada el 9 de noviembre de 1559, firmada por Leonor de
Garibay, viuda ya de Diego de Palomar, la cual en este caso s proporciona informacin
riqusima sobre los negocios del difunto. La carta viene motivada porque Francesa de
Astudillo, viuda de Juan de Compludo, vecino que fue de Nantes, seala que se
enviaron muchas mercaderas e cardas e otras cosas del reino de Francia y que haba
que aclarar las cuentas, dares e tomares que haba entre su marido, Juan de
Compludo, y Diego de Aguilar. Tras nombrarse contadores por ambas partes, siendo
seleccionados Luis Alonso y Alonso Ruiz, estos determinan que Diego de Palomar
deba a Juan de Compludo 13 020 000 maraveds. Leonor de Garibay, para evitar
futuros pleitos, se compromete a pagar con deudas debidas y no pagadas. As, y es lo
que tiene mayor inters para el historiador de la economa, el documento recoge ms de
veinte obligaciones por muy diversas cantidades que se le adeudaban a Diego de
Palomar. Aunque muchas de ellas remiten a negocios con mercaderes de un entorno ms
o menos prximo (Medina del Campo, Valladolid, Castromocho, Segovia), otras hablan
de intercambios con mercaderes extremeos (de Trujillo), andaluces (de Granada) o
extranjeros, como el protesto de una letra de cambio de Reinaldo Strozzi por valor de
1000 escudos de Besanon. Muy interesante es la mencin a una cargazn, valorada en
1 146 152 maraveds, que puede cobrar de Francisco de Bracamonte, su yerno, marido
de su hija llamada igual que ella Leonor de Garibay, el cual es estante en Yucatn, en

la Nueva Espaa. Esta mencin nos abre la puerta a mbitos que todava no habamos
explorado. Por un lado, aunque estara ms vinculado al mundo de la sociedad si bien
el matrimonio tena y tiene muchas repercusiones econmicas (los recin casados saben
cunto cuesta casarse), la poltica matrimonial de la familia haba llevado a entroncar
con uno de los linajes ms destacados de la Castilla del momento, los Bracamonte, cuya
importancia no haba dejado de crecer desde el siglo XIV, llegando a ocupar algn
miembro el abadiato de la colegiata de San Antoln de Medina del Campo. Por otro
lado, descubrimos los nexos de todo tipo y entre ellos comerciales que la familia
Palomar-Bracamonte haba establecido en el Nuevo Mundo. No solo Leonor de Garibay
y Francisco de Bracamonte se haban trasladado a Amrica, llegando a ser este ltimo
Maestre de Campo en la conquista de Yucatn y posteriormente alcalde de Mrida, antes
de retornar a Castilla; tambin Martn de Palomar, hijo de Diego de Palomar y Leonor
de Garibay, se haba asentado en la zona de Yucatn, donde igualmente lleg a ser
alcalde de Mrida. Como refleja la escueta noticia de la carta de cesin de Leonor de
Garibay a Francesa de Astudillo, las transacciones econmicas entre los miembros de la
familia asentados en Medina y aquellos que residan en la Nueva Espaa debieron ser
constantes, algo que queda confirmado por otra carta XXAHPVXX. Lejos del Archivo
Histrico Provincial encontramos confirmacin de estas transacciones en la epigrafa
aunque me toque hablar de historia econmica, no puedo renunciar al mundo de las
inscripciones, al que he dedicado la mayor parte de las pginas que he escrito.
Curiosamente, en el espacio que hoy ocupa el Museo de las Ferias de Medina del
Campo, la antigua parroquia de San Martn en la que orden ser sepultado Diego de
Palomar, se alza una capilla llamada de la Asuncin o de los Palomares por cuyos
muros corre un epgrafe que dice
A HONRA I GLORIA DE DIOS NVESTRO SEOR I DE LA ASSVMPTION DE SV SANCTISSIMA
MADRE MAND HACER ESTA CAPILLA MARTN // DE PALOMAR HEREDERO DEL CAPITN
SEBASTIN DE PALOMAR Y GARIBAI, SV HERMANO, HIIOS DE DIEGO PALOMAR I DE DOA
LEONOR DE GARIBAI.

Por otro lado, adems, doa Leonor de Garibay, viuda de Francisco de Bracamonte,
orden ser sepultada, junto a su difunto esposo, en la capilla mayor de la parroquia de
Santo Toms de Medina del Campo, y a travs de su testamento y de varios codicilos
adicionales de hacia 1608 conocemos la voluntad de esta al respecto. Si en el caso de
Martn de Palomar no haba referencia expresa a su presencia en Amrica, el epgrafe
que recorre los muros de esta capilla s habla de su labor en la Nueva Espaa, aunque en
este caso no se hace mencin de Diego de Palomar, su padre:
A GLORIA DE DIOS NVESTRO SEOR Y DE SV BENDITA MADRE I DEL BIENAVENTVRADO
APSTOL SANTO THOM, DOTARON ESTA CAPILLA LOS SEORES FRANCISCO DE
BRACAMONTE, MAESTRE DE CAMPO DE LA NVEVA ESPAA Y DOA LEONOR DE GARIBAI,
SV MVGER, VECINOS DESTA BENDITA PARROQVIA, ELLOS Y SVS HEREDEROS. ACABOSE
AO DE 1600.

Como vemos, la labor del historiador consiste en tomar los fragmentos escondidos en el
Archivo y, haciendo uso de la intuicin y de la prudencia, tratar de reconstruir el
conjunto del que forman parte dichos fragmentos. La microhistoria la interesada en la
economa, la sociedad, la cultura o cualquier otra realidad parte del anlisis de estos
fragmentos y trata de ver el contexto en el que cobran sentido. De todos modos, no
podemos detenernos ms en Diego de Palomar. La documentacin del Archivo
Histrico Provincial de Valladolid nos ha permitido rescatar a un mercader, hoy

prcticamente desconocido, y cuyos bienes, no obstante, nutrieron durante siglos la

labor pastoral o espiritual o al menos suponemos que as fuera de los capellanes
encargados del culto de las capillas fundadas por sus hijos, una dotacin que a juzgar
por los pleitos que a lo largo de los aos se sucedieron no deba ser de insignificante.
Tal como hemos visto, para reconstruir la vida del mercader medins hemos
recurrido a la informacin incluida en uno de los fondos del Archivo Histrico
Provincial, probablemente la nia bonita del mismo: los protocolos notariales. De
hecho, la conferencia de esta tarde del profesor Garca Fernndez y la de maana de la
profesora Prez lvarez hablan de forma explcita de los protocolos notariales, y es
probable que los profesores Fernndez del Hoyo y Rojo Vega se sirvan abundantemente
de los mismos en sus estudios sobre el arte y los libros. La importancia de los
protocolos notariales para la investigacin histrica es un tema bien conocido y sobre el
que en Espaa se ha insistido al menos desde los aos 70 y 80 del siglo pasado. Hace
treinta aos el profesor Eiras Roel ofreca una aproximacin metodolgica al tema que
todava resulta esclarecedora. Los grandes valores de la documentacin notarial su
enorme masa (en el caso del Archivo Histrico Provincial de Valladolid, como sabemos,
ms de 20 000 libros, pero que palidece cuando lo comparamos con la documentacin
notarial preservada, ya desde la Edad Media, en archivos como el de Valencia o
Barcelona), su globalidad (en los registros del notario comparecen voluntariamente o
no toda la pluralidad de la sociedad del momento, desde el rey cuya cdula se copia,
pasando por el mercader que deja constancia de sus negocios en obligaciones o
protestos, hasta el campesino que tiene que tomar prestado unos cuantos maraveds para
comprar semilla o la enamorada acusada de perturbar el orden establecido en la villa) y
su homogeneidad (los tipos de documentos se repiten en muchos casos una y otra vez,
hasta encontrar libros y libros consagrados al mismo tipo documental, sea el poder o la
obligacin), los grandes valores de la documentacin, pues, el volumen, la globalidad
y la homogeneidad, permiten, a juicio del profesor Eiras Roel, aproximarse a esta
documentacin desde una amplia variedad de perspectivas, ya sea la monografa
individual sobre un determinado personaje, compaa o empresa que l consideraba
algo propio del pasado, aunque reconoce que es un empleo juicioso y provechoso de la
fuente, el corte tipolgico que supondra estudiar un determinado tipo documental
(inventarios, cartas de dote, testamentos, obligaciones) permitindonos elaborar una
historia serial, comparando las realidades de distintas pocas y distintas reas, el
estudio por aos-testigo, que supondra analizar toda la documentacin de un notario
durante varios aos (donde se corre el peligro de que la muestra no sea representativa,
pues haba notarios especializados en determinados clientes) o la documentacin de
todos los notarios de un lugar en determinado ao (donde, de no hacerse de una serie de
aos, se corre tambin el peligro de que la muestra no sea representativa, y, por ejemplo,
los datos econmicos que obtengamos correspondan a una situacin excepcional
provocada por una sequa o por una subida de los precios que solo afectan a la
documentacin de un determinado ao), y finalmente el estudio de todos los notarios
durante un tiempo ms amplio (algo posible nicamente en el caso de localidades
pequeas). Finalmente, el mismo profesor Eiras Roel plantea que el documento notarial
debe ser sometido por el historiador a un cudruple interrogatorio. As pues, hay que
preguntarse por su representatividad (qu porcentaje de la poblacin acuda al notario,
cuntos tratos y contratos podan hacerse oralmente, sin ponerse por escrito, cunta de
la documentacin generada en un determinado lugar ha llegado a nuestros das, son
todas ellas preguntas que deben llevar a cuestionarnos si nuestras conclusiones son
realmente extrapolables a una situacin ms general). En segundo lugar, como de todo

documento histrico, hay que preguntarse por su veracidad: son los datos econmicos
del todo fiables? Se escondan los intereses bajo diversas frmulas para evitar
acusaciones y condenas por usura? En tercer lugar, es preciso tener en cuenta la cuestin
de la objetividad; el notario no es solo testigo, es autor del acta documental. Por ello,
habr que extremar la atencin especialmente cuando el escribano est al servicio de un
determinado seor, cuyas simpatas por l pueden encontrar reflejo en el acta. Por
ltimo, la documentacin notarial no es suficiente. Por abundantes que sean los datos
que encontramos en los registros, esta informacin hay que completarla con la
procedente de otras fuentes y archivos. Por ejemplo, en el caso de Diego de Palomar, a
lo encontrado en el Archivo Histrico Provincial, habra que sumrsele los pleitos suyos
y de su familia conservados en Chancillera, los datos dispersos que se hallan en
Simancas, especialmente en referencia a los prstamos y descargos del rey, a la
documentacin familiar y de las capillas que se guardan en el Archivo Diocesano o
incluso a los datos relativos a los hijos que emigraron que se custodian en el Archivo
General de Indias.
La documentacin notarial, pues, est en el punto de partida de importantes
estudios econmicos, incluso de lo que podra considerarse historia serial o de la base
para hacer tal cosa. De hecho, recientemente an no se ha publicado con los
profesores Carvajal de la Vega, Herrero Jimnez y Ruiz Albi hemos trabajado en el
estudio de toda la informacin relativa a mercaderes que aparecen en los protocolos
notariales de la provincia de Valladolid entre finales de la Edad Media y el ao 1520. Se
trata de prcticamente 7200 registros que nos presentan un abanico inmenso de agentes
y de operaciones comerciales. Procedentes del rea de las Ciencias y Tcnicas
Historiogrficas, no nos corresponda a nosotros elaborar una historia econmica con
esos datos, pero sin duda servirn para que esperemos en un futuro los historiadores
de la economa puedan avanzar en el conocimiento de la realidad vallisoletana de
comienzos del siglo XVI.
XXXX
Sin embargo, las fuentes para hacer historia econmica custodiadas en el
Archivo Histrico Provincial no se limitan a lo que se halla en los registros notariales.
De hecho, en el caso de Valladolid, la fuente sin duda ms importante forma parte de
otro fondo, el de Simn Ruiz, llegado en concepto de depsito, y el cual constituye un
archivo sin igual en Espaa para conocer, por medio de los libros, la correspondencia y
los dems documentos que lo componen, la realidad econmica y social de la Europa
occidental del siglo XVI. Tambin de carcter privado, pero para poca contempornea,
son los archivos de algunas empresas all depositados (Allu, Emeterio Guerra, etc.).
Por otro lado, en el mbito pblico, las contaduras de hipotecas el antecedente de lo
que sera el Registro de la Propiedad cuenta entre sus fondos con libros del siglo XVIII
con los que se pretenda llevar a cabo un sistema de publicidad registral sobre la
transmisin de los bienes inmuebles.
Particular importancia, no obstante, para el estudio de la economa tiene el fondo
de Hacienda dentro de la Administracin perifrica del Estado, que es, de hecho, el de
mayor volumen del Archivo. Aun cuando la mayor parte de los escritos remiten a la
Edad Contempornea, que maana ser objeto de reflexin, entre sus legajos se custodia
documentacin del siglo XVIII y anterior. As, adems de las respuestas particulares del
Catastro de Ensenada, de las que nos hablar seguidamente el profesor Marcos Martn,
encontramos all un buen nmero de escrituras de censos incautadas a las instituciones
eclesisticas de la provincia alguna de las cuales escrituras se remonta al siglo XIV.

Vamos a centrarnos ahora en estos censos, en concreto, en los procedentes del

Monasterio de Santa Mara la Real de las Huelgas. Si en el ttulo de la intervencin
hablbamos de microhistoria y de historia serial, hacindonos eco de la reflexin del
profesor Eiras Roel, y hemos recurrido a los protocolos para fijarnos en uno de los miles
de mercaderes que se mencionan en dichos registros, vamos ahora a aprender a historiar
a partir de un volumen de documentacin mucho mayor. Son 279 los censos anteriores
al siglo XIX que se custodian en el Archivo Histrico Provincial procedentes de dicho
monasterio. La pregunta es, si se trata de aprender a historiar, cmo se hace historia
con esta documentacin? Lo primero es leer. Primum vivere, deinde philosophare, deca
sabiamente Aristteles, una frase que posteriormente algunos escritores han reutilizado
para hablar de su arte diciendo que, para escribir, primum legere, primero leer. Eso
mismo sucede en el caso de la historia. Para hacer historia, lo primero es leer. Y leer no
es fcil. A la realidad de nuestro entorno sociocultural, que prima una lectura
fragmentaria, inconexa, virtual, frente a la lectura detenida, sosegada y reflexiva del
texto, hay que aadirle las complicaciones derivadas de la escritura de la poca en que
se escribieron los censos: escrituras gticas cortesanas, escrituras mixtas, escrituras
humansticas de baja calidad, etc. De todo ello encontramos en nuestros censos y nos
obligan a hacer un esfuerzo adicional a fin de comprender lo all redactado. Por si las
diferentes grafas no fueran poco, los textos estn plagados de formulismos legales a
veces en latn que en ocasiones no entenda el escribano del documento, dando lugar a
trminos casi irreconocibles. Por ejemplo, y como suele ser habitual, en el censo que
tienen en sus manos el trmino enfitutico aparece reflejado como feteosis,
feteosys, y el escribano ha escrito de duobus rreys de vendi para referirse a la
conocida ley de duobus res debendi. As pues, lo primero es leer, es preciso invertir
mucho tiempo en la lectura e interpretacin de estos textos. No vale con acudir a los
palegrafos y decirles... por favor, podrais?
Una vez ledo, el historiador ha de recoger la informacin de inters para su
investigacin. Y para ello hoy en da se cuenta con el auxilio imprescindible de las bases
de datos. No obstante, los informticos no son historiadores y muchas de las preguntas
que nosotros nos hacemos o muchos de los datos que a nosotros nos interesan, jams se
les ocurrira incorporarlos a los expertos en ordenadores. De hecho, por ejemplo, las
versiones anteriores de Access, el programa de base de datos integrado en Microsoft
Office, ni siquiera permitan campos de texto de ms de unos cientos de caracteres. Por
tanto, al historiador corresponde elaborarse a veces con la ayuda del informtico la
base de datos necesaria para su investigacin. Esto tiene sus ventajas y sus
inconvenientes. La ventaja fundamental es que la base de datos se ajusta perfectamente
al estudio que pretendo hacer, recogiendo los datos que a m me interesan, pero ello a la
vez tiene el inconveniente de que la base de datos es personal, lo cual complica la
inclusin de la informacin en bases de datos ms amplias e incluso el aprovechamiento
de la base de datos por investigadores a los que pueda interesar informacin que no
hemos incluido en nuestros campos.
A modo de ejemplo, qu informacin recogeramos en una base de datos para
estudiar los censos de las Huelgas? Adems de los datos referentes a su localizacin en
el Archivo Histrico Provincial, convendra tambin incluir las referencias que nos
ofrece al Archivo mismo de las Huelgas, pues, por un lado aun cuando no se
conserven , nos permitira reconstruir la estructura del Archivo y la lgica detrs de
este, y por otro lado, remite a libros el Tumbo Viejo, el Tumbo Nuevo, los memoriales
cobradores que todava se custodian en el monasterio y que nos pueden ofrecer
informacin adicional. Habra que recoger adems los datos vinculados al inmueble
sobre el que se hace el censo la calle en que se encuentra, los edificios colindantes y

cualquier otra informacin que pueda ser de inters (estado, poseedores previos). Hay
que considerar, por otro lado, el tomador del censo, con toda la informacin que pueda
proporcionarnos el documento (nombre, oficio, parentela...). Hay que recoger el precio
que se estipula quiz en este caso sera conveniente hacer dos entradas, una para
recogerlo tal como aparece en el texto (tres reales de plata, ciento tres maraveds y
una gallina, un ducado y dos maraveds) y otra para normalizar las cantidades a fin
de establecer relaciones ms rpidamente (probablemente en maraveds, aunque en este
caso hay que recordar y en los textos mismos aparece que la relacin ducado-real o
real-maraved fluctu algo a lo largo de los siglos y la equivalencia no siempre fue
idntica). Y adems del precio, los plazos de pago, que en la inmensa mayora de los
casos corresponden a San Juan de junio y Navidad que, hemos de recordar, durante
buena parte del siglo XVI marcaba el fin de un ao y el comienzo de otro, tal como
recoge el censo que tienen entre sus manos: nos lo avis de dar y pagar para el da de
Nauidad adelante y primera venidera que feneser este dicho ao del Seor de mill e
quinientos e quarenta e dos aos e comenar el ao del Seor de mill e quinientos e
quarenta y tres aos. Un dato fundamental para el historiador es la fecha, pues sin
fecha podemos decir que no hay historia que valga, aunque hay bases de datos histricas
Hispania Epigraphica es un ejemplo que no incluyen dicho campo. Y junto a la fecha
los censos suelen incluir el nombre del notario o escribano ante quien pas la escritura
en este caso Juan de Santisteban, una informacin preciosa porque, de conservarse el
registro, nos permite relacionar la documentacin del Archivo de las Huelgas con los
protocolos notariales del Archivo Histrico Provincial y ver el grado de fidelidad, las
variantes, etc. entre la matriz y la copia.
Una vez elaborada la base de datos ya sea en una tabla o relacional, cuando se
integran varias tablas para no reduplicar la informacin, se inicia la tediosa labor de
compilar los registros. Crear una base de datos, sin embargo, no es hacer historia. La
base de datos ofrece una informacin recordemos, siempre parcial de la realidad que
estamos estudiando. A veces hay estudios de historia, artculos de investigacin que,
despus de das, meses o aos de introduccin de informacin en la base de datos,
simplemente brindan al lector una serie de tablas, grficas o estadsticas del objeto que
se est estudiando.
Grficas de casas, dineros...
Pese a lo interesantes y necesarios que tales recursos son, las tablas, grficas y
estadsticas no son historia. El historiador no es un mero fenomenlogo que se limita a
describir lo que ha encontrado en los documentos que ha estudiado; ha de ir ms all
plantendose preguntas y buscando respuestas que expliquen por qu los datos que tiene
son estos y no otros. Cmo se ha llegado hasta esta situacin? Es un caso especial o se
trata de algo comn en su tiempo o a lo largo de la historia?
Hacer historia es buscar conexiones, teniendo en cuenta que nunca es fcil
establecer una relacin causal entre unos acontecimientos y otros. A qu se debe el
aumento del nmero de censos en determinadas pocas? Se debe a alguna situacin
econmica particular que aconseja al monasterio revisar los pagos que se hacan? Se
trata de una medida que tomaba una abadesa recin llegada al cargo y que pretenda
reformar y revitalizar la comunidad? En este sentido, por ejemplo, muchos de los censos
llegados a nosotros se corresponden con el abadiato de Isabel de Mendoza, XXXX.
Adems, el historiador tanto el que estudia la economa como el que analiza
cualquier otra realidad debe tener ante sus ojos no solo los datos concretos que
encuentra en el documento, sino la visin global, la evolucin histrica, en este caso, del

monasterio de las Huelgas. As, la concentracin de los censos en las calles de los
alrededores del convento calle de San Juan, calle de Santa Luca, calles Vieja de
Renedo y Nueva de Renedo, calle del Obispo, etc. responda probablemente a la
misma estrategia que se advierte en las transacciones del monasterio en la Edad Media.
Si en los siglos XIV y XV encontramos trueques y cambios de aquellas tierras y
propiedades que los reyes o los nobles les haban donado en Toro, en la zona riojana o
en el sur de Espaa por rentas situadas en Valladolid con el fin de facilitar el cobro de
las mismas, ahora encontramos que esas rentas procedentes sobre todo de la alcabala se
invierten en propiedades inmuebles ubicadas en su mayor parte en el entorno del
monasterio.